[Xuyên không] Hoàng phi sở đặc công số 11 - Tiêu Tương Đông Nhi (73/191)

Chương 139: Ta trở về rồi

Trong phòng vô cùng tĩnh lặng, ngoài cửa sổ thỉnh thoảng có hàn nhạn bay vút qua tán lá khô kêu lao xao, gió cuốn bông tuyết bay lất phất. Ánh trăng xuyên qua cửa sổ hắt vào để lại cái bóng dài mặt đất, khiến ngọn nến trong phòng càng trở nên mờ nhạt.

Lúc Yến Tuân đến trời rất khuya, tiếng bước chân hành lang đều đặn như tiếng trống canh từ xa vẳng lại. Đám thị nữ trước cửa quỳ ngay ngắn xuống nền tuyết khiến bông tuyết bị nghiến kêu lạo xạo, lạnh đến tê cứng, người run rẩy cất tiếng , giọng điệu chứa chút kính nể cùng sợ sệt, “Bẩm điện hạ, nương ngủ rồi.”

Gió tuyết tựa hồ trở nên mạnh hơn, khí như bị bao trùm bởi im lìm cùng lúng túng. Cây cối lay động ngừng, trong bóng đêm, ánh trăng nhàn nhạt mông lung như nước hắt lên cái bóng màu xám lặng lẽ đứng trước cửa phòng. Bóng xám đứng lúc lâu, lời nào mà cũng rời , thân hình cao gầy dưới ánh trăng mờ ảo càng thêm vẻ tiêu điều. khí tĩnh lặng luồn qua cửa sổ tràn vào phòng, nhưng thoáng cái bị ánh lửa đầu tường thành nuốt trọn.

“ nương ngủ có yên ổn ?” thanh nồng hậu đầy từ tính khẽ vang lên, giọng điệu buồn vui mà chỉ thực bình tĩnh, sau lại thêm vào câu, “Đại phu tới xem qua chưa?”

“Thưa, nương chỉ bị vài vết thương , đáng ngại ạ.” Thị nữ khéo léo đáp lời.

Yến Tuân ‘ừ’ tiếng rồi lại hỏi: “Buổi tối nàng ăn gì rồi?”

“Thưa, chỉ uống nửa chén cháo trắng mà thôi.”

Yến Tuân lặng lẽ gật đầu, khí như có nhu tình lãng đãng, “Quá nửa đêm nàng nhất định bị đói, các ngươi nhớ chuẩn bị thức ăn nóng, cẩn thận hầu hạ, chớ có ngủ như chết.”

“Nô tỳ biết.”

Yến Tuân lại im lặng đứng đó, hình dáng cao ngất nhưng lại lộ ra vẻ đơn khó tả bằng lời. Bên ngoài khí trời rét buốt, gió tuyết ngừng xoay tròn, ánh trăng bàng bạc phủ xuống khoảng sân trống trải. Cuối cùng, Yến Tuân hơi cúi đầu, giọng : “A Sở, ta đây.”

luồng gió chợt lướt qua hai bên thái dương phủ tóc đen như mực, Yến Tuân xoay người lại xuống bậc thang, nhấc chân rất nhưng khi đặt xuống lại nặng nề.

Người bên ngoài dần xa mà Sở Kiều vẫn nằm yên giường. Vầng trăng khuyết cao vẫn cong như vậy, cong như vầng trăng đỉnh cung Thịnh Kim rất nhiều năm trước, chiếu rọi ánh sáng nhàn nhạt xuống viện Oanh Ca vắng lặng. Đôi mắt vốn sáng như sao của thiếu niên vằn tia máu đỏ, lông mày nhíu chặt, luôn lạnh lùng với bên ngoài nhưng vẫn rất dịu dàng với nàng.

Năm tháng trôi qua, lòng người thay đổi là chuyện tất yếu, ai là ngoại lệ.

Trải qua quá nhiều đau thương sao có thể quên? Chẳng qua ra nên mới cho rằng bản thân quên mà thôi.

Thiếu nữ đột nhiên hoảng hốt vén chăn lên, kịp khoác thêm áo chân trần đẩy cửa chạy ra khỏi phòng. Gió tuyết bên ngoài thổi tung mái tóc đen dài của nàng, đám thị nữ đồng loạt thất thanh thét lên, kịp ngăn bóng dáng màu trắng kia vọt ra khỏi viện.

“ nương!” Đám thị nữ kinh hoảng đuổi theo, tiếng kêu gọi kinh động đến nam nhân phía trước.

Yến Tuân vừa mới quay đầu lại cái bóng mảnh khảnh đột nhiên nhào vào lòng, mạnh đến mức khiến lảo đảo đứng vững.

mặt nam nhân lộ vẻ vừa kinh ngạc vừa vui mừng, song vừa nhìn thấy thiếu nữ trong lòng ăn mặc đơn sơ liền nhíu chặt mày, giọng trách: “A Sở, sao lại ăn mặc phong phanh như vậy chạy ra ngoài?”

Sở Kiều đáp mà chỉ vươn hai tay ra ôm chặt thắt lưng Yến Tuân, đầu tựa sát vào ngực . Mùi hương quen thuộc quanh quẩn ở chóp mũi, cảm giác ấm áp khiến nàng như muốn thiếp , nước mắt ngừng chảy xuống, thấm ướt áo Yến Tuân.

Nàng ngẩng đầu lên, hốc mắc đỏ bừng nhưng con ngươi nhìn vẫn bình tĩnh. Da thịt nhẵn nhụi, vẫn là dung mạo quen thuộc, chỉ chẳng qua thêm vẻ phong trần cùng mệt mỏi. ở tiền tuyến lại đột nhiên nhổ trại rút lui chính là điều đại kỵ trong binh pháp. mất bao nhiêu tâm huyết cùng tinh lực mới có thể bình yên vô trở lại Bắc Yến nhanh như vậy, phải mạnh mẽ kiên quyết đến cỡ nào mới có thể trấn an những tiếng cam lòng trong quân. Những chuyện này, Sở Kiều đều biết.

“Huynh trở về rồi…”

Yến Tuân cong khóe môi mỉm cười, mọi mệt mỏi cực nhọc đều biểu lộ, chỉ lẳng lặng gật đầu, “Muội ở đây sao ta có thể quay về?”

Trong lúc mơ hồ, Sở Kiều như nhớ lại đêm tuyết rơi tám năm trước, thiếu niên bị đuổi giết nhưng vẫn quay lại cứu bé nô lệ khỏi tay chủ cũ. Lúc bé chất vấn, cũng chỉ cười cười, đáp: “Ta trở lại ngươi ra sao?”

Thoáng cái qua tám năm, thế giới hỗn loạn này thay đổi rất nhiều, nhưng hai người bọn họ vẫn như cũ, vẫn nắm tay cùng nhau sánh vai tiếp.

Sở Kiều chợt thấy người bị nhấc bổng lên, Yến Tuân hơi cau mày, cúi đầu xuống hỏi người trong lòng: “A Sở, sao lại gầy nhiều như vậy?”

Sở Kiều ngửa đầu lên, các ngón tay hơi siết chặt vạt áo của Yến Tuân, giọng : “Bởi vì ta nhớ huynh.”

Sắc mặt nam nhân thoáng khựng lại, nhiều năm qua gắn bó, giữa bọn họ cần nhiều lời giải thích. Yến Tuân dịu dàng dùng vạt áo choàng bao lấy Sở Kiều, mỉm cười : “Ta cũng vậy.”

Đám hạ nhân cũng thở phào nhõm, gió tuyết lắng lại, Yến Tuân ôm Sở Kiều vào phòng. rong ruổi lưng ngựa mấy ngày liên tiếp, vừa trở về liền phải sắp xếp chuyện truy đuổi quân Hạ cùng phòng thủ trong thành, vụ nhiều kể xiết, tuy rất nhớ nhưng cũng chỉ có thể chờ đến khuya mới chạy tới đây.

Y phục bên dưới áo choàng cũng đầy bụi đất, Yến Tuân cởi áo choàng ra rồi gọi hạ nhân lấy nước nóng. Còn lại hai người ngồi trong phòng, thiên ngôn vạn ngữ nhưng lại biết bắt đầu từ đâu.

“A Sở…”

“ cần nữa!” Sở Kiều vội vàng ngăn cản như muốn nhắc tới chuyện cũ, nhưng giọng điệu vẫn hơi cứng nhắc, “Huynh chịu trở lại là đủ rồi.”

Ánh đèn hắt lên khuôn mặt tái nhợt của thiếu nữ, Yến Tuân đột nhiên cảm thấy lòng như chìm xuống hồ băng, mấy ngày nay nàng chịu bao nhiêu cực khổ rồi?

“ cho cùng vẫn là ta gạt muội, xin lỗi.”

“Và chẳng phải ta uy hiếp huynh rồi đấy sao?” Sở Kiều khẽ cười, “Khi ấy, ta nghĩ rằng, ta cứ ở lì đấy , để xem huynh cuối cùng có chịu trở về hay .”

Yến Tuân gật đầu, cười : “Từ bé đến giờ, mỗi khi tranh cãi với muội có bao giờ ta thắng được đâu.”

Đại Hạ xua quân tấn công Bắc Sóc, Yến Tuân lĩnh quân đánh thẳng vào nội cảnh Đại Hạ, số người chết trong chiến hỏa đếm xuể, hằng hà sa số dân chúng bị liên lụy phải chết oan, vô số binh sĩ còn cơ hội gặp lại gia đình cùng người mình , máu tươi thấm đẫm mặt đất, xương trắng chất thành núi cao. Hai cuộc chiến đủ để xoay chuyển vận mệnh đại lục trong miệng hai người lại chỉ gói gọn trong mấy câu như vậy.

“A Sở, ta có vật muốn cho muội.”

Nước nóng được mang vào đổ đầy bồn tắm, Sở Kiều đứng cạnh bồn dùng tay thử độ ấm, nghe Yến Tuân khỏi quay lại hỏi: “Là vật gì?”

Đó là chiếc nhẫn bằng bạch ngọc rất đơn giản, kiểu cách cầu kỳ, bề mặt có khắc hoa văn li ti rất , nhìn kỹ mới nhận ra là những đóa hoa tử vi xinh xắn.

“Huynh mua lúc nào vậy?”

“ nhớ .” Rất nhiều năm trước, sau khi thỉnh thoảng nghe Sở Kiều kể qua vài phong tục tập quán ở quê hương mình, lúc rảnh rỗi Yến Tuân vẫn thường xuyên giọt giũa bạch ngọc chế tác vật này. Vốn làm xong từ sớm nhưng mãi vẫn có dũng khí đưa cho nàng, đơn giản là vì khi đó tình cảnh của bản thân quá mức xuống dốc, ngoài thù hận ra chẳng còn gì khác ngoài hai bàn tay trắng. Vì vậy vẫn mực chờ đợi, muốn tìm thời cơ cũng như địa điểm thích hợp, nhưng cuối cùng lại kéo thành nhiều năm như vậy.

Sở Kiều chút nghĩ ngợi lập tức đeo vào ngón áp út tay trái, sau đó liền ngơ ngẩn nhìn, cười : “ là đẹp.”

Màn che được buông xuống, Yến Tuân tắm ở sau màn còn Sở Kiều ngồi ở bên ngoài, giống như rất nhiều năm trước, bọn họ luôn có thói quen để người bên ngoài canh gác khi người kia tắm vì đây chính là thời điểm sơ hở nhất.

Sau màn che truyền ra hương thơm dễ chịu, trong phòng có gió nhưng màn che vẫn khẽ lay động. Yến Tuân từ sau màn trong ra: “A Sở, khăn mặt.”

Sở Kiều vội vàng cầm lấy tấm khăn màu trắng với tay đưa qua màn. Đầu ngón tay chạm phải ngón tay nóng hổi của Yến Tuân khiến nàng vội vàng rút tay lại, hơi lúng túng hỏi: “Nước đủ nóng ?”

“Rất vừa.”

Bên trong vang lên tiếng khoát nước ào ào, Sở Kiều chống hai má ngồi bên ngoài, bắt đầu câu được câu tán chuyện.

“Yến Tuân, lần này huynh có bị thương ?”

“, ta có ra tiền tuyến.”

Hơi nước sau màn tràn ra ngoài, thoáng cái khiến trong phòng vô cùng ấm áp.

“Vì sao Hoài Tống lại phối hợp diễn tập quân ở biên giới đúng lúc như vậy? Huynh quen biết Trưởng công chúa của bọn họ sao?”

Nam nhân sau màn đáp: “Có duyên gặp được vài lần mà thôi, thể coi là quen biết. Có điều ta có bằng hữu tốt ở Hoài Tống, lần này đều do chu toàn giúp đỡ.”

“Ra là vậy.”

“A Sở, thương thế của muội có nặng lắm ? Bị thương ở đâu?”

“Vài chỗ ngoài da mà thôi, đáng kể.”

Trong phòng dần trở nên yên tĩnh, lâu sau Sở Kiều mới đột nhiên mở miệng : “Yến Tuân, sau này được phép gạt ta nữa, bất cứ chuyện gì.”

Người sau màn lên tiếng, Sở Kiều đợi lúc vẫn thấy hồi đáp nhịn được gọi: “Yến Tuân?”

Vẫn có tiếng động, Sở Kiều sốt ruột vén màn chạy vào, lại thấy Yến Tuân nằm trong bồn gỗ, đầu tựa vào thành bồn ngủ thiếp mà mày vẫn nhíu chặt, mặt đầy vẻ mệt mỏi.

Năm ngày năm đêm ngủ nghỉ khiến nam nhân này kiệt sức, sau khi mọi lo lắng cùng phòng bị được dỡ bỏ mới có thể an tâm thiếp như thế này.

Trong thoáng chốc, toàn bộ oán khí trong lòng Sở Kiều như tan biến còn bóng dáng.

Thị phi trắng hay đen, chỉ câu sao có thể vạch ?

Đài Cửu U thấm đẫm máu tươi, tình cảnh hung hiểm trong cung, nàng đều cùng trải qua cả, sao biết được nỗi hận của sâu đến nhường nào, sao có thể mối thù kia khắc cốt ghi tâm đến đâu.

Lời thề ‘Phải sống sót để giết sạch bọn chúng!’ đến nay như vẫn quanh quẩn bên tai, biết bao tiếng cười nhạo cùng sỉ nhục, biết bao mưu chồng chất đều giống như hạt mầm đâm chồi sâu tận tim nam nhân này. Vì thế, cơ hội lật đổ cung Thịnh Kim và đập nát tường thành Chân Hoàng hấp dẫn đến cỡ nào, cần cũng hiểu được. Nhưng cuối cùng lại vì câu của nàng mà dẫn binh quay về, tình nghĩa trong hành động này, nàng sao có thể hiểu?

Mấy ngày giằng co liên tục, niềm tin trong lòng Sở Kiều hóa thành tổ hợp của loạt cảm xúc khác nhau, oán hờn, thất vọng, hân hoan, bi thương, giằng xé, và cả cảm động đan xen. Nàng như bị xâu xé giữa hai thái cực của cảm xúc mãi đến lúc nghe được Yến Tuân giọng dặn dò thị nữ xong rồi rời , khi ấy nàng mới đột nhiên nhận ra cảm xúc trong lòng mình.

Chiến tranh có thể nuốt chửng bất kỳ thứ gì đường của mình, chiến mã, đao thương, tiếng kêu gào của binh lính cùng tiếng la hét thảm thiết của người dân, kể cả lòng tin cùng lương tâm. Nhưng, nó cuối cùng vẫn thể cắn đứt mối dây tình cảm giữa hai người bọn họ.

Niềm tin bị người mình dốc lòng phản bội, nàng mực liều chết cố thủ khiến vô số binh lính bỏ mạng, khiến máu đổ nhuộm đỏ sa trường, xương trắng rải đầu, thân là thống lĩnh, nàng đúng ra phải oán phải hận và cả cam lòng. Thế nhưng, người đó giành trọn tình cảm cho nàng, giữa giang sơn và mỹ nhân, giữa mưu đồ bá nghiệp cùng lương tâm, chàng do dự cho nàng biết đáp án. Thân là nữ nhi, nàng có tư cách gì oán giận cùng cam lòng chứ?

…………………………………………………………………………………….

Yến Tuân tỉnh lại nhận ra Sở Kiều nằm ngủ cạnh mình. Vầng trán trơn bóng tựa sát vào , thân thể mảnh khảnh co lại thành cục, tay vẫn nắm chặt tay .

Bên ngoài vẫn tối đen như mực, người mặc trường bào rộng thùng thình, Yến Tuân đến bên cửa sổ đứng nhìn ra ngoài. Bên ngoài vẫn là núi tuyết trùng điệp, vẫn là bầu trời cao rộng cùng bình nguyên bao la, gió vẫn rét lạnh. Nơi này vẫn vậy, chưa bao giờ thay đổi ngay cả khi phụ thân còn tại thế, cuộc sống ở đây vẫn nghèo khó gian nan như vậy. Thế nhưng, vì sao mỗi lần nghĩ đến Bắc Yến, vẫn luôn cố chấp cho rằng đó là vùng đất giàu có phồn vinh?

Có lẽ, có lẽ như lời Vũ nương . thay đổi, hoài bão lớn hơn, tầm nhìn xa hơn, thứ muốn có cũng nhiều hơn. Ngoài việc báo thù rửa hận còn chuyện vẫn ghim chặt trong đáy lòng , mà vẫn thấy muốn như vậy có gì sai. Nhiều năm từng trải khiến hiểu tầm quan trọng của thực quyền, có những thứ này tất cả mong muốn đều như chim mất cánh, có cố đến mấy cũng thể bay lên.

Nhưng giờ lại đột nhiên thấy sợ hãi.

suýt chút nữa hại chết nàng. Mỗi lần nghĩ đến đây lại dựng tóc gáy, lạnh lẽo đến tận xương.

Yến Tuân nhìn ra khoảng tối đen như mực bên ngoài cửa sổ, tựa như lại thấy được cục diện mặt Đông bờ Xích Thủy. còn nhớ được ở Nhạn Minh Quan sáng ngày đó, hả lòng hả dạ, nhiệt nhuyết cuồn cuộn đến như thế nào. Đáng tiếc…

Có điều, có đánh hay Đại Hạ vẫn còn đó. Thế nhưng, nếu trở lại muộn ngày A Sở ra sao?

Yến Tuân hít sâu hơi dám nghĩ tiếp. Vẫn còn may…

…………………………………………………………………………………….

Cảm thấy người hơi lạnh và bên cạnh trống , Sở Kiều mở mắt ra, nhìn sang thấy bóng lưng đứng bên cửa sổ của Yến Tuân, cao ngất nhưng lại lộ vẻ nặng nề.

“Yến Tuân?” Nàng khẽ gọi, trong giọng còn chút mệt mỏi mơ màng.

Nam nhân quay đầu lại, trong bóng tối ánh mắt của thoáng lóe lên thần sắc cảm xúc, “Muội tỉnh rồi à?”

“Ừm, huynh nghĩ gì thế?”

Yến Tuân tới giường, dịu dàng ôm Sở Kiều vào lòng, bình thản :“ nghĩ gì cả.”

Sở Kiều áp mặt lên ngực Yến Tuân, cố gắng lắng nghe tiếng tim đập đều đặn vững vàng của , đến lúc này mới khẳng định được rằng trở lại.

“Yến Tuân, bây giờ huynh có hối hận ?”

Yến Tuân chớp con ngươi đen nhánh, vòng tay hơi dùng sức, “ có.”

“Vậy sau này có hối hận ?”

Yến Tuân im lặng đáp.

Lòng Sở Kiều dần lạnh , người cũng bắt đầu cứng ngắc, lúc lâu sau nàng lại đột nhiên nghe khẽ : “Ta hối hận vì trở lại trễ như vậy.”

Chót mũi đột nhiên trở nên cay cay, Sở Kiều vùi mặt vào lòng Yến Tuân rồi nhắm mắt lại, mím môi chặt.

Nàng còn cầu gì nữa chứ? Làm người thể quá tham lam, cho dù sớm chiều bầu bạn, nhưng nỗi khổ trong lòng Yến Tuân, nàng chia sớt được bao nhiêu? Cảm giác thê lương khi cả nhà chết thảm cùng thù hận nhiều năm chồng chất, nàng hiểu được mấy phần? Chỉ cần chàng còn nghĩ cho nàng, còn nhớ tới nàng, còn bận tâm vì nàng, chỉ thế thôi là đủ rồi.

“Yến Tuân, sau này cho dù xảy ra bất cứ chuyện gì cũng được gạt ta nữa.”

“Ừm.” Yến Tuân gật đầu, “Được.”

Sau đó Sở Kiều lại lần nữa chìm vào giấc mộng, cảm giác trong mộng ấm áp ngọt ngào, có người kiên định nắm lấy tay nàng, tựa như cả đời cũng buông tay. Sở Kiều mơ màng thầm nghĩ, dường như nàng từng nằm mộng giống như vậy, là ở đâu nhỉ? Đúng rồi, là ở Biện Đường. Nhưng dẫu Biện Đường hoa cỏ phủ đầy nàng vẫn cảm thấy ấm áp. Chỉ khi đứng mảnh đất này lòng của nàng mới được yên ổn, mới thấy ấm áp cho dù giờ bên ngoài là gió tuyết lạnh cắt da cắt thịt.

Sáng hôm sau, lúc Sở Kiều thức dậy Yến Tuân mất. Nàng còn tự trách bản thân sao lại mê ngủ như vậy Kinh Tử Tô đột nhiên vào, cười : “Nguyệt Nhi, rửa mặt nào.”

Sở Kiều lập tức đứng dậy, tới giằng lấy chậu nước, : “Tử Tô tỷ, tỷ phải làm những chuyện này.”

Kinh Tử Tô hiền lành cười cười, “Ta có làm gì khác ngoài chuyện này đâu.”

Sở Kiều rửa mặt xong, nhìn thấy Kinh Tử Tô nhăn nhó đứng trước mặt mình hỏi: “Tử Tô tỷ, có phải có chuyện muốn ?”

“Cũng… cũng có gì.”

Sở Kiều phì cười, ra vẻ định ra ngoài, “ vậy ta làm việc đây.”

“Khoan !” Kinh Tử Tô vội vàng kéo Sở Kiều lại, thấy nàng cười toe nhìn mình đỏ mặt, lúng túng : “Vừa, vừa nãy, điện hạ có phái người đưa tới cái này.”

Sở Kiều nhìn thấy là xấp giấy dày nhận lấy, khỏi bật cười, “Ta còn tự hỏi là chuyện gì, ra là phải tìm chồng cho tỷ tỷ rồi.”

Sở Kiều tùy ý lật qua lượt, nhận thấy người Yến Tuân lựa ra đều là quan văn cùng văn chức trong quân đội, và phần lớn là người trong binh đoàn số 2 nhất thời hiểu dụng ý của , khỏi có hơi cảm động.

Hòa bình của Bắc Yến chẳng qua chỉ là tạm thời, Yến Tuân sợ võ tướng tương lai phải ra chiến trường, rủi xảy ra chuyện khiến chuyện chung thân của tỷ muội Kinh gia bị lỡ dở.

“Vừa hay, Tử Tô tỷ cũng đến tuổi tìm chồng rồi.”

Kinh Tử Tô đỏ bừng mặt, nhăn nhó hồi lâu mới nghẹn ra được câu:“Nguyệt Nhi, muội hiểu à?”

Sở Kiều sửng sốt, hỏi lại: “Gì cơ?”

“Ba người chúng ta làm tỷ tỷ còn chưa gả ra ngoài muội sao có thể gả .”

Sở Kiều nghe nhất thời sững ra, ngây ngốc đứng yên chỗ. Kinh Tử Tô nhìn thấy liền duỗi ngón tay chọc chọc vào má nàng, cười : “Nha đầu ngốc, tấm lòng của điện hạ dành cho muội, là kể sao cũng hết.”

Hôm nay thời tiết đẹp, bên ngoài tràn ngập ánh nắng. Sở Kiều ngây ra lúc lâu chợt nghe thấy trận náo động truyền vào từ phía ngoài, có người vui vẻ chạy vào báo cáo: “ nương, Ô tiên sinh và Vũ nương vừa vào thành.”

Kinh Tử Tô chắp tay trước ngực, : “A di đà phật, cuối cùng cũng tạm thời có chiến tranh…”

Sở Kiều cũng cảm thấy bình yên hiếm có…

Nếu có thể mãi như thế này tốt…

Nâu tranh thủ thời gian giải lao beta rồi, nên các em đừng chờ mỗi ngày chương nhé, chỉ có cách ngày 1 chương thôi ^.^ (vì tạm thời những chương này ngắn nên chị dịch cũng lẹ)

Chương 140: Êm đềm như nước

Sau trận tuyết, ánh nắng bềnh bồng như mây xuyên qua tán cây thưa lá, vô cùng ấm áp. Sau khi Yến Tuân trở về, thời tiết dường như quang đãng hơn rất nhiều, trời cũng xanh hơn, mặt trời rọi xuống khắp bình nguyên phủ tuyết rộng mênh mông, phản chiếu ánh sáng lấp lánh vô cùng chói mắt.

Liên tục đại chiến mấy trận những làm cho Bắc Sóc trở nên hoang tàn mà cũng khiến Sở Kiều suy kiệt rồi đổ bệnh nặng. Sốt cao ngừng, đêm ho khù khụ, thuốc uống hết chén này đến chén khác vẫn khá lên, đại phu lũ lượt ra vào như kéo quân. Dẫu cửa phòng luôn đóng kín nhưng Sở Kiều vẫn thường xuyên nghe được tiếng rống giận của Yến Tuân hướng về phía các đại phu. Song, mỗi lần đến gặp nàng, vẫn luôn bình tĩnh như , thi thoảng còn an ủi: sao đâu, cảm vặt mà thôi, nghỉ ngơi nhiều chút ổn.

Dường như rất lâu nàng chưa hề đổ bệnh nặng như vậy. Còn nhớ lúc , Yến Tuân ngã bệnh mà có thuốc, nàng ra ngoài trộm, bị phát rồi bị đánh tơi tả. Nhưng gói thuốc khó khăn lắm mới tìm về được đó cũng giúp Yến Tuân khá hơn, ngược lại vì cứu nàng mà nhiễm lạnh còn nặng hơn, đêm khuya sốt đến mê sảng. thể dùng nước lạnh trực tiếp giảm sốt, nàng liền chạy ra vùi mình vào đống tuyết rồi quay lại ôm chặt . Cứ như vậy giằng co cả đêm, sang ngày hôm sau Yến Tuân tỉnh dậy nàng lại bệnh dậy nổi.

Từ đó về sau Sở Kiều vẫn cực kỳ sợ lạnh, tay chân dù được sưởi vẫn luôn lạnh ngắt. Song, sinh tồn khó khăn, biến cố và đánh giết ngừng kéo tới, vì thế, dẫu có bệnh nhưng nàng luôn có thể dựa vào ý chí vượt qua. Có điều, khi ngã xuống chính là nằm bẹp giường dậy nổi.

tại nhớ về cuộc sống khổ sở lúc trước lại thấy xa xôi, khi ấy lòng đầy thù hận, bọn họ vẫn thầm thề có ngày thoát khỏi quẫn cảnh này, khiến tất cả đám người từng ức hiếp mình trả giá nhiều. Nhưng bây giờ nghĩ đến Sở Kiều lại hoài niệm cảm giác trời đất chỉ có hai người, hoài niệm cuộc sống khó khăn chỉ có thể dựa vào nhau sưởi ấm kia.

…………………………………………………………………………………….

Thời điểm Vũ nương đến trời xế chiều, nắng hoàng hôn rọi qua cửa sổ để lại từng cái bóng loang lổ mặt đất. Dáng vẻ của Vũ nương vẫn như cũ, mày rậm mi dài, mắt trong trẻo như hồ thu, cổ thon dài, cằm thanh mảnh, mặt hơi tái xanh. Nàng mặc trường bào tuyền trắng, lặng lẽ đứng trước bậc cửa phòng Sở Kiều, tiếng nào mà chỉ im lìm chờ Sở Kiều phát ra mình.

Sở Kiều đột nhiên nhìn thấy Vũ nương hơi kinh hãi, cố bám cột giường ngồi dậy, hơi khàn giọng : “Vũ nương, đến đây từ bao giờ? Sao lên tiếng?”

Vũ nương tiến lên, mỉm cười : “Vừa mới đến thôi, muốn thăm em chút.”

“ nương ngồi .”

Vũ nương ngồi xuống ở đối diện giường Sở Kiều, tỉ mỉ nhìn nàng từ xuống dưới rồi khẽ nhíu mày, : “Sao lại bệnh thành đến dạng này?” rồi choàng thêm áo ngoài lên vai Sở Kiều.

Sở Kiều tựa vào gối dựa, mặt trắng xanh, môi chút huyết sắc nhưng vẫn mỉm cười, : “Vài ngày trước trúng phải phong hàn nên hơi khỏe tí thôi.”

Vũ nương chăm chú nhìn Sở Kiều, cuối cùng thở dài, giọng : “Con bé này, vẫn luôn bướng bỉnh như vậy. Còn trẻ thế này mà mang bệnh căn rồi sao?”

Vũ nương năm nay có lẽ chỉ khoảng hai sáu hai bảy tuổi, cũng tính là quá lớn tuổi nhưng cách chuyện và hành xử của nàng luôn mang đến cho người khác cảm giác tang thương từng trải. Sở Kiều ở trong mắt nàng đúng chỉ như đứa trẻ mà thôi.

