Chương 35

Câu chuyện và gian phòng

Câu chuyện là gì?

Câu chuyện chính là tòa khách sạn với kiến trúc bề thế ổn định này, ngày này qua tháng khác nó vẫn đứng yên ở đó, mặc cho gió mưa bão táp, vẫn luôn đợi bạn tới để nhận vai diễn.

Bạn nhập vào vai diễn, cảm xúc thay đổi khôn lường, bạn để lộ ra những ước muốn của mình, mà quên mất những gian phòng trong câu chuyện này.

Bạn bước vào những gian phòng khác nhau, chính là chìm vào những câu chuyện khác nhau.


Giữa Bì Bì và Gia Lân cần phải có câu chuyện. Họ thân nhau như vậy, họ có cùng tuổi thơ, ký ức và cả đám bạn. Thế nhưng ngay từ khi bắt đầu, giữa Bì Bì và Hạ Lan Tịnh Đình có khoảng cách vô cùng lớn, họ đến gần nhau dựa vào câu chuyện vô cùng lớn, lớn đến mức bạn chỉ có thể tin tưởng mà sao hoài nghi về chân tướng của nó, lớn đến mức bạn bất giác chìm vào vai diễn trong đó.

Song, kể từ khi Gia Lân rời xa Bì Bì, thứ khác trong lòng cũng đồng thời mất theo.

Đó chính là niềm tin.

Mỗi khi ai đó có ý đồ tiếp cận , cảm thấy vô cùng nghi ngờ.


Trời vừa sáng, bên ngoài cũng bắt đầu đổ mưa. Tiếng mưa rào rào xen lẫn tiếng sấm.

Nghe thấy tiếng chuông điện thoại inh ỏi trong túi mình, Bì Bì quay đầu nhìn Hạ Lan Tịnh Đình chìm trong giấc ngủ bên cạnh, đầu vùi sâu trong gối, thỉnh thoảng hàng mi dài khẽ động.

rón rén bước ra ngoài khách sảnh mở điện thoại ra.

“Bì Bì!”

“Dạ, bà ạ?”

“Mẹ cháu cháu Tây An hả?”

“Vâng ạ, bà đọc mảnh giấy cháu để lại à?”

“Bì Bì, đừng trách bà mê tín, nhưng cháu có thể về nhà ngay lập tức ?”

“Sao thế hả bà?”

“Sáng nay bà đến cổng chùa Kim Phúc xem cho cháu quẻ. Thầy bói mấy ngày gần đây cháu gặp đại nạn.”

Sáng nào bà của Bì Bì cũng đến chùa Kim Phúc tập thể dục, có thời gian còn vô cùng thân thiết với thầy bói ngoài cổng chùa, bà có thể thường uyên miễn phí hỏi han thầy bói, bao gồm việc đầu tư cổ phiếu, sức khỏe, hôn nhân, con cái, thậm chí hỏi cả về vấn đề làm thế nào để tìm lại được chiếc chìa khóa mất…

“Ôi, bà, bà biết là cháu tin vào bói toán mà. Bà ơi, cháu có chút việc, cháu ngắt điện thoại nhé.”

“Này này, đợi chút . Nhà họ Quan chúng ta chỉ có mình cháu thôi đó, ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì, cháu bảo bà biết sống làm sao!”

“Bà lại thế nữa rồi. Chẳng phải lần trước bà tin vào vị đại tiên đó mà bắt bố phải đầu tư cổ phiếu đó sao? Kết quả toàn bộ tiền trong nhà đều đổ vào đó cả. Bà còn tin bói toán nữa à? Bà còn chưa chịu thiệt đủ hay sao?”

“Lần này phải là ông thầy bói lần trước đâu. Thầy này mới đến, ai cũng bảo ông ấy xem đúng. Bì Bì, ông ấy bảo ‘Thuần bất sinh, thuần dương bất trưởng’. Bát tự của cháu thuần dương, mệnh khắc phu. Năm nay là năm dương, tháng này là tháng dương, cháu thuộc mệnh kim, năm nay lại là thổ, thổ chôn kim…”

“Được rồi, được rồi”, Bì Bì ngắt lời bà, “Những ngày gần đây cháu hết sức cẩn thận khi sang đường, như thế là được rồi chứ ạ?”.

“ yên lành sao đột nhiên cháu lại du lịch chứ? Là do học hành căng thẳng quá à?”

“Vâng ạ.”

“Vậy cháu phải cẩn thận trong mọi chuyện nhé, nhớ là ngày nào cũng phải gọi điện về cho bà báo bình an, bà đợi đó.”

“Vâng ạ.”

Bì Bì ngắt điện thoại, trong lòng bỗng thấy bất an, chẳng biết ma xui quỷ khiến thế nào bèn cầm điện thoại lên, ấn vào số chức năng mà từ trước đến giờ dùng đến.

điện thoại có cài lịch vạn năm, tìm về Thiên can địa chi của tuần này.

Máy tính ở ngay bên cạnh, Bì Bì lập tức lên mạng tìm thông tin.

Hôm nay là ngày Mậu Tuất, thuần dương, đến hoàng hôn là Bính Tuất, lại thuần dương lần nữa.


Trong đầu mây đen dày dặc.

Quân bài domino [1] đột nhiên chuyển sang hướng khác. bắt đầu nảy sinh lòng nghi hoặc, các tình tiết bắt đầu tạo nên tổ hợp mới.

[1] Hiệu ứng domino là phản ứng chuỗi xảy ra khi thay đổi tại điểm gốc của hệ, có thể gây ra những thay đổi tương tự tại các điểm lân cận, từ đó lan tỏa ra các điểm xa hơn và tạo ra chuỗi thay đổi tuyến tính.

Những người ngày ngày tiếp xúc với báo chí đều biết phía sau những câu chuyện luôn tiềm những câu chuyện khác. Cùng câu chuyện, nhưng nếu được ra từ những người khác nhau có những phiên bản khác nhau.

Vì sao tên Tô My chỉ có duyên gặp lần kia lại xuất ở vũ trường đúng vào lúc ấy? Vì sao lại biết nhiều chi tiết về câu chuyện chín trăm năm trước kia đến thế?

Do ngẫu nhiên hay bởi được cố tình sắp xếp?

Ngài Chủ tế và kết hôn là để có thể sở hữu cách nhanh hơn sao?

Đêm qua ra sức “huy động” tình cảm của , là để thứ muốn đạt đến trạng thái tốt nhất sao?

Còn nữa, còn nữa…

Câu chuyện về Tuệ Nhan có phải là ?

Dù sao lần đầu tiên nghe thấy câu chuyện đó, Bì Bì rất cảm động. Bởi vì đây là câu chuyện vô cùng tình cảm. Về mặt này, Bì Bì thiếu hụt khả năng miễn dịch. Xem phim hoạt hình cũng có thể xúc động đến nỗi nước mắt giàn giụa. Nếu như là Bội Bội, ấy đây chẳng qua chỉ là tiểu thuyết huyền ảo. Còn Tiểu Cúc chắc chắn chỉ cười nhạt mà thôi.

Nghĩ đến đây, Bì Bì bất giác thấy rùng mình, toàn thân bất chợt run lên bần bật.

Lẽ nào hôm nay chính là ngày tận thế của ?

vào Baidu, gõ dòng từ khóa: Làm thế nào để giết chết hồ ly tinh.

Baidu ngay lập tức ra mấy vạn nội dung liên quan.

Hồ ly tinh sợ nhất ba thứ: Hùng hoàng, máu chó và xác chim hỉ tước.

tắt máy tính .


Sàn gỗ lạnh khiến bàn chân buôn buốt. đến bên tủ quần áo tìm đôi tất, định vào chân, vừa ngẩng đầu lên bỗng nhìn thấy khuôn mặt mình trong tấm gương treo tường.

Là đó sao?

Mặt mũi trắng bệch, vầng trán xanh xao, đường mi tâm đen mà thẳng tắp, đôi đồng tử tối tăm, lòng trắng những tơ máu, hai mắt thâm quầng đáng sợ. Người nào biết lại cho rằng trang điểm kiểu mắt gấu trúc.

đột nhiên nhìn chằm chằm vào người trong gương.

đôi tay nhè ôm lấy đầu , cả người đột nhiên run rẩy.

“Làm em giật mình rồi à?”, phía sau vọng lại tiếng của Hạ Lan Tịnh Đình.

Tim đập thình thịch, ra sức lấy lại bình tĩnh, “… có”.

Dáng hình , vì sao nghe thấy chút động tĩnh gì. ôm từ phía sau, tựa sát mặt mình vào vai , khẽ khàng vuốt ve. Lồng ngực phảng phất hơi thở của , ngọt ngào mang theo cả lửa tình. bỗng thấy sợ hãi, muốn chạy trốn, nhưng càng bị ôm chặt hơn.

Bên ngoài, mưa vẫn rơi rả rích, mùa thu dần trôi qua. Giọt nước rơi những phiến lá lách tách, buồn tẻ. Đó phải là mưa mà là tiếng con lắc đồng hồ trong sinh mệnh . vô thức lại nhìn vào trong gương, ánh sáng mông lung mặc ý cắt lên bóng hình yếu đuối trong đó.

Hạ Lan Tịnh Đình đứng phía sau khẽ hôn lên gáy , đôi tay vòng lên, cởi dây đai thắt nơ áo . bị trêu đùa, khẽ kêu lên tiếng, rồi ngã nhào vào gương, như thể rơi xuống vực sâu. Người trong gương tựa như vỡ vụn, từng hơi thở tạo thành đám sương mờ, trong khoảnh khắc lại biến thành những giọt mồ hôi. giống như cần gạt nước xe bị đẩy đẩy lại, người trong gương bị giày vò đến biến dạng, cả người toát mồ hôi, như cơn gió ấm áp thổi qua mặt hồ lạnh lẽo. Cơ thể mang tới cảm giác thoải mái sao hình dung được, cứ dần dần lún sâu vào, hết lần này đến lần khác, thể kiềm chế được bản thân.

Họ chơi đùa như hai đứa trẻ, ánh ban mai ngắn ngủi qua trong gương.

Đúng thế, tất cả đều có thể là giả, nhưng niềm hoan lạc vào thời khắc này là , khiến tham lam chẳng muốn dừng. đòi hỏi hết lần này đến lần khác, cũng vô tư cho tất cả.

Hai người ôm chặt lấy nhau, im lặng chờ đợi cho hơi thở ổn định lại.

lúc sau, hỏi: “Bên ngoài mưa ư?”.

“Đúng thế, trời mưa rất to.”

“ tắm ”, buông tay ra, nhặt chiếc áo dưới đất rồi choàng lên người .

“Để em xem xem tiệm hoa bên ngoài bán những loại hoa gì”, nhanh chóng thay quần áo, giả bộ bình tĩnh ra ngoài.

đột nhiên giữ lại, “Đừng , ở lại đây với ”.

Giọng nhàng như đứa trẻ cầu xin cái gì đó.

“Em có thai sao? Hạ Lan?”, đột nhiên hỏi.

“Đương nhiên là thể”, vẫn còn ngửi thấy mùi hormone người , “Hôm nay chưa phải lúc”.

“ tắm ”, .

“Phòng tắm ở hướng nào? thể nhớ được”, đưa tay ra, lần sờ mép cửa.

Ban ngày Hạ Lan Tịnh Đình nhìn thấy thứ gì. khẽ thở phào hơi, vừa rồi căng thẳng quá nên quên mất điều này.

“Ở bên này”, nắm tay , đưa đến bên cửa phòng tắm.

“Em có biết , Bì Bì”, kéo tay , muốn buông, “Dùng nước nóng tiêu hao hai mươi lăm phần trăm lượng điện trong nhà”.

“… biết. Ý là… muốn tắm bằng nước lạnh sao?”

“ phải. Ý là sau này trong cuộc sống, chúng ta phải có ý thức bảo vệ môi trường”, cười , “Nếu như chúng ta tắm cùng nhau, tiết kiệm được rất nhiều nước, và như thế có cống hiến rất lớn cho việc bảo vệ môi trường, đúng ?”.

“, tắm mình ”, Bì Bì mặt tái mét , cảm nhận thấy giọng điệu mình có phần lạnh lùng, sợ nghi ngờ, liền cười vang mấy tiếng.

Quả nhiên hơi gượng gạo, im lặng lúc, lại hỏi, “Bì Bì, hôm nay là ngày bao nhiêu rồi?”.

“Ngày ba mươi.”

“Ừm.”

“Tại sao lại hỏi vấn đề này?”

“Hẹn người ta đến bàn chuyện làm ăn, sợ nhỡ thời gian.”

Nghe thấy tiếng nước vang lên, Bì Bì vội vàng cầm túi xách rồi chạy ra ngoài.


Bên ngoài trời mưa tầm tã, vào cửa hiệu bên đường đối diện mua chiếc ô, bắt taxi đến ga tàu hỏa.

Tháng này là mùa du lịch, người ở ga tàu hỏa đông nghìn nghịt, người đông hơi hỗn tạp, Hạ Lan Tịnh Đình rất khó tìm thấy .

đến quầy bán vé, xếp hàng tận nửa tiếng đồng hồ mới biết vé tàu thành phố C trong ba ngày tới hết sạch. lo lắng, điện thoại bỗng đổ chuông, run bắn cả người, thiếu chút nữa làm rơi nó xuống đất.

Quả nhiên là số máy của Hạ Lan Tịnh Đình, dám nhận. Tiếng chuông vẫn vang lên hết lần này đến lần khác, thấy điện thoại của mình sắp sập nguồn đến nơi, đành phải ấn nút nghe.

“Bì Bì, em ở đâu? Ở tiệm hoa sao?”

“Tôi… tôi… Hạ Lan Tịnh Đình, đừng tìm tôi nữa.”

Giọng ở đầu bên kia lập tức nâng cao cảnh giác: “Xảy ra chuyện gì vậy?”.

“ có biết hôm nay là ngày gì ?”

lập tức hiểu ra, im lặng lúc rồi bình tĩnh , “Bì Bì, đừng nên tin vào những thứ đó. làm hại em đâu”.

“Chỉ cần đến tìm tôi nữa, làm hại được tôi.”

“Bì Bì, tìm em”, giọng rất lạnh lùng mang theo chút tức giận, “Em quen với thành phố này, bất cứ nơi đâu cũng có thể gặp nguy hiểm. Cho dù em ở đâu, chỉ cần đứng nguyên chỗ đó, nhanh chóng tìm được em”.

đột nhiên kinh ngạc, “Sao biết tôi ở đâu?”.

trả lời rất chắc chắn, “ biết”.

Trái tim như chùng xuống, lập tức cúi nhìn viên my châu Hạ Lan Tịnh Đình tặng mình cổ tay, vô cùng hoảng hốt lấy con dao Thụy Sỹ cài chiếc chìa khóa ra, sau đó cứa mạnh sợi dây, rồi sải những bước dài chạy đến bưu điện. để my chau vào túi giấy chắc chắn, viết địa chỉ của Hạ Lan Tịnh Đình lên đó, rồi gửi chuyển phát nhanh cho .

Sau đó tắt điện thoại , đứng giữa phòng chờ xe, nhìn đám người lại xung quanh mình như con lốc xoáy, dường như chính là hành tinh bé tên tuổi nào đó trong hệ ngân hà.

thở dài hơi.

Hạ Lan Tịnh Đình, giờ thể tìm thấy tôi rồi chứ?


tiếng sau, Bì Bì ra khỏi bến xe từ cửa sau, rồi về phía Nam. Ở đó có mấy cửa hàng san sát nhau. mấy vòng mới tìm thấy quán lẩu thịt chó. mua chai máu chó với giá mười Nhân dân tệ, rồi đến cửa hàng thuốc mua hai lạng rưỡi Hùng hoàng, sau đó cất hai thứ bùa hộ mệnh ấy vào túi xách của mình.

Bến xe đường dài cách ga tàu hỏa xa lắm, mua được vé tàu, Bì Bì quyết định lên ô tô về nhà. đến đầu phố, đứng đợi đèn xanh dưới cơn mưa rả rích.

cơn gió lớn thổi đến, hất ngược chiếc ô tay . Nước mưa trút xuống, khiến ướt sũng, bỗng thấy hoang mang lo sợ. người qua bên cạnh thấy vậy bèn tốt bụng giúp chỉnh lại ô. cảm ơn người kia, rồi ngoái đầu nhìn lại, bỗng phát ra Hạ Lan Tịnh Đình đứng bên đường phía đối diện.

mặc chiếc áo gió màu đen, đeo kính đen và cầm chiếc ô đen, cổ áo dựng lên che khuất nửa khuôn mặt.

Tay phải vẫn cầm chiếc gậy dành cho người mù, nhưng dáng vẻ chẳng giống người mù chút nào, mà giống tay sát thủ hơn.

Cách con đường có thể cảm nhận được dát khí đằng đằng trong , Bì Bì căng thẳng nhìn chằm chằm trong cơn mưa, tay chân lạnh ngắt, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Chẳng phải gửi my châu cho rồi sao? Tại sao Hạ Lan Tịnh Đình vẫn có thể tìm thấy chứ? Liệu người có được gắn thiết bị theo dõi ?

Hay thực ra hề tìm thấy , mà chỉ là qua nơi này thôi?


Đèn đỏ vẫn điểm, từng giây từng giây trôi qua.

Bảy… sáu… năm… bốn… ba… hai… … .


Đây là con đường bắt buộc phải qua để đến bến xe khách. có nên tiếp ?

Đúng lúc đó, Hạ Lan Tịnh Đình đột nhiên quay đầu về hướng . Mặc dù cơn mưa lớn gột mọi vết tích, nhưng vẫn nhanh chóng cảm nhận được . Bì Bì vốn định lướt qua như người xa lạ, nhưng lại nghi ngờ mùi hương bị cấy lên cơ thể có thể bán đứng mình. Trong khoảnh khắc đèn chuyển sang màu xanh, dứt khoát quay đầu, sải bước dài về con đường khác.

Cơn gió lớn đột nhiên thổi đến, cuốn bay chiếc ô của ra xa mấy mét, bất chấp tất cả chạy nhặt trong cơn hoảng hốt. đội mưa chạy nhanh về phía trước, tựa như con thú ra sức chạy thoát tầm ngắm của người thợ săn.

đường, ngừng ngoái đầu nhìn lại, lần nào cũng thấy Hạ Lan Tịnh Đình theo sau mình với tốc độ nhanh chậm như thế, duy trì khoảng cách hơn mười mét với .

Thỉnh thoảng chiếc gậy của lại gõ gõ xuống đường, nhưng nhìn dáng vẻ đó biết chỉ giả vờ để người khác tránh đường cho mình mà thôi.

Lúc đó trước mặt bỗng có đám người tới, Bì Bì nhanh chóng lên vào giữa họ. Hạ Lan Tịnh Đình bị đám người chặn lại, thể dừng bước nhường đường. Khoảng cách giữa hai người lập tức giãn ra. Trước khi đèn chuyển sang màu đỏ, Bì Bì kịp thời qua con đường khác. Đèn đỏ cũng vừa lúc ngăn được bước chân Hạ Lan Tịnh Đình. Cuối cùng cũng bỏ lại ở con đường khác phía xa.

rẽ vào cửa hàng tổng hợp, ngồi trong phòng vệ sinh thở dốc, sợ đến nỗi quên cả lạnh, quên cả khóc. dám ở lại đây lâu, hệ thống sưởi ấm khiến hương thơm người tỏa ra xung quanh. dứt khoát ra ngoài, đưa mắt nhìn bốn phía, thấy Hạ Lan Tịnh Đình đâu, bèn men theo con đường về phía trước. Chẳng được bao lâu phát ra mình sâu vào con ngõ . Con ngõ sâu hun hút, còn có rất nhiều ngã rẽ nữa. Có người chỉ cho lối ra, người đó rằng ra khỏi đây tiếp tục về phía Tây năm trăm mét chính là bến xe khách đường dài.

cứ chạy trối chết trong mưa to gió lớn, toàn thân ướt sũng. Cái lạnh của tiết trời cuối thu phương Bắc khiến run rẩy, răng ngừng va vào nhau lập cập.

qua tòa nhà, khi sắp ra khỏi con ngõ , đột nhiên bóng hình biết từ đâu xuất chặn đứng đường của .

đột nhiên dừng bước, cảm thấy máu toàn thân mình như dồn cả lên đầu.

Bóng người kia từng bước tiến lại gần .

lập tức lùi về sau mấy bước, đột nhiên giơ chai máu chó lên, lớn tiếng, “ đừng qua đây!”.

liền dừng bước.

Trái tim ngừng đập thình thịch, rồi lại thầm thở dài hơi.

Hóa ra sợ thứ này.

“ nghe thấy chưa, Hạ Lan Tịnh Đình? Xin hãy lập tức biến mất trước mắt tôi!”, quơ quơ chai máu chó trong tay, gào lên với .

Nhưng gì, hoàn toàn chẳng nghe thấy. Chỉ trong chớp mắt, liền xuất trước mặt cách quỷ dị.

vốn dĩ có thể cướp được chai máu chó trong tay chỉ trong giây, nhưng tay vẫn cầm ô, tay kia cầm gậy dành cho người mù, hề chạm vào .

