Chương 32: Tình này đành để thành hồi ức




Gió đêm lồng lộng, suốt cả dọc đường, tiếng lá rơi xào xạc ngừng vang lên bên tai. Ta cũng chẳng biết tại sao thời tiết lại thay đổi nhanh đến thế. Cơn mưa mùa thu lặng lẽ, hoa viên vẫn tối đen như mực, chỉ duy nhất những ngọn đèn mờ ảo trong vương phủ là tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt. Mưa càng lúc càng lớn, gió thổi mạnh, đường đầy bùn đất, trơn trượt nên khó hơn mọi khi.

Ta càng lúc càng chạy nhanh hơn, đôi giày vải ướt sũng nước mưa và lấm lem bùn đất. Hai ống quần ta bùn bắn ướt đẫm, cả người ta chìm trong sương lạnh giá. Thế nhưng lúc này ta chẳng bận tâm điều gì, cứ chạy thục mạng về phía trước. Đường trơn, trượt ngã, ta lại bò dậy chạy tiếp. Nước mưa nhạt nhòa hai mắt, ta đưa tay dụi rồi lại tiếp tục chạy.

“Vương gia có lệnh, cho bất cứ ai vào thư phòng.”

“Ta có việc rất gấp, để muộn kịp.”

“Ngươi là cái gì chứ, kẻ dưới thấp hèn mà cũng dám có chuyện gấp sao?”

“Cút !” Nhìn đám thị vệ nhất định chịu tránh đường, ta tức giận thét lớn.

“Ngươi bảo ai cút hả?” Tên thị vệ tức giận đẩy ta ngã sõng xoài dưới đất. Ta bất lực nằm dưới cơn mưa lạnh. Đúng lúc này, chiếc kiệu lộng lẫy hạ xuống. Đám thị vệ nhanh chóng cung nghênh Hoàng Phủ Liễu Nhi vào trong. Nhìn cánh cửa dần được mở ra, ta nhớ lại những cánh tay ngăn chặn mình lúc nãy, bỗng cảm thấy cực kỳ chua xót, khoảng cách giữa hoàng tử và ăn mày đâu chỉ có mỗi đình viện này chứ?

“ được bê bát canh đó vào trong!” Nhân lúc Hoàng Phủ Liễu Nhi còn chưa bước vào, ta xông mạnh mẽ về phía nàng ta, hòng cướp được bát canh kia.

“Á!” Hoàng Phủ Liễu Nhi thét lên tiếng kinh hoàng.

“Bảo vệ nương nương, mau bảo vệ Vương phi nương nương. Con đàn bà này điên rồi, còn dừng tay lại?”

Xung quanh bắt đầu trở nên huyên náo, ta nhìn thứ nước canh mỡ màng chảy xuống bậc thềm, trong lòng cảm thấy nhõm hẳn. Làm đổ bát canh cùng lắm là ăn trận đòn, điều quan trọng là Diệu gặp phải chuyện gì.

“Xảy ra chuyện gì thế?” giọng nghiêm nghị đột ngột vang lên, mọi người tức im bặt.

Á! Đột ngột phía sau lưng ta truyền lại cảm giác đau nhói, rồi ta bị đẩy về phía trước. Vì đứng vững, nên ta bất ngờ ngã nhào về phía Hoàng Phủ Liễu Nhi.

“Á!” Khoảnh khắc đó tất cả mọi người đều tột cùng kinh hãi.

Hoàng Phủ Liễu Nhi bị ta xô phải đứng vững, bước hụt về phía bậc thềm phía sau. Bậc thềm vừa rồi nước canh chảy lênh láng, khiến Hoàng Phủ Liễu Nhi trơn trượt ngã lăn xuống đất chẳng khác nào quả thạch lựu. Vào lúc ngã xuống, máu tươi chảy từ váy của ả ta xuống, trông vô cùng đáng sợ.

Ta đứng ngây tại chỗ, vừa rồi ta hoàn toàn mất tự chủ, rốt cuộc chuyện gì xảy ra? Ta mơ màng nhìn khắp xung quanh, chợt phát đóa hoa quỳnh cắm lặng lẽ ở góc sân, cánh hoa ướt đẫm nước mưa. Trái tim ta quặn thắt, bây giờ mới hiểu mình bị người ta giăng bẫy.

“Vương gia, nương nương sảy thai rồi.”

Ta kinh hãi, dám nhìn nét mặt Diệu lúc này.

“Xin lỗi, xin lỗi…” Ta muốn hại đứa con của ngài, ta nghẹn lời chẳng nổi thành câu.

“Ta thường hay tự hỏi, ngày trước tại sao ta lại có thể thương nàng. Ngọc Phiến Nhi, sai lầm lớn nhất của ta trong cuộc đời này chính là quen biết nàng đấy.” Hòa trong tiếng mưa, ta nghe từng lời của chàng, từng câu từng chữ chẳng khác nào những nhát dao thẳng trái tim ta.

“Nếu Liễu Nhi gặp chuyện gì bất trắc, ta tuyệt đối tha cho nàng.” Chàng nhìn ta, ánh mắt ngập tràn niềm oán hận, giây phút đó trái tim đau đớn đến tê dại. Cuối cùng cũng đến ngày, chàng hận ta thấu xương.

“Nếu ta rằng mọi chuyện ta làm đều do Tinh Thích điều khiển, hãm hại, vậy chàng có tin ? Nếu tin, xin chàng hãy hạ lệnh giết chết ta !” Ta lau khô nước mắt, bình tĩnh nhìn chàng .

“Người đâu, mau đưa Ngọc Phiến Nhi đến am Thủy Lục xuất gia, cả đời này… được hoàn tục, thay tam Vương phi, cầu phúc cho tiểu Vương gia.” Diệu hề đáp lại, chàng nhìn ta bằng ánh mắt chán ghét, căm hờn, rồi quay mình bế Hoàng Phủ Liễu Nhi thẳng vào trong phòng.

Mấy tên thị vệ định lôi ta về phía sau, thi hành mệnh lệnh, nhưng ta dứt khoát lùi lại bước.

“Tự ta có thể được!” khi trái tim chết, ai oán nào cho bằng, Ngọc Phiến Nhi, mày hà tất phải đau buồn như vậy? Bất cứ ai cũng có thể buồn tủi, riêng mày đủ tư cách. Ngay từ khi sinh ra mày có tư cách mà khát khao rồi có ngày chim sẻ biến thành phượng hoàng. Ta chậm rãi từng bước, để mặc mưa rơi ướt đẫm cả thân người, chỉ có làm như vậy thần trí ta mới tỉnh táo hơn được.

biết có phải do ngấm nước mưa lạnh lâu hay mà ta cảm thấy ý thức của mình càng ngày càng mơ hồ. thêm vài bước, bụng đột nhiên đau buốt, đau đến mức ta chẳng thể nào nhấc chân nổi nữa.

“Làm cái gì thế? Vương gia dặn, đêm nay nhất định phải đến am Thủy Lục, ngươi đừng có hi vọng giở trò!” Lời tên thị vệ lúc này thậm chí còn lạnh hơn cả nước mưa.

đúng, tại sao ta lại cảm thấy đau đến vậy chứ? Bụng ta quặn đau từng cơn , hai chân mềm nhũn, rồi ta quỵ xuống trong mưa đêm.

“Ta đau bụng quá, cầu xin các vị, mau gọi đại phu giúp ta…” Ta khó nhọc mở lời cầu xin. Tại sao ta lại có cảm giác lạc lõng thế này, hình như có thứ gì đó sắp sửa rời bỏ ta mà phải?

“Ta thấy bộ dạng của ả ta phải giả vờ đâu, hay là bẩm báo lại cho Vương gia biết.” Viên thị vệ thoáng do dự, rồi lại : “Vậy chúng ta tạm thời dừng lại chỗ này.”

lúc lâu sau, viên thị vệ báo tin quay về.

“Thực đúng là đen chết được, tiểu Vương gia mất rồi, Vương gia nổi trận lôi đình, gọi tất cả đại phu trong thành đến chữa trị cho Vương phi. Ta lấy hết can đảm để bẩm báo với Vương gia về tình của ả ta, nhưng Vương gia làm gì còn tâm tư nào để nghe nữa. Đừng là điều đại phu đến chữa trị cho ả ta, chỉ vừa nhắc đến tên thôi, Vương gia tức giận đến mức đuổi ta ra ngoài ngay tức khắc. Thế nên chúng ta cứ đến am Thủy Lục rồi tính sau.”

Hai người họ đỡ lấy ta, dưới mưa đêm nỗ lực kéo ta tiếp. Nước mưa dưới chân ta dần đổi sang màu đỏ, hơn nữa càng lúc càng đậm hơn.

“Tại sao lại nhiều máu thế này?” Ta nghe thấy viên thị vệ thét lên thất thanh. Cảm giác mệt mỏi lan tỏa khắp châu thân. Trong khi tiếng mưa rơi bên tai mỗi lúc lớn, bước chân ta càng lúc càng yếu hơn. Rồi ta thấy mình như bay bổng mây xanh, làn sương lạnh giá len lỏi khắp người. Ta thực chẳng biết giờ mình ở chốn nào nữa.

***


Nơi này là đâu? Ta lặng người nhìn cảnh vật mờ ảo xung quanh. Ngọn nến chập chờn thanh cắm bằng đồng đen, bồ đề ngũ sắc ngậm cười, đóa hoa sen nở rộ bên tượng Quan hiền từ.

“Tiểu ni xuống núi hóa duyên, lão ni có dặn, tất cả đàn ông dưới núi đều là hổ dữ, nhìn thấy người nào đều phải tránh xa.” đứa trẻ tầm khoảng hai tuổi ngồi mặt đất nghịch đồ chơi, miệng vừa mỉm cười toe toét vừa liên thiên nhại lại lời của ai đó.

Phía sau lưng bé là chiếc cầu gỗ bắc qua suối, hoa viên rậm rạp, đình đài lầu các, điện hiên bảo tháp. ngôi tự là tráng lệ, hai tư vị Chư Thiên, năm trăm vị La Hán qua biển, tượng Phật Thích Ca Mô Ni, tất cả đều đầy đủ thiếu thứ gì.

“Sư phụ, thực phải đưa bé này tới Trường An hay sao? Dù thế nào nữa bé cũng là trưởng công chúa của nước Nam Chiếu chúng ta, sau này có khả năng tiếp vị, hơn nữa chúng ta cũng chăm sóc bé hơn năm nay rồi.”

“Nương nương hạ sinh cặp song sinh, theo quy định của hoàng tộc nhất định phải giết chết người, như vậy người còn lại mới có thể lớn lên bình thường được. Nương nương lén giữ lại đứa trẻ là điều đại kị rồi, bây giờ nương nương qua đời, ta e rằng có người làm hại đứa bé này. Chi bằng đưa nó đến Trung Nguyên, tìm nhà bình thường để gửi gắm tốt hơn.”

“Ta bấm tay tính qua rồi, cuộc đời đứa trẻ này trắc trở, khổ ải, e là phụ mẫu nuôi của bé cũng chỉ ở cạnh bên được vài năm thôi. Con à, con có muốn gia nhập Phật môn chúng ta ?”

“Có phải thành tâm cầu Phật, Phật tổ hiển linh và toại nguyện cho con ?” Đứa trẻ đó mở to đôi mắt thơ ngây, trong sáng rồi hỏi.

“Vậy con có ước nguyện gì?”

“Đó là ngày nào con cũng được ăn thịt kho tàu.” Đứa trẻ dõng dạc đáp lại. Vị ni đó nghe vậy chỉ lắc đầu than dài tiếng.

“Đứa trẻ này cả đời có duyên với Phật, nhưng lại phải người trong Phật môn chúng ta. Điều sợ nhất chính là Phật môn chúng ta là nơi bắt đầu cũng là điểm kết thúc của bé.”

Ta nhìn bọn họ, đứa trẻ đó là ta sao? Trưởng công chúa của nước Nam Chiếu? Đôi mắt đó đẹp! Con người trước khi chết có phải kí ức của họ rệt hơn ? ra ta phải là ăn mày, ta chỉ là đứa trẻ dư thừa, ta ở Trường An, phụ mẫu nuôi bị bệnh chết từ khi ta còn rất , và rồi ta ở trong miếu hoang cho tới tận khi lớn lên. Ta đúng là có duyên với Phật. Là nơi bắt đầu cũng là điểm kết thúc? Am Thủy Lục, e rằng đây chính là điểm kết thúc của cuộc đời ta. Vừa nghĩ tới đây, ta vô cùng hoảng sợ, tức giật mình tỉnh dậy.

***


“A di đà phật, cuối cùng nàng ta tỉnh rồi.” Vừa mở mắt ra, ta nhìn thấy rất nhiều người vây quanh mình.

“Sư thái… t…” Ta vừa mở miệng, chợt nhận ra cổ họng mình khô đặc.

“Lúc nãy thực nguy hiểm quá, nương sảy thai nên mất nhiều máu, thậm chí suýt chút nữa là mất mạng, may mà có Phật tổ phù hộ.” ni trẻ tuổi đứng bên nhàng lên tiếng.

“Sảy thai? Khụ khụ…” Ta bị kích động, liền ho sặc sụa liên hồi, ho đến độ nước mắt đầm đìa. Vậy ra, ta cũng vừa mất đứa con. Diệu, ta thực làm chàng tổn thương, thế nhưng hạnh phúc mà chàng nợ ta, phải lấy gì để bù đắp?

“Sư thái, xong rồi!” Đột nhiên có người xông vào định gì đó rồi lại thôi.

“Sao vậy?”

“Vương phi mất đứa con sắp sinh giờ xông đến chỗ chúng ta, giận dữ, điên cuồng, rằng Ngọc Phiến Nhi phải đền mạng cho đứa trẻ đó.” Phải đền mạng cho đứa trẻ của ả ta? Vậy còn đứa con của ta, ai đền mạng cho nó? Ta cố gắng chống người ngồi dậy, để họ phải đỡ lấy, bước chậm rãi ra ngoài cửa. Có lẽ do mất quá nhiều máu nên ta cảm thấy hai mắt tối sầm, hoa mày chóng mặt.

“Ngươi hãy trả lại đứa con cho ta, trả lại đứa con cho ta.” Ta vừa mới bước ra ngoài cửa, người phụ nữ đầu tóc rối bù xông đến trước mặt ta, túm lấy đôi vai ta ngừng rung lắc. Ta bỗng thấy cực kỳ khó chịu, chóng mặt lạ thường.

“Vương phi, xin hãy giữ gìn sức khỏe, đừng tức giận vì con tiện nhân này mà làm tổn hại đến bản thân.” Người thị nữ đứng cạnh bên lườm ta đầy căm hận đưa lời an ủi.

“Ngươi giết chết con của ngài ấy, vậy mà ngài ấy vẫn muốn hạ lệnh giết ngươi.” Hoàng Phủ Liễu Nhi nhìn ta đầy oán hận. Ta biết chàng giết ta bởi vì chàng hận ta, đối với chàng phải việc giết chết ta là quá dễ dàng cho ta sao?