“ có sao, nghỉ ngơi vài ngày nữa ổn thôi.”

“Cũng đúng, vốn bệnh tới như núi lở, bệnh như rút tơ* mà. Em cứ an tâm dưỡng bệnh, chớ có nghĩ ngợi gì hết. Suy nghĩ nhiều hại thân.”
* Thể bệnh đến nhanh nhưng lâu khỏi

Sở Kiều gật đầu, rồi như đột nhiên nghĩ tới gì đó, lại hỏi: “ nương, có gặp bọn quan quân của Tây Nam trấn phủ sứ ?”

Ánh mắt Vũ nương thoáng lộ ý cười, giọng trêu: “Mới dặn được suy nghĩ, nhanh như vậy em nghe lời.”

Sở Kiều khẽ lắc đầu, “Chỉ là ta có hơi lo lắng.”

“Điện hạ chịu vì em mà rời Nhạn Minh Quan điều binh chạy về chẳng lẽ còn dung được Tây Nam trấn phủ sứ?”

Bị trúng trọng tâm khiến Sở Kiều khỏi có hơi lúng túng. Nàng im lặng lúc, sau mới thấp giọng : “Ta chỉ sợ bọn họ bướng bỉnh bất tuân khiến huynh ấy cáu kỉnh…”

Vũ nương chỉnh sửa áo choàng vai nàng, mỉm cười : “Yên tâm, bọn họ tất biết chừng mực.”

Sở Kiều yên lòng, sau lại ngẩng đầu lên hỏi: “Vũ nương ở lại Bắc Sóc sao?”

Ánh chiều tà bên ngoài hắt vào tô thêm vẻ sáng ngời trong mắt Vũ nương, nàng giọng đáp: “Chiến ở phía Đông bắt đầu rồi, có lẽ tới mấy ngày ta phải mang quân trấn giữ Nhạn Minh Quan.”

Sở Kiều nghiêm mặt hỏi: “Đại Hạ phái binh đánh tới rồi sao?”

“Đại Hạ sao có thể buông tha để Tây Bắc cho điện hạ chiếm lĩnh chứ? Nghe bắt đầu điều binh rồi.”

“Nhanh như vậy? Là ai cầm binh? Triệu Triệt sao?”

Vũ nương cười tiếng, “Trừ ra còn ai nữa đâu, Mông Điền già. Lại , vị trong cung Thịnh Kim kia cũng tin được ai khác, thậm chí ngay cả với đứa con trai này, ông ta cũng có vài phần cố kỵ.”

Sở Kiều gật đầu, lư hương tỏa hơi ấm áp dễ gây buồn ngủ, “ nương phải cẩn thận, Triệu Tề thể so với Triệu Triệt, đó là người dễ đối phó.”

“ cần lo lắng, Đạo Nhai cùng ta.” Vũ nương mỉm cười, ánh mắt nhu hòa nhiều, thần sắc cũng an bình hơn.

Sở Kiều hiểu trong lòng nhưng cũng bóc trần Vũ nương, chỉ qua loa: “Có Ô tiên sinh cùng tốt rồi.”

“Em nghỉ ngơi , ta còn việc phải trước.”

Sở Kiều gật đầu, “Vũ nương, chuyện lúc trước… thực đa tạ.”

Vũ nương dừng chân, quay đầu lại, đuôi mắt hơi cong lên lộ ý cười, “A Sở nhà ta rất thông minh*.”
*Nguyên tác là có ‘thất khiếu linh lung tâm’ (tim có 7 lỗ): Trích từ truyện Phong Thần, về nhân vật thừa tướng Tỷ Can là hoàng thúc của Trụ Vương nhà Ân. Tỷ Can là người có lòng trung trinh, chính trực, nhiều lần can gián vua Trụ. Về sau Đắc Kỷ muốn hại ông, lập kế giả bệnh, bảo cần trái tim có 7 lỗ ăn mới khỏi bệnh, Trụ vương lại đồng ý, cầu Tỷ Can giao trái tim ra. Kết quả Tỷ Can nhờ có pháp thuật của Khương Tử Nha bảo hộ, sau khi moi tim ra vẫn chết. Về sau cụm từ này được dùng chỉ người rất thông minh tài ba.

Sở Kiều có bệnh tiện xuống giường nên chỉ gật đầu, : “ nương thong thả.”

Sau khi Vũ nương rời thị nữ bưng chén thuốc đến cho Sở Kiều. Nàng nâng chén thuốc lên uống từng ngụm , trong miệng toàn là vị đắng chát.

ra cũng có gì là khó đoán.

Dựa vào tài trí của Yến Tuân, sao lại có an bài thỏa đáng từ trước?

Sở dĩ Yến Tuân lưu Vũ nương lại, chính là vì muốn Vũ nương tiếp viện cho Sở Kiều. Nhưng lúc Bắc Sóc xảy ra chuyện, Vũ nương vẫn chủ động đến mang Sở Kiều Lâm Thành, sau còn mặc kệ để nàng hành theo ý mình, cuối cùng còn cho nàng biết toàn bộ chi tiết việc Yến Tuân tấn công vào nội cảnh Đại Hạ.

Vốn Yến Tuân giao nhiệm vụ này cho Vũ nương là vì tin tưởng trung thành của nàng. Chỉ tiếc, qua mấy bận xung đột lợi ích giữa Yến Tuân và Bắc Yến, lòng trung của nàng giảm nhiều.

Về điểm này, Sở Kiều còn hiểu Yến Tuân sao có thể ? Vì vậy, tuy giờ Bắc Yến phải tham chiếm ở cả hai mặt trận là Mỹ Lâm Quan và Nhạn Minh Quan vẫn bảo Ô Đạo Nhai với Vũ nương chứ để nàng nắm quyền mình. Và ràng là Vũ nương cũng hiểu, chỉ muốn chỉ ra mà thôi. Mà cũng có lẽ, đối với nàng, chuyện đó cũng hề gì, so với quyền lực, việc có thể cùng với Ô Đạo Nhai khiến nàng vui vẻ hơn nhiều.

Trọng Vũ đích thực là người thông tuệ, nàng và Ô Đạo Nhai cùng xuất sư từ núi Ngọa Long, sư phụ chính là Ngọa Long tiên sinh nổi danh đương thời. Ngọa Long tiên sinh là giả can dự chuyện đời, sở học cao rộng ai bì kịp. Ông thu nhận học trò nhìn xuất thân, từ danh môn vọng tộc, hoàng thân quốc thích đến tiểu thương, thương nhân, dựa vào tư chất mà mức độ truyền thụ học thức cũng khác nhau. Học trò của ông, có nho gia kinh luân đầy bụng, có tể tướng nhìn xa hiểu rộng, có tướng quân chinh chiến sa trường, có thích khách hào hiệp, có thương nhân giàu có, có cả thợ rèn thợ mộc tay nghề tinh mỹ…

Học trò của Ngọa Long tiên sinh số lượng đông đảo nhưng cũng tốt xấu lẫn lộn. Ví như tể tướng đương nhiệm của Biện Đường là Trình Văn Tĩnh, hay phản đồ Nhạc Thiếu Thông của Đại Hạ từng mở biên giới phía Đông cho Khuyển Nhung tràn vào, hay hai thống lĩnh trẻ tuổi ưu tú giờ của Đại Đồng Hành là Ô Đạo Nhai và Trọng Vũ, ngoài ra còn người mà Sở Kiều thể nhắc, chính là Tứ công tử của Gia Cát gia – Gia Cát Nguyệt.

Triệu Triệt lĩnh binh tấn công Bắc Yến, có tới ?

Sở Kiều khẽ thở dài rồi nâng chén thuốc uống hơi cạn sạch.

Sa trường hung hiểm, đao kiếm có mắt, chỉ mong là phải.

Sở Kiều ngủ thêm giấc, tỉnh lại thấy trong người đỡ hơn rất nhiều, ở lì trong phòng suốt mấy ngày nên nàng muốn ra ngoài vận động chút. Nàng mặc bộ váy xanh nhạt bằng vải bông, vạt váy thêu hoa ngọc lan vàng nhạt, tay áo phồng bó ở cổ tay nhìn rất tha thướt. Thị nữ vấn mái tóc đen mượt của nàng lên, chừa lại hai lọn được quấn vài chuỗi ngọc màu đỏ thả ở hai bên, gài thêm cây ngọc trâm màu lam nhạt, đầu trâm có đính tua rua buông rơi, thỉnh thoảng lại quét lên vàng tai trắng nõn.

Hiếm khi ăn mặc nữ tính như vậy, Sở Kiều đứng trước gương soi hồi lâu, cảm thấy hơi quen nhưng cũng vui vui.

Cửa vừa được đẩy ra gió lớn liền tràn vào, đám thị nữ muốn theo nhưng bị Sở Kiều từ chối. Nàng cầm theo chiếc đèn lồng rồi lẳng lặng ra ngoài mình.

Rốt cuộc vẫn là mùa đông ở Bắc Yến cực hàn, tuyết bay bay nhìn đẹp nhưng kỳ thực cũng lạnh khủng khiếp, may mà nàng mặc rất dày, bên ngoài còn choàng thêm chiếc áo lông chắn gió.

Vầng trăng khuyết treo cao tỏa ánh sáng bàng bạc như nước xuống mặt đất. Sở Kiều rất nhiều ngày chưa hề bước ra khỏi phòng, chóp mũi bị mùi thuốc hun đến sắp ngạt, đầu cũng sắp mụ mị đến nơi. Bây giờ có thể ra ngoài, mới vài bước nàng thấy thần trí thanh tỉnh, người cũng khỏe hơn vài phần.

Ánh trăng mỹ lệ như phủ thêm màn lụa bạc lên bầu trời cao rộng khiến nó mờ ảo như khói sương, gió thổi qua tán cây kêu xào xạt. Sở Kiều chậm rãi bước rồi dừng lại cách cửa thư phòng của Yến Tuân khoảng xa. Dường như Yến Tuân vừa trở về từ quân doanh, vẫn chưa ngủ, ánh đèn hắt lên người nam nhân tạo thành cái bóng dài in lên cửa. Trong thư phòng còn có người khác, bọn họ như thảo luận gì đó. Gió đêm bắt đầu nổi lên khiến mọi thanh như nhòe khiến nàng nghe .

Sở Kiều chợt thấy lòng chợt tĩnh lặng như nước, cảm giác như khi sáng sớm đẩy cửa sổ ra nhìn thấy khoảng trắng xóa, ánh mặt trời ấm áp rọi xuống sáng lấp lánh, bầu trời xanh thăm thẳm có cánh tuyết ưng giương cánh chao lượn, ly trà xanh trong thư án bốc khói lượn lờ.

lâu như vậy nhưng nàng vẫn tình cảm của mình dành cho Yến Tuân biến chuyển như thế nào.

Lúc mới đến đây, nàng luôn dùng ánh mắt của người đại lạnh nhạt quan sát thế giới đầy rẫy bất công này, nhưng dần dần lại bị cuốn vào lúc nào hay. Vì vậy, mọi ưu sầu, phẫn nộ, oán hận, cảm kích, càng ngày càng nhiều cảm xúc khác nhau kéo nàng dấn sâu vào thế giới này, như khảm vào máu thịt, khiến nàng thể bàng quan đứng nhìn được nữa.

Và đối với Yến Tuân, từ hận thù ban đầu, đến cảm kích, rồi cảm thông thương hại, đến nương tựa lẫn nhau, rồi dần dần, tình cảm từ từ thay đổi. Trong lúc lơ đễnh, những tâm cách nào ra kia tựa như hạt mầm được chôn sâu xuống dưới đất, trải qua sương tuyết giá rét, vượt qua núi thây biển máu và sinh tử giết chóc, từ từ phá vỏ đâm chồi rồi cuối cùng sinh trưởng thành cây đại thụ cao chọc trời, ngạo nghễ ngẩng đầu vươn cành lá xanh um ra xa.

Nàng vốn là người trầm tĩnh và cố chấp, vẫn luôn như vậy.

Cửa thư phòng được đẩy ra, lần lượt có người ra. A Tinh tinh mắt nhìn thấy Sở Kiều đứng dưới gốc cây mai đột nhiên kêu lên. Yến Tuân nghe được liền vội vã chạy ra, nhìn thấy nàng nhất thời cau mày, : “Sao lại đứng đây? biết mình bệnh sao?”

Sở Kiều cười cười đáp, chỉ để Yến Tuân nắm lấy tay mình.

Nam nhân sầm mặt nhìn Sở Kiều chằm chằm, bao lấy tay nàng chặt, bực bội : “Lạnh như vậy, muội đứng đây bao lâu rồi?”

“Mới lát thôi.”

Vừa đặt chân vào phòng mùi thơm ấm nồng đột nhiên đập vào mặt, Sở Kiều chun mũi hít hít, lẩm bẩm: “Hương gì mà thơm như vậy?”

Yến Tuân nghe đột nhiên biến sắc, lập tức đẩy Sở Kiều ra ngoài rồi cầm lấy bình trà đổ vào lò hương, khói trắng bốc lên nghi ngút. Sau đó lại luống cuống chạy đến mở cửa sổ ra.

Sở Kiều cau mày, hỏi: “Yến Tuân, huynh làm gì vậy?”

Yến Tuân phủi phủi tay, trầm giọng : “ thể ở trong này, thôi.”Vừa vừa kéo Sở Kiều về phòng ngủ của mình. Phòng ngủ của Yến Tuân có xông hương, khí thanh tịnh hơn nhiều.

Sở Kiều vẫn còn thấy kỳ quái, nhận lấy khăn mặt thị nữ Lan Hương đưa, nhân tiện hỏi: “Yến Tuân, thư phòng có vấn đề gì sao?”

“Thư và huân hương vừa được đưa tới, ta đốt thử ít nhận ra thành phần có chứa xạ hương.”

“Xạ hương?” Sở Kiều hiểu nhiều lắm về các loại hương liệu, nên nhướng mày hỏi: “Xạ hương sao?”

Tiểu nha hoàn tên Lan Hương phì tiếng, cười toe toét, “ nương, xạ hương tốt cho phụ nữ, ngửi nhiều thể có thai. Điện hạ dĩ nhiên phải khẩn trương.”

Lan Hương dứt lời mặt Sở Kiều liền đỏ bừng, khiến các tiểu nha hoàn khác cũng đồng loạt cười vang. Yến Tuân cũng phật lòng, bộ dáng như quan tâm nhưng mắt lại nhất nhất chú ý phản ứng của Sở Kiều.

Sở Kiều rốt cuộc vẫn là , mặt đỏ ửng như cánh hoa hải đường càng tô thêm vẻ xinh đẹp. Ánh nến trong phòng chiếu lên làn váy màu lam nhạt, khiến nó trở nên mềm mại như làn nước dập dềnh.

Nàng chợt cảm thấy sau tai có hơi thở ấm áp của nam nhân phả lên. Yến Tuân cất chất giọng đầy từ tính, cười : “A Sở tối nay xinh đẹp.”

Sở Kiều mở to mắt, lộ chút vui vẻ.

Phòng ngủ rất rộng, mặt sàn được lót thảm dày, quanh giường được phủ mấy lớp màn lụa, tua vàng buông rủ, thêu hoa văn vừa hoa mỹ vừa tinh xảo. Nệm giường được trải lụa tím, thành giường cũng được bọc vải màu xanh nhạt, vừa nhìn cũng biết vô cùng thoải mái ấm áp.

Yến Tuân vươn tay ra, chúng thị nữ liền nhanh nhảu tiến lên giúp thay y phục. Sở Kiều hơi sững ra, ‘A’ tiếng rồi lập tức xoay người sang chỗ khác. Yến Tuân nhìn thấy phản ứng của nàng thấp giọng cười tiếng, khiến mặt Sở Kiều càng đỏ hơn.

Kiếp trước cộng thêm kiếp này nàng cũng tính là trẻ tuổi, nhìn qua mấy chuyện phong lưu cũng ít. Nhiều năm ở chung với Yến Tuân, nàng cũng chưa bao giờ chú ý mấy chuyện lễ nghĩa giữ kẽ gì, nhưng hôm nay đột nhiên lại thấy có chút luống cuống tay chân.

Đám thị nữ đưa ánh mắt mập mờ liếc nhìn hai người cái rồi lui ra khỏi phòng. Khí tức ấm áp của Yến Tuân đến gần ở sau lưng, nam nhân cất giọng khàn khàn, cười : “A Sở của ta trưởng thành rồi, biết thẹn thùng.”

Tài ăn thường ngày của Sở Kiều bỗng nhiên bay mất còn tăm tích.

Từ sau lưng Yến Tuân vòng tay ôm lấy thiếu nữ, tựa cằm lên vai nàng, khẽ thở dài, “Cả ngày được thấy muội rồi.”

Sở Kiều đột nhiên có hơi sợ hãi, nhất thời biết tiếp lời thế nào, đành lơ ngơ : “Phía Đông xảy ra chiến rồi sao? Huynh dự tính thế nào?”

Yến Tuân bất đắc dĩ thở dài, “A Sở, nhất định phải sát phong cảnh như vậy sao? hiểu phong tình gì hết.”

Cát mịn như nước chậm rãi chảy xuống trong chiếc đồng hồ cát, từng hạt từng hạt liên tục. Bên ngoài gió lẳng lặng thổi, kéo tuyết đọng mái hiên bay lất phất.

Yến Tuân im lặng ôm Sở Kiều, mùi hương người lãng đãng bay ở bốn phía, vờn quanh mép váy nàng, giọng vô cùng dịu dàng thư thái: “Hôm nay còn ho khan ?”

Sở Kiều lắc đầu, “Khá hơn rồi.”

“Vậy tốt, có uống thuốc đúng giờ ?”

“Có, đắng vô cùng, khó uống muốn chết.”

Yến Tuân bật cười, “ thừa, có thuốc nào đắng? Muội có lén đổ đấy chứ?”

“Trời đất chứng giám.” Sở Kiều giơ ba ngón tay lên, “Ngay cả bột thuốc dính miệng chén ta cũng nuốt sạch.”

“Sao nào?” Yến Tuân nhướng mày, mỉm cười tiếp: “Ở trong phòng mãi rất buồn chán sao?”

“Ừ. Rất sốt ruột, phía Đông xảy ra chiến mà ta lại bệnh như vậy, làm sao đỡ đần được cho huynh?”

Trong lòng như có nước ấm chảy qua, Yến Tuân lướt môi lên cổ Sở Kiều, thầm: “Muội mau khỏe lại chính là giúp ta rồi.”

Y phục ngủ người Yến Tuân rất mỏng nên tựa hồ có thể cảm nhận được da thịt rắn chắc bên dưới. Sở Kiều tựa người vào ngực cảm nhận hơi ấm, nghiêng đầu giọng : “Ta hy vọng mình có thể hữu dụng chút.”

“Muội rất hữu dụng rồi.” Yến Tuân dịu dàng : “Những năm này muội toàn tâm toàn ý theo ta, cho đến giờ vẫn chưa bao giờ nghĩ cho mình. tại Bắc Yến tạm vững, muội nên tính toán cho mình chút.”

“Tính toán cho mình?” Sở Kiều hơi ngỡ ngàng.

Đây quả là vấn đề mới mẻ. ra , nàng có kiên cường như bề ngoài, nàng vốn quen phụ thuộc vào người khác, quen làm theo lệnh được giao, quen bôn ba hành động vì mục tiêu định sẵn. Lúc còn là nòng súng của quốc gia là thế, sau theo Yến Tuân cũng đổi. Song, nàng giỏi nhất chính là tính toán cho bản thân. Cho bản thân? Nàng có thể làm gì cho bản thân chứ?

“Đúng.” Yến Tuân trầm giọng , mơ hồ có chút trêu chọc, “Con khi trưởng thành đều có tính toán cho bản thân, ví như tìm nam nhân tốt, nhà tốt gả vào, giúp chồng dạy con, an hưởng cuộc sống hằng ngày…”

Sở Kiều khì mũi, : “Thời điểm binh hoang loạn mã như vầy đâu ra nam nhân tốt chứ?”

“Cũng đúng.” Yến Tuân cười híp mắt, : “Biết người biết mặt nhưng khó biết lòng. qua thời gian tám năm mười năm sao có thể dễ dàng nhìn thấu người, rủi đặt tim sai chỗ lỡ dở cả đời rồi.”

Sở Kiều xoay người lại, tinh ranh cười hỏi: “Vậy huynh xem, phải làm sao bây giờ?”

“ ta đành phải chịu thiệt chút vậy.” Mắt phượng của Yến Tuân khẽ nhếch, miệng nở nụ cười toe, nhìn giảo hoạt như hồ ly.

Sở Kiều liếc xéo , “Nghe thực miễn cưỡng, giống như huynh chịu thiệt vậy.”

“ miễn cưỡng.” Giọng Yến Tuân nhu hòa như nước, “Nhưng ít nhiều gì cũng có thiệt chút.”

Thấy mặt Sở Kiều biến sắc, Yến Tuân ha ha cười lên, tay vỗ vỗ đầu nàng, : “Con cháu quý tộc vương hầu người ta đều là tam thê tứ thiếp, ta phải cả đời vợ, phải rất thiệt thòi sao?”

Sở Kiều hừ tiếng, : “ huynh cũng có thể mà nạp thiếp, đâu ai cấm.”

Yến Tuân lại ôm Sở Kiều chặt, thầm bên tai nàng: “Ta làm gì có nhiều tinh lực như vậy, mà cũng nỡ để ai đó bị vắng vẻ.”

Cây nến to bằng cánh tay người cháy lách tách, tỏa sáng khắp phòng. Sở Kiều chợt thấy tứ chi mềm nhũn, cả người vô lực, lại nghe Yến Tuân dịu dàng : “A Sở, làm vợ ta nhé.”

Sở Kiều cảm thấy thực ấm áp, khóe mắt ươn ướt. Đoạn đường này quả rất nhiều gian khổ, tám năm trước gặp nhau trường săn, thoáng cái mà lâu như vậy.

“Ừ.” Sở Kiều giọng đáp rồi tựa đầu lên vai Yến Tuân, đột nhiên cảm thấy cuộc sống kiếp này đáng giá.

Ngực Yến Tuân khẽ phập phồng, “Ta vĩnh viễn đối xử tốt với nàng.”

Gian phòng yên tĩnh tiếng động, duy chỉ có tiếng màn trướng khẽ lay động rủ mặt đất, thỉnh thoảng còn có tiếng trống báo canh xa xa vọng vào, khí dịu dàng ấm áp như buổi sớm mùa xuân.

“A Sở, sau khi chiến ở phía Đông kết thúc, chúng ta thành thân .”

Sở Kiều ngẩng đầu lên nhìn Yến Tuân. Yến Tuân cũng nhìn nàng, ánh mắt lấp lánh như sao, vừa trong trẻo vừa ấm áp. Trong chớp mắt, hình ảnh rất nhiều năm trước lại ra, thiếu niên chăm chú nhìn đứa bé , cắn răng thề: “Ai dám làm muội bị thương, ta liều mạng với .”

Thoáng cái mà qua tám năm.

Yến Tuân siết nàng vào lòng, thầm: “A Sở, mưa gió đều qua mà chúng ta vẫn còn ở bên nhau.”

Đúng vậy, ai cũng thay đổi, chỉ ta và chàng vẫn đổi.

Nụ cười lan rộng môi, thiếu nữ vòng tay ôm lấy nam nhân, thỏa mãn thở ra hơi, “Ta vẫn luôn tin chàng, luôn luôn, chưa bao giờ thay đổi.”

“Ừ.”

Trong phòng như có gió xuân tháng ba thổi qua, ánh nến khẽ chao, màn lụa lay động, bình thản êm đềm như nước.

Chương 141: Cành trúc xanh biếc

Phủ Gia Cát tuy gọi là phủ nhưng kỳ thực là trang viên khổng lồ với chu vi hơn mười dặm. Người đời đều biết Gia Cát gia phú quý, song chẳng ai tận mắt đo đếm mà cũng cách nào tưởng tượng được là giàu sang đến mức nào. Vàng bạc, châu ngọc, lụa là, cửa hàng chỉ là lời đồn thổi trong miệng thế gian mà thôi, gia tộc cha truyền con nối đứng vững suốt ba trăm năm dùng phương thức của bọn giàu xổi như vậy để biểu thị giàu sang của mình.

vòng bên trong phủ Gia Cát, khắp tầm mắt đều là cảnh trí bình thường, có hồ rượu nguyên chất hay rừng cò bay thẳng cánh, cũng có vách tường bằng bạch ngọc nạm vàng. Song, khách nhân lại trong phủ đều thể cẩn thận, bởi vì tùy tiện vài bước cũng có thể giẫm phải khối đá. Mà mấy khối đá kia đều là tinh thạch được lấy ra từ miệng núi lửa ngàn năm, cho dù bên ngoài trời đông gió tuyết mù mịt mạnh đến đâu những khối tinh thạch này đều luôn ấm áp. Rải loại đá này trong sân, tuyết rơi xuống cũng tự tan thành nước, cần quét dọn.

Trân phẩm quý hiếm như vậy nhưng lại chỉ là đá lót sân trong phủ Gia Cát.

Tiểu Hồng năm nay mới mười ba, bởi vì còn nên chỉ được giao nhiệm vụ tưới nước quét dọn trong vườn hoa. Hôm nay trong phủ có khách, người hầu đủ nên cả bé cũng bị gọi lên thượng viện. Đại nha hoàn Hoàn Nhi trong Thanh Sơn viện chỉ huy đám tiểu nha hoàn bận rộn quét dọn, mãi đến gần trưa khách khứa lục đục kéo đến.

Từ xa nhìn lại, phủ Gia Cát mái ngói cong cong, tường đỏ ngói xanh, lầu các đan xen khéo léo, tuyết rơi lất phất, gian nhìn vô cùng nên thơ.

Hôm nay trong phủ mở tiệc họp mặt cho các tiểu thư thế gia trong thành, do Tam tiểu thư của đại phòng Gia Cát gia làm chủ. Tiểu thư của phủ Nhạc Hình tướng quân, tiểu thư của phủ Mông Điền tướng quân, thiên kim của Lại bộ thượng thư Vi đại nhân, biểu tiểu thư ở phủ Lĩnh Nam Mộc, tiểu thư của Ngụy phiệt và Đại tiểu thư của thương gia Đông Nhạc đều đến tham dự. Nghe , cả cháu của Cảnh quận vương cũng đến, quả thực là trăm hoa đua nở.

Sáng sớm phủ Gia Cát giăng đèn kết hoa xong xuôi, vừa trang nhã vừa long trọng mà hề có chút xa hoa thô tục, Đại phu nhân cùng mấy tiểu thư Gia Cát gia đứng ra chủ trì buổi tiệc. Tiểu Hồng vinh hạnh được giao cho nhiệm vụ dẫn khách đến Đình Hương quán, nơi diễn ra buổi tiệc. Chỉ chốc sau, tiểu thư các phủ đều đến đông đủ, là trăm hoa đua sắc, chúng tiểu thư líu ríu chào hỏi nhau khiến người xem hoa cả mắt.

Những thiên kim tiểu thư này tụ tập chỉ đơn giản là để cùng nhau ngâm thơ vẽ tranh, thêu thùa thưởng hoa giết thời gian mà thôi. Gia Cát gia biết hưởng thụ, tuy vào đông mà vẫn có thể chăm sóc làm cho trong vườn nở rất nhiều loại hoa trái mùa, xuân lan thu cúc nở chung nhìn vô cùng thi vị. Chăm sóc những cây hoa này là nhiệm vụ thường ngày của Tiểu Hồng, cho nên bây giờ bé nghiễm nhiên trở thành người hướng dẫn khách thăm vườn.

tiểu thư khoảng mười tám chỉ vào chậu cúc li ti trắng vàng xen kẽ, hứng thú hỏi: “Đây là hoa gì?”

Tiểu Hồng cúi đầu, giọng đáp: “Thưa tiểu thư, hoa này tên là Sở .”

“Sở *?” Tiểu thư phủ Nhạc Hình tướng quân là Nhạc Uyển Di đặt tách trà xuống, ngước lên hỏi: “Sao lại đặt cái tên như vậy?”

Tiểu Hồng tuổi còn nhưng tính tình hoạt bát, nghe hỏi hăng hái giới thiệu: “Chậu địa cúc này là do thiếu gia chúng nô tỳ đích thân mang về trồng, tưới bằng nước tinh khiết lấy từ núi, dùng xác lá tùng núi Bạch Hoa vun bón, khi nở có ba màu sắc khác nhau, thời tiết thích hợp có thể nở được đến năm màu. Thiếu gia bổn thổ của loại hoa này nhiều gò đất lại lắm sông suối uốn lượn, giống như đường cong của thiếu nữ. Hoa này lại có thân mảnh mảnh mềm mại cho nên thiếu gia mới lấy hai chữ Sở trong ‘Hoàn hoàn nhất niễu sở cung ’ đặt tên cho nó*.”

*Trích trong bài từ ‘Nhất Tiễn Mai’ của Thái Thân, cụm từ này thường được dùng chỉ người con lưng ong uyển chuyển, mềm mại. Chữ Sở trong hai chữ này cũng là chữ ‘Sở’ trong tên ‘Sở Kiều’.

“Thiếu gia của các ngươi có nhã hứng, chỉ chậu cúc thôi mà cũng có cái tên tao nhã như vậy.” Nhạc Uyển Di mỉm cười , giọng dịu dàng như nước, hổ danh xưng ‘Thư Uyển’ mà người kinh thành đặt cho.

