Vũ điệu bảy lớp mạng che - Bá tước E(20c+5pn)(Đam mỹ, Trinh thám)

Chương 8


---o0o---


Alex Li nhìn Chúa Jesus thập tự giá ——


Ngài chết nhắm mắt lại, hơi nhíu mày, vẻ thống khổ mặt ràng lắm. đầu ngài mang bụi gai, bàn tay và hai chân có dấu đinh bắt mắt, thân thể mấy cường tráng bị mở lớn, đối mặt với tín đồ của ngài, mà lưng đeo tội của toàn nhân loại.


Alex muốn biết nơi đó có thể cũng có phần tội của chính mình hay .


Trạng thái xuất thần của cũng duy trì lâu, rất nhanh liền cúi đầu lần nữa, đem tầm mắt tập trung người những tín đồ phía trước giáo đường này, bây giờ là 9h tối thứ 7, bọn họ hết sức chuyên chú lắng nghe cha xứ Matthew Oliver tuyên dương lý luận cấm dục.


Cảnh thám tóc đen ngồi ở vị trí bên trái trong cùng của băng ghế thứ bảy, phía sau còn ai khác. Từ chỗ này có thể nhìn thấy mặt bên của hơn phân nửa thành viên của hiệp hội "Những người kiên trinh", còn Billy White ngồi băng ghế trong cùng bên phải, giám thị điểm mù của Alex.


Người đàn ông quay đầu lại nhìn phía sau tượng Đức Mẹ, quả nhiên như cha xứ , phía dưới bày đầy thánh giá màu trắng ngà, bên cạnh còn có quyển sổ. Thành viên hôm nay tới nghe giảng đạo ước chừng có hơn 50 người, trong đó phần lớn là những người họ từng tới viếng thăm. Để tránh gây chú ý, Alex và Billy lựa chọn sau buổi giảng đạo mới tiến đến. Bởi vì trước đó từng thương lượng với cha xứ Oliver, hơn nữa các thành viên đa số giữ thái độ thân thiện với người mới tới, cho nên chỉ có hai ba người nhìn họ vài lần, cũng gì.


Bề tôi của Chúa với khuôn mặt xinh đẹp đứng bục giảng lớn tiếng trách cứ tội ác của "Dâm dục", hai gò má trắng nõn của ngài phiếm ra màu đỏ ửng, đôi mắt tỏa sáng, nếu như mắc chứng cuồng loạn như vậy, Alex nghĩ ngài là ông cha đáng . Nhưng dưới cái nhìn của các thành viên hiệp hội, điên cuồng Chúa của cha xứ có khả năng càng gần với thiên sứ, hơn nữa còn là Michael cầm trường kiếm chiến đấu. (Tiêu: Michael là tổng lãnh thiên thần)


Alex từ mặt của các thành viên có thể cảm giác được, cảm xúc tôn giáo mạnh mẽ cuồng nhiệt chiếm cứ tâm hồn bọn họ, rất nhiều người vô cùng chuyên chú lắng nghe cha xứ Matthew Oliver diễn giảng, có kích động, có xấu hổ, có lộ ra nụ cười mỉm, có thấp thỏm bất an. . . . . Nhưng Alex tin, vô luận thế nào bọn họ nhìn qua đều là những người thường, đều cực kỳ dễ dàng bị xúi giục, sau khi nghe xong buổi diễn giảng này có lẽ dựa theo lời cha xứ mà khắc chế dục vọng sinh lý của mình —— xem tạp chí và phim tình dục, mặc trang phục lồ lộ, đối với những người ngoài vợ và chồng mình sinh ra dục vọng, thậm chí cùng vợ chồng chơi trò ân ái. . . . . .Đương nhiên càng thể phát sinh tình cảm "Hữu nghị" siêu việt với người cùng giới.


Đương nhiên như vậy cũng tốt, Alex tự giễu cười cười, ít nhất bọn họ dễ dàng bị mắc AIDS như vậy.


nhìn cộng mắt xám, người trẻ tuổi kia nỗ lực để mình lộ ra vẻ mặt thống khổ, hơn nữa len lén so sánh danh sách phân biệt những người từng được điều tra qua. Alex lại nhìn xuống đồng hồ đeo tay, kim đồng hồ chạy tới vị trí 15, biết Maurice Norman có lẽ kết thúc lớp phụ đạo của học sinh và chạy tới đây.


"Hãy tin tôi, các giáo hữu, cứ theo lời tôi mà làm, bởi vì những lời tôi đều là Chúa cầu các bạn làm đấy." Thanh dễ nghe của cha xứ vang vọng vòm nhà đỉnh đầu trống trải, "Nếu như vậy, cho dù là thành phố này, thậm chí thế giới này biến thành Sodom và Gomorrah, Chúa cũng cứu trợ các bạn như cứu Lot vậy. Các bạn phải trinh tiết, thiện lương, các bạn phải làm người công chính đời này, các bạn thể trở nên yếu đuối, thể bỏ cuộc để ma quỷ hấp dẫn, nếu địa ngục bủn xỉn mà cho thêm vị trí, còn cửa thiên đường đóng lại. . . . . ."


(Tiêu: Sodom và Gomorrah là hai thành phố dâm dục bị Thiên Chúa trút xuống ngọn lửa thịnh nộ của ngài, Lot đẹp lòng Chúa nên ông và gia đình mình được thiên thần đến báo trước để rời khỏi thành tránh khỏi tai kiếp. Nhưng Chúa muốn thử thách ông lần cuối cùng xem có tin nghe lời người nên dặn ông và gia đình được quay đầu lại nhìn nếu ko hóa thành tượng muối, nhưng vợ Lot ko vâng lời và quay đầu lại...... [ chung là chuyện này khá dài, Tiêu chỉ có thể nhớ đc nhiu đó =.=])


Thanh của ngài đột ngột dừng lại, đôi mắt màu lam thẳng tắp chuyển về hướng cửa. Tất cả mọi người quay đầu lại, nhìn thấy người đàn ông mắt xanh cao lớn tuấn bước nhanh tới. mặt y lộ ra nụ cười áy náy, sau đó ngồi xuống bên cạnh Alex.


Cha xứ Matthew Oliver ho khan tiếng, sắc mặt càng thêm nghiêm trọng, rất ràng ngài nhận ra người mới tới này, cũng rất ràng trở nên hưng phấn hơn, khi ngài tiếp tục giảng đạo thanh nâng cao ít.


"Xin lỗi," Maurice Norman kề sát vào Alex thấp giọng , "Thời tiết chết tiệt làm bánh xe của tôi bị trượt, tôi nghĩ ngày mai phải đem xe đến cửa hàng sửa chữa."


"Tôi rất lấy làm tiếc, tiến sĩ, dù sao vẫn tới rồi, tôi vô cùng cảm kích." Cảnh thám tóc đen mỉm cười bắt tay y.


"Rất vui được cống hiến sức lực cho cậu, cảnh quan."


ân cần thăm hỏi lẫn nhau của hai người rất nhanh phải dừng lại, vì cha xứ Oliver đem việc giảng đạo mở rộng tới vấn đề liên quan đến bọn họ.


Bề tôi tuấn mỹ của Chúa nghiêm khắc : "Các giáo hữu, tôi lại nhắc nhở các bạn ngăn chặn hành vi tội ác bậc nhất lần nữa, loại tội ác thể dễ dàng tha thứ. Tôi biết, trong các bạn có vài người có khả năng từng có quan hệ thân mật với người cùng giới, thân mật tựa như vợ chồng. Các bạn tưởng rằng đó là kết quả của tình , nhưng hãy nhớ lại xem Chúa thế nào : 'Nếu người nam quan hệ bất chính người nam khác, như cùng người nữ, hai người đó đều phải bị xử tử, vì họ làm chuyện gớm ghiếc, họ rước lấy hình phạt đó cho chính mình.' Chúa đem con người và vạn vật phân biệt ra, chính là mong muốn các bạn so với những vật khác càng lý trí hơn, sạch hơn, chỉ có người giữ mình trong sạch mới có thể được xưng là con dân của Chúa, giao hợp giữa đồng giới là dơ bẩn, là đọa lạc là thú hành đáng tội chết, tội này cùng loạn luân, thông dâm đều khiến người ta chán ghét như nhau. Các bạn có thể thấy trong 《 Levi ký 》, Chúa liệt chúng ngang hàng với nhau. Nhưng tôi cũng muốn , Chúa của chúng ta ngài rất nhân từ, ngài đợi các bạn hối cãi. Ngẫm lại Magdalena, ngẫm lại Chúa Giê-su cứu vớt bà thế nào, các bạn biết khoan dung của Chúa. . . . . .


Alex lại cảm thấy khó lòng ngồi thẳng được nữa, cả người như bò đầy kiến vậy.


từng nghe được những lời như vậy, những chất vấn sắc nhọn này có quãng thời gian dài hành hạ đến sắp phát điên, nhưng giờ cũng thể như quá khứ bịt tai bỏ . có chút rối loạn lấy ngón tay bấm vào lòng bàn tay, sau đó đem lực chú ý đặt người ngồi phía trước.


Giảng đạo quái đản, nghĩ, nhưng thực tế chỉ cần nghe tốt rồi, mình đến là để làm việc, chính là như vậy. . . . . .


bàn tay ấm áp đột nhiên đưa qua, cầm tay .


"Alex," Người đàn ông mắt xanh nhàng ghé vào lỗ tai , "Đừng gấp, tôi phải kích động cha xứ hắt cho ngài chút nước lạnh rồi, giờ nên chú ý tốt những người chung quanh."


Y dùng ngón tay mang theo nốt chai vuốt ve nơi vừa rồi bị cảnh thám bấm, sau đó cười cười, đứng dậy.


"Xin thứ lỗi, cha xứ." Người đàn ông cao lớn cắt ngang diễn thuyết mênh mông kích động của bề tôi Chúa, "Tôi có thể hỏi ngài vài vấn đề ?"


Câu hỏi bất thình lình khiến cho giáo đường thoáng chốc an tĩnh lại, tất cả mọi người quay sang, nhìn người cho tới bây giờ mới đột nhiên lên tiếng, có lẽ trong hoạt động của họ vẫn chưa từng có ai làm loại chuyện này. Cha xứ Matthew Oliver cũng vô cùng ngoài ý muốn, nhưng ngài vẫn lễ độ : "Rất vui vì có thể tới đây, tiến sĩ Norman, tôi rất sẵn lòng trả lời bất cứ vấn đề gì của ngài."


Morris khẽ gật đầu: "Vô cùng cảm tạ, cha xứ. Ngài Chúa từng ràng chỉ ra, giao hợp của đồng giới là tội ác, đúng ?"


"Đúng vậy."


"Mọi thứ của chúng ta đều là Chúa ban cho, do đó chúng ta hẳn phải nghe theo lời ngài, đúng ?"


"Đúng vậy, tiến sĩ, đây là việc phải nghi ngờ."


Maurice Norman liếc mắt nhìn Alex cái, lại thẳng tắp nhìn bề tôi tuấn mỹ của Chúa ở phía trước: "Cha xứ, ngài nên biết, tôi là người đồng tính. Nếu Chúa nguyền rủa 'hành vi tội ác' của chúng tôi, tại sao ngài lại ban cho chúng tôi dục vọng của 'tội ác' này chứ?"


Trong đám người phát ra thanh kinh ngạc, có người bắt đầu khe khẽ thầm, có người lộ ra vẻ mặt kinh ngạc lại khinh thường, còn có số người cúi đầu xuống.


Alex nhìn người đàn ông bên cạnh này, y đứng bên cạnh bình thường, tựa như tham gia bữa tiệc cocktail thoải mái, sau đó hướng chủ nhân hỏi mấy giờ rồi. Đủ loại ánh mắt này căn bản gây ra bất luận thương tổn gì với y, y thản nhiên như có gì che giấu, dường như ai chật vật chứ phải y vậy. Điều này làm Alex nhịn được bắt đầu hâm mộ, cũng từng tưởng tượng ngày nào đó mình có thể làm vậy, nhưng lại vẫn dám tưởng tượng hết thảy trong thực, cho dù là tia ánh mắt hoài nghi.


Cha xứ Matthew Oliver há hốc miệng, rất nhanh liền từ trong khiếp sợ lấy lại tinh thần, ông gay gắt bác bỏ : "Tôi trước kia từng với rồi, tiến sĩ, đừng dùng cái cớ 'tự nhiên' như vậy để bao che! Chúa khi sáng tạo ra con người chính là nam nữ, ngài ban cho nhân loại dục vọng là để duy trì nòi giống, khoái cảm chỉ là loại thứ yếu vô dụng mà thôi."


"Ngài đem tình đánh đồng với hành vi sinh dục rồi đó, cha xứ. Đừng quên, Chúa phải tách chúng ta ra từ dã thú sao, ngài từng 'Ta là thần Jehovah của các ngươi, phân biệt các ngươi cùng vạn dân khác', nhân loại có dục vọng theo đuổi khoái cảm, nhưng cũng có kết quả của tình . . . . . ."


Alex tiếp tục nghe tranh luận cũng cảm thấy hứng thú, nhưng nghĩ dưới chất vấn ràng của Maurice Norman, cán cân đạo đức nặng nề trong giáo đường này rốt cuộc có thể có đôi chút cân bằng, đè lại khiến chẳng phải khó chịu nữa.


nhìn những thành viên hiệp hội 'Những người kiên trinh' chú ý đến cuộc tranh luận này, vẻ mặt bất đồng dần dần tiết lộ nội tâm của họ, phía trước có vài người đàn ông gắt gao nhìn chằm chằm Maurice Norman trong cuộc tranh luận, trong ánh mắt bọn họ tràn ngập hoang mang. Alex có thể rất dễ dàng phân biệt ra tâm tính người nào giống mình. Bọn họ đều cẩn thận mang mặt nạ trong cuộc sống, cho rằng mình lưng mang tội lỗi, thậm chí muốn thông qua tôn giáo tẩy não để thay đổi tính hướng của mình. . . . . . . Có lẽ nguyện vọng áp lực này tới mức độ nhất định ngược lại trở thành vũ khí giết chóc sắc bén đáng sợ. . . . . . .


Đêm đó khi tiếng chuông đồng hồ gõ mười tiếng vang lên, buổi giảng đạo giống bình thường của cha xứ lần này rốt cuộc kết thúc, đương nhiên ngài cùng phó giáo sư mắt xanh cũng ai thuyết phục được ai, nhưng Alex có thể khẳng định trận đánh võ mồm này trái lại đối với vài thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh' sinh ra ảnh hưởng vi diệu, ý kiến bất đồng phá tan chút đánh giá đơn độc của cha xứ, có lẽ làm những kẻ dao động trong bọn họ có suy nghĩ tự chủ.


Cảnh thám tóc đen cùng cộng lấy ra giấy chứng nhận, ghi chép lại những đối tượng tình nghi và đặc điểm khuôn mặt tự mình phát được, cũng cầu bọn họ lưu lại địa chỉ liên lạc. Mọi người dần dần tản , Alex hướng đến bàn thờ, bắt tay với cha xứ Matthew Oliver.


"Cảm tạ ngài phối hợp, cha xứ." hình thức hóa , " xin lỗi đến quấy rầy ngài."


hai gò má xinh đẹp của bề tôi Chúa vẫn chưa rút hết màu ửng đỏ, vầng trán sáng bóng của ngài có mồ hôi tinh mịn, trong ánh mắt màu lam bảo lưu ý chí chiến đấu chịu thua. "Đây là nghĩa vụ của tôi, cảnh quan." Cha xứ , "Tôi cũng hy vọng có thể sớm ngày bắt được hung phạm. Nhưng tôi tin trong hiệp hội 'Những người kiên trinh' có người các muốn tìm, tín đồ ngoan đạo phải sát thủ liên hoàn."


"Tôi cũng hy vọng thế, nhưng thường thường những kẻ cuồng nhiệt cực đoan cũng trở nên rất nguy hiểm."


" biết là tôi đúng." Cha xứ Matthew Oliver tự tin , "Tôi rất mong chờ ngày vụ án này kết thúc." Ngài lại quay đầu nhìn người đàn ông cao lớn bên cạnh tượng Đức Mẹ, hỏi: "Tiến sĩ Norman là bạn của ?"


Ông đặt trọng vào từ bạn.


Alex hàm hồ gật đầu: " ấy là chuyên gia cảnh sát chúng tôi mời tới giúp đỡ, xin lỗi, có lẽ hôm nay ấy mạo phạm ngài."


"À, , ." Cha xứ Oliver vội vàng lắc đầu, " ta là đối thủ biện luận thú vị. Trước kia tôi từng vì chuyện của người trẻ tuổi mà cùng tiếp xúc qua với ta, ta nho nhã lễ độ, vô cùng hòa nhã. Nếu ta cố chấp mà kiên trì quan điểm của mình như vậy, có lẽ chúng tôi có thể trở thành bạn bè. đáng tiếc, ta cái gì cũng tốt, nhưng tội ác bậc nhất đó rồi kéo ta vào địa ngục. . . . . . "


"A, cha xứ." Alex có chút khó chịu ngăn cản người đàn ông này tiếp tục , "Chúng tôi phải rồi, ngài cũng cần nghỉ ngơi. Nếu có tiến triển chúng tôi liên lạc với ngài."


"À, tạm biệt, cảnh quan, nếu cần giúp chỗ nào xin cứ cho tôi biết."


"Vâng. Cám ơn ngài, cha xứ."


Alex xuyên qua băng ghế, gọi Billy White nhớ ngày mai đến cục cảnh sát điều tra những người ghi lại đêm nay, sau đó tạm biệt cậu ta, lại về phía Maurice Norman.


tới bên cạnh người đàn ông mắt xanh cao lớn, nhìn thấy y nhìn chằm chằm thứ gì đó.


"Làm sao vậy, tiến sĩ?" Alex phát dưới tượng ngoại trừ quyển sổ kia, còn đặt thánh giá màu trắng ngà. nhất thời nhíu mày: "Có người lúc tan cuộc quên lấy cái của mình?"


"Tôi biết." Maurice Norman trả lời, "Tôi vốn ở đây chờ cậu, vừa rồi mỗi người ra ngoài đều lướt qua bên cạnh tôi, mang theo thánh giá của mình, tôi nhìn thấy có người để quên."


" là vô duyên vô cớ dư ra thánh giá?"


" chỉ đơn giản như vậy, cậu nhìn kỹ lại xem."


Alex kinh ngạc khom lưng xuống, lập tức trừng to hai mắt: Chúa Giê-su thánh giá này bị người ta cắt đầu xuống!


lui về phía sau bước, mặt tràn ngập kinh hãi, lại nhanh chóng nhìn cha xứ —— Người đàn ông kia thu dọn thứ gì đó bàn thờ, ngọn đèn tối mờ, chú ý đến chuyện bên này. Alex lấy khăn tay bọc lại thánh giá, bỏ vào túi xách, sau đó cùng Maurice bước nhanh khỏi giáo đường.


"Đây là cái gì?" Người đàn ông tóc nâu nhạt lo lắng hỏi, "Alex, có người cố ý đặt ở đó sao? Có thể là trò đùa dai hay ?"


Cảnh thám tóc đen lắc đầu: "Tôi biết, tiến sĩ."


"Khi tôi nhìn thấy nó chỉ cảm thấy kỳ quặc, đây phải thứ của tín đồ Thiên Chúa. Có thể là hung thủ đem tới ?"


" thể đưa ra phán đoán qua loa, Morris."


Alex cũng muốn cho y biết, thứ này quả có khả năng là hung thủ đưa tới cảnh cáo! Nếu như thế, vậy chứng tỏ hành động của bị hung thủ nắm , đây là chuyện cực kỳ nghiêm trọng. Hơn nữa bây giờ còn chưa thể đem suy đoán hỏng bét trong lòng biểu ra, như vậy làm sâu thêm bất an của Morris và chính .


Từ con đường rừng tới khoảng 50m, bọn họ lại trở về đường cái huyên náo. Mưa bớt, nhàng tựa như sợi tơ vậy, mặt đất ướt sủng phản chiếu ánh đèn neon thành dãy sắc thái mơ hồ. Alex lấy thánh giá trong túi móc ra, sau đó bình phục nhịp tim dồn dập.


thở sâu hơi: "Vẫn là khí bên ngoài tương đối tốt hơn, tôi vừa rồi thiếu chút nữa ngộp chết."


Maurice Norman nhún nhún vai: "Thấy chưa, tôi với cậu nghe cha xứ Oliver giảng đạo là trận hành hạ mà."


"Tôi rất cảm kích làm cho quá trình bên trong trở nên thú vị hơn." Alex nhìn thoáng qua xe của Maurice Norman —— nắp động cơ của nó lõm xuống to bằng bàn tay, đèn xe bên trái cũng bị đụng rơi, "Ờ, thoạt nhìn gặp phiền toái ."


"Lúc rẽ ngoặt cẩn thận." Tiến sĩ cười , "Đừng lo, nghiêm trọng."


Alex mở cửa xe: " giờ có thể gọi điện cho cửa hàng sửa chữa ban đêm, sau đó tôi đưa về nhà."


Maurice Norman chỉ do dự giây liền gật đầu: "Ừ, Alex, rất cám ơn."


", kỳ tôi mới nên lời này." Người đàn ông lai tóc đen suy nghĩ chút, lại đến bên cạnh người đàn ông kia, "Morris, tối nay tôi nghĩ tôi hiểu đại khái lời trước đó."


"A? Là cái gì?" Tiến sĩ có chút thú vị nhìn .


"Về 'thành ' đối mặt với bản thân." Alex dừng chút, " rất dũng cảm, Morris, việc này khiến tôi hâm mộ. Tôi rất bội phục có thể với cha xứ những lời này."


Người đàn ông mắt xanh cười lớn mở ra hai tay: " tốt quá, việc này có thể trở thành cơ hội để cậu tôi ?"


Có thể tiếp tục thương người, đúng là chuyện hạnh phúc nhỉ?


Alex cũng cười lên, lúc người đường rất thưa thớt đột nhiên cực nhanh hôn lên môi Maurice Norman, sau đó chui vào trong xe. quay đầu lại nhìn người đàn ông còn đứng tại chỗ kia, biểu cảm mặt từ kinh ngạc chậm rãi biến thành vui sướng.


giờ ngay cả cảnh thám tóc đen cũng tự mình hiểu được, nên mau chóng chấm dứt vụ án này chút.


Ngày thứ hai sau khi trở về cục cảnh sát, Alex đem thánh giá giao cho khoa giám định vật chứng xét nghiệm, với Petty Franklin muốn biết mọi thứ về vật này, nữ pháp y tóc vàng đặt phiếu báo cáo vào tay .


"Đây là gì?" xem hiểu chuỗi thuật ngữ chuyên nghiệp kia.


"Phân tích thành phần sợi, thám trưởng của tôi à." nàng tóc vàng thân mật khoác vai , "Đây là chúng tôi phát được túi du lịch chứa thi thể, là sợi bông chất lượng kém."


Trong đầu Alex lên thứ gì đó quen thuộc, giật mình nhìn Petty, người nọ nhướng cao mày: "Đúng vậy, thám trưởng, cùng thành phần sợi bông lúc đầu chúng ta phát trong móng tay của Edward Bant giống nhau như đúc. À, đúng rồi, tôi còn có thể cho biết, mặc dù lúc đầu chúng tôi hoài nghi đó là chất vải của quần áo mình nạn nhân lưu lại, nhưng trải qua đối chiếu lại phát phải thế. Quần áo của Edward Bant từng nhuộm màu, là vải loại 120 cao cấp, mà đoạn sợi bông nọ lại cùng lần phát này hoàn toàn giống nhau là vải loại 20."


" phải dùng để may quần áo?"


" phải, trái lại rất giống băng gạc y tế."


Alex sững sờ: "Việc này chứng minh cái gì đây?"


Nữ pháp y vỗ vỗ mặt : "Thám trưởng thân mến, thứ này ít nhất càng thêm bước nữa chứng minh hung thủ là cùng người rồi."


"Đúng vậy, là tin tức tốt. Cám ơn, Petty."


Người đàn ông tóc đen cười khổ thu hồi phiếu báo cáo, vào phòng làm việc bên cạnh, Billy White ngồi bên cạnh máy đánh chữ đem chồng tư liệu sửa sang lại cho tốt.


"Trưởng quan, tình huống cơ bản của những người tối qua đều ở đây." Thanh niên mắt xám đưa tư liệu cho , "Tổng cộng 10 người, trong đó có 4 người chúng ta từng điều tra, còn có 6 người là nhân vật nặc danh sổ. Tối qua khi cha xứ bắt đầu giảng đạo bọn họ cũng còn rất bình thường, nhưng sau khi tiến sĩ Norman đến phản ứng lại thế nữa. Bọn họ hẳn đều có vấn đề tính hướng, hơn nữa sẵn lòng thừa nhận lắm, nhưng tôi nghĩ có hai vị này đáng nghi nghiêm trọng hơn."


"Để tôi xem nào." Alex lật sơ qua chút, "A, Raymond Stevenson và Robert Powell, bọn họ đều có ghi chép phạm tội."


"Đúng vậy, thằng cha tục tĩu, bị phán 3 năm tù giam; tên vì trả thù bạn trai mình thay lòng đổi dạ mà cố ý đánh người."


" tồi." Alex cười cười, "Bọn họ gia nhập hiệp hội 'Những người kiên trinh' là để cải tà quy chánh, hay là để tìm kiếm con mồi?"


"Trưởng quan, chúng ta phải điều tra bọn họ trước sao?"


"Đúng vậy. À, đúng rồi, biết tối qua tôi lấy được gì trong giáo đường ? thánh giá chúa Giê-su bị cắt đầu ——" Alex vừa định đem tình huống lấy được thánh giá kể cho cộng của biết, ở cửa có cảnh viên liền thò nửa người vào.


" quấy rầy rồi, Alex."


"A, xin chào, Anthony, có chuyện gì?"


Cảnh viên chỉa chỉa phía : "Lão Bob muốn và Billy lập tức đến phòng làm việc của ông ấy, người của FBI đến."


Alex nhìn tư liệu tay chút, thở dài: "Cám ơn, Anthony, tôi đến ngay."




Chương 9


---o0o---


Alex đẩy Bob Wilson ra cửa ban công, biểu cảm mặt cũng tốt lắm. Khuôn mặt đường nét duyên dáng của như phủ tầng băng lạnh, trong con ngươi màu lam sẫm có tia cáu kỉnh khó có thể che dấu.


Kỳ biểu như vậy rất ấu trĩ!


Alex hiểu, vô luận bằng lòng thế nào, cũng có cách gì ngăn cản FBI nhúng tay, bọn họ có quyền hạn này. Đồng thời cũng càng thêm tỉnh táo nhận thức được, rất muốn mình độc lập phá vụ hung án chém đầu liên hoàn trước mắt, hơn nữa ý niệm đó trong đầu càng ngày càng mãnh liệt. nguyên nhân, nhưng trong góc tối dưới đáy lòng lại cất giấu ý nghĩ: Nếu hung thủ là thành viên của hiệp hội "Những người kiên trinh", vậy cha xứ Matthew Oliver căm ghét đồng tính kia có lẽ phát tôn giáo ông chủ trương giúp đỡ chẳng qua chỉ là đống lời nhảm! Tới lúc đó, người đàn ông tóc đen cũng có thể thoáng nới lỏng cho bản thân. . . . . . .


"Buổi sáng tốt lành, Alex." Lão Bob mập mạp nghiêm túc ngồi sau bàn làm việc, sau khi nhìn thấy tiến đến liền đứng dậy giới thiệu, "Tôi hy vọng cậu làm quen chút với điều tra viên Emily Davidson. ấy là đặc phái viên của FBI, tham dự toàn bộ án giết người liên hoàn cậu phụ trách."


Ngồi ghế bên cạnh là phụ nữ trẻ tuổi mặc đồng phục công sở, khoảng 30 tuổi, có mái tóc dài màu nâu xinh đẹp, hơn nữa uốn đến rối tung thả đầu vai, khuôn mặt xinh đẹp đường nét rất giống Meg Ryan, song trong đôi mắt màu lam lại mang theo sắc sảo.


"Xin chào, Alex, rất vui được gặp lại ." Nữ điều tra viên tự nhiên vươn tay về phía .


Lão Bob kinh ngạc nở nụ cười: "Hóa ra hai người quen nhau."


"Đúng vậy, từng gặp mặt trong bữa tiệc quan hệ hữu nghị. Xin chào, điều tra viên Davidson." Người đàn ông tóc đen ậm ờ , cùng ta bắt tay, sau đó giới thiệu thanh niên mắt xám phía sau, "Vị này chính là cộng của tôi, cảnh quan Billy White."


"Rất hân hạnh được biết cậu." Emily Davidson ngọt ngào cười, Billy White nhịn được lộ ra vẻ mặt " là quá may mắn".


"Mời ngồi, các vị." Lão Bob đối với thái độ khách khi lẫn nhau của họ đều rất hài lòng, "Alex, cậu kể chút tiến triển giờ cho điều tra viên Davidson ."


Cảnh thám máu lai đơn giản giới thiệu tình tiết vụ án, sau đó kể về tình hình của hiệp hội "Những người kiên trinh". muốn đem tất cả những gì mình biết kể ra lắm, tâm tình mâu thuẫn như vậy mặc dù quá ràng, nhưng vẫn khiến điều tra viên FBI xinh đẹp cảm nhận ra được. sau khi nghe Alex thuật lại xong, gật đầu: "Tôi hiểu, thám trưởng, ý của là, giờ cho rằng hung thủ nhất định quen biết người của hiệp hội "Những người kiên trinh", cho nên đặt trọng điểm chú ý những thành viên này để điều tra, phải ?"


"Đúng, vốn dĩ hôm nay chúng tôi bắt đầu đợt điều tra thứ hai." Alex giải thích, "Từ vụ án phát sinh đến xem, Dennis Shaun kỳ là người bị hại đầu tiên, kế tiếp là Edward Bant cùng Chris Lou Carey. Ba nạn nhân đều là thành viên của hiệp hội, điểm giống nhau rất nhiều: trẻ tuổi đẹp trai, phẩm hạnh tốt, đều thích người khác phái, có những mối quan hệ phức tạp. Từ đối tượng hung thủ chọn để gây án và phương pháp gây án đến xem, gã thiên về thích kiểu người loại này. Chúng tôi suy đoán gã là nam giới trẻ tuổi cường tráng, là đồng tính, hơn nữa có tâm lý cố chấp điên cuồng đặc thù, do đó gã nhất định cũng tiếp tục tìm kiếm mục tiêu, rất có khả năng chính là nhằm vào thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh'. Do đó chúng tôi tiến hành sàng lọc, liệt kê ra những người có đặc thù của nạn nhân trong đó, sau đó lần lượt phỏng vấn, khi cần phái cảnh viên bảo vệ. Hơn nữa chúng tôi cũng đem những người có đặc thù của nghi phạm trong các thành viên phân biệt ra, định bắt đầu điều tra."


