[10.3]





hổ là xe ngựa của hoàng đế dùng, sau khi xuất cung, dọc đường chạy chậm, quả thực cảm nhận được chút xóc nảy nào. Nghe thấy hoạn quan đánh xe “Mạnh đại nhân ở phía trước”, Lưu Bệnh Dĩ vội vén mành, nhìn thấy Mạnh Giác mình trong bóng đêm, y bào thấm đẫm vết máu.

Lưu Bệnh Dĩ lệnh cho hoạn quan chậm lại, gọi: “Mạnh Giác.”

Mạnh Giác để ý đến, Lưu Bệnh Dĩ : “Bộ dạng này của ngươi bị binh lính tuần tra ban đêm nhìn thấy, giải thích như thế nào?”

Mạnh Giác liếc nhìn Lưu Bệnh Dĩ cái, yên lặng lên xe ngựa. Bên trong xe ngựa, Hứa Bình Quân nằm yên lặng. Lưu Bệnh Dĩ và Mạnh Giác cũng im lặng nhìn nhau. Lưu Bệnh Dĩ phát vết thương cổ Mạnh Giác lúc trước, do vừa rồi đánh nhau lại bắt đầu chảy máu, “Cổ ngươi chảy máu.” vội vàng cầm miếng vải lăng* trắng, giúp Mạnh Giác băng lại miệng vết thương.
*Lăng: tên loại lụa.

Mạnh Giác cũng để ý lắm, tiện tay cầm lọ thuốc bột, tùy ý rắc lên miệng vết thương, nhìn Hứa Bình Quân trọng thương hôn mê, hỏi:

“Ngươi định làm như thế nào?”

Lưu Bệnh Dĩ băng bó vết thương cho Mạnh Giác cẩn thận, sau đó cầm mảnh lụa trắng còn lại lau sạch vết máu tay, bình tĩnh: “Từ từ giải quyết.”

Mạnh Giác khom người kiểm tra vết thương của Hứa Bình Quân, Lưu Bệnh Dĩ vội vàng mang phương thuốc mà Trương thái y kê đưa cho . Mạnh Giác xem xong rồi : “Y thuật của Trương thái y tốt lắm, phương thuốc này dùng những vị thuốc rất cẩn thận. Tuy nhiên cẩn thận có chỗ tốt của cẩn thận, nhưng cũng có những chỗ tốt! Sau khi ta về, lệnh cho Tam Nguyệt mang thuốc tới nhà ngươi, nàng hiểu sơ chút y thuật, lúc đầu định để nàng ở chỗ Vân Ca, giờ để nàng chăm sóc cho Bình Quân.”

Hứa Bình Quân cử động bất tiện, quả thực cần người chăm sóc. Lưu Bệnh Dĩ tại thể giống như trước kia, công bận bịu, có khả năng ở nhà chăm sóc cho Hứa Bình Quân. Kể cả có tiền, trong lúc cấp bách thế này cũng rất khó tìm được nha hoàn phù hợp đáng tin cậy, cho nên Lưu Bệnh Dĩ chối từ, chỉ chắp tay, “Đa tạ.”

Mạnh Giác kiểm tra chỗ Trương thái y nối xương băng bó cho Hứa Bình Quân, cảm thấy tất cả đều ổn thỏa, “Mỗi ngày ta tranh thủ thời gian sang nhà ngươi xem vết thương cho Bình Quân.”

Kiểm tra vết thương cho Hứa Bình Quân xong, Mạnh Giác lại nhìn về phía xa xa, giữa hai người lại trở nên im lặng. Trầm mặc hồi, Lưu Bệnh Dĩ mỉm cười hỏi: “Ngươi vì sao lại tha cho tính mạng Khắc Nhĩ Tháp Tháp? Ngươi quen biết người Khương tộc sao? Chẳng lẽ mẫu thân ngươi là…”

Mạnh Giác im lặng, gì.

Lưu Bệnh Dĩ vội hỏi: “Nếu ngươi muốn trả lời, ta hỏi gì nữa.”

“Cuối thời Tiên đế, Tây Khương phát binh mười vạn tấn công Hán triều, lúc ấy ta ở Phu Hãn.” Mạnh Giác câu, ngừng lại, giống như hồi tưởng lại quá khứ.

Lưu Bệnh Dĩ : “Lúc ấy ta cũng hiểu chuyện, chuyện này cũng có ấn tượng. Mười vạn quân Tây Khương tấn công Kim Cư, An Cố, Hung Nô vừa mới tấn công Ngũ Nguyên, sau khi hai quân hợp nhất, Tiên đế phái tướng quân Lý Tức, Lang trung lệnh Từ Tự Vi dẫn mười vạn quân phản kích. Cuối cùng mặc dù người Hán thắng, nhưng là thắng thảm, mười vạn binh lính tổn thất hơn phân nửa.”

Mạnh Giác cúi mắt mỉm cười, “Mười vạn binh lính hao tổn hơn phân nửa, nhưng ngươi có biết dân chúng chết bao nhiêu hay ?”

Lưu Bệnh Dĩ im lặng, mỗi trận đánh, Thượng vị giả đều thống kê số lượng binh lính tử vong, mà dân chúng…

“Vó ngựa Tây Khương và Hung Nô lướt qua, đều thực thi chính sách vườn nhà trống, tất cả người Hán bất luận là nam nữ lão ấu đều giết sạch toàn bộ, Kim Cư, An Cố và những thành lân cận đều trở thành thành trống. dễ dàng mới đợi được quân đội Đại Hán tới, tướng quân Lý Hi lại muốn lợi dụng Phu Hãn ngăn chặn quân chủ lực Tây Khương, chia quân mai phục vùng lân cận để đánh bại đại quân Tây Khương, cho nên chậm chạp phát binh tới Phu Hãn. Khi thành Phu Hãn bị phá, người Khương phẫn nộ vì bị tổn thất nghiêm trọng, cho nên đem toàn bộ tức giận trút hết lên người dân chúng. Nam tử bất kể là tuổi lớn hay , đều bị bêu đầu, nữ tử tuổi già bị chém đẩu, trẻ tuổi trước khi chết còn bị lột đồ cưỡng dâm, ngay cả phụ nữ có thai cũng may mắn tránh khỏi, trẻ con mới sinh cũng bị ném từ ngựa xuống…” Mạnh Giác dừng lại hồi lâu, rồi thản nhiên : “Địa ngục nhân gian cũng hơn khi đó.”

Dưới ngữ khí bình thản của Mạnh Giác, Lưu Bệnh Dĩ lại chỉ cảm thấy dưới chóp mũi mình tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc, nắm chặt tay, nghiến răng : “Người Khương đáng hận!”

Khóe môi Mạnh Giác có ý cười mơ hồ, vừa giống như chế giễu, vừa giống như thương xót, “Người Khương cũng thâm hận người Hán. Sau khi người Hán thắng lợi, vì để tiêu diệt sức chiến đấu của người Khương, các bộ tộc người Khương: Tiên Linh, Phong Dưỡng, Lão Tỷ Tam, toàn bộ nam tử người Khương từ mười hai tuổi trở lên đều bị người Hán giết sạch. Mùa đông năm ấy, lúc ta qua Tiên Linh, nơi nơi đều thấy thi thể phụ nữ, người già, trẻ bị chết đói. Mặc dù người Hán được giáo hóa, giết người già, phu nữ, trẻ , nhưng khi còn sức lao động của tráng niên, rất nhiều người qua nổi mùa đông lạnh giá.”

Lưu Bệnh Dĩ muốn gì đó, nhưng lại cất lời được. Những gì người Hán làm cũng phải là sai. Lúc Tiên đế hấp hối, nội loạn liên tiếp xảy ra, tại thời điểm đó Hán triều còn có khả năng ứng phó cuộc tấn công quy mô lớn thêm lần nữa hay sao? Nếu như ứng phó được với người Khương, bên phải chết là người Hán.

Lưu Bệnh Dĩ thở dài, “Có lẽ mỗi cuộc chiến, dưới góc độ của dân chúng, có bên nào thực thắng lợi. Chỉ có cảnh cửa nát nhà tan, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.”

Mạnh Giác gì, chỉ thản nhiên mỉm cười.