“Đúng thế, chàng nỡ lòng giết chết ta. Ngươi có dám đánh cược với ta ? Đừng là đứa trẻ trong bụng ngươi chết mà cho dù ngươi chết , Nam Cung Diệu cũng chẳng nỡ lòng giết chết ta đâu.” Nỗi đau mất con khiến ta trở nên điên cuồng, trừng mắt nhìn về phía Hoàng Phủ Liễu Nhi, ta chỉ mong ả ta lúc này cũng giống như mình, vạn kiếp bất phục.

“Cái con tiện nhân này, ta đánh chết ngươi!” Bốp! Hoàng Phủ Liễu Nhi tát mạnh lên mặt ta. Máu trào từ miệng xuống cằm, thế nhưng ta chỉ nhìn ả mỉm cười, chẳng còn cảm nhận được đau đớn gì nữa.

Chính vào lúc Hoàng Phủ Liễu Nhi định đánh tiếp, bóng người đột ngột bước đến, tóm chặt lấy bàn tay của ả.

“Vương gia!” Tất cả mọi người đồng loạt quỳ xuống.

“Đủ rồi! Sức khỏe Vương phi tốt, nên để phải tức giận, mấy tên nô tài các ngươi sao lại để nàng tới đây?” Diệu tức giận quát lớn, đám gia nhân sợ hãi vội vã dập đầu xin tha tội.

“Diệu, ả ta giết chết con của ta, con của chúng ta.” Hoàng Phủ Liễu Nhi khóc thét lên. Còn ta khi nghe mấy chữ “con của chúng ta”, cổ họng bỗng tanh lòm, suýt chút nữa là ho ra máu. Diệu, chàng có biết, ta với chàng cũng có đứa con ?

“Là con đàn bà này, ả ta hại chết con của chúng ta.”

“Tạo nghiệt quá nhiều, tự nhiên giữ được con thôi.” Ta cay nghiệt lên tiếng, trong lòng có chút sảng khoái mà nhói đau, ta nhất định cũng tạo nghiệt quá nhiều, cho nên mới giữ nổi đứa con của mình.

“Im mồm!” Bốp! Lần này là Diệu tát ta. Ánh mắt chàng đẫm lệ, đầy mệt mỏi và cùng cực đau đớn. Trái tim ta giây phút đó cũng thắt lại, hối hận vì những lời cay nghiệt mình vừa thốt ra. Chàng trúng phải thuật Nhiếp Tâm của Tinh Thích, cho nên chẳng khống chế nổi bản thân, ngừng làm tổn thương đến ta. Còn ta thể kiềm chế được bất mãn trong lòng, ta muốn chàng cũng phải chịu đựng đau khổ như ta. Diệu, chàng mất hai đứa con cùng lúc.

“Nếu là tạo nghiệt quá nhiều, vậy nàng hãy thỉnh tội thay cho Vương phi . Người đâu, mau đưa Ngọc Phiến Nhi đến đài cầu phúc châm đèn Trường Minh cầu phúc cho tiểu Vương gia.”

“ thể tha cho ả ta dễ dàng như vậy được, con đàn bà độc ác, hung tàn!” Hoàng Phủ Liễu Nhi nhìn ta đầy căm hận, ánh mắt như thể muốn ăn tươi nuốt sống ta ngay tại chỗ.

“Mau đưa Vương phi về phủ nghỉ ngơi!” Diệu lặng lẽ dặn dò, rồi quay người bỏ .

“Đồ hồ li thối tha!” Ta giận dữ gọi chàng, thân hình Diệp khựng lại thoáng rồi lại bước nhanh về phía trước. Trái tim ta đau đớn tột cùng, bất an chẳng lành đồng thời chạy dọc khắp châu thân. Lúc nhìn về phía chàng, ta có cảm giác đó là lần cuối cùng trong cuộc đời này ta có thể thấy chàng. Chàng càng lúc càng rời xa, xa khỏi cả tầm mắt và cuộc đời của ta.

“Hồ li thối tha, từ trước đến nay ta thực chưa từng nghĩ đến việc làm chàng bị tổn thương.” Nhìn bóng hình phía xa của chàng, ta lẩm bẩm lên tiếng.

***


Ta ngước mắt nhìn lên đài cầu phúc, hai ngàn bậc thềm kéo dài trước mắt, cao đến mức ngẩng đầu lên cũng nhìn thấy điểm kết thúc. Ta lê từng bước chân mỏi mệt vì vừa sảy thai nên máu vẫn chảy ngừng. Khi lên đến bậc thềm thứ ba trăm, cuối cùng ta cũng chịu nổi nữa. Máu tiếp tục chảy xuống dưới chân, theo bậc thềm, chảy dài xuống dưới.

“Ây da! Thí chủ muốn sống nữa sao? Để máu chảy thế này mất mạng đấy!”

“Ta nghe sư thái , những đứa trẻ chưa được sinh ra bỏ mạng đều mang trong lòng oán khí rất lớn, thể siêu sinh. Nếu có thể châm đèn Trường Minh đài cầu phúc này có thể siêu độ cho đứa trẻ đó, để chúng có thể tìm gia đình tốt trong kiếp sau. Giả như ta châm những ngọn đèn này, có phải đứa con của ta cũng có thể được an nghỉ?” Ta là ngọn đèn cạn dầu sắp tắt, vậy nên trước khi chết, ta muốn châm những ngọn đèn Trường Minh để cầu phúc cho đứa con của ta.

Ta vịn vào lan can, bước dừng bước. Năm trăm bậc, bảy trăm bậc, ngàn bậc, ngàn năm trăm bậc, ngàn chín trăm bậc, ngàn chín trăm năm mươi bậc, ngàn chín trăm tám mươi bậc… chân ta run rẩy đến mức chẳng thể bước thêm nữa. Chợt cánh tay ấm áp đỡ lấy ta.

“Cảm ơn người, sư thái!”

“Ngày đó, chưởng tọa Đại Lý tự tay trao thí chủ vừa mới sinh được tháng vào tay ta, ta biết thí chủ sinh ra vì Phật môn mà cũng chết tại Phật môn. Ta từng hỏi thí chủ liệu có muốn xuất gia, nhập Phật môn , lúc đó, thí chủ hỏi ta, xuất gia có được ăn thịt kho tàu …” Sư thái khẽ than dài tiếng.

“Lần đầu tiên nhìn thấy thí chủ, ta nhận ra, thí chủ chính là đứa trẻ bị bỏ rơi năm đó, trưởng công chúa của nước Nam Chiếu. Ta bấm tay tính được thí chủ còn quay lại nơi này. Bây giờ ta muốn hỏi câu, thí chủ có muốn gia nhập Phật môn hay ?” Giọng của sư thái rất ấm, ta bất giác nhớ đến hai từ “mẫu thân”.

“Có phải gia nhập Phật môn, nguyện ước của con được thành thực?”

“Vậy thí chủ còn nguyện ước điều gì?”

“Ta cầu mong… chàng mãi mãi hạnh phúc.”

Nhờ sư thái đỡ , rốt cuộc ta cũng lên được đỉnh đài. Từ cao nhìn xuống Trường An, cả thiên hạ như thâu trong tầm mắt.

“Thử lên núi cao ngắm trăng sáng, cúi mặt nhìn xuống hồng trần nhạt. Đáng tiếc thấy người mong muốn. A di đà Phật!” Sư thái chắp hai tay trước mặt, nhàng lên tiếng.

Trái tim ta, lúc này nhói đau như bị trăm ngàn mũi kim xuyên qua. Cho dù cuộc đời ta chỉ là trò cười, thế nhưng thực đến lúc phải rời , ta nhận ra mình cũng vô cùng luyến tiếc nó.

Nhìn những ngọn đèn Trường Minh trước mặt, ngọn bút trong tay ta run rẩy lạ thường, ta có lẽ… chẳng kịp đặt cái tên hay cho đứa con của mình nữa.

“Nếu có cơ hội, hai người nhất định tiếp tục duyên phận mẫu tử.” Sư thái nhẫn tâm thấy ta đau lòng, dịu dàng đưa lời an ủi.

“Vậy con có còn có cơ hội hay ?” Trái tim ta tràn ngập cảm giác buồn đau mà bất lực, miệng trào máu tươi, thân thể chẳng thể nào chống đỡ thêm nữa, liền ngồi bệt xuống đất.

“Phiến Nhi!” Sư thái vội đưa tay đỡ ta dậy.

“Con còn chưa châm ngọn đèn Trường Minh sau cùng.”

Ta cố gắng đứng dậy. Ta là người bị tước đoạt quyền được hạnh phúc, vậy hãy để Diệu được hạnh phúc, Diệu từ đến lớn chưa từng biết cảm giác hạnh phúc thực là gì. Chúng ta giống nhau, thế nên mới nhau say đắm. Ta run run viết tên của Diệu ngọn đèn Trường Minh rồi treo lên. Mọi người đều tâm linh cảm ứng, nốt hai ngàn bậc trong cuộc đời mình, mong cho chàng tương lai tốt đẹp… có ta.

Hồ li thối tha, còn ta cản bước của chàng, chàng nhất định phải hạnh phúc đấy nhé.

“ nương Ngọc Phiến Nhi, Vương gia cảm tạ người cầu phúc cho Vương phi, ban cho người ly rượu.” thị vệ chạy lên, ta nhìn có chút kì lạ. chạy cả đoạn đường dài sao có thể ung dung đến vậy, còn ta cảm thấy như hết cả cuộc đời.

“Phiến Nhi, đệ tử Phật môn được uống rượu.” Sư thái nhìn ly rượu, sắc mặt thoáng sầm lại.

“Hãy đưa ta!” Ta ngửa cổ uống cạn, trong khoảnh khắc, cảm giác đau đớn tột độ như thiêu đốt cả ruột gan. Ta dám nhìn vào ly rượu chỉ lặng lẽ dốc nốt chút sức tàn vứt cái ly rỗng xuống đất. Mặt đất tức sủi bọt trắng xóa rồi bốc thành ngọn khói bay .

Tại sao chứ? Hồ li thối tha, ta bệnh nặng sắp chết rồi, chàng thực hận ta đến mức chẳng muốn đợi chờ cái chết của ta, dù chỉ trong giây lát? Tại sao lại ban cho ta ly rượu độc, đánh vỡ giấc mộng đẹp xa xỉ sau cùng trong cuộc đời ta? Ta từng cảm tạ ông trời ngàn vạn lần, khi quá ưu ái cho ta được gặp chàng. Thế nhưng vào giây phút cuối cùng của cuộc đời này, ta lại nhận ra ông trời chưa từng ưu ái cho ta chút nào, cuộc đời ta luôn thê lương, khổ hạnh, ngay cả khi chết mà cũng phải chết trong tủi nhục thế này.

“Ta muốn về nhà!” Ta khó nhọc ra câu sau cùng. Cuối cùng ta có thể về nhà, thế nhưng nhà của ta ở đâu? Nước Nam Chiếu? Căn miếu hoang? Phủ Thừa tướng hay là phủ Vương gia? Ngọc Phiến Nhi, mày làm gì có nhà?

Chương 33: Bây giờ mới biết ngày ấy sai




Khắp vương phủ tràn ngập tử khí u ám, người hầu kẻ hạ lại liên hồi, để lại những chiếc bóng dài miên man. Người phụ nữ đó nhất định châm đèn Trường Minh đâu. Nàng vẫn luôn nghịch ngợm lém lỉnh, nhất định mở miệng đưa lời kháng nghị. Thế nhưng sao nàng lại , nàng chỉ nhìn bóng ngài rồi hãy tin nàng. Nàng bảo ngài phải làm thế nào để tin nàng chứ? Nàng bỏ ngài mà , rồi hại ngài mất đứa con. Hồng trần tự có kẻ si tình, đừng cười kẻ sĩ điên cuồng quá. Ngài hận nàng, khiến nàng bị tổn thương, nhưng tại sao lúc làm nàng bị tổn thương, trái tim ngài lại đau đớn đến vậy?

“Vương gia, Ngọc Phiến Nhi, ả ta…” Kẻ hầu mỗi khi nhắc tới nàng đều vô cùng thận trọng, chỉ sợ ngài đột nhiên nổi giận vô cớ.

“Nàng ấy thế nào rồi, có phải lại kêu bị đau bụng ? Hay là đau đầu? Nếu nàng ấy muốn châm đèn Trường Minh bỏ .” Ngữ khí của ngài lạnh lùng. Chỉ có đối xử tàn nhẫn với nàng như vậy, ngài mới khiến bản thân thôi nhớ đến nàng.

“Ả… chết rồi.”

NÀNG CHẾT RỒI. Ba tiếng ngắn gọn khiến ngài tưởng rằng bản thân nghe nhầm. Viên thị vệ kia nhất định đùa, người phụ nữ đó sợ đau, sợ chết như vậy, làm sao có thể chết dễ dàng như thế được? Ngài đứng bật dậy, như thể lúc này mới ý thức được ba tiếng vừa nghe rốt cuộc có nghĩa gì.

“Vương gia ban rượu độc, ả ta uống cạn và chết rồi.”

“Rượu độc gì chứ, ta ban rượu độc cho nàng lúc nào?”

“Vương phi Vương gia ban rượu độc cho nương Ngọc Phiến Nhi.”

“Ngươi hãy lại lần nữa xem!” Ngài tóm chặt cổ áo của viên thị vệ.

“Ngọc Phiến Nhi nương… chết rồi.” Viên thị vệ hiểu tại sao đột nhiên ngài lại nổi giận, run rẩy nhắc lại lần nữa.

Ngài đau đớn buông tay. Tại sao gã thị vệ lại có thể ra chữ “chết” cách tàn nhẫn như vậy? Đó là Ngọc Phiến Nhi của ngài mà. Ngọc Phiến Nhi của ngài chết rồi sao? ! Ngài tin. Miệng trào máu tươi, ngài cố gắng đứng vững, nhưng lại bất lực ngồi xuống ghế.

“Vương gia, ngài đừng kích động như vậy. Cho dù uống rượu độc, ả ta cũng chẳng thể sống thêm được nữa, trước đó khi bị đưa đến am Thủy Lực, ả ta bị sảy thai. Chúng thuộc hạ khắp nơi tìm đại phu mà được. Sau đó, ả ta vì mất máu quá nhiều, nghe sống quá nổi hai tư canh giờ…”

Tại sao những người này lại Ngọc Phiến Nhi của ngài như vậy? Đó là Ngọc Phiến Nhi độc nhất vô nhị của ngài mà!

“Ăn xằng bậy, nha đầu đó thường , bản thân phúc lớn mạng lớn, làm sao lại sống thêm được nữa?”

“Hôm nay sau khi bước lên hai ngàn bậc tại đài cầu phúc, ả ta cũng sắp đoạn hơi rồi, nằm bò mặt đất chẳng thể nào dậy nổi.”

Sau khi bước lên hai ngàn bậc đài cầu phúc, sắp đoạn hơi rồi? Nàng chẳng còn sống được bao lâu, vậy mà ngài nhẫn tâm vứt bỏ nàng lại, còn bắt nàng phải leo hơn hai ngàn bậc đài cầu phúc, châm đèn Trường Minh. Ngài dùng Hoàng Phủ Liễu Nhi để làm tổn thương nàng hết lần này đến lần khác, sau cùng nàng thực còn nữa. Sảy thai? Hai người có con sao? Lúc đó, nàng chắc chắn rất đau đớn, buồn bã, nàng nhất định vô cùng căm hận ngài. Là ngài, chính ngài từng bước từng bước ép nàng vào tuyệt lộ, và rồi lạnh lùng đoạt mất tính mạng nàng.

