Chương 19: Đừng sầu nếu phía trước có tri kỉ.
Type: Thanh Lam
bàn hương khói bay nghi ngút, sau rèm mỹ nhân lại càng gợi tình, quyến rũ. Nàng ta dẫn chúng ta vào nơi khói hương nghi ngút này làm gì chứ? Quay sang nhìn Diệu, chàng vẫn giữ vẻ mặt bình thản như , biết trong đầu chàng nghĩ những gì. Trong căn phòng lớn lắm, đàn tranh, đàn nguyệt, tiêu, tất cả đều có. Điều kì lạ nhất chính là phía trước còn có bồn tắm lớn, trong nước còn rắc rất nhiều cánh hoa.

Vừa thấy Lạc Kỳ đưa tay lên vẫy, hai thị nữ lập tức tiến lên, cởi y phục của nàng. Ta và Diệu hẹn mà cùng hít sâu hơi, đừng nàng ta định tắm ngay trước mặt đám đông thế này nhé?”

“Lần đánh cược này thực đúng là đáng.” Diệu đứng cạnh lẩm bẩm mình. Ta lại đưa tay định cấu, nhưng may bị chàng tóm được.

“ nương đanh đá, lần sau chúng ta cũng đánh cược như vậy có được …ây da…có phải nàng đánh người thành nghiện rồi ?”

Tiếng đàn tỳ bà vang lên hòa cùng tiếng đàn nguyệt, đàn tranh, Lạc Kỳ cởi bỏ y phục từ từ bước vào bồn tắm. thứ thanh tuyệt diệu vang lên, đó là đụng chạm giữa làn da và dòng nước.

Khúc nhạc vang lên nhưng nghe vô cùng khác biệt như được hòa tấu bởi nhiều thứ nhạc cụ. Lạc Kỳ múa trong nước, tạo ra vô số bọt nước, ngờ nàng ta dùng cơ thể làm đàn, tấu nên khúc nhạc vang dội đến thế.

“Công tử, cuộc đánh cược hôm nay. Chúng ta đánh cược ngàn cánh hoa này. Ngài đoán xem, sau khi khúc nhạc kết thúc, những cánh hoa do tiểu thư làm rơi xuống là số chẵn hay số lẻ?” Người thị nữ bê chiếc khay đựng đầy cánh hoa liên tiếp đổ vào trong bồn nước. Hương thơm nhanh chóng bay xa, thoảng tới, thơm ngát. Theo điệu mua của Lạc Kỳ, những cánh hoa ngừng xoay chuyển trong trung, mang theo cả những giọt nước long lanh.

Cánh hoa, mỹ nhân, nhạc điệu tương phùng. Thảo nào trong thiên hạ có biết bao nhân sĩ chấp nhận tiêu tốn ngàn vàng để được thường xuyên tới lui nơi này.

“Thực hổ danh là phường bạc Trường Lạc, đánh cược mà cũng tinh tế đến mức này.” Giọng Diệu còn đùa cợt như trước, mà mang đậm ý tán thưởng.

“Bên bờ hồ tú lệ, rặng liễu phất phơ bay, mặt hồ như gương ánh lên từng gợn sóng long lanh, mưa bay lất phất khiến dáng vẻ gầy guộc của nàng càng thêm nét. Và nỗi nhớ thương ngừng lan ra cùng mây gió.” Tiếng hát bỗng vang lên như sóng nước mặt hồ, trong khi hoa vẫn rơi, trong phòng là màn cược tuyệt thế. biết từ lúc nào, Diệu cầm lấy cây đàn tấu lên khúc nhạc.

“Đường đời trắc trở làm nên vị danh tướng tài năng, binh hùng tướng mạng đất nước tất thanh bình, cảnh sông Tần Hoài, chúng kiến những con người oai hùng mà cao cả…” Diệu nâng ngón tay lướt phím đàn. Chàng đọc bài từ vừa hay tạo thành khúc nhạc đối ứng với bài từ Lạc Kỳ đọc ban nãy. Cách chàng đối ứng khiến ngay cả bàn thân Lạc Kỳ cũng phải kinh ngạc, thậm chí trong kinh ngạc ấy còn chứa cả nỗi vui mừng. Trong ánh mắt nàng ta chứa đầy nét hoài nghi, dôi mắt xinh đẹp ươn ướt đẫm lệ.

“Gió thổi qua khiến bùn đất hòa quyện vào cỏ dại, kiếp người ngắn ngủi phiêu linh tựa cành cây ngọn cỏ, là ai tạo nên thảm kịch tại Kim Lăng, cảnh vật thê lương nhuốm bẩn áo trắng của bie?” Kiếp người ngắn ngủi, chàng đạng tự hát về bản thân mình sao? Tuy rằng tấm thân cao quý ngàn vàng, thế nhưng có nhà lại thể ở, có nước thể về. Giống như có lúc này chàng chỉ có thể ở bên ngoài thành Trường An, cầu cứu các nhân sĩ giang hồ?

“ dòng nước xuân lặng lẽ chảy về dông, mái tóc của chàng bị gió thổi bay chút thương tiếc, gương đồng lên dáng hình gầy guộc. Chiếc ly hổ phách nở bông hoa đào, nước mắt chan chứ lặng lẽ rơi. Chàng tựa bên lầu đưa tang ngựa quý. Nỗi nhớ thương được bút mực hóa thành sông núi mênh mông. Nỗi sầu trong tim khó lòng gạt bỏ, cầu Chu Tước phụ tấm lòng chàng mến…công tử…” Lạc Kỳ đột nhiên nấc nghẹn hát thêm nữa, bàn tay Diệu gảy đàn cũng đột ngột ngắt tiếng.

“Công tử, xin mời đoán trước.”

“Việc tốt thành đôi, ta đoán đó là số chẵn.” Diệu do dự, quả quyết đưa ra đáp án. Ta nheo mắt lặng đếm số cánh hoa kia, đếm đến độ váng mắt hoa mày mà chưa tìm được đáp án đúng. Lát nữa, chắc dọ đánh đố ta giống thế này chứ? Ta thực đếm ra được số cánh hoa kia là chẵn hay lẻ.

“Công tử sai rồi, là số lẻ.”

Trái tim ta bỗng thót lại, chẳng lẽ chúng ta vừa ra quân thua luôn? Nếu chàng muốn chết cứ chết, đừng có lôi ta theo cùng. Ta lặng lẽ bước ra xa chỗ Diệu đứng, may mà ta với chàng đánh cược riêng. Diệu bất giác mỉm cười chẳng khác nào con hồ li giảo hoạt, nụ cười của chàng nham hiểm đến độ ta bấc giác lạnh cả sống lưng.

“, là số chẵn.” Diệu cúi người, vuốt lên mái tóc ta.

“Các vị đếm thiếu cánh hoa rồi.” Dứt lời chàng lấy cánh hoa từ mái tóc ta. Ta có chút bất ngờ thực biết chàng giấu cánh hoa này lên tóc ta từ lúc nào, xem ra tên tiểu tử này hoàn toàn có hả năng thiên bẩm làm đạo tặc.

“Lạc Kỳ đánh cược chấp nhận thua. Chỗ này có hai ngàn lạng vàng, công tử lấy vàng rồi . Như vậy người cần phải mạo hiểm tham gia thêm trận đánh cược khác nữa.”

Ôi nhiều vàng quá, lóng la lóng lánh, khiến mắt ta chói lóa. Ta nhanh chóng kéo lấy vạt áo Diệu: “Chúng ta thôi, có số tiền này rồi giả như làm Hoàng đế, chúng ta vẫn có thể sống tự tại cả đời.” Diệu nhíu chặt đôi mày, phẩy tay ta ra, nhưu thể chấp nhận được bộ dạng tham tiền đáng ghét của ta thêm nữa.

“Sang ải thứ hai , hai ngàn lạng vàng đối với ta chỉ là đống phế liệu.” Câu này đúng là đáng đánh đòn. Chỉ câu của chàng dù ta đống phế liệu đó vô cùng, cũng chỉ biết chu miệng đầy tiếc nuối mà thôi.

“Công tử, xin mời.” Ta vừa định theo, liền bị Lạc Kỳ ngăn lại, thậm chí ta còn trợn mắt nhìn ta lúc lâu. Ta nuốt nước miếng, được thôi, hồ li tinh, ta dư hơi đấu vẻ dữ tợn cùng ngươi.

“ nương vẫn còn chưa đánh cược mà.” Có lẽ do thích bộ dạng lưu manh du đãng của ta nên giọng của Lạc Kỳ bất giác vút cao, thậm chí nàng ta còn chẳng buồn đưa mắt nhìn ta lấy cái. Có điều ta cảm thấy rất kỳ lạ, thái độ của người con này với Diệu sao lại thay đổi, còn lạnh lùng như trước, hơn nữa còn chứa đựng kính nể, ngưỡng mộ trước tài năng của chàng. Ta tựa sát vào Diệu, cho nàng ta có cơ hội dính lấy chàng.

“Cược cược, ta đánh cược vẽ tranh.” Vì muốn để người con coi thường, ta đưa tay vỗ ngực. Vẽ tranh, ta chắc cũng chỉ biết vẽ bùa mà thôi.

“Được, mau đưa văn phòng tứ bảo lên!” Lạc Kỳ đưa tay ra hiệu cho đám thị nữ. Tứ bảo là những bảo vật gì vậy? Nhìn đám thị nữ bận rộn lấy đồ, ta chỉ còn biết thầm kêu khổ. Tất cả là tại ta chịu học hành tử tể, bây giờ thậm chí còn chẳng biết cầm bút như thế nào, biết nàng ta định cược kiểu gì? Đừng khiến ta mất mặt là được.

“Hồ bút, vi mặc, đoan nghiên, tuyên chỉ.”

“ cần phải giới thiệu cặn kẽ như vậy, ta biết hết mấy thứ này.” Ta đưa tay xua xua, muốn cược làm luôn , nhiều những thứ vớ vẩn đó làm gì khi ta nghe cũng chẳng hiểu.

“Bút lông chim điêu trắng và rễ hoa mai tại Hồ Châu. Mực đen mài từ ngọc tím tại Vị Châu. Nghiên khắc hình đoạn thạch vân long, giấy trắng huyện Kinh ở Tuyên Châu. Nhìn những thứ này, ta thực muốn động bút. nương xem muốn chúng ta cược gì?” Diệu lập tức lên tiếng.

“Công tử cần phải khéo léo đưa lời nhắc nhở nương này. Ta và nương này đánh cược chứ phải đánh cược cùng hai vị. Lần này cược trong thời gian nén hương ta có thể vẽ lại toàn bộ cảnh sắc tại phường bạc Trường Lạc này.”

“ nương vẽ?”

“Đúng, là ta vẽ.”

“Vậy tốt quá, ta phải vẽ là được rồi. Oa! Ha ha…ừm…” Tiếng cười của ta nhanh chóng biến mất trước ánh mắt khinh thường của Diệu.