Trước kia Lưu Bệnh Dĩ nhìn vào nụ cười của Mạnh Giác chỉ thấy hờ hững, thậm chí là lạnh lùng. Nhưng tại thấy được, dưới hờ hững, lạnh lùng ấy, còn có Mạnh Giác từng kinh qua rất nhiều chuyện mà làm cách nào khác được, còn có thương xót mà Mạnh Giác muốn thừa nhận.

Nếu kiếm của Mạnh Giác đâm vào trái tim của Vương tử Trung Khương, người Khương dũng mãnh hiếu chiến liệu có thể báo thù? Như vậy Địa ngục nhân gian Mạnh Giác từng chính mắt chứng kiến tái , có bao nhiêu người chết, hai mươi vạn? Ba mươi vạn? Lại có bao nhiêu thành trì biến thành Địa ngục nhân gian…

Khắc Nhĩ Tháp Tháp là người thông minh, thời gian ngắn ngủi chỉ trong chớp mắt, nhận ra rất nhiều thứ. Tuy rằng Mạnh Giác muốn thấy chiến tranh xảy ra, nhưng nếu bùng nổ chiến tranh, Mạnh Giác vì muốn chiến tranh còn tiếp diễn nữa, tàn sát tuyệt đối phải chỉ là nam tử Khương tộc từ mười hai tuổi trở lên.



……………………………



Phủ Đại Tư Mã Đại Tướng quân.

Hoắc Sơn, Hoắc Vân quỳ mặt đất, Hoắc Vũ nằm sấp ghế dài, hai gia đinh dùng trượng đánh Hoắc Vũ. Hoắc Vũ cắn chặt răng, rên tiếng. Hoắc Quang lạnh lùng nhìn hai gia đinh, dưới ánh mắt nhìn chăm chú của ông ta, tay hai người dám dùng ít sức, mỗi gậy hạ xuống đều dùng toàn bộ sức lực mà đánh.

Rất nhanh, mông Hoắc Vũ thấm màu đỏ tươi. Hoắc phu nhân ở ngoài phòng, khóc lóc thấu trời, “Lão gia, lão gia, nếu ông đánh chết nó, tôi cũng muốn sống nữa…”, vùng vẫy muốn bước vào trong phòng.

Gia đinh chặn ở cửa cũng rất nhanh trấn giữ cửa phòng, cho Hoắc phu nhân bước vào. Hoắc Thành Quân trong mắt ngấn lệ, giữ chặt cánh tay mẫu thân, muốn lựa lời khuyên nhủ mẫu thân, “Phụ thân nổi nóng, mẹ càng khóc càng thêm chọc giận phụ thân.”

Nhưng nàng lường được, mẫu thân vung tay, tát lên mặt nàng, “Ta sớm qua với con, được qua lại với Mạnh Giác, con nghe. Con nhìn , tai họa con gây ra, ca ca con mà có mệnh hệ gì…, ta chỉ hận tại sao ta lại sinh ra con…”

Hoắc Thành Quân lảo đảo vài bước, suýt nữa ngã sấp xuống, nha đầu Tiểu Thanh vội đỡ nàng. Hoắc Thành Quân từ đến lớn, vì có phụ thân sủng ái, cơ hồ chưa từng phải nhận lời nặng nào, nhưng từ khi Mạnh Giác…

Mẫu thân có vẻ mặt tươi cười khi gặp nàng, ca ca châm chọc khiêu khích.

Trước đó ngày, người kia còn cùng nàng mua yên chi*, còn thâm tình chân thành đỡ nàng xuống xe ngựa, nhưng lúc này nàng ngay cả khóc cũng thể. Bởi vì thế này là đáng đời nàng, đều là nàng tự chuốc lấy. Ngây ngẩn nhìn mẫu thân đấm ngực dậm chân khóc, trong mắt Hoắc Thành Quân ngay cả giọt nước mắt cũng có.
*Yên chi: phẩm màu đỏ được dùng cho trang điểm má và môi, được chế tạo sớm nhất ở Trung Quốc từ cánh hoa rum.

Hoắc Sơn, Hoắc Vân thấy Hoắc Vũ ngất xỉu, ánh mắt Hoắc Quang vẫn cứ lạnh như băng, ông ta vẫn câu nào, hai gia đinh cũng dám ngừng lại, chỉ có thể vừa giữ lại mồ hôi lạnh, vừa tự cổ vũ bản thân lấy khí lực đánh tiếp.

Hoắc Sơn, Hoắc Vân dập đầu khóc lóc cầu xin, “Bá bá, bá bá, đều là lỗi của chất nhi, chất nhi biết sai rồi, xin bá bá phạt đánh chất nhi.”

Hoắc phu nhân nghe được tiếng khóc lóc của Hoắc Sơn, Hoắc Vân, biết dường như Hoắc Vũ vẫn tiếp tục bị đánh, e là chết cũng mất nửa cái mạng. Hoắc phu nhân kêu thảm tiếng, đập đầu vào cánh cửa, “Lão gia, lão gia, cầu xin ông, cầu xin ông, tôi cầu xin ông…”

Hoắc Thành Quân đẩy tay Tiểu Thanh ra, quét mắt tới đám phó dịch* đứng bên cạnh, “Đỡ phu nhân về phòng nghỉ ngơi.”

Đám phó dịch chậm chạp di chuyển, Hoắc Thành Quân mỉm cười: “ nghe thấy ta gì sao? Tất cả đều muốn thu dọn hành lý về nhà sao?”
*Phó dịch: nam tôi tớ hầu hạ trong phủ.

Khi Hoắc Thành Quân chuyện vẻ mặt có vài phần giống với Hoắc Quang, tuy rằng mỉm cười ôn hòa nhưng cũng rất lạnh nhạt, trong lòng có dự tính trước. Đám phó dịch nội tâm ớn lạnh, vài người tiến lên dìu Hoắc phu nhân. Hoắc phu nhân trán chảy máu, quát to náo loạn, đám phó dịch dưới ánh mắt thúc ép của Hoắc Thành Quân, cưỡng ép kéo Hoắc phu nhân .

Hoắc Thành Quân tiến lên vỗ vỗ vào cánh cửa, “Cha, là Thành Quân. Con có mấy câu muốn .”

Trong lòng Hoắc Quang luôn coi Hoắc Thành Quân giống với những đứa con khác của ông ta, nghe thấy giọng bình tĩnh chút dao động của nàng, trong lòng ông ta có chút vui mừng, nhấc tay lên, ý bảo nô bộc mở cửa.

Khi nhìn thấy bên mặt Hoắc Thành Quân sưng vù, trong lòng Hoắc Quang lướt qua cảm giác thực chán ghét phu nhân, “Thành Quân, trước hết để cho nha hoàn đắp ít thuốc lên mặt con…”

Hoắc Thành Quân quỳ xuống trước mặt Hoắc Quang, “Phụ thân, xin lệnh cho những người phải họ Hoắc lui ra ngoài.”

Hai phó dịch cầm trượng lập tức nhìn về phía Hoắc Quang, Hoắc Quang nhìn Hoắc Thành Quân khẽ gật gật đầu. Tất cả người hầu trong phòng lập tức rời khỏi phòng, cửa phòng được đóng chặt.

Hoắc Sơn, Hoắc Vân ngơ ngác nhìn Hoắc Thành Quân, bọn họ dùng mọi cách khóc lóc cầu xin, nhưng đều được, biết Hoắc Thành Quân có thể dùng ngôn ngữ gì khiến cho Hoắc Quang nguôi giận.

Hoắc Thành Quân ngẩng đầu nhìn phụ thân, “Việc làm của đại ca có lẽ có chỗ lo lắng vẹn toàn, nhưng cũng sai chút nào, phụ thân phạt đánh quá mức như vậy, sao có thể làm cho chúng con tâm phục?”

Hoắc Sơn, Hoắc Vân vội quát: “Thành Quân!”, vừa vội vàng quay sang Hoắc Quang gọi: “Bá bá…”

Hoắc Quang trừng mắt nhìn bọn họ, ý bảo bọn họ câm miệng, lạnh giọng hỏi Hoắc Thành Quân: “Tại sao con thể tâm phục?”

