Chương 12

Ta vội vàng hỏi: “Sư phụ ở đâu?”
Lê Tâm thở hổn hển, nàng nhìn xung quanh lượt, mới hạ giọng : “Muội vừa ngang qua Phật đường thấy Thẩm công tử đánh cờ với Liễu đại sư. Sau đó, muội có hỏi tiểu hòa thượng, Thẩm công tử vừa tới lâu.”
Biết Thẩm Hoành tới cứu khiến lòng ta vui mừng. Nhưng vẫn có chút lo lắng. Loại tình huống này, người sáng suốt vừa nhìn biết dưới thời tiết mưa to thế này, Tư Mã Cẩn Du lại đột nhiên mời ta Tướng Quốc Tự, lúc đầu ta đoán ra tâm tư của Tư Mã Cẩn Du, nhưng tại ta cũng loáng thoáng hiểu được chuyện.
Tư Mã Cẩn Du hình như bố trí cái bẫy, mà ta là mồi nhử của .
Tuy dân phong Nam triều rất cởi mở, nam tử cùng nữ tử hẹn riêng bị lên án, nên ta mới có thể lên xe ngựa của Tư Mã Cẩn Du. Nhưng hẹn riêng thì hẹn riêng, việc này cũng bao gồm nguyệt hắc phong cao nam quả nữ vì mưa to gió lớn mà ngủ lại núi!
Nếu ta thật sự đêm về, người của Thái tử đảng bịa đặt Bình Nguyệt quận chúa cùng Thái tử qua đêm ở Tướng Quốc Tự. Dù ta với Tư Mã Cẩn Du xảy ra chuyện gì, nhưng từ nay về sau tất cả mọi người coi ta thành người của Thái tử. Huynh trưởng đứng ở phía Thái tử, mà ta cũng thành người của Tư Mã Cẩn Du, con trai, con đều trong tay Tư Mã Cẩn Du, như vậy, cha há có thể đổi trận doanh?
Cái bẫy này của Tư Mã Cẩn Du, ta là mồi nhử, còn cha là con mồi.
giờ ta bước vào cái bẫy của Tư Mã Cẩn Du, nếu ta muốn thoát khỏi, chỉ sợ cũng dễ dàng. Tuy Thẩm Hoành đến đây, nhưng Tư Mã Cẩn Du ở gần đây, người của chắc chắn lúc nào cũng quan sát ta, ta chưa chắc có cơ hội gặp được Thẩm Hoành.
Ta thử thăm dò bước ra ngoài thiền phòng bước, bước thứ hai còn chưa hạ xuống, quả như ta dự đoán, tùy tùng của Tư Mã Cẩn Du đã xuất .
“Quận chúa, điện hạ nhà nô tài đã phân phó, bên ngoài mưa to gió lớn, Quận chúa thân thể yếu ớt chớ để bị nhiễm phong hàn, kính xin Quận chúa trở về phòng nghỉ ngơi. Chờ mưa tạnh, điện hạ nhà nô tài đưa Quận chúa về phủ.”
Ta thể chống đối Tư Mã Cẩn Du, nhưng bị người đè ép như vậy, trong lòng khó tránh khỏi có vài phần vui. Ta hất hàm, ngang ngược hỏi:
“Chẳng lẽ bản Quận chúa chỉ đứng ở đây ngắm cảnh cũng được hả?”
Tên tùy tùng mặt thay đổi : “Tiểu nhân chỉ nghe theo Thái tử điện hạ phân phó.”
Ta tức chết mất, Tư Mã Cẩn Du quá ỷ thế hiếp người mà! Chờ ta về phủ, nhất định phải tết một hình nộm, đâm kim vào tờ niên canh bát tự[1] của Tư Mã Cẩn Du lên đó, rồi nguyền rủa cả đời đều bị Tam hoàng tử đè ở !
[1] Tờ niên canh bát tự: tờ ghi giờ, ngày, tháng, năm sinh theo lịch.
Đào Chi lúc này mới mở miệng : “Quận chúa, mưa hắt vào rồi, vẫn nên vào phòng thôi.”
Lê Tâm cũng khuyên phụ, “Nơi này thua kém Vương phủ, nếu Quận chúa đổ bệnh, tại cũng thể xuống núi. Xin Quận chúa hãy lấy thân thể làm trọng.”
Mưa tầm tã trút xuống, gió thổi qua làm ướt váy ta, mặt cũng dính nước mưa. Ta lấy tay áo xoa xoa, lườm tùy tùng của Tư Mã Cẩn Du rồi mới vào thiền phòng.
Lê Tâm nhúng khăn vô nước ấm rồi tỉ mỉ lau mặt cho ta.
Đào Chi dịu dàng khuyên nhủ: “Quận chúa ơi, Thẩm công tử cũng tới rồi, người cứ an tâm ở trong phòng chờ Thẩm công tử .”
Ta cũng chỉ muốn thử thái độ của Tư Mã Cẩn Du, cũng chưa nghĩ tới sẽ rời khỏi thiền phòng. Lúc nãy ra, ta cũng có ý định làm gì tiếp.
Nửa tuần trà[2] sau, ta nghe có tiếng bước chân vang lên, nhưng dừng trước thiền phòng của ta. Ta đẩy cửa sổ ra, thoáng nhìn thấy tiểu hòa thượng đứng trước thiền phòng của Tư Mã Cẩn Du, nhàng gõ cửa ba tiếng, “Điện hạ, Phương trượng cho mời ạ.”
[2] Nửa tuần trà: khoảng 30 phút.
Ta vội vàng đóng cửa sổ lại, chốc lát sau, vang lên tiếng mở cửa, vài tiếng bước chân đồng đều dần dần xa. Cùng lúc đó, lại có người gõ cửa, “Quận chúa, Phương trượng cho mời ạ.”
Ta hơi kinh ngạc, tại sao Liễu đại sư lại mời ta với Tư Mã Cẩn Du trước sau chứ? Ta nghĩ mãi cũng hiểu được, nhưng khó có cơ hội ra ngoài, ta tất nhiên bỏ qua.
Lê Tâm khoác áo tơi[3] cho ta xong, ta mới mở cửa, tiểu hòa thượng trước cửa đưa mắt nhìn Lê Tâm và Đào Chi phía sau ta, chắp tay trước ngực :
“Phương trượng chỉ mời mình Quận chúa ạ.”
[3] Áo tơi: áo mưa ngày xưa, được làm bằng lá cây, thường là lá cọ, khâu chồng thành lớp gối lên nhau dày hàng đốt tay, như kiểu lợp ngói, đánh thành tấm, phía có dây rút để đeo vào ̉ giữ áo ́ ̣nh lưng.
Ta suy nghĩ, liền với các nàng: “Đào Chi, Lê Tâm, hai muội ở lại đây .”
Ta theo tiểu hòa thượng, hồi lâu, ta chợt thấy có cái gì đó đúng. Cỏ cây xung quanh nhiều lên, người cũng ít dần, tiểu hòa thượng này ràng phải dẫn ta gặp Liễu đại sư.
Ta cảnh giác hỏi: “ phải gặp Liễu đại sư à? Ta nhớ phòng của Liễu đại sư ở bên kia thì phải?”
Tiểu hòa thượng gì, trong lòng ta càng bất an, sờ sờ trâm cài tóc đầu, chán nản phát cây trâm sắc bén duy nhất bị Tư Mã Cẩn Du ném . Cây trâm hồng phỉ thúy khắc hoa màu đỏ này đến thịt cũng đâm thủng!
Ta lui về sau vài bước.
Bỗng dưng, tiểu hòa thượng xoay người lại, nhìn ta chằm chằm bằng ánh mắt hung ác. Chẳng biết trong tay có thêm cây đao từ bao giờ, khuôn mặt dữ tợn chém về phía ta. Ta hét lên tiếng rồi tránh sang trái, quá bất ngờ khiến bổ nhào cái vào khoảng .
Ta nhân cơ hội đó bỏ chạy, lúc này cũng còn thời gian suy nghĩ nên chạy theo hướng nào, chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi tên tiểu hòa thượng này.
Ta chưa bao giờ cảm kích Thẩm Hoành như bây giờ, nếu lúc trước Thẩm Hoành bắt ta mỗi ngày chạy quanh Vương phủ năm vòng, chắc bây giờ ta đã thành vong hồn dưới lưỡi đao rồi. Ta dồn hết sức chạy về phía trước, tiểu hòa thượng cũng chạy đuổi theo ta.
biết chạy bao lâu, cảnh vật xung quanh ta cũng thay đổi, xung quanh đều là cây rừng.
Ta chợt nhớ tới tên tùy tùng mặt than của Tư Mã Cẩn Du, lập tức căng giọng hô to, “Nếu ngươi xuất thì ta chết đấy! Bản Quận chúa mà chết thì Thái tử của các ngươi liền hết đường chối cãi! Nhảy vào Hoàng Hà cũng rửa sạch được!”
Tiểu hòa thượng chắc chắn phải người của Thái tử. Tư Mã Cẩn Du có lý do để giết ta, nếu ta chết tại Tướng Quốc Tự, người bị tình nghi lớn nhất cũng chỉ có thể là Tư Mã Cẩn Du. Tư Mã Cẩn Du có khả năng mạo hiểm như vậy, vả lại nếu ta chết, Tư Mã Cẩn Du cũng được lợi lộc gì, đời này hắn cũng đừng mơ cha ủng hộ .
Có ai sẽ đứng trong trận doanh của kẻ thù giết con gái chứ?
Quả nhiên, ta vừa nói xong, có người nhảy ra đánh nhau với tiểu hòa thượng. Ta tựa vào cây đại thụ thở hồng hộc, trời mưa như trút nước, cũng biết mặt ta là mồ hôi hay nước mưa, cảnh tượng trước mắt cũng thành mảnh mơ hồ, ta căn bản nhìn tiểu hòa thượng và tùy tùng của Tư Mã Cẩn Du đánh nhau như thế nào.
Sau khi ta hít hơi sâu, cũng quan tâm thở gấp như vậy đã đủ dưỡng khí hay chưa, liền vung chân tiếp tục chạy về phía trước. tại quân địch đánh nhau, dù ai thắng ai thua ta cũng vui vẻ, nếu cả hai cùng bị thương càng tốt.
Nhưng ông trời muốn diệt ta mà...
Vừa mới thoát khỏi mãnh thú, tại lại xui xẻo dẫm phải hố bẫy của thợ săn. Thở phào tiếng, mông vừa chạm đất, đau đến nỗi tim gan như bị thắt chặt. Ta ngẩng đầu nhìn, hố bẫy này cao ít nhất bằng hai người, chỉ dựa vào mình ta chắc chắn thể thoát khỏi. Mà trời lại mưa to như vậy, trong hố có ít nước, nếu mưa rơi liên tục cả đêm, chắc ngày mai ta có thể thành quỷ chết đuối luôn rồi.
Điều duy nhất đáng được ăn mừng chính là hố sâu như vậy, nhưng lúc ta té xuống thì trừ cái mông hơi đau chút, lại hoàn hảo bị thương, cũng bị gãy tay gãy chân gì. Ta xoa xoa mông, buông tiếng thở dài, trong lòng đau khổ.
Bản Quận chúa sợ chết, nếu được lựa chọn, ta nhất định ngoan ngoãn ở chung đêm với Tư Mã Cẩn Du, phá hủy thanh danh phá hủy thanh danh, còn tốt hơn ở đây chờ làm quỷ chết đuối. Ta căng họng hét to:
“Cứu mạng!”
Tiếng mưa rơi lấn áp giọng của ta, ta vô cùng tuyệt vọng.
Ta khổ sở ngồi bùn đất.
Khoảng nén nhang sau, ta nghe thấy có thiên vang lên ̉nh đầu, “A Uyển?”
Ta mừng đến rơi nước mắt, giọng lẫn với tiếng khóc, “Sư phụ sư phụ, A Uyển ở dưới này.”
Thẩm Hoành nhảy xuống, ta đẫm lệ lưng tròng nhào vào lòng Thẩm Hoành, “Sư phụ mà đến, A Uyển thành quỷ chết đuối mất.” Thẩm Hoành nhàng vỗ lưng ta, “A Uyển đừng sợ, sư phụ ở đây.”
Nói xong, ôm eo ta, điểm mũi chân cái, rất nhàng trở lại mặt đất.
Mưa vẫn to như trước.
Ta vừa định hỏi Thẩm Hoành khi nào mới về phủ, bỗng nhiên khom lưng xuống, “A Uyển, lên .”
Ta hề do dự mà nhảy lên, bây giờ ta rất mệt mỏi, muốn ta tự xuống núi thì sợ rằng thể. Hai tay ta vòng qua cổ Thẩm Hoành. Mặc dù cách lớp áo tơi dầy cộm, nhưng ta vẫn có thể cảm nhận được người Thẩm Hoành rất lạnh.
Cả người đều ướt đẫm, chắc tìm ta rất lâu rồi.
Ta nghĩ thầm, Thẩm Hoành tốt với ta quá.
Thẩm Hoành cõng ta xuống núi mà tìm sơn động rồi đặt ta xuống. Ta cởi áo tơi ra, Thẩm Hoành nhóm đống lửa. Trời mưa nặng hạt, áo tơi cũng dùng được, toàn thân ta đều ướt đẫm.
Cởi áo tơi ra, ta lạnh đến run hết người. Ta vội vàng dịch tới ngồi bên cạnh đống lửa, mặt ấm lên ít, nhưng người vẫn lạnh như cũ. Ta muốn cởi y phục ướt sũng người ra, nhưng...
Ta nhìn Thẩm Hoành, tròng mắt đảo quanh.
Thẩm Hoành đột nhiên : “A Uyển cởi y phục ướt người ra , mặc như vậy rất dễ cảm lạnh. Ta ra ngoài lát.” Ta biết Thẩm Hoành lo lắng những gì, nhưng nhìn bộ dáng ướt đẫm toàn thân của Thẩm Hoành, ta cũng đành lòng.
Ta : “Con còn mặc áo lót bên trong, áo lót vẫn chưa bị ướt. Huống chi ngày làm thầy cả đời làm cha, A Uyển coi sư phụ như cha, sư phụ cần kiêng kỵ.”
Thẩm Hoành đột nhiên cứng người, ngừng bước chân ra ngoài sơn động.
Ta nháy nháy mắt, biết mình sai cái gì.
Đợi ta hong khô hết xiêm y, Thẩm Hoành bắt được gà rừng và hái vài lá chuối về. Ta quan sát sắc mặt của , rất bình tĩnh, rất bình thường, cũng có gì ổn, ánh mắt nhìn ta cũng rất dịu dàng, “A Uyển đói bụng à?”
Ta gật đầu.
Thẩm Hoành : “Con chờ chút, ta làm Gà lá chuối cho con ăn.”
Ta lại gật đầu, vẫn cẩn thận quan sát nét mặt Thẩm Hoành. Cuối cùng, ta cảm thấy lúc nãy Thẩm Hoành đúng là có tức giận, bằng cũng dứt khoát rời như vậy. Nhưng tại, vẻ mặt của Thẩm Hoành khá ôn hòa, như chưa xảy ra chuyện gì.
Ta suy nghĩ hồi, hỏi: “Sư phụ, lúc nãy người giận hả?”
Ngón tay ràng vặt lông gà, nhưng Thẩm Hoành lại làm tao nhã như gảy dây đàn, nghe ta hỏi, ngẩng đầu nhìn ta, “À? A Uyển cảm thấy vi sư rất già à?”
Ta nghiêm mặt : “Sư phụ trẻ tuổi chính trực, già chỗ nào chứ?”
Thẩm Hoành : “Vậy sao A Uyển lại sẽ coi sư phụ như cha? Chẳng lẽ nhìn vi sư xấp xỉ Vương gia?”
Hả... Dù ta có ngu có ngây thơ cũng nghe ra ý tứ trong lời của Thẩm Hoành, ta :
“Sư phụ, A Uyển có ý đó. Sư phụ có chỗ nào giống cha chứ? Tuyệt đối giống.”
Thẩm Hoành khẽ mỉm cười, “Ừ.”
Ta tự nhủ, xem ra sau này thể ngày làm thầy, cả đời làm cha nữa rồi.