"Xem ra có mặt của tôi làm cho tiến trình của bị chút trở ngại." Emily Davidson dùng giọng điệu thoải mái , "Vậy được rồi, mặc dù tôi xem qua báo cáo phân tích của ba trường này, nhưng vẫn để sót ít thứ mới, tôi có thể đọc trước tài liệu này. Tôi muốn quấy rầy thời gian của nhiều lắm đâu, nhưng hy vọng sau khi chấm dứt cuộc điều tra hôm nay có thể mau chóng trở về gấp, lúc ấy tôi hướng hỏi vài tình huống cụ thể lần nữa."


"Rất sẵn lòng, điều tra viên Davidson. Nhưng hôm nay có lẽ kéo dài rất muộn, tôi biết ——"


"Ừm, sao cả, tôi vẫn ở lại cục cảnh sát. Thượng úy Wilson tạm thời sắp xếp cho tôi phòng làm việc."


đôi môi hồng nhuận của mang theo nụ cười mỉm, Alex thể làm gì khác hơn là kiên trì đáp ứng. Khi cáo từ ra ngoài nhìn thấy ánh mắt hâm mộ của Billy White, trong lúc nhất thời là có chút dở khóc dở cười.


Khi bọn họ lái xe đường cộng trẻ tuổi còn mực cảm khái bên tai . "Ôi, trời ạ, trưởng quan, ngờ." Thanh niên mắt xám hưng phấn , "Nhìn FBI New York nhiều người của bộ ngoại cần như vậy, họ lại phái cho chúng ta dễ thương thế, quá tuyệt! Hôm nay khi tôi nghe tin còn mãi suy nghĩ, nếu họ phái tới người có bộ dáng như lão Bob phải làm sao đây? Lúc ông ấy tức giận nước bọt có thể văng ướt áo sơ mi của tôi, giờ thoạt nhìn chúng ta vô cùng may mắn."


"Tôi ngược lại hy vọng họ phái Arnold Schwarzenegger còn hơn." Alex tức giận xoay vô lăng, "Cậu nếu biết điều tra viên này là chuyên gia tâm lý học phạm tội, hơn nữa từng tay đánh ngã bốn người đàn ông cao hơn 6 feet, có lẽ vậy."


Billy White nhất thời trừng to mắt nhìn, sau đó cười khan : "A, đúng vậy, quen ấy."


"Quen biết ở Quantico, tôi từng là đối thủ đánh tự do của ta, lần đó cánh tay trái của tôi bị trật khớp."


Trong xe thoáng cái an tĩnh.


Alex nhìn cơ mặt co rúm của Billy White, chuyển chủ đề. với cộng , tối qua sau khi buổi giảng đạo chấm dứt, cùng tiến sĩ Norman phát ra thêm thánh giá, hơn nữa Giê-su cây thánh giá bị cắt rớt đầu.


Billy White rất nhanh vứt nữ điều tra viên xinh đẹp ra sau đầu, cậu ta cau mày hỏi: "Trưởng quan, ngài vừa rồi khi trình bày tình tiết vụ án cũng kể chuyện này."


"Đúng, bởi vì hôm nay tôi vừa mới giao thánh giá kia cho khoa giám định vật chứng xét nghiệm, khi chưa có kết quả cái gì cũng thể được."


" nghĩ là hung thủ đe dọa sao?"


"Rất có khả năng." Alex gật đầu, "Còn nhớ hiệp hội 'Những người kiên trinh' kia vốn làm mất quyển sổ thông tin ? giờ tôi đoán rằng có người cố ý lấy , hơn nữa thời gian quyển sổ mất cùng thời gian tử vong của Dennis Shaun rất gần, điều này làm cho tôi hoài nghi kẻ giết chết Shaun và lấy quyển sổ là cùng người. Nếu cây thánh giá kia có thể kiểm nghiệm ra DNA của Shaun, chứng tỏ rằng hung thủ lấy thánh giá từ người ta, sau đó giữ lại, đến lúc thích hợp đưa đến giáo đường."


"Tại sao gã phải làm vậy?" Billy White , "Chẳng lẽ chỉ để hù dọa chúng ta?"


Alex lắc đầu: "Sợ rằng càng hỏng bét. Nếu hung thủ phải người trong hiệp hội, nhưng trong quãng thời gian này vẫn giữ lại thánh giá, vậy gã rất có khả năng từng tới buổi giảng đạo của cha xứ, hơn nữa trong buổi giảng đạo tìm được người gã cần, Edward Bant và Chris Lou Carey."


"Nếu gã là người trong hiệp hội sao, trưởng quan?"


"Vậy gã trộm sổ thông tin càng dễ, nhưng động cơ giữ lại thánh giá chút đoán ra." Alex cười , "Nhưng mà, chúng ta có thể chú ý chút vào những ai từng băng bó vết thương bằng băng gạc. À, người đầu tiên là Raymond Stevenson, đúng ? Tối qua hình như ngồi băng ghế thứ tư bên phải."


"À, à, đúng vậy." Cộng trẻ tuổi mở tư liệu ra, " giờ ở gần đường cao tốc Deegan, làm nhân viên thu ngân ca đêm ở siêu thị, cho nên giờ hẳn là có thể tìm được ."


Alex cau mày : " thằng cha dâm loạn bé trai, dựa theo lẽ thường mà , người như thể có can đảm xuống tay với người đàn ông trưởng thành. Billy, có lẽ phải người chúng ta muốn tìm."


Raymond Steveson, 35 tuổi, vừa nhìn chính là loại người yếu đuối mà uất ức. sau khi bị tiếng chuông đánh thức đội đầu tóc rối bời như ổ quạ ra mở cửa, dùng ánh mắt sợ hãi nghi hoặc nhìn hai người đàn ông bên ngoài, sau khi Alex trình giấy tờ ra với càng thêm vẻ bất an.


"Gần đây tôi rất yên phận, cảnh quan." Người đàn ông này vội cuống lên , "Tôi làm gì cả, tôi thề. Tôi sau khi ra tù rất quý trọng tự do của mình, tôi hoàn toàn sửa đổi. . . . . . . ."


Alex vội cười cười với gã: "Đừng khẩn trương, ngài Steveson, chúng tôi chỉ đến vì vụ án muốn hỏi ngài vài vấn đề."


"A, vậy sao. . . . . .Đương nhiên, đương nhiên, tôi rất sẵn lòng cống hiến sức lực." Người đàn ông vóc dáng cao gầy này khiêm tốn cười, để họ vào.


Bày biện trong phòng coi như chỉnh tề, nhưng thực phẩm quá hạn trong thùng rác tản ra mùi mốc meo, Billy White nhịn được ho khan hai tiếng. Raymond Stevenson dọn quần áo sofa, mời bọn họ ngồi. Alex gật đầu, mà thanh niên mắt xám bắt đầu đánh giá gian phòng hẹp này.


Alex móc bức ảnh của ba nạn nhân khi còn sống xếp trước mặt người đàn ông tóc bù xù, hỏi: "Ngài biết họ , ngài Steveson?"


"A, hình như, có chút. . . . . . . .Có chút quen mặt. . . . . . .Tôi nghĩ từng gặp."


"Gặp ở đâu?"


Ánh mắt Raymond Stevenson lóe lên: "Tôi nhớ lắm, có thể là khách hàng tôi gặp khi làm việc."


Alex lại lấy ra thánh giá trắng ngà: "Ngài Steveson, cái này có quen thuộc với ngài ?"


mặt người đàn ông này càng thấp thỏm bất an: "A, ngài là nó sao? Tôi. . . . . . . .Tôi có cái. . . . . .Hình như rất giống cái của ngài. . . . . . ."


"Ngài từng gia nhập hiệp hội 'Những người kiên trinh' do cha xứ Matthew Oliver sáng lập, đúng ?"


"Cảnh quan, đây chẳng qua là tổ chức tôn giáo!" Raymond Stevenson giải thích, "Xin tin tôi, tôi làm chuyện gì xấu, tôi chỉ muốn tìm chút an bình ở đó, tôi thề tôi làm gì cả ——"


"Được rồi, được rồi, bình tĩnh chút ." Alex vội trấn an , "Đừng như vậy, ngài Stevenson, tôi rồi chúng tôi chỉ hướng ngài hỏi vài vấn đề, cũng lên án ngài phạm tội, chỉ cần ngài thành trả lời là được. Chúng tôi làm gì ngài đâu."


Người đàn ông này rốt cuộc cũng thả lỏng chút, nuốt nước bọt, lại nhìn bức ảnh bàn chút. "Tôi nghĩ tôi chỉ quen người này," chỉ vào bức ảnh của Edward Bant , "Chúng tôi đều là thành viên của hiệp hội kia, do đó từng trò chuyện vài lần."


" về những việc gì?"


"Là chuyện về tính hướng. Ngài biết đó, cảnh quan, tôi đối với bé trai rất có —— ờ, rất có hảo cảm. Tôi cảm thấy tồi tệ, cho nên gia nhập hiệp hội của cha xứ Oliver, ngài ấy giúp chúng tôi sửa chữa bệnh xấu này! Ngài Bant ngồi bên cạnh tôi, trẻ tuổi, đẹp trai, nên. . . . . . .Nên tôi nhịn được bắt chuyện với ấy vài lần."


"Thái độ của ta thế nào?"


" ấy là người tốt, vô cùng nhiệt tình. ấy cổ vũ tôi vứt bỏ thói quen quá khứ, rồi lại bằng lòng trở thành bạn của tôi. ấy đối với ai cũng đều rất thân thiết, cho nên rất nhiều người đều vui vẻ giữ liên lạc với ấy."


"Ý của là, những người trong hiệp hội đều có quan hệ tồi với ta."


Raymond gật đầu: "Là thế này, họ thường hẹn ấy ra ngoài tâm , ấy cũng chưa từng từ chối. Tôi rất cảm tạ ấy. . . . . ."


Alex nhíu mày: " là ta thường cùng các thành viên khác gặp mặt mình?"


"Đúng vậy, cảnh quan. Bất quá đều là giúp đỡ lẫn nhau rất bình thường, đó cũng là cha xứ khởi xướng, ông như vậy là để chúng tôi cổ vũ lẫn nhau, tôi cảm thấy rất hữu hiệu. Điều này làm tôi phát mình độc, hơn nữa. . . . . . .Hơn nữa có can đảm lần nữa bắt đầu cuộc sống lành mạnh."


"Các liên lạc bằng cách nào?"


"Ngài Bant chỉ để lại số di động của ấy. ấy ấy cùng vị hôn thê ở chung, ấy muốn để ấy tưởng rằng mình dao động với hôn nhân, bởi vậy che giấu chuyện tham gia hiệp hội."


"Cám ơn, ngài Stevenson."


Alex đứng dậy chào tạm biệt , người đàn ông sợ hãi đứng lên: "Cảnh quan, tôi. . . . . . .Tôi hy vọng tôi rước lấy chuyện gì phiền toái. xem, tôi tìm được công việc để làm rồi. . . . . . . "


Người con lai tóc đen lộ ra nụ cười mỉm: "Xin yên tâm, ngài Stevenson, ngài bây giờ là công dân tuân thủ pháp luật, cũng giống như những người chúng tôi bảo hộ. Ngài là người dũng cảm, ít nhất dũng cảm hơn so với tôi, ngài có thể tiếp tục làm chuyện của mình, cần lo lắng."


lại hướng người đàn ông vô cùng phối hợp này bày tỏ cảm tạ, khuôn mặt phía dưới mái tóc rối bời rốt cuộc cũng bình tĩnh lại, thở phào nhỏm.


Cảnh thám tóc đen cùng cộng của từ trong khu nhà trọ ra, thanh niên mắt xám báo cáo: "Tôi phát có chỗ nào khả nghi, trưởng quan. Đây là căn phòng của đàn ông độc thân thiếu phụ nữ, ngoại trừ rất bừa bộn ra ngược lại có chỗ nào kỳ quái. Hơn nữa tôi quan sát phần lộ ra của thân thể và tay chân Raymond Stevenson, nhìn thấy băng gạc nào."


"Đúng vậy, Billy." Alex ở trong túi xách lục lọi chìa khóa xe, "Người như có can đảm cắt xuống đầu của ba người đàn ông."


"Kế tiếp sao đây, trưởng quan? Có phải đến tìm Robert Powell?"


"Đúng. Cậu lái xe ." Alex vứt chìa khóa cho thanh niên mắt xám, sau đó ngồi vào ghế phụ, lấy điện thoại di động ra gọi cho nữ pháp y của khoa giám định vật chứng:


"Giúp tôi việc được , Petty? Xin bảo Adam giúp tôi điều tra tất cả những cuộc điện thoại của Edward Bant trong vòng tuần trước khi chết. . . . . . . .Dennis Shaun cùng Chris Lou Carey? A, đúng vậy đúng vậy, đương nhiên cũng cần thiết. . . . . .Ừm, đúng vậy, thống kê ra những con số trùng, đặc biệt trong vòng 24h trước khi bọn họ tử vong. . . . . . .Rất cám ơn, Petty, là thiên thần, tôi báo đáp . Đương nhiên, nếu kết quả xét nghiệm của thánh giá có cũng đưa chung luôn cho tôi. . . . . .À, rồi sau, di động của tôi sắp hết pin rồi."


Sau khi dặn dò xong mọi chuyện, điện thoại đáng thương kia cũng phát ra tiếng tít tít, sau đó tự động ngắt máy. Alex lại cười gõ cằm, trong ánh mắt lam sẫm lộ ra vẻ khoái trá hiếm thấy.


Lúc trở về cục cảnh sát là 8h tối, Alex và Billy White ngày thăm viếng tổng cộng sáu người, cơ bản coi như thuận lợi. Nhưng khiến bọn họ thất vọng chính là, Robert Powell mặc dù nhìn qua cực kỳ ăn khớp với nhiều đặc thù của hung thủ, nhưng đối với cái chết của Edward Bant và Chris Lou Carey, có chứng cứ vắng mặt tại trường —— Bởi vì là bảo vệ ngân hàng, thời gian công tác của đều có ghi chép trong hồ sơ, hơn nữa có băng ghi hình. Alex chú ý tới vết xước ngay khớp ngón tay , có vết quấn băng gạc, do đó thu dấu tay và mẫu nước bọt của . Người đàn ông vai u thịt bắp này dễ chuyện như Raymond Stevenson, cuối cùng Alex phải cam đoan mang đến phiền toái cho công việc của , mới nhận được tín nhiệm của . Đáng tiếc đối với ba nạn nhân có ấn tượng gì, việc này ước chừng là vì thời gian gia nhập hiệp hội 'Những người kiên trinh' chỉ mới nửa tháng.


Sau khi đưa Billy White về nhà, Alex chạy về bàn làm việc của mình, mở ngăn kéo ra, quả nhiên thấy món quà Petty Franklin để lại cho . ghi lại những số điện thoại này và báo cáo xét nghiệm thánh giá bỏ vào túi xách, vừa muốn rời , đột nhiên nghĩ đến mình vẫn còn phải gặp người.


Chân của còn chưa di chuyển, người ra trước của, mỉm cười với .


"Nếu phải nghe phải trở về lấy phần ghi chép này, tôi nghĩ cố ý tránh mặt tôi." Điều tra viên Emily Davidson cười đứng cách đó hơn 5m hỏi, "Alex, sao tôi biết lần đầu tiên chúng ta gặp mặt là ở buổi tiệc quan hệ hữu nghị gì nhỉ?"


con lai tóc đen khó xử cười cười: "Xin lỗi, Emily, tôi chỉ muốn làm cho lão Bob giật mình."


tóc nâu đến gần , ngồi xuống ghế: "Ồ, là thế sao? Tôi còn tưởng rằng vẫn ghi hận lần luyện tập đấu tự do hỏng bét khi đó chứ."


Alex nhìn bộ dáng chậm rì rì của ta, dưới đáy lòng ngầm thở dài, lần nữa ngồi về chỗ của mình.


"Thoạt nhìn đối với công tác vẫn rất chú tâm." Nữ điều tra viên xinh đẹp nhìn chằm chằm vào , "Tình hình hôm nay thế nào."


"Có chút chứng cứ mới, nhưng tiến triển lớn, điểm đột phá chân chính còn chưa phát ."


"Tôi tin có thể làm được, Alex, vẫn vô cùng nỗ lực. Khi tôi nhận vụ án này, Bob kỳ hẳn có thể đối phó được, song cũng nên hiểu cuộc sống của hai năm qua xảy ra vấn đề, vẫn chưa thuận lợi, khả năng ảnh hưởng đến tâm trạng của ." Emily Davidson hít hơi sâu, tựa hồ lựa chọn từ để dùng, sau đó mới nhàng , " thực tế, tôi nghe ly hôn."


Mặt Alex hơi co rúm, rất nhanh nhàn nhạt gật đầu: "Đúng vậy, tôi nghĩ Fanny. . . . . . Hai chúng tôi hợp nhau lắm, tách ra tốt hơn."


"Tôi rất lấy làm tiếc, Alex, tôi nhớ hai năm trước hai người lúc dự tiệc, nhìn rất xứng đôi."


"Bộ mặt của hôn nhân người ngoài thể nhìn thấy được."


Emily Davidson cong khóe miệng: "Đúng vậy, Alex, rất đúng. Lúc nào đó hai ta cùng uống ly nhé? Xem như bồi thường cho việc cự tuyệt tôi lại buổi tiệc lần đó."


Cảnh thám tóc đen hơi khó xử thở dài, rất muốn lắc đầu, nhưng điều tra viên FBI xinh đẹp liền lập tức tiến đến trước mặt , lắc lắc ngón tay thon dài.


"Đừng '', quý ngài, ngàn vạn lần cũng đừng , đây chính là lần đầu tiên tôi mời người ta khiêu vũ, cũng là lần duy nhất bị nam giới cự tuyệt."


Alex nở nụ cười, cơ hồ đối với nữ giới cường thế như vậy có biện pháp gì. "Được rồi." con lai đẹp trai đồng ý, "Nhưng phải chờ chúng ta kết thúc vụ án này, được chứ? Tôi tin công tư lẫn lộn, Emily."


tóc nâu hài lòng ngồi xuống, môi lộ ý cười giảo hoạt, trong ánh mắt màu lam lại tràn ngập thần sắc dịu dàng.


Alex có chút bất đắc dĩ ——


nghĩ tới hai năm trước, Fanny được đồng nghiệp mời, mà người phụ nữ này lại mặc bộ lễ phục dạ hội màu xanh biếc đứng trước mặt . "Mời tôi nhảy điệu nhé, cảnh quan Li." thế này, "Tôi nghĩ tôi thích rồi đó. . . . . . "

Chương 10


---o0o---


Khi Alex Li về đến nhà là hơn 9h tối.


dám trò chuyện lâu với Emily Davidson, mặc dù rất vui lòng kể tường tận cho ta tình tiết vụ án, cũng báo cáo tiến triển mới, nhưng hy vọng Billy White và lão Bob, hoặc những người khác cũng có mặt dưới tình huống này. Emily Davidson là phụ nữ thông minh, độc lập hơn nữa giỏi giang, đồng thời sở hữu đầy đủ sức chịu đựng và sức bền, trong công việc đây là những phẩm chất cực kỳ tốt, nhưng nếu dính dáng đến tình cảm có khả năng sinh ra hiệu ứng phụ.


Alex tắm rửa xong, mở đèn cạnh sofa, sau đó ngồi xuống xem tài liệu Petty Franklin đưa cho .


Trong dữ liệu cuộc gọi của ba nạn nhân những số điện thoại trùng lặp cũng được đánh dấu ra, đặc biệt trong 24h trước khi chết, kiểu chữ được chọn thành màu đỏ dễ nhìn. Alex đem chúng xếp thành hàng ra giấy, rất nhanh liền chú ý tới ngoại trừ dịch vụ điện thoại đặc thù ra, trong đó chỉ có số điện thoại giống nhau.


"212-487-1270." dùng ngòi bút gõ lên chuỗi số liệu này, lầm bầm, "Nhìn qua như là số điện thoại di động của công ty Verizon."


Alex dùng bút vẽ ký hiệu nhấn mạnh, quyết định ngày mai điều tra số điện thoại này, định bắt đầu đọc báo cáo xét nghiệm của thánh giá, chợt nghe tràn chuông cửa vang lên.


Alex có chút kinh ngạc đứng dậy, nghĩ ra được vào lúc này còn ai tìm đến ——


Ngoài cửa là người trẻ tuổi vóc dáng cao ráo, cậu ta mặc bộ áo gi-lê màu cam, mang theo nón lưỡi trai cùng màu, tay xách hộp giấy lớn vuông vức.


"Xin chào," Cậu ta cười hỏi, "Là ngài Alex Li phải ?"


"Đúng vậy," Người đàn ông tóc đen nhìn thấy nhãn hiệu thức ăn quần áo cậu ta, "Xin lỗi, tôi gọi thức ăn ngoài."


Thanh niên lui ra phía sau bước nhìn biển số nhà: "Đây là phòng 01 tầng 27 đại lộ 2 thứ 8 Brooklyn?"


"Đúng vậy, nhưng tôi ——"


"Ừm, việc này tôi cũng xen vào, dù sao có người bảo tôi mang đến cho ngài ăn. Tổng cộng 5 đô la 15 cent, cám ơn."


Cậu ta muốn ngồi xuống rút ra hộp pizza này, thanh đếm số bằng điện tử vang lên hành lang, người đàn ông tóc màu nâu nhạt từ trong thang máy ra, thân ảnh cao lớn của Maurice Norman bất ngờ xuất trước mắt .


"Alex!" Người đàn ông mắt xanh nhìn cảnh tượng kỳ quái trước mắt hỏi han, "Cậu làm gì đó?"


"A, chào buổi tối, Morris." Người đàn ông tóc đen nhún nhún vai, "Tôi cho cậu bạn này tôi đói."


Tiến sĩ cau mày nhìn người thanh niên đưa thức ăn chút, sau đó giải thích: "À, là tôi gọi, tôi lo cậu còn chưa ăn gì." Y móc ví da ra, "Pizza Ý đúng ? Bao nhiêu tiền?"


Người thanh niên thoáng sửng sốt, lập tức lặp lại giá tiền lần nữa, sau đó nhận tờ tiền bỏ vào trong túi xách, đem cái hộp phía đưa cho y.


Alex cảm kích cười cười với Maurice Norman, mời y vào nhà.


" nghĩ tới vào lúc này còn sang đây." Người đàn ông tóc đen rót cho vị khách của ly nước trái cây, "Tùy ý ngồi , tôi thấy rất nóng."


"Xe của tôi còn ở cửa hàng sửa chữa." Maurice Norman lộ ra vẻ mặt uể oải, "Cho nên tôi liền thuê chiếc xe đạp thay thế, vừa vặn có thể rèn luyện cơ chân lỏng lẻo của tôi chút."


Alex nhướng mày, biết tình trạng thân thể của người đàn ông này tốt đủ để so với vận động viên: "Được rồi, Morris, chân của rất rắn chắc. cho tôi biết, tại sao giờ này còn đến nhà tôi?"


"Ừm, tôi gọi điện thoại cho cậu mà cứ mãi tắt máy, tôi đến xem sao." Maurice Norman giải thích, "Tôi nghĩ cậu khẳng định bề bộn nhiều việc, cũng biết cậu ăn cơm chiều hay chưa. Nghe này, Alex, tôi gần đây khá nhàn rỗi, nếu vụ án của cậu quá phiền toái, tôi có thể tùy thời hỗ trợ cậu."


Vẻ mặt người đàn ông tóc đen trở nên nhu hòa, nhìn chăm chú vào mắt Maurice Norman, ngồi xuống cạnh y.


"Cám ơn, tiến sĩ, hôm nay chẳng qua điện thoại tôi hết pin mà thôi." Cảnh thám máu lai đặt tay lên vai y, nhàng , "Yên tâm , giờ tôi rất tốt, chúng tôi có ít phát , rất nhanh có thể bắt được tên kia rồi."


Maurice Norman nhịn được hôn lên môi Alex, sau đó ôm lấy : "Cẩn thận chút, cảnh quan, mặc dù phá án càng nhanh càng tốt, nhưng cũng đừng quá liều mạng, tôi muốn cậu gặp nguy hiểm."


Từ cơ thể người đàn ông mắt xanh truyền đến mùi nước hoa nhàn nhạt cùng nhiệt lượng ấm áp, Alex cảm giác được đôi cánh tay mạnh mẽ vòng quanh eo mình, khiến có chút xúc động khác thường, nhưng cùng đến với nỗi thấp thỏm bất an là kèm theo phản ứng sinh lý.


Thế này quá nhanh rồi!


"Cám ơn , tiến sĩ, tôi ghi nhớ." Người đàn ông tóc đen đẩy Maurice Norman rồi đứng dậy, giả vờ như phát vẻ thất vọng mặt đối phương, xoay người đến phòng bếp. cầm lấy dao, lại mở hộp Pizza ra, "Nếu ngại, chúng ta cùng ăn chút nhé. biết , người Trung Quốc gọi ăn giờ này là 'bữa khuya'."


"Thú vị." Maurice Norman mỉm cười giúp thu gom những tư liệu trước mặt kia, nhìn thoáng qua, cười , "Tôi đoán cậu nhất định thường lược bớt bữa tối trực tiếp ăn 'bữa khuya' luôn, phải , cảnh quan? Tôi đến nhắc nhở cậu khôi phục quy luật cuộc sống bình thường quả nhiên chính xác."


"Ừm, chỉ là vài số điện thoại khả nghi, tôi rất nhanh xem xong thôi." Alex giải thích , "Hơn nữa, tôi cũng ăn xong cơm tối rồi."


"Jambon kém chất lượng ven đường?" Người đàn ông tóc nâu nhạt lắc đầu.


"Kỳ là khoai tây chiên kém chất lượng đó." Alex cười mở hộp pizza, Maurice Norman lại phát ra tiếng ảo não: "Ôi, đáng chết, tôi họ đừng thêm mù tạc và tiêu, dạ dày của cậu tốt."


"Có sao đâu?" Người đàn ông tóc đen vui vẻ cắt pizza trong hộp, chia cho vị khách miếng, "Tiến sĩ, thỉnh thoảng tôi vẫn có thể tiếp nhận được thức ăn tính kích thích. còn nhớ thói quen ăn uống của tôi, việc này làm tôi rất cảm động đó."


"Tôi nên cho thằng nhóc kia tiền." Maurice Norman thở dài, "Alex, lần sau tôi làm cho cậu chút mì ống thịt dê hơn."


"Tôi rất chờ mong, tiến sĩ."


Alex nhàng cắn miếng trong tay, luồng mùi vị chua cay từ đầu lưỡi lan tràn. vui vẻ nhìn Maurice Norman cùng mình chia sẻ hộp pizza này, chợt phát cho tới giờ còn chưa từng cùng người nào ăn uống trong căn nhà này. Nơi này chỉ là gian phòng để ở lại, khách sạn để nghỉ ngơi. Buổi tối ngủ giấc, quên những chuyện ban ngày, sau đó buổi sáng lại chút lưu luyến mà rời . Nhưng lúc này, khi nhìn Maurice Norman chậm rãi nhai nuốt cùng mùi vị pizza, khái niệm 'nhà' mơ hồ lại trở nên ràng hẳn lên.


Alex còn nhớ trong cuộc hôn nhân lúc trước, vì giảm bớt áp lực gặp mặt Fanny, thường lấy cớ công tác mà ngủ lại trong cục cảnh sát, mãi đến sau khi Daniel ra đời mới đỡ hơn chút. Nhưng nhà của họ lại dần dần trở nên quạnh quẽ, rất nhiều lần khi Alex đêm khuya trở về, đèn trong phòng đều tắt, liền đến phòng khách ngủ đêm.


Bây giờ Alex dần dần nghĩ, ký ức lạnh lẽo này quả tổn hại khái niệm của mình với gia đình. Gia đình vốn phải là trải qua như thời thơ ấu của , có ba bữa nóng hổi cùng ngọn đèn màu da cam, còn có khuôn mặt tươi cười của người thân. đường vòng lớn, thương tổn Fanny và cha mẹ, còn có Daniel. hy vọng hôm nay mình còn có tư cách lần nữa xây dựng lại gia đình.


Maurice Norman là người đàn ông dịu dàng cẩn thận, hơn nữa ở y thiếu thẳng thắn và chân thành, đây là loại mị lực khiến Alex vừa hâm mộ vừa cách nào kháng cự. suy xét, mình biết đâu có thể chấp nhận y, vậy ít nhất khi mệt mỏi còn có người có thể nhớ rằng bị yếu dạ dày.


chàng lai tóc đen nuốt miếng pizza trong miệng xuống, do dự mở miệng: "Ờ, Morris, có chuyện này. . . . . . . Tôi nghĩ. . . . . . . "


"Hửm?" Tiến sĩ mắt xanh cười meo meo ngẩng đầu.


Alex muốn với Maurice Norman mình kỳ rất vui nếu y thường xuyên sang đây, tràn chuông điện thoại phiền não đánh tan dũng khí chút dễ dàng thu được của người đàn ông này.


"A, là điện thoại di động của tôi, sạc pin mà."


Alex có chút chật vật câu, sau đó vội vội vàng vàng vào phòng ngủ, dường như tránh né tầm mắt của Maurice Norman. Vài phút sau, người đàn ông tóc đen sắc mặt đại biến lao tới, luống cuống tay chân thay quần áo.


"Làm sao vậy? xảy ra chuyện gì?" Maurice Norman kinh ngạc hỏi han.


Con mắt màu lam sẫm của Alex tràn ngập vẻ sốt ruột hiếm thấy, hoàn toàn mất tỉnh táo. "Tôi phải lập tức đến bệnh viện." la lên, "Fanny gọi điện báo Daniel ngã bệnh!"


Maurice Norman nhất thời nghiêm túc hẳn lên, y kéo cánh tay Alex: "Tôi cùng cậu. Đưa chìa khóa cho tôi, tôi lái xe."


hành lang trắng tinh rất thưa thớt, vì sắp 11h tối rồi, những bệnh nhân khoa nhi phần lớn ngủ, cho nên cũng đặc biệt an tĩnh, ngoại trừ thỉnh thoảng y tá đẩy đồ, chỉ có vài phụ huynh riêng biệt cùng bác sĩ kiểm tra phòng chân tay ngang qua.


Dưới dạng điều kiện này, hai người đàn ông thở hồng hộc chạy tới lập tức có chút hài hòa, họ miễn cưỡng bình ổn hô hấp dồn dập, sau đó tìm được gian phòng đơn cuối hành lang. Alex hơi sửa sang lại quần áo hỗn độn chút, sau đó nhàng đẩy cửa ra. tóc vàng vóc người nhắn đưa lưng về phía họ, vuốt ve đứa bé giường bệnh.