Lạc Kỳ cũng liếc mắt sang nhìn ta rồi ra hiệu cho hai thị nữ châm hương mài mực. Trong chớp mắt mực đen bay xuống như mưa. Dưới ngọn đèn sáng, Lạc Kỳ vẽ rất có thần, tay đău bút chuyển, bút đến đâu sông núi , càn khôn rạng ngời. Là vầng trăng sau đám mây trắng phía xa, nét bút vừa đặt xuống trang giấy in hình rừng cây rậm rạp, hữu tình. Lác đác đèn đài nơi gần nơi xa, vẽ rồng khắc phượng, tất cả đều được tái sinh động tranh vẽ. Nhìn tổng thể, phường bạc Trường Lạc dường như nằm gọn bức họa này, thừa, thiếu. Vừa quen vừa lạ, vừa thực vừa ảo, choáng ngợp diệu kỳ, trong tranh hào khí giang hồ, cũng có chất nho nhã của thư sinh, và cả khí chất của hoàng cung cao quý. Nàng ta mới chỉ nhàng đưa bút, vậy mà phường bạc Trường Lạc nhanh chóng ra cách sống động trang giấy trắng. là quá tài giỏi!

Ánh mắt Diệu chăm chú, đôi mày nhíu lại, hiểu chàng suy nghĩ những gì. Đám thị nữ đứng hầy bên cạnh khuôn mặt ai nấy đều lộ vẻ tự hào. Trong khi ta đứng bên ngừng phồng mồm trợn mắt thổi đầu cây hương cháy, thi thoảng lại đưa mắt nhìn người con thi triển tài nghệ.

“Ha ha! Hương cháy hết rồi được vẽ thêm nữa.” Ta nhìn chăm chăm vào đầu hương đỏ hồng trước mặt, sau đó tức giận dập tắt luôn.

“Ồn ào gì chứ, tiểu thư nhà chúng ta hoàn thành bức tranh rồi.” Thị nữ vừa ngay từ ban đầu bất mãn trước hành động thổi hương cho tàn nhanh của ta, lần này liền chu miệng lên lạnh lùng đáp lại đồng thời tặng kèm thêm cho ta ánh mắt khinh thường.

“ phải chứ, hình như vẫn còn chưa vẽ xong mà?” lúc lâu sau Diệu đột nhiên lên tiếng. Trong lòng ta tức vui mừng cực độ, chàng là tên hồ li gian xảo chính hiệu, có lẽ lại sắp giở mưu gì rồi.

“Cái gì?”

“Là thế này, đại tiểu thư, xin nàng hãy nhìn bờ tướng phía bên này xem là gì?”

“Là thứ gì?”

“Là con ruồi.”

“Con ruồi? Con ruồi từ đâu ra thế, tại sao lại có con ruồi ở đây?”

“Ta vừa mới đập chết nó xong.”

“Ngài…”

“Ừm, chính ta!” Diệu nghiêm túc đáp, khuôn mặt Lạc Kỳ nhanh chóng đỏ phừng, biết là tức giận hay là lo lắng.

“Dáng vẻ lúc tức giận của nàng trông đặc biệt quyến rũ!” Diệu ghé sát đến chỗ nàng ta, đưa lời tán thưởng, khuôn mặt nàng ta lại đỏ bừng lên, vừa có nét bực bội, lại có nét thẹn thùng.

“Để ta vẽ nốt giúp nương.” Thấy nàng ta tức giận, tâm trạng ta bỗng nhiên trở nên vô cùng sảng khoái. Ta vơ lấy bút lông rồi thô lỗ đặt bút lên tờ giấy đắt tiền kia.

“Cái đống này là gì chứ?” Diệu cầm bức tranh lên, có chút tiếc rẻ cho bức họa khí chất tuyệt vời.

“ chính là con ruồi bị chàng đập nát tường đó thôi.”

“Ừm, rất có hình tượng.”

Lạc Kỳ nhìn hai chúng ta kẻ tung người hứng, vô cùng hợp ý, tức giận giậm chân liên hồi.

“Ải tiếp theo, đấu võ.” Lạc Kỳ có vẻ muốn lằng nhằng với chúng ta lâu thêm, xua tay tuyên bố.

“Cái gì ải tiếp theo…ta…” Còn mải thu dọn đống vàng, ta đành bất lực để Diệu cưỡng ép kéo . Có nhầm thế, ta vừa chiến thắng, chẳng lẽ có quyền tự quyết định hay sao? Ta muốn vượt qua ải đấu võ gì đó, ta chỉ muốn cầm vàng rời thôi.

Diệu cong miệng mỉm cười, rồi lịch lãm lên tiếng: “ nương, chúng ta hãy cùng phá ải tiếp theo.” Ta bị chàng bịt chặt miệng và mắt, kéo bằng được ra khỏi chỗ đặt vàng kia.

“Đấu võ, có mười tám loại võ nghệ, tất cả đều có thể đặt cược hết, có gì phải ngần ngại. Cung, nỏ, tên, tiến, điểu, giáo, mác, thương, côn, thù, chùy, trượng, gậy, bổng, rìu, búa lớn, kích, kiếm, đao, roi, giản, câu liềm, chày, phất trần, vòng sắt, xích sắ, dây thừng, dây gia, cây lao, hãy chọn loại binh khí các vị quen dùng .”

“Cung, nỏ, tiễn, tên…hình như là nhiều hơn hẳn mười tám ban võ nghệ phải?” Ta đứng gọn bên giơ tay ra đếm, bà cố nó, chết mất! Đến lúc đó, ngộ nhỡ ta bị thua, phải bị đám binh khí này chọc cho thành con nhím sao? Mấy thứ vũ khí này cái nào cái nấy đều nguy hiểm đến tính mạng, thôi bỏ , cứ tuân theo quy tắc mạng mình là nhất, đánh lại cắm đầu mà chạy vây! Ta quay người vừa định chạy trốn, bị Diệu kéo xềnh xệch lại. Tên hồ li thối tha này, bản thân muốn chết thôi còn muốn kéo theo cả ta nữa.

“Lần này nương hãy đánh cược trước , nương định đánh cược thứ gì?” Lạc Kỳ quay sang chuyện với ta, giọng điệu coi thường. Bắt ta cược trước, ả ta quả là độc ác.

“Vì chẳng biết dùng thứ binh khí nào cả, cho nên ta muốn cá cược gì cả.” Ta bực bội đáp.

“ nương định tay bắt giặc? thành vấn đề, người đâu, chuẩn bị ván cược.”

Ta tay bắt giặc khi nào… ràng là muốn làm khó ta mà. Chắc hẳn vì lúc nãy thua ta nên ả ta phục.

“ lầu tư có hộp gấm, trong hộp có chiếc quạt gấp. Nếu nương có thể lấy được chiếc quạt gấp trong hộp gấm đó về đây cho ta trong thời gian tuần hương, coi như nương thắng. Còn công tử… công tử đánh cược nương này thắng hay thua? Chúng ta cược gộp lại luôn, thế nào?” Ăn trộm đồ? Như vậy chẳng phải quá lợi cho ta rồi sao? Đây chẳng phải chính là nghề làm nên danh tiếng của ta à. đánh nhau ta biết, thế nhưng luận về trộm đồ, phải bốc phét chứ…Nếu ta trộm được trong thiên hạ này chẳng ai có thể trộm nổi.

“Mấy lầu gác này dễ leo đâu, lầu hai là ‘cầm được mà nhìn thấy’, lầu ba là ‘nhìn thấy mà cầm được’. Còn lầu bốn chính là ‘ nhìn thấy mà cũng chẳng cầm được’. Xin mời nương lên lầu.”

Thế nào gọi là ‘ nhìn thấy mà cầm được? Ả ta lúc nào chuyện ràng, biết ràng ta ghét nhất cái kiểu chơi chữ, văn hoa rồi mà vẫn còn cố tình đem ra chuyện.

“Ta cược nàng ấy thắng. Phiến Nhi nàng tuyệt đối được thua đâu đấy!” Diệu đứng bên đưa lời cổ vũ.

“Chàng cho rằng mình chơi trò Tiểu Đại hay sao? Mau dạy công phu nhảy tường của chàng cho ta .”

“Nàng cho rằng môn đó như ăn đồ sao? Nuốt vào cái là có thể học được? Trước tiên nàng cứ nghĩ cách ngộ nhỡ chúng ta bị thua chối bỏ bằng cách nào còn tốt hơn.”

Thua? Tên hồ li này xem thường, nghĩ rằng ta chẳng thể nào thắng nổi? Nghĩ vậy ta liền trợn mắt lườm chàng rồi ưỡn ngực thẳng lưng, bước lên phía trước, phong thái oai nghiêm của vị hùng cao ngạo bước lên pháp trường, bi thảm mà hào sảng, hoàn toàn có chút luyến lưu.

“Đây chính là đường dẫn thẳng tới lầu hai.” Lạc Kỳ lạnh lùng đưa lời chỉ dẫn.

“ phải chứ? Đây mà được coi là đường sao…này…”

Đây là nơi khỉ ho cò gáy gì biết? Cầu thang mà cũng chẳng ra dáng cầu thang? Ta nhìn vào thanh sắt dài dẫn thẳng lên , cau chặt đôi mày, thôi bỏ , ăn trộm chúng ta xưa nay mấy khi được đường thẳng ngõ đẹp. Chẳng qua chỉ là thanh sắt thôi, ả ta cho rằng ta thấy khó mà lùi bước sao, hừm, cứ chờ mà xem.

Ta liền cuốn gọn hai váy, buộc ngang lên thắt lưng, làm vậy khi hành động tiện lợi hơn nhiều. Đặt chân lên thanh sắt, ta từng bước lên. Thực ra hàng ngày, ta quen với việc trèo lên mái nhà, cây cao, cho nên kiểu lên lầu này chẳng làm giảm tốc độ của ta.

Chẳng bao lâu sau, ta lên được lầu hai, ánh sáng đột nhiên tối sầm lại. Trước mắt ta mọi thứ mờ ảo vô cùng, khiến ta nhất thời kịp thích ứng. Ta nhắm mắt, rồi lại từ từ mở mắt ra. Lần này coi như tiêu, vì lâu ăn trộm nên chẳng còn mấy thứ như mồi lửa trong lòng…Lẽ nào muốn ta học theo mấy lão ăn mày tiền bối dùng que gỗ tạo lửa? có công cụ gây án thực đúng là phiền phức! Ta bực bội chửi thầm vài câu, đột nhiên phát trước ngực mình có chút ánh sáng, là thứ gì thế nhỉ?

Ta đưa tay vào ngực, ra đó là viên dạ minh châu. Hóa ra, ta mang theo vật này hơn tháng mà nhớ ra bản thân từng trộm được thứ bảo bối này. Ta mừng rỡ lấy viên dạ minh châu ra khỏi y phục. Viên dạ minh châu vừa xuất , gian như thể tấm lưới đen bị xé rách, ánh sáng lóa lên, cảnh tượng xung quanh tức cực kì nét. Ta đưa mắt nhìn khắp nơi lượt. May mà chỉ có con đường từ lầu lên lầu hai là khó , còn bắt đầu từ đây, đường rộng rãi, thoải mái vô cùng.