Tiểu thư Ngụy phiệt là Ngụy Thiên Thiên nhón hạt dưa, chu đôi môi đỏ tươi, kiều quay đầu lại : “Quý phủ các ngươi nhiều thiếu gia như vậy, người trong lời ngươi là ai mới được chứ?”

Tiểu Hồng thành thực trả lời: “Thưa, dĩ nhiên là Tứ thiếu gia. Trong phủ, ngoại trừ Tứ thiếu gia vị thiếu gia nào thích hoa cỏ cả.”

Chúng tiểu thư nghe đều lộ sắc mặt khác nhau. Nhạc Uyển Di chớp chớp mắt, đưa tay chạm lên chậu Sở , im lặng . Ngụy Thiên Thiên khinh thường hừ tiếng, cúi đầu tiếp tục cắn hạt dưa.

Tiểu thư Mông gia năm nay mới mười lăm tuổi, nàng xuất thân từ gia tộc võ tướng nên vô cùng hiếu động, nghe cũng tò tò chạy tới, hớn hở chỉ vào chậu bạch lan, cười hỏi: “Vậy còn chậu này? Tên là gì?”

Tiểu Hồng thấy sắc mặt của Ngụy tiểu thư được tốt lắm hơi sợ sệt, giọng đáp: “Chậu hoa này gọi là Ngọc quỳnh.”

Mông tiểu thư bĩu môi, hỏi lại: “Cầu nghèo*?”
*Trong tiếng Trung, hai chữ ‘ngọc quỳnh’ và ‘cầu nghèo’ phát giống nhau, đều là ‘yu qiong’.

Tiểu Hồng lắc đầu, “Hà xử ngọc tiêu thiên tự thủy, quỳnh hoa nhất dạ bạch như băng, bạch lan sản tự thiên thủy, diệp tử hạ thanh mộ bạch*. Hoa này sinh trưởng ở Đại Hạ, năm hết năm sáu tháng nở trắng cành, đẹp như thanh ngọc vậy, phải sao?”

*Trích bài thơ Hạnh Hoa Thiên Ảnh của tác giả Khương Quỳ.

“ là nha đầu lanh lợi.” Thiên kim của Vi đại nhân cười : “Tuổi còn mà có chút chữ nghĩa bỏ túi.”

Tiểu Hồng lễ phép đáp: “Nô tỳ cũng biết mấy, chăm vườn hoa thời gian, nghe thiếu gia mấy lần nên mới nhớ được.”

Mông tiểu thư càng thêm hào hứng, mặt đỏ hồng tìm kiếm thêm mấy loài hoa lạ, đột nhiên nhìn thấy chậu, vội vàng hỏi: “Còn chậu này?”

Đó là chậu trúc cảnh to, cành lá xanh mướt. Trong chậu còn trồng chung gốc dây leo bò lên quấn quanh thân trúc, nhưng càng lên cao dây leo lại rời bỏ ký chủ mà quấn sang khóm hoàng thiền* mọc cao hơn, cuối cùng ở đầu ngọn dây leo nở đóa hoa màu đỏ tươi, tỏa hương bốn phía, vô cùng xinh đẹp.

Tiểu Hồng hơi sửng sờ, ngờ cái chậu này cũng được đưa đến đây, khẽ cắn môi rồi giọng : “Thưa Mông tiểu thư… chậu này là Tiêu lang.”

“Tiêu lang?” Mông tiểu thư chớp chớp đôi mắt tròn xoe, nghi ngờ hỏi lại:“ chậu hoa thôi mà, sao lại có tên như người vậy?”

Nhạc tiểu như khẽ thở dài, giọng : “Vào cửa vương hầu sâu tựa bể, Tiêu lang đành hóa khách qua đường.*”

*Trích bài Tặng tỳ (贈婢) của Thôi Giao. Sách ‘Văn khê hữu nghị’ của Phạm Thư (cuối Đường) có ghi câu chuyện thời Nguyên Hoà (Đường Hiến Tông) có chàng tú tài tên là Thôi Giao 崔郊, của Thôi Giao có người tỳ nữ rất đẹp. Thôi Giao và người tỳ nữ có tình ý; sau nàng bị bán cho ông quan tên là Vu Địch. Thôi Giao nhớ nàng khôn nguôi. lần nhân tiết hàn thực, người tỳ nữ ra, tình cờ gặp Thôi Giao. Thôi Giao xúc cảm làm bài thơ “Tặng tỳ” này. Sau, Vu Địch đọc được bài thơ, liền cho phép Thôi Giao lấy người tỳ nữ ấy. Câu chuyện của họ trở thành giai thoại thi đàn đương thời.

Nhạc Uyển Di xong, tất cả đều sửng sốt, quay sang nhìn lại thấy chậu trúc cảnh kia dẫu đẹp nhưng lại có phần tiêu điều, bụi dây leo xinh xắn kia tuy lớn lên từ gốc trúc, cuối cùng lại nở hoa cành lá của khóm hoàng thiền.

Tam tiểu thư Gia Cát gia lập tức nhướng mày, vội vàng : “Chậu trúc này có từ hơn mười năm trước, chẳng là hạ nhân nào hồ đồ mang nó đến đây, khiến chư vị chê cười rồi.”

Cảnh Yến Nghi từ nãy vẫn gì, bây giờ lại mỉm cười, lên tiếng:“Mười năm trước phải là thời điểm biểu tiểu thư của quý phủ xuất giá sao? Gia Cát tứ thiếu gia giữa đường cản hỉ kiệu nhưng lại thành, sau khi thành niên lập tức dấn thân vào quân ngũ. Khi ấy chủ đề này còn lan khắp kinh thành.”

Mông tiểu thư quay sang hỏi: “Yến Nghi tỷ tỷ, ai cản hỉ kiệu, sao ta biết?”

Cảnh Yến Nghi là muội muội ruột của Cảnh tiểu vương gia – Cảnh Hàm, năm nay mười chín tuổi, lần này nàng vào kinh là để chờ được chỉ hôn. Cảnh Yến Nghi nghe Mông tiểu thư hỏi bẹo má nàng, cười : “Khi đó muội còn xíu, dĩ nhiên biết.”

Cho dù chúng tiểu thư tận mắt chứng kiến cũng từng nghe qua giai thoại của cuộc tình này. Năm đó, Tứ thiếu gia Gia Cát gia dẫn người ngăn cản hỉ kiệu của Tô Loan Loan gả vào Hách Liên gia, đánh cho Hách Liên Minh khi ấy quyền to thế cao trận bầm dập, nếu bị Tô Loan Loan tức giận mắng mỏ suýt nữa gây ra đại họa. Hậu quả là bị phạt trục xuất khỏi Thượng Võ Đường hết nửa năm, sau khi dấn thân vào binh nghiệp, nếu vì dầm thân trong đầm lầy ở Vu Đông rồi ngã bệnh nặng, cũng trở về phủ.

Giọng từ tốn êm ái của Cảnh Yến Nghi vang ở bên tai, chuyện cũ như sương khói lãng đãng trong gian.

Mông tiểu thư say mê lắng nghe, cuối cùng mơ màng : “Đáng tiếc là được tận mắt nhìn màn đó, tên Tô Loan Loan kia nhất định là mỹ nhân tuyệt thế.”

“Mỹ nhân gì chứ?” Ngụy Thiên Thiên khinh thường : “Hách Liên thị sụp đổ, nàng ta bây giờ chỉ là dân đen. Ngươi muốn gặp cũng có gì khó, có điều đừng gặp để rồi thất vọng hơn.”

Mông tiểu thư tựa như rất hài lòng với mấy lời này, trợn mắt nhìn Ngụy Thiên Thiên cái rồi : “ ghen tỵ với người ta có.”

“Ta ghen tỵ với nàng ta?” Ngụy Thiên Thiên nhăn mặt, lạnh lùng : “ ả dân đen nghèo khổ may mắn được nhận nuôi trở thành tiểu thư thế gia, lẳng lơ quyến rũ người khác hòng trèo cao rốt cuộc lại công dã tràng. Nhắc tới người như vậy ta còn thấy mất thân phận. Huống chi cái cột nàng ta muốn trèo cao ta còn chưa thèm để vào mắt.”

“ lọt nổi mắt xanh của ?” Mông tiểu thư cúi đầu lầm bầm, “ lọt nổi mắt xanh của hôm nay còn tới đây để làm gì?”

Nàng vừa dứt lời ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân. bóng dáng cao thon thẳng tắp như cây ngọc tiến đến, nam tử mặc trường sam rộng rãi trắng tinh, vạt áo thêu hoa văn thủy vân màu bạc, mày kiếm mắt sáng, tuấn phi phàm. chỉ đứng ở cửa thôi cũng khiến gian như thêm rực rỡ sắc màu, khiến tất cả người ở đây trở nên ngây ngốc.

“Tứ ca, huynh đến rồi.” Tam tiểu thư đứng hàng thứ ba trong các tiểu thư Gia Cát gia, hơn Gia Cát Nguyệt đến mấy tuổi. Nàng vừa thấy liền vội vàng tiến lên, : “Phụ thân huynh sắp phải xuất chinh, hành tranh chuẩn bị xong hết chưa?”

Ánh mắt trong trẻo lạnh lùng của Gia Cát Nguyệt xoay vòng người Gia Cát Tình, thản nhiên : “Muội tìm ta?”

Gia Cát Tình có hơi khẩn trương, Gia Cát Nguyệt từ trước đến nay vốn thận cận với các huynh đệ tỷ muội khác, nàng cũng ngoại lệ. Nhưng tại nàng lại thể ra vẻ thân thiết tiến lên, ôm khuỷu tay Gia Cát Nguyệt, cười : “Chỉ muốn giới thiệu vài mỹ nhân ngày thường khó gặp cho huynh biết thôi, các nàng đều là bằng hữu của Tình Nhi đấy.”

“Tình tỷ tỷ, muội đâu phải mỹ nhân.” Mông tiểu thư tươi cười tiến lên chắp tay thi lễ rồi : “Tình tỷ tỷ gọi huynh Tứ ca, vậy Tiếu Tiếu có thể cũng gọi huynh Tứ ca được ?”

Mặt thiếu nữ hơi ửng hồng, nhìn vô cùng ngây thơ đáng . Chẳng ngờ Gia Cát Nguyệt cũng thèm nhìn, mặt đổi sắc chỉ hơi lui về phía sau bước, thản nhiên đáp: “Chào Mông tiểu thư.”

Mông Tiếu Tiếu sửng sốt, nhất thời có hơi tủi thân, nhưng chỉ bặm môi chứ biết làm gì khác.

Gia Cát Tình định lên tiếng Gia Cát Nguyệt : “Gia Cát Nguyệt biết các vị tiểu thư ở đây, vô tình quấy rầy, thất lễ. Chư vị thong thả ngồi chơi, tại hạ xin cáo từ.” Dứt lời liền xoay người rời , để lại đám tiểu thư trừng mắt nhìn theo, hồi lâu mới thôi thẫn thờ.

Đến đêm, Tiểu Hồng sắp xếp các chậu hoa vào nhà ấm xong đầu đầy mồ hôi, vừa mới đứng dậy quay đầu định ra ngoài nhìn thấy Gia Cát Nguyệt đứng sau lưng mình. Tiểu nha hoàn giật bắn mình, vội vàng : “Thỉnh an thiếu gia.”

Gia Cát Nguyệt cũng nhìn đến bé cái, trực tiếp tới chậu ‘Tiêu lang’ kia, giơ tay nhổ tận rễ gốc dây leo ra khỏi chậu rồi ném cả thân dây leo lên bụi hoàng thiền, chỉ để lại thân trúc đơn đứng mình. Gió thổi qua, lá trúc nhè đung đưa.

Sang hôm sau, nghe Thất hoàng tử Triệu Triệt rời kinh hành quân đến Nhạn Minh Quan. Gia Cát gia có trách nhiệm bàn bạc vấn đề chuẩn bị lương thảo binh khí với bộ lương thực và bộ binh, nên mỗi ngày Gia Cát Nguyệt đều phải chạy qua chạy lại giữa hai bộ, tối mịt mới trở về, sau khi trở về còn bận bịu công văn đến tận gần sáng mới có thể chợp mắt chút. Cho nên mới mấy ngày mà ràng tiều tụy rất nhiều.

đầy hai ngày sau, đầu tiên là phủ Vi đại nhân đưa đến âu canh hạt sen trân châu, nghe là do Vi tiểu thư đích thân kỳ công nấu. Lúc tô canh kia được đưa đến Thanh Sơn viện Gia Cát Nguyệt vừa tỉnh dậy. Hoàn Nhi tình nguyện mang món canh mà vị tiểu thư kia đích thân nấu vào phòng. Gia Cát Nguyệt nghe nha hoàn thông báo rành mạch xong liền phản ứng như bị đòi nợ, lập tức rửa mặt thay quần áo ăn chút đồ rồi ra cửa, chưa từng liếc nhìn tô canh trân châu kia cái.

Ai ngờ, đó chỉ là mới bắt đầu. Sau hôm chư vị tiểu thư viếng thăm phủ Gia Cát, liên tiếp có đồ vật được chuyển vào phủ. Khăn tay, hà bao, chiết phiết (quạt), đều là vật thường dùng bên người, ngay cả Ngụy tiểu thư ngoài mặt khinh khỉnh cũng đưa đồ tới. Và người từng bị Gia Cát Nguyệt làm mặt lơ là Mông tiểu thư là chấp nhất nhất, vật nàng đưa đến phủ Gia Cát là thanh bảo kiếm hiếm thấy, nghe là trộm từ chỗ của gia gia mình – Mông Điền tướng quân, vì chuyện này mà suýt nữa bị đánh trận.

tóm lại, dần dần, ngay cả tiểu nha hoàn còn như Tiểu Hồng cũng phát , yến hội hôm đó kỳ thực chính là tổ chức cho Tứ thiếu gia coi mắt, thảo nào sắc mặt của thiếu gia lại khó coi như vậy.

Đám người Hoàn Nhi ngây người trong viện lâu như vậy rốt cuộc lại có chuyện cười cho qua mùa đông lạnh lẽo này, mỗi lần các thiên kim đưa đồ tới cửa lại thầm mấy câu đại loại như ‘si tâm vọng tưởng’. Nhưng Tiểu Hồng lại thầm nghĩ: ra mấy tiểu thư này cũng tệ, nhất là Nhạc tiểu thư và Cảnh quận chúa, cả tiểu thư Mông gia cũng rất đáng . Chẳng qua, biết thiếu gia rốt cuộc là thích dạng người gì.

Công văn của bộ lương thực rốt cuộc được thảo xong, ngày mốt Gia Cát Nguyệt phải hành quân phương Bắc. Thanh Sơn viện bận rộn hết nửa buổi sáng, Hoàn Nhi cùng các nha hoàn khác lúi húi sắp xếp hành trang, lược bỏ hết lần này đến lần khác mà vẫn chất đầy hai xe lớn.

Kết quả, Nguyệt Thất liếc nhìn cái liền phất tay, : “Thiếu gia dặn, hành trang gọn , mấy thứ này đều cần mang theo.”

Hoàn Nhi tức tối đến mức nước mắt lưng tròng, ấm ức : “Phương Bắc lạnh như vậy sao có thể cái gì cũng mang, nếu Tinh Nhi ở đây…”

tới đây nàng liền im bặt, Tiểu Hồng còn thắc mắc nhưng thấy Nguyệt Thất lộ sắc mặt khó coi cũng dám mở miệng hỏi. Sau khi đám nha hoàn đều tản ra bé mới kéo nha hoàn vào viện sớm hơn mình ra sau cửa, hỏi: “Hỉ Nhi tỷ, Tinh Nhi là ai vậy?”

Thanh Hỉ lắc đầu, : “ biết, có điều nghe Hoàn Nhi tỷ nhắc mấy lần rồi, hình như là nha hoàn trong viện trước kia, vì sao lại rời .”

“Ra vậy.” Tiểu Hồng gật đầu. Nha hoàn trong phủ Gia Cát rất nhiều, nha hoàn tên Tinh Nhi này chắc là người rất được sủng ái.

Tối hôm đó, Gia Cát Nguyệt trở lại phủ rất trễ nhưng vẫn bị lão gia gọi vào phòng chuyện, lúc trở về viện của mình là canh ba, đám hạ nhân gác cổng viện nhìn thấy đồng loạt thở phào nhõm.

Hoàn Nhi vội vàng tiến lên giúp Gia Cát Nguyệt cởi áo choàng, ngửi được mùi rượu nồng nặc khỏi có hơi sửng sốt. Gia Cát Nguyệt rất ít khi uống rượu, khi uống chứng tỏ tâm trạng rất kém.

Hoàn Nhi cẩn thận hỏi: “Thiếu gia, trở về phòng nghỉ ngơi nhé?”

Gia Cát Nguyệt đáp mà chỉ trực tiếp vào nhà ấm trồng hoa. Đám hạ nhân biết có nên theo nên chụm lại thấp thỏm chờ bên ngoài. Hồi lâu sau cũng thấy có ý định ra, Hoàn Nhi cuối cùng mới : “Mọi người cứ trở về phòng riêng của mình , nhà ấm trồng hoa phải là nơi ai cũng có thể vào. Tiểu Hồng, thiếu gia tối nay giao cho em chăm sóc.”

Tiểu Hồng đột nhiên cảm thấy vai gánh trách nhiệm nặng nề, trịnh trọng gật đầu tỏ ý .

Gia Cát Nguyệt quả nhiên say mèm, nằm gục giường trúc trong nhà ấm. Tiểu Hồng sợ chủ nhân bị lạnh nên vội vàng chạy đến đắp cho tấm thảm, vừa đến gần nghe được mùi rượu rất nặng, ra thiếu gia uống rượu.

Tiểu nha hoàn ngồi bên mặt đất, nhất thời có ngẩn người. bé chưa từng nhìn thiếu gia ở khoảng cách gần như vậy. Ngày thường gặp thiếu gia đều luôn cúi đầu, thỉnh thoảng có lén ngẩng lên cũng chỉ dám nhìn bóng lưng mà thôi.

Thiếu gia là tuấn tú!

Tiểu nha hoàn chớp chớp mắt, thầm cảm thán. Thảo nào các tiểu thư kia bị thiếu gia làm mặt lạnh mà vẫn cất công theo đuổi.

giống với những công tử thiếu gia của các nhà khác, người Gia Cát Nguyệt có vẻ xa hoa lãng phí mà con cháu gia tộc giàu có thường có, cũng thô tục thất phu như quân nhân. Nam nhân này vừa có tài ăn của văn nhân vừa có sắc bén lạnh lùng của võ tướng. như được bao quanh bởi khí tức cao ngạo xa cách khiến người khác khó tiếp cận mà phải là quý khí thế gia giống như Đại công tử hay Nhị công tử…

Tiểu Hồng tuy còn nhưng cũng biết phân biệt khí chất chia làm mấy loại. Có người, khi thân phận địa vị lộ ra mới khiến người khác kính sợ cúi đầu. Nhưng có người, vừa mới sinh ra được người khác ngưỡng mộ.

Tiểu nha hoàn nhìn lúc cơn buồn ngủ kéo tới, gục xuống thiếp lúc nào hay.

Đến khi trời sáng, tai đột nhiên nghe được lên tiếng động, tiểu nha hoàn vốn ngủ sâu lập tức đứng dậy, nhìn sang thấy Gia Cát Nguyệt ngồi giường trúc, mắt còn chưa mở ra, ngáp dài ngáp ngắn, bộ dạng như ngủ chưa đủ.

Tiểu Hồng có hơi sững sờ, mặt hồng hồng. ngờ thiếu gia cũng có mặt như vậy, so với bình thường đúng là khác biệt rất lớn.

Gia Cát Nguyệt vừa ngáp vừa mơ màng : “Tinh Nhi, rót cho ta ly trà.”

“Dạ.” Tiểu Hồng vội vàng đáp tiếng rồi chạy rót trà.

Gia Cát Nguyệt uống xong tựa như tỉnh táo hơn rất nhiều, đứng lên vươn vai chút rồi mở cửa ra. Bên ngoài Hoàn Nhi và mấy nha hoàn khác chờ sẵn.

Tiểu Hồng ngơ ngẩn đứng ở cửa, đến lúc này mới chợt sửng sốt. Thiếu gia mới gọi mình là gì? bé nghe , mà dường như ngay cả thiếu gia cũng nhận ra.

Bên ngoài nắng vàng rực rỡ, hôm nay thời tiết tốt.

Đại quản gia Chu Dư đứng trong sân, tươi cười đến mức mặt lộ đầy nếp nhăn. Chu Thành là cháu của Chu Dư khom lưng đứng bên cạnh, bộ dáng co rụt nhìn cũng giống như lão già lưng khòm.

“Tứ thiếu gia, lão gia bảo nô tài tới hỏi xem ngài nghĩ kỹ chưa?”

Gia Cát Nguyệt rửa mặt sạch rồi ngồi xuống bàn ăn điểm tâm, cũng ngẩng đầu lên, trực tiếp vừa húp canh vừa hỏi: “Đưa đây.”

Chu Dư vội vàng vui vẻ dâng cái khay màu vàng lên, trong khay là bức họa cùng ngày sinh tháng đẻ của các tiểu thư thế gia.

Gia Gát Nguyệt cũng buồn nhìn, tiện tay chọn lấy bức ném vào ngực Chu Thành. Chu Thành vội vàng bắt lấy mở ra nhìn, cười : “Là con của Nhạc Hình tướng quân – Nhạc Uyển Di. Nô tài xin chúc mừng thiếu gia trước.”

Gia Cát Nguyệt cầm khăn lau miệng rồi đứng dậy, với Nguyệt Thất: “ bộ binh.”

Xế chiều hôm đó, Tứ thiếu gia Gia Cát gia lên đường Nhạn Minh Quan, sau lưng là ba mươi vạn đấu lương thảo cung ứng cho đại quân của Triệu Triệt đến Nhạn Minh Quan từ trước.

Công tác chuẩn bị chiến tranh với Bắc Yến của Đại Hạ, khi ấy coi như hoàn thành hơn phân nửa.









Chương 142: Ánh trăng mênh mang

Lần đầu tiên Sở Kiều nhìn thấy tiểu thư Hách Liên gia là khi nàng vừa khỏi bệnh.

Vầng trăng cong cong tỏa ánh sáng luồn qua cửa sổ như rải bạc lên mặt đất. Ngọn nến lập lòe khi sáng khi tối, sáp nến tan ra chảy từng giọt xuống đế cắm, đỏ hồng tựa máu. Tấm màn lụa đầu giường nhuốm đầy bụi, bạc màu loang lổ. Tán cây ngoài cửa sổ lay động phát ra tiếng *xào xạc*, thỉnh thoảng lại có cánh chim đêm xẹt qua, kêu lên thê lương.

Hách Liên Lăng nghiêng mình nằm giường lót đệm bông, thân hình yếu ớt gầy gò cực độ. Trong phòng nồng sực mùi máu tươi, bóng dáng thiếu nữ nằm đó tiêu điều, khiến người nhìn khỏi thấy chua xót.

Kinh Tử Tô ngồi bên cạnh giường, vừa vuốt đầu Hách Liên Lăng vừa lén lau nước mắt, quay sang với Sở Kiều: “Chớp mắt mà nhiều năm như vậy, ngờ vẫn còn có thể gặp lại. Sao Hách Liên thị hùng mạnh thuở trước lại luân lạc đến nước này?”

Sở Kiều khoác áo choàng lông hồ vừa được Yến Tuân cho người mang đến, lông hỏa hồ ly đỏ rực càng làm nổi bật mi mục như họa. Nhìn thấy ba tỷ muội Khinh gia lặng lẽ rơi lệ, nàng cũng thấy mủi lòng, dịu dàng an ủi:“Tỷ tỷ cũng đừng quá thương tâm, có thể gặp lại cố nhân vốn là chuyện vui.”

Trước khi rời , người hầu bên người Yến Tuân là Phong Trí có tiến lên giải thích: “ này là do điện hạ đường nhân tiện cứu chuộc, vốn đưa khoản tiền để cho nàng , ngờ nàng ấy vẫn cố chạy theo đằng sau. Điện hạ đường trở về sau khi gặp Nạp Lan trưởng công chúa nàng ta chạy ra chắn đường, quỳ xuống dập đầu cầu xin điện hạ thu nhận. Điện hạ thấy nàng đáng thương nên nhất thời mềm lòng mang nàng về theo, khi ấy nương vẫn còn ở Biện Đường. Về sau đến thành Bắc Sóc đều do nô tài đích thân an bài chuyện ăn ở cho nàng, có điều sau khi khai chiến, nô tài bận bịu đến đầu tắt mặt tối nên nhất thời quên bẵng nàng.”

Phong Trí thao thao bất tuyệt kể tràng mà Sở Kiều cũng lưu tâm mấy. Bảy ngày nữa chiến phía Đông bắt đầu nên nàng có thời gian chú ý những chuyện vụn vặt đáng kể này.

Đến tối, sau khi Yến Tuân trở về hai người cùng nhau ăn tối. Nhìn thấy Phong Trí và A Tinh bận bịu sắp xếp hành trang cho Yến Tuân, Sở Kiều thuận miệng hỏi: “Phải lên đường rồi sao?”

Yến Tuân vừa ăn cơm vừa xé mở phong thư mới được gửi đến từ phía Đông, khẽ gật đầu: “Ừ.”

“Ta cùng huynh chứ?”

Yến Tuân nghe hỏi ngẩng đầu lên, để thư xuống bàn rồi trầm giọng : “Phía Đông ngập trong chiến loạn, Đại Hạ binh cường tướng mạnh, tác phong hung hãn, ta nỡ để muội cùng ta lặn lội đường xa mạo hiểm trong khi thân thể vẫn chưa tốt. tại nội cảnh Bắc Yến còn chiến , muội vẫn nên ở lại đây hơn.”

Sở Kiều khẽ nhíu mày, hơi khẩn trương : “Sức khỏe ta vấn đề gì rồi, hãy để ta cùng. Ta có thể giúp đỡ huynh, ta có thể…”

“A Sở, ta chưa từng nghi ngờ năng lực của muội, nhưng muội cũng nên nghỉ ngơi dưỡng sức…” Yến Tuân nghiêm nghị trầm giọng , hai mắt sáng quắc nhìn Sở Kiều, “Muội làm đủ rồi, còn lại hãy giao cho ta. Chẳng lẽ muội tin ta?”

Trong lòng nhất thời dâng lên cảm giác kỳ lạ khó hiểu, Sở Kiều hơi sững sờ, tay cầm đũa bất giác khẽ run run. Nàng hít sâu hơi, sau đó chậm rãi : “Ta chỉ lo lắng cho huynh.”

Sắc mặt Yến Tuân trở nên hòa hoãn, với tay ngang bàn ăn nắm lấy tay Sở Kiều, mỉm cười : “Yên tâm .”

Sở Kiều chỉ khẽ cười mà biết nên đáp lời thế nào. Nàng đột nhiên nhớ ra, kể từ khi Yến Tuân trở về, rất lâu nàng chưa từng hỏi đến chuyện trong quân rồi, ngay cả chuyện Đại Hạ dấy binh tấn công phía Đông nàng cũng hề hay biết.

“Nhân tiện cũng cho huynh biết, ta sắp xếp cho Hách Liên Lăng vào ở trong Tây viện rồi.”

Yến Tuân vừa đọc thư vừa thuận miệng hỏi: “Hách Liên Lăng nào?”

“Huynh nhớ sao? Nàng ấy là tiểu thư của Hách Liên thị ở Hoài , được huynh cứu về đấy.”

Trong mắt Yến Tuân hề có chút xao động, môi chỉ hờ hững buông câu: “Hình như cũng có chút ấn tượng.”

Ngọn nến cháy kêu *tanh tách*, gió ngoài cửa chợt thổi mạnh hơn, Sở Kiều giọng : “Trước khi huynh quên và cũng dặn dò ta để mắt đến Hách Liên tiểu thư. Lúc lâm trận, nàng ấy bị quân lính của Tào Mạnh Đồng bắt làm quân kỹ, bị hành hạ đến mức tàn tạ còn hình người.”

“Thế à?”

Ngữ khí của Yến Tuân vẫn hề thay đổi, khiến Sở Kiều thậm chí còn nghi ngờ biết có nghe lời nàng hay . Nhưng nhìn vẻ mặt chăm chú cùng ánh mắt lộ vẻ mệt mỏi của , nàng lại cảm thấy nên tiếp, vì vậy đành để bát đũa xuống rồi vào trong dặn dò nha hoàn nấu nước dọn giường ngủ.

Bên ngoài gió tuyết ngừng thổi, dù trong phòng đốt lửa hừng hực nhưng vẫn cảm nhận được khí lành lạnh tràn vào. Yến Tuân thích ăn hạt dẻ nên ban ngày lúc rảnh rỗi, Sở Kiều ngồi ở đầu giường bóc vỏ từng hạt , mỗi lần làm là làm hết hơn nửa ngày, dần dần trong phòng luôn phảng phất mùi thơm của hạt dẻ. Vì vậy, bàn sách ở đầu giường Yến Tuân luôn có thố hạt dẻ được bóc vỏ sẵn, thành ra phòng cũng dần có mùi thơm như vậy.

Chăn giường vừa dày vừa mềm, nệm giường thêu hoa văn đằng long cưỡi mây bằng chỉ kim tuyến tinh tế, mặt giường rộng đến bảy tám người ngủ cũng đủ. Sở Kiều trải từng lớp nệm lên giường, lòng cảm nhận được thanh nhàn hiếm có, có lẽ chỉ khi làm được gì cho Yến Tuân, nàng mới có thể cảm thấy bình tâm.