"Fanny. . . . . . ." Alex nhàng gọi .


kia quay đầu, ngón tay dựng thẳng bên môi, sau đó lại nhìn đứa bé chút, lúc này mới tới. Mặt mũi cũng tính là đặc biệt xinh đẹp, nhưng môi đầy đặn cùng vóc người yểu điệu nhìn qua cực kỳ gợi cảm. Đôi mắt màu đen của có chút phiếm hồng, tựa hồ vừa mới khóc.


Alex lo lắng nhìn vợ trước hỏi: "Daniel làm sao vậy?"


Fanny Bolton hít hơi sâu: "Viêm dạ dày cấp, tối qua nó bắt đầu nôn mửa, tiêu chảy."


" giờ thế nào rồi?"


"Khá hơn nhiều, bác sĩ cho nó dùng thuốc nhét dầu silicone trơ dimethyl, nó ngừng nôn mửa, sau đó uống muối bù nước, tiêu chảy cũng chậm rãi dừng lại."


Thần kinh cẳng thẳng của Alex lúc này mới thả lỏng: "Cám ơn trời đất, vậy là tốt rồi."


Fanny Bolton xoắn hai tay: "Tôi chỉ là bị sợ hãi, xin lỗi lúc này lại quấy rầy và. . . . . . . bạn của ." Đôi mắt màu lam của chuyển hướng về phía người đàn ông cao lớn phía sau Alex.


"À, xin thứ lỗi." Alex chỉ do dự trong chốc lát, sau đó giới thiệu, "Vị này là tiến sĩ Maurice Norman, ấy lái xe đưa tới. Morris, đây là Fanny Bolton."


Lần đầu tiên gặp mặt hai người sau khi chào hỏi khách sáo, Alex lại chú ý nhìn trong phòng bệnh, hỏi: "Fanny, Daniel tại sao lại đột nhiên ngã bệnh?"


Vợ trước của hơi khó xử liếc mắt nhìn Maurice Norman cái, cầu Alex: "Chúng ta qua bên kia ."


Cảnh thám máu lai hướng bạn của lộ ra vẻ mặt xin lỗi, người đàn ông mắt xanh kia lại để tâm. Y mỉm cười thân thiện, hướng trong phòng bệnh nghiêng nghiêng đầu: "Ừm, tôi có thể đến xem bệnh nhân tuổi trong kia ? Có lẽ nó cần người làm bạn."


Sắc mặt Fanny Bolton dịu ít. "Đương nhiên có thể," , "Cám ơn ngài giúp tôi trông chừng nó lát, tiến sĩ Norman."


Cuối hành lang có bãi đất trống , đặt máy bán nước tự động và ghế nhựa dài. Alex mua cho mình và Fanny Bolton hai lon nước trái cây, sau đó cùng nhau ngồi xuống.


cẩn thận hỏi nguyên nhân mắc bệnh của con trai, Fanny có vẻ rất áy náy. nhún nhún vai: "Tôi nghĩ tôi bận rộn đến đầu óc lú lẩn. Lúc đó giúp việc ngã bệnh, tôi lại phải làm xong bản thiết kế còn lại. . . . . . .Trời ạ, hết thảy đều lộn xộn cả lên, tôi căn bản biết Daniel chạy tới chỗ tủ lạnh khi nào! Nó rất thích chocolate kem, biết đó, nó ngồi dưới đất ăn ngừng. . . . . ."


Người đàn ông tóc đen nhìn thấy nhẫn kết hôn mới tay vợ trước, lại dời tầm mắt. "Jack đâu?" Alex hỏi, " ta ít nhất cũng nên chăm sóc tốt cho hai mẹ con."


" ấy đến Chicago công tác, phải tuần sau mới có thể trở về." nhắn cúi đầu vuốt ve lon nước trong tay, "Lúc Daniel bắt đầu nôn mửa, làm thế nào cũng ngừng được, tôi quả sợ quá chừng. Alex, tôi vốn định phiền đến ——"


"Fanny!" Cảnh thám dùng giọng điệu bén nhọn cắt ngang lời ta, "Chẳng lẽ quên tôi vẫn cha ruột của Daniel?"


Bầu khí trở nên có chút căng thẳng, tóc vàng ngẩng đầu nhìn Alex, tựa hồ cảm thấy được bất mãn trong chớp mắt của , nhưng cũng cho rằng mình gì sai. hít hơi sâu, thấp giọng : " nên hiểu, Alex, chúng ta giờ đều có cuộc sống mới, tôi là thế, cũng thế. . . . . . . . Chúng ta cần thiết có quá nhiều liên lạc. . . . . . . Daniel cũng vậy, nó cần hoàn cảnh phát triển bình thường."


Người đàn ông tóc đen dùng sức nắm dẹp lon nước trong tay, khổ sở hỏi: " cho tôi biết , Fanny, bởi vì là người đồng tính, tôi liền khó có thể tha thứ đến vậy sao?"


mặt Fanny Bolton xuất vẻ khó xử hiếm thấy, do dự trong chốc lát, nhưng vẫn gì, mãi đến khi người đàn ông tóc đen nhịn được đứng dậy, mới thử thăm dò mở miệng: "Tôi phải về nhà để hoàn thành công việc còn lại, ngày mai phải nộp cho công ty, việc này rất quan trọng. Alex, tôi hy vọng có thể chăm sóc Daniel đến sáng mai, được ?"


"Tại sao ?" Cảnh thám gạt ra tia cười khổ: "Dù sao tôi vẫn là cha của Daniel! Fanny, hy vọng bất kể thế nào chăng nữa nên nhớ kỹ điểm này."


vứt lon nước trái cây trong tay, liếc mắt nhìn lại vợ trước của mình, thẳng đến phòng bệnh của con trai.


Dưới ngọn đèn màu da cam, phòng bệnh đơn màu hồng nhạt có vẻ vừa ấm áp vừa đáng , khi Alex lặng lẽ vào, kinh ngạc nhìn thấy người đàn ông mắt xanh cư nhiên cùng bệnh nhi giường vui vẻ trò chuyện. Daniel tỉnh dậy, nó mệt mỏi ôm con gấu Teddy, hai má tròn tròn có chút tái nhợt, nhưng đôi mắt lam sẫm như trước sáng ngời. Sau khi vừa nhìn thấy Alex nó thoáng sửng sốt, lập tức kêu lên: "Hi, ba."


"Hi, nhóc thủy thủ của ba." Alex dùng thanh mềm mại gọi nó, sau đó ngồi xuống bên cạnh Maurice Norman, "Con cảm thấy thế nào?"


"Bụng còn hơi đau." Bé trai dùng đầu ngón tay bụ bẫm chọt bụng, "Nhưng mà Morris nó dần tốt lên."


Alex nhíu mày: "Morris?"


"Chúng tôi làm quen với nhau rồi." Người đàn ông mắt xanh mỉm cười quay đầu, "Daniel giờ là bạn của tôi đó, tôi kể chuyện cho nó nghe, nó giới thiệu Harry với tôi."


Bé trai đưa ra khe hở bụng gấu Teddy: "Đúng vậy, con kể cho Morris lần trước chỗ này của Harry bị nứt ra, khi mẹ may lại cho nó, nó cũng rất đau, giống như con bây giờ vậy."


Alex cười rộ lên: "Ba dám chắc là nó khóc."


Bé trai rất kiêu ngạo gật đầu: "Đúng vậy, nó rất dũng cảm, giống con."


Alex nghiêng người qua hôn lên trán con trai: "Ba rất hãnh diện về con, nhóc thủy thủ."


Gương mặt Daniel phiếm hồng, nó nhìn chăm chú vào cha mình, thẹn thùng hỏi: "Sao lâu vậy rồi ba tới gặp con, con rất nhớ ba. Mẹ luôn ba bận rộn nhiều việc. . . . . ."


"À, đúng vậy, ba bận rộn nhiều việc, xin lỗi." Alex khổ sở cầm tay nó, "Ba là cảnh sát, Daniel, mỗi ngày ba đều cùng đọ sức với bọn tội phạm. Ba phải đưa bọn chúng vào nhà giam, sau đó để cho những đứa trẻ như con có thể an tâm ngủ ngon."


"Con cũng rất tự hào về ba, ba à."


"Mau chóng khỏi bệnh chút, nhóc thủy thủ. Chỉ cần con ra viện rồi, ba để con đeo cảnh huy của ba."


Mắt bé trai sáng rực lên: "Ba hứa nha?"


"Ba hứa."


Bé trai phát ra tiếng hoan hô ngắn, sau đó lại kéo tay Alex: "Ba có thể ở lại với con ? Chỉ chút thôi. . . . . . . Mẹ mẹ phải quay về nhà chuyến, con. . . . . . . phải con sợ đâu, con chỉ muốn ba ở lại với con nhiều hơn, ba à."


Người đàn ông tóc đen cảm thấy đáy lòng có chút cay cay, nỗ lực mỉm cười với con trai: " thành vấn đề, cả tối nay ba đều có thể ở lại với con." lại nhìn Maurice Norman bên cạnh chút: "Nhưng ba phải đưa người bạn mới của con ra ngoài trước, được ?"


Nhưng người đàn ông mắt xanh lại vội vàng lắc đầu: ", , Alex. Tôi nghĩ Daniel có lẽ ngại nếu có thêm người nữa ở lại với bé, phải ?"


Alex sững sốt, nhưng bé trai giường bệnh rất vui vẻ: " tốt quá, Morris, chú còn có thể kể chuyện cho con, đúng ?"


"Đương nhiên, nhưng phải bây giờ." Tiến sĩ xoa đầu nó, "Nếu con có thể ngoan ngoãn ngủ giấc, chú có rất nhiều câu chuyện thưởng cho con."


Daniel lắc cái đầu nho : "Dạ, nhưng mà chú có thể kể cho ba nghe trước, nếu ba có thể nhớ được, tương lai còn có thể kể cho con, Morris, chú cũng là bạn của ba con, phải ?"


"Đương nhiên, nhóc thủy thủ, cho nên chú kể vài câu chuyện trước dự trữ ở chỗ ba con rồi, giống như ngân hàng vậy đó, chờ khi nào con muốn nghe có thể tìm ba." Người đàn ông mắt xanh nháy nháy mắt, "Chú đoán mẹ con nhất định biết số, con có thể hỏi mẹ, sau đó gọi điện thoại cho ba."


Bé trai rất vui vẻ nó nhất định gọi, sau đó rốt cuộc dưới vỗ về của cha mình chìm vào giấc ngủ.


Alex đắp chăn cho con trai, cẩn thận vén kỹ cánh tay cắm dịch truyền của nó, xoa đầu nó. Bé trai ôm gấu Teddy, thỏa mãn nhắm mắt lại, da thịt nhẵn nhụi dưới ánh đèn phủ tầng vàng kim sáng bóng, tựa như thiên sứ.


Người đàn ông tóc đen lẳng lặng nhìn hồi lâu, mới cùng Morris Norman ra khỏi phòng bệnh, ngồi xuống ghế dài gần đó.


"Cám ơn." Alex với người đàn ông mắt xanh, "Tiến sĩ, kỳ cần ở lại, mình tôi là được rồi."


"Sáng ngày mai tôi có tiết, Alex, cần lo lắng.


"Nhưng mà ——"


"Tôi rất sẵn lòng vì Daniel làm chút chuyện." Maurice Norman quay đầu lại nhìn cánh cửa phòng bệnh khép hờ, "Nó so với trong hình còn đáng hơn, vả lại so với trong tưởng tượng của tôi còn thông minh hơn, hiểu chuyện hơn, là bảo bối đáng ."



Alex nhịn được cười rộ lên: "Đúng vậy, nó so với lần gặp trước lại lớn hơn chút, càng ngày càng tinh quái. Tôi muốn bỏ qua từng chi tiết phát triển nào của nó."


Người đàn ông tóc nâu nhạt hít hơi dài: " kỳ diệu biết bao, có đứa trẻ kế thừa huyết mạch của thế giới này, người nó có gien di truyền của và tiền bối , hơn nữa càng ngày càng biến đổi càng giống hơn."


"Đúng, mỗi lần tôi nghĩ đến nó, đều cảm thấy rất thần kỳ, đứa này cư nhiên là con trai tôi." Alex ôn nhu ngẩng đầu lên, "Tôi tưởng tượng nổi còn có gì quan trọng hơn so với nó, được nghe nó gọi 'ba ơi' là loại hưởng thụ. Morris, có đôi khi tôi nghĩ Chúa ban nó cho tôi, xem như nhân từ lớn nhất đối với tôi rồi."


"Cậu rất may mắn, Alex." Tiến sĩ cảm thán , "Tôi có khả năng nhìn thấy con ruột của mình."


" giống tôi." chàng lai vỗ vỗ tay Maurice Norman, "Daniel là chuyện đúng đắn duy nhất sinh ra trong sai lầm, mà căn bản cho phép mình phạm lỗi như vậy."


Người đàn ông mắt xanh lần đầu tiên trước mặt Alex lộ ra nụ cười quạnh: "Tin tôi , cảnh quan, nếu tôi có đứa con trai, tôi cũng thương nó giống như , có lẽ còn thương nó hơn so với ."


Alex cầm tay người đàn ông này: "Đúng vậy, tôi tin tưởng như thế, Morris. Nhưng sao cả, cứ xem Daniel như con trai mình ."


Thứ chúng ta có thể cùng sở hữu càng nhiều hơn. . . . . . . Bởi vì nhau chính là muốn chia sẻ cuộc sống với nhau.




Chương 11


---o0o---


Alex Li cùng Maurice Norman ở bệnh viện nán lại đến 8h sáng ngày hôm sau. Họ hầu như cả đêm ngủ, chỉ giọng chuyện với nhau.


Khiến Alex kinh ngạc chính là, người đàn ông thân là phó giáo sư đại học này trong bụng cất giấu ít truyện thiếu nhi, thậm chí ngay cả truyền thuyết dân gian của các quốc gia đều cực kỳ hiểu . Y tựa như người cha tẫn chức, rất hiểu tâm lý của trẻ em, y lại dùng giọng trầm thấp của mình kể cho cảnh thám tóc đen truyện thiếu nhi và truyền thuyết nào thích hợp kể cho trẻ em 5 tuổi nghe, và chúng sinh ra ảnh hưởng thế nào với trẻ em. Alex cảm giác được Maurice Norman quả rất thích Daniel, hơn nữa cũng phải ai cả đường lối về, điều này làm cho rất vui.


Khoảng 8h15' Fanny Bolton trở lại bệnh viện, mang đến cho hai người đàn ông chút cafe nóng tỏ lòng cảm tạ. Alex với Fanny tối nay vẫn có thể ở lại đây, tóc vàng tựa hồ có chút bằng lòng, nhưng cũng phản đối. Vì vậy cảnh thám máu lai vội vàng ấn nụ hôn nhàng lên trán con trai, sau đó uống cafe nâng cao tinh thần, cùng Maurice rời .


Bởi vì người đàn ông mắt xanh kiên trì, cho nên Alex để tiến sĩ tự kêu taxi , sau đó lại trở về khu nhà trọ cầm danh sách số điện thoại và báo cáo xét nghiệm thánh giá, chạy tới cục cảnh sát.


buổi tối ngủ vẫn chưa sinh ra ảnh hưởng quá lớn tới tinh thần của Alex, là cảnh sát hình , tin tưởng thể lực của mình xem như tồi, lúc nằm vùng bắt tội phạm còn từng giữ kỷ lục hai ba đêm chợp mắt. Alex dọc theo đường nhịn xuống khó chịu nơi dạ dày lại ép buộc mình uống ngay ly cafe, sau đó bớt thời gian đọc hết phần báo cáo phân tích thánh giá còn sót tối qua.


Cũng như dự liệu, thánh giá chúa Giê-su bị cắt mất đầu kia đúng là thuộc về Dennis Shaun. Trong khe hở gồ ghề của tượng có lượng máu cực , trải qua kiểm nghiệm tương thích với , hơn nữa sau khi tháo gỡ dây trói, nhân viên giám định vật chứng còn tìm được sợi vải đồng dạng.


giờ Alex có suy đoán rất tệ: Hung thủ đưa tới thánh giá này, chứng tỏ gã có khả năng ràng hướng điều tra của cảnh sát, gã biết mình bị phát , cho nên đưa ra uy hiếp của gã. Vậy đây rốt cuộc là biểu thị phẫn nộ của gã, hay khiêu khích?


Alex cúi đầu bên suy nghĩ, vừa vào phòng làm việc của mình, cộng trẻ tuổi mắt xám tràn trề sức sống về phía chào hỏi: "Buổi sáng tốt lành, trưởng quan."


"Buổi sáng tốt lành, Billy." Alex cởi áo khoác, đưa mấy số điện thoại kia cho cậu ta, "Nhìn này, đây là ghi chép số điện thoại của ba nạn nhân gần đây."


Cảnh thám trẻ tuổi nhận tài liệu, lật xem vài cái, rất nhanh thấy được con số được đánh dấu đặc biệt ra. Cậu ta phấn khởi hô lên: "Trưởng quan, ba nạn nhân trong vòng 24h trước khi chết đều cùng chuyện điện thoại với người này."


"Đúng vậy, 212-487-1270. Hơn nữa số là trực tiếp gọi đến điện thoại di động của họ, phương thức liên lạc này trong hiệp hội 'Những người kiên trinh' của họ hoàn toàn nhất trí. nghi ngờ gì nữa, hung thủ là căn cứ vào quyển thông tin bị 'mất' kia tìm được nhóm 'John'."


Billy White hưng phấn : "Tôi lập tức điều tra số máy này, trưởng quan. Đó là số di động, hẳn là rất dễ tra."


Alex gật đầu: "Chính xác là vậy, Billy. Nhưng tôi cảm thấy kỳ lạ chính là, tại sao hung thủ lần đầu tiên gây án —— Cũng chính là lần đầu tiên giết chết Dennis Shaun đó —— Là vào hơn tháng trước, mà đối với Edward Bant và Chris Lou Carey lại xuống tay cách xa chưa tới bốn ngày."


"Có lẽ là lựa chọn đối tượng thích hợp làm gã mất chút thời gian." Thanh niên mắt xám đoán, "Đại khái gã cũng quen thuộc từng thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh', cho nên tập trung mục tiêu của mình rất khó."


Alex có ý kiến với cách của Billy White, chuyển chủ đề: "Hôm nay chúng ta chia nhau làm việc, cậu từ chỗ kiểm sát trưởng lấy giấy phép sau đó điều tra số máy này, tôi phải cùng điều tra viên Davidson thương lượng tình hình của hung thủ chút."


Cậu trai trẻ đối với phân chia như vậy tỏ vẻ phục tùng, nhưng Alex từ ánh mắt của cậu ta nhìn ra được, cậu ta mong muốn được làm phần công tác sau hơn. Người đàn ông tóc đen chợt nghĩ cộng tạm thời này cũng có chỗ đáng , sau khi thanh niên mắt xám sau khi chép lại số máy này thậm chí còn nhất thời hứng khởi hỏi han: "Billy, cậu có bạn chưa?"


" có, trưởng quan." Rất ràng cậu trai trẻ đối với hòa nhã hiếm hoi của có chút ngoài ý muốn.


Alex cười : "Vậy cậu còn có núi cơ hội ở New York. Nhưng mà ngàn vạn lần đừng đặt hy vọng người nữ điều tra viên FBI."


Billy White cũng cười phá lên, cậu ta phất phất quyển sách trong tay mở cửa ra ngoài.


Alex nghĩ kỳ chàng trai kia căn bản biết lời khuyên của mình có bao nhiêu chân thành đâu, xoa dạ dày lần nữa cầm lấy báo cáo xét nghiệm của thánh giá, bắt đầu chau mày, sau đó quẹo vào phòng làm việc của Emily Davidson.


Là đặc phái viên của FBI, cục cảnh sát New York cũng tiếp quý đây đầy tôn kính. Alex sau khi bước vào liền phát , địa điểm làm việc tạm thời của điều tra viên Davidson mặc dù trang trí đơn giản, nhưng đầy tiện nghi, hơn nữa rất an tĩnh, có thể ở bên trong thoải mái đọc và phân tích những hồ sơ vụ án này.


"Tôi nghĩ chủ động đến đây." tóc nâu xinh đẹp lúc vừa nhìn thấy Alex liền vui vẻ buông ảnh trường trong tay xuống, "Mời ngồi, Li thám trưởng."


"Chào buổi sáng, điều tra viên Davidson." Alex lễ độ giựt ra ít khoảng cách với ta, sau đó ngồi xuống trước bàn làm việc.


" tới vừa đúng lúc." Emily Davidson với , "Tôi đọc xong toàn bộ tài liệu, muốn với cái nhìn của tôi. sao, Alex, có tiến triển gì mới muốn kể cho tôi ?"


"Quả là có." Người đàn ông tóc đen đem phiếu xét nghiệm thánh giá và số điện thoại này đưa cho .


Đôi mắt xanh thông tuệ của nữ điều tra viên nhìn mấy thứ này chút, sau đó nhíu mày: "Đây là tiến triển nguy hiểm, Alex."


"Đúng vậy, điều tra viên Davidson. giờ những đầu mối đanh thép nhất chúng ta có được có thể tìm ra hung thủ, nhưng hung thủ đồng thời cũng biết chúng ta phát 'khu vực săn bắn' của gã." Alex chỉ vào bức ảnh thánh giá kia , "Nhưng tôi cách nào giải thích được ý đồ gã đưa vật này tới. Điều tra viên Davidson, nghĩ tính cách của tội phạm giết người liên hoàn có tính hai mặt như vậy sao?"


FBI xinh đẹp mỉm cười trả lời: "Tôi nghĩ ý muốn hành động này của hung thủ quá đột ngột, phải ?"


Alex gật đầu.


"Tôi hiểu ý của , để tôi kỹ càng tỉ mỉ lại nhé." Emily Davidson gỡ mắt kính xuống, "Thám trưởng, từ tình hình của ba vụ hung án trước đến xem, động cơ của hung thủ là để thỏa mãn dục vọng của mình, là cái loại ảo tưởng trong tình mà gợi ra dục vọng. Mặc dù trường cũng phát tinh dịch, nhưng loại cảnh tượng tính nghi thức này cho thấy hung thủ quả thực dựa vào việc giết người để đạt được thỏa mãn tính dục mặt tinh thần, việc này hoàn toàn có thể từ tin nhắn tường nhìn ra được. Do đó trong vụ án phát sinh, mục tiêu trọng điểm của hung thủ là đặt nạn nhân; Nhưng lúc này gã lại đưa tới thánh giá, vậy gã giờ lại đặt mục tiêu khiến cảnh sát hoặc là nhân vật riêng biệt nào đó sinh ra sợ hãi mà thu hoạch được cảm giác thành tựu, cái đó và tính cách của sát thủ liên hoàn chúng ta phân tích có chút khác biệt."


"Đúng vậy, điều tra viên Davidson." Alex gật đầu tỏ vẻ đồng ý, thể bội phục, quý này ra những cảm thụ khó có thể biểu đạt.


Emily Davidson cầm lấy bức ảnh của ba nạn nhân: "Để tôi tổng kết lại từ đầu —— Rất dễ dàng nhìn ra được, hung thủ này là kẻ biến thái, nhưng gã nổi điên, cũng phải sát thủ tình dục biết thứ tự. trường biểu hỗn độn, nhưng đầu mối để lại cho cảnh sát lại ít đến đáng thương, việc này chứng tỏ gã kỳ rất thông minh. Từ thủ pháp giết người cùng câu chữ gã bắt chước Salome đến xem, gã có kỹ năng suy nghĩ nhất định, nhưng quan hệ xã hội cũng rất ổn, ít nhất làm cho người ta thấy thích. Người như vậy đối với hành vi phản xã hội của mình có cảm giác tội ác, cũng cùng người khác thành lập quan hệ tình cảm thời gian dài. Gã đối với tình và tình dục có khao khát mãnh liệt, theo đuổi thỏa mãn của bản thân, nhưng đối với bất cứ hình thức nào cũng thể tiếp nhận. Đây còn mang ý nghĩa khác, sâu trong nội tâm hung thủ cảm thấy tự ti, nhưng phản ứng thành hành vi tự xem mình là trung tâm và tự ngạo cực đoan. Gã hy vọng đối tượng gã theo đuổi hoàn toàn tiếp nhận mình, khi bị cự tuyệt giết chết đối phương, sau đó dùng hình thức cướp lấy sinh mệnh để chiếm hữu đối phương."


Alex nhìn bức ảnh đầm đìa máu tươi này, : "Đặc thù của sát thủ liên hoàn đều có đủ: lần chỉ giết người, ít tiến hành giết người mức độ dày, dục vọng giết người phải từng lần mới được thỏa mãn, động cơ giết người là tinh thần tình dục cao trào; Mỗi lần giết người đều chọn dùng mô hình và thủ đoạn cố định. . . . . . .Nhưng tôi vẫn cảm thấy trường phạm tội của vụ Dennis Shaun có chút kỳ quái. Thi thể của bị phát bên ngoài, mặc dù phương pháp giống nhau, nhưng cách nào thỏa mãn loại cảnh tượng kiểu diễn kịch hung thủ cầu, hơn nữa thời gian hung thủ giết chết cùng vụ Edward Bant cách nhau quá lâu."


"Tôi có phỏng đoán, điều tra viên Davidson." Alex với quý đây, "Sau khi giết chết Chris Lou Carey, hung thủ lại núp thời gian rất dài, cho tới giờ gần nửa tháng, gã còn chưa tiếp tục xuống tay với thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh'. Theo những gì chúng tôi điều tra , trong đó còn có rất nhiều người có điều kiện vô cùng tương tự ba nạn nhân. Nguyên nhân khiến gã đột nhiên yên lặng có thể là vì cảm thấy cảnh sát điều tra hay ?"


"Mưu sát tàn nhẫn như vậy truyền thông rất nhanh đưa tin."


"Đúng vậy, tôi phải cảm tạ thượng úy Wilson thay tôi chống chọi với rất nhiều phỏng vấn cùng chất vấn."


" có cấp tốt." Emily Davidson cười , "Alex, sát thủ tình dục liên hoàn về cơ bản có hai loại, loại là kiểu xúc động, họ thường nhát gan và có tòng phạm; loại khác còn lại là trí tuệ khá cao, ra tay trước sau cẩn thận, tỷ như Ted Bundy. Người này căn bản thèm để ý đến truyền thông, gây án xong sợ muốn chết, thầm muốn trốn , rồi sau đó lại sưu tập những bài báo liên quan, chú ý đến vụ án của mình. Chúng ta có thể cho rằng hung thủ này thuộc về dạng người sau, gã hoàn toàn có năng lực rình rập hướng của cảnh sát, huống chi mũi điều tra của chỉ tới nội bộ hiệp hội 'Những người kiên trinh'."


"Căn cứ vào tính cách của gã chủ động đến khiêu khích cảnh sát sao?"


"Theo lý thuyết . Mục đích giết người là về tình dục, chứ phải khoe mẽ. Alex, nghi ngờ của là chính xác, hành vi cố ý khiến cảnh sát chú ý như vậy trong những vụ án giết người liên hoàn trước kia còn chưa từng xuất bao giờ." Emily Davidson hơi nhíu mày, "Tôi suy đoán, có lẽ là mắc xích nào đó kích thích gã, cho nên gã thay đổi dự tính ban đầu."


" mắc xích nào đó?"


"Đúng vậy. Alex, tôi giờ chỉ có thể dùng chân dung tâm lý mơ hồ để cho quan điểm của tôi, nhưng nhân tố mấu chốt thay đổi suy nghĩ của hung thủ kia lại tài nào xác định được, có lẽ người nào đó, có lẽ là chuyện nào đó, có lẽ là cách diễn đạt của phóng viên khi gã xem bản tin, thậm chí có khả năng là ảo tưởng nào đó của gã. . . . . . . .Tính ngẫu nhiên này rất lớn."


Người đàn ông tóc đen hít hơi sâu, chỉ cảm thấy đầu rất đau. Emily Davidson buông bức ảnh trong tay, dùng giọng điệu tán thưởng : " vẫn giống như trước đây, Alex, luôn dễ chú ý tới những chi tiết bị lãng quên này, đây là ưu điểm rất tốt."


"Cám ơn, điều tra viên Davidson." Cảnh thám máu lai cười khổ , "Trước mắt tôi hy vọng nhất chính là số điện thoại kia có thể cung cấp đầu mối mới, nếu chúng ta rơi vào cục diện thụ động."


tóc nâu nghiêng người qua phía , dịu dàng an ủi: "Đừng gấp, Alex, phương hướng điều tra của giờ rất chính xác. . . . . ."


Mùi nước hoa nhàn nhạt tiến vào trong mũi người đàn ông, bỗng dưng mất tự nhiên lui về phía sau chút. ràng nhìn thấy được đôi mắt xanh xinh đẹp của Emily Davidson, nhưng có cách nào nhìn thẳng vào. Nếu chỉ là người đàn ông từng kết hôn lần, có lẽ vì việc này mà cảm thấy vui vẻ nhỉ.


Ngay khi Alex khó xử, bên ngoài cửa kính của phòng làm việc xuất cảnh viên, cậu ta thò đầu vào nhìn quanh bên trong, sau đó gõ cửa. Emily đứng thẳng người dậy, ra hiệu cho cậu ta tiến đến.


"Xin lỗi, trưởng quan." Cảnh viên có chút cẩn trọng với họ, "Vừa rồi có món hàng chuyển phát nhanh, là cho thám trưởng Li, là phải lập tức ký nhận."


"A, cám ơn." Alex từ tay cảnh viên tiếp nhận gói , sau đó ký tên vào. nhìn bao bì của bưu kiện, phía chỉ in địa chỉ và tên người nhận. Alex dùng kéo bàn Emily Davidson cắt mở, lấy ra hộp nhựa hình vuông.


"CD." Sau khi mở ra thấy được thứ bên trong, "Kỳ lạ, ai lại cho tôi thứ này."


Nữ điều tra viên tóc nâu chỉ máy tính bàn làm việc: "Nếu ngại có thể dùng máy phát của tôi."


"Tốt, cám ơn." Alex bỏ CD vào ổ đĩa, chỉ chốc lát sau trong loa phát ra khúc nhạc giao hưởng sôi nổi. "Hình như là nhạc cổ điển." cau mày hỏi, "Điều tra viên Davidson, biết đây là bài gì ?"


Emily Davidson lắc đầu: "Xin lỗi, tôi nghe được nhiều nhất là U2."