Rốt cuộc có sợ ?

hoảng hốt nhìn , căng thẳng đến mức thở ra hơi, nhìn vẻ mặt hờ hững của , liền gào lên, “Tôi có nghe thấy ? Đừng tới đây, còn tiến lên thêm bước nữa là tôi ra tay đó”.

từ từ bỏ kính xuống, nhìn bằng đôi đồng tử vô hồn, “Bì Bì, nghe …”.

“Tôi nghe! Tôi muố nghe điều gì hết! Tôi biết nghĩ gì lừa tôi! , còn cả Gia Lân nữa, tất cả đều là kẻ lừa dối!”

“Tuệ Nhan…”

lập tức ngắt lời , “Hạ Lan Tịnh Đình, nghe cho đây, tôi là Quan Bì Bì, phải Thẩm Tuệ Nhan. Tôi quen ấy, cũng muốn có bất cứ liên quan gì với ấy. Cho dù muốn thứ gì của tôi, bây giờ tôi cũng thể cho được. Trong cuộc đời này tôi còn rất nhiều việc chưa làm, tôi thể tin chỉ vì câu chuyện, thể tặng sinh mệnh đáng quý nhất của mình được. có tư cách cầu tôi phải làm như vậy, tạm thời tôi cũng cao thượng đến mức ấy. Tôi chỉ là nhân vật bé, người khách qua đường trong cuộc đời dài dằng dặc của mà thôi, hãy tha cho tôi”, khóc , “Xin hãy buông tha cho tôi!”.

lặng lẽ “nhìn” , rất lâu sau mới , “Xin lỗi, Bì Bì, thể để em . Xin hãy tin , muốn được ở cạnh em là thiện chí chứ hoàn toàn có ác ý, chỉ muốn cố hết sức mang đến cho em… hạnh phúc”.

“, tôi tin ! Tôi cần hạnh phúc của !”

Biểu cảm của rất kỳ lạ, nhưng trong mắt hề mang chút sợ hãi.

“Nếu em nghĩ như vậy, có lẽ là em đúng. Đối với em, tồn tại của chẳng có lợi gì hết”, thở dài hơi, “Nhưng nếu em muốn giết chai máu chó này là hoàn toàn đủ. Nếu em muốn biết đổ máu chó lên người có hiệu quả thế nào, bây giờ em hãy ra tay …”.

vứt chiếc gậy trong tay sang bên, tiến bước về phía trước.

lập tức mở nắp chai thủy tinh, nheo mắt lại, nhìn như con báo.

“Nghe đây, tôi muốn làm hại ! Xin đừng ép tôi! Tôi biết rất cần… thứ đó của tôi, nhưng thực tôi thể cho được!”

dừng bước, tay khẽ buông, chiếc ô ngay lập tức bị gió cuốn .

“ cần gì của em hết, Bì Bì”, , “ chỉ muốn tìm nơi, nơi có thể nằm xuống nghỉ ngơi”.

“ cho tôi biết, nơi đó ở đâu, tôi tìm giúp .”

im lặng, câu gì.

“ cho tôi biết!”

“Bì Bì, em chính là nơi đó. Ngoài em ra, chẳng còn nơi nào để cả”, cúi đầu, “ đến bất cứ nơi nào mà em muốn… cho dù là thiên đường hay địa ngục”.

Chương 36

Thành phố cổ Tây An

Bên tai vang lên những tiếng ong ong.

Rất hỗn độn, như thể ở công trường thi công vậy, sau đó là tiếng máy động cơ vang lên. Cả cơ thể bỗng bồng bềnh, bồng bềnh.

Có người vẫn luôn nắm tay .

chìm dần vào giấc ngủ triền miên, nhưng vẫn chiến đấu với ý thức mình rơi vào tay giặc. cố gắng thử mở to đôi mắt, nhưng mí mắt vẫn cứ nặng trịch, thấy bất cứ thứ gì.

Cứ mơ mơ màng màng như vậy trong khoảng thời gian rất dài, cuối cùng da thịt mới đột nhiên có cảm giác.

rơi xuống nước, dòng nước lạnh ngắt giống như lưỡi dao cứa vào da thịt .

Đột nhiên mở to đôi mắt, phát ra bản thân ngồi trong bồn tắm lớn với vô số những khối đá, cả người mềm nhũn, chẳng có lấy chút sức lực. Có người đỡ từ phía sau, giữ bị chìm trong nước.

thể lên tiếng, cổ họng như bị ai đó chặn lại, chỉ có thể thở phì phò từng tiếng lớn.

lúc sau, người kia bế ra khỏi bồn tắm, quấn cho tấm khăn rồi bế lên giường nằm, đắp cho tấm chăn rất dày.

Là Hạ Lan Tịnh Đình. Ngoài ra, có người thứ hai phảng phất mùi dương xỉ trong rừng sâu như thế.

như vậy có nghĩa là vẫn rơi vào tay .


nằm giường câu nào. Chẳng bao lâu, cơ thể nóng bừng, nóng đến nỗi miệng lưỡi khô khốc, lục phủ ngũ tạng đều như thể được nướng bếp lò vậy. Hạ Lan Tịnh Đình đo thân nhiệt qua đường tai cho , đồng thời thở dài hơi.

“Khát à? Có muốn uống nước ?”, thấp giọng hỏi.

Vẫn là căn phòng ấy, vẫn là căn phòng ngủ rộng đến mức có thể nghe thấy cả giọng vọng lại.

cố mở mí mắt nặng trịch, ngẩn ngơ nhìn rồi gật đầu.

ra phòng khách rót cho cốc nước. uống hơi cạn sạch, đồng thời phát đầu mình có chườm túi đá to bằng nửa cái gối. Hạ Lan Tịnh Đình ngồi ghế sô pha bên cạnh giường, nắm chặt lấy tay . hề dùng sức nhưng lại đem đến cho người khác cảm giác muốn dựa dẫm. Bì Bì đưa mắt nhìn , khuôn mặt bị khuất trong bóng tối, nhìn thấy biểu cảm gì, chỉ nghe thấy hơi thở như có như của .

“Bây giờ là lúc nào?”, chợt hỏi.


Trong phòng ngủ chỉ có chút ánh sáng mờ mờ. Đây là thói quen của Hạ Lan Tịnh Đình. vốn thích để đèn sáng cho dù là thời điểm nào. cho nhìn đồng hồ đeo tay dạ quang, lúc này là mười giờ hai mươi phút.

“Có muốn ăn gì ? Cả ngày em ăn gì rồi”, với ngữ điệu rất bình thản.

Thực ra cũng hơi đói nhưng lại muốn làm phiền , bèn : “Em đói”.


Trong phòng buông tấm rèm rất dày. Thỉnh thoảng đèn xe bên ngoài chiếu vào qua khe rèm, tựa nhe nét bút vẽ đường mặt . Ánh sáng lướt qua trong giây lát ấy khiến cảm nhận được mình vẫn ở nhân gian. thêm gì nữa, toàn thân nóng hầm hập, nằm giường lặng lẽ đổ mồ hôi.

Ga giường nhanh chóng ướt sũng, quay người nằm ra chỗ khô ráo khác. lập tức cảm nhận được điều đó, liền lấy khăn bông lau mồ hôi rồi thay bộ đồ ngủ khác cho , sau đó thay ga giường. Hành động của hề có chút thân thiết nào, nhưng vẫn rất chu đáo cẩn thận. cứ bị bế bế lại như đứa trẻ vậy.

“Trong phòng nóng quá”, .

“Em bị sốt, bốn mươi độ”, lấy nhiệt kế đo tai, “tinh” tiếng đo thân nhiệt cho , “Nếu như tiếng nữa mà em hạ sốt, đành phải đưa em tới bệnh viện thôi”.

“Xin lỗi”, giọng .

Quai hàm khẽ động, nhưng tiếng nào.

“Em… em làm bị thương chứ?”, sợ hãi , nhớ rốt cuộc mình có hắt chai máu chó vào người .

“Có bị thương”, , “thương trong tim”.

Sau đó bầu khí yên ắng vây quanh hai người.

Trong khí lặng ngắt ấy, Bì Bì chìm vào giấc ngủ cùng cơn buồn rầu.

Vốn có thân thể khỏe mạnh, sang ngày thứ hai Bì Bì hoàn toàn hạ sốt. Trời sáng thức giấc, thấy đầu nhõm, người thoải mái hơn hẳn, nhưng lại thấy da đầu ngưa ngứa. Đưa tay lên sờ, vừa kinh ngạc vừa vui mừng khi cảm nhận được lớp tóc mềm mềm mới nhú. vội chạy đến đứng trước gương ngắm kỹ, đúng là tóc mọc rồi! Mái tóc hơi xoăn tựa như người châu Phi vậy.

phát Hạ Lan Tịnh Đình ôm gối say giấc nồng chiếc ghế sô pha ngoài phòng khách, đôi lông mày nhíu lại. Nghe thấy tiếng động, khẽ cựa, nhưng tỉnh giấc, xoay người, thiếu chút nữa ngã từ sô pha xuống đất. khẽ khàng đến dịch bàn trà chút để chắn chiếc sô pha lại, sau đó đứng lặng lẽ nhìn . Trái tim mềm yếu của đầy nỗi thương cảm. Ánh mắt như nước mùa xuân, thay đổi từng chút . lặng lẽ mang chăn đến đắp cho .

Ngày trước, Hạ Lan Tịnh Đình chẳng mấy khi ngủ đêm, nhiều nhất cũng chỉ nằm hai tiếng đồng hồ sau khi luyện công mệt mỏi rồi lại dậy. Thế nhưng đến Tây An, đồng hồ sinh học của lại có thay đổi đến ba trăm sáu mươi độ, càng ngày càng giống “con người”. Bì Bì lên giường khi nào cũng lên giường khi ấy, rồi quấn lấy đùa nghịch, sau đó ngủ mạch đến sáng, thậm chí còn dậy muộn hơn .


Cả buổi sớm, hai người đều giữ khoảng cách cách lịch . Họ chỉ với nhau những câu đơn giản nhất, như: “Dưới lầu có cơm miễn phí, ăn ”, “Cho em mượn chìa khóa phòng, em làm mất chìa khóa rồi”, “Em có tiền lẻ, cho em vay mười Nhân dân tệ”, “Điện thoại sạc đầy pin chưa?”.

Có lúc Bì Bì cũng vồn vã , “Em đến tiệm hoa mua bó hoa cho , tiện thể mua chút mật ong”. xong, mặt liền đỏ bừng, nhớ lại chuyện hai người làm cùng hai thứ này. Kết quả là ngài Chủ tế thẳng thừng từ chối, “ cần đâu”.

cảm thấy bị tổn thương, nhưng cũng nghĩ lại chuyện xảy ra.

Đương nhiên rồi, hôm qua còn có cả dã tâm muốn lấy mạng , chút phản ứng này của người ta cũng có thể hiểu được.

Ánh mắt Hạ Lan Tịnh Đình nhìn mấy thiện cảm, đành mình xuống lầu ăn cơm.


Bữa sáng có hai món Trung và Tây kết hợp, còn có điểm tâm theo kiểu Quảng Đông. Giờ Bì Bì mới phát ra cả ngày ăn cơm, bụng đói meo tự bao giờ, bèn ngồi ăn cách ngon lành, còn trò chuyện với ngồi đối diện mình nữa. Dù sao cũng vội về phòng, về phòng thái độ của Hạ Lan Tịnh Đình cũng hờ hững với .

Cuối cùng cầm theo ly cà phê uống dở còn nửa, từ từ lên tầng năm, bỗng phát trong phòng vốn có người, chỉ có nhân viên quét dọn vệ sinh mà thôi. bỗng thấy hoảng hốt, vội vàng chạy tới chiếc tủ xây trong tường ở phòng ngủ kiểm tra kỹ lưỡng, ngài Chủ tế vì quá giận dữ mà bỏ vợ đấy chứ?

May quá, may quá, hành lý của cả hai người đều còn nằm ở đó.

vội vàng gọi điện thoại cho , “A lô, Hạ Lan, ở đâu vậy?”.

Điện thoại vang lên mấy hồi chuông mới nghe thấy giọng thờ ơ của ở bên kia vọng lại, “ ở đại sảnh tầng ”.

“Đợi em, em xuống đó ngay.”

xách túi, chạy ra khỏi phòng với tốc độ nhanh nhất. Sợ thang máy quá chậm, bèn thang bộ, cứ nhảy ba bậc xuống phía dưới.

tìm Hạ Lan Tịnh Đình ở khắp đại sảnh, cuối cùng nhìn thấy đứng trước cửa của văn phòng làm việc, trong tay nắm chắc cây gậy dò đường, ánh mắt mờ mịt nhìn về phía trước, hình như xếp hàng.

Chần chừ đứng bên cạnh , dám mạo muội nắm tay , chỉ lắp bắp , “Ở đây… bán… bán thứ gì? … xếp hàng à?”.

“ đăng ký thuê hướng dẫn viên du lịch.”

“Chẳng phải còn có vụ làm ăn quan trọng sao?”

“Đối tác có việc gấp nên lùi thời gian lại rồi, ngày mai bọn gặp mặt.”

Khuôn mặt trông càng thảm hại hơn, cắn môi mãi hồi lâu mới , “ muốn đâu, em cùng . Đừng thuê hướng dẫn viên du lịch nữa, phí tiền. Huống hồ, cũng đến Tây An nhiều lần rồi chứ? Liệu người ta có biết nhiều bằng ?”.

“ cần kiến thức về lịch sử của người ta, chỉ cần người dẫn đường thôi.”

ngượng ngùng , “Em dẫn đường cho được sao?”.

liền lắc đầu chắc chắn, “ được… Ở cùng em, gặp nguy hiểm về tính mạng”.

“… Người ta xin lỗi rồi mà…”

Khuôn mặt vẫn rất nghiêm khắc, buồn để ý đến , vẫn tiếp tục xếp hàng.

nhân viên tiếp đón hai người, “Quý khách muốn cung đường nào? Chúng tôi có tuyến du lịch theo cung đường phía Đông trong ngày, phía Tây hai ngày, còn có cung đường đến Hoa Sơn…”.

Bì Bì cảm thấy nhân viên này cũng chuyên nghiệp. ràng nhìn thấy Hạ Lan Tịnh Đình cầm gậy dò đường, thế mà còn nhét xấp những bức ảnh muôn vàn màu sắc vào tay . Cung đường phía Đông, cung đường phía Tây, bây giờ người ta có thể phân biệt được Đông Tây sao?

“Tôi chỉ cần hướng dẫn viên dẫn đường cho tôi”, Hạ Lan Tịnh Đình cũng chẳng mấy để ý cầm tập ảnh đó, “Chỉ cần dạo trong thành phố là được rồi”.

nhân viên vội vàng , “ xin lỗi, hướng dẫn viên du lịch của công ty chúng tôi thường theo đoàn xe du lịch. Nếu muốn thuê mình hướng dẫn viên có thể đến hỏi Công ty du lịch Thiên Hồng ở phía Nam đường Nhị Hoàn thử xem. Nhưng phí dịch vụ của họ tương đối đắt. Tôi có danh thiếp của họ đây, quý khách có cần ?”.

Hạ Lan Tịnh Đình định gì Bì Bì vội cướp lời, “ cần, cần đâu, cảm ơn ”.

rồi liền nắm tay kéo ra ngoài cửa, sau đó vỗ vai , cười thân thiết, “ , muốn đâu, em đưa , đảm bảo phục vụ nhiệt tình, chu đáo”.

Buồn bực lúc lâu, cuối cùng , “ muốn đến thăm Tường Thành Cổ”.

“ vấn đề gì! Cẩn thận, phía dưới có ba bậc thềm”, nắm lấy tay cách tự nhiên, cũng rất tự nhiên nắm chặt tay .


Tường Thành Cổ được tu sửa lại dựa cơ sở Tường Thành cũ. Tất cả những nơi du khách có thể chạm tới, phân nửa gạch vỡ đều là mới. Mặc dù đứng Tường Thành có thể nhìn thấy tháp chuông, chòi canh, nhà thờ Hồi giáo và đền thờ Thành Hoàng, nhưng cứ phải nhìn thấy tận mắt cái .

Hai người vào từ cửa Nam, rồi quanh Ung thành, phát Tường Thành to hơn tưởng tượng của mình, bộ vòng ít nhất cũng phải mất hai tiếng đồng hồ. Bì Bì đoán chắc chân mình mỏi nhừ, nhưng Hạ Lan Tịnh Đình thích , hai tiếng đồng hồ hai tiếng đồng hồ vậy.

Cả dọc đường, Hạ Lan Tịnh Đình cứ lặng lẽ theo , nghe ngớt lảm nhảm, “ đừng tưởng nơi đây lạnh lẽo u, thực ra hôm nay trời nắng lắm, có mặt trời, nhưng ánh mặt trời hơi lạnh. Chẳng có cách nào khác, Tây An vào độ cuối thu chính là như thế. sờ chỗ này xem, đây chính là cửa Nam, cũng có tên khác là cửa Vĩnh Ninh. Nghe đây là cửa lâu đời nhất ở Tường Thành đấy, được xây dựng vào thời Tùy… đây là đài quan sát, cửa sổ của nó hình vuông. sờ vào đây , người xưa thường trốn ở đây để bắn tên đó”.

Đột nhiên ngài Chủ tế lấy từ trong túi ra chiếc máy ảnh bỏ túi chỉ to bằng bàn tay, rồi nhìn về phía trước ấn cái. Bì Bì thấy nực cười, người này chẳng nhìn thấy thứ gì lại còn chụp ảnh nữa, chắc chắn ngắm được chuẩn. Thế nhưng vẫn say sưa với công việc chụp ảnh, chỉ cần thấy đến nơi nào phong cảnh đẹp, lập tức ấn cái.

“Phong cảnh về đêm ở cửa Nam cũng rất đẹp, nếu như thích, buổi tối chúng ta lại đến nhé, có thể chụp thoải mái”, dứt lời, bỗng thấy chua xót trong lòng, bất giác lớp sương mờ phủ trước mắt.

“Cười với cái”, hề phát ra chuyện gì.

liền cong khóe môi, ngờ giọt nước mắt lăn xuống, cửa trập vang lên “tách” tiếng.

“Có khi nào chụp đúng ?”

“Chụp thêm mấy tấm nữa, tối về nhà ghép lại với nhau”, qua loa, “ thường làm như thế, dù sao cũng dùng công nghệ kỹ thuật số”.

cười tươi, giúp chỉnh lại góc độ chụp.

“Vậy, như thế này này, ngắm chuẩn góc này là có thể chụp được đèn lồng to đằng kia đấy.”


Có người lái xe qua hai người họ, hình như là người Ấn Độ. ta vui vẻ chào hỏi , “DumitruParo!”.

Suy nghĩ lúc, Bì Bì , “Em thấy hình như ta Tiếng …”.

“Là tiếng Bangladesh”, Hạ Lan Tịnh Đình , “ ta chào em đấy”.

Bì Bì giật mình, “ hiểu tiếng Bangladesh sao?”.

khẽ cười, gật đầu cũng chẳng lắc đầu, thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.

“Nếu như Trần Dần Khác [1] còn sống, chắc chắn ông ấy rất vui khi được gặp ”, hào hứng .

[1] Nhà nghiên cứu văn học cổ, ngôn ngữ học, nhà thơ và học giả lịch sử đại của Trung Quốc (3/7/1890 – 7/10/1969).

còn muốn , tất cả những ngôn ngữ thất truyền, những mảnh giáp cốt chẳng còn nguyên vẹn và cả những văn tự chép tay ở Đôn Hoàng cũng muốn được gặp , thế nhưng đòi hỏi nhiều. rất biết thỏa mãn. chỉ mong muốn được chiếm phần trong cuộc đời đằng đẵng của Hạ Lan Tịnh Đình, ngoài ra hề mong muốn điều gì xa xỉ khác.

“Em đến Tây An rồi, cũng muốn đề cử với em cuốn sách Văn minh Tây Vực và Trường An thời Đường của tác giả Hướng Đạt [2]. Cuốn sách viết rất hay, ngôn từ dễ hiểu, thậm chí Trần Dần Khác cũng rất khâm phục ông ấy”, nghiêm túc.

[2] Nhà sử học, học gia Đôn Hoàng, chuyên gia về lịch sử Trung Quốc và thế giới nổi tiếng của Trung Quốc.

Bì Bì nghiên đầu, nhìn cười dịu dàng. Hạ Lan Tịnh Đình quả là con mọt sách, thích khoe mẽ đọc nhiều hiểu rộng của mình. giá sách nhà , từng hàng sách ken dày. hồ ly sống đến chín trăm năm, chắc học vấn phải uyên thâm lắm. Nhưng học thức nhiều như thế mà chẳng được thể , là thiệt thòi lớn. Ngài Chủ tế là bình tĩnh.

“Nếu như viết sách, nhất định viết hay hơn ông ấy, chắc chắn thế!”, lòng .

“ ư?”, lắc đầu, “ chi đọc sách chứ viết, chỉ kể chứ viết”.

“Đọc nhiều sách như thế, vậy thích câu chuyện nào nhất?”