Phía sau đột nhiên có tiếng bước chân truyền đến, Sở Kiều cũng quay đầu lại mà chỉ thuận miệng : “Nước nóng được chuẩn bị sẵn, trước tiên huynh cứ…”

Lưng chợt có ai áp sát, hơi thở ôn hòa của nam nhân phả lên cần cổ trắng trẻo, Sở Kiều đành phải đứng thẳng lên, khẽ cười đẩy ra, “Đừng phá, ta còn bận trải giường.”

“Người ngoài làm sao ngờ được Sở đại nhân tử thủ Bắc Sóc lập nhiều chiến công hiển hách cũng làm những chuyện vặt này.”

Biết Yến Tuân trêu đùa mình, Sở Kiều cười mắng: “Đồ vô lương tâm, người ta chăm sóc huynh gần mười năm mà còn bị huynh như mẫu dạ xoa, ngoài đánh trận ra gì cũng biết làm.”

Yến Tuân cười : “Đâu nào, ta chỉ cảm khái mình có phúc mà thôi.”

Sở Kiều nghe vậy đột nhiên xoay người lại, “Vậy để ta theo , nhân tiện chăm sóc huynh luôn.”

Nụ cười mặt Yến Tuân chợt tắt ngấm, nhìn Sở Kiều lâu, sau mới chậm rãi hỏi: “A Sở, muội có biết nguyện vọng lớn nhất của ta những năm này là gì ?”

Sở Kiều khẽ nhướng mi, đáp lời.

Và dường như Yến Tuân cũng muốn nàng trả lời, “Những năm này, mỗi lần nhìn thấy muội phong trần mệt mỏi chạy đông chạy tây, ta đều thầm lặp lại lời thề, khi Yến Tuân ta có thể xuất đầu lộ diện nhất định để muội chịu bất kỳ thương tổn nào nữa, ta muốn muội được an hưởng cuộc sống cẩm y ngọc thực, hưởng thụ tất cả mọi vinh sủng mà nữ nhân có thể có. A Sở, ta là nam nhân, so với việc để muội xông pha chiến trường ta hy vọng có thể nhìn thấy muội trải giường gắp thức ăn cho ta hơn.”

Yến Tuân bình tĩnh từng chữ , ánh mắt vô cùng chân thành. Sở Kiều nhìn , nhất thời cảm giác trong lòng là gì, Nàng cúi đầu, đủ loại tâm tình thoắt thoắt , cuối cùng, nàng đưa tay ra ôm lấy thắt lưng thon gầy nhưng rắn chắc của Yến Tuân, dịu dàng : “Ta biết rồi, ta ở lại đây chờ, nhưng huynh phải sớm bình an trở lại đấy.”

Giọng mềm mại khiến Yến Tuân bất giác khẽ rung động, kìm nổi lòng liền đưa tay nâng cằm Sở Kiều lên, nhìn sâu vào đáy mắt nàng rồi ôn nhu đặt môi lên đôi mắt trong trẻo, lướt xuống cần cổ nhẵn mịn, tay giữ chặt eo thon của người trong lòng, cuối cùng mới áp môi lên đôi môi đỏ mọng của nàng. Răng môi quấn quýt, tiếng thở dốc rất khẽ trong trung nghe mê người, đủ xé nát lý trí của bất kỳ ai.

Hô hấp của Yến Tuân dần trở nên rối loạn, trong bụng như nổi lửa. Bàn tay to rộng của loạn lưng Sở Kiều, tuy siết nàng chặt nhưng vẫn đủ.

Trong người nam nhân dâng lên khát vọng cuồn cuộn, cái hôn mạnh mẽ kia đủ thỏa mãn . dường như muốn nhiều hơn, nhiều hơn thế nữa…

Mặt giường rộng rãi thấp thoáng sau màn lụa chợt trở nên hấp dẫn khác xa ngày thường. Yến Tuân đột nhiên nhấc bổng thân thể mềm mại của Sở Kiều lên, đặt xuống giường.

Khoảnh khắc cả người chạm lên mặt giường khiến Sở Kiều thất kinh, cùng lúc đó cảm giác lành lạnh đột ngột ập đến, nàng luống cuống mở to mắt nhưng lại lập tức bị hơi thở cực nóng của Yến Tuân bao trùm.

chống cự yếu ớt của người phía dưới ngăn được dục hỏa ngừng dâng lên trong bụng, thân thể nam nhân áp lên người thiếu nữ, y phục mỏng manh trong phòng che giấu nổi da thịt nóng bỏng bên dưới.

“Yến… Tuân…” Thiếu nữ hổn hển gọi, giọng điệu mềm mại như nước vui buồn, vì vậy cũng nàng là chống cự hay nghênh đón.

Bàn tay hàng năm cầm kiếm chậm rãi luồn tay vào dưới vạt áo thiếu nữ, lúc bàn tay đó chạm đến trước phần ngực trắng mịn, tiếng kinh hô của Sở Kiều bên tai như công tắc vừa bật, khai mở toàn bộ giác quan của Yến Tuân.

Cảm xúc mềm mại dưới tay trong nháy mắt đốt trụi chút lý trí cuối cùng trong đầu, Yến Tuân khàn giọng bên tai Sở Kiều, giọng điệu đầy vẻ mê say, “A Sở, ta e mình nhịn được nữa rồi.”

Sở Kiều như mất khả năng chuyện, cố gắng hé đôi môi xinh ra đáp lời nhưng chỉ có thể phát ra tiếng ưm ưm. Ngay lúc Sở Kiều vừa mở miệng đầu lưỡi đột nhiên tiến vào liếm lên môi răng khiến nàng lập tức như bị điện giật, run rẩy cả người. bên áo tuột ra khỏi đầu vai, lộ ra da thịt trắng trẻo, dưới ánh đèn mờ ảo nhìn nhẵn mịn như gốm sứ thượng hạng.

Trong đầu đột nhiên lên suy nghĩ như quỷ thần xui khiến, Sở Kiều cố sức thoát ra, khàn giọng rầm rì: “Yến Tuân, Kinh Nguyệt Nhi bao nhiêu tuổi vậy?”

Yến Tuân hơi sửng sốt, nàng hỏi Kinh Nguyệt Nhi bao nhiêu tuổi chứ phải Sở Kiều bao nhiêu tuổi. Có khác nhau sao?

Nam nhân bị câu hỏi của Sở Kiều làm cho ngớ người hiểu, hơi ai oán nhìn nàng lên án: “A Sở, muội quyến rũ ta.”

Sở Kiều vô tội lắc đầu liên hồi, “Ta nào có?”

“Muội xinh đẹp xuất ở trước mặt ta như vậy chính là quyến rũ ta rồi!”Yến Tuân hít sâu hơi rồi hôn lên vành tai trắng noãn của nàng,“Hơn nữa lần nào quyến rũ xong cũng đều chịu trách nhiệm.”

cảm giác tê dại đột nhiên truyền khắp thân thể, Sở Kiều tự chủ được rụt người lại, nhưng vẫn cố giọng đứt quãng: “Huynh… chuyện… lý lẽ…”

“Chính vì ta hành quá theo lý lẽ nên mới bó tay với muội như thế này.”Yến Tuân tiếng động thở dài, “A Sở, ngay lập tức muốn cưới muội vào cửa.”

“Vậy cứ cưới ngay là được.” Người nào đó đột nhiên giọng , vừa dứt lời mặt liền đỏ bừng lên, lập tức vùi đầu vào trong chăn.

Yến Tuân nghe nhất thời ngây ra, ngay sau đó lại cười to cách thoải mái. Sở Kiều thấy bản thân dường như váng đầu rồi, sao có thể còn lộ vẻ nóng lòng hơn cả Yến Tuân được chứ?

“Như thế được.” Yến Tuân kéo Sở Kiều ra khỏi lòng rồi đặt nàng ngồi đùi mình, “Bây giờ Yến Tuân vẫn chỉ là loạn tặc phương Bắc, Bắc Yến vẫn còn là vùng đất hoang vu hỗn loạn, đây là hỉ mà dân chúng đều chờ đợi, ta sao có thể dùng cơ ngơi sơ sài như vậy nghênh đón thê tử? Chờ khi chiến phía Đông lắng lại, tình hình Bắc Yến bình ổn hơn, ta cho xây tòa cung điện bằng vàng để cưới muội, dùng toàn bộ kho lương phía Tây Bắc Đại Hạ làm sính lễ. A Sở của ta nhất định là tân nương tử tôn quý nhất đại lục Tây Mông, là chân tình độc nhất vô nhị của Yến Tuân ta.”

Dù hiểu tâm tình của Yến Tuân từ lâu nhưng khi nghe được lời này từ chính miệng , Sở Kiều vẫn cảm thấy chấn động, hốc mắt lập tức đỏ lên, nước mắt lưng tròng chực rơi. Nàng tựa đầu lên bả vai , giọng : “Cung điện, sính lễ gì đó ta đều cần, ta chỉ cần huynh bình an vô .”

“Muội cần nhưng ta vẫn thể làm.” Yến Tuân hôn lên trán nàng, mỉm cười, “Ta biết những năm vừa qua muội trôi qua cuộc sống như thế nào, đây là mong ước của ta, ta khao khát nó nhiều năm lắm rồi. Ta thiếu muội quá nhiều, chỉ có thể dùng phần đời còn lại bù đắp cho muội mà thôi.”

Ánh nến ôn hòa bao trùm gian phòng, cảm thấy tim như được khuấy động bởi làn nước ấm, Sở Kiều khẽ thở ra, “Giữa ta và huynh còn cần đến hai chữ ‘bù đắp’ hay sao?”

Sắc mặt Yến Tuân hơi ảm đạm, cánh tay lại dùng thêm lực, thấp giọng : “Ta biết muội chịu khổ rất nhiều.”

Nến vẫn cháy lập lòe, màn lụa khẽ đong đưa, che hai bóng dáng kề sát vào nhau.

…………………………………………………………………………………….

Tắm rửa xong, Yến Tuân mặc áo ngủ mà lại mặc thường phục. Sở Kiều nghi ngờ hỏi: “Huynh muốn đâu vậy?”

Yến Tuân tiện tay cầm áo choàng khoác lên vai nàng, cười : “Đưa muội về phòng.”

“Về phòng?” Sở Kiều sửng sốt hỏi lại. Mấy ngày qua nàng đều ngủ cùng phòng với Yến Tuân. ra chuyện này cũng chẳng có gì lạ, lúc bọn họ vẫn luôn ngủ chung với nhau, nhiều năm thân cận hề thay đổi. Nàng bị bệnh suốt mấy ngày vừa rồi, Yến Tuân ngày đêm ở bên cạnh trông chừng nên thường xuyên cùng ăn cùng ngủ với nàng. Sao đột nhiên hôm nay lại muốn đưa nàng về phòng? Mà lại còn trễ như thế này?

“Sao vậy? nỡ xa ta à?” Yến Tuân hỏi trêu, đồng thời ra vẻ ủ ê, “A Sở, chúng ta còn là trẻ con nữa. Muội có biết mấy ngày qua ta đều ngủ yên ? Thực là so với khoảng thời gian mười năm ở thành Chân Hoàng làm con tin còn thảm hơn.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Sở Kiều nhất thời đỏ mừng, liếc thấy tất cả nha hoàn trong phòng đều che miệng cười trộm vội vàng dẫu môi :“Huynh bậy cái gì vậy?”

“ được cười, thấy Sở đại nhân thẹn thùng sao?” Yến Tuân quay sang giả vờ trách đám nha hoàn, thấy các nàng càng cười lớn tiếng hơn đành bất đắc dĩ so vai, với Sở Kiều: “Ta thua, bọn họ đều nghe lời ta.”

“Ăn nhảm nhí, ta mặc kệ huynh.” Sở Kiều vừa xoay người định về phòng mình lại nghe thấy Yến Tuân ha ha cười to.

tiến lên ôm lấy nàng từ phía sau, tủm tỉm cười : “ bảo ta đưa muội về mà muội dám kháng quân lệnh, đáng đánh đòn!”

…………………………………………………………………………………….

Sau khi Yến Tuân rời , trong phòng dường như yên ắng hẳn. Sở Kiều nằm trong phòng mình, nhớ tới chuyện vừa nãy mặt khỏi lại đỏ ửng, trằn trọc trở mình hồi lâu vẫn ngủ được, đành phải xuống giường, thẫn thờ ngồi ngây ra thư án.

Lần này Yến Tuân trở về, dường như giống trước, tuy quan hệ giữa hai người trở nên thân mật hơn, nhưng cũng có gì đó thay đổi.

Nhớ đến những lời Yến Tuân vừa rồi, Sở Kiều lại mỉm cười. Có lẽ nàng nghĩ nhiều rồi. Nam nhân ai cũng thế, ai thích người phụ nữ của mình chinh chiến sa trường. Thực lực của chàng bây giờ đủ mạnh nên chàng muốn bảo vệ nàng. Nàng hẳn nên hiểu chàng hy vọng nàng có được cuộc sống bình an hạnh phúc, được như người phụ nữ bình thường, thưởng trà ngắm hoa, gấm y ngọc thực, hưởng thụ hầu hạ của hạ nhân, đều vì muốn đền bù cho mọi cực khổ mà nàng phải chịu trước kia mà thôi.

Cho dù đó phải là cuộc sống nàng muốn, nhưng nàng hẳn cũng nên thỏa mãn tâm nguyện cùng mong ước nung nấu nhiều năm của chàng. phải cố tình áp chế nàng, chàng chẳng qua chỉ muốn bảo vệ nàng mà thôi.

Nghĩ vậy trong lòng đột nhiên thư thái hơn rất nhiều, Sở Kiều thiu thiu muốn ngủ chợt nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng bước chân hối hả. Nàng đẩy cửa sổ ra, khí lạnh tràn vào khiến đầu óc trở nên thanh tỉnh, xa xa có ánh đèn lồng nối đuôi nhau vội vã về phía phòng Yến Tuân.

“Lục Liễu!” Sở Kiều gọi tiếng.

Tiểu nha hoàn mắt nhắm mắt mở lập tức chạy vào, “ nương, có chuyện gì vậy ạ?”

“Bên ngoài xảy ra chuyện gì? trễ thế này mà sao còn nhiều người đến như vậy?”

“À, nương biết đấy thôi, tối nay điện hạ triệu chúng tướng quân đến thương thảo chuyện quân suốt đêm, hình như là muốn xác định phương thức tác chiến ở mặt trận phía Đông. Các vị tướng quân chờ ngoài cửa từ sớm rồi, bây giờ mới tiến vào.”

Sở Kiều nghe vậy thoáng sửng sốt. Gió bên ngoài chợt nổi lớn, luồn qua cửa sổ ào qua bờ vai thiếu nữ, mái tóc dài bay tán loạn theo gió tô thêm vẻ ngổn ngang cùng đơn độc của nàng.

“Ối, nương, vừa khỏi bệnh sao có thể lại hứng gió như vậy?” Tiểu nha hoàn vội vã chạy tới đóng cửa sổ lại rồi sốt ruột gọi: “ nương? nương?”

“Hở?” Sở Kiều chợt bừng tỉnh, : “Ừm, có gì, em lui ra trước .”

Lục Liễu hơi nghi ngờ, “ nương, có chuyện gì sao?”

“ có, em ngủ .”

Lục Liễu ‘dạ’ tiếng rồi thêm: “ nương cũng ngủ sớm chút.”

Thư phòng bên kia sáng rực ánh đèn, Sở Kiều nhìn lát rồi vén chăn lên giường, trước khi thiếp vẫn còn trăn trở, bởi vì muốn thương nghị chuyện quân nên tối nay Yến Tuân mới bảo nàng trở về phòng? Ngẫm nghĩ thêm chút nàng lại chắc lưỡi, về phòng ngủ cũng tốt, bọn họ ở đó chuyện ồn ào như vậy, nhất định ngủ được yên.

Trong lúc mơ màng chìm vào giấc ngủ, trong lòng thiếu nữ đột nhiên dâng lên cảm giác sợ hãi tên mơ hồ, tâm trí như con thuyền bị xô đẩy giữa cơn giông bão, ngừng nghiêng ngả. lâu sau, cuối cùng nhịp thở của nàng mới trở lại bình thường.

Hôm sau Sở Kiều tỉnh dậy từ rất sớm, trong đầu có chuyện nên nàng ngủ ngon. Ba ngày nữa là Yến Tuân phải lên đường ra trận rồi, nàng luôn cảm thấy thấp thỏm bất an, vừa thức dậy mặt còn chưa rửa nàng chạy đến phòng Yến Tuân, nhưng lại được cho biết tối qua đến doanh trại ở Lạc Nhật, đến giờ vẫn chưa về.

Sở Kiều mất hồn quay trở về, lúc ngẩng lên mới phát nhầm đến thiên viện ở phía Tây. Mặt hồ cạnh viện đóng băng, bên hồ có thiếu nữ đầu tóc rối bời, mặt trắng bệch như vừa nhìn thấy quỷ, người chỉ mặc độc chiếc váy mỏng màu trắng ngồi ngơ ngẩn. Thiếu nữ nghe thấy có tiếng chân người yếu ớt quay đầu lại, lộ vết máu còn vương trán. Nàng cau mày, nghi hoặc hỏi: “Nước hồ này là sao vậy? Tại sao chết chìm được?”

Sở Kiều giật mình kêu lên tiếng, sau đó vội vàng chạy đến kéo thiếu nữ dậy, tức giận hỏi: “ làm gì vậy?”

“Ngươi là ai?” Hách Liên Lăng nhíu mày, hỏi thêm: “Là người do phụ thân phái đến sao?”

Hôm qua đại phu có nàng ta bị đả kích mạnh nên đầu óc có chút vấn đề, nhưng ngờ lại nghiêm trọng đến như vậy. Sở Kiều nén cảm giác thương xót, chỉ đành gạt nàng: “Phải, nhưng trước cứ theo ta về phòng , ngoài này lạnh lắm.”

“ tốt quá!” Vị tiểu thư cuối cùng của Hách Liên thị mừng rỡ nở nụ cười hồn nhiên như đứa trẻ, “Phụ thân rốt cuộc cũng đến đón ta rồi, mẫu thân có khỏe ? Ca ca sao? Ta rất muốn về nhà!”

Nơi này cách phòng thiếu nữ xa xa nhưng gần cũng gần, Sở Kiều cởi áo choàng lông xuống khoác lên vai thiếu nữ, :“Mọi người đều ổn, đều mong nên phải giữ sức khỏe để còn trở về.”

“Ừ. Ngươi đúng.” Hách Liên Lăng cười đáp.

Hai người nhanh chóng trở về trong phòng. Được Sở Kiều an bày, nơi này được quét dọn tử tế, tại sạch ấm áp hơn rất nhiều. Hách Liên Lăng dường như bị ngớ ngẩn thực , vào phòng rồi mà vẫn mặc luôn áo lông dày sụ ngồi xuống giường, ngoan ngoãn : “Ta nghe lời ngươi đưa ta về nhà chứ?”

Sở Kiều bất đắc dĩ thở dài, cởi áo lông xuống cho nàng rồi cười : “Bây giờ còn chưa phải lúc, bên ngoài rất lạnh, phải chờ đến mùa xuân mới được.”

“Thế à?” Hách Liên tiểu thư lặng lẽ gật đầu, ràng có hơi ủ dột. Nàng suy nghĩ lúc lâu lại lễ độ ngẩng đầu lên, : “Ta biết rồi, ngươi rất đúng. Bên ngoài có tuyết rơi, nhất định là ngựa bị lạnh nên mới chịu kéo xe.”

Thiếu nữ rất gầy, bờ vai gầy guộc lộ cả xương. Nhớ đến dáng vẻ hôm qua của nàng, Sở Kiều khỏi cảm thấy chua xót thay cho nàng, “ phải dưỡng sức tử tế, khỏe rồi mới có thể về nhà, biết chưa?

Hách Liên Lăng ‘ừ’ tiếng đáp ứng, sau lại đột nhiên cẩn thận chồm đến, ghé vào bên tai Sở Kiều, thần bí : “Thấy ngươi là người tốt, ta cho ngươi biết bí mật.”

Sở Kiều kinh ngạc, hỏi: “Bí mật gì?”

“ ra nơi này bên ngoài toàn là kẻ ác.”

Sở Kiều sửng sốt, “Gì cơ?”

“Chính xác, tất cả toàn bộ.” Hách Liên Lăng cúi đầu, thận trọng nhìn quanh như trong phòng có rất nhiều người rồi mới thầm: “Đám người mặc áo sắt kia cũng đều là đồ xấu.”

Có điều chỉ thoáng sau Hách Liên Lăng lại ưỡn ngực thẳng lưng như mình rất can đảm, đắc ý : “Nhưng ngươi cần sợ, thần tiên bảo vệ ta, ngươi tốt với ta như vậy, xảy ra chuyện ta cũng bảo vệ ngươi.”

Người đầu óc bình thường quả nhiên chuyện có logic, Sở Kiều bất giác thấy mình cũng muốn loạn trí theo, nhưng vẫn hỏi han:“Thần tiên?”

“Phải!” Hách Liên Lăng đắc ý cười to, “Ngươi chưa từng thấy sao? Thiên binh thiên tướng ta đều từng thấy, nhưng thể với người khác, bị trời phạt. Cho nên ta chỉ có thể lén cho ngươi biết mà thôi. Có vị thiên tướng thích ta, chàng còn từng ôm ta nữa. Sau khi ta về nhà, chàng tới cầu thân ta có thể gả cho chàng.”

Dứt lời nàng lại ngáp cái, ngoan ngoãn trèo lên giường rồi : “Ta phải ngủ đây, ngủ rồi mới có thể nhìn thấy chàng.”

Sở Kiều đứng dậy, thương xót nhìn Hách Liên Lăng, có ai ngờ nàng tiểu thư tôn quý ngày xưa nay lại luân lạc đến nước này?

Hách Liên Lăng lại lẩm bẩm: “Nếu các ngươi dám ức hiếp ta, thiên binh thiên tướng đánh chết các ngươi…” rồi nàng liền chậm rãi thiếp .

Sở Kiều khẽ lắc đầu, nhìn người giường thêm lát rồi xoay người ra khỏi phòng.

Cơm nước xong mà Yến Tuân vẫn chưa trở về, hiếm khi rảnh rỗi có việc để làm, Sở Kiều thất thần ngồi trước thư án hồi, lại tự chủ bắt đầu phân tích tình hình binh lực của Đại Hạ sau trận Bắc phạt, cân đo so sánh lực lượng tình báo cùng binh khí của hai bên, kế hoạch tác chiến tự nhiên hình thành trong đầu.

Trong trận Bắc phạt lúc trước, Yến Tuân có thể dùng kỵ binh xuyên thủng phòng tuyến và đánh thẳng vào nội cảnh Đại Hạ cũng hẳn hoàn toàn dựa vào may mắn. Đến giờ Sở Kiều mới đại khái lần ra được đầu mối.

Nhìn chung thực lực của Yến Tuân kém xa Đại Hạ, bất kể là so về quân số, trang bị vũ khí, tiếp tế lương thảo, số lượng tướng lĩnh cầm quyền hay tin tình báo và cả ổn định của chính quyền. Bắc Yến chỉ như khu đất hoang khi đứng trước Đại Hạ hùng mạnh. Nếu hai bên trực diện đụng độ, dù có làm theo kế hoạch tác chiến ban đầu, Yến Tuân tấn công Mỹ Lâm Quan rồi phối hợp với Vũ nương phòng thủ ở Lâm Thành tạo thành gọng kềm kẹp chặt quân Bắc phạt ở giữa, cộng thêm Bắc Sóc được thay bằng chỉ huy có khả năng kết quả cũng chỉ là 50:50, bọn họ muốn thắng cũng phải giằng co ít nhất khoảng ba tháng, tuyệt đối được như bây giờ, chưa quá nửa tháng đánh đuổi được quân Hạ. Vì vậy, đây quả thực là thắng lợi cực lớn.

Sơ hở duy nhất của Đại Hạ có lẽ chính là đồng thời điều động liên quân bốn phương ra trận. Đại Hạ vốn hy vọng dùng số đông đánh trận tiêu diệt gọn Bắc Yến nhằm uy hiếp chư hầu ở Tây Bắc, gầy dựng lại uy nghiêm của đế quốc. Song, ngờ điều này lại làm mất tính liên kết chặt chẽ của toàn quân, bốn đại quân mạnh ai làm theo ý mình, theo chủ soái nhất quán. Bọn họ ỷ mình binh nhiều tướng mạnh nhưng lại ngờ quân Bắc Yến dám bỏ thành chủ động tấn công. Thêm vào đó, tác chiến tình báo gần như hoàn mỹ giúp Yến Tuân phong tỏa mọi khẽ hở, lặng lẽ dẫn đại quân đánh thẳng vào nội cảnh Đại Hạ, chẳng những thành công khiến Đại Hạ rối loạn mà còn chiếm lĩnh được toàn bộ khu vực Tây Bắc.

Ngẫm lại, thời điểm Yến Tuân dẫn binh vây bọc từ phía Đông chặt đứt đường lui của Triệu Dương, quân Hạ sợ hãi đến cực độ. Khi ấy, bọn họ mới nhận ra đối phương chính là con mãnh thú đầy đủ thực lực, cộng thêm cảm giác mù mờ bổn quốc xảy ra chuyện gì trở thành đả kích lớn nhất ảnh hưởng đến sĩ khí toàn quân, cho nên bọn họ mới bại trận mà kịp trở tay như vậy. Nhất là Yến Tuân còn tài tình để hở đường lui khiến đối phương quyết tâm tử chiến, lính tốt đều rối rít chạy thoát thân, và vì vậy, Yến Tuân chỉ phải tốn rất ít công sức đuổi theo tiêu diệt từng nhóm . Bằng , nếu hơn bốn mươi vạn đại quân cùng nhau liều chết chống cự, chưa chắc Bắc Yến có thể chiến thắng cách dễ dàng như vậy.

Dĩ nhiên, toàn bộ phương pháp tác chiến này, chỉ bước tốt cũng hủy hoại toàn bộ ván cờ.

Đầu tiên, đường đánh vào nội cảnh Đại Hạ, nếu Yến Tuân để bị bất kỳ thám báo nào của đối phương phát , tất dẫn đến bản thân bị vây hãm trong vòng vây của địch, binh đoàn số 1 và tinh binh ở Lâm Thành khó tránh khỏi hao hụt vài chục vạn là ít.

Thứ hai, Sở Kiều chiếm lĩnh thành Xích Độ trước, di dời toàn bộ dân chúng chuyển đến Tây Bắc, hơn nữa còn tử thủ để Triệu Dương thành công chiếm đóng Xích Độ rồi tụ hợp với Triệu Tề đồng thời tấn công Bắc Sóc mở đường đánh thẳng vào nội cảnh Bắc Yến. Nếu Triệu Dương tiến được vào Bắc Yến, phát trung tâm Bắc Yến trống , nhất định nhanh chóng đoán ra hướng của Yến Tuân và binh đoàn số 1. Khi ấy, những Yến Tuân bị vây hãm ở Đại Hạ mà Bắc Yến cũng bị nuốt trọn. Nhưng sau nhiều ngày giằng co do Sở Kiều tử thủ Xích Độ, Triệu Dương biết Triệu Tề gây khó dễ nên đành phải vọng động tấn công để còn trợ giúp Triệu Tề, vì vậy mà mất luôn ưu thế số lượng cùng nguồn lương thực dồi dào của mình.

Thứ ba, nếu cuối cùng Yến Tuân trở về chi viện hoặc trở về chậm bước, Bắc Yến tất khó giữ. Nhưng dĩ nhiên, nếu là vậy khi đó Yến Tuân cũng có thể chiếm được thành Chân Hoàng.

Thế quả kỳ diệu.

Yến Tuân có thể dễ dàng chiếm lĩnh vùng Tây Bắc của Đại Hạ như vậy, khiến Sở Kiều rất hoài nghi. tính đến quan viên cầm đầu đều do Đại Hạ bổ nhiệm, nhưng Tây Bắc có hơn mười triệu dân, cộng thêm bổn thổ còn mấy trăm ngàn quân, sao có thể dễ dàng mặc cho người khác chiếm đóng như vậy?

Bất quá, sau khi ngẫm nghĩ lại, Sở Kiều cũng thấy có gì lạ.

Phần lớn đất đai Tây Bắc đều là thảo nguyên, chỉ có 30% lãnh thổ là thành trì dân cư sinh sống, từ núi Hạ Lan trở đến tận bờ Đông sông Xích Thủy đều thuộc quyền sở hữu của gia tộc Ba Đồ Cáp. Khu vực này từ trước đến giờ luôn chìm trong chiến loạn, loạn dân Thượng Thận nhiều năm trước cũng bắt nguồn từ đây. Nhưng khi lãnh thổ bị đánh chiếm dân chúng lại nhiệt liệt hưởng ứng dâng đất, có thể thấy gia tộc Ba Đồ Cáp là người thống trị lại hề được lòng dân. Hơn nữa, năm xưa Yến Thế Thành có uy tín cực cao, thậm chí còn lan đến cả khắp Tây Bắc.