“Thứ nhất, vị trí trước mắt của Hoắc thị đều hoàn toàn phụ thuộc vào thái tử mới có thể đảm bảo tương lai an bình của gia tộc, bằng , chỉ có hoàng thượng, mà ngay cả thái tử tương lai cũng đều muốn Hoắc thị suy yếu, hoặc là diệt trừ Hoắc thị. Vân Ca được hoàng thượng sủng ái, nếu hạ sinh long tử trước, cho dù nàng xuất thân bần hàn, có tiền lệ của Vệ Tử Phu, được phong làm hoàng hậu cũng phải có khả năng. khi Thượng cung hoàng hậu bị phế, giống như chặt đứt cánh tay của Hoắc thị. Đại ca muốn loại bỏ Vân Ca, làm sai chỗ nào? Thứ hai, nếu đại hoàng tử Vân Ca sinh ra được phong làm thái tử, bách quan phục theo, thiên hạ tán thành, Hoắc thị lâm nguy. Đêm nay đại ca làm vậy, là vì bảo vệ an bình của toàn gia tộc, là làm sai chỗ nào? Thứ ba, hoàng thượng cứ luôn trì hoãn cùng hoàng hậu viên phòng, hôm nay quốc yến, hoàng hậu lại chỉ có thể ngồi vị trí bên dưới , chỗ ngồi bên cạnh hoàng thượng là đợi ai? Hoàng thượng trước mặt mọi người trong thiên hạ cho Hoắc thị bạt tai mạnh, nếu chúng ta vẫn im lặng, như vậy bách quan triều đình toàn những kẻ ‘Bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh’, về sau nếu chúng ta còn gặp phải chuyện gì gây sức ép, bọn họ tuyệt đối hứng thú đứng xem. tới chuyện khác, chỉ tới nữ nhân trong hậu cung, nhất định ào ào xuất . Chúng ta có thể ngăn chặn được người, hai người, nhưng chúng ta có thể ngăn được tất cả bọn họ sao? Đêm nay đại ca đáp lễ hoàng thượng cái tát tai vang dội, khiến cho hoàng thượng và bách quan biết rằng râu hổ thể tùy tiện mà vuốt được, là làm sai chỗ nào? Thứ tư, đại ca lo lắng mọi việc chu toàn, hai kẻ mới chỉ dùng lời xâm phạm Vân Ca đều ngã chết tại chỗ. Từ chỗ thị vệ mà điều tra, chỉ có thể tra ra là Phùng Tử Đô hạ lệnh, Phùng Tử Đô và Mạnh Giác có thù đội trời chung*, nghĩ cách đối phó với người cũ của Mạnh Giác, cũng thực rất hợp lý. Con phỏng đoán, tại Phùng Tử Đô “Sợ tội tự sát”, như vậy có muốn điều tra thêm cũng có kết quả gì. Dù cho trong lòng hoàng thượng biết là Hoắc thị gây nên, nhưng bằng chứng, có thể làm thế nào? Chẳng lẽ dám vì cung nữ mà làm khó dễ phụ thân hay sao? sợ tiếng nhơ thiên cổ hôn quân thất đức, bức hại trung lương hay sao? Cho dù muốn làm hiền quân, nhưng cũng phải lo nghĩ tới ‘Quân bức thần phản’!”. Lời của Hoắc Thành Quân ý tứ sâu xa, khiến cho khi nghe người ta sớm quên mất nàng mới chỉ là thiếu nữ chưa đầy hai mươi tuổi.
*Mối thù đó là do có bài thơ “Nay có Hoắc gia nô; Họ Phùng tên Tử Đô…” xin xem lại chương 5 tập này để hiểu hơn về “mối thù đội trời chung” của với Mạnh Giác.

Hoắc Quang cười lạnh: “Kế hoạch của ta đều bị hành động lỗ mãng của Vũ nhi làm xáo trộn, tại theo như con giải thích, rút cuộc nó đều làm đúng hết sao?”

“Đại ca mặc dù có sai, sai là ở chỗ ra tay được thất bại. Đại ca chọn đêm nay loại bỏ Vân Ca, cho dù là thiên thời hay địa lợi đều vô cùng tốt, nhưng huynh ấy chỉ làm theo ý mình. Đại ca phải nên báo cho cha tiếng, để cha giúp huynh ấy giữ mọi người yến hội đều ở nguyên tiền điện, cho bất kỳ người nào tùy ý rời , cũng cho bất kỳ người nào tùy ý truyền tin tức vào. Nếu làm được như thế, lúc này đại ca bị đánh ở chỗ này, mà được tham dự gia yến, tiếp nhận đệ đệ muội muội kính rượu. Nhưng lỗi của đại ca, nguyên nhân nửa cũng do phụ thân. Nếu đại ca biết phụ thân đồng ý giúp huynh ấy loại trừ Vân Ca, sao huynh ấy có thể báo cho phụ thân? Đúng là đại ca đoán được tâm tư của phụ thân, nên mới tự mình ra quyết định.”

Hoắc Quang được lời nào.

Trong phòng đúng là “Mưa gió nổi lên” khiến cho mọi người đều trầm mặc.

Hoắc Thành Quân chỉ lẳng lặng nhìn Hoắc Quang. Ánh mắt nàng có tia né tránh hay sợ hãi. Trong lòng Hoắc Sơn và Hoắc Vân đối với muội tử mình vẫn luôn gặp mặt từ tới lớn này sinh cảm giác khác thường, vừa kính phục vừa có chút kinh sợ. Hoắc Sơn, Hoắc Vân lén thở phào tiếng, vội vàng dập đầu đồng ý với lời Thành Quân.

Chờ người hầu nâng Hoắc Vũ , Hoắc Quang mới cho Hoắc Thành Quân, Hoắc Sơn, Hoắc Vân quỳ mặt đất đứng lên. Hoắc Sơn, Hoắc Vân dè dặt ngồi vào chỗ của mình. Hoắc Thành Quân dăm ba câu hóa giải cơn giận dữ của phụ thân, cứu được đại ca, thế nhưng mặt nàng nửa điểm vui mừng cũng có, khi ngồi vào ghế, bộ dáng lại có chút bi thương hoảng hốt.

Hoắc Quang với Hoắc Sơn, Hoắc Vân: “Đúng như Thành Quân suy đoán, ta sai người xử lý việc này chu toàn, nhất định hoàng thượng muốn tra cũng thể tra được. Nhưng sau đó phải làm như thế nào cho tốt? Trước hết mấy đứa hãy ra ý tưởng của mình.”

Hoắc Sơn và Hoắc Vân liếc mắt nhìn nhau, sau đó Hoắc Vân : “Chuyện lần này khẳng định làm hoàng thượng toàn lực đề phòng, về sau nếu muốn xuống tay với Vân Ca lần nữa, e là vô cùng khó khăn, chỉ sợ trong khoảng thời gian ngắn thể ra tay được. Nếu như Vân Ca chỉ trong vòng hai ba tháng mang thai, …”

Hoắc Vân thở dài tiếng, tiếp tục: “Dù sao thị vệ cũng chỉ bảo vệ cửa cung, cũng thể tùy ý ra vào hậu cung, tất cả hoạn quan đều là người của Vu An. Cung nữ trong cung tuy có người của chúng ta, nhưng cũng chỉ là nô tài chỉ biết nghe lệnh làm việc, có ai có khả năng để tự mình đảm đương được. Hoàng hậu sắp mười bốn tuổi, theo lệ thường mà có thể chưởng quản hậu cung, nhưng nàng lại chút quan tâm tới việc này. Bằng nếu trong có hoàng hậu, ngoài có chúng ta, cho dù hoàng thượng có sủng hạnh bao nhiêu nữ nhân khác, cũng tuyệt đối thể có khả năng để mấy nữ nhân đó sinh hạ hoàng tử trước.”

Hoắc Quang thở dài, lời Hoắc Vân đúng là chạm đến tử huyệt. Mặc dù Tiểu Muội là hoàng hậu, nhưng đối với Hoắc thị mà , giờ chỉ như tô son trát phấn lên mặt mà thôi, có thực trợ giúp được gì. Danh hiệu hoàng hậu của Tiểu Muội, vốn nên để cho Hoắc thị thông qua tay nàng mà nắm giữ hậu cung, nhưng giờ Hoắc thị đối với hậu cung lại thể can thiệp được.