“Bãi giá, đến đài cầu phúc!” Ngài lạnh lùng hạ lệnh. Nàng nhất định vẫn còn ở đó, đợi ngài quay về.

***


Vết máu đỏ mỗi bậc thềm thực khiến người ta đau đớn đến nhói lòng. Đó là máu của nàng sao? Nàng chảy rất nhiều máu. Thân người nàng bé là vậy, bình thường chỉ bị đứt tay, mất chút máu òa khóc, thế mà hôm nay… Nàng chắc chắn vô cùng khổ sở, thế nhưng lúc đó ngài lại ở bên cạnh nàng.

Đêm, là tĩnh mịch, cũng giống như dung nhan tuyệt sắc dần tái nhợt trong lãnh cung. Đó chính là nỗi đơn, lạc lõng khi bị cả thế giới lãng quên. Nhớ lại trước kia, ngài cũng từng trèo lên đây, mình cầm ngọn đèn lồng, từng bước từng bước lên tường thành cao ngút, sau đó cúi đầu nhìn xuống Trường An phồn hoa, thịnh vượng. Giữa đêm tối cầm đèn lên thành cao, cánh hoa bay ngợp trời, nỗi đơn, lạc lõng đó, ai là người thấu hiểu?

Tại sao ngài có thể để nàng trải qua nỗi đơn, trống trải như mình từng trải qua đó? Ngài bỏ mặc nàng bước nốt hai ngàn bậc thềm sau cùng trong cuộc đời mình cách tuyệt vọng và độc?

Trái tim của ngài đau đớn như ngàn vạn mũi kim đâm qua.

Trước kia, ngài từng cho rằng bản thân còn trái tim nữa. Coi trời bằng vung, ăn chơi trác táng, chiêu binh mãi mã, thầm mưu phản, ngài từng bỉ ổi là vậy. Ngài ngày trước từng chán ghét người phụ nữ ngốc nghếch đó, thế nhưng nàng lại luôn nhìn ngài bằng ánh mắt trong veo, ngây thơ, sau đó luôn khiến ngài vui vẻ… Người phụ nữ trong sáng, thuần khiết, lòng tạp niệm đó thực khiến ngài cảm thấy hối hận.

Người phụ nữ đó có lá gan của thỏ đế, lúc gặp phải người lợi hại hơn mình, chẳng dám đưa lời phản kháng. Còn nếu chịu chút thiệt thòi, nàng lẩm bẩm chửi thầm. Nàng biết rằng, lúc chửi thầm người ta, nét mặt với vô vàn biểu cảm của nàng trông vô cùng đáng ! Ngài chẳng nhịn được mà lại trêu chọc nàng, chờ mong nàng nhăn nhó mặt mày, hoặc giả thầm mắng ngài trong bụng. Người phụ nữ đó cũng rất dễ hài lòng, chỉ cần cho nàng ăn thịt kho tàu là nàng cảm thấy bản thân chính là người hạnh phúc nhất thế gian này. Thế nhưng, ngài rốt cuộc bao giờ cho nàng được hạnh phúc?

Mãi cho tới khi nàng bỏ rơi ngài trong đêm tân hôn để tìm Diệp, ngài mới biết thế nào gọi là ghen tức thấu xương. Tình sâu bao nhiêu nỗi hận càng đáng sợ bấy nhiêu. Ngài giày vò, làm tổn thương đến nàng. Đêm hôm đó, ánh trăng mịt mùng, sương mờ khắp chốn, ngài khao khát có được nàng, cho dù nàng đau đớn đến mắt lệ tuôn rơi, ngài vẫn hề có ý định buông tha. Đêm đó nàng tuyệt đẹp, khiến ngài đắm say chẳng thể nào dừng lại được nữa. Nỗi khát khao trong lòng ngài cuồn cuộn dâng trào đến mức ngài phải có được nàng bằng mọi giá, như lữ khách tìm được ốc đảo giữa chốn hoang mạc nắng cháy, chẳng thể rời xa.

Nàng đau đớn đến mức nào chứ? Đồ ham ăn, hãy cho ta biết, lúc đó, nàng buồn khổ ra sao? Có phải nàng cũng đau buồn giống như ta lúc này? Những bậc thềm đó vừa dài vừa cao, rốt cuộc nàng hết những bậc thềm này với tâm trạng thế nào?

“Hồ li thối tha, chàng nhất định phải hạnh phúc đấy.” Khi nhìn thấy những chữ nghiêng nghiêng ngả ngả ngọn đèn Trường Minh, vị Vương gia trẻ tuổi tính cách ngoan cố cả đời này cuối cùng ngồi bệt xuống đất khóc thành tiếng. Đồ ham ăn, cho dù ngài làm tổn thương nàng ghê gớm, vậy mà rốt cuộc nàng vẫn muốn ngài được hạnh phúc? Thế nhưng có nàng, ngài làm sao có thể hạnh phúc nổi đây?

Ngài run rẩy nhấc ngọn đèn Trường Minh lên, viết lên đó ba chữ Ngọc Phiến Nhi. Vào lúc ngọn lửa trong đèn bị gió thổi tắt, ngài buông tay, cây đèn rơi xuống đất rách toang. Ngài nhìn thân đèn rách nát có ghi tên Ngọc Phiến Nhi, nàng chết rồi, làm sao ngài có thể hạnh phúc?

Sư thái đứng gần đó khẽ thở dài rồi cho ngài biết câu sau cùng của nàng chính là: “Ta muốn về nhà!”

“Được, chúng ta hãy về nhà, về nhà của riêng hai chúng ta.” Ngài ôm lấy ngọn đèn Trường Minh rách nát, bật cười điên loạn rồi bước xuống.

“Bẩm Vương gia, Vương phi …”

“Suỵt, đừng có nhắc đến người liên quan trước mặt ta, Phiến Nhi, nàng ấy thích nghe đâu.” Ngài lúc này, mái tóc buông dài hai vai, đẩy viên thị vệ kia ra, loạng choạng về phía trước.

“Vương gia, ngài…” Viên thị vệ đứng ngây tại chỗ nhìn ngài từ từ rời xa.

“A di đà Phật, nhân gian còn lắm kẻ si tình, hận này phải lỗi gió trăng. Thiện tai, thiện tai!” Sư thái khẽ than dài tiếng.

***


Tần vương từ thê, Hoàng Phủ Trung Nghĩa tức giận thay cho con liền dấy binh tạo phản. Tinh Thích bình thản có công, được sắc phong thành Nhiếp Chính Vương, nắm quyền triều chính.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn, Trường An thay chủ, giang sơn thay vần, hồng nhan biến mất.

Ngài chắp tay sau lưng nhìn thành Trường An dưới ánh trăng tinh khiết, lòng tịnh như gương. Tất cả mọi thứ giờ đều còn liên quan đến ngài. Quay đầu nhìn lại nửa đời phù hoa, tất cả mọi mong mỏi trong đời ngài đều tan biến sau khi người phụ nữ có tên Ngọc Phiến Nhi ra . Ngài nợ nàng quá nhiều, nhiều đến mức chẳng thể nào bù đắp nổi. Ngày hôm đó, khi nhìn thấy mẫu phi muốn giết chết nàng, ngài cảm thấy lòng dạ nóng như lửa đốt. Phụ hoàng triệu nàng vào cung, ngài thấp thỏm bất an. Vào khoảnh khắc đó, ngài lầm tưởng rằng, chỉ khi nào có được quyền vị tối cao, ngài mới có thể bảo vệ nàng chu toàn được. Ngài tự hứa với mình, nhất định phải ngồi vào vị trí cửu ngũ chí tôn, nhất định phải có quyền lực chỉ để bảo vệ nàng. Ngài cố ý tiếp cận Hoàng Phủ Liễu Nhi, ngài cho rằng chỉ cần đợi đến ngày thành công, ngài có thể giải thích mọi chuyện cho nàng hiểu. Thế nhưng, ngài hoàn toàn biết bản thân hoàn toàn sai lầm, và rồi tự tay mình đẩy nàng càng lúc càng xa hơn, vạn kiếp bất phục.

“ càng sâu hận càng đáng sợ. Tình của ngài khắc cốt, cho nên mối hận kia cũng ghi tâm. Tình của ngài đến chết chưa thôi, căm hận của ngài đến chết mới tận. thế giới này, cách duy nhất có thể giải được thuật Nhiếp Tâm của ta chính là người thương nhất trong lòng ngài chết . Nam Cung Diệu, cuối cùng, ngài hiểu được lúc mất Truy Nguyệt, ta phải chịu đựng nỗi đau đớn đến mức nào.”

Ngài nhớ lại nụ cười và lời ma quái, tà đạo của Tinh Thích vào hôm đó. “Ta để cho ngài chết, ta muốn giữ lại mạng sống của ngài, để ngài sớm tối đều phải chịu giày vò, đau đớn đến thắt lòng như ta.”

Lúc phong ấn của thuật Nhiếp Tâm được giải trừ, ngài mới tỉnh táo trở lại, ra những lời Ngọc Phiến Nhi đều là . Tất cả mọi việc đều là cái bẫy do Tinh Thích cài sẵn chỉ chờ ngài nhảy vào mà thôi, mục đích chính là để cho kế hoạch báo thù điên loạn của thành công. khiến ngài trở mặt thành thù với phụ thân, khiến ngài huynh đệ tương tàn, để ngài gây nên phân tranh hai nước, sau đó còn để ngài ép cho người phụ nữ mình thương nhất vào con đường tuyệt lộ. Ngài để cho lòng đố kị choáng ngợp hết trái tim, ngu ngốc nhảy vào cái bẫy, lại còn cho rằng người khác cướp người phụ nữ mình thương nhất đời này.

ra Phiến Nhi ngài sâu đậm đến vậy, sợ ngài hối hận, sợ ngài lỡ bước mà mắc phải mối hận thiên cổ. Vào đêm tân hôn, nàng bỏ tất cả chỉ vì muốn ngăn ngài tạo ra sai lầm. Nàng quay trở lại bên ngài, vạch trần mưu của Tinh Thích, đó cũng là vì ngài. Nhẫn nhục cầu sinh là vì ngài, cố gắng mỉm cười đều là vì ngài. Thế chẳng khác nào giấc mộng, mộng tỉnh rồi mới cảm nhận được nỗi đau đớn cồn cào ruột gan.

Ngày hôm đó, nàng với ngài rằng: “Nếu như mệt mỏi, chàng hãy dừng lại. Ta có đôi cánh, có thể đưa chàng bất cứ nơi đâu.”

Vậy mà chính ngài tự tay chặt đứt đôi cánh của nàng…

Cả cuộc đời này, chẳng còn bất cứ người phụ nữ nào giống như Ngọc Phiến Nhi, ngài bằng cả sinh mệnh như thế nữa.

Chương 34: Chân trời chốn nào tìm tổ ấm




“Uy… vũ…”

Bộp! Tiếng cục gỗ đập mạnh lên bàn, ta tức chỉnh thẳng lại thân người. Người ta thường , oan gia ngõ hẹp, vì hẹn cho nên, rồi tương phùng. Lúc này, ta quỳ trong đại điện, đối diện với Diêm Vương lão gia.

“Phán quan, mau xem con nha đầu chết tiệt kia kiếp trước làm những việc xấu xa gì?”

“Thưa Đại vương, những việc xấu mà ả ta làm có thể viết thành quyển sách. Ả ta từng đổ nước, chọc ngoáy tổ kiến, quậy phá, đập muỗi, chuyên gia ăn thịt lợn, sát sinh vô số, tội ác tày trời. Ả ta còn ăn cắp cả chiếc gương Dương nhìn thế gian của ti chức. những vậy, ả ta còn to gan chưa có lệnh dám hoàn dương, đây đúng là hành động đại bất kính với Đại vương ngài đó.”

“Này, cái gương pháp bảo đó của ngài chẳng có ích gì cả, nó chỉ khiến ta toàn nhìn thấy những cảnh tượng khủng khiếp thôi. Còn nữa, là tự ngài bảo quản tốt lệnh bài hoàn hồn, chứ liên quan quái gì đến ta?”

“ được cãi! Bồi thẩm đoàn, các ngài có ý kiến gì ?” Diêm Vương lại đập bàn, hỏi.

“Người phụ nữ này tội ác tày trời, theo lí phải luân hồi thành súc sinh.”

“Ừm, ả ta ngày nào cũng ăn thịt kho tàu, vậy hãy cho ả ta nếm mùi vị bị kho tàu xem sao.” Mấy phu tử râu tóc bạc phơ uyên bác lên tiếng.

“Vậy được, bản vương phán quyết…”

“Đợi chút. Đại vương, ngài thể cho ả ta đầu thai chuyển kiếp thành súc sinh được…” Phán quan nhanh chóng đưa lời ngăn lại. Ta cũng mở to mắt, lẽ nào đột nhiên Phán quan lại có lòng tốt, thậm chí còn nhận ra ta thực là người lòng dạ hiền lành, nên ở hiền phải gặp lành?

“Đại vương, ả ta là ni .” Phán quan giọng đanh thép thốt ra câu này, thái độ cùng cực bi phẫn. Diêm Vương nghe vậy liền nhìn ta bằng ánh mắt ngán ngẩm rồi thở dài thườn thượt.

“Ngươi ả ta là ni ? Ả ta sát sinh vô số, rất thích ăn thịt, sao có thể là ni ? Phán quan, thân là ni thể biến thành súc sinh được sao?” Ừm, ta chợt nhớ ra ta đúng là ni bởi trước khi chết, ta gia nhập Phật môn.

“Chiếu theo quy tắc thể, nếu ngay cả ni cũng bị biến thành súc sinh, vậy chúng ta bị mất uy tín, sau này chẳng ai xuất gia, chẳng còn thiện nam tín nữ nào nữa, chúng ta dần mất bổng lộc. Hương khói mà hết bẩm Đại vương, chúng ta phải hít gió tây bắc mà sống mất… cho nên, đại vương, xin ngài hãy suy nghĩ kĩ!”

Ồ, ra làm ni lại được lợi lộc như vậy sao? Ngọc Phiến Nhi ta sống bao năm đời, lần đầu tiên cảm thấy cuộc sống được ăn thịt, có việc gì làm ở trong chùa thực vô cùng tươi đẹp, ý nghĩa. Ta ưỡn ngực, nhanh chóng đứng dậy đầy tự tin, ta là ni , ta sợ ai chứ?

“Việc này… Phán quan, chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Diêm Vương, ngài hãy cho ta hoàn dương , tướng công vẫn đợi ta quay về.” Ta liếc mắt nhìn Diêm Vương do dự biết phải quyết định ra sao. giờ, biết tên Tinh Thích biến thái làm gì Diệu rồi.

“Lại còn đòi hoàn dương? Tướng công nhà ngươi đốt ngươi thành tro bụi, làm sao mà hoàn dương được? Lần này ngươi chết hoàn toàn. Người đâu, mau đưa ả ta đến xếp hàng chờ đầu thai! Bản vương muốn nhìn thấy nữ quỷ khiến ta đau đầu này thêm nữa.” Diêm Vương giơ tay ra hiệu, đặc biệt dứt khoát, Phán quan nghe lệnh vội vã cho người đưa ta ngay.