Về sau Yến Tuân mới cho Sở Kiều biết, ra chỉ khởi binh đánh khoảng bốn thành trì rồi rút, những thành trì còn lại căn bản cũng hề qua chứ đừng đến chuyện tấn công. Nhưng khi đó dân chúng lại tự động khởi nghĩa giành quyền trị thành rồi tình nguyện đầu nhập dưới trướng của . Điều này quả thực khiến Sở Kiều ngỡ ngàng, kịp tiếp thu. Xem ra chế độ nô lệ ở Đại Hạ đến giai đoạn cuối, cho dù Yến Tuân dấy binh sớm muộn gì dân chúng cũng đứng lên phản kháng.

Sở Kiều còn chìm trong suy nghĩ Lục Liễu và Phong Trí vừa cười vừa tiến vào phòng. Lục Liễu cầm khối gỗ, nhìn thấy Sở Kiều liền toét miệng cười : “ nương, người nhìn xem đây là gì này?”

Sở Kiều ngẩng đầu lên thấy đó là bài vị cầu trường thọ. mặt bài vị có khắc tên và chức vị trong quân của nàng, bên dưới còn có chi chít mấy dòng chữ li ti, tất cả đều là phù hộ sống lâu với may mắn gì đó…

“Bài vị trường thọ cho ta?” Sở Kiều cười : “Ai trong hai người các em làm thế? Muốn dụ cho ta vui đó à?”

Lục Liễu vui vẻ đáp: “Đâu phải ạ, là Phong Trí mua đấy.”

“Mua? Vật này mà cũng có người bán?”

“ nương biết sao?” Phong Trí cười đáp.

Phong Trí là tiểu thư đồng Yến Tuân thu nhận sau khi Phong Miên rời năm đó, tuổi còn nên tính tình rất hoạt bát. Cậu bé cười he he với Sở Kiều rồi : “ giờ nương chính là cứu tinh của cả thành Bắc Sóc, dân chúng hầu như nhà nào cũng có bài vị của nương, sớm tối đều thành khẩn tế bái. Trung Nghĩa Đường ở phía Nam thành bị đánh sập, gần đây có phú gia tự nguyện bỏ tiền ra xây lại, nhân tiện cũng dựng luôn tượng của nương đặt kế bên tượng của Yến lão vương gia. Đây là lần đầu tiên có người còn sống mà vẫn được dựng tượng trong Trung Nghĩa Đường đấy. Đám người bán hàng rong thấy có thể thu lợi nên thi nhau làm bài vị cầu thọ cùng ngọc bội cầu an của nương để rao bán. Ngay cả quân doanh cũng có người mua ngọc bội đeo bên người đấy.”

Sở Kiều nghe hơi sững sờ, tuy nhiên lại hề vui vẻ như Phong Trí và Lục Liễu tưởng tượng. Ngược lại, nàng dần dần nhíu mày, lâu sau mới trầm giọng hỏi: “Ngoài bài vị của ta ra bọn họ còn bán bài vị của người nào khác ?”

Phong Trí thấy mặt nàng nghiêm túc cũng hơi chột dạ, giọng đáp:“Cũng có ạ, có điều đều là tượng Lỗ đại nhân của binh đoàn số 2, dân chúng mua tượng này để ném bếp lò đốt hay quăng vào hầm cầu.”

“ nương, người sao chứ?” Lục Liễu giọng hỏi.

Sở Kiều lắc đầu, “ có gì, các em lui xuống trước . Đốt hoặc ném vật kia , nên để trong phủ.”

Hai người lo sợ ‘dạ’ tiếng rồi lập tức xoay người ra ngoài.

Còn lại mình, Sở Kiều vẫn thể rũ bỏ cảm giác bất an trong lòng. Lần này Yến Tuân dùng chiêu ‘vây Ngụy cứu Triệu*’ thành công cứu Bắc Sóc thoát khỏi tình cảnh nước sôi lửa bỏng. Việc Yến Tuân từng có ý định dùng Bắc Sóc làm mồi nhử khi trước có ai biết được, theo lý dân chúng phải cảm tạ công đức của chàng mới đúng, nhưng vì sao bọn họ lại hề có chút cảm kích?

*Năm 353 trước công nguyên, nước Nguỵ vây đánh kinh đô Hàm Đan của nước Triệu. Nước Tề phái ĐiềnKỵ dẫn quân cứu Triệu. Điền Kỵ dùng kế sách của quân sư Tôn Tẫn, nhân khi nước Nguỵ phòng bị kéo quân đánh Nguỵ, quân Nguỵ phải trở về bảo vệ đất nước, quân Tề thừa lúc quân Nguỵ mệt nhọc đánh bại quân Nguỵ tại Quế Lăng, do đó nước Triệu cũng được giải vây. Về sau ‘Vây Nguỵ cứu Triệu’ trở thành phương pháp tác chiến trong binh pháp.

Trong chuyện này có vấn đề, xem ra nàng phải nghiên cứu kỹ lưỡng chút mới được.

Sở Kiều cau mày nhủ thầm trong bụng. Danh vọng của nàng lên cao như thế, Yến Tuân nhưng người khác chưa chắc.

Xem ra nàng phải làm gì đó giúp Yến Tuân tạo chút thanh thế, tại nàng thôi nhúng tay vào chiến quả thực đúng lúc.

Nhưng ngẫm ngẫm lại, Sở Kiều đột nhiên cảm thấy rét lạnh sống lưng, Yến Tuân có biết những chuyện này ? Nếu biết, chàng để nàng nhúng tay vào chuyện quân như vậy, có phải vì có suy nghĩ khác? Nhưng vừa nghĩ tới đây, nàng lại lập tức lắc đầu phủ định khả năng này, hơi buồn cười vì bản thân nghĩ vậy.

Nàng điên rồi sao, có lẽ chuyện với Hách Liên Lăng quá nhiều rồi.

Sau bữa tối, Yến Tuân cuối cùng cũng trở lại. Sở Kiều được tin liền vội vàng chạy đến, đứng dưới hành lang nhìn từ xa xa, môi nở nụ cười ấm áp, áo lông trắng muốt toàn thân tô thêm vẻ xinh đẹp tuyệt luân.

Yến Tuân đến, vừa định nắm lấy tay Sở Kiều đột nhiên lùi lại bước, xoa xoa hai tay, : “Tay ta rất lạnh, khéo lại khiến muội nhiễm lạnh.”

Sở Kiều mỉm cười tiến lên kéo tay Yến Tuân, xoa xoa làm ấm tay , còn đưa lên môi ra sức hà hơi rồi mới cười hỏi: “Sao lại về sớm như vậy?”

“Cũng sắp lên đường rồi, muốn ở bên muội nhiều chút.”

Sở Kiều khẽ bật cười, cùng Yến Tuân về phía chủ phòng, vừa vừa hỏi:“Có đói ?”

“Muội ăn chưa?”

“Vẫn chưa, đợi huynh về.”

Yến Tuân nhướng mày, “Sao ăn trước, chẳng phải bảo muội đừng chờ ta sao?”

Sở Kiều lộ thần thái thiếu nữ hiếm thấy, “ mình ăn ngon.”

Hai người vừa vừa chút chuyện vặt, ngay lúc đó bên ngoài chợt có tiếng ‘A’ lớn, sau đó bóng người mạnh lẽ ào đến.

“Thiên tướng! Là thiên tướng! Chàng tới gặp ta đấy sao?”

Hách Liên Lăng hối hả chạy đến, bị thị vệ ngăn cản nhưng nàng vẫn cố gắng xông vào, vừa giãy giụa vừa la lên: “Là ta! Là ta đây mà!”

Hách Liên Lăng giờ gầy còn hình dạng, Yến Tuân nghi hoặc, hơi nhướng mày nhìn nàng, nhất thời gì.

“Nàng ấy chính là Hách Liên Lăng, nàng bị đả kích nên thần trí hơi hỗn loạn. Mau bảo bọn họ tay, đừng làm nàng ấy bị thương.” Sở Kiều vội vàng .

Yến Tuân gật đầu, “Các ngươi đưa nàng ta về , được mạnh tay.”Dứt lời liền xoay người rời .

Sở Kiều theo bên cạnh Yến Tuân, xa rồi mà vẫn có thể nghe được tiếng gọi to của Hách Liên Lăng, trong lòng đột nhiên dâng lên chút tư vị khó tả. Cảm thông? Thương hại? Thậm chí có hơi ghen tức?

Nàng điên rồi, lại ghen tỵ với người trong tình cảnh như vậy.

Tối qua cả đêm ngủ nên Yến Tuân nhìn vô cùng mệt mỏi. Cơm nước xong, Sở Kiều trải nệm giường phẳng phiu cho Yến Tuân rồi mới trở về phòng mình. Nàng ngủ thẳng đến nửa đêm đột nhiên nghe được tiếng người la hét bên ngoài, dường như là tiếng của .

Lục Liễu cũng nghe thấy nên khoác áo chạy ra ngoài lát, sau mới trở về tường thuật lại: “ nương, là tiểu thư bị điên của Hách Liên thị ở Tây viện. Nàng ta chạy đến la hét ở trước viện của điện hạ, điện hạ cũng tỉnh rồi, nô tỳ về dặn nương đừng lo lắng, cứ yên tâm mà ngủ, điện hạ xử lý chuyện này.”

“Ừm.” Sở Kiều gật đầu, trong lòng mơ hồ có chút bất an.

Vị tiểu thư của Hách Liên thị này cũng là người đáng thương, liệu mấy thị vệ kia có mạnh tay làm nàng ấy bị thương nhỉ? Lo lắng nhưng Sở Kiều cũng có ý định ra nhìn chút. Nghĩ tới nghĩ lui, chẳng lẽ là vì nàng để ý câu ‘Chàng còn từng ôm ta nữa’ ngày hôm qua của Hách Liên Lăng sao?

Sở Kiều thầm mắng bản thân bụng dạ hẹp hòi, với Lục Liễu: “Sáng mai em mời đại phu tới xem bệnh cho Hách Liên tiểu thư chút. thể để mặc nàng phát điên như vậy được.” xong lại trở mình nằm xuống ngủ.

Sáng hôm sau, Yến Tuân theo thường lệ rời phủ quân doanh. rất nhiều năm, đây là lần đầu tiên Sở Kiều thấy mình có nhiều thời gian rảnh rỗi như vậy, soi gương thấy béo lên ít, cằm cũng tròn trĩnh khỏi có hơi buồn bực. Ngẫm nghĩ cảm thấy hay là ra ngoài dạo chút hơn. Nghĩ vậy Sở Kiều liền khoác thêm áo lông, cũng gọi Lục Liễu mà tự mình thong thả ra ngoài.

Thời tiết hôm nay khá đẹp, tuy vẫn rất lạnh nhưng mặc nhiều lớp áo sao. Khi Sở Kiều đến vườn mai ở phía Tây tuyết bắt đầu rơi lất phất, chậm rãi phủ từng tầng lên mặt đất, gót giày giẫm lên tuyết kêu lạo xạo. Bốn phía tĩnh lặng như tờ, giữa khung cảnh mênh mông trắng toát là trăm ngàn đóa mai cùng nhau đua nở. Sở Kiều đạp tuyết giữa vườn mai, vạt áo lông trắng toát của nàng tựa như hòa làm với nền tuyết trắng tinh khôi.

Trời đẹp tâm tình cũng thư thái hơn rất nhiều, ra sống cuộc sống như vậy cũng rất tốt, có điều, nếu có chiến ở phía Đông đầu óc càng nhõm hơn.

biết Hách Liên Lăng thế nào rồi, biết đại phu Lục Liễu tìm đến khi sáng sao, chốc nữa đến thăm nàng ấy chút vậy, dù sao nàng ấy cũng từng đối xử có tình có nghĩa với tỷ muội Kinh gia, và cho cùng cũng là đáng thương.

Sở Kiều còn chìm trong suy tư cổng sau phủ đột nhiên phát ra tiếng động. Nơi này cách chủ phòng khá xa, lại tương đối vắng người, sau cánh cổng kia là chuồng ngựa, chuồng ngựa được xây ở đây để tránh đám ngựa ồn ào phá hỏng giấc ngủ ban đêm của chủ nhân. Hôm nay Yến Tuân ở trong phủ, ai lại cần dùng ngựa?

Sở Kiều định qua xem chợt nhìn thấy ba gã sai vặt ra, hai tên khiêng hai đầu chiếu, tên còn lại đỡ ở giữa. Cả ba mà nhìn thấy Sở Kiều, vừa vừa tám chuyện.

tên : “Người đẹp thế mà để cho chết rét như vậy, là đáng tiếc.”

Tên khác : “Tiếc cái gì, ngươi nghe thấy nàng ta la hét ở trước viện của điện hạ nửa đêm qua sao, nghe còn kinh động đến cả nương. nương vừa mới khỏi bệnh thôi, dựa vào tính tình của điện hạ, chém nàng ta tại chỗ là nương tay rồi. Lại , ai ngờ được sau khi bị nhốt vào đây nàng ta lại biết tự mình đốt lửa sửa ấm, chết là đáng.”

Hạ nhân còn lại lớn tuổi nhất, khoảng chừng hơn năm mươi, nghe thở dài, “Nghe này là bị quân của Tào đại tướng quân bắt làm quân kỹ nên mới phát điên, đầu óc còn thanh tỉnh sao biết đốt lửa sưởi ấm chứ. *Haiz*, đáng thương.”

“Được rồi, Tài thúc, thúc bỏ tiền an táng cho là phúc của nàng ta rồi, đổi lại là người khác ai thèm quản chứ.”

Ông lão lắc đầu, : “Cũng thể vậy, điện hạ lúc sáng vội nên mới chú ý dặn dò lo hậu đấy thôi.”

“Làm ơn , điện hạ biết nàng ta là ai sao? Trừ nương ra, mạng nữ nhân khác trong mắt điện hạ có là gì.”

“Được rồi, chuyện này dừng ở đây thôi. được lung tung ra ngoài, hơn nữa còn phải cẩn thận với các tỷ tỷ của nương.”

……

Ba người xa mà Sở Kiều vẫn còn chết lặng chôn chân tại chỗ, từ xa vẫn có thể nhìn thấy mái tóc đen nhánh lộ ra dưới tấm chiếu.

Tuyết rơi càng lúc càng lớn, chỉ lát sau dày gần nửa thước. Sở Kiều đứng trong vườn, đột nhiên cảm thấy lạnh lẽo đến cực độ, máu đều như đông cứng. Nghĩ tới bộ dáng thần bí của Hách Liên Lăng khi chuyện với mình hôm qua, nàng lại cảm thấy tim nhói đau như bị kim đâm.

“Cho nên ta chỉ có thể lén cho ngươi biết mà thôi. Có vị thiên tướng thích ta, chàng còn từng ôm ta nữa. Sau khi ta về nhà, chàng tới cầu thân ta có thể gả cho chàng.”

“ điên rồi.” Sở Kiều lẩm bẩm, giọng điệu lạnh tanh.

vì sao, Sở Kiều lại đột nhiên nhớ đến đứa bé tên Tinh Tinh gặp ở Biện Đường, bé tóc thắt hai bím, thân mình mũm mĩm, mắt vừa đen vừa tròn, khi cười còn lộ hai lúm đồng tiền.

Lúc trở lại cả người Sở Kiều gần như bị đông cứng. Lục Liễu tìm kiếm khắp nơi, nhìn thấy nàng trở lại nước mắt liền chảy ào ào, lao tới khóc ròng, “ nương đâu vậy? Làm nô tỳ lo muốn chết.”

Sở Kiều lắc đầu, mấp máy đôi môi cứng ngắc, cố gắng : “Để ta ngủ giấc.”

Tỉnh lại thấy cổ họng đau rát, theo kinh nghiệm, Sở Kiều lập tức biết mình lại ngã bệnh.

Trong phòng, Yến Tuân vẫn mặc nguyên quân phục, nổi giận với đám Lục Liễu, “Các ngươi chết hết cả rồi sao?”

Đám tiểu nha hoàn đều quỳ mặt đất lạnh như băng, sợ hãi đến mức mặt trắng bệch nhưng lại dám khóc ra tiếng.

Sở Kiều hé môi muốn kêu tên Yến Tuân nhưng lại kêu thành tiếng mà chỉ phát ra thanh khàn khàn.

Yến Tuân nghe tiếng liền vội vàng quay đầu lại, thấy Sở Kiều tỉnh lập tức chạy đến nắm tay nàng, nhíu mày : “Muội tỉnh rồi, có thấy khá hơn chút nào ? Có đói bụng ?”

Sở Kiều cố gắng hắng giọng mấy lần, cuối cùng cũng ra tiếng, nhưng vẫn khó nghe vô cùng, “ liên quan đến bọn họ.”

Yến Tuân quay lại lạnh lùng nhìn đám tiểu nha hoàn, trầm giọng : “Còn mau cút ra ngoài?”

Đám tiểu nha hoàn lập tức biến mất dạng.

“A Sở, muội như vậy sao ta có thể yên tâm lên đường.” Yến Tuân bất đắc dĩ thở dài, sắc mặt hơi tái xanh.

Trong người cũng có thương tật, kiếm lúc trước của Triệu Tung thương tổn đến nguyên khí của , mỗi khi vất vả quá độ tái phát, chẳng qua luôn kiên cường cố nén mà thôi. Vừa liên tiếp trải qua mấy trận đánh lớn cùng hành quân gấp gáp, tại lại phải ra tiền tuyến chỉ huy, nếu nhờ có ý chí kiên cường chống đỡ hẳn sớm ngã gục từ lâu.

Sở Kiều chợt thấy đau lòng, giơ tay ra vuốt đường nét hơi gầy mặt nam nhân, khàn giọng : “Huynh gầy quá.”

Yến Tuân dịu dàng cười, “Ta sao.”

bưng chén thuốc còn ấm đến bên giường Sở Kiều, dỗ dành như dỗ trẻ con, “A Sở, ngoan uống thuốc nào, hết bệnh ta dẫn muội bình nguyên Hỏa Lôi săn ngựa hoang.”

Sở Kiều hơi nhíu mày, “Thuốc đắng lắm.”

“Ngoan, nghe lời ta.”

Sở Kiều bất đắc dĩ phải hé môi cho Yến Tuân đút từng muỗng thuốc, uống thuốc như vậy còn đắng hơn, bằng bưng chén uống ực hơi.

Bên ngoài trời lại nổi gió tuyết, tính khí của Yến Tuân quả như thời tiết bên ngoài, thay đổi liền thay đổi ngay, có chuyện liền như cuồng phong bão tuyết.

Uống thuốc xong, Sở Kiều ăn hai miếng mứt rồi ngẩng lên hỏi: “Huynh chuẩn bị thế nào rồi? Sắp phải rồi à?”

Yến Tuân gật đầu, “Ừm, Ô tiên sinh và Trọng Vũ đến nơi rồi.”

Sở Kiều chú ý thấy Yến Tuân gọi Vũ nương mà lại gọi thẳng tên, nhưng cũng chỉ hỏi tiếp: “Đồ cần mang chuẩn bị sẵn hết chưa?”

“Yên tâm, muội cứ dưỡng bệnh cho tốt, cần lo lắng cho ta.”

Sở Kiều vẫn yên lòng, “Nhớ luôn hết sức thận trọng, đừng để bị thương.”

Yến Tuân bất đắc dĩ cười cười, “A Sở nhiều .”

“Phải rồi, Hách Liên tiểu thư tối qua là sao thế, rất ồn ào.” Thiếu nữ làm như vô tình nhắc tới, mày còn hơi nhíu tựa như vẫn còn tức giận vì tối qua bị giật mình thức giấc.

Yến Tuân vẫn ôn hòa như cũ, sắc mặt hề có chút biến hóa. nhàng kéo chăn đắp cho Sở Kiều, bình thản : “Muội bệnh, chớ có vì người như vậy mà vui. Ta phái người mang nàng ta ra ngoài rồi, sau này muội nhìn thấy nàng ta nữa đâu.”

Sở Kiều nhất thời có chút hy vọng, nhưng vẫn cố ý hỏi: “Huynh tìm đại phu trị bệnh cho nàng ấy sao?”

“ hẳn trị khỏi, nhưng vẫn thử xem sao.”

Yến Tuân đứng dậy, đặt sữa ấm xuống vị trí Sở Kiều có thể với tay đến,“Tối nay ta còn có việc nên thể ở cùng muội, muội cứ ngủ trước .”

Sở Kiều gật đầu, khẽ mỉm cười : “Huynh cũng nhớ nghỉ ngơ sớm chút.”

“Ừ.” Nam nhân rời khỏi phòng.

Trong phòng tràn ngập ánh nến, khí khô ráo và ấm áp nhưng Sở Kiều vẫn cảm thấy lạnh lẽo. Tiếng bước chân bên ngoài dần xa, mắt nàng chợt hơi mông lung, mũi cũng cay cay. Khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, Sở Kiều đột nhiên kéo chăn lên phủ kín đầu, che khuất ánh mắt chực rơi lệ cùng tiếng nấc sắp rời môi.

“ nương?” Lục Liễu tới, thắc mắc hỏi: “Sao lại trùm đầu ngủ như vậy? Trong phòng có đốt than, nương làm vậy ngạt thở đấy.”

Thấy Sở Kiều phản ứng, Lục Liễu giơ tay định kéo chăn xuống, lại phát chăn bị người bên dưới giữ chặt lại. Tiểu nha hoàn nhất thời sửng sốt, e dè hỏi: “ nương, người làm sao vậy?”

Người dưới chăn vẫn đáp. Hồi lâu sau đám nha hoàn đều lui ra hết, đêm dần muộn, tối nay có trăng, trong phòng chỉ có ánh nến chập chờn, ánh sáng mờ mờ hắt lên bóng người đơn trốn dưới chăn giường.

Tiếng lòng của Nâu: #teamNguyệt nhưng tới giờ vẫn chưa thấy ghét bạn Tuân.

Người dịch: Ngoài lề: Thôi chị dám hứa nữa, vì đôi khi bận rộn đột ngột nên làm kịp tiến độ hứa. Sorry độc giả nhé.

Chương 143: Tâm duyệt quân hề*

*Trích trong câu ‘Sơn hữu mộc hề, mộc hữu chi, tâm duyệt quân hề quân bất tri.’, dịch nghĩa: ‘Núi có cây, cây có lá. Trong lòng ta có chàng, nhưng chàng lại biết.’

Điện Thanh Nguyên rộng lớn uy nghi được xây giữa hồ sen có chu vi gần mười dặm, thủy các đóng bằng gỗ lim loại tốt nhất bao quanh, bốn phía nước xanh biếc, mành trúc thả hờ, khung cảnh thanh nhã tả xiết. phải mùa sen nhưng chúng cung nữ vẫn dùng lụa trắng lụa xanh vấn thành hoa và lá sen thả trôi mặt nước, từ xa nhìn giống như hoa . Cảnh trí trong hoàng cung Hoài Tống có thể là ưu mỹ sánh ngang với cung Kim Ngô của Biện Đường

Vì điện Khâm Nguyên trong quá trình tu sửa nên Nạp Lan Hồng Diệp dời nơi lâm triều mỗi ngày đến điện Thanh Nguyên. Sau buổi lâm triều, nàng vén rèm chậm rãi bước ra, lại thấy Nạp Lan Hồng Dục ngồi dựa hẳn lưng vào long ỷ, khóe miệng còn vương vệt nước dãi dài, đều đặn ngáy khẽ, hiển nhiên là ngủ từ lâu.

Nhớ đến ánh mắt của chúng triều thần lúc rời , mi tâm của Nạp Lan Hồng Diệp khỏi nhíu lại. Tiểu thái giám nhìn thấy liền vội vã tiến lên đẩy đẩy vai Nạp Lan Hồng Dục, cẩn thận gọi: “Hoàng thượng? Hoàng thượng?”

Hoàng đế trẻ tuổi mơ màng tỉnh lại, vừa cau mày định phát hỏa, chợt thấy tỷ tỷ đứng trước mặt nhất thời xìu xuống, nhăn nhó đứng lên dụi dụi mắt, sợ sệt giọng kêu: “Hoàng tỷ.”

Tất cả người đại điện đều lui xuống, chỉ còn tỷ đệ Nạp Lan Hồng Diệp và tiểu thái giám thân cận.

Nạp Lan Hồng Diệp khẽ nhướng mày, chậm rãi cất tiếng, giọng điệu vô cùng bình thản nhưng rất nghiêm nghị: “Hoàng tỷ có từng dặn được ngủ khi lâm triều ?”

Hoàng đế trẻ cúi đầu, bộ dạng như trẻ con bị bắt quả tang làm chuyện xấu, giọng lắp bắp: “Có… có .”

“Thế tại sao còn làm vậy?”

Hoàng đế trẻ cúi đầu nhận sai, “Hoàng tỷ, ta sai rồi.”

Nạp Lan Hồng Diệp nhướng mày, “Hoàng tỷ chưa người phải xưng hô thế nào sao?”

Nạp Lan Hồng Dục thoáng sửng sốt, tựa như vẫn chưa lý giải được ý tứ trong lời của Trưởng công chúa. Tiểu thái giám vội vàng ghé bên tai Nạp Lan Hồng Dục giọng câu, mới lập tức gật đầu, “Hoàng tỷ, ta, à , là trẫm sai, trẫm biết sai rồi.”

“Biết lỗi rồi trở về chép mười bản đạo đức kinh , chưa chép xong được ăn cơm.”

“Sao cơ?” Hoàng đế lập tức xụ mặt, Nạp Lan Hồng Diệp cũng buồn nhìn, nhanh chóng xoay người ra ngoài, để lại đại điện trống trơn.

Bên ngoài trời nắng rất đẹp, bốn phía lộng gió khiến màn trúc khe khẽ đung đưa, chuông gió phát ra tiếng leng keng vui tai. Đuôi triều phục màu xanh thẫm nặng nề của Nạp Lan Hồng Diệp quét sàn, vạt váy thêu hình bách điểu bằng chỉ kim tuyến lóng lánh tinh xảo, khí chất tôn quý của hoàng thất tỏa ra theo từng bước chân.

“Công chúa.” Vân chờ sẵn bên ngoài, nhìn thấy Nạp Lan Hồng Diệp liền vội vàng chạy đến khoác thêm áo choàng cho nàng. Cho dù Hoài Tống có khí hậu ôn đới gió vào tháng 11 cũng trở lạnh.

“Công chúa, bây giờ hồi cung sao?”

Nạp Lan Hồng Diệp lắc đầu, hôm nay triều Trường Lăng vương và Tấn Giang vương báo cáo ràng, đối với nạn loạn giặc ở Đông Hải có nhiều giấu giếm, nàng thể đề phòng, cho nên mới trầm giọng : “Truyền Huyền Mặc tiến cung, ta có chuyện quan trọng muốn thương lượng với .”

“Dạ.” Vân vội vàng đáp lời, sau lại hỏi: “Công chúa, triệu kiến Huyền vương gia ở điện Thanh Nguyên sao? Hoàng thượng vẫn còn ở đó…”

Vân ngập ngừng bỏ dở câu . Nạp Lan Hồng Diệp theo lời bà xoay người lại nhìn, chỉ thấy tòa cung điện rộng lớn sau lưng vừa tĩnh lặng vừa tiêu điều, bậc thang bằng gỗ mun đen bóng càng tô thêm vẻ lạnh lẽo tận tâm can. Hoàng đế trẻ tuổi ủ ê cụp đầu ngồi mình bậc thang, hai chuỗi ngọc đính mũ miện rủ xuống hai bên, phản chiếu ánh nắng lấp loáng chói mắt. Long bào vàng rực rỡ càng làm nổi bật thần sắc buồn bã như đứa trẻ bị bỏ rơi.

Thế nhưng, mọi khổ sở và thương tâm đó đều chỉ vì phải chép mười bản đạo đức kinh chứ phải vì phương Bắc có nạn lũ, phải vì loạn cướp ở Đông Hải, phải vì cáo trạng của hình bộ, càng vì phân tranh triều. Chỉ cần chép xong bài phạt, lại ăn ngon ngủ yên như trước, buồn lo, nào có âu sầu vì gánh nặng nước nhà.

Trong lòng Nạp Lan Hồng Diệp như chìm trong bão tuyết mù mịt. Bóng dáng lẻ loi đứng đó, trong mắt như mặt hồ mù sương chợt bị gió thổi dấy lên vô số gợn sóng. Xa xa có tiếng đàn sáo tưng bừng vọng đến, dưới cảnh ca múa thái bình là điêu tàn được bao bọc bởi vẻ phồn hoa cẩm tú.

“Đến cung Thanh Thực .”

Đến sập tối, sau khi Huyền Mặc rời khỏi hoàng cung Vân mới chỉ huy đám cung nữ mang thức ăn chuẩn bị xong từ sớm lên, Nạp Lan Hồng Diệp có khẩu vị nên chỉ ăn qua loa vài miếng. Ngoài cửa đột nhiên có tiếng bước chân dồn dập chạy vào, gã thái giám vừa thở hổn hển vừa hét lên: “Công chúa… công chúa điện hạ! ổn rồi!”

“Xảy ra chuyện gì?” Nạp Lan Hồng Diệp nhíu mày hỏi.

Vân vội vàng chạy ra cửa định hỏi thăm, nhưng tên thái gián kia đợi Vân lên tiếng trực tiếp chạy vào. Mặt đầy nước mắt, quỳ phịch xuống mặt đất, khóc lớn: “Công chúa điện hạ, xong rồi! Hoàng thượng leo lên nóc điện Lạc Di chơi đùa, cẩn thận bị ngã!”

…………………………………………………………………………………….

