Chương 27: Đơn độc tiến vào vạn dặm đại mạc




Đêm tối đen như mực, vầng trăng mờ ảo treo giữa bầu trời, mang theo thứ sắc màu ma mị. Hương trúc thanh khiết thoang thoảng trong gian, vừa quen thuộc lại vừa nhuốm mùi nguy hiểm.

“Lão đại, tại sao tỷ dừng lại thế?”

“Mùi hương này...”

Hương trúc, hình như ta ngửi thấy mùi hương này ở đâu rồi phải? ra là ngài.

Ta vội vã ngẩng đầu, người đàn ông ở trong bóng tối, mái tóc đen nháy như màn đêm, lớp y phục bằng tơ lụa nhàng bay trong gió, uyển chuyển như dòng nước uốn lượn lại mơ màng như ánh trăng. Ngài từ từ ngẩng đầu, thần sắc trong ánh mắt khiến cho hồng trần vạn trượng dường như cũng nhạt nhòa phai dấu.

“Tinh Thích!”

“Ta phải chăng quá đỗi may mắn, khi nàng hề quên mất tên của ta?” Giọng ngài nhàng như băng tuyết lặng thầm tan chảy, nhưng lại chẳng có chút cảm xúc gì.

“Ta cũng nên gửi lời chúc mừng tới nàng. À đúng, nàng giờ là Vương phi, tại sao lại rời khỏi Trường An vào giữa đêm tân hôn của mình vậy. phải nàng định thông báo tin tức cho Nam Cung Diệp đấy chứ?”

Trái tim ta thắt lại, liền kéo bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo ra phía sau lưng mình. Người đàn ông toàn thân toát lên vẻ quái dị này cứ thầm lặng như bông hoa nở giữa đêm đen khuya khoắt, toàn thân toát lên thứ khí chất tuyệt vọng, khiến người ta run rẩy ngay giữa mùa hè nóng nực.

“Chuyện liên quan đến bọn chúng. Ta có thể cùng ngài, nhưng xin ngài hãy tha cho những đứa trẻ này, bọn chúng hay biết chuyện gì cả đâu.” Ta thấy giọng của mình run lên, còn Tinh Thích lại chìm trong im lặng rồi cong miệng mỉm cười. Nụ cười đó toát lên vẻ quyến rũ, khiến ta ngây người. Có điều ánh mắt lạnh giá như băng kia lại khiến ta cảm thấy tột cùng sợ hãi.

“Bắt đầu từ nơi này, về hướng Tây Bắc, có lối ra khỏi thành, hơn nữa ta chuẩn bị cỗ xe ngựa cho nàng. Con ngựa của cỗ xe ngựa đó là loại thiên lý mã, nếu cả ngày lẫn đêm nội trong nửa tháng mọi người có thể tới được quan ngoại. Thực phẩm trong xe đủ cho mọi người ăn trong khoảng thời gian đó. Ven đường tại các khách điếm, ta dặn người thay ngựa liên tục cho nàng rồi. Sau khi xuất quan, liệu có thể sống sót hay phải xem vào vận may của mọi người cả thôi.”

“Tại sao ngài lại giúp đỡ ta? phải ngài vẫn luôn thầm giúp đỡ Diệu hay sao?”

“Ta còn nợ nàng tâm nguyện. Quy tắc của phường bạc Trường Lạc, người nào có thể vượt qua ba cửa ải ở đó đều được thực tâm nguyện. Ngày hôm ấy nàng vẫn còn chưa ra tâm nguyện của mình. Hơn nữa, nàng rất giống với vị cố nhân của ta.” Trong làn sương mờ ảo, nhìn từ phía xa, người đàn ông mặc y phục đen đó thực chẳng khác nào vầng trăng giữa trăm ngàn những ngôi sao lấp lánh tỏa sáng, vậy mà trông vẫn cứ độc, lãnh đạm và buồn bã.

“Cảm ơn ngài!”

“Nàng cần phải lời cảm ơn, có lẽ sau này nàng hối hận vì quyết định ngày hôm nay của mình đấy. Lúc đó có khi nàng lại chuyển sang căm hận ta chưa biết chừng. Bước ra khỏi thành Trường An đồng nghĩa với việc phản bội lại Nam Cung Diệu, Ngọc Phiến Nhi, nàng hãy tự lo cho bản thân mình. Chúng ta sau này còn gặp lại.” rồi, ngài dần biến mất trong bóng đêm đen. Người đàn ông này quả thực đáng sợ như hồn dã quỷ.

Ta chẳng còn thời gian nghĩ về ngài ấy thêm nữa, lập tức kéo bọn Hoa Hoa, Quả Quả vào bên trong miệng giếng.

Khi chúng ta ra khỏi mật đạo, trời gần sáng rồi. ra mật đạo này hướng ra khu rừng phía Bắc Trường An. Hai bên đều là cây cỏ rậm rạp, ở giữa có con đường uốn lượn, dính đầy bùn đất và cỏ dại, cứ như có người vừa qua, lại giống như bị ngựa đạp lên vậy. Sương đọng cây cỏ hai bên đường ngừng xuống mặt đất.

Ta và bọn Hoa Hoa leo lên xe ngựa, thế nhưng chẳng ai biết điều khiển xe ngựa thế nào, rốt cuộc chỉ biết kéo cương ngừng thét lớn. Con ngựa này biết nghe có hiểu , liền kéo chúng ta tiến nhanh về phía trước. Ta vén rèm, nhìn cây cối hoa cỏ hai bên đường dần biến thành màu xanh mơ hồ, chẳng nhìn được gì mà cảm thấy cùng cực đau đớn.

***


“Chúng ta liên tục dừng lại chút nào, cũng chẳng biết bao ngày trôi qua, được bao nhiêu dặm đường. Thế nhưng hai bên đường càng lúc càng hoang vu, cát bay ngợp trời, chẳng thấy bóng người qua lại. Lẽ nào đây chính là Hồi Cốt mà mọi người vẫn thường tới? Ta vén rèm xe lên, đưa mắt nhìn về phía xa, hiếu kỳ bọn Hoa Hoa, Quả Quả cũng nhô đầu ra ngó.

“Oa! Lão đại, đây là nơi quỷ quái gì mà sao nhiều cát thế?” Quả Quả há hốc miệng, ngô nghê cất tiếng hỏi.

“Đúng thế, tại sao chẳng thấy ai cả, là kì quái, lão đại, có phải tỷ sai đường rồi ?” Thảo Thảo quay sang nhìn ta hỏi.

“Đồ ngốc, đánh trận mọi người đương nhiên phải bỏ chạy hết chứ, ta cho đệ biết, nơi này trước kia còn nhộn nhịp hơn Trường An đó.” Ta liền đưa tay gõ lên đầu của Thảo Thảo, bản thân lúc này có phần chán nản, nơi đây nhiều cát như vậy, nhìn thế nào cũng chẳng giống chỗ dành cho con người ở. Lẽ nào ta thực nhầm đường? Thôi chết, nếu vậy ở nơi quỷ quái thế này ta biết tìm ai mà hỏi đường đây?

“ phải chứ, lão đại, tỷ chỗ này từng nhộn nhịp hơn Trường An sao? Đệ thấy chỗ này ngoài cát ra vẫn chỉ là cát, chẳng có lấy căn nhà nào, tỷ chắc chắn đây chính là đường tới Hồi Cốt ư?” Qua Qua cũng thốt lên.

“Đánh nhau trận, nhà cửa đổ nát cả rồi. Ở nơi này nhà của họ đều được làm từ cát, đổ xuống là lại biến thành cát thôi. Tất cả im lặng cho ta, nhiều thế thực khiến ta nhức hết cả đầu!” Ta chán nản lên tiếng.

Ta bước ra khỏi xe ngựa, vừa đặt chân xuống cát tức hai chân bị lún sâu vào trong. Dưới ánh nắng mặt trời gay gắt, cát trở nên bỏng rát. Ta nheo mắt ngẩng đầu, chỉ thấy trước mặt là mặt trời, bãi cát và những cơn gió vàng sậm.

Kì lạ, tại sao gió ở đây lại có màu thế nhỉ? Ta mím môi cau chặt đôi mày, nhìn về cơn gió đằng xa. Đó là cơn gió mang màu vàng sậm, trông như con rồng cát bay lượn giữa trung. Gió tại Hồi Cốt ngờ lại khác hoàn toàn so với Trường An, nó mang màu vàng đáng sợ, và rồi quét thẳng về phía chúng ta. Ngựa của chúng ta đột nhiên hí lên dữ dội, cực kỳ kinh hãi khiến ta lo ngựa phát điên kéo xe chạy tiếp, nghĩ vậy ta chẳng còn tâm trạng nhìn cơn gió kì quái đó nữa, quay người định lên xe. Thế nhưng mấy con ngựa liền nằm rạp xuống cát, ánh mắt cực kỳ hoang mang, như thể sợ quá mà ngây dại vậy.

Chỉ trong khoảnh khắc, cơn gió cát cuộn tới, mọi thứ xung quanh đều nhuộm màu vàng sậm, cơn gió mạnh tạt thẳng đống cát vào mặt và người ta. Chẳng bao lâu, người ta đầy những vết thương do cát cứa lên, nóng bỏng, đau rát. Vào lúc ta còn chưa kịp ý thức có chuyện gì xảy ra, đột nhiên cơn gió mạnh khác lao tới như muốn cuốn ta lên thẳng bầu trời. Ta nhìn cơn gió chẳng khác con thuồng luồng vàng càng lúc càng mạnh, trận gió lớn đến mức có thể che khuất cả bầu trời. Lúc này ta mới nhận ra đó còn là gió... mà là cát vàng cuộn lên, tạo thành cột gió cát chọc lên tận trời cao.

“Tất cả trốn vào trong xe, được ra ngoài, nằm xuống!” Giọng ta tan trong cát vàng. Bốn bề giờ mù mịt, ánh mặt trời dần tan biến mất. Trong tối tăm, ta chỉ còn biết ôm chặt lấy thân cây khô để bị gió cuốn . Nhưng cơn gió mạnh đó ngừng xô kéo, cát trong khí gần như khiến ta tắt thở.

Vào khoảnh khắc sắp ngất , ta chỉ có suy nghĩ duy nhất là được buông tay, nhất định được. Ta ôm chặt vòng tay hơn, để mặc cơn bão cát bao vây lấy mình, gió điên cuồng cuốn giằng xé bản thân…

…

“Ta có thể bỏ mặc mọi khinh miệt thế gian này, nhưng mãi mãi chẳng thể nào làm hại đến nàng. Ta có thể coi thường mọi thứ tình cảm trong cuộc đời, nhưng mãi mãi thể nàng. Ta nàng!”

“ nương hung dữ như nàng, ngoại trừ ta ra còn ai dám lấy nàng chứ?”

“Đừng động đậy, ta bế tân nương tử của ta, ai dám đưa lời dị nghị nào? Nàng phải từ từ làm quen , sau này ta ôm nàng cả đời đấy!”

“Xuất giá tòng phu, tướng công , nàng được phép cãi lại!”

….

“Ngay từ ban đầu, con hề thích nàng ta. Lúc này tiếp cận nàng ta, chỉ để nàng con, tất cả đều là vì muốn ngăn cản nàng nhập cung, muốn để cho Ngọc Tiến Hiền đạt được mục đích. Đợi đến khi con giành được thiên hạ Đại Kỳ này, đương nhiên là bỏ nàng, cho Liễu Nhi danh phận.”

“ từ thủ đoạn, được mềm lòng, được để lại hậu hoa.”

…

Giọng Diệu, hình bóng chàng mơ ảo ra trước mặt, ta muốn nhìn nhưng lại chẳng thể nhìn cho được. Quá đau đớn quá lạnh lẽo, ta chẳng khác nào thứ đồ chơi dần bị xé tan, toàn thân trào dâng cảm giác đau đớn, rã rời.

“Phiến Nhi, Phiến Nhi... Ngọc Phiến Nhi!”

Là tiếng gọi của Diệp sao? Hay là ta vẫn còn nằm mơ? lúc này nhìn về phía ta, cong miệng mỉm cười, ánh mắt tràn đầy tình cảm sâu đậm. Thế nhưng chỉ trong tích tắc, đột nhiên nhăn nhúm khuôn mặt, đưa tay, bóp chặt lấy cổ ta. Xin đừng, Diệp, ta là là Ngọc Phiến Nhi, ngươi nhận ra ta sao? Đừng giết ta…

***


“Đồ ham ăn, đồ ham ăn! nương đáng ghét? Mau tỉnh lại , đừng ngủ thêm nữa! Nàng thực cho rằng ta nàng hay sao? Chỉ với thân phận ăn mày thấp kém của nàng mà cứ nghĩ ta nàng sao? Nàng chẳng qua chỉ là tên ăn mày trộm gà trộm chó mà ta căm ghét nhất là mấy tên trộm...’’ Diệu nở nụ cười quyến rũ của loài hồ li, càng lúc càng bước xa. Trái tim ta, dường như cũng theo bóng hình chàng mà còn thuộc về bản thân mình nữa.

***


“Ngươi thực tưởng rằng ngươi là Ngọc Phiến Nhi sao? Ngươi chẳng qua chỉ là tên ăn mày thối tha phụ mẫu, ai cần ở phố Tây. Ăn mày cả đời chẳng thể trở thành công chúa, ăn mày, cả đời chỉ là ăn mày thôi!”

Ta nhìn thấy bản thân... à , là Ngọc Phiến Nhi. Nàng nhìn ta mỉm cười nhạo báng. Hơn nữa nàng còn nắm tay Diệu bước , ánh mắt nhìn ta nét khinh bỉ. Nét mặt đó giống như trước kia, khi ta bị vứt ra ngoài cửa nhà phú hộ. Bọn họ nhìn ta, như nhìn hạt cát bé , vô dụng, dường như ta nhanh chóng tan biến giữa hồng trần mênh mang để lại dấu vết nào cả.

***


Ngọc Phiến Nhi, mày chẳng qua chỉ là tên trộm cướp thân xác của người ta. Thân phận này do mày trộm về được, nhưng hạnh phúc của người ta mày chẳng thể nào có được. Đến sau cùng, tất cả đều chỉ là ước nguyện của riêng mày thôi. Từ đến lớn, chẳng có ai thèm chú ý đến mày, mọi người đều khinh bỉ, căm ghét mày. Cả cuộc đời này, mày vĩnh viễn chỉ biết đứng xa mà ngưỡng mộ người khác, ngưỡng mộ những đứa trẻ khác có cơm no áo ấm, ngưỡng mộ những tiểu thư nhà giàu có thể thướt tha xinh đẹp. Mày trộm bánh bao về ăn, mày trộm trang sức về đeo, mày lén lút học theo cử chỉ hành động của họ, thế nhưng mày cũng chỉ là Đông Thi[1], vừa kệch cỡm lại vừa nực cười. Mày ràng ghen tị, ràng muốn có tất cả những thứ đó, vậy mà lúc nào cũng tỏ ra cần, lúc nào cũng coi mọi thứ như chẳng đáng xu. Mày dùng cách ngu ngốc nhất để bảo vệ chút lòng tự tôn bé , lại quên mất rằng ăn mày tay chẳng đủ để có được tôn nghiêm. Mày thậm chí còn khát khao tình , sau cùng chẳng qua cũng chỉ là thứ đồ chơi rẻ tiền trong tay người khác.

[1] Đông Thi là nhân vật ở cùng thời cùng thôn với Tây Thi, tướng mạo xấu xí, luôn luôn bắt chước theo Tây Thi để được mọi người ngưỡng mộ, quý. Thế nhưng càng bắt chước nàng ta lại càng trở nên kệch cỡm, đáng cười.

Trái tim ta đau đớn đến mức chết sống lại. Lúc này ta chỉ muốn chôn vùi trái tim mình trong đêm đen, vĩnh viễn chẳng cần nhìn thấy mặt trời nữa. ra, cuộc đời của Ngọc Phiến Nhi này chẳng qua cũng chỉ là trò cười hơn kém. Mà … ta phải là Ngọc Phiến Nhi, ta chẳng qua chỉ là tên ăn mày khốn kiếp. Thế nhưng lúc này, ta thậm chí còn chẳng làm được ăn mày nữa, ta chẳng thể quay về, cũng chẳng còn là mình của trước kia...

***


“Lão đại!”

“Lào đại... lão đại, tỷ tuyệt đối thể chết được, mọi người hãy giúp ta lay tỷ ấy .”

Những tiếng kêu gọi thảm thiết vang lên bên tai ta ngừng. Là ai gọi ta? Đừng đẩy, ta đau quá mất! Mấy tiếng “lão đại” càng lúc càng gần, khiến đôi tai ta như sắp nổ tung rồi. Là ai lay người ta? Đừng lay nữa, ta giờ rất buồn ngủ, thực chỉ muốn ngủ giấc đời. Thế nhưng mấy tên nhóc đó quyết cho ta hoàn thành tâm nguyện. Chúng lay người ta mạnh, lại hò hét ầm ĩ, khiến ta thể nào tỉnh dậy.

“Lão đại! Oa!” Ta vừa mới mắt nhìn thấy bốn cái đầu bé xinh chụm lại. Tám bàn tay vừa đỏ vừa sưng dụi mắt liên hồi nhìn về phía ta. Khi nhận ra, ta thực sao, bọn chúng liền đồng loạt bật khóc, hai vai ta buông xuống đầy xúc động.

“Lão đại, tỷ vừa bị chôn vùi trong đống cát bên cạnh xe, là đệ cùng bọn Quả Quả bới cát kéo tỷ ra ngoài. Chúng đệ còn tưởng, tỷ tắc thở rồi...” Hoa Hoa dùng bàn tay béo múp gạt đám cát còn vương mặt ta xuống. Còn ta cố gắng nhấc tay, nhưng chẳng còn chút sức lực. Nước mũi của đám nhóc quánh lại, để lại những vệt bẩn kéo dài mặt, nhìn qua, trông chúng rất giống bốn con mèo lười bẩn thỉu.

“Nước…”

Ta mở miệng thấy cổ họng đau rát, được từ suýt chết nghẹn. Hoa Hoa vội đưa túi nước lại cho ta. Cầm túi nước ta uống ừng ực mấy ngụm liền, lúc này mới dần dần phục hồi thần trí mà nhớ lại cơn cuồng phong đáng sợ khi nãy. Chết tiệt, ngờ chỉ trận gió cũng có thể khiến ta ngất lịm! Ta uống thêm ngụm nước nữa, làn nước mát lạnh chảy vào trong bụng, nhưng lại mang theo hương vị ngọt ngào khiến ta cảm thấy sảng khoái cả người, tinh thần cũng rạo rực hẳn lên. Sau khi ta uống đủ nước rồi đẩy hết đám khí nóng bức ra khỏi người, sức lực ta hồi phục lại phần nào. Mấy tên tiểu quỷ thấy ta uống nước, cứ ngồi cạnh bên liên tục liếm mép. Chúng đưa chiếc lưỡi liếm lên phần môi khô ráp, nhìn về phía ta vẻ thèm khát.

“Các đệ liếm môi làm gì, uống chút nước !”

“Lão đại... túi nước cuối cùng bị tỷ uống hết cả rồi.” Quả Quả lanh lợi lên tiếng.

“Cái gì?” Ta vừa nghe thấy vậy, biết lấy đâu ra sức lực, bật mạnh dậy khỏi mặt đất. còn nước nữa? Lẽ nào chúng ta thực phải chết tại nơi quái quỷ này? Bốn đứa nhóc thấy vậy, sợ hãi vô cùng, nhanh chóng lui về sau mấy bước.

“Chúng ta nhất định phải nhanh lên, có nước chúng ta chết đấy!”

“Lão đại, ngựa của chúng ta vẫn quỳ mãi từ nãy đến giờ, sau bão cát vừa rồi cũng bị cát vùi sâu. Chúng đệ vì đều dồn sức để đào tỷ lên, nên cứu kịp bọn chúng…”

“Ngựa... chết cả rồi?”

Ta nhìn nhanh, bãi cát vàng mênh mang chỉ thấy lộ ra vài chiếc đầu ngựa chết. Cát bay qua cửa sổ, khiến trong xe cũng có rất nhiều cát. Nếu vừa rồi xe bị chôn sâu thêm chút nữa e là bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo cũng xảy ra chuyện.

nay mấy người chúng ta, có nước, có ngựa, gọi trời trời thấu, gọi đất, đất chẳng linh, cũng biết phương hướng, biết nên về phía nào mới phải. Ban đêm ở ngoài đại mạc rất lạnh, ta run rẩy toàn thân, vòng tay ôm chặt cơ thể mình.

Đêm sau cơn bão cát tĩnh lặng lạ thường. Bầu trời đầy sao, trông chẳng khác nào những viên đá quý sáng ngời, lấp lánh. Trong mơ màng, ta có cảm giác dường như những ngôi sao ấy trở thành vô số những đôi mắt đáng lặng nhìn về phía ta, nhìn về biển cát vàng trải khắp chân trời, nhìn vào những sinh mệnh cực kì bé , yếu ớt dưới thế gian.

“Lão đại, chỗ này là kì quái, ban ngày nóng đến chết, ban đêm lại lạnh đến thấu xương.” Hoa Hoa chui vào trong xe ngựa, tìm y phục dầy dặn bị vùi trong đám cát để khoác lên người.

“ các đệ thiếu hiểu biết, các đệ còn phục, Hồi Cốt chính là nơi quái lạ như vậy đó.” Ta chu miệng lên đáp. Nơi này thực đúng là tà môn, suýt chút nữa hại chết ta, giờ toàn thân ta vẫn còn đau nhức. người còn lưu lại vô số những vết thương do cát cứa vào và chỉ quay đầu thôi, cũng có rất nhiều hạt cát rụng rơi lả tả.

“Chúng ta vẫn nên quay lại xe ngựa, nếu cứ tiếp tục thế này, chết cóng hết cả.” Ta liền ra lệnh, tiếp đó nhanh nhẹn chui ngay vào trong xe rồi bốc từng nắm cát bên trong xe hất ra ngoài, mệt nhoài tựa vào thành xe, từ từ thiếp lúc nào hay.

biết có phải vì quá mệt rồi hay mà ta ngủ rất say.

“Lão đại, ôi đẹp quá mất? Nơi này có phải chính là Hồi Cốt ?

Vừa sớm ngày ra, ta bị đánh thức bởi tiếng cười hoan hỉ, nô nức của bốn đứa nhóc. Ta xuống khỏi xe ngựa, ngô nghê nhìn phía đường chân trời xa xa. Những đường núi trập trùng được phủ màu vàng tuyệt vời của ánh nắng ban mai, quyến rũ chẳng khác nào khuôn mặt xinh đẹp của người thiếu nữ trẻ trung. Lờ mờ giữa những lớp núi trùng điệp là tòa thành sừng sững. Trong lớp sương mờ tinh mơ, sắc vàng trải khắp muôn nơi, lặng lẽ đem lại hơi ấm cho cả vùng đại mạc. Nó hoàn toàn khác biệt với vẻ lộng lẫy mà cao quý của cảnh vật tại Trường An. Nếu như Trường An cao sang bởi những cung điện nguy nga của hoàng tộc khí chất của tòa thành này nằm ngay ở chỗ vượt cả dung tục của phàm trần.

“Nhìn kìa, phía đó có tòa thành, chúng ta được cứu rồi!” Thảo Thảo hứng khởi reo lên.

Ta biết đó có phải là Hồi Cốt hay , thế nhưng chỉ cần có thành, có người sinh sống chúng ta nhất định hỏi được đường , mua được thực phẩm và thậm chí có cả nước uống, ta và bốn đứa nhóc phải bỏ xác tại nơi quỷ quái này rồi. Kì lạ, nơi này có tà môn đúng sai chút nào, hôm qua ràng chẳng có gì, vậy mà hôm nay mọc lên tòa thành sừng sững. Xem ra gió ở nơi này cũng thực là lợi hại, thổi trận mà lôi được cả tòa thành tới đây!

“Chúng ta về hướng đó, xem ra đến trưa là có thể đến được đấy rồi.” Ta thu dọn hành lí, trong lòng cảm thấy cực kỳ hưng phấn. Mấy ngày nay, chúng ta ngày đêm đường, ngày ngày sống xe ngựa. Lần này cuối cùng, có thể vào thành nghỉ ngơi, tiện thể nghe ngóng luôn tin tức đội quân do Diệp thống lĩnh.

Ngựa chết, xe ngựa cũng vứt lại, ta cùng mấy đứa nhóc bộ từng bước chậm chạp. Trận bão cát tối qua để lộ ra mặt cát ít bộ xương trắng, xem ra đây đều là xương của đám động vật. Rải rác dọc những đụn cát là những cây khô chết rũ. Cảnh tượng trông hoang tàn, đáng sợ!

Ta nghiến răng qua đám xác khô, xương trắng. Làn da bị nắng thiêu đốt bỏng rát, đau đớn chẳng khác nào bị lăng trì. Ta và lũ trẻ lặng lẽ, cúi đầu thẳng bước. Cát rất mềm, nhưng giẫm chân xuống nóng rát, mỗi bước để lại cát dấu chân thế nhưng chỉ nháy mắt khi quay đầu nhìn lại, những dấu chân đó hoàn toàn biến mất. Vì muốn trở thành những mảnh xương trắng đường kia, nên chúng ta chỉ còn biết kiên trì về phía trước. Giày dưới chân quá mỏng, chân ta bắt đầu tứa máu.