Nghĩ lát, : “ thích nhất câu chuyện do người Pháp viết”.

“Câu chuyện thích nhất phải của Trung Quốc sao?”, Bì Bì kinh ngạc.

“Vì sao cứ phải thích truyện của Trung Quốc?”

“Chẳng phải là hồ ly Trung Quốc à?”

“ mình là hồ ly Trung Quốc khi nào? có quốc tịch.”

Bì Bì ngẩn người, đôi mắt mở to, “Đừng với em là em kết hôn cùng hồ ly ngoại quốc nhé. Vậy khi nào về quê , lẽ nào em phải làm visa sao?”.

“Ừm… cũng phải là hồ ly ngoại quốc. Đến bây giờ nơi sinh ra vẫn chưa được xác lập lãnh thổ.”

“Vậy là… hồ ly sinh ra ở sa mạc?”

“Sao cứ hỏi mãi vấn đề này thế? Việc sinh ra ở đâu rất quan trọng ư?”

“Vậy thích nhất truyện gì?”

“Thần thoại về Sisyphus.”

“Chưa từng nghe đến. Có hay ? Khi nào em mượn cuốn về đọc.”

“Đối với em thay đâu, rất vô vị”, xoa đầu , “Em nên đọc hơn”.

“Hãy câu trong chuyện để lại ấn tượng sâu sắc nhất với ”, giả bộ như phỏng vấn, “Ngài Hạ Lan!”.

“Ừm…”, nghĩ giây lát, “Sisyphus là vị thần trong Thần thoại Hy Lạp. ta phạm lỗi nên bị các vị thần trừng phạt, bắt ta lúc nào cũng phải đẩy khối đá vô cùng lớn lên đỉnh núi. Lên đến đỉnh núi, khối đá ấy lại lăn xuống dưới, ta lạp phải tiếp tục đẩy lên. Cứ lặp lặp lại cách hoài công và vô vọng như vậy. Thế nhưng người viết nên câu chuyện này hề cho rằng ta bất hạnh hay làm việc phi lý. Tác giả cảm thấy ta rất hạnh phúc, bởi vì ta mang tình tha thiết với thế giới này, vận mệnh thuộc về chính ta, vận chuyển khối đá lên núi là công việc của ta, tất cả mọi thứ vẫn chưa bao giờ đến hồi kết thúc”.

“Haizzz, là thâm thúy và triết lý, rất khó hiểu!”, Bì Bì cường điệu hóa. Bỗng nhiên kéo tay đặt lên đầu mình, “ sờ thử xem, tóc em mọc lại rồi đấy”.

khẽ chạm lên đầu , rồi chau mày, “Cũng nhiều mà”.

“Vậy tối nay lại giúp em lần nữa nhé?”, giọng của Bì Bì mang theo vẻ nũng nịu, như muốn quyến rũ người khác. Lần đầu tiên phát , hóa ra giọng mình cũng có thể gợi cảm đến vậy.

“ được, phải bảo vệ bản thân mình”, cố ý , “Ngộ nhỡ cẩn thận bị người ta sát hại phải làm sao?”.

“Xin đấy…”

“Vậy em phải hứa với , từ giờ về sau, ngày nào cũng phải mang theo my châu của bên người, cho dù là khi chết cũng phải đeo theo my châu vào quan tài.”

Hả, viên my châu đó…

Bì Bì đầy áy náy, “Viên my châu đó hả? À… là như thế này: Hôm qua vì sợ quá nên em nhét viên my châu vào phong bì, sau đó gửi cho rồi. Cho nên bây giờ em có my châu”. Thấy khuôn mặt nghiêm lại, vội , “Em gửi chuyển phát nhanh, gói cước đắt nhất đấy, chắc chắn thất lạc đâu. Về nhà là em đeo vào ngay, coi nó như viên ngọc của Ngọc ca ca vậy, làm mất, để quên, mãi mãi mang theo bên người, bao giờ tách rời [3]”.

[3] Đây là tích trong truyện Hồng lâu mộng, miếng ngọc của Bảo Ngọc và chiếc vòng của Đại Ngọc là đôi, nếu như luôn mang theo bên mình, làm mất có thể sống lâu trăm tuổi và luôn bình an. Ngày nay thường dùng để chỉ dù chuyện gì xảy ra cũng tách rời.

Ánh mắt dịu chút, hừ tiếng rồi , “Thôi được, tạm thời chất vấn em nữa. À đúng rồi, chẳng phải gần đây có nhà vọng lâu sao?”.

“Ở ngay phía trước, để em dẫn .”

Nhà vọng lâu trông có vẻ giống cái chòi hai tầng. Mái cong bốn góc treo bốn chiếc đèn lồng. dẫn lên tầng hai, còn chưa đứng vững bỗng nhiên bị đẩy đến góc tối. sợ đến nỗi thiếu chút nữa hét toáng lên, nhưng khóe miệng ngay lập tức bị chặn lại.

“Hạ Lan…”, bị ôm chặt, sao cử động nổi.

“Yên tâm , xung quanh tạm thời có người đâu”, thấy đôi chân cứ ngừng giẫm đạp, dứt khoát bế lên, sau đó co chân, để ngồi lên đùi mình.

hôn cuồng nhiệt, nụ hôn từ môi kéo đến vành tai, miệng thầm những lời vô nghĩa, hiểu gì.

“Ưm” tiếng, có vẻ hoảng hốt thấp giọng , “Hạ Lan, đây là nơi công cộng”.

“Đây là vùng nông thôn.”

Đôi môi chẳng muốn rời xương quai xanh của , say đắm với mùi hương cơ thể , dừng lại lúc, lại dịch lên vai . Nhịp thở của chậm rãi, sâu nhưng nhàng, mang theo hương hoa dìu dịu cùng hương cỏ cây nơi rừng rậm vấn vít xung quanh.

Bì Bì thầm kêu khổ trong lòng, ràng hôm nay rất lạnh, chỉ khoác lên mình chiếc áo choàng tay. Vì áo choàng rất ấm nên bên trong chỉ mặc áo dệt kim lộ vai bó sát người, phía trước có khóa kéo.

“Đừng…”, hoảng hốt, “Em nghe thấy có người”.

“…”

“Nhanh chút được ?”, sợ hãi ôm chầm lấy , mái tóc vẫn vương vấn nơi vòm ngực , “Ở đây đâu đâu cũng là du khách, có ảnh hưởng tốt đấy”.

“Chưa đủ.”

“Ôi, bên dưới có người… có người!”

“Người ta qua thôi.”

“Em cảm thấy có người vào nhà vọng lâu đó.”

nghe thấy tiếng bước chân, sau đó có người bước lên bậc thang, đúng lúc mặt hướng về phía cửa cầu thang, lập tức bối rối, ngại ngùng, gượng gạo, hoảng hốt, lo lắng đến mức mồ hôi đầy đầu. Thế nhưng làn môi Hạ Lan Tịnh Đình vẫn quyến luyến, chẳng có ý gì là muốn dừng lại. Việc duy nhất có thể làm là giữ chặt lấy áo choàng của mình.

Bước vào là hai sinh viên, có lẽ là cặp tình nhân, tay vẫn còn cầm lá cờ của đoàn du lịch. Vừa bước lên, đột nhiên chứng kiến cảnh vừa rồi, họ ngơ ngác nhìn nhau, miệng há hốc.

Hạ Lan Tịnh Đình quay đầu lại, cách tự nhiên như có chuyện gì xảy ra, “Hai người, có để ý ?”.

Chàng sinh viên kia hiểu ý, vội đáp, “, , xin cứ tự nhiên. Chúng tôi ngay đây”, xong ta liền kéo tay bạn rời như làn khói, còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Bì Bì giận dữ giẫm vào chân , “ thể dừng lại chút à? Đợi người ta chứ?”.

“ được”, lại tìm lên , cười tít mắt hôn , “Lần sau nhất định chú ý”.

“Lát nữa chúng ta đạp xe, được ?”

ngẩn người, lúc sau mới , “Được, em . ngồi đây đợi em”.

“Đồ ngốc, có xe đạp đôi mà. Em đưa hóng gió.”


Hạ Lan Tịnh Đình ngồi phía sau chiếc xe đạp đôi. Bì Bì ngồi trước ra sức đạp, mồ hôi túa như mưa, cảm thấy bản thân mình giống người đạp xe xích lô.

“Cần phải nhanh như thế sao?”

“ đạp cùng em chút có được ? Sao em đạp mệt thế chứ?”

“Có khi nào lên dốc ?”

“, đường bằng mà.”

“ đạp rồi, đấy.”

“ ra sức đạp, đây là xe đạp đôi, hai người đều phải đạp.”

“Chủ yếu là em đạp”, , “Em ngồi phía trước mà”.

“Ôi! Chân người ta mỏi nhừ rồi đây này.”

“Luyện tập chút cũng tốt.”

Bì Bì cùng đạp xe đúng vòng quanh Tường Thành Cổ hết tiếng đồng hồ. Hạ Lan Tịnh Đình ngồi phía sau vô cùng sung sướng, như thể ngồi xích lô vậy.

“Xuống xe , đến rồi. đạp vòng rồi đó”, chân Bì Bì chống xuống đất, mệt đến mức thở hổn hển.

“Bì Bì, ngồi xe của em thoải mái, vừa nhanh lại vừa đều”, Hạ Lan dường như vẫn chưa hết ý, “ thêm vòng nữa, được ?”.

“Hôm nay khó khăn lắm mới thấy vui vẻ, nương đây đưa thêm vòng nữa, ngồi chắc nhé.” Bì Bì uống hơi hết nửa chai nước, sau đó tiếp tục đưa . Lần này vòng ngược chiều kim đồng hồ, nên có đoạn dài xuống dốc, tiếng gió thổi vù vù bên tai, suýt chút nữa thổi bay cả áo choàng của , nhưng vẫn rất vui mừng gào lên, “A… thú vị, Hạ Lan!”.

Phía sau có tiếng trả lời.

“Hạ Lan?”

“Đừng quay đầu lại”, , “ nguyên hình”.

“A… Rầm!!!”


Cả người và xe của đâm vào Tường Thành. Đầu sưng vêu lên cục, nhưng vẫn cố nhịn đau, hai tay bịt chặt mắt, giọng run run, “Hạ Lan, biến lại chưa?”.

Những ngón tay lành lạnh vuốt ve khuôn mặt , , “Đâu có nguyên hình gì chứ, chỉ đùa thôi”.

“Làm em sợ muốn chết”, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Xin lỗi”, nét mặt có chút kỳ lạ, “Đầu em chảy máu rồi”.

“ sao đâu, chỉ bị xước da chút thôi”, trong túi có miếng urgo, liền lấy ra rồi dán lên đầu.

“ vậy là…”, giọng có phần cứng ngắc, “em rất sợ hình dáng của ?”.

vấn đề mẫn cảm.

“, em sợ”, ra sức nắm chặt tay , “Chỉ là bỗng nhiên em nhớ đến câu chuyện trong Liêu trai thôi”.

“Câu chuyện gì?”

trầm lặng lúc lâu, biết nên trả lời thế nào. Bầu khí giữa hai người bỗng ngưng đọng chỉ trong phút chốc, nỗi sợ hãi vây quanh, như bị ngăn cách bởi thiên sơn vạn thủy. Nhưng bàn tay họ vẫn nắm chặt lấy nhau, tựa như chiếc cầu bắc qua dòng Ngân hà, cứ trở nên lạnh dần, lạnh dần.

“Em nhớ nội dung cụ thể”, cười khổ, “Chỉ nhớ rằng sau khi nguyên hình, hai người phải sinh ly tử biệt”.

“Em nghĩ chúng ta cũng có kết cục như vậy ư?”, , “Em có niềm tin đến vậy sao?”.

“ phải. Nếu như có sinh ly tử biệt, câu chuyện sao mà xúc động lòng người được chứ? Giữa chúng ta lại chẳng phải là câu chuyện. Chỉ là em chưa bao giờ nhìn thấy hồ ly cả. Nếu như vừa rồi khi đạp xe, bỗng nhiên em biến thành con thỏ, cũng giật mình hoảng hốt, đúng ?”

“ đâu”, rất chắc chắn, “Cho dù em có biến thành cái gì, cũng giật mình”.

Tranh luận với ngài Chủ tế là phí công vô ích. Bì Bì nhìn , cười khổ hồi lâu, biết phải làm sao, thở dài hơi.

Dừng lúc, Hạ Lan Tịnh Đình lại , “Quên mất cho em biết rằng, lần này đến Tây An là để thăm hồ ly – hồ ly đích thực. Rất nhiều rất nhiều”.

Chương 37

Nông trường Phong Lâm

Sáng sớm hôm sau, hai người bắt taxi mất hơn hai tiếng đồng hồ đường cao tốc đến huyện rất . Tên huyện này Bì Bì chưa từng nghe bao giờ.

Mùa thu nơi phương Bắc có phần u, trời cao xa. Dọc đường , ánh mặt trời rực rỡ, cánh đồng ngời sáng nhưng chẳng có chút màu sắc gì. So với phương Nam ướt át, nơi đây thiếu chút màu xanh. qua thị trấn, tiếp tục lái xe về phía trước khoảng chừng gần nửa tiếng, cuối cùng dừng lại bên ngoài bức tường vây. Xuống xe nhìn, phía trước có tấm biển màu trắng với dòng chữ “Xưởng nuôi trồng Phong Lâm”. Bức tường vây cao hơn hai mét, chẳng khác gì nhà tù, bên trong rất rộng lớn, có những tòa nhà cao tầng.

cơn gió thổi đến, mang theo mùi tanh khó ngửi, Bì Bì vội đưa tay bịt mũi, “Đây là mùi gì vậy?”.

Hạ Lan Tịnh Đình , “Mùi hồ ly”.

Bì Bì lập tức buông tay ra.

“Khó ngửi là khó ngửi, cũng có là dễ ngửi đâu.”

“ làm vợ rồi, họ cũng xem như là người thân của em. Lấy hồ ly phải theo hồ ly, em chịu được mà”, ngẩng đầu cao, cười quyến rũ với Hạ Lan Tịnh Đình.

cười, nhưng khuôn mặt mang chút buồn thương.


Ngồi xe, Hạ Lan Tịnh Đình lòng đầy tâm . Bì Bì muốn trò chuyện cùng nhưng lại phát thấy chẳng có hứng thú gì, bèn mở máy tính xách tay ra, tập trung xem bộ phim hùng xạ điêu mà mình xem hàng trăm lần rồi vẫn thấy chán. Máy tính của Hạ Lan Tịnh Đình chỉ có lượng lớn ảnh về cổ ngọc, ngoài ra chẳng có ca nhạc hay phim ảnh gì. Bộ phim duy nhất cũng do Bì Bì tải từ mạng về tối hôm qua.

Chuyến này chắc chắn có liên quan đến hồ ly, nhưng hai từ “hồ ly” là đề tài mẫn cảm giữa hai người, Bì Bì cảm thấy tốt nhất mình nên giữ mồm giữ miệng và trông coi cho kỹ lòng hiếu kỳ của bản thân, án binh bất động, lấy lùi để tiến.

“Đây chính là nơi cần bàn bạc làm ăn ư?”, nhìn bốn phía xung quanh, phát nơi đây trước có thôn, sau chẳng thấy nhà, hoang vu hệt như nơi hồ ly thường lui tới trong Liêu trai miêu tả.

“Đúng thế.”

“Ngày trước đến đây cùng Thiên Hoa rồi?”

“Ừm.”

“Làm ăn gì vậy?”

“Đồ da.”

Bì Bì mở to đôi mắt, “? làm đồ da?”.

“Ừm.”

Chẳng phải Hạ Lan Tịnh Đình ghét nhất đồ da hay sao? Vì điều này mà bây giờ Bì Bì còn dám dùng khăn tơ tằm, chứ đừng đến đồ da, trở thành người theo chủ nghĩa bảo vệ động vật đích thực. Thế nhưng cái người cứ luôn miệng phải bảo vệ động vật lại buôn bán đồ da. Tại sao vậy? Vì tiền ư?

Khuôn mặt biến sắc, “Da gì?... Da hồ… hồ ly?”.

“Đúng, đây là xưởng nuôi hồ ly có quy mô lớn nhất ở vùng này.”

“Xin lỗi, đầu em hơi rối. Chẳng phải là Chủ tế của tộc hồ ly sao? Lẽ nào có thể nhẫn tâm giương mắt nhìn đồng bào của mình bị giết hại?”, có chút xúc động, “Đối với tộc các , nơi giết hại động vật lấy da quy mô lớn này chẳng khác gì hành vi của quân Phát Xít cả, đúng ?”.

“ tới đảng Phát Xít, cho phép được khen họ câu”, Hạ Lan Tịnh Đình rất điềm tĩnh trước lời phê bình của , “Năm 1943, đảng Phát Xít vừa nắm quyền liền ban hành pháp lệnh cấm săn bắn hồ ly. Đối với tộc hồ ly bọn , đây đúng là tin vô cùng đáng mừng. Em phải biết chỉ cần mất mười bảy phút là con chó săn hồ ly có thể đuổi và giết được con hồ ly…”.

“Ồ!”, đôi mắt tròn xoe.

“Thế nhưng em có biết sản lượng da hồ ly hằng năm ?”

Đương nhiên biết, nhưng biết da hồ ly rất đắt, là thứ cho là phú quý nhất, khoác lên người sang trọng nhất, những người sành và thích dùng hàng hiệu nhất cũng mấy ai được khoác lên người tấm áo choàng làm từ da hồ ly. Trong trí nhớ của , chỉ có ngôi sao điện ảnh Hollywood và Đại Ngọc trong Hồng Lâu Mộng mới được mặc áo choàng da hồ ly. liền , “ rất nhiều ư? Da hồ ly đắt như vậy, chỉ có những người rất nhiều tiền mới mua được. Nên sản lượng cũng quá lớn chứ?”.

“Sản lượng da hồ ly hằng năm toàn thế giới là năm triệu tấm. Áo khoác da hồ ly vừa vừa ấm lại vô cùng đẹp mắt, ai cũng mong muốn có được nó.”

“Em hiểu rồi”, Bì Bì nhìn chằm chằm, khẽ bảo, “Hóa ra đến mua hồ ly sau đó phóng sinh chúng, đúng ?”.

cười, vẻ ấm áp trong đôi mắt, “Đúng vậy”.

kìm được nắm chặt tay , hít vào hơi sâu, cảm thấy lên trước mắt mình còn là bức tường vây nữa, mà là trại tập trung vô cùng to lớn.

“Trong nông trường này có bao nhiêu hồ ly?”

“Khoảng sáu nghìn hồ ly.”

“ muốn mua tất cả sáu nghìn con hồ ly này ư?”, hiểu gì về giá cả, nhưng chắc chắn là rất đắt.

“Tất nhiên muốn như vậy, nhưng ông chủ ở đây đồng ý. Lần nào ông ta cũng giữ lại hai nghìn con để làm hồ ly giống”, rồi khuôn mặt khẽ quay về hướng, hình như nghe thấy tiếng bước chân.

“Này, xem bộ phim Danh sách Schindler chưa?”

“Chưa”, , “ thích xem phim”.


Quả nhiên, cánh cửa của nông trường được mở ra, có hai người sải những bước dài từ bên trong ra. đầu là người đàn ông cao gầy, mặc bộ đồ Tây sang trạng thẳng thớm, khuôn mặt đen, bên quai hàm in hằn vết sẹo, như thể từng đánh nhau với người ta, khoảng chừng chưa đến bốn mươi tuổi, cử chỉ rất có phong thái. theo phía sau khoảng hai mươi lăm hai mươi sáu, mái tóc dài đen nhánh, vô cùng xinh đẹp, mặc chiếc váy công sở màu kem, quàng chiếc khăn lụa hình hoa màu xanh ngọc, chân dài eo thon, túi xách, đồng hồ, chẳng có thứ gì hải hàng hiệu cả.

“Ngài Hạ Lan”, người đàn ông bước nhanh đến bắt tay Hạ Lan Tịnh Đình, “Ngài đúng hẹn”.

“Ngài cũng vậy, ngài Trịnh”, Hạ Lan Tịnh Đình mỉm cười, giới thiệu, “Đây là bà xã của tôi, Quan Bì Bì. Bì Bì, đây là chủ nông trường, ông Trịnh Thiệu Đông”.

Họ bắt tay nhau. Trịnh Thiệu Đông nhiệt tình , “Ôi, ngài kết hôn rồi hả? Chúc mừng chúc mừng. Xin chào, bà Hạ Lan! Tiểu Dư, bảo Lão Tiền trong văn phòng chuẩn bị phần quà hậu, phải mang đậm bản sắc nông trường nhé”. kia “Vâng” tiếng rồi lấy điện thoại ra bấm số. rời ra xa chút, thấp giọng trao đổi mấy câu với bên kia.

“Ngài Trịnh, ngài khách sáo quá rồi”, Hạ Lan Tịnh Đình .

“Đây là Dư Man Ninh, thư ký của tôi.”

Mọi người lại bắt tay và chào hỏi nhau.