Dư chiều tà khiến hoàng cung như bị bao phủ bởi quầng sáng đỏ như máu, nơi nơi đều có cấm vệ tuần tra canh phòng cẩn mật, cửa cung bị phong kín cho bất kỳ ai ra vào, trọng thần trong triều đến hơn phân nửa, xa xa nhìn lại, mặt đất quỳ đông nghịt bóng triều phục xanh thẫm. Khi tiến vào, tất cả người quỳ đều ngẩng đầu lên, trong mắt đủ loại sắc thái như ánh sáng hỗn tạp của trời chiều bên ngoài. Mọi kính sợ, e dè, hiềm nghi, khinh thường, tức giận, nhẫn nhịn đều đồng loạt biểu lộ trong thoáng chốc rồi liền biến mất, đám đông bình tĩnh trở lại, lại lần nữa cúi đầu xuống.

Nạp Lan Hồng Diệp mặc y phục bằng gấm tím sẫm in chìm hoa văn hình mây lấp lánh hai màu vàng và bạc, cộng thêm những đóa tường vi to bản tinh xảo được thêu quanh phần cổ áo thấp càng làm nổi bật cần cổ thon dài trắng như tuyết và khuôn mặt đoan trang ai bì kịp. Nàng từng bước lên chính điện, toàn thân như bị bao quanh bởi khí lạnh lẽo tiêu điều.

Tấn Giang vương đứng đầu hàng, nhìn thấy Nạp Lan Hồng Diệp tiến vào liền vội vã bước lên hai bước, ngờ lại bị nam tử trẻ tuổi đẩy cái loạng choạng suýt ngã.

Huyền Mặc hề kiêng kỵ ánh mắt tức giận của Tấn Giang vương ở sau lưng, vẫn cố tiến lên mấy bước, trong mắt lộ vẻ lo âu, muốn lên tiếng nhưng cuối cùng lại thôi.

“Hoàng thượng thế nào rồi?” Nạp Lan Hồng Diệp trầm giọng hỏi, thần sắc vô cùng bình tĩnh, hề có chút xao động, khiến tất cả ánh mắt săm soi từ bốn phía nhất thời lộ ra vẻ thất vọng.

Huyền Mặc lắc đầu, trầm giọng đáp: “Thái y còn cách cứu chữa. Công chúa, ngài vào xem chút .”

Trong thoáng chốc, tim như vừa rơi xuống vực sâu vạn dặm nhưng đứng giữa điện vẫn giữ vẻ mặt kiên định chống chọi lại vô số ánh mắt sắc bén chĩa về phía mình.

Nạp Lan Hồng Diệp đột nhiên nhớ lại cái đêm phụ hoàng qua đời rất nhiều năm trước, cũng tại điện Mạch Cơ, cũng những ánh mắt này của chúng triều thần, cũng chiều mưa rả rích, khí lạnh lẽo như băng. Nàng chợt cảm thấy hô hấp khó khăn, nhưng vẫn cố từ tốn hít vào rồi nuốt xuống, như muốn nuốt trọn cảm giác đau thương đến cùng cực trong tâm trí.

Trưởng công chúa chậm rãi lướt qua đám người quỳ giữa phòng, cung nữ vén rèm lên để nàng mình vào bên trong tẩm điện …

Ánh đèn rực rỡ bên trong chợt trở nên vô cùng chói mắt, Nạp Lan Hồng Diệp hơi mím môi, xuyên qua mấy lượt màn trướng nặng nề. khí trong tẩm điện nóng đến mức hít thở thông, đệ đệ của nàng nằm long sàng rộng thênh thang, mặt thiếu niên trắng bệch, hốc mắt hõm sâu nhưng hai mắt lại sáng ngời, môi khô nứt nẻ, băng vải đầu vẫn còn rịn máu đỏ tươi.

Hốc mắt nóng lên nhưng Nạp Lan Hồng Diệp vẫn kìm chế để nước mắt chảy ra, trốn tránh vô số ánh mắt thăm dò từ bốn phía. Bàn tay dưới áo hơi run run, nàng muốn đưa tay ra nhưng lại biết chạm vào đâu, chỉ đành giọng gọi: “Dục Nhi?”

Hoàng đế trẻ nghe tiếng chậm rãi xoay đầu lại, bắt gặp ánh mắt của Nạp Lan Hồng Diệp liền lộ vẻ sợ hãi e ngại, giọng đứt quãng nhưng vẫn cố gắng giải thích: “Hoàng tỷ, ta… ta vẫn chưa viết xong…”

Lệ suýt nữa trào ra, Nạp Lan Hồng Diệp ngồi xuống bên giường, đặt tay lên vai hoàng đế, khẽ : “ cần viết nữa, sau này hoàng tỷ bao giờ phạt em nữa.”

“ sao?” Hoàng đế trẻ hớn hở hỏi lại, hai mắt chợt sáng lên như chưa từng bị thương, “ sao, hoàng tỷ?”

Hình ảnh về khoảnh khắc phụ hoàng qua đời nhiều năm trước lại xẹt qua trước mắt, tẩm điện rất nóng nhưng Nạp Lan Hồng Diệp lại cảm thấy trong lòng như có tảng băng lớn. Nàng mím chặt khóe môi, gật đầu, “Ừ, hoàng tỷ giữ lời.”

“Thế tốt quá!” Hoàng đế lại nằm thẳng ra, hai mắt thẫn thờ nhìn lên đỉnh màn đầu, hình bàn long thêu màn xòe móng vuốt dữ tợn như con quái thú muốn giết người.

“Thế tốt quá, vậy ta có thể… có thể…” Ánh mắt hoàng đế chợt trở nên khác thường, chưa bao giờ lấp lánh có thần như tại. cố rướn cổ lên, mặt đỏ ửng vì kích động, tay siết chặt tay Nạp Lan Hồng Diệp, muốn nhưng cổ họng lại như bị thít chặt, chỉ có thể phát tiếng khò khè nên lời.

Thái y lập tức tiến lên, đám đông quỳ ngoài cửa cũng xôn xao, mắt sáng quắc nhìn vào bên trong. Tiểu thái giám hầu hạ hoàng đế từ quỳ rạp xuống, lớn tiếng kêu gọi: “Hoàng thượng! Hoàng thượng!”

“Hoàng thượng muốn gì thế?” Hốc mắt ửng đỏ, Nạp Lan Hồng Diệp quay phắt lại hỏi tiểu thái giám kia: “Ngươi có biết hay ?”

“Công chúa…” Tiểu thái giám quỳ rạp mặt đất, dường như sợ đến choáng váng, nghe hỏi vừa khóc vừa đáp: “Hoàng thượng nuốn nhìn xem cảnh sắc bên ngoài hoàng cung ra sao nên mới leo lên nóc điện Lạc Di. Hoàng thượng mình chưa từng được ra ngoài… Hoàng thượng… Hoàng thượng…”

Cảm giác bi thương lạnh lẽo như băng tràn khắp thân thể Nạp Lan Hồng Diệp, chúng thái y bối rối biết gì. Mặt Nạp Lan Hồng Dục đỏ bừng, môi vẫn cố mấp máy cất tiếng khàn khàn: “Có thể… có thể…”

Nạp Lan Hồng Diệp nắm lấy tay hoàng đế, “Dục Nhi, chờ em khỏe lại, hoàng tỷ dẫn em xuất cung!”

tia vui sướng nhất thời xẹt qua trong mắt hoàng đế, lẳng lặng đưa đôi mắt sáng ngời nhìn tỷ tỷ của mình, ánh mắt trong suốt, trắng đen ràng, hệt như của đứa trẻ còn chưa trưởng thành.

Ngay sau đó, cánh tay vẫn níu lấy tay áo Nạp Lan Hồng Diệp chợt lỏng ra, hơi thở ngừng bặt, đầu hoàng đế rơi mạnh xuống, phát ra tiếng *bịch* nặng nề.

“Hoàng thượng!”

“Hoàng thượng!”

Trong điện nhất thời vang vọng vô số tiếng gào bi thương, ngay cùng lúc, hoàng cung lập tức tràn ngập tiếng chuông tang, tia sáng chiều bên ngoài cuối cùng cũng tắt hẳn, gian chìm vào bóng đêm mù mịt, từng chiếc đèn lồng trắng ảm đạm được treo lên. Tiếng kêu khóc văng vẳng khắp nơi, chẳng qua, có bao nhiêu là , bao nhiêu là giả còn ai có thể phân biệt ràng.

“Thánh thượng băng hà…” Tiếng thông cáo lanh lảnh của nội thị ngân dài trong nội cung.

Nạp Lan Hồng Diệp đứng giữa đại điện, trước mắt là đám cựu thần túm tụm theo các phe phái khác nhau, thi nhau khóc rống cách bi thương. Xung quanh có rất nhiều người nhưng nàng vẫn cảm thấy đại điện trống rỗng. Bên ngoài trăng lên cao, ánh trăng xuyên qua cửa sổ chiếu lên bóng lưng đơn độc của nàng, ánh sáng trắng bạc tựa băng tuyết, lạnh lẽo đến tận xương.

Đại tang của hoàng đế, cả nước bi thương, tháng cưới gả, dân chúng đều mặc áo trắng nhằm tỏ lòng tiếc thương vị quân chủ hiền lành của mình. Tang này khiến toàn bộ hoạt động diễn tập quân ở biên giới nhằm kiềm chế Đại Hạ giúp Bắc Yến đều gấp rút bị đình chỉ, khí bi thương tiêu điều nhanh chóng bao trùm lên khắp Hoài Tống.

Minh Nhân đế qua đời, Nạp Lan Hồng Diệp lên triều tuyên đọc di chiếu, lập trưởng tử của tiên đế là Nạp Lan Hòa Thanh lên ngôi, đổi niên hiệu thành Minh Đức.

Có điều, ngay trong đêm hoàng đế qua đời, Nạp Lan Hồng Diệp cũng ngã bệnh dậy nổi. Nhiều năm vất vả gồng gánh chính như mồi lửa bùng phát thiêu trụi toàn bộ tinh lực của gầy yếu kia. Khoảnh khắc bước ra khỏi điện Mạch Cơ, Nạp Lan Hồng Diệp lảo đảo suýt té ngã nếu có Vân nhanh chóng tiến đến đỡ. Trước mặt đủ loại văn võ bá quan, tuy vị tanh máu nồng dâng đến tận cổ, nhưng nàng biết mình thể phun ngụm máu này ra, nên chỉ có thể cố sức nuốt xuống, nén nhịn cảm giác buồn nôn rồi bình tĩnh đẩy tay Vân ra.

Ngoại trừ mẫu thân bệnh và cháu trai chưa đầy tuổi nay huyết mạch Nạp Lan chỉ còn lại mình nàng. Gia phả đồ sộ cùng giang sơn vạn dặm lại lần nữa đè nặng lên vai nàng. Vì vậy, nàng thể ngã xuống, thể mềm yếu, thậm chí cũng thể khóc. Nàng ngã xuống, cơ nghiệp ngàn năm của Nạp Lan thị chắc chắn sụp đổ.

Bóng dáng mảnh khảnh đứng chủ vị cao ngạo thẳng sống lưng, đường hoàng đọc to di chiếu, nàng an bài hậu , ổn định lòng người xong xuôi mới trở lại tẩm điện của mình.

Trong gian phòng nhờ nhờ sáng, sáp nến lặng lẽ chảy xuống giá cắm, mở to đôi mắt trống rỗng, nước mắt ngừng thi nhau chảy ra.

Toàn bộ hậu của hoàng đế đều được giao cho hai cha con An Lăng vương và Huyền Mặc lo liệu. Ngay sau đó, quan viên trấn thủ các phương đều lần lượt phái người đến kinh thành tham dự tế lễ. Nạp Lan Hồng Diệp trấn giữ trung cung, sắp xếp an bày mọi mặt. Tuy hoàng đế băng hà nhưng thái tử sớm được lập, huống chi trụ cột của quốc gia là Trưởng công chúa vẫn còn đó nên biến cố này cũng gây ra xáo động gì lớn.

Sang ngày thứ hai, Nạp Lan Hồng Diệp dẫn người tẩm cung của hoàng hậu Thôi thị để đón hoàng đế tân nhiệm đến thái miếu. Song, nàng còn chưa bước vào tẩm điện chợt thấy lưỡi dao sắc bay về phía mình. Huyền Mặc liền rút bội kiếm ra chắn ở trước người Nạp Lan Hồng Diệp. Thị vệ xung quanh đều kinh hãi, lập tức có người hô to ‘Có thích khách’, chuẩn bị vọt vào trong điện chợt nghe thấy tiếng gào thê lương của hoàng hậu vang lên: “Ta giết ngươi! Phải giết ngươi!”

Thôi Uyển Như đầu tóc bù xù lao ra khỏi điện, tay ôm đứa trẻ, tay còn lại cầm cây kéo, mắt đỏ bừng, khàn giọng kêu gào: “Nữ nhân bỉ ổi! Ngươi hại chết hoàng đế, bây giờ còn muốn đến hại con ta! Ta phải giết ngươi! Giết chết ngươi!”

Nạp Lan Hồng Diệp trắng bệch mặt, môi mấp máy như muốn Vân vội vàng to: “Hoàng hậu nương nương, ngài nhăng cuội gì vậy?”

“Ta có gì sai sao? Ta đều biết cả rồi!” Thôi Uyển Như cười lạnh, “Nữ nhân đầy dã tâm này mơ tưởng làm hoàng đế, sau khi hại chết hoàng thượng còn muốn đến giết con ta. Còn lâu ta mới cho ngươi được đắc ý!”

Nạp Lan Hồng Diệp đột nhiên cảm thấy mệt mỏi đến cùng cực, ánh mặt trời bên ngoài chợt trở nên vô cùng chói mắt, bên tai đều là tiếng thóa mạ ngừng, nàng lạnh lùng xoay người sang chỗ khác, bình thản ra lệnh: “Hoàng hậu thân thể bất ổn, tiện nuôi dưỡng hoàng thượng. Mau mang hoàng thượng .”

Huyền Mặc cung kính đáp: “Thưa . Vậy còn hoàng hậu?”

Hoàng đế vừa qua đời, triều chính yên, phụ thân của Thôi Uyển Như là thái úy* đương triều, nếu để nàng ta phụ chính mở đường cho ngoại thích lớn mạnh, huống chi Thôi thái úy còn là thầy của Tấn Giang vương…

*Thái úy: là chức quan võ cao nhất trong quân đội số triều đại phong kiến. Có nguồn gốc từ thời nhà Tần. Thời Tần và tiền Hán, thái úy là trong tam công và đứng đầu các võ quan. Theo Sử ký và Hán thư, khác với chức thừa tướng, thái úy phải là chức quan lúc nào cũng được đặt ra. Tuy nhiên từ thời Hán Vũ Đế do chiến tranh liên miên với quân Hung nô, thái úy trở thành chức quan thường xuyên, và được đổi thành đại tư mã. Chức này đến trước thời nhà Nguyên bị bãi bỏ.

“Hoàng hậu thông hiểu đại nghĩa, quyết chí theo tiên hoàng nên xin được ban rượu độc cùng lụa trắng. Mau dẫn .”

Bên ngoài nắng rọi chói chang nhưng bầu trời phía Tây Bắc lại vần vũ mây đen, bỏ lại tiếng chửi rủa ở sau lưng, Nạp Lan Hồng Diệp ngẩng đầu lên nhìn trời, thầm nhủ, sắp mưa rồi sao?

Sau khi xử lý xong xuôi mọi chuyện, lúc trở về từ chính điện trời khuya, Huyền Mặc ở phía sau, mấy lần muốn lên tiếng nhưng lại thôi, cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài, trước khi rời còn căn dặn:“Người chết thể sống lại, xin công chúa hãy thả lòng, bớt bi thương.”

Nạp Lan Hồng Diệp gật đầu, cách khách khí: “Huyền vương cực khổ rồi.”

Huyền Mặc đáp mà lại thở ra hơi dài. Nạp Lan Hồng Diệp hơi ngẩn ra, ngẩng đầu lên nhìn thấy khuôn mặt chính trực lộ mấy phần tiêu điều độc.

Nam nhân rốt cuộc thấp giọng thở dài, : “Công chúa bảo trọng, tất cả cứ giao cho thần. Dẫu có phải máu chảy đầu rơi cũng uổng thân này.” Dứt lời liền xoay người rời , bóng lưng dưới ánh trăng bàng bạc càng thêm tịch.

Nạp Lan Hồng Diệp trở lại tẩm điện chợt nghe thấy tiếng trẻ con khóc to vọng lại từ xa xa.

Được vú nuôi dỗ dành nhưng cậu bé vẫn khóc nấc ngừng, mặt mũi đều đỏ ửng cả lên. Chỉ trong hai ngày, đứa trẻ bé bỏng này lần lượt mất cả hai song thân, mà cái chết của mẫu thân bé lại chính do ruột của bé đích thân hạ lệnh. Sau khi đứa trẻ này trưởng thành, nếu biết được , liệu nó có hận nàng ?

Nạp Lan Hồng Diệp đứng tựa bên cửa sổ mình suy tư, vầng trăng đầu tỏa ánh sáng dìu dịu bao phủ lấy thân người nàng.

Vân ôm Thanh Nhi đến, dè dặt cười : “Công chúa, hoàng thượng cười rồi này.”

Nạp Lan Hồng Diệp đưa tay đón lấy đứa trẻ, quả nhiên nhìn thấy đôi mắt tròn xoe mở to nhìn mình, đôi môi bé xíu toe toét nở nụ cười. Cảm giác u uất trong lòng từ từ tan , nàng ôm cậu bé vào lòng, ngắm nhìn đường nét quen thuộc mà bất chợt nhớ đến đệ đệ.

Lúc Nạp Lan Hồng Dục còn sống, đôi khi nàng oán trách ông trời cho đệ đệ thân thể nam nhi mà lại cho tâm trí của người bình thường, biết phân biệt đúng sai, vô năng cáng đáng cơ nghiệp trăm năm của Hoài Tống. Còn nàng, có tài trí trời ban nhưng lại mang thân nữ nhi, nhiều năm vất vả nhưng vẫn bị chúng quan lại gán tiếng xấu chuyên chính lạm quyền. Cho đến khi còn, nàng mới hiểu ra, hai người bọn họ vốn là , có phúc cùng hưởng có họa cùng chia. Chỉ khi có Nạp Lan Hồng Dục bên cạnh, nàng mới có thể ổn định giang sơn Đại Tống, gánh vác toàn bộ Nạp Lan thị.

Cũng may, cũng may là nàng vẫn còn có Thanh Nhi.

Nạp Lan Hồng Diệp cúi xuống nhìn đứa trẻ còn quấn tã lót, hốc mắt chợt cay cay. Cũng may là nàng vẫn còn có Thanh Nhi, tại, Nạp Lan thị chỉ còn lại hai cháu bọn họ mà thôi.

“Công chúa nhìn xem, tiểu thánh thượng là đáng !” Vân sờ sờ khuôn mặt bé của tiểu hoàng đế, cười .

Thanh Nhi lập tức vui vẻ huơ cánh tay mũm mĩm lên, bật cười khanh khách, tròng mắt đen như mực nhìn Nạp Lan Hồng Diệp chăm chăm, tựa như thấu hiểu suy nghĩ của nàng.

Bất chợt *choang* tiếng, Nạp Lan Hồng Diệp và Vân giật mình quay đầu lại, ra là cung nữ vừa làm vỡ ly trà.

Vân tức giận mắng: “Đồ vô dụng! Kinh động đến hoàng thượng và công chúa, cẩn thận mạng của ngươi!”

Nạp Lan Hồng Diệp cũng hơi nhíu mày, vỗ vỗ như muốn trấn an đứa bé trong tay, lại nhận ra cậu bé vẫn cười ê a, hề có chút sợ hãi.

Vân cười : “Công chúa, người nhìn xem, tiểu thánh thượng thực gan dạ, lớn lên nhất định là hoàng đế minh thần võ.”

Nạp Lan Hồng Diệp cũng mỉm cười, nhưng ý cười còn chưa trượt đến đáy mắt nàng bất chợt sững người, mặt lập tức trở nên trắng bệch như tuyết.

Vân nhìn thấy khó hiểu hỏi: “Công chúa, có chuyện gì vậy?”

Nạp Lan Hồng Diệp cảm thấy chân tay lạnh lẽo như băng, cố gắng trấn tĩnh an ủi bản thân nhưng vẫn vội vàng đưa Thanh Nhi cho Vân ôm, sau đó đứng bên cạnh vỗ *bốp* cái to.

Tiếng vỗ tay giòn tan ở ngay bên tai nhưng đứa bé vẫn hồn nhiên đưa bàn tay bé sờ sờ hàng nút vạt áo của Vân , cười cách vui vẻ.

Nạp Lan Hồng Diệp nóng nảy liên tiếp vỗ tay mạnh, hốc mắt đỏ ửng lên, vừa vỗ vừa gọi to: “Thanh Nhi! Thanh Nhi! Nhìn đây này, ở bên này!”

Nhưng đứa bé vẫn hề xoay đầu lại, cuối cùng chơi chán, bé ngáp cái rồi dụi đầu vào ngực Vân , nhắm mắt lại thiếp .

“Thanh Nhi, đừng ngủ! Thanh Nhi, ở bên này!”

“Công chúa!” mặt Vân lã chã nước mắt, bà quỳ phịch xuống mặt đất, khóc to: “Xin người đừng gọi nữa, đừng gọi nữa!”

Mặt Nạp Lan Hồng Diệp đầy vẻ kích động, nàng nắm lấy hai vai Vân , tức giận quát lớn: “Xảy ra chuyện gì? Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

Vân ngừng rơi lệ, vừa khóc vừa : “Lúc vừa ôm tiểu thánh thượng về ta nhận ra, truyền gọi thái y trong cung hoàng hậu, dụng nghiêm hình tra khảo ông ta mới . ra hoàng hậu biết từ lâu, chỉ là mực che giấu ra mà thôi, sợ ra đứa này thể làm thái tử nữa. Suốt năm nay hoàng hậu vẫn luôn tìm cách chữa trị, nhưng đây là bệnh bẩm sinh từ trong bụng mẹ, làm cách nào cũng trị khỏi…”

Nạp Lan Hồng Diệp nhất thời cảm thấy trời đất quay cuồng, Thanh Nhi thể nghe được, Thanh Nhi là người điếc!

này hoàn toàn đốn gục kiên cường cuối cùng của Nạp Lan Hồng Diệp, biến thân xác nàng trở nên còn sức sống, chỉ có thể trôi lập lờ trong biển băng sâu thẳm lạnh lẽo đến cực độ. Toàn bộ bi thống cùng nín nhịn nhiều ngày như cơn hồng thủy trong phút chốc phá đê tràn vào, nàng thấy cổ họng tanh ngọt rồi ói mạnh ra búng máu to, ướt đẫm vạt áo.

“Công chúa! Công chúa!” Vân kinh hãi, đặt tiểu hoàng đế xuống rồi chạy đến đỡ Nạp Lan Hồng Diệp.

Thanh Nhi đột nhiên bị đặt xuống mở mắt ra, nghi hoặc nhìn vòng rồi lập tức bật ra tiếng khóc rống. Đám nha hoàn đồng loạt chạy vào khiến trong điện chợt trở nên hỗn loạn. Vân hét lớn: “Truyền thái y! Mau truyền thái y!”

Nạp Lan Hồng Diệp cảm thấy đầu óc quay cuồng, tâm trí chỉ mãi quanh quẩn câu: Ông trời có mắt, làm ác tất khó thoát khỏi báo ứng.

Đúng vậy, nàng giết Thôi Uyển Như. Nhưng vị hoàng hậu này cũng để lại cho nàng đại nạn khó lường.

Nếu sớm biết, nàng mặc kệ phản kháng của Nạp Lan Hồng Dục mà nạp thêm tần phi cho phong phú hậu cung, giúp Nạp Lan thị khai chi tán diệp, bọn họ cũng lâm vào tình cảnh điêu tàn như giờ. Song, bây giờ có gì cũng muộn, còn kịp nữa rồi.

thể khống chế được nữa, nước mắt cuối cùng cũng thi nhau rơi lã chã khắp khuôn mặt thanh tú của Nạp Lan Hồng Diệp, nàng cắn môi đến bật máu, đau thương khóc thành tiếng: “Phụ hoàng, phụ hoàng, nhi thần tội đáng chết vạn lần!”

Ngất lên ngất xuống hết mấy lượt, khi tỉnh lại bên cạnh đầy người vây quanh, nhưng Nạp Lan Hồng Diệp vẫn nhắm nghiền hai mắt. Suốt năm năm, đây là lần đầu tiên nàng mặc kệ mọi thứ, chỉ muốn nhắm mắt ngủ để phải đối diện với thực. Hồi lâu sau, xung quanh dần dần trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại bóng người vẫn đứng trước giường, mãi vẫn chưa rời .

Nạp Lan Hồng Diệp mở mắt ra. Ánh trăng xuyên qua song cửa chiếu lên thư án, tiếng cầu kinh đều đều theo gió lạnh thổi vào, văng vẳng bên tai. Tất cả như nhắc nhở nàng, tại là lúc nào, bản thân nàng ở đâu…

“Chuyện hoàng thượng bị điếc được vi thần giấu kín, trừ người trong cung này, còn ai khác biết.” Huyền Mặc đứng bên giường, thấp giọng .

Giọng nam nhân rất êm tai, nhàng như gió lướt qua cánh đồng, trầm bổng như tiếng nhạc. Ánh nến hắt lên ngũ quan tinh xảo khiến vẻ kiên trì bền bỉ của càng thêm lộ .

“Từ giờ đến khi hoàng thượng trưởng thành, chúng ta vẫn còn ít nhất mười mấy năm nghĩ cách. Cho dù hoàng thượng thể nghe chúng ta vẫn có thể chờ đến khi hoàng thượng đủ mười lăm tuổi thành thân, sinh hạ người kế thừa, tương lai Hoài Tống vẫn còn hy vọng. Công chúa là trụ cột của đất nước, là toàn bộ hy vọng của Nạp Lan thị, nếu công chúa ngã xuống, hoàng thượng tất bị phế, người ngoài nhân cơ hội này đoạt quyền. Khi đó Hoài Tống bị chia năm xẻ bảy, dân chúng lầm than bởi chiến loạn, cơ nghiệp tổ tiên bị hủy hoại trong chốc lát. Người kiên cường như công chúa, tuyệt đối khoanh tay đứng nhìn Hoài Tống bị chia cắt, cơ nghiệp của Nạp Lan thị tan tành thành mây khói.”

Nạp Lan Hồng Diệp ngẩng đầu lên nhìn nam nhân từ lớn lên cùng mình, đáy lòng đột nhiên dâng lên nỗi bi thương vô bờ.

Đúng vậy, lời vừa hề sai, phải nàng chưa từng nghĩ đến. Chẳng qua, con đường này gian nan đến mức nào đây?

“Huyền Mặc, đa tạ huynh.”

rất lâu được Nạp Lan Hồng Diệp gọi thẳng tên mình, Huyền Mặc thoáng sững sờ, ánh mắt khẽ dao động, nhưng vẫn cung kính đáp lời: “Đây là bổn phận của vi thần.”

Nạp Lan Hồng Diệp ngồi dậy, khẽ ho khan hai tiếng, sắc mặt tái nhợt như giấy nhưng vẫn cố mỉm cười, “Huynh chín chắn hơn nhiều, thấp thoáng có phong vị giống như thúc phụ rồi.”

An Lăng vương – phụ thân của Huyền Mặc từng là đại tướng dưới trướng của Nạp Lan Liệt, trong chiến dịch Nam Cương từng xả thân cứu mạng Nạp Lan Liệt nên được ban họ Nạp Lan, ghi vào gia phả hoàng thất.

Huyền Mặc cúi người đáp lời: “Đa tạ công chúa khích lệ.”

“Nghe Ngọc Thụ hoài thai rồi, có ?”

Nét mặt nam nhân nhất thời hơi cứng lại, đầu mày cũng khẽ nhíu, lát sau mới thấp giọng đáp: “Thưa phải.”

Nạp Lan Hồng Diệp cười : “Ngọc Thụ tài đức vẹn toàn, huynh nhớ phải đối xử tốt với nàng ấy.”

Huyền Mặc bình thản đáp lời, giọng điệu cứng nhắc nghe buồn vui,“Còn phải cảm tạ công chúa ban hôn.”

Đại điện trống trải khiến thanh cầu siêu càng thêm ràng, lẫn trong đó còn nghe được tiếng khóc nức nở của quần thần. Hai người nhìn nhau, nhất thời biết nên gì khác.

lát sau, Huyền Mặc móc từ trong ngực ra phong thư vẫn còn được niêm kín đưa cho Nạp Lan Hồng Diệp, : “Bắc Yến gửi thư.”

Ánh mắt ảm đạm của Nạp Lan Hồng Diệp nhất thời lộ ra tia sáng, nhìn dáng vẻ hơi hấp tấp cầm lấy thư của nàng, Huyền Mặc rủ mắt, mi tâm khẽ chau, lẳng lặng lui về phía sau nửa bước, giọng : “Vi thần cáo lui.”

Nạp Lan Hồng Diệp ‘ừm’ tiếng đáp lời, tuy vẫn mỉm cười với Huyền Mặc nhưng giọng điệu và vẻ mặt còn chú ý như khi nãy.

Ánh đèn cung đình hắt vào bóng dáng nam nhân rời , kéo thành cái bóng dài mặt đất.

Lúc Vân tiến vào Nạp Lan Hồng Diệp khôi phục thần thái thường ngày. Thái y thăm mạch, kê đơn thuốc cho nàng xong cùng chúng cung nữ lui ra ngoài cả.