“Oa! Bất cứ đồ vật với hình dạng kì lạ nào căn phòng này cũng có hết.”

Trước mặt ta là đống sắt, kiếm có đao có. Tính cản đường bản nương sao? Trong phòng lúc này mọi thứ đều trở nên lấp lánh bởi thứ ánh sáng phát ra từ viên dạ minh châu trong tay ta. Ta thuận chân tung đống đao kiếm gọn sang bên. Trong lòng khấp khởi vui mừng. Ta vốn tưởng trong này bài trí nhiều cạm bẫy nguy hiểm, kết quả chỉ là đống sắt vụn. Cầm được nhìn thấy? Với ta nó chỉ đáng như thấy cũng muốn cầm mà thôi.

Ta nhanh chóng lách qua đám đao kiếm kia rồi thẳng lên lầu ba. Con đường từ lầu hai lên lầu ba giống như trước có cầu thang hẳn hoi, có điều chỗ đặt cầu thang khá kín. Cách bố trí này ta từng gặp khi ăn trộm tại tiêu cục ở kinh thành Trường An. Nhưng cầu thang của tiêu cục đó giấu trong góc khuất, chỉ cần gạt bức tranh ở bên cạnh là có thể đẩy tường và nhìn thấy cầu thang. Còn cầu thang ở đây được đặt ở chỗ dễ tìm hơn nhiều, cũng chẳng có cạm bẫy nào cả. Càng lên ta lại càng thấy ánh sáng hơn, đến sau cùng thậm chí chẳng cần đến viên dạ minh châu trong tay ta cũng có thể nhìn thấy đường lối lại.

Đây chính là nơi được gọi là ‘nhìn thấy mà cầm được’ sao? Là thứ bảo bối gì mà thấy được mà lại cầm được? Ta đưa mắt nhìn khắp tứ phía, mặt tường treo rất nhiều hình? Xem ra phải tranh mà chính là thư pháp? Đây chẳng phải là hành động ăn hiếp bản nương biết chữ hay sao? Ta ngẩng đầu nhìn những bức tranh treo tường. Trong những bức tranh này có hình người nhưng đều ở tư thế kì quái, nét mặt lại càng cổ quái hơn. Ta nhất thời hiếu kì, liền múa may theo động tác của họ, bao lâu liền cảm thấy choáng váng đầu óc, lồng ngực bí bách, thậm chí muốn thở mà cũng cảm thấy đau nhói. Thôi chết rồi, những bức hình này chắc chắn có điều bí , nhất định là cái bẫy do người con bên dưới kia tạo ra để hãm hại ta.

Chương 19: Đừng sầu nếu phía trước có tri kỉ.
Type: Thanh Lam
Ta đưa tay dụi mắt, định thần tức nhìn thấy người đâu nữa. ‘Nhìn thấy mà cầm được’ chính là những bức tranh này rồi. Ta còn tưởng là thứ đồ gì hay ho lắm, đúng là vô vị.

Nghĩ vậy ta để tâm đến chúng nữa mà tranh thủ thời gian tìm đường lên lầu bốn. Thế nhưng cách bố trí lầu ba này vô cùng kì lạ, khắp phòng chẳng có gì khác ngoài những bức tranh khiến người ta hoa mày chóng mặt, lại chẳng thể tìm được cầu thang lên lầu . Lẽ nào nơi đây được bố trí hệt như tại tiêu cụ trước đây? Có chốt cửa bí mật? Ta đưa mắt nhìn xung quanh, sau cùng liền nhìn chăm chằm vào bức vẽ có phần cổ quái, bức tranh đó thực rất lạ, giống hệt như bức tranh mở ra chốt cửa mật tại tiêu cục lần trước. Ta nhếch miệng mỉm cười, vội vã chạy lại gần rồi đấm mạnh vào đôi mắt được vẽ bức tranh kia. Quả nhiên, sau lưng ta chợt vang lên tiếng động mạnh, bức tường nhanh chóng mở ra, con đường thông lên lầu bốn ngay trước mắt. Ta tiếp tục lên, căn phòng dần tối lại, có điều sao cả, ta có viên dạ minh châu độc nhất vô nhị này rồi.

“Nhiệm vụ lần này thực quá đỗi đơn giản, đúng là sỉ nhục cho thông minh tài trí của bản nương.” Ta lấy cây trâm cài tóc xuống, tìm chiếc hộp gấm, rồi dùng thần công mở khóa vạn năng của mình, chỉ bằng vài ba động tác chiếc hộp được mở ra. Sau cùng ta lấy thành công chiếc quạt.

…

“Chẳng cần đến nửa tuần hương, nhiệm vụ xong, đại công cáo thành.” Ta dương dương tự đắc.

“Làm sao có thể, rất nhiều cao thủ giang hồ đều thể qua nổi…”

“Đương nhiên là có thể. Đám cao thủ ấy khi nhìn thấy những binh khí tuyệt thế trong thiên hạ, tức ở lại lựa chọn, đắn đo, chắc chắn mất nhiều thời gian. Còn nàng ấy hiểu gì về binh khí, thế nên hẳn là coi những vũ khí đó chẳng khác nào đám sắt vụn, nên bị mắc lừa. Khi lên đến lầu ba, những nội công tâm pháp, thơ từ ca phú treo đầy tường đó đều có sức hút với đám văn nhân nho nhã hay là người luyện võ tài ba. Có điều nàng ấy hiểu văn thơ lại càng biết dụng võ, tự nhiên thèm để tâm đến những bức tranh đó rồi. Còn về việc tại sao nàng ấy có thể mở khóa dễ dàng được như vậy, đoán là do vấn số may mắn.” Diệu đứng bên đưa lời bình luận.

“Hai vị chẳng qua chỉ may mắn vượt qua được hai cửa ải, thế nhưng tiếp theo chưa chắc may mắn giúp được hai vị đâu. Người đâu, bày ải sinh tử.”

Ta và Diệu quay sang nhìn nhau, nghe tên ải này biết hề đơn giản, phải sống là chết. Đánh cược gì đây? Thị nữ lặng lẽ bê lên ba ly rượu, trong lòng ta tức hoài nghi, bọn họ chơi trò gì chứ?

“Lúc trước đặt cược chẳng qua chỉ là mấy ngàn lạng vàng, toàn là những vật ngoài thân, lúc này mới là ván chính, ván cược sinh tử, đặt cược chính là mạng sống của mình. Hai người mỗi người chọn ly , là sống hay chết còn phải xem vận mạng của hai người thế nào.”

“Này, chỉ ly có độc, trong khi chúng ta có hai người, vậy chẳng phải trong hai nhất định phải chết sao?”

“Quy tắc của phường bạc Trường Lạc, nếu chịu cược phải chấp nhận kết quả. Nếu nương dám nhận đừng đánh cược. Từ đâu đến tự động quay về, chủ phường bạc gặp .” Con hồ li tinh chết dẫm, kiêu căng ngạo mạn gì chứ? Ta kéo vạt áo ra hiệu cho Diệu hãy bỏ cuộc, nhưng chàng chỉ nhàng đẩy bàn tay ta ra.

“Rượu ngon!” Diệu chẳng suy nghĩ nhiều nhấc ly lên uống cạn.

“Tên hồ li đáng ghét, chẳng có nghĩa khí gì cả, ngờ dám chọn trước.” Ta nghiến răng trợn mắt nhìn Diệu. Trời đất ơi, ta có thể đánh cược ?

“Ly rượu của nàng ấy, ta uống thay luôn.” Diệu vội cầm ly khác, ngửa cổ cạn sạch. Hồ li tinh trợn mắt nhìn hai ly rượu trống đầy kinh ngạc, rồi lại nhìn chàng bằng ánh mắt khó tin.

Trái tim ta quặn thắt, nếu trong ba ly rượu này chỉ có ly độc, vậy chàng uống lúc hai ly… phải là chết chắc rồi sao? Ta nhìn Diệu đầy lo lắng, ánh mắt chàng càng lúc càng dịu dàng vô hạn, tĩnh lặng hệt như ánh trăng bên ngoài cửa sổ. Trái tim ta đập thình thịch ngừng, chàng biết ta vốn chịu được kế kích tướng, chàng biết ta rất thích giữ thể diện, chàng biết hồ li tinh cười nhạo ta dám đánh cược, ta nhất định uống ly rượu độc trước mắt, cho nên, chàng… uống thay ta?

Đêm càng lúc càng khuya. Ánh nến chập chờn trong Hàm Tĩnh các như bị đánh tan bởi ánh đèn đuốc sáng lên từ phía xa xăm trong phường bạc Trường Lạc, gian đặc quánh càng lúc càng thêm đáng sợ. Mặt trăng cao tỏa ra thứ ánh sáng bạc cổ quái, sắc mặt Diệu lên dưới ánh trăng và bóng nến biến hóa khôn lường.

“Có thể cho chúng ta gặp chủ phường bạc ?” Diệu chậm rãi mở miệng.

“Diệu, chàng sao chứ?” Thấy chàng sao, ta cuối cùng cũng có thể thở phào nhõm.

“Tướng công của nàng sợ trời, sợ đất, làm sao mà xảy ra chuyện gì được? Ta nỡ để nàng thành quả…quả phụ.” Đột nhiên Diệu thổ huyết, nhưng nụ cười mặt vẫn vô cùng xán lạn. Chàng tóm chặt lấy bờ vai ta, sức nặng từ cơ thể chàng đè lên đột ngột khiến vai ta đau nhói. Ta lúc đó gần như quỵ hẳn. Nhìn chàng cố sức chịu đựng, dường như phải dốc toàn lực còn lại mới có thể đứng vững để tựa vào người ta. Ta vô cùng hoang mang, vội vàng đỡ lấy nàng.

“Đồ đàn bà độc ác, mau đưa thuốc giải ra đây, nếu ta đánh sập phường bạc Trường Lạc này!” Ta thấy Diệu thổi huyết, trong lòng khỏi đau đớn, liền chỉ thẳng vào mặt hồ li tinh đưa lời mắng nhiếc.

“Chịu cược phải chấp nhận, dẫu chết cũng thể trách người.” Hồ li tinh Lạc Kỳ lạnh lùng đáp.

“Dù phải chết ta cũng liều mạng với ngươi!” Ta xắn tay áo lên, nhưng bị Diệu ngăn lại. Chàng dồn hết sức tóm chặt lấy tay ta, rồi lắc đầu ra hiệu được manh động.

“Trong ván cược vừa rồi nương thắng rồi! có thể xin chủ phường bạc thuốc giải.” Lạc Kỳ đưa lời nhắc nhở.

Đúng vậy! Diệu uống giúp ta ly rượu độc kia, vậy coi như ta vượt qua ải thứ ba, ta có thể cầu xin chủ phường bạc Trường Lạc thuốc giải!

“Đừng ! Phiến Nhi…nàng nghe đây…dù thế nào nữa cũng phải cầu ngài ấy đưa nàng về Trường An…bảo ngài ấy đảm bảo an toàn tuyệt đối cho nàng…chỉ cần có ngài ấy, nàng mới có thể tiếp tục cuộc sống bình an.”