Có điều, cho dù chúng ta nỗ lực đến mức nào tòa thành đó cũng như thể mọc chân mà chạy, chúng ta rất lâu rồi mà chẳng thấy khoảng cách được rút ngắn lại là bao nhiêu. Mãi đến tận trưa ta bất lực ngồi bệt xuống cát, mơ màng nhìn về tòa thành xa xăm đó.

***


Mặt trời đĩnh đầu rọi thẳng ánh nắng chói chang xuống, ngay đến mây ở trời cũng chẳng thể giảm bớt được độ nóng bức như thiêu như đốt. Nửa ngày trời có chút nước, ta thấy bụng mình như nổi lửa. Nhìn về phía tòa thành chẳng biết phải bao lâu nữa mới có thể tới được kia, ta bắt đầu thất vọng, chán nản, lẽ nào... chúng ta thực phải bỏ mạng tại nơi quỷ quái này sao?

“Lão đại, tỷ nghe xem, có tiếng động gì đó?” Qua Qua im lặng từ nãy đột nhiên lên tiếng.

Ta liền vểnh tai, hình như là tiếng chuông, rung lên từng hồi, giữa vùng đại mạc hoang vắng, bóng người nghe thanh đó lại càng thêm vang vọng.

“Đuổi theo , có người!” Ta vui mừng lên tiếng, bốn đứa trẻ nghe vậy, lấy hết sức lực vừa lăn vừa chạy bổ nhào về phía tiếng chuông.

Trèo qua đồi cát, chúng ta quả nhiên nhìn thấy đoàn người. Phía sau lưng họ đeo hành trang nặng trĩu, từ từ bước . Nghe thấy tiếng hô hoán của chúng ta, họ nhanh chóng quay lại, mặt mày lộ vẻ hoảng hốt.

“Thực là có người, ây da, đó là thứ gì vậy... cứu với có quái vật?” Ta định bước lại gần, con vật to lớn quay đầu nhìn lại. Con quái vật đó người nhô lên hai cục biếu, mặt chẳng giống ngựa mà cũng chẳng giống trâu.

“Đừng sợ, nó rất hiền, phải quái vật. Các người đến từ Trung Nguyên đúng ?” Người vừa cất tiếng chính là người phụ nữ tuổi lớn lắm, đôi mắt đen láy, cực kỳ có thần. Nàng ta có làn da nâu, mái tóc xoăn thả xuống hai vai, có đeo sợi dây chuyền bảo thạch. Giọng của nàng ta rất lạ, Hán mấy chuẩn xác.

“Nó cắn người chứ? Nàng phải là người Trung Nguyên sao?” Ta đưa tay định sờ con quái vật ra ngựa mà trâu cũng chẳng ra trâu đó. Thế nhưng con quái vật bất ngờ quay đầu, hà hơi thở nóng rát về phía ta, khiến ta sợ hãi, lùi lại phía sau vài bước.

“Đừng sợ, nó là lạc đà, chúng ta vẫn dùng nó để lại sa mạc. Ta tên là Gia Na Tháp, là người Cao Xương. Trước kia ta và mọi người thường hay đưa hương liệu và lông cừu tới Trường An đổi lấy tơ lụa, giờ ta đem chúng đến Ba Cách Đạt bán đây.” Gia Na Tháp khẽ vuốt dọc theo cổ con lạc đà, nó tức ngoan ngoãn nằm xuống.

“Hầy... vị nương “thêm ngọn tháp[2]”, nương mình là người Cao Xương, vậy nương có biết đến Hồi Cốt thế nào ? Còn nữa, nơi có tên là “Bát cá đại[3]” mà nương vừa là nơi nào?” Ta nghe mà u mê đầu óc, xem ra đại mạc và Trường An đúng là cách xa trời vực.

[2] Hiểu lầm tên của Gia Na Tháp.

[3] Có phát hao hao giống Ba Cách Đạt

“ nương muốn tới Hồi Cốt sao? Cao Xương chính là thủ phủ của Hồi Cốt, nơi đó cách đây còn xa lắm. Đợi ra khỏi Ngọc Môn Quan, đến được Lâu Lan, gần hồ Nhã Nhĩ có thể dễ dàng tới được Cao Xương rồi. Đây là lần đầu tiên nương tới đại mạc đúng ? Vậy nương muốn tới chỗ nào của Hồi Cốt?”

“Ta cũng biết nữa, ta tới đây tìm người.”

“Vậy khó lắm, Hồi Cốt chúng ta tuy rằng giàu có như Trung Nguyên, thế nhưng đất đai rộng lớn. Từ Ngọc Môn Quan, phía Tây kéo dài đến biển lớn, phía Nam rồi đến chân núi Côn Luân, phía Bắc còn quá cả Thiên Sơn. Nếu biết người muốn tìm ở chỗ nào làm sao có thể tìm được? Hơn nữa đường nhiều khi gặp phải bão cát, nương cứ như vậy rất có khả năng xảy ra chuyên. Ta thường con đường tơ lụa này, hay là mọi người theo chúng ta , đợi khi tới Ngọc Môn Quan, đến được thành Đôn Hoàng, lúc đó mọi người nghe ngóng tình hình của người muốn tìm xem sao?”

“Cảm ơn nhé, nương thêm ngọn tháp!”

“Người ở bên ngoài phải biết quan tâm, giúp đỡ lẫn nhau, tuổi còn trẻ vậy mà mình ra ngoài xông pha thực chẳng dễ dàng gì. Ta vô cùng khâm phục nương đó. Nào lại đây uống miếng nước , đây đều là con của nương sao? Trông chúng dễ thương quá! Ta biết rồi, nhất định là tướng công nương tới đây buôn bán, giờ nương đưa con tới để đoàn tụ đúng ? nương mau bảo lũ trẻ ngồi lên lưng lạc đà , nhìn chân bọn chúng sưng hết cả rồi!”

Hả? Ta há hốc miệng kinh ngạc, ta giống như người sinh bốn đứa con sao? Ta lại nhìn sang, thấy đám Hoa Hoa, Thảo Thảo trèo lên lưng lạc đà từ lâu, hoàn toàn hề có ý sợ hãi. Mấy con lạc đà này trông còn hiền hơn cả ngựa, nhẫn nại đợi mọi người leo lên lưng rồi mới chậm rãi bước từng bước đại mạc, lục lạc treo cổ reo lên vang vọng ngừng. Mọi người trong đoàn đều rất ngại chia sẻ lương thực mang theo cho chúng ta cùng ăn, có điều trong số mấy người này, chỉ có mỗi nương ngọn tháp là được tiếng Hán.

Cả đường , Gia Na Tháp kể cho chúng ta nghe vể những câu chuyện đại mạc, kể về loài rắn sa mạc có thân mình vừa dài vừa mỏng, về những con hồ li lông trắng tai to, những thảo nguyên, núi tuyết mênh mông... Đến lúc này ta mới biết, Hồi Cốt giống như Đại Kỳ, là đất nước tự chủ. Sau khi thống trị số nước như Lâu Lan, biên giới Hồi Cốt càng lúc càng mở rộng. trăm năm trước, mọi người đều theo Tà Mãn giáo, sau đó Linh Tiêu Các đưa Ma Ni giáo thâm nhập vào, Hồi Cốt liền chuyển sang thờ phụng Ma Ni giáo. Tại Trung Nguyên, tôn giáo này có cái tên hay hơn rất nhiều đó là Đại Quang Minh giáo. Hồi Cốt có thành Cao Xương, Bắc Đình, Đôn Hoàng giống như Trường An và Lạc Dương ở Trung Nguyên vậy. Mọi người ai cũng biết thổi sáo, thổi tiêu, nhảy điệu Hồ Tuyền. Mỗi năm, số lượng thương nhân lớn theo con đường sa mạc, con đường vốn được gọi là “con đường tơ lụa” để trao đổi hàng hóa.

Trong những câu chuyện của Gia Na Tháp, có phong cảnh tuyệt đẹp của Mạc Bắc, cũng có lịch sử lâu đời của đất nước Hồi Cốt theo truyền thuyết, có người Trung Nguyên tên là Úy Trì Tuyết Dung, dựa vào võ công cái thế của mình đến vùng tuyết vực Côn Luân kiến lập môn phái có tên là Linh Tiêu Các, sau đó ông phải lòng công chúa Hồi Cốt, trở thành phò mã Hồi Cốt. Từ đó, Linh Tiêu Các có mối quan hệ vô cùng mật thiết với hoàng tộc Hồi Cốt. Sau đó, cũng chính các chủ Linh Tiêu Các giúp quân Hồi Cốt, quét sạch mọi chướng ngại, thu hồi các nước như Lâu Lan…

Trái tim ta thắt lại, Linh Tiêu Các? Lần trước khi ở dưới giếng cổ, mẫu thân của Diệp chẳng phải địa cung dưới Trường An có kết cấu giống như địa lao ở Linh Tiêu Các của Hồi Cốt sao? Lẽ nào địa cung tại Trường An thực là do người Hồi Cốt dựng lên?

Qua lời kể của Gia Na Tháp, ta bắt đầu hiểu hơn về đất nước Hồi Cốt. Ở đây khắp nơi là đại mạc, những nơi có nước đều có người ở. Thế nhưng những nơi như vậy cố định, cho nên họ thường xuyên phải chuyển nơi ở liên tục. Vì những lý do cuộc sống của họ mang màu sắc du mục. Nơi đây ban ngày nóng nực, buổi tối lạnh giá, còn thường xuyên xảy ra bão cát. Trước khi bão cát đến, mọi người chỉ cần buộc người mình chắc thân lạc đà, bị thổi bay mất. Những đồ to nặng mà mọi người đeo sau lưng chính là lều bạt trong lúc đường, bởi đối với những người du mục như họ bất cứ nơi đâu cũng có thể dựng lều để nghỉ tạm.

Tiếp tục mãi, cho tới khi mặt trời lặn hẳn về phía tây, chúng ta vẫn chưa tới được tòa thành mà mình nhìn thấy trước đó. Gia Na Tháp biết chuyện liền giải thích cho chúng tôi đó chỉ là ảo ảnh, còn thành Đôn Hoàng thực ở cách nơi này rất xa.

***


Cứ như vậy, ta và bốn đứa nhóc theo họ khá nhiều ngày, Ban ngày lên đường, buổi tối dừng chân nghỉ, chúng ta thậm chí qua Ngọc Môn Quan lại qua cả đại mạc. Mãi cho tới buổi bị đánh thức bởi tiếng huyên náo ồn ào.

“Mau chạy !”

“Sao vậy? Có cướp à?” Còn lơ mơ ta cất tiếng hỏi, trong lòng thầm nghĩ mọi người chạy đâu thế?

“Trong thành vừa truyền tin đến, Trung Nguyên và Hồi Cốt giao tranh. nương đừng về phía trước nữa, Kha Hãn có lệnh, gặp bất cứ người Trung Nguyên nào, cần biết là ai, giết chết tha.”

“ nương hai nước đánh nhau, vậy phía trước là quân Trung Nguyên sao?” Ta kinh hãi cất lời hỏi. Lẽ nào quân của Diệp ở rất gần? là quá tốt, ta bao nhiêu ngày như vậy, chẳng phải là vì ngày này thôi ư?

“Đúng thế, họ ở rất gần thành Đôn Hoàng, nương đừng đến đó nữa! Ta thấy chúng ta hãy chia tay tại đây, mọi người mau quay về tốt hơn!”

Trốn về, chẳng biết đường, coi như cũng chết. Hơn nữa ta thể quay về, ta tới đây là để tìm Diệp.

“Ta cần phải đến Đôn Hoàng, hãy cho chúng ta theo các vị tiếp !”

“ nương... được thôi, thế nhưng các vị phải thay sang y phục của chúng ta, nếu bị nhận ra chết đấy!” Gia Na Tháp thấy ta vô cùng kiên quyết, thở dài rồi rút mấy bộ y phục màu sắc từ lưng lạc đà xuống. Nàng ta cau mày, rồi lại lật tìm hồi, cuối cùng mới thấy được bộ y phục vừa với ta.

“Vậy nương thay bộ y phục này , cầm luôn cả chiếc mũ này nữa.”

Ta gật đầu, kéo bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo vào trong căn lều để thay đồ. Đây là bộ y phục dài của nam nhân, có nét tương đồng với các bộ y phục khác của người Trung Nguyên, chỉ là có nhiều màu sắc hơn, nên làm nổi bật các đường nét cơ thể. Ta thận trọng thắt chiếc đai lưng được kết thành từ nhiều sợi chỉ màu sắc, hoa văn tươi tắn. Rồi cởi đôi giày vải Trung Nguyên bị nắng nóng làm biến dạng, thay sang đôi bốt da cừu cổ cao đến tận ngang bắp chân. thân bốt có gài con dao sáng trắng, sắc nhọn vô cùng.

Bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo ngừng tranh giành bốn chiếc mũ xinh cũng được thêu bằng những sợi chỉ sặc sỡ, mũ thậm chí còn được gắn vài viên đá quý. Ta cuộn mái tóc dài của mình lại, rồi chọn chiếc mũ màu trắng đơn giản đội lên. Khi bước ra khỏi lều, ta thành nam nhân Hồi Cốt chính hiệu.

“Bộ y phục này rất hợp với nương đấy.” Nhìn thấy ta, hai mắt Gia Na Tháp sáng bừng lên.

“Ta cũng cảm thấy rất hợp.” Những hộ y phục đơn giản mà gọn gàng luôn cho ta cảm giác trở lại phong thái khi xưa, lúc còn là ăn mày thần trộm. Ta quay đầu nhìn bốn đứa nhóc trong đầu hồi tưởng lại hình ảnh khó khăn lắm bọn chúng mới nhét được thân người tròn vo của mình vào trong những bộ y phục. Nhìn kiểu gì chúng cũng giống mấy quả cầu thịt vừa to vừa tròn lại đặc biệt đáng .

Mọi người sau đó cùng bắt đầu thu dọn đồ đạc lên đường. Ta ngồi lưng lạc đà, cả người ngừng nghiêng nghiêng ngả ngả, tay đưa lên che ánh nắng, tay ngừng quạt. Lạc đà chậm rãi bước từng bước sa mạc, những miếng gỗ lót lưng chúng ngừng tạo ra những tiếng động khe khẽ. Gia Na Tháp thận trọng quan sát bầu trời vì bất cứ lúc nào thời tiết cũng có thể chuyển biến xấu.

Từng bóng mây lớn rải rác đại mạc, làm giảm phần nào cái nắng chói chang. Ta lại uống ngụm nước, thời tiết hôm nay thực quá nóng, ngoài uống nước ra ta gần như chẳng ăn gì được. Đột nhiên, Gia Na Tháp ra hiệu, tất cả mọi người tức đừng lại. Mấy người đàn ông cao lớn bất giác đưa tay lên thanh loan đao vẫn đeo bên thắt lưng, nét mặt cực kỳ cảnh giác. Bốn đứa nhóc cũng cảm thấy khí có chút bất thường, liếm môi nhét vội chiếc bánh ăn dở vào người. Sau đó vỗ lên lưng đà, khi lạc đà quỳ xuống, bọn chúng liền vội lăn xuống cát. Bốn đứa trẻ tinh ranh đảo đôi mắt đen láy, trốn phía sau lạc đà. Đúng lúc đó, phía đồi cát trước mặt xuất mấy bóng người.

“Quái vật!” Ta thét lớn. Tại sao nơi này lại có nhiều quái vật thế chứ?

Nhìn kĩ ra đó là đoàn người, dẫn đầu là hai người phụ nữ mặc y phục màu trắng. Xem cách ăn mặc giống với phong cách của người Hồi Cốt, mà giống với người Trung Nguyên hơn. Bọn họ dùng vải che mặt, chỉ để hở mỗi hai con mắt, nhìn rất khó phân biệt. Ta đoán hẳn họ là căp song sinh. Hai con vật mà họ cưỡi toàn thân lông trắng, trông khá giống mèo nhưng to hơn rất nhiều.

Hai quái vật quắc mắt nhỉn về phía chúng ta, há to miệng gầm lên những tiếng đáng sợ rồi nhe ra những chiếc răng sắc nhọn, mỗi chiếc răng thậm chí còn to và dài hơn cả những thanh đoản đao mà chúng ta mang bên mình. “Kha Hãn có lệnh, chỉ cần thấy người Trung Nguyên, giết chết tha!” trong hai người phụ nữ chậm rãi gằn giọng. May mà mấy ngày gần đây, ta học được chút ít tiếng Hồi Cốt, nên có thể hiểu được bà ta những gì.

“Thị nữ... thị nữ Bạch Sư, người luôn hậu cận bên cạnh Linh Tiêu Các chủ.” Xung quanh nhanh chóng vang lên những lời bàn tán.

“Là người Côn Luân, bọn họ chính là người của Linh Tiêu Các.”

Trong nháy mắt, tất cả mọi người đều xuống lạc đà, quỳ rạp xuống đất. Gia Na Tháp kéo vạt áo ra hiệu cho ta. Thấy vậy ta cũng vội quỳ xuống, rồi nghiêng đầu, lặng quan sát mấy người đứng trước mặt. Hai người phụ nữ dẫn đầu đưa cặp mắt sắc như dao, liếc qua mọi người lượt. Thị nữ Bạch sư? Lẽ nào hai con quái vật lông trắng như tuyết này chính là hình ảnh ngoài đời của cặp sư tử đá mà các nhà giàu có ở thành Trường An vẫn dựng trước cửa nhà?

“Giữ lòng thanh tịnh, trừ năm loại ma, tịnh thể bằng ba mươi loại ánh sáng, ràng buộc bản thân, để phóng túng. Trong tâm có ma, lòng tham độc ác, phải dùng lí trí, kiềm chế xác thân... cũng dùng ba mươi thứ trợ lực khác, ràng buộc bản thân, để phóng túng…” Mọi người quỳ mặt đất, liên miệng đọc đoạn dài. Ta giật nảy mình, đầu óc choáng váng chẳng hiểu bọn họ làm cái gì nữa.

“Xem ra bọn họ đều là tín đồ, nơi này chắc có người mà chúng ta cần tìm đâu.” Giọng phụ nữ lạnh lùng vang lên.

“Sư muội, muội quá chủ quan rồi, sao có thể để con cá lọt lưới.” Bạch y nữ nhân còn liếc mắt sang người phụ nữ đứng cạnh, đột nhiên giơ chiếc cung thủy tình chỉ về phía ta. “Ngươi, mau tụng thánh ngôn Ma Ni lại cho ta nghe.”

“Giữ lòng thanh tịnh, trừ năm loại ma, tịnh thể bằng ba mươi loại ánh sáng, ràng buộc bản thân, để phóng túng. Trong tâm có ma, lòng tham độc ác, phải dùng lí trí, kiềm chế xác thân… cũng dùng ba mươi thứ trợ lực khác, ràng buộc bản thân, để phóng túng…” Trong lòng ta thầm kêu khổ, may mà bản nương đây trời sinh có trí nhớ cực tốt, vẫn có thể đọc thuộc làu làu những câu bọn Gia Na Tháp vừa đọc dù cho chẳng hiểu ý nghĩa là gì.

“Bắt đầu đọc từ “cũng dùng ba mươi thứ trợ lực khác ràng buộc bản thân, để phóng túng...” Chết tiệt! Người phụ nữ xấu xa này thực quá đỗi giảo hoạt! Ta sao mà biết được đoạn tiếp theo như thế nào chứ.

“ để phóng túng... kì thân tham lam, để thanh... để thanh... tham lam...” Lúc nãy những người này đọc những gì nhỉ, chỉ là vừa rồi cứ mải để ý xem hai người phụ nữ này gì nên ta để tâm ghi nhớ.

“Chính là “kì thân tham lam, để thanh tịnh khí, cấm nhập vào cốt, nhốt vào chỗ khuất, từ từ diệt trừ. Lại dùng gió lớn, kìm nén tà tâm, dồn nơi góc tim, từ từ tiêu tán.” Thánh ý của Ma Ni giáo chúng ta đâu đơn giản đến mức người Hán như ngươi có thể chỉ trong khắc mà có thể lãnh ngộ. Mắt ngươi đảo điên, hoàn toàn chút thành kính, vừa nhìn là ta biết chính ngươi chứ ai khác trà trộn vào đoàn thương nhân này. Gian tế Trung Nguyên, hãy chịu chết !” trong hai người phụ nữ lên tiếng, có điều lần này bà ta bằng tiếng Hán, từng từ từng chữ vang lên rất , nhất là câu “hãy chịu chết ”, chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Hai người phụ nữ cùng lúc giương cung. Giây phút đó ta thực muốn quay mình bỏ chạy, thế nhưng hai chân lại run rẩy đến mức nhấc lên nổi.

“Đừng có giết lão đại của chúng ta!” Trong đám người đột nhiên vang lên mấy giọng non nớt. Đồ ngốc, ai bảo bọn nhóc lại lên tiếng lúc này chứ? Chỉ bằng ánh mắt, ngay lập tức, những người vừa đến đều nhất loạt rút kiếm.

“Xin đừng làm vậy!” Ta thét lớn. Trái tim như sắp nhảy ra ngoài vì khiếp sợ. Người phụ nữ đó bật cười đầy chế giễu, rồi từ từ buông tay cung, tên tức bắn , bay thẳng về phía ta.

Ta mở to hai mắt, nhìn mũi tên thủy tinh ánh lên màu sắc lạnh dưới nắng mặt trời. Cùng khoảnh khắc đó, ta còn nhìn thấy vô số loan đao chém về phía bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo.

Keng! tiếng động lớn vang lên phá tan bầu khí tĩnh lặng.

“Ta là phải giết chết bọn họ hay sao?” giọng rất quen vang lên. Dung mạo người đó lên trước mắt ta hoàn toàn thân thuộc, nhưng hiểu sao ta lại thấy trong tim ngập tràn cảm giác xa lạ.

“Ai?” Hai người phụ nữ hoàn toàn thể ngờ có người dùng cát làm vũ khí, đánh dạt mũi tên thủy tinh của họ xuống cát cách đó xa.

Trước mắt ta là người đàn ông toàn thân bận y phục trắng, giữa biển cát vàng mênh mông, khuôn mặt người đó lạnh lùng, nhưng lại rất ôn hòa. Chàng... tại sao lại ở Hồi Cốt?

Chương 28: Ngọc Môn Quan trùng phùng cố nhân




“Là ai mà dám chống lại Linh Tiêu Các?” Ánh mắt hai người phụ nữ cưỡi lưng cặp sư tử trắng đằng đằng sát khí. Trong nháy mắt, họ điều khiển mãnh thú của mình đứng đối diện với người đàn ông vừa cất tiếng. Khoảnh khắc chàng nho nhã quay người, hai con dã thú đồng thời nhoài người xông tới.

“Càn khôn đại na ni? Tại sao ngươi lại biết võ công của Linh Tiêu Các?”

“Tuyết Thần ca ca, huynh thực đúng là lợi hại quá!” Mấy đứa trẻ thấy công phu của chàng lợi hại liền hoan hỉ reo lên. Tuyết Thần khẽ mỉm cười dịu dàng nhìn đám Hoa Hoa, Thảo Thảo. Ở chàng vẫn toát lên thứ khí chất cao quý gì che giấu nổi.

“Công tử Tuyết Thần!”

“ mình độc chiếm ba ngàn dặm

Nhất kiếm đứng trăm vạn người.”

“ biết Các chủ đại giá quang lâm, thuộc hạ nhất thời mạo phạm, xin Các chủ tha mạng!” Hai người phụ nữ áo trắng liền quỳ sụp xuống, sắc mặt hoàn toàn trắng bệch.




“Dưới ta là ba ngàn thị nữ bạch y, người từng nhìn thấy dung mạo thực của ta vô cùng hiếm. Kẻ biết có tội, thế nên các ngươi có tội gì chứ?” Tuyết Thần chắp tay sau lưng, đứng giữa biển cát mênh mông, thần thái oai phong lẫm liệt.

“Thế nhưng hộ pháp Tinh Thích Các chủ cần bế quan bảy năm, nếu phải vừa nãy Các chủ dùng chiêu thức trong Càn Khôn đại na ni, chúng thuộc hạ thực dám tin ngài xuất quan trước thời hạn.”

“Tinh Thích? nhân lúc ta bế quan, ra tay tập kích, khiến ta mang trọng thương. Suốt dọc đường còn liên tục bị quân truy sát, nếu phải là , ta với Thức Cầm sao phải dương cách biệt? Mau truyền lệnh xuống, Linh Tiêu Các thanh trừ phản đồ, hễ gặp Tinh Thích, giết tha!”

“Thuộc hạ tuân lệnh!” Hai thị nữ cưỡi lưng sư tử trắng đồng thanh đáp lời. Tuyết Thần đưa tay ra hiệu họn họ lập tức quay mình biến mất giữa biển cát bao la.

“Tuyết Thần ca ca, huynh cứu bọn đệ đấy!” Bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo hào hứng hét lên.