Nạp Lan Hồng Diệp ngồi trước thư án, khẽ vuốt ve phong thư trong tay, đáy lòng lại dần dần dâng lên cảm giác bi thương, tựa như lần lữa dám xé mở phong thư.

“Huyền Mặc hiền đệ, chiến ở Bắc Yến kết thúc, vi huynh bình yên vô nên hiền đệ chớ lo lắng. Lần này Bắc Yến thắng trận, hai phần công đều là của đệ, nhờ có hiền đệ sắp xếp chuyện tiếp tế lương thảo và quân nhu, cũng như giúp đỡ kiềm chế binh lực đóng ở biên cương phía Đông của Đại Hạ, bằng ngay cả vi huynh cũng nắm vững phần thắng trong tay. Hiền đệ công khai che chở Bắc Yến như vậy, ắt hẳn có người trong triều mượn cớ công kích đệ. Quan trường hung hiểm, hiền đệ nhất định phải cẩn thận. Nếu bởi vì ngu huynh mà liên lụy đến hiền đệ, huynh muôn lần chết cũng hết hối hận.

Ngày Đại Hạ lui binh là ngày đại hôn của huynh, nếu hiền đệ có thể đến tham dự, huynh nhất định dùng nghi thức long trọng nhất chào đón đệ. Hai chúng ta mười năm gặp, vi huynh rất nhớ hiền đệ.”

Nước mắt từng giọt xuống trang giấy trắng tinh, cảm giác đau khổ trong lòng như hóa thành suối lệ ngừng tuôn chảy. Mọi áp lực, kiên trì, mệt mỏi cùng bi thương chồng chất trong thời gian quá dài, và dòng chữ ‘ngày Đại Hạ lui binh là ngày đại hôn của huynh’ trở thành giọt nước tràn ly đốn gục bóng dáng thanh mảnh kia. Trước mắt dần mờ , mưa giông gió giật bên ngoài như đồng điệu với tâm trạng của nàng, Nạp Lan Hồng Diệp nhấc bút chấm nhiều mực, lắng nghe tiếng mưa ngoài cửa, vừa viết vừa cười cách khổ sở:

“Kim tịch hà tịch hề?

Khiên chu trung lưu,

Kim nhật hà nhật hề?

Đắc dữ vương tử đồng chu.

Mông tu bị hảo hề,

Bất tý cấu sỉ.

Tâm kỷ phiền nhi bất tuyệt hề,

Đắc tri vương tử.

Sơn hữu mộc hề mộc hữu chi,

Tâm duyệt quân hề quân bất tri.*”

* Đây là bài ca dao lưu truyền ở nước Sở thời Xuân Thu. Theo Thuyết uyển, thiên Thiện thuyết, em cùng mẹ của Sở vương là Ngạc quân tử 鄂君子 du thuyền sông, người nước Việt chèo thuyền hát bài ca biểu thị lòng mến mộ ông. Bài thơ được lái thuyền hát bằng tiếng Việt, nhưng ông dù hiểu tiếng Việt mà nghe lời hát lấy làm thích, nhờ người dịch sang tiếng Sở, chính là bài ca ở đây. Ngạc quân tử hiểu được càng vui mừng cởi áo gấm khoác lên người . Đây được coi là bài thơ dịch đầu tiên trong văn học Trung Quốc. Bài này có ảnh hưởng trực tiếp tới Sở từ.

Dịch nghĩa:

Đêm nay là đêm nào?

Đưa thuyền trôi giữa dòng.

Hôm nay là hôm nào?

Được cùng vương tử thuyền.

lấy làm xấu hổ,

(Vương tử) trách mắng thiếp (vì thân phận).

Trong lòng thấy phiền muộn dứt,

Được biết vương tử.

Núi có cây, cây có cành,

Lòng mến thích chàng rồi, chàng hay.

(Nguồn: thivien)

Khi viết đến chữ cuối cùng, nét bút lộn xộn ra hình, Nạp Lan Hồng Diệp chán nản nằm gục thư án, nặng nề ngủ thiếp mà hai mắt vẫn còn đẫm lệ.

Lúc Vân tiến vào, nhìn thấy hình ảnh này suýt nữa rơi lệ. Công chúa chấp chính nhiều năm nhưng chưa bao giờ luống cuống như thế. Bà dìu Nạp Lan Hồng Diệp lên giường nghỉ ngơi, quay lại thư án nhìn thấy thư được viết xong.

Nhận ra lại là thư gửi cho Bắc Yến vương, Vân có hơi vui nhưng vẫn gấp thư lại rồi bỏ vào bì thư niêm kín mà hề nhìn qua nội dung, sau đó mới giao cho cung nữ, căn dặn: “Đưa đến phủ Huyền vương, bảo ngài ấy cứ gửi theo lệ cũ .”

“Nô tỳ tuân lệnh.”

Trong màn đêm u mưa gió dầm dề, con hắc ưng từ phủ Huyền vương lao vụt lên trung rồi nhanh chóng giương cánh bay về phía Tây Bắc.

…………………………………………………………………………………….

Yến Tuân nhận được thư của Nạp Lan Hồng Diệp ngay trước ngày lên đường. Phong Trí đứng bên cạnh, nhìn thấy Yến Tuân đọc xong thư liền nhướng mày đọc lại lần nữa rồi đột nhiên bật cười, : “Tiểu tử kia học hỏi ngữ điệu ai oán của con khuê phòng nhà ai thế này, viết bậy biết bạ rồi còn gửi cho ta?”

Phong Trí nhận thư đọc qua lần, liền cười : “Điện hạ, bút tích của Huyền vương gia có hơi lộn xộn, hình như là viết lúc say rượu.”

Yến Tuân lắc đầu cười cười, và vị nghĩa đệ này tình nghĩa , mười năm tương giao sao có thể so với người thường, cho nên cũng vui vẻ : “Đúng vớ vẩn .”

Dứt lời liền đột nhiên nổi tâm tính trẻ con, thầm nghĩ nếu nhận được hồi , biết tiểu tử kia giận đến thế nào? Nghĩ đoạn, Yến Tuân lập tức ngồi xuống thư án múa bút:

“Mười năm tương giao,

Vi huynh ngu dốt,

tâm ý.

Ngày Đại Hạ lui binh,

Huynh nguyện đến Tống cầu hôn,

Chẳng hay có được đáp lời?”

Phong Trí đọc được cười to, “Điện hạ, Huyền vương gia đọc được giận đấy.”

“ ta muốn nhìn thấy tiểu tử kia nổi điên mà.” Yến Tuân trịnh trọng đặt bút xuống, bỏ thư vào bao để lên bàn, ha ha cười to rồi vui vẻ cùng Phong Trí và A Tinh ra ngoài.

…………………………………………………………………………………….

Sốt cao suốt cả đêm, hôm nay Sở Kiều vẫn còn nằm bẹp giường, khỏi cảm thấy oán trách cùng đau lòng.

Oán trách là trách chàng lạnh lùng vô cảm. Đau lòng là vì chàng vẫn mực che giấu lừa dối nàng. Có điều, thế sao? Lời gã sai vặt kia sai. Trừ nàng ra, chàng coi trọng tính mạng của bất kỳ ai khác. nghe tàn nhẫn, nhưng ít nhất, đúng, ít nhất trừ nàng ra.

Chàng rất quan tâm nàng.

Còn nàng, cũng có số chuyện vẫn che giấu ra. Ví như lai lịch của bản thân, cũng ví như, chuyện ở Biện Đường và những dây mơ rễ má với Gia Cát Nguyệt.

Gia Cát Nguyệt, Gia Cát Nguyệt.

Mỗi khi nhớ tới ba chữ kia, Sở Kiều đều cảm thấy lòng khẽ nhói đau. Nàng máu lạnh đến mức đột nhiên có thể quên hết mọi chuyện, lại càng ngốc đến mức nhìn ra tình cảm của dành cho mình. Có điều, thế sao? thế gian này, có rất nhiều chuyện lực bất lòng tâm, có nhiều thứ nhận nhưng cách nào hoàn trả.

Chi bằng cứ làm như lời Lý Sách , nếu có cách hoàn trả cứ quên hơn.

Tám năm bên nhau, nàng là người duy nhất trong lòng Yến Tuân. Trong khi đó, sau lưng Yến Tuân, tim nàng lại từng có phút xao động vì người khác. cho đúng , giữa hai người, chẳng ai hoàn toàn đúng hay hoàn toàn sai. Nàng có lẽ cũng nên hẹp hòi so đo với Yến Tuân đến như vậy.

Sở Kiều cố gắng xuống giường, mặc y phục tử tế rồi cầm bát hạt dẻ bóc vỏ về phía thư phòng của Yến Tuân. Lục Liễu ngủ trưa nên nghe thấy nàng ra ngoài. Cực khổ chăm sóc nàng cả đêm qua, tiểu nha hoàn chắc mệt rũ ra rồi.

Cửa thư phòng được đẩy ra, bên trong bóng người, Sở Kiều đặt bát hạt dẻ xuống bàn, nhìn thấy thư án đầy công văn, nến giá chỉ còn đoạn cỡ đốt ngón tay, nàng biết đêm qua Yến Tuân lại thức suốt đêm, khỏi có hơi đau lòng. Nàng định ra ngoài dặn phòng bếp chuẩn bị chút thức ăn tay áo vô tình quét phải phong thư thư án.

Phong thư kia những vô cùng tinh mỹ mà còn được tẩm hương thơm ngát, phong thư bị rơi xuống đất khiến thư bên trong bị lộ ra hơn nửa. Hai hàng chữ đột nhiên đập vào mắt khiến Sở Kiều hơi sững sờ, tự chủ được ngồi xuống rút lá thư ra đọc.

Đọc đến câu ‘Sơn hữu mộc hề mộc hữu chi, tâm duyệt quân hề quân bất tri.’ trong lòng chợt cảm thấy đau nhói. Đó phải là bút tích của nàng, mà nàng cũng am hiểu ngâm đối thi từ.

Ngón tay lạnh như băng của Sở Kiều vội vã lật xem bìa thư, là Huyền vương phủ ở Hoài Tống.

Nhất thời, rất nhiều chuyện đột nhiên vỡ lẽ, mọi khúc mắc trong đầu đều được lý giải. Sở Kiều chậm rãi hít sâu hơi rồi chậm rãi thở hắt ra như muốn tống khứ cảm giác cam lòng trong ngực, nhưng lại phát ngực càng thêm nặng nề.

Nàng tiếp tục đưa mắt nhìn xuống, là Yến Tuân tự tay hồi . Trong đầu như bị sét đánh đòn khiến dưới chân loạng choạng, Sở Kiều nhíu chặt mi tâm, trong đầu nảy ra vô số cách lý giải, lại bị trăm ngàn lý do lật đổ. Thế nhưng, gì , cuối cũng vẫn hơn được giấy trắng mực đen trước mắt.

Hơi lạnh chầm chậm ngấm qua da thịt, tựa như xúc tu từ từ cuốn lấy tim thiếu nữ, rồi lan khắp thân thể còn yếu vì bệnh của nàng.

Bên ngoài mặt trời lặn, trung tối dần, tia nắng cuối cùng hắt vào mặt Sở Kiều, tô đôi mắt vô hồn của nàng. Đáy lòng nàng, cũng như bầu trời bên ngoài, cũng dần trở nên ảm đạm.

Tất cả mọi cảm xúc cùng suy nghĩ trong lòng chốt lại thành câu: ra cái gọi là cả đời bên nhau, cũng chỉ như vậy mà thôi.

“!” Sở Kiều đột nhiên đứng phắt dậy. Ánh mắt lộ vẻ quyết liệt, nàng tuyệt đối tin, trừ phi Yến Tuân chính miệng ra, bằng nàng cũng hồ đồ để bị lừa như vậy.

Cảm giác yếu ớt vì bệnh kéo dài chợt biến mất còn tăm tích, Sở Kiều chạy vội về phòng mình, phủ thêm áo choàng rồi lại ra cửa. Lục Liễu kinh hoảng đuổi theo, sợ hãi kêu to: “ nương còn chưa khỏe mà, người muốn đâu vậy?”

Sở Kiều cũng để ý, lập tức nhảy lên ngựa chạy đến quân doanh.

Nhưng sau khi chạy đến quân doanh, nàng lại được vào. Tướng sĩ của binh đoàn số 1 biết mặt nàng, cũng tin lời nàng nên vẫn kiên quyết ngăn nàng ở cửa. Ngay lúc đó, bên tai chợt nghe thấy tiếng gọi thất thanh, Sở Kiều quay đầu lại nhận ra người vừa tới vô cùng quen mặt, chính là phó tướng của binh đoàn số 2 – Doãn Lương Ngọc.

Doãn Lương Ngọc người mặc giáp trụ, nhìn thấy Sở Kiều vô cùng mừng rỡ, lập tức chạy đến kêu to: “Đại nhân, cuối cùng cũng gặp được người. Thuộc hạ chầu chực ở ngoài phủ điện hạ hết ba ngày nhưng bọn họ vẫn cho ta vào. Bây giờ đại nhân đến, tốt quá rồi!”

Sở Kiều thoáng sững sờ, hỏi: “Ngươi tìm ta có chuyện sao?”

Doãn Lương Ngọc cũng sững sờ, lập tức hỏi lại: “Đại nhân hay biết?”

“Biết cái gì?”

Doãn Lương Ngọc lập tức biến sắc, to: “Đại nhân, xảy ra chuyện lớn rồi!”

Tiếng lòng của Nâu: cũng thích NLHD, thích Sở Kiều vì để bị mấy dzụ hiểu lầm chia rẽ, vì ghét nhất truyện tác giả còn cách chia cách nữ 9 và nam phụ dùng mấy trò hiểu lầm tẻ nhạt.

Lời người dịch: yên tâm, bạn Kiều và bạn Tuân chia tay vì có lý do đàng hoàng, có dzụ hiểu lầm vớ vẩn đâu, chỉ là tội tội bạn Tuân, gì gì, từ đầu truyện đến giờ, bạn í toàn bị xui, làm gì cũng bị hụt bạn Kiều (thôi, em số nam phụ đành chịu vậy.

P/S: dạo này chị hơi bận, với lại mấy chương này dài quá, nhưng chị cố release ít nhất mỗi tuần nhé.

Chương 144: Huynh làm sao vậy?

Gió cuốn tuyết thổi qua, trời đất mờ mịt, binh đoàn số 2 đứng giữa quảng trường, các chiến sĩ trẻ tuổi nhưng kinh qua trăm trận toàn thân mặc nhuyễn giáp bằng da trâu xanh thẫm, tay siết chặt cán đao đến mức lộ gân xanh, nhân mã hai phe lẳng lặng đứng đối mặt nhìn nhau.

Rèm chủ trướng được vén lên, Yến Tuân vận chiến bào đen tuyền, ngồi ghế lót bằng da bạch hổ, đưa ánh mắt lạnh như băng nhìn đám đông bên ngoài, bình tĩnh : “ vậy là các ngươi lại muốn làm phản?” Ngữ khí lạnh lẽo, lời lẽ sắc nhọn như đao.

Chúng chiến sĩ của Tây Nam trấn phủ sứ đều tím mặt, hiển nhiên là cực lực khống chế cảm xúc. Hạ Tiêu đứng ở hàng đầu, vị tướng trẻ tuổi tuy hẳn là quá tuấn nhưng lại toàn thân lại tỏa ra khí tức sắc bén và áp đảo của quân nhân. giờ tự tay ngăn cản chúng binh sĩ kích động phía sau, hơi nhíu mày chậm rãi : “Điện hạ, ngài từng đồng ý bỏ qua chuyện cũ.”

“Ta hề nuốt lời.” Yến Tuân cười nhạt, chân mày khẽ nhướng, đáy mắt đều là vẻ khinh miệt, “Quỳ bên ngoài phải phản đồ mà là đào binh.”

“Chúng ta phải là đào binh!” tiếng thét giận dữ đột nhiên truyền đến.

Chỉ thấy ở ngay giữa quảng trường là hơn ba mươi binh sĩ mặc quân phục của Tây Nam trấn phủ sứ quỳ, sau lưng là hàng binh lính kề đao sắc lên cổ bọn họ. binh sĩ trẻ tuổi kích động to: “Bất kể là ai cũng thể đốt quân kỳ của chúng ta!”

lá cờ trắng hình mây đỏ rách nát đẫm máu bị ném xuống đất, góc cờ bị cháy xém mảng lớn.

Đuôi mắt của Yến Tuân lạnh nhạt liếc binh sĩ nọ, khẽ hừ tiếng khinh thường, khóe môi nở nụ cười chế giễu rồi cao giọng : “Ba ngày trước Tây Nam trấn phủ sứ biến mất khỏi cõi đời này, bây giờ vẫn còn muốn giữ lại quân kỳ là có dụng ý gì? Các ngươi tập kích quân ta, đêm trước lúc khởi hành tham chiến lại lén lút ra khỏi thành, hành vi phản bội miệt thị quân uy như thế, nếu để các ngươi tự tại quân pháp Bắc Yến còn để vào đâu?”

Yến Tuân quét ánh mắt sắc nhọn qua vẻ mặt cam lòng của chúng binh sĩ, đột nhiên phất tay, lạnh lùng : “Phản bội chính là tội lớn nhất, ta tha thứ cho các ngươi lần, tuyệt thể tha được lần hai. Người đâu! Kéo bọn chúng xuống xử trí theo quân pháp, ai phục cũng y theo mà xử trí!”

“Điện hạ!” Hạ Tiêu nhướng mày, đột nhiên tiến lên bước, tức giận hét lớn.

Ngay lập tức, loạt lưỡi đao lóe sáng, hai vạn cấm vệ quân đồng thời rút đao ra khỏi vỏ, động tác nhanh và đều đặn đến kinh người, chút sai lệch. Binh đoàn số 1 cũng đồng loạt tiến lên bước, rút tên chuẩn bị sẵn từ sớm, căng dây giương cung ngắm kỹ, sát khí tỏa ra dày đặc.

Chúng quân sĩ binh đoàn số 2 cũng sợ ngây người. Thời gian vừa qua chung đụng với các quan binh của Tây Nam trấn phủ sứ ít, còn có tình nghĩa kề vai chiến đấu bảo vệ Bắc Sóc nên hôm nay bọn họ đến đây là muốn lên tiếng bày tỏ ủng hộ của mình. Thế nhưng, bây giờ nhìn thấy Yến Tuân và binh đoàn số 1 giương cung bạt kiếm như vậy, bọn họ nhất thời có hơi do dự biết nên theo ai.

Tây Nam trấn phủ sứ tại chỉ còn lại đến ngàn năm trăm người, đối mặt với đại quân gần vạn người tay lăm lăm cung đao, thân vô binh khí, ai cũng siết chặt nắm đấm, mặt đỏ bừng, mắt phừng phừng lửa giận.

Hạ Tiêu thoáng nhìn quanh, rốt cuộc hít hơi sâu, trầm giọng :“Điện hạ như vậy là muốn đuổi tận giết tuyệt sao?”

Yến Tuân bí hiểm khẽ cười, ánh mắt thâm trầm như đáy biển sâu vô tận,“Hạ thống lĩnh là công thần, dĩ nhiên giống đám phản đồ kia.”

“Điện hạ!” Hai mắt đỏ ửng, Hạ Tiêu chậm rãi tiến lên bước, cổ liền lập tức có hơn hai mươi lưỡi đao sáng loáng gác lên nhưng vẫn chút sợ hãi, trầm giọng gằn từng chữ: “Trong trận chiến ở hoàng thành, Tây Nam trấn phủ sứ chết mất sáu ngàn binh sĩ. Ở trận Xích Độ, Tây Nam trấn phủ sứ chết trận sáu ngàn. Phong Thịnh tướng quân bị trúng mấy chục mũi tên nhưng vẫn ngừng chiến đấu. Mộ Dung tướng quân dẫn quân mai phục sườn núi, hết đá lăn dùng lửa đốt địch, cùng táng thân trong biển lửa. Ô Đan Du và năm trăm binh sĩ liều mình cầm chân vài chục vạn quân Hạ suốt ba ngày, cuối cùng bị giày xéo bởi vó ngựa địch. Trong trận chiến ở Bắc Sóc, chúng ta mực trợ giúp tử thủ tường thành, hề lùi bước. Tất cả đều có trời đất chứng giám, hơn vạn dân quân trong thành cũng hơn ai hết, điện hạ đối đãi với trung thần như vậy, Hạ Tiêu phục!”

“To gan!” Thiếu tướng đại đội 3 của binh đoàn số 1 là Khưu Nghị đột nhiên tiến lên quát to. Người này là phó quân trưởng cấm vệ quân của Yến Tuân, là trong những tướng lĩnh trung tầng trẻ tuổi được Yến Tuân trọng dụng gần đây. trầm giọng mắng: “Thân chỉ là thống lĩnh mà dám ăn lỗ mãng với điện hạ như vậy, bản thân ngươi trị quân nghiêm, điện hạ chưa tính chuyện với ngươi thôi, bây giờ ngươi còn dám phạm thượng, còn coi quân pháp ra gì nữa ?”

“Điện hạ!” Hạ Tiêu khuỵu chân quỳ xuống, mắt lộ vẻ kiên định, cao giọng cách rành mạch: “Gần hai ngàn tướng sĩ của Tây Nam trấn phủ sứ lòng quy thuận nhưng điện hạ lại làm như vậy, sợ khiến người trong thiên hạ lạnh tâm sao?”

“Cáng càng quá phận!” Phó thống soái của binh đoàn số 1 đứng cạnh Khưu Nghị quát lớn: “Kéo xuống!”

Cấm vệ quân tiến đến lôi tay Hạ Tiêu, tướng sĩ của Tây Nam trấn phủ sứ đứng sau Hạ Tiêu thấy vậy cũng chen lên giằng co. Tình hình liền trở nên hỗn loạn, Hạ Tiêu lớn tiếng : “Điện hạ! Ngay cả bại binh của gia tộc Ba Đồ Cáp cũng có chỗ đặt chân, vì sao phải chém tận giết tuyệt đối với Tây Nam trấn phủ sứ chúng ta như vậy?Hạ Tiêu phục! Hạ Tiêu phục!”

“Dừng tay.” Yến Tuân lên tiếng, thanh lớn nhưng cũng đủ khiến cho tất cả an tĩnh lại, lạnh lùng nhìn Hạ Tiêu rồi chậm rãi : “Hạ thống lĩnh, hôm nay ta chỉ xử trí nhóm binh sĩ tối qua tìm cách chạy khỏi Bắc Sóc mà thôi, liên can đến các ngươi, hy vọng ngươi chớ tìm cách cuốn bản thân vào. Bằng , đừng trách ta gán ngươi tội nhiễu loạn lòng quân.”

“Điện hạ, bọn họ phải muốn chạy trốn, chỉ là vì bảo vệ quân kỳ mà bị đuổi giết, cho nên mới hoảng hốt chạy bừa ra ngoài…”

“Quân lệnh chính là quân lệnh! Ta nghe giải thích mà chỉ nhìn kết quả! Bằng ai cũng có thể mượn cớ, như vậy Yến Tuân ta làm thế nào trị quân?” Yến Tuân cau mày, cách sắc lạnh.

Hai mắt đỏ bừng, Hạ Tiêu hét lớn: “Điện hạ!”

“Hành hình!”

“Điện hạ!” Hạ Tiêu kêu to rồi xông lên phía trước, gần hai ngàn quan binh của Tây Nam trấn phủ sứ cũng đồng loạt theo sau.

Cấm vệ quân cũng cầm vỏ đao lao lên, mạnh mẽ như thủy triều, gặp người là đánh. Cục diện lấy mười chọi , máu tươi bắn tung tóe, tràng diện hỗn loạn đến cực độ. Binh đoàn số 1 cũng tham gia vây đánh vòng ngoài khiến quảng trường càng thêm ầm ĩ, chỉ có binh sĩ của binh đoàn số 2 là đứng ngoài, ngơ ngác nhìn mà biết làm gì.

Khưu Nghị quay sang gã quân sĩ thi hành quân pháp, kiên quyết quát lên:“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Giết!”

“Qua cầu rút ván, có mới nới cũ. Yến Tuân, ngươi vong ân bội nghĩa, chúng ta quả thực nhìn lầm người!” Quan sử ký của Tây Nam trấn phủ sứ là Văn Dương quỳ mặt đất, mắng.

Tối qua, chính là người phát ra binh đoàn số 1 thu gom hơn hai mươi lá cờ của Tây Nam trấn phủ sứ mang về doanh trại binh đoàn số 1 thiêu hủy. Khi ấy chuyện xảy ra bất chợt nên kịp báo cho Hạ Tiêu, Văn Dương dẫn hơn ba mươi quan sử ký thúc ngựa xông vào doanh trại của binh đoàn số 1 đoạt lại quân kỳ rồi chạy trốn ra khỏi thành. giờ bị ép quỳ xuống, mặt dán mặt đất đầy tuyết lạnh nhưng vẫn mạnh mẽ hét to.

Khưu Nghị giận dữ, đá cước vào miệng Văn Dương khiến máu tươi từ miệng bắn ra tung tóe. Khóe miệng Văn Dương rách toạc, họng đầy máu tươi nhưng vẫn ngừng mắng to. Khưu Nghị giận điên lên, ra lệnh: “Giết ! Mau!”

“Đồ khốn khiếp! Xem lão tử chém ngươi!” binh sĩ của Tây Nam trấn phủ sứ đầu đầy máu lao ra khỏi đám đông, lao thẳng về phía Khưu Nghị.

Khưu Nghị cả kinh, quay sang nhìn Yến Tuân xin lệnh, thấy Yến Tuân vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, hề lên tiếng nhưng tay khẽ gõ gõ lên mặt bàn hiểu , lập tức giận dữ quát: “Tây Nam trấn phủ sứ phản rồi! Giết hết tất cả bọn chúng!”

Cấm vệ quân vốn chỉ dùng vỏ đao làm binh khí được lệnh lập tức cầm lấy đao, chuẩn bị nhắm đầu của Tây Nam trấn phủ sứ mà tấn công. Đám binh sĩ thi thành quân pháp cũng vác đại đao lên đài hành hình, đến trước mặt đám người Văn Đương, mặt đổi sắc giơ cao chuẩn bị chém xuống.

Quân lính của binh đoàn số 2 đứng ngoài nhìn đều choáng váng, ngờ tình huống bất chợt biến thành như vậy. Khi đao của binh đoàn số 1 sắp rơi xuống bên ngoài chợt vang lên tiếng nữ hô thanh lãnh,“Dừng tay!”

Tiếng hô của nàng xuyên qua gió tuyết rét lạnh vọng đến đám đông hỗn loạn. Vó ngựa đạp tuyết bay tứ tung, thiếu nữ toàn thân áo lông trắng muốt, vội vã thúc ngựa chạy đến, còn chưa đến nơi nhảy khỏi lưng ngựa, đấm thẳng vào mặt gã lính của binh đoàn số 1 cố ngăn mình rồi lao vào đám đông, lớn tiếng quát: “Các ngươi làm gì vậy?”

“Đại nhân!”

“Là đại nhân!”

Tất cả chiến sĩ của Tây Nam trấn phủ sứ đều đồng loạt kêu lên, hai mắt dấy lên tia hy vọng. Sở Kiều vạch đám đông hỗn chiến ra đến trước mặt Hạ Tiêu, còn chưa mở miệng vung tay tát mạnh lên mặt , tức giận : “Ngươi dẫn dắt binh sĩ như vậy đó sao?”

Trong thoáng chốc, tất cả mọi người đều ngây ra, bên má Hạ Tiêu lập tức sưng đỏ, tập thể Tây Nam trấn phủ sứ phía sau cũng hóa đá, tướng sĩ của binh đoàn số 1 cũng sững sờ đứng ngây ra tại chỗ.

Sở Kiều tức giận quát: “Ta căn dặn ngươi gìn giữ phiên hiệu và quân kỳ của Tây Nam trấn phủ sứ, nhưng có cho các ngươi tấn công doanh trại của binh đoàn số 1 sao? Hôm nay các ngươi còn dám động võ trước mặt điện hạ, các ngươi muốn làm gì? Muốn binh biến sao?”

Dứt lời, Sở Kiều quay về phía Yến Tuân, chắp tay : “Điện hạ, chuyện hôm nay là sai lầm của thuộc hạ. Tất cả đều là lệnh của ta, đám người Hạ Tiêu chỉ là làm việc theo lệnh mà thôi. Mấy ngày nay thuộc hạ ngã bệnh nằm liệt giường nên thể nghiêm quản bọn họ mới xảy ra cớ như vậy. Thuộc hạ tự nguyện xin chịu tội theo quân pháp!”

Khoảnh khắc nhìn thấy Sở Kiều xuất , mặt Yến Tuân dần lạnh . ngồi vị trí chủ soái, mắt khẽ nheo lại nhìn nàng cách chăm chú, hề lời.

Khưu Nghị nhướng mày tiến lên, : “Nếu ta nhớ sai Sở đại nhân phải cấp trực thuộc của Tây Nam trấn phủ sứ. Sở đại nhân là tham mưu trưởng của bộ tham mưu bày kế hoạch tác chiến chứ phải thống soái lĩnh binh tham chiến, vì sao Tây Nam trấn phủ sứ lại phải nghe theo lệnh của đại nhân?”

Sở Kiều nghe lạnh lùng quay lại, cau mày nhìn Khưu Nghị cái rồi lạnh giọng : “Ngươi là ai? Ta chuyện với điện hạ, có chỗ cho ngươi xen mồm sao?”