Chương 13

Thẩm Hoành lợi hại, dưới tình huống xung quanh có gia vị lẫn đồ dùng nhà bếp gì mà vẫn có thể làm được món Gà lá chuối ngon đến vậy. Chờ ta ăn no nê xong, Thẩm Hoành rất săn sóc đưa cho ta cái hồ lô, “Uống chút nước cho thông cổ họng.”
Ta uống vài ngụm nước, trong lòng có chút cảm thán: Đúng là có sư phụ liền có tất cả mà.
Ta trả hồ lô lại cho Thẩm Hoành, “Sư phụ cũng uống chút .”
Vẻ mặt của Thẩm Hoành liền thỏa mãn, khiến ta cảm thấy công lao của lời này có thể sánh với chắp tay vái tạ non sông gấm vóc. Cẩn thận ngẫm lại, hình như điểm thỏa mãn của Thẩm Hoành giống với tính cách bên ngoài của . Mỗi lần đều vì lời vô tâm của ta mà vẻ mặt tươi cười, rồi lại vì những suy nghĩ cá nhân ta lỡ thốt ra mà lạnh mặt.
Hay cao nhân mình nơi núi rừng đều… khó hiểu như vậy?
Nhưng cũng phải lại, ta tò mò sao Thẩm Hoành có thể tìm được ta. Ta hỏi:
“Sư phụ, sao đột nhiên người lại tới Tướng Quốc Tự đánh cờ với Liễu đại sư vậy?”
Thẩm Hoành trả lời: “Sau khi ta hồi phủ liền nghe hạ nhân con Tướng Quốc Tự với Thái tử, ta liền biết có chuyện ổn. Thái tử có ý tốt, sao ta có thể để A Uyển thành quân cờ của Thái tử chứ? Trước kia, ta từng có giao tình với Liễu đại sư, lần này tới đây liền nhờ ông ấy giúp ta làm chuyện .”
Ta nối mọi chuyện lại, mắt liền sáng rực, “Tiểu hòa thượng với Thái tử là Phương trượng cho mời do sư phụ bày mưu đặt kế?”
Thẩm Hoành gật đầu cười.
“Nhưng mà...” Chân mày Thẩm Hoành khẽ chau lại, ánh mắt nhìn ta thêm vài phần áy náy, “Ta cũng chưa từng đoán đến việc người của Tam hoàng tử nhúng tay vào. Chủ ý của ta là thừa dịp Liễu đại sư trò chuyện với Thái tử, liền mang con rời khỏi Tướng Quốc Tự. ngờ lại bị người của Tam hoàng tử trước bước.”
Ta kinh ngạc hỏi: “Là Tam hoàng tử? Con với Tam hoàng tử cũng thù oán...” Còn chưa nói hết, ta đã đột nhiên giật mình, “Nếu con chết người bị tình nghi lớn nhất chính là Thái tử, còn Tam hoàng tử thành người được lợi nhất. Cha ở phe của kẻ thù giết con , cũng chỉ có thể gia nhập phe của Tam hoàng tử, có đúng ?”
“A Uyển thông minh, rất đúng.”
Ta khỏi thở dài phen, chưa bao giờ nghĩ tới bị dính vào chuyện của triều đình, ngờ cuối cùng vẫn bị dính vào. Vì muốn lôi kéo cha mà đứa con là ta đây lại trở thành mồi nhử. Ta còn tưởng rằng muốn quan tâm thì cần quan tâm, nhưng chuyện tới nước này, ta còn có thể vô tâm vô phế làm Bình Nguyệt quận chúa luôn làm theo ý mình được nữa sao?
tại chỉ cần hơi cẩn thận chút có nguy hiểm tới tính mạng. Lần này ta may mắn tránh được, còn lần tới sao?
Ta thở dài, mặt có vẻ buồn rầu.
Thẩm Hoành giọng : “Người ở địa vị cao khó tránh khỏi gặp nhiều chuyện bất đắc dĩ. Tuy A Uyển muốn bị liên lụy, nhưng chỉ cần cha con còn ở phe kia khắc vô hình trung con cũng ở trong đó. Con có lựa chọn, chỉ có thể đối mặt. Nếu A Uyển muốn đối mặt có thể cùng vi sư ở trong rừng, trong núi rừng chỉ có hai thầy trò chúng ta, yên tĩnh thoải mái, ngày ngắm mặt trời mọc, đêm ngắm trăng sao...”
Ta nháy mắt mấy cái, “Nếu con buồn, người sẽ đàn cho con nghe chứ?”
Thẩm Hoành nở nụ cười, “Tất nhiên rồi, A Uyển muốn nghe khúc nào, sư phụ đều nguyện đàn cho con nghe khúc đó.”
“Người đàn hay hơn Dịch Phong hả?”
“A Uyển nghe qua liền biết.”
Sư phụ tốt như vậy, đào tim móc phổi cũng khó có thể tìm được. Cha lẻn vào thâm sơn thay ta mời sư phụ như vậy, chắc mất ít công phu. Chờ sau khi hồi phủ, nhất định phải bảo cha tăng lương cho Thẩm Hoành mới được.
Ta : “Ý tốt của sư phụ, A Uyển xin nhận. Chỉ là A Uyển quen với cuộc sống ở Vương phủ, nếu để con ở nơi núi rừng, con nhất định điên lên mất. Tuy cuộc sống theo lời sư phụ nói rất tốt, nhưng thích hợp với A Uyển.”
Ánh mắt Thẩm Hoành hơi thất vọng, cũng biết nghĩ gì, vẻ mặt lại mang theo vài phần hối hận. Bỗng dưng, im lặng nhìn ta, “A Uyển thích sống trong Vương phủ?”
Ta gật đầu, “Con thích sống dưới che chở của cha, có liên quan đến chuyện triều đình.”
Thẩm Hoành lại hỏi: “Vậy A Uyển thích sống trong cung chứ?”
Ta nhíu mày, lắc đầu : “ . Trong cung từ Hoàng hậu đến phi tử đều là nhân tinh[1], ở trước mặt các nàng, muốn cái gì cũng phải cân nhắc nửa ngày mới dám , quá tốn sức. Con tiến cung, cả người liền thoải mái.”
[1] Nhân tinh: chỉ người rất có tâm nhãn, rất biết tính kế, thông minh rành đời, dễ gạt, xử sự khôn khéo đưa đẩy, biết chịu thiệt.
“Được.” Thẩm Hoành đột nhiên . Hai mắt phát ra tia sáng, như ao ước cái gì đó.
Ta khó hiểu hỏi: “Được cái gì?”
Thẩm Hoành dịu dàng cười : “A Uyển thích sống ở đâu, vi sư cũng thích ở đó. A Uyển chán ghét, vi sư cũng chán ghét.”
Nghe lời này xong, ta liền có cảm giác như gặp được tri . Ta cười khanh khách : “Xem ra chúng ta được định sẵn làm thầy trò từ kiếp trước rồi, sư phụ, người hợp ý với con ghê.” Dừng chút, ta : “Có lẽ về sau chúng ta có thể luôn ở bên nhau rồi.” Sư phụ tốt với ta như vậy, lại còn tài hoa như thế. Chờ ngày thích hợp, ta khuyên cha nhận sư phụ làm con nuôi, đến lúc đó, sư phụ liền có thể danh chính ngôn thuận ở chung chỗ với ta, chờ sau này sư phụ cưới sư mẫu duyên dáng động lòng người, ta sẽ có thêm huynh trưởng và chị dâu rồi.
Quá hạnh phúc mà.
Trong mắt Thẩm Hoành cũng tràn ngập khát khao về tương lai tốt đẹp giống ta, cười đến vô cùng thỏa mãn, :
“Ừ, chúng ta luôn ở bên nhau.”
…
Sau đó, Thẩm Hoành lại kể cho ta nghe ít chuyện thú vị, ta nghe được chuyện hay, cũng kể cho Thẩm Hoành nghe chút chuyện vô sỉ ta từng làm với huynh trưởng. Nếu chuyện này để cha nghe thấy, chắc chắn người lột da ta mất. Nhưng Thẩm Hoành phải cả đời làm cha, sau khi nghe xong, sắc mặt của cũng thay đổi, chỉ đến khi ta kể đến việc huynh trưởng dắt ta rình coi Trưởng tử của Lễ bộ Thị lang đại chiến ba trăm hiệp với nữ nhân của , ánh mắt mới hơi hơi lóe lên.
Ta kể thoả thích, Thẩm Hoành lại rất săn sóc, khi ta đến khô miệng đúng lúc đưa hồ lô lên. mệt, Thẩm Hoành lại cởi áo choàng được hong khô của mình trải xuống đất, dịu dàng :
“Ngủ , đợi hết mưa rồi chúng ta về nhà.”
Ta cảm thấy lời này có chút đúng, nhưng cũng nghĩ tiếp nữa, ngáp cái rồi nằm áo choàng của Thẩm Hoành. Thẩm Hoành ngồi bên cạnh ta, thỉnh thoảng thêm chút củi lửa, khi ta sắp chìm vào giấc ngủ, Thẩm Hoành bỗng nhiên câu:
“A Uyển, hợp lễ chớ nhìn, sau này đừng cùng huynh trưởng xem mấy thứ đó nữa.”
Đầu ta mơ mơ màng màng, trả lời cho có lệ.
Chỉ nghe Thẩm Hoành lại giọng , “Sau này... nếu con... ta...” Giọng rất , ta chỉ có thể loáng thoáng nghe được vài chữ. Nhưng ta cũng thèm để ý, chép chép miệng rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Ta mơ giấc mộng.
phải giấc mộng theo ta mười sáu năm qua mà là giấc mộng hoàn toàn mới. Trong mộng có phủ đệ theo phong cách Giang Nam, mưa bụi mông lung, đình đài lầu các cực kỳ lịch tao nhã. Ta đứng hành lang màu đỏ thắm, xung quanh có nha hoàn vội vàng ngang qua, nhưng ai có thể nhìn thấy ta.
Ta thử đưa tay ra ngăn nha hoàn ngang qua để thăm dò, nào ngờ cánh tay lại xuyên qua vai phải của nha hoàn đó, ta giật mình vội thu tay về. Nhìn trái nhìn phải xung quanh hồi, ta phát có mảnh lụa trắng bên trong phủ đệ.
Ta sống trong Vương phủ lâu nên cũng biết vài chiêu, nếu muốn biết chuyện gì xảy ra, cách tốt nhất là vào trong phòng của đám nha hoàn để hóng chuyện. Nhưng ta rất xa lạ với phủ đệ này nên cũng biết phòng nha hoàn ở đâu, ta bình tĩnh lại, rồi nhanh chân đuổi theo nha hoàn.
Ta vừa tới gần, đã nghe thấy nha hoàn búi tóc song kế hạ giọng : “Đại tiểu thư đúng là mệnh khổ, xinh đẹp như thế mà lại cố tình coi trọng Vô Song công tử lạnh lùng.”
nha hoàn khác cũng phụ họa thêm: “Tuy Vô Song công tử có vẻ đẹp có một hai, nhưng cũng chẳng thể đẹp cả đời được.”
“Haiz, khổ mà. Lão gia phu nhân khổ, Đại tiểu thư khổ, Tần công tử cũng khổ. Nếu Vô Song công tử thu Đại tiểu thư làm đồ đệ bây giờ con của Tần công tử cùng Đại tiểu thư cũng có thể vào trường học luôn rồi.”
Ta nghe xong cũng có thể đại khái đoán được chuyện xưa của phủ đệ này. Ừm, hẳn là Đại tiểu thư của phủ đệ này có chút quan hệ tình cảm với Tần công tử, ta đoán hẳn là thanh mai trúc mã gì đó, vốn hai người đến tuổi thành thân, ngờ sau này Đại tiểu thư được Vô Song công tử thu làm đồ đệ, sau đó lại xảy ra vài chuyện khiến Đại tiểu thư rời khỏi nhân thế hại cha mẹ nàng người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.
Nha hoàn song kế lại thở dài: “Tần công tử nặng tình với Đại tiểu thư, Tần gia cùng Tạ gia chúng ta cũng là thế giao, năm đó Tần công tử làm biết bao nhiêu chuyện vì Đại tiểu thư, khiến người ta phải rơi nước mắt, nếu tôi là Đại tiểu thư sẽ quan tâm đến Vô Song công tử gì đó, mà cùng Tần công tử tình thâm mười năm như chẳng hề thay đổi, tôi liều chết cũng muốn gả cho Tần công tử, đừng là làm thê, làm thiếp tôi cũng cam lòng.”
Ta sờ sờ cằm, xem ra ta đoán cũng khác lắm.
Ra khỏi hành lang màu đỏ thắm, vài nha hoàn gì nữa, chỉ yên lặng cầm tiền giấy đặt trong chậu gỗ tiến vào gian nhà chính. Ta cũng vào theo, bên trong là linh đường, vài vị phụ nhân đốt tiền giấy bên cạnh quan tài, trong đó có vị phụ nhân khóc đến đau lòng, “Con của mẹ, sao con nỡ nhẫn tâm bỏ mẹ mà ! Lúc trước mẹ nên để con tùy hứng, Thẩm Yến là tên đáng chết! Là hại con ra nông nỗi này!”
Ta hơi ngẩn ra.
Thẩm Yến…
Cái tên này, hình như ta nghe qua ở đâu rồi.
Ta nhìn quan tài còn chưa được đậy lại, rồi đột nhiên có ý muốn xem thử, nhưng ta mới vừa bước một bước có cơn gió từ sau thổi tới, có bóng đen chạy xuyên qua người ta, trực tiếp nhào tới trước quan tài, đôi mắt sưng đỏ khiến người ta khiếp sợ, chỉ nghe thấy bi thương gọi:
“A Uyển! A Uyển! A Uyển...”
Ta hơi kinh hãi, bất kỳ ai nhìn thấy có người nhào vào quan tài gọi tên mình, cũng thấy sợ nổi cả da gà .
Tim ta lạnh buốt, muốn tiến lên nhưng lại bước nổi dù là nửa bước. Lúc này, vị phụ nhân quỳ trước đống giấy tiền vàng lảo đảo đứng dậy, đỡ lấy vị nam tử bị tâm thần kia, khóc lóc :
“Mộc Viễn, là bác có lỗi với cháu…”
Nam tử kia hình như nghe thấy, ánh mắt của chỉ chuyên chú nhìn người nằm trong quan tài.
Bỗng dưng, nam tử tên Mộc Viễn kia đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng về phía ta. Ta giật mình, ánh mắt kia quá điên cuồng, ta khỏi lui về sau vài bước...
“A Uyển tỉnh tỉnh...” Chợt có thanh xa xôi như từ cuối chân trời truyền đến, “A Uyển tỉnh tỉnh, con gặp ác mộng.”
Ta bỗng nhiên mở mắt ra, ánh mắt xuyên thấu người ta còn nữa, xung quanh cũng phải phủ đệ lịch tao nhã mà là sơn động quen thuộc và xa lạ. Ta “Oa” tiếng, nhào thẳng vào lòng người bên cạnh, run giọng :
“Sư phụ, con gặp ác mộng!”
Thẩm Hoành ôm sát ta, “A Uyển đừng sợ, ta ở đây.”
Mặc dù giấc mộng kia theo ta mười sáu năm, mỗi lần tỉnh mộng chỉ có thể nhớ lại cảnh máu nhuộm đầy trời, cũng chưa từng khiến ta kinh hoảng như thế bao giờ, nhưng trong giấc mộng vừa rồi, nam tử tên Mộc Viễn kia nhìn thẳng người ta bằng đôi mắt đỏ rực khiến ta sợ tới mức suýt nữa chân liền mềm nhũn.
Nhưng mà...
May mắn là mộng, may mà là mộng.