***


“Ngươi mới tới đúng ? Có muốn đầu thai luôn ? mau, ra phía sau mà đợi, ta cũng đợi mấy năm rồi…”

“Muốn đầu thai đúng ? Vậy mau thác mộng cho người nhà bảo họ đốt nhiều vàng mã để lo lót, nếu cứ ngoan ngoãn mà đứng đây đợi mấy trăm năm .”

Có nhầm thế? Đầu thai chuyển kiếp mà cũng phải bỏ tiền lo lót? Hồ li chết tiệt, ta vừa mới chết chàng đốt ta thành tro bụi rồi, cũng chẳng đốt cho ta ít vàng mã, hại ta bị đám người này chê bai chế nhạo.

Rốt cuộc ta bị đám quỷ già quỷ trẻ đẩy ra xa. Sau đó nghe ngóng mới biết, đầu thai cũng phải xếp hàng, thác mộng cần tiền, nhập hồn cũng cần có quan hệ, tóm lại vô cùng phức tạp, hắc ám.

Vào lúc ta ngừng ca cẩm trong lòng, đột nhiên người con thân hình mỏng manh tức thu hút chú ý của ta. Nàng mặc bộ y phục bằng lụa trắng thanh khiết, trong tay cầm nhành mai, tựa bên cầu Nại Hà, lặng lẽ ngắm hoàng tuyền gợn sóng. Hai bên suối là cây cối rậm rạp, hoa nở tươi thắm, nối tiếp giữa kiếp trước và kiếp sau.

Nữ quỷ đó là xinh đẹp biết bao! Ta bất giác đem lòng đố kị mà cũng ngưỡng mộ, trong lòng thầm nghĩ nếu được đầu thai kiếp sau mình nên tìm những thân xác có dáng vẻ như vậy mới đáng. Đoán nàng cũng là tiểu thư bị kẻ khác ăn hiếp, bất giác ta cảm thấy thương xót, bước lại gần bắt chuyện.

“Nàng chắc từng xếp hàng đợi đầu thai lâu rồi đúng ?”

Nghe thấy tiếng hỏi, nàng quay lại nhìn ta, khuôn mặt nàng ấy trắng nhợt nhưng vẫn lộ vẻ đẹp động lòng người. Xinh đẹp như vậy mà lại đoản mệnh, lẽ nào “hồng nhan bạc mệnh” sao?

“Ta ngắm trăng.” Nàng lặng lẽ đáp. Giọng trong trẻo, nhàng, nghe xúc động.

“ giới mà cũng có trăng sao?” Ta nhìn hoàng tuyền đỏ màu máu dưới chân, lại ngẩng đầu lên nhìn bầu trời u ám. Trăng chiếc gì chứ, ngay cả ánh sáng còn chả thấy nữa là.

“Có, sau bao nhiêu năm, cuối cùng ta đợi được mặt trăng. Nàng chính là mặt trăng.” Nàng u sầu nhìn ta, ánh mắt trong sáng và long lanh lạ thường. Ta chính là mặt trăng? Hừm, ta còn là mặt trời với ngôi sao nữa cơ! Hầy, xem ra người con này bề ngoài quá xinh đẹp như ta mới đa mưu túc trí, thông minh tuyệt đỉnh mà thôi. Đáng tiếc là ông trời ghen tị với hồng nhan của ta, nên ta chỉ còn biết ôm theo nỗi hận này mà chết thôi, quả nhiên, người tốt lại chẳng được sống lâu.

“Mỗi ngày ta đều cầu nguyện với nguyệt thần, cuối cùng người đưa nàng tới nơi đây.”

“Nàng… nàng… nàng mỗi ngày đều cầu nguyện với nguyệt thần, bảo người đưa ta tới đây sao? Đại tỷ, ta hình như quen biết nàng mà.” Bản nương thù oán với nàng ta, ngờ ta lại bị trù ẻo cho chết sớm, chỉ để đến đoàn viên cùng nàng ta ở chốn tào địa phủ này sao? là quá độc ác! Vị nguyệt thần đó cũng chẳng tốt đẹp gì, ta ở độ tuổi xuân xanh phơi phới như vậy mà nỡ đưa ta xuống đây.

“Thế nhưng ta lại biết nàng, ta cảm nhận được khí chất Nguyệt linh châu người nàng. Bất luận tướng mạo của nàng thế nào, nàng đều là người mà Nguyệt thần lựa chọn, Nguyệt thánh nữ.” Giọng của nàng ta dịu dàng, mỗi câu đều thánh thót như tiếng châu ngọc. Ta tuy rằng trong lòng bất mãn, vui, nhưng cũng chẳng thể nào nổi cáu cho được.

“Nàng đùa đúng ? cho nàng biết, người ta còn Nguyệt linh châu nữa, ta bảo Diệp trao trả viên linh châu ngớ ngẩn đó lại cho nước Nam Chiếu rồi. Nàng rốt cuộc là ai, tại sao lại biết ta ăn trộm viên linh châu đó?” Hầy, biết trước là ăn trộm viên linh châu đó, chẳng mang lại chút lợi lộc gì, thậm chí còn chuốc đống tai họa, ta chẳng lấy nó đâu.

“Ta là nhị công chúa nước Nam Chiếu… Truy Nguyệt. Nàng chính là tỷ tỷ song sinh của ta, vị công chúa khác của Nam Chiếu. Chúng ta là cặp song sinh. Vào lúc ta và nàng ra đời, đại tế tư bốc quẻ và thấy, huyết mạch của chúng ta tương thông, nhưng vận mệnh lại tương khắc. Nguyệt thần chỉ có thể phù hộ cho trong hai chúng ta mà thôi, người còn lại nhất định phải bị giết chết. Đại tế tư lúc ấy vốn định giết chết nàng, nhưng mẫu hậu nhẫn tâm, lén đưa nàng đem cho đôi phu phụ bình thường nuôi dưỡng.”

“Cho dù cách xa vạn dặm, rốt cuộc chúng ta vẫn cứ khắc nhau. Cho nên, từ đến lớn, thể chất ta yếu đuối, ốm đau nhiều bệnh, bắt buộc phải dựa vào linh khí phát ra từ Nguyệt linh châu mới có thể sống được. Còn nàng vận mệnh cũng trắc trở, chịu đựng biết bao nhiêu khổ sở. Sau cùng, số phận của chúng ta vẫn thay đổi được. Ta chết do mất bảo hộ của Nguyệt linh châu, còn nàng bị bóp cổ chết trong khi ăn trộm.”

“Thế nhưng ngờ, nàng lại ngoan cường đến vậy. biết thế nào mà lại hoàn dương trở thành Ngọc Phiến Nhi, lại còn có duyên lấy được Nguyệt linh châu. Từ đó Nguyệt linh châu tương thông linh khí cùng nàng, hòa thành thể. ra, năm đó người được Nguyệt thần lựa chọn chính là nàng chứ phải ta.” Nàng ta dứt lời lại nhìn ta, thở dài tiếng, sau đó kể lại rất nhiều chuyện xưa kia.

“Bây giờ những điều này đều vô dụng, bởi dù gì chúng ta cũng chết rồi. Viên Nguyệt linh châu gì đó cũng chẳng bảo vệ được nhiều, ta vẫn cứ đen đủi đến tận lúc này.” Ta chán nản đưa lời phản kháng. Đối với vị tỷ tỷ song sinh xinh đẹp tuyệt trần như vậy, ta thực lòng có thiện cảm, cho cùng Tinh Thích cũng vì nàng ấy nên mới quay ra đối phó với Diệu và Đại Kỳ.

“Nàng có biết truyền thuyết tại nước Nam Chiếu, rằng Nguyệt linh châu chỉ có tác dụng kéo dài tuổi thọ mà còn có thể khiến người chết hồi sinh ?”

“Hừm, truyền thuyết đều là những chuyện hoang đường thôi. Nếu viên linh châu ngớ ngẩn đó lợi hại như vậy, thế gian này làm gì có nhiều người chết đến thế?” Ta bực bội ngắt lời.

“Đó là bởi thiếu mất thời cơ, Nguyệt linh châu chỉ phát huy uy lực vào lúc ánh trăng mãnh liệt nhất. Cứ cách năm trăm năm, năng lượng của ánh trăng mới đạt đến đỉnh điểm mãnh liệt, lúc đó Nguyệt linh châu mới có thể mở ra được cánh cửa của lục giới. Hôm nay, cũng chính là thời khắc ánh trăng mãnh liệt nhất mà năm trăm năm mới có lần.”

“Thi thể của ta bị hóa thành tro bụi rồi, nếu chỉ có ánh trăng có tác dụng gì?” Ta vội ngắt lời. Nàng nhiều như vậy, chẳng phải cũng chỉ là vô dụng thôi sao.

“Năm đó, lúc ta chết , vì quá ta, Tinh Thích nỡ hạ táng, thậm chí chàng còn dùng huyền băng ngàn năm phong kín thi thể của ta lại, cho nên hôm nay…”

“Cho nên hôm nay nàng muốn mượn ánh trăng để hoàn hồn đúng ? Bây giờ nàng hãy hoàn hồn ngay tức cho ta, sau đó ngăn cản tên Tinh Thích biến thái kia thực kế hoạch trả thù.” Nghe Truy Nguyệt vậy, ta lập tức nắm chặt lấy tay nàng, nhưng nàng nhanh chóng phẩy tay ta ra.

“Ta đứng tại dòng Vong Xuyên này quá lâu, linh hồn bị nhiều khí, vào lúc ánh trăng đạt đến mức mãnh liệt nhất, ta tan thành tro bụi do thể chịu đựng được cái giá lạnh của ánh trăng. Cho nên, ta thể nào quay về được nữa.” Nàng nhìn ta, yếu ớt chẳng khác gì ngọn lục bình trôi sông. Đôi mắt như sương như khói lại càng thêm âu sầu, buồn bã. Dung mạo nàng tuy tuyệt sắc nhưng chẳng còn chút sinh khí. Lắng đọng trong ánh mắt của nàng là tình , là nỗi đau cũng là lạnh lẽo vô hồn. Ngay cả ánh mắt giá băng của nàng cũng rất mềm yếu, ảm đảm như mùa thu, khiến người ta vô cùng đắm say mà khỏi xót xa.

“Nàng đùa đúng ? Tinh Thích vốn điên cuồng vì thù hận, chỉ muốn cả thế gian này phải chết theo nàng. Vậy mà nàng lại nàng thể quay về là sao?” Ta xắn tay áo lên, tức đến nỗi định đánh cho nàng ấy trận.

“Xin lỗi, vốn dĩ là tội nghiệt của mình ta, nhưng người gánh chịu lại là chàng. Ba năm nay, ta có thể cảm nhận được mọi chuyện ở nhân gian, nhưng chẳng thể quay về nổi. Ta thậm chí còn thấy chàng từ sai lầm này đến sai lầm khác, nhưng cách nào ngăn cản. Ta cầu xin nàng, hãy ngăn cản chàng, chỉ nàng mới có thể khiến nhân gian tránh khỏi kiếp nạn sinh linh đồ thán, chỉ có nàng mới cứu được cả thiên hạ này thôi.”

“Ta xin nàng đấy, đừng có cầu xin ta nữa… ta tuy là … ni vĩ đại, thế nhưng ta còn chưa đọc hết bộ kinh “Kim Cương”. Ta còn chưa siêu độ cho bản thân mình được, làm sao có thể cứu giúp thiên hạ chúng sinh gì… Nàng đừng khóc nữa, ta chịu được cảnh phụ nữ khóc lóc thút thít vậy đâu. Ta đồng ý với nàng được chưa nào, nàng cho ta biết làm sao mới có thể dùng ánh trăng để mở cánh cửa lục giới, có khẩu quyết pháp thuật nào mau truyền lại cho ta…” Ta vỗ ngực đầy tự tin, nhưng chỉ thấy khuôn mặt nàng càng thêm tuyệt vọng.

“Ta… biết.” Nàng cất giọng yếu đuối, nhìn ta đầy áy náy. Ta tức chết lặng, sau cùng cũng hiểu được điều nàng vừa . biết? Chuyện này mà ngay bản thân nàng cũng biết làm sao ta làm được? Cứ nghĩ tới đây là ta lại tức điên cả người.

“Ta chẳng muốn phí lời cùng nàng nữa, ta biến thành quỷ dữ đòi mạng Tinh Thích, chết chẳng phải thiên hạ thái bình sao?”

“Đừng mà! Tất cả đều là lỗi của ta… Tinh Thích là người rất tốt. Nàng hãy nghe ta kể hết chuyện, rồi nàng hiểu tại sao Tinh Thích lại căm hận… căm hận thế gian này như vậy.” Nếu Tinh Thích là người tốt, vậy ta trở thành Quan bồ tát rồi. Ta bĩu môi khinh rẻ.

Nàng cũng chẳng cần biết ta có muốn nghe , bắt đầu kể lại câu chuyện cũ rích năm xưa. Trong câu chuyện đó, nàng chính là con tin cải trang thành nam nhi, thay hoàng huynh sang Trung Nguyên, để đổi lại bình an cho đất nước Nam Chiếu. Thành Trường An lạnh lẽo chứ hề xuân xanh bốn mùa như ở Đại Lý. Khi đó, nàng tuổi còn , lại phải sống cuộc đời khốn khổ của con tin, nên thường xuyên ngồi khóc mình. lần, khi nàng bị tên quan trông coi mắng nhiếc, thiếu niên bước đến, nắm lấy tay nàng rồi đưa lời an ủi.

“Đám người nào ăn hiếp đệ, đệ hãy nhớ kĩ hình dáng bọn chúng, sau này có cơ hội trả thù bọn chúng là xong, khóc lóc được gì chứ?” Vị thiếu niên kiêu ngạo đó cho dù thương tích đầy mình vẫn mang trong người dáng vẻ bất cần và tôn quý rạng ngời. Đó chính là lòng tự tin và ngạo nghễ mà nàng trước nay chưa từng nhìn thấy. Nàng tức giận trước khinh miệt lên khuôn mặt của vị thiếu niên đó, nên từ đó ngừng cạnh tranh với chàng. Cho dù là luyện tập hay là lao động, nàng đều muốn phải giỏi hơn chàng. Sau đó, hai người thường xuyên phạm lỗi, thường xuyên cùng bị phạt, cùng bị đánh mắng. Vị thiếu niên xưa nay hay cười đó cuối cùng vui vẻ trước ngoan cường ngốc nghếch của nàng. Ánh mặt trời dù đẹp tới đâu cũng chẳng sánh bằng nụ cười ấm áp đó của chàng. Sớm tối bên nhau, đồng sinh cộng tử, cho dù ngày ngày chịu phạt nhưng họ rất vui vẻ, hạnh phúc vô cùng. Cuộc sống của những con tin tại thành Trường An hết sức khổ sở, có tôn nghiêm, có tương lai, thế nhưng bọn họ vẫn rất vui vẻ, cho nhau hi vọng và cả ấm áp hiếm có. Tuy nhiên, những ngày tháng hạnh phúc kéo dài, ngày viên quan quản lí phát ra Truy Nguyệt là nữ nhi, liền mưu chiếm đoạt nàng. Biết được điều đó, nàng cùng Tinh Thích giết chết tên quan ấy, rồi cùng nhau bỏ trốn về nước Nam Chiếu.

việc bại lộ, thiên triều nổi trận lôi đình, ép Nam Chiếu phải giao ra hung thủ, vua Nam Chiếu bất đắc dĩ phải cống nạp Nguyệt linh châu để chuyện này lắng xuống. Do mất bảo hộ của Nguyệt linh châu, sức khỏe của Truy Nguyệt ngày yếu , nhưng Truy Nguyệt hoàn toàn cho Tinh Thích biết chuyện này. Mãi cho đến ngày, nàng yếu ớt như ngọn đèn trước gió, Tinh Thích mới biết được toàn bộ chân tướng. Vì muốn cứu nàng, người thiếu niên kiêu ngạo ấy vứt bỏ tôn nghiêm, cầu xin thiên triều khai ân, trả lại Nguyệt linh châu, nhưng kết quả lại bị từ chối.