“Ai thế, quay về Trường An sao? Cho dù ăn xin ngoài đường, ta cũng có thể tiếp tục sống. Ta cầu xin ngài ấy ban cho chàng thuốc giải. Đây là kiểu đánh cược gì chứ, chúng ta thèm cược nữa…”

“Nàng vẫn hiểu hay sao, bọn họ chắc chắn… buông tha cho nàng. Nàng nhất định phải quay về Trường An, quay về bên cạnh phụ thân của mình. Như vậy…như vậy chẳng có ai có thể làm tổn hại đến nàng nữa.”

“! Ta quay về! Ta cũng chẳng muốn gặp ông chủ phường bạc nào cả. Ngài ấy nếu có cách đưa ta quay về bản thân ta tự nhiên cũng biết cách. Muốn phải cùng , chàng đừng hòng bỏ mặc ta lại, còn mình ở đây mê hoặc những người phụ nữ khác. Ta cho phép.”

“Nha đầu ngốc, cho phép… ta… mê hoặc ai nữa…là được chứ gì? Tuy rằng…tuy rằng ta có chút chịu thiệt…nàng khóc cái gì chứ…” Diệu đưa tay vuốt má ta, lúc này ta mới chợt nhận ra khuôn mặt mình nhạt nhòa nước mắt. Chàng lau những giọt nước mắt cho ta rồi khó nhọc nở nụ cười như thể trấn an. Thế nhưng ngay sau đó chàng lại thổ huyết.

“Ai ta khóc chứ, ta Ngọc Phiến Nhi làm sao có thể khóc được. Chúng ta cùng nhau trải qua bao nhiều khổ ải, lấy được vàng, lại chẳng gặp được chủ phường bạc, ta thực cảm thấy quá mệt mỏi..” Tuy rằng khóc, nhưng sống mũi ta càng lúc càng cay, rồi biết nước mắt từ đâu lại chảy ra nhiều thế. Phút chốc trong ta bàng hoàng sợ hãi! Ta lớn bằng này tuổi, đây là lần đầu tiên cảm thấy sợ đến độ cảm giác như thể có con dao đâm thẳng vào trái tim, cướp sinh mạng của chính mình.

“ nương khóc cũng chẳng ích gì, loại độc này phát tác trong vòng nửa canh giờ nữa, lúc đấy chẳng còn cách nào cứu chữa…” Hồ li tinh lạnh lùng cất tiếng.

“Ngươi lắm mồm thế! Ta biết chuyện đó mà, bây giờ ta nghe chàng dặn dò những chuyện sau cùng đây…” Ta hít hơi sâu, đưa tay dụi mắt, dữ dằn nhìn Lạc Kỳ rồi đưa lời mắng nhiếc, sau đó lại ôm lấy Diệu khóc nức nở.

“Cái vị cầm lấy thuốc giải rồi !” Hồ li tinh dường như thể tiếp tục nhìn cảnh tượng khóc lóc thảm thiết của ta nữa liền đặt chiếc bình màu lục xuống trước mặt ta.

“Hãy để ta gặp chủ phường bạc, ta vẫn còn…chưa chết, nương… thể thay đổi quy tắc được.” Diệu cố gắng mở lời.

“ ngờ ngài… thậm chí chẳng cần tính mạng mình nữ.” Hồ li tinh tỏ ra vô cùng bất ngờ, nhìn Diệu bằng ánh mắt bí , nghiến chặt hàm răng, lại ngẩng đầu nhìn ánh nến phía xa. Ánh sáng dịu thấp thoáng , chẳng khác nào sinh mệnh bất cứ lúc nào cũng có thể vụt tắt của Diệu lúc này.

“Hãy uống thuốc giải rồi theo ta gặp chủ phường bạc!” Hồ li tinh than dài tiếng, đưa thuốc giải cho Diệu, sau đó tiến lên bức tranh ở sau lưng. Nàng ta khẽ khởi động chốt cửa bí mật rồi biến mất sau bức tranh đó.

“Dược tính của thuốc giải quá mạnh, chẳng vừa miệng chút nào. Chẳng lẽ nàng ta bị mê hoặc bởi sức hấp dẫn thiên hạ vô địch của ta, thậm chí còn thương ta sấu sắc, cho nên chẳng buồn để tâm đến hình phạt nặng nề của chủ phường bạc, liền đưa thuốc giải cho…Ây da! nương xấu tính, ta vẫn còn chưa hồi phục hoàn toàn đâu, nàng ra tay nặng như vậy, định mưu sát tướng công à? Mau lại đây đỡ tướng công !”

Đỡ chàng? Ta đạp chết chàng luôn. Hại ta khóc đến độ đôi mắt sưng to, đỏ mọng, còn mình chỉ có tâm tư suy nghĩ đến người phụ nữ khác, hừm!
cấu trúc của phường bạc Trường Lạc đúng thực là kỳ lại, cổ quái, chúng ta vòng vèo theo sau hồ li tinh nửa canh giờ cuối cùng mới tới nơi ở của chủ phường bạc.

“Trước giờ, mới chỉ có bốn người vượt qua được hết cả ba cửa ải của phường bạc Trường Lạc chúng ta. Các vị chính là hai trong số đó.” Phòng trong vang lên giọng dõng dạc. Giây phút giọng đó cất lên ta thấy có chút quen thuộc, nhưng chẳng thể nhớ ra nghe thấy ở nơi nào. Dưới ánh trăng mờ ảo, người đàn ông toàn thân vận y phục màu đen, mình trong bóng đêm bí hiểm.

“Ý ngài muốn …năm đó… năm đó, việc đó thực ra là do ngài…” Giọng Diệu bỗng run rẩy, ta cũng vì thế mà trở nên căng thẳng. Năm đó xảy ra những chuyện gì?

“Ba năm trước Lệnh Hồ Phong, tổng tiêu đầu tiêu cục Cẩm Phong bị sát hại dã man do đắc tội với phái Động. Con trai của ngài ấy là Lệnh Hồ Vân vốn thích văn thơ, trước nay chưa từng luyện võ, vậy mà chỉ năm sau vác kiếm lên Động, cứ mười bước lại giết chết người, thấy bóng thấy hình. Phái Động gần như tuyệt diệt, võ lâm trung nguyên vì thế phải chịu đả kích rất lớn, khiến cho địa vị của Vọng nguyệt Lâu tại Nam Cương và Linh Tiêu Các tại Mạc Bắc củng cố càng thêm vững chắc. Lẽ nào, ngươi khiến Lệnh Hồ Vân đột nhiên trở nên mạnh mẽ như vậy…chính là ngài?”

“Người vượt qua cả ba cửa ải thứ hai chính là Lạc Kỳ. Hai năm trước, nàng ta là đệ tử của phái Nga My, vì cứu người trong tà giáo bị giang hồ phỉ nhổ, khiến mấy lão thái bà trong phái Nga My tức giận, muốn trừ khử môn hộ. Ta tiện đường qua cứu mạng nàng ấy. Nàng ấy cảm kích vô cùng, còn quyết định vượt qua ba cửa ải này chỉ vì muốn gặp lại ta lần. Có người nguyện lòng đặt cược tính mạng của mình để đổi lấy việc, nên sau đó ta giữ nàng ấy lại bên cạnh.”

“Cái chết của sư thái trưởng môn Nga My cũng là do ngài thực sao? ngờ hai kiện chấn động giới võ lâm trung nguyên đều do tay ngài làm cả.”

“Võ lâm trung nguyên? Ta chỉ làm những chuyện bản thân thích, còn việc đó có ảnh hưởng gì đến võ lâm trung nguyên, ta quan tâm. Các vị hôm nay liều chết vượt qua ba cửa ải này, chắc chắn vì có việc muốn cầu xin, mau , các vị muốn thứ gì?” Người đó mỉm cười, bình thản hỏi.

“Chúng ta chỉ muốn bình an quay về Trường An.” Diệu dõng dạc thốt ra từng từ.

“Ta muốn…” Ta muốn hai vạn lạng vàng, ta muốn ăn thịt kho tàu cả đời, ta muốn những cửa hàng bán đậu phụ ở kinh thành ngày ngày đến chỗ ta ở bán.

“Nguyện vọng đó nàng hãy giữ lại, đợi sau này nghĩ ra nguyện vọng khác hãy sau. Trước tiên ngài cứ đưa chúng ta quay về Trường An bình yên vô là được.” Cứ giữ lấy, đợi đến lúc ta nghĩ ra thứ nào có giá trị hơn thịt kho tàu rồi sau.

“Trường An? cầu này thực đơn giản chút nào. Phải biết là, khắp thiên hạ này nơi nào cũng là đất của Hoàng thượng, con người cao cao tại thượng đó hạ quyết tâm muốn ngài vĩnh viễn quay trở lại. Nếu ngài bằng lòng, có thể ở lại phường bạc Trường Lạc yên lành sống hết cả cuộc đời. Ngài chẳng màng tính mạng, nhất quyết muốn quay về nơi tranhd dấu dữ dội ấy, chắc vì cam tâm. Ta đoán có đúng , Tần Vương điện hạ?”

Hương trúc thoang thoảng, lẩn khuất đâu đây. Giọng thu hút như ánh trăng tháng ba dõng dạc vang lên, khiến ta giật nảy mình. Trong lòng ta đột ngột trào dâng cảm giác lạ thường đau đớn! Sắc trời dần quang, dung mạo của người đàn ông áo đen cũng nét hơn, dưới lớp mặt nạ xấu xí là đôi mắt tràn ngập bi thương sầu muộn. Ánh mắt ấy hiểu vì sao có sức quyến rũ lạ kì đối với ta. Ngón tay của ngài trông nõn nã như những nụ hoa đầu xuân mơn mởn.

Trước mắt ta là hình ảnh hoa quỳnh trắng trong tuyệt thế, hương trúc thoảng đưa, và người đàn ông quyến rũ vô song. Tất cả trong khoảnh khắc khiến trái tim ta trở nên tĩnh lặng.

Ánh sáng buổi sớm tinh mơ tràn vào Hàm Tĩnh Các khiến cho cảnh vật trong phòng càng lúc càng nét. Cách bài trí đơn giản, thanh khiết, gian tĩnh lặng mà yên bình, như chốn thần tiên vậy.

“Tinh Thích!” Ta đột nhiên nhớ ra người đàn ông thần bí lúc trước liền buột miệng thốt ra tên gọi của ngài.

“Vị nương đáng này, ta chúng ta còn gặp lại mà.” Ngài bình thản lên tiếng, giọng hề dịu dàng như Diệu nhưng lại có sức mê hoặc chết người. Ta nhìn sang phía Diệu, sắc mặt chàng lúc này tối sầm, dường như che giấu cơn phẫn nộ vô cùng đáng sợ. Khi thấy ta lặng người nhìn về phía Tinh Thích, chàng liền kéo ta lại rồi đẩy ra phía sau lưng.

“Chỉ nhìn qua nhận ra thân phận của ta, chủ phường bạc Trường Lạc quả nhiên là danh bất hư truyền. Thất kính thất kính!” Diệu còn giữ vẻ mặt kì vọng lúc trước mà chuyển sang cảnh giác.