Chương 14

Khi ta tỉnh lại vào ngày hôm sau đập vào mắt là lồng ngực cứng rắn. Ta giật mình, ngước mắt nhìn lên thấy khuôn mặt ngủ của Thẩm Hoành, thật bình thản yên bình, đôi môi cong lên, như mơ thấy mộng đẹp.
Ta cố gắng nhớ lại chuyện xảy ra đêm qua, lúc này mới nhớ ra đêm qua ta gặp ác mộng, sau đó bổ nhào vào lòng Thẩm Hoành, về sau cũng biết thế nào lại ngủ quên mất. Kết quả lại tạo ra tư thế mập mờ như này đây.
Nhưng giờ ta thực coi Thẩm Hoành là sư phụ của mình, thật lòng chấp nhận ̣a vị của , nên cũng cảm thấy có gì ổn. Ta dụi mắt, ngáp cái, vừa đúng lúc đôi mắt của Thẩm Hoành cũng chậm rãi mở ra.
“A Uyển tỉnh rồi?” Khoé miệng của nở nụ cười dịu dàng, bàn tay tự nhiên mơn trớn tóc mai rủ xuống của ta, theo hướng tới gò má ta, ngón tay vuốt ve da thịt ta. Ngón tay Thẩm Hoành ấm áp, sờ ta rất dễ chịu.
Chẳng qua động tác này hình như hơi ổn cho lắm…
Trong ấn tượng của ta cha mẹ cũng vậy, huynh trưởng cũng thế, đều chưa từng làm hành động này. Ta nhớ những người làm động tác như thế này, chỉ có các công tử ăn chơi trêu ghẹo các nương ở Tần Lâu Sở Quán.
Ta giật mình, hả? Hay sư phụ trêu ghẹo ta?
Ta đưa ra kết luận, : “Sư phụ, chắc chắn mấy ngày nay người thường tới Tần Lâu Sở Quán!”
Ngón tay mặt ta cứng đờ, Thẩm Hoành vội : “A Uyển, con hãy nghe ta giải thích, chớ hiểu lầm. Ta...”
Phản ứng này của Thẩm Hoành khiến ta hơi khó hiểu, , cần gì phải giải thích với ta nhiều như vậy, ta ngồi dậy, cười ha hả vỗ vỗ bả vai của Thẩm Hoành, tạo vẻ “Sư phụ, cần nhiều lời. A Uyển hiểu mà.” Dừng chút, ta lại chia sẻ kinh nghiệm của ta cho Thẩm Hoành, “Nhưng thói quen này ngàn vạn lần thể để lộ trước mặt cha, mắt cha tinh lắm, nếu biết được chừng trừ người tháng ngân lượng đó!”
Ta làm biếng duỗi thắt lưng, ánh mắt lơ đãng liếc ra ngoài, “A, mưa tạnh rồi. Sư phụ, chúng ta có thể trở về rồi.”
Ta kích động nhìn Thẩm Hoành.
ngờ Thẩm Hoành lại mang vẻ mặt thất vọng ủ rũ, ta nháy nháy mắt, hỏi: “Sư phụ, hình như người hơi mất hứng?” Với lại... còn giống như hơi ủ rũ? Nhưng ủ rũ cái gì chứ?
Thẩm Hoành lắc đầu, “Ta ra ngoài lấy chút nước về.”
Sau khi Thẩm Hoành rời , ta lấy tay làm lược, sau khi chải hết tóc, tính búi đại một búi tóc. Ngày hôm qua bị ướt hết người, ta hong khô y phục cũng thuận tiện gỡ búi tóc để tóc mau khô hơn. Nên bây giờ ta đúng là bộ dạng tóc tai bù xù, có điều việc búi tóc hơi khó khăn với ta. Thường ngày việc ăn, mặc, ở, lại đều do Đào Chi và Lê Tâm xử lý, hôm nay rời khỏi hai người họ, rất quen.
Ta búi tóc xong, kết quả là lỏng lẻo rơi rũ xuống.
Ta khẽ thở dài tiếng, bỗng dưng có bàn tay duỗi tới, “Để ta.”
Ta kinh ngạc hỏi: “Sư phụ, đến việc này người cũng biết hả?”
“Chắc khó lắm, để ta thử lần.” Thẩm Hoành nhận lấy trâm cài tóc trong tay ta, năm ngón tay thon dài xen qua tóc ta sinh ra kẽ hở, như có con bướm nhàng nhảy múa đầu ta. Da đầu bỗng nhiên xiết chặt, trâm gỗ sượt qua da đầu, đỉnh đầu nặng hơn, chắc búi tóc được búi chặt.
Ta vừa định sờ, Thẩm Hoành lại vươn tay.
Ta ngạc nhiên hiểu ra, lấy cây trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ Tư Mã Cẩn Du tặng từ trong vạt áo ra đưa cho Thẩm Hoành. Thẩm Hoành lâu nhúc nhích, ta quay đầu nhìn lên, phát nhìn chằm chằm trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ.
Chẳng lẽ Thẩm Hoành thần thông quảng đại đến trình độ này rồi? Vừa nhìn cây trâm biết là Tư Mã Cẩn Du tặng cho ta? Trong lòng ta thấp thỏm vạn phần, cho rằng cây trâm này là bẫy do Tư Mã Cẩn Du hạ.
Thẩm Hoành nhìn thẳng vào mắt ta, hỏi: “Cây trâm này là Thái tử tặng?”
Ta thấp thỏm gật đầu, câu hỏi này khiến lòng ta thấy yên.
Thẩm Hoành : “Cũng chỉ là cây trâm bình thường.”
Ta an lòng, cảm thán : “Sư phụ thần thông quảng đại, chỉ nhìn cái cũng biết là Thái tử tặng cho con.”
Thẩm Hoành cười nhạt : “Ta đã ở chung với A Uyển được vài tháng, A Uyển cũng chưa từng cài loại trâm phỉ thúy, mà cây trâm này chạm trổ tinh xảo, phỉ thúy đỏ rất đẹp, chắc chắn có giá xa xỉ. Ta nghe Thái tử Nam triều rất thích phỉ thúy, vậy cây trâm này cũng do Thái tử tặng cho.”
Ta đột nhiên nhớ tới mỗi lần Thẩm Hoành nhìn ta, ánh mắt luôn dừng đỉnh đầu của ta trước, sau đó mới tới mặt ta.
Ta cười : “Thì ra là vậy, trước kia luôn thấy sư phụ hay liếc đỉnh đầu của con, còn tưởng do búi tóc của con bị xộc xệch, nghĩ tới là sư phụ quan sát xem con cài đồ trang sức nào.”
“.”
Ta sửng sốt, “ phải á?”
Thẩm Hoành lặng yên : “Ta chỉ nghĩ vì sao A Uyển muốn dùng trâm đào mộc ta tặng cho con thôi.”
Ta lại sửng sốt, lúc lâu sau mới nhớ tới chuyện Thẩm Hoành từng tặng ta trâm đào mộc. Ta cũng để ý mấy chuyện này nhiều, hôm đó sau khi bái sư về liền tiện tay tháo trâm đào mộc xuống, ngày thường trang điểm cũng do Lê Tâm và Đào Chi phụ trách, ta tự nhiên cũng để trong lòng.
Chưa từng ngờ tới Thẩm Hoành để việc này trong lòng mấy tháng qua...
Ta hơi lúng túng : “Con... Con...” Vốn muốn bịa ra lý do, nhưng thấy ánh mắt của Thẩm Hoành, ta nhất thời cũng nghĩ ra được lời nào hay để nói.
Thẩm Hoành cài hoa cài đầu lên tóc mai ta, ngắt lời, “A Uyển thích trâm như thế nào?”
Ta suy nghĩ, “ đặc biệt thích cái nào hết...”
Thẩm Hoành trả trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ cho ta, ta nghi ngờ nhìn .
“Búi tóc này nên cài trâm này.” Thẩm Hoành hời hợt .
…
Sau khi ta cùng Thẩm Hoành trở về phủ, mới biết chuyện ta biến mất đêm kinh động toàn thành. Người của Thái tử lục soát núi thâu đêm dưới mưa, Tam hoàng tử cũng phái người, ngay cả vị ở trong cung kia cũng lấy lý do thương thần tử mà điều động binh mã trong thành Kiến Khang.
Đêm qua, cả ngọn núi lớn rất náo nhiệt.
Nhưng hết lần này tới lần khác lại có ai tìm ra sơn động Thẩm Hoành với ta ở lại.
Mẹ thấy ta bình an trở về, nước mắt tí tách tí tách rơi xuống, cũng để ý đến hình tượng Vương phi hiền lương thục đức mà nhào thẳng vào người ta, ôm ta chặt, “Con ơi là con...”
Ta vươn tay nhàng vỗ lưng mẹ, “Mẹ, con... khụ... khụ khụ khụ khụ khụ khụ...”
Mẹ quá sợ hãi, buông ta ra, nhìn ta từ xuống dưới, khuôn mặt trắng bệch tiếp tục ôm lấy ta, khóc ròng :
“Con đáng thương của mẹ, nuôi con lâu như vậy mà lại bị hủy trong đêm.”
Ta muốn nói, mẹ à, ra con cũng bị gì đâu, tại vừa rồi mẹ ôm con chặt quá thôi...
Chỉ tiếc mẹ để ta có cơ hội trả lời, chỉ khóc sướt mướt : “Là mẹ tốt, sớm biết như thế, dù hôm qua có bị tru di cửu tộc thì mẹ cũng để con với Thái tử... Con của mẹ, con chịu khổ rồi...”
Bỗng nhiên, mẹ đột nhiên oán hận : “Rồi có ngày, những nỗi khổ con phải chịu trả cho người nhà Tư Mã gấp mười lần!”
Ta ngẩn ra, chưa từng thấy mẹ dịu dàng ôn tồn có khẩu khí như vậy, mà còn là những lời đại nghịch bất đạo nữa. Nếu bị người có tâm nghe thấy, cũng đủ để định tội rồi.
Cũng may hạ nhân chung quanh sớm lui xuống, đến Thẩm Hoành cũng rời . Trong đại sảnh chỉ còn ta với mẹ. Ta giọng :
“Mẹ, sư phụ cứu con, con bị gì.”
Mẹ buông ta ra: “Là Thẩm công tử cứu con?”
Ta gật đầu, “Đêm qua con suýt nữa gặp bất trắc, là sư phụ kịp thời tới cứu con. Bởi vì mưa quá to, nên sư phụ đành tìm một sơn động hẻo lánh, hai chúng con đã trú mưa đêm trong đó.”
Thần sắc của mẹ trở nên nghiêm trọng, nhưng rất nhanh người thu lại vẻ mặt phức tạp, hoà nhã :
“Thẩm công tử có ơn cứu mạng, con tuyệt đối thể quên. Con với Thẩm công tử là thầy trò, thầy trò ở chung đêm cũng sao cả.”
Ta chợt nhớ tới lời của Liễu đại sư.
“Mẹ, Thái tử điện hạ và con Tướng Quốc Tự nghe Liễu đại sư giảng kinh. Khi con còn bé từng gặp Liễu đại sư phải ?”
Mẹ thờ ơ : “Hồi con còn bé, người con khoẻ, mẹ với cha con liền mời Liễu đại sư tới niệm kinh cầu phúc cho con.”
Ta tò mò hỏi: “Có phải Liễu đại sư gì về con ?”
Mẹ : “Đúng là có vài câu. Nhưng mẹ cũng nhớ rõ. Sao đột nhiên con lại hỏi chuyện này?”
Ta cắn cắn môi, “Liễu đại sư mẹ nhờ ông ấy giấu con chuyện gì đó.”
Vẻ mặt mẹ thay đổi, chợt cười : “ đến đây mẹ mới nhớ. A Uyển là con gái, da mặt mỏng, Liễu đại sư lại là người xuất gia, để ông ấy với con những lời này đúng là ổn. Năm đó, Liễu đại sư xem tướng mạo của con, con đường tình nhấp nhô, khó kiếm được phu quân. Mẹ sợ con nghe thấy khó chịu liền nhờ Liễu đại sư giấu con.”
Ta nhìn hai ngón tay của mẹ nắm chặt ống tay áo thêu tơ vàng, trong lòng nhất thời như gương sáng[1].
[1] Ý nói hiểu rõ mọi chuyện.
Mẹ dối.
Mỗi lần mẹ dối đều làm động tác này, ta quan sát mấy năm tuyệt đối sẽ sai. Nhưng mẹ vì sao phải dối ta chứ? Ta nhớ ra rồi, ta muốn biết Liễu đại sư cái gì, hỏi Thẩm Hoành cũng như nhau thôi.
Mẹ phải cũng bởi vì lúc đầu Thẩm Hoành nói giống hệt Liễu đại sư nên cha mới có thể tiếc công sức mời Thẩm Hoành rời núi sao?
Sau khi rời khỏi đại sảnh, ta kéo đại hạ nhân hỏi: “Sư phụ ta ở đâu?”
“Bẩm Quận chúa, Thẩm công tử ra ngoài rồi ạ.”
Mới từ núi về lại ra ngoài rồi? Hay Thẩm Hoành lại tới Tần Lâu Sở Quán để gặp người trong lòng? Ta hơi thở dài thất vọng.
Tin ta bình an hồi phủ rất nhanh đã truyền ra ngoài, lời đồn ta qua đêm với Thái tử tại Tướng Quốc Tự cũng biến mất, cha và huynh trưởng cũng nhanh chóng hồi phủ, nhìn thấy ta bình yên vô cũng đều thở phào nhõm.
Cha cũng gì, chỉ có huynh trưởng với ta, “Nếu sau này Thái tử điện hạ có mời muội ra ngoài, muội cứ giả bệnh là được. Ngày mai huynh cho người tung tin muội bị kinh sợ dẫn đến bệnh nặng.”
Nghĩ tới việc phải nhìn mặt Tư Mã Cẩn Du nữa, ta đương nhiên vạn lần đồng ý.
Chắc Lê Tâm và Đào Chi cũng tìm ta cả đêm, hai người quần áo xộc xệch, váy áo đều dính bùn đất, giày thêu màu xanh cũng bẩn đến nhìn ra hình gì.
Hai nàng nước mắt lưng tròng nhìn ta, “Quận chúa, người có chuyện gì tốt mà.”
Ta : “Bản Quận chúa phúc lớn mạng lớn, hai muội cũng vất vả rồi, mau trở về tắm rửa .”
Hai người đáp “Dạ”, ta bỗng nhiên gọi Đào Chi lại, “Đặt trâm cài tóc này vào hộp trang sức của ta, đặt trong ngăn to ấy.”
Đào Chi thoáng ngẩn người rồi mới nhận lấy trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ Tư Mã Cẩn Du tặng cho ta, cúi thấp đầu, giọng đáp:
“Dạ, Quận chúa.”
Trời gần tối Thẩm Hoành mới trở về phủ, ta nhớ tới lời Liễu đại sư nói, liền mực chờ Thẩm Hoành trong vườn. Thẩm Hoành vừa vào vườn, ta liền nhìn thấy đầu tiên.
ôm ba hộp men màu xếp chồng có hoa văn cây cỏ.
Ta kinh ngạc hỏi: “Sư phụ ra ngoài mua đồ ạ?”
Thẩm Hoành đặt hộp xuống bàn đá cẩm thạch trước người ta, mặt có ý cười nhàn nhạt, nhưng chớp mắt Thẩm Hoành lại hơi khẩn trương, “Con mở ra nhìn xem.”
Ta biết trong hồ lô của Thẩm Hoành có cái gì, nhưng nhịn được lòng hiếu kỳ liền mở ba hộp men màu ra, vừa nhìn thấy, ta lại càng kinh ngạc, bên trong có rất nhiều trâm cài tóc, thoa cài đầu, đa dạng phong phú, ta nhìn mà hoa cả mắt.
“Đây… Đây là…”
Thẩm Hoành giọng : “A Uyển đặc biệt thích trâm cài tóc nào à? Hôm nay ta tới Lâm Lang Các, chưởng quỹ đa số các nương bằng tuổi con đều thích mấy kiểu này, những cái này đều bán chạy nhất trong mấy tháng nay. Nếu A Uyển muốn thứ độc nhất vô nhị, hộp bên phải chính là trân phẩm của Lâm Lang Các đó.”
Ta trợn to mắt, ta còn nói Thái tử là tay hào phóng, ra Thẩm Hoành mới là tay hào phóng thứ thiệt đó…
Thấy ta lâu gì, trán Thẩm Hoành hơi đổ mồ hôi, thoạt nhìn có chút lo lắng, dịu dàng :
“Nếu A Uyển thích cũng sao, ngày mai ta lại tới những cửa hàng khác mua thêm.”
Ta vội : “, con rất thích. Đa tạ sư phụ.”