Trong lòng Hoắc Quang gần đây tuy rằng có suy nghĩ, chỉ là Thành Quân…

Đứa con này giống với những đứa con khác, nếu cố ép e là kết quả như mong muốn.

Hoắc Thành Quân mặt chút biểu cảm gì, : “Phụ thân, con nguyện ý tiến cung.”

Hoắc Sơn, Hoắc Vân trước kinh hãi, sau vui mừng, tới lúc xác thực đây là mới hỏi: “Ý của muội muội là…”

Hoắc Thành Quân đón ánh mắt thăm dò của Hoắc Quang, nặn ra nụ cười. Trong đầu nàng lên vô số hình ảnh. Khi còn bé cùng đám bạn vui đùa ầm ĩ, khi chơi tới trò đám cưới, nàng tự tin chậm rãi : “Phu quân tương lai của ta nhất định là người nhân trung chi long*.”
*Nhân trung chi long: thành ngữ, chỉ người hùng tuấn kiệt.

Khi lần đầu tiên gặp Mạnh Giác, nàng kinh ngạc vui mừng, rồi gặp lại…Nàng ngượng ngùng, vui mừng. Cùng Mạnh Giác cưỡi ngựa, từng quan tâm đỡ nàng lên ngựa.

Khi vì nàng mà đánh đàn, ánh mắt hai người chạm nhau rồi mỉm cười. Khi nàng vì mà bắt tay vào làm điểm tâm, từng khen rằng ăn rất ngon. từng ôn nhu hái hoa tặng nàng. Dạo bước dưới ánh trăng, hai người cũng từng cất cao tiếng cười.

Lần đầu tiên cầm tay, lần đầu tiên ôm, lần đầu tiên hôn môi...

Những lần tim đập như hươu chạy đó, nếu biết có ngày hôm nay, ngày đó còn phải đắm chìm trong thứ tình cảm đó sao?

Khi chút lưu luyến quay , chôn vùi trái tim thiếu nữ của nàng rồi. Từ nay về sau, tất cả những thứ đó đều là chuyện từ kiếp trước.

Kiếp này của nàng …

Hoắc Thành Quân tươi cười, tiếng tuy nhưng ánh mắt thực quyết liệt kiên cường, “Phụ thân, con nguyện ý tiến cung, thay Hoắc thị chưởng quản hậu cung.”



Hết chương 10.

Chương 11: Kiếp này liền cánh.


(Bỉ dực kim sinh)


[11.1]





Đêm dài sợ rằng ngủ quên mất, Lưu Phất Lăng cố ý thắp nến đỏ chiếu sáng khắp căn phòng. Giống như sợ rằng thần trí chỉ cần tập trung chút, phát giác Vân Ca biến mất trước mắt , Lưu Phất Lăng cho phép chút bóng tối nào ảnh hưởng tới tầm mắt .

Trong Tuyên Thất Điện, đèn nến sáng rực, chiếu sáng tới mọi ngóc ngách trong cung điện. Trương thái y quỳ trước long tháp, châm cứu cho Vân Ca. Lưu Phất Lăng sợ quấy nhiễu tâm trí của Trương thái y, cho nên chỉ đứng ở ngoài mành, ánh mắt lại hề chớp nhìn chằm chằm vào phía trong mành. Vu An, Thất Hỉ, Lục Thuận cùng đám hoạn quan còn lại nhất loạt quỳ dưới đất, trong điện ngoài điện người quỳ đông nghìn nghịt, nhưng có bất kỳ tiếng động nào, yên tĩnh trong điện phủ dồn ép tâm phế mọi người.

Sau hồi lâu, Trương thái y đầu đầy mồ hôi ra, mệt mỏi dập đầu trước Lưu Phất Lăng xin lui, “Ngày mai thần lại đến. Hoàng thượng cần lo lắng, thương thế của Vân nương nặng, tĩnh dưỡng khoảng thời gian là khỏe lại.”

Lưu Phất Lăng nhàng : “Khanh trở về nghỉ ngơi cho tốt.”

Trương thái y theo tiểu thái giám ra khỏi đại điện. Lưu Phất Lăng ngồi vào bên cạnh giường, ngón tay nhàng chậm chạp lướt qua lông mi, mí mắt, cái mũi…của Vân Ca. từ tiền điện vội vàng chạy ra, vừa đuổi tới Thương Hà, cảnh tượng nhìn thấy được chính là Vân Ca treo ngược đài cao. Rồi lúc đó bỗng nhiên đài băng sụp xuống, băng tuyết bay toán loạn trong trung. Nàng giống như con bướm bị gãy cãnh, rơi xuống vực sâu bỏ mạng. Nàng hề có trợ giúp, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng rơi xuống. kéo nàng vào hiểm cảnh, rồi lại bảo vệ được cho nàng. chỉ có thể trơ mắt nhìn bản thân mình mất nàng như thế sao?

chỉ có thể nhìn...

Lưu Phất Lăng ngồi trước giường Vân Ca suốt mấy canh giờ. Vu An thấy hoàng thượng dường như muốn ngồi suốt ở đó với Vân Ca, chần chừ lâu, cuối cùng mới cắn răng mở miệng: “Hoàng thượng, chỉ còn canh giờ nữa là trời sáng, sau hừng đông còn phải xử lý chính , hoàng thượng nên nghỉ ngơi lát, Vân nương bên này có chúng nô tài chăm sóc.”

Chăm sóc? Lưu Phất Lăng đưa mắt nhìn về phía Vu An.

Chạm phải ánh mắt sắc bén của Lưu Phất Lăng, tất cả thái giám đều sợ hãi dập đầu mạnh, “Hoàng thượng, là nô tài hành tận lực, xin hoàng thượng trách phạt.”

Lục Thuận vội : “Thực quan hệ gì tới sư phụ, là nô tài vô năng, trúng kế của đám thị vệ, chưa bảo vệ được cho Vân nương, nô tài nguyện lãnh tội chết.”

Lưu Phất Lăng thản nhiên hỏi: “Mạt Trà, Phú Dụ còn sống ?”

Vu An lập tức trả lời: “Phú Dụ bị trọng thương, còn Mạt Trà bị thương , vẫn còn hôn mê, nhưng tính mạng cũng đáng lo. Chờ tới lúc bọn họ tỉnh lại, nô tài nhất định trừng phạt nghiêm khắc.”

Lưu Phất Lăng nhìn đám thái giám nhất loạt quỳ dưới đất, có vài phần mỏi mệt : “Các ngươi quỳ cả đêm rồi, tất cả về nghỉ ngơi !”

Lục Thuận ngạc nhiên, hoàng thượng có ý gì? cần phạt bọn họ sao?

Lưu Phất Lăng phất phất tay, “Đều lui xuống!”

Toàn bộ thái giám đều cúi đầu, nhanh chóng rời khỏi đại điện, lâu sau, đại điện trở nên trống rỗng, chỉ còn mình Vu An chưa rời . Vu An lắp bắp : “Hoàng thượng, về sau nô tài nhất định bảo vệ tốt cho Vân nương, tuyệt đối có chuyện như vậy phát sinh nữa.”

Lưu Phất Lăng nhìn Vân Ca, gần như tự với mình, hỏi: “Bảo vệ được nhất thời, nhưng bảo vệ được cả đời sao? Thị vệ trong cung đều là người của bọn họ, ngươi có thể đảm bảo có điểm nào sơ sẩy sao? Còn có cung nữ trốn trong chỗ tối, ngươi có khả năng đề phòng từng người hay sao?”

Vu An gì, vấn đề này…

Dù cho là hỏi tới an toàn của hoàng thượng, cũng thể trả lời, huống chi là Vân Ca? Dù sao nhân số của thái giám hữu hạn, trách nhiệm hàng đầu của là bảo vệ an toàn của hoàng thượng, chỉ có thể phân cho Vân Ca số lượng thái giám bảo vệ có hạn. Nếu Hoắc Quang hạ quyết tâm muốn lấy tính mạng Vân Ca, căn bản thể cam đoan gì với hoàng thượng.

Vu An nhìn về phía Vân Ca, bỗng nhiên cảm thấy được vận mệnh của nàng định, chỉ là sớm hay muộn mà thôi, nội tâm thương tiếc, nhưng nghĩ ra biện pháp gì cứu vãn.