“Tần Vương điện hạ tuổi trẻ phong lưu, có ai mà nghe dnah chứ? Luận văn, ngài có ông ngoại là đại học sĩ đương triều, luận võ, ngài lại bái Thập Vương gia Hoàng Phủ Trung Nghĩa danh vang tứ phương, thống lĩnh mười vạn cấm quân làm sư phụ. Luận về địa vị, mẫu thân của ngài, Đoan Mẫn hoàng phi, Tô Dung nương nương được coi là người đứng đầu hậu cung. Văn võ bá quan trong triều đình ai cũng phải nể ngài vài phần, chẳng phải sao?” Tinh Thích chậm rãi lên tiếng, ràng khen ngợi Diệu, nhưng sao sắc mặt của chàng lại càng lúc càng khó coi thế?”

“ ngờ nhân sĩ giang hồ như ngài lại biết mọi chuyện trong triều đến vậy.” Diệu mỉm cười lạnh lùng, ngữ điệu có phần sắc sảo.

“Điện hạ hà tất phải phòng bị đến mức đó? Ngài rất đúng, Tinh Thích chẳng qua chỉ là nhân sĩ giang hồ, dù cho tai mắt nhanh nhạy cũng thể tạo thành uy hiếp đối với triều đình. Nếu Điện hạ tin tại hạ, tại hạ bằng lòng trợ sức, quét sạch chướng ngại cho ngài.”

“Vậy ngài nắm chắc được mấy phần?” Diệu nhìn về phía Tinh Thích, ánh mắt sắc như dao.

“Vẫn còn chưa khai ván, làm sao biết được sức mạnh của đối thủ như thế nào? Có điều đặt cược chưa chắc thua.” Tinh Thích khẽ gật đầu, mỉm cười đầy ý.

“Ta bao giờ đánh mà chắc thắng. Bởi ta chỉ có thể thắng thể thua được.”

“Đại trượng phu, có thể chết chứ thể bại! Người muốn thua cuộc đâu chỉ mỗi riêng ngài, ta cũng thể thua được.”

“Ngài là bằng hữu hay địch thủ của ta?”

“Là đối tác.”

“Được, ta tin ngài.”

“Ngài cũng chỉ có thể tin ta mà thôi.”

Ta đứng bên cạnh chán nản đến mức trợn trừng mắt. Hai tên khốn này thách thức nhau gì vây? Ta ngáp dài thôi, ra hiệu cho bọn họ đừng mấy câu vô vị ấy nữa.

“Này, mãi làm gì, rốt cuộc ngài có thể đưa chúng ta bình yên vô về Trường An ?”

“Ta những có thể đưa nương quay về mà còn theo nương luôn, Ngọc tiểu thư đáng của ta ạ!” Đôi mắt của Tinh Thích sáng ngời, chẳng khác nào ánh sao giữa đêm đông mịt mù chứa sâu xa khó mà dò đoán, là lời đề nghị thể từ chối hay là kiêu ngạo thể coi thường.

Diệu nhìn ta, gật đầu khẳng định rồi chàng lại nhìn ra phía ngoài cửa sổ, hướng về thành Trường An. Chúng ta lưu lạc lâu như vậy, cuối cùng cũng sắp sửa trở về được rồi. Hoa Hoa, Thảo Thảo, Qua Qua, Quả Quả, Lão đại của các đệ sắp về rồi đây!

Chương 20: Nhìn về phía bắt là Trường An.
Type: Thanh Lam
Tinh Thích quả nhiên dối, ngay sáng sớm hôm sau ngài quyết định đưa chúng ta về Trường An. Có điều con người này thực vô cùng kì quái, muốn đưa chúng ta trở lại Trường An cứ thế mà sao còn bày đặt bịt hai mắt chúng ta lại? Lẽ nào, ngài sợ chúng ta nhớ con đường qua? Thế nên ta và Diệu cứ thế bước , cả đoạn đường tối đen như mực.

“Nơi nào trong Trường An an toàn nhất?” Tinh Thích đột nhiên cất tiếng hỏi.

“Phủ Thừa tướng.” Diệu chẳng nghĩ tức đáp.

“Điện hạ quả nhiên biết thường hoa tiếc ngọc, phủ Thừa tướng đối với Ngọc tiểu thư chắc chắn là nơi an toàn nhất.” Giọng Tinh Thích mang chút chế giễu, cùng lúc Diệu siết chặt tay ta hơn.

Càng về phía trước, ta lại càng kinh ngạc, chỉ cảm thấy những lối rẽ vô cùng quen thuộc, khí tràn ngập mùi rêu mốc, bên tai còn có cả tiếng nước chảy, khiến ta bất giác nhớ lại quãng thời gian ở trong động với Diệp. Chúng ta vừa mới xuống cầu thang, lẽ nào nơi vừa qua là con đường khác thông đến chỗ đó.

Ta lặng đưa tay ra liền sờ thấy vùng rêu mọc vách đá. Cảm giác dấp dính, ươn ướt dưới chân khiến ta chắc chắn đây chính là hang động mà trước đó ta đặt chân đến, chỉ có điều phải là con đường mà ta với Diệp qua. Ta bất giác cảm thấy chột dạ, mẫu thân của Diệp từng , cách bố trí của hang động dưới lòng đất này được thiết kế theo địa cung của nước Hồi Cốt, vậy Tinh Thích có quan hệ gì với nước Hồi Cốt? Rốt cuộc ngài là người thế nào, giăng thiên la địa võng gì tại Trường An?

Diệu nãy giờ lời nào, ta đoán chắc chàng cũng tục trung tinh thần ghi nhớ con đường mình vừa qua. Tinh Thích cũng chìm trong im lặng, bước chân của ngài rất nhanh, mùi hương trúc người ngài quyện mùi rêu mốc khiến ta cảm thấy bất ngờ thê lương.

suốt ba canh giờ, lúc này con đường dưới chân khô hơn trước nhiều. Sau lớp vải bịt mặt, ta có thể cảm nhận được cái nắng rực rỡ của ban ngày. Lại thêm vài bước nữa, thấy bậc thang. Bậc thang này cao lắm, vừa rộng rãi lại vừa dễ .

“Đợi !” Tinh Thích đột nhiên gọi, sau đó biết ngài động vào chỗ nào ta bỗng nghe thấy tiếng ma sát cạnh bên như thể có tảng đá lớn nào di chuyển. lát sau, tiếng động yếu , gian dần trở nên yên tĩnh như trước.

Chỉ trong giây lát, bên tai ta vang lên tiếng chim hót véo von, hương hoa thơm ngát, còn cả tiếng suối chảy róc rách, chuông reo réo rắt. Chúng ta lại tiếp tục , rồi dần dần cảm thấy con đường dưới chân trở nên quen thuộc. Ta thầm hồi tưởng lại mọi thứ, càng lúc càng khẳng định mình ở nơi nào.

“Tiễn bạn ngàn dặm, sau cùng vẫn phải li biệt. Tinh Thích chúc tâm nguyện của Điện hạ thành thực, sau này gặp lại.” Bên tai ta vang lên giọng đầy tự tin của Tinh Thích. Ngài vừa dứt lời, trước mắt ta sáng lòa, tấm vải che mắt khi nãy được tháo ra, mùi cơ thể Tinh Thích vẫn còn quanh quất đâu đây, khiến ta khỏi ớn lạnh. Khi ta ngẩng đầu lên, ngài ở cách xa cả trượng, áo đen nổi bật, dần dần biến mất sau những tấm ngói lưu ly lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời rực rỡ.

“Công phu nhảy tường này? Hồ li… ngài ấy nhảy hình như còn cao hơn cả chàng …”

“Đây là khinh công tuyệt đỉnh của Linh Tiêu Các…đạp nguyệt vô hấn, lẽ nào người này có quan hệ với Mạc Bắc?” Diệu tự lẩm bẩm rồi đưa mắt đầy phòng bị nhìn ra khắp xung quanh.

“Đây là nơi nào? Chúng ta phải thận trọng chút.” Diệu kéo ta lại gần rồi lên phía trước.

Ta cũng đưa mắt nhìn xung quanh, nơi này thanh tịnh, vườn xanh, non bộ tuyệt đẹp, chim kêu véo von, hoa nở thơm ngát. Đình đài được trang hoàng rất nho nhã, hành lang kéo dài ngoằn nghèo, thi thoảng lại có chim tước bay qua.

“Nơi này phải là…” Ta bật cười hì hì, mặt mày hứng khởi. Đây chẳng phải là phòng bếp ở phía sau nhà ta sao? qua khu vườn nhở kia, rồi qua cây cầu gỗ bé là đến nơi ta thường gây án. Ta chu miệng lên, mới nhớ đến phòng bếp là ta lại thấy đói meo cả bụng.

“ khối đá đó dường như có khắc chữ, chúng ta qua đó xem, có lẽ biết được đây là đâu?” Diệu xong liền thẳng về phía hòn non bộ. phải chứ, tiểu tiết nhặt như vậy mà chàng cũng phát ra ư?

“Đừng có !” Ta bịt miệng lại rồi ngồi sụp xuống, lần này đúng là mất mặt mà.

“Ta Ngọc Phiến Nhi xin thề với ông trời, nếu lần sau còn có con chim sẻ nào dám làm bậy lên đầu khi bản nương ăn vụng, ta nhất định bắt hết cháu chắt chút chit của nó, nướng lên ăn sạch… Mấy chữ này thực trông quá xấu ! Phiến Nhi, Phiến Nhi, nương tử ơi…” Diệu tóm lấy y phục ta giật , thấy ta thèm để ý đến mình, chàng lại giật đuôi tóc ta, khiến ta ngẩng đầu đầy nộ khí, trợn mắt lườm chàng. Dáng vẻ Diệu có phần khổ sở, nhưng xem ra cố nhịn cười đúng hơn. Thế nhưng chẳng nhịn được bao lâu, chàng liền bật cười thành tiếng thậm chí còn khoa trương ngồi bệt xuống đất. Ta thấy vâỵ liền vốc nắm đất ném chàng. Diệu há miệng cười, để ý đến đất cát bay đầy vào mồm miệng. Nhìn bộ dạng đau khổ, nước mắt trực tuôn rơi của chàng, ta nhịn được lăn ra cười, thậm chí còn cười nhiều đến đau cả bụng, muốn đứng lên cũng chẳng đứng được. Thấy bộ dạng đó của ta, Diệu hề tức giận mà bật cười ngừng.

“Là ai thế?” Ta cùng Diệu tức im bặt, quay đầu nhìn lại phía sau lưng. Trước mặt chúng ta là người phụ nữ, dưới ánh nắng vàng óng, mái tóc của bà bị gió thổi tung trông vô cùng nổi bật. Tấm vải cuống quanh người bay theo gió mang theo mùi dầu mỡ nồng nặc. Dáng vẻ của người này trông cực kỳ oai phong lẫm liệt. Ngay đến tiếng thét như sư tử rống của bà ta cũng khiến ta há hốc miệng ngạc nhiên. Người này tay cầm chổi, tay bê chậu nước, trong chậu là con bào ngư ngheo nguẩy chiếc đuôi. Đúng là oan gia ngõ hẹp, đây cũng chính là kẻ địch lớn nhất của ta tại phủ Thừa tướng thời gian trước, đại nương béo phụ trách bếp núc.