Chương 15

Ta bị ba cái hộp men màu này làm sợ hãi đến quên cả hỏi, cho đến khi trở lại viện của mình mới nhớ ra ta tìm Thẩm Hoành là có chuyện quan trọng. Nhưng thấy trời tối rồi, ta cũng đành từ bỏ.
Trước khi ngủ, ta nghĩ tới cơn ác mộng đã mơ thấy khi ở trong sơn động, trong lòng khỏi có chút sợ hãi. Ta sai Đào Chi đốt hương an thần vào huân lô mới an tâm ngủ.
Ta ngủ nửa giấc rất ngon, nhưng đến nửa đêm thì luôn cảm thấy có tiếng gọi đau thương gọi ta, ta chợt mở mắt, chung quanh lại là kiểu bài trí theo phong cách Giang Nam, nhưng so với đồ tang u lần trước thì lần này lại là đèn lồng màu đỏ thật to được treo cao mang khí vui mừng.
Ta thử thăm dò vươn tay ra chạm cánh tay của nha hoàn, nhưng vẫn trực tiếp xuyên qua người nha hoàn giống lần trước.
Có cái gọi là một lần lạ hai lần quen, lần này ta cũng kinh hoảng như lần trước nữa, chỉ hơi trầm ngâm lát, rồi tìm đường ra phủ. Ta nghĩ nghĩ lại, thay vì loạn trong phủ còn bằng trực tiếp ra phủ, như vậy có thể tránh phải gặp lại cái tên Mộc Viễn công tử bị điên kia.
Đêm qua Mộc Viễn sự làm ta sợ tới mức tim đập chân run, đêm nay ta thật lòng muốn gặp lại hắn nữa.
được một đoạn đường, chợt có vài nha hoàn về phía ta.
Ta rất ngạc nhiên, ràng là việc vui, nhưng sắc mặt của các nha hoàn này đều có cái gì đó đúng, đều miễn cưỡng vui vẻ, nhưng mặt mày lại lộ vẻ sợ hãi.
Vài nha hoàn xuyên qua người ta, ta tạm dừng, rồi lại tiếp tục về phía trước. Khi gần tới ̉ng chính liền nghe thấy tiếng trống đồng, kèn toả nột, tiếng pháo vang lên làm đau hết lỗ tai ta. Ta ôm tai ngước mắt nhìn lên, cảm thấy cả kinh, càng muốn gặp người nào lại càng có thể gặp được người đó.
Mộc Viễn mặc trang phục tân lang, mặt cười đến đường làm quan rộng mở.
Ta ngây ngẩn cả người. Chuyện gì đây? Đêm qua còn nhào tới trước quan tài mà khóc đến đau tim xé phổi, vậy mà chỉ chớp mắt liền vui vẻ thành thân với người khác? Ừm, nhưng phải công nhận, Mộc Viễn như này lại cảnh đẹp ý vui hơn nhiều.
Tổng thể thì tướng mạo cũng hơn Dịch Phong.
Chợt có người hô: “Tân nương tới, tân nương tới, tân lang mau nghênh đón.”
Trong ấn tượng của ta thì cưới tân nương là chuyện cực kỳ náo nhiệt. Nhìn phủ đệ của Mộc Viễn cũng thấy hắn là công tử nhà giàu, theo lý mà , cưới tân nương tất nhiên phải náo nhiệt hơn hôn sự của người bình thường rất nhiều.
Nhưng khi trống đồng, kèn toả nột ngừng lại, bên trong hỉ kiệu đỏ thẫm lại tĩnh lặng, khiến đám người chung quanh cũng im ắng, thần sắc của họ cũng khác đám nha hoàn ta vừa mới gặp lúc nãy là bao.
Ta cảm thấy quái dị, muốn tới nhìn kỹ thì Mộc Viễn đột nhiên khẽ đá cửa kiệu, hỉ nương[1] run môi nói lời vui mừng.
[1] Hỉ nương: người săn sóc đâu trong lễ cưới ngày xưa.
Kế tiếp, hỉ nương phải cõng tân nương vào cửa, nhưng hỉ nương lại tái hết mặt, dù môi đã thoa son, nhưng vẫn càng lúc càng tái và càng lúc càng run mạnh hơn. Bà run rẩy cả người, cũng dám nhìn vào tân nương trong hỉ kiệu.
Bỗng dưng, gã sai vặt sau lưng Mộc Viễn cho hỉ nương vài ̃nh vàng, còn ghé vào tai bà nói vài câu, ta nghe , nhưng nhìn thần sắc của gã sai vặt kia thì mười phần hết chín là uy hiếp hỉ nương.
Hỉ nương khẽ nhấp nháy môi, lúc này mới khom người tiến vào kiệu cõng tân nương lên.
Trống đồng, kèn toả nột lại vang lên, tiếng pháo cũng vang lên theo thứ tự, tân nương mặc giá y màu đỏ rực, nhìn ra được may hơi gấp, nhưng chất vải lại rất tốt. Khăn lụa đỏ che khuất gương mặt của tân nương, thân thể nhỏ bé khiến giá y dường như rộng hơn một chút, đôi tay ngọc ngà thon nhỏ vốn nên lộ ra của tân nương nay lại bị che kín toàn bộ.
Hỉ nương như cõng một cái bao màu đỏ chứa người lưng.
Ta nhíu mày lại, cảm thấy tân nương này rất bất thường, thoạt nhìn rất suy yếu, mà tân nương hình như rất thích hương liệu, giá y của nàng cũng biết đã tẩm bao nhiêu loại hương liệu, nồng đến mức ta nhịn được mà hắt xì vài cái.
Mộc Viễn cười tươi như hoa, ta thấy Mộc Viễn lúc này thật bình thường, trong lòng cũng sợ hãi liền theo vào hỉ đường. Bên trong hỉ đường có bóng người, chỉ có vài nha hoàn miễn cưỡng cười vui ta vừa thấy ban nãy.
Ta đột nhiên có dự cảm tốt.
Tân nương mềm yếu xương, dựa cả người vào tân lang Mộc Viễn. Hỉ nương hô to nhất bái thiên địa, Mộc Viễn liền ôm tân nương hơi gật đầu một cái với trời đất bên ngoài. Khi nhị bái cao đường, cũng như vậy.
Cuối cùng, khi phu thê giao bái, Mộc Viễn ôm tân nương, cùng vành tai và tóc mai chạm vào nhau với tân nương cái cách lớp khăn lụa đỏ thật dày.
Tân nương từ đầu đến cuối đều có động tác gì.
Lúc này, ta cuối cùng cũng nhìn ra chỗ nào đúng. Ta suy nghĩ, chắc tân nương muốn gả cho Mộc Viễn, nên Mộc Viễn mới sai người làm tân nương hôn mê, vì thế tân nương mới có thể nhúc nhích mà hoàn thành bái đường.
Ta muốn lên coi trộm bộ dạng của tân nương một chút, dù sao cũng có ai nhìn thấy ta, ta chỉ cần cúi gập thắt lưng, ngẩng đầu một cái, là có thể nhìn thấy tân nương dưới khăn lụa đỏ.
Ta tiến lên ba bước, ngồi xổm xuống đất, đầu mới nâng đến nửa thì Mộc Viễn bỗng nhiên phát ra tiếng cười to thỏa mãn, “A Uyển A Uyển, ta rốt cuộc cũng cưới được nàng.”
Trong lòng ta thấy lạnh lẽo.
phải hôm qua A Uyển còn nằm trong quan tài sao? Hôm nay Mộc Viễn lại cưới A Uyển nào nữa?
Ánh mắt chạm đến tân nương dưới khăn lụa đỏ, ta còn chưa thấy đã bị dọa đến thét chói tai. Khuôn mặt của tân nương bị hư thối, ràng là người chết nhiều ngày rồi.
Chân của ta mềm nhũn, cả người ngã ngồi xuống nền gạch, môi còn run hơn hỉ nương nhiều.
“A...” Ta thét chói tai tiếng nữa, mông và tay đồng thời cùng di chuyển lui về phía sau.
Nhưng vào lúc này, giọng của Đào Chi bỗng nhiên vang lên, “Quận chúa Quận chúa, người gặp ác mộng hả?
Ta mở mắt ra, ngừng thở dốc.
Đào Chi rót cho ta chén trà, “Quận chúa uống chén trà cho bình tĩnh ạ.” Nàng đỡ ta ngồi dậy, kê gối mềm sau lưng ta. Khi bàn tay của ta chạm đến chén trà ấm thì mới an tâm ít.
Đào Chi lau mồ hôi lạnh trán ta, giọng rất nhỏ nhẹ, “Đêm qua Quận chúa nhất định đã bị doạ sợ rồi, hay mời người về đọc kinh cho Quận chúa nha.”
Ta hít thở đủ, mắt nhìn ra ngoài, sắc trời sáng dần, trời cũng sắp sáng rồi. Ta lắc đầu với Đào Chi, “ cần, chỉ là ác mộng thôi, cần kinh động cha mẹ. Cũng phải giấc mộng kia.”
Đào Chi đành “Dạ”.
Lúc này, ta cũng hết buồn ngủ, : “Chuẩn bị nước, ta muốn rửa mặt.”
Sau khi Đào Chi rời , trong phòng chỉ còn mình ta, hương an thần trong huân lô biết cháy hết từ khi nào, ta lê hài bước tới bàn trang điểm, trong gương đồng hiện ra sắc mặt trắng bệch của ta. Bỗng dưng nhớ tới tân nương dưới khăn lụa đỏ làm lòng ta lạnh lại, vội thu mắt về.
Hộp trang sức được mở ra một nửa, ta nhìn vào, cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ nằm các cây trâm khác. Ta vốn muốn xếp cây trâm này, nhưng lòng bàn tay vừa chạm đến cây trâm thì ta lại sợ run lên.
cây trâm còn dư hơi ấm.
…
Đào Chi bưng nước vào, ta rửa mặt xong thì Lê Tâm trang điểm cho ta. Khi Lê Tâm nhìn thấy ba hộp trang sức bàn trang điểm, độ kinh ngạc mặt thua gì ta của ngày hôm qua.
Ta cười : “Những cái này đều là sư phụ cho ta.”
Lê Tâm lắp bắp : “Này... này... cũng quá... quá khoa trương rồi.”
Đào Chi : “Đồ trang sức của Lâm Lang Các đắt có tiếng, những món trang sức này ít nhất cũng bằng nửa năm bổng lộc của Vương gia thì phải? Thẩm công tử mới đến Kiến Khang được vài tháng, trước kia còn ẩn cư nơi núi sâu...” Ngừng lại, Đào Chi bỗng nhiên ngậm miệng.
Ngụ ý của Đào Chi ta hiểu được, kỳ ta cũng nghi hoặc Thẩm Hoành rốt cuộc đâu mà có nhiều bạc như vậy, nhưng đảo mắt nghĩ, Thẩm Hoành là cao nhân, cao nhân tự nhiên cũng có cách vơ vét của cải.
Ta : “Những lời này thể nói trước mặt sư phụ.” Nói xong, ta chọn đại cây trâm ngọc khắc hoa Hải đường ở bên trong rồi nói với Lê Tâm: “Hôm nay liền mang cái này .”
…
Ăn sáng xong, tùy tùng bên người huynh trưởng cho ta biết rải tin ta bị hoảng sợ đến bệnh liệt giường, còn :
“Xin Quận chúa yên tâm, Thái tử điện hạ tạm thời đến tìm Quận chúa gây phiền toái nữa ạ.”
Ta hơi gật đầu.
Khi Thẩm Hoành vào viện của ta, vừa lúc ta kiểm kê lễ vật an ủi được đưa tới liên tục ngừng vào sáng nay, quyền quý đương triều cơ bản đều đưa tới. Nhưng khiến ta hơi kinh ngạc chính là Văn Dương công chúa lại đưa tới đầu tiên.
Trong ấn tượng của ta thì ta có quan hệ ôn hoà với Văn Dương công chúa, nghĩ tới nàng lại tặng lễ ân cần như vậy.
Ta cười híp mắt : “Sư phụ, người đến rồi ạ.”
Ánh mắt Thẩm Hoành trước sau như dừng búi tóc của ta, lần này trong mắt của nhiều hơn vài phần kinh hỉ cùng dịu dàng, “A Uyển quả thực rất xứng với trâm ngọc này, rất xứng với mỹ nhân.”
Ta rất hiểu bản thân, dù là Quận chúa cao quý nhưng cũng có vẻ đẹp khuynh quốc khuynh thành, thanh lệ là hết mức rồi. Mà hôm nay lại được người có tướng mạo bậc nhất khen khiến ta khỏi có chút ngượng ngùng.
“Sư phụ quá khen rồi.”
Thẩm Hoành vươn tay khẽ chạm đầu ta, khi mơn trớn cây trâm ngọc khắc hoa Hải đường, ánh mắt của lại dịu dàng thêm vài phần, “ phải quá khen, dù bình thường A Uyển như thế nào thì cũng là mỹ nhân trong mắt vi sư.”
Ta cười : “Hôm nay miệng sư phụ như được bôi mật ấy.”
Thẩm Hoành khẽ cười : “A Uyển biết tình nhân trong mắt hoá Tây Thi à?”
“Ầm” tiếng, cả núi quà đủ loại kiểu dáng rơi vãi đầy đất, Đào Chi và Lê Tâm vội vàng ngồi xổm xuống nhặt lên. Mặt của Lê Tâm đỏ bừng, còn Đào Chi thì trắng bệch.
biết hai đứa nha hoàn này lại có chuyện gì mà mặt thành một đỏ một trắng thế kia. Ta liếc nhìn lễ vật mặt đất, thấy hương liệu trong một hộp gấm bị rơi vãi ra, ta :
“Hộp hương liệu này ta cần, thưởng cho muội đó Đào Chi.”
“Tạ Quận chúa ban thưởng ạ.” Đào Chi .
Ta lại chỉ hộp gấm màu xanh biếc, nhớ bên trong cũng là hương liệu, “Lê Tâm, hộp hương liệu kia cho muội. Hai muội lui ra , cần ở đây hầu hạ.”
Sau khi Đào Chi cùng Lê Tâm rời , ta nghiêm túc nói với Thẩm Hoành: “Sư phụ, tuy A Uyển hiểu chữ tình, nhưng cũng biết câu này nên dùng với ai. Sau này sư phụ đừng nói những lời mê sảng như vậy nữa, nếu bị mẹ nghe được, mẹ chắc chắn sẽ vui đâu.”
Nụ cười môi Thẩm Hoành cứng đờ, hồi lâu sau mới giọng : “Được.”
Ta muốn hỏi chuyện tối qua còn chưa kịp hỏi, bèn cười : “Sư phụ, trước khi vào phủ, người đã nói gì với cha của con vậy?”
Thẩm Hoành thờ ơ : “ con đường tình nhấp nhô, khó kiếm được phu quân.”
Ta ngẩn ra, giống lý do thoái thác của mẹ như đúc, chẳng lẽ mẹ sự có gạt ta? Ta quan sát thần sắc của Thẩm Hoành kỹ, cũng giống như gạt ta. Ta bắt đầu hồ đồ.