“Ta…”

“A Sở!” Yến Tuân trầm : “Chớ càn quấy nữa, trở về .”

“Điện hạ, Tây Nam trấn phủ sứ tùy ý làm bậy, theo lý nên bị xử trí theo quân pháp. Trước đó thuộc hạ là tổng thống lĩnh của quân phòng thủ thành Bắc Sóc kiêm thống soái của Tây Nam trấn phủ sứ, đến nay vẫn chưa đổi. Cho nên sai lầm của Tây Nam trấn phủ sứ cũng chính là tội của thuộc hạ, xin điện hạ trị tội thuộc hạ quản binh nghiêm. Cũng xin điện hạ xét đến chiến công hiển hách của Tây Nam trấn phủ sứ trong hai trận ở thành Xích Độ và thành Bắc Sóc mà xử phạt tay, thuộc hạ nguyện tự mình gánh chịu mọi tổn thất mà Tây Nam trấn phủ sứ gây ra.”Sở Kiều chắp tay đứng giữa quảng trường, xunh quanh có hơn vạn ánh mắt đổ dồn về mình nhưng nàng vẫn bình tĩnh , nhìn Yến Tuân chớp mắt, hai đầu mày dính lại, thần sắc vô cùng nghiêm túc.

Khưu Nghị tức giận : “Tây Nam trấn phủ sứ gì chứ, từ ba ngày trước phiên hiệu của bọn chúng còn, quân Bắc Yến sao có thể còn giữ quân kỳ của phản đồ?”

Lời vừa ra tất cả binh sĩ của Tây Nam trấn phủ đều phẫn nộ. Sau trận chiến bình nguyên Hỏa Lôi tám năm trước, Tây Nam trấn phủ sứ phản bội Bắc Yến đầu nhập Đại Hạ, khiến Yến Thế Thành thảm bại, quân Bắc Yến bỏ mình hơn vài chục vạn, máu tươi nhuộm đỏ trước cửa thành Bắc Sóc, thi thể quân sĩ cho đến nay vẫn đủ nuôi dưỡng vạt hỏa vân hoa nở đỏ rực quanh năm kia. Tám năm sau, trong thành Chân Hoàng, Tây Nam trấn phủ sứ lại lần nữa phản bội, theo Bắc Yến trợ giúp thế tử Yến Tuân thoát khỏi hoàng thành trở về Bắc Yến, góp tay làm rung chuyển cả Đại Hạ. Khi đó, phản đồ trở thành danh hiệu của Tây Nam trấn phủ sứ, cho dù bọn họ có năng lực chiến đấu mạnh mẽ đến đâu vẫn chịu khinh bỉ nhục mạ của toàn đại lục. ngờ, bọn họ vì Bắc Yến mà trả giá nhiều như vậy nhưng vẫn thể rửa sạch nổi nhục thân mang. Khưu Nghị mở miệng tiếng phản đồ, hai tiếng phản đồ, sao lại khiến Tây Nam trấn phủ sứ nổi giận?

Sở Kiều lạnh lùng quay lại, nhíu mày tức giận : “ càn! Tây Nam trấn phủ sứ được phép trở lại Bắc Yến là do điện hạ chính miệng hứa hẹn. Điện hạ là Bắc Yến vương của chúng ta, miệng vàng lời ngọc, lời ra tứ mã nan truy. Chuyện trước kia sớm được bỏ qua, ngươi còn mở miệng phản đồ này nọ, có phải muốn điện hạ trở thành kẻ bất nghĩa? Ngươi lời lẽ gây hiềm khích, bụng dạ khó lường, ta thấy ngươi mới giống gian tế của Đại Hạ!”

Khưu Nghị tức đến trán nổi gân xanh, giận dữ quát: “Ngươi lặp lại lần nữa xem!”

Sở Kiều lại khinh thường hừ lạnh tiếng: “Phiên hiệu chính là vinh dự của đội quân, Tây Nam trấn phủ sứ chính là đội tinh binh do lão Yến vương đời đầu đích thân gầy dựng, có lịch sử lâu đời, sao có thể muốn phế là phế? Hạ thống lĩnh lĩnh binh đường dẫn dắt quân binh Tây Nam trấn phủ sứ theo điện hạ từ lúc điện hạ mới khởi nghĩa ở thành Chân Hoàng đến tận nay, kinh qua đủ mọi hoạn nạn sinh tử, lập được nhiều công lao hiển hách, chỉ với bảy ngàn binh mã mà có thể đập tan hai mươi vạn quân Hạ, chỉ với hai ngàn quân mã có thể so được với bốn vạn thường binh. Đội quân như thế sao có thể phế phiên hiệu, hủy quân kỳ? Điện hạ bận rộn chính , nhất định là đám tiểu nhân các ngươi mưu ly gián, vô sỉ sắp đặt hãm hại!”

Khưu Nghị giận dữ rút chiến đao bên hông ra, tức giận quát lên: “Ngươi ngậm máu phun người!”

Đám người Hạ Tiêu nhìn thấy liền đỏ mắt đồng loạt chạy đến chắn ở trước người Sở Kiều, phẫn nộ gằn: “Ngươi thử tiến thêm bước xem?”

“Câm miệng hết cho ta!” Yến Tuân quát to tiếng rồi chậm rãi đứng dậy.

Vị Bắc Yến vương trẻ tuổi vận bộ quân trang phẳng phiu, bên ngoài khoác áo lông màu đen, tiến lên từng bước , người hai bên đều tự động lùi lại nhường đường. Cuối cùng đến trước mặt Sở Kiều, cách khoảng cách rất rồi dừng lại, hơi cúi xuống nhìn vầng trán trơn bóng cùng khuôn mặt trắng mịn của thiếu nữ, trầm giọng hỏi: “Là ai bảo muội đến?”

Sở Kiều lắc đầu, “ ai bảo cả, là thuộc hạ tự mình đến.”

“Hồi phủ , ở đây có chuyện của muội.”

“Chuyện của Bắc Yến chính là chuyện của thuộc hạ, thuộc hạ là thành viên trong quân đội, hơn nữa còn từng là chỉ huy của Tây Nam trấn phủ sứ, theo lý phải chịu trách nhiệm đối với lầm lỗi của cấp dưới.”

Yến Tuân khẽ nhíu mày, nhãn thần thoáng lộ chút vui, thấp giọng : “A Sở, muội có biết mình làm gì ?”

Sở Kiều cúi đầu đáp: “Thuộc hạ rất ràng.”

“Muội muốn đối địch với ta?”

“Điện hạ quá lời, thuộc hạ chỉ muốn chịu trách nhiệm cho lỗi lầm của mình mà thôi.”

Quảng trường đứng đầy người, đa phần tướng lĩnh cùng binh lính của binh đoàn số 1 và binh đoàn số 2 đều có mặt, ai cũng nín thở nhìn đôi nam nữ giữa sân. Gió thổi tuyết bay tứ tung, trời đất màu trắng toát tiêu điều. Ánh mắt Yến Tuân thâm trầm như biển sâu, nhìn Sở Kiều đăm đăm, toàn thân tỏa ra lãnh ý cùng vui.

lúc lâu sau, nam nhân đột nhiên xoay người sải bước về phía chủ doanh trướng, vừa vừa trầm giọng : “Sở tham mưu từ nhiệm vì bệnh, sớm còn là chủ soái quân thành Bắc Sóc, quan hệ đến tội gây ra bởi Tây Nam trấn phủ sứ, hành hình !”

“Điện hạ!” Sở Kiều chấn kinh, ngẩng phắt lên, hai mắt trừng to, thất thanh kêu to.

“Đại nhân, cần phí tâm vì chúng ta nữa, người hãy trở về !” Văn Dương miệng đầy máu tươi nhưng vẫn quật cường ngẩng đầu lên lớn tiếng .

Những binh sĩ khác cũng ưỡn ngực, bi thương : “Đại nhân! Xin hãy trở về !”

Sở Kiều hề để ý lời của bọn họ, dợm bước tiến lên nhưng lại bị cấm quân ngăn cản. Nàng vội vàng : “Điện hạ, Tây Nam trấn phủ sứ dù có tội nhưng đáng chết. Bọn họ lòng trung với ngài từ thành Chân Hoàng đến đây, có trăng sao trời chứng giám!”

Yến Tuân đưa lưng về phía nàng, nghe vậy từ tốn xoay người lại, cất giọng rất khẽ, chỉ người đứng gần mới có thể nghe ra giọng điệu khinh thường trong lời , “A Sở, muội bình tĩnh xem xét lại , người bọn họ tận hiến, là ta sao?”

Trong thoáng đó, đỉnh đầu như bị cây gậy lớn quật mạnh lên, Sở Kiều đứng trân ra tại chỗ, chau mày thể tin sững sờ nhìn Yến Tuân, môi khẽ hé muốn nhưng lời lại bị ai đó chặn lại, ra tiếng. Gió lạnh thổi lên mặt như cắt da cắt thịt nhưng nàng hề cảm nhận được, ngược lại cảm thấy tim như vừa rơi vào hồ băng, chết lặng.

trung tràn ngập bão tuyết, toàn trường tĩnh lặng đến mức nghe được tiếng kim rơi. Hồi lâu sau, Sở Kiều đột nhiên quỳ phịch xuống, hốc mắt đỏ bừng, mặt cũng đỏ ửng vì sốt, khàn giọng : “Điện hạ, thuộc hạ nguyện dùng mạng đảm bảo Tây Nam trấn phủ sứ luôn trung thành với ngài, nếu có bất kỳ toan tính phản bội Sở Kiều ta cam lòng cho loạn tên xuyên thân, chết toàn thây.”

“Ồ?” Yến Tuân giọng hỏi lại: “Muội nguyện ý đảm bảo?”

“Thuộc hạ nguyện ý.”

“Vậy trừ muội ra, còn ai nguyện tin tưởng bọn họ nữa ?”

Sở Kiều lập tức quay đầu nhìn bốn phía, tướng sĩ binh đoàn số 1 đều đứng yên động đậy, mặt cũng chút mảy may dao động. Cũng chẳng có gì lạ, dù sao bọn họ cũng là tâm phúc của Yến Tuân. Nhưng khi Sở Kiều nhìn sang đến binh đoàn số 2, những tướng sĩ từng cùng Tây Nam trấn phủ sứ kề vai chiến đấu lại đột nhiên trở nên sợ sệt do dự, đều đồng loạt cúi đầu tránh né ánh mắt của nàng, hoàn toàn quên mất là ai liều mình cứu bọn họ thoát khỏi tuyệt cảnh. Binh đoàn số 2, dân quân trong thành, đội tự vệ, quân sĩ của các tộc trưởng bộ lạc, thậm chí cả đội thân vệ của Tào Mạnh Đồng, hai vạn người từng cùng Tây Nam trấn phủ sứ đường kề vai chiến đấu, theo Sở Kiều giết chết Triệu Tề, đập tan các đợt tấn công của Triệu Dương, nhưng trong giờ khắc này, bọn họ lại giống như quen nàng, vẫn đứng cách xa, trong mắt hề có chút tình đồng đội.

Sở Kiều dần tuyệt vọng, gió lạnh quất lên người nàng như khiến thân hình mảnh mai hòa làm với mặt đất tuyết trắng. Nàng nhìn Yến Tuân, nhìn nam nhân mình chung đường suốt tám năm qua, trầm giọng gằn từng chữ : “Ta nguyện ý tin tưởng bọn họ, dùng lòng trung của bản thân xin thề với điện hạ.”

Dứt lời, nàng dập mạnh đầu xuống đất, vầng trán trơn bóng chạm lên mặt tuyết lạnh giá, sống lưng vốn luôn cao thẳng cong để lộ phần gáy trắng nõn, cuồng phong phả lên vạt áo lông càng tô thêm vẻ gầy gò.

“Đại nhân!”

Các binh sĩ đài hành hình khóc thành tiếng, phải bọn họ sợ chết, chỉ chẳng qua, tại trong lòng bọn họ xuất cảm xúc nặng nề mãnh liệt hơn cả cái chết. Tất cả đều đồng loạt hô to: “Đại nhân! Xin ngài hãy đứng lên! Việc ai làm người nấy chịu, chúng ta cam nguyện nhận lấy cái chết!”

Sở Kiều vẫn quỳ ở đó hề nhúc nhích, trán chạm sát đất. Xung quanh càng lúc càng ồn ào, tiếng gió tuyết rít gào hòa lẫn tiếng hỗn loạn càng lúc càng to, nhưng nàng vẫn nghe thấy gì, chỉ mực chờ đợi giọng của người nào đó.

Cuối cùng, tiếng thở dài chậm rãi truyền đến, trong nháy mắt đó, Sở Kiều run rẩy cả người, cho rằng mình thành công chỉ giây sau, bên tai liền vang lên giọng lạnh lùng, Yến Tuân trầm giọng ra lệnh:“Hành hình!”

thanh đứng nghiêm lập tức vang lên, ngay sau đó là tiếng cự đao nặng nề chém xuống, ai kịp hét thảm tiếng. Búng máu tanh ngọt bất chợt trào lên ngang ngực, thiếu nữ ho tiếng, máu đỏ tươi lấm tấm vấy mặt tuyết trắng tinh như những khóm hồng mai nở rộ.

Tĩnh lặng, quá mức tĩnh lặng, trong khoảnh khắc đó, máu trong người Sở Kiều đều bị đông cứng, tứ chi rã rời mặc cho gió thổi. Nàng thử cố lấy tay nắm vốc tuyết, lạnh , lạnh như lòng nàng vậy, chút nhiệt độ. Mọi tiếng động xung quanh đều như biến mất, nàng chỉ nghe thấy tiếng gió rít gào, thê lương như tiếng dã thú cuồng sát đồng tuyết.

“Thống lĩnh Hạ Tiêu trị binh nghiêm, quân sĩ dưới trướng phạm thượng, bất tuân quân pháp, kéo tất cả xuống, đánh mỗi người tám mươi trượng, sau đó tạm thời quy nhập biên chế của binh đoàn số 1.” Giọng bình thản của Yến Tuân đều đều vang lên.

Toàn trường ai lên tiếng, cũng có ai phản kháng. Các tướng sĩ nghe lệnh lập tức hành động, đế giày nghiến mặt tuyết kêu lạo xạo.

“Đại nhân,” Phía sau Sở Kiều chợt vang lên tiếng của Hạ Tiêu, tựa như quỳ mặt đất, giọng điệu rất bình tĩnh nhưng cũng giấu được bi thương, lẳng lặng : “Chúng thuộc hạ làm mất thể diện của đại nhân, kính xin đại nhân trân trọng bản thân.”

Tiếng bước chân càng ngày càng xa, đám đông dần tan , gió chợt nổi mạnh hơn. biết qua bao lâu, đầu gối Sở Kiều tê rần, tay chân cứng nhắc còn cảm giác nhưng nàng vẫn vững vàng quỳ đó. Từng hạt tuyết rơi lên người nàng, dần dần dày lên.

Trước mắt chợt xuất mũi giày trắng như tuyết chậm rãi bước đến gần, Sở Kiều cảm nhận được Yến Tuân giơ tay muốn đỡ vai mình, nhưng nàng lại nhất thời giật nảy mình, đứng phắt dậy như phải bỏng, bước chân loạng choạng suýt ngã.

Chúng cấm vệ đều đứng ở xa xa, đưa lưng về phía hai người. Yến Tuân mặc áo choàng lông đen đứng trước mặt Sở Kiều, hồi lâu vẫn lên tiếng, chỉ duy trì tư thế gượng gạo đưa tay ra muốn đỡ nàng.

“A Sở.” Yến Tuân giọng gọi, nhưng Sở Kiều vẫn hề nghe thấy. Nàng lảo đảo xoay người chạy , tìm được ngựa liền tung mình nhảy lên phi mất.

Hôm nay thực lạnh. Sở Kiều đột nhiên nhớ tới mấy hôm trước, khi nàng còn có thể cười, từng so sánh thấy Bắc Yến còn ấp áp hơn cả Biện Đường. Nhưng tại, nàng lại đột nhiên phát Bắc Yến thực lạnh, lạnh đến mức khiến máu người cũng lạnh theo.

Tối hôm đó, bệnh tình của Sở Kiều trở nặng hơn, còn chưa ra khỏi quân doanh té ngã khỏi lưng ngựa.

Sau khi Sở Kiều được đưa về phủ, Lục Liễu nhìn thấy nàng liền thất thanh khóc rống, ba tỷ tỷ Kinh gia hoảng hốt canh giữ bên giường ngừng gọi tên nàng. Trong mơ màng, Sở Kiều mở mắt ra, muốn bọn họ đừng lo lắng, nàng chết, nàng còn có rất nhiều chuyện chưa làm, nhưng chỉ có thể hé môi mà được lời nào.

Nửa đêm Sở Kiều tỉnh lại, Kinh Tử Tô vẫn canh bên cạnh giường, nhìn thấy nàng tỉnh vừa cười vừa rơi lệ, đút thuốc cho nàng, là canh hai rồi. Kinh Tử Tô cũng Yến Tuân trở lại từ sớm nhưng chỉ đứng ngoài cửa mà tiến vào, cũng sáu bảy canh giờ rồi.

“Bên ngoài có bão tuyết đấy.” Kinh Tử Tô giọng , đuôi mắt lén nhìn Sở Kiều thăm dò. Phụ nữ như Kinh Tử Tô có lẽ vĩnh viễn cũng hiểu được, với nàng, nam nhân chính là bầu trời của phái nữ, đời này còn có chuyện gì lớn hơn cả lời của phu quân chứ?

Sở Kiều vẫn nằm yên giường, trong đầu lần lượt lên rất nhiều chuyện, quá khứ hệt như dòng nước, như bọt sóng lạnh băng ngừng dập dềnh, tất cả mọi gian khổ trong quãng thời gian tám năm dần hợp lại thành con sông khúc khuỷu. Nàng cho rằng mình hẳn phải hiểu, câu oán hận hay trách móc, nhưng bất giác trong lòng vẫn thấy lạnh lẽo và tràn ngập nỗi thất vọng.

Trong thành Chân Hoàng, địa phận Tây Bắc, đầu tường thành Xích Độ, chiến trường Bắc Sóc, các binh sĩ của Tây Nam trấn phủ sứ dùng máu tươi và sinh mạng trẻ trung để tỏ lòng trung của mình. Phong Thịnh trẻ tuổi tuấn, Mộ Dung cẩn trọng và trầm ổn, Ô Đan Du đa mưu túc trí, Văn Dương kiên định, bọn họ dùng thi thể làm đá lăn, làm lá chắn mà chút do dự. Bọn họ phải là thánh nhân mà có sai lầm, đời trước của họ từng phản bội Bắc Yến, phạm phải tội tày trời, thiếu nợ máu. Nhưng bắt đầu từ thành Chân Hoàng, từ ngày theo ngọn cờ của Sở Kiều, bọn họ thành tâm giao mạng cùng tương lai vào trong tay nàng.

Yến Tuân đúng, bọn họ hề trung với chàng, người bọn họ tận hiến chính là nàng, là Sở Kiều nàng. Ấy vậy mà nàng lại có năng lực bảo vệ bọn họ.

Nàng phụ kỳ vọng của bọn họ, nàng từng hứ hẹn giúp bọn họ rửa sạch nỗi nhục, nàng từng đứng ở đầu tường thành Xích Độ dõng dạc tuyên bố, chỉ cần bọn họ dũng cảm chiến đấu đẩy lùi đại quân Đại Hạ bọn họ trở thành hùng của Bắc Yến, tên của bọn họ được khắc lên bảng ghi công, được cả Bắc Yến công nhận. Vì vậy, bọn họ mới theo lời nàng, ra sức bảo vệ Bắc Yến luôn chán ghét phỉ nhổ bản thân, kiên cường chống chọi với kẻ địch đông mấy chục lần mình.

Thế mà hôm nay, nàng được tạc tượng đặt trong Trung Nghĩa Đường, trở thành hùng vang danh, trong khi đó bọn họ lại phải chết dưới tay người nàng thương nhất.

Nàng làm gì? Nàng coi rẻ tính mạng suốt những năm vừa qua, rốt cuộc để đổi lấy cái gì?

Trong ngực như bị khối đá to chặn ngang, cổ họng lại dâng lên cảm giác tanh ngọt, các chiến sĩ của Tây Nam trấn phủ sứ bỏ mình ngay ở sau lưng mà nàng hề có chút dũng khí quay lại nhìn bọn họ, lúc rời cũng chỉ kịp hoảng hốt nhìn thoáng qua vũng máu tươi đỏ lòm.

“Nguyệt Nhi? Nguyệt Nhi?” Kinh Tử tô khẩn trương lắc lắc tay thiếu nữ nằm giường.

Lòng bàn tay Sở Kiều bị móng tay bấm mạnh đến tứa máu.

“Tử Tô tỷ, tỷ ra ngoài trước , để ta mình yên tĩnh lát.” Sở Kiều trầm giọng , chất giọng khản đục.

Kinh Tử Tô do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn phải lui ra. Trong phòng nhất thời yên ắng trở lại, tĩnh lặng đến mức nghe được tiếng đầu ngọn nến cháy kêu lách tách rất khẽ, ánh nến hắt lên cửa sổ hề để lại bất kỳ cái bóng nào.

Bên ngoài sáng rỡ ánh trăng, gió tuyết lớn dần. Sở Kiều biết, người kia vẫn còn ở ngoài, nếu nàng ra, người kia vẫn ở đó.

Yến Tuân vẫn luôn cố chấp như vậy, lúc theo nàng học đao pháp, bộ pháp cực kỳ phức tạp nhưng chỉ dùng tháng học xong, luyện suốt đêm, tay chân đều phồng rộp mụn nước cũng vẫn ngừng nghỉ. Đến bây giờ nàng luôn có thể mường tượng lại hình ảnh trong sân viện, đứng trước cột gỗ, ngừng xoay người chém chặt, ánh mắt lộ vẻ kiên trì cùng thù hận còn hơn cả mãnh hổ vừa bị người đả thương.

Trong lòng chất chứa quá nhiều thứ, nàng từng cho rằng mình đều hiểu, nhưng bây giờ nàng lại thấy mơ hồ .

Thần sắc trong mắt Sở Kiều dần dần trở nên tĩnh lặng rồi chợt xuất tia sáng lướt qua. Nàng đột nhiên xuống giường, người chỉ mặc lớp áo, đứng yên tại chỗ hít sâu hai hơi rồi đột ngột chạy ra cửa, kéo mạnh cửa xông ra, trực tiếp nhào vào lồng ngực cứng rắn.

Cảm nhận được nhiệt độ người Sở Kiều, Yến Tuân thoáng có hơi ngây ngẩn. ngờ nàng ra ngoài, hoặc là ngờ nàng nhanh hết giận như vậy.

Nhưng cảm giác được đôi tay mảnh khảnh kia ôm chặt eo mình, Yến Tuân mới bừng tỉnh, lập tức dùng sức ôm lại nàng.

“A Sở!” thấp giọng than: “Ta khiến muội đau lòng rồi.”

Sở Kiều vẫn dụi mặt vào ngực Yến Tuân, ôm chặt mà tiếng nào.

Yến Tuân thấp giọng tiếp lời: “ phải ta nghi kỵ muội, cũng phải ta ghét bỏ Tây Nam trấn phủ sứ. Nhưng tại bọn họ còn tới hai ngàn người, theo biên chế mất cân bằng nghiêm trọng, hủy bỏ phiên hiệu là chuyện tất nhiên. Đáng tiếc bọn họ quá mức kiêu ngạo bất tuân, lại dám tấn công đại doanh của binh đoàn số 1, nếu ta xử trí giữ được quân uy.”

Sở Kiều bi thương : “Ta hiểu, tất cả ta đều hiểu. Yến Tuân, là ta làm khó huynh.”

Yến Tuân nâng mặt Sở Kiều lên nhìn vào mắt nàng, : “ sao, ta chỉ sợ làm muội thương tâm. Bây giờ muội chịu ra ngoài gặp ta ta an tâm rồi.”

Hốc mắt đỏ ửng, Sở Kiều mím môi : “Tây Nam trấn phủ sứ nhiều lần cứu mạng ta, với ta có đại ân. Yến Tuân, ta đành lòng.”

Yến Tuân hơi cau mày, cuối cùng bất đắc dĩ : “Được rồi, ta thả bọn Hạ Tiêu ra, nhưng nếu lần sau bọn họ còn xúc phạm quân quy ta khoan dung nữa.”

Sở Kiều gật đầu, “Yến Tuân, đa tạ huynh.”

Gió đêm trở lớn, vầng trăng khuyết treo cao tỏa ra ánh sáng trắng nhợt nhạt, tuyết bay mịt mù. Hai người đứng ôm nhau dưới ánh trăng, khoảng cách rất gần nhưng cảm giác lại vô cùng xa cách.

Sau khi Yến Tuân trở về Sở Kiều cũng quay lại trong phòng mình. Cửa phòng vừa mới khép kín sắc mặt nàng liền lạnh , nàng lẳng lặng đến vịn cột giường ngồi xuống.

Biên chế mất cân bằng? Hủy bỏ phiên hiệu? Cướp quân kỳ? Làm loạn rồi phạm thượng?

Yến Tuân, huynh làm sao có thể dùng những lời này lừa dối ta?

Đối với quân nhân mà , phiên hiệu bị hủy bỏ là chuyện nhục nhã đến cỡ nào? Trong chiến tranh, cho dù chỉ còn lại mình người lính đó vẫn phải liều chết bảo vệ quân kỳ, chỉ cần quân kỳ còn quân đội còn. Chiêu mộ thêm quân bổ sung là chuyện đơn giản đến mức nào? Binh đoàn số 1 có hơn ba mươi vạn, hơn ba mươi người của Văn Dương làm sao có thể xông vào doanh trại của bọn họ cướp quân kỳ rồi chạy thoát ra ngoài thành? Nếu muốn hành quyết người của Tây Nam trấn phủ sứ, đám Hạ Tiêu vốn phải bị khống chế trước tiên, sao có thể để mặc bọn họ xông vào pháp trường quấy loạn.

Ta thà huynh cứ là chán ghét Tây Nam trấn phủ sứ từng phản bội Bắc Yến, còn hơn là dùng những lời này lừa gạt ta.

dòng lệ chậm rãi lăn dài xuống mặt Sở Kiều, ánh trăng xuyên qua cửa sổ để mở rọi vào phòng khiến căn phòng như ngời sáng ánh bạc. Nàng lẳng lặng ngồi giường, vô vàn suy nghĩ xoay chuyển trong đầu, nhưng đến cùng vẫn tìm ra vấn đề ở nơi đâu.

Ngay lúc đó, khối ngọc bội lạnh như băng đột nhiên từ giường rợi *cạch* xuống mặt đất. Sở Kiều nhặt lên nhìn, là ngọc bội cầu phúc cầu trường sinh cho nàng, có lẽ là do Kinh Tử Tô bỏ quên lại lúc nãy. Nhớ đến bài vị cầu phúc mà Phong Trí và Lục Liễu mang đến lúc trước, nàng nhất thời cảm thấy lòng rét lạnh, toàn thân như vừa bị xối xô nước đá.

Bất kể là thế nào, tạm thời đám người Hạ Tiêu coi như được an toàn.

Sở Kiều cười khổ tiếng, ngờ bản thân lại phải dùng đến loại phương pháp này để cứu bọn họ.

Ánh trăng tắt dần, trong bóng tối, nước mắt của thiếu nữ lặng lẽ rơi xuống từng giọt, lóng lánh như chuỗi hạt bị đứt.

Yến Tuân, Yến Tuân, huynh làm sao vậy?

Bóng đêm thâm trầm, Sở Kiều rốt cuộc nhịn được nữa, đau đớn khóc thành tiếng.

Tiếng lòng của beta Nâu: đến nước này mà SK còn theo YT nữa chắc quăng truyện luôn. May mà phải *phew*

Lảm nhảm của người dịch: tuần rồi chị đam mê nằm đọc ‘Giang sơn tươi đẹp’ của Thiên Như Ngọc (khoái mấy truyện giành giang sơn, hay tại có hai chữ ‘giang sơn’ trong ‘Giang sơn như họa’ nên mới nhảy hố cũng ), truyện ổn nếu chị phải dịch bộ này, cũng na ná, nữ 9 xuyên phò tá người giành giang sơn nhưng bị người và bạn thân phản bội chết, trùng sinh giúp đỡ nam 9 giành giang sơn. Cốt truyện na ná nhưng tình tiết hơi gượng, develop tính cách nhân vật cũng hay nên đọc xong chị tự nhiên hơi tiếc mấy ngày của mình ^.^ (làm độc giả phải đợi). Miêu tả nữ 9 cũng mạnh mẽ quyết liệt như bạn Kiều, nam 9 cũng cute và soái như bạn Nguyệt, nam phụ thôi, bị bạn Tuân bỏ xa tít mù. Túm lại, bạn Kiều giờ là nữ 9 chị thích nhất, nắm được bỏ được, có mù quáng bánh bèo vì . đến nỗi vạn năng tự mình hóa giải mọi thứ (bạn í giỏi nhưng phải là nhân tố quyết định tất cả, có mấy lần cũng xém chết nếu có bạn Nguyệt và bạn Tuân giải vây í thôi)

P/S: sẵn tiện chia sẻ thêm khúc nhạc “Thiên Nhai Hận” chị mê nghe cả tuần này. Tự nhiên nghe thấy nó hợp với chương này quá xá, đau thương ghê.