Sau khi nàng chết, Tinh Thích vô cùng đau khổ, thù hận choán hết tâm trí chàng. Tinh Thích điên cuồng luyện tà thuật của nước Nam Chiếu, chút ngơi nghỉ, dùng phương pháp độc nhất để luyện thành cảnh giới cao nhất trong tà thuật này, cuối cùng có được nội công thâm hậu trong khoảng thời gian ngắn nhất. Chàng thậm chí còn lập kế hoạch, tất cả vì muốn báo thù hoàng thất Nam Cung. Còn nàng, lại nỡ nhìn Tinh Thích của ngày nay. Đứng bên dòng Vọng Xuyên ba năm trước, nước hoàng tuyền khô cạn, nàng thể nào đầu thai chuyển kiếp cũng chẳng thể hoàn hồn, thậm chí chẳng thể báo mộng cho chàng được lấy lần.

“Ngôi sao bầu trời chính là bóng hình của mặt trăng, số kiếp an bài chúng ta bên nhau cả cuộc đời như hình với bóng…” Truy Nguyệt buồn bã lên tiếng. Cả thế gian chỉ duy mỗi chữ “tình” mới khiến người ta đau đớn quặn lòng.

“Nàng kể cho ta bao chuyện như vậy, ta cũng chẳng cách nào tha thứ được cho . Nếu phải vì , ta với hồ li phải dương cách biệt. Ta chết rồi, Diệu nhất định vô cùng đau khổ và hối hận.” Ta vừa vừa lau nước mắt, câu chuyện vô vị như vậy ngờ, ta nghe lại rơi nước mắt. đúng là mất mặt.




“Ta nhìn thấy mặt trăng rồi.” Truy Nguyệt chẳng để tâm đến lời oán thán của ta, đột nhiên ngẩng đầu nhìn trời, lẩm bẩm mình.

“ giới thực có mặt trăng sao?” Ta nhìn bầu trời u ám mở ra, vầng trăng sáng tinh khiết chiếu rọi cả tào địa phủ đen tối. Cánh cửa lục giới mở ra rồi sao? Ta quay đầu nhìn Truy Nguyệt, dưới ánh trăng sáng, thân hình của nàng càng lúc càng mờ ảo, dần dần biến thành hư vô, tan vào dòng Vọng Xuyên băng giá bên dưới.

“Muội muội!” Ta lẩm bẩm gọi nàng rồi đau đớn nhìn nàng biến thành tro bụi,

Dưới ánh trăng, ta cảm nhận được thân thể mình càng lúc càng , bầu khí vây quanh cũng dần trở nên tĩnh lặng. Ý thức dần mờ ảo, gần như có thứ sức mạnh thần bí nào đó dẫn dắt ta, đưa ta qua cầu Nại Hà, bước tới bờ bên kia, chuyển vào dòng luân hồi. Ý thức ta mơ màng, chẳng còn nghe thấy tiếng động gì xung quanh nữa, linh hồn ta càng lúc càng , rồi trước mặt là thế giới kì lạ: dê cừu, hồ ao, sông ngòi, Đại Lý tự, tháp Thiên Tầm, mây trắng trải dài… Cảm giác này là quen thuộc, dường như chính là cố hương của ta vậy.

“Diêm Vương… xong rồi…”

“Làm sao thế?”

“Kẻ trộm đó biết sử dụng pháp thuật gì hoàn hồn rồi… Diêm Vương, ngài đừng ngất… mau tỉnh lại !”

***


Nửa năm sau, tại nước Nam Chiếu.

Nước suối trong veo chảy từ núi cao xuống, những ngôi nhà thấp bé được dựng lên sát gần chân núi, nhắn mà bình yên. Trước bậu cửa sổ gỗ, tứ hợp viện của người dân tộc Nạp Tây đặt rất nhiều các chậu hoa, khiến cho cả thành Tang Xuyên tươi đẹp, rực rỡ. Thành Tang Xuyên thế tựa vào núi, gần sông, đặc biệt thơ mộng. Phía xa xa, trăm hoa đua nở, chim oanh đua hót, cảnh vật đặc biệt thanh bình. Ánh nắng ấm áp rọi vào mọi ngõ ngách trong thành, những chậu hoa dưới ánh nắng mặt trời tỏa ra thứ ánh sáng diệu kì, lấp lánh. Cả tòa thành như được thay áo mới sau cơn mưa đêm, thanh khiết sạch bụi trần, bóng bẩy, tinh tươm lạ thường. Ngôi tự núi phía xa truyền lại tiếng chuông đồng, hòa trong đó là tiếng giao bán là trà của các lái thương, là nhộn nhịp. Ta đứng cầu đá, đưa mắt nhìn phong cảnh tươi đẹp toàn thành, nhìn cả dòng suối trong lành, thanh khiết chảy bên dưới. Tang Xuyên tại Miêu Cương phải là Giang Nam, nhưng cảnh vật đẹp hơn cả Giang Nam. Phong cảnh nước Nam Chiếu đích thực là tuyệt thế.

“Gà rán nguyên con, đậu phụ xào cà chua, chim bồ câu hầm, nhất định phải chọn những con bồ câu béo vào!” Ta giơ tay ưỡn ngực gọi đồ ăn.

“Công tử, tiệm chúng ta có món bồ câu hầm, món ngài muốn gọi chắc có tên là Cách nghiệt cứu cựu đúng ?” Tiểu nhị nhìn ta đầy khó xử lên tiếng.

“Cách nghiệt cứu cựu là cái gì hả?” Hầy, ta cũng ở nước Nam Chiếu được thời gian rồi, sao vẫn chẳng hiểu nổi tên các món ăn chứ.

“Chính là cá hầm cà tím đó.” Tiểu nhị nhẫn nại đưa lời giải thích.

“Vậy bảo nhà bếp bỏ nhiều cá vào!”

“ phải là cá, mà là rau có vị cá thôi.” Tiểu nhị bắt đầu cảm thấy chán nản. Ta xua tay, mặc đó là món ăn gì, bảo ngươi làm gì cứ làm theo thế , bản nương đây có rất nhiều tiền.

Ừm, lúc này ta đúng là có rất nhiều tiền, bữa nào cũng được ăn ngon. Đó là điều đương nhiên rồi, ta nay là trưởng công chúa của nước Nam Chiếu… Truy Nguyệt mà.

“Công chúa, chúng ta phải về Đại Lý rồi.” đúng lúc ăn ngon, nha hoàn của ta đột nhiên hổn hển chạy tới trước mặt, đưa lời bẩm báo.

“Chuyện gì mà vội thế?” Bản nương vẫn còn chưa du sơn ngoạn thủy đủ mà, à , cải dạng vi hành đủ mà. Ta ngấu nghiến nhai món rau trong miệng, quả nhiên phải được làm từ cá, chẳng có chút mùi vị gì cả.

“Công chúa Điện hạ thân là sứ thần của nước Nam Chiếu, ngài cần phải lên đường đến Trường An tiến cống.”

Trường An? Ta lặng người, vốn tưởng tất cả mọi chuyện trôi qua, thế nhưng khi nghe thấy hai tiếng “Trường An”, trái tim ta vẫn cứ quặn đau là sao? Trước nay, ta vẫn cho rằng, mình có thể tránh khỏi bất kể tin tức gì truyền tới từ Trường An, cũng né tránh hai chữ “Trường An” ấy nhiều. Ở nơi đấy, ta đánh mất hạnh phúc của chính mình.

“Được thôi, ngày mai ta lên đường, có điều, ta cần đưa vị cố nhân cùng.” Ta vươn vai, trong lòng thầm nghĩ, những gì cần tới thế nào cũng tới, muốn tránh cũng chẳng được.

***


“Mở cửa ra, mở cửa ra, Tuyết Thần, mau mở cửa ra!” Ta đập mạnh lên cánh cửa gỗ trước nhà Tuyết Thần. Mặc y phục của nước Nam Chiếu khiến ta rất khó chịu, cứ nhìn bộ y phục trắng muốt bằng lông cừu này biết chí ít nó cũng phải nặng tới bốn cân. Áo trong, áo ngoài, áo váy dưới, độn đến bảy tám lớp. Đó là còn chưa kể đến đầu còn phải cắm đống ngọc ngà châu báu, vừa nặng vừa cứng, khiến đầu ta trĩu xuống, cổ vừa nhức vừa mỏi.

Cạch tiếng, cửa vừa mở ra, trước mặt ta là khuôn mặt thân quen. Ánh mắt của Diệp thăm thẳm, phờ phạc và gầy hơn trước rất nhiều. Khuôn mặt ngài lại càng có góc cạnh. Có lẽ ở trong nhà quá lâu, cho nên làn da của ngài trở nên trắng xanh, chẳng còn chút sắc hồng nào hết.

“Tuyết Thần ở bên trong, huynh ấy muốn gặp bất cứ ai.” xong, ngài định đóng cửa, chẳng buồn nhìn ta lấy lần.

“Đợi chút , ta tới đây là để bái tế Thức Cầm.” Ta chợt nhớ ra ánh mắt đau khổ, tuyệt vọng của Tuyết Thần năm xưa, trong lòng đột nhiên thấy đau đớn.

“Đa tạ, Tuyết Thần tiếp khách. Tro cốt của Thức Cầm cùng bài vị đều đặt tại Vọng Nguyệt Lâu. Nếu công chúa muốn bái tế, vậy nên tới Đại Lý, chứ phải đến nơi này đối mặt với linh cữu trống như Tuyết Thần.” Ngữ khí của Diệp hề thân thiện. Cho dù Vọng Nguyệt Lâu tha thứ cho Thức Cầm, dẫu vậy họ vẫn thừa nhận thân phận phu thê giữa Thức Cầm và Tuyết Thần. Để làm theo đúng di nguyện của nàng, Tuyết Thần đành phải đưa di cốt của nàng đặt tại Vọng Nguyệt Lâu.




“Ngày nay thành Trường An bị Tinh Thích khống chế, dã tâm của càng lúc càng mạnh, ta thể nào chịu khống chế của Tinh Thích được nữa. Ta cần giúp đỡ của ngài và Tuyết Thần, để đối phó với Tinh Thích.” Ta thẳng vào vấn đề.

“Nếu công chúa câu này với chúng ta vào năm ngoái, tất cả chúng ta đều vô cùng cảm kích. Thế nhưng nay chúng ta chẳng còn muốn để tâm đến những chuyện đó nữa, ai là Vương gia, ai làm chư hầu, ai thành ai bại, cũng chẳng thể đổi lại được việc những người thân mất.” Diệp lên tiếng khuôn mặt lộ nét mệt mỏi vô cùng.

“Nam Cung Diệp, ngài đúng là kẻ nhược phu! Các thuộc hạ cũ tại Yến Kinh chịu ra mặt giúp ngài, vậy là ngài liền tới Nam Chiếu này sống cùng với Tuyết Thần. Ngài định cả đời chui rúc trong này hay sao? Ngài có biết tên Tinh Thích đó điên rồi ? Bất cứ lúc nào cũng có thể phát điên giết chết nhiều người hơn nữa…” Ta cam tâm tiếp tục lên tiếng, nhưng sắc mặt Diệp càng lúc càng sầm lại. Nếu là trước kia, ngài chẳng thể nào nhẫn nhịn, e là tóm cổ ta ném ra ngoài từ lâu.

“Hãy để bọn họ vào trong , cứ để bọn họ làm ầm ĩ ảnh hưởng tới gian tĩnh lặng của Thức Cầm.” Giọng Tuyết Thần vọng từ trong ra. Ta đắc ý thè lưỡi với Diệp. Diệp nheo mắt nhìn ta trong khoảnh khắc, nét mặt có chút hốt hoảng, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

“Này, ta tới đây là để bái tế Thức Cầm.” Ta bước vào trong phòng, cầm nén hương, khom người trước bài vị Thức Cầm. đúng… sao ta lại cảm thấy kì quái vậy chứ? Ta đưa tay cầm bài vị lên, Ngọc Phiến Nhi… đây chẳng phải là linh vị của ta sao?

“Đặt xuống! Ai cho phép ngươi động đến linh vị của Phiến Nhi? Ngươi có tin ta chặt đứt tay ngươi ?” Giọng Diệp như sét đánh ngang tai. Ta sợ run cả người, chiếc linh vị vì thế rơi bộp xuống đất, vỡ thành hai mảnh.

“Ngài… ngài… ngài đừng có nhìn ta như thế! Ta… ta… ta bồi thường… bồi thường cho ngài chiếc mới được ?” Ánh mắt Diệp lúc này bừng bừng lửa giận. Ta cảm thấy có chút hãi hùng, đưa mắt đảo điên, trong đầu ngừng nghĩ cách.

Đúng lúc đau khổ, ta đột nhiên nhìn thấy bức tranh. Trong bức tranh lên cảnh vườn lê nở rộ, gió thổi, hoa bay, như những giọt lệ đắng cay. Ở góc phía tây, người phụ nữ áo trắng đứng trong tuyết. Đôi môi nàng ửng đỏ, khuôn mặt bé cũng đỏ hồng vì lạnh, đôi mắt đen láy, nhí nhảnh liếc nhìn xung quanh. Hoa lê bay ngợp trời, nhuộm màu trắng thê lương, chỉ có khuôn mặt của người phụ nữ đó là đậm sắc màu, nổi bật cả bức tranh… Hả, đó phải là cảnh khi ta bất cẩn lạc bước vào vườn lê ngày trước hay sao? Ta nhất thời kiềm chế được, đọc lại hai câu thơ năm xưa Diệp thường hay ngâm khúc.

“Phiền muộn lầu đông đụn tuyết

Cuộc đời mấy khi nhìn rệt?”

“Phiến Nhi? Nàng…” Diệp vội quay đầu sang, ánh mắt vô cùng dịu dàng, nhưng chỉ giây sau, ánh mắt ấy giá lạnh như băng. “Tại sao ngươi lại biết hai câu thơ này?”

“Ngài biết ta khải tử hồi sinh lần đúng ? Ta gặp nàng ấy tại cầu Nại Hà và nghe nàng ấy kể lại chuyện xưa cũ.” Ta chuyển động con ngươi, lại bắt đầu bịa chuyện.

“Nàng ấy những gì?”