Chương 16

Thời gian giả bệnh của ta trôi qua rất thoải mái. Thẩm Hoành thường hay đến đánh đàn cho ta nghe, Dịch Phong quả gạt ta, Thẩm Hoành đúng là đàn hay hơn hắn, tiếng đàn đã dứt nhưng dư vẫn còn văng vẳng bên tai.
Ta nghiện nghe Thẩm Hoành đàn luôn rồi, nhưng Thẩm Hoành đột nhiên đàn nữa, chỉ muốn bắt đầu dạy ta công phu quyền cước phòng thân.
Ta chỉ là con gái tay trói gà chặt, học công phu quyền cước khá vất vả, ta luyện mấy ngày nản. Ta cảm thấy Thẩm Hoành rất có sở trường về chiến thuật tâm lý, đầu tiên là dịu dàng cho ta nếm mùi ngon ngọt, chờ ta say mê đột nhiên buông ra, để hôm nay ta phải ráng học vì ngon ngọt.
Người hiểu ta, chỉ có sư phụ.
Dạo gần đây, Thẩm Hoành hay câu này nhất: “Nếu hôm nay có thể tiếp được nửa chiêu của ta, ta liền đàn cho con nghe khúc.”
Khiếu học võ của ta rất kém, cũng bảy tám ngày rồi, đến nay vẫn thể tiếp được nửa chiêu của Thẩm Hoành. Ta nhìn Thẩm Hoành ngẩn người ôm ngũ huyền cầm, hơi u oán :
“Sư phụ, đàn bị bụi rồi kìa.”
Thẩm Hoành lãnh đạm : “ sao.”
Người sao… nhưng con có sao…
Thẩm Hoành lại : “Nếu hôm nay con có thể tiếp được nửa chiêu của ta, nó đã bị bụi bám.” Thẩm Hoành mỉm cười nhìn ta, “Đối mặt với kẻ địch phải tĩnh tâm, nhanh chóng nhìn ra sơ hở của đối phương để phản đòn, hôm qua con lùi về phía sau hơi chậm, nhanh chút nữa là có thể tránh được chiêu kia của ta rồi.”
Ta ủ rũ : “Sư phụ, có ít cách phòng thân, sao người cho con vài ám khí gì đó để phòng thân chứ?” Như vậy, vứt đại cái ám khí còn dễ hơn sử dụng công phu quyền cước nhiều.
Thẩm Hoành thở dài: “A Uyển, con có khả năng đều mang ám khí mỗi khi gặp kẻ địch được, đáng tin nhất vẫn là bản thân, dù là người thân cũng thể bất cứ lúc nào cũng ở bên con, luôn luôn đề phòng ngày sơ suất. Chỉ có thân thể bản thân trải qua tập luyện mới đáng tin nhất.”
Ta hiểu Thẩm Hoành muốn tốt cho ta, ta hỏi: “… Hôm nay vẫn quy củ cũ ạ?”
Thẩm Hoành gật đầu.
Thẩm Hoành tấn công về phía ta, ta biết võ công của Thẩm Hoành cao tới mức nào, nhưng bây giờ xem ra, chắc chắn Thẩm Hoành dùng hết lực, có lẽ còn chưa được nửa nữa. Ta vội tránh sang phải, Thẩm Hoành đánh chưởng tới, khi sắp chạm vào mặt ta, ta bỗng nhiên “Ui da” tiếng, chân mày nhíu chặt, tay ôm chặt bụng.
Chưởng tấn công trong nháy mắt liền thu lại, Thẩm Hoành bối rối tới gần ta, “A Uyển, kinh nguyệt tới hả?”
Ta suýt phun ra máu, đến chuyện này mà Thẩm Hoành cũng biết nữa, sư phụ này quá làm tròn bổn phận mà! Chẳng qua da mặt ta dày, có thể vì nghe đàn mà từ thủ đoạn.
Ta bất ngờ tung chưởng, đánh thẳng vào cổ Thẩm Hoành, khi đầu ngón tay chạm vào người Thẩm Hoành, ta cười đến vô cùng xán lạn, “Sư phụ, con chỉ né được chiêu của người mà còn đánh trả được chiêu, vậy tính ra, có phải hôm nay người nên đàn hai khúc cho A Uyển đây?”
Thẩm Hoành giật mình nhìn ta, “ có chỗ nào thoải mái chứ?”
Ta nháy mắt mấy cái, “Sư phụ cũng cho con dùng khổ nhục kế mà.”
Qua hồi lâu, Thẩm Hoành mới thở dài, bất đắc dĩ : “Lần tới được như vậy nữa, khổ nhục kế phải với ai cũng có hiệu quả.”
Ta : “Con còn có thể dùng mỹ nhân kế nữa.”
Thẩm Hoành nghiêm túc : “A Uyển, nếu có ngày phải lựa chọn giữa trinh tiết và tính mạng, mà con lại có lựa chọn nào khác, chớ vì bảo toàn trinh tiết mà mất tính mạng.”
Ta hơi xúc động, Thẩm Hoành là người Bắc triều, mà người Bắc Triều rất để ý trinh tiết của nữ tử, những lời Thẩm Hoành ra hôm nay, nếu ở Bắc triều bị coi là những lời trái với luân thường đạo lý.
“A Uyển, cái gì cũng quan trọng, vi sư chỉ cần con còn sống.”
Ta cười : “Sao đột nhiên sư phụ lại những lời này chứ? A Uyển có vô dụng như vậy đâu.” Hơi ngừng lại, ta hời hợt chuyển chủ đề, “Sư phụ cũng được quên đàn hai khúc cho A Uyển nghe đó.”
Thẩm Hoành lúc này mới khôi phục ý cười, “Tất nhiên là rồi.”
Nói xong, Thẩm Hoành quả thực đàn cho ta hai khúc, ta nghe như si như say, mắt trông mong nhìn Thẩm Hoành, mong đợi lại đàn thêm khúc nữa, chẳng qua Thẩm Hoành xưa nay đều nhất ngôn cửu đỉnh, là , nói hai là hai.
Ta có tài đùa bỡn khôn vặt, nhưng tại cũng dùng được.
Lúc này, Đào Chi và Lê Tâm bưng nước trà điểm tâm vào, Lê Tâm : “Quận chúa học tới trưa cũng mệt rồi, Vương phi sai muội chuẩn bị điểm tâm Quận chúa thích ăn ạ.”
Đào Chi cũng cười : “Còn có Mao Tiêm Tín Dương[1] Thẩm công tử thích nữa ạ.”
[1] Trà Mao Tiêm Tín Dương: trong mười loại trà nổi tiếng nhất Trung Quốc.
Khi các nàng đặt trà và điểm tâm lên bàn đá cẩm thạch dưới gốc cây, ta ngửi thấy mùi hương liệu nhàn nhạt, ta hỏi:
“Lê Tâm, hương liệu dùng được chứ?”
Lê Tâm gật đầu, “Tạ ơn Quận chúa ban thưởng, mùi hương liệu rất thơm ạ.”
Ta ngửi ngửi, “Là Thanh Quế hương?”
“Dạ, Quận chúa.”
Ta mỉm cười nhìn Đào Chi, “Còn muội?”
Đào Chi đáp: “Bẩm Quận chúa, là Bách Hòa hương[2] ạ.”
[2] Bách Hoà hương: loại hương phẩm thuộc tầng lớp quý tộc được lưu hành vào thời Hán, Đường. Gồm: Trầm hương, Đinh hương, Bạch đàn, Giáp hương, Xạ hương.
Tương truyền, vào thời Đường, thành viên hoàng thất, quý tộc các nước lân cận Trường An như Nhật Bản, Cao Ly ai cũng trăm phương nghìn kế, kiêu ngạo khi lấy được hương phẩm từ Trường An, dần dà bị trầm mê vào nó.
Ta ngồi xuống dùng mấy miếng điểm tâm, uống được nửa chén Mao Tiêm Tín Dương thì Lê Tâm đột nhiên :
“Thẩm công tử đúng là thần y, mấy ngày sau khi Quận chúa từ Tướng Quốc Tự về, khí sắc đều tốt, bây giờ đỡ hơn nhiều rồi.”
Ta : “Gần đây gặp ác mộng, khí sắc tự nhiên cũng tốt hơn nhiều.” Kể từ đêm mơ thấy Mộc Viễn cưới người chết, mấy ngày nay chủ yếu đều ngủ mê mệt đến sáng.
Thẩm Hoành đặt chén trà xuống, “Là giấc mộng kia?”
Ta cười : “ phải, là cái khác. Nhắc tới cũng lạ, con mộng hai lần, trong mộng đều có nam tử tên Mộc Viễn.”
Vẻ mặt Thẩm Hoành lập tức thay đổi, “Mộc Viễn?”
Ta trêu ghẹo : “Sư phụ, nét mặt này của người giống như người quen biết đó.”
Thẩm Hoành đứng dậy trước bàn đá cẩm thạch, ta hơi ngẩn ra, “Sư phụ sao vậy? Chẳng lẽ người biết ?”
Thẩm Hoành : “, vi sư đột nhiên nhớ tới có việc gấp cần làm, mấy ngày tới chắc thể trở lại được.”
…
Sau khi Thẩm Hoành rời , ta cũng hơi mệt mỏi, liền về hoa viên nghỉ ngơi. nghĩ xem nên tiêu khiển cuộc sống giả bệnh này như thế nào, chợt có gã sai vặt vội vàng chạy vào sân, bẩm báo :
“Quận chúa, Văn Dương công chúa tới ạ.”
Văn Dương công chúa? Ta nhớ tới đống quà an ủi lần trước, cũng là Văn Dương công chúa đưa tới sớm nhất, thế nhưng lần này lại hạ mình đến đây, khiến ta được sủng ái mà lo sợ. Nhưng quan hệ của ta với Văn Dương công chúa chỉ mặn nhạt, ta có chút đoán ra Văn Dương công chúa rốt cuộc tới đây làm gì.
Lại tiếp, Văn Dương công chúa và Tư Mã Cẩn Du là huynh muội ruột thịt, huynh trưởng tính tình như thế, chắc muội muội cũng khác lắm.
“Ơ kìa, Quận chúa, người còn giả bệnh đó, khí sắc này quá khỏe mạnh rồi.” Lê Tâm vội vội vàng vàng tìm son phấn, khi chuẩn bị thoa lên mặt ta, giọng của Văn Dương công chúa truyền vào, “Quận chúa nhà các ngươi đâu?”
Giọng điệu này nghe như tới hỏi tội ấy.
Giọng Đào Chi vang lên: “Bẩm Công chúa, Quận chúa vừa mới ngủ trưa, biết Công chúa điện hạ tới, sợ thất lễ trước mặt Công chúa điện hạ nên giờ trang điểm thay y phục ạ.”
“Thôi được, thông cảm cho Quận chúa các ngươi ốm yếu, bản cung tự vào khuê phòng thăm hỏi vậy. Dẫn đường .”
Ta nhìn Lê Tâm, “ cần phấn thơm, ta cứ như vậy ra ngoài thôi.” Văn Dương công chúa tới vội vàng thế này, chắc chắn có ý tốt. Nghe lời nàng vừa , chắc đến khuê phòng của ta. Chẳng qua khuê phòng của ta có vật gì đáng giá để Văn Dương công chúa phải lao sư động chúng[3] chứ?
[3] Lao sư động chúng: chỉ việc sử dụng nhân lực, sức lực lớn.
Lê Tâm dìu ta ra ngoài, chưa được vài bước đã gặp phải Văn Dương công chúa vội vàng bước tới. Ta khẽ ho tiếng, thi lễ :
“Bình Nguyệt tham kiến Công chúa.”
Văn Dương công chúa thản nhiên : “Ngươi có bệnh trong người cần đa lễ.” Ngừng chút, nàng tỉ mỉ quan sát ta, lại : “Xem ra mấy ngày nay ngươi được chăm sóc tồi, khí sắc còn tốt hơn ta nữa.”
Ta cười gượng thành tiếng, : “Lễ an ủi lần trước Công chúa tặng rất quý giá, Bình Nguyệt xin tạ ơn Công chúa.”
Văn Dương công chúa nhướn mày, “ ?”
Tim ta bình bịch đập loạn lên, đúng là đến điều tra mà, đôi huynh muội này muốn ta sống yên bình mà!
Ta tiếp tục khô khan : “Dạ đúng, rất quý ạ…” Để ta nghĩ lại , Văn Dương công chúa rốt cuộc tặng cái gì nhỉ? Ánh mắt vội vàng hướng Đào Chi cầu cứu, Đào Chi ở phía sau Văn Dương công chúa chỉ chỉ ̉nh đầu mình, ta thở phào nhõm, cười : “Cây trâm xa xỉ như vậy, Công chúa tiêu tốn quá rồi.”
Vẻ mặt Đào Chi như đưa đám.
Văn Dương công chúa sầm mặt, híp mắt, “ ?”
Ta lại nhìn ̉nh đầu Đào Chi, một màu đen thui, có gì ngoài cây trâm. Ta tìm ra manh mối, đành phải :
“Gần đây bệnh lâu, đầu óc được tốt ạ.”
Văn Dương công chúa lạnh lùng : “Có trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ của Hoàng huynh rồi, dù bản cung tặng ngươi cây trâm khác, ngươi cũng chưa chắc nhớ được.”
Ta chỉ biết nhận cây trâm kia gặp ít chuyện phiền toái. tại Văn Dương công chúa đã tới vì trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ, ta cười làm lành :
“Sao có chuyện đó được.”
“Ồ? Vậy là Hoàng huynh đã tặng cho ngươi cây trâm kia?”
Ta thật nghẹn khuất mà, người nhà Tư Mã này đúng là giảo hoạt, Văn Dương công chúa chính là gài ta . Đến nước này, ta cũng chỉ có thể thừa nhận, “Đúng là Thái tử điện hạ đã thưởng cho Bình Nguyệt ạ.”
Bỗng nhiên nổi lên trận gió, cây rơi xuống ít lá úa vàng, ta : “Sắp vào thu rồi, trời lạnh, Công chúa điện hạ, chúng ta vào nhà .”
Văn Dương công chúa cự tuyệt, mà hơi hơi gật đầu.
Trong lòng ta tựa như gương sáng, Văn Dương công chúa vì muốn xác nhận trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ có ở chỗ ta hay nên mới tới đây.
Vừa mới ngồi xuống, Văn Dương công chúa bỗng nhiên ôn hoà hơn, mặt cũng nở nụ cười hòa ái, “Hoàng huynh đối xử với ngươi cũng tệ, ta và Vinh Hoa năn nỉ huynh ấy mãi mà huynh ấy cũng cho. Xem ra Hoàng huynh đối xử với ngươi rất giống, có lẽ chờ thêm mấy ngày nữa cầu Phụ hoàng tứ hôn, đến lúc đó ta cũng phải gọi ngươi tiếng Hoàng tẩu rồi.”
Lời này của Văn Dương công chúa đúng là miệng nam mô bụng bồ dao găm, ta nghe mà thấy khó chịu.
Nàng còn thêm: “ đến cây trâm phỉ thúy màu đỏ này, nó cũng tầm thường đâu, trừ giá trị xa xỉ ra, còn do chính tay Hoàng huynh tự vẽ rồi sai người chế tạo, chứa ít tâm tư của huynh ấy. Cũng ngại cho ngươi biết, trâm phỉ thúy màu đỏ này cũng có chút bắt nguồn từ bà cố nội của ta.”
“Bà cố nội?”
Văn Dương công chúa : “Phong hào của bà cố nội là Ninh An, Công chúa Ninh An, Mẫu hậu ta thường , lúc bà cố nội còn trẻ cũng là đại mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành.” Văn Dương công chúa nhìn ta chằm chằm, “Ngươi biết ?”
Đây là chuyện bao nhiêu đời, làm sao ta biết được? Ta lắc đầu.
Văn Dương công chúa dường như tin ta, chăm chú nhìn ta rất lâu, ta cũng để nàng nhìn. Qua hồi lâu, nàng mới :
“ biết, vậy nhớ cho kỹ. Bà cố nội của ta, Công chúa Ninh An là đại mỹ nhân.”