“Ngày đó, khi ta bị trọng thương, cũng là các đệ cứu ta mà.” Tuyết Thần vừa , vừa tra kiếm vào vỏ.

“Đại trượng phu hành hiệp trượng nghĩa là điều nên làm, Tuyết Thần ca ca, huynh cần phải để bên răng.” Quả Quả vỗ ngực lên tiếng.

“Là cần phải khách sáo.” Hoa Hoa đứng bên cạnh thầm chỉnh sửa. Ta trợn mắt nhìn thằng bé, đúng là đứa sau còn mất mặt hơn đứa trước.

“Hay cho câu cần phải khách sáo. Mới chút tuổi đầu biết hành hiệp trượng nghĩa, sau này nhất định có tiền đồ lắm đây!” Tuyết Thần mỉm cười, xoa đầu đám nhóc.

“Tuyết Thần ca ca, Thức Cầm tỷ tỷ dạo này sao rồi?” Hoa Hoa đưa lời hỏi thăm, xem ra bọn chúng nhớ Thức Cầm lắm.

“Thê tử của ta? Nàng qua đời rồi!” Ánh mắt Tuyết Thần bỗng tối sầm lại, trong đôi mắt ngập tràn nét sầu muộn mênh mang. Thê tử của chàng? Hai người họ thành thân rồi sao? Ta nhìn về phía chàng, nhớ lại trước kia bản thân từng vì chàng mà trộm miếng ngọc bội có khắc hai chữ “Thức Cầm.”, thậm chí màng mạo hiểm cả tính mạng. Lúc này, ta lại vì ngăn Diệu phạm sai lầm, mà đến tận đây báo tin nguy cấp cho Diệp. Mới chớp mắt cái, đời bể dâu. Chúng ta đều gặp cho riêng mình người để thương và trao gửi cả tấm chân tình.

“Tinh Thích là phản đồ của Linh Tiêu Các. Thế nhưng Kha Hãn lại rất tin lời phản nghịch của , thậm chí còn lạm sát người Trung Nguyên. Ta nhất định phải quay về ngăn cản bọn họ mới được. Nếu hai nước thực khai chiến, hậu quả khôn lường. Ta tiện lưu lại nơi này thêm nữa, các người hãy tự bảo trọng. Còn nữa... đây là lệnh bài của Linh Tiêu Các, nếu gặp binh sĩ Hồi Cốt, có thể dùng nó để bảo toàn mạng sống.” Dứt lời Tuyết Thần đưa cho ta tấm lệnh bài, sau đó nhảy lên ngựa phi nhanh về hướng.

Phải mất lúc sau, đám thương nhân Hồi Cốt mới bừng tĩnh khỏi cơn chấn động.

“Mấy đứa trẻ này có thể theo chúng ta tới Cao Xương. Thế nhưng, nương thể theo chúng ta được nữa.” Gia Na Tháp nhìn ta đầy buồn bã lời chia tay. Ta cũng biết bản thân mang lại phiền phức lớn cho họ, nên cũng chẳng thể tiếp tục ở lại thêm nữa.

“Vậy hãy giúp ta chăm sóc bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo. Ta nhất nhất định đến Cao Xương đón chúng.”

“ nương cứ theo con đường này, quân Đại Kỳ mà nương muốn tìm trấn giữ trong tòa thành gần thành Đôn Hoàng.” Trước khi rời khỏi, bọn họ để lại cho ta con lạc đà chút lương khô, nước và bản đồ.

Biển cát mênh mông, con đường phía trước mơ hồ, mịt mùng. Núi Kỳ Liên phía xa chẳng khác nào sống lưng của loài dã thú, lạnh giá, ảm đạm. Đấy là điểm cuối cùng của sa mạc. Đường uốn lượn, vòng vèo. Ta ngồi lưng lạc đà, mình độc giữa đại mạc mênh mông, trải tầm mắt kiếm tìm ốc đảo mà mọi người vẫn thường nhắc tới.

***


“ nào, nào... ây da, cái con lạc đà chết tiệt, đường còn chậm hơn cả rùa bò, rốt cuộc mày có chạy được ? Chạy giống như là ngựa ấy! Ây da, nhanh lên, nhanh lên chút ! Ta lệnh cho ngươi về phía Tây, phía Tây đó, sao ngươi cứ về phía trước vậy. Rốt cuộc ngươi có biết phân biệt phương hướng hay ?”

“Ay da, đừng nữa, đừng nữa! Đợi ta nghiên cứu bản đồ chút nào. Dừng lại... dừng lại... con lạc đà ngu ngốc, ngươi có thấy ta gì ?

“Có phải ngươi thích đưa ta lòng vòng tại nơi quỷ quái này ? Tại sao ngươi lại ngốc như vậy, ngay cả phương hướng cũng chẳng phân biệt được? Phía Tây, về phía Tây đó…”

Ta tức chết mất, ta thực chẳng thể nào điều khiển nổi con quái vật có hai cục u lưng này nữa. Cho dù ta thét, đá hay đạp, nó vẫn chẳng có phản ứng gì. Cuối cùng ta mệt đến mức nằm thở hổn hển lưng nó, còn nó vẫn thản nhiên, chậm rãi tiến về phía trước.

“Ngươi là ai? Mau dừng lại, khai báo tên tuổi!”

mất mấy ngày, ta cuối cùng cũng tìm đến được nơi đội quân Diệp chiếm giữ. Thế nhưng còn chưa đến trước cổng thành, đội binh sĩ tuần tra giơ giáo ép ta phải nhảy xuống lạc đà.

“Tại hạ là thiên kim tiểu thư phủ Thừa tướng, Ngọc Phiến Nhi, đến đây xin cầu kiến tướng quân. Ta có chuyện quan trọng cần cấp báo, mong mấy vị tiểu ca dẫn đường.”

“Thiên kim tiểu thư phủ Thừa tướng? Ta thấy ngươi chính là gian tế của bọn Hồi Cốt đúng hơn! Xem ra vận khí của bọn Hồi Cốt tận, nên mới phái mật thám chẳng hề biết đường như ngươi tới đây.” Người đàn ông dẫn đầu đội tuần tra bật cười chế giễu.

Ta phát nộ trước thái độ khinh thường của bọn chúng, chỉ muốn la hét trận, nhưng sau cùng vẫn đành phải nhẫn nhịn lấy bộ y phục Đại Kỳ ra rồi mỉm cười : “Mấy vị đại ca, các vị xem, ta mang theo cả y phục của người Đại Kỳ đây này, sao có thể là gian tế được? Ta thực có việc quan trọng cần cầu kiến chủ soái, phiền các vị thông báo hộ ta tiếng.” Ta lắc bộ y phục Đại Kỳ trước mặt, quả nhiên chúng mở đường cho ta , thế nhưng mới được vài bước, hai cánh tay ta bị bẻ quặt ra sau, cả người ta bị nhấc lên trong tư thế kì quặc.

“Xin đại ca tha mạng! Đau quá, chút... tay ta sắp gãy rồi... có chuyện gì cứ đặt ta xuống rồi từ từ chuyên...” Ta thét lớn nhưng bọn chúng chẳng hề có ý định thả ta xuống.

“Đừng tưởng lấy ra bộ y phục của người Đại Kỳ là chúng ta bị mắc lừa, ngươi coi chúng ta là đồ ngốc hả?”

“Xem ra nếu dụng hình, ả ta chịu khai .”

“Dụng hình? Các ngươi định dụng hình gì? Ngươi... ngươi... ngươi... đừng có làm bừa, ta chính là vương phi của đương kim Tam Điện hạ, con của Thừa tướng đương triều, là…”

“Là cái gì mà là? Ta còn là Hoàng thượng đương triều cơ! Ngươi an tâm, bọn Hồi Cốt các ngươi vây khốn chúng ta tại nơi này, chúng ta nhất định đáp trả lại các ngươi đầy đủ. Đến lúc đó, cho ngươi nếm đủ mùi vị đoạn ruột, xuyên tâm, rút xương, ghế hổ, nước ớt... Người tại hình đường chúng ta đều có huynh đệ nằm lại nơi sa trường, tuyệt đối có oán báo oán, có thù báo thù.”

“Này, đại ca, ta hoàn toàn thù oán với các vị nhé! Nam Cung Diệp, mau cứu mạng...”

“Hỗn xược! Tên của chủ soái là để cho ngươi gọi sao? Người đâu, mau áp giải tên gian tế này vào đại lao.”

“Này, các ngươi rốt cuộc có hiểu lí lẽ thế? Ta tới đây vì muốn báo tin thế nhưng các người chẳng hỏi lấy câu... Này tay thôi!” Ta vùng vẫy, đưa lời phản kháng, thế nhưng vẫn bị mấy tên binh sĩ não áp giải về đại lao.

***


Mùi máu tanh nồng trộn lẫn mùi rêu ẩm mốc tràn ngập khắp gian của đại lao thế nhưng ta quá quen với thứ mùi vị này. Trước kia, mỗi lần ăn trộm bị bắt, ta cũng thường bị nhốt ở những nơi đại loại thế này. Ta tựa lưng vào tường, bên tai vọng đến rất tiếng roi quất vào da thịt, cùng tiếng phạm nhân kêu gào thảm thiết ở phòng tra hỏi cạnh bên.

“Các ngươi là lũ súc sinh, xâm phạm lãnh thổ Hồi Cốt chúng ta đành lại còn làm nhục phụ nữ Hồi Cốt, các ngươi chết tử tế đâu. Chúng ta năm nào cũng tiến cống đầy đủ, tại sao các ngươi vẫn lòng tham vô đáy, liên tục xâm phạm, các ngươi nhất định gặp báo ứng!”

“Im miệng! Đánh mạnh nữa cho ta! ràng là các ngươi an phận, hại chúng ta có nhà thể về, phải từ Trường An tới tận đây để đánh nhau, hại biết bao huynh đệ của chúng ta bỏ mạng nơi sa trường.”

Những tiếng mắng chửi thậm tệ lẫn tiếng roi da vun vút truyền đến tai ta. Tên hồ li thối tha, chàng có biết bản thân gây ra những chuyện gì ? Vì chàng mà bao người còn nhà để về, bao người mất phụ mẫu và thê tử? Lại có bao người phải trở thành ăn mày, bao người chết đói nơi đầu đường xó chợ và bao người vô tội phải bỏ mạng nơi sa trường? Xin lỗi, ta thể để chàng mãi sai lầm như vậy được.

Nghĩ tới đây, ta liền đứng lên, nghiên cứu kĩ lượt khóa sắt của phòng giam. Chiếc khóa này khá nặng, nhưng hề phức tạp, đáng tiếc mình ta là bộ đồ của nam nhân, đầu chẳng có lấy chiếc trâm. có công cụ, ta muốn mở cửa chạy trốn ra ngoài cũng khó.

“Làm gì thế hả? Định trốn sao?” Chính vào lúc ta mãi tìm cách phá khóa tiếng thét đáng sợ vang lên khiến ta giật nảy mình. Hai tên ngục tốt áp gỉai người con tóc tai rũ rượi, toàn thân bê bết máu vào. Ta vội tránh sang bên, người con đó rất chậm, bước đến đâu để lại vệt máu dài đến đó.

“Vị đại ca này, ta thực phải là gian tế của Hồi Cốt, chính xác còn là con dân Đại Kỳ. Đại ca mau thả ta ra !” Ta mặt mày hân hoan tiến lên trước, túm lấy cánh tay của viên ngục tốt lắc giật liên hồi.

“Cút! Lát tới lượt ngươi thôi.” Viên ngục tốt đẩy mạnh cái khiến ta ngã nhào xuống đất, rỉ cả máu mồm.

“Đúng là đồ vô dụng!” Người con kia thấy ta năn nỉ viên ngục tốt, liền mắng lại câu.

“Ở yên đó!” Viên ngục tốt dứt lời sập mạnh cửa phòng giam lại.

Người con kia lại rất khó nhọc, xem ra bị thương rất nặng. Thấy nàng ta khổ sở, ta bất giác dịch người nhường đường cho nàng .

“ cần ngươi phải giả nhân giả nghĩa, người Hồi Cốt chúng ta có loại đàn ông nhu nhược như ngươi.” Nàng ta nghiến răng đưa lời nhiếc móc.

“Đúng là ở hiền được gặp lành, ngươi có bản lĩnh, ngươi dũng mãnh ngươi đừng có bị thương!” bị thương đến mức đó rồi còn cứng miệng gì chứ. Ta chẳng để tâm đến bộ dạng dữ dằn của nàng, liền đỡ nàng ngồi xuống.

“Cho dù phải chết, ta cũng quyết chịu khuất phục, ta nhất định phải gặp được chủ soái Đại Kỳ.” Nàng ta ngẩng đầu nhìn ta, giọng vút lên, thanh rất tuyệt!

“ nương cũng muốn gặp chủ soái Đại Kỳ? nương quen biết ngài sao?” Ngoài ta ra, ngờ vẫn còn có người khác muốn gặp Diệp, hơn nữa lại là vị nương ngoại tộc xinh đẹp. Ta nhìn vị nương này, trong lòng tràn đầy nghi hoặc. Diệp đúng là tệ chút nào, mới tới Hồi Cốt chưa lâu, vậy mà có đối tượng.

“Cuộc chiến tranh giữa Hồi Cốt và Đại Kỳ vốn dĩ chỉ là hiểu lầm, nay người đáng thương nhất chính là bách tính ở vùng biên quan, họ phải gánh chịu cảnh nhà cửa tan nát, đất nước sôi sục. Giờ, binh mã Đại Kỳ dựng doanh trại tại ngoại thành Đôn Hoàng, mãi chịu rút lui, hai bên tất chịu tổn thất nặng nề. Ta nhất định phải gặp chủ soái Đại Kỳ, cầu xin ngài ấy hãy thoái binh.” Người con đó nhanh chóng rơi vào trạng thái kích động, toàn thân run lên, đôi môi trắng nhợt còn sắc máu.

“ nương cũng tới đây để khuyên ngài ấy rút binh sao?” Ta hứng khởi nắm chặt lấy bàn tay của nàng ấy. Lẽ nào chúng ta chính là “ hùng cùng chí hướng”?

“Phải chăng... công tử cũng đến đây để khuyên chủ soái Đại Kỳ?”

“Ây da, công tử gì chứ? Ta cũng giống , đều là phận nữ nhi cả.” dứt lời ta liền cởi mũ để lộ ra mái tóc dài óng ả. “Ta là Ngọc Phiến Nhi, từ Trường An đến. Ta tới đây chính là muốn gặp chủ soái Đại Kỳ, để với ngài ấy rằng, đừng gây chiến tranh thêm nữa.”

“ nương phải người Hồi Cốt? Nhưng sao nương lại ăn mặc thế này, còn lưu lạc vào tận trong ngục?” Nàng ta nghi hoặc nhìn ta từ xuống dưới.

“ ra dài lắm, ta từ từ kể cho nương nghe sau.” Có thể gặp được người có cùng suy nghĩ tại nơi quỷ quái như thế này thực khiến ta cảm thấy phấn khích vô cùng. Người con trước mặt bỗng trở nên thân thiết với ta hơn. Lúc này ta cũng chẳng giữ kẽ thêm nữa, kể hết toàn bộ câu chuyện tới Hồi Cốt rồi tình cờ gặp mấy Bạch y thị nữ cưỡi sư tử trắng cho nàng ta nghe.

“Nàng cuộc chiến giữa Hồi Cốt và Trung Nguyên thực ra chính là mưu của Tinh Thích, Quang minh tả sứ Linh Tiêu Các? câu kết với Hoàng tử Trung Nguyên, khơi nên cuộc chiến tranh giữa hai nước? ngờ mục đích của bọn chúng chỉ là để làm ngư ông đắc lợi? Hi sinh tính mạng của bao người cũng chỉ vì muốn gây loạn soán ngôi?”

“Có lẽ là vậy! Nhưng điều ta ngờ nhất chính là Tinh Thích lại chính là người Hồi Cốt. Thế nhưng tại sao lại phản bội đất nước mình để giúp Diệu, lẽ nào quyền lực thực quan trọng đến thế sao?” Ta lắc đầu, có lẽ bản thân ta cả đời chẳng bao giờ hiểu được, rốt cuộc mục đích sau cùng của họ là gì.

“Ta đoán ra từ lâu nguyên nhân cuộc chiến này hề đơn giản như vậy, đáng tiếc đại ca ta lại nghe theo lời khuyên này, cứ kiên quyết đòi xuất binh. Lúc này ta thân bị nhốt trong đại lao, muốn ra ngoài cũng được. Bây giờ phải làm sao đây?” Nàng ta lên tiếng thanh cực kỳ căm hận.

“Đại ca của nàng?”

“Ta chính là muội muội của chủ thành Đôn Hoàng, Đóa Lệ Tư. Khi quân Đại Kỳ tiến đến thành Đôn Hoàng, đại ca ta lập tức phái quân nghênh chiến, hai bên ai chịu nhường ai. Trung Nguyên nước giàu dân mạnh, với thực lực của riêng thành Đôn Hoàng, chúng ta khó lòng chống chọi được, nếu miễn cưỡng giao tranh, kẻ sau cùng chịu khổ chính là mười vạn bách tính sinh sống trong thành Đôn Hoàng mà thôi. Ta khuyên đại ca lui binh, nhưng huynh ấy chấp nhận. Biết vị trí hạ quân doanh của đội quân Đại Kỳ, ta liền mạo hiểm tìm tới chỉ mong được gặp chủ soái đội quân Đại Kỳ lần. Hi vọng có thể khuyên Đại Kỳ đừng gây chiến thêm nữa. Có điều ta biết tiếng Hán, thế nên vừa tới bị bắt rồi.” Lúc chuyện, Đóa Lệ Tư ngừng lo lắng, đôi lông mi dày đen của nàng ta liên tục cau chặt rồi lại giãn ra.

“Nàng biết tiếng Hán cũng chẳng hề gì, ta với nàng tìm Nam Cung Diệp chẳng phải xong sao? Ta chẳng nắm đường nước bước ở chỗ này, nhưng nàng khác, chúng ta cùng giúp đỡ lẫn nhau nhé!” Ta vỗ ngực đầy tự tin.

“Bây giờ có gì cũng vô dụng. Vì muốn dập tắt sĩ khí của binh sĩ thành Đôn Hoàng, ngày mai bọn họ giải ta lên thành lầu, chém đầu thị chúng.”

“Ngày mai? Ngọc Phiến Nhi à, Ngọc Phiến Nhi, rốt cuộc vận may của nàng quá tốt hay quá kém đây?” Ta lẩm bẩm tự hỏi.

“Có rồi! Đóa Lệ Tư, mau đưa chiếc khuyên tai của nàng cho ta mượn chút nào.” Lặng người trong giây lát, Đóa Lệ Tư nhìn ta với ánh mắt ngô nghê.

Ta đưa tay đón lấy chiếc khuyên tai của nàng ta, dùng phần kim phía sau xuyên vào ổ khóa phòng giam. Rất nhanh sau đó tiếng “cạch” vang lên. Thành công rồi.

“Như vậy chẳng phải chúng ta có thể trốn ra ngoài rồi sao? Ta tháo khóa phòng giam xuống, nháy mắt cùng Đóa Lệ Tư.

“Quả nhiên nương có tuyệt kĩ, ơn cứu mạng hôm nay, sau này nhất định ta báo đáp.” Rồi theo phong tục của người Trung Nguyên nàng cúi đầu tạ ơn.

“Ta có thể đối phó với ổ khóa này, thế nhưng mấy tên lính canh ngục kia chỉ có nàng đối phó được.” Ta chỉ vào mấy tên cai ngục, lòng đầy lo âu.

Đóa Lệ Tư mỉm cười nhanh chóng điểm huyệt mấy tên cai ngục, rồi kéo ta rời khỏi đại lao. Lúc này ta mới phát , nàng ta tuy bị thương nhưng thân thủ rất lanh lẹ, hoàn toàn yếu đuối như những đại tiểu thư luôn được chiều chuộng, bao bọc kĩ càng trong khuê phòng khác.

“Đây là nơi nào thế?” gian ở đây hoàn toàn khác so với Hồi Cốt mà ta nhìn thấy. Trước mặt còn biển cát ngợp trời mà là thảo nguyên xanh đến ngút tầm mắt.

“Nơi này được gọi là ốc đảo, chúng ta ra ngoại thành qua mật đạo trong đại lao.”

“Họ làm gì thế?” Ta nhìn hàng binh sĩ đứng dàn thành trận ở phía xa, tất cả đều mặt mày nghiêm nghị, quân trang chỉnh tề. Đối diện với họ chính là những binh sĩ Hồi Cốt trong tư thế giương cung sẵn sàng chiến đấu.

“Nằm xuống, cẩn thận bị bọn chúng phát !” Đóa Lệ Tư nhanh chóng kéo ta nằm xuống bãi cỏ. “Chết rồi, bên phía ca ca của ta hẳn là biết tin ngày mai ta bị chém đầu thị uy nên quyết định xuất binh nghênh chiến.”

Đột nhiên, tiếng vó ngựa vang lên ngừng, bụi tung mù mịt. Khoảng thời gian trước, khi lang thang đại mạc ta thường chỉ nhìn thấy lạc đà và sư tử, chưa từng nhìn thấy bóng dáng con ngựa nào. Thế nên lúc nghe tiếng ngựa hí vang toàn thân ta hưng phấn vô cùng, cứ như thể lãng tử lâu ngày nay mới có dịp quay về cố hương! Ta nhìn về phía trước trong cảm giác hoàn toàn hiếu kì, giữa đám binh sĩ trong bộ khôi giáp đen bóng, người đàn ông cưỡi mình ngựa vô cùng nổi bật. Người đàn ông đó thân măc chiến bào, tay cầm cung tiễn, khuôn mặt tuấn tú nhuốm màu khói sương, trông rất chín chắn lại thập phần đĩnh đạc. Ngài nhìn về phía ta, khuôn mặt nhìn nghiêng dưới ánh mặt trời càng khiến cho những đường nét quyến rũ càng thêm hoàn hảo. Ngài lạnh lùng thúc ngựa tiến lên, phía trước là lá cờ bằng gấm có thêu đồ đằng của Hồi Cốt. Lúc này đội quân Hồi Cố vây chặt lấy họ, Đại Kỳ ràng rơi vào tình cảnh quân ít, địch mạnh. Thế nhưng, người đàn ông lưng ngựa kia, vẫn vô cùng bình tĩnh, toàn thân ngài toát ra hào khí ngút trời. Ngài lặng lẽ nhìn đám binh sĩ Hồi Cốt trước mặt, đầu mày cuối mắt đều tỏ kiêu hùng, oai phong mà lẫm liệt.

Nam Cung Diệp, Thái tử đương triều Đại Kỳ, chủ soái đại quân, lúc này bị vây khốn trong vòng vây trùng điệp. Ánh mặt trời gay gắt hoàn toàn khiến đôi mắt ngài bớt lạnh, hàn khí tỏa ra từ đôi mắt đen láy ngập tràn sát khí. Đóa Lệ Tư nãy giờ ở bên cạnh ta chợt bất giác run rẩy cả người. Đây chính là Nam Cung Diệp ma đầu sát nhân mà ta từng quen biết đây sao? Lúc đối đầu với kẻ địch, ngài lúc nào cũng lạnh lùng quyết đoán? Cho dù là thời khắc lâm nguy, rơi vào tình trạng yếu thế hơn hẳn trước quân thù, ngài vẫn giữ vững nét quật cường và oai phong vốn có.

Ngài khẽ mỉm cười lạnh lùng từ từ giương cung, nhắm thẳng mũi tên về phía chủ soái của đối phương. Khoảnh khắc đó, trời đất dường như tĩnh lặng. Tất cả mọi người đều kinh ngạc, hãi hùng trước động tác kéo cung của Diệp. Nét mặt tự tin đó khiến mọi người bất giác thay đổi nhìn nhận, đội quân yếu thế hơn là Hồi Cốt chứ phải là đội quân của ngài. Giây phút ngài buông tay, mũi tên xé gió lao , nhắm thẳng vào mũ giáp của chủ soái Hồi Cốt bay tới. Chỉ mũi tên khiến cho toàn bộ đạo quân Hồi Cốt hỗn loạn cả lên. Diệp lại giương cung, nhưng hạ thấp xuống dưới chút, lần này ngài còn nhắm vào chiếc mũ giáp kia nữa.

“Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Binh sĩ Đại Kỳ tức tung hô vang trời, lời hô chỉ dành riêng cho các bậc đế vương. Tiếng tung hô vang dội tức khiến tinh thần binh sĩ phấn chấn hẳn lên. Diệp cong miệng cười nhạt, chinh chiến nhiều ngày khiến ngài trưởng thành lên rất nhiều, ngay đến bộ giáp người ngài cũng tỏa ra hào khí lẫm liệt của vị tướng tài năng.