“Ta … à , nàng ấy gì à… nàng ấy rằng… nàng ấy rất cảm động trước những lời mà ngài thổ lộ trong khu rừng ở ngoại thành Trường An, thế nhưng nàng ấy là thê tử của Diệu. Tuy rằng nàng ấy biết nhiều chữ, nhưng rất nghĩa khí, còn nhờ ta chuyển lời xin lỗi tới ngài.” Ta đưa tay nắm chặt vạt áo, cúi đầu buông lời dối. Bởi lẽ đối với Diệp, ta luôn cảm thấy áy náy. nay ta nhận quen biết với Diệp có lẽ tốt hơn.

“Nàng ấy ngốc nghếch! Nam Cung Diệu giết chết nàng ấy, vậy mà nàng ấy vẫn ngừng .” Giọng Diệp trầm lắng, ngập tràn nỗi xót thương, đau khổ.

“Chuyện này liên quan đến Diệu, là do tên Tinh Thích kia dùng tà thuật khống chế Diệu mà thôi. Hồ li… Diệu hoàn toàn hề xấu xa như các ngài vẫn nghĩ, Diệu… chung, mọi việc đều do mình Tinh Thích gây ra cả.” Nghe Diệp đưa lời trách móc Diệu, ta vội lên tiếng bênh vực thay chàng. Thấy ta phản ứng như vậy, Diệp bỗng nhìn ta bằng ánh mắt hoài nghi, sau đó nhanh chóng lấy lại sắc mặt điềm tĩnh như trước.

“Công chúa Truy Nguyệt, ta tin những lời nàng , trước kia có lẽ Nam Cung Diệu bị Tinh Thích khống chế. Ta hứa với nàng, cùng nàng tới Trường An, ta muốn để Thức Cầm phải chết cách oan uổng.” Tuyết Thần đứng bên từ từ buông tiếng.

“Ta nhất định bắt tên Tinh Thích đó phải đền mạng cho Phiến Nhi!” Diệp cúi người thận trọng nhặt linh vị vừa bị đánh vỡ, ánh mắt tràn đầy hận thù mà cũng đớn đau. Phải chăng, ngài lại nhớ đến ta?

Ta đưa tay lau mồ hôi túa đầy trán do quá căng thẳng. Cuối cùng ta mời được họ cùng mình trở lại Trường An. Có cao thủ bên cạnh, ta đương nhiên còn sợ Tinh Thích giết chết mình được nữa.

***


Ngày hôm sau, chúng ta bắt đầu lên đường. theo con đường vận chuyển trà, chúng ta hướng về Đại Kỳ thẳng tiến. Suốt dọc đường , tiếng chuông ngựa reo vang bên tai, cảnh vật hai bên đường vô cùng đẹp đẽ, non xanh nước biếc. qua vùng núi, quay về Đại Kỳ, chúng ta mang theo cống phẩm tiến thẳng về Trường An từ hướng bắc. Từ Nam Cương đến Trung Nguyên, chúng ta ngắm nhìn biết bao cảnh sắc tươi đẹp, từ nơi hoa nở ngợp trời cho đến nơi tuyết trắng phiêu linh. Chỉ trong tháng ngắn ngủi, chúng ta qua cả bốn mùa.

Mùa xuân tại Trường An vẫn rất lạnh, nước suối chảy từ núi xuống lạnh buốt, long lanh như ngọc. Những cành cây trĩu nặng đầy tuyết, mỗi khi gió thổi qua tuyết trắng lại tung bay ngập trời. Đoàn người ăn vận kín mít, ngay cả những người buôn bán cũng ít vô cùng.

“Thí chủ, xin hỏi người muốn tìm ai?”

“Tần vương Điện hạ!” Ta nghe ngóng được rằng kể từ sau khi ta chết , Diệu tinh thần thất thường, những từ bỏ thê tử, còn cả ngày tham ngộ kinh Phật tại Đại Ân Từ tự.

“Xin lỗi thí chủ, chốn Phật môn này, có người mà thí chủ muốn tìm, xin mời thí chủ quay về.”

“Chúng ta có việc quan trọng muốn đến tìm huynh ấy…” Ngữ khí của Diệp mang theo cả phẫn nộ. Nhưng vị hòa thượng này vẫn mảy may động lòng.

Ta ngây người nhìn chiếc chuông đồng treo phía trước, đột nhiên thấy rất quen thuộc kì lạ. Diệu nhất định ở nơi này, ta thậm chí có thể cảm nhận được hơi thở của chàng quanh đây. Sớm chiều ở tại ngôi tự này, chàng muốn sống như vậy để lãng quên ta sao? Trong tự tiêu điều u tịch, đột nhiên… người xuất gia khoác người bộ cà sa thu hút chú ý của ta.

Vị hòa thượng đó quá thanh tú… , đó phải là hòa thượng… là người con , hơn nữa ta còn rất quen. sai, người giả dạng thành hòa thượng đó chính là Lạc Kỳ, người ra đề đánh cược cho ta và Diệu ở phường bạc Trường Lạc năm xưa. Tại sao ả ta cũng xuất gia tại nơi này?

“Diệu nhất định ở đây.” Ta quay sang với Diệp giọng vô cùng chắc chắn. Diệp gật đầu, tiến vào trong tự mặc cho vị hòa thượng kia có ra sức ngăn cản cũng giữ nổi bước chân ngài.

Chương 35: Lúc gặp lại khó lòng biệt ly




Ta thẳng về phía trước, dựa theo trực giác của mình mở cánh cửa gỗ. Đây là căn phòng lớn, chiếc lư màu lam lặng lẽ tỏa khói hương, bề mặt phủ lên lớp rỉ sét của thời gian. Chiếc bàn gần đó đặt bộ văn phong tứ bảo nho nhã, bàn còn có cây bút lông cừu thân gỗ đỏ khắc hình rồng vờn mây, cùng nghiên mực có hình hải quy vững chãi. Ta bỗng cảm thấy cách sắp xếp căn phòng này vô cùng quen thuộc. Phải mất lúc lâu, ta mới nhớ ra đây chính là cách bài trí căn phòng mà trước kia ta ở tại Tần vương phủ.

“Trái tim chứa chiếc gương sáng chói

Soi cổ kim sờn sắc nhan.

Nhân gian trần tục hề nhiễm

Lạnh lùng, lãnh đạm sống đời.

Nếu có người tốt đồng chí hướng

Nguyện cùng nhau vạn dặm đường.

Nguyện xả thân đồng hành bảo vệ

Hiến đôi mắt thấu tận thế nhân.

Nghiên sắt nếu giá băng

Mài mặc chẳng khác mài xương máu.

Trời đố kị ta, tuyệt đường sống

Ta nhìn mà chẳng thành câu.

Phú quý từ bỏ ta mất

Trở về cuộc sống đạm bạc xưa.

Nguyện lòng chôn thây chốn hoang dã

Để hồn về cõi được linh thiêng.”

Nghe bài thơ, ta khỏi đứng lặng chỗ, như trúng phải tà. Người ngồi trước án đàn gỗ đen tuyền, ở vị trí dễ nhìn nhất trong căn phòng, gảy đàn ngâm thơ kia chính là vết thương ngọt ngào nhất, nỗi đau sâu nặng nhất của ta.

“Thơ hay nhạc tuyệt… ngờ huynh vẫn có nhã hứng như vậy!” Diệp tiến lên bước, nhìn Diệu mình uống rượu ngâm thơ, cất tiếng.

“Là đệ? Có nhã hứng cùng ta ngâm nốt khúc “Nâng ly mừng quần sơn” này ?” Giọng Diệu mang chút chế giễu, dứt lời, chàng lại lướt phím đàn, cũng chẳng để tâm liệu Diệp có đồng ý hay , tiếp tục ngâm nga.

“Ai người nâng ly mừng quần sơn?

Bỗng thần tiên ghé qua thăm viếng

Bước từ mây xuống than đường dài.

Ta dùng sơn lộ thay rượu quý

Áo trời rộng lớn múa ta xem.

Gõ nhịp hoan ca hòa thanh điệu

Khúc hát vang dội giật cùng chớp.

Người trời thất kinh hỏi khúc tên

giống tiếng đàn chốn nhân gian.

Cười lớn bảo rằng sinh từ đá

phải nhân gian này có được.

để tiền tài kia vấy bẩn

Sắc bén chẳng phải vì mài lâu.

Hồng y mũ lông chào từ biệt

Cưỡi hạc bay mất lên trời cao…

Ha ha, đối rượu hát ca, thế nào, tứ đệ có hứng thú sao?”

Diệp tiến lên phía trước, nhấc ly rượu để bàn, ngửa cổ cạn sạch.

“Trăm hoa cùng nhau khoe hương sắc

Chỉ mình sơn cúc tranh giành.

Gầy guộc đội sương cả đêm trắng

Hương lạnh khẽ tỏa trong gió sương.

Cả đời căm hận kẻ phù hoa,

Khiến ta tức giận nén nổi.

Thế nhân hỉ hả làm điều xấu

Cau mày thường đố kị trường sinh.

Ta có mười vạn tám ngàn hận

Vậy nên mãi chẳng hết nổi sầu.

Nếu còn vướng mắc để trôi

Xem còn lưu luyến đến khi nào.

Hồng nhan thôi gương, hoa lìa cành

Quen nhìn đầu bạc hiếm hùng.

Tự cổ phong lưu khó mãi mãi

Mấy độ mỉm cười nhìn chúng sinh.

Quần sơn đãi yến ta say khướt,

Sao chiếu khắp nơi, trời chưa sáng.

Mây mờ sương dải đường nhạt,

Ta lại quay về với chốn xưa.

Chưa khiến bão táp bình lặng lại

Sau này hóa thành ánh bình minh…”

Ánh mắt Diệp tràn đầy nỗi đơn, lạc lõng. Ta thậm chí có thể cảm nhận được nỗi tuyệt vọng chất chứa trong từng câu thơ ngài đọc. “Ta lại quay về với chốn xưa…” Diệu ngước mắt nhìn Diệp, bài thơ hai người đọc đều bi thương như nhau, bi thương đến mức khiến ta thấy khó chịu như kiến bò trong xương.

“Đệ !” Sau khi nghe xong bài thơ của Diệp, Diệu lạnh lùng thốt ba chữ. Tiếp đó chàng ôm đàn lời nào, quay bước về phòng. Lạc Kỳ than dài tiếng, ánh mắt tràn đầy quan tâm, sau cùng nàng cũng quay người rời khỏi. Diệp lặng người suy nghĩ gì đó rồi bước ra bên ngoài, chỉ còn mình ta theo Diệu vào phòng như bị ma xui quỷ khiến.

“Lạc Kỳ, nàng quay về chỗ công tử của mình . Nàng hãy với rằng, muốn cả thiên hạ ta cũng cho, ta chẳng có gì tiếc nuối cả.” Trong bóng tối, ta nghe tiếng Diệu, giọng đó dường như mệt mỏi vô cùng.

Ta do dự tiến lên vài bước, nhưng biết phải mở miệng thế nào.

“Đúng thế, nàng ấy thực đúng là kẻ ngốc! Lúc ta khiến nàng ấy sợ hãi, nàng ấy ngoan ngoãn như chú mèo, nhưng khi ta quay lưng , nàng nhăn nhó mặt mũi, thè lưỡi, cằn nhằn, nhe nanh giơ vuốt như con báo phẫn nộ. Trời sinh nàng ấy nhát gan, chỉ cần ta trợn mắt là nàng lại nuốt hết những lời muốn mắng nhiếc vào bụng. Cho dù nét mặt nàng thay đổi liên tục, thế nhưng dù kẻ ngốc cũng biết nàng phục, mắng thầm trong bụng. Đôi môi nàng cong lên, đôi mày cau chặt, khuôn mặt hề vui vẻ nhưng lại giả bộ rất nghe lời, rất ngoan ngoãn. Dáng điệu đó thực khiến người ta chẳng thể nào quên được.”

“Cũng giống như lần đầu tiên gặp mặt, suốt dọc đường , nàng ngừng lẩm bẩm mình, oán thán biểu ca sắp xếp lịch học cho mình quá nhiều, oán thán việc thể trốn nhà bỏ , hoàn toàn hề nhận ra ta đứng mái nhà để ý nhất cử nhất động của mình. Ta mỉm cười nghe nàng than thở. Thế nhưng chỉ trong khoảnh khắc, nàng lại trở về dáng vẻ ngoan ngoãn, rồi nhìn ta với ánh mắt nịnh nọt, nhẫn nhịn. Có lẽ, nàng luôn là như vậy.”

“Ta đúng là tự gây nghiệt, chẳng muốn sống, cũng chẳng muốn làm Hoàng đế. Ta muốn phụ hoàng chú ý đến ta, ta chẳng muốn bất cứ thứ gì thế gian này nữa. Nàng nguyền ám ta, để lại lời nguyền vô cùng đáng sợ… Cho dù có được bao nhiêu thành trì, ta cũng chẳng bao giờ gặp được ai như nàng nữa. Bởi từ bỏ nàng, ta mất cả vương quốc này. Đồ ham ăn, lời nguyền rủa của nàng có hiệu lực, tướng công của nàng thực chẳng thể được bất cứ ai ngoài nàng nữa…” Giọng của chàng mơ hồ , ta nghe mà nước mắt đầm đìa.

“Hồ li thối tha, chàng đúng là kẻ ngốc!”

Ta nghẹn ngào lên tiếng, bỗng trong phòng vọng ra tiếng động như có thứ gì đó đổ vỡ, còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra bất ngờ vòng tay vững chắc, ấm áp kéo ta vào lòng.

“Phiến Nhi… đúng là nàng… xin đừng bỏ …” Giọng Diệu gấp gáp mà mừng rỡ. Đôi tay chàng xiết chặt, như muốn ta hòa tan vào chàng vậy.

“Ngài hãy bỏ tay ra!”

“! Chỉ cần ta buông tay, nàng tức tan biến. Tại sao nàng quay về bên ta, dù chỉ trong giấc mộng? Nàng thực trách ta, hận ta, và vì thế chịu về gặp ta sao?” Chàng ôm chặt lấy ta, thầm than thở như đứa trẻ hờn dỗi.

“Xin lỗi ngài… ngài nhận nhầm người rồi!” Xin lỗi chàng, hồ li thối tha, chuyện ta làm sắp tới quá nguy hiểm, lúc này ta chưa thể cho chàng biết ta chính là Ngọc Phiến Nhi được.

Diệu buông tay rồi đưa mắt nhìn ta chăm chú. Đôi mắt đó tràn đầy vẻ quyến rũ! Ta né tránh ánh mắt sâu thẳm của chàng, lặng lẽ cúi đầu biết phải nhìn đâu, chỉ sợ nhìn chàng thêm phút giây nào nữa ta bị lộ thân phận của mình.

“Xin lỗi, chỉ vì ta quá nhớ thương nương tử của mình thôi!” Chàng vội đưa lời giải thích.

“Nàng ấy rất tốt ư? Sao ngài lại…”

“Nàng ấy tốt chút nào. có văn hóa, có phẩm vị, có mơ ước, càng có hình tượng. Hơn nữa, đồ ham ăn đó còn xinh đẹp bằng nàng…” Chàng thu lại vẻ đau đớn, ghé sát đến ta, hơi ấm từ người chàng truyền sang khiến ta toàn thân run rẩy. Ta nhìn Diệu, khuôn mặt chàng vẫn mang vẻ phớt đời như trước, thực khó biết chàng đùa giỡn hay lòng.