Chương 17

Sau khi Văn Dương công chúa rời , Lê Tâm thở phào nhõm, giọng : “Công chúa điện hạ đáng sợ, quá dọa người rồi, cũng may mình được hầu hạ Quận chúa.”
Đào Chi rót thêm trà cho ta, “Nếu Quận chúa trở thành Hoàng tẩu của Công chúa điện hạ, vậy khỏi cần phải nhìn sắc mặt của Công chúa nữa.”
“Ừ, đúng đó.” Lê Tâm hình như nghĩ tới cái gì đó, hai mắt sáng long lanh, “Quận chúa, người dứt khoát gả cho Thái tử điện hạ , sau đó mỗi ngày đều cho nàng ta nhìn sắc mặt của người.”
Khóe miệng ta run lên, “Các muội nghĩ nhiều quá.” Tuy vừa rồi Văn Dương công chúa miệng nam mô bụng một bồ dao găm, nhưng ta cũng thể vì muốn người ta xem sắc mặt mà gả cho Tư Mã Cẩn Du, với lại, chưa chắc Tư Mã Cẩn Du thèm ta.
Chẳng qua, hôm nay Văn Dương công chúa hơi quái dị, nhất là câu cuối cùng trước khi rời , giống như ta với nàng ấy có thâm cừu đại hận ấy.
Ta hỏi: “Đào Chi, Văn Dương công chúa tặng ta cái gì vậy?”
Đào Chi: “Là cao dưỡng tóc ạ.”
Ta : “Lần tới ta gặp Văn Dương công chúa, nhớ nhắc ta xoa.”
…
Vừa mở mắt ra, xung quanh là màn đỏ rủ xuống, cặp nến long phượng chập chờn trong bóng đêm. Ta hoàn hồn, giật mình vì bản thân lại nằm mộng. Có kinh nghiệm từ hai lần trước, lần này cần nghĩ ta cũng biết giấc mộng này lại có liên quan đến Mộc Viễn.
Ừm, lần đầu tiên là đám ma, lần thứ hai là đám cưới, lần thứ ba...
Ta nhìn chung quanh, xác định ta trong gian phòng cưới, chắc là phòng cưới của Mộc Viễn. Nhớ tới lần trước chứng kiến khuôn mặt thối rữa đó, lòng ta có chút ưu sầu. Nhưng ta cũng biết nếu ta hiểu rốt cuộc những giấc mộng liên tiếp này có ý nghĩa gì, ta rất có thể vẫn luôn tiếp tục gặp ác mộng.
Chợt có giọng nam tử dịu dàng truyền đến, “A Uyển, vi phu vén khăn lụa đỏ của nàng lên nhé.”
Ta vòng qua bình phong, Mộc Viễn mặc trang phục tân lang ngồi giường cưới cách đó xa, thâm tình nhìn tân nương bên cạnh, ràng là khuôn mặt đáng sợ, nhưng lại sợ chút nào, giống như người bên cạnh phải xác chết mà là trân bảo hiếm có nhất.
Tân nương thoạt nhìn chết được thời gian, gần như còn thấy dung nhan khi còn sống, nhưng kỳ quái là, ngoại trừ lần trước bị dọa thì lần này nhìn gần như vậy, nhưng ta lại thấy sợ, thậm chí trong lòng còn hơi gợi lên loại cảm giác quen thuộc từ lâu.
Mộc Viễn cẩn thận từng li từng tí, ôm bả vai của tân nương, tay còn lại khẽ vuốt gương mặt của tân nương, ánh mắt của như chìm đắm bên trong, “A Uyển, khi còn sống có được nàng, chết rồi có được nàng cũng tốt.” Chủ đề bỗng dưng được chuyển, ánh mắt Mộc Viễn hung ác nham hiểm, “Thẩm Yến là đồ chết tiệt, kiếp sau cũng đừng mơ có được nàng.”
“A Uyển chớ sợ, kiếp sau vi phu bảo vệ nàng đến giọt nước cũng lọt[1], ai có thể tổn thương nàng được.” Môi chạm mặt tân nương, cẩn thận để vành tai và tóc mai chạm vào nhau, nét mặt Mộc Viễn càng dịu dàng hơn, như có tia sáng dần lên trong mắt , có thể so với ngôi sao bầu trời.
[1] Một giọt nước cũng lọt: hình dung cách nói năng, làm việc cực kỳ cẩn thân, chặt chẽ chu đáo, chê vào đâu được.
Bỗng dưng, bên ngoài chợt có tiếng nói vang lên, “Công tử dặn, ai cũng được vào.”
“Tần công tử! Tần công tử!” Giọng nữ chói tai, suốt ruột như kiến bò chảo nóng.
Ta ngó nhìn Mộc Viễn, thả tân nương ra, rất nhàng đặt tân nương xuống giường cưới, mới thu lại sắc mặt, hơi cao giọng, “Để nàng ta vào .”
Ta nghĩ thầm, chẳng lẽ tình cũ của Mộc Viễn tới đây?
nương mặc áo màu xanh bích vội vàng vào, khi nhìn thấy tân nương giường cưới, nương áo xanh liền sợ hãi, “bịch” tiếng quỳ xuống trước mặt Tần Mộc Viễn, dùng sức dập đầu, “Tần công tử, cầu ngài tha cho tiểu thư nhà tôi .”
Ta bỗng nhiên hiểu ra, hóa ra là nha hoàn của tân nương.
nương áo xanh lại : “Tần công tử, tiểu thư dưới suối vàng có biết, cũng muốn sau khi chết còn bị đối xử như vậy đâu.”
Tần Mộc Viễn nhướn mày dài lên, trong mắt phượng hơi có ý khinh thường, “Sao ngươi biết A Uyển muốn gả cho ta? Ban đầu A Uyển gả cho Thẩm Yến chẳng qua do nhất thời hồ đồ, giờ cũng nếm phải quả đắng. Thẩm Yến tốt với A Uyển khi nàng còn sống, sau khi chết lại dựa vào đâu để tranh với bản công tử?”
Ta suy nghĩ, biểu cảm này của Tần Mộc Viễn hình như từng quen biết, hình như ta gặp qua ở đâu rồi…
“Sợ hãi cái gì? Quan tâm đến mấy thứ nữ tắc đó làm gì? Ta cho phép nàng tới nàng mau tới đây. Hơn nữa, ta với A Tầm tình cảm huynh đệ như tay chân, ta gọi muội muội của tiếng A Uyển có làm sao?”
Ta đột nhiên nhớ tới biểu cảm của Tư Mã Cẩn Du lúc trong xe ngựa cũng giống như vậy.
nương áo xanh biện bạch: “Lão gia và phu nhân đều nhận lời Thẩm công tử để tiểu thư nhập vào mộ phần Thẩm gia, Tần công tử và tiểu thư thân cũng chẳng quen, thừa dịp Thẩm công tử ra ngoài liền đào mộ, việc đoạt thê này, trời đất tha! Tần công tử dựa vào đâu chứ.”
“Trời tha ta cũng muốn lấy A Uyển làm thê tử, trời cho ta làm trái ý trời.” Tần Mộc Viễn bỗng nhiên nở nụ cười, “Bích Đồng, ngươi cũng đừng quên, nếu phải ngươi cho ta biết Thẩm Yến làm những gì, ta cũng nghĩ tới cách này.”
Bích Đồng Bích Đồng...
Hình như ta đã từng nghe thấy cái tên này trong giấc mộng mười sáu năm qua.
Mồ hôi bỗng nhiên chảy ròng ròng trán, chẳng lẽ Tần Mộc Viễn này cũng có liên quan đến việc ta nằm mộng?
Bích Đồng tái mặt, nàng vội la lên: “Tôi lúc ấy cũng chỉ vì thấy Tần công tử ngài... ngài...”
Tần Mộc Viễn lạnh nhạt : “Thấy ta đáng thương? Thấy ta nặng tình?” khẽ hừ tiếng, “Nể mặt ngươi hầu hạ A Uyển hơn mười năm, lần này ta bỏ qua cho ngươi, ra ngoài , đừng cản trở đêm động phòng hoa chúc của ta và A Uyển.”
Bích Đồng the thé: “Ngươi vũ nhục tiểu thư!”
“Người đâu, đuổi ả ra ngoài.”
Có hai gã sai vặt mặt mặt lạnh cầm hai tay Bích Đồng, Bích Đồng giãy dụa : “Tần Mộc Viễn, ngươi làm vậy bị trời phạt!”
“Dừng lại.” Tần Mộc Viễn đột nhiên . đứng dậy tới trước người Bích Đồng, từ cao cúi xuống nhìn nàng, “Trở về cho Thẩm Yến biết, kiếp sau ta nhanh chân đến trước. Còn kiếp này, làm việc thiện ta liền hủy việc, muốn chuyển thế tái tục tiền duyên với A Uyển à, nằm mơ .”
Ta chợt thấy hơi buồn cười, nào có kiếp này chưa hết để ý đến kiếp sau.
Tần Mộc Viễn đúng là đến điên cuồng mà.
Ta lắc đầu, khi nhìn Tần Mộc Viễn, mắt bỗng mở to.
Tần Mộc Viễn đỡ tân nương dậy, hắn cẩn thận lấy ra cây trâm trong tủ đầu giường, vạn phần nhu tình mà cài lên búi tóc của tân nương, “A Uyển, đây là tín vật đính ước ta tặng cho nàng, chờ kiếp sau chúng ta thành phu thê, ta lại tặng cho nàng cây nữa.”
Ta dám tin mà nhìn chằm chằm vào cây trâm búi tóc của tân nương.
Giống nhau như đúc! Đúng là giống nhau như đúc! Phỉ thuý màu đỏ, khắc hoa tinh xảo, ràng giống cái Tư Mã Cẩn Du tặng cho ta như đúc!
“Quận chúa, người lại gặp ác mộng hả?”
Ta đột nhiên bừng tỉnh, thở hồng hộc nhìn Đào Chi gần trong gang tấc, vẻ mặt nàng ấy lo lắng nhìn ta. Ta theo bản năng quan sát bốn phía, sau khi xác nhận đây chính là khuê phòng của mình mới thở phào nhõm, ta lau mồ hôi lạnh trán, :
“ có gì.”
Đào Chi rót cho ta chén trà ấm, “Quận chúa, uống trà cho bình tĩnh ạ.”
Ta lắc đầu, “Muội ra ngoài , ta muốn ngồi mình.”
Sau khi Đào Chi rời , vớ hài ta cũng mang mà trực tiếp chạy vội tới bàn trang điểm, trâm phỉ thúy khắc hoa màu đỏ yên lặng nằm trong hộp. Cầm lên, đuôi trâm còn ấm, vừa ngửi, nhàn nhạt mùi Bách Hòa hương.
…
Trời vừa sáng, Đào Chi và Lê Tâm bưng nước vào hầu hạ ta rửa mặt. Ta liếc nhìn Đào Chi cái, lại bình tĩnh thu mắt về. Lê Tâm múc nước ấm, khi lau mặt cho ta, giật mình hỏi:
“Quận chúa, sao mới qua đêm mà sắc mặt người lại kém thế?”
Ta thờ ơ : “Lại gặp ác mộng, cần báo cho mẹ, giống ác mộng bình thường thôi.” Ngừng một chút, ta lại : “Đào Chi, sắc mặt của muội cũng tốt lắm, mấy ngày tới muội về phòng mình nghỉ ngơi , cần ngủ ở phòng ngoài nữa.”
Đào Chi thấp giọng “Dạ”.
Ăn sáng xong, ta chuyện với mẹ. Mẹ hỏi về Thẩm Hoành, trong ấn tượng của ta, mẹ luôn kín đáo phê bình Thẩm Hoành, giống cha, dù Thẩm Hoành làm cái gì cũng cho đó là chuyện hiển nhiên.
Ta : “Sư phụ ra ngoài, mấy ngày sau mới về ạ.”
Mẹ lại hỏi: “Con cảm thấy sư phụ con thế nào?”
Ta hơi ngạc nhiên, “Sư phụ tốt với con lắm.”
biết mẹ nghĩ tới cái gì mà hốc mắt lại hơi ướt. Ta tưởng mẹ tin ta, bèn kể hết những chuyện Thẩm Hoành đã từng làm cho ta cho mẹ nghe, ngờ mẹ nghe xong lại đỏ mắt hơn.
Mẹ cầm khăn lau khóe mắt, : “ tệ, mắt cha con vẫn luôn tốt.”
Ta tò mò hỏi: “Mẹ ơi, phải trước kia mẹ thích sư phụ hả?”
Mẹ : “Trước khác nay khác, trước kia biết nó sẽ tốt với con, hôm nay biết được, mẹ cũng yên tâm.”
Ta nháy mắt mấy cái, lơ đãng hỏi: “Mẹ ơi, Đào Chi theo con mấy năm rồi ạ?”
“Chắc mười năm rồi, từ lúc con mới cao có nhiêu đây, mẹ sợ con đơn nên chọn nha hoàn đáng tin làm bạn với con. Bây giờ hai đứa cũng đến tuổi cập kê rồi, thời gian qua mau quá.”
“Mẹ chọn ở đâu ạ?” Ta lo lắng mẹ sẽ hoài nghi, liền : “Con thấy Đào Chi cũng còn , chờ mấy ngày nữa cũng phải lập gia đình. Muội ấy theo con nhiều năm, cũng nên tìm cho muội ấy phu quân tốt. Con ở trong phủ cũng rảnh rỗi, bằng để con gái làm chủ hôn của Đào Chi nhé.”
Mẹ véo mũi ta, “Muốn làm bà mai à?”
Ta gật đầu.
Mẹ cười : “Cũng được, Đào Chi là tử khế[2], cũng được coi là người của Vương phủ chúng ta. Mấy thứ ngày sinh tháng đẻ gì đấy, con cứ qua chỗ Lý tổng quản mà lấy.”
[2] Tử khế: văn tự bán đứt, bán thân hoàn toàn cho chủ, thể chuộc.
Trong lòng ta vui vẻ, “Dạ”.
Ban đêm ngủ, ta hỏi Lê Tâm: “Gần đây Đào Chi có gì ổn ?”
Lê Tâm suy nghĩ chút, mới : “Trừ việc thỉnh thoảng ngây người ra, cũng có gì ổn ạ.” Qua lúc lâu, Lê Tâm lại : “Chỉ có điều Đào Chi mỗi ngày mười lăm hàng tháng đều đốt tiền giấy ạ.”