"A, tôi nghĩ mình cơ hồ hề đặc biệt thích nhạc." Alex đem hộp CD kia tua nhanh kiểm tra lần, sau đó từ trong đáy vỏ màu đen rút ra tờ giấy . nhàng đọc lên: "Tặng làm lễ vật'. . . . . . . có đề tên."


"Ồ, người theo đuổi nặc danh sao?"


"," Alex dường như chợt nhớ tới gì đó, "Chờ chút, tôi dường như từng gặp những chữ viết này ở đâu đó."


chợt đưa tay từ trong những hồ sơ vụ án lộn xộn mà Emily Davidson đọc bắt đầu lục tìm, rất nhanh từ trong đó lấy ra hai bức ảnh, sau đó đặt song song cùng chỗ, trong đôi mắt màu lam sẫm của nhất thời lộ ra nghiêm túc đáng sợ. Nữ điều tra viên tới trước mặt hai bức ảnh này, lập tức giật mình bụm miệng ——


Đồng dạng là bút tích cần giám định vẫn có thể nhận ra được, nét bút góc cạnh ràng và nét móc phía dưới chữ "y" bén nhọn như con dao sắc, chói mắt đâm mặt giấy trắng, cùng dòng chữ bằng máu hình cơ hồ giống nhau như đúc.


Alex gắt gao nhìn chằm chằm trang giấy, trong lúc nhất thời chỉ cảm thấy tim đập tăng tốc, dường như da cả người đều căng thẳng. nhanh chóng tỉnh táo lại, sau đó tìm mấy phong thư lớn đem toàn bộ hàng mở cất vào, cũng với tóc nâu: "Đừng tắt nó, điều tra viên Davidson, ngàn vạn lần đừng tắt, tôi lập tức quay lại ngay."


Người đàn ông tóc đen chạy đến những phòng làm việc khác, hướng các cảnh viên kêu lên: "Có ai nghe nhạc giao hưởng , có ?"


Mọi người tới lui bị hỏi bất thình lình làm cho giật mình, họ kinh ngạc vạn phần mà nhìn nhau chút, đều lắc đầu. người trẻ tuổi mặt mụn thậm chí còn nhún vai: "Trưởng quan, thời này ai còn thưởng thức thể loại đó nữa?"


Alex thấp giọng mắng câu, lại liên tiếp hỏi mấy chỗ nữa, vất vả mới có cảnh sát trung niên bộ phận chiêu đãi rụt rè , bình thường thỉnh thoảng nghe chút. Alex dẫn đến trước máy tính của Emily Davidson, muốn cẩn thận phân biệt ra đó là bài gì.


Cảnh viên trung niên hói đầu cau mày nghe nghe lại hồi lâu, vẫn là lắc đầu. Alex thất vọng thở dài, bảo ra ngoài.


Emily Davidson tỉnh táo khuyên: "Đừng gấp, Alex. Ngoại trừ số ít người thích, có bao nhiêu người bây giờ còn nghe nhạc cổ điển đâu, việc này rất bình thường."


"Chết tiệt!" Người đàn ông máu lai tóc đen lấy tay đè trán, nhắm hai mắt lại.


Còn có ai? Còn ai có thể nghe ra thứ khỉ này đến tột cùng là cái gì? vội vàng lục lọi những người quen trong đầu mình, rốt cuộc tìm được đối tượng. lấy điện thoại di động ra bấm số của Maurice Norman. Nhạc điện tử đều đều vang lên hồi lâu sau, trong ống nghe rốt cuộc truyền đến thanh dễ nghe kia.


"Xin chào, Alex," Người đàn ông mắt xanh ở bên kia đầu dây cười , " ngờ chúng ta chỉ mới xa nhau mấy tiếng đồng hồ cậu gọi điện tới rồi."


"Xin lỗi quấy rầy giấc ngủ của , Morris, nhưng tôi có chuyện khó giải quyết cần hỗ trợ."


" sao cả, Alex, tôi ngủ tiếng rồi."


"Có thể giúp tôi nghe chút xem đây là bài gì ?" Cảnh thám tóc đen đưa điện thoại tới gần loa máy tính, Emily chỉnh lượng to hơn tí. nhạc dồn dập mạnh mẽ quanh quẩn trong phòng làm việc trống trải, khiến phía sau lưng Alex phát lạnh. cũng biết qua bao lâu, chỉ cảm thấy cánh tay vẫn vươn điện thoại ra kia đều bắt đầu tê dại, nhưng sau khi bài hát chấm dứt, nghe được đáp án mình muốn.


"Là màn độc diễn ca kịch《 Salome 》của Richard Strauss." Maurice với như vậy.


"Có thể nghe ra là đoạn nào ?"


"Ờ, tôi nghĩ nếu tôi nhớ đúng, hẳn là《 Vũ điệu bảy lớp mạng che 》có phong vị vùng Trung Đông."


"Chính là điệu múa Salome nhảy dựa theo cầu của vua Herod, đúng ?"


"Đúng vậy." Người đàn ông mắt xanh phảng phất như nghe ra lo lắng trong giọng của , hỏi, "Làm sao vậy, Alex? xảy ra chuyện gì sao?"


"Đúng là xảy ra chút chuyện." Cảnh thám nắm chặt đấm tay, "Xin mau chóng đến số 5885 đại lộ Broadway tầng 35 chuyến được , tiến sĩ? Tôi lát nữa cũng đến đó chờ ."


" thành vấn đề, tôi lập tức ngay."


Alex cúp điện thoại, bồn chồn cắn môi. Emily Davidson nhìn bộ dáng khẩn trương của , nhịn được hỏi: "Đây là thứ hung thủ đưa tới sao, Alex? Tại sao lại là nhạc giao hưởng? Gã muốn biểu đạt ý tứ gì?"


Người đàn ông tóc đen sắc mặt xanh mét: "Cảnh cáo, điều tra viên Davidson! Hung thủ cảnh cáo chúng ta: Gã lập tức ra tay với nạn nhân kế tiếp."


Đúng vậy, Salome dựa theo cầu của cha dượng nhảy vũ điệu bảy lớp mạng che tràn ngập lực hấp dẫn, sau khi ta đem từng tầng voan mỏng người cởi ra, ta liền có được đầu lâu của John.

Chương 12


---o0o---


Tầng 35 số 5885 đại lộ Broadway khu Manhattan, có phòng thí nghiệm của khoa điều tra trường phạm tội, mỗi vật chứng liên quan đến vụ án đều đưa đến đây xét nghiệm, chuyên gia pháp y căn cứ mấy sợi tơ này mà bắt được đuôi của bọn tội phạm, túm chúng đến tòa án, sau đó đóng cán cân tư pháp.


Khi Alex vào đây nắm chặt túi trong tay, dưới đáy lòng tâm cầu khẩn bưu kiện này có lưu lại dấu tay, bộ lông hoặc tế bào da của tên tội phạm, vậy có thể nhanh chóng bắt được "Salome", cứu được người đàn ông trong tình trạng nguy hiểm. giờ rất sốt ruột, lời cảnh cáo của hung thủ đưa đến cửa, biết gã lúc nào động thủ, cũng biết ai là mục tiêu của gã. giờ hy vọng duy nhất chỉ có chờ kết quả xét nghiệm và kết quả điều tra của Billy White về số điện thoại kia.


Petty Franklin đùa giỡn với Alex như trước đây, bởi vì từ ánh mắt và giọng của cảm nhận được tính nghiệm trọng của tình hình nay. đem CD và phong thư trong hộp cầm vào phòng thí nghiệm, với cảnh thám tóc đen rằng mau chóng cho biết kết quả.


Alex gật đầu, sau đó trở về phòng khách, bấm điện thoại gọi cho cha xứ Matthew Oliver. Bề tôi trẻ tuổi của Chúa hiển nhiên dự liệu được nguy hiểm cách tín đồ của ngài gần đến vậy, cho nên khi ngài nghe được thông báo của Alex về tình hình có vẻ có chút hoảng hốt lo sợ.


"Chúng ta nên làm gì đây, cảnh quan?" Ngài lo lắng hỏi han, " giờ tôi có thể làm gì đây?"


"Đừng lo, cha xứ, tỉnh táo nghe tôi ." Alex cố gắng dùng giọng điệu nhàng dặn dò, "Ngài giờ thể cố thủ quan điểm cự tuyệt nắm thành viên hiệp hội của ngài nữa, ngài phải tìm ra sổ thông tin, sau đó từng bước từng bước cho họ biết, trong khoảng thời gian này các thành viên trong hiệp hội tốt nhất đừng gặp mặt, cũng đừng nên nhận điện thoại gọi tới từ số 212-487-1270."


"Tôi nhớ rồi, cảnh quan, tôi làm như vậy." Giọng điệu của cha xứ Matthew Oliver mặc dù tình nguyện lắm, nhưng coi như phối hợp.


"Riêng những thành viên của hiệp hội có đặc thù khớp với nạn nhân phải chịu bảo vệ nghiêm ngặt, tôi nhóm tuần cảnh tăng mạnh tuần tra xung quanh khu vực họ ở. Cha sứ, xin ngài nhớ kỹ khi gọi điện thoại phải khống chế giọng của mình, cũng đừng nên quá nhiều, đừng để họ khủng hoảng."


"Tôi làm thế, cảnh quan."


"Vô cùng cảm tạ hợp tác của ngài."


Alex đóng điện thoại, suy nghĩ lát, lại gọi cho Billy White, nhưng tiếng nhạc chuông vang lên 1 phút rồi vẫn có ai nghe. nhíu mày, có chút sốt ruột tới lui.


"Alex!"


thanh quen thuộc kêu tên của người đàn ông tóc đen, vội ngẩng đầu, nhìn thấy Maurice Norman đứng ở cạnh cửa.


"Xảy ra chuyện gì?" Tiến sĩ mắt xanh về hướng , "Sắc mặt của cậu xong."


"Lại phải nhờ hỗ trợ rồi, Morris." Alex miễn cưỡng cười, "Sáng nay tôi nhận được đồ hung thủ đưa tới, có lẽ cho tôi biết vài chi tiết hữu dụng."


Maurice Norman gật đầu: "Đương nhiên. Là bản giao hưởng kia sao?"


"Đúng, chép trong CD, chúng tôi sao chép nó lại, bên này ——" Alex , "—— Tôi đưa đến nghe lại chút xem."


Họ theo hành lang tới phòng lớn, trong này bày đầy các loại thiết bị điện tử khác nhau, cửa lớn và vách tường đều là chất liệu cách , hai người ngồi trước ba màn hình hiển thị cực lớn, giai điệu của《 Vũ Điệu Bảy Lớp Mạng Che 》 vang vọng trong phòng.


"Điều tra viên Davidson." Alex với người trong đó, "Tôi xin giới thiệu với chút về tiến sĩ Maurice Norman, ấy cho chúng ta biết xuất xứ của đoạn giao hưởng này, ấy có nghiên cứu sâu về bối cảnh tương quan của Salome."


xinh đẹp tóc nâu xoay người, đứng dậy nhiệt tình bắt tay Morris: "Cảm tạ giúp đỡ của ngài, tiến sĩ Norman, nếu như có ngài chúng tôi giờ nhất định còn vì tìm kiếm xuất xứ của đoạn nhạc này mà khổ não đây."


"Tôi cũng rất vui được trợ giúp cảnh sát bắt được hung thủ." Người đàn ông mắt xanh , "Có thể vì công tác phá án của Alex mà đóng góp sức lực là vinh hạnh của tôi."


Emily Davidson nhướng cao mày: "Ồ, thoạt nhìn hai là bạn bè rồi."


"Đúng, đây là lần đầu tiên tôi kết bạn với cảnh sát."


Alex ho khan hai tiếng, đẩy cái ghế sang: "Tốt lắm, Morris, mời ngồi. Tôi hy vọng có thể tiến thêm bước nữa cung cấp cho chúng tôi thông tin tường tận hơn. Charles," hướng về phía thanh niên trẻ xử lý tần hỏi, "Thế nào, phát được gì rồi?"


"Thứ này là sản phẩm sao chép." Thanh niên kiểu tóc thời trang bận rộn đến đầu cũng quay lại, "Tôi thử loại bỏ chút, phát tạp nền ràng, sắc cũng hao tổn, mẫu ghi hiệu quả rất tốt, hẳn là CD chất lượng cao."


"Có thể phát lại lần nữa ?"


" thành vấn đề."


Alex với tiến sĩ bên cạnh: "Morris, cẩn thận lắng nghe chút, còn nghĩ đến thứ gì liên quan đến nó nữa ?"


Người đàn ông mắt xanh gật đầu, chống sườn mặt nghiêm túc nghe đến khi bản nhạc kết thúc, Alex phát đầu mày y nhướng lên, biểu cảm mặt rất vi diệu. Khi nốt nhạc cuối cùng kết thúc, Maurice thở ra hơi dài ——


"Tôi nghĩ tôi hẳn hiểu rất rồi," Y với Alex và Emily Davidson, " giờ so với trong điện thoại nghe ràng hơn, nếu đoán lầm, đoạn nhạc này hẳn là bản《 Salome 》xuất phẩm từ công ty Decca."


" chắc chứ?"


"Đương nhiên, trong nhà của tôi cũng có CD bản này, tôi cực kỳ quen thuộc. Catherine Malfitano với chất giọng nữ cao trong đó chính là người New York, tôi rất thích bà ấy, còn từng đến nhà hát opera Metropolitan xem bà ấy biểu diễn, cho nên bản CD này cũng thường xuyên nghe."


Emily Davidson rất nhanh quay đầu lại với thanh niên kia: "Charles, tìm tài liệu về đĩa nhạc này chút được ?"


"Chờ tý. . . . . . À, ra rồi. . . . . . . 《 Salome 》, xuất phẩm của công ty Decca Quốc năm 1995, Christoph Von Dohnanyi chỉ huy, đoàn diễn tấu Wiener Philharmoniker, đĩa nhạc số DECCA444178-2. . . . . ."


"Vô cùng cảm ơn, Morris." Thám trưởng tóc đen mừng rỡ cầm tay tiến sĩ, "Tốt lắm, giờ chúng ta có thể thẩm tra ghi chép bán hàng gần đây của các cửa hiệu CD ở New York, rất nhanh có thể lấy được kết quả rồi."


"Ờ, nhưng mà cảnh quan, nếu hung thủ mua CD mới đây sao? Nó xuất phẩm được 10 năm rồi."


"Có khả năng này." Emily Davidson xen vào, "Nhưng chất lượng tiếng của CD có thể gìn giữ hoàn hảo như thế, thời gian quá dài đâu." Đôi mắt xanh của rơi vào bàn tay nắm chặt của hai người đàn ông, cười cười: "Xem nào, ít nhất Alex nghĩ đây là đầu mối rất tốt rồi. nhất định cực kỳ hưng phấn phải , thám trưởng?"


Alex buông tay Maurice Norman ra, đối với việc mình mất khống chế có chút ảo não, nhưng chuông điện thoại tiếp theo đó giúp thoát khỏi quẫn cảnh. "Là Billy." nhìn số điện thoại, sau đó mở di động ra, chỉ chốc lát sau trong ánh mắt liền lộ ra mừng rỡ.


"Tìm được rồi!" lớn tiếng với Emily Davidson, "Số máy kia thuộc về người đàn ông tên là Peter Palmer, ở tại số 97 đường 42. Chúng ta phải lập tức ngay!


Nữ điều tra viên tóc nâu rất phấn chấn, nhanh nhẹn kiểm tra súng người, sau đó lễ độ bắt tay tạm biệt Maurice Norman. muốn rời thám trưởng quay đầu nhìn người đàn ông mắt xanh, tựa hồ do dự chút: "A, đúng rồi tiến sĩ, thể theo chúng tôi đến trường. . . . . ."


"Đừng lo lắng cho tôi, Alex." Maurice Norman thoải mái cười rộ lên, "Tôi phải về trường học ngay, xế chiều hôm nay còn có khóa phụ đạo quan trọng."


Cảnh thám máu lai dùng đôi mắt xanh sẫm nhìn y trong chốc lát, tựa hồ muốn biểu đạt lòng cảm kích nên lời đối với săn sóc và lượng giải của y. Nhưng chỉ trong nháy mắt ngắn ngủi, người đàn ông rất nhanh liền cùng điều tra viên FBI vội vã rời .


Maurice Norman yên lặng ra khỏi phòng thực nghiệm, từ cửa sổ sát đất trong suốt của tầng 35 nhìn xuống —— đường xe cộ chen chúc như bọ cánh cứng bò chi chít trong những khe rãnh của khu nhà cao tầng mọc san sát, đám người bên cạnh chúng như hạt mè. Từ vị tri này thoạt nhìn mỗi người đều là chấm đen nhặt đáng kể, có thân phận và địa vị khác biệt. Alex cũng là trong số đó, người con lai tuấn mỹ giống như những người khác tập trung với công việc của mình, nỗ lực mà sống, nhưng đặc biệt có trái tim mẫn cảm khiến trở nên giống người thường.


Người đàn ông mắt xanh tựa đầu song cửa thủy tinh, chợt cảm thấy rất may mắn vì mình có thể gặp được , bởi vì y biết mình càng ngày càng thích người nọ.


Alex ngừng thở, tay phải cầm súng, Billy White và Emily Davidson đứng bên trái , mặt sau còn có năm cảnh sát mang súng. Cánh của gỗ lim trước mặt họ đóng kín, có bất kỳ động tĩnh gì. Mùi vị khẩn trương trong khí khiến những người ở đây đều thở nổi.


Người đàn ông tóc đen lần thứ hai nhấn chuông cửa, lại dùng sức gõ vài cái, lớn tiếng kêu lên: "Ngài Peter Palmer, xin mở cửa, chúng tôi là cảnh sát New York!"


Trong phòng vẫn như cũ chút phản ứng nào, Alex đợi hơn 10 giây, hướng phía sau gật đầu, cảnh viên vóc người tráng kiện lên mạnh phá thủng cánh cửa. Bọn họ nhấc súng vọt vào phòng, chia nhau chiếm cứ những vị trí thuận lợi, các cảnh viên được huấn luyện nghiêm chỉnh bằng tốc độ nhanh nhất dò xét các phòng, sau đó báo cho thủ trưởng "An toàn".


Cảnh thám tóc đen sắc mặt nhất thời trầm xuống. Emily Davidson chậm rãi buông súng, đánh giá căn nhà trọ bóng người này: " tiếc, xem chừng lâu ai ở rồi."


Alex ngửi được bên trong cỗ mùi mốc nọ, lấy tay sờ bàn chút, mặt ngoài đều là bụi. "Chết tiệt!" thấp giọng mắng, sau đó chán nản nhét súng vào trong ngực.


Đây là khu nhà trọ cao cấp, bên trong trang trí rất xinh đẹp, nhưng chủ nhân chẳng hề sạch , xuyên qua quần áo vứt khắp nơi, báo chí và sách vở cũng ném bừa bãi dưới đất, tường dán đầy ảnh cực lớn, đều là vài động vật hoang dã và thổ dân châu Phi. Hoa trong bình sớm khô héo, ít đậu phộng rơi vãi trước TV, còn có chút trái cây mốc meo bàn trà.


Alex hướng thanh niên mắt xám hỏi: "Billy, cậu chắc là tra đúng người này chứ?"


"Đúng vậy, trưởng quan, tôi cam đoan!" Billy White vội vàng dùng giọng điệu khẳng định trả lời, "Số điện thoại kia là thuộc về nghiệp vụ cho thuê của công ty Verizon, người sử dụng trả trước chi phí điện thoại, hai năm sau điện thoại thuộc về mình. Người ký hợp đồng thuê mướn xuất trình giấy chứng nhận như bằng lái hoặc số phúc lợi xã hội của mình, công ty điện thoại này đều lưu lại tài văn kiện photo. Tôi thẩm tra đối chiếu địa chỉ, đúng là Peter Palmer, là người da trắng, 45 tuổi, tóc vàng, mắt lam, để râu quai nón."


Alex thuận tay từ trong đống gia cụ cầm lấy cái khung ảnh, phía người đàn ông thân hình cao lớn ôm con cá sấu cười đến vui vẻ.


"Đúng vậy, tiên sinh, xem ra là đúng rồi! Gọi điện thoại cho CSI." với cộng mắt xám, "Gọi họ tới tìm xem có gì đặc biệt ."


Emily Davidson chậm rãi nhìn căn nhà trọ này lượt, sau đó trở về bên cạnh Alex.


"Ít nhất nửa tháng ai ở." ta với cảnh thám tóc đen, "Tủ lạnh còn mở ra, nhưng thức ăn đều hư hỏng. Có vài máy ảnh và phim nhựa chất trong phòng ngủ, xem ra ngài Palmer đây là nhà nhiếp ảnh."


"Vậy à?" Alex thoáng sửng sốt, " có thấy phòng tối ?"


" có. Nơi này chỉ có phòng khách, phòng ngủ, phòng sách và phòng bếp, phòng vệ sinh."


"Xem ra nhà nhiếp ảnh của chúng ta còn có chỗ ở khác." Trong mắt Alex lóe hào quang, " nhiếp ảnh gia có khả năng có phòng tối của riêng mình. Chúng ta phải cẩn thận điều tra đưa bản thảo cho nơi nào, gần đây có hướng gì."


" lâu như vậy trở về, có phải ra ngoài làm việc ?"


Alex tới cửa phòng ngủ, nhìn máy ảnh ném giường và cuộn phim phủ đầy bụi, lắc đầu: "Tôi đoán phải vậy đâu, điều tra viên Davidson. Cơ hồ có nhà nhiếp ảnh nào lại đối xử với đồ nghề của mình cẩu thả như thế, ngài Palmer đây nhất định xảy ra chuyện."


Alex rất nhanh có được tư liệu tường tận về Peter Palmer ——


là nhà nhiếp ảnh tự do, sở trường làm việc dã ngoại, trường kỳ đưa bản thảo cho mấy tạp chí khoa học tự nhiên và tạp chí du lịch. Thu nhập của cũng tồi, nhưng phần lớn đều dùng để cập nhật thiết bị chụp hình, ngoài công tác cũng thích du lịch khắp nơi. Mặc dù hành tung của rất khó xác định, cũng may biên tập của mấy tạp chí luôn có thể tìm được . Nhưng nghe họ lần này gần nửa tháng rồi vẫn cách nào liên lạc được với , đêm trước giáng sinh bình thường đều là lúc công việc nhiều nhất, cho nên tình hình như vậy vẫn là lần đầu xảy ra.


"So sánh danh sách dân cư mất tích chưa?" Alex hỏi Billy White.


" có, trưởng quan." Thanh niên mắt xám trả lời, "Peter Palmer có trong đó. Công việc của như vậy thường thường hai tháng cũng có tin tức, cho nên thân thích bạn bè cũng cho rằng mất tích."


"Địa chỉ phòng tối của ở đâu?"


"Chúng tôi điều tra tất cả thư từ của , rất nhanh có kết quả."


Alex đưa tay nhìn đồng hồ chút, 3h chiều: " giờ chúng ta phải nắm chắc từng giây, Billy, chúng ta biết tên tâm thần kịch tha thiết kia lúc nào xuống tay với đối tượng thứ tư."


"Tôi hiểu rồi, trưởng quan." Thanh niên mắt xám gật đầu. Cậu ta nhìn thấy tay Alex nắm chặt điện thoại tay vói vào trong âu phục đè lại phần dạ dày, vì vậy liền từ trong túi lấy ra bánh quy phồng, có chút chần chừ đưa qua: "Trưởng quan, . . . . . . Có muốn ăn chút gì , hình như. . . . . . . Chưa ăn cơm trưa."


Alex ngoài ý muốn nhìn thanh niên trước mặt này, lập tức cười cười, tiếp nhận thức ăn tay cậu ta: "Cám ơn, Billy."


Vài phút sau điện thoại của cảnh thám tóc đen rốt cuộc vang lên, Petty Franklin cho biết về kết quả xét nghiệm của đĩa CD và bưu kiện kia.


"Tôi phát giấy đóng gói có rất nhiều dấu tay, có phần là của và điều tra viên Davidson, còn có phần là của người lạ, nhưng hộp CD lại chỉ có của hai người," tóc vàng xinh đẹp dừng chút, " hiểu ý của tôi chứ, Alex?"


"Ừ," Cảnh thám cúi đầu, "Việc này chứng tỏ hung thủ rất cẩn thận, dấu tay giấy đóng gói rất có thể là của người chuyển phát lưu lại."


"Đúng. Song tôi ở hộp CD còn có ít phát khác. Biết sao , phía đó có bạc thủy ngân và sodium thiosulfate, theo tôi được biết, đây là chất hóa học khi rửa ảnh chụp trắng đen thường xuyên tiếp xúc đến."


"Ồ? Ừm. . . . . .Cám ơn, Petty, tôi hiểu rồi."


Khóe miệng cảnh thám tóc đen lộ ra nụ cười mỉm, phủi bụi quần áo, hỏi: "Billy, điều tra viên Davidson ở đâu?"


"A, ấy bảo FBI bên kia tra tìm tư liệu về Peter Palmer, là lập tức có thể ——"


Thanh niên mắt xám còn chưa dứt lời, phía sau liền truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Nữ điều tra viên tóc nâu bước nhanh tới, với Alex: "Tìm được rồi! Chúng tôi tra xét tất cả sổ đăng ký cho thuê phòng, phòng tối của Palmer ở pháo đài Hamilton, gần đường cao tốc ven biển!"


con lai tóc đen thoáng cái nhảy dựng lên, "Chúng ta phải ngay! Billy," với thanh niên mắt xám, " với lão Bob chúng ta cần nhiều trợ giúp hơn!"


và Emily Davidson dẫn đầu xuống lầu, xe cảnh sát hú còi xuyên qua đại lộ Broadway, lái qua cầu lớn Brooklyn, từ đường cao tốc tới pháo đài Hamilton, cuối cùng ngừng lại trước căn nhà nửa cũ nửa mới.


Năm sáu chiếc xe cảnh sát nhanh hơn họ bước đến được trường, tuần cảnh sơ tán những hộ gia đình khác, sau đó dùng súng nhắm ngay cửa sổ lầu hai. Ngọn đèn đỏ, xanh lóe ra ngừng khiến bầu khí càng thêm khẩn trương.


Alex xuống xe, móc súng ra, mấy đội viên đặc công vũ trang đầy đủ lên báo cáo, phòng tối của kẻ tình nghi thuê nằm ở phòng C lầu hai.


"Tốt lắm, lên đó thôi, các vị!" Alex ra lệnh, "Cẩn thận chút, chúng ta đối mặt chính là tên sát nhân hung ác!"


Cửa sổ phòng C lầu hai bị vải vóc màu đen che chắn nghiêm ngặt, căn bản nhìn thấy tình huống trong phòng, tuần cảnh kêu gọi đầu hàng cũng ai trả lời. Sau khi dùng trang bị đo nhiệt lượng cảm ứng phát có quấy nhiễu: Có thể trong phòng có rất nhiều thiết bị, còn có thức ăn đun trong phòng bếp, hơn nữa phòng cũng khá lớn, nên cũng rất khó phán đoán bên trong có người hay .


Alex cùng Emily Davidson, Billy White theo sát phía sau đội đặc công, nhìn họ phá thủng cánh cửa. luồng mùi kỳ lạ phả vào mặt khiến Alex nhịn được nhíu mày, nheo mắt lại nhìn vào trong, chỉ thấy chùm sáng súng đội đặc công cắt ngang trong bóng tối, lần lượt có tiếng báo cáo "an toàn" vang lên.


Tâm Alex lại trầm xuống. . . . . .


nương nhờ vào ánh sáng yếu ớt đánh giá căn phòng tối, miễn cưỡng có thể phân biệt ra tổng cộng có ba phòng, cái trong đó tương đối hẹp, còn phiếm ánh đỏ, dường như là phòng rửa của nhà nhiếp ảnh; Dưới trần nhà bên ngoài cùng vắt ngang mấy sợi dây, hơi mười bức ảnh chụp kẹp đó; bàn làm việc lớn đặt bên trong cùng, phía có máy tính, còn có ít cuộn phim; góc tường dựng thẳng mấy giá ba chân, có túi vải bạt cùng giường xếp; bên phải là phòng bếp, bên trong có chút ánh lửa yếu ớt, thoạt nhìn bếp hầm thức ăn.


"Quỷ tha ma bắt! Lại để chạy!" Billy White tức giận phun ngụm.


Emily Davidson đem nỗi thất vọng treo mặt, chỉ ho khan tiếng: "Trời ạ, nước thuốc này mùi vị khó ngửi." móc đèn pin ra nhìn tranh ảnh treo dưới trần nhà, "Tất cả đều là chuột túi và koala của Úc, xem ra đây là công việc gần đây của Peter Palmer."


Alex tới trước bàn làm việc, nương nhờ vào ánh sáng nhạt màn hình máy tính nhìn thấy ít vải vóc lộn xộn chất mặt, còn có đĩa CD tán loạn, nhựa cao su và hộp CD. Chung quanh là loa cỡ , TV, máy pha cà phê, thậm chí có cả máy điều hòa độ ẩm khí, toàn bộ đều được trong trạng thái khởi động.


"Trưởng quan!" đặc công đột nhiên đứng ở cửa phòng bếp kêu lên, "Ngài tốt nhất nên đến xem cái này."


Alex tới bên cạnh ta, đột nhiên há hốc miệng ——


vách tường phòng bếp, vẽ trần truồng cao chừng 6 feet, cực lớn, hai tay nàng giơ cái đầu lâu lên cao, bên cạnh là câu : "Salome cần sám hối sao?"


Bút pháp của tranh này vẽ nghuệch ngoạc như đứa nhóc, nhưng là dùng màu đỏ tươi như máu, dưới ánh sáng yếu ớt có vẻ dữ tợn mà nổi bật, làm cho người ta rùng mình!


"Chúa ơi. . . . . . " Billy White thào phía sau Alex, cậu ta hiển nhiên bị bức vẽ này dọa sợ, mặt bày ra biểu cảm kinh ngạc vạn phần.


Trái tim Alex giống như bị người ta nắm lấy khó chịu, nghĩ phía sau bức tranh này có đôi mắt lạnh lẽo, thông qua chữ Salome nghuệch ngoạc kia cười gằn với .


"Trưởng quan," Billy White chỉ vào dưới góc trái bức tranh , "Ở đó dường như có dòng chữ ."


Alex vội vàng đưa mắt chuyển qua hướng ngón tay cậu ta, quả nhiên phát mấy từ đơn độc mờ nhạt, đó là dùng thuốc màu vàng viết, có vẻ dễ chú ý lắm. vào trong vài bước, lại bị Emily Davidson kéo lại.


"Chờ chút, Alex." Nữ điều tra viên xinh đẹp nghiêm túc , "Tôi nghĩ trong phòng này có cỗ mùi, rất kỳ quái."