Đúng là tên hồ li chết tiệt… tạm… tạm biệt! Ta thực cực kỳ tức giận. Thế nào là có văn hóa, có phẩm vị, có mơ ước, càng có hình tượng? là quá đáng! Hồ li thối tha, xem ra ta nhận chàng là quyết định đúng đắn. Ta bực bội bước ra khỏi cửa tự. Diệp đứng đợi bên ngoài từ lâu, ngài nhìn ta, nét mặt vui vẻ chút nào.

“Xem tình hình của Nam Cung Diệu lúc này, hoàn toàn chẳng thể nào giúp được chúng ta nữa rồi, đành chỉ còn biết dựa vào bản thân thôi. Đám thuộc hạ cũ ở Trường An cuối cùng đồng ý giúp đỡ, Hồi Cốt cũng đồng thuận cho ta mượn tạm binh lực. Thế nhưng, trong cung, chúng ta hoàn toàn có cơ hội động thủ, cho nên nhất định phải nghĩ cách dụ Tinh Thích xuất cung, sau đó… chúng ta phái người mai phục.” Diệp cất lời, còn ta đầu óc vẫn trong trạng thái mơ màng, lúc này chỉ nghĩ đến người duy nhất là Diệu.

“Chúng ta hãy đưa cống phẩm vào cung trước .” Ta đưa mắt nhìn về phía ngôi tự lần nữa. Vài con chim khổng tước nhàn nhã đậu mái ngói, bầu trời mịt mù khói sương, ánh mặt trời dần khuất bên sườn núi. Những dãy núi phía xa chân trời, trập trùng kéo dài có điểm kết thúc.

***


Ngày hôm đó, ta chính thức nhập cung tiến cống, thành bại đều nằm trong chuyến này.

Ngày tiến cung rốt cuộc cũng đến, Diệp và Tuyết Thần cải trang thành tùy tùng theo bảo vệ ta. Tuyết Thần đúng là cao thủ cải trang. Chỉ sau tuần hương, cả Diệp và Tuyết Thần đều còn tướng mạo như trước nữa.

Cửa Thừa Thiên từ từ được mở ra, ta bước qua bậc thềm tiến vào, cửa Chu Tước, cửa Minh Đức… từng lớp cánh cửa cung dần mở ra chào đón ta chậm rãi bước vào. Trong lòng ta trào dâng cảm giác lo lắng.

Điện Thái Cực với những hoa văn rồng bay phượng múa, thực vô cùng lộng lẫy. Ta chầm chậm bước bậc thềm lát đá bạch ngọc. Bộ y phục nổi bật chẳng khác nào đóa mẫu đơn hồng thắm. Ánh nắng như vì thế càng nhuộm hồng những đám mây, cảnh sắc tuyệt đẹp như trong giấc mơ.

“Truy Nguyệt, sứ thần nước Nam Chiếu kính chúc Hoàng đế bệ hạ Đại Kỳ phúc như Đông Hải thọ tỉ Nam Sơn, chúc Nhiếp Chính Vương phúc lộc song toàn, chúc Đại Kỳ quốc thái dân an, mong Nguyệt thần phù hộ cho con dân thiên triều!” Ta cẩn thận khấu bái Tinh Thích đúng theo quy tắc.

Ta quỳ lúc lâu, Tinh Thích cũng hề lên tiếng, trong khi hai đầu gối ta bắt đầu vừa nhức vừa mỏi, ta chỉ còn biết lặng lẽ đưa tay xoa để giảm đau.

“Ngươi cũng tên là Truy Nguyệt? Phụ vương của ngươi sai ngươi đem dê cừu đến để lấy lòng Đại Kỳ ta sao?” Từng lời Tinh Thích lạnh như băng, bình thản mà tràn đầy nguy hiểm. “Ngươi có biết… cái tên Truy Nguyệt… phải ai cũng xứng. Phụ vương ngươi cho rằng tặng cho ta thêm người con là tất cả mọi chuyện có thể cho qua sao? Người đâu, mau lôi ả ta ra ngoài, dùng trượng…” còn chưa kịp hết câu, toàn thân ta run lên bần bật. Nhớ lại lúc xưa, khi ta lỡ chân bước vào vườn lê, bị phạt trượng, vô cùng thê thảm! Đừng là ta đen đủi thế chứ? Lại sắp bị phạt trượng nữa sao? Lẽ nào tướng mạo của Truy Nguyệt thay đổi, tại sao nhận ra nhỉ?

Diệp đứng phía sau bất giác siết chặt nắm đấm, rồi từ từ thả ra. Trước khi vào điện, binh khí của ngài với Tuyết Thần đều bị thu cả. Lần này ta chết chắc rồi!

“Phạt trượng sứ giả, khiến cho người ta cảm thấy Đại Kỳ biết cách hành xử với sứ giả nước ngoài. Huống hồ công chúa Nam Chiếu hề có lấy lời xúc phạm.” Giọng lười nhác vang lên, vừa nãy còn sợ hãi, toàn thân mềm nhũn, nghe thấy câu này tức ta ưỡn thẳng người lên đầy tự tin.

Là Diệu, chàng đứng tựa lưng vào thân trụ khắc rồng trong đại điện, đưa mắt liếc lên. Nghe lâu nay Diệu hỏi han việc triều chính, tất cả đều nghe theo sắp đặt của Tinh Thích, ngờ, chàng lại vì ta mà lên tiếng ngăn cản Tinh Thích thế này. Ánh mắt chàng vẫn cao ngạo như xưa. Giọng chàng vang vọng giữa điện oai phong nhưng mang cảm giác buồn thương vô hạn.

“Nếu như vậy, ta tha cho ả. mau, nước Nam Chiếu bảo ngươi sang đây tiến cống là có ý đồ gì? Sao lại đặt cho ngươi cái tên Truy Nguyệt?”

“Ngôi sao trời chính là bóng hình của mặt trăng. Ta có cái tên này là do vận mệnh sẵn ta mãi mãi phải như hình với bóng cùng chúng. Có điều, ta nghĩ mình nên quay về hơn…” Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía Tinh Thích, tức nhận ra khuôn mặt tuấn tú của trắng nhợt vì kinh hãi.

Chẳng để tâm đến ngạc nhiên của mọi người, ta đứng dậy, quay người bước ra khỏi điện Thái Cực. Vào lúc quay người bỏ đó, ta bắt gặp ánh mắt nghi hoặc của cả Diệu và Diệp.

“Nguyệt… Nguyệt Nhi, thực là nàng…” Giọng Tinh Thích run rẩy lạ thường. loạng choạng bước xuống đại điện, kéo lấy cánh tay ta, mùi hương thanh trúc dịu mát người xộc thẳng vào mũi ta. Bất giác mọi trần tục thế gian như thể đều biến mất, ánh mắt vô cùng tĩnh lặng mà trong trẻo. Khí chất toát ra từ còn nguy hiểm, đáng sợ như trước nữa.

Trong điện, tất cả chúng thần đều bàng hoàng chìm trong im lặng trước cảnh tượng ta bị kéo vào vòng tay vững chắc, ấm áp của . Cánh mũi ta tràn ngập mùi hương trúc dịu , chẳng khác nào trong mơ. Ta liếc mắt nhìn Diệu đứng ngay gần Tinh Thích, đôi mắt hẹp dài tuyệt đẹp của chàng tràn đầy nộ khí, nhưng chỉ trong khoảnh khắc, vẻ giận dữ ấy hoàn toàn biến mất.

“Chúng ta bao giờ chia xa nữa, mãi mãi bao giờ…” Chẳng buồn để tâm đến những ánh mắt nghi hoặc xung quanh, Tinh Thích kiên định lên tiếng. đưa tay vuốt mái tóc ta, trong lòng ta giây phút đó cũng bất chợt trào dâng cảm giác áy náy, nếu biết Truy Nguyệt thực còn tồn tại, hiểu tuyệt vọng đến mức nào?

Ọc ọc! Bụng ta đột nhiên phát ra tiếng động khiếm nhã. Diệu đứng bên nghe vậy cong miệng định cười, nhưng sau đó lại cố gắng kìm lại. Ánh mắt của Diệp khác lại có phần thiếu tự nhiên, dường như cố gắng nhẫn nhịn điều gì đó. Ánh mắt ngài nhìn Tinh Thích, lạnh như băng, còn Tinh Thích lại chẳng hề nhận ra. Trong khi Tuyết Thần vẫn giữ dáng vẻ dịu dàng trước kia, ánh mắt kiên định vô cùng.

“Nàng đói rồi sao? Ta đưa nàng ăn thứ gì đó nhé.” Tinh Thích véo mũi ta, dịu dàng . Nghe thấy có đồ ăn, ta vội vã gật đầu, bên tai dường như loáng thoáng nghe thấy tiếng “đồ ham ăn” Diệu mắng. Ta nhìn về phía chàng, chỉ thấy Diệu vẫn giữ thái độ phớt đời ngoài ra bộc lộ chút cảm xúc nào khác.

Bỏ lại văn võ bá quan đứng ngẩn ngơ đại điện, Tinh Thích nắm lấy tay ta chạy ra khỏi Thái Cực điện, dáng vẻ chẳng khác nào đứa trẻ tìm về nơi thích của mình.

***


“Ôi thơm quá!” Vừa ngửi thấy mùi thơm của thức ăn, hai mắt ta sáng lên, liếc loạn, tìm kiếm khắp phòng.

“Nàng ngủ suốt ba năm nay nên đói quá à? Sao có thể tham ăn thế hả?” Tinh Thích lại véo gò má ta, giọng điệu tràn đầy thương. ngờ người đàn ông này lại có lúc dịu dàng, hiền lành đến vậy. Ta đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng tìm thấy mục tiêu.

chiếc khay gỗ đỏ có chiếc bát, khói tỏa nghi ngút, mùi hương dịu . Hóa ra đó là bát cháo lá sen nóng hổi, nước cháo trắng tinh khiết, hòa cùng lá sen xanh mướt, trông đặc biệt thanh đạm. Tinh Thích cầm chiếc thìa bạc, múc từng miếng hạt sen vàng óng cho vào miệng. Ta ngồi bên, nuốt nước miếng, liếm môi thèm thuồng.

“Món nàng thích ăn nhất chính là món cháo này, lại còn phải do ta đích thân nấu nữa.” Tinh Thích bê bát cháo đến rồi dặn ta ăn từ từ kẻo nóng. Ta thích ăn nhất là món cháo này sao? Vừa ăn miếng ta liền đặt bát cháo xuống. Bát cháo này trông hấp dẫn, nhưng mùi vị lại chẳng ngon chút nào. béo ngậy, mùi vị thanh đạm thế này có lẽ chỉ mình Truy Nguyệt mới thích được. Ngọc Phiến Nhi ta muốn ăn nhất vẫn là món thịt kho tàu cơ.

Tinh Thích múc thìa cháo khác, đưa lên môi thổi khẽ. Khi thổi xong đưa đến trước miệng, ta thoáng chút lặng người, có phần áy náy. Truy Nguyệt như thế, ấy vậy mà ta lại lợi dụng cơ thể của Truy Nguyệt để hãm hại , phải chăng là quá đỗi bỉ ổi?

“Nàng sao thế? Cháo này ngon sao?” Tinh Thích thấy ta ăn miếng thôi, đưa lời gặng hỏi.

“Tinh Thích, ta nghĩ đến rất nhiều chuyện sau này chúng ta làm, như cùng nhau quay về Nam Chiếu, thả ngựa chăn cừu, sinh con đẻ cái. Thế nhưng bây giờ chàng thân làm Nhiếp Chính Vương quyền cao chức trọng tại Đại Kỳ, liệu có còn muốn mai danh tích cùng ta sống trọn đời nữa ?” Ta đưa mắt nhìn , sau đó, lộ ra dáng vẻ đáng thương mà mình luyện được khi ăn xin ngày xưa, rồi bật khóc như mưa, vô cùng thương cảm.

“Ai luyến tiếc ngôi vị Nhiếp Chính Vương này chứ? Ta trả lại cho nhà Nam Cung bọn chúng là được chứ gì. Nguyệt Nhi, nàng có biết , may mà Nguyệt thần đưa nàng quay lại trần thế… khoảng thời gian nàng ở bên, ta lúc nào cũng như sống trong địa ngục.” ngồi xuống, đưa tay ôm lấy khuôn mặt ta, giọng điệu hết sức chân thành. “Chúng ta cùng nhau rời khỏi nơi này nhé! về Nam Chiếu cũng được, Thiên Trúc cũng xong, chỉ cần nơi nào có nàng, nơi đó chính là thiên quốc. Chẳng ai có thể chia cắt chúng ta được nữa.”

Nếu tên hồ li thối tha đó cũng những lời ngọt ngào như vậy với ta tốt biết bao, là cảm động quá! Thế nhưng ta muốn sống đến răng long đầu bạc với Tinh Thích. Ta chu miệng, cố kìm nén cảm xúc chân thực của mình, nhìn Tinh Thích, tiếp tục khóc lớn.

“Nàng... bằng lòng sao?” Bàn tay của Tinh Thích buông thõng đầy bất lực, vẻ mặt có phần hoảng loạn.

“Ta cảm động quá! Tinh Thích… lúc đến Trường An, ta có tới Đại Từ Ân tự cầu nguyện, hi vọng chúng ta có thể tiếp tục sống bên nhau trọn đời. ngờ lời khẩn cầu ấy lại linh nghiệm. Ta muốn bỏ chút thời gian tạ ơn thần phật.”

“ ra nàng tới Đại Từ Ân tự là để cầu xin sao? Sáng sớm ngày mai, ta tạ ơn cùng nàng, sau đó chúng ta cùng rời khỏi Trường An, tìm nơi ai quen biết, sống hết cuộc đời, có được ?” nhìn ta bằng ánh mắt kì vọng, chan chứa tình cảm.

“Chỉ có hai chúng ta thôi sao? Chúng ta rời khỏi Trường An?”

“Đúng, chỉ có hai chúng ta.” đáp lại đầy kiên định. Xin lỗi nhé, Truy Nguyệt, ta chỉ còn cách lợi dụng nàng để đánh bại mà thôi. Diệp nay bố trí mai phục tầng tầng lớp lớp phía ngoài cửa cung, chỉ chờ Tinh Thích tự đưa mình vào lưới.

Bên ngoài hoa bay ngợp trời, thi thoảng lại có vài cung nữ qua, cảnh vật vô cùng tĩnh lặng. Mặt trời lặn dần về tây, cây lá đều khoác lên mình chiếc áo đỏ rực rỡ. Tinh Thích, người đàn ông trác tuyệt ngồi trước mặt, vẫn khiến ta cảm thấy bất an, nhưng thi thoảng lòng ta lại len lỏi chút áy náy. Tình của Tinh Thích đơn thuần mà nồng nhiệt, thuần khiết như ánh ban mai nhưng lại cuồng nhiệt như ánh tà hoàng hôn, ngắn ngủi hơn sao băng, nhưng lại kéo dài đến mãi mãi.

Thâm cung liêu, biết người đàn ông gian xảo tựa hồ li kia bao giờ nhớ đến người phụ nữ mang tên Ngọc Phiến Nhi? Ta đột nhiên rất ngưỡng mộ Truy Nguyệt, ngưỡng mộ tình bay bổng tuyệt đẹp như mơ mà cũng vững chãi tựa thái sơn, bất chấp sống chết giữa nàng và Tinh Thích.