Bì Bì có chút ngạc nhiên. Hai người này ăn mặc thời thượng, đẹp đẽ, hần lớn các thương nhân đều sánh kịp, hiểu sao họ lại đồng ý ở căn nhà bé nơi huyện lị xa xôi này để nuôi hồ ly nhỉ. Nhưng nghĩ kỹ, người này nuôi tới sáu nghìn con hồ ly, phải là triệu phú còn là gì nữa? Vốn dĩ trong thành phố lớn, triệu phú cũng nhiều, nên triệu phú ở huyện bé thế này diện những trang phục cao sang quy cách mà được sao?


Cánh cửa từ từ mở ra, Bì Bì bước mấy bước về phía trước, rồi dừng lại, nhìn xung quanh.

Trước mắt là bạt ngàn những chiếc lồng, từng hàng kéo dài mãi đến tận đằng xa. Mỗi chiếc lồng cách nhau chừng hai mét, cứ bốn hàng lại có dãy cây xanh, cây cao bóng mát, ở giữa là những con đường bê tông rộng chừng hơn mét.

Đương nhiên lồng là để nuôi hồ ly.

Khi còn ở Tòa soạn, Bì Bì từng đến vùng nông thôn cùng nhà báo để phỏng vấn nông trường nuôi gà, quy mô cũng rất lớn, nhưng cảm thấy còn lâu mới sạch và yên tĩnh bằng nơi đây.

Cảm nhận được lòng hiếu kỳ của , Trịnh Thiệu Đông bèn hỏi, “Bà Hạ Lan, đây là lần đầu tiên bà đến xưởng nuôi trồng của chúng tôi phải ?”.

Bì Bì khẽ gật đầu.

“Vậy để tôi bảo Dư đưa bà tham quan lúc, đồng ý ? Chỉ vòng quanh đây thôi, khoảng mười lăm phút là được rồi.”

“Cũng được.”

“Ngài Hạ Lan, ngài có muốn cùng ?”

Hạ Lan Tịnh Đình lắc đầu, “ cần đâu”.

“Vậy chúng ta đến nhà ăn ngồi lúc trước nhé?”, ông ta kiến nghị, “Chúng tôi đặc biệt mời đầu bếp người Quảng Đông từ thành phố đến để làm điểm tâm sáng theo phong cách Quảng Đông cho hai người, bữa tiệc La Hán thực thụ, Mời bên này”.

“Xin đợi cho lát”, Hạ Lan Tịnh Đình lấy cây gậy dò đường từ trong túi ra. Dáng điệu bước của rất tao nhã, chỉ chạm chiếc gậy xuống đường, ung dung theo sau Trịnh Thiệu Đông.


“Lần đầu tiên nhìn thấy ấy, tôi ấy rồi”, nhìn theo bóng lưng Hạ Lan Tịnh Đình, Dư Man Ninh đột nhiên , “Khi đó tôi vẫn còn là thực tập sinh, sau này ở lại nông trường làm việc, chỉ để vào thời khắc này mỗi năm được gặp ngài Hạ Lan”.

Bì Bì nghe mà nổi hết cả da gà, “ phải chứ?”.

“Đương nhiên là đùa rồi”, Dư Man Ninh như cười mà như đưa mắt nhìn , vẻ trêu chọc nét mặt.


Men theo con đường đổ bê tông, họ len vào hàng lồng hồ ly. Chiếc lồng cao khoảng mét so với mặt đất, dưới đất được quét tước vô cùng sạch . Trong mỗi chiếc lồng được đan bằng dây thép nhốt con hồ ly lông trắng như tuyết. chỉ nghe thấy tiếng bước chân hồ ly trong thép, chứ hề nghe thấy tiếng kêu của chúng.

“Ôi, nơi đây yên tĩnh hơn nhiều so với nông trường nuôi gà”, Bì Bì .

“Đúng thế. Hồ ly là loài động vật cực kỳ yên tĩnh. Mặc dù thuộc họ chó nhưng chúng thích kêu giống như chó. Đồng thời, hồ ly cái cũng háo sắc như trong tiểu thuyết thường miêu tả. Chúng tương đối lạnh nhạt, năm chỉ phát dục có ba ngày. Ngoài ra hồ ly thường sống theo cặp vợ chồng, săn thú riêng lẻ, rất ít khi sống theo bầy đàn”, Dư Man Ninh vừa vừa mở ra khe chiếc lồng, rồi lấy hồ y bên trong lồng ra bằng cái móc dài , sau đó ôm ta, “Đây là hồ ly trắng, bà sờ thử xem độ dài và độ bóng mượt, còn cả tính đàn hồi và độ dày của bộ lông. Con hồ ly này nặng hơn tám mươi cân, cao hơn mét, tấm da hồ ly như thế này thị trường ít nhất cũng phải bán với giá năm trăm Nhân dân tệ.”

Hồ ly trắng ngoan ngoãn ngẩng đầu, nhìn chăm chú vào khuôn mặt , dáng vẻ như đăm chiêu. Đôi đồng tử đen tuyền của nó lặng lẽ toát lên vẻ u ám, dường như có tia sáng nào đó lóe lên trong đầu nó.

Bì Bì ngẩn người giây lát, ánh mắt này sao mà quen thuộc đến thế.


“Nông trường của chúng tôi là nơi nuôi trồng hồ ly giống Phần Lan lớn nhất Tây An. Chúng tôi chủ yếu nuôi hồ ly trắng và hồ ly xanh. Trước mắt có tổng cộng sáu nghìn con hồ ly chưa xuất chuồng. Sản lượng da hồ ly bình quân mỗi năm là bốn nghìn tấm. Ngài Hạ Lan là đối tác chủ yếu của chúng tôi. Ba năm gần đây ngài ấy mua độc quyền toàn bộ sản phẩm nơi đây. Dư Man Ninh thuần thục giới thiệu. ta thả hồ ly vè lại lồng, rồi đưa Bì Bì sang chiếc lồng khác, “Đó là hồ ly giống”.

Trong đầu Bì Bì lập tức lên hnfh ảnh Tu Nhàn. bèn cúi đầu, quan sát kỹ, con hồ ly trắng trong lồng rất lớn, bộ lông sáng bóng, bắp thịt đầy đặn, vô cùng hoạt bát. Dư Man Ninh bèn bắt con hồ ly đó ra để Bì Bì vuốt thử, “Có giống hồ ly tốt chính là vấn đề then chốt để nông trường có thể phát tài. Mỗi năm chúng tôi phải tiến hành chọn lựa ba lần. Chọn ra những con ra đời sớm, sinh trưởng nhanh, thay lông sớm, chất lượng lông tốt làm hồ ly giống. Bà nhìn con hồ ly này , bụng tròn phẳng phiu, lông dày mượt. Hãy sờ lên sống lưng nó, chẳng thấy sần tay chút nào, đúng ? Ấn chút, chúng ta có thể cảm nhận được xương sống và xương sườn của nó. Chiếc áo choàng làm từ bộ lông này chắc chắn phải thuộc cấp vương miệng cao sang.”

“Cấp vương miện cao sang?”

“Công chính là loại da hồ ly cao cấp nhất.”

Bì Bì cảm thấy cụm từ “da hồ ly” này hôm nay nghe sao chói tai đến thế. Con hồ ly nằm trong vòng tay bỗng kêu lên mấy tiếng nghẹn ngào, khiến lòng băng giá. bất giác giơ tay lên nhìn đồng hồ, muốn tìm lý do nào đó để rời khỏi nơi đây, nhưng lại nghe thấy giọng Dư Man Ninh vang lên, “Bà Hạ Lan thấy mà sắc bộ lông của con hồ ly này thế nào?”.

trả lời cho qua, “Rất đẹp, trông có vẻ cũng tồi đâu”.

Dư Man Ninh nở nụ cười đầy tự hào, đưa con hồ ly vào tay người công nhân bên cạnh, , “Lão Tạ, lột da nó ra, làm chiếc áo choàng tặng bà Hạ Lan đây”.

“Ôi…”, Bì Bì vội vàng ngăn lại, chau mày, “Tôi thích áo choàng. Chọn ra hồ ly giống phải là chuyện dễ dàng, các cứ giữ lại ”.

Càng như vậy, càng khiến người ta hiểu lầm, Dư Man Ninh liền nghĩ rằng chê ít.

“Đừng ngại! Lão Tạ, làm thêm mấy chiếc nữa nhé, mùa đông cũng sắp đến rồi, làm cho bà Hạ Lan chiếc áo khoác từ lông hồ ly . Nhớ đấy, chất lượng phải tốt nhất.” Người công nhân xách hồ ly lên, định về phía lò mổ đột nhiên Bì Bì chạy ra chặn đường, “ đợi cho chút, tôi phải gọi điện hỏi ông xã tôi ”.

Điện thoại vừa được kết nối, Hạ Lan Tịnh Đình ở đầu bên kia liền hỏi, “Bì Bì, có chuyện gì à?”.

“ Dư cứ muốn… làm áo khoác cho em… bằng mấy con hồ ly”, ấp a ấp úng báo cáo tình hình.

“ với ta, nếu có thịnh tình muốn tặng như vậy, hãy tặng hồ ly sống . Đem về nông trường chúng ta xử lý sau”, ngắn gọn.

Ngắt điện thoại, Bì Bì vội , “Ông xã tôi nếu chất lượng hồ ly tốt như vậy ấy thích được tặng hồ ly sống hơn, chúng tôi có thể mang về nông trường tự xử lý”.

Thế nhưng người công nhân kia vẫn khăng khăng nghe theo lời dặn của Dư Man Ninh, bước vào lò mổ cách đấy xa tự lúc nào. Bì Bì vội vã đuổi theo. Thấy người công nhân thành thạo cắm cây gậy đồng rất vào phần đuôi hồ ly, tay còn lại định ấn nút nguồn điện, Bì Bì chút khách sáo xông đến, lớn tiếng, “Dừng lại!”.

Dư Man Ninh vỗ vai , giọng dịu dàng, “Bà Hạ Lan, lẽ nào trong nông trường của hai người xử lý hồ ly như vậy? Lão Tạ, thả hồ ly về chuồng trước , đừng làm trước mặt bà Hạ Lan nữa, kẻo làm bà ấy sợ đó”.

“Chúng tôi mới kết hôn, nên việc làm ăn của Hạ Lan, tôi… hiểu nhiều.”

“Ngài Hạ Lan muốn những bộ lông thú ngài ấy mua có bất cứ vết bẩn nào, cho nên ngài ấy đưa tất cả hồ ly về nông trường của mình, sau đó thuê chuyên gia về mổ”, Dư Man Ninh cười khoan dung, ra vẻ rất hiểu, “Thực ra ngài ấy chỉ lo lắng chuyện đâu thôi. Chất succinylcholine rất đắt, tiêm vào tận tim lại rất phiền phức, thực tế chứng minh, ngày nay kích điện chính là phương pháp nhanh nhất, tiết kiệm nhất và cũng hiệu quả nhất, tuyệt đối làm hỏng hay bẩn bộ da thú”.

“Succinylcholine?”, Bì Bì chưa nghe .

“Cũng chính là Succinylcholine Chloride, dược phẩm chế biến từ thân cây tùng.”

“Cũng là loại chất độc, phải ?”

“Loại thuốc này làm tê liệt hệ hô hấp, sau khi tiêm từ ba đến năm phút, hồ ly lặng lẽ chết , giãy giụa, kêu gào, và tất nhiên cũng làm hưởng gì đến lông thú cả. Cơ thể bị nhiễm độc, xác còn có thể dùng được. Phần lớn ở nông trường của ngài Hạ Lan đều dùng phương pháp này để lột da hồ ly, theo như lời của ngài Hạ Lan phương pháp này tương đối nhân đạo. Nhưng loại thuốc này rất đắt, liều lượng cần dùng lại quá lớn, đại đa số các nông trường ở đây đều muốn tốn khoản tiền cho việc này.”

Khi chuyện, ánh mắt Bì Bì vẫn rời khỏi con hồ ly vừa hoảng hốt ban nãy. cảm thấy trong đôi đồng tử đen tuyền kia dường như chất chứa điều gì đó mà sao nhìn thấu được. Khoảnh khắc ấy, trông nó rất hoang mang, biết chuyện gì xảy ra với mình, nhưng nó biết ngày tận thế của mình đến.

“Ừm, Hạ Lan làm như vậy cũng có lý do của ấy”, Bì Bì đế theo câu rất mang tính ngoại giao.

“Điều đó là đương nhiên. Ngài Hạ Lan là đối tác làm ăn của chúng tôi, các nông trường nuôi trồng hồ ly trong cả vùng này muốn nịnh bợ ngài ấy còn khó nữa là. Ngài ấy muốn làm thế nào, đương nhiên chúng tôi phải nghe theo rồi”, Dư Man Ninh đưa đến gian phòng khác, sau đó rửa tay bằng cồn. Bì Bì nhìn thấy bàn có bày túi giấy rất lớn, viết mấy chữ “Vitamin E” bên , liền hỏi, “Ồ, hồ ly cũng cần uống vitamin sao?”.

Dư Man Ninh gật đầu, “Vitamin A, vitamin D và vitamin E đều phải dùng thường xuyên, đặc biệt là vitamin E. Vào thời kỳ sinh sản còn phải uống nhiều gấp đôi bình thường ấy. Uống thứ này có tác dụng thúc đẩy phát triển cơ quan sinh dục của hồ ly, làm gia tăng số lượng sinh sản của nó”.

“Ồ, xem ra đám hồ ly này đúng là phải nuôi để vỗ béo, mà là để cho sinh sản.”

“Đương nhiên là để sinh sản rồi. Từ khâu phối giống, chọn thức ăn cho đến khi sinh sôi nảy nở, lột da, mỗi khâu đều phải rất cẩn thận. Chúng tôi có bộ phận riêng biệt chuyên chế biến thức ăn cho hồ ly với mục đích chuyển được thức ăn gia súc thành sản phẩm. nay nuôi hồ ly trở thành ngành công nghiệp chủ yếu trong huyện này. Nông trường của chúng tôi trở thành điển hình trong công cuộc làm giàu thành công. Mỗi năm đều có rất nhiều nông trường hồ ly ở các nơi đến nông trường của chúng tôi tham quan và học tập. Giám đốc nông trường của chúng tôi cũng thường xuyên được lên báo. Tuần trước đài truyền hình tỉnh còn đến đây để lấy tin tức viết bài về ông ấy nữa.”

Nhìn dáng vẻ vô cùng tự hào của Dư Man Ninh, Bì Bì kìm được liền hỏi, “Vậy có bao giờ nghĩ rằng, nếu như những con hồ ly này có ý thức, chúng rất hận các ?”.

“Hận?”, Dư Man Ninh ngạc nhiên, “Hận gì chứ? đến nông trường này rồi đây chính là mục đích sống của chúng. Ngoài chấp nhận ra chúng còn lựa chọn nào khác. có đúng ?”.

Bì Bì biết phải trả lời sao. cũng từng nghe thấy logic này, nhưng nghĩ kỹ lại lại chẳng tìm thấy điểm gì để phản pháo. phải như vậy sao? Con người có logic của con người, hồ ly có logic của hồ ly. Người mua hàng có logic của người mua hàng, người bán hàng lại có logic của người bán hàng. Từ góc độ này mà đánh giá góc độ khác quả là tội ác tày trời.

“Bà Hạ Lan cũng ăn chay chứ?”, Dư Man Ninh đột nhiên hỏi.

“.”

Chương 38

Kinh doanh chính là kinh doanh

Trở về phòng ăn, những món điểm tâm quý hiếm được bày đầy bàn. Trước mặt Bì Bì là món ớt nhồi chiên Quảng Đông, đậu phụ hoa hồng, rau cải hầm đậu phụ hạt tiêu, măng và nấm xào tỏi…, cùng các món điểm tâm đủ màu sắc nữa. Trong tay Hạ Lan Tịnh Đình chỉ cầm cốc nước lọc, thậm chí còn buồn chạm vào đôi đũa. Cuối cùng đĩa táo nhúng caramel được mang lên, từ chối được lời mời của Dư Man Ninh, đành gắp miếng đưa vào miệng thưởng thức, sau đó liền đặt đũa xuống. Có lẽ lúc nào cũng như vậy nên Trịnh Thiệu Đông cũng mấy để ý. Nhưng ngược lại, đối diện với bàn đầy món ăn ngon thế kia, Bì Bì sao bình tĩnh được, món nào cũng ăn cách ngon lành.

“Bà Hạ Lan, nghe Dư bà ăn chay. Đây là món ăn mặn duy nhất bàn ăn này, bà nếm thử chút xem khẩu vị thế nào?”, Trịnh Thiệu Đông chỉ vào đĩa thịt nhìn giống như thịt kho tàu, khuôn mặt tỏ vẻ đắc ý.

gắp miếng, từ từ thưởng thức, rồi lại gắp miếng to cho vào miệng, “Ngon quá, vừa thơm vừa cay, vừa mềm vừa ngon”.

“Đây chính là thịt hồ ly.”

“Hả?...”

Suýt chút nữa nôn miếng thịt ra ngoài, nhưng lại sợ làm hỏng kế hoạch lớn của Hạ Lan Tịnh Đình, bèn miễn cưỡng nhai hai ba cái rồi vội vàng nuốt xuống, “Hóa ra thịt hồ ly cũng có thể ăn à, lần đầu tiên tôi nghe thấy điều này đó”. lấy giấy ăn lau miệng, rồi liếc nhìn Hạ Lan Tịnh Đình, phát khuôn mặt cứ nhìn chằm chằm về phía trước chẳng chút biểu cảm. Người ngoài có thể biết nhưng Bì Bì biết rất , mỗi khi hài lòng ai đó, có thái độ như vậy.

“Đúng thế, ngài Hạ Lan. Lần nào ngài cũng đến chỗ chúng tôi mua hồ ly sống, lần này có thể mua trực tiếp da thú về ? Hãy cho chúng tôi thời gian là hai tháng, chúng tôi tiến hành mổ lượt, tấm da của bốn nghìn con hồ ly được phơi khô và đóng gói cách nhanh chóng. Ngài chỉ cần cho hai chiếc xe tải đến chở hàng về là được rồi. Về giá cả chúng tôi có thể bớt cho ngài chút.”

“Ngài Trịnh”, Hạ Lan Tịnh Đình hề thay đổi, “Chúng tôi cần da hồ ly thượng đẳng, nên muốn trong quá trình xử lý xảy ra bất cứ chuyện gì ảnh hưởng đến chất lượng da, do đó chúng tôi cố ý mời những công nhân có kinh nghiệm đến. Như thế cũng đỡ phiền lò mổ của các ngài hơn, cớ sao ngài lại đồng ý chứ?”.

Ngừng chút, từ tốn , “Nghe vùn này của các ngài sản xuất nhiều gỗ tùng, xưởng nuôi trồng hồ ly thường thích dùng mùn cưa của gỗ tùng để tẩy rửa da hồ ly. Ngài có biết, dầu của cây tùng rất dễ làm bẩn lông hồ ly ? Ngoài ra, tôi cũng có cuộc điều tra, có nhà buôn mua da sống của các ngài về, khi bán phát có chỗ bị mốc. Nghe các ngài vì muốn gấp rút tung hàng ra thị trường nên khi hàm lượng nước trong số tấm da còn vượt quá mười lăm phần trăm vội đóng bao rồi. Tôi làm hàng xuất khẩu, đối tác thường là những khách hàng khó tính ở châu Âu và Nga. Họ rất tin vào chất lượng hàng và danh dự của tôi. Cho nên những việc như thế này tuyệt đối tôi thể để xảy ra”.

“Ôi dào, ngài Hạ Lan. Chúng ta là những đối tác làm ăn lâu dài, việc thế này mà ngài vẫn thể tin tưởng chúng tôi sao? Chúng tôi cải tiến về kỹ thuật từ lâu rồi, chúng tôi cũng mời đến người có tay nghề làm quản lý và giám sát công việc. tình, những tấm da bán cho người khác khi nào nhân công đủ cũng làm qua qua. Thế nhưng với ngài Hạ Lan khác. Hàng của ngài chúng tôi làm rất cẩn thận và tỉ mỉ, đảm bảo về số lượng và chất lượng, tuyệt đối có sai sót gì. Dư, lấy mấy hàng mẫu mới nhất tới đây cho ngài Hạ Lan xem thử. đùa chứ, bà Hạ Lan, ông xã của bà hợp tác cùng chúng tôi ba năm rồi, mỗi năm đều mua của chúng tôi chín mươi phần trăm thậm chí là trăm phần trăm hàng, nhưng chưa bao giờ xem qua da mẫu của chúng tôi. Tốt xấu gì bà cũng nên cho chúng tôi cơ hội chứ, đúng ? Ngài Hạ Lan? Nông trường của chúng tôi là nơi nuôi hồ ly lớn nhất vùng này, kiếm được nhiều tiền nhất, các nông trường khác khỏi nhìn mà thấy ghen tỵ. Những tin đầy ác ý kia đều là đồn thổi vô căn cứ, ngài cũng đừng quá để tâm.”