"Là mùi thuốc sao?" Billy White chen ngang , "Tôi nghĩ cũng có mùi của thịt đun bếp."


Alex đứng lại, cũng ngửi được mùi tràn ngập cả căn phòng kia, nhưng cách nào phân biệt được là gì, tựa như có rất nhiều thứ hỗn hợp lại với nhau vậy. đem ánh sáng đèn pin chiếu đến bên chữ kia, nhưng vẫn cách nào thấy ràng.


"Ánh sáng quá mờ." nhíu mày.


Billy White hướng bốn phía nhìn quanh chút, ở vách tường phát công tắc đèn điện. "Mở đèn thử xem, trưởng quan." Thanh niên mắt xám chút suy nghĩ đè xuống ấn xoay.


Alex chỉ cảm thấy tim nảy lên, lập tức nghe được có tiếng động gì đó két két vang lên phía sau vách tường, trong đầu xẹt qua suy đoán đáng sợ ——


"Mau ra ngoài!" đột nhiên khống chế được mà kêu to, đẩy người phía sau, "Mau gọi tất cả mọi người ra ngoài! Lập tức rời khỏi phòng! Mau!"


Emily Davidson hiểu ra được đầu tiên, lập tức đem mệnh lệnh này báo cho đặc công bên ngoài, Alex theo sát bắt lấy Billy White ngẩn người, bảo cộng trẻ tuổi chạy mau. Cuối cùng xoay người, túm lấy nữ điều tra viên tóc nâu vọt ra cửa trước, ngay khi họ vừa mới tới cửa cầu thang, tiếng nổ mạnh đinh tai nhức óc liền từ phía sau lưng truyền tới, luồng hơi nóng bao phủ toàn thân.


Alex chút suy nghĩ ôm lấy bên cạnh, sóng nhiệt cực lớn thoáng cái hất tung hai người họ xuống cầu thang.




Chương 13


---o0o---


Mình còn chưa chết!


Khi Alex cảm giác được đau đớn trán, ý niệm đầu tiên xuất trong đầu là như vậy. Vụ nổ sinh ra uy lực cực lớn đẩy và Emily Davidson xuống cầu thang, chất gỗ tường rơi xuống cùng ít sơn, đá chi chít nện người họ. Alex chỉ nhớ khi mình té xuống ôm bên cạnh vào lòng, cố gắng tránh cho ấy bị thương, sau đó liền mất ý thức.


giờ đầu của còn nặng nề, nhưng hiểu được mình vì não chấn động mà hôn mê hai phút. cảm thấy bụng cũng có chút đau đớn, dường như là đè trúng vật gì vậy. Người đàn ông tóc đen cố sức nhấc người dậy, nhìn người trong lòng. Emily Davidson nhắm mắt lại, phát ra vài tiếng ho khan, khi ta nhìn về phía Alex có vẻ có chút hoảng hốt.


" sao chứ, điều tra viên Davidson?" Alex nâng ta dậy, đánh giá .


". . . . . . Ờ, tôi nghĩ tôi sao." tóc nâu dùng sức lắc đầu, dường như cố gắng làm cho mình tỉnh táo lại. rất nhanh phát thái dương của Alex chảy máu, âu phục người cũng đều là tro bụi, sợi tóc màu đen bị sóng nhiệt nướng đến cong vòng lên, mà mình cũng chẳng khá hơn là bao, chỉ có điều vì được che chở bên dưới mà có vẻ sạch hơn chút.


vội vàng móc giấy ăn trong túi xách ra đè lên vết thương của Alex, người đàn ông tóc đen cười khổ : "Chúng ta nhìn qua nhất định giống như mới từ Iraq trốn về! thôi, điều tra viên Davidson, mau rời khỏi nơi quỷ quái này!"


Dưới lầu lần lượt có tiếng người kêu truyền đến, còn có tiếng bước chân hỗn độn.


"Trưởng quan! Trưởng quan!" Billy White lo lắng hô, là người đầu tiên từ dưới lầu chạy lên. Khi cậu ta nhìn thấy Alex và Emily Davidson chật vật ở giữa đám gạch vụn thở dốc, lo lắng và sợ hãi mặt rốt cuộc cũng dịu ít.


"Cảm ơn Chúa!" Thanh niên mắt xám kích động kéo Alex, " có khỏe , trưởng quan! bị thương?"


"Chỉ là bị nện rách da." Người đàn ông tóc đen nhìn giấy ăn bị nhuộm đỏ chút, cười , "Hoàn hảo, có phát óc văng ra, việc này chứng tỏ xương sọ tôi vẫn được bảo vệ."


Mấy cảnh viên dìu họ ra khỏi tòa nhà này, rất nhanh có nhân viên y tế sang thay Alex băng bó vết thương, mấy y tá mang Emily Davidson đến xe cấp cứu làm kiểm tra. Billy White áy náy nhìn vết máu mặt Alex, mặt đỏ lên: "Xin lỗi, trưởng quan, xin lỗi, tôi ngờ --"


"Được rồi, nhóc con!" Người đàn ông tóc đen trấn an vỗ vai cậu ta, "Cái này cũng thể trách cậu! Đây nhất định là thiết bị đoản mạch, hung thủ sớm chuẩn bị muốn lấy mạng chúng ta." ngẩng đầu nhìn cửa sổ lầu hai, ngọn lửa còn sót lại thỉnh thoảng liếm lên vách tường bên ngoài, khói đặc màu xám từ trong phòng bốc ra, còn kèm theo mùi cháy sém. Nhân viên cứu hỏa và chuyên gia phá bom cấp tốc chạy tới, chuẩn bị xác nhận có khả năng nổ lần hai .


Alex nheo mắt lại: "Billy, gã sớm lên kế hoạch, những chữ đó nhất định là cố ý viết như vậy, hơn nữa dùng màu vàng. Dưới hoàn cảnh ánh sáng ảm đạm, chúng ta muốn nhìn phải vô thức bật đèn lên! Gã quả nhiên là thằng cha thông minh, đáng tiếc. . . . . . . biết bức họa kia có bị hủy luôn ."


Thanh niên mắt xám nhíu mày, hỏi: "Trưởng quan, tại sao hung thủ vẽ bức ảnh đó, gã muốn cho chúng ta biết cái gì?"


Trong ánh mắt Alex lộ ra hoang mang, tựa hồ đoán ra, nhưng có đầu mối: "Tôi biết, Billy, gã giờ dường như đem mục tiêu đặt vào cảnh sát. À --" chợt kêu tiếng, rồi hướng nhân viên y tế bên ngoài năn nỉ , "Quý à, tôi nghĩ cần sức lớn như vậy cũng có thể cầm máu mà?"


Y tá trẻ tuổi nhún nhún vai: "Xin lỗi, cảnh quan, nhưng trong vết thương có dằm gỗ, tôi phải lấy chúng ra."


Người đàn ông tóc đen bất đắc dĩ ngậm miệng lại, cứng nhắc ngẩng đầu, sau đó nhìn thấy Emily Davidson từ xe cấp cứu bước xuống, tới bên cạnh . dùng ánh mắt lo lắng nhìn nhân viên y tế sát trùng vết thương cho người đàn ông này, sau đó hỏi cảm giác thế nào. Alex chẳng hề để ý mà cười cười, ra chuyện súng của đè đau bụng .


"Tôi rất tốt, điều tra viên Davidson. sao, có bị thương ?"


Emily Davidson hoạt động hai tay chút: "Ừm, vâng, chỉ là vài vết trầy xước , có chỗ nào ổn cả. Alex. . . . . . " Điều tra viên FBI tóc nâu chợt như hơi thoáng mang theo ngại ngùng nhìn người đàn ông máu lai, "Tôi muốn , cám ơn , nếu có . . . . . . Tôi có thể --"


"A, điều tra viên Davidson, đây chẳng qua là phản ứng bản năng của cảnh sát, đừng để trong lòng." Alex vội vàng mất tự nhiên chuyển chủ đề, "Tôi giờ khá tiếc nuối chính là đầu mối hung thủ để lại vừa đứt quãng nữa rồi."


Trong ánh mắt Emily Davidson có chút buồn bã, nhưng rất nhanh liền phối hợp gật đầu với : " là khó ngờ, tên tội phạm hạ quyết tâm giết chúng ta lớn như vậy. Người làm ra loại chuyện này hẳn đều có chút mắc chứng uất ức hoặc là áp lực quá lớn, dễ xúc động. Dựa theo lẽ thường mà , sát thủ liên hoàn thích tiến hành giết nhiều người cùng lúc, dục vọng của mỗi lần đều từ người nạn nhân là có thể thỏa mãn."


"Gã giờ dường như bắt đầu chơi đùa cùng chúng ta." Alex chán ghét , "Chẳng lẽ gã đưa tới cho chúng ta CD phải để cho chúng ta biết gã xuống tay với người thứ tư, mà là để dẫn dắt chúng ta vào bẫy của gã?"


"Nhưng gã làm vậy cùng động cơ giết người ban đầu của gã sai biệt quá lớn." Emily Davidson cau mày, " chú ý tới chưa, Alex, gã để lại câu tường, gã dường như cho chúng ta biết gì đó."


"'Salome cần sám hối sao?'" Billy White chen ngang lặp lại, "Trưởng quan, đáng tiếc chữ kia chúng ta nhìn ."


"Đúng vậy." Emily Davidson , "Gã dùng câu này để hỏi, có nghĩa gã để lại đáp án cho chúng ta. Alex, gã muốn chúng ta trả lời."


Người đàn ông tóc đen nhíu chặt mày, gì. cố gắng nhớ lại tất cả chi tiết về "Salome" này, những nạn nhân bị giết hại này, những hoàn cảnh mà gã từng tiếp xúc, dấu vết gã lưu lại, ám chỉ tối nghĩa khó hiểu của gã, còn có bức vẽ dữ tợn kia cùng câu -- "Salome cần sám hối sao?"


Alex bỗng dưng nhảy dựng lên, cắt ngang động tác quấn băng vải của nhân viên y tế, làm cho mọi người chung quanh giật nảy mình. Sắc mặt của cực kỳ khó coi, trong ánh mắt xanh sẫm có loại thần sắc cổ quái nên lời --


"Mau, mau!"


gào to chạy đến trước xe cảnh sát gần đó nhất, cảnh viên ra lệnh đưa cho chìa khóa, sau đó ngồi vào ghế lái. Billy White và Emily Davidson chỉ thoáng sửng sốt, liền theo sau.


"Làm sao vậy, trưởng quan?" Thanh niên mắt xám thử dò hỏi, "Có phải nghĩ ra cái gì rồi ?"


Alex cơ hồ cắn răng trả lời: "Nạn nhân thứ tư, Billy, gã cho chúng ta biết nạn nhân thứ tư!"


"Là ai?"


"Chính là vị cha xứ lải nhải kia!"


Emily Davidson đột nhiên tỉnh ngộ: "A, sám hối!"


"Đúng vậy, gã hẳn là tìm cha xứ Matthew Oliver sám hối! Điều tra viên Davidson, xin ở lại xử lý chuyện bên này, tôi và Billy phải chạy tới giáo đường!" Alex nhịn được khởi động ô tô, "Cầu Chúa phù hộ có thể đến kịp!"


Bây giờ là 6h chiều, giao thông đường cực kỳ đông đúc. Còi xe cảnh sát Alex hú vang giục giã khắp khu Manhattan, sau đó dọc theo sườn tây đường cao tốc lái về hướng bắc, theo đường cao tốc Henry Hudson qua cầu George Washington, dưới ánh mắt kinh ngạc của người đường như xe tăng tông ngã hòm thư bên ngoài giáo đường mới ngừng lại được. Hai người đàn ông bẩn hề hề cứ như vậy nhảy xuống xe, Billy White miễn cưỡng bớt thời gian đưa giấy chứng nhận cho người qua đường xem, miễn cho họ báo cảnh sát, sau đó liều mạng chạy qua đại lộ, cuối cùng đứng lại ngoài cửa lớn.


Alex thả bước chân, cố gắng bình ổn lại hơi thở dồn dập. rút súng ra, làm động tác tay bảo Billy White "Chia nhau tiến vào", sau đó vào giáo đường.


Trong đại sảnh rộng mở người, nến vẫn như bình thường lẳng lặng cháy các giá, chúa Giê-su và Đức Mẹ đều vẫn duy trì tư thế trước sau như của họ, cao nhìn xuống hai người cảnh sát cầm vũ khí này. Alex cảm thấy phần dạ dày đau đớn càng thêm kịch liệt, nhưng vẫn như cũ duy trì cảnh giác đánh giá chung quanh, từng bước tới gần phòng nghỉ phía sau bàn thánh. Billy White ở bên trái , khẩn trương ghìm súng, chuẩn bị tùy thời có khả năng phát sinh chuyện ngoài ý muốn.


Cánh cửa thủy tinh khắc hoa khép hờ, bên trong hề có động tĩnh gì. Alex chậm rãi qua đó, kêu tiếng "Cha xứ", nhưng có ai trả lời. Trong lòng có luồng dự cảm tốt, vươn tay trái đẩy cửa ra --


Đầu tiên đập vào mắt chính là mảng lớn máu tươi, màu sắc đỏ sậm dần dần lan rộng sàn nhà, nhìn thấy mà phát hoảng, mùi máu tươi xông vào mũi; Sau đó thấy được cha xứ Matthew Oliver té mặt đất, ông mặc áo làm lễ thân thể nằm nghiêng, cổ có đường rách toạc; Bên trong như bị cuồng phong đảo qua vậy, cực kỳ ngổn ngang, ghế và bàn đều ngã nghiêng, chén thủy tinh rơi nát bấy.


Hơi thở Alex cứng lại, chỉ cảm thấy mình như bị nặng nề giáng bạt tai. tiến lên duỗi tay đến dưới mũi của cha xứ, nhưng lại kinh dị phát có dấu hiệu hít thở mỏng manh.


"Ông ấy còn sống! Người đàn ông tóc đen hướng Billy White hô, "Mau gọi xe cấp cứu!"


Alex cởi sơ mi, đè lại vết thương cổ cha xứ, sau đó nâng ngài dậy, nhàng vỗ mặt ngài: "Nhìn tôi, cha xứ, tôi là thám trưởng Li! Ngài có thể nghe được tiếng tôi ? Tỉnh lại , Chúa của ngài giờ thể mang ngài !"


Bề tôi trẻ tuổi của Chúa tựa hồ cảm nhận được kích thích bên ngoài, môi có chút mấp máy, sau đó khó nhọc mở mắt nhìn người trước mặt.


"Tốt lắm, ngài sao cả đâu!" Alex dùng áo khoác bọc lấy Matthew Oliver, nhiệt độ cơ thể ông vì mất máu mà từ từ giảm xuống, càng ngày càng nguy hiểm.


Mau đến , xe cấp cứu! Mau lên!


"Dạ trưởng quan!" Thanh niên mắt xám vội vàng móc máy điện liên ra, "Cảnh viên Billy White ban án mạng gọi tổng bộ, có nam giới bị đâm, mất nhiều máu, ở giáo đường St. John khu rừng Manhattan, cần xe cấp cứu tới ngay lập tức. . . . . ."


Đáy lòng Alex lo lắng gào thét —— phải cứu được người này, nếu mất nhân chứng duy nhất tận mắt nhìn thấy hung thủ.


Người đàn ông tóc đen cảm thấy trong cơ thể dường như bốc cháy, thiêu đốt đến bụng đau nhức, mùi máu tươi trong lỗ mũi càng ngày càng nặng, thậm chí ngay cả trong miệng cũng nếm được rồi. nhịn được ho khan tiếng, bắt đầu nôn mửa, máu tươi đỏ sậm từ trong miệng phun ra.


Trong tiếng kêu sợ hãi của Billy White, Alex té mặt đất bất tỉnh.


Alex nhớ kỹ, mình từng sau khi tham gia tang lễ của đồng đội hi sinh vì nhiệm vụ xong dạo trong nghĩa trang vắng lặng bóng người.


Từ góc độ nào đó mà , đọc những dòng chữ khắc mộ giống như đọc quyển sách triết học vậy. Đó là trí tuệ cuối cùng của người chết, hơn nữa dùng hình thức ngắn gọn nhất giữ họ lại trong lòng những người còn sống. Alex quên đại đa số trong đó, nhưng còn nhớ cái. Đó là luật sư, mộ bia của ông ta viết: " giờ tôi nằm xuống đây, có thể nghỉ ngơi rồi."


Người đàn ông tóc đen ngủ giường bệnh, trống rỗng nhìn trần nhà tuyết trắng, chợt nghĩ chữ khắc bia mộ kia cùng hoàn cảnh của mình lúc này rất giống nhau, khác biệt chính là vẫn phải bò dậy lần nữa.


"Là xuất huyết dạ dày, cảnh quan." bác sĩ trung niên thấp bé với , "Ngài loét dạ dày rất nghiêm trọng, ăn uống quy luật, hơn nữa công việc căng thẳng, lại thêm bị vật cứng đánh vào, do đó dẫn đến vị trí vết thương nứt ra. Chúng tôi nội soi dạ dày tìm được vị trí xuất huyết rồi, thả cho ngài kẹp nước hình J cầm máu."


Alex đưa mắt từ trần nhà chuyển sang bác sị tận tụy bên cạnh: "Cám ơn ngài giải thích. Tôi hôn mê bao lâu rồi?"


Bác sĩ nhìn đồng hồ: "Bây giờ là 11h30 tối, khoảng 5 tiếng. Đương nhiên, sau khi chúng tôi chích thuốc mê cho ngài thời gian cũng được tính vào."


"Chừng nào tôi có thể rời khỏi đây?"


"E rằng tạm thời được." Bác sĩ làm vẻ mặt tiếc nuối, "Ngài ít nhất phải ở lại bệnh viện quan sát 12 tiếng."


"Tôi phải ngay, bác sĩ, ngài chỉ cần cho tôi biết giờ ngừng chảy máu là được."


"Việc này tuyệt đối được!"


"Tôi là cảnh sát, bác sĩ, tôi giờ phải bắt gã tội phạm giết người, đây là chức trách của tôi!"


"Tôi là bác sĩ, cảnh quan. Trách nghiệm của tôi là cam đoan ngài trước khi thoát khỏi nguy hiểm đều nằm cái giường này!" Người đàn ông thấp bé dùng giọng điệu cho phép thỏa thuận , "Tin tôi, lúc này ngài có cách gì đối đầu với bất cứ tên tội phạm nào đâu."


Alex thất vọng thở dài hơi: "Vậy tôi cũng phải gặp đồng nghiệp của tôi, bác sĩ, việc này rất quan trọng."


"Được, cậu ấy ngay bên ngoài." Người đàn ông thấp bé ra khỏi phòng bệnh, mời người canh giữ bên ngoài tiến vào.


người còn dính máu Billy White vẻ mặt bất an nhìn Alex, cậu ấy nhìn qua cực kỳ mệt mỏi, tiết tấu căng thẳng cả ngày nay khiến cậu ta có chút chống đỡ khó khăn.


"Trưởng quan, cảm thấy thế nào?"


Alex cố gắng nặn ra nụ cười "cũng tệ lắm": "Đây phải lần đầu tiên tôi nhập viện, Billy, cần lo lắng. cho tôi biết tình huống trong mấy tiếng này."


" phải nghỉ ngơi, trưởng quan."


"Sau khi bắt được hung thủ." Alex thúc giục , "Được rồi, Billy, mau cho tôi biết! Cha xứ Oliver sao rồi? Ngài ấy thế nào?"


Thanh niên mắt xám gật gật đầu: "Ngài ấy còn sống, trải qua cấp cứu cuối cùng bảo vệ được tính mạng! Bác sĩ may mắn tổn thương động mạch chủ, mặc dù mất máu khá nhiều, nhưng tồn tại thương tổn khác. giờ ông ấy ngủ trong phòng chăm sóc đặc biệt đấy!"


Alex thở dài hơi: " tốt quá! Trông chừng chặt chẽ chút, ngài ấy vừa tỉnh báo tôi biết ngay. À, đúng rồi, điều tra viên Davidson đâu?"


" ấy giờ. . . . . .Tạm thời thay chức trách của , khả năng ở trường giáo đường."


"Đem điện thoại di động của tôi đến đây!"


"Dạ"


Alex nhận điện thoại, vừa mở ra liền nhìn thấy mười mấy cuộc gọi nhỡ. "A, chết tiệt." hơi nhíu mày —— suýt nữa quên, tối nay còn phải trông Daniel mà, xem ra ngược lại "bạn mới" của con nhớ chuyện này.


Alex gọi điện trả lời ngay cho người đàn ông mắt xanh, gọi cho Emily Davidson trước, hỏi tình hình trường. Nhưng tóc nâu kia nghĩ nên tích cực muốn làm việc như vậy nữa, mà phải an phận nghỉ ngơi. Trong giọng điệu lão luyện khôn khéo trước sau như của nữ FBI cũng lộ ra ân cần chút che giấu, hiển nhiên đồng ý việc Alex đem xuất huyết dạ dày gọi là "bệnh quan trọng".


" biết tỉ lệ tử vong bình quân của xuất huyết dạ dày là bao nhiêu , Alex? Là 10%! Nếu chảy thêm 500mml máu nữa mất mạng rồi!" Emily Davidson nghiêm khắc , " giờ tôi cùng CSI khảo sát qua trường, lúc ấy thượng úy Wilson có mặt, cứ yên tâm."


Người đàn ông tóc đen khách khí : "Cám ơn nhắc nhở, điều tra viên Davidson. Nhưng tôi nghĩ tôi thuộc về 90% may mắn trong những bệnh nhân xuất huyết dạ dày kia, hơn nữa lượng máu tôi mất còn cách xa mức nguy hiểm 1000mml. giờ tôi phải hiểu vụ án 'của tôi'." dừng lại chút, "Tôi hy vọng hiểu, điều tra viên Davidson, tôi bỏ rất nhiều công sức vào vụ án này, chiếm được đầu mối mới nhất tôi căn bản cách nào ở lại bệnh viện. À. . . . . . . Áo khoác của tôi đâu?"


Đầu kia điện thoại hơi im lặng chút, tiếp theo Emily Davidson thở dài. "Được rồi." bất đắc dĩ , "Căn cứ kết quả khảo sát trường, kết luận sơ bộ bên trong có dấu vết từng đánh nhau, có thể là có người ngăn chặn hung thủ, cho nên cha xứ mới chết. À, tìm được miếng băng gạc tẩm thuốc mê, còn có ít dấu chân ——"


"Dấu chân?"


"Đúng vậy, hơn nữa là dấu chân rất ràng, có hai hình dạng bất đồng."


"Có cái thuộc về cha xứ, cái này tôi hiểu. Nhưng còn cái kia sao? Có phải của hung thủ hay ?"


"Chưa thể khẳng định, vì chúng tôi còn phát ít dấu vết kỳ quái, dường như có thứ gì đó lau vài phần của dấu chân. . . . . . . giờ khoa giám định vật chứng nghiên cứu tới cùng xảy ra chuyện gì."


"Còn có phát khác ?"


"Nhóm pháp y mang ít mẫu máu, họ tìm được những giọt máu lác đác cùng vết lau, vì vậy nghi ngờ trường chỉ có mình cha xứ bị thương."


Alex cảm thấy có chút phấn chấn, việc này cơ hồ là tin tức tốt nhất được nghe suốt hơn tháng qua. thoáng cái ngồi dậy: " trường vụ nổ sao, điều tra viên Davidson? Tình huống ở đó thế nào?"


"Công tác khó khăn, cực kỳ khó khăn." tóc nâu cảm thán, "Ngay cả pháp y và thực tập sinh trực ban cũng bị gọi đến, tìm tòi từng li từng tí, à, bác sĩ Malcolm Miller bất hạnh thiếu chút nữa bất tỉnh. giờ họ còn làm việc đấy, thanh lý ra đống lớn gì đó. Về cơ bản có thể khẳng định gây nổ chính là trang bị đoản mạch tự chế, thuốc nổ cũng nhiều lắm, nhưng trong căn phòng kia cất giấu khoảng chừng 600 gallon xăng."


Alex nhất thời hiểu được khi họ vào phòng tối ngửi được mùi kỳ lạ kia, đó là hung thủ cố ý dùng thức ăn, thuốc tráng ảnh cùng mùi của những thứ khác trộn vào để che giấu mùi xăng, cười rộ lên: "Sức nổ sợ rằng đạt tới 16000 dặm giờ nhỉ, xem ra chúng ta may mắn đó, kiến trúc sư của căn nhà đó hẳn nên được nhận bằng khen kết cấu 'kiên cố nhất'!"


"Đúng vậy, trong phòng thí nghiệm của CSI chất đầy đồ, nhưng vẫn còn ngừng đưa tới."


"Đều là những thứ gì?"


"Cái gì cũng có, tất cả đều là mảnh phát ở trường: giấy, kim loại, nhựa, sợi. . . . . . À, còn có xương. . . . . . ."


Người đàn ông tóc đen kinh ngạc hửm tiếng. Emily Davidson do dự chút, hít sâu hơi: "Alex, thực tế nhóm pháp y hoài nghi, xương tìm được trong nồi đun ở phòng bếp, là của người. . . . . ."


Hóa ra vẫn có nạn nhân thứ tư sao?"


Alex cảm thấy như bị người ta hung hăng đâm nhát, nhớ mình kết thúc cuộc chuyện với Emily Davidson thế nào, chỉ cầm điện thoại di động ngồi sững sờ giường bệnh hơn nửa ngày, mãi đến khi Billy White kêu tên , mới chợt lấy lại tinh thần.


"Trưởng quan, làm sao vậy?" Thanh niên mắt xám cẩn thận nhìn .


Alex đánh giá người thanh niên này, ánh mắt quỷ dị khiến da đầu cộng mới của ngứa ngáy.


"Billy," chợt dùng giọng điệu vô cùng ôn hòa hỏi, "Cậu mặc áo khoác số mấy?"

Chương 14


---o0o---


Alex dùng bước chân nhanh chậm ra khỏi phòng bệnh, người mặc áo khoác và quần ngoài của Billy White, trong tay nắm chặt điện thoại. Mặc dù thanh niên mắt xám đối với điểm này cực kỳ tán thành, nhưng Alex vẫn dùng thái độ kiên định cùng đặc quyền của cấp bắt buộc cậu ta nhận lời, hơn nữa ngoan ngoãn nằm giường bệnh.


Người đàn ông tóc đen cẩn thận tránh những bác sĩ và y tá về trước mặt, may mắn đụng vào bác sĩ chữa trị của mình, vì vậy rất thuận lợi chuồn khỏi bệnh viện, gọi chiếc taxi, trực tiếp chạy tới khoa giám định vật chứng. Alex sờ sờ phần dạ dày, hiệu lực của thuốc tê tản , loáng thoáng cảm thấy ít đau đớn, nhưng cũng để ý, chỉ vội vàng lấy di động ra gọi cho Maurice Norman, tin người đàn ông mắt xanh nhất định cũng chờ cực kỳ sốt ruột rồi ——


"Chào buổi tối, tiến sĩ, nghỉ ngơi sao?"


"Alex?" Trong điện thoại di động truyền đến giọng dồn dập của người đàn ông kia, "Cậu ở đâu? Cậu có khỏe ?"


"Đương nhiên, tôi rất ổn." Alex đối với giọng điệu vô cùng ân cần của y có chút kinh ngạc, "Sao hỏi thế?"


"Tôi gọi cho cậu rất nhiều lần nhưng cậu vẫn bắt máy, tôi nghĩ cậu xảy ra chuyện. Hôm nay trong bản tin kênh 8 cảnh sát khi điều tra án giết người phát nổ. . . . . ."


"A, ra là thế, rất giật gân đó." Alex định đem cả chuyện xuất huyết dạ dày kể cho y biết, "Morris, hôm nay tôi quá bận, cho nên nghe điện thoại được, xin lỗi. Trời ạ, vốn tôi còn lên kế hoạch hôm nay ở chơi cùng Daniel nữa đấy."


"A, việc này tôi nghĩ cậu có thể yên tâm, nhóc thủy thủ của cậu tối nay có tôi ở cùng rồi mà?"


Alex thoáng sửng sốt: "Cám ơn, xin lỗi lại phải nhờ giúp đỡ, Morris. Tôi biết buổi chiều vốn phải làm việc, chưa nghỉ ngơi tốt, kỳ , nếu Fanny ở đó cần. . . . . ."


"Hắc, Alex," Người đàn ông mắt xanh dùng giọng điệu nhàng , "Biết , tôi thích Daniel, nó cũng rất thích tôi —— ít nhất thích những câu chuyện tôi kể cho nó, tôi và nó cảm thấy buồn. Hơn nữa bà Bolton dường như vẫn phiền não vì công việc của mình, cho nên tôi nghĩ tôi ở lại bệnh viện là tốt nhất."


"Bây giờ ở đó sao?"


"Đúng vậy, tôi kết thúc lớp phụ đạo tới đây ngay."


Alex cảm kích cười cười: "Cám ơn, Morris."


"Làm việc xong nghỉ ngơi cho tốt, cảnh quan, đừng vội sang đây. Có tôi ở đây cậu cứ yên tâm."


Người đàn ông tóc đen đóng điện thoại lại, lo âu trong lòng tựa hồ có giảm bớt được ít. mặt của nhịn được xẹt qua nụ cười mỉm, mãi đến khi taxi dừng lại tại đích đến, mới lần nữa mang theo vẻ mặt lãnh đạm trước sau như trong công tác mà lên tầng 35.


Tối nay phần lớn mọi người của khoa giám định vật chứng phải tăng ca, họ nhìn qua bận rộn muốn chết, nơi này thậm chí so với ban ngày còn náo nhiệt hơn. Lúc Alex ra khỏi thang máy phát mọi người lui tới khuân vác đủ loại "rác thải", vừa nhìn liền biết là vật chứng của trường vụ nổ, đen sì, tản ra mùi khét. Người đàn ông tóc đen còn chưa kịp cất bước, rất nhanh nghe được tiếng thét kinh hãi.


"Alex!" Emily Davidson cầm ly nước từ trong phòng nghỉ ra, ta tràn đầy kinh ngạc nhìn cảnh thám máu lai này, "Chúa tôi ơi, phải ở bệnh viện chứ!"


"Billy giúp tôi đổi ca rồi." Alex mỉm cười .


Nữ điều tra viên tóc nâu lộ ra vẻ mặt trách cứ, nhưng chỉ nhún vai: "Mặc dù tôi rất muốn áp tải về đó, nhưng tôi nghĩ phối hợp, trước kia cũng là dạng này mà."


"Máu ngừng chảy rồi, điều tra viên Davidson, giờ tôi chỉ chưa thể ăn bình thường mà thôi, khả năng còn phải mất thời gian ngắn nữa mới ăn được chút thức ăn lỏng." Alex nghiêng đầu, " giờ có phát gì chưa?"