Lời kết




Tiết tháng ba, Giang Nam, trăm hoa đua nở. Băng dần tan dưới ánh nắng xuân, cánh hoa bay bay ngợp trời, tươi đẹp như mơ. Ban ngày khí vô cùng ấm áp, chim chóc hót ca muôn nơi.

Ánh nắng chiếu từ đỉnh tháp xuống, khiến người ta chói mắt. Ngôi tự cổ kính ngàn năm còn vẻ bình yên như mọi khi, cành cây ngọn cỏ đều chứa sát khí đáng sợ. Ta tin Diệp và Diệu bố trí thiên la địa võng trong Đại Từ Ân tự này, Tinh Thích dù có mọc thêm cánh cũng khó lòng trốn thoát.

Tinh Thích nắm chặt bàn tay ta, hiển nhiên cũng cảm thấy có điều gì bất ổn. Như sợ ta lo lắng, nhìn ta mỉm cười, rồi đưa nén hương vừa châm cho ta, bình thản như chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Nàng đến bảo điện Đại Hùng thắp nén hương , tạ ơn xong chúng ta rời !”

“Ừm!” Ta nhàng đáp lại, bước chân sao thấy nặng nề. Chỉ cần ta khỏi, Diệp còn phải lo ngại điều gì nữa, lập tức động thủ với Tinh Thích ngay. Thế nhưng chẳng hiểu sao, trong lòng ta chẳng thấy vui vẻ chút nào. Ta lợi dụng tấm chân tình của , tấn công cách tàn nhẫn, mục đích chính vì muốn mãi mãi chẳng thể siêu sinh nổi.

Tro tàn trong bát hương cuốn theo cơn gió, ta thẫn thờ cắm nén hương, đây chính là tín hiệu: động thủ.

Bảo điện Đại Hùng bất ngờ vang lên tiếng bước chân rầm rập. Tinh Thích vẫn nhìn ta mỉm cười như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Tinh Thích, ngươi chạy thoát đâu!” Diệp bước ra từ giữa đoàn thiên binh vạn mã, lạnh lùng lên tiếng.

“Hôm nay ta chỉ muốn đến đây tạ ơn cùng nương tử, sau đó, lập tức rời khỏi Trường An.”

“Nực cười, ai thèm tin lời quỷ của ngươi chứ?” Diệp lạnh lùng đáp.

Ta cúi đầu, bởi ta biết những lời Tinh Thích đều là , chứ hề dối trá.

“Nam Cung Diệp, ta trả lại hoàng vị cho ngươi, cũng thả phụ hoàng của ngươi ra, xin ngươi hãy để ta và nương tử rời khỏi Trường An!” Giọng của Tinh Thích chút nao núng yếu mềm. hết lòng bảo vệ cho ta.

“Ngươi có tư cách gì để trao đổi điều kiện chứ? Lúc Ngọc Phiến Nhi chết, vận mệnh quyết định ngươi cũng phải chết theo.” Diệp dõng dạc từng từ, ngữ khí của ngài tràn ngập niềm đau đớn thấu tận tâm can.

“Trước mặt của nương tử, ta muốn giết người. Thế nhưng điều này có nghĩa ta thực sợ các ngươi.” Tinh Thích lạnh lùng cất tiếng.

“Tinh Thích!” Ta lên tiếng gọi , trong lòng vô cùng mâu thuẫn.

“Nàng đứng gọn sang bên đợi ta, đừng sợ!” Tinh Thích nhìn ta bằng ánh mắt dịu dàng. Đến lúc này, ngờ vẫn nhàng đưa lời an ủi ta.

“Ngươi cho rằng, dựa vào đám các ngươi có thể đối phó được với ta sao?” Tinh Thích rút thanh bảo kiếm đeo bên thắt lưng ra, đưa người lên trước bảo vệ lấy ta.

Ánh đao kiếm sáng lóe ngoài điện, cực kỳ đáng sợ. Muôn hoa khoe sắc, bỗng chốc đều tan tác dưới vô số đường đao mũi kiếm. Chỉ trong ngày, trăm hoa điêu linh, còn sức sỗng. Sắc xuân tàn tạ, sát khí đằng đằng.

“Đến tận lúc này vẫn còn muốn chống chọi tới cùng, Tinh Thích, lẽ nào ngươi cảm thấy lúc định vận nội công, ngươi hoàn toàn có sức sao? Công chúa Truy Nguyệt hạ độc vào thức ăn của ngươi, chỉ cần ngươi vận chân khí kinh mạch đứt.” giọng lười nhác vang lên từ phía sau tượng Phật. Tên hồ li thối tha đó biết từ lúc nào đứng trước mặt ta. Ta trợn mắt lườm chàng, tại sao lại phải ra tất cả như vậy chứ?

“Truy Nguyệt, những lời là sao?” Tinh Thích quay sang nhìn ta. Còn ta chỉ dám quay đầu chỗ khác thể nhìn . Nếu tin tưởng ta, làm sao có thể dễ dàng trúng kế như vậy.

“Có phải bọn chúng ép nàng làm vậy ?” Giọng của run run, ta nghe mà chẳng nhẫn tâm.

“Ta xin lỗi!” Ta cúi đầu áy náy đáp.

“Giữa hai chúng ta, trước nay bao giờ tồn tại ba chữ đó. Truy Nguyệt, nếu nàng muốn ta chết, chỉ cần câu , Tinh Thích ta dù chết cũng cam lòng.” nhìn ta, ánh mắt đau thương cực độ.

“Quả nhiên là tình sâu nghĩa nặng!” Diệu đứng bên ngáp dài cái.

“Nam Cung Diệp, ngươi cho rằng chút độc dược đó có thể hạ gục ta sao? Huống hồ, trong tay ta còn nắm giữ hơn bảy mươi vạn cấm quân.” Tinh Thích bật cười lạnh lùng .

Tinh Thích vừa dứt câu, bất ngờ bóng người bay vụt đến bên ta, thanh kiếm lạnh như băng kề vào cổ họng. “Nhiếp Chính Vương, đừng có kích động. Ngươi còn tiến thêm bước, ta giết chết nàng ấy!” Vẫn là giọng với thái độ coi trời bằng vung, mang theo chút giễu cợt, cần quay đầu ta cũng biết người phía sau mình chính là… Diệu.

“Ngươi cho rằng, ta là kẻ chỉ biết ngâm thơ đánh đàn, lưu luyến phong hoa tuyết nguyệt hay sao? Nỗi đau ngày đó ngươi mang tới cho Ngọc Phiến Nhi, ta thề với trời, nhất định trả lại gấp bội. Trong tay ngươi nắm giữ cấm quân sao? Ngươi cho rằng Đại Từ Ân tự này chỉ là ngôi tự tầm thường thôi ư? Ngươi nghĩ hàng ngày ta ở đây chỉ biết nghe kinh niệm Phật? Ngươi đề cao ta quá rồi đó. Đây chính là chỗ luyện binh, hàng ngày ta đều thao luyện và mưu tính làm cách nào mới có thể bắt giữ được ngươi. Người đâu!”

“Dạ, tướng quân!” Tiếng bước chân rầm rập vang lên, trong khoảnh khắc cả Bảo điện Đại Hùng vây kín đầy người. chỉ riêng ta mà ngay cả Diệp cũng kinh ngạc trước sắp xếp tỉ mỉ, chu đáo này của Diệu. ra, chàng giăng bẫy từ lâu, chỉ chờ kẻ địch tự mình nhảy vào nữa thôi.

“NAM CUNG DIỆU! Ngươi mau thả nàng ra, ai làm người đó chịu, ta thừa nhận lúc đó chính ta dùng thuật Nhiếp Tâm để khống chế ngươi, nên mới khiến Ngọc Phiến Nhi phải bỏ mình chết thảm. Thế nhưng chuyện đó hề liên quan đến Truy Nguyệt… Ngươi hãy thả nàng ấy ra, ngươi bắt ta làm gì cũng được.”

“Ta bắt ngươi làm gì cũng được? Ta bắt ngươi phải giống như ta, mất người thương nhất đời.” Dứt lời, thanh trường kiếm trong tay Diệu rút ra, đâm thẳng về phía ta.

“Đừng mà!” Cả ta và Tinh Thích cùng lúc thét lên. Tên hồ li thối tha… tên hồ li chết tiệt, chàng hại chết ta lần còn chưa đủ hay sao?

Ta nhắm nghiền mắt lại, nhưng cơ thể chẳng hề cảm thấy đau đớn gì hết. Khi mở mắt ra, ta mới biết thanh trường kiếm đó xuyên thẳng vào ngực Tinh Thích.

“Truy Nguyệt!”

đưa tay định chạm vào ta, nhưng Diệu lập tức kéo ta lùi lại. “Nhìn nàng sợ đến mức mặt trắng nhợt kìa, nàng chưa chết đâu, đồ ngốc!”

“Nàng ấy phải là Truy Nguyệt… ngươi cho rằng ta nỡ giết chết nàng ấy sao?” Diệu quay sang nhìn ta dịu dàng lên tiếng. Ta bất giác vô cùng kinh ngạc! Diệu gì chứ? Chàng biết… ta phải là Truy Nguyệt rồi sao?

“Nàng ấy phải là Truy Nguyệt… thể nào… vậy nàng ấy là ai?”

“Nàng ấy là…” Diệu nhìn Diệp đứng cách đó xa, do dự hồi.

“Nàng ấy là nương tử mới của ta, nàng họ Phạm, tên Đồng. Ây da… nương đanh đá này, véo ta mạnh như vậy làm gì chứ?” Dám bảo ta họ Thùng tên Cơm[1], là quá đáng! Tên hồ li chết tiệt, biết nhận ra ta từ lúc nào, ngờ còn dám giả bộ như biết.

[1] Từ Phạm Đồng đồng với cụm từ thùng cơm, mang nghĩa ham ăn trong tiếng Trung. Trước kia Nam Cung Diệu hay gọi Ngọc Phiến Nhi là “Đồ ham ăn”, nên giờ biến gọi là Phạm Đồng.

“Đồ ham ăn! Cho dù nàng có biến thành tro bụi, ta cũng có thể nhận ra.” Diệu ghé sát vào ta, từng từ, chẳng khác nào lời thề nguyền cả.

“Nàng ấy phải là Truy Nguyệt, vậy Truy Nguyệt đâu, Truy Nguyệt đâu rồi?” Tinh Thích khó nhọc cất giọng hỏi, miệng ngừng trào máu.

Hoa xơ xác, gió tây thôi, còn nhìn thấy người xưa nữa… Ngôi sao trời là bóng hình của mặt trăng, thế nhưng ngôi sao… lại chẳng bao giờ tìm được hình bóng mà mình hằng mơ tưởng. sợ gì hết ngay cả việc đối đầu với trời đất, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể nào tìm được người thương nhất của cuộc đời mình.




Ta nhìn Tinh Thích vùng vẫy đầy tuyệt vọng rồi nhàng bước về phía . Thấy vậy Diệu lo lắng muốn kéo ta lại, nhưng ta liền phẩy tay chàng ra.

“Nếu nàng phải là Truy Nguyệt, vậy tại sao nàng lại biết được mọi chuyện giữa ta với nàng ấy? Truy Nguyệt ở đâu? Tại sao nàng xuất để gặp lại ta?”

“Nàng ấy chết từ lâu rồi. Nàng nhờ ta hoàn dương để khuyên ngài hãy buông tay… Nàng ấy , mặt trăng và sao cùng tồn tại cùng trời đất, cho dù chúng sinh có bị hủy diệt, hai người cũng bao giờ bị chia cách. Nàng ấy đợi ngài ở vòng luân hồi mới.” Ta bước lại gần chỗ , nhàng chuyển lại lời nhắn của Truy Nguyệt.

“Nha đầu ngốc nghếch… con đường luân hồi dài như vậy, nàng vội vã chẳng chịu đợi ta, làm sao ta có thể tìm được nàng đây? Ha ha, cho dù nàng đến chân trời góc bể, kiếp sau… ta nhất định… tìm… được nàng.” Nụ cười phảng phất khuôn mặt của Tinh Thích, đưa mắt nhìn về phương xa, dường như vào giây phút cuối của cuộc đời mình, tìm thấy được giấc mộng đẹp tựa thiên đường.




Diệu ôm chặt lấy ta, còn ta bật khóc thành tiếng. Rồi chàng đặt nụ hôn dịu dàng, ấm áp lên má, lau khô những giọt nước mắt cho ta. Giữa trời đất mênh mang này, con đường phía trước còn rất dài, chúng ta cuối cùng tìm lại được nhau, chẳng bao giờ chia lìa thêm nữa.

***


“Ngô hoàng vạn tuế, trời đất phù hộ Đại Kỳ! Ngô hoàng vạn tuế, trời đất phù hộ Đại Kỳ! Ngô hoàng vạn tuế, trời đất phù hộ Đại Kỳ!” Bên ngoài Bảo điện Đại Hùng là ngàn vạn binh sĩ, tất cả đều quỳ dưới chân Diệp, hô vang Ngô hoàng vạn tuế. Ánh nắng rải lớp vàng óng lên người ngài, hình thêu chín rồng bằng chỉ vàng bộ y phục lấp lánh đến chói mắt.

“Chúng khanh bình thân!” Diệp đưa tay, đám người nhanh chóng đứng dậy. Vua của thiên hạ, khí thế cao quý ngút trời.

“Đệ ấy là vị Hoàng đế tốt.” Diệu nhìn sâu vào mắt ta, rồi nắm chặt bàn tay ta, .

“Còn chàng sao?”

“Ta có nàng là đủ rồi.”

“Chàng cũng khéo nịnh đấy chứ!.” Ta mỉm cười hân hoan tựa vào lòng chàng.

“Trưởng công chúa sao lại vui vẻ vậy?” Diệp bước vào đại điện, nhìn Diệu và ta đầy nghi hoặc, cất lời hỏi.

“Người phụ nữ của ta hàng ngày ngoài ta ra, chẳng còn ai thần trí hỗn loạn mà đem lòng nàng nữa, cho nên, có được ta, nàng ấy cảm động quá, vui vẻ vậy thôi…” Diệu thích thú mãi thôi, ta nghe vậy tức khí quay sang lườm chàng. Diệu thấy vậy tức nín lặng.

“Ta lấy chàng nữa.” Ta lau nước mắt, tức giận lên tiếng.

“Hôm nay nhà ta có món thịt kho tàu, gà hầm rượu, chân giò ninh nhừ…”

“ vậy? Chúng ta mau về nhà thôi!”

“Nàng là gì của ta? Mà về nhà ai chứ?”

“Ta là thê tử của chàng, tên hồ li chết tiệt, mau về nhà thôi!”

“Được rồi, được rồi, nàng đừng có kéo nữa, chúng ta từ từ về nhà…”

Ánh mặt trời lấp lánh chiếu lên từng cành cây kẽ lá, rọi xuống mặt đường những bóng lấm chấm lung linh. Lúc này ta biết mình còn phải lưu lạc nữa, phía trước là nơi có những người thân chờ đợi. Nơi đó mang cái tên thân thương, ấm áp… “Nhà”.