Hạ Lan Tịnh Đình khẽ chau mày, “Ngài Trịnh, giá mua mà tôi đưa ra hề rẻ. Hà tất ngài cứ khăng khăng muốn tự mổ chứ? Thực tôi hiểu điều này có lợi gì cho các ngài?”.

Trịnh Thiệu Đông chỉ vào đĩa thịt hồ ly, cười khan mấy tiếng, “Lợi chính là nằm ở đây. Tôi mới phát ra thịt hồ ly cũng rất được ưa chuộng, có thể chế biến thành đặc sản. Những nhà hàng quanh đây đều đến hỏi tôi. Nếu như do nông trường của chúng tôi lột da, riêng lượng thịt tiêu thụ hằng năm cũng có thể kiếm được mười mấy vạn Nhân dân tệ rồi”.

“Hai mươi vạn có đủ ?”

“Năm mươi vạn.”

“Ngài Trịnh, nếu mỗi con hồ ly nặng tám cân, bốn nghìn con hồ ly cũng phải khoảng ba mươi nghìn cân thịt. Mùi hồ ly dễ ngửi, thịt cũng chẳng ngon gì mấy, ngài cho rằng chỗ thịt này có thể dễ dàng bán hết sao? Hai mươi vạn là giá cao nhất. Tôi đảm bảo, cho dù ngài có đến từng nhà chào hàng, cũng tuyệt đối thể bán hết con số này.”

“Được rồi, bốn mươi vạn, thế nào?”

“Hai mươi vạn, ngài Trịnh. Nếu , tôi tìm nông trường khác, bốn nghìn con hồ ly này tôi mua con nào nữa.”

“… Được rồi, hai mươi vạn hai mươi vạn. Ngài Hạ Lan, ngài là tinh nhanh đó.”

lấy ra tờ ngân phiếu bảo Bì Bì viết số tiền lên rồi đích thân ký tên, sau đó đưa cho Trịnh Thiệu Đông.

Trịnh Thiệu Đông nhìn tấm ngân phiếu rồi lại đưa cho cấp dưới. Sớm có công nhân bước vào, đưa cho Dư Man Ninh hai bộ da lông mẫu được chuẩn bị từ trước.

“Ngài Hạ Lan, ngài sờ thử xem, đây là hàng mẫu chúng tôi mới làm xong, nó chứng tỏ công nghệ cao nhất của chúng tôi. Bộ này là hồ ly trắng, bộ này là hồ ly xám. Nếu như ngài yên tâm để chúng tôi lột da ngay tại đây, có thể mang những hàng mẫu này và chỗ hàng có đến tham gia cuộc đấu giá quần áo da thút ở Phần Lan và Mát-xcơ-va vào tháng Mười Hai”, Trịnh Thiệu Đông vẫn muốn từ bỏ ý định, bám riết buông.

Hạ Lan Tịnh Đình cười, từ chối, “Xin lỗi, tôi muốn rửa tay chút. Có lẽ bà xã tôi đồng ý xem hàng mẫu thay tôi, ấy luôn rất hứng thú với công việc làm ăn của tôi”, dứt lời, gật đầu với mọi người, rồi lịch rời khỏi phòng ăn.

Nhìn theo bóng lưng dần khuất, Trịnh Thiệu Đông lấy ra dây thước rất tinh tế, với Bì Bì, “Bà Hạ Lan, đây là những hàng mẫu lông hồ ly có xuất xứ từ Phần Lan vừa làm xong. Bà hãy xem xem, chất lượng lông này, tính đàn hồi này, độ sáng bóng này. Cùng hiệu quả làm nở, lông của hồ ly bản địa phải kéo tới năm centimet, còn lông của hồ ly Phần Lan chỉ cần kéo centimet là được rồi”.

Bất đắc dĩ, Bì Bì đành phải sờ vào bộ lông, rồi bình luận những câu sáo rỗng, “Cảm giác tồi, làm thành áo khoác chắc chắn rất ấm”.

“Đúng vậy!”

Ông ta đưa cho Bì Bì túi đựng quần áo rất lớn, “Chiếc áo khoác này là hàng mẫu do người bạn của tôi may từ da hồ ly ở nông trường của chúng tôi. ấy làm tất cả ba bộ, cỡ lớn, cỡ vừa và cỡ , định tham gia buổi triển lãm quần áo da thú tổ chức ở Cáp Nhĩ Tân năm nay. Tôi thấy bà hợp với cỡ vừa, bảo thợ may đến lấy số đo, cũng chẳng biết có vừa hay . Mùa đông cũng sắp tới rồi nên tặng bà trước mặt tránh rét. Ngài Hạ Lan cũng là, bạn bè với nhau mà kết hôn cũng thông báo tiếng, khiến tôi chẳng chuẩn bị được gì cả. Tôi bảo công nhân chọn giúp bà bộ lông khác, rồi may bộ theo đúng số đo của bà, chỉ sợ phải hai tháng sau mới hoàn thành được. Món quà , bày tỏ được hết tấm lòng của tôi. Nếu bà Hạ Lan nhận, đúng là chê chúng tôi nông thôn ít học, coi thường chúng tôi rồi”.

Bì Bì lấy chiếc áo khoác trong túi, mở ra trước mặt mọi người, quả là chiếc áo trắng sáng vừa vừa ấm, vô cùng đẹp đẽ.

“Vậy tôi xin cung kính bằng tuân mệnh, cảm ơn.”


Mọi người tiếp tục dùng bữa. lúc lâu sau cũng thấy Hạ Lan Tịnh Đình quay lại, Trịnh Thiệu Đông bèn lên tiếng, “Sao ngài Hạ Lan vẫn chưa quay lại nhỉ? Có khi nào bị lạc đường ? Có cần bảo người xem thế nào ?”.

Bì Bì vội , “Để tôi xem sao”.


mình tới phòng vệ sinh, tìm thấy Hạ Lan Tịnh Đình ngồi ngơ ngẩn bồn cầu.

ngồi im ở đó, cử động, ánh mắt toát lên vẻ độc có từ ngàn năm trước.

Bì Bì nhớ có lần từng , khi còn , hễ gặp phải chuyện gì đáng sợ, phản ứng đầu tiên của chính là tìm hang động nào đó có thể trốn. Cho dù bên ngoài có điều gì dụ dỗ, cũng nhất quyết ra ngoài.

“Haizzz”, vỗ vai , khẽ, “ sao rồi, việc cần bàn cũng bàn rồi, đồ cần tặng cũng tặng rồi”.

vẫn ngẩn người ở đó.

lúc sau, bỗng nhiên thở dài hơi, “Bố sai, xứng là Chủ tế. muốn nhìn thấy tàn bạo của loài người đối với máu của đồng bào ”.

“Con người đáng ghê tởm.”

“Mỗi năm đều có thời gian như thế này. Ông chủ họ Trịnh kia vẫn được xem là văn minh, chưa bao giờ ép phải xem hàng mẫu. Nông trường của ông ta cũng được xem là sạch , có thể , trước khi chết, đám hồ ly vẫn được xem là hạnh phúc. Còn những nơi khác… haizzz…”, tiếp nữa.

Bì Bì hiểu.

Cho nên với cuộc làm ăn lớn như thế này, lựa chọn đến ban ngày, ban ngày nhìn thấy thứ gì hết.

“Có lúc thấy may mắn vì mình là kẻ mù”, thào, “Mỗi năm đều cứu hơn vạn hồ ly ra khỏi nông trường này. cứ nghĩ cuộc sống bên ngoài tốt hơn trong này, nghĩ rằng giải phóng cho chúng. Nhưng thực ra bên ngoài cũng đâu phải là thiên đường? Đám hồ ly có kinh nghiệm sống ở môi trường bên ngoài đại đa số chỉ sinh tồn được trong vòng năm rồi chết, chúng vùi thân ở chốn thiên nhiên hiểm độc. Nhưng khi hỏi bất cứ hồ ly nào trong đám đó rằng có muốn ở lại đây , chẳng có hồ ly nào muốn ở lại cả… Dù sao chúng vẫn là hồ ly, chúng biết bản thân thuộc về nơi này. Ngày nào cũng tự hỏi, làm như vậy có đúng hay ?”.

“Đương nhiên là đúng rồi!”

ngẩng đầu lên, “Tại sao?”.

“Bởi vì hạnh phúc do bản thân mình định nghĩa mà nên. Nếu như chúng cảm thấy cuộc sống bên ngoài hạnh phúc hơn cuộc sống được nuôi dưỡng trong bốn bức tường kín này, vậy cho dù ra ngoài cuộc sống có ngắn ngủi đến mấy, chúng cũng ra cùng niềm hạnh phúc, có gì hối tiếc cả.”

đứng lên, đột nhiên ôm chặt lấy , “Bì Bì, chúng ta hãy luôn ở bên nhau từng giây từng phút, như vậy mới có thể nhắm mắt trong niềm hạnh phúc, chẳng có gì phải tiếc nuối nữa”.

cười, nhéo khuôn mặt , “Em mới hai mươi mấy tuổi, cái gì mà chết với sống chứ. Hóa ra ngài Chủ tế cũng có lúc buồn thương sầu muộn như vậy”.

ngẩn người, hiểu, “Buồn thương sầu muộn?”.

“Melancholy [1]. đọc thơ của Từ Chí Ma [2] chưa? Có bài thơ tên là Vịnh về thanh niên:

[1] Melancholy: U sầu, sầu muộn, u uất.

[2] Từ Chí Ma (15/01/1897 – 19/11/1931) là bút danh của Chương Tự, nhà thơ người Hải Ninh, tỉnh Chiếc Giang, Trung Quốc.

Bên bờ sông buồn thương sầu muộn

Dòng nước chảy bất tận về đâu

Cành củi khô lênh đênh vô định

Chim nhạn lạc đàn kêu thảm thương

… Buồn chán

Vạn vật

Đời người màu tro xám xịt

độc nơi cấm cung cách liệt

Thanh niên

Mục nát thời hoàng kim với quan trường!”

Nhìn điệu bộ đọc thơ khi trầm khi bổng của , nhịn được cười.


Ký xong hợp đồng, Trịnh Thiệu Đông hỏi, “Ngài Hạ Lan, ngài sắp xếp thời gian chuyển hàng chưa?”.

“Tôi đặt xong xe rồi. Phiền ngài bảo người đóng lồng lại giúp tôi. Từ đây tôi chuyển hàng tới Tây An trước bằng đường sắt, sau đó chuyển hàng từ Tây An đến Cáp Nhĩ Tân.”

“Vẫn cung đường cũ, phải ?”, Trịnh Thiệu Đông cười ha ha, “Việc đóng hàng ngài cứ yên tâm. Đoạn đường từ đây tới Tây An tôi đích thân phụ trách, cũng sắp xếp ổn thỏa đâu vào đấy rồi, tôi chỉ cần thời gian ngày thôi. Đến Tây An chuyển sang xe của ngài chứ?”.

“Đúng thế.”

“Bà nhà cũng cùng chứ? Đoạn đường này rất vất vả đó.”

“Bà xã tôi chỉ cùng tôi tới đây cho khuây khỏa thôi, ấy còn có việc cần làm.”

“Tôi có chút thức ăn gia súc, chuẩn bị cho ngài chút dùng đường . gì , từ đây đến Cáp Nhĩ Tân cũng phải mất hơn ba mươi tiếng đồng hồ đó.”

“Cảm ơn, cần đâu, tôi có thể tự chuẩn bị đồ ăn cho chúng được.”

Hai người bắt tay nhau, đột nhiên Hạ Lan Tịnh Đình lại nhớ tới chuyện, “Đúng rồi, tôi quên mất hỏi ngài về tình trạng phòng dịch”.

“Việc này còn cần đến ngài giao phó hay sao? Mười lăm ngày trước tôi tiêm vắc xin phòng các bệnh Caninedistemper [3] ở chó, viêm ruột non virut và viêm não cho chúng rồi. Giấy chứng nhận qua kiểm dịch và giấy chứng nhận khử trùng phương tiện vận chuyển tôi làm giúp ngài cả rồi. Gần dây trạm ga tàu hỏa quản lý rất nghiêm, có hai loại giấy này ngài chuyển được hàng đâu.”

[3] Là loại bệnh gây chết rất nhiều chó, đặc biệt là chó chưa được tiêm phòng, chó từ ba đến sáu tháng tuổi.

“Ngài Trịnh, ngài chu đáo quá. Những việc ở đây tôi rất yên tâm khi giao cho ngài giải quyết. Chúng ta gặp lại nhau ở trạm vận chuyển hàng hóa Tây An nhé.”


Chiếc xe con của nông trường đưa hai người trở về Tây An. xe tiện trò chuyện nên vừa về đến khách sạn, đặt hành lý xuống, Hạ Lan Tịnh Đình đột nhiên , “Bì Bì, dạo cùng lúc nhé”.

“ muốn đưa đám hồ ly này tới Cáp Nhĩ Tân à?”, giờ khắc chia tay sắp gần kề, biết tại sao cứ nặng trĩu tâm tư suốt dọc đường .

“Cụ thể là đến núi Đại Hưng An. có nông trường ở đó. số hồ ly được thả về núi Đại Hưng An và vùng rừng gần đó. số hồ ly còn lại đưa đến Siberia, cuối cùng là đưa đến Bắc cực”, , “Đây đều là những hồ ly sinh ra và lớn lên trong nông trường, nên khả năng mưu sinh rất kém, bọn phải tiến hành huấn luyện cho chúng trước . Đồng thời bọn cũng thể thả tất cả đám hồ ly này đến vùng được, như vậy làm nhiễu loạn cơ cấu sinh thái ở vùng đó. Cho nên chỉ có thể thả chúng về với tự nhiên theo từng tốp, từng tốp ”.

Bì Bì nhìn , hít hơi sâu, “Đến Siberia, chẳng phải phải làm thủ tục hải quan sao?”.

“ có đầy đủ tất cả các giấy tờ chứng nhận.”

Đột nhiên nhớ ra chiếc áo khoác lông hồ ly, “ đem theo chiếc áo này . Ở Bắc cực rất lạnh”.

“Đây là món quà Trịnh Thiệu Đông tặng em, em dùng ư?”

“Em? Sao em có thể dùng được chứ?”, thiếu chút nữa nhảy dựng lên, “Đồng bào của chẳng phải cũng là đồng bào của em sao? Thậm chí em còn muốn chạm vào nó”.

“Ha ha”, đột nhiên bật cười.

“ cười cái gì?”

“Nhanh như vậy nhập gia tùy tục rồi? Được đối tốt như vậy lại thấy có chút sợ hãi đấy”, , “ cần chiếc áo khoác này. Nhưng đem nó theo, chôn cất nó ở dòng băng hà nơi Bắc cực… Đây chính là nghi thức của tộc hồ ly bọn , cũng chính là tâm nguyện của tất cả những hồ ly khi chết . Bọn thà chết đói trong cuộc sống tự nhiên hoặc trở thành bữa tối của kẻ thù thiên nhiên, cũng muốn để con người nuôi dưỡng, sau đó lột da, chết có chỗ chôn”.

Đột nhiên rất kích động, siết chặt nắm tay, đường gân xanh nổi lên rệt.

Hóa ra Chủ tế ăn thịt người, Chủ tế luôn điềm đạm cũng có lúc phẫn nộ đến nhường này.

“Haizzz, Hạ Lan”, nắm lấy tay , khẽ giọng bảo, “Bắc cực chính là quê hương của sao?”.

gật đầu.

“Em có thể cùng ? Em muốn tham quan Bắc cực, nhân tiện có thể giúp được việc cho . Lẽ nào chỉ có mình đưa bốn nghìn con hồ ly này sao? Như thế rất vất vả.”

cười ra chiều tiếc nuối, đưa tay khẽ vuốt ve khuôn mặt , “ biết em muốn giúp . Nhưng là Chủ tế của tộc hồ ly, những việc này là trách nhiệm của . Hơn nữa theo , em gặp nguy hiểm. Tạm thời thể chuyên tâm chăm sóc cho em được. Em yên tâm, phải mình, Tu Nhàn giúp . giờ ấy đợi trong nông trường ở núi Đại Hưng An”.

Bước chân của Bì Bì kìm được bỗng dừng lại, “Nguy hiểm? Nguy hiểm gì?”.

“Em biết đấy, ba mươi độ vĩ Bắc về phương Nam là địa bàn của , nhưng nơi muốn đến lại là địa bàn của Triệu Tùng. và ta có khúc mắc, mấy năm gần đây xích mích tương đối lớn.”

“Vậy ta có làm hại ?”

“Bọn cũng mấy lần va chạm, nhưng va chạm địa bàn của . Trước mắt ta vẫn chưa thắng được khả năng của .”

Bì Bì cảm thấy khi chuyện, Hạ Lan Tịnh Đình rất để ý ngôn từ. rất cẩn thận, tránh dùng đến cụm từ “đánh nhau”. Nhưng nhanh chóng nhớ đến buổi biểu diễn của A Quy, bị thương. Mấy ngày gần đây người cũng có vài vết thương, mặc dù thấy nhưng chắc chắn nội thương rất nặng, song chẳng hề bận tâm mà vẫn thân thiết với . Nếu như phải công lực giảm sút, chẳng phải lo lắng đến điều này rồi.

“ ta muốn tiêu diệt để có thể thống nhất tộc hồ ly, đúng ?”

Chần chừ lúc, mới , “Chuyện này rất phức tạp, vướng mắc mấy trăm năm rồi, liên quan đến rất nhiều vấn đề đan xen, em nên biết quá nhiều hơn”.

Bì Bì trừng mắt với , “Hóa ra tộc hồ ly của các cũng trọng nam khinh nữ giống như con người hả. Các cho rằng phụ nữ biết càng ít càng an toàn ư?”.

“ phải có ý đó, chỉ là muốn em tham dự vào những chuyện này”, bình tĩnh giải thích, “Em còn có việc của em, em nên tập trung vào việc thi cử hơn”.


Hai người qua khu dân cư. nhà có khoảnh vườn vô cùng lớn phía sau, bên trong trồng đầy hoa tươi, muôn vàn màu sắc. Hạ Lan Tịnh Đình đột nhiên dừng bước, hít hơi sâu, “Bì Bì, ở đây có hoa”.

“Đúng vậy, biết hoa ai trồng, nở đẹp quá, chắc chắn là bón phân hóa học.”

như cố níu lấy hương hoa trong trung, “Hoa cúc, hoa chuối tây, hoa sơn trà, hoa thục quỳ, còn có cả hoa hồng nữa. Hoa hồng màu gì vậy?”.

Bì Bì kiễng chân nhìn vào, “Có màu đỏ và màu trắng. Hoa hồng ăn có ngon ?”.

“Rất ngon.”

bỗng nhớ ra, ngoài uống nước, dường như cả ngày chưa ăn gì, vội vàng hỏi, “Ừm, đói chưa?”.

“Hơi hơi, chúng ta phải tìm người chủ trồng hoa…”

“ cần đâu, cứ đợi ở đây nhé”, thoăn thoắt trèo từ bên ngoài vào trong, sau đó lại trèo ra với bó hoa hồng. Bức tường rào thấp cắm đầy thủy tinh. Bì Bì chỉ nghĩ tới việc hái hoa nên khi trèo ra bên ngoài cẩn thận bị thủy tinh cứa nhát.

“Đây, đây là hoa hồng, có rất nhiều hoa, ăn .”

“…” Hạ Lan Tịnh Đình ngẩn người hồi lâu, “Em… lấy trộm hoa ư?”.

“Đúng, em hái trộm đó.”

“Làm như thế này có được ?”

“Đương nhiên là được rồi, đối với con người mà hành động này là tốt”, hai bàn tay Bì Bì mở ra, “Nhưng mà đâu phải là người”.

“Ồ, tin , về vấn đề đạo đức, hồ ly cũng mẫn cảm như con người vậy”, lấy ra hai tờ tiền rồi viết bút bi lên đó: “Xin lỗi, chúng tôi lấy hoa của ngài”.

nhìn thấy chính hàng chữ mình viết, vài chữ nằm cùng hàng, có hai chữ chồng lên nhau. Song vẫn có thể đọc được. đặt tờ tiền trước cửa nhà người trồng hoa nọ với hòn đá chặn lên .

Sau đó, đột nhiên chau mày, “Em bị chảy máu à?”.

“Ngón tay bị đứt chút xíu, sao đâu.”

vội giấu tay sau người, nhưng lại bị kéo ra đưa vào miệng mình.

Khuôn mặt bất chợt ửng hồng, muốn rút tay về nhưng bị giữ chặt.

“Cần… cần lâu như vậy sao?”

“Cần phải cầm máu, đúng ?”, đeo kính đen, ánh mắt nhìn lạnh lẽo mà vô định.

Nhưng vẫn luôn cảm thấy sâu trong đôi mắt ấy là ngọn đèn lóe sáng.

Trước mắt là công viên, hai người thả mình xuống bãi cỏ xanh. Hạ Lan Tịnh Đình ngắt từng cánh hoa cho vào miệng mình thưởng thức. ăn rất nhiều, ràng là rất đói.

“Có ngon ?”

“Rất ngon, có chất phụ gia hóa học, rất ngọt, rất giòn, em có muốn thử chút ?”