Lưu Phất Lăng cười lắc đầu, quả thực như lời Mạnh Giác , mình có thể giữ nàng lại, nhưng lại bảo vệ được nàng, thở dài: “Ngươi lui xuống ! Trẫm muốn ở lại mình với Vân Ca. Còn nữa, khi Vân Ca tỉnh lại, nhất định hỏi tới Mạt Trà và Phú Dụ, cần trách phạt bọn họ nữa, chuyện này dừng ở đây.”

Vu An nhìn thấy thần sắc Lưu Phất Lăng, dám lên tiếng nữa, yên lặng lui ra ngoài. Lưu Phất Lăng ngồi mặt đất, tay nắm lấy tay Vân Ca, tay vuốt theo đường sinh mệnh lòng bàn tay Vân Ca. thể làm cho chuyện “Ngoài ý muốn” phát sinh, phải mỗi lần “Ngoài ý muốn” đều có thể may mắn chuyển nguy thành an. Vân Ca nếu vì mà…mà…

Khi tận mắt thấy Vân Ca rơi xuống, loại cảm giác vô cùng tuyệt vọng bao phủ . Lưu Phất Lăng nắm chặt bàn tay Vân Ca, gắng sức xác nhận nàng an toàn. Nhưng làm thế nào mới có thể thực trừ tận gốc chuyện “Ngoài ý muốn”?

Chỉ có hai con đường có thể : là diệt trừ Hoắc Quang, nhưng căn bản phải chỉ trong năm ba năm là có thể hoàn thành, đây là cuộc đọ sức trường kỳ, chỉ cần chiêu sơ suất, gây họa khuynh đảo triều đình, làm thiên hạ nhiễu loạn. Hai là…để cho Vân Ca rời . Rời khỏi tòa cung điện mà nàng vốn thuộc về này, rời khỏi vòng xoáy trong thành Trường An.

nên để cho nàng tự do. đúng sao? Nàng vốn thuộc về thế giới bao la rộng lớn, thuộc về tòa cung điện mà trong mỗi góc đều tràn ngập mưu, tràn ngập mùi máu tanh dứt.

Chỉ là, từ khi gặp lại, từ khi ngoắc tay thề ước, nàng chính là duy nhất. Nhiều năm chờ đợi như vậy, dù cho chỉ là hạt thóc lớn hay được gieo xuống cũng trưởng thành, trở thành cây đại thụ chọc trời, huống chi luôn tương tư? Nàng nảy mầm trong tim , cành lá đan xen, ăn sâu bén rễ.

Nếu muốn nhổ nàng khỏi đó, có lẽ cần nhổ luôn cả trái tim theo. Ai có thể cho biết, làm cách nào dứt bỏ người như thế khỏi trái tim của ?



……………………………



Khi Vân Ca khôi phục tri giác, chỉ cảm thấy ngũ tạng đau giống như có lửa đốt, nàng khỏi rên rỉ thành tiếng.

Lưu Phất Lăng vội hỏi: “Đau như thế nào?”

Vân Ca chậm rãi mở to mắt, lúc hốt hoảng, có chút nghi ngờ mình nằm mơ, “Thiếp còn sống sao?”

Lưu Phất Lăng gật đầu, “Mạnh Giác cứu nàng.”

Vân Ca ngơ ngác, rồi mỉm cười : “Vậy chàng phải tạ ơn tốt.”

Lưu Phất Lăng nghe trong lời của Vân Ca có thâm ý khác, tim có chút đập loạn, vui mừng khôn xiết và thể tin nổi, nhưng câu cũng được, chỉ ngơ ngác nhìn Vân Ca.

Vốn tưởng rằng tử biệt, nhưng ngờ còn có cơ hội đoàn tụ, Vân Ca vui mừng khó tả, nhàng chạm vào giữa đầu mày của Lưu Phất Lăng, đau lòng trách cứ: “ đêm chàng ngủ sao? Sao lại ngốc như vậy? Thiếp ngủ ở chỗ này, cũng có tri giác, chàng lại thức trắng đêm ở đây, để làm gì chứ? Sao ngủ lúc ?”

Lưu Phất Lăng thuận thế cầm lấy tay Vân Ca, Vân Ca hề giống như trước đây có ý định rút tay ra, mà để mặc cho nắm lấy, còn có vài phần ngượng ngùng buông mắt xuống.

Trong lòng Lưu Phất Lăng, toàn bộ tin tưởng biến mất, chỉ còn lại vui sướng, giống như thủy triều xao động. Ngoài phòng, tia nắng mặt trời tươi đẹp rực rỡ chiếu xuống, trong phòng, cảnh tượng nhiều năm trong ảo mộng của người trở thành .

Lưu Phất Lăng đặt bàn tay Vân Ca lên bên mặt mình, nhàng vuốt ve, đầu tiên là mỉm cười, khóe môi hơi cong lên, tiếp đó miệng mở rộng thành nụ cười lớn.

Vân Ca trong lòng cũng kìm nén được vui mừng, nhìn thấy nụ cười mặt Lưu Phất Lăng, nàng cũng nhịn được muốn cười, nhưng tại bụng còn rất đau, dám làm vậy.

Hóa ra con đường mà đời người phải trải qua, kỳ rất đơn giản, trước sau biết chắc lúc nào là thống khổ nhất, khi hạ quyết tâm về phía trước, như vậy dù cho phía trước là bụi gai che kín, cũng sợ hãi, cứ tiến về phía trước mới có thể khoái hoạt.

Cả hai người đều giống như hai đứa ngốc, cả hai đều biết người kia gì, chỉ nhìn nhau ngơ ngác cười ngây ngô.

Ngoài phòng.

Vu An thử gọi tiếng: “Hoàng thượng”.

Hai người ngây ngô cười bừng tỉnh.

Lưu Phất Lăng : “Đừng đến làm phiền ta, hôm nay ai ta cũng gặp, bảo bọn họ về nhà hết , cùng phu nhân, hài tử mừng năm mới vui vẻ.”

Vu An vừa định há mồm , nhưng toàn bộ lời đều bị chặn lại trong miệng.

Vân Ca giọng : “Cẩn thận người ta mắng chàng là hôn quân.”

Lưu Phất Lăng cười: “Mê muội* mê muội luôn ! Ta vốn tỉnh táo, tại ra ngoài xử lý chính , có quỷ mới biết ta ra cái gì.”
*Từ hôn trong hôn quân có nghĩa là hồ đồ, mê muội, thần trí tỉnh táo. Bản gốc chỗ này Phất Lăng nhắc lại từ hôn, mình chuyển thành mê muội. Đoạn sau Vu An cũng nhắc lại từ hôn này, mình chuyển thành tỉnh táo.

Hoàng thượng chuyện, ngữ khí nhàng chưa bao giờ nghe thấy, trong giọng còn có ý cười tràn ngập. Vu An cảm thấy người tỉnh táo lúc này chỉ có mình hoàng thượng, tại cũng rất mơ màng, đêm qua còn là tình cảnh bi thảm, ép tới khiến cho mọi người ngay cả thở cũng dám thở, hôm nay lại...

Hôm nay lại thay đổi quá nhanh!

Vu An ngẩng đầu, mắt nhìn trời cao, vừa bước thong thả rời , vừa thở dài: “Bầu trời xanh vạn dặm, thoáng đãng mây, là ngày đẹp trời. Năm vừa rồi quá ầm ĩ, nhưng cũng là năm tốt đẹp, nên nghỉ ngơi vài ngày!”

Lưu Phất Lăng hỏi Vân Ca: “Nàng thấy khó chịu sao? Có muốn nghỉ ngơi hay ? Buổi tối Trương thái y lại tới châm cứu cho nàng.”

Vân Ca lắc đầu, “Chàng đừng chọc thiếp cười to là được, chậm rãi chuyện có vấn đề gì.”

“Vân Ca, ta muốn với nàng…”

“Lăng ca ca, thiếp muốn với chàng…”

Hai người cùng cười nhìn đối phương, cùng lúc mở miệng muốn , rồi lại đồng thời ngừng lại.

“Chàng trước .” Vân Ca mở miệng.

Lưu Phất Lăng : “Nàng trước !”