Nhất thời, trái tim ta hỗn loạn lạ thường! Ta nhớ khi còn ở trong vườn lê, ngài trông sầu muộn và u uất, lúc ở trong mật đạo, chứng kiến mẫu thân tự vẫn, trông ngài bất lực mà đau khổ biết bao! Lại nhớ lúc ở trong khu rừng ngoại thành Trường An, ngài lãng mạn tặng ta những dòng chữ được viết lên bằng chất liệu có hai: đom đóm, rồi lúc ở trong cung, trước khi cầm quân ra trận, ngài dịu dàng nhìn ta, chỉ để chờ mong lời đáp lại... Ai có thể tin rằng người đàn ông ngạo nghễ, oai hùng là thế từng có lúc bất lực và yếu mềm đến vậy? khuôn mặt tuấn tú của ngài giờ xuất những sợi râu lún phún, có chút tiều tụy, nhung trông lại càng thêm phong trần, đĩnh đạc.

Ngài quay về, người đàn ông cuồng ngạo, chỉ ánh mắt của ngài cũng khiến đối phương phải rơi vào hoảng loạn. Đây mới là Nam Cung Diệp mà ta quen biết. Người luôn khiến kẻ đối diện có cảm giác bị trấn áp, thần thái của đế vương độc nhất vô nhị.

“Ngài ấy chính là chủ soái của các vị sao? Tiễn pháp quá tuyệt!” Đóa Lệ Tư khe khẽ cất lời khen ngợi.

Thấy Diệp, ta chẳng thể kìm nén được cơn kích động dâng lên trong lòng, liền đứng bật dậy xông nhanh về phía ngài.

“Này.. đừng đánh nhau nữa! Mọi người hãy nghe ta . Tất cả đều là hiểu lầm, mọi người đừng đánh nữa! Diệp đừng đánh nhau nữa!” Ta vừa chạy vừa thét, hoàn toàn ý thức được hành động này của mình vô cùng mạo hiểm.

“Mau trốn , nương cần mạng mình nữa sao?” Đóa Lệ Tư đứng phía sau hoang mang thét lớn, thế nhưng ta vẫn hề dừng lại. Diệp ở ngay phía trước, chỉ cần ngài quay đầu lại là có thể nhìn thấy ta chạy về phía mình. Ta bôn ba dặm trường bao lâu nay, tất cả cũng chỉ vì ngày này mà thôi.

“Tướng quân cẩn thận! Có gian tế quân địch lẻn vào.” Đám binh sĩ phát ra ta chạy như điên về phía Diệp, liền giơ hết đao, gươm lên lập hàng phòng vệ.

Diệp hề quay đầu nhìn lại, theo trực giác, ngài giương cung nhắm về phía ta chạy tới buông tay. Thấy vậy ta vội kìm bước, hoàn toàn ngờ ngài lại bắn tên về phía mình. Chẳng ai nghi ngờ tiễn pháp của Diệp, xưa nay đều là bách phát bách trúng. Ta ngây người nhìn về phía Diệp, trong tâm trí lúc này hoàn toàn trống rỗng.

“Cẩn thận!” Đóa Lệ Tư tháo bên khuyên tai ném mạnh về phía ta. Ánh sáng bạc lóe lên giữa trung chỉ nghe “keng” tiếng, chiếc khuyên tai đập mạnh vào mũi tên khiến mũi tên bị chệch đôi chút, cắm ngập vào vai ta.

Cuối cùng ngài chịu quay đầu nhìn lại. Và rồi ta nhìn thấy nét kinh hãi ánh trong mắt ngài, khi ngài nhìn dung mạo của ta. Sau giây phút kinh hoàng, là ánh mắt vô cùng hoảng sợ. Tất cả lạnh lùng, trầm tĩnh trước đó của ngài đột nhiên biến mất, trong đôi mắt đó, lúc này lên cả trời đau đớn. Ngài nhảy từ lưng ngựa xuống, thế nhưng cho dù ngài nhanh đến mức nào cũng chẳng thể tóm được mũi tên phóng kia. Ngài chạy lại phía ta, như con mãnh thú tuyệt vọng.

“Phiến Nhi!”

“Ngọc Phiến Nhi!”

Diệp và Đóa Lệ Tư cùng lúc thét lên, ta cúi đầu nhìn mũi tên xuyên qua vai mình, đau đớn quỵ gối. Diệp tức đưa tay định đỡ ta vào lòng. Cùng lúc đó, Đóa Lệ Tư hề nghĩ đến an nguy của bản thân, giành lấy thanh kiếm từ tay của tên lính gần nhất đâm thẳng về phía Diệp.

“Công chúa Đóa Lệ Tư?” Diệp nheo mắt, hiển nhiên là nhận ra tướng mạo của Đóa Lệ Tư có nét hao hao giống với chủ thành Đôn Hoàng. Thế nhưng Đóa Lệ Tư hiểu tiếng Hán, lòng chỉ muốn bảo vệ ta. Trong khoảnh khắc đám binh sĩ xung quanh lập tức bao vây chúng ta lại.

Toàn thân đau đớn, ta lặng ấn chặt bàn tay để vết thương vai thôi chảy máu. Diệp thấy vậy chẳng buồn để tâm đến Đóa Lệ Tư, lại đưa tay định ôm ta vào lòng.

“ cho phép ngươi làm hại đến nàng ta!” Đóa Lệ Tư cầm chắc thanh gươm trong tay, đâm về phía trước đầy thành thục, ngăn cho Diệp lại gần ta nửa bước. Thấy vậy Diệp chỉ khẽ tung người, giẫm mạnh chân lên đầu mũi kiếm của Đóa Lệ Tư tạo đà lao nhanh về phía nàng ta. Đóa Lệ Tư ngờ thân thủ Diệp lại cao siêu đến thế, liền thu kiếm, nhảy lên, tung liên hoàn cước về phía Diệp. Đây hiển nhiên là cách cận chiến đầy liều lĩnh. Diệp nhanh chóng né đòn, đồng thời tóm chặt lấy thanh kiếm đâm về phía mình. Sau đó dụng sức, cả Đóa Lệ Tư cùng thanh kiếm đều bị kéo về phía ngài. Lúc Đóa Lệ Tư còn chưa kịp hiểu ra mọi chuyện, Diệp đưa tay bóp cổ nàng ta.

“Nếu phải ngươi liều mạng cố sức bảo vệ Phiến Nhi, ta bẻ gãy cổ ngươi từ lâu rồi.” Ngữ khí của Diệp vô cùng lạnh lùng, thứ lạnh lùng ta nhớ rất . Ngày trước, có lần khi ta lạc vước vào vườn lê, ngài cũng từng dùng ngữ khí cuồng bạo như vậy với ta.

“Ma… ma đầu sát nhân, đừng giết nàng ấy!” Ta khó nhọc đưa lời ngăn cản Diệp. Diệp nhìn vế phía nàng ta, ánh mắt bớt phần sắc lạnh, thay vào đó là dịu dàng ấm áp. Ngài nhanh chóng thả Đóa Lệ Tư ra rồi bế bổng ta lên. Mấy tên binh sĩ nhanh nhẹn xông tới, bắt lấy Đóa Lệ Tư.

Diệp chăm chú nhìn ta bằng ánh mắt dịu dàng rồi ôm chặt ta vào lòng. Ta có thể cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ cơ thể ngài, nghe được tiếng trái tim ngài đập liên hồi mạnh mẽ.

“Ta lúc này... suýt chút nữa là lỡ tay giết chết nàng rồi.” Diệp cất lời, hơi thở gấp gáp cho thấy ngài rất căng thẳng.

“Ta...” Ta vừa định lên tiếng, ngài thu chặt cánh tay.

“Suỵt, đừng gì thêm nữa! Để ta bế nàng, rồi cảm nhận rằng nàng vẫn còn tồn tại thế gian này. Nàng biết vừa rồi khi nhận ra nàng, ta vô cùng sợ hãi! rất lâu rồi, ta... cảm thấy sợ hãi đến thế!” Giọng ngài khẽ run. nhìn thấy nét mặt của ngài, nhưng ta có thể cảm nhận ngài ôm ta chặt đến mức như thể cả đời này bao giờ buông tay nữa.

Ánh mặt trời gay gắt nhuộm những đám mây trắng cao ánh lên sắc đỏ, trong từng cơn gió thổi tới mang theo những hạt cát li ti, sắc nhọn sượt qua người khiến ta có cảm giác đau đớn. Thảo nguyên khô hạn nắng cháy, có chút sức sống. Y phục nhuốm máu của ta nổi bật nền áo giáp đen bóng của ngài. Vết thương của ta chạm vào lớp áo giáp bị mặt trời thiêu đốt đến nóng rực của ngài càng thêm đau đớn. Nhưng mặc cho vết thương ngừng rỉ máu, ta nằm gọn trong vòng tay ngài, còn cảm thấy sợ hãi bất cứ điều gì thêm nữa.

Chương 29: Nhất kiếm đứng trăm vạn người




Hai quân giao tranh nhưng Diệp hoàn toàn để tâm đến chiến trận, chỉ lòng chuyên tâm lo lắng cho vết thương ở vai của ta mà thôi.

Bỗng nhiên, từ đâu mũi tên lửa bắn thẳng về phía chúng ta, đầu mũi tên tẩm dầu. Diệp quay người, tránh được mũi tên, nhưng nó lại rơi vào người ta bỏng rát. Khoảnh khắc ta cau chặt đôi mày ánh mắt Diệp ngập tràn phẫn nộ. Ngài chẳng để ý nhiều, tóm lấy mũi tên cháy, vận công ném mạnh về phía quân địch. Mũi tên bay , trong giây lát phía kị binh Hồi Cốt vọng lại tiếng kêu thảm thiết. Đóa Lệ Tư thấy Diệp dùng công phu “tay nắm tiễn, nhắm trúng bách bộ”, nét mặt hoàn toàn kinh ngạc.

“Ta để những kẻ làm tổn thương nàng, còn sống mà rời khỏi nơi này đâu!” Ánh mắt Diệp hiển niềm căm hận vô bờ bến.

“Người đâu, bố trận, nghênh chiến!” Diệp bế ta đề khí bay thẳng lên ngựa, cởi áo giáp mặc ra khoác lên người ta. Ngài kiêu ngạo nghênh chiến hoàn toàn cần áo giáp, y phục bay trong gió. Hình ảnh đó khiến ngay đến binh sĩ Hồi Cốt cũng phải kinh ngạc đặc biệt khi đối diện trước khí thế ngút trời của ngài. Mấy tên đứng đầu, tay cầm khiên che chắn lui lại phía sau vài bước.

Đội quân Đại Kỳ sẵn sàng nghênh chiến, bọn họ ai nấy đều cầm chắc cung tên. Trận ác chiến chỉ trong khoảnh khắc nữa là nổ ra, gì ngăn lại được.

“Nguyên soái Đại Kỳ, tất cả chỉ là hiểu lầm. Mọi người đừng đánh nữa, hãy nghe ta, đây đều là hiểu lầm cả thôi.” Đóa Lệ Tư ngừng vùng vẫy, cất lời khuyên giải, thế nhưng binh sĩ Đại Kỳ lại tóm chặt nàng hơn, để nàng thêm gì nữa.

Bỗng toàn quân Hồi Cốt chìm trong im lặng, chủ tướng và phó tướng bất ngờ quay sang thầm điều gì đó. Sau hồi, đột nhiên, vị chủ tướng đó giơ tay ra hiệu, tức tất cả binh sĩ quỳ sụp xuống, đọc to tràng dài tiếng Hồi Cốt. Khoảnh khắc đó tim ta thắt lại, những gì bọn họ đọc phải chính là giáo ý mà đám thương nhân đọc trước đó hay sao?

Đóa Lệ Tư cũng ngừng vùng vẫy, sắc mặt trắng nhợt, môi khẽ mấp máy.

“… trong thành vẫn còn bách tính Hồi Cốt, xin đừng… xin đừng làm vậy…” Nàng thét lớn.

“Có phải bọn họ sợ quá phát điên rồi ? Huynh nhìn con đàn bà đó vừa la vừa thét, trong khi đám người Hồi Cốt quỳ rạp xuống đất miệng ngừng lầm rầm những gì biết.” Lời bàn tán ngừng vang lên giữa đám binh sĩ Đại Kỳ, thậm chí có người còn bật cười thành tiếng. Trong khi ta lại cảm thấy có điều gì đó bất ổn sắp xảy ra.

“Thứ bọn họ đọc hình như là kinh văn Võng Sinh Trú của Phật môn. Lẽ nào, bọn họ quyết định liều mạng tử chiến?” Thần sắc Diệp vô cùng nghiêm nghị, ánh mắt chút lơ là dù chỉ giây. Chủ tướng Hồi Cốt lại ra hiệu, đám binh sĩ liền đứng dậy, xếp hàng ngay ngắn, cung tiễn chĩa cả về phía chúng ta. Vô số tên tẩm dầu, rực lửa. Phía này, mọi người cũng nghênh khiên phòng bị. Thế nhưng đám binh sĩ Hồi Cốt lại hề có ý định bắn người, tất cả mũi tên đều nhắm vào đám cỏ khô gần chỗ chúng ta đứng.

“ xong rồi, bọn chúng định phóng hỏa thiêu chết chúng ta!” Bất ngờ trong đám binh sĩ Đại Kỳ có người thét lớn. Thế nhưng tiếng của người này nhanh chóng bị tiếng tên bắn tới tấp nhấn chìm. Chỉ trong chớp mắt, phía trước biến thành biển lửa. Gió mang theo lưỡi lửa liếm ngọt những bụi cỏ khô xếp quanh chỗ chúng ta, thế lửa càng lúc càng lớn. Quân Đại Kỳ nhanh chóng bị lửa vây quanh. Trong hoảng loạn mọi người vừa kêu la thảm thiết vừa tìm cách bỏ chạy.

Diệp bình thản nhìn đám binh sĩ sợ hãi hoảng loạn. Trong mắt ngài, cho dù đối diện với thời khắc nguy ngập nhất, ngài vẫn chẳng hề nao núng hay run sợ.

“Tất cả đứng lại cho ta!” Diệp thét lớn, tiếng thét ngừng vang vọng thảo nguyên bao la. Đám binh sĩ hoảng loạn tức im bặt, nhanh chóng lấy lại đội hình, chờ lệnh Diệp. Ngọn lửa vẫn ngừng lan nhanh nhưng giờ còn ai dám động đậy gì hết.

“Truyền lệnh xuống dưới, thế lửa rất lớn, mọi người theo hàng ngũ cùng ta về thành. Sau khi vào thành lập tức đóng cửa. Ai dám trái lệnh, quân pháp tha!” Nghe lệnh chủ soái, những binh sĩ này mới trật tự bước nhanh về thành.

Lúc này, Đóa Lệ Tư im lặng nhìn cảnh tượng trước mặt, niềm lo lắng trong mắt nàng chưa phút thuyên giảm. Đột nhiên, nàng quay sang ta, khẽ mấp máy môi. Do có thời gian ta từng bị điếc cục bộ, nên có thể hiểu được khẩu hình. Khi nắm được ý tứ của Đóa Lệ Tư, ta liền gật đầu.

“Đừng vào thành nữa!” Ta khẽ cựa mình trong vòng tay Diệp, máu ở vết thương vai vì thế lại chảy ra nhiều hơn.

“Sao vậy, có phải ta lại chạm vào vết thương của nàng ?” Diệp ôm chặt lấy ta, giọng dịu dàng rất nhiều.

“Chúng ta có bao nhiêu ngựa? Có thể chạy nhanh đến mức nào? Có nhanh hơn gió… nhanh hơn lửa ?” Ta khó khăn lắm mới hết câu, đương nhiên đây đều là điều Đóa Lệ Tư vừa với ta. Bởi Đóa Lệ Tư biết Diệp tuyệt đối tin nàng ấy, thế nhưng nhất định tin tưởng vào ta.

“Ý của nàng là…” Diệp suy nghĩ hồi rồi nhìn ta lo lắng hỏi. Ta gắng hết sức rướn người dậy để nhìn khẩu hình của Đóa Lệ Tư hơn nữa.

“Cỏ khô chính là mồi lửa tốt nhất, khi lửa cháy lớn, ngựa có chạy nhanh đến mấy cũng chẳng thể nhanh hơn gió, hơn lửa được. Vì chúng ta chưa từng sống ở Mạc Bắc thế nên chẳng thể biết được lợi hại của đám cháy lớn tại nơi này. Nhất là vào những ngày thời tiết nắng nóng như hôm nay, chẳng cần đến mấy canh giờ, nơi đây biến thành đống tro tàn đổ nát.”

“Nàng có cách sao?”

“Tuy rằng hướng gió rất bất lợi, thế nhưng chúng ta vẫn có thể dựa vào nó để giữ mạng sống của mình. Ngài hãy cho người châm lửa, nhanh chóng đốt vòng tròn lớn trong khoảng đất trống trước mặt, rồi mọi người… trốn vào bên trong vòng tròn đó.” Ta nặng nhọc từng từ. Mất máu nhiều khiến tâm trí ta bắt đầu trở nên mơ màng.

“Ta hiểu rồi, Phiến Nhi, nàng quả nhiên là phúc tinh của ta!” Diệp hân hoan . Dứt lời Ngài liền lệnh cho đám binh sĩ làm theo ý ta vừa sau đó cả người, ngựa trốn vào trong khoảng đất giữa vòng tròn vừa tạo ra đó. Thế lửa theo gió dần mở rộng, thế nhưng lưỡi lửa vừa chạm đến đường viền quanh khoảnh đất mà chúng ta vừa tạo nên tức tắt lịm. Mọi người ngừng reo hò mừng rỡ, còn ta chỉ cảm thấy hai mí mắt càng lúc càng nặng, dường như ta chẳng thể nào chống chọi được thêm nữa.

“Phiến Nhi! Phiến Nhi!” Giữa tiếng gọi thống thiết, ta chỉ nhìn thấy điều duy nhất trong mắt Diệp đó là nỗi hoảng sợ. Nỗi hoảng sợ khi phải mất người thân nhất.

“Hãy thả vị nương đó ra, chỉ có nàng ấy mới có thể cứu ta mà thôi!” Dứt lời ta rốt cuộc cũng ngất lịm trong vòng tay Diệp.

***


Ta cứ miên man trong những cơn mê. Đến khi tỉnh lại, bản thân ta cũng biết trôi qua bao ngày.

“Đứng ngoài sa trường mấy người vui. Tự cổ đến nay mấy người trở lại? Đến Hồi Cốt này rồi, binh sĩ Đại Kỳ chẳng còn ai sợ chết.”

“Tướng quân dũng, màng sống chết, tiểu nữ vô cùng cảm phục. Thế nhưng tướng quân, ngài cảm thấy vì dũng của riêng mình mà bắt người trong thiên hạ phải chết chung, như vậy là vô cùng tàn nhẫn sao?”

Vừa mới tỉnh lại, ta liền nghe thấy có tiếng người tranh cãi. Đưa mắt nhìn sang ra là Diệp và Đóa Lệ Tư. Diệp biết tiếng Hồi Cốt? Ta bất giác cảm thấy ngạc nhiên, nhưng lại nghĩ, ngay đến bản thân mình chỉ trong khoảng thời gian ngắn còn học được tiếng Hồi Cốt Diệp chẳng có lí gì mà thể. Xem ra, ta đúng là hôn mê quá lâu rồi.

“Sinh linh đồ thán, thi thể chất chồng, chỉ vì muốn thỏa mãn dục vọng và dã tâm của mấy người đàn ông các người. Có đáng ?”

“ nương cần nhiều, dù thế nào nữa, Đại Kỳ thể lui binh trước được.”

Phiền chết được, rốt cuộc bọn họ tranh cãi gì thế?

“Tại sao các ngài đều cố chấp như vậy chứ?”

“Đây phải là cố chấp. Đối với người lính, sỉ nhục lớn nhất phải là chết trận mà là thoái lui. Đại trượng phu có thể chết, thể bại.” Giọng Diệp tràn đầy phẫn nộ.

“Đây chính là lòng dũng cảm mà đàn ông các ngài vẫn thường nhắc đến sao? Ngài mau nhìn Phiến Nhi xem, lại nhìn đám binh sĩ của mình nữa. Bọn họ nhất mới có mười mấy tuổi, già cũng tóc pha tiêu rồi. Bọn họ đều có phụ mẫu, có thê tử. Người thân họ mòn mỏi chờ họ về đoàn viên, ngài nghĩ xem chỉ vì câu “đại trượng phu có thể chết thể bại” của ngài mà phụ mẫu mất con cái, trẻ mất phụ thân, thê tử mất tướng công. Sau cùng các ngài đạt được gì chứ? Tất cả chỉ vì lời tán dương của Hoàng đế Đại Kỳ thôi sao?”

Trái tim ta thắt lại, bất giác thấy khâm phục Đóa Lệ Tư vô cùng. Quả thực ta chưa từng được nghe những đạo lý mà nàng ta vừa nhắc tới trước đây bao giờ. Mọi người phải đều muốn làm người lính dũng sa trường sao? Thế nhưng những lời nàng ta lại vô cùng thấu tình đạt lí.

“Các ngài có phụ mẫu ? Con chinh chiến, phụ mẫu ở nhà ngày ngóng đêm trông, các ngài nhẫn tâm nhìn người tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh hay sao? Nếu có chiến tranh, khi phụ mẫu ốm bệnh, các ngài có thể ở bên cạnh chăm sóc phải tốt hơn sao. Người Trung Nguyên các ngài chẳng phải có câu “trăm chữ hiếu đứng đầu” à? Vậy lòng hiếu thuận đó đâu rồi? Trong số các ngài đứng đây, e là có người thậm chí còn nghe được tiếng khóc đầu tiên của đứa con đầu lòng? Lẽ nào các ngài nhớ thương người thân của mình sao?”

Trái tim ta lại từng hồi quặn thắt, đột nhiên nhớ về Trường An, nhớ đến người đàn ông giảo hoạt như hồ li của mình.

“Á!” Vì mải suy nghĩ, ta để ý chạm vào vết thương vai. Nghe tiếng kêu của ta, Diệp vội vã xông lại đỡ ta ngồi dậy.

“Phiến Nhi, nàng tỉnh rồi sao? Đầu mũi tên đó có tẩm thuốc độc đặc chế của người Hồi Cốt, may mà có thuốc giải của nương Đóa Lệ Tư nên mới giữ tính mạng của nàng lại được. Nàng hôn mê mười mấy ngày rồi đấy.” Diệp nhìn ta, ánh mắt đầy xót thương.

“Diệp, đây là đâu? Ngài đỡ ta ra ngoài được ? Ta nằm mãi trong này cảm thấy bí bức quá!” Ta nhìn Đóa Lệ Tư nháy mắt, rồi ra hiệu những chuyện tiếp theo nàng ấy cứ an tâm giao lại cho ta là xong. Sau đó ta kéo vạt áo Diệp, nũng nịu . Diệp nhìn vết thương của ta, do dự hồi, sau cùng gật đầu đồng ý, bế ta bước ra khỏi lều.

Trước mắt ta, hoàng hôn nhuốm đỏ cả bầu trời, những dãy núi tím thẫm trập trùng xa xa. Dưới ánh chiều, cảnh binh lính, doanh trại, vũ khí lên hào hùng. Lá cờ nhuốm máu vẫn ngừng tung bay trong gió, cán cờ màu bạc ánh lên vẻ lấp lánh mà huy hoàng. Chiến tranh vô tình phá hỏng cảnh hoàng hôn yên bình, tuyệt đẹp. Nếu có chiến tranh, có lẽ lúc này mọi người vẫn còn thả trâu thả cừu, du mục hát ca. Ta nhìn Đóa Lệ Tư, càng hiểu hơn mục đích nàng ta đến đây. Tất cả chỉ vì muốn Hồi Cốt được bình yên, nên nàng ngại hiểm nguy đến giảng hòa. Bởi lẽ nàng ta thấu hiểu điều dù thắng hay thua, hai bên đều phải trả cái giá quá đắt. Đó là máu thịt của đồng bào mình.

“Tại sao nàng tới Hồi Cốt? Nàng có biết làm vậy nguy hiểm thế nào ?” Ngữ khí Diệp như trách móc ta.

“Có phải ngài phát ra quân lương có vấn đề? Trong khi lương thảo tiếp tế vẫn còn chưa được chuyển tới?” Ta trả lời câu hỏi của ngài mà hỏi lại.

“Sao nàng biết?”

“Ngày hôm đó, sau khi làm lễ bái đường xong, vì đói bụng quá, ta liền chạy tới từ đường của vương phủ tìm đồ ăn vụng. Kết quả, ta nghe được đoạn chuyện giữa Diệu với Hoàng Phủ Trung Nghĩa, biết được đây đều là kế hoạch mà họ làm theo mưu của Tinh Thích. Thực ra Tinh Thích là người Hồi Cốt, trước kia chính là Quang minh tả sứ của Linh Tiêu Các. cho người giả làm binh sĩ Hồi Cốt quấy nhiễu, thách thức chúng ta ở biên cương, để Trường An xuất binh chinh phạt. Mặt khác, lại xúi bẩy Kha Hãn Hồi Cốt hủy bỏ giao ước, phát binh phản kháng. Còn Diệu vì muốn mượn binh lực của Hồi Cốt để giết ngài, cho nên tráo đổi lương thực.”