" tính là nhiều lắm." Emily Davidson cùng về phía phòng thí nghiệm, bên giới thiệu : "Nhóm khám nghiệm tử thi phân tích xương tìm thấy trong phòng bếp, xét nghiệm vết máu cũng làm, Charles còn cố gắng khôi phục số liệu máy tính kia. Tôi nghĩ nhất định mong muốn được xem những kết quả có nhỉ."


"Đương nhiên."


Họ đến phòng giải phẫu trước, bác sĩ Malcolm Miller ở đó loay hoay với máy khúc xương vỡ. Ông già tóc hoa râm này hiển nhiên quen với tính cách của Alex, đối với xuất đột ngột của cũng tỏ ra kinh ngạc lắm. Ông pháp y già hiểu rất tầm quan trọng của vụ án này, mà ngay cả chính ông cũng kịp nghỉ ngơi chút nào liền từ trường hỗn loạn trở về trước bàn giải phẫu.


"Trong dạ dày cậu có thức ăn, đây là chuyện tốt, bởi vì đợi lát nữa tôi có gì cậu cũng cảm thấy buồn nôn." Bác sĩ Miller đứng dưới ngọn đèn trắng bệch, đưa cho Alex xem mẩu xương . "Đây là thứ chúng tôi phát trong phòng bếp, nồi nấu kia sau khi bị nổ tung, thứ bên trong bắn khắp nơi, đám thực tập sinh đáng thương quỳ rạp mặt đất tìm ước chừng tiếng sau mới gom được vài mảnh này."


Alex nheo mắt lại nhìn mẩu xương có chút ố vàng: "Điều tra viên Davidson cho tôi biết ông cho rằng đây là xương người."


"Đúng vậy. Mặc dù chúng từng bị nấu qua sau này có cách nào thí nghiệm tính tan của vòng kết tủa protein, nhưng bất cứ ngón giữa của con tinh tinh nào cũng trưởng thành như vậy, hơn nữa tôi đặt mấy mẩu xương này cùng nhau phát chúng có thể hợp lại thành nửa bàn tay, nếu dùng cái này tính chiều cao của nạn nhân, gần 5 feet 10 inches. Tôi cũng chưa từng biết là ở New York có con khỉ nào cao 6 feet cả."


" thể kiểm tra DNA sao?"


"Chúng đều được luộc nước sôi rồi, nhóc à, có lẽ phải mất chút thời gian."


Alex thở dài: " cách khác trong khoảng thời gian ngắn cách nào xác nhận được thân phận của nạn nhân?"


"Ừm, chúng tôi giờ còn tìm các bộ phận khác của nạn nhân." Emily Davidson bổ sung, "Nhưng giờ xem ra, chiều cao của Peter Palmer chính là 5 feet 10 inches, nạn nhân là có khả năng rất cao. Tôi bảo cảnh viên điều tra ở phụ cận. Nếu như là giết người bầm thây, rất khả năng trong thùng rác và cống thoát nước chung quanh còn có hài cốt."


Ông pháp y già cũng tỏ vẻ đồng ý: "Đúng, 'bác sĩ Hannibal' tôn sùng nghệ thuật nhất định chịu trong nồi súp có tròng mắt, hàm răng gì gì đó. Hy vọng chúng ta có thể nhặt được những thứ gã vứt bỏ."


Alex chán ghét nhíu mày: "Ọe. . . . . . . "


Ông cụ tóc hoa râm vỗ vai : "Tôi nghĩ có lẽ Petty bên kia tiến triển tốt hơn nhiều, ít nhất giữa trưa nay những thứ phát trong nhà trọ về cơ bản đều có."


Alex cùng Emily Davidson trả lại gian làm việc yên tĩnh cho bác sĩ Miller, sau đó lại vào gian phòng xét nghiệm bên ngoài, Petty Franklin tóc vàng dưới đèn mổ cỡ ngẩng đầu, kinh ngạc mở to mắt. Đôi môi đỏ mê người của nhếch lên, bất đắc dĩ cười : "Tôi nghĩ nhất định cho rằng mình là siêu nhân, Alex."


Người đàn ông tóc đen tới bên cạnh bàn, gật đầu: "Đúng vậy, Petty, phải hiểu kỳ tôi vừa mới thay áo choàng ở sân thượng thôi."


Xét nghiệm viên nghiêng đèn sang bên cạnh chút, chỉ vào túi nhựa trong suốt được phân loại này: "Nè, giờ công việc trong tay chúng tôi nhiều đến nỗi có thể phải làm đến sáng mai. muốn biết cái nào trước?"


"Đầu mối tìm được hôm nay trong nhà trọ đường 42."


Petty Franklin cầm lấy mấy cái túi trong đó nhìn chút: "Ừm, nhiếp ảnh gia nhếch nhác Peter Palmer kia sao? Trong phòng lấy được dấu tay của ta, ngoài ra còn có nang lông và tinh dịch. Song chúng tôi phát trong khu nhà trọ có hai vết máu người, cái trong đó là của nhiếp ảnh gia dã ngoại, cái còn lại là của 'quý ngài thần bí'."


"Nam giới?"


"Nam giới." tóc vàng lại từ bên cạnh tìm được vài phiếu xét nghiệm, "A, nhìn xem chuyện thú vị khác này. Chúng tôi ở trường vụ nổ cũng phát vết máu, lần này càng phức tạp hơn, ngoại trừ nhiếp ảnh gia và 'quý ngài thần bí', còn có người nữa. biết là ai ?"


Alex nghi hoặc nhìn Emily Davidson bên cạnh, nữ điều tra viên FBI xinh đẹp nghiêng đầu, dường như chờ mong đáp án của . Người đàn ông tóc đen cười rộ lên: "Trời ạ, chẳng lẽ tôi là Nostradamus sao?"


(Tiêu: Nostradamus là nhà tiên tri người Pháp)


Petty Franklin đặt hai tờ phiếu xét nghiệm và ảnh trường vào tay Alex: "Nhìn đây, là Dennis Shaun."


mặt Alex thoáng lộ ra kinh ngạc, lập tức nhíu mày sâu, nhìn mảng máu lớn trong bức ảnh, cười khổ : "Xem ra nơi này là trường Dennis Shaun bị giết hại, ta bị phanh thây ngay tại chỗ này."


Emily Davidson gật gù: "Đúng là có thể suy đoán như vậy, nhưng lại có vết máu của Peter Palmer, cho nên tôi nghĩ chỗ ấy chừng là địa điểm bị giết hại của 'hai người'."


"Nếu là vậy, hung thủ phải nhiếp ảnh gia kia, mà là 'quý ngài thần bí' đó. Gã có thể tiến vào nhà trọ và phòng tối của Peter Palmer, chứng tỏ quan hệ của họ hẳn là cực kỳ thân mật." Alex buông phiếu xét nghiệm và bức hình xuống, dùng giọng điệu phỏng đoán , "Hơn nữa tôi có nghi vấn, người này nếu như giết chết Dennis Shaun ở khu Brooklyn, tại sao lại phải tới khu Queen để vứt xác? Giả thiết xương trong phòng bếp là Peter Palmer, vậy lại càng kỳ quái."


"Đúng vậy, hung thủ tại sao làm vậy với Dennis Shaun chứ?" Nữ điều tra viên tóc nâu đồng ý quan điểm của , "Rất ràng sau khi nấu chín trong phòng rồi tách ra vứt bỏ an toàn hơn là mang thi thể chạy xa đến thế."


Petty Franklin lắc đầu: " thực tế tôi hoài nghi khi hung thủ giết chết Dennis Shaun, Peter Palmer còn sống. Chúng tôi từng kiểm tra độ ẩm và nhiệt độ phòng trong nhà trọ, cực kỳ thích hợp để vi khuẩn sinh trưởng, cho nên liền phân tích hoa quả khô bị mốc này, nấm Aspergillus phía này phần lớn là vàng xanh, hình dạng bán lông tơ, mà việc này chứng tỏ chúng nó sinh trưởng ít nhất 10 đến 14 ngày rồi."


" cách khác, hung thủ có lẽ chỉ ngay trong nửa tháng này giết chết Peter Palmer, hơn nữa từng bước xử lý thi thể của ta?"


"Tuyệt đối có khả năng."


"Nếu như là cùng hung thủ, tại sao gã chọn dùng phương pháp nghi lễ chém đầu 'Salome' để làm chứ?"


Emily Davidson giải thích: "Alex, nếu nhìn những tài liệu mà chúng tôi phỏng vấn bạn bè Peter Palmer thu được hiểu ngay, người đàn ông này cũng phải phái Thanh Giáo. Gã thích mạo hiểm, theo đuổi kích thích, hơn nữa là người song tính, ưu điểm duy nhất là đối với động vật và kẻ yếu tương đối nhân từ, nhưng thấy thế nào cũng phải loại hình mà 'Salome' ."


Người đàn ông tóc đen cảm thấy cái đói và khó chịu khiến chân như nhũn ra, mà giờ tình huống mới gặp phải càng làm uể oải. tùy tiện tìm cái ghế ngồi xuống, nuốt ngụm nước bọt.


"Được rồi, chúng ta có thể từ mấy phương diện này bắt tay vào." Alex với Emily Davidson, "Đầu tiên có thể điều tra ghi chép xuất ngoại của Peter Palmer, xác nhận chút xem ta có phải lại xuất ngoại chụp ảnh ; Rồi tiếp tục hỏi bạn trai và bạn của ta, lần cuối cùng gặp ta là khi nào, nơi nào, trong khoảng thời gian này ta thường lại gần gũi với ai; Còn phải kiểm tra xe của ta, tìm xem bên trong có DNA của Dennis Shaun hay , nếu hung thủ từ phòng tối vứt xác đến công viên Astoria, vậy khẳng định phải dùng xe, ta cũng rất đáng nghi."


"Còn lại phải chờ xác nhận thân phận của hài cốt, đúng ?"


"Đúng vậy, trường hữu dụng nhất là phòng tối của nhiếp ảnh gia." Người đàn ông tóc đen phiền não vò đầu, "Đáng chết, nếu có thể dùng GPS định vị điện thoại di động của kẻ tình nghi, chúng ta tiết kiệm được rất nhiều sức lực."


"Vẫn có tín hiệu." Nữ điều tra viên tóc nâu đối với việc này cũng cảm thấy rất đáng tiếc, "Từ khi bắt đầu đưa thánh giá ra gã lại càng cẩn thận hơn."


"Thằng khốn giảo hoạt." Alex thấp giọng mắng câu, vỗ bàn cái.


Emily Davidson đặt tay lên vai , nhàng an ủi: "Đừng gấp, Alex, nghỉ ngơi chút tốt hơn."


Cảnh thám tóc đen có chút mất tự nhiên né tránh hơi thở ấm áp bên tai, lần nữa đứng dậy. "Cám ơn đề nghị của , điều tra viên Davidson." nhìn đống vật chứng chưa phân loại kia chút, với xét nghiệm viên tóc vàng, "Petty, nếu có phát mới, xin nhanh chóng cho tôi biết."


" thành vấn đề, nhưng mà phải chờ thời gian khá lâu đấy." Petty Franklin hết cách lật tới lật lui đống túi nhựa kia, "Nhìn , những thứ đưa tới từ trường vụ nổ nhiều lắm, dao, nước sơn, phim chụp, sợi đồng, vải dính máu. . . . . ."


"Chờ chút!" Alex đột nhiên thoáng sửng sốt, sau đó từ tay cầm lên cái túi trong đó.


Emily Davidson và Petty Franklin dùng ánh mắt kỳ quái nhìn động tác của .


"Thứ này cũng phát ở trường vụ nổ sao?" Alex lắc lư túi nhựa, trút thứ bên trong ra: Đó là bộ áo gi-lê màu cam, phía có chút dấu vết đốt trụi, còn có máu, nhưng vẫn có thể thấy ràng ít nhãn.


Xét nghiệm viên tóc vàng gật gù: "Sao, Alex, biết thứ này?"


Người đàn ông máu lai cười khan: "Ừm, tôi chỉ. . . . . . Cảm thấy nhìn rất quen mắt. Petty, có thể xét nghiệm nó trước ? Tôi muốn mau chóng biết kết quả."


"Đương nhiên là được."


Alex tiếng cảm ơn, thẳng ra phòng thí nghiệm, dường như tâm tình có chút yên, thậm chí liếc mắt nhìn Emily Davidson cái. Điều này làm cho FBI xinh đẹp cảm thấy vô cùng khó hiểu, nhưng biết, kỳ dưới vẻ mặt bình tĩnh kia, nội tâm của người đàn ông này rung chuyển như sóng lớn ngoài khơi bị gió thổi tung lên.


Alex chỉ cảm thấy khó chịu ——


Khi nhìn thấy áo gi-lê trong túi nhựa, quả cảm thấy cực kỳ quen thuộc, do đó rất nhanh nghĩ tới mình gặp qua ở đâu: Ngay tối qua, thanh niên tướng mạo có chỗ nào đặc biệt mặc nó gõ cửa nhà , sau đó có người bảo gã giao Pizza!


tin tưởng vào hai mắt mình, áo gi-lê người thanh niên kia cùng cái này cơ hồ giống nhau như đúc, thậm chí ngay cả nhãn của tiệm thức ăn nhanh cũng giống nhau. Đây là trùng hợp sao? Trong vô số quán ăn nhanh ở New York, vừa vặn có tiệm có liên quan đến kẻ tình nghi giết người cùng cảnh sát phụ trách vụ án này? Alex hy vọng đây chỉ là trùng hợp, bởi vì lập tức cũng nghĩ tới phản ứng của Maurice Norman khi ấy —— Người đàn ông mắt xanh kia cười thừa nhận Pizza đúng là y gọi.


Alex ngồi trong phòng nghỉ của khoa giám định vật chứng, có chút cáu kỉnh dùng đầu ngón tay gõ lên mặt bàn, lật qua lật lại trong ký ức về diện mạo của người thanh niên kia. Đầu óc trong thời gian ngắn tuôn ra đủ loại suy đoán, nhưng đều có vẻ hoang đường hết sức.


TV trong phòng nghỉ bật lên, phía là bản tin lúc 0h, nữ xướng ngôn viên quyến rũ cùng nam đồng nghiệp hói đầu của cùng nhau miêu tả vụ nổ xế chiều hôm nay, màn ảnh xuất cửa sổ bốc khói đen, đèn cảnh sát lập lòe cùng lính cứu hỏa rối ren càng làm tăng thêm cảm giác khẩn trương của trường. Phóng viên bên ngoài đường cảnh giới đơn giản miêu tả những chuyện phát sinh, còn muốn chạy theo Bob Wilson tới trường. Ông da đen mập mạp kia đem trọng trách vứt cho nhân viên trị an, sau đó liền cùng Emily Davidson ra ngoài, dường như bàn bạc gì đó. Thoạt nhìn đoạn tin tức này được quay sau khi Alex và Billy White rời , người đàn ông tóc đen có chút may mắn mình tránh thoát được những ống quay và máy ảnh đó.


Alex nhìn chằm chằm màn hình, đột nhiên nghĩ tới việc, quay đầu, nhìn Emily Davidson từ phía sau tới, hỏi: "Đài truyền hình nào phát bản tin vụ nổ đó đầu tiên?"


"Hẳn là bản tin kênh 8." Nữ điều tra viên tóc nâu nhìn thoáng qua TV, "Bây giờ là phát lại."


"Lần đầu tiên phát là lúc nào?"


Emily Davidson cổ quái nhìn chút, vẫn trả lời: "Khoảng 20h, sao vậy?"


Alex vội vàng từ trong túi lấy ra di động, chuyển hết nhật ký điện thoại ra. Sắc mặt thoáng cái trở nên cực kỳ khó coi, giống như bị người ta hung hăng tát cái.


Emily Davidson ngồi xuống bên cạnh , nhìn chăm chú vào vẻ mặt tình bất định của , khuyên: "Alex, trạng thái của nhìn qua ổn lắm, tôi nghĩ nên quay về bệnh viện tốt hơn. Yên tâm , nếu có tiến triển gì, tôi lập tức cho biết."


Người đàn ông tóc đen lắc đầu, gắt gao nắm chặt điện thoại di động, gì. Nữ điều tra viên tóc nâu có chút giật mình nhìn người đàn ông trước mặt này, trong trí nhớ của , chàng lai đẹp trai chưa từng lộ ra vẻ mặt phức tạp như vậy trước mặt người khác —— Dường như là phẫn nộ, hoặc như là thất vọng, trong đó còn kèm theo nghi ngờ và thương tâm.


càng thêm bất an mà nghiêng người về hướng cảnh thám tóc đen: "Alex, đừng cố chấp nữa, nán lại đây cũng giúp được gì. Kết quả xét nghiệm của Petty còn phải đợi lát nữa mới có thể cho ra được, ——"


"Xin lỗi, điều tra viên Davidson." Alex lạnh lùng cắt ngang lời : "Cám ơn quan tâm của , tôi sao, chỉ có điều cảm giác hơi mệt chút. Tôi phải chờ ở đây, tôi có thể chờ đợi. Làm ơn để tôi ngồi đây mình lúc, được chứ?"


Emily Davidson thoáng sửng sốt, tựa hồ nghe ra kháng cự và xa cách trong giọng . chưa từng dùng thái độ gượng gạo như vậy đối xử với , điều này làm cho nữ điều tra viên già giặn có chút thương tâm, nhưng cũng biểu ra ngoài. yên lặng cầm lấy ly nước, rời khỏi phòng nghỉ.


Alex nằm nhoài bàn, dúi đầu vào khuỷu tay. có thể nghe được nhịp tim mình trở nên thong thả mà vững vàng, từng chút lại từng chút, giống như tiếng trống nặng nề. giờ biết mình bị hai con quái thú bắt được, con tên là "Sợ hãi", con tên là "Hoài nghi" ——


Maurice Norman dối : Người đàn ông đó sau khi xem bản tin kênh 8, lo lắng cho an toàn của , cho nên mới gọi điện thoại cho . Mà lưu trữ cuộc gọi nhỡ toàn bộ đều là từ 18h30 đến 19h06!


Trước khi tin tức truyền ra y biết có xảy ra vụ nổ!


Tại sao lại vậy chứ? Alex ôm lấy đầu, đau khổ nghĩ, còn có áo gi-lê màu cam kia, cũng chỉ là trùng hợp sao? Đôi mắt xinh đẹp, xanh như bảo thạch kia, chủ nhân của chúng lừa dối mình sao?


Người đàn ông tóc đen cảm thấy người rét run, dường như còn lựa chọn nào khác phải thừa nhận —— Maurice Norman, người đàn ông đột ngột tiến vào cuộc sống , ấm áp tựa như ánh mặt trời, hơn nữa khiến dần dần bắt đầu mến này, rất có khả năng cũng bị cuốn vào trong hàng ngũ đối tượng tình nghi.


Alex cứ như vậy duy trì tư thế trốn tránh buồn cười, cũng biết qua bao lâu, nghe được tiếng gõ cửa nho . Petty Franklin tóc vàng đứng cạnh cửa, hướng lắc lư phiếu xét nghiệm trong tay: " có kết quả, Alex, muốn xem ?"




Chương 15


---o0o---


Alex chợt cảm thấy có chút sợ hãi, loại cảm giác này cực kỳ giống lúc chờ đợi phán quyết ly hôn. Lúc ấy, đứng trong tòa án, Fanny cùng luật sư của nhìn quan tòa, căn bản để ý tới . sợ hãi phán quyết của quan tòa khiến mất Daniel, lúc ấy chàng cảnh sát tay quen cầm súng này cư nhiên lại vì vậy mà phát run, nhưng có ai nhìn ra sợ hãi của , cũng ai có thể giúp thoát khỏi nó. Hơn nữa may thay, loại lo lắng này biến thành thực.


giờ cũng nhìn đôi môi hồng nhuận của Petty Franklin như vậy, rốt cuộc trong nháy mắt có loại ý niệm muốn trốn tránh trong đầu. Nhưng phải cứng ngắc ngồi tại chỗ, vẻ mặt đờ đẫn chờ đợi tóc vàng cho biết kết quả xét nghiệm.


"Ừm, có hai cái, là giám định DNA của hài cốt, cùng Peter Palmer hoàn toàn phù hợp, xem ra kẻ đáng thương bị nấu thành súp kia chính là nhiếp ảnh gia của chúng ta, còn cái là về áo gi-lê. . . . . ." Petty Franklin chợt phát mặt người đàn ông này tựa hồ khuyết thiếu hưng phấn và chờ mong nên có, ngược lại có chút căng thẳng, nghiêng đầu, "Alex, làm sao vậy?"


"À, Petty." Cảnh thám tóc đen miễn cưỡng cười, "Có thể do tôi quá đói, cho nên có chút khó chịu."


Xét nghiệm viên bán tín bán nghi ngồi xuống bên cạnh , sau đó cầm tay đặt lên bàn: "Sớm quay về bệnh viện chút , Alex, quá liều mạng rồi."


"Tôi sao, Petty, cho tôi biết. . . . . . . tìm được gì áo gi-lê kia?"


nàng xinh đẹp đặt phiếu báo cáo trước mặt : "Nè, đọc . Chúng tôi điều tra nhãn, áo gi-lê này là đồng phục của quán thức ăn nhanh 'Mario - Pedro, cửa hàng nằm ở Lower East Side. áo gi-lê có vết máu, thuốc súng, dung dịch tráng phim và ít nhựa cao su, nhưng có bộ lông."


"Vết máu là của ai?"


" chỉ của người." Petty Franklin nhún vai, "Có của Peter Palmer, còn có của 'quý ngài thần bí'."


"Lại là gã. . . . . ." Alex im lặng hồi, hỏi, "Biết thời gian buôn bán của tiệm thức ăn nhanh này ?"


" mạng ghi là vào 5h sáng đến hơn 2h sáng ngày thứ hai."


Alex cúi đầu nhìn đồng hồ chút: " giờ qua đó còn kịp, đưa hình áo gi-lê cho tôi được ? À, còn cây tăm bông thu nhặt tế bào da khoang miệng nữa."


tóc vàng có chút lo lắng nhìn , tựa hồ muốn phản đối, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu, thở dài: "Chúc may mắn, thám trưởng."


Quán thức ăn nhanh "Mario - Pedro" được lấy từ tên hai người nhập cư Ý mở quán, nổi tiếng với món Pizza thơm ngon của nó, cửa tiệm nằm ngoài Lower East Side gần sát phố Ellen nước Ý thu , cho nên chạy qua đó mất bao nhiêu thời gian. Khi Alex đến, còn có vài thanh niên đưa thức ăn từ bên trong ra, mang theo hộp bước lên xe mô tô đậu ve đường.


Alex trực tiếp tìm quản lý trực ban, cũng là trong những chủ quán, Mario Camio, cho ông ta biết giờ có vụ án giết người liên hoàn cần ông ta hợp tác điều tra. Việc này khiến người di cư thành an phận này có hơi bối rối, ông ta nheo mắt nhìn bức hình áo gi-lê chút, cẩn thận : "Đây là đồng phục của chúng tôi, cảnh quan, kiểu dáng của nó cùng nhãn hiệu đều rất giống."


"Các nhân viên của mỗi người đều có sao?"


"Đúng vậy, nhưng chỉ có bộ, hơn nữa gần đây tôi còn chưa phát việc ai đó bị mất đồng phục."


"Có thể cho tôi gặp những nhân viên còn lại trong quán ?"


"Được nhiên là được, cảnh quan." Quản lý dẫn Alex ra sau quầy, cho biết những người bận rộn này tên gì. Người đàn ông tóc đen cố gắng đem người trong trí nhớ và những khuôn mặt trước mắt ghép lại, nhưng thất vọng phát có ai trong đó là nhân viên tối qua từng xuất trước của nhà đưa thức ăn, Alex nhíu mày, nhìn quản lý đứng bên cạnh chờ cầu tiếp theo của .


Alex lại hỏi: "Ngài Camino, nhân viên của ngài giờ hẳn là có vài người chưa tới nhỉ?"


"À, đúng vậy, người trực đêm có ngày nghỉ."


" cách khác, người trực đêm hôm qua hôm nay có ở đây?"


"Đúng vậy, cảnh quan."


"Có thể cho tôi biết địa chỉ hoặc phương thức liên lạc với họ ?"


Quản lý cực kỳ phối hợp lấy ra tư liệu đăng ký của nhân viên, sau đó để cảnh thám chép lại phần trong đó. Alex chú ý nhìn kỹ những người trong ảnh thẻ này, đáng tiếc trong đó vẫn có người muốn tìm. thẩm tra đối chiếu chép xuống ba địa chỉ và năm số điện thoại, đối với phối hợp của quản lý bày tỏ cảm tạ.


Khi lên xe, nhìn thấy người đàn ông phía sau kia lộ ra biểu cảm thở phào ràng, nhưng đáy lòng lại càng cảm thấy nặng nề. Alex còn sức để tiếp tục tìm nữa, ngày đêm chưa ăn gì, cảm giác tay chân như nhũn ra, phần dạ dày đau yếu cũng bắt đầu trở nên ràng. Tay nắm vô lăng lạnh như băng, đầu lưỡi mơ hồ có mùi máu tươi.


Rạng sáng thành phố New York chìm vào giấc ngủ say, mặc dù vẫn như cũ đèn đuốc rực rỡ, trong câu lạc bộ cùng quán rượu vẫn còn những tiếng gào thét phóng túng, nhưng đường phố ồn ào dù sao cũng yên lặng xuống, khí lành lạnh từ giữa khe hở của cửa sổ xe luồn vào, khiến Alex chợt ý thức được giờ bắt đầu mùa đông.


dọn dẹp sâu bọ trong cây táo lớn này cũng gần 10 năm rồi, bắt đầu từ cảnh viên nho , mỗi ngày đều tiếp xúc với đủ loại côn đồ, trộm cắp, cướp bóc, quấy rối, cưỡng hiếp, bắt cóc, giết người. . . . . . có vụ án nào khiến cảm thấy vô lực như vụ án lần này đến thế. vốn tưởng rằng trong khi làm việc có thể thoải mái mà quên những đau khổ của cuộc sống, quên quở trách của cha mẹ và oán hận của vợ trước, cho rằng mình có thể có cơ hội dũng cảm vứt bỏ quá khứ, sau đó thành với cuộc sống, nhưng giờ thoạt nhìn những thứ này so với dự liệu của càng thêm khó khăn. thậm chí có chút hoài nghi, Chúa có phải vứt bỏ , đóng lại cánh cửa dẫn đến hạnh phúc của , hoặc chính vì quá khát vọng ấm áp mà dễ dàng bị dẫn dắt vào con đường khác hay .


Đầu óc Alex quá rối loạn, đến nỗi khi chiếc xe lái phía sau ấn kèn mới phát giác đèn đường ở ngã tư bật sang màu xanh. giẫm chân ga, đột nhiên nhìn thấy phía trước dấu hiệu chữ thập đỏ bắt mắt -- Hóa ra vậy mà ngang qua con đường 13 nơi Daniel nằm viện.


Người đàn ông tóc đen do dự chốc lát, vẫn là đậu xe vào, nơi này có hai người đều rất muốn gặp mặt.


hành lang phòng bệnh yên tĩnh đến dọa người, Alex mất phen miệng lưỡi, cam đoan mình quấy rầy giấc ngủ của bọn , mới được y tá trực ban cho phép qua.


tới trước phòng bệnh của Daniel, xuyên qua cửa sổ nhìn vào bên trong.


Dưới ngọn đèn tối mờ, con ôm gấu Teddy dấu ngủ rất ngon lành. Mà người đàn ông ngồi bên cạnh chống tay trán, đọc quyển sách, thỉnh thoảng lại chú ý động tác của đứa chút, vì nó kéo chăn cao tí. Bức tranh này vô cùng hài hòa, tựa như người cha bình thường nhất cũng làm tròn bổn phận nhất bảo vệ đứa con của mình.


Alex cong ngón trỏ nhàng gõ mặt kính, Maurice Norman quay đầu, vừa nhìn thấy liền lộ ra nụ cười. Tiến sĩ thả bước chân tới, sau đó đóng cửa phòng bệnh lại.


"Ồ, Alex, sao cậu lại tới vào lúc này?" Người đàn ông mắt xanh cầm tay cậu, lông mày thẳng tắp nhíu lại, "Chúa ơi, cậu lạnh như mới vừa từ Nam cực trở về."


Cảnh thám máu lai gượng cười: "Hôm nay tôi bề bộn nhiều việc, biết đó. . . . . ."


"Cậu muốn gặp Daniel sao?" Maurice Norman kéo , " thôi, nó ngủ rất sâu, cậu đánh thức được nó đâu."


"Ờ, , , cần." Alex vội vàng lắc đầu, "Tôi chỉ ngang qua, tôi còn phải ngay."


Maurice Norman nhìn khuôn mặt tái nhợt của , kiên trì nữa, chỉ ôm hai tay vào trong lòng, hỏi: "Cậu sao chứ, Alex, sắc mặt cậu khiến tôi lo lắng. Là vì vụ nổ buổi chiều sao? Cậu bị thương?"


" có." Người đàn ông tóc đen định đem chuyện dạ dày mình xuất huyết kể cho y biết, "Morris, tôi rất khỏe, tôi chỉ cảm thấy áy náy, hôm nay lại phải nhờ giúp tôi trông Daniel. Cám ơn . . . . . ."


Phó giáo sư đẹp trai làm biểu cảm "hết nổi": "Hừm, cậu lại nữa rồi, cảnh quan. Tôi tôi rất thích thằng bé này, tôi sẵn lòng cùng nó bầu bạn, việc này chỉ là giúp đỡ riêng cậu. Thế nào, cậu tin con mình có mị lực như vậy sao?"


Câu đùa của y khiến Alex thoáng gạt ra nụ cười, trong lòng người đàn ông này chợt động, giả vờ như vô tình hỏi: "Tôi nghĩ trông nó lâu rồi, kết thúc lớp phụ đạo rồi tới đây, hai người phải kể chuyện mấy tiếng rồi đó chứ?"


"À, sáu giờ tôi đến, chuyện đến tận khi Daniel ngủ." Maurice Norman có chút đắc ý cười rộ lên, "Nó đều nghe đến mê mẩn."


"Làm tốt lắm, Andersen." Alex nhàn nhạt cười, "Lớp phụ đạo của hình như kết thúc lúc 5h40 mà, nghỉ ngơi chút nào tới đây sao?"


"Trường học cách nơi này rất gần, huống hồ Bolton phải trở về, tôi nghĩ Daniel mình trong phòng bệnh rất buồn chán."