Vân Ca ngượng ngùng nở nụ cười, đưa mắt nhìn xuống, : “Lăng ca ca, đêm qua thiếp nghĩ thông chuyện. Thời điểm thiếp rơi xuống, rất hối hận và tiếc nuối, cảm thấy rất nhiều việc chưa làm được. Đời người có nhiều lắm những lần thể cân nhắc, ai có thể thực đoán trước được tương lai phát sinh chuyện gì. Thiếp muốn tới lúc cuối cùng vẫn còn rất nhiều tiếc nuối hối hận, cho nên, nếu vui vẻ nên vui vẻ, muốn làm nên làm, hà cớ gì phải băn khoăn do dự nhiều như vậy chứ?”

Lưu Phất Lăng nhìn chăm chú vào lông mi của Vân Ca khe khẽ rung rung, kiềm nén vui sướng, giọng hỏi: “Vậy nàng muốn làm gì?”

Vân Ca chớp mắt, lông mi lay động tựa như hai con bướm vẫy cánh, “Lăng ca ca, thiếp muốn ở chung chỗ với chàng.”

câu đơn giản, lại làm cho Lưu Phất Lăng tựa như nghe thấy tiếng trời, toàn bộ thể xác và tinh thần được tẩm trong loại rượu nguyên chất, bao nhiêu năm rồi chưa từng thấy vui sướng như vậy?

Lưu Phất Lăng nắm bàn tay Vân Ca, cúi đầu, hôn lên lòng bàn tay của nàng, “Vân Ca, đêm qua ta cũng nghĩ thông việc. Đời người là dài, kỳ rất ngắn, dù cho yên yên ổn ổn, cùng lắm cũng chỉ là mấy chục năm, tính tới ốm đau ngoài ý muốn, rốt cuộc là dài tới bao nhiêu, ai thực biết được. Di hận, bất đắc dĩ cả đời này của ta đủ nhiều rồi, ta muốn thời gian còn lại cũng trôi qua như vậy nữa. Vân Ca, còn nhớ khi nàng còn hứa với ta chứ? Nàng nguyện ý cùng ta du ngoạn Miêu Cương, nguyện ý cùng ta khắp thiên sơn vạn thủy?”

Vân Ca có chút hiểu được ý tứ của Lưu Phất Lăng. Nếu chỉ là “Lăng ca ca”, như vậy thực toàn bộ lời hứa đều thực dễ dàng, nhưng chỉ là Lăng ca ca của nàng, vẫn là hoàng đế Hán triều. Vân Ca ngây ngốc gật đầu, “Thiếp chưa bao giờ quên.”

Lưu Phất Lăng mỉm cười: “Vân Ca, sau này, ta muốn chỉ làm ‘Lăng ca ca’ của nàng.”

Vân Ca mở lớn hai mắt, trong chốc lát thực thể hiểu được lời của Lưu Phất Lăng.

Sau lúc lâu, nàng mới lắp bắp : “Vậy…vậy…vậy là…vậy là…”, sau cùng cũng ngắc ngứ ra câu hoàn chỉnh, “Vậy ai…ai làm Hán…Hoàng đế Hán triều?”

Lưu Phất Lăng nhìn bộ dáng giật mình ngây ngốc của Vân Ca, ra vẻ khó xử hỏi: “Đúng rồi! Ai làm hoàng đế Hán triều đây?”

Do vô cùng vui sướng, Vân Ca tỉnh táo được vài phần, giơ tay ra muốn đánh Lưu Phất Lăng, “Chàng thông minh như vậy, nhất định là sớm suy nghĩ thấu đáo rồi, còn nhanh…”, do vô tình động tới vết thương bụng, Vân Ca nhíu mày.

Lưu Phất Lăng dám đùa nữa, vội nắm tay nàng, đan chặt tay mình với tay nàng, “Vân Ca, nàng cảm thấy Lưu Hạ và Lưu Bệnh Dĩ, người nào tốt hơn? Ta cảm thấy cả hai người này đều tệ, chúng ta chọn người trong bọn họ làm hoàng đế, được ?”

Lúc này Vân Ca thực xác định trong lời Lưu Phất Lăng, từng chữ đều thực nghiêm túc, thậm chí có kế hoạch chu đáo để thực quyết định của .

Trong lòng Vân Ca vốn định ấp ủ quyết tâm “tráng sĩ đoạn oản*”, nàng ở lại bên cạnh Lưu Phất Lăng, tuy rằng còn cách nào khác, nhưng lúc nàng sắp chết, hối hận và tiếc nuối khiến nàng nhận ra, tuy còn cách nào khác nhưng có lẽ so với rời xa Lăng ca ca còn dễ thực hơn.
*Tráng sĩ đoạn oản nghĩa đen là tráng sĩ chặt đứt cổ tay, xuất phát từ chuyện tráng sĩ bị rắn độc cắn, để ngăn chặn độc tính buộc phải chặt cánh tay mình, câu thành ngữ ý hy sinh cái để cứu cái lớn.

Nhưng ngờ vậy mà Lưu Phất Lăng nguyện ý liều lĩnh vứt bỏ ngôi vị hoàng đế, Vân Ca chỉ cảm thấy thế giới của nàng trong phút chốc sáng ngời rực rỡ, xuất tia mịt mù nào, nàng thậm chí có thể nhìn thấy thời gian sau đó mỗi ngày đều là hạnh phúc khoái hoạt. rất lâu Vân Ca có cảm giác hạnh phúc như vậy, cảm giác đó chiếm đầy tâm trí nàng, đầy chặt tới nỗi muốn nổ tung, nhưng dù cho sau đó có nổ tung, mỗi mảnh vụn vỡ ra đều vẫn tràn đầy khoái hoạt.

Lưu Phất Lăng thấy Vân Ca đầu tiên là si ngốc ngẩn người, rồi ngây ngốc cười, sau đó lẩm nhẩm độc thoại, miệng thầm, nghe cẩn thận mới , hóa ra nàng bắt đầu lên kế hoạch, trước tiên bọn họ phải về nhà gặp cha mẹ nàng, đoạt lấy tuấn mã mà Tam ca vẫn cưỡi, sau đó cưỡi ngựa, nàng cưỡi Linh , bắt đầu chuyến du lịch của bọn họ, trước tới Miêu Cương du ngoạn…rồi tới…

Nàng muốn sưu tập nguyên liệu nấu ăn của mỗi địa phương, viết sách dạy nấu ăn. Người Hán chế biến thịt dê, thịt trâu bò tốt, người Hồ biết dùng gia vị, biết chế biến các món rau, nàng có thể vừa , vừa đem phương pháp chế biến món ăn của hai dân tộc truyền thụ lẫn nhau, để cho tất cả mọi người đều được ăn những món ăn ngon nhất…

Nội tâm Lưu Phất Lăng đau xót, giam cầm Vân Ca lại bên mình, chính là giam cầm tâm hồn khát vọng bay lượn. Thời gian Vân Ca ở trong hoàng cung, nàng chưa từng thực vui vẻ.

Nhưng mà thực may mắn, thời gian còn lại của bọn họ rất dài.

Ngôi vị hoàng đế, từ trước tới giờ chưa từng thích, nhưng vì muốn giữ vững nó mà mất mọi thứ. Đem nó giao cho người thực có năng lực, thực thích làm, người đó chắc chắn làm rất tốt.

Vứt bỏ ngôi vị hoàng đế, có thể cùng Vân Ca tìm hạnh phúc của họ.

Lưu Phất Lăng vui mừng vì cuộc đời này mình có quyết định chính xác nhất, rốt cục cũng có thể dựa theo ý nguyện của mình, làm việc mà chính mình muốn làm.

“Vân Ca, nàng có tiền ?”

Vân Ca còn đắm chìm trong ảo tưởng tươi đẹp, nghe vậy ngơ ngác lắc đầu, rồi gật gật đầu, “Thiếp có, nhưng mà thiếp kiếm tiền.”

Lưu Phất Lăng vỗ vỗ đầu Vân Ca, ngợi khen, “Xem ra ta cưới được người vợ tốt rồi. Về sau cần nhờ nàng nuôi ta.”

Vân Ca cười, ánh mắt cong cong tựa mảnh trăng non.