“Ây da, trời đất quỷ thần ơi! Tiểu thư, tiểu thư, sao người lại ngồi bệt xuống đất thế? Sao bộ dạng của tiểu thư lại thành ra như vậy? Trời đất, người đâu! Trời đất quỷ thần ơi!” Đại nương phụ trách bếp núc vô cùng kích động, tay vung ra, chiếc chổi bay lên, chậu nước tay bà ta rơi xuống, nước bắn tung tóe, bụi văng tứ tung, con cá bị kinh động cong người bật ra khỏi chậu. Đại nương to béo xông lên phía trước, nắm lấy đôi vai ta đầy hoảng loạn ngừng rung lắc liên tục, vẻ mặt bà ta bi phẫn mà khẩn thiết. Ta bị bà ấy lắc đến độ hoa mày chóng mặt, liếc mắt sang thấy Diệu mồ hôi đầm đìa, há hốc miệng vì ngạc nhiên.

“Tiểu thư, người đừng có dọa lão nô. Tiểu thư, y phục của người sao lại rách hết thế này, lại còn gầy như vậy nữa! Người đâu! Trời đất ơi! Người đâu mau lại đây! xong rồi! Cứu mạng , tiểu thư xảy ra chuyện lớn rồi! Người đâu mau tới!” Đại nương, bà đừng có hét nữa, cả phủ Thừa tướng này sắp nổ tung rồi. Ta bị rung lắc kinh quá, lưỡi thè cả ra ngoài, chẳng qua ta mới chỉ mất tích có vài tháng, khi quay về y phục bẩn thỉu, rách rưới đôi chút, thần sắc có hơi tiều tụy chút nhưng sao bà ta lại làm như thể ta mới gặp Diêm Vương lão gia quay về vậy?

Nghe tiếng chi hô thảm thiết của đại nương, trong chớp mắt tất cả mọi người trong phủ Thừa tướng đều tập trung đầy đủ. Vì trường hợp khẩn cấp nên gia đình còn cầm theo cả dụng cụ dọn dẹp nhà, lão đánh trống canh cầm theo chiêng mõ, ngay đến lão bá làm vườn, kéo cắt tỉa vẫn lăm lăm trong tay… Ta và Diệu nhanh chóng bị bao vây, cảm giác giống như chúng ta chính là đôi gian phu dâm phụ bị bắt tại trận vậy.

“Tiểu thư, người đâu, mọi người mau lại đây!” Ai nấy đều run giọng gọi ta, khiến ta tránh khỏi cảm giác lạnh cả sống lưng, toàn thân sởn gai tốc. Cầu xin các vị, đừng có gọi thêm người tới nữa, còn thấy ta chưa đủ mất mặt sao?

“Tránh ra, tránh ra, lão gia tới rồi!”

“Phiến Nhi…” Đám người dưới nhanh chóng đứng gọn thành hàng, phụ thân xông tới ôm chầm lấy ta. Hết nhìn lại ngừng kiểm tra xem ta có bị thương ở chỗ nào .

“Phụ thân còn tưởng cả đời này chẳng thể gặp lại con nữa.” Phụ thân Thừa tướng bỗng bật khóc như mưa.

Làm gì có chuyện đó, mạng ta lớn lắm, muốn chết cũng phải chuyện dễ. Thế nên những người mong ta chết sớm để vu oan cho Diệu hãy từ bỏ ý định đó , bản nương quay về phủ Thừa tướng chút tổn thương. Để xem kẻ nào dám làm gì bản nương?

“Ngọc Thừa tướng, dạo này sao rồi?” Diệu đứng bên cạnh bình thản cất lời. Đôi tay phụ thân ôm ta liền khựng lại, lúc này người mới phát Diệu cũng có mặt ở đây.

“Điện hạ…”

“Phụ thân, con quay về rồi, hay là người mở tiệc chúc mừng di, mời cả Nam Cung Diệp tới đây dùng bữa.” Ta đưa lời nũng nịu.

“Hỗn xược! Sao con dám gọi thẳng tên Nam Cung Diệp chứ? Sao có thể vô lễ với Thái tử điện hạ đương triều?” Phụ thân phẫn nộ quát lớn, ta còn mơ màng chưa hiểu tại sao, chỉ thấy Diệu đứng bên cạnh tỏ vẻ tột cùng ngạc nhiên. Sau đó, chàng nhanh chóng lấy lại dáng vẻ bình thản như thường có.

“Tần Vương điện hạ, ngài đột nhiên mất tích, Hoàng thượng vô cùng lo lắng, các văn võ bá quan trong triều cũng rất bất an.” Phụ thân ta vẫn giữ thái độ xa cách với Diệu.

“ sao? Hoàng tử như ta đích thực là bất hiếu, để mọi người pahir lo lắng nhiều rồi. Có điều may nhờ có ông trời chiếu cố, tính mạng này của ta sau cùng Diêm Vương vẫn chịu nhận. Lại còn được bao nhiêu cao thủ đại nội hộ tống dọc đường rất thuận lợi, phụ tấm lòng thương của Phụ hoàng.” Diệu tỏ thái độ khinh thường, ngữ khí như đùa cợt thế nhưng ta chẳng thấy buồn cười chút nào.

Có lẽ ngờ Diệu mở miệng lại đưa lời chế giễu như vậy, nên sắc mặt của phụ thân ta khá là lúng túng: “Người đâu, mau đưa tiểu thư vào trong tắm rửa, trang điểm lại, cứ để thế này còn ra thể thống gì nữa. Tần Vương điện hạ, ngài cũng mệt rồi, để ta cho người…”

“Cũng được, hãy đưa ta hồi cung.”

“Chuyện này…Tần Vương điện hạ, Hoàng thượng hạ lệnh, sau này Tần Vương điện hạ ở tại phủ Tần Vương ở phía nam thành Trường An.”

“Được, như vậy càng tốt. Thậm chí người còn cho ta quay về điện Tử Thần? Khu phía nam…đối xử với ta tốt quá nhỉ, nếu lưu tâm, khéo ta lại từ bắc sang nam cũng nên.” Diệu đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt như biển động trời dông vô cùng đáng cợ. Ta nhìn chàng siết chặt bàn tay, đến mức đôi tay trắng nhợt cực kỳ thiếu sức sống.

“Cũng được, đổi nơi ở chắc thanh tịnh hơn, xin cáo từ!” Diệu đưa mắt nhìn ta, trong khoảnh khắc, ta cảm thấy ánh mắt chàng xa xăm. Rồi khóe miệng Diệu khẽ động, như định gì, sau cùng lại thôi. Chàng quay đầu, nhìn ta nữa, bước hề lưu luyến. Trong khoảnh khắc ta thấy lồng ngực như bị đá đè, trái tim ngừng đau đớn, nhưng chẳng hề hiểu được nỗi đao đó bắt nguồn từ đâu.

“Con hồ li chết tiệt!” Ta thét lớn. Diệu khựng lại giây lát rồi lại bước tiếp.

“Mau đưa tiểu thư về phòng nghỉ ngơi. có lệnh của ta, con được rời khỏi phủ Thừa tướng dù chỉ là nửa bước.”

“Phụ thân!”’

“Con được thêm gì nữa. Hãy quên hết những việc xảy ra mấy tháng qua. Phiến Nhi, tuổi tác của con cũng còn nữa, mẫu thân tìm được mối tốt cho con rồi, công tử của Vương đại nhân Thiếu Khanh thái đường tự, tướng mạo xuất chúng, con người vừa khiêm tốn lại hòa nhã. Tuy bây giờ mới là quan viên tứ phẩm, nhưng con gả sang đó, nhà chồng nhất định đối xử tốt với con.” Phụ thân ta than dài tiếng rồi .

Tứ phẩm? Ban đầu phụ thân định để ta tiến cung lấy lòng Hoàng đế, nếu có thể thừa dịp mà trở thành Hoàng hậu. Sau đó vì xảy ra chút hiểm lầm với Diệu, ta thể gả cho Hoàng thượng được nữa, đoán định được gả làm Tần Vương phi. Sao đến khi quay về, ta lại trở thành thê tử của con trai viên quan hạt đậu tứ phẩm cơ chứ?

“Phụ thân.”

“Con nhà lành được lại lung tung, người trong hoàng tộc phải muốn trèo cao mà được đâu…” Phụ thân ta cuối cùng quyết định vứt lại câu đầy ý rồi quay người bước .

Ta nghiến răng, hò hét gây náo loạn thêm nữa, trong lòng thầm suy tính liệu có nên nhân lúc đêm khuya thanh vắng mà lén ra ngoài hay ? Thế nhưng biết có phải phụ thân nhìn thấy ý đồ của ta mà đêm ngày đều theo giám sát. Ta thực chán nản vô cùng.

***

Mới thoáng đó mà nửa tháng trôi qua, ta chẳng được bước chân ra khỏi cửa lấy lần.

Trung tuần tháng năm, ánh mặt trời bắt đầu gay gắt. Trong hồ, đàn cá bơi lội tung tăng, ánh nắng chiếu lên vẩy ca, long lanh lấp lánh. Ta nhìn xuống mặt hồ, chỉ cảm thấy trước mắt lóa sáng, xem ra khuê nữ nhà giàu thường chỉ có thú vui là ngắm cá trong phủ, thế nhưng thú vui đó chẳng hề hấp dẫn được ta. Đúng là vô vị! Nếu lúc này có Diệu bên cạnh, có người chịu cãi nhau cùng ta buồn chán đến vậy.

Ngồi lâu quá dưới mặt trời, khó tránh bị cảm nắng, nghĩ vậy ta liền vén y phục, ngồi xuống bên bờ hồ, đưa chân thả vào trong hồ nước chơi đùa cùng đàn cá.

“Tiểu thư, được đâu, ngươi đừng có nghĩ quẩn…” Ta vừa mới ngồi xuống, phía sau có tiếng người hét lên đầy thảm thiết. Ta còn chưa kịp nhìn xem đó là ai người đó đưa tay kéo mạnh ta về phía sau.

Đáng thương thay, vì mặc bộ y phục mỏng manh, nên kéo mặt đất đá khiến chân và đùi bị chà sát hết sức đau đớn. Phần bị tổn thương nhiều nhất có lẽ chính là chiếc mông. Ta ngồi đám đất đá lổn nhồn, mặt mày nhăn nhó vì đau. Còn người phụ nữ khỏe như trâu mộng phía sau vẫn mực cho rằng ta định nhảy xuống hồ tự tử nên càng ra sức kẻo ta lại. Trong lòng ta khỏi thầm thét lớn: “Lão nương trông thế này mà lại giống hạng người chán đời muốn tự tử sao, ta chỉ là ngâm chân trong nước mắt để giải sầu thôi mà.