“Vào ngày đại hôn khi nghe lén được những lời này, nàng quyết định vượt ngàn dặm đường xa xôi tới đây chỉ để thông báo cho ta biết mọi chuyện sao? vậy, nàng vẫn chưa thực kết hôn với Diệu?” Diệp dường như ôm ta chặt hơn, thầm khẽ hỏi. Ta lặng lẽ cúi đầu trong lòng ngài thầm nghĩ có lẽ duyên phận giữa ta và Diệu tận. Chàng làm sao có thể tiếp tục cần người phụ nữ phản bội, bán rẻ chàng thế chứ?

“Diệp, chết trận dễ dàng thắng trận khó. Trận chiến này, ngay từ đầu chúng ta bại rồi. Đừng đánh thêm nữa, để tránh kẻ thù vui sướng, người thân đau lòng, và cũng đừng để những người có mưu đồ bất chính ngồi đó làm ngư ông đắc lợi. Từ bỏ nhiều khi còn cần nhiều lòng dũng cảm hơn là kiên trì cố thủ. Chúng ta hãy thoái binh thôi.” Lần đầu tiên, ta dùng ngữ khí bình tĩnh nhất để cầu khẩn Diệp. Ta thể để Diệu tiếp tục sai lầm thêm nữa, thể để đến khi mọi chuyện cách vãn hồi lại được. Tuy rằng Diệu chưa từng lòng với ta thế nhưng… chàng từng cho ta cảm giác ấm áp hiếm hoi và đáng quý nhất trong cuộc đời này, dẫu rằng… nó giả tạo và mong manh dễ vỡ.

“Được, ta hứa với nàng, giảng hòa cùng Hồi Cốt.” Diệp nhìn ta chăm chú, im lặng hồi lâu rồi đáp. Giây phút nhận được câu trả lời của Diệp ta quay đầu nhìn Đóa Lệ Tư nở nụ cười.

“May mà nàng kịp thời khuyên nhủ, nếu vị tướng quân nóng tính của nàng giết chết ta rồi!” Đóa Lệ Tư mỉm cười dịu dàng. Ánh hoàng hôn khiến bộ y phục trắng như tuyết của nàng ta biến thành màu hồng rực rỡ, trông nàng ta chẳng khác nào chú phượng hoàng lửa giữa mênh mông đại mạc.

“Mấy ngày nữa vết thương nàng khỏi rồi, chúng ta cùng tới Đôn Hoàng.” Nàng ta nhìn về phương xa, ngữ khí mang nhiều mong mỏi. Ta cũng nhìn theo hướng đó, lúc này mặt trời dần lặn sau rặng núi ở đường chân trời. Giờ ta có thể tin rằng phía trước chúng ta tràn đầy ánh sáng của hòa bình, niềm hi vọng vào sống tươi vui mới.

Tiếng tiêu vang vọng, tiếng đàn ngân nga, chiêng trống reo vang, khắp nơi tràn ngập lời ca tiếng hát, cuối cùng chúng ta tới được thành Đôn Hoàng. Nơi đây hoàn toàn khác so với đại mạc trong kí ức của ta, thành Đôn Hoàng nhộn nhịp và phồn hoa kém gì Trường An của Đại Kỳ. Đèn lưu ly sáng lóa, rèm châu giăng đầy, rượu nho thơm phúc, tiếng cười rộn ràng nơi nơi. Vừa bước vào cung điện hoa lệ này, ta tức bị thu hút mạnh mẽ bởi những bộ phục trang bắt mắt. Mọi người thường hoàng thất Trường An xa hoa, bây giờ đến được Đôn Hoàng, ta mới nhận ra bản thân thực chỉ là ếch ngồi đáy giếng, và rằng bản thân chưa từng nhìn thấy những nơi nguy nga hơn mà thôi.

“Quý khách mời vào, Thành chủ chờ rất lâu rồi.” mỹ nữ che mặt mỉm cười dẫn chúng ta bước vào đại điện. người nàng ta đeo đầy trang sức lộng lẫy khiến ta hoàn toàn choáng ngợp, hai mắt khỏi say mê ngắm nhìn.

Nhưng đến khi bước chân vào sảnh đường, ta thực kinh ngạc trước cảnh tượng bên trong. Giữa sảnh đường là chiếc lư đồng được chạm trổ tinh tế, mỹ tửu tỏa mùi hương thơm phức, những chiếc ly đồng đính châu ngọc sang trọng vô cùng. Bên tai ta ngừng vang lên tiếng ca múa rộn ràng, trước mặt toàn là những giai nhân tuyệt sắc. Mười hai vị nhạc sư biểu diễn hết tài nghệ của mình, tấu lên những điệu nhạc đắm say lòng người. Đám ca vũ ăn mặc khá táo bạo, bước nhịp nhàng, uyển chuyển, thi thoảng lại tung người lên cao, thần tiên mà thoát tục.

Trong khí thoang thoảng mùi hương phấn son hòa cùng hương rượu nồng ấm, những mỹ nữ này ngừng uốn lượn xung quanh khiến ngay đến ta mặt cũng nóng bừng. Nhìn sang Diệp bên cạnh, chỉ thấy ánh mắt ngài vẫn lạnh như băng, hoàn toàn chút để tâm tới những mỹ nữ tuyệt sắc đó.

“Tất cả hãy lui xuống !” giọng lười nhác vang lên tức đám mỹ nữ quyến rũ kia lui xuống hết. Lúc này, ta mới thở phào nhõm, nhìn lên thấy người vừa lên tiếng là người đàn ông mặc áo gấm, mái tóc đen nhánh buông dài nổi bật nền tấm da báo mềm mại, quý giá. Ngài nhàn nhã dựa lưng vào ghế, mỹ nữ ngồi bên thi thoảng lại đưa hoa quả đến bên miệng cho ngài. Đúng là bại hoại, con người sao có thể hưởng thụ sung sướng đến độ này cơ chứ?

“Tứ Điện hạ của thiên triều đại giá quang lâm, thất lễ vì nghênh đón từ xa.” Người đàn ông đó từ từ lên tiếng, chất giọng như ngà ngà say. Gương mặt tuấn tú dưới lớp áo da báo trắng muốt, đôi mắt như đôi mắt của loài mèo Ba Tư được nuôi trong thành Đôn Hoàng vẻ cao quý mà nho nhã.

“Từ trước nghe thành chủ Đôn Hoàng Hoắc Thanh Hấn dũng thiện chiến lại thêm túc trí đa mưu, hôm nay quả nhiên ta được mở rộng tầm mắt.” Diệp ngẩng đầu nhìn Hoắc Thanh Hấn, hề tỏ ra yếu thế. Đóa Lệ Tư đứng bên, nét mặt lộ vẻ khâm phục.

“ sao? dũng thiện chiến là các tướng sĩ của ta, còn túc trí đa mưu là muội muội của ta kìa. Còn ta, ta chỉ dám tự nhận mình kẻ hoang dâm vô độ. Có điều sao, ta thích vậy. Ngài đến đây để giảng hòa đúng ? Nếu hai con sủng vật này của ta đồng ý, vậy ta cũng có ý kiến gì khác.”

Bộp! Bộp! Người đàn ông dứt lời liền vỗ hai tay, tức đám người dưới liền đẩy chiếc lồng lớn vào. Khi thấy bên trong chiếc lồng là hai con sư tử, ta khỏi cực kỳ kinh ngạc. Khác với hai con sư tử lần trước ta gặp, hai con sư tử này có bộ lông màu nâu, nhưng thân hình to hơn rất nhiều. trong hai con sư tử giơ móng ngáp dài, để lộ ra bộ nanh vuốt sắc nhọn, thấy vậy ta bất giác run rẩy cả người.

“Nếu ngài có thể sống mà bước ra khỏi lồng sắt này, chúng ta tiếp tục bàn thêm.”

“Ca ca, huynh là quá đáng! Tại sao huynh lại có thể đối xử với người lòng muốn giảng hòa như vậy chứ?” Đóa Lệ Tư phẫn nộ cắt lời, nàng ta vừa định tiến lên trước đưa lời tranh luận liền bị Diệp ngăn lại.

“Hi vọng Thành chủ lời giữ lời.” Diệp bình thản đáp trong khi ta lo lắng kéo y phục ngài, lắc đầu cuồi cuội, nhưng Diệp chỉ vỗ lên bàn tay ta thay lời an ủi rồi ra hiệu ta đừng quá lo lắng.

Sau đó Diệp nhanh nhẹn bước về phía chiếc lồng. Giây phút đó, tất cả mọi người đều nín thở quan sát. Hoắc Thanh Hấn cũng ngồi thẳng dậy tự lúc nào. Hai con sư tử thấy có người bước vào, cổ họng khẽ phát ra tiếng gầm gừ đáng sợ. Diệp hề do dự, mở cửa chuồng bước vào trong, đứng hiên ngang trước hai con sư tử ngừng nhe nanh múa vuốt.

Sư tử rống lên tiếng rồi xông nhanh về phía Diệp. Trận chiến giữa người và thú bắt đầu mở ra. Diệp quay người né sang bên, mặt ngài vết máu do vuốt sư tử cào để lại. Đóa Lệ Tư mím chặt môi, nhìn Diệp đầy lo lắng, còn ta cũng sợ đến toát mồ hôi.

Diệp đưa tay lau vết máu mặt. Hai con sư tử ngửi thấy mùi máu tanh lại càng thêm điên cuồng, phẫn nộ ngừng gầm lên, thanh vang vọng cả đại điện. Sư tử lại xông đến, lúc này thân thủ Diệp nhanh như chim én, ngài đột nhiên bay lên, đạp chân thẳng vào song sắt lấy đà. Đóa Lệ Tư đứng bên ngừng vỗ tay tán thưởng. Ngài giũ y phục, lạnh lùng dịch người sang bên, trông thực trác tuyệt oai phong!

“Thân thủ quá tuyệt, ngờ Tứ Điện hạ lại là cao thủ lợi hại như vậy!” Hoắc Thanh Hấn cũng khỏi gật đầu tán thưởng.

Con sư tử vồ được mồi, lại thêm phẫn nộ, xác định phương hướng, xông về phía Diệp lần thứ ba. Diệp lộn người, cưỡi thẳng lên lưng sư tử. Con sư tử còn lại thấy vậy do dự hồi chẳng dám xông lên trước nữa.

“Dừng!” Hoắc Thanh Hấn huýt sáo ra hiệu, tức hai con sư tử nhanh chóng nằm xuống ngoan ngoãn như chú mèo.

“Có dũng có mưu, Hoắc Thanh Hấn ta xưa nay chưa từng khâm phục ai cả. Ngài là người đầu tiên đấy!” Hoắc Thanh Hấn đưa tay sờ cằm, xem thái độ cực kỳ hứng thú.

“Vậy ngài đồng ý?”

“Trước khi các ngài tới đây, có người đến và hết mọi chuyện cho ta nghe cả rồi. Lúc nãy, ta chỉ muốn thử thành ý và quyết tâm của Điện hạ mà thôi.” Hoắc Thanh Hấn vẫy tay cho tất cả mọi người lui xuống, chỉ để lại ta, Đóa Lệ Tư và Diệp.

“Có người vì việc nghị hòa mà đến tìm ca ca sao? Là ai thế?” Đóa Lệ Tư kinh ngạc cất tiếng hỏi.

“Là ta.” giọng dõng dạc vang lên phía sau tấm rèm, cùng khoảnh khắc kiếm khí mạnh mẽ bùng lên, chỉ trong nháy mắt, có người bay vụt đến trước mặt chúng ta.

“ ra là Tuyết Thần, Các chủ Linh Tiêu Các, thất kính.” Diệp liền vòng tay ra trước ngực đưa lời chào hỏi.

“Quả nhiên là có mắt nhìn, ngài ấy chính là Các chủ Linh Tiêu Các… Úy Trì Tuyết Dung.” Hoắc Thanh Hấn xong liền mời chúng ta vào trong nhập tọa.

“ biết Tứ Điện hạ có dự định thế nào?” Tuyết Thần nhìn Diệu cất lời hỏi.

“Tất cả mọi chuyện đều do Hoàng huynh ta nghe theo lời xúi bẩy của kẻ xấu nên mới tạo ra cục diện ngày hôm nay. Sau khi về nước ta bẩm báo lại tình cho Phụ hoàng rồi giao trả phản đồ Tinh Thích cho Liêu Tinh Các xử lý. Mong rằng Thành chủ bẩm báo lại chân tướng việc cách ràng với Kha Hãn.” Lúc nghe Diệp quay về Trường An, ta nhận thấy ánh mắt Đóa Lệ Tư nét muộn phiền.

“Cũng được, hành lý cùng lộ phí ta dặn người chuẩn bị hết rồi.” Hoắc Thanh Hấn gật đầu đáp.

“Mọi người thực quá xem thường Tinh Thích. Quay về Trường An? Chỉ sợ lúc này Trường An còn là Trường An mà mọi người biết nữa.” Tuyết Thần đứng bên đột nhiên cười lạnh .

“Lời này nghĩa là sao?” Tuyết Thần vừa lên tiếng, sắc mặt của mọi người tức trắng nhợt.

“Tinh Thích thực chất phải người Hồi Cốt, lại càng lấy lòng hoàng tử Đại Kỳ chỉ vì cầu cạnh phú quý và quyền lực. Mục đích của chỉ có , đó là khiến cho cả Hồi Cốt và Đại Kỳ nước mất nhà tan.” Tuyết Thần chậm rãi đưa lời giải thích. Lúc nghe xong những lời này, trái tim ta đau đớn từng cơn, mọi chuyện rốt cuộc là sao chứ?

“Các ngươi có biết thân phận thực của Tinh Thích là gì ? Mười tám năm trước, ở Tây Vực có quốc gia tên là Lâu Lan, sau khi bị Hồi Cốt thôn tính, chỉ còn lại hoàng tử vừa mới lên bốn. Tám năm trước, sau khi Đại Kỳ thống nhất cả dải Miêu Cương Tây Vực, Hồi Cốt và Nam Chiếu lần lượt trở thành tiểu quốc phụ thuộc Đại Kỳ. Để thể lòng trung thành, Hồi Cốt và Nam Chiếu đều theo lệ đưa con tin tới Trường An. Năm đó, hoàng tử Lâu Lan mới mười hai tuổi phải thay vương tử Hồi Cốt tới Trường An làm con tin.” Lời Tuyết Thần vừa dứt, sắc mặt của mọi người càng thêm nhợt nhạt. Lẽ nào vị hoàng tử Lâu Lan đó chính là Tinh Thích? Bởi vì mối căm hận trong lòng nên Tinh Thích quyết định quay về báo thù?

“Ta trước tự phụ, rốt cuộc sau cùng vẫn cứ bại trong tay . Mấy năm trước, Tinh Thích đột nhiên quay về Hồi Cốt, đồng thời mang trong người thứ võ công xuất quỷ nhập thần, vô cùng kì quái. Ta vì thích công phu tuyệt đỉnh đó của cho nên mặc cho mọi người phản đối, vẫn kiên quyết kéo về gia nhập Linh Tiêu Các. Lúc đó che giấu thân phận rất giỏi, cũng hết lòng trung thành với ta, vì thế ta thậm chí đề bạt lên làm Quang minh tả sứ, để tận trung với Kha Hãn. Thế nhưng vẫn chỉ là con chó bất trung. lần, nhân lúc ta bế quan luyện công, tập kích đánh lén khiến ta bị tẩu hỏa nhập ma. Khó khăn lắm ta mới trốn thoát khỏi ma chưởng của nhưng vẫn bị truy sát suốt dọc đường chạy trốn. Đến bây giờ ta mới biết ra trước nay chưa từng quên mối thù vong quốc.” Dứt lời, Tuyết Thần đau đớn đấm mạnh lên tường.

“ thể quay lại Hồi Cốt được nữa, cho nên ngài phải đến cầu cứu Kha Hãn lần. Nếu ngài làm vậy ta e chẳng còn con đường sống. Nếu ta là ngài, chắc chắn đến nước Nam Chiếu xin cứu viện.” Diệp nhìn Tuyết Thần rồi đưa lời suy đoán.

“Đúng vậy, ta đích thực đến nước Nam Chiếu, thế lực của Hồi Cốt và Nam Chiếu gộp lại khá mạnh, ta hy vọng họ ra tay tương trợ. Thế nhưng, ngờ thế lực đứng phía sau Tinh Thích lại là Nam Chiếu.” Tuyết Thần tức giận đáp, trong khi mọi người ai cũng hết sức ngạc nhiên.

“ thể nào, hoàng tử Lâu Lan sao lại có thể được Nam Chiếu chiếu cố ủng hộ?”

“Ta cũng thể ngờ, có điều, ngài có biết tại sao đột nhiên có được võ công cao cường đến thế ? Khí chất quái dị người xuất từ đâu?”

Người đàn ông tuyệt thế, người luôn thoang thoảng mùi hương trúc ngờ lại có thân thế phức tạp như vậy. Ta siết chặt bàn tay, im lặng lắng nghe Tuyết Thần kể lại.

“Trong khoảng thời gian làm con tin tại Trường An, Tinh Thích kết giao với con tin khác, chính là trưởng công chúa của nước Nam Chiếu, Truy Nguyệt. Truy Nguyệt khi đó cải trang thành nam nhi, sang Trường An làm con tin thay ca ca của mình. Rốt cuộc bọn họ nhau, bốn năm sau biết vì sao, Truy Nguyệt và Tinh Thích bất ngờ trốn thoát khỏi Trường An quay về nước Nam Chiếu. Con tin chạy trốn, khiến cho Thiên triều tức giận, nước Nam Chiếu đành phải cống tiến Nguyệt linh châu, bảo vật trấn cương của Nam Cương cho Đại Kỳ, đồng thời đưa con tin mới sang để xoa dịu chuyện này.”

“Sau đó, Tinh Thích ở lại nước Nam Chiếu, học được thứ võ công vô cùng quái dị.” Tuyết Thần thở dài thuật lại.

“Ta nghe ở Nam Cương có rất nhiều tà giáo, thuật phù thủy quái gở, có thể khiến cho công phu của con người tăng lên gấp bội, thế nhưng nó cũng đem lại tác dụng phụ rệt cơ thể người luyện.”

“Đúng thế, công phu của Tinh Thích rất kì quái, nó là tà đạo. Đặc biệt là thuật Nhiếp Tâm của mình, có thể lợi dụng ánh mắt và giọng để mê hoặc nhân tâm, những người tinh thần vững rất dễ bị khống chế.”

Ta bỗng nhớ lại cái đêm mình bắt đầu bị mất thính giác, trước khi chìm vào hôn mê ta nghe thấy có người với mình rằng: “Nghe thấy cũng hay…” Lẽ nào người có mùi hương trúc thanh rất dịu đó chính là Tinh Thích? Ta bỗng nhiên bị điếc hoàn toàn phải do quá đỗi đau lòng mà là bị dùng thuật Nhiếp Tâm. Nghĩ tới đây, ta lại thấy lạnh cả sống lưng, con người này thực quá đỗi nguy hiểm!

“Vậy rốt cuộc vì nguyên nhân gì, Nam Chiếu và Tinh Thích lại muốn đối phó với Đại Kỳ?” Diệp đứng bên cau mày gặng hỏi.

“Ba năm trước, Truy Nguyệt đột nhiên ốm nặng. Nước Nam Chiếu có khẩn cầu Đại Kỳ, hy vọng có thể trả lại Nguyệt linh châu để giữ tính mạng cho Truy Nguyệt, thế nhưng Đại Kỳ từ chối…”

“ viên minh châu mà có thể cứu được người sao?” Ta trợn tròn mắt, liệu có hoang đường quá ?

“Người dân Nam Chiếu đều tin và thờ Nguyệt Thần giáo, tổ chức Vọng Nguyệt Lâu có địa vị rất cao ở Nam Chiếu. Truyền thuyết kể rằng, Nguyệt linh châu mà họ thờ có sức mạnh thần bí có thể cải tử hoàn sinh. Bởi vì Đại Kỳ trả Nguyệt linh châu lại, cuối cùng Truy Nguyệt chết, vì thế mà Nam Chiếu vô cùng căm hận Đại Kỳ. Còn Tinh Thích lợi dụng phẫn nộ này lập lời thề với họ rằng nhất định bắt Đại Kỳ phải trả giá. Ban đầu ta biết nội tình, Nam Chiếu cầu cứu, suýt chút nữa bị mất mạng ở Miêu Cương. Sau cùng nhờ có Thức Cầm xả thân bảo vệ, ta mới có thể thoát thân. Cũng vì thế, Vọng Nguyệt Lâu coi Thức Cầm là phản đồ, suốt dọc đường ngừng truy sát chúng ta.”

Những chuyện sau đó cần Tuyết Thần kể tiếp, ta cũng biết. Khi đó chàng bị mất trí nhớ, rồi được đám ăn mày bọn ta cứu mạng. Sau đó, Thức Cầm tìm thấy chàng, hai người thành thân, rồi cùng cao chạy xa bay. Sau đó, nhất định là bọn họ lại bị truy sát đến mức Thức Cầm bị thương nặng, rồi qua đời.

“Ta vốn tưởng tất cả mọi chuyện đều là cái bẫy do Nam Cung Diệu giăng ra để đối phó với mình, thể ngờ còn liên quan tới cả những chuyện trong quá khứ của Hồi Cốt và Nam Chiếu. Tinh Thích vì muốn rửa mối hận vong quốc cho Lâu Lan, tạo ra hiểu lầm to lớn giữa Hồi Cốt và Trung Nguyên. Nam Chiếu vì ôm hận trước cái chết của công chúa Truy Nguyệt phát nộ với Đại Kỳ, hợp tác cùng Tinh Thích cũng là chuyện bình thường. Điều khiến ta đau lòng nhất chính là, Nam Cung Diệu vì lợi riêng mà bán rẻ đất nước cùng lê dân trăm họ.” Diệp đấm mạnh tay vào cột điện, trong khi ta chỉ lặng cúi đầu. Từ ngài nhận được tình thương dạt dào từ phụ thân, làm sao mà hiểu được nỗi đau khổ và khao khát của Diệu cơ chứ?

“Vậy bây giờ, chúng ta nên làm thế nào?” Ta đứng bên nhìn bọn họ đầy chờ đợi.

“Đại Kỳ nhanh chóng rút binh, cho Kha Hãn biết được chân tướng, rồi trả lại Nguyệt linh châu cho Nam Chiếu.” Tuyết Thần từ từ lên tiếng.

“Nguyệt linh châu bị mất bao lâu nay, Phụ hoàng cũng vì lí do này mà thể giao trả Nguyệt linh châu cho Nam Chiếu vì thế khiến Nam Chiếu trút mối hận cái chết của công chúa Truy Nguyệt lên đầu Đại Kỳ. Mấy năm nay, ta vẫn luôn ngừng truy tìm tung tích của Nguyệt linh châu, sau cùng ta phát ra nó tại tiệm cầm đồ của thành Trường An. Thế nhưng khi ta vừa định lấy lại, đột nhiên người bịt mặt xuất cướp mất. Người đó tay cầm miếng ngọc bội có khắc hai chữ “Thức Cầm”. Cho nên có dạo ta cho rằng chuyện này là do người của Vọng Nguyệt Lâu làm”.

“Miếng ngọc bội đó giờ nằm trong tay ta. Ngày hôm đó… chính là Ngọc Phiến Nhi tiểu thư giao tận tay cho ta.” Tuyết Thần lại .

Ánh mắt của mọi người tức đổ dồn cả về phía ta. Ta thè lưỡi thẹn thùng, thực biết thứ mình trộm được từ tiệm cầm đồ về ngày hôm đó lại chính là Nguyệt linh châu, bảo vật của nước Nam Chiếu, lại càng biết chính thứ này gây nên trận chiến giữa ba quốc gia.

“Thứ mọi người chính là viên minh châu này phải ? Là ta ngẫu nhiên mua được nó ở bên đường.” Dù có vài phần tiếc nuối nhưng ta vẫn tháo viên Nguyệt linh châu đeo cổ xuống, giao cho Tuyết Thần. Trong khi Diệp nhìn ta có phần bất ngờ, dường như nhận ra ta chính là nữ tặc hôm đó.

“ thế giới này thực có thứ quyền năng cải tử hoàn sinh sao? Vậy liệu có còn người chết hay ? Tên Tinh Thích đó nực cười, vì mối hận của người mà muốn hủy hoại cả hai dân tộc?” Đóa Lệ Tư im lặng nãy giờ đột nhiên lạnh lùng lên tiếng.

“Trước đây ta cũng hiểu tại sao lại có thể căm hận hai nước như vậy. Thế nhưng khi Thức Cầm qua đời, ta mới biết cảm giác đau đến xé ruột xé gan đó là thế nào… Ta hận thể giết chết tất cả những kẻ làm nàng tổn thương. Tính cách của Tinh Thích quyết liệt, tuyệt tình hơn ta, trước nay vẫn luôn là người như vậy. Nếu người chết , chẳng ngại mà bắt cả thế gian này phải chết theo nàng ấy.” Giây phút nhắc đến Thức Cầm, ánh mắt Tuyết Thần lại ngập tràn niềm đau đớn tột cùng gì che giấu nổi.