“Được.”

liền ngắt cánh hoa, đưa vào miệng nhai, cảm thấy ngon như mình tưởng tượng. Chua chua, chát chát lại đăng đắng. cố gắng nuốt xuống, rồi làm mặt quỷ, “ ngon”.

khẽ cười.

“Em muốn hỏi chuyện”, gối đầu cánh tay , ánh mặt trời ấm áp xuyên qua tàng cây chiếu xuống, bèn lấy áo choàng che mắt lại, “Tổng cộng em có tất cả bao nhiêu kiếp trước?”.

“ chưa đếm bao giờ.”

“ thể nào”, phản bác, “Được rồi, trả lời em câu hỏi khác. Em chưa từng , cũng chưa từng kết hôn với lần nào, vậy tại sao có thể tìm thấy em?”.

“Em biết , linh hồn cũng có mùi vị đó.”

ngẩn người, sau đó lắc đầu tin.

“Linh hồn cũng có mùi vị. Khi em lại, những nơi linh hồn của em qua tràn ngập mùi vị riêng biệt của em. Chỉ cần em còn giữ lại chút ký ức, cho dù là những ký ức mong manh, vụn vặt, khi em nhớ đến , lần theo gió đến tìm em”, ánh mắt mông lung hướng lên bầu trời, như thể suy nghĩ bay đến nơi nào xa lắm.

Sau đó, đột nhiên nhắc lại chuyện xưa.

“… Hôm đó, bảo em hãy trốn yên ở đấy, đừng ra ngoài. Khi nào cùng đám người kia rời rồi em hãy chạy trốn tiếp. Cho dù em có chạy đến đâu, cũng tìm được em.”

nhắm nghiền đôi mắt, bên tai bỗng vọng lại tiếng mưa rơi.

“Hôm đó trời mưa ư?”

… “Trời mưa rất to. Cơn mưa to gột rửa mọi mùi vị. Chúng ta rất đói, trốn trong hang núi, dám lên tiếng, cũng chẳng dám ra ngoài. Người của bố ở quanh đấy. Em đói đến mức thậm chí còn bắt cả con sâu đất lên ăn, còn với rằng rất ngon”, như chìm sâu vào ký ức cùng những lời mê, “ biết người họ muốn bắt là em, cho nên lặng lẽ chuồn ra ngoài, muốn dụ họ xa nơi ấy. với em, dù bên ngoài có xảy ra chuyện gì, em cũng được ra. Bố giết chết đâu”.

… “Cuối cùng em vẫn bị trúng kế. Người của bố , ta đếm đến mười, nếu em ra, ta giết chết . ta vừa đếm em ra rồi… Em ngốc.”

… “Hôm hành hình, em cắn chặt răng, hề lên tiếng. Em cho rằng nhìn thấy, nghe thấy dễ chịu hơn chút sao? Em có biết thế giới này có thứ gọi là tưởng tượng ?”

Chưa bao giờ Bì Bì nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch, hàm răng cắn chặt, toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh đầy trán như lúc này.

“Haizzz…”, nắm lấy bàn tay , “ hãy nghĩ thoáng ra, tất cả qua rồi. Mấy trăm năm qua rồi. là Chủ tế rất bận rộn, vì sao cứ phải nhớ tới việc ngày hôm ấy chứ? Em là Tuệ Nhan cũng được, phải cũng được, nhưng em cần khai thông cho : Cuộc sống này rất đẹp đẽ, tương lai muôn phần tươi sáng. đừng dừng mãi ở quá khứ như vậy. Lời em có muốn nghe ?”.

Bì Bì cảm thấy khi những lời này ra, khẩu khí của giống với giáo viên hướng dẫn thời sinh viên.

ngồi thẳng người lên, , “Từ trước đến giờ đều muốn nghe lời em ”.

“Vậy tốt, vậy tốt”, công cuộc dẫn dắt tâm lý nhanh chóng hoàn thành, Bì Bì có cảm giác thành tựu.

“Em từng , nếu như xảy ra chuyện gì, em đợi ở kiếp sau, bảo nhất định phải đến tìm em”, ôm lấy , khẽ đặt nụ hôn lên khuôn mặt , “Lời em , làm sao có thể quên chứ? mãi mãi ghi nhớ!”.

“Hạ Lan”, Bì Bì khẽ khàng đẩy ra, “Câu chuyện của em rất cảm động, nhưng em thực phải là Tuệ Nhan, em là Bì Bì. Em biết rất nhớ ấy, nhớ đến phát điên. Thế nhưng, em là chính em, em thể vì mà đóng vai người khác. Em thể, cũng biết. Em chỉ là nhân vật bé, song em cũng là nhân vật chính trong cuộc đời của em. Em thể sắm vai nhân vật nào đó trong câu chuyện của người khác, cho dù làm vậy có lợi và được ủng hộ nhiều như thế nào. Em có cách nào để phối hợp với được, Hạ Lan. Xin tha thứ cho em”.

Giữa hai người bọn họ đột nhiên xuất chút yên ắng lạ thường. Sau đó, Hạ Lan Tịnh Đình bỗng cười thoải mái, rồi đứng dậy, chỉnh lại quần áo giúp , “Xin lỗi, sai rồi. Hôm nay là ngài vui của chúng ta, nên nhắc tới người con khác với em. đền bù cho em”.

Bì Bì ngẩng đầu cười , “Đền bù cho em như thế nào đây, ngài Chủ tế?”.

“Đối với tộc hồ ly bọn , tuần trăng mật phải chỉ là dịp chồng đưa vợ đến nơi có phong cảnh vô cùng đẹp để nghỉ ngơi”, khẽ ôm lấy bờ vai , “Tuần trăng mật ý chỉ người kia có khả năng khiến bạn cảm thấy hưởng tuần trăng mật cho dù ở bất cứ nơi đâu”.


Hai người trở về khách sạn, chìm trong niềm hoan lạc kể sớm chiều.

ôm trong lòng, cọ cằm vào mặt , “Quan Bì Bì, em có phải là vợ của Hạ Lan Tịnh Đình ?”.

trả lời lớn, “Phải!”.

“Quan Bì Bì, em có ?”

“!”

Cuối cùng, mệt đến mức ngủ thiếp , khi tỉnh lại bỗng phát bản thân mình nằm gọn trong thứ gì đó mềm mềm mà ấm áp.

Đó chính là cái đuôi hồ ly màu trắng như tuyết.

hề cảm thấy giật mình.

“Chỉ thế này thôi sao?”, lần theo chiếc đuôi sờ lên , chỉ thấy thân thể của người đàn ông.

“Chỉ thế thôi. Chẳng phải em muốn biết dáng hình như thế nào sao? Dáng hình là thế này đó”, uể oải trong cơn buồn ngủ.

“Những bộ phận khác đâu?”, nhìn chăm chú vào khuôn mặt , khuôn mặt của con người, hoàn mỹ chẳng chút tì vết.

“ có.”

Chiếc đuôi đưa lên, khẽ phủi phủi, tựa nhưa cái phất trần quét qua quét lại cơ thể chẳng mảnh vải che thân của .

ôm chặt chiếc đuôi vào lòng, “ đáng , em rất thích nó”.

“Ừm, nếu như chết, nhất định tặng lại nó cho em để làm khăn quàng.”

Chiếc đuôi biến mất trong chớp mắt, khoác chiếc áo ngủ ngồi dậy, “Sáng nay em muốn ăn gì?”.

Bì Bì dụi dụi mắt, nhìn chăm chú vào chỗ chiếc đuôi vừa biến mất, rồi lại sờ tay vào đó nhưng vẫn chẳng thấy gì, “Có phải vừa rồi em nằm mơ ?”.

bỗng nhớ đến câu chuyện Trang Chu mộng hồ điệp [4], “Có khi nào em vẫn luôn ở trong giấc mơ?”.

[4] Là tên người ta đặt cho đoạn văn trong sách Trang tử của Trung Quốc. Có lần Trang Chu nằm mộng thấy mình hóa bướm vui vẻ bay lượn, mà biết mình là Chu nữa, rồi bỗng tỉnh dậy, ngạc nhiên thấy mình là Chu. biết phải mình là Chu nằm mộng thấy hóa bướm hay là bướm mộng thấy hóa Chu.

bỗng khựng lại chút, “Rất có thể”.

“Ơ, ngài trước , được lại nguyên hình kia mà?”

“ lo em sợ.”

“Em sợ, em có thể nhìn chiếc đuôi của thêm chút nữa ?”

“Nhìn bao lâu?”

“Nửa tiếng nữa, được ?”

“Chiều em lần cuối cùng đấy, bé”, chiếc đuôi lại vươn tới, bao trọn rồi quấn chặt lấy .

“ làm gì vậy… buộc người ta như buộc bánh chưng ấy.”

“Khi nào hoàn thành công việc trở về, ngày ngày trói chặt em bên cạnh như thế này…”

Chương 39

Gia Lân trở về

Sáu giờ chiều ngày hôm sau, Hạ Lan Tịnh Đình đưa bốn nghìn con hồ ly rời khỏi Tây An rất đúng giờ.

Bì Bì mất cả buổi sáng để cùng chọn mua thức ăn gia súc cần dùng cho cả đoạn đường. Hai người vào chợ hoa quả mua hai trăm năm mươi cân lê và táo tươi ngon, say ra thành tương, cho vào hộp bảo quản. Sau đó họ lại mua hai trăm năm mươi cân cá rồi thuê người mổ sạch , để vào thùng bảo quản lớn. Hạ Lan Tịnh Đình nhìn thấy gì, chỉ có thể làm người giám sát. Bì Bì đôi ủng, đeo tạp dề nilon, giúp mấy công nhân mổ cá. Bận rộn suốt năm tiếng đồng hồ, cuối cùng đưa được tất cả thức ăn đến nơi để đồ của bến xe cách ổn thỏa.

Máy bay đến thành phố C bốn giờ cất cánh. Hai người từ biệt nhau ở sân bay.

Hạ Lan Tịnh Đình nhiều, chỉ ôm chặt lấy , dặn dò, “Chuyên tâm chuẩn bị cho cuộc thi sắp tới nhé”.

“Vâng.”

“Khi nào học mệt quá đến ngắm chỗ hoa trồng”, , “ có vườn ươm nho đỉnh núi, gần giếng, xuân đến phong cảnh vô cùng đẹp”.

“Vâng, chắc chắn em đến xem.”

qua cửa an ninh, ngoái đầu lại nhìn, thấy vẫn đứng đó, điệu bộ lưu luyến chẳng muốn rời.

vẫy tay, thoải mái vào cửa ra máy bay.


Trở về thành phố C, tất cả mọi thứ vẫn như cũ. Kỳ thi sắp đến gần, Hạ Lan Tịnh Đình đưa cho Bì Bì chìa khóa ngôi nhà nằm đường Nhàn Đình, để có thể tới ôn tập. Ở đó vừa thoải mái, vừa yên tĩnh, khi rảnh rỗi lại có thể lên mạng. Nhưng Bì Bì thích lắm, cảm thấy phòng ốc quá trống trải, mình ở đó rất đơn, thà chen chúc cùng bà trong căn phòng chưa đến chín mét vuông, có quấy nhiễu của điện thoại, mạng internet và tivi của gia đình mình còn hơn. Đồng thời bất cứ khi nào cũng có thể uống canh đậu đỏ do bà nấu.

Nhưng, cứ cách tuần lại đến ngôi nhà đường Nhàn Đình lần. giúp nhận thư từ, quét dọn vệ sinh, tiện thể thăm nom vườn hoa trồng. Vì có thuê chuyên gia chăm sóc hoa nên Bì Bì cần mó tay vào. Mùa đông năm nay có tuyết, hoa tươi nở đầy trong nhà giữ nhiệt. Mỗi khi học hành mệt mỏi, lại đến đây tìm chiếc ghế mây ngồi lát cùng tách trà tay, thoải mái ngắm nhìn xung quanh, thưởng thức cảnh xuân rực rỡ khi xuân còn chưa tới.

Đối với , tình mất cách đau đớn thảm thương, nhưng có lại cũng rất đỗi dễ dàng. Người ta thường bảo nước chảy thành sông, nhưng Bì Bì cảm thấy, tình giữa và Hạ Lan Tịnh Đình còn chưa thành sông mà dòng nước mãnh liệt cuộn trào. Cuối cùng thần May mắn cũng đến thăm …


Mười ngày rồi hai mươi ngày trôi qua.

Cuộc sống trở nên phong phú, bận rộn, và đầy hy vọng hơn.

Mỗi khi nhớ đến chuỗi ngày ở bên Hạ Lan Tịnh Đình, Bì Bì lại cảm thấy vô cùng ấm áp, tựa như được ngâm mình trong bồn nước nóng sau hành trình du lịch dài, hoặc được mát xa sau ngày làm việc mệt mỏi, thoải mái, xa xỉ, nhưng thiếu nó cũng phải là thể chịu được. Đối với Hạ Lan, Bì Bì dốc hết tâm can, khao khát trong cơn đói khát như đối với Gia Lân. Hạ Lan là cực nam châm, xuất mới có từ trường. Còn Gia Lân là trái đất, sức hút tồn tại ở khắp mọi nơi.

tháng nữa lại trôi qua.

Mặt trăng cứ xa dần trái đất, thủy triều hoàn toàn biến mất. Cảm giác xa lạ vẫn khắc cốt ghi tâm quay trở lại. Tộc hồ ly to lớn giống như xã hội sao Hỏa, càng hiểu về nó càng cảm thấy khó tin.

Hạ Lan thường , tình giữa hồ ly bắt nguồn từ cơ thể. Thân thuộc với cơ thể rồi mới tiến bước tiếp xúc với linh hồn. Người ta nhớ về thân thể hơn là linh hồn. Còn tình thân thể lại bắt nguồn từ mùi hương. Đó là mê hoặc nguyên thủy nhất, dựa vào bất cứ logic gì, cũng có phán đoán, giống như người vừa sinh ra thích món ăn, thích là thích thôi, chẳng có nguyên nhân nào cả.

“Em rất thơm”, nửa đêm Hạ Lan Tịnh Đình thường nắm lấy ngón tay đưa lên mũi mình hít hà, “ ngày em làm những gì, đều có thể ngửi ra từ ngón tay em”.

Bì Bì cảm thấy kỳ lạ, sao tưởng tượng nổi, nhưng cũng cảm thấy bị mê hoặc, thậm chí còn nghi ngờ có phải bản thân mình cũng bị “hồ ly hóa” rồi . Kết hôn cùng hồ ly, từ nay về sau có thể suy nghĩ như hồ ly ? Hoặc có thể sống theo cách của hồ ly?

Nhưng rốt cuộc vẫn phải là hồ ly. Điều này cũng giống như có người đẩy lên sân khấu, bắt phải sắm vai diễn hoàn toàn quen thuộc với mình. Nhất thời mọi lời khóc cười, giơ tay nhấc chân đều phải hành động của chính bản thân . Con rối gỗ còn có người giật dây, nhưng thậm chí còn biết ai giật dây cho mình nữa.

Băn khoăn với vấn đề này từ rất lâu rồi, Bì Bì quyết định làm khó bản thân mình nữa. có tư duy của hồ ly, là con người, nên cứ suy nghĩ như người bình thường là được. Kết hôn cùng Hạ Lan Tịnh Đình, cũng được rất nhiều cái lợi: trẻ trung, nhiều tiền, tài năng xuất chúng, tình cảm sâu nặng, chung thủy hết lòng… Có được người như vậy, đại đa số các đều cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Bì Bì cũng chẳng phải ngoại lệ. Ít nhất giống như chàng tài xế mà Tiểu Cúc giới thiệu, vừa nghe thấy thi nghiên cứu sinh liền thay đổi ngay tức . Cho dù có dự định gì trong tương lai, Hạ Lan Tịnh Đình cũng chẳng chút phản đối.

tháng đầu sau khi chia tay, tối nào Hạ Lan Tịnh Đình cũng gọi cho rất đúng giờ. chỉ hỏi thăm đơn giản, chuyện về tình hình huấn luyện hồ ly, đúng mười phút sau ngắt điện thoại, muốn làm ảnh hưởng đến việc ôn tập của Bì Bì. Lần cuối cùng gọi điện cho là vào buổi chiều đầu tháng Mười hai. cho biết phải rời khỏi núi Đại Hưng An để đến Nga, tàu hỏa qua Siberia, cuối cùng đưa nốt đám hồ ly còn lại trở về Bắc cực theo đường thủy.

“Có nguy hiểm gì ?”

“, cung đường này năm nào cũng .”

“Vậy Tu Nhàn có cùng ?”

“, mình.”

“Nhưng… ban ngày làm việc gì cũng tiện lắm, có người cùng giúp đỡ cũng tốt chứ sao”, có chút lo lắng.

“Tất cả đều được sắp xếp ổn thỏa rồi, sao đâu”, vô cùng tự tin, “Yên tâm , hãy tập trung vào ôn tập, thi cử cho tốt, chúc em thành công”.

“Nghe này Hạ Lan, phải bình an trở về, còn nợ em lễ cưới đó.”

Ở đâu bên kia, bật cười, “Đương nhiên rồi”.

Sau đó hai người mất liên lạc với nhau.

Đêm đêm, mỗi khi nhớ về , trong đầu lại lên khung cảnh với màu trắng phau phau: Tuyết trắng đầy trời, người khoác áo gió dẫn theo bầy hồ ly bôn ba lặn lội, vượt qua dòng ngân hà mênh mông bát ngát, giống như những thảo nguyên trong phim.

Mấy trăm năm nay, đây chính là cuộc sống, là công việc, là trách nhiệm và nghĩa vụ của . Làm Chủ tế quả thực dễ dàng. Mỗi năm thế giới này tiêu hao mấy trăm vạn bộ lông hồ ly, mấy nghìn con hồ ly cũng chỉ như muối bỏ bể mà thôi. Thậm chí cảm thấy hồ ly còn thảm thương hơn cả người Do Thái, Chiến tranh Thế giới lần thứ hai cuối cùng cũng có ngày chấm dứt, còn lòng tham của con người là vô đáy.

Nghĩ như vậy, bỗng thấy cuộc sống ở Hạ Lan Tịnh Đình thê lương, giống như nhân vật lâm vào cảnh ngộ vô cùng bất hạnh vậy.


Cuộc thi nghiên cứu sinh rất thuận lợi.

Môn Lý luận tin tức học Bì Bì rất lo lắng cũng vượt qua ổn thỏa. Hai tuần trước kỳ thi Bì Bì đến gặp Giáo sư Chu. Khi đó, mái tóc dài hơn ba centimet, đen óng, hơi xoăn. Khi gặp , vị giáo sư kia vẫn ôm con mèo Ba Tư, từ đầu đến cuối nhiều, lúc chuẩn bị ra về mới hỏi câu, “Tiếng của em chuẩn bị đến đâu rồi?”.

Bì Bì mỉm cười, trả lời, “Dạ, chuẩn bị tốt rồi ạ”.

Câu đó như viên thuốc an thần đối với . ngầm hiểu trong lòng rằng vị giáo sư ấy cảm thấy các môn chuyên ngành của còn vấn đề gì nữa.


Mùa đông trôi qua.

Hạ Lan Tịnh Đình chẳng có chút tin tức gì.

Cuối tháng Hai, Bì Bì biết điểm thi của mình. Với tổng số điểm đứng thứ hai, đợc thông báo thi vòng hai. Sau hai tuần, cuộc thi vòng hai cũng qua cách thuận lợi. Kết quả định, thời gian còn lại chỉ cần kiểm tra sức khỏe và đợi giấy báo nhập học chính thức mà thôi.

Hóa ra thi nghiên cứu sinh khó như tưởng, cố gắng chút là có thể làm được. Biết trước thế này, bắt đầu chuẩn bị ngay từ khi còn học đại học rồi. Chỉ đáng tiếc cuối cùng phấn đầu thành công để trở thành bạn cùng trường với Gia Lân, nhưng Gia Lân chẳng còn học trường đó nữa.

Buổi tối hôm thi vòng hai, Bì Bì gửi cho Gia Lân email chỉ với mấy từ đơn giản: Chào, Gia Lân. Tớ thi đỗ nghiên cứu sinh khoa Báo chí của trường Đại học C rồi. Cuối cùng tớ cũng trở thành bạn cùng trường với cậu.

biết vì sao hai năm sau mình lại chủ động gửi email cho Gia Lân. Mặc dù ngày thường chỉ cần nghĩ đến cái tên đó thôi là trái tim quặn thắt, mông lung như mất thứ gì đó.

Có lẽ đây chỉ là thói quen trong nhiều năm của , mỗi khi có tin gì vui, thi đỗ trong kỳ thi nào đó hoặc tìm được việc, đều muốn báo cho cậu biết đầu tiên.

Nhưng ràng Gia Lân còn nhớ đến nữa. hề nhận được thư hồi của cậu.

ngày đầu tháng Ba, Bì Bì và Tiểu Cúc hẹn nhau mua sắm. Nhân dịp cửa hàng đại hạ giá, Bì Bì mua nồi cơm điện đa chức năng, sau đó hai người ăn lẩu bên đường. Ăn xong ra về, đường , Tiểu Cúc , “Bì Bì, chẳng phải cậu sống cùng gia đình sao? Mua nồi cơm điện làm gì thế?”.