Nửa canh giờ sau, cuối cùng ta cũng định thần lại được, lòng ngừng thường xót cho chiếc mông của mình, tiện thể nguyền rủa vị đại nương béo ị, khắc tinh truyền kiếp của ta càng ngày càng béo hơn.

Ta chán chường ngồi hòn đá, liên tục suy tính. Trong lòng khỏi thấy vô cùng phiền phức. Ta gãi đầu gãi tai, ra sức lấy đất nhồi vào tổ kiếm. Đám nha hoàn đều biết mỗi khi tâm trạng vui, ta rất hay cáu, thế nên chẳng ai dám có ý kiến nửa câu. Sau khi lấp tổ kiến, ta lại lấy bát chè đậu xanh lạnh đổ vào tổ kiến khác, khiến đám kiến sợ hãi chạy toán loạn. Thấy cách ta đối xử tàn nhẫn với đám kiến, đám nha hoàn mặt mày biến sắc, run rẩy hãi hùng.

“Có biết số phận của những kẻ dám chống đối lại ta như thế nào kp? Mấy con kiến này chính là ví dụ tốt nhất.” Ta đập mạnh bàn đá rồi đứng dậy, dậm chân lên mặt ghế, lúc này trông oai phong chẳng khác nào thiếu niên hùng. Trước kia ta thường lấy đám kiến này ra để dọa bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo, Quả Quả, Qua Qua, bây giờ xem ra dọa bọ người dưới quả nhiên cũng có hiệu quả. Mấy nha hoàn nghe vậy sợ đến mức hai mắt ửng đỏ, như thể sắp bật khóc đến nơi.

“ sợ đừng có ngày ngày theo ta nữa, cứ tránh xa ta ra chút là được!”

Nét mặt đám nha hoàn trông cực kỳ khổ sở, ta biết bọn họ cũng hề muốn vậy. Có điều phụ thân của ta vì sợ ta bỏ theo Diệu nên ngày ngày pháo bọn họ tới làm công việc giám sát.

“Phiến Nhi, con xem ai tới này? Ây da, Phiến Nhi sao bộ dạng của con lại thế?”

Bộ dạng của ta làm sao? Ta đưa mắt nhìn đám nha hoàn, trong số họ liền nhanh chóng mang chiếc gương đồng tới. Trong gương lên khuôn mặt đen trùi trũi như than, lại thêm hàm rằng trắng bóng khiến người đối diện nhìn mà kinh hồn bạt vía. Lại nhìn xuống người, tay áo vén cao, ống quần cuộn lại, móng tay dính đầy bùn đất, đầu tóc cũng bê bết cát, trong tay ta là chiếc trâm cài mà ta vừa dùng làm công cụ chọc ngoáy tổ kiến. tay cầm gương, chân dẫm lên tổ kiến, chân còn lại đặt ghế đá, sắc mặt ta vô cùng hung tợn, ánh mắt dữa dằn nhìn về phía mẫu thân cùng tên thư sinh điềm đạm bên cạnh.

“Vương công tử…việc này…các ngươi còn mau đưa tiểu thư chải chuốt lại?”

Chương 20: Nhìn về phía bắt là Trường An.
Type: Thanh Lam
Vương công tử? Vương công tử là ai? Chính là tên mọt sách với sắc mặt cổ quái đứng trước mặt ta sao? Dáng người cao thấp, béo gầy, vẻ mặt thuần phác, tay còn cầm chiếc quạt . Đây chính là phu quân tương lai mà ta sắp lấy? Xem ra cũng tệ, trông thà hơn Diệu lại nho nhã hơn Diệp.

“Vương công tử đúng ?” Ta tiến lên phía trước bước. ngờ, ta vừa tiến lên, tức lùi lại, mặt nhăn mày nhó, dáng vẻ chẳng mấy bằng lòng.

“Ngọc… Ngọc… Ngọc tiểu thư, xin tiểu thư hãy quay về phòng chải chuốt lại đầu tóc đôi chút, tại hạ có thể chờ… chờ… chờ đợi được.” lắp ba lắp bắp, vừa vừa toát mồ hôi hột, trợn mắt nhìn ta. Lẽ nào trông ta đáng sợ đến vậy sao?

Mâu thân ta tránh khỏi ngại ngùng. Thấy dáng vẻ đó của bà, ta có cảm giác như thể bà sợ Vương công tử nhìn thấy ta quá bù xù, bẩn thỉu chịu lấy về làm thê tử vậy. Phụ thân của vị Vương công tử này có chức vị dưới quyền phụ thân ta, đương nhiên dám có hành động thất lễ, thế nên chắc là nén hoảng sợ, nhẫn nại ra ngoài phòng khách đợi ta thay đồ.

Ta nghênh ngang bước về phòng đóng cửa, tắm rửa thay quần áo.

“Phiến Nhi, gần đây con làm sao thế? Mất tích bao nhiêu ngày vừa về đến phủ là cả ngày nổi nóng, gây loạn.” Mẫu thân đứng bên ngoài cửa đưa lời than thở pha lẫn trách móc. Trong phòng bọn nha hoàn cẩn thận tắm rửa cho ta, họ kì cọ kì cọ như muốn lột luôn lớp da của ta ra mới có thể khiến ta sạch trở lại.

Ta ngồi trong thùng tắm, nhìn cánh tay bị kì đến đỏ rực, bất giác thở dài chán nản. Xem ra vị Vương công tử gì đó cũng mấy ưng ta, ra cũng đúng, có người đàn ông nào thích mỹ nữ, ai lại thích nàng ăn mày bẩn thỉu? Hơi nước quá nhiều, khiến mắt ta mờ , trong tâm trí lên những hình ảnh mờ ảo. Là Tuyết Thần xưa nay chưa từng để ý đến tồn tại của ta, là Diệp tàn nhẫn, rồi đến vị Vương công tử mới nhìn ta là mặt mày chán ghét, hình như chỉ có mỗi Diệu, cho dù ta có trở thành người con điên rồ, bẩn thỉu hay đanh đán, chàng vẫn cứ nhìn ta bằng ánh mắt thương , buông lời trìu mến: “Đồ ham ăn, nàng là của ta.”

Trong phòng hai nha hoàn ngừng thay nước, rắc thêm cánh hoa vào thùng tắm cho ta, những người còn lại thận trọng lau khô mái tóc được gội sạch của ta. Ta ngây lặng người nhìn chiếc gương đồng bị hơi nước làm mờ . Trong gương mơ hồ lên hình ảnh người con tắm gội, đường nét kiều.

Trong lòng ta cảm thấy vô cùng bực bội, hợp tác với mấy nha hoàn, thi thoảng lại cố ý lắc đầu khiến cho mái tóc vừa mới chải xong lại xổ tung ra. Nước tắm dần dần giảm nhiệt, hơi nước cũng ít hẳn , thế nhưng ta vẫn cứ ngồi lỳ trong thùng chịu ra. Hãy để ta chết cóng cho rồi, hoặc bị bệnh nặng cũng được. Giây phút đó ta bỗng nhớ đến thái độ dứt khoát của Diệu lúc rời , chàng thậm chí thèm quay đầu lại nhìn ta lấy lần, chàng thực quay đầu lại nữa sao? ran gay cả chàng cũng cần ta nữa, chàng chán ghét ta rồi. Chiếc đầu bé của ta lại bắt đầu suy nghĩ lung tung. Lúc này đám nha hoàn lau người cho ta xong.

Ta trợn mắt, chu miệng cong cớn, nghĩ đến việc mấy tên đàn ông đó đều đối với mình ra gì, ta lại tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Trong gương, người con mỉm cười giễu cợt, ta bất giác nổi da gà. Chiếc gương này lại sắp ra hình ảnh quỷ quái gì đây. Ta đưa tay dụi mắt, sau làn khói mờ ảo, ta thấy mình trong gương, vẫn cái dáng vẻ tội nghiệp, uất ức, vẫn ngô ngô nghê nghê, ngốc nghếch. Đột nhiên, hình ảnh trong gương rung lắc mạnh, trong lòng bỗng đột ngột cồn cào. Giây phút đó ta biết khả năng nhìn thấy tương lại của gương dương lại xuất .

Cảnh sắc trong gương vô cùng tĩnh lặng, rừng trúc xanh, tiếng nước suối róc rách, nước chảy qua những phiến đá tạo thành vô số bọt nước trắng xóa. Tuy chỉ nhìn thấy cảnh sắc qua gương, nhưng ta như thể ngửi được cả hương trúc thanh khiết. Thảm cỏ xanh trải rộng trước mắt, những bông hoa đỏ mọc điểm xuyết đó tạo nên cảnh tượng thơ mộng vô cùng. Trong rừng cây, thi thoảng lại có vài chú bướm dập dờn bay lượn, đậu nhụy hoa, sau đó lại mang đôi cánh sặc sỡ tiếp tục đùa vui trong gió. Những bông hoa đầu hạ ngập tràn khắp nơi, trải dài như biển, tỏa ngát hương thơm.

Dọc đường , dương liễu mọc kín hai bên, sương khói nhạt nhòa. Bỗng ta chợt nhận ra cảnh đẹp trước mắt chính là rừng cây bên ngoài thành Trường An. Trước đây mỗi lần xin ăn được, đói chịu nổi, ta thường dẫn bọn Hoa Hoa, Thảo Thảo đến nơi đây tìm quả dại về ăn, buổi tối còn bắt đom đóm vẻ giải khuây.

Vừa nghĩ đến đêm tối, trong gương đột nhiên xuất bầu trời đầy sao lấp lánh, cảnh sắc thơ mông. Hai thanh kiếm sáng lóa như tuyết chĩa vào nhau. người từ đôi mày đến khóe mắt đều toát lên vẻ biếng nhác, khóe miệng cong lên bình thản, phớt đời. Còn người kia cầm thanh trường kiếm trong tay, đôi mắt lạnh như băng đầy kiên nghị. Trong đôi mắt tưởng như có chút tình cảm ấy rừng rực lửa hận. Thôi chết, hai huynh đệ họ đánh nhau sao?

Cảnh tượng trong gương lại bất ngờ thay đổi, là đôi mắt kinh hoàng của Diệu, là nét đau đớn của Diệp, còn cả vết máu chảy tràn khắp nơi. Trong hai người họ, ai là người bị thường. Ta vô cùng lo lắng, quên mất mình vẫn đứng trong thùng tắm, cứ thế mà tiến lên phía trước bước.

“Tiểu thư…Á!” loạt tiếng thét lớn vang lên khiến tai ta đau nhói.

“Ta…vẫn…còn…sống…vẫn còn sống…” Ta bò mặt đất ướt nhoẹt, khó nhọc ngẩng đầu. Thùng nước tắm khi nãy đổ nghiêng. Đám nha hoàn vội kéo ta đứng dậy, dựng thùng tắm lên rồi lại nhét ta vào tắm lại.