Tất cả mọi người đều chìm trong im lặng, máu chảy thành sông, thây người chất cao như núi, chỉ vì mối hận thù của thiếu niên. luôn tàn khốc hơn bất cứ lời dối nào. Nhớ lại ngày hôm đó, khi Diệu lạnh lùng rằng, trước nay chàng chưa từng ta, tất cả chỉ là mưu, trò chơi mà chàng sắp đặt từ trước. Trái tim ta lại quặn thắt từng cơn.

“Mọi người nhiều như vậy, liệu có nghĩ tới khả năng khác là lúc này Tinh Thích khống chế được cả Đại Kỳ và Nam Chiếu? Cho dù mọi người định dừng tay, cũng chẳng thể quay lại như lúc đầu được nữa?” Hoắc Thanh Hấn, Thành chủ thành Đôn Hoàng đợi mọi người bàn luận xong, mới bình thản buông câu. Lời ngài vừa dứt, sắc mặt mọi người đều trở nên trắng nhợt.

“Đúng thế, Tinh Thích còn cho xây địa đạo giống hệt như sơ đồ của Linh Tiêu Các dưới thành Trường An, thế nên có thể ra vào hoàng cung cách cực kỳ dễ dàng. Con người này võ công xuất chúng, trí tuệ hơn người, lại còn có Nam Chiếu đứng sau hậu thuẫn. Thế nên Tinh Thích phải là kẻ dễ dàng đối phó đâu.” Diệp cau chặt đôi mày đưa lời nhận xét. Nghe Diệp , ta cũng dần hiểu ra mọi chuyện. Thảo nào Tinh Thích lại nắm địa hình dưới địa cung, thậm chí chỉ trong thời gian rất ngắn làm được rất nhiều chuyện như vậy. ra tất cả được lên kế hoạch từ trước.

“Nếu vậy, mọi người chỉ có thể dựa vào Hồi Cốt. Có điều Hồi Cốt chúng ta tại sao lại phải giúp các người?” Thành chủ thành Đôn Hoàng Hoắc Thanh Hấn bình thản quay sang nhìn Diệp .

“Răng hở môi lạnh, Hồi Cốt cũng là đối tượng mà Tinh Thích muốn đói phó.” Diệp lạnh lùng đáp.

“Ta thích lí do này, ta thích lí do khác, ví dụ như Tứ hoàng tử Đại Kỳ trở thành em rể của ta, như thế có lẽ ta có thể giúp ngài liên hệ với Thành chủ Cao Xương, Hạ Mật Cách rồi cùng nhau liên thủ đánh thắng trận này.” Hoắc Thanh Hấn ngáp dài cái, nhìn Diệp bằng ánh mắt đầy ý. Sắc mặt Diệp đột nhiên sầm lại.

“TA TỪ CHỐI!” Diệp dõng dạc nhấn mạnh từng từ.

Đóa Lệ Tư nghe thấy câu trả lời của Diệp, sắc mặt bỗng trở nên thất thần. Nàng mím chặt môi, đôi mắt thấp thoáng ánh lệ.

Chương 30: Bóng xế chiều tà đường núi xa vạn dặm




khí có chút lạ thường, Hoắc Thanh Hấn vừa cầu Diệp phải lấy Đóa Lệ Tư, còn Diệp chẳng hề do dự mà đưa lời từ chối.

“Ngài cần phải từ chối nhanh như vậy, hay là ta đổi sang đề nghị khác? Nếu thiên kim tiểu thư phủ Thừa tướng của Đại Kỳ chịu làm phu nhân Thành chủ thành Đôn Hoàng là ta, đương nhiên ta giúp mọi người. Nếu là phu nhân của ta đương nhiên ta đưa tay tương trợ, đúng tiểu thư Ngọc Phiến Nhi?” Đúng cái đầu nhà ngươi, ta trợn mắt lườm Hoắc Thanh Hấn. Thế nhưng ngài đáp lại ta bằng ánh mắt tinh quái. Khoảnh khắc ánh mắt tinh quái đó bắn tới, ta đột nhiên cảm thấy lạnh cả sống lưng. Bà nhà nó, người đàn ông này có ý định quỷ quái gì đây?

“ được!” Diệp siết chặt tay đến mức cả bàn tay nổi đầy gân xanh, hiển nhiên là ngài cực kỳ phẫn nộ.

“Ca ca, ta gả cho ngài ấy.” Đóa Lệ Tư đứng bên chẳng thể im lặng thêm nữa. Nàng nhìn Hoắc Thanh Hấn đầy kích động rồi đưa lời nũng nịu.

“Muội thích ngài ấy sao? Lẽ nào… là ca ca cảm nhận sai? Ta chia cắt hai người họ cũng vì muốn tạo cơ hội cho muội cả thôi.” Hoắc Thanh Hấn vẫn tỏ thái độ coi trời bằng vung, có điều ánh mắt lúc này sắc như dao.

“Đóa Lệ Tư cần tình do cưỡng ép mà có. Ta đúng là có thích ngài ấy, vì bản thân khâm phục trí tuệ, ngưỡng mộ lòng dũng cảm, kính phục tình chung thủy sâu sắc của ngài. Đóa Lệ Tư chỉ muốn được gả cho người đàn ông mình và cũng mình. Nếu có người đàn ông như vậy, ta tự nhiên biết trân trọng thôi.” Đóa Lệ Tư dõng dạc cắt lời Hoắc Thanh Hấn. Còn ta thẹn thùng đến mức đỏ lựng cả mặt, thần thái Diệp cũng còn mấy tự nhiên. Tỷ tỷ à, nàng thích Nam Cung Diệu cũng nên e thẹn đôi chút, đâu cần phải lớn tiếng ra tình cảm của mình như vậy chứ?

“Được, nếu vậy, ta cũng cưỡng ép các người. Có điều, ta thể để cho muội muội của mình phải chịu uất ức, ta có điều kiện, nếu Ngọc Phiến Nhi nương chịu lấy ngài ngài nhất định phải lấy muội muội của ta.”

“Ca ca!”

“ cần thêm nữa, đây là bước nhượng bộ lớn nhất của ta rồi. Ngọc Phiến Nhi nương, nương có bằng lòng lấy Nam Cung Diệu hay ?”

Tức tất cả mọi người đều đưa mắt nhìn về phía ta. Trong lòng ta lúc này ngừng mắng chửi mười tám đời tổ tông của tên Hoắc Thanh Hấn kia. Ta có gả cho Diệp hay liên quan quái gì đến việc Diệp có lấy Đóa Lệ Tư hay . làm vậy chẳng phải cố tình làm khó Diệp hay sao?

Diệp nhìn ta, ánh mắt mang theo mong chờ và bất an hiếm thấy. Trong khi Đóa Lệ Tư nhìn ta, thần sắc liên tục biến đổi. Và Hoắc Thanh Hấn cũng nhìn ta, nhưng mặt ngài lại ngập tràn nét hứng thú như thể chờ xem vở kịch hay. Ngay đến Tuyết Thần, cũng nhìn ta bằng ánh mắt cảm thông và thương tiếc. Ta nắm chặt vạt áo, trong lòng thoáng nghĩ lúc này may ra chỉ có Tuyết Thần chắc là hiểu được cảm giác của ta “ qua biển lớn chẳng màng suối. Mây ngoài Vu Sơn đáng nhìn.” Ở Trường An, ta bái đường thành thân, hẹn ước cùng người khác, cả đời này bao giờ có lần thứ hai nữa.

“Ngọc Phiến Nhi nương?”

Đừng có ép ta! Ta thể nào gả cho Diệp được, thế nhưng ta lại càng muốn từ chối ngài ngay trước mặt tất cả mọi người. Ngài đối với ta thế nào, mọi người đều thấy cả. Những ngày gần đây, vì ta, ngài lo lắng quá nhiều, ta sao có thể để ngài phải mất mặt chứ?

“Đủ rồi. Ta đồng ý với ngài, đợi khi nào giải quyết xong nguy cơ tại Trường An, ta cho người tới đón Đóa Lệ Tư về.” Diệp mệt mỏi cất lời. Sau đó ngài bước tới trước mở bàn tay nắm chặt của ta ra, xoa lên những vết hằn do móng tay nghiến chặt vào. Rồi, ngài thầm bên tai ta: “Đồ ngốc, đừng nắm tay chặt như vậy, làm bản thân bị thương đó.” Nghe vậy, ta thực chẳng thể nào kìm nén được, nước mắt nhạt nhòa.

Diệp, ngài mới chính là kẻ ngốc nhất thế gian này. Vì muốn ta khó xử, cho nên ngài đồng ý lấy Đóa Lệ Tư. Lẽ nào trong mắt ngài, bản thân mình đáng được tôn trọng thế sao? Còn nhớ trước kia ngài từng : ta quen với cuộc sống hai người, muốn quay về cuộc sống mình, đơn độc như xưa nữa. Thế nhưng, từ trước đến nay, ta vẫn luôn để cho ngài quạnh quẽ. Nếu như phải câu xin lỗi, ngài chính là người mà cả đời này ta chẳng thề nào bù đắp nổi.

“Rất tốt, ngày mai ta đích thân tới các thành dọc biên cương Hồi Cốt, để đề nghị họ phái binh chi viện Trường An. Các vị có dự định thế nào?” Hoắc Thanh Hấn chậm rãi mở lời.

“Ta phải quay về Nam Chiếu, đem linh cốt của hiền thê về cố hương nàng, đồng thời trao trả Nguyệt linh châu cho Vọng Nguyệt Lâu, hi vọng có thể dập tắt can qua, sau đó ta tới Trường An, hợp sức cùng các vị.” Tuyết Thần .

“Còn ta nghĩ cách liên hệ với các thuộc hạ cũ tại Yến Kinh, xem có thể điều động thêm binh mã ? Sau đó cũng gặp lại các vị tại Đại Từ Ân tự.” Diệp đưa mắt nhìn mọi người gật đầu .

“Ta với ngài.” Đóa Lệ Tư chẳng suy nghĩ nhiều, bước tới cạnh Diệp .

“Ta… ta muốn quay về Trường An.” Ta cúi đầu cất giọng. Tinh Thích đáng sợ như vậy, Diệu chắc chắn gặp nguy hiểm. Thế nên ta nhất định phải cho chàng biết thân phận thực của Tinh Thích, để chàng sớm có phòng bị. Ta nghiến chặt răng, trong lòng hạ quyết tâm.

“Phiến Nhi…” Diệp thấy vậy nhìn ta đầy lo lắng.

“Ta quyết chí rồi!” Thấy ta quyết, Diệp nhìn ta bằng ánh mắt vừa khó xử vừa lo lắng, sau cùng chỉ than dài tiếng rồi lắc đầu buồn bã.

giờ ngài phải đặt việc nước lên hàng đầu, chuyện nữ nhi thường tình giờ thể nhắc đến. Cho dù trong lòng ngài đặc biệt lo lắng cho ta, nhưng ngài phải lấy đại cục làm trọng.

Chuyến Trường An lần này, dặm trường sương gió, cát bụi mịt mờ. Ta nhìn biển cát vàng mênh mông ngoài cửa sổ, lặng lẽ thu dọn hành lí. Đóa Lệ Tư từ lúc nào bước vào phòng.

“Nàng chẳng hề để tâm đến an nguy tính mạng của bản thân nhất quyết tới đây báo tin cho Diệp, nhưng phải vì ngài ấy mà là vì người khác, người muốn đoạt tính mạng Diệp, có đúng ?” Ánh mắt Đóa Lệ Tư còn trong trẻo hơn cả bầu trời xanh thẳm ngoài kia, dường như nhìn thấu cả trái tim ta.

“Những gì nàng nghĩ, ta đều hiểu cả. Trước kia, ta cũng từng quay lưng với ca ca để tìm Diệp cầu xin ngài ấy lui binh, điều này có nghĩa ta thương ca ca của mình, mà ngược lại, ta huynh ấy hơn bất cứ ai đời này. Huynh ấy là ca ca của ta, vì sợ huynh ấy làm ra những chuyện chẳng thể nào cứu vãn nổi, tạo nên những tội nghiệt thể xóa nhòa thế nên ta nhất định phải làm. Tâm tư phụ nữ, đàn ông mãi mãi chẳng thể nào hiểu nổi.” Đóa Lệ Tư nhìn ta trong mắt nàng ngập tràn chân tình khiến ta cảm động, nước mắt ta nhanh chóng đẫm nhòa.

Quay đầu nhìn lại, ta chẳng thể trở lại làm ăn mày biết nhớ thương, biết đau đớn như ngày xưa cũ nữa… Ta cũng nhận ra rằng, ngay từ lúc lún sâu vào tình , ta đánh mất tất cả những gì mình có được trước đó.

“Nàng nghĩ kĩ chưa? Nàng quay lại Trường An, người đó có thể trách nàng, hận nàng, thậm chí còn tin tưởng nàng nữa.” Đóa Lệ Tư dịu dàng lên tiếng.

“Ta hối hận, từ tới giờ chưa có ai đối xử tốt với ta, khiến ta vui vẻ như chàng ấy. Cho dù… tất cả mọi thứ đều chỉ là giả, thế nhưng những hồi ức đó, ngoại trừ chàng ra, chưa ai từng cho ta cả.” Diệu cho ta tình cảm dịu dàng mà trước nay ta chưa lần dám khát khao, tất cả mọi thứ ta nhận được từ chàng đều ngắn ngủi như sao băng, vụt qua bầu trời rồi phụt tắt, thế nhưng ta thực cảm kích vì chàng cho ta giấc mộng đẹp.

“Nàng ngốc quá!” Đóa Lệ Tư cau mày nhìn ta chìm trong im lặng. Nàng ấy biết trước kia ta trải qua những chuyện thế nào nên mãi mãi thể hiểu ta, ăn mày sống trong căn miếu hoang lạnh lẽo, và trước kia lòng ta giá buốt đến mức nào, cũng giống như loài bướm xinh đẹp mãi mãi chẳng thể hiểu tại sao thiêu thân lại lao vào lửa rực? người nếm trải cảm giác độc trong tối tăm, mới khát khao tận hưởng thứ ánh sáng mặt trời ấm áp. Diệu chính là tia sáng duy nhất trong cuộc đời ta, vì tia sáng ta cam tâm vạn kiếp bất phục.

“Đóa Lệ Tư, ta phải rồi. Diệp luôn độc, nên tính cách mới lạnh lùng như vậy, nàng hãy thử đối xử với ngài ấy tốt, ta tin rồi ngày ngài ấy nhất định cảm động mà thôi.” Ta mỉm cười nhìn Đóa Lệ Tư. Ánh mắt nàng bình thản, lên chút lưu luyến. Ta quay đầu nhìn thành Đôn Hoàng, cả thành lúc này nhuốm màu hoàng hôn rực rỡ, chẳng mấy chốc lùi xa tít phía cuối chân trời. Dù có phồn hoa đến đâu, Đôn Hoàng cũng mãi chẳng thể bằng được Giang Nam mưa gió bập bùng tại Trung thổ. Nơi đó có rừng cây rậm rạp, những cây cầu bắc qua suối , những hành lang được trạm trổ tinh tế…

Tiếng tiêu ai oán cành dương liễu.

Gió xuân đến Ngọc Môn Quan.

Ta chỉ biết rằng đại mạc gió cát khô rát, ánh mặt trời đỏ rực, nhưng hoàn toàn ngờ Đại Kỳ lúc này cũng trải qua cơn bão táp tàn bạo, khốc liệt. Trước mặt chỉ toàn là cây khô chờ chết, ánh hoàng hôn tĩnh mịch, buồn thương. Đại Kỳ như vậy cũng sắp biến thành đại mạc khô cháy rồi.

***


Sau nhiều ngày gian nan băng qua đại mạc, cuối cùng ta cũng đặt chân trở lại Trung Nguyên.

Gió se se lạnh, cây cối xào xạc, phù dung lụi, dương liễu phất phơ dưới ánh trăng buồn.

Ta mình dắt ngựa, giữa con đường thanh vắng. Đưa mắt nhìn về phía trước chỉ thấy mây đen sầm sì, đường tối tăm, trong ta chẳng còn tràn trề nhựa sống như khi quyết định quay về nữa. Lòng ta bùng lên cảm giác chua xót, thê lương, đau buốt mà sao hiểu được.

Lúc còn cách thành Trường An vài dặm, bất ngờ có người khóc lóc thảm thiết xông tới ôm chặt lấy chân ta.

“Công tử, xin ngài hãy làm chuyện tốt, bố thí cho tiểu nhân chút bạc vụn.” Người này thấy ta là quỳ sụp xuống, ngừng dập đầu xin xỏ.

Ăn mày? Ta cười nhạt, định coi ta là đứa trẻ lên ba mà tính lừa gạt sao? Ta nhìn lại trang phục của bản thân, lại quay nhìn con bạch mã. Ừm, cách ăn mặc này của ta quả có nét giống với hiệp khách hành vẫn thường được miêu tả trong sách.

“Ta ngoại trừ con ngựa này ra, hoàn toàn tay trắng. Thế này , huynh đệ, huynh mang tín vật này đến tìm Tiêu lão đại ở núi Nhị Lang, người này trước đây đánh cược thua ta, nên nhất định cho huynh chút bạc. Có điều ông ta tính tình cổ quái, nếu bất cẩn đắc tội, chắc chắn chặt tay hoặc chân của huynh. Thế nhưng huynh cũng đừng lấy đó làm sợ hãi, lúc bình tĩnh lại, ông ta nhận nuôi huynh cả đời… Tiểu huynh đệ sao lại bỏ chạy thế? Sinh ra vốn là thân huynh đệ, hà tất phải tàn sát lẫn nhau? Hay là ta bảo Tiêu lão đại tìm huynh, nhà huynh ở đâu hả?” Ta hét lớn thế nhưng người ta chạy mất hút. Định giả bộ đáng thương lừa người khác sao? Ngươi còn non lắm, hơn nữa đây vốn là sở trường của Ngọc Phiến Nhi ta. Tên tiểu tử đó vừa rồi còn đưa mắt đảo điên, ta sao lại biết định giở trò quỷ sao?

Ta chưa được bao xa, phía trước lại truyền tới tiếng khóc lóc, cầu xin của đám ăn mày. Ta cau chặt đôi mày, tại sao đường cái quan giờ lại có nhiều ăn mày như vậy?

“Xin phu nhân hãy làm chuyện tốt, vừa rồi đường tiểu nhân gặp cường đạo, ngân lượng bị cướp hết cả. Xin phu nhân hãy rủ lòng thương, cho tiểu nhân mượn chút ngân lượng, phu nhân, con trai và mẹ già của tiểu nhân đều đợi tiểu nhân mang đồ ăn về…”

Thấy vị phu nhân bị đám ăn mày vây quanh, bảo nha hoàn bố thí cho tên ăn mày đó chút bạc vụn, ta bất giác than dài tiếng trong lòng thầm cảm thán: Phụ nữ đúng là lòng dạ yếu mềm. Nhìn sắc trời còn sớm nữa, ta cũng chẳng bận tâm đến đám ăn mày ven đường, vội thúc ngựa tiến nhanh về phía thành Trường An.

“Đa tạ Hoàng Phủ phu nhân, người thực đúng là bồ tát tái thế, người lòng dạ nhân hậu, Phật tổ nhất định độ trì cho người được trường thọ vạn niên, phù hộ cho quận chúa Hoàng Phủ và Tần vương Điện hạ bách niên hảo hợp.” Nghe lời cảm tạ của kẻ ăn mày kia vang lên, ta vội vã ghì cương, nhưng con ngựa vẫn ngoan cố tiến về phía trước. Dây cương trong tay ta lúc này chẳng khác nào mọc gai, cứa vào lòng bàn tay khiến ta đau đớn. Ta hít hơi sâu, cố gắng để bản thân bình tĩnh lại, luồng khí lạnh giá tràn vào trong phổi, rồi chạy khắp cơ thể ta.

“Ngươi mau đứng lại cho ta!” Ta thét lớn gọi tên ăn mày kia, vứt cho ít bạc vụn.

“Ta hỏi ngươi, người vừa qua lúc nãy là ai hả?”

“Hồi bẩm công tử, đó chính là phu nhân của Thập Vương gia, Hoàng Phủ tướng quân, cũng chính là mẫu thân của Tần Vương phi đương triều.” Tên ăn mày thận trọng đáp. Ba chữ “Tần Vương phi” chẳng khác nào những mũi kim đâm thẳng vào trái tim ta, khiến ta ngừng run rẩy, đau đớn.

“Ngươi vẫn luôn ăn xin ở đường cái quan này sao? Sao vào trong thành Trường An hành nghề?”

“Công tử từ nơi khác đến đây sao? Ngài chắc là biết rồi. cứ ăn mày bước chân vào thành Trường An là bị bắt ngay, chúng tiểu nhân chẳng ai dám xin ăn trong đó nữa.”

“Thấy ăn mày là bắt, tại sao vậy?” Ta vô cùng kinh ngạc, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra bình tĩnh.

“Hầy, tất cả đều bắt đầu từ cuộc tuyển chọn tú nữ trước đó, trong số tú nữ đắc tuyển có người mưu muốn hành thích Hoàng thượng. Sau khi điều tra, Hoàng thượng phát đó chính là người do Thừa tướng đại nhân tiến cung. Tiểu nhân nghe , Thừa tướng đại nhân mưu đồ bất chính, sắp xếp tú nữ làm tai mắt bên cạnh Hoàng thượng. Sau khi việc bại lộ, toàn môn Ngọc Thừa tướng đều bị bắt giữ, đợi hết mùa thu vấn trảm, chỉ có duy nhất thiên kim tiểu thư phủ Thừa tướng, Ngọc Phiến Nhi là chạy thoát. nay, triều đình hạ lệnh truy nã nàng ta về thụ án. Bởi vì mật thám báo về Ngọc Phiến Nhi có khả năng cải trang thành kẻ ăn mày, lẩn trốn trong Trường An, cho nên quân lính trong Trường An cứ gặp ăn mày là bắt. Giờ chẳng ai dám vào trong đó xin ăn nữa.”

“Toàn môn bị trảm? Đây là lệnh của Tần Vương sao?” Ta nhất thời kích động, bất giác tóm chặt lấy vai của tên ăn mày. Diệu, , đó phải là chàng! Cho dù những người trong Ngọc phủ phải là người thân thực của ta, thế nhưng biết họ xảy ra chuyện, ta vẫn cảm thấy vô cùng đau đớn!

“Tiểu nhân chỉ là kẻ ăn mày làm sao mà biết được việc này do ai hạ lệnh, có điều Hoàng thượng bị tú nữ đó hành thích bị thương, chẳng còn sức lực quản lí chuyện triều chính nữa. Ngoài cổng thành vẫn còn dán thông cáo đấy, thông cáo ghi rằng nếu ai nhìn thấy Ngọc tiểu thư, có thể tiền trảm hậu tấu, giết chết tha.”

Đầu ta lúc này như muốn nổ tung, ta phải đưa tay chống vào gốc cây bên đường mới có thể đứng vững được. Vỏ cây sần sùi, khô cứng đâm vào da thịt, nỗi đau đớn dần lan tỏa khắp châu thân. Ta mím chặt môi, cho tới khi cảm thấy vị tanh nồng của máu. Giết chết tha! Nam Cung Diệu, chàng hận ta đến mức chỉ mong ta sớm chết ngày nào hay ngày đấy thế sao?

Nếu hôm nay ta gặp được tên ăn mày này, hỏi tình hình Trường An còn chưa kịp lẩn vào trong thành Trường An ta chết toàn thây rồi. Nếu quả thực như vậy, chắc chàng mãn nguyện lắm?

Ta nhìn đám cỏ cây xơ xác xung quanh, trong lòng càng cảm thấy thê lương, lạnh giá. Diệu hận ta thấu xương, mấy đứa Hoa Hoa, Thảo Thảo lại ở Hồi Cốt, Diệp đến Yến Kinh, Tuyết Thần quay về Nam Chiếu, lúc này ta chẳng biết bấu víu vào ai ở thành Trường An nữa rồi. Lần này ta đúng là chẳng còn nhà mà quay về nữa. Thiên hạ rộng lớn như vậy, mà Ngọc Phiến Nhi ta chẳng biết phải về đâu? Sương khói mịt mù, ngôi tự phía xa. Có lẽ chỉ còn mỗi đất Phật mới tạm thời là nơi để ta nương náu! Ta mím chặt môi, thầm đưa ra quyết định.

Chương 31: Hỏi người vì sao dẫn đến biệt ly




Ánh đèn, bóng trúc, Phật cổ, trong ngôi tự nghi ngút khói hương, hoa cỏ tươi thắm.

Ta đứng nép bên ngoài phòng thiền của ngôi tự, nhìn sấp kinh văn nhuốm màu thời gian. Tiếng mõ liên hồi, kinh tụng đều đặn, ngôi tự thiêng liêng mà thanh tịnh lạ thường. Tự Đôn Hoàng do ở trong thành, nên người Trường An rất ít khi tới đây. So với ngôi tự Võng Cực, Đại Từ Ân, Ngọa Long, Đại Hưng Thiện trong thành và ngôi tự Thanh Long ở cửa phía Nam, nơi đây có thể coi là hương khói nhạt nhòa.