“Ừ ha! Người nào đó chỉ biết bán quan, về sau có quan mà bán, đáng thương! Sau này cứ theo thiếp ! Trải giường chiếu cho thiếp, gấp chăn màn, đốt nóng kháng*, hầu hạ thiếp cho tốt, thiếp nhất định cho chàng chén cơm ăn.”
*Kháng: giường lò, tớ có chú thích đầy đủ ở chương 4.

Lưu Phất Lăng nghe được giọng êm ái nũng nịu của Vân Ca, nhìn thấy dáng vẻ dịu dàng của nàng, trong lòng rung động, khỏi cúi người hôn lên trán nàng, “Ta nhất định ‘hầu hạ’ nàng tốt.”

Vân Ca đỏ mặt, định mắng tiếng, nhưng xấu hổ lên tiếng được, chỉ cong môi hậm hực.

Lưu Phất Lăng nhớ nhung Vân Ca nhiều năm, dễ dàng mới được gặp lại, nhưng Vân Ca vẫn cách xa ngàn dặm. Lúc này Vân Ca ở ngay bên cạnh , gần như nhiều năm tương tư vô vọng thành thực, tâm trạng phấn khích tựa như thủy triều cuồn cuộn, nén nổi, cởi giầy, nghiêng người nằm vào bên cạnh Vân Ca, nắm lấy tay nàng, lẳng lặng nhìn bên mặt nàng, nội tâm chỉ cảm thấy an ổn thỏa mãn.

Vân Ca cảm nhận được hơi thở của Lưu Phất Lăng bên cạnh, cảm thấy nửa người tê dại, nửa người còn lại cứng ngắc. Có khẩn trương, có xa lạ, còn có vui sướng.




[11.2]





Lưu Phất Lăng thấy Vân Ca căng thẳng, sợ làm ảnh hưởng đến vết thương của nàng, ngón tay đan chặt với ngón tay của Vân Ca, trêu nàng : “Chờ nàng hết bệnh rồi, ta nhất định chăm chú lắng nghe nàng hát tình ca, tránh cho có người trước mặt bao nhiêu người oán giận, tiếng khuê nữ oán hận này truyền tới nước ngoài rồi.”

Khi Vân Ca và A Lệ Nhã chuyện, chỉ thấy thản nhiên, lúc này nàng nghĩ đến Lưu Phất Lăng nghe được nàng trước mặt mọi người bừa, biết lúc ấy trong lòng nghĩ thế nào, liền đỏ bừng mặt.

“Chàng còn dám cười nhạo thiếp? Thiếp đây là vì muốn giúp chàng thắng! Thiếp những lời đó là có chút phóng đại, nhưng phải lung tung. Ở Khương tộc, lúc mười ba tuổi được cha hay của họ chuẩn bị thanh loan đao, để làm lễ trưởng thành, chờ tới khi đó tìm được ý trung nhân, tặng loan đao cho đối phương, làm tín vật đính ước. Loan đao của A Lệ Nhã còn chưa được trao tặng, chứng tỏ nàng ấy còn chưa đính ước. Màu sắc khăn trùm đầu của Khương tộc cũng rất được xem trọng, màu xanh biếc, hồng nhạt, màu vàng, màu lam đều biểu thị có nam tử theo đuổi các nàng. Khăn trùm đầu của A Lệ Nhã lại là màu đỏ, màu đỏ biểu thị nàng muốn nghe tới bản tình ca của nam tử khác, chào đón nam tử khác làm phiền nàng. A Lệ Nhã chưa hề có đính ước, tại sao lại dùng màu đỏ? Giải thích duy nhất chính là nàng có ý trung nhân, nhưng nàng ấy còn chưa cho đối phương biết. Lúc ấy thiếp muốn dụ nàng ấy đồng ý đấu văn, trước hết cần làm cho nàng sợ hãi với đấu võ, nhưng nữ nhân thảo nguyên rất ít khi khiếp đảm sợ hãi, cho nên thiếp chỉ có thể cố gắng làm cho nàng ấy cảm thấy tiếc nuối việc chưa thực được. Với công chúa chí tôn của A Lệ Nhã mà cũng dám đưa tặng loan đao, lại càng chứng tỏ ý trung nhân trong lòng nàng vô cùng đặc biệt, tình cảm của A Lệ Nhã càng sâu đậm, càng tăng thêm khả năng nàng ấy đồng ý đấu văn.”

Lưu Phất Lăng lúc này mới thực hiểu , hóa ra lúc ấy Vân Ca câu nào vô nghĩa, từng động tác, từng câu của nàng đều làm nhiễu loạn tâm trí A Lệ Nhã, tới khi Vân Ca đưa ra đấu văn, A Lệ Nhã mới có thể rất dễ dàng mà chấp nhận.

Lưu Phất Lăng nhéo nhéo mũi Vân Ca, trong động tác có cưng chiều, có tự hào, “Xem ra ta nên cám ơn ý trung nhân của công chúa A Lệ Nhã, trong lúc vô tình giúp người Hán đại ân.”

Nụ cười của Vân Ca có chút cứng ngắc, ha ha cười gượng hai tiếng, “Việc này, chỉ có thiếp và chàng biết thôi, ngàn vạn lần được cho người khác biết. Nếu để cho Tam ca của thiếp biết thiếp gây với nữ tử theo đuổi huynh ấy, chắc chắn đem thiếp…” Vân Ca làm vẻ mặt sợ hãi.

Lưu Phất Lăng có vài phần kinh ngạc, vài phần buồn cười, “Ý trung nhân của A Lệ Nhã là Tam ca nàng sao? Hóa ra nàng sớm biết nàng ấy.”

“ phải, phải, lúc thiếp tới gần chỗ A Lệ Nhã mới biết được, chàng có thấy vòng tay nàng ấy đeo cổ tay ? đó có đeo chiếc mặt nạ ngân lang*, giống hệt với mặt nạ mà Tam ca của thiếp dùng. Chàng xem nương mang theo bên mình mặt nạ mà Tam ca thiếp dùng, có thể có ý nghĩa gì?”. Vân Ca hết sức vui mừng, cười thành tiếng, “Tam ca phiền não rồi…ôi chao!”
*Mặt nạ ngân lang này theo mình đoán là mặt nạ hình sói bằng bạc, mình đọc rồi mà nhớ, hoặc là do đọc convert hiểu nên ấn tượng. Mặt nạ này còn xuất khi Tam ca của Vân Ca xuất , chắc lúc đó có miêu tả cụ thể hơn.

Nàng cười lại động tới miệng vết thương, Vân Ca đau đến mức cả mắt, mũi đều nhăn cả lại.

Quả nhiên là người ta thể quá đắc ý vênh váo được!

Lưu Phất Lăng vội : “ được cười nữa.”

Vân Ca nhe răng cong môi : “Trong lòng thiếp vui vẻ, nhịn được thôi! Chàng mau kể chuyện gì mất hứng cho thiếp nghe . Khi nào chúng ta rời khỏi Trường An? Càng nhanh càng tốt! Thiếp rất muốn khi vết thương khỏi, liền cùng chàng rời khỏi Trường An.”

Lưu Phất Lăng làm vẻ mặt nghiêm túc, muốn nghiêm túc chút, thế nhưng bên trong đôi mắt vẫn chứa đựng những ngôi sao đầy vẻ vui sướng, “ nhanh tới như vậy, nhưng mà ta ước tính là trong vòng năm nhất định có thể rời .”

“Thiếp thấy đại ca tốt lắm, à…Đại công tử ngoại trừ có chút háo sắc, dường như cũng tệ, truyền cho ai trong hai người họ cũng tốt. Vì sao cần thời gian dài như vậy để lựa chọn chứ? Sợ quan viên trong triều đình phản đối sao? Hay là sợ phiên vương phục?”

“Vân Ca, ta cũng muốn nhanh chóng rời khỏi Trường An, chỉ là…”, vẻ mặt Lưu Phất Lăng trở nên nghiêm túc, “Nàng còn nhớ những người ca hát cùng Lưu Bệnh Dĩ đại điện ? Ta để ý tới bách quan triều đình phản ứng như thế nào, lại càng quan tâm tới ý kiến của phiên vương, nhưng ta quan tâm tới họ.”

Vân Ca gật gật đầu, “Ừ.”