“Nồi cơm điện hả? Bởi vì tớ phải tự nấu cơm.”

“Cậu? Tự nấu cơm?”

Bì Bì khó xử, lúc sau mới , “Tiểu Cúc, tớ cho cậu chuyện, cậu được mắng tớ đâu đấy”.

“Chuyện gì?”

“Tớ kết hôn rồi.”

“Cái gì? Cậu cái gì?”, Tiểu Cúc thiếu chút nữa nhảy dựng lên.

“Tớ kết hôn rồi.”

“Kết hôn chớp nhoáng hả? Khi nào vậy?”

“Tớ chỉ mới đăng ký kết hôn với ấy thôi. Bố mẹ tớ vẫn chưa biết. Khi nào quay về, ấy chính thức đến nhà tớ đặt vấn đề. Bọn tớ vẫn giấu việc đăng ký kết hôn.”

Tiểu Cúc vội kéo sang bên đường, “Bạn bè với nhau mà cậu còn giấu hả? Việc kết hôn lớn như thế mà cậu cung chẳng với tớ tiếng? Cũng bảo tớ cố vấn cho?”.

“Xin lỗi, xin lỗi. Bọn tớ quyết định nhanh quá nên chẳng kịp báo cho ai cả”, Bì Bì ngại ngùng giải thích.

“Có khi nào bố mẹ cậu đồng ý ?”

“ đâu.”

“Người đàn ông đẹp trai, có tiền, tính cách tốt, có địa vị, công việc ổn định, chưa kết hôn… Tớ nhìn ra họ định phản đối điểm nào. Chưa biết chừng biết rồi, chỉ sợ họ lại ép tớ phải lấy ấy ý chứ”, cười vui vẻ.

“Ôi, sao số cậu may mắn thế nhỉ? Mau tớ nghe ấy làm nghề gì? Làn bạn học ư? Tớ gặp chưa? Bì Bì, hay là chúng ta tổ chức lễ cưới tập thể . Tớ và Thiếu Ba cũng dự định cưới trong năm nay đấy.”

Bì Bì ngồi bên bồn hoa ven đường, giới thiệu tường tận về Hạ Lan Tịnh Đình cho Tiểu Cúc nghe, ngoài chuyện là hồ tiên ra, hết mọi thứ. được nửa, Tiểu Cúc bỗng bảo, “Haizzz, cậu có khát nước ? Tin tốt như thế này sao có thể ngồi bên đường tiêu hóa chứ? Tớ muốn uống cà phê, CaramelMacchiato, cậu mời!”.

“CaramelMacchiato CaramelMacchiato!”, Bì Bì vốn luôn tiết kiệm, nhưng lần này cũng nhập nhằng nước đôi, “ vấn đề gì!”.

Hai người rẽ vào con ngõ khác. Bì Bì nhớ rằng ở đó có tiệm cà phê, giá rất phải chăng, lần trước và Tiểu Cúc cũng đến đây rồi. Cà phê ở đây có mùi hơi khét, người ta bảo chỉ cà phê Colombia tươi ngon chính tông mới có mùi vị như vậy. Bì Bì thích lắm nhưng ở đó có trà sữa kiểu rất ngon và rẻ.

Bên cạnh tiệm cà phê là quầy bán hoa quả, có hai người đứng chọn hoa quả trước quầy.

bóng hình trong đó khiến cảm thấy như khí lạnh truyền từ chân lên tới tận đầu mình.

bất giác dừng bước.

Dường như cảm nhận được xuất của , người kia khẽ quay người, cười với rồi giơ tay chào, “Chào, Bì Bì, lâu rồi gặp”.


Trái tim Bì Bì đập thình thịch, nhất thời biết phải sao. Có người kéo cánh tay , nghe thấygi ọng lớn của Tiểu Cúc bên cạnh, “Bì Bì, chúng ta thôi, chúng ta chẳng có gì phải với loại người này cả”.

cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn để Tiểu Cúc kéo vào tiệm cà phê. Ngồi vào chỗ, gọi cà phê xong, lại đứng lên, “Tiểu Cúc, đợi mình lát, mình phải với cậu ấy mấy câu”.

Tiểu Cúc nghiêng đầu đánh giá , rồi khẽ thở dài tiếng, chỉ hận rèn sắt thành thép, “Đúng là bùn loãng trát được tường, nếu mà là tớ, đánh cho cậu ta trận tơi bời được. Cậu , nhớ giữ vũng lập trường đó”.


khoác chiếc áo lên, quấn chặt vào người. Bên ngoài lành lạnh, tới, vỗ vào người kia, “Xin chào, Gia Lân”.

Mua hoa quả cùng Gia Lân còn có Mạnh, mẹ của cậu. Bà biết điều tránh trả tiền.


Gia Lân thay đổi nhiều, chỉ là khuôn mặt rất gần, đôi má đầy đặn khi trước dường như chẳng còn thấy thịt đâu, trông cậu có vẻ chán nản. Có lẽ vừa về nước, cậu mặc chiếc áo lông rất dày, quàng chiếc khăn màu lam đậm, ràng là hợp thời trang.

Mùa đông ở thành phố C lạnh, năm nay hề thấy trận tuyết rơi. Phần lớn khi ra đường mọi người chỉ cần mặc áo len hoặc áo khoác hai lớp là được. Bên dưới chiếc áo khoác ngắn, Bì Bì cũng chỉ mặc váy ngắn mà thôi. Ánh mặt trời của vùng California làm cậu đen , mà hoàn toàn ngược lại, trông cậu còn trắng hơn hồi mới rời , thậm chí có thể là trắng bệch.

“Chào”, cậu giơ chỗ quýt tay lên, “Ăn quýt ?”.

“ ăn, cảm ơn”, hỏi, “Cậu về nước khi nào thế?”.

“Cũng được thời gian rồi.”

“Được nghỉ đông ư?”

“Ừm. Còn cậu, cậu dạo này thế nào?”

“Cậu nhận được thư của tớ à?”

Gia Lân ngẩn người, “Thư gì?”.

“Email.”

“Gửi đến địa chỉ ở trường của tớ à?”

“Ừ.”

“Xin lỗi, tớ quên mất kiểm tra. Có việc gì nghiêm trọng sao?”

“, chỉ thông báo cho cậu biết tớ thi đỗ nghiên cứu sinh rồi. Khoa báo chí Đại học C.”

“Ôi!”, cậu nở nụ cười chân thành, “Chúc mừng, chúc mừng! Còn nhớ ngày trước tớ luôn khen cậu làm văn hay ? Tớ sai chứ? Cậu rất có tài đó”.

Gia Lân thường hay khen Bì Bì có tài, bắt đầu từ hôm nghe kể chuyện, cậu sau này chắc chắn Bì Bì trở thành nhà văn lớn, đồng thời còn tin chắc rằng ra sách nữa. Những câu chuyện Bì Bì viết, những bài thơ và tản văn lộn xộn của , cậu đều cất giữ rất cẩn thận, đó là “bản thảo”. Sống trong môi trường đáng sợ của ngôi trường Nhất Trung thành phố C, chút tự tôn và niềm tin ít ỏi đến đáng thương của hoàn toàn dựa vào những lời khen ngợi và khích lệ ngơi nghỉ, biết mệt mỏi của Gia Lân.

“Còn cậu? Khi nào tốt nghiệp? Học tiến sĩ ở nước ngoài cần nhiều năm lắm nhỉ?”

“Khó khăn lắm mới có dịp về nước nghỉ ngơi thời gian, sao cậu cứ hỏi mãi chuyện học hành của tớ thế?”, cậu nhàn nhạt.

đành đổi sang đề tài khác, “Điền Hân đâu, cũng về cùng cậu chứ?”.

“.”

ấy mang thai rồi? Hay sinh con? Hoặc thi cử căng thẳng? Cậu giải thích gì, Bì Bì cũng hỏi nhiều.

“Đúng rồi, cảm ơn cậu gửi tiền cho gia đình tớ.”

“Cảm ơn gì. Chẳng phải cậu gửi trả lại rồi sao?”

“Vẫn phải cảm ơn cậu chứ.”

Thấy cậu nhìn đồng hồ, Bì Bì biết ý , “Bạn tớ đợi trong tiệm cà phê, tớ trước nhé”.

“Sao trông bạn cậu quen thế?”

“Cậu ấy là Tân Tiểu Cúc. Cậu còn nhớ cậu ấy ? Lớp 11.7, khi đường luôn cầm theo chiếc ô?”

“Đúng rồi, đúng rồi, cậu xem trí nhớ của tớ này.”

Điện thoại của Bì Bì đột nhiên đổ chuông, ấn nút nhận, định nghe thấy sắc mặt Gia Lân thay đổi, bỗng lùi lại bước, hiểu vì sao đứng vững được nữa, lảo đảo, “Xin lỗi, tơ sphari ngồi lát”.

Bì Bì nhìn cậu khó hiểu.

May mà bên cạnh có chiếc ghế băng, cậu ngồi xuống, đột nhiên ôm đầu, ra sức thở dốc.

Bì Bì chưa bao giờ nhìn thấy điệu bộ này của Gia Lân, trông cậu như bệnh nhân giai đoạn cuối cúi gập lưng, tay ôm ngực, những cơ thịt khuôn mặt đau đớn đến mức nhăn nhúm.

“Gia Lân, cậu làm sao thế, Gia Lân, Gia Lân!”

Hoảng hốt trong giây lát, bèn lấy điện thoại ra định gọi cấp cứu. Đúng lúc đó mẹ của Gia Lân biết từ đâu chạy tới, lấy từ trong túi xách ra ống dưỡng khí trong suốt, giúp cậu hô hấp.

“Tắt điện thoại !”, Mạnh lớn tiếng, “Xin hãy tắt điện thoại ! người nó có đeo máy tạo nhịp tim, điện thoại có điện từ làm nhiễu”.

Bì Bì sợ hãi, vội vàng tắt nguồn điện thoại.

Trông bộ dạng Gia Lân rất đáng sợ, khuôn mặt trắng như tờ giấy.

Bì Bì gọi chiếc taxi, giúp Mạnh đưa Gia Lân về nhà.


nhiều năm rồi Bì Bì đến nhà Gia Lân. Nghe bà , sau khi Gia Lân ra nước ngoài, gia đình cậu lại chuyển nhà lần nữa. Họ sống ở khu dân cư Tĩnh Hồ, cách trường Đại học C xa. Căn hộ penthouse [1] rộng gần hai trăm mét vuông, được trang hoàng vô cùng lộng lẫy. Mấy năm gặp, Bì Bì cảm thấy Mạnh già trông thấy. Bà ít hơn mẹ hai tuổi, nhưng trông có vẻ già trước tuổi: làn da khô khốc, đôi mắt thâm quầng, chưa đến năm mươi mà mái đầu bạc trắng, hoàn toàn hợp với cụm từ “tóc bạc da mồi”.

[1] Là căn hộ nằm tầng cao nhất của tòa nhà, cao ốc hay người ta gọi là căn hộ thông tầng.

Hai người dìu Gia Lân vào phòng ngủ, rồi cho cậu uống thuốc. Cậu dựa người vào thành giường, mệt mỏi ngủ thiếp .

Bì Bì ra phòng khách, hỏi, “ Mạnh, Gia Lân xảy ra chuyện gì vậy?”.

việc từ từ được sáng tỏ. Gia Lân xảy ra tai nạn giao thông nghiêm trọng ở Bắc Mỹ. Gãy sáu chiếc xương sườn, đốt cuối cùng ở cột sống đè lên xương bị gãy, bại liệt ba tháng trời, để lại hội chứng chấn thương ngực nghiêm trọng. Mạnh tới rất nhiều từ chuyên ngành, gì mà tràn máu màng phổi, gì mà chèn ép tim cộng với hở van hai lá, gì mà ARDS… Tóm lại, sau này cho dù có sống được tim và phổi cũng bị thương nghiêm trọng, mắc chứng trụy tim. Cậu được vận động mạnh, khi bệnh tình nghiêm trọng, lại hay ăn cơm cũng cảm thấy khó thở. Rơi vào đường cùng, cậu đành phải làm thủ tục thôi học, trở về nước nghỉ ngơi.

“Vâng”, Bì Bì đón tách trà Mạnh đưa cho, hai tay ngừng run rẩy. Nghĩ lát, lại hỏi, “Vậy Điền Hân đâu? ấy về cùng Gia Lân à?”.

Mặt Mạnh lập tức biến sắc, : “Chúng nó ly hôn rồi. Đúng vào lúc Gia Lân khó khăn nhất. Tất nhiên, quan hệ vợ chồng của Điền Hân và Gia Lân cũng tốt đẹp gì mấy, học tập ở nước ngoài áp lực rất lớn, tính tình hai đứa đều chẳng chịu thua kém ai, nên thường xuyên cãi nhau. Lúc đầu, Điền Hân nhắc gì tới việc ly hôn, còn chăm sóc Gia Lân hơn nửa tháng trời. Sau đó bố của ta đến California chuyến, đích thân trao đổi với bác sĩ, biết được từ nay về sau Gia Lân chẳng khác gì phế nhân, tình hình thể tốt lên, mà chỉ xấu thôi, nên ép con phải cắt đứt quan hệ với Gia Lân”.

Bì Bì kìm được lên tiếng, “Vào lúc này sao ấy có thể làm như vậy chứ?”.

“Là Gia Lân chủ động tới chuyện đó, hai đứa đều học tập. Gia Lân muốn làm lỡ dở tiền đồ của ta. Thế nhưng Điền Hân… người đàn bà đó vội vội vàng vàng đồng ý ngay, chỉ sợ Gia Lân đổi ý, ngày hôm sau liền mang giấy tờ thủ tục đến cho Gia Lân ký. Làm xong thủ tục ly hôn, ta lập tức chuyển trường, trốn biệt tăm biệt tích. Bây giờ còn biết ta học ở trường nào nữa. Mặc dù Gia Lân gì, nhưng trong lòng chắc chắn rất khó chịu”, Mạnh thấp giọng, “Nó tự sát lần, nhưng may phát kịp thời”.

Bì Bì im lặng lắng nghe, trong lòng thổn thức khôn nguôi, song vẫn lên tiếng.

“Haizzz”, Mạnh thở dài tiếng, nước mắt tuôn rơi, “Bì Bì, cháu và Gia Lân từ là bạn tốt của nhau. biết ngày trước cháu có tình cảm với Gia Lân. Tiếc là Gia Lân nhà có phúc, nên mới gặp phải con Điền Hân vô tình vô nghĩa kia. Nhớ lúc đầu khi ta đến nhà chơi, miệng lưỡi ngon ngọt, trước tiếng dì sau tiếng chú, ngồi là phải đến mấy tiếng đồng hồ, còn tranh giúp rửa bát, quét nhà. chú đúng là nhìn lầm người… Điền Hân cũng nghĩ lại xem, dựa vào chuyên ngành của ta, năm đó nếu nhờ có học bổng toàn phần của Gia Lân, làm visa với thân phận là vợ của Gia Lân, ta có thể ra nước ngoài ?”, Mạnh nắm tay Bì Bì, nước mắt lưng tròng, “Bì Bì, nể tình từ cháu lớn lên cùng Gia Lân, có thể nhờ cháu việc ?”.

“ à, có việc gì cứ , Gia Lân bệnh như vậy rồi, cho dù là việc gì, cháu cũng đồng ý giúp ”, Bì Bì thành .

“Có thời gian, cháu hãy thường xuyên đến thăm Gia Lân, được ? Cứ xem như đến thăm bạn cũ vậy. Bây giờ nó như thể biến thành người khác, cả ngày cứ ngồi ngẩn ngơ, câu nào, mở máy tính, xem tivi, nghe radio, thậm chí còn chẳng buồn để ý đến chú nữa. Hôm nay ép mãi mới bắt được nó ra ngoài dạo lúc, ngờ lạ gặp cháu. Cháu xem, nó cười cười, như thể bình phục lại trong chốc lát vậy. Bì Bì, cầu xin cháu, có thời gian rảnh hãy đến trò chuyện cùng Gia Lân, khuyên bảo nó. Bác sĩ , bệnh này của Gia Lân có hy vọng gì chữa khỏi, nhưng để nó có thể sống thoải mái, từ từ dưỡng bệnh, khoản tiền này chú vẫn có đủ. chỉ có đứa con này… nhìn nó trở thành như vậy… sống bằng chết, biết tạo nghiệt gì.”

Trong lòng Bì Bì trống trải vô cùng, chỉ đành an ủi Mạnh mấy câu. Ngồi ở nhà Gia Lân gần tiếng đồng hồ, vào phòng ngủ nhìn cậu, thấy cậu vẫn say giấc bèn chào rồi ra về.

Ra đến cửa, Mạnh hỏi, “Bì Bì, cháu vẫn làm việc ở Tòa soạn báo chứ? Có bạn trai chưa?”.

bỗng nghĩ tới việc Mạnh rất thân thiết với bà và mẹ mình, sợ chuyện đăng ký kết hôn với Hạ Lan Tịnh Đình bị truyền ra ngoài, liền trả lời qua loa, “Cháu mới thi đỗ nghiên cứu sinh của trường Đại học C, học hành rất căng thẳng, nên tạm thời chưa nghĩ tới chuyện cá nhân”.

“Đại học C? Đại học C ở ngay bên cạnh nhà . Nhà cháu cách xa nơi này quá, nhà vẫn còn mấy phòng bỏ trống, hay là khi nào vào năm học cháu dọn đến nhà ở . Giường có sẵn rồi, có người giúp việc lo việc bếp núc, có máy giặt, có máy tính, thuận tiện hơn ký túc xá nhiều, học hành cũng yên tĩnh”, Mạnh kéo tay Bì Bì, nhiệt tình .

Bì Bì cười, từ chối, “Cảm ơn , cần đâu ạ. Ký túc xá gần thư viện, cháu vẫn muốn được ở trong trường. cứ yên tâm, cháu thường xuyên đến thăm Gia Lân”.


Lời Bì Bì hề có chút giả dối.

Chiều ngày hôm sau, vừa tan ca là đến thăm Gia Lân ngay. Cả ngày thở oxy, thần sắc Gia Lân có vẻ đỡ hơn rất nhiều, nhưng tâm tình cậu vẫn buồn bực, trò chuyện vẫn luôn giữ thái độ lịch và chừng mực. Cậu đưa Bì Bì tham quan khu dân cư nhà mình sinh sống, cho biết đến khoa Báo chí nên bắt tuyến xe nào, ra cửa nào gần với tòa nhà nhất.

“Có khả năng cậu ở tòa nhà thứ mười hai, khu hai, phía Tây, nghiên cứu sinh nữ đều ở đó”, cậu chỉ về phía ngôi nhà cao tầng mái đỏ phía xa, “Ngày trước Điền Hân ở phòng 412 tầng bốn. Có thang máy nên lấy nước sôi cũng mệt”.

ngẩn người, có chút kinh ngạc khi nghe thấy Gia Lân nhắc tới Điền Hân với giọng điệu hề oán giận.

Sau đó cậu bắt đầu thao thao bất tuyệt với về những việc cần chú ý khi học: Tiếng phải nhanh chóng qua được cấp sáu, các môn chuyên ngành phải nhanh chóng học xong, luận văn nên bắt tay vào làm sớm chút, để năm tốt nghiệp có nhiều thời gian tìm việc hơn; nghỉ hè nhớ liên hệ với đơn vị thực tập, viết sơ yếu lý lịch phải hay; viện nghiên cứu sinh có những học bổng nào, tình hình cạnh tranh ra sao…

“Tớ học khoa Báo chí, nên giúp được cậu những môn chuyên ngành. Nhưng nếu cậu có khó khăn gì về ngoại ngữ, tớ có thể phụ đạo cho cậu.”

Cậu hăng hái về phía trước, lúc sau thấm mệt, bắt đầu thở dốc. Bì Bì kéo cánh tay cậu lại, người cậu bất chợt cứng đờ trong giây lát, nhưng rồi lại nhanh chóng thả lỏng cơ thể.

“Tớ sao”, cậu , khuôn mặt trắng bệch như chẳng còn giọt máu nào.

“Ngồi xuống nghỉ ngơi lát ”, kéo Gia Lân ngồi xuống chiếc ghế gần đó, “Muốn uống nước ?”.

“, cảm ơn”, cậu , “Tớ được uống quá nhiều nước”.

“Ừm”, Bì Bì đột nhiên , “Chúng ta xem phim . Tớ mua hai tấm vé, phim hài trong nước sản xuất”.

Cậu ngẩng đầu nhìn , vô cùng ngạc nhiên, do dự lát, muốn gì đó nhưng rồi lại thôi.

“Sao thế? Chẳng phải ngày trước chúng ta còn trốn học để xem phim đó sao? Cậu còn nhớ ? Bộ phim Titanic? Codename Eagle? Mission Impossible?”

Cậu khẽ cười, “Nhớ chứ”.

“Lần nào cũng là cậu mua vé, tính kỹ ra tớ còn nợ cậu món nợ ân tình đó”, Bì Bì cười ha ha, “ thôi, chúng ta xem phim. Cứ xem hư nghỉ ngơi cùng tớ sau kỳ thi , giải trí lúc”.