“Mong rằng Phật tổ phù hộ cho con ta và Tần vương Điện hạ sớm sinh quý tử.” Trong phòng thiền vọng ra giọng khiến tim ta đập nhanh dị thường. Lẽ nào, người trong phòng chính là vị phu nhân vừa đường khi nãy? Nhớ lại tên ăn mày kia bà có trái tim bồ tát, ta đột nhiên nảy ra ý định.

“Hãy để ta chết , ta muốn sống nữa…” Ta quyết định diễn vở kịch giả bộ đáng thương. Ta vừa khóc vừa thét, xông thẳng vào phòng thiền, cũng chẳng để tâm đến những người xung quanh, đâm thẳng về phía tượng Phật.

“Đúng là tạo nghiệt! Mau, mau ngăn lại!” Vị phu nhân đó lo lắng gọi người. Trong khi đám hòa thượng miệng ngừng a di đà phật.

“Đừng có cản ta! Phụ mẫu ta đều chết cả, giờ ca ca, tỷ tỷ cũng chết rồi, ta sống đời còn có ý nghĩa gì chứ?”

“Công tử, xin hãy từ từ chuyện, có gì khó khăn ra, chúng ta biết đâu lại giúp được. Nơi Phật môn thánh địa, hà tất phải có những suy nghĩ bồng bột?” Vị phu nhân đó vừa cầm tràng hạt, vừa nhàng đưa lời khuyên nhủ.

“Gia đình ta vốn chỉ là những thương nhân bình thường, chuyên buôn hàng qua lại giữa Hồi Cốt và Đại Kỳ, mẫu thân ta thường xuyên ăn chay niệm Phật, cầu cho cả nhà bình an. Thế nhưng… thời gian trước, người Hồi Cốt cứ nhìn thấy người từ Trường An tới là giết tha. Phụ thân, ca ca và cả tỷ tỷ ta đều bỏ mạng. Mẫu thân ta vì quá uất ức mà lâm trọng bệnh qua đời. Giờ ở Trường An, ta muốn làm ăn mày cũng được. Bà xem, ta còn sống đời này làm gì nữa?”

“Đúng là kẻ đáng thương, ngươi có thể xuất gia tu mà.” Vị phu nhân đó lại đưa lời an ủi.

Xuất gia? Xuất cái đầu nhà bà!

“Ta thân là nữ nhi, sao có thể xuất gia được? Chỗ các vị liệu có thu nhận ta ?” Dứt lời ta liền rút trâm cài đầu xổ tung mái tóc, rồi lại đâm về phía tượng Phật.

Ây da! Đám hòa thượng kia thấy ta là phụ nữ, liền buông tay ta ra tức . Vì bất ngờ kịp dừng lại, ta theo quán tính đâm thẳng về phía tượng Phật Di Lặc trước mặt. Trong mơ màng, ta chỉ kịp nhìn câu đối dán hai bên tượng Phật: Bụng lớn để dung nạp chuyện toàn thiên hạ - Nhân từ mỉm cười những chuyện nực cười trong thế gian…

Rồi ta mơ thấy giấc mơ kì lạ, trong giấc mơ đó, Phật tổ ngồi đài sen lớn nhìn xuống ta nở nụ cười tươi tắn. Sau đó ta gãi đầu gãi tai hỏi Phật tổ, đời này còn ai nực cười hơn mình ? Thế nhưng Phật tổ chỉ mỉm cười rồi đáp: “Bồ đề vốn phải cây, gương sáng vốn cần đài, vốn dĩ đời chẳng có gì, hà tất phải để bản thân phải nhuốm bụi hồng trần? Người nực cười nhất định có chỗ đáng , đợi khi qua được nạn kiếp, tự nhiên đạt được hạnh phúc mong muốn.”

“Phu nhân… nương này dường như tỉnh lại rồi.”

“Đúng là Phật tổ phù hộ, cảm tạ trời đất.” Phật tổ? Ta hình như mơ thấy Phật tổ. Bình thường ta vốn sống trong căn miếu hoang giờ còn đòi đập đầu vào tượng Phật tự sát, ta có duyên với Phật quả ngoa chút nào.

“Tỉnh lại là tốt rồi, Phỉ Thúy, mau sắp xếp cho nương này !”

“Dạ phu nhân! Ngươi hãy ở lại nơi này , phu nhân thấy người có duyên với Phật, nên quyết định giữ ngươi lại để chép kinh, niệm Phật, như vậy tham ngộ được Phật lý.” phải chứ, đó chẳng phải là cuộc sống của ni hay sao? Ta chán nản nhưng cũng đành chấp nhận. Thời gian chậm chạp trôi qua, xung quanh vẫn tĩnh lặng như tờ. Ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ nhạt nhòa như sương khói.

Lúc này, nha hoàn vào dâng trà. Nàng ta cầm tay chiếc ly sứ tráng men có họa tiết hoa sen, khiến bàn tay của nàng ta càng trở nên trắng trẻo như ngọc. Ta nhấp ngụm trà, lặng ngắm ánh trăng tràn qua khung cửa sổ. Trong phòng có đặt chiếc kệ gỗ đỏ thắm, kệ là chiếc đàn gỗ đàm hương mùi thơm dịu . vị sư phụ tấu khúc Phật nhạc, xem ra vị phu nhân ngồi thưởng thức nhạc phải là tín đồ phật giáo bình thường.

Cứ như vậy, ta được ở lại phủ của Hoàng Phủ tướng quân thời gian. Ở đây ta vừa làm những công việc thường ngày, vừa chờ cơ hội tìm gặp Diệu để cho chàng biết mưu của Tinh Thích.

Thế nhưng cuộc sống của vị phu nhân này thực quá nhạt nhẽo. Ngày nào bà ta cũng tụng kinh niệm Phật. Điều đáng thương nhất chính là, ngày ba bữa ta đều phải ăn chay theo bà.

“A Phiến, dặn dò nhà bếp, tối nay chuẩn bị thêm chút thức ăn.” Vẫn giống như ngày thường, nha đầu bên cạnh Hoàng Phủ phu nhân đưa thực đơn đến cho ta. đó viết rất ràng khẩu vị, nguyên liệu thậm chí cả lời dặn được dùng mỡ heo chỉ được dùng dầu thực vật cho từng món ăn. Ta nhận lấy thực đơn, chán nản đưa mắt liếc nhìn. thực lòng, những thực đơn này chẳng có chút sáng tạo gì cả, tất cả các món ăn đều có mùi vị thanh đạm, vô cùng nhạt nhẽo.

“Thực đơn này phải chăng viết sai rồi? Tại sao hôm nay lại có thịt vậy?” Ta nhìn tờ thực đơn, có phần ngạc nhiên. Phu nhân chẳng phải ngày ngày vẫn ăn chay hay sao?

“Hôm nay Vương gia, Vương phi về phủ, đương nhiên có thêm vài món thịt rồi.” Phỉ Thúy lạnh lùng đáp.

“Vương gia?” Bàn tay ta thoáng run, suýt chút nữa làm rơi tờ thực đơn xuống đất.

“Ngươi ngây ra đó làm gì? Còn mau mang thực đơn đến phòng bếp để chuẩn bị đồ ăn?” Phỉ Thúy quát. Thấy vậy ta vội vã đáp lại câu. Cả buổi chiều, ta chỉ nghĩ cách phải làm thế nào để giải thích cho Diệu hiểu tại sao ta lại bỏ giữa đêm tân hôn hôm đó, và mưu thực của Tinh Thích là gì. Đầu óc ta rối bời, thậm chí tinh thần có phần hoảng hốt.

“A Phiến, sao hôm nay đầu óc ngươi cứ bay bổng nơi đâu vậy? Tượng Quan ở ngoài phòng khách vẫn còn đầy bụi đấy. Ngươi cũng biết phu nhân quý nhất tượng Quan đó mà, sao lau cho sạch ? Ngươi muốn để cho chúng ta cũng bị phu nhân trách phạt sao?” Ma ma quản cất lên thứ giọng chua loét. Những lúc kích động, hai con mắt bà ta lồi ra như mắt ếch, mặt lại căng mọng đầy thịt, trông cực kỳ hung ác!

“Bây giờ ta ngay đây.” Ta lanh lợi đáp lại, dám chậm trễ thêm giây nào nữa. Ở trong phủ này thời gian, ta sợ vô cùng vị phu nhân tướng quân. Vị Hoàng Phủ phu nhân này hung tàn chẳng khác gì con Liễu Nhi của mình. Ngoài mặt bà ta nhất niệm hướng Phật, từ bi hỉ xả, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Trước kia có nha hoàn vì bất cẩn làm vỡ bức tượng Phật liền bị bà ta đánh đến chết mới thôi.

Những ngày sống trong vương phủ này, ta phải rất thận trọng, chỉ sợ bản thân bất cẩn lại đắc tội với bà lão ác độc đó.

***


Cách bố trí của phủ này hết sức hào hoa, xa xỉ. Phòng khách và đại đường được nối với nhau bằng hành lang dài. Phòng khách rất rộng, bên cạnh tấm bình phong được trang trí tuyệt đẹp có đặt giá gỗ trạm trổ tinh tế, giá gỗ là bức tượng Phật Quan được làm từ sứ Thanh Hoa cổ. Ta cẩn thận bê chiếc ghế gỗ tới, đứng lên đó rồi mới bắt đầu lau tượng Phật.

“Xin mời Vương gia dùng trà.” Đại đường bên cạnh truyền sang tiếng thỉnh an của đám nô tì.

“Gì thế này, nước nóng lạnh, định để cho ai uống thế hả?” Choang, hình như là tiếng ly trà bị ném xuống mặt đất là tiếng của chàng.

Ta đứng ghế mà dám thở mạnh, chỉ lặng người nhìn về phía bình hoa đặt ngay trước cửa. lúc sau, ta mới nhận ra bản thân cực kỳ run rẩy.

“Được rồi, mau đứng dậy , sau này đứng khiến Vương gia bực mình thế nữa.” giọng dịu dàng truyền lại, là Hoàng Phủ Liễu Nhi!

Trong lòng ta đột ngột trĩu nặng, đôi mắt tối sầm, cảm giác cực kỳ hoa mày chóng mặt! Choang! Tay ta thả lỏng, bức tượng Quan bất ngờ rơi xuống vỡ tan. Ta kinh hoàng sực tỉnh, lập tức quỳ xuống thu dọn những mảnh vỡ vương vãi khắp nơi.

Đột nhiên chiếc giày hoa giẫm mạnh lên tay ta, những mảnh sứ cắm vào lòng bàn tay ta tóe máu. Đau đến thấu xương, khiến ta nhịn được mà bật hét lên thành tiếng. Vừa rồi lúc bước vào phòng thấy bức tượng Quan của phu nhân bị vỡ, Phỉ Thúy cười nhạt rồi giẫm lên tay ta. Lúc này đất lấm lem đầy máu.

“A Phiến, sao ngươi lại bất cẩn vậy chứ? Ngươi làm vỡ bức tượng phật của phu nhân rồi. Thế này Phật tổ trách tội phu nhân mất.” Ả ta vừa cười cợt vừ giẫm mạnh hơn lên tay ta.

“Ta phải cố ý.” Ta vội đưa lời giải thích, còn chưa được mấy lời Phỉ Thúy lại giẫm mạnh thêm nữa.

“ phải là cố ý? Nếu tay người chẳng cầm nổi bức tượng Phật giữ nó lại làm gì? Chi bằng phế luôn nó cho rồi.” Thanh Phỉ Thúy rất ngọt nhưng khiến ta khỏi lạnh cả sống lưng.

“Trời đất! Cái con nha đầu chết tiệt, dám làm vỡ bức tượng Phật Quan của ta. uổng công ta đối đãi với ngươi như con ruột, ngờ ngươi lại độc ác như vậy.” Tiếng kêu đau đớn của Hoàng Phủ phu nhân tức kinh động đến mọi người ngồi ngoài đại đường. Vị phu nhân “lòng dạ bồ tát” kia đau lòng nhìn mảnh sứ vỡ nhuốm đầy máu tươi, run rẩy chỉ vào mặt ta cất lời mắng nhiếc.

Ta đau đến mức muốn ngất tại chỗ, nhưng vẫn cố gắng mở mắt nhìn người đàn ông đứng phía sau bà ta. Diệu, cứu ta…

Diệu im lặng đứng đó, cả người toát lên thứ khí chất cao ngạo khó gần. Bộ y phục gấm đen lại càng khiến chàng trở nên sang trọng cao quý. Chàng đưa mắt nhìn ta, ánh mắt càng lúc càng lạnh buốt. Khóe miệng chàng cong lên theo thói quen, nhưng lạnh như băng giá ngàn năm.

“Cứu ta!” Ta mấp máy đôi môi. “Hồ li thối tha, mau cứu ta, cứu ta!”

Ta nhìn chàng bằng ánh mắt cầu cứu, nhưng đôi mắt đó thực khiến trái tim ta đau đớn, thậm chí còn hơn cả nỗi đau thể xác truyền lại từ lòng bàn tay.

“Những người hậu đậu như vậy cứ lôi ra ngoài đánh chết cho xong, hà tất phải khiến cho mọi người mất hứng?” Diệu chán nản lướt mắt nhìn về phía ta buông lời.

Chàng gì chứ? Chữ “chết” đó vang bên tai ta chẳng khác nào tiếng sét giữa trời quang. Ta nghe mà toàn thân đau đớn, ý thức cũng dần trở nên mơ màng.

“Diệu, ta có chuyện muốn với chàng.” Diệu, nếu chàng thực căm hận ta đến thế, ta có thể biến mất khỏi thế giới của chàng, thế nhưng phải là bây giờ.

Nhìn thấy ta phản kháng muốn làm loạn, đám người dưới liền xông lên, lôi ta ra bên ngoài. Thế nhưng ta lại càng vùng vẫy dữ dội hơn.

“Thôi bỏ , hà tất phải tức giận vì kẻ thấp hèn như vậy, Tiểu Vương gia sắp ra đời rồi, hãy coi như tích đức cho con . Lần trước nghe phía Trần sảo thiếu người phụ giúp, chi bằng hãy để ả ta tới vương phủ làm việc.” Hoàng Phủ Liễu Nhi chậm rãi bước tới trước mặt, cúi xuống nhìn ta rồi . Đồ Thạch Lựu thối tha, bản nương cần ngươi phải thương hại, ta ghét nhất loại phụ nữ giả tạo như ngươi. Nghĩ vậy ta liền tức giận, hung dữ tóm chặt lấy y phục của ả ta.

“Á! Ngươi điên rồi, mau bỏ tay ra!” Ả ta thét lớn rồi nhảy người lên. Vì trong lòng đau đớn pha lẫn tức giận, ta quyết chịu buông tay. Mấy nha hoàn khác thấy vậy liền xông tới bẻ ngón tay ta ra.

“Còn mau lôi ả ta ra ngoài? Ngộ nhỡ làm tổn thương đến Vương phi và tiểu Vương gia các ngươi có gánh vác được ?” Phỉ Thúy vội quát mọi người mau lôi tay ta ra trong khi Hoàng Phủ phu nhân ngừng niệm Phật. Và đau đớn hơn cả là Diệu luôn nhìn ta bằng ánh mắt lãnh đạm, căm hờn và khinh ghét. Ta cố chịu buông tay, cơn đau đớn truyền lên từ bàn tay chẳng thể nào sánh với cảm giác đau đớn nơi con tim ta lúc này. Ánh mắt Diệu cùng những kỷ niệm xưa cũ như thanh đoản đao, đâm liên hồi vào trái tim ta, phá vỡ chút ngụy trang và phòng vệ sau cùng mà ta gắng giữ lại. Lúc này ta thể buông tay, ta có thể bị hiếp đáp, có thể bị giẫm đạp, có thể chịu đựng mọi sỉ nhục thế gian này, thế nhưng ta thể… cách nào chịu đựng những điều đó ngay trước mặt Diệu được.

Rắc! Tiếng xương gãy vang lên khô khốc, tiếp đó là cơn đau thắt ruột. Khuôn mặt Diệu đột nhiên biến đổi, nhưng nhanh chóng trở lại vẻ bình thản trước đó. Bàn tay ta thả xuống bất lực, trước mặt là ngón tay mềm oặt. Giây phút đó ta có cảm giác, đó chẳng còn là tay của mình nữa rồi.

“Bản vương chán quá rồi! Người phụ nữ này nếu nàng thích cứ đem về .” Diệu quay sang nhìn Hoàng Phủ Liễu Nhi , dứt lời chàng giũ áo rồi lướt qua chỗ ta, ánh mắt chẳng hề nhìn ta dù chỉ giây.

“Cung tiễn Vương gia!” Đám người kia lần lượt cúi bái. Hoàng Phủ Liễu Nhi khẽ nhếch miệng lên, thẳng đến, nâng cằm ta lên, nhìn ta kĩ.

“Ngọc Phiến Nhi, ngờ, ngươi cũng có ngày hôm nay. Suýt chút nữa ngươi hại ta lấy được Diệu. Món nợ này ta nhất định tính sổ dần dần với ngươi. Ta thực hiểu, ngươi phí bao tâm sức đòi gả cho Diệu, tại sao lại còn đào hôn? đúng là tự mình tạo nghiệt.”

Phụt! Cổ họng ta tanh lòm, máu tươi bắn đầy cả vào mặt ả ta. Nhìn dáng vẻ ghê tởm, phẫn nộ của ả, ta bất giác bật cười thành tiếng. là sảng khoái, trước giờ, ta biết hóa ra “phản kháng” lại khiến cho con người ta sảng khoái như vậy. Xem ra bản nương kìm nén quá lâu rồi.

“Ngươi… được phép cười. Ngươi vẫn còn dám cười? Người đâu, đánh ả cho ta, đánh ả mạnh vào.”

Ngay lập tức, cơn mưa gậy giáng xuống người ta. Máu tươi ngừng trào ra từ miệng thế nhưng ta vẫn dứt được cười, cười nhiều đến mức cả khuôn mặt đầm đìa nước mắt. Ngọc Phiến Nhi, mày khóc gì chứ, từ đến lớn mày chẳng phải bị người khác đánh quen rồi sao? Chút đòn thế này có đáng là gì? Ta thầm mắng bản thân, nhưng trái tim lại nhói lên từng hồi đau đớn?

“Ngọc Phiến Nhi, ngươi nghĩ mình ghê gớm lắm sao? Lúc này cả nhà ngươi đều ở trong đại lao, giờ chẳng còn ai bảo vệ cho ngươi nữa? Ngươi nên cảm kích ta hơn, bởi hôm nay ta giữ lại mạng sống cho ngươi. Ngươi hãy nhớ kĩ, giờ ngươi thậm chí còn bằng tên ăn mày ven đường, ngươi chỉ là con chó bên cạnh ta mà thôi.”

Bên tai ta vang lên những lời mắng nhiếc ác độc của Hoàng Phủ Liễu Nhi. người vẫn ngừng hứng chịu cơn mưa đòn roi. Ta dần dần mất ý thức, càng lúc càng cảm thấy mệt mỏi! Quá đỗi mệt mỏi…

***


Mưa rào rào đập lên mái nhà, khiến khí ban đêm càng thêm giá lạnh, từng làn hơi ẩm ướt thấm qua cửa sổ tràn vào phòng, mấy cánh hoa đào bàn héo tàn từ lâu. Ta đẩy cửa sổ, hà hơi giữ ấm đôi bàn tay lạnh buốt. Ngoài kia là lầu son gác tía, mái ngói lưu ly lấp lánh của phủ Tần vương trông hết sức lộng lẫy, bức phù điêu có trạm con rồng, trong miệng ngậm viên ngọc, phát ra thứ ánh sáng lạ kì. Phủ Tần vương bây giờ còn thanh vắng như lúc trước, từng cành cây ngọn cỏ nơi này giờ toát lên vẻ tôn quý, sang trọng.

Tiết trời cuối thu, khí lạnh len lỏi khắp nơi. Trong chiếc lư sưởi ấm đặt trong phòng của nha hoàn chỉ có chút than củi, mùi khoai nướng thoang thoảng, hẳn là có người vùi khoai trong đó.

“Ai cho ngươi nướng khoai trong phòng hả?” Cửa bị đẩy ra, người phụ nữ hung dữ đứng ngoài cửa lớn tiếng vọng vào.

“Triệu ma ma!” Vừa thấy ma ma quản tới, ta vội vã cúi đầu đứng gọn sang bên.

“Triệu ma ma, bên ngoài lạnh, hay là vào trong phòng uống li trà nóng?” nha hoàn lanh lợi đưa lời nịnh nọt.

“ cần! Vương phi dặn Ngọc Phiến Nhi đem chiếc chăn mới may đến phòng. Ngọc Phiến Nhi, còn mau!”

Ta thầm nguyền rủa trong lòng, nhưng vẫn ngoan ngoãn theo ma ma quản . Đồ Thạch Lựu xấu xa đó đúng là tiểu nhân đắc chí, ả ta muốn ta sụp đổ sao? Xin lỗi, ta vốn là ăn mày bị chà đạp quen rồi. Ả ta muốn giày vò, khiến ta đau đớn khổ sở chỉ dựa vào chút nhục nhã này sao? đời nào!

vòng qua hoa viên, ta nhằm căn phòng phía tây thẳng tiến, bước chân có phần nặng nề, đương nhiên là ta cố tình giẫm nát đám hoa cỏ được trồng ven đường . Vừa đến trước cửa, ta nghe thấy tiếng cười chói tai.

“Ha ha, thiếp đó là nam nhi rồi mà.”

“ sao? Bản vương lại cho rằng đó là tiểu quận chúa.”

Vén tấm rèm lên, ta thấy Diệu cười vui vẻ cùng Hoàng Phủ Liễu Nhi. Đồ Thạch Lựu thối tha kia giả bộ thẹn thùng ôm lấy bụng bầu của mình. Thấy ta bước vào phòng, Diệu cau chặt đôi mày, sắc mặt tức sầm lại.

“Ngươi đặt chăn lên giường rồi có thể lui, Vương gia, thiếp bảo người dưới may y phục cho tiểu Vương gia rồi, lát ngài xem qua nhé.”

Ta mím chặt môi, coi như nghe thấy những lời thương giữa họ, nhàng đặt chăn xuống giường. bàn tay ta do ngón bị bẻ gãy, lại được chữa trị tử tế, nên hầu như còn chút sức lực. Lúc này, ta chỉ có thể dùng bên tay còn lại từ từ vuốt lại ga giường cho phẳng phiu.

“Hay là tối nay Vương gia ở lại đây với thiếp .”

Bàn tay ta thoáng run, móng tay nghiến chặt vào ga giường. Nhẫn nhịn, Ngọc Phiến Nhi, mày nhất định phải nhẫn nhịn.

“Được rồi, chỗ này còn việc của ngươi nữa, mau lui xuống !” Ả Thạch Lựu đưa lời đuổi khéo, nhưng Diệu tối nay ở lại nơi này, đây chính là cơ hội duy nhất để ta chân tướng việc và cả mọi chuyện về Tinh Thích cho chàng nghe.

“Ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì hả?”

“Ta có việc, muốn báo riêng với Vương gia.” Lấy hết dũng khí, cuối cùng ta cũng cất lời. Diệu hoàn toàn có chút bất ngờ, chỉ nheo mắt nhìn ta đầy hứng thú.

“Bây giờ ta chẳng có việc gì mà Liễu Nhi thể biết được nữa.” Chàng nhìn ta, giọng chút xúc cảm. Ta tức nghẹn thoáng do dự có nên ra mọi chuyện hay .

“Đúng thế, ta và Vương gia chẳng có chuyện gì mà thể cho nhau nghe được.”

“ sao? Nếu ta chuyện có liên quan đến Hoàng Phủ tướng quân sao?” Ta nhướn cao đôi mày, bực bội đáp lại. Diệu có ngày hôm nay, chẳng phải dựa vào binh quyền trong tay của Hoàng Phủ Trung Nghĩa hay sao? Nếu ta nhắc đến người này, chàng đương nhiên cảm thấy có điều cấm kị.

“Ngươi nhắc đến phụ thân ta làm gì chứ?” Thạch Lựu thối tha nhanh chóng sầm mặt.

Diệu nhanh chóng đứng bật dậy, tóm lấy bờ vai ta, rồi kéo ta vào phòng khác. Chàng dùng sức hoàn toàn có chút thương tiếc gì cả.

“ mau, rốt cuộc nàng biết những chuyện gì?” Chàng nghiến răng gằn hỏi.

“Ngày hôm đó, ta nghe được hết mọi chuyện. Ta biết chàng chẳng qua vì lo ngại phụ thân ta nắm quyền lực lớn trong tay nên mới cố tình tiếp cận ta, phá hỏng chuyện ta tiến cung. Ta cũng biết vì muốn hợp tác cùng Hoàng Phủ Trung Nghĩa, chàng đồng ý sau khi mọi thành công bỏ ta để cưới Thạch Lựu đáng ghét đó về.” Ta dõng dạc ra từng từ từng chữ .