Chương 18

A Phù là hộ vệ của ta, bản lĩnh tồi, là người trầm tính, luôn theo sát ta từ xa. Ta thường quên mất sự tồn tại của người này. Sau khi Thẩm Hoành làm sư phụ của ta, A Phù càng có đất dụng võ.
Sau khi ăn sáng xong, ta liền cho Đào Chi và Lê Tâm lui xuống, mình nghỉ ngơi trong đình nghỉ mát của Vương phủ.
A Phù mặc áo đen, đứng thẳng dưới cây đại thụ rụng lá, bàn tay đặt vỏ kiếm, ánh mắt cảnh giác như tùy thời tùy khắc đều có thể rút kiếm ra.
Ta vẫy tay gọi hắn.
“Ta có nhiệm vụ giao cho ngươi.” Ý bảo cúi đầu xuống, ta nhỏ giọng nói: “Ngươi cần theo ta nữa, mà hãy theo Đào Chi, nhớ đừng để nàng phát . Nàng mỗi ngày đâu đều phải báo cho ta biết.”
“Dạ, Quận chúa.”
Vài ngày trước, ta cố tình thưởng hương liệu cho Đào Chi và Lê Tâm, để xem người chạm vào cây trâm là Lê Tâm hay Đào Chi. Nay đã có kết quả, ta lại nghĩ ra vì sao Đào Chi phải chạm vào cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ Tư Mã Cẩn Du cho ta.
Mà trùng hợp thay, khi cây trâm còn hơi ấm, ta lại vừa vặn nằm mơ thấy Tần Mộc Viễn.
Trong giấc mộng trước, sau khi nhìn thấy Tần Mộc Viễn lấy ra cây trâm giống y hệt trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ, ta liền giật mình tỉnh lại. Ngẫm nghĩ lại, lần đầu mơ thấy Tần Mộc Viễn là khi cây trâm được cất ở trong vạt áo.
Ừm, hình như các việc lạ đều có liên quan đến cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ Tư Mã Cẩn Du cho ta.
Ta chống cằm, xem xét quá khứ của Đào Chi thật kỹ.
Vì nhà nghèo khó nên mới bán mình làm nô tỳ, mới được năm tuổi đã vào Vương phủ, trong nhà có người cha ham cờ bạc và mẹ mắc bệnh nặng, cũng có huynh đệ tỷ muội nào. Đến năm mười tuổi thì cha mẹ lần lượt qua đời.
Cứ ngày mười lăm hàng tháng thì Đào Chi lại đốt giấy tiền vàng, chắc là bái tế cha mẹ của nàng. Chỉ là... vì sao Đào Chi phải chạm vào cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ kia?
Bỗng dưng, linh quang chợt lóe, ta liền có một ý tưởng.
Ta vội vàng trở về viện của mình, như bay vào khuê phòng, “rầm” tiếng đóng hết cửa phòng lại, ta cao giọng :
“ có bản Quận chúa dặn, ai được tiến vào.”
Ta tìm cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ, nắm thật chặt trong lòng bàn tay.
Ta đá hài, ngay cả áo cũng cởi liền trực tiếp nằm xuống giường, chậm rãi nhắm mắt lại, phỉ thuý đỏ trong lòng bàn tay dần nóng lên.
…
Ta mở mắt ra nhìn chung quanh, kiềm được niềm vui trong lòng, quả thực như ta đoán.
Cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ chính là nguyên nhân ta mơ thấy Tần Mộc Viễn.
Ta nhìn xung quanh, muốn tìm Tần Mộc Viễn. Lần trước vẫn còn là phủ đệ đầy màu xanh, lần này lại là cảnh núi rừng trời đông tuyết phủ, nơi nơi đều là mảnh trắng xoá, cành cây sương hoa nặng nề, gió Đông thổi một cái, bông tuyết tuôn rơi rơi.
Ta thấy lạnh chút nào.
Ta như con ruồi đầu bay loạn trong núi rừng, bỗng dưng ta nhìn thấy dấu chân thú mặt tuyết, hơi trầm ngâm liền theo dấu móng ngựa. Ước chừng được nén nhang, trước mắt đột nhiên xuất hiện hai gian nhà, cách nhau bởi rào tre, trước hai gian nhà đều có một cây đào, dưới mỗi cây đào đều có một ngôi mộ.
Ta nhìn một cái, bia viết sáu chữ “Mộ của ái thê Tạ Uyển”.
Ta đến gần nhìn kỹ, phía dưới còn có bốn chữ —— Phu Thẩm Yến khắc.
Ta lại đến gần ngôi mộ kia, mặt cũng viết sáu chữ “Mộ của ái thê Tạ Uyển”, nhưng phía dưới lại là —— Phu Tần Mộc Viễn khắc.
Tình cảnh này... khỏi hơi quái dị…
Tranh khi còn sống thì nói, mất rồi mà còn lập hai ngôi mộ, nếu xuống Địa phủ, cũng dễ nhận người thân đâu.
Khi ta còn cảm thán thì bỗng nhiên “cót két” tiếng, có người đẩy cửa ra, là Bích Đồng đã nhìn thấy lần trước. Bích Đồng cầm chổi quét tuyết trước mộ, ta nhìn kỹ, phát hiện nàng còn là tiểu mỹ nhân tươi ngon mọng nước như lần trước nữa mà đã có vài nếp nhăn nơi khoé mắt.
Ta hơi ngẩn ra.
Lại “cót két” tiếng nữa.
Tần Mộc Viễn xuất , bộ dạng của cũng thay đổi, nhưng đã nhìn thấy dấu vết thời gian lưu lại người , nhất là tóc, thoáng nhìn liền thấy có tóc bạc.
Xem ra giấc mộng lần này cách lần trước một thời gian khá dài.
Tần Mộc Viễn liếc nhìn Bích Đồng, “Thẩm Yến xuống núi?”
Bích Đồng thở dài, “Tần công tử, ngài hãy tha cho tiểu thư và công tử nhà tôi . Sao ngài phải khổ như vậy chứ?”
Tần Mộc Viễn khẽ hừ tiếng, “Ta cứ cho Thẩm Yến sống tốt đấy, bản công tử nói rồi, Thẩm Yến làm một việc thiện, ta liền huỷ một việc.”
Bích Đồng nắm chặt cán chổi, tay nổi hết gân xanh, có thể nhìn ra tức giận, “Những năm qua, ngươi phá hủy hơn ngàn việc, nếu tại ngươi, công tử đã sớm đoàn tụ với tiểu thư rồi!”
Tần Mộc Viễn lại : “Thẩm Yến muốn công đức viên mãn? Muốn làm đủ chín ngàn chín trăm chín mươi chín việc thiện? Ta cố tình để được toại nguyện.” Nói xong, Tần Mộc Viễn thâm tình chân thành nhìn ngôi mộ bên cạnh, ngồi xổm xuống, lấy tay quét bông tuyết bia, giọng : “A Uyển, đợi ta năm năm nữa. Năm năm sau ta sẽ tìm nàng, nhất định sẽ nhanh hơn Thẩm Yến.”
Bích Đồng thở dài, thèm để ý tới Tần Mộc Viễn nữa, chỉ quét hết tuyết trước mộ rồi vào trong nhà. Còn Tần Mộc Viễn vẫn si ngốc ngồi trước mộ.
Chợt có tiếng vó ngựa vang lên, ta ngước mắt nhìn, là một bà lão tóc bạc đầy đầu, tay chống quải trượng bằng gỗ lim, run rẩy tới trước mặt Tần Mộc Viễn. Tần Mộc Viễn run người, nghẹn ngào gọi tiếng, “Mẫu thân.”
Đôi mắt của bà lão đỏ lên, “Cẩn Du, về nhà thôi.”
Ta ngẩn ra, trùng hợp vậy sao? Tên tự của Tần Mộc Viễn là Cẩn Du, mà tên của Thái tử cũng là Cẩn Du...
Bà lão lại : “Cẩn Du, tiểu thư nhà họ Tạ đã khuất, người chết cũng thể sống lại, con cũng bỏ ý ̣nh đó . Cha con đã quan tâm đến việc năm đó con gạt mọi người cưới tiểu thư nhà họ Tạ nữa rồi, Cẩn Du, cha con lớn tuổi rồi, thường nhắc đến con lắm.”
Xem ra lần trước nhìn thấy Tần Mộc Viễn cưới A Uyển là gạt mọi người, chắc là thừa dịp mọi người đều ra ngoài, hèn chi chỉ có hạ nhân mà có người thân nào cả.
Tần Mộc Viễn cố chấp lắc đầu, đột nhiên quỳ xuống đất, dùng sức dập đầu lạy ba cái, “Mẫu thân, con bất hiếu.” Nói xong, cũng quay đầu lại mà vào trong nhà.
Bà lão ho khan vài tiếng, mắt nhìn gian nhà, rồi nhìn ngôi mộ, bà khàn giọng, : “Tạ Uyển, nếu thật sự có kiếp sau, phải đối xử tốt với con ta. hại nó người ra người, quỷ ra quỷ, đây là nợ nó.”
Ta xuyên tường vào trong nhà, Tần Mộc Viễn vân vê lợi khí[1] gì đó trong tay, hình dạng quái dị, cũng biết là vật gì. Qua hồi lâu, Tần Mộc Viễn mới bỏ lợi khí trong tay xuống, khẽ vuốt ve cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ, miệng lẩm bẩm:
“A Uyển, nhiều năm như vậy mà nàng cũng chưa từng gọi tên ta. Ta lấy đồ ăn ngon, đồ chơi vui dụ nàng gọi tiếng Cẩn Du ca ca nàng cũng chịu. Kiếp sau, ta sẽ trực tiếp gọi là Cẩn Du, nàng muốn gọi cũng được.”
[1] Lợi khí: công cụ, vũ khí sắc bén.
Tư Mã Cẩn Du...
Ta nháy mắt ra ngoài.
Ta tin kiếp trước kiếp này, nhưng giấc mộng quái dị này, cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ quỷ dị, còn có Tần Mộc Viễn, đều khiến ta thể tin.
…
Khi ta tỉnh lại thì vừa vặn tới giờ dùng bữa trưa.
Đào Chi và Lê Tâm luôn chờ ngoài cửa phòng, khi nhìn thấy ta ra đều thở phào nhẹ nhõm, Đào Chi :
“Lan Phương vừa qua đây mời Quận chúa sang Thiên các dùng bữa trưa ạ.”
Lê Tâm nhìn ta, : “Quận chúa, búi tóc của người bị rối rồi kìa.”
Ta sờ sờ, “Đào Chi, muội vào búi lại giúp ta .”
Đào Chi búi tóc rất được, tay khá khéo, chỉ một lát sau, búi tóc Tường Vân kế tinh xảo đã hoàn thành. Đào Chi vươn tay lấy trâm cài tóc ta vừa tháo xuống, ta cười cười, :
“ cần cái này.”
Ta khẽ chỉ tay, “Dùng trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ.”
Đào Chi nghe theo, khi cài trâm phỉ thuý màu đỏ lên búi tóc, tay nàng hơi cứng ngắc, ta thấy rõ nét mặt Đào Chi qua gương đồng, mặt ta thay đổi, cười hỏi:
“Đào Chi, muội cảm thấy bản Quận chúa đối xử với muội thế nào?”
Đào Chi cắn cắn môi, “Quận chúa đối xử với Đào Chi rất tốt ạ.”
Ta lại hỏi: “Muội sẽ phản bội ta chứ?”
“ ạ.” Đào Chi trả lời rất nhanh.
Ta lại hỏi: “Muội cảm thấy Thái tử thế nào?”
Đào Chi ngẩn ra, ta lại cười hỏi: “ phải muội thường nói ta với Thái tử điện hạ xứng đôi đó sao?”
Đào Chi đáp: “Thái tử điện hạ là rồng phượng trong loài người, nếu Quận chúa có thể gả cho Thái tử, một thời gian nữa sẽ thành Mẫu nghi thiên hạ ạ.”
Ta : “Cả Nam triều đều biết cha ta đứng bên Tam hoàng tử, nếu ta gả cho Thái tử, chẳng phải đã tát thẳng vào mặt cha?”
Đào Chi cúi đầu, “Đào Chi hiểu những việc này ạ.” Nàng lại ngẩng đầu lên, : “ phải Thế tử gia cũng đứng bên phía Thái tử à? Sao Quận chúa...”
Ta cười như cười : “Ta cũng hiểu những việc này.”
…
Khi dùng bữa trưa, cha và huynh trưởng đều trở lại, nhưng sắc mặt của hai người rất kỳ lạ. Mặt cha đen thui, còn huynh trưởng lại có vẻ quật cường. Cảnh tượng như này cũng hiếm thấy trong mấy tháng nay, từ khi huynh trưởng mời Dịch Phong tới, cho thấy lập trường của mình, cha liền cho huynh trưởng sắc mặt hoà nhã nữa.
Bữa ăn trưa có chút nặng nề, mẹ vẫn luôn giọng dỗ cha và huynh trưởng, nhưng cũng thấy hiệu quả.
Thẩm Hoành từng cho ta biết, cha rất được Tam hoàng tử tin tưởng, mà huynh trưởng cũng là tâm phúc bên cạnh Thái tử, sau này dù ai lên ngôi thì cũng bị nguy hiểm đến tánh mạng, xui lắm là bị cách chức, được tân hoàng tin tưởng thôi.
Mẹ đột nhiên : “Mấy ngày trước, ta tiến cung hầu chuyện với Hoàng hậu, Hoàng hậu Bắc triều hình như có ý muốn qua lại với Nam triều chúng ta, muốn thay đổi tình trạng nước sông phạm nước giếng…”
Ta cảm thấy chuyện này có chút quái lạ. Bắc triều có ý qua lại với triều ta, nghe thế nào cũng là việc của triều đình. Trong cung có luật, nữ quyến hậu cung được bàn chuyện triều chính, Hoàng hậu thân là Quốc mẫu sao lại dẫn đầu việc này cơ chứ?
Trừ phi Bắc triều muốn hoà thân với Nam triều…
Quả nhiên, mẹ lại : “Bắc triều có ý muốn cưới Thái tử phi ở Nam triều chúng ta.”
Cưới Thái tử phi? cách khác là hôn sự của Thái tử Bắc triều. Thái tử phi, tương lai sẽ là Quốc mẫu, nếu triều chúng ta muốn biểu đạt thành ý thì hòa thân nhất ̣nh là Văn Dương công chúa, ́ch nữ của Hoàng hậu nương nương.
Nghĩ đến Văn Dương công chúa phải gả xa đến Bắc triều, trong lòng ta lại có vài phần sảng khoái, đợi Văn Dương công chúa gả xa thì nàng thể thường xuyên đến kiếm chuyện với ta nữa rồi.
Cha nghe được tin này, khuôn mặt đen thui hơi có ý cười, bộ râu ngắn cũng run lên, bầu khí bàn ăn tốt lên ít, “Thái tử Bắc triều văn có thể định quốc, võ có thể an bang, chính là rồng trong loài người.”
Ta kinh ngạc hỏi: “Sao cha biết được? phải Thái tử Bắc triều thuở khoẻ nên được đưa tới Bồng Sơn thanh tu tĩnh dưỡng sao?” Ngày thường giao tiếp cùng quý nữ, các nàng thích nói về Thái tử hai triều nhất. Thái tử Bắc triều hành tung bí ẩn, nghe đến nay cũng có mấy người thấy được mặt thật của hắn.
Cha vuốt vuốt bộ râu ngắn, : “Lời đồn thể tin.”
Ta liếc nhìn biểu cảm của cha, người biết còn tưởng Thái tử Bắc triều mới là ́t nhục của cha cơ. Bình thường nhắc đến huynh trưởng cha cũng có vẻ tự hào như vậy đâu.
Dùng xong bữa trưa, ta lén kéo huynh trưởng vào góc, giọng hỏi: “Ai đặt tên cho Thái tử điện hạ vậy?”
Huynh trưởng hiểu gì liếc nhìn ta cái, “Tất nhiên là bệ hạ rồi.”
Ta thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ, chắc trùng hợp thôi.
“Cũng hẳn là vậy, danh nghĩa là bệ hạ đặt, nhưng thực tế là do bản thân Thái tử điện hạ chọn.” Ngừng một chút, huynh trưởng lại : “Khi điện hạ sinh ra, vì là con trưởng nên bệ hạ rất vui, đặt tên cũng đặc biệt nghiêm túc, triệu tập người của Lục bộ nghĩ ngày nghĩ đêm đặt rất nhiều tên. Mới đầu, bệ hạ chọn phải là cái tên Cẩn Du này. Bệ hạ mới gọi Thái tử, Thái tử liền gào khóc. Mọi người cảm thấy kỳ quái, Hoàng hậu lên tiếng, có lẽ Thái tử thích tên này. Sau đó bệ hạ đổi rất nhiều tên, Thái tử vẫn gào khóc như cũ, khi đến hai chữ Cẩn Du thì Thái tử mới ngừng khóc. Vì thế, tên cũng cứ được chọn như vậy.”
Huynh trưởng cười dài : “ đến cũng lạ, lúc ấy Thái tử cũng chỉ là trẻ sơ sinh mà đã biết chọn tên để đặt rồi.”
Ta nghe mà hoảng sợ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Lời Tần Mộc Viễn nói trong mộng lại vang lên —— Kiếp sau, ta sẽ trực tiếp gọi là Cẩn Du, nàng muốn gọi cũng được.