“Bì Bì, cảm ơn cậu đến thăm, bây giờ tớ… muốn về nhà nghỉ ngơi”, cậu từ chối cách lịch .

Bì Bì cứ nghĩ Gia Lân thấy khó chịu, nhưng nghe câu đó lại cảm giác cậu có ý từ chối. kìm được bèn hỏi , “Cậu… cậu muốn xem phim ư? chơi cùng tớ cậu thấy vui sao?”.

“Tớ rất vui, cậu đừng hiểu lầm”, cậu , “Cảm ơn cậu. Khi nào nhập học nhớ thông báo nhé. Tớ có thể đưa cậu dạo vòng quanh trường, để cậu thích nghi dần với hoàn cảnh mới”.

Bây giờ là đầu tháng Ba, Bì Bì bấm ngón tay tính toán, nửa năm nữa mới nhập học. hiểu hàm ý trong câu của Đào Gia Lân, ý cậu muốn trong vòng nửa năm đừng đến tìm cậu nữa.

“Cậu… cậu chi có mình rất buồn chán, cậu muốn tớ đến chơi cùng cậu sao? Dù sao hằng ngày ngoài làm thêm ra tớ cũng chẳng có việc gì để làm cả”, hễ căng thẳng là Bì Bì lại lắp.

“Ừm… tớ thấy buồn, cũng muốn có ai ở cùng cả. Cậu còn có cuộc sống riêng của cậu mà”, Gia Lân nhìn chăm chú khuôn mặt , điềm tĩnh , “Đừng lo lắng cho tớ, tớ sống tốt mà”. Dường như cậu ép phải đến bến xe, “Xem cậu kìa, làm thêm vất vả thế rồi, tan ca còn chuyển mấy tuyến xe đến đây thăm tớ, sau này cần phải đến nữa đâu”.

“Vậy ngày mai tớ lại đến nhé”, cắn môi, nước mắt lưng tròng.

“ cần, thực cần đâu.”

“Shut up!”, bỗng mắng câu, rồi ôm chầm lấy cậu, nước mắt vòng quanh khóe mi, “Đừng như vậy nữa! Cậu phải sống tốt, nghe thấy ? Đào Gia Lân!”.

Từ trước tới nay đây là lần đầu tiên nghẹn ngào trong lòng Gia Lân.

Cậu hề ôm lại , chỉ vỗ vào lưng , than thở, “Bì Bì, cậu vẫn vậy, chẳng thay đổi gì cả, động chút là làm việc theo cảm tính”.

“Ngày trước lúc nào tớ cũng thích cậu”, thẳng thắn . Những lời này cất giấu trong lòng bao nhiêu năm rồi, lỡ để Gia Lân sang Mỹ mất, nếu bây giờ , e rằng Gia Lân chẳng còn nữa.

Cậu cười khổ, “Tớ biết”.

“Tớ phải cảm ơn cậu.”

“Cảm ơn tớ?”, Gia Lân ngẩn người, “Vì sao?”.

“Bởi vì từ đến lớn, cậu luôn khiến tớ cảm thấy mình được , được tôn trọng, được khích lệ”, nhìn cậu, thành , “Mặc dù đây chỉ là tình bạn, phải tình , nhưng nó là phần vô cùng quan trọng trong lòng tự tôn của tớ. Nếu như có tình đó của cậu, sống trong tập thể 11.7 tẻ ngắt như vậy, có thể tớ biến thành người coi thường chính bản thân mình”.

Gia Lân trầm lặng, lên tiếng.

“Gia Lân”, Bì Bì lấy hết dũng khí hỏi vấn đề giấu trong lòng bấy lâu nay, “Vậy ngày trước rốt cuộc cậu… ừm… cậu có từng thích tớ ?”.

“Ý cậu muốn thích theo nghĩa đó sao?”, cậu .

“Đúng thế.”

“.”

“Sao cậu sớm cho tớ biết?”, dở khóc dở cười, “Cậu làm lỡ dở của tớ biết bao nhiêu năm tháng tuổi trẻ, cậu có biết ?”.

Cậu mở to đôi mắt nhìn hồi lâu, “Cậu cũng đâu có hỏi tớ”.

“Vậy Điền Hân hỏi cậu rồi sao?”

“Cũng hỏi nghiêm túc, chỉ viết cho tớ mấy trăm bài thơ…”

Bì Bì trừng mắt, thiếu chút nữa ngất lịm. Trong lòng khỏi đấm ngực giậm chân, gào thét, tớ cũng viết mà! Chỉ là tất cả đều đưa cho cậu cất trong hòm rồi! A a a… hu hu hu…

Thấy có vẻ chán nản, Gia Lân đành phải từ từ khuyên bảo, “ quan trọng, ngày đàng học sàng khôn. Lần sau nếu như cậu ai đó, nhất định phải cho ấy biết sớm chút, để ấy biết cách ràng”.


Từ hôm đó, ngày nào Bì Bì cũng tới thăm Gia Lân, mặc cho cậu hài lòng, nhưng vẫn tới như thường.

Lý do của Bì Bì là bắt đầu từ thời trung học, ngày ngày hai người họ về nhà cùng nhau, bây giờ làm như vậy cũng chỉ là duy trì thói quen mà thôi.

Lý do của Gia Lân là, từ chối Bì Bì cũng là việc tốn thể lực, nên chẳng biết làm thế nào khác.

Vậy là trong tháng ngắn ngủi, Bì Bì trải qua cuộc sống mà mơ ước thời đại học: Gia Lân chưa bao giờ thuộc về như bây giờ.

Vừa tan ca lại bắt xe đến chung cư Kính Hồ, cùng Gia Lân tản bộ, trò chuyện, xem đĩa CD hay xem phim. Mỗi khi cậu phát bệnh thể ra ngoài, lại ngồi bên giường đọc tiểu thuyết hoặc kể chuyện cho cậu nghe. Có lúc uống thuốc xong, Gia Lân ngủ thiếp , vẫn lặng lẽ ngồi cạnh cậu trong màn đêm u tối. Cứ nghĩ có khả năng cậu chẳng còn thế gian được bao lâu nữa, lại đành lòng rời .

Nhiều khi Bì Bì tự hỏi lòng mình, đây có phải là tình ?

Suy nghĩ hồi lâu, đáp án chính là: phải. Trong hoàn cảnh này, có lẽ bất cứ ai cũng bỏ mặc người bạn từng quý và bảo vệ mình. Quan Bì Bì lại càng phải loại người đó.

Nhưng có điều cũng rất ràng rằng, dường như quên mất Hạ Lan Tịnh Đình.


Thế nhưng bệnh tình của Gia Lân hề vì xuất của Bì Bì mà thuyên giảm. Cậu chỉ tốt lên về mặt tâm lý, bằng lòng uống thuốc và phối hợp trong việc kiểm soát chế độ ăn uống. Nhưng thỉnh thaongr cậu vẫn phải tới bệnh viện kiểm tra, tim hơi loạn nhịp, thở dốc, toàn thân sưng phù, chân phù to đến mức ních được vào đôi dép cỡ to nhất trong nhà.

Mỗi lần rời , Bì Bì đều nhìn thấy đôi mắt đỏ au của Mạnh cùng mái đầu hói sớm vì quá đỗi thương tâm của chú Đào ngồi góc trong phòng khách. Họ màng đến phản đối của Bì Bì, đích thân xuống bếp làm cơm nấu canh cho , sau đó đứng bên cửa cười với , đưa mắt tiền Bì Bì xuống tầng. Bì Bì biết Gia Lân ngày yếu , chỉ đếm từng ngày mà thôi. Bác sĩ cậu chỉ sống được chưa đầy năm nữa, bất cứ khi nào và ở đâu cậu cũng có thể ngã khuỵu.

Ra khỏi cửa nhà Gia Lân, lần nào Bì Bì cũng phải tới tiệm tạp hóa mua chai nước lạnh uống. Bầu khí trong ngôi nhà đó bí bức đến mức khiến người ta sao thở nổi, cần thứ gì đó lạnh để đông lạnh bản thân mình lát.

Người bán nước là bé chừng mười ba tuổi, vô cùng xinh xắn. bé chỉ vào viên ngọc đỏ tay , cười hỏi, “Chị ơi, chị đeo thứ gì tay đó? Làn tràng hạt ư?”.

Ga của chai coca rất mạnh, khiến Bì Bì nấc cái, sau đó nhìn bé, khó xử, “À… Cái này hả?... Ừm, cứ coi là như vậy ”.

“ đẹp! đặc biệt! Chị xin ở ngôi chùa nào vậy? Em cũng muốn có cái.”

“ biết… Có người tặng cho chị.”

Cuối cùng cũng nhớ tới Hạ Lan Tịnh Đình.


Từ hôm gặp lại Gia Lân, Bì Bì còn tới ngôi nhà nằm đường Nhàn Đình nữa. Có đôi lần nhẩm tính về ngày quay lại của Hạ Lan Tịnh Đình. Chẳng phải nếu như thuận lợi sau ba bốn tháng trở về sao? Giờ năm tháng trôi qua rồi, vậy mà vẫn bặt vô tín. Có lẽ gặp chuyện gì đó mấy thuận lợi. Lộ trình dài như vậy, lại dẫn theo mấy nghìn con hồ ly, dừng chân ở đâu cũng cần sắp xếp rất nhiều thứ. Bì Bì nhớ đến thời còn làm thư ký theo Chủ nhiệm Trương tổ chức buổi giao lưu các nhà báo trong khu vực gồm năm trăm người tham gia, từ khâu kế hoạch cho đến khi thực , phải mất nửa năm trời bện rộn tối mắt.

Nhưng Bì Bì lại cảm thấy chẳng có gì phải lo lắng cả. Theo như lời Hạ Lan Tịnh Đình , đây phải lần đầu tiên làm chuyện này, năm nào cũng phải như thế. Ngài Chủ tế pháp lực vô biên, chẳng có gì là ứng phó được cả. Cứ cho là thực xảy ra chuyện, ngoài việc dâng hiến lá gan của mình ra, Bì Bì cũng chẳng giúp được gì khác. giống như ở cùng Gia Lân trong chung cư Kính Hồ, có thể quan sát nụ cười của cậu, sức khỏe của cậu từng giờ từng khắc. Thấy số lần phát bệnh của cậu ngày ít , mỗi ngày tâm tình ổn định, giấc ngủ an nhiên, Bì Bì cảm thấy có cảm giác thành tựu.


Tháng này cứ thế trôi qua, đến ngày Mười lăm tháng Tư, vừa tan ca Bì Bì liền tới nhà Gia Lân như thường lệ. Hôm nay đúng vào cuối tuần, rạp chiếu phim có trình chiếu bộ phim mà Bì Bì rất thích. Gia Lân chẳng lời nào, xem phim cùng . Rạp chiếu phim lớn lắm, cuối tuần đông người, khí vô cùng oi bức. Bì Bì cảm thấy có lẽ Gia Lân chịu được nơi này, xem được nửa bèn bảo cậu ra về, nhưng cậu vẫn kiên quyết muốn xem cùng cho đến hết bộ phim.

Kết quả là khi ra cửa, người đông chen chúc nhau, cậu hơi vội, vừa bước xuống bậc thang liền bắt đầu thở dốc. May mà gần đây bệnh tình cũng xem như ổn định, thở dốc hồi cậu bình tĩnh trở lại. Gia Lân đứng lên muốn tiếp tục về phía trước, nhưng bất chợt thấy choáng váng, lúc lâu sau mới có thể bước tiếp được. Bì Bì cẩn thận đỡ cậu, dám nhanh, men thoe bên đường bộ cùng cậu.

“Con đường này chúng ta từng qua ư?”, Bì Bì , “Tớ ngửi thấy mùi thịt xiên nướng, thơm quá mất”.

“Sao lại chưa chứ, đây là đường tắt. Ban ngày bán tạp hóa, tối đến đâu đâu cũng thấy hàng thịt nướng. Cả vùng xung quanh đây rất đông sinh viên, làm ăn rất tốt. Ngày trước tớ cũng thường xuyên đến đây ăn, còn mời cậu lần nữa, có lẽ cậu quên rồi.”

“Nhớ chứ, nhớ chứ. Lạc Lai Ký, cửa hàng đó có tên là Lạc Lai Ký. Chúng ta còn tranh luận mãi chứ Lạc [2] kia phát như thế nào. Cuối cùng tớ hỏi ông chủ, ông chủ vì ông ta học Nhạc nên đặc tên là Lạc Lai.”

[2] Trong tiếng Trung, chữ “乐” có hai cách phát . là Lạc và là Nhạc.

“Đúng thế, đúng thế, thế mà tớ lại quên mất chuyện này.”

“Khi đó chúng ta ăn tất cả hai mươi lăm xiên thịt nướng, hai cái cánh gà nướng, hai con cá nướng và rất nhiều đậu phụ nướng, còn uống rất nhiều bia. Chúng ta ăn hết sạch tiền mang theo, thậm chí còn hết cả tiền bắt xe về nhà. Cậu phải đạp xe đưa tớ về, còn nhớ ? Ngày mùng Mười tháng Mười, ngày kỷ niệm Cách mạng Tân Hợi Trung Quốc, hoa quế nở khắp dọc đường?”

Gia Lân giả bộ như nhìn đường, hề trả lời.

Sau đó cậu , “Bì Bì, cậu là tốt. Nếu như bây giờ tớ chết , lên thiên đường tớ phù hộ cho cậu”.

Ánh mắt cậu u ám thê lương, như trải qua mấy kiếp người.

Từ đến lớn, Bì Bì thích Gia Lân bởi vì cậu đối xử rất hòa thuận với mọi người, tính cách thoảim ái, nhàn nhạt như tách trà xanh vậy. Gia Lân chưa bao giờ lời cay nghiệt, thích chỉ trích người nào hay việc gì, nổi giận vô cớ, thay đổi bất thường về mặc cảm xúc. Nghĩ kỹ lại, Gia Lân chẳng may mắn hơn Bì Bì bao nhiêu. Cậu có người mẹ nghiêm khắc, tính tình nóng nảy, luôn cầu cao về chuyện điểm số, khi còn cũng ít lần bị đánh. Nhưng thế nào cũng thể nhận ra hình bóng của mẹ người Gia Lân.

người tốt đến thế, sao Tử thần lại nỡ tới thăm sớm như vậy, mà dường như đối diện với số phận này, cậu cũng có chuẩn bị từ trước.

“Đừng như vậy! Tớ xin cậu đừng như vậy!”, buồn đến mức bật khóc, nước mắt lăn dài đôi má.

Nhất thời Gia Lân biết phải sao. Thấy kìm được những tiếng nấc nghẹn ngào, cậu bèn vỗ vai , thở dài hơi, “Muộn quá rồi, cậu về nhà sớm . Buổi tối khu nhà xưởng an toàn. Hôm qua đọc báo thấy chỗ cậu lại xảy ra ẩu đả đó”.

Bì Bì lau nước mắt, “Để tớ đưa cậu về nhà trước ”.


qua cây hòe, trước mắt chính là cửa nhà Gia Lân, đột nhiên bóng người bước ra từ sau lùm cây, chặn đường hai người.

Bì Bì hoảng sợ kêu lên tiếng, nhận ra người đó là ai, liền toát mồ hôi lạnh.

bất giác lùi ra phía sau bước, suýt chút nữa ngã nhào bởi vấp phải cành khô đất. Gia Lân vội vàng kéo theo bản năng, Bì Bì liền nhanh chóng rút tay lại. Thấy người trước mặt điệu bộ mấy tốt đẹp, Gia Lân vô thức đứng chắn trước Bì Bì.

“Xin hỏi có chuyện gì ?”

Người kia chau mày, ánh mắt lạnh như dao quét qua khuôn mặt Gia Lân và Bì Bì, lúc lâu sau mới từng tiếng , “Bì Bì, cho cậu ta biết là ai”.

Chỉ thoáng chốc, khuôn mặt Bì Bì đỏ đến tận mang tai, liếm môi, giả bộ bình tĩnh, “Gia Lân, giới thiệu chút. Đây là…”, hít vào hơi, giọng bất giác run run, “… ngài Hạ Lan Tịnh Đình”.

ràng Gia Lân chẳng có chút ấn tượng gì với cái tên này, “Bì Bì, cậu quen ngài Hạ này sao?”.

“Là ngài Hạ Lan”, chỉnh sửa lại, khẽ gật đầu, rồi lén nhìn Hạ Lan Tịnh Đình cái, định giải thích ngờ Hạ Lan Tịnh Đình lập tức ngắt lời , “ Đào, Bì Bì chưa bao giờ nhắc tới tôi trước mặt sao?”.

Như thể bị thái độ ngạo mạn của người đàn ông trước mặt chọc giận, Gia Lân thờ ơ đáp, “Nếu như và Bì Bì rất thân thiết, cậu ấy nhắc tới . Nhưng hề, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy tên ”.

Hạ Lan Tịnh Đình vội kéo Bì Bì đứng bên cạnh Gia Lân về phía mình, rồi ôm lấy eo ra chừng chiếm hữu, “Có lẽ Bì Bì cũng quên cho biết ấy có chồng rồi… Tôi chính là chồng của ấy”.

Bầu khí bỗng trở nên yên lặng trong mười giây.

Cả người Gia Lân như bị chấn động, nhưng lại nhanh chóng lấy lại được bình tĩnh, thân thiện đưa tay ra, “Xin lỗi, ngài Hạ Lan, tôi nghĩ ngài hiểu lầm rồi. Bì Bì chỉ là người bạn bình thường của tôi thôi. Chúng tôi lớn lên cùng nhau từ , tôi bị bệnh, cậu ấy chỉ đến thăm tôi mà thôi. Quên giới thiệu, tôi họ Đào, Đào Gia Lân. Rất vui khi được làm quen, ngài Hạ Lan. Chúc mừng hai người”.

Cánh tay đưa ra vẫn trống , Hạ Lan Tịnh Đình vốn để ý đến Gia Lân.

Gia Lân cũng chẳng bận tâm, nhìn đồng hồ đeo tay rồi cười khéo léo với hai người, “Vốn định mời hai người vào nhà ngồi, tiện thể uống tách trà, nhưng may tôi lại có hẹn với bác sĩ, xin phép trước. Hai người cẩn thận, thứ lỗi tiễn xa được”.

Cậu nhanh chóng quay người, về phía tòa nhà. Bì Bì đột nhiên lên tiếng, “Đợi ”.

Khi hai người ra ngoài, thang máy bị hỏng, với bệnh tình lúc này mà để Gia Lân lên cầu thang bộ mình nguy hiểm.

vùng ra khỏi vòng tay của Hạ Lan Tịnh Đình, đuổi theo Gia Lân, “Thang máy hỏng rồi, để tớ dìu cậu lên lầu”.

Trả lời là vẻ kiên định từ chối của Gia Lân, “ sao đâu, tớ mình được”.

Dứt lời, chẳng biết cậu lấy ở đâu ra sức lực, bèn đẩy Bì Bì ra ngoài cửa, “Tinh” tiếng, chiếc cửa sắt phía sau lưng cậu từ từ đóng lại. Bì Bì vội vàng lấy điện thoại từ trong túi ra, mở nguồn rồi gọi điện cho mẹ Gia Lân, “ à, cháu là Bì Bì. Gia Lân về nhà rồi, thang máy bị hỏng. Cậu ấy muốn lên thang bộ mình, mau xuống đón cậu ấy . Vâng, cháu phải về đây, cháu chào ạ”.

Dặn dò xong xuôi, quay người, khuôn mặt u ám của Hạ Lan Tịnh Đình như có thể nổ tung bất cứ lúc nào. vứt điện thoại vào trong túi, đứng ôm ngực, thản nhiên nhìn , “ hiểu lầm rồi, Gia Lân bị bệnh, em đến thăm cậu ấy. Chỉ có như vậy thôi”.

“Cậu ta bị bệnh, vậy để giúp cậu ta tay, cho cậu ta nhanh chóng được đầu thai kiếp khác.”

bỗng giật mình, nhảy lên như con sư tử, rồi thẳng đến trước mặt , từng lời , “Hạ Lan Tịnh Đình, em cảnh cáo , đừng động vào Gia Lân, nghe thấy chưa? Ngài Chủ tế đến nỗi phải để ý tới người chẳng còn sống được bao lâu nữa chứ? Nếu như Đào Gia Lân vì mà xảy ra chuyện gì bất trắc, Quan Bì Bì em để yên cho đâu, dù có lên trời hay xuống đất cũng phải lột da hồ ly của ! Em là làm!”.

ngẩn người, nheo mắt lại, có lẽ giật mình trước bộ dạng nổi khùng của .

ngờ Bì Bì còn chưa chịu thôi, vẫn tiếp tục gào lên với , “Hạ Lan, so đo gì với cậu ấy chứ? Đào Gia Lân có thể hơn được sao? Cậu ấy chỉ còn sống được mấy tháng nữa thôi, có thể sống đến mấy nghìn năm!”.

Trút xong cơn giận dữ, liền ném hạt my châu tay vào người , rồi lên chiếc taxi, bỏ mất hút.