"Cám ơn , Morris." Người đàn ông tóc đen gật đầu, lấy được thông tin mình muốn, lại lưu luyến thôi thoáng nhìn vào trong phòng bệnh, "Tôi phải , Morris, tôi còn số việc --"


"Chờ chút!" Tiến sĩ tóc nâu nhạt đột nhiên túm lấy Alex, đôi mắt màu xanh biếc xinh đẹp của y mềm mại tựa như nước hồ vậy, "Cho tôi vài phút, cảnh quan, cậu xem ra mệt chết được rồi, tôi nghĩ tôi có cách giúp cậu thoải mái hơn."


Alex có chút khó hiểu, nhưng vẫn đồng ý. Maurice Norman cùng tới khu nghỉ ngơi ngồi xuống, sau đó đứng sau , lấy tay đặt cơ thịt vai cổ , chậm rãi xoa bóp.


"Tôi nghe trong lý thuyết Đông y cơ thể người có 'huyệt đạo'," Y với Alex, "Cậu nhất định từng nghe qua rồi, đúng , cảnh quan?"


"Đúng vậy, cha tôi rất tin vào Đông y."


" là môn y học thần kỳ. Tôi nghe xoa bóp mấy huyệt đạo này làm người ta nhanh chóng loại trừ mệt mỏi, Alex, đây là ma pháp thứ hai tôi tặng cậu, được ?"


Người đàn ông tóc đen ngẩn ra, hỏi: ". . . . . . . học được ở đâu?"


"Phố người hoa, ông cụ kia cho rằng tôi là học sinh cực kỳ có thiên phú." Maurice khom người, nhàng hôn lên thái dương của Alex, "Thả lỏng, cảnh quan của tôi, đừng gấp, cũng đừng cáu kỉnh. có gì so với việc bảo vệ tốt cho bản thân mình quan trọng hơn đâu, công việc của cậu là tìm lại công bằng cho nạn nhân, việc này vô cùng vĩ đại. Nhưng cậu phải nhớ kỹ, họ dù sao cũng chết rồi, mà cậu vẫn còn sống."


Thân thể Alex giật nảy, quay đầu nhìn người đàn ông cao lớn phía sau, mặc dù biết lời của y rất vô tình, nhưng dưới đáy lòng Alex lại cảm thấy tia ấm áp. Maurice Norman ngừng động tác trong tay, mỉm cười : "Xin lỗi, cảnh quan, có thể tôi quá lãnh khốc rồi."


"," Alex vội vàng cầm tay y, "Tôi hiểu ý của , tiến sĩ, tôi hoàn toàn hiểu được."


Người đàn ông mắt xanh nhắc lại, chỉ từ phía sau lưng ôm lấy , đôi tay mạnh mẽ nọ cùng lồng ngực rộng rãi kia có thể hoàn toàn vây lấy Alex, hơi thở ấm áp sát bên tai, mang theo loại thân thiết khiến người ta ý loạn thần mê.


Alex rất muốn buông thả bản thân hưởng thụ chút cảm giác thân mật này, nhưng lý trí lại khiến đẩy người đàn ông này ra đứng dậy. " xin lỗi, Morris, tôi phải ." hôn lên mặt tiến sĩ, " cũng phải chú ý nghỉ ngơi, ngày mai tôi bớt thời gian đến nữa."


Maurice Norman gật đầu: "Tôi biết rồi, cảnh quan. Ngày mai tôi có lớp, có thể ngủ ngon lành giấc. À, đúng rồi, Bolton , chiều mai Daniel có thể xuất rồi."


"Vậy à? Tôi bớt thời gian sang đón họ." Người đàn ông tóc đen sâu xa nhìn y, tiếng tạm biệt, liền xoay người rời khỏi bệnh viện. Alex có thể cảm giác được tầm mắt của Maurice Norman gắt gao dõi theo phía sau, khiến cơ hồ muốn lập tức chạy trốn, rất muốn trực tiếp ra hoài nghi trong tim mình, nhưng cũng biết thế quá kích động, hơn nữa cũng quá ngây thơ. Song chiếm được thứ mình muốn ——


Nếu 5h40 chiều Maurice Norman kết thúc lớp phụ đạo, sau đó lập tức đến bệnh viện cùng Daniel, vậy y liên quan đến vụ nổ phòng tối ở pháo đài Hamilton, ngắn ngủi 20 phút y cũng có cách nào chạy tới giáo đường tây Harlem tập kích cha xứ.


phải chứng minh trong sạch của Maurice Norman, ít nhất. . . . . . . Y làm ra chuyện gì thương tổn người khác trong vụ án này.


Alex vào khoảng 2h sáng lặng lẽ về tới nơi mình nằm viện, Billy White đáng thương cuộn tròn giường bệnh như con nhộng cực lực che giấu mặt mình. Khi Alex vỗ vỗ vai cậu ta, cậu ta như con thỏ kinh hãi nhảy dựng lên.


"Trưởng quan, rốt cuộc trở lại!" Thanh niên mắt xám như nhìn thấy phao cứu sinh cười rộ lên, "Tôi rất sợ bị bác sĩ phát . cảm thấy thế nào? Có chỗ nào khó chịu ?"


"Tôi rất ổn, cám ơn cậu, Billy." Alex đổi lại quần áo với cậu ta, "Tôi nghĩ bé trai như cậu chỉ sợ nha sĩ chứ."


" thực tế tôi sợ hết thảy những thứ có thể dùng như ống chích và ống nghe đối với cơ thể tôi, đây là bóng ma tâm lý khi tôi tiêm vaccine lưu lại." Cảnh thám trẻ tuổi nhìn Alex nằm xuống giường, sau đó đắp chăn, " muốn ngủ lát sao, trưởng quan?"


"Đúng vậy, nhưng tôi có chút chuyện phải cho cậu biết trước." Alex nhìn đồng hồ chút, "Bây giờ là hơn 2h17, Billy, tôi nghĩ cậu có khả năng phải chịu cực chút . . . . . ."


Người đàn ông tóc đen vài kết quả xét nghiệm của vật chứng trước mắt cho cậu ta biết, còn có tình hình mình tìm hiểu được ở quán thức ăn nhanh "Mario — Pedro". Nhưng Alex che giấu hoài nghi của đối với Maurice Norman, chỉ là từng có nhân viên phục vụ kỳ lạ tối qua đến nhà , hơn nữa nhớ diện mạo của người đó.


"Tôi hiểu rồi, trưởng quan." Billy White gật gật đầu, móc ra sổ địa chỉ và số điện thoại trong túi, " giờ tôi liền mang người thăm dò nhân viên đưa thức ăn trực ban hôm qua, trọng điểm là người miêu tả."


"Cẩn thận chút, Billy. Nếu gã là hung thủ, vậy gã sát hại bốn người rồi, lại còn muốn cho nổ chết chúng ta, gã cực kỳ nguy hiểm."


"Tôi hiểu mà, trưởng quan." Thanh niên mắt xám đứng dậy, "Sáng mai tôi đến cho biết kết quả."


Alex gật đầu, nhắm mắt lại. cách nào chống đỡ nổi nữa, gối mềm mại khiến ngay cả đầu ngón tay cũng muốn nhúc nhích, rất nhanh liền ngủ thiếp . giấc này ngủ ngon đến mức ngay cả ác mộng cũng có, trong đầu Alex duy trì trạng thái trống rỗng thẳng đến hừng đông.


Ước chừng sau 5 giờ tỉnh lại, mở mắt liền nhìn thấy bác sĩ trưởng vóc người thấp bé vào phòng bệnh.


"Ngủ thế nào, cảnh quan?"


"Rất thoải mái, nhưng cảm giác cực kỳ đói." Alex lời này là , cảm thấy người có lại sức lực, nhưng trong bụng trống .


"Nếu đợt lát nữa sau khi kiểm tra có vấn đề, có thể ăn chút thức ăn lỏng." Bác sĩ an ủi , "Yên tâm, chỉ cần phối hợp điều trị, hồi phục rất nhanh. Nhìn này, giờ sắc mặt so với hôm qua khá hơn nhiều."


Alex cười cười gì, biết mình sau khi trải qua suy tư hỗn loạn đêm qua, vẫn phải tiếp tục về phía trước, vì vậy ngoại trừ tỉnh táo lại, còn lựa chọn nào khác.


Cũng may tình trạng của phục hồi tệ lắm, điều này làm cho bác sĩ thấp bé vô cùng hài lòng, vì thế khi Alex đề xuất phải về cục cảnh sát chuyến, ông ta cũng phản đối, chỉ nhắc nhở người đàn ông tóc đen đừng ăn thức ăn rắn, nên vận động mạnh, chờ kẹp nước hình J trong dạ dày tự động rơi ra tốt rồi.


Ước chừng hơn 8h Alex và Billy White gặp nhau tại bệnh viện.


khuôn mặt luôn thần thái sáng láng của thanh niên mắt xám có mệt mỏi ràng, tóc cũng có chút hỗn độn, xem ra mấy giờ vừa qua cậu ta bận hết sức.


"Thế nào?" Alex nhìn vẻ mặt uể oải của cậu ta, hỏi, "Tôi đoán cậu nhất định tìm được kẻ tình nghi lớn nhất."


"Quả là thế, trưởng quan." Billy White , "Tôi dựa theo địa chỉ và số điện thoại mang người điều tra, có năm người đều ở nhà, còn hai người ở trong PUB chơi, chỉ có người tìm được."


Alex nhận sổ ghi chép của cậu ta, nhìn chút.


Billy White chỉ vào cái tên trong đó: "Nè, đây là Bernard Spike. Chúng tôi nhìn thấy hình liên quan đến gã, song đồng nghiệp của gã miêu tả gã rất giống với , trưởng quan. Bộ dạng của gã cũng có chỗ nào đặc biệt, nhưng rất thích đội nón, cho tới bây giờ chưa từng gỡ xuống. Gã thích mình độc lai độc vãng, giao thiệp với mọi người trong quán, có nhân viên phục vụ từng nhìn thấy chiếc xe Hummer tới đón gã, trừ lần đó ra còn điểm gì có thể khiến người ta nhớ kỹ được nữa."


"Còn có phát gì ?"


"À, đúng rồi, Charles gọi điện thoại cho tôi, ấy ghi chép bán hàng của đĩa nhạc kia điều tra ra được. Đĩa nhạc cổ điển loại này lượng tiêu thụ lớn lắm, huống hồ kênh bán hàng của công ty Decca rất chính quy, cho nên tra rất dễ. Sau khi sàng lọc lượng CD 《 Salome 》bán gần đây tổng cộng có 96 đĩa, trong những khách hàng dùng thẻ tín dụng chi trả có người tên Peter Palmer, mua vào bốn ngày trước, địa điểm ở chi nhánh cửa hàng băng đĩa Howard Livingston pháo đài Hamilton."


Alex suy nghĩ chút: "Nếu Peter Palmer bị giết, vậy người sử dụng thẻ tín dụng của mua CD rất có khả năng chính là hung thủ."


"Trưởng quan, gã có phải 'Salome' chúng ta muốn tìm ?"


"Tôi biết, Billy." Alex , "Nhưng đầu mối tại khiến tôi có thể nghĩ đến chính là, người này có quan hệ thân mật với Peter Palmer, rất nhiều hành động của gã đều có liên hệ với người đàn ông kia, nhưng xuất phát từ nguyên nhân nào đó gã cuối cùng giết chết nhiếp ảnh gia dã ngoại. Đến khoa giám định vật chứng trước thôi, tôi phải bảo Marsa vẽ ra chân dung người trong trí nhớ của tôi."


"A, đúng vậy." Thanh niên mắt xám suy nghĩ chút, "Chúng ta còn có thể cầm bức họa tìm mấy người bạn của Peter Palmer để nhận diện chút, xem họ có thể nhớ được chút gì ."


Alex gật đầu: "Cậu rất đúng, chỉ cần họ từng ở cùng nhau, nhiều ít cũng có vài người biết."


Họ về hướng bãi đậu xe, điện thoại di động trong túi Alex vang lên, nhìn dãy số chút, là Emily Davidson gọi tới. Người đàn ông tóc đen nghĩ đến thái độ gượng gạo của mình đối với , bỗng nhiên có chút áy náy, nhấn nút nghe, có chút khó xử chào hỏi: "Buổi sáng tốt lành, điều tra viên Davidson."


"Xin chào, Alex." Giọng điệu của FBI xinh đẹp như cũ vang lên bên kia đầu dây, "Tôi nghĩ khá hơn rồi, đúng ?"


" khá hơn nhiều, tôi cùng Billy chạy tới khoa giám định vật chứng."


"Tôi cũng muốn hỏi chút xem có phải sắp sang đây ."


"Sao vậy, có phát gì sao?"


"Đúng vậy. Tuần cảnh tìm được xa của Peter Palmer."


Alex dừng chút: "Tôi đoán, nhất định là chiếc Hummer."


"Đúng vậy." Emily Davidson kinh ngạc hỏi, "Làm sao biết?"

Chương 16


---o0o---


Trong gara của khoa giám định vật chứng đậu chiếc Hummer H3 màu đỏ, cửa xe bị mở toang, người đàn ông cầm đèn pin kiểm tra bánh xe và khung xe. Alex và Billy White khi tới đây Emily Davidson đứng bên cạnh xe, gì đó cùng Petty Franklin.


"Buổi sáng tốt lành, các quý ." Alex hướng các ân cần chào hỏi, "Xem ra hai người đêm ngủ, vất vả rồi."


Xét nghiệm viên tóc vàng khi vừa nhìn thấy như thường ngày lộ ra nụ cười mê người: "Xin chào, Alex, có vẻ khá hơn nhiều."


"Đúng vậy, việc này phải cảm tạ bác sĩ và Billy." Cảnh thám tóc đen tới bên cạnh họ, nhìn nữ FBI tóc nâu, "Còn phải cám ơn nữa, điều tra viên Davidson, trong lúc tôi cách nào nhúc nhích tiếp tục công tác điều tra, giúp tôi rất nhiều."


Emily Davidson cười cười: "Tôi rất sẵn lòng làm như vậy, Alex, đó cũng là công việc của tôi."


là nữ giới có tinh thần nghề nghiệp mạnh mẽ, cũng vì tối hôm qua bị lạnh nhạt mà canh cánh trong lòng. Alex hoàn toàn hiểu được điểm này, nhưng trời sinh tính cách mềm mại nên khi trong đối thoại vẫn tỏ thái độ rất biểu đạt áy náy của mình. Emily Davidson cũng cảm giác được điểm này, nụ cười mặt cho thấy hiểu ý của Alex, hơn nữa tiếp nhận thiện ý kín đáo này của .


Alex tới bên cạnh chiếc xe kia, thò người vào nhìn bên trong chút, hỏi: "Tìm thấy ở đâu?"


"Ngay tầng ba bãi đỗ xe dưới phòng tối." Emily Davidson trả lời, "Nhân viên quản lý xe này rất ít khi lái vào, tôi nghĩ đại khái có liên quan đến thói quen nghề nghiệp của Peter Palmer, chỉ khi chụp ảnh trở về nước mới đến đây rửa ảnh."


" hỏi tình hình gần đây chưa?"


"Ừ, buổi tối ngày hôm trước khi nhân viên quản lý trực ban, xe này lái ra ngoài."


Alex nhíu mày: "Có tìm được thứ gì xe ?"


Petty Franklin tới, hai tay cắm trong túi: "Đương nhiên, ngoại trừ tổ chức da, mẫu tóc của bản thân Peter Palmer còn có ít sợi vải. Qua xét nghiệm, sợi vải này cùng áo gi-lê của quán thức ăn nhanh hoàn toàn giống nhau. À, đúng rồi, chúng tôi còn tìm được ở ghế ngồi phía sau vết máu của Dennis Shaun."


Trong ánh mắt màu lam sẫm của Alex lộ ra tia sáng: " là tin tốt, cứ như vậy những mắc xích được nối lại."


Billy cũng hưng phấn hẳn lên, khuôn mặt trẻ tuổi phiếm hồng, dồn dập : "Trưởng quan, chiếc xe này dùng để vứt xác! Xem ra 'quý ngài thần bí' ở cùng Peter Palmer chính là hung thủ!"


"Có lẽ thế." Nữ xét nghiệm viên nghiêng đầu, "Nhưng chúng tôi vẫn phát dấu tay của 'quý ngài thần bí' xe."


"Có lẽ hung thủ đeo găng tay, có lẽ khi giết người quấn phần chuôi dao, song việc này cũng phải là việc quan trọng nhất." Alex , "Petty, bây giờ tôi có thể miêu tả bề ngoài của kẻ tình nghi, bảo Marsa giúp tôi vẽ ra ."


"Được, tôi gọi ấy." tóc vàng gật đầu, về hướng thang máy.


"Điều tra viên Davidson," Alex với đặc phái viên của FBI, "Chờ vẽ xong, cùng Billy có thể đến chỗ các bạn của Peter Palmer nhận diện Bernard Spike ở quán thức ăn nhanh 'Mario - Pedro' chút được , sau đó chúng ta có thể phát lệnh truy nã rồi."


Nữ điều tra viên tóc nâu kỳ quái nhìn : "Sao thế? tự mình sao?"


"Ừm, thực tế tôi còn điểm đáng ngờ cần xác nhận." Alex cười , "Mặc dù sau khi phát chiếc Hummer này điểm đáng ngờ kia cũng tính là quan trọng nhất nữa, vả lại hình dáng đại khái của hung thủ cũng có, nhưng tôi vẫn phải giải quyết nó triệt để."


Người đàn ông tóc đen mập mờ giải thích cho Emily Davidson, cho dù bị đôi mắt xinh đẹp kia dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn, cũng nhiều hơn. Dưới cái nhìn của Alex, khiến cảm thấy vui vẻ chính là, chí ít thứ phát trong chiếc xe này thêm bước xác nhận được hung thủ, mà hoài nghi với Maurice Norman giảm bớt ít. giờ phải làm chính là đến khu dạy học phụ cận quảng trường Washington của đại học New York kiểm tra thời gian công tác của tiến sĩ, chứng minh y trong vụ án này ngoại trừ cung cấp trợ giúp cho cảnh sát ra, cũng còn bất cứ hành động nào khác.


Thời tiết hôm nay tính là tốt lắm, lúc hơn 9h mặt trời vẫn trốn trong tầng mây ra ngoài. Mặc dù khí rất khô ráo, nhưng gió cũng ít, quất đến da người ta đau rát. Alex ngồi trong phòng làm việc lớn sáng ngời, hoài niệm lần gặp đầu trong khu dạy học đại học New York khi ấy thời tiết tốt.


"Muốn tra tìm lịch trình làm việc của tiến sĩ Maurice Norman sao?" Người phụ nữ tóc phiếm bạc từ sau mặt kính nhìn cái, chầm chậm dò tìm bàn phím máy tính.


"Đúng vậy. Chỉ cần lịch dạy của ấy ngày hôm qua."


"Tiến sĩ Norman làm gì?" Bà này dùng giọng điệu cứng nhắc hỏi, "Cậu ta là giáo viên tốt, là người đàn ông đáng , tôi nghĩ cậu ấy hẳn đắc tội với cảnh sát nhỉ?"


" ấy quả có, chẳng qua việc liên quan đến việc cơ mật của cảnh sát, tôi thể cho bà biết." Alex có chút sốt ruột cười xòa, "Mrs à, tôi chỉ muốn xác minh ít tình huống."


"Là Ms. Harrison." Nhân viên hành chính này sửa lại.


"Được rồi, Ms. Harrison, khi nào có thể cho tôi biết kết quả đây?"


Bà đẩy mắt kính: " phải chờ chút, cảnh quan. Sáng nay lập trình viên kia, thằng nhóc nhuộm tóc đỏ ấy, cậu ta hệ thống bị lỗi, vận hành rất chậm, cậu ta kiểm tra."


Alex cười khổ : "Được rồi, quý , tôi ngồi bên kia. Nếu tìm được lịch trình làm việc của tiến sĩ Maurice Norman, gọi tôi tiếng 'thám trưởng Li' được ?"


"Ừ, thám trưởng."


Alex dưới đáy lòng thở dài, đứng bên cửa sổ nhàm chán nhìn điện thoại di động chút -- Billy họ còn chưa hồi , việc này chứng tỏ điều tra của họ còn chưa lấy được đáp án mong muốn. Người đàn ông tóc đen ngẩng đầu nhìn lá vàng rơi tản mát bên ngoài, lại nhớ bây giờ là tháng 12 rồi. Tầng mây dày đặc bầu trời khả năng báo trước trận tuyết đầu tiên của năm nay, đồng thời báo cho người dân New York giáng sinh sắp đến. xin lão Bob đổi kỳ nghỉ dài hạn, mang Daniel đến miền nam. Nhưng giờ Alex còn có hy vọng xa vời, đoàn du lịch nho của họ còn có thêm người đàn ông mắt xanh, nếu như có thể dứt bỏ hết những chuyện phiền lòng này cùng người mình quan tâm nhất trải qua kỳ nghỉ, còn chuyện nào tuyệt vời hơn được nữa.


giờ thông tin về hung thủ càng ngày càng ràng, chỉ cần chứng minh Maurice Norman cùng hành động của gã kia có liên hệ gì, Alex có thể yên tâm kết thúc vụ án đáng sợ này, mang mùi máu tươi nhiễm người trải qua giáng sinh. quá mệt mỏi, cho nên bức thiết muốn chấm dứt hết thảy, nhưng cũng muốn thừa nhận tâm tình gấp gáp này là khởi nguồn từ hoài nghi và sợ hãi.


"Xin lỗi, cảnh quan, có thể quấy rầy lát ?"


Sau lưng đột nhiên truyền đến thanh già nua, Alex lấy lại tinh thần, vội vàng xoay người. nhìn thấy ông cụ vóc người ục ịch đứng cách hai mét mỉm cười với .


"A, xin chào ngài." Alex ân cần chào hỏi, "Có chuyện gì ?"


Ông cụ râu tóc đều trắng xóa khách khí lấy danh thiếp ra: "Tôi là bác sĩ Hans Martin, tôi có phòng khám tâm lý, ngay phố 57. Nếu từng tiếp xúc với những phạm nhân cần giám định tâm lý, có lẽ từng nghe về tôi."


Alex nhìn danh thiếp mạ vàng, có chút áy náy lắc đầu: "Ngài nhất định rất kiệt xuất, bác sĩ Martin. Nhưng tôi nghĩ tạm thời mình thể hợp tác gì với ngài --"


"Đừng hiểu lầm, cảnh quan." Ông cụ cười rộ lên, " thực tế tôi là vì tiến sĩ Maurice Norman mà tìm ."


Alex lộ ra vẻ kinh ngạc.


"Là thế này, vừa rồi tôi đứng phía sau , tôi nghe muốn xin lịch trình làm việc của Morris, cậu ấy chọc vào phiền toái gì chứ?"


"Ngài là bạn của ấy, bác sĩ Martin?"


"Đúng vậy." Ông cụ cười rộ lên, "Hơn nữa tôi cũng là bác sĩ tư vấn tâm lý của cậu ấy."


Alex có chút bất ngờ, nhưng cũng biểu ra, trong đầu xẹt qua ý niệm, sau đó dùng giọng điệu bình tĩnh : "Bác sĩ, nếu ngại chúng ta có thể ngồi xuống chuyện."


"À, được."


Ông cụ cùng với đến góc yên tĩnh, ngồi xuống. khuôn mặt tròn để râu quai nón của ông là đôi mắt hiền lành, chất phác, làm cho người ta cảm thấy thân thiết, thiện lương.


"Có phải Morris gặp chuyện phiền toái gì , cảnh quan?" Ông dùng giọng điệu lo lắng hỏi, "Cậu biết đó, cậu ấy bình thường rất tốt."


Alex vụng về trả lời: " thể là phiền toái, nhưng ấy dính vào chút hiềm nghi. Có lẽ ngài kể cho tôi biết vài tình huống rất giúp ích."


"Tôi rất sẵn lòng, cảnh quan." Bác sĩ Martin gật đầu, "Cậu ấy sao vậy?"


"Đây là điều tra của cảnh sát, tôi thể được nhiều, tôi chỉ có thể cho ngài là về số vụ án giết người."


"Giết người?" Ông cụ mở to hai mắt. "Việc này đáng sợ, cảnh quan. Tư vấn tâm lý của Morris vẫn luôn rất thuận lợi, hẳn có hành vi công kích nữa đâu."


Alex nhíu mày: "Hửm, công kích?"


"Đó là vấn đề thời thanh thiếu niên của cậu ấy, từ sau khi cậu ấy vào đại học tôi liền phụ trách tư vấn tâm lý cho cậu ấy, cậu ấy từ từ vượt qua được khuynh hướng bạo lực, năm năm gần đây cậu ấy cũng đả thương người khác nữa."


Alex bỗng cảm thấy vô cùng lo sợ, miễn cưỡng khắc chế bất an trong lòng, hỏi: "Có thể cho tôi biết tường tận tình hình của ấy ?"


Bác sĩ Hans Martin lộ ra vẻ mặt do dự: "Cảnh quan, tôi thể tiết lộ tư liệu của bệnh nhân, đây là phạm pháp."


Alex đem giấy chứng nhận cảnh quan của mình cho ông cụ xem, sau đó khuyên: "Tôi là thám trưởng phụ trách vụ án này, tôi đến đây là để giúp tiến sĩ Norman. Cảnh sát từng xem qua hồ sơ của ấy, biết năm đó khi còn trẻ có vài hành vi ẩu đả, nhưng từ sau khi công tác còn ghi chép phạm tội nào nữa, cho nên chúng tôi tin ấy là công dân tuân thủ pháp luật. Bác sĩ Martin, tôi cũng hy vọng có thể chứng minh tiến sĩ Norman liên quan gì đến vụ án giết người này, ngài cho tôi biết tình huống của ấy giúp tôi biết làm thế nào mới có lợi cho ấy. Ngài có thể tin tưởng tôi, xin ngài hãy đưa ra bằng chứng."


Ông cụ dùng ánh mắt nghiền ngẫm đánh giá Alex, cuối cùng vỗ đầu gối. "Được rồi, cảnh quan." Ông , "Tôi có thể tạm cho vài thứ, nhưng đây là xuất phát từ lập trường của người bạn chứ phải bác sĩ."


"Tôi hoàn toàn hiểu được, bác sĩ."


Ông cụ suy nghĩ chút, : " phải hiểu, cảnh quan, tôi rất mến Morris, cậu ấy là thanh niên thông minh. Bắt đầu từ lúc cậu ấy 19 tuổi tôi quen biết cậu ấy, mãi cho đến tại. Cậu ấy tựa như con trai tôi vậy, chúng tôi so với bác sĩ và bệnh nhân bình thường càng thân thiết hơn."


"Ý của ngài là bắt đầu từ khi ấy 19 tuổi tiếp nhận trị liệu của ngài?"


"Đúng vậy, đến giờ 17 năm rồi."


"Tại sao lại mất thời gian dài như vậy, ấy tới cùng bị bệnh gì?"


" thể là bệnh, cảnh quan, phải là loại tình tự và chướng ngại tâm lý khỏe mạnh." Bác sĩ Hans Martin lắc đầu, "Xin đừng xem cậu ấy là bệnh nhân. Năm đó cậu ấy ở trường thánh Claude của Minnesota ghi danh đại học Colombia, cậu ấy quả rất xuất sắc, nhưng cả thời trung học của cậu ấy có rất nhiều ghi chép đánh nhau. Thành tích của cậu ấy ở địa phương cũng nổi tiếng như nắm đấm của cậu ấy vậy."


"Thế quả nhìn đoán ra." Alex thầm câu.


"Đúng vậy, cảnh quan, cậu ấy nhìn qua văn vẻ lịch , đúng ?" Bác sĩ cười cười, "Khi ấy tôi làm giáo sư thỉnh giảng khoa tâm lý đại học Colombia, được mời xác định và đánh giá cậu ấy. Tôi nghĩ đứa bé này có thiên phú rất tốt, chỉ là tâm lý có chút chướng ngại, thích dùng bạo lực giải quyết vấn đề, do đó cho rằng cậu ấy có thể vào đại học vừa trị liệu, vừa học. Chúa phù hộ, trị liệu rất thuận lợi, cậu ấy tiến bộ cũng rất nhanh, nhưng chẳng qua hành vi bạo lực giảm bớt, chướng ngại tâm lý của cậu ấy vẫn vượt qua được. Mãi đến sau khi cậu ấy tốt nghiệp bắt đầu bồi dưỡng, có năng lực nghiên cứu độc lập, xuất bản quyển sách đầu tiên, sau đó mới thoát khỏi bóng ma tâm lý."


Alex khó hiểu hỏi: "Là chướng ngại tâm lý gì? Sao trị liệu liên tục lâu như vậy?"


Bác sĩ Hans Martin nhìn : "Xin thứ lỗi, cảnh quan, tôi thể cho biết. Việc này có liên quan đến thời thơ ấu của cậu ấy, cậu ấy chỉ kể cho mình tôi, tôi cũng định kể cho người thứ hai."


Alex lại suy nghĩ chút: "Bác sĩ Martin, quyển sách đầu tiên giáo sư Norman xuất bản có phải là 《 Cắt đứt đầu và chiếm hữu tình 》?"


"Đúng vậy." Ông cụ kinh ngạc nhìn , "Sao, cảnh quan, cũng đọc rồi?"


"Đúng vậy."


"Viết rất tốt. Tôi chính là đọc sách của cậu ấy mới từ từ tin rằng cậu ấy thoát khỏi ảnh hưởng của quá khứ, từ đó về sau trị liệu của chúng tôi trở nên càng ngày càng nhàng. Mấy năm nay cậu ấy đến phòng khám của tôi thà là kiểm tra thường lệ, chi bằng là chúng tôi cùng nhau thoải mái tụ tập chút. Cho nên căn cứ vào những gì tôi biết, vô luận điều tra dạng mưu sát gì, Morris tuyệt đối dính dáng vào đâu."


Alex yếu ớt cười: "Đương nhiên, bác sĩ Martin, tôi lòng cũng hy vọng như vậy, có lẽ so với ngài tôi càng nguyện ý tin tưởng ấy liên quan gì đến vụ án này hơn --"


"Thám trưởng Li!"


Đầu kia phòng truyền đến thanh của nhân viên hành chính, cắt ngang cuộc trò chuyện của Alex và ông cụ. Người đàn ông tóc đen đứng dậy bắt tay với bác sĩ, cam đoan với ông mình cân nhắc lời của ông, cố gắng tìm kiếm chứng cứ có lợi cho tiến sĩ Norman.


"Khi nào cần tôi đều nguyện ý làm chứng." Ông cụ với , "Xin tin lời tôi, cảnh quan."


"Cám ơn ngài, bác sĩ Martin. Tôi cân nhắc."