Lúc này ta làm gì còn tâm trạng tắm nữa? Diệu và Diệp sắp đánh nhau. Trong lòng ta cực kỳ lo lắng, chỉ muốn đến ngay khu rừng đó xem tình hình cụ thể ra sao. Thế nhưng đừng bên ngoài có vtc, cho dù có vị Vương công tử đó, đám nha hoàn này cũng khiến ta tài nào xuất phủ…À, đúng rồi, may ra vị Vương công tử đó có ích!



Đến khi xuất lại trước mặt Vương công tử, dáng vẻ của ta hoàn toàn khác trước. Ta của lúc này, hoa nhường nguyệt thẹn, bẽn lẽn, thướt tha, y phục trang nhã. Ta khẽ ngước mắt lên, điềm tĩnh nhìn người đàn ông trước mặt.

Vị Vương công tử kia há hốc miệng, nhìn ta quên cả chớp mắt. Trong lòng ta thấy vậy vô cùng đắc ý, bản nương bình thường hay trang điểm, chỉ cần trang điểm vào liền trở thành mỹ nhân tuyệt sắc.

“Phiến Nhi có lời chào Vương công tử.” Ta chậm rãi tiến lên, cất lời chào hỏi, miếng ngọc bội đeo bên thắt lưng cũng theo từng động tác của ta mà tạo nên những tiếng động lanh canh vui vui.

“Nàng… nàng… nàng chính là Ngọc tiểu thư?” Tên mọt sách kia dường như vô cùng kinh ngạc, lắp ba lắp bắp tới nửa ngày trời nổi câu. Ta cảm thấy có chút chán nản. Đầu óc quay cuồng, choáng váng, cả mặt và người ta đều nóng ran, còn nhanh, ta phát cáu đấy.

“Ngọc tiểu thư…Ngọc tiểu thư! Ngọc tiểu thư…Ngọc…”

“Ngươi Ngọc…” … tiểu thư đủ hay chưa? Mấy từ sau cùng ta đành nín nhịn mà nuốt ngược vào bụng. Bình tĩnh… Lúc này ta phải yểu điệu, thướt tha, phải làm Ngọc đại tiểu thư dịu dàng, đằm thắm Ta nhất định được phát cáu. biết có phải tên mọt sách này quá đỗi căng thẳng hay mà mãi câu Ngọc tiểu thư, sau đó lại chẳng thể thêm được câu nào nữa.

“Vương công tử, ta nghe bên ngoài thành Trường An có khu rừng, cảnh sắc tuyệt đẹp, đáng tiếc… Phiến Nhi chỉ là nương yếu đuối, thể mình ra ngoài được.” Vừa xong ta liền nhận ra hôm nay mặt trời gay gắt quá, lão nương đây sắp nóng chết được. Tên Vương công tử nghe thế nhìn ta bằng ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, ta đoán nghĩ sắc mặt ta đỏ lên vì e thẹn.

“Nếu Ngọc tiểu thư chê bai, tại hạ bằng lòng đưa tiểu thư thưởng thức cảnh vật tuyệt đẹp của khu rừng đó.”

“Được!” Ta nắm chiếc khăn tay, rồi đưa mắt liếc về phía tên mọt sách, cũng nhìn ta, ánh mắt thoáng ngại ngùng. Mẫu thân thấy Vương công tử định đưa ta ra ngoài dạo mát, trong lòng khỏi vui sướng, tức quên mất lời dặn ‘ cho phép Phiến Nhi bước chân ra khỏi phủ Thừa tướng của phụ thân’.

***

Việc được rời khỏi phủ Thừa tướng đối với ta tuyệt vời đến mức ngay cả vầng mặt trời gay gắt kia cũng trở nên đáng , dịu hơn nhiều. Ta chẳng khác nào con ngựa hoang được thoát cương, chạy nhảy tung tăng khắp mọi nơi. Hơn nửa tháng bị nhốt trong phủ, ta sắp phát điên vì buồn chán rồi.

“Ngọc tiểu thư…đợi chút …đợi chút … Ngọc tiểu thư…” Vương công tử vừa gọi, vừa hổn hà hổn hển chạy theo ta. là đáng ghét, theo được tốt nhất đừng có theo ta nữa cho xong!

“Ngọc tiểu thư, nàng xem bức tự này thực rất đẹp, lại còn cả bức tranh sơn thủy non nước này nữa, tất cả đều là thượng phẩm…”

Vương công tử dừng lại trước tiệm thư họa, bắt đầu luôn miệng tán thưởng mấy bức tranh, mấy bức thư pháp. Ta chu miệng lên, có non có nước đấy sao tự mình xem, sao cứ ngăm cảnh vật thông qua mấy bức tranh này thế?

“Công tử đúng là có mắt nhìn, bức này có giá ba lạng bạc.”

“Ngọc tiểu thư, ta xin tặng nàng bức này.”

“Ừm!” là lãng phí, ta cần bức tranh này làm gì chứ, cũng chẳng có gì đáng thưởng thức cả. Ta ngáp dài cái, đột nhiên bức tranh trong tiệm thu hút ta lạ thường. Đó là bức tranh được đóng trong chiếc khung mạ vàng, điều kì lạ chính là bức tranh này được vẽ tấm giấy nhăn nhúm,, chẳng khác gì giấy vệ sinh cả.

“Bức đó…ông chủ…bức tranh con chim lớn đó có phải rất đáng tiền ?”

“Vị tiểu thư này đúng là người biết nhìn tranh. Giao long giơ vuốt sơn hà vụn. Phượng hoàng tung cánh gió vần mây. Bức tranh phượng hoàng vạn lú này, phải cứ có tiền là mua được đâu.”

Ông chủ đáp lời với vẻ mặt thần bí, ngay đến Vương công tử cũng bắt đầu trở nên hiếu kì. nhìn chăm chăm vào bức tranh ta vừa , nhìn mãi nhìm mãi, bất giác mồ hôi túa ra sau lưng.

“Khí thế hùng hồn, phải là người có hoài bão, chí hướng lớn đến mức nào mới có thể vẽ ra được bức tranh ‘Phượng hoàng vạn lí’ như thể muốn nuốt gọn cả sơn hà vào trong.” Tên mọt sách đó đột ngột lẩm bẩm mình.

“Đây chính là tác phẩm do chính tay Tần Vương điện hạ đương triều vẽ, biết tại sao ngài ấy lại vứt bức tranh này . Bức tranh này là người dưới lặng lẽ nhặt lại đem ra ngoài bán. Đây thực là bức tranh tuyệt đẹp.” Ông chủ tiệm tranh đắc ý đưa lời giới thiệu, có vẻ rất tự hào vì mình tìm được bảo bối từ đống rác rưởi.

Ta nhìn bức tranh đó thêm lần nữa, lại nhìn bộ dạng của ông chủ, trong lòng thầm nghĩ chắc chắn ông ta muốn hét giá cắt cổ. Lại thấy tên mọt sách này rất dễ bị lừa, chẳng qua chỉ là con chim lớn thôi, có phải say đắm đến độ khó tin đó ? Khi nào gặp, ta kể cho Diệu nghe rồi bảo chàng vẻ cho ta chín, mười bức như vậy, sau đó ta đem tranh đổi thịt kho tàu ăn cho sướng miệng. Nghĩ đến ăn, ta chu miệng, nhưng nhớ ra trước mặt vị Vương công tử ‘phu quân tương lai’ này vẫn nên giữ thể diện đôi chút chứ, thế nên ta lại mỉm cười giả bộ thục nữ.

“Học ngài làm phượng hoàng vạn lí chứ chịu làm loài chim yến bay quanh tổ. Nếu phải trái tim nối liền cùng chúng sinh, hoài bão mở rộng thiên hạ, ngài sao có thể vẽ ra bức phượng hoàng tung cánh có khí thế thế này? Chỉ bức họa thể khí chất của bậc đế vương. Chỉ có điều, nghe đồn Tần Vương điện hạ học hành tầm thường, ngài làm sao có thể…” Vị Vương công tử đó lại tiếp tục lẩm bẩm. Ta trợn mắt lườm , Diệu phải được gọi là người thông minh bẩm sinh, cái gì mà học hành tầm thường?

Biết bức tranh do Diệu vẽ, ta bỗng thấy hứng thú liền bước lại gần hơn, nhìn ngắm kĩ bức tranh trước mặt.

như xác ve, trắng như tuyết.

Mỏng tựa sợi tơ, lặng vô thanh.

Đây chính là loại giấy Tuyên có vân nổi tiếng tại huyện Kinh, cho dù nị người ta vò nát, bức tranh vẫn mất vẻ cao quý. Nét mực đậm nhạt hào sảng in lại mặt giấy, vô cùng trác tuyệt! Sông núi biến sắc trong bức tranh, mây trắng nước trong thế nhưng dù cho cảnh tượng có hùng vĩ, mỹ lệ đến đây vẫn chẳng thể che được khí thế ngút trời phượng hoàng tung cánh. Giang sơn vạn lí, tất cả đều nằm dưới đôi cánh to lớn của chú phượng hoàng này. Ngay đến ta, người chẳng mấy hiểu biết về thư họa mà khi ngắm kĩ, lồng ngự bất giác hừng hực hào khí. Đó là niềm kiêu hãnh cùng khí chất cao quý của người vạn người, chút tầm thường.

Nam Dung Diệu, ngờ lại có thể vẽ con chim lớn có khí chất như vậy. Thế nhưng hiểu sao chàng lại vứt nó ? Ta nhìn sang chỗ Vương công tử. Từ khi nhìn thấy bức tranh này đến giờ, cứ ngây người, chỉ còn thiếu mỗi việc nước miếng chảy ròng ròng ra thôi.

“Bức tranh này ngài định bán thế nào?”

“Đây là bảo bối chấn tiệm của chúng ta, ngàn vàng đổi.”

“Thực bán?”

“ bán.”

Nhân lúc bọn họ mặc cả giá tiền, ta vội vã quay người bước nhanh về phía ngoại thành Trường An. Trời cũng muộn, ta phải nhanh chân lên mới được, trong lòng ta lúc này vô cùng thấp thỏm bất an,

áng mây vắt ngang trời, ngăn lại ánh nắng chói chang của mặt trời. Ta bộ cả đoạn đường, bóng dài in dưới mặt đất nhấp nhô liên tục. Những con đường trước mặt đan xen chẳng khác nào tấm lưới. Ta bắt đầu rảo bước nhanh hơn về phía khu rừng ở vùng ngoại ô. Lúc gần đến nơi, sắc trời chuyển muộn, ánh hoàng hôn vàng rực phủ ngập cả tòa thành Trường An, khiến cho mọi cảnh vật đều trở nên tuyệt tác.

Đây chính là thành Trường An trong buổi hoàng hôn đó sao? Ta bất chợt có cảm giác xa lạ. Những áng mây là mang theo màu vàng sậm của hoàng hôn, mỹ lệ khác thường. khí vẫn nóng bức, oi ả, chẳng có lấy bất cứ ngọn gió nào. Trong đầu ta lại lên bức tranh phượng hoàng vạn lí mà Diệu vẽ, nhìn về chân trời phía xa, ta đột nhiên cảm thấy, thực ra chàng cũng giống như tòa thành Trường An này vậy… ta chẳng thể nào hiểu thấu được chàng.