“Nếu phải muốn nàng có cuộc sống tốt đẹp hơn, ta cần giang sơn này làm gì chứ? Vì muốn có được lòng tin của Hoàng Phủ Trung Nghĩa, ta mới ra những lời đó, nhưng nàng cần biết đúng sai vội vã coi tất cả là ? Cho nên nàng phản bội ta, phản bội cách đường hoàng đúng ? Ngọc Phiến Nhi, ta thực rất muốn moi tim nàng ra để xem xem, rốt cuộc trái tim nàng có phải là đá hay ? Ta vì nàng làm bao nhiêu chuyện như vậy, tấm chân tình của ta rốt cuộc nàng hoàn toàn hề cảm nhận được. Hay là, nàng để tâm?” Diệu kéo tóc ta đầy phẫn nộ rồi tiếp: “Nếu bỏ rồi, tại sao nàng còn quay lại? Nàng coi Nam Cung Diệu này là kẻ gọi là đến đuổi là ư? Nàng cho rằng ta cũng có trái tim giống nàng mà biết đau đớn hay sao?”

“Diệu…” Nhìn dáng vẻ đau đớn điên cuồng của chàng, trái tim ta như bị bóp nghẹn. Những lời Diệu với Hoàng Phủ Trung Nghĩa ngày hôm đó hóa ra đều là giả. Vì muốn có được tín nhiệm của Hoàng Phủ Trung Nghĩa nên chàng mới ra những lời trái với trái tim của mình? ra… chàng vẫn lòng ta. Cảm giác hân hoan, hạnh phúc tràn ngập trong ta, khiến ta vừa muốn khóc, vừa muốn cười.

“ , tại sao nàng lại quay về Trường An. Chỉ cần nàng mình làm vậy vì ta, ta truy cứu tất cả mọi chuyện trước đây nữa.” Diệu nhìn ta, ánh mắt tràn đầy chờ đợi, khát khao.

“Ta về đây chính là vì chàng.” Ta nhìn Diệu kiên định mở lời. Giây phút đó chàng ôm chặt láy ta, ghì sát ta vào cơ thể chàng. Ta thậm chí còn nghe được tiếng tim chàng đập rộn ràng thổn thức. Ngọc Phiến Nhi, chàng thực mày, tại sao mày lại ngốc nghếch cảm nhận được tình cảm chàng dành cho mày chứ?

“Ta tìm thái y giỏi chữa khỏi tay cho nàng.” Chàng cúi đầu đặt nụ hôn rất lên ngón tay bị gãy của ta, ánh mắt ngập tràn hối hận và xót xa.

“ đâu, Diệu, chàng cần phải làm vậy. Thực ra… ta quay về Trường An tìm chàng còn có việc quan trọng nữa. Có phải chàng cấu kết với Tinh Thích ?”

“Tinh Thích túc trí đa mưu, nếu phải ngài ấy nghĩ ra kế điệu hổ li sơn, lừa Diệp đánh Hồi Cốt, chúng ta e là khó lòng mà đắc thủ tại Trường An được. Ta chính thức công khai thân phận của ngài ấy, để ngài ấy đến vương phủ nhậm chức.” Diệu vén tóc mái trán ta cho gọn lại rồi dịu dàng lên tiếng.

“, Diệu, chàng hãy nghe ta … Tinh Thích là kẻ vô cùng nguy hiểm. Chàng nhất định phải tránh xa ra. Thân phận thực của chính là hoàng tử của nước Lâu Lan, sau đó bị Kha Hãn Hồi Cốt ép đến Trường An làm con tin thay vương tử Hồi Cốt. Tại Trường An, chịu đủ mọi tủi nhục, đắng cay. câu kết với Nam Chiếu, khơi dậy chiến tranh giữa Đại Kỳ và Hồi Cốt, tất cả vì muốn nhìn thấy hai nước phải đổ máu, chàng và Diệp cốt nhục tương tàn. Nước Nam Chiếu trợ giúp lập nên phòng bạc Trường Lạc bên ngoài thành Trường An, lũng đoạn thế lực giang hồ. còn xây dựng địa cung rộng lớn dưới thành Trường An theo kết cấu đại lao tại Hồi Cốt. thực có mưu đồ bất chính, muốn hại Đại Kỳ chúng ta phải vong quốc mới cam tâm.”

“Là Nam Cung Diệp dạy nàng những lời này sao? bịa ra câu chuyện đó, vì muốn ta đối phó lại Tinh Thích, sau đó nhân cơ hội trả thù đúng ?”

“ phải, tất cả những điều ta đều là . Diệu, chàng phải tin ta.”

“Tin nàng? Ta vừa rồi… khốn nạn suýt chút nữa tin lầm nàng rồi. Ta thực ngờ lại thêm lần nữa tin vào người con hạ tiện, lẳng lơ như nàng. Ta còn tưởng nàng thực quay về Trường An vì ta, ra tất cả đều vì Nam Cung Diệp.”

“… phải, ta làm vậy là vì chàng.” Nỗi hoảng loạn nhanh chóng bùng lên trong lòng ta khi nhìn thấy dáng vẻ lúc này của Diệu.

“Ta bị nàng đùa bỡn hết lần này đến lần khác, Ngọc Phiến Nhi, ta từng thề, để nàng có cơ hội làm tổn thương ta bất cứ lần nào thêm nữa. Ta nhất định khiến nàng phải hối hận vì được sinh ra thế gian này.” Chàng đẩy ta lên giường, ấn chặt ta xuống. Trong sợ hãi ta nhìn thấy vẻ hận thù và hung tợn vằn lên trong mắt chàng.

“Nàng vì Diệp làm những chuyện này, đúng là khổ sở quá. Từ Trường An lặn lội đến Hồi Cốt, nguy hiểm như vậy mà nàng cũng chịu . Lần này lại còn mạo hiểm tới đây làm thuyết khách cho . Diệp đối với nàng thực quan trọng như vậy sao? Hàng ngày làm những gì cho nàng, là thế này hay là thế này?” Chàng đưa tay vuốt lên mặt ta, rồi đôi tay lần xuống cổ ta, sau đó luồn tay xuống dưới, kéo mạnh y phục của ta ra.

“… chàng định làm gì thế?” Ta hoảng sợ thét lên nhưng tiếng thét đó của ta tức bị nụ hôn mạnh bạo, dữ dội mà tuyệt vọng của chàng nuốt mất. Ta cố vùng vẫy, nhưng với bàn tay chẳng thể nào chống đỡ nổi.

“Sao nàng lại thẹn thùng thế? Lẽ nào, Diệp chưa từng dạy nàng làm những chuyện này sao?” Chàng nhìn ta, ánh mắt vằn đỏ, mang theo cả ghen tuông điên cuồng. Chàng xé thô bạo y phục ta, tách hai chân ta ra rồi hạ người.

“Diệu, xin đừng, hãy thả ta ra. Chàng điên rồi!” Đây phải là Diệu mà ta từng biết. Mỗi hành động của chàng càng lúc càng khiến ta thêm hoảng loạn, hãi hùng.

“Điên? Thế nào được gọi là điên? Ngay cả chuyện điên rồ như nàng mà ta còn làm được, đời này còn chuyện gì điên rồ hơn nữa chứ? Kể từ ngày nàng đưa ta ăn tại khu phố Tây, kể từ lúc nàng chuyện thâu đêm cùng ta, kể từ khi nàng mỉm cười với ta, kể từ khi nàng gả cho ta, ta điên loạn vì nàng rồi. Ta điên tới mức nhìn ra được tâm địa độc ác của nàng, thậm chí còn huyễn hoặc bản thân hạnh phúc, muốn được ở bên nàng mãi mãi. Ta tin những lời quỷ quái của nàng, cho nên mới bị nàng chà đạp, giày vò như vậy.” Diệu thét lớn. Ta bất giác bật mạnh người lên. Nỗi đau đớn xé tim gan truyền lên từ phần thân dưới. Lúc này, Diệu tiến sâu vào cơ thể ta. Từ trước đến nay ta chưa từng nghĩ trao thân cho chàng tại nơi này và bằng cách này. Chàng thâm nhập vào ta hoàn toàn chút thương tiếc. Còn ta chỉ cắn chặt môi để bật khóc thành tiếng. Toàn thân là cảm giác tê dại, giây phút đó ta nghĩ mình chẳng thể nào qua được đêm nay.

“Có đau ? Nàng phải biết ta còn đau hơn thế gấp bội lần. Nàng từng nghĩ khi biết bị nàng bán đứng, ta đau đớn đến thế nào ?” Ánh mắt Diệu tràn đầy niềm đau. Giây phút nhìn thấy niềm đau đớn đến xé lòng trong mắt chàng đó, ta chẳng thể nào oán hận chàng được nữa. Ta thực rất đau, nhưng ta càng đau xót cho chàng nhiều hơn… hồ li chết tiệt!

“Hồ li!” Ta gọi chàng. Tại sao hai người chúng ta lại thành ra thế này, tại sao chúng ta cứ phải làm tổn thương nhau?

“Đừng gọi ta là hồ li nữa.” Chàng lại càng tăng thêm sức mạnh. Móng tay ta nghiến vào vai chàng, nỗi kinh hãi trong lòng ta hoàn toàn che lấp cảm giác đau đớn. Nhất định có chuyện gì sai, chúng ta đều sai cả rồi!

“Dừng lại, cầu xin chàng, đau quá…” Ta bật khóc trong lòng chàng, nhưng chàng hề có ý muốn buông tha.

“Ngọc Phiến Nhi, nàng hãy nhớ kĩ cho ta, cho dù nàng có ta hay , nàng đều là của ta.” Từng lời chàng như từng nhát dao cứa vào tim ta. Chàng hôn ta, chiếm đoạt ta điên cuồng, mỗi động tác của chàng mang theo cả đau đớn và nhớ thương. Ngoài cửa sổ mưa vẫn rơi, trước mắt ta lên những hồi ức xưa cũ: Chàng bất ngờ xuất bắt chuyện cùng ta rồi cùng ta tới phố Tây ăn hoành thánh. Rồi chàng uống thuốc độc vì ta. Sau đó hai chúng ta có quãng thời gian đẹp. Lúc ta nguy nan chàng chẳng màng lễ tiết xông thẳng vào cung, trái lời mẫu phi, bế ta khỏi. Chàng chàng thể ta, chàng ngoại trừ chàng, chẳng ai thèm lấy ta cả… Ngọc Phiến Nhi, mày đúng là đồ ngốc, bao nhiêu kí ức tốt đẹp là vậy, làm sao tình cảm của chàng có thể là giả được?

“Phiến Nhi, đừng rời khỏi ta nữa…” Diệu thầm bên tai ta. Rồi chẳng hề dịu dàng, chàng ấn mạnh lên ngón tay bị gãy của ta, vết thương cũ tức tái phát vô cùng đau đớn. Xin lỗi chàng, Diệu, trước nay ta chưa bao giờ có suy nghĩ rời khỏi chàng trong đêm tân hôn, ta chỉ muốn chàng phạm sai lầm mà thôi. Ta sợ chàng hận ta, chỉ sợ chàng hại chết Diệp rồi, bản thân có ngày hối hận. Ta có huynh đệ, tỷ muội, tình thân nhưng ta hy vọng chàng có. Thà rằng để chàng hận ta, ta cũng muốn cả cuộc đời này… chàng có gì phải nuối tiếc.

Nước mắt ta ngừng lăn hai má, những giọt nước mắt vừa mới rơi xuống, bị chàng thô bạo hôn khô. Từ trước tới nay, ta đều nhìn thấu được trái tim mình, hoặc có lẽ ta vẫn luôn hiểu, chỉ là giả bộ biết mà thôi. Ta luôn sợ bản thân bị tổn thương, lúc nào cũng cất giấu trái tim mình kĩ, thậm chí ta còn cho rằng bản thân mãi chỉ là ăn mày bé chẳng thể biết đau lòng vì bất cứ thứ gì. Thế nhưng lúc này, trước nỗi đau đớn mà Diệu mang tới, ta nhận ra mình còn Diệu hơn cả bản thân mình. Tất cả mọi chuyện ta làm đều là vì chàng, mình chàng mà thôi. Ta chàng, tình đó vượt lên tất cả mọi thứ thế gian này. Cả cuộc đời này e là ta chẳng bao giờ hiểu bản thân mình hơn lúc này nữa. Vạn trượng hồng trần, tất cả chỉ như giấc mộng, chỉ trong khoảnh khắc là có thể biến thành tro bụi. Thế nhưng nếu ngay bây giờ bắt ta phải làm thiêu thân lao vào biển lửa, ta cũng có gì hối tiếc.

***


Mỗi khi nhớ lại đêm hôm đó, ta đều nghĩ đó chỉ là giấc mộng. Bởi vì lúc ta tỉnh dậy, thấy mình quay về phòng dành cho nha hoàn. Ngày ngày vẫn phải đối mặt với đống y phục chất cao như núi cần phải được giặt giũ, và đống việc cần làm tên. Điều khác biệt duy nhất chính là tâm trạng ta bình tĩnh hơn trước rất nhiều.

Ta cũng được phép vào quét dọn phòng cho Diệu, hàng ngày xếp lại sách và chuẩn bị điểm tâm cho chàng. Khi làm những việc này, ta hề cảm thấy uất ức chút nào, thi thoảng trong lòng còn lấy làm mừng rỡ. Ta có cảm giác mình giống như người thê tử đích thực chuyên chăm lo việc nhà và chờ đợi tướng công quay về. Hoặc có lẽ, bởi vì từ ta chẳng có nhà, vậy nên dù chỉ là chút việc cỏn con, cũng khiến ta có ảo tưởng về gia đình.

Ta thay hương liệu trong chiếc lư hương phòng Diệu, bởi vì bàn tay bị thương vẫn chưa khỏi, nên cử động có phần chậm chạp, do bất cẩn chạm vào lò nóng khiến ta giật nảy mình. Ta nhìn lư hương đầy chán nản, cứ cảm thấy ngửi mùi hương vào là lại chóng mặt. Chỉ tiếc là Diệu nhất quyết chịu thay, nên ta đành phải cố gắng chịu đựng.

“Ta thực chưa từng gặp người phụ nữ nào như nàng, ràng bị đánh mắng, trách phạt, vậy mà nàng vẫn có thể vui vẻ như vậy sao.”

Tim ta bỗng thót lại, giọng trong trẻo tựa nước vang lên phía sau lưng quá đỗi quen thuộc. Là… Tinh Thích!

“Nghe , nàng quay về là muốn khuyên Diệu nên liên thủ cùng Diệp để đối phó với ta?” đưa tay phủi đám bụi y phục màu trắng, những họa tiết hoa mẫu đơn thêu đó thực diễm lệ và lộng lẫy. Thế nhưng hiểu sao họa tiết đó nhìn vào lại khiến ta cảm thấy vô cùng nhức mắt.

“Tại sao nàng lại run thế? Nàng rất sợ ta sao? Ta chúng ta còn gặp lại mà, nương Ngọc Phiến Nhi.”

“Ngươi đừng quá đắc ý, rồi có ngày Diệu nhìn bộ mặt của ngươi.”

“Hả, sao? Thế nhưng thà tin ta, cũng chẳng thèm tin nàng. Vì , nàng chịu đủ mọi khổ sở, rốt cuộc sau cùng làm được những gì cho nàng? làm tổn thương nàng, hại nàng, thậm chí còn muốn giết chết nàng. Nàng vẫn hề hận chút nào sao?” Ánh mắt của Tinh Thích càng lúc càng đáng sợ, giọng lại dịu dàng như . Ánh mắt ta dần trở nên mơ màng, những kí ức xưa cũ vẫn trong tâm trí gì xua tan nổi, tất cả mọi lời coi thường, sỉ nhục thậm chí cả đánh đập đều lên vô cùng nét. Ta bị đánh, nhưng chàng chỉ lạnh nhạt, bàng quan. Ta bị gãy ngón tay, chàng chẳng hề mảy may động lòng. Những tổn thương chàng gây ra cho ta dần biến thành chất độc ăn sâu vào xương tủy, những căm hận ấy như muốn nuốt trôi chút lí trí sau cùng trong ta.

“Hận hãy giết chết . chết rồi, đời đời kiếp kiếp bao giờ rời khỏi nàng được nữa…”

Giọng tràn đầy mê lực chẳng khác nào tấm lưới bủa vây mọi suy nghĩ trong đầu ta. Giết chết chàng? Bắt Diệu phải chết? Trong khoảnh khắc, toàn thân buốt lạnh. Ta oán trách chàng sao? Đúng thế, ta oán trách chàng. Ta oán trách chàng biết trân trọng ta, ta oán trách chàng lạnh lùng vô cảm. Thế nhưng ta lại chẳng thể nào quên được những kí ức ngọt ngào, ấm áp khi xưa, chẳng thể quên được mọi việc chàng từng vì ta mà làm. Lúc này ta biết tình của mình vượt qua cả niềm oán trách, ta làm sao lại muốn chàng chết được, cho dù ta phải chết, cũng muốn chàng tiếp tục sống. Tinh Thích, ngươi hiểu nổi ta đâu. Ta hoàn toàn phải là thiên kim tiểu thư phủ Thừa tướng người vốn được nuông chiều từ , ta chỉ là ăn mày bé mà thôi. Diệu cho ta ấm áp hạnh phúc nhất trong đời, cho dù ấm áp đó chưa từng tâm ta vẫn trải qua những giây phút hạnh phúc nhất trong cuộc đời mình. Những gì ta mong mỏi rất ít, chỉ cần chàng đối xử với ta tốt hơn chút thế thôi. Nếu được vậy ta hối tiếc đánh đổi tất cả để có được hạnh phúc ngắn ngủi mà mong manh đó.

“Ta thất bại rồi. Ta bao giờ cho nàng biết, ánh mắt của nàng rất giống người ta quen trước đây chưa? Ta thực chẳng thể nào dùng thuật Nhiếp Tâm với nàng được.” Tinh Thích lẩm bẩm đưa lời tự giễu.

Thuật Nhiếp Tâm? vậy, lúc nãy ta suýt chút nữa bị Tinh Thích khống chế tâm trí rồi sao?

“Ánh mắt của ta, giống ai?” Lần đầu tiên ta nhìn thấy nét dịu dàng trong mắt của Tinh Thích, liệu nét dịu dàng đó có ?

“Lúc đầu, khi mới quen nhau, ta biết nàng ấy là nữ nhi. Nhìn thấy nàng ấy bị kẻ khác ức hiếp, chỉ biết ngồi khóc, ta liền an ủi nàng ấy vài câu. Ai ngờ nha đầu đó tính cách mạnh mẽ, kể từ sau lần đó, bao giờ khóc nữa. Nàng ấy ngày ngày thường theo ta, đuổi cũng chẳng được. Ta phạm lỗi bị người khác phạt, ràng liên quan đến nàng, vậy mà nàng lại nhận tội về mình. Sau này, ta mới biết, nàng là vị nương. Vì đất nước, ngại xa xôi, nàng ấy cải thành nam nhi đến Trường An chịu khổ. Ấy thế mà nàng còn , bởi vì quen được ta, nên còn thấy khổ chút nào nữa.” Tinh Thích nở nụ cười. nụ cười đặc biệt hạnh phúc, vô cùng ấm áp.

“Nàng ấy có phải là công chúa Truy Nguyệt?” Thấy ánh mắt dịu dàng của Tinh Thích, ta thận trọng cất tiếng hỏi.

“Nàng cũng biết nàng ấy sao?”

“Ừm, ta còn biết hai người cùng nhau trốn thoát khỏi Trường An, quay về nước Nam Chiếu. Để xoa dịu chuyện này, Nam Chiếu buộc phải dâng Nguyệt linh châu cho Đại Kỳ. Thế nhưng, sau đó, nàng ấy lâm bệnh nặng mà qua đời.”

“Nàng ấy hề chết vì bệnh, nàng bị Đại Kỳ hại chết, Nam Cung Hạo vẫn luôn đặc biệt hứng thú với bảo vật của Nam Chiếu nên ép Nam Chiếu phải giao Nguyệt linh châu ra. Nhưng nàng có biết, từ sức khỏe của Truy Nguyệt kém, may mà nhờ có linh khí của Nguyệt linh châu nên mới sống được đến lúc đó. Muốn Nguyệt linh châu, khác gì cướp tính mạng của nàng. Nàng ấy… nàng ấy ràng biết bản thân nếu có Nguyệt linh châu mất mạng, vậy mà vẫn dùng Nguyệt linh châu để đổi lại tự do cho chúng ta. Nàng ấy sau đó ốm rất nặng, nhưng lại giả vờ khỏe mạnh, để khiến ta vui lòng. Thực đúng là người con ngốc nghếch, người như ta xứng để nàng ấy làm vậy…”

“Ngươi đừng thế mà, Tinh Thích, ngươi hãy dừng lại , nếu Truy Nguyệt linh thiêng ở hẳn nàng ấy cũng hi vọng ngươi được sống vui vẻ, nàng ấy muốn ngươi chìm mãi trong hận thù thế này đâu.”

“Đừng có tùy tiện đoán suy nghĩ của nàng ấy. Nàng xứng! Các người làm sao mà hiểu Truy Nguyệt nghĩ gì. Bởi lẽ nếu ta muốn say, nàng uống cùng ta. Nếu ta muốn chết, nàng chết cùng ta. Nếu ta muốn giết người, nàng phóng hỏa thay ta. Đó mới chính là Truy Nguyệt của ta, duy nhất của mình ta mà thôi.” lạnh lùng nhìn ta rồi .

“ ai biết Nguyệt linh châu lại quan trọng với Truy Nguyệt như vậy, hơn nữa, lúc Truy Nguyệt ốm nặng, Hoàng thượng phải muốn trả lại Nguyệt linh châu mà vì… bảo vật đó bị trộm mất.”

“Ha ha… ha ha… Ngọc Phiến Nhi, ta thực biết nên nàng ngây thơ hay là ngốc nghếch nữa? Nàng định với ta rằng, tất cả đều là hành động vô ý của bọn họ mà ra và muốn ta bỏ qua mọi chuyện sao? Nếu ta… bất cẩn làm tổn thương Nam Cung Diệu của nàng, liệu nàng có thể bỏ qua mọi chuyện dễ dàng ?” Tinh Thích nhìn ta, rồi thét lên đầy phẫn nộ.

“Ngươi định làm gì Diệu? Ngươi đúng là kẻ điên loạn!” Nghe nhắc đến Diệu, ta bỗng nhiên cực kỳ hoảng loạn.

“Ta là kẻ điên sao? Ha ha, kẻ sắp biến thành điên loạn chính là Nam Cung Diệu mới đúng. Nàng nhìn lúc này , đa nghi, bạo tàn, hung hãn, tham lam, khát máu. Nàng có biết tại sao ? Nàng đoán thử xem, trong căn phòng ở thường đốt thứ hương liệu gì? Chính là loài hoa chỉ mọc tại nước Nam Chiếu… Man Đà La, người nào ngửi mùi hương này thường xuyên tâm trí dần rối loạn. Nam Cung Diệu dùng loại hương liệu này rất lâu rồi.”

“Ngươi hạ độc Diệu sao?” Ta kinh hoàng đến lạc giọng hỏi.

“Những chuyện như vậy cần ta đích thân động thủ. Ta chỉ với Hoàng Phủ Liễu Nhi, loại hương liệu này có thể khiến Diệu nàng ta sâu đậm.”

“Ngươi là bỉ ổi!” Thảo nào Diệu càng lúc càng buồn vui bất thường, rồi trở nên đa nghi, bạo tàn như vậy. ra tất cả là do thứ hương liệu đó. Ta nhất thời phẫn nộ, liền hất chiếc lư cháy xuống đất.

“ có tác dụng gì đâu. Những thứ thuốc này chẳng qua chỉ là chất xúc tác khiến cho nhược điểm trong bùng phát mạnh mẽ. Thực ra, người giúp ta thành công chính là nàng đấy. Nàng rời xa , khiến trở nên cực kỳ yếu đuối. Đáng lý ý chí của Nam Cung Diệu rất kiên cường, khó điều khiển, nếu phải vì nàng, ta thực dám đảm bảo thuật Nhiếp Tâm thành công. Ta chỉ cần ngừng nhắc về thực nàng bán đứng , là tình trong lòng biến thành căm hận, rồi tự mình nuốt chửng mình luôn.”

“Ngươi dùng thuật Nhiếp Tâm với Diệu?”

“Đúng thế, lời nguyền mà ta dành cho chính là: Càng nàng sâu đậm bao nhiêu lại càng làm tổn thương nàng bấy nhiêu, cho đến khi nàng chết mới thôi. Cho nên, hoàn toàn thể khống chế được mình nữa, tình càng sâu đậm căm hận càng mạnh mẽ. Để tự tay hủy hoại thứ quý giá nhất của cuộc đời mình, đấy mới chính là hành động vô cùng tuyệt diệu. Và đó cũng là cái giá mà toàn gia Nam Cung phải gánh chịu khi hại chết Truy Nguyệt của ta.”

“Vô sỉ, hạ lưu!”

“Mắng rất hay, có điều… ta còn làm chuyện vô sỉ hạ lưu hơn, nàng có muốn biết hay ? Hôm nay ta cho Hoàng Phủ Liễu Nhi hộp đông trùng hạ thảo, trộn lẫn loại độc, giờ nàng ta bê bát canh đó tới cho Diệu dùng.”

Tinh Thích còn chưa hết lời, ta phi người ra ngoài cửa. Vào lúc ta quay người bỏ , hoàn toàn hề nhận ra nụ cười cổ quái lên khuôn mặt .