Alex chào tạm biệt ông, sau đó về hướng bàn làm việc của Ms. Harrison. Bà kỳ quái nhìn chút, sau đó chỉa chỉa màn hình: " tìm được, thám trưởng, cần lịch dạy của tiến sĩ Maurice Norman vào ngày nào?"


"Ngày hôm qua, Ms." Alex kiên nhẫn lặp lại lần nữa.


"Hôm qua cậu ấy dạy, thám trưởng."


Alex chỉ cảm thấy trong lòng căng thẳng, lại truy hỏi: "Cả ngày đều có sao? Chiều ấy hẳn phải có khóa phụ đạo chứ?"


" có, thám trưởng. Hôm qua nhóm học sinh của cậu ấy tham gia hoạt động đoàn đội lớn, tiết cả ngày hôm đó đều hủy bỏ."


Cả người Alex cứng đờ, chỉ cảm thấy từ ngón tay đến trái tim đều bị đóng băng. nhìn bà mặt đầy nếp nhăn, trong con ngươi của bà phản chiếu biểu cảm buồn cười của mình, tựa như diễn viên vừa diễn vở kịch hài. Alex rất muốn tiếng 'Cám ơn', sau đó xoay người rời khỏi đây, nhưng thân thể nghe theo điều khiển. Bên cạnh đó nửa đại não của toàn bộ đều vang vọng câu :


Maurice Norman dối!


Cảnh thám tóc đen sững sờ đứng tại chỗ, ngay khi bà đối diện lo lắng có nên gọi tiếng , điện thoại di động trong túi vang lên. Alex cái gì cũng , chỉ mang sắc mặt tái nhợt về phía cửa, nhân viên hành chính phía sau vì thiếu lễ phép của mà tặng ánh mắt khinh bỉ.


"Trưởng quan," Trong điện thoại di động truyền ra giọng bừng bừng sức sống của Billy White, "Điều tra viên Davidson và tôi tìm được người từng gặp Bernard Spike, ấy là bạn của Peter Palmer. ấy người bức họa từng theo nhiếp ảnh gia đến quán bar, nhưng về sau đến nữa. . . . . . Trưởng quan, có nghe ?"


"Ừ, Billy, tôi nghe đây." Alex cố gắng dùng cổ họng phát đau bảo trì giọng bình tĩnh, " tiếp . . . . . ."


"Dạ, trưởng quan. Chúng tôi lần lượt đưa bức họa cho những người bạn trước đây của Peter Palmer. Có vài người trong số họ người này rất quen mặt, có người hoàn toàn nhận ra. Nhưng những người quan hệ tương đối tốt với Peter Palmer vẫn có thể nhận ra được Bernard Spike, họ Palmer Spike, hơn nữa cực kỳ nghiêm túc, họ ở cùng nhau, nhưng vì Spike thích hoạt động xã giao, cho nên họ giảm bớt số lần ra ngoài."


Alex ho khan hai tiếng: "Rất tốt, Billy. . . . . . . Vậy, lập tức điều tra người này, xem gã có ghi chép phạm tội gì , tôi đến khoa giám định vật chứng, để xem Petty họ có phát gì mới ."


"À, kỳ còn chuyện nữa, trưởng quan, tốt nhất nên đến bệnh viện trước."


"Dạ dày của tôi giờ rất tốt."


", , trưởng quan." Billy cười rộ lên, "Tôi hy vọng đến thăm cha xứ Matthew Oliver. Bệnh viện vừa gọi báo ngài ấy tỉnh dậy, chúng ta có thể có thời gian 20 phút."


"Được rồi, tôi đến trước, chúng ta gặp nhau ở bệnh viện."


Cuối hành lang trắng toát là phòng điều trị đặc biệt, muốn tới đây phải xuất trình giấy chứng nhận, hơn nữa trải qua hai trạm kiểm tra. Nơi này so với bệnh viện ở những địa phương khác mà yên tĩnh tựa như thiên đường, bởi vì nơi này nghe được bất luận tiếng rên rỉ thống khổ nào, các phòng đều cách , dù ở bên trong đàn hát ầm ĩ, người bên ngoài cũng nghe được. Bình thường chỉ có tội phạm hạng nặng và nhân chứng đặc biệt mới được hưởng thụ ưu đãi này, chỉ cần chết, mọi người tới đây có thể sống sót bình an ra ngoài.


Alex mặt chút thay đổi nhìn cảnh sát tráng kiện đứng dậy, nhường đường để và bác sĩ có thể vào. Trong phòng rất khô ráo, nhưng tràn ngập mùi thuốc, y tá kiểm tra ống truyền dịch của bệnh nhân.


Bác sĩ đeo kính nhìn đồng hồ chút, dặn dò: " chỉ có 20 phút, thám trưởng. Đừng hỏi những vấn đề quá sắc bén, thể để bệnh nhân quá kích động."


"Tôi hiểu rồi."


Bác sĩ phất tay, bảo y tá cùng ông ra ngoài.


Alex ngồi xuống bên giường bệnh, nhìn cha xứ Matthew Oliver. Bề tôi trẻ tuổi của Chúa này yếu ớt nằm gối, khuôn mặt vốn tuấn mỹ trắng như tờ giấy, môi nhạt gần như vô sắc. cổ ngài quấn băng vải dày, tay treo ống truyền dịch.


"Xin chào, cha xứ." Alex nhàng .


Cha xứ Matthew Oliver mở mắt, con ngươi màu lam của ngài ảm đạm ít, nhưng vẫn nở nụ cười với Alex: "Xin chào, cảnh quan. . . . . ."


"Ngài có thể xảy ra chuyện gì quá tốt."


"Đúng vậy. . . . . . . .Chúa phù hộ, ngài rất nhân từ với tôi. . . . . ."


Alex bình luận gì, chuyện quan tâm cũng phải là sức mạnh của Chúa. "Thời gian của chúng ta nhiều lắm, cha xứ." trực tiếp hỏi, "Tôi hy vọng ngài cho tôi biết, ngài có nhớ quá trình mình bị tấn công hay ."


"Đương nhiên, làm sao có thể quên được. . . . . ." Cha xứ Oliver cố gắng làm dấu thánh giá, "Việc đó là đáng sợ. . . . . . .Tôi làm thế nào cũng ngờ tới được."


"Kể cho tôi những việc xảy ra."


"Ừ, cảnh quan. . . . . . " Ngài nuốt ngụm nước bọt, cố sức nhớ lại, "Tôi. . . . . . .Khi ấy ở phòng nghỉ, nhóm giúp lễ vừa mới rời , tôi muốn chuẩn bị cho hôn lễ vào ngày mai, do đó dự định chỉnh đốn áo làm lễ. Có người đàn ông. . . . . . .Cậu ta tới , cậu ta muốn sám hối. . . . . . ."


"Sám hối?"


"Đúng vậy, cậu ta cho tôi biết như vậy."


"Bộ dáng gã như thế nào?"


"A. . . . . . . Vóc người rất cao, mặt mũi trung bình, đội mũ lưỡi trai và găng tay. . . . . . . Tựa như đường tùy tiện là có thể thấy được người thanh niên này."


"Có chỗ nào đặc biệt ?"


Cha xứ Matthew Oliver khó khăn lắc đầu: ", có. Chính vì cậu ta quá bình thường, nên tôi căn bản lưu ý, để cậu ta vào. Cậu ta muốn uống nước. . . . . . .Tôi rót nước cho cậu ta. . . . . . .Vừa ngay lúc đó, tôi phát cậu ta rót thứ gì đó vào trong ly của tôi. . . . . . . "


Alex thoáng sửng sốt: "Làm sao ngài biết?"


"À, cảnh quan . . . . . ." Cha xứ đắc ý nở nụ cười, "Trước mặt tôi vừa vặn có chén trà kim loại."


"Sau đó sao?"


"Tôi uống ly nước kia, cậu ta bắt đầu chuyện lung tung, càng ngày càng kích động, sau đó lại thình lình rút ra con dao. . . . . ."


"Là dạng dao gì?"


"Như là con dao phay, dài hơn 40cm, cắm lưng cậu ta. . . . . . . Chúa ơi, vẻ mặt của cậu ta quả thực giống như ma quỷ. . . . . . Cái tên bại hoại kia, cậu ta thoáng cái liền chém vào cổ tôi. . . . . . .Nhưng tôi sớm đề phòng, cho nên mau chóng né qua. . . . . . ."


"Ngài ngã xuống?"


"Đúng vậy, tôi bị dọa sợ."


"Tại sao gã tiếp tục?"


"Tại sao?" Cha xứ ngừng chút, "Vì vừa vặn có người đến."


Alex cảm thấy tim đột ngột đập nhanh hơn, nghiêng người qua, vội hỏi: "Là ai?"


"Tôi dám chắc, khi ấy tôi té mặt đất, vết thương chảy máu, hơn nữa người đó liền lao vào giằng co với hung thủ. . . . . . Tôi nghe thấy giọng của ta, rất giống tiến sĩ Maurice Norman."




Chương 17


---o0o---


Thân thể Alex đột nhiên run rẩy, tựa như có cây kim đâm trúng thần kinh mẫn cảm nhất của ——


Cha xứ Matthew Oliver quả rất suy yếu, thanh cũng lớn, nhưng thanh này vừa vặn có thể cho cảnh thám nghe ràng cái tên để ý nhất. con lai tóc đen cảm thấy cổ họng phát khô, trong lúc nhất thời lại quên mất bước tiếp theo mình nên hỏi gì, mãi đến khi người giường bệnh nhìn khuôn mặt tái xanh của , lo lắng : " sao chứ, cảnh quan?"


Alex hít sâu hơi: "Vâng, cha xứ, tôi vẫn ổn. . . . . ."


"Sắc mặt so với người bị thương như tôi còn muốn tệ hơn." Bề tôi của Chúa cong khóe miệng.


Người đàn ông tóc đen cười nổi, hình thức hóa bổ sung câu: "Cha xứ, ngài. . . . . . . Có thể khẳng định mình khi ấy nghe lầm chứ?"


"Ừm, cảnh quan, tôi và cậu ta từng biện luận kịch liệt mà. . . . . ."


"À, tôi nhớ rồi. . . . . . . " Alex cười khổ , "Đúng vậy, buổi tối ngày hôm đó."


Maurice Norman chủ động đề nghị muốn giúp đỡ , y vì vụ án của đưa ra rất nhiều chủ ý, cho biết rất nhiều bối cảnh và chi tiết liên quan, chẳng lẽ hết thảy những việc này cũng đều có mục đích sao? Tại sao phía sau khuôn mặt tuấn kia còn cất giấu vài quá khứ muốn người khác biết, những thứ bức màn này che đậy lên khiến Alex cảm thấy người đàn ông mắt xanh vốn thân cận càng ngày càng xa lạ. bỗng dưng sợ hãi, nếu ngay cả những ký ức từng ôn tồn này cũng là giả, phải làm sao đây?


giờ cách nào trốn tránh, phải đối mặt với thực —— Maurice Norman, người đàn ông luôn lộ ra nụ cười sáng lạn kia, bị quấn vào vụ án mưu sát liên hoàn "Salome" này, hơn nữa nổi lên tác dụng rất vi diệu trong đó.


Ngay khi Alex nỗ lực muốn đem ý niệm khiến kẻ khác bất an trong đầu này đè xuống, cửa phòng bệnh mở ra, Billy White và Emily Davidson tới. xuất của họ cứu vớt tình tự có chút hỗn loạn của cảnh thám, lực chú ý của cha xứ cũng bị chuyển hướng.


"Xem ra ngài nhanh hơn so với chúng tôi, trưởng quan." Thanh niên mắt xám vui vẻ chào hỏi Alex, sau đó hướng cha xứ Matthew Oliver nằm giường tỏ vẻ an ủi, "Xin chào, cha xứ, rất vui vì ngài xảy ra việc gì."


Emily Davidson đem cái gì đó ấm áp nhét vào tay cảnh thám tóc đen: "Tôi mua dọc đường, tôi nghĩ cần nó."


Alex vừa cúi đầu nhìn, là chai sữa bò được hâm nóng.


" giờ chỉ có thể uống thứ này, đúng ?" Nữ điều tra viên xinh đẹp chớp chớp mắt.


"Ờ. . . . . . . Đúng vậy, cám ơn, rất cám ơn." Alex cười cười với , đưa đến trước giường bệnh, "Cha xứ, tôi phải giới thiệu cho ngài chút về đặc phái viên của FBI, điều tra viên Emily Davidson, ấy cũng tham gia điều tra vụ án này."


"Xin chào, cha xứ, thấy ngài có việc gì tốt quá." Quý tóc nâu ngồi xuống bên giường, "Xin yên tâm, chúng tôi rất nhanh bắt được hung thủ. Hy vọng sau khi ngài hồi phục có thể ra tòa làm chứng giúp chúng tôi."


"Đương nhiên, điều tra viên, tôi rất sẵn lòng."


" thực tế ngài là nhân chứng quan trọng nhất của chúng tôi." Alex , "Có lẽ ngài nên nhìn chút diện mạo của kẻ tình nghi xem có giống tên mà ngài thấy . Điều tra viên Davidson, có thể đưa bức họa cho tôi ?"


Emily Davidson móc ra tờ giấy photo, phía là khuôn mặt người vẽ chì cùng máy tính cấu thành. mở trang giấy ra cho người giường bệnh xem, cha xứ Matthew Oliver cố gắng nhìn kỹ lát, khẳng định gật đầu.


"Là cậu ta." Bề tôi của Chúa , "Tập kích tôi chính là người này."


"Ngài chắc chứ?"


"Vâng, mặt mũi cậu ta rất bình thường, nếu phải cho tôi nhìn bức họa này, tôi quả thực cách nào miêu tả ngũ quan của cậu ta."


Alex gật đầu: "Vậy tôi xin ngài nghĩ thêm chút nữa, người này có chỗ nào đặc biệt nữa sao?"


Bề tôi tuấn mỹ của Chúa nhíu mày, suy tư hồi lâu, đôi mắt bỗng sáng ngời: "À, đúng rồi, tôi nghĩ khi ấy có việc rất kỳ quái: lúc cậu ta tới tôi hoàn toàn phát giác, đó là vì khi cậu ta bước hề có tiếng bước chân nào."


Emily Davidson liếc mắt nhìn Alex, lập tức truy hỏi: "Động tác của gã rất nhàng sao?"


", điều tra viên." Cha xứ giải thích, "Sàn phòng nghỉ của tôi. . . . . . . từng nhìn thấy biết. . . . . . . Là ván gỗ rỗng thêm tầng cao, rất dễ vang. . . . . . . Cho dù bước rất , nhưng đế giày cứng đụng vào cũng có tiếng động. . . . . . Đây là để cho nhóm giúp lễ biết tôi ở đâu trong phòng mà thiết kế. Cho nên. . . . . . Khi ấy tôi cảm thấy gã tiến đến mà tôi nghe được tiếng bước chân, việc này rất khác với bình thường. . . . . . . "


Alex đảo mắt, nhưng chuyện, mặt quý tóc nâu và Billy White cũng là biểu cảm khó hiểu, nhưng họ đem nghi vấn trong lòng lộ ra ngay. Vì vậy Alex tiếp tục hỏi: "Còn chuyện nữa, cha xứ. Ngài gã tới phòng nghỉ của ngài rất nhiều chuyện, gã những gì?"


Người bệnh khó khăn nhắm hai mắt lại, suy nghĩ lát. "Rất hỗn loạn . . . . . ." Cha xứ Matthew Oliver nhớ lại , "Cậu ta cậu ta rất người, rồi lại rất hận , hình như cách nào khống chế được ý niệm muốn làm tổn thương trong đầu. . . . . . Ôi, lại là người đồng tính. . . . . ."


"Gã cũng ràng đến tột cùng là ai sao?"


" có, cậu ta chỉ ngừng thổ lộ, cậu ta rất thống khổ, ai thương cậu ta. . . . . . .Tôi cho cậu ta biết đây là tội lỗi, cậu ta phải vứt bỏ những suy nghĩ tà ác này, sau đó mới có thể được giải thoát và tha thứ. . . . . . . Cậu ta dường như căn bản nghe tôi gì, tôi nghĩ cậu ta chuyện đúng lắm, quả thực như đọc lời thoại. . . . . ."


"Có lẽ là lời thoại trong《 Salome 》chăng?"


"Tôi cũng biết nữa, dù sao liên tục dụ. . . . . . Hỗn độn, bóng bảy, cuồng loạn. . . . . .Tâm tình của cậu ta càng ngày càng kích động, cho nên tôi cứ dựa theo cầu của cậu ta rót cho cậu ta ly nước, ngay khi tôi phát cậu ta rót gì đó vào ly của tôi. . . . . . Tôi nghĩ cậu ta rất nguy hiểm. . . . . . .Về sau, cậu ta bắt đầu chửi bới, sau đó rút dao. . . . . ." Bề tôi đáng thương của Chúa lắc đầu, "Chúa của tôi ơi, là quá điên cuồng . . . . . ."


Alex vỗ vỗ cánh tay ngài: "Tôi hiểu mà, cha xứ. Đừng lo lắng, chúng tôi bắt được gã. Trong khoảng thời gian ngài bị thương đến khi hôn mê, ngài còn nhìn thấy gì?"


"Xin lỗi, cảnh quan. Người chém bị thương tôi về sau liền bịt vải lên miệng tôi. . . . . . . Tôi nghe thấy tiến sĩ Norman kêu tiếng 'dừng tay' xông tới, sau đó tôi nhắm mắt lại liền mất ý thức."


Alex lại cúi đầu nhìn bức họa trong tay, "Cha xứ, có phải khi ngài giảng đạo từng gặp qua hung thủ ?"


"Ừm, cảnh quan, tôi cũng thể nhớ kỹ được từng người. . . . . . . Nhưng tôi nghĩ cậu ta phải là thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh', có người nào tin vào Chúa mà lại làm chuyện như vậy." Cha xứ Matthew Oliver lại biến trở về thành bộ dáng của thánh đồ, ngài nghiêm túc , "Cảnh quan, ngài có thể xác nhận thế này: Người Chúa lòng, tuyệt đối vì bi thương thống khổ của mình mà gây ra bất hạnh cho kẻ khác, Chúa chỉ dạy cho chúng ta , chứ dạy chúng ta hận."


Alex cũng muốn phản bác ngài, chỉ nhàn nhạt cười: "Vậy à. . . . . . Chỉ hy vọng là thế."


Bác sĩ rất nhanh kết thúc lần trò chuyện này, ông ta với các cảnh thám bệnh nhân phải nghỉ ngơi. Vì vậy Alex cầm tay cha xứ, hướng ngài tỏ vẻ cảm tạ, sau đó cùng hai người đồng nghiệp khác ra khỏi phòng điều trị, ngồi trong khu nghỉ yên tĩnh.


Người đàn ông tóc đen đem thân thể tựa vào ghế, thở hơi dài, sau đó với nữ FBI: "Tốt lắm, điều tra viên Davidson giờ chúng ta tạm thời có chút thời gian chỉnh sửa lại những tình huống có được trước mắt. Có thể kể lại tường tận tận kết quả phỏng vấn của hai người ?"


"Được." Emily Davidson gật đầu, "Chúng tôi phát bức vẽ cho tuần cảnh, sau đó chia nhau xác nhận, cuối cùng có tên Samantha Maicosuel ta từng gặp người đàn ông bức vẽ. ta từng là bạn của Peter Palmer, nhưng về sau họ chia tay. Ba tháng trước khi ta đến nhà trọ phố 42 lấy đồ đạc của mình, chứng kiến Bernard Spike này cùng bạn trai trước của ta ở cùng nhau."


" ta có thể khẳng định chứ?"


"Phụ nữ đối với tình địch đều rất để ý." Điều tra viên tóc nâu , "Nguyên nhân ta khắc sâu ấn tượng với người này ở chỗ, gã diện mạo bình thường, hơn nữa có tóc, tay còn quấn băng gạc dày, thấy thế nào so ra cũng kém hơn ta."


" Maicosuel đối với việc này canh cánh trong lòng."


"Đúng vậy, ta ta có thể cảm giác được, Peter Palmer người đàn ông kia, bởi vậy cảm thấy càng thêm lạ lùng."


" điều tra được tài liệu về Bernard Spike này chưa?"


"Chưa, trưởng quan." Billy White trả lời, "Tôi từng gọi điện bảo người trong cục cảnh sát điều tra, tên giống như thế rất nhiều, đáng tiếc có đặc thù ăn khớp, chúng tôi phỏng đoán đây phải tên của gã."


"Được rồi." Alex chà sát hai tay, " giờ rất nhiều đầu mối đều có, chúng ta thử chải chuốt lại cả vụ án xem còn thiếu thứ gì ?"


Emily Davidson cùng Billy White đều gật đầu.


Alex móc ra điếu thuốc lá người, rút năm cây xếp ghế, sau đó đem cây trong đó bóp đầu lọc: " giờ chúng ta có tổng cộng bốn nạn nhân, dựa theo thứ tự tử vong mà , hẳn là Dennis Shaun, Peter Palmer, Edward Bant và Chris Lou Carey, mà hung thủ ——" mang điếu thuốc bị bóp bỏ đầu lọc kia đặt bên cạnh, "—— là người đàn ông dùng tên giả Bernard Spike, gã là bạn trai của Peter Palmer. Người này cùng nhiếp ảnh gia dã ngoại sống chung, làm việc ở quán thức ăn nhanh, dựa theo miêu tả của đồng nghiệp, là thằng cha hướng nội, trầm lặng. Gã mặc dù trọc đầu, nhưng nhân viên phục vụ cũng đề cập đến điểm này, chứng tỏ lúc gã ra ngoài đội tóc giả và khăn trùm. Đối tượng đầu tiên gã sát hại là Dennis Shaun, tại sao họ quen biết chúng ta còn chưa biết được, nhưng có thể khẳng định, gã từ người Shaun chiếm được thánh giá của hiệp hội 'Những người kiên trinh', có lẽ đồng thời còn biết đến đủ loại tình huống của hiệp hội, thậm chí từng tham gia buổi giảng đạo của cha xứ."


"Cứ thế, gã liền có khả năng quen biết Edward Bant và Chris Lou Carey." Billy White xen vào, "Nhưng tại sao gã phải giết người tình của mình chứ?"


Emily Davidson đoán: "À, về việc này tôi nghĩ có thể giải thích. Dựa theo những nạn nhân gã chọn lựa đến xem, gã này thích người đoan chính xem trọng đạo đức truyền thống, đặc biệt những nam giới trẻ tuổi nghiêm khắc tuân thủ giới luật đạo Thiên Chúa, bởi vậy người thích cả hai phái, hơn nữa lịch sử đương vô cùng đặc sắc như Peter Palmer hiển nhiên phải đối tượng lý tưởng của gã. Mà dựa theo tính cách của gã để phân tích, gã thể tiếp nhận bất luận hình thức nào, gã tiếp tục tìm tình nhân, sau đó liền đụng phải Dennis Shaun xui xẻo."


Alex gật đầu: "Đối tượng tình nghi thu nhập kém, ở cùng Peter Palmer, hơn nữa nhiếp ảnh gia lại gã, cho nên khác thường của gã rất dễ bị phát . giờ nạn nhân Palmer có lẽ bị giết bởi hai động cơ, là bạn trai gã phát gã quen người khác, cho nên bị giết; Hai là chuyện giết Dennis Shaun bị người ở chung phát , cho nên gã đông lạnh Palmer lại, lần lượt nấu thành soup thịt."


Billy White le lưỡi: "Buồn nôn quá."


Alex cầm điếu thuốc lá thứ ba: "Edward Bant, ta là chàng thích giúp người, do đó Bernard Spike rất dễ hẹn được ta, giết ta ở khách sạn 'Holiday', sau đó là mục tiêu kế tiếp, Chris Lou Carey. Rất ràng, trước đó chuyện với ta, nên dễ dàng nhận được tín nhiệm của dược sĩ, tiến vào nhà ta."


"Song sau vụ này, kế hoạch giết người của gã liền thay đổi." Emily Davidson , "Alex, hành vi về sau của Bernard Spike càng có mục đích hơn, từ thánh giá bị chặt đầu đưa tới có thể thấy được, gã đặt mục tiêu cảnh sát."


"Đúng vậy, còn có CD đầy ám chỉ, cuối cùng là bức vẽ nguệch ngoạc về Salome, gã mực đặt câu hỏi cho chúng ta. Gã dụ chúng ta vào phòng tối, muốn nổ chết chúng ta, sau đó lại giết hại cha xứ Matthew Oliver." Người đàn ông tóc đen thả điếu thuốc lá vào chỗ cũ, "Nhưng tôi có loại cảm giác, gã xuống tay với cha xứ, động cơ này giống khi giết đám người Edward Bant lắm."


Emily tỏ vẻ đồng ý: "Ừ, tôi cũng có suy nghĩ giống vậy. Giết Dennis Shaun có lẽ là xuất phát từ ngẫu nhiên, vì gã mặc dù chém rơi đầu nạn nhân, nhưng lại chọn phương pháp vứt xác thường dùng để xử lý thi thể, hàm nghĩa của nghi lễ còn quá ít, mà mưu sát như vậy gây cho gã loại tính kích thích hoặc thỏa mãn, cho nên về sau trong lúc giết chết Bant và Chris Lou Carey liền thông thạo hơn. Gã bắt đầu dẫn dụ cảnh sát, mục đích giết người cũng trở nên phức tạp. Alex, dựa theo những tình huống mà cho tôi biết, cha xứ Matthew Oliver trở thành mục tiêu của gã rất bình thường, những người cuồng tôn giáo ngoan đạo kia có chút tương tự John the Baptist, họ khi đối mặt với hành vi báng bổ đều hùng hổ dọa người. Nhưng cha xứ Oliver năng có chứa tính công kích, hoàn toàn khác với giáo viên và dược sĩ dịu dàng, lúc này Bernard Spike giết ông ấy thà là thỏa mãn dục vọng của mình, chẳng bằng là cố gắng bắt chước theo kết cấu của vở kịch《 Salome 》."


Cảnh thám tóc đen cười cười: "Đúng vậy, ý tôi chính là vậy."


Thanh niên mắt xám nhịn được hỏi: "Trưởng quan, tôi tại sao gã phải dùng phương pháp hạ độc trước? Tại sao sau khi chém bị thương cha xứ lại dùng băng gạc tẩm thuốc mê làm cho ông bất tỉnh, nếu dứt khoát xuống tay có lẽ giết chết ngài ấy rồi."


"Billy, cậu phải biết rằng, chúng ta từ trong cách của cha xứ có thể nhìn ra được ông ấy đối với Spike có chút đề phòng, hung thủ thể như đối với Bant và Chris Lou Carey trực tiếp động thủ. Gã thể tới gần cha xứ, cho nên mới hạ độc, tránh cho ngài ấy giãy giụa, rồi đánh thuốc mê ngài ấy."


"Gã chuẩn bị rất chu đáo." Emily Davidson , "Do đó có thể thấy được khi gã làm tình này quả rất chú trọng đến tính nghi thức của quá trình."


Alex bắn đầu lọc thuốc lá văng ra, : "Ngài Spike đưa CD tới cho tôi sau đó bắt đầu bố trí bẫy trong phòng tối, từ tình huống của thịt đun bếp lò mà xem, thời gian gã rời khỏi pháo đài Hamilton trước chúng ta bao lâu, gã tính toán tốt thời gian phát nổ cũng giải quyết xong cha xứ, điều tra viên Davidson, từng với tôi động cơ gây án của gã thay đổi là vì trong đoạn thời gian kia xảy ra chuyện gì đó kích thích gã."


"Đúng vậy, tôi từng thế. giờ tôi cẩn thận ngẫm lại, khả năng này càng lúc càng lớn, hơn nữa tôi nghĩ mục tiêu của gã riêng gì cảnh sát, thậm chí là cụ thể cá nhân nào đó. Alex, ngẫm lại xem, khi gã đưa tới thánh giá mất đầu này, người nhận được chính là ; Sau khi đưa tới CD, tờ giấy viết chính là 'Tặng làm lễ vật', hẳn là vậy rồi, có lẽ 'Tặng làm lễ vật', nhưng người gã chỉ định nhận bưu kiện chính là . Điều này làm tôi hoài nghi gã có khả năng đặt mục tiêu cụ thể người ."


Alex thoáng sửng sốt, nhớ lại tối hôm trước Pizza được đưa đến cửa nhà, lập tức cảm thấy lưng ớn lạnh, nhưng biết nữ điều tra viên tóc nâu có lẽ rất chính xác.


Emily Davidson từ tay đón nhận điếu thuốc lá kia, hỏi: "Alex, nghĩ kỹ lại, trong cả vụ án này làm chuyện gì đặc biệt, hoặc từng tiếp xúc với người nào đặc biệt?"


Đặc biệt —— Ngoại trừ người đàn ông, còn có gì đặc biệt hơn ?


Cảnh thám tóc đen trả lời, nhưng đáy lòng lại cười khổ, biết việc này có khả năng ra khỏi miệng. Đối với Emily Davidson và Billy White mà , cho dù kể ra toàn bộ, họ cũng chỉ xem như lời đùa: cảnh sát ưu tú, từng kết hôn, có con trai, cư nhiên lúc tham gia điều tra vụ án mạng liên hoàn cùng chuyên gia hiệp trợ cảnh sát bắt đầu hẹn hò.


"A, đúng rồi, trưởng quan!" Thanh niên mắt xám bỗng dưng như nhớ đến gì đó đứng hô lên, "Cha xứ Oliver trước khi ông ấy hôn mê nghe được tiếng của tiến sĩ Norman, ông ấy ta hô 'dừng tay'! Vậy khi ấy là vì duyên cớ này mà kẻ tình nghi mới đắc thủ được chăng! Khả năng dấu vết đánh nhau trong phòng là tiến sĩ Norman cùng hung thủ vật lộn lưu lại đó, ta cứu cha xứ!"


Emily Davidson hỏi: "Tiến sĩ Norman? Có phải người nhận định CD nhạc cho chúng ta ?"


"Đúng vậy," Billy White trả lời, "Từ khi bắt đầu phát thi thể Edward Bant, ấy liền cung cấp cho chúng ta tư liệu và phân tích bối cảnh liên quan, lão Bob từng điều tra hồ sơ của ấy, ấy rất an toàn."


"Vậy tại sao ta lại xuất ở đó? Hơn nữa, nếu như ta cứu cha xứ, tại sao ta báo cảnh sát, cũng cho chúng ta biết. ta là nhân chứng vô cùng quan trọng đó!"


Alex hừ tiếng: "Đúng vậy, tôi cũng rất muốn biết đây rốt cuộc là xảy ra chuyện gì."


"Trưởng quan, cần tìm ta ?"


Cảnh thám tóc đen suy nghĩ chút: "Để mình tôi thôi, tôi muốn chuyện mình với ấy."