Chương 19

A Phù trở về bẩm báo cho ta biết Đào Chi Nhất Phẩm Lâu vào giờ Thân[1] ba khắc, một khắc sau liền rời khỏi phòng Nhất phẩm.
[1] Giờ Thân: từ 3 – 5 giờ chiều.
Ta trầm ngâm, hỏi: “Có thấy rõ ai ở phòng Nhất phẩm ?”
“Bẩm Quận chúa, chỉ thấy hai người đàn ông ạ.”
Ta hỏi: “Sau đó Đào Chi về phủ?”
A Phù đáp: “Dạ, Quận chúa.”
Ta ngắm nghía cây trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ trong lòng bàn tay, lặng im hồi lâu, mới : “Ngươi cần theo Đào Chi nữa.” Đặt trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ xuống, ta hỏi A Phù: “Giúp ta làm chuyện, mà ngươi biết viết chữ chứ?”
A Phù ngập ngừng một lát mới : “Biết một chút ạ.”
Ta lấy một tờ giấy viết thư ra, “Ngày mai, giờ Thân một khắc, phòng Nhất phẩm, Nhất Phẩm Lâu. Viết câu này rồi nhét vào trong đồ ăn của Đào Chi.”
…
Hôm sau, dùng bữa sáng xong, ta làm biếng nằm lên ghế quý phi[2] đọc sách, Đào Chi và Lê Tâm ở bên hầu hạ. Ánh mắt Đào Chi luôn cố ý vô tình xẹt qua ta, ta biết rõ cũng ra.
[2] Ghế quý phi: giường nhỏ ngày xưa phụ nữ thường dùng để nghỉ ngơi, bề mặt nhỏ hẹp, có thể ngồi và nằm, chế tác tinh xảo, hình dạng tuyệt đẹp.
Cách giờ Thân còn canh giờ, ta bèn buông sách xuống, : “Hiếm được ngày cuối thu đẹp trời như hôm nay, nằm một chỗ cũng thấy khó chịu.” Ta nói với Lê Tâm: “ lấy áo choàng tới, bản Quận chúa muốn ra ngoài dạo chút. Sư phụ nhiều ngày cũng nên trở lại, có lẽ ra ngoài lại gặp được sư phụ.”
Lê Tâm khoác áo choàng dùm ta, ta : “Hai muội cần theo ta, ta chỉ ra ngoài dạo lát, có A Phù theo xảy ra chuyện gì.”
Đào Chi và Lê Tâm cùng “Dạ” một tiếng.
Sau khi rời Vương phủ, ta ngồi kiệu tới Nhất Phẩm Lâu. Có vết xe đổ lần trước, lần này ta đã đặt phòng Nhất phẩm trước. Khi đến Nhất Phẩm Lâu, ta vào từ cửa bên.
Chưởng quầy ân cần tiếp đón ta, ta nghiêm mặt dặn: “ được để lộ ra, được cho bất kỳ kẻ nào biết bản Quận chúa ở trong này. Nhớ kỹ, ai cũng được.”
Chưởng quầy liền “Dạ” một tiếng.
Ta hù dọa : “Việc này liên quan đến nhiều mạng người, nếu tiết lộ ra ngoài, Nhất Phẩm Lâu của ngươi lập tức bị san thành bình địa.”
Sắc mặt chưởng quầy biến đổi.
Thấy đạt được hiệu quả, ta liền thản nhiên ngồi xuống, phẩm hương trà, ngắm cảnh sông xanh biếc vào thu. Sắp đến giờ Thân một khắc, có người gõ cửa phòng, ta ý bảo A Phù đổi giọng đáp:
“Tiến vào.”
Cửa chậm rãi được đẩy ra, ta đầu tiên nhìn thấy một tay áo màu hồng cánh sen, sau đó mới là khuôn mặt của Đào Chi.
Đào Chi sững sờ trước cửa, vẻ mặt khiếp sợ, nàng nhìn ta chằm chằm, trong mắt là thần sắc dám tin. Ta cười nhạt, “ vào à?”
Lúc này Đào Chi mới khôi phục tinh thần, hoang mang rối loạn mở miệng gọi một tiếng:
“Quận... Quận chúa.”
Ta nghiêng đầu sang nói với A Phù: “Ngươi ra ngoài trông coi, bất luận kẻ nào cũng được vào.”
A Phù đóng cửa phòng, trong phòng Nhất phẩm chỉ còn ta với Đào Chi. Ta nhấp một ngụm trà, nhướng mày nhìn Đào Chi, “Sao lại đến đây?”
Môi Đào Chi run run, bước từng bước qua đây, từng bước nhỏ nhất. Nhưng sao, ta có kiên nhẫn. Đợi Đào Chi đứng trước mặt ta, ta hỏi:
“Muội theo Thái tử bao lâu rồi?”
Đào Chi tái mặt, “Đào Chi hiểu Quận chúa gì ạ?”
Ta đặt chén trà bằng men sứ trắng xuống, : “Nếu muội có thể thẳng thắn nhận tội, ta sẽ thả muội con đường sống.”
Đào Chi vẫn như trước: “Đào Chi hiểu gì ạ.”
Ta lấy trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ từ trong tay áo ra, vứt “cạch” xuống bàn, cười như cười hỏi:
“Đào Chi, muội còn nhớ Bách Hoà hương ta từng thưởng cho muội chứ? Muội có biết lý do ta thưởng Bách Hoà hương cho muội ?”
Đào Chi mở to mắt, rất nhanh, nàng hình như suy nghĩ cẩn thận, sắc mặt mảnh tro tàn.
“Người... tính kế tôi?”
Ta lãnh đạm : “Thái tử sai muội đặt nó lên người ta sau khi ta ngủ đúng , nói vậy chắc muội cũng biết cây trâm này có thể hại ta gặp ác mộng, còn có thể tổn thương người ta. Ta tự hỏi đối xử với muội tệ, chi phí ăn mặc đều tốt nhất.” Ta nhìn nàng, “Đào Chi, Thái tử đáp ứng muội cái gì?”
Đào Chi cắn chặt môi dưới, nàng bỗng nhiên oán hận : “Người cái gì cũng biết.”
Hồi lâu sau, Đào Chi mới cười nhạo tiếng, “Đối xử tệ? , tôi chỉ là quân cờ có cũng được mà có cũng chẳng sao của Tây Lăng vương phủ các người, tác dụng của tôi là dỗ Quận chúa vui vẻ. Quận chúa vui, tôi có thể sống tốt, Quận chúa vui, tôi ngay cả gặp mẹ lần cuối cũng thể.”
Ta giật mình, mẹ của Đào Chi phải đã mất từ sáu năm trước sao?
Đào Chi lạnh lùng nói: “Người cái gì cũng biết, người chỉ biết mình vui rồi phát giận trong phòng, chỉ vì Thế tử gia làm theo ý người.”
Ta nghe mà mơ mơ màng màng, có ấn tượng gì với chuyện Đào Chi kể.
Ta nhíu mày : “Việc này muội thể trách lên đầu ta, nếu muội muốn gặp mẹ lần cuối, có thể thỉnh cầu Lý tổng quản. Ta cũng biết nhà muội xảy ra chuyện như vậy.”
Nàng cười thê lương, “Lý tổng quản , Quận chúa thích ăn điểm tâm tôi làm nên tôi thể về được.”
Chuyện vừa chuyển, nàng căm giận : “Tôi phục! Dựa vào đâu mà tuổi người gần bằng tôi mà người vui thì có đống người dỗ, còn tôi thì đến gặp mẹ lần cuối cũng được!”
“Nên muội mới phản bội ta?”
Đào Chi trả lời, chỉ cắn môi dưới thật chặt.
Ta thở dài: “Thái tử đáp ứng sẽ cho muội vị trí Trắc phi sau khi chuyện thành đúng ?”
Đào Chi sững người.
Ta đoán cũng được gần hết, lúc nãy nghe Đào Chi như thế, nàng bất mãn xuất thân của mình, nàng muốn thay đổi tình trạng này, cũng chỉ có thể tìm phu quân tốt. Chỉ là vị trí Trắc phi của Thái tử sao có thể dễ ngồi như thế? Tư Mã Cẩn Du sao có thể dễ dàng đáp ứng vị trí Trắc phi chứ?
“Muội có biết tại sao ta lại hẹn muội ở đây ? Hôm qua muội gặp người của Thái tử, muội cảm thấy kỳ quái tại sao phải hẹn trong phòng Nhất phẩm ư? Toàn thành Kiến Khang này, có ai biết Bình Nguyệt quận chúa thích Nhất Phẩm Lâu nhất?” Ta : “Nếu phải Thái tử cố ý để ta biết, ta có thể bắt được nhược điểm của muội nhanh như vậy à?”
Sắc mặt Đào Chi càng lúc càng trắng bệch.
Ta đứng dậy, “Ngươi cần về phủ nữa, ngươi nguyện theo ai thì theo người đó .”
Ta vòng qua Đào Chi, tay còn chưa đụng tới cánh cửa, Đào Chi bỗng nhiên cười thành tiếng, “Quận chúa, người cái gì cũng hiểu. Người là người vô tâm, người hiểu tình , người hiểu tôi cam nguyện làm việc cho Thái tử phải vì chàng có thể cho tôi vị trí Trắc phi, mà vì tôi Thái tử điện hạ, tôi cam nguyện làm bất cứ chuyện gì vì chàng. Dù chàng lợi dụng tôi, tôi cũng vui vẻ chịu đựng.”
Ta giật mình, Đào Chi vẫn nói: “Người hiểu tình cảm trân quý nhất thế gian, nên Dịch Phong công tử cắt đứt quan hệ với người, người cũng buồn bã. Quận chúa, kỳ tôi may mắn hơn người, bởi vì tôi có tâm có tình.”
…
Thời điểm rời khỏi Nhất Phẩm Lâu, ta có chút hoảng hốt.
Nghĩ kỹ lại, Đào Chi cũng nói đúng một ít, ta thật sự hiểu chữ tình. Chuyện Đào Chi làm, ta ngoại trừ có chút tiếc nuối là sau này sẽ thiếu một nha hoàn tri kỷ ra thì có cảm xúc gì cả.
Dù ta cố gắng hết sức để có chút buồn phiền hay tức giận cũng được, nội tâm trống rỗng, giống như lời Đào Chi nói, ta có tâm.
Chợt có mùi thơm ngọt ngào xông vào mũi, ta vừa ngẩng đầu nhìn đã thấy bóng dáng Thẩm Hoành, trong tay có một túi hạt dẻ rang đường[3] thơm ngào ngạt làm con sâu tham ăn trong bụng ta muốn chui ra ngoài.
[3] Hạt dẻ rang đường: món ăn đặc sản mùa Thu Đông.
Chuyện của Đào Chi lập tức bị quẳng lên chín tầng mây, ta cực kỳ hứng thú đến trước người Thẩm Hoành, hỏi:
“Sư phụ, người về rồi?”
“Ừ, chuyện đã giải quyết xong. Lúc về vừa vặn thấy ngoài cửa thành có người bán hạt dẻ rang đường, nghĩ con thích ăn nên mua một túi.” Thẩm Hoành cười, lại hỏi: “Tìm chỗ ngồi xuống ăn nhé?”
Ta vốn tính rời khỏi Nhất Phẩm Lâu sẽ tìm Tư Mã Cẩn Du, nếu Tư Mã Cẩn Du có thể đưa trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ cho ta, thì chắc chắn cũng biết tác dụng của nó. Tần Mộc Viễn trong mộng hay Tư Mã Cẩn Du hiện thực, ta nghĩ, ta cần phải tìm để hỏi mọi chuyện.
Bây giờ ta đã tin có kiếp trước kiếp này, nhưng cũng chứng tỏ ta nguyện ý nhận chuyện lộn xộn kiếp trước. Mặc kệ kiếp trước ta nợ ai hay ai nợ ta, cũng đã là chuyện của kiếp trước, mà kiếp này, ta chỉ là Tiêu Uyển, là con gái của cha mẹ và muội muội của huynh trưởng thôi.
Nhưng nửa đường gặp phải Thẩm Hoành, hương thơm ngào ngạt của hạt dẻ rang đường khiến ta tạm thời gạt Tư Mã Cẩn Du qua một bên vô điều kiện, ta cùng Thẩm Hoành vào một quán trà gần đó. Sau khi ngồi xuống, ta vội vàng muốn lột vỏ hạt dẻ, Thẩm Hoành đã vỗ tay ta, “Coi chừng phỏng, để ta.”
Dứt lời, Thẩm Hoành sai tiểu nhị trong quán cầm một cái chén lại đây, bỏ hạt dẻ được lột sạch vào trong chén, ta ăn thử một hạt, khi vào miệng thì trong lòng ngập tràn cảm giác hạnh phúc.
Thẩm Hoành vừa lột vừa hỏi ta: “Mấy ngày nay có gặp ác mộng ?”
Ta lại ăn hết một hạt, Thẩm Hoành đưa cho ta một chén trà, cười : “Ăn từ từ thôi, cả túi là của con hết.”
Ta sờ sờ mũi, cười ngốc tiếng, “Tại lâu rồi ăn cái này, bình thường ở trong Vương phủ cha mẹ cũng cho ăn vặt bên ngoài.” Ta khẽ nhấp ngụm trà, rồi kể hết mấy chuyện mấy bữa nay có liên quan đến trâm phỉ thuý khắc hoa màu đỏ cho Thẩm Hoành nghe, ngay cả chuyện trong mộng cũng giấu giếm.
Khi đến Tạ Uyển, ta thở dài, “Sư phụ, gái cùng tên với con trong mộng kia cũng thật tội nghiệp, chết rồi còn bị Tần Mộc Viễn muốn quấy rầy đến kiếp sau, còn người tên Thẩm Yến kia nữa, khi còn sống biết quý trọng thì thôi, chết rồi còn giành cái gì nữa.”
Thẩm Hoành hơi tái mặt, tay lột hạt dẻ hơi run, ta để ý, hỏi: “Sư phụ, người có tin kiếp trước kiếp này ?”
Hạt dẻ để vào chén, Thẩm Hoành thấp giọng : “Tin.”
Ta tới gần Thẩm Hoành, hạ giọng : “Sư phụ, con nói cho người biết một chuyện, con nghi ngờ Tần Mộc Viễn trong mộng chính là Tư Mã Cẩn Du. Nếu gặp người, con đã ̣nh tìm Thái tử để nói chuyện ràng rồi.”
“Nói cái gì?”
Ta : “Tất nhiên là khuyên quên chuyện trước kia , dù con có là Tạ Uyển thì tại cũng đã là Tiêu Uyển, kiếp trước có xảy ra chuyện gì cũng liên quan tới con.” Dừng một chút, ta lại nhét một hạt dẻ vào miệng, phát , : “Con nghĩ, có lẽ Tần Mộc Viễn thích Thẩm Yến.”
“Khụ... Khụ khụ khụ!”
Thẩm Hoành bỗng dưng ho khan, ta nuốt hạt dẻ xuống rồi hỏi: “Sư phụ bị sao vậy?”
Thẩm Hoành uống hơn nửa chén nước, mới : “ cẩn thận bị sặc.”
Ta yên tâm, tiếp: “Tuy đến bây giờ con vẫn chưa biết cảm giác thích như thế nào, nhưng bình thường nghe nhiều nên cũng hiểu hình như Tần Mộc Viễn thích Thẩm Yến, nếu Tần Mộc Viễn thích Thẩm Yến, sao có thể mười năm như với Thẩm Yến chứ? Hai người đối lập như ngày và đêm, mà lại có sở thích giống nhau nữa chứ…”
“… Sở thích?”
Ta : “Đều xây mộ cho Tạ Uyển dưới cây đào, nếu hai người họ ở bên nhau, chừng sau này khi đau lòng còn có thể kể chuyện lúc Tạ Uyển còn sống cho nhau nghe.”
Thẩm Hoành rên tiếng, bây giờ ta mới để ý thấy sắc mặt của hắn tốt cho lắm. Ta chợt nhớ tới phong tục nghiêm ngặt của Bắc triều, đoạn tụ[4] cũng dễ được tha thứ. Ta đành im miệng, sang chuyện khác:
“Sư phụ, người cũng ăn .”
[4] Đoạn tụ: tên gọi khác, cách người xưa ẩn dụ gọi đồng tính luyến ái của đàn ông.
Ta đưa hạt dẻ tới miệng Thẩm Hoành, khí sắc của Thẩm Hoành tốt hơn hẳn, mặt mày lại dịu dàng như bình thường hay thấy, há miệng cắn hạt dẻ giữa hai ngón tay ta, khi đôi môi mỏng chạm vào đầu ngón tay ta, ta cảm giác được sự dịu dàng trong đó.
Có nương ở bên cạnh “Eo ơi” tiếng, che mặt lại, “Chịu hết nổi rồi, màn này kiều diễm quá thôi.”
Ta ngẩn ra, Thẩm Hoành cũng có qua có lại đưa cho ta một hạt, “A Uyển cũng ăn .”
Lúc này ta mới phát hiện người chung quanh đều nhìn chằm chằm hai chúng ta, mà hạt dẻ trong tay Thẩm Hoành lại gần trong gang tấc, hình như ăn hơi phúc hậu, nhưng ăn cũng hơi ổn.
Ta tiến cũng được, mà lùi cũng chẳng xong.
Thẩm Hoành bỗng nhiên rút tay về, tức giận : “Hạt dẻ này bị bẩn rồi.”
Ta thở phào nhẹ nhõm, vẫn là Thẩm Hoành tốt, biết giải vây cho ta.