“Khiến cho Khắc Nhĩ Tháp Tháp sợ hãi phải Lưu Bệnh Dĩ, lại càng phải quan văn võ tướng đại điện, mà là dân chúng Đại Hán phía sau Lưu Bệnh Dĩ hùng hồn hát vang. Bọn họ lao động vất vả cần cù, giao nộp thuế khóa nuôi sống bách quan và quân đội, bọn họ tòng quân đánh giặc, dùng tánh mạng của mình đánh lui di tộc, nhưng những gì họ mong muốn cũng chỉ là ấm no và bình an. Ta tại vị ngày, bảo vệ bọn họ bình an ngày. tại ta ích kỷ muốn chạy trốn trách nhiệm của mình, nhưng ta nhất định phải bảo đảm đem vị trí này yên yên ổn ổn truyền cho người có thể bảo vệ tất cả những người như họ. Nếu bởi vì ta sơ suất, khiến cho tranh đoạt hoàng vị dẫn đến binh qua, gây tai họa cho dân gian bách tính, ta vĩnh viễn thể tha thứ cho bản thân.”

Vân Ca cầm tay Lưu Phất Lăng, “Thiếp hiểu mà, thiếp kiên nhẫn chờ đợi. Chàng yên tâm, thiếp cảm thấy dù là đại ca, hay là Đại công tử, đều nhất định bảo vệ tốt cho bọn họ.”

Lưu Phất Lăng cười : “Lưu Hạ, ta dường như có hiểu chút, chí hướng tài học của đều có vấn đề gì, nhưng trước giờ đều giả bộ hồ đồ, giả bộ như thế khiến cho ta đoán ra được thủ đoạn hành và tác phong của , cần phải cẩn thận quan sát thêm. Tâm tính Lưu Bệnh Dĩ càng phức tạp, cũng cần cẩn thận quan sát thời gian ngắn.”



…………………………..



Tuy rằng yến hội tân niên có chút ngoài ý muốn, nhưng Lưu Phất Lăng và Hoắc Quang đều chỉ trong lòng biết mà ra, khiến cho người biết thực nhiều. Chỉ có đám cấm quân lặng yên tiếng động biến mất.

Chuyện ngoài ý muốn của Vân Ca dường như giống với vô số mưu chốn cung đình, phát sinh trong bóng tối, biến mất trong bóng tối, ngay cả tia nắng mặt trời đầu tiên vào buổi sáng tinh mơ cũng chưa được nhìn thấy, chỉ như giấc mộng của mọi người ngấm ngầm tan biến.

Nhưng thực tế, khắp nơi đều nhân chuyện ngoài ý muốn này bắt đầu đặt lại thế cờ. Khắp nơi đều có kế hoạch mới, nhưng chưa dám kinh suất mà hành động, điều này ngược lại làm cho mọi người được đón chào năm mới cực kỳ an ổn.

Vân Ca ngủ trưa thức dậy, nhìn thấy Lưu Phất Lăng ở bên cạnh giường xem thứ gì đó, chân mày khẽ nhíu lại. Nghe thấy tiếng động, Lưu Phất Lăng đầu mày giãn ra, để vật cầm trong tay sang bên, đỡ Vân Ca đứng lên.

Vân Ca tiện tay cầm lấy thứ Lưu Phất Lăng vừa mới xem, là thánh chỉ đại diện cho mong muốn của quan viên muốn tuyên Xương Ấp vương Lưu Hạ tiến đến Trường An yết kiến, đều là những lời đường đường chính chính thay nguyện vọng của quan viên.

Vân Ca cười hỏi: “Chàng dự tính cho đòi Lưu Hạ đến kinh thành để cẩn thận quan sát?”

“ chỉ quan sát, mà còn số thứ khác nữa, từ giờ trở cần phải từ từ dạy cho bọn họ làm. Thời điểm ta ba bốn tuổi, phụ hoàng dạy ta xem tấu chương như thế nào, làm thế nào để lĩnh hội ý tứ phía sau câu chữ.”

Mạt Trà ở ngoài mành bẩm tiếng, bê thuốc tiến vào, động tác cực kỳ cẩn thận, Vân Ca biết nàng ấy còn áy náy tự trách, trong lúc nhất thời khó mà hết được, chỉ có thể cười bất đắc dĩ.

Lưu Phất Lăng lấy thánh chỉ để sang bên, nhận chén thuốc trong tay Mạt Trà, tự mình săn sóc Vân Ca uống thuốc. Lưu Phất Lăng cho Vân Ca uống thuốc xong, cầm chén nước để nàng súc miệng, “Nhưng mà còn biết có chịu đến hay . Quan hệ giữa hoàng đế và phiên vương vốn vô cùng vi diệu. Phương diện thứ nhất, phiên vương là họ hàng thân thuộc cùng chung lợi ích với hoàng thượng, thiên hạ là thiên hạ của hoàng thượng, cũng là thiên hạ của Lưu thị. Nếu ngôi vị hoàng đế bị người khác đoạt lấy, chính là mất toàn bộ thiên hạ của họ Lưu. Tồn tại dòng họ của phiên vương khiến cho văn thần võ tướng trong triều kinh sợ, để cho mọi người hiểu được, hoàng thất nhân tài đông đúc, cho dù còn hoàng thượng, cũng tới phiên bọn họ thay thế. Về phương diện thứ hai, giờ nào khắc nào hoàng đế cũng phải đề phòng phiên vương có dã tâm, đề phòng bọn họ cấu kết với đại thần trong triều. Đương nhiên, phiên vương cũng phải từng giờ từng khắc đề phòng hoàng đế, có dã tâm cũng phải đề phòng, có dã tâm cũng phải đề phòng, bởi vì có dã tâm hay có dã tâm phải do tự mình định đoạt, mà là hoàng đế có tin tưởng mình hay . Sử sách ghi lại ít những ví dụ khi trung thành của phiên vương bị hoàng đế nghi ngờ, bị sát hại hoặc bức phản.”

đạo chiếu thư lại chứa đựng nhiều thứ như vậy sao?

Vân Ca buồn bực: “Chàng cảm thấy Lưu Hạ tin tưởng chàng? tìm lý do từ chối tiếp thánh chỉ, tới Trường An? Thậm chí bị chiếu thư này của chàng làm cho sợ tới mức có mưu tính khác?”

Lưu Phất Lăng gật đầu, “ ai tin tưởng hoàng đế, huống chi là ở vị trí của . Nhưng trong lúc này, cũng đành phải tin ta.”

“Chúng ta làm thế nào?”

Lưu Phất Lăng cười : “Những việc này cần nàng quan tâm. Ta nhất định nghĩ ra biện pháp giải quyết. Việc nàng phải quan tâm chính là làm thế nào bồi dưỡng thân thể cho tốt.”

Lưu Phất Lăng muốn bàn tới chính nữa, với Vân Ca về ngày hội Thượng Nguyên* sắp tới, trong cung và dân gian đều tổ chức lễ mừng, hỏi nàng thích đèn trông như thế nào.
*Thượng Nguyên: rằm tháng giêng.

Vân Ca đột nhiên : “Thiếp muốn ngày hội Thượng Nguyên xuất cung chuyến, thứ nhất ngắm đèn, thứ hai...Thứ hai, nếu chàng ngại, thiếp muốn gặp mặt Mạnh Giác lần, cám ơn ân cứu mạng của .”

“Ta chưa bao giờ để ý chuyện nàng gặp , chẳng qua chỉ có chút khẩn trương.” tay của Lưu Phất Lăng xoa bên tóc mai Vân Ca, ôn hòa : “Có người có tuệ nhãn giống ta đều nhận ra ngọc quý, hơn nữa đại khái là người thông minh quý trọng người thông minh*, huống chi còn là người đáng kính trọng.”
*Câu này nguyên văn phiên Hán việt là “tinh tinh tích tinh tinh”, trích từ câu đầy đủ là: “Tinh tinh tích tinh tinh, hảo hán thức hảo hán” xuất khá nhiều trong các tác phẩm văn học, có cả trong Thủy Hử và Hồng Lâu Mộng, đại ý là: “Người thông minh quý trọng người thông minh, hảo hán nhận thức hảo hán”. Vì tớ thấy mình chuyển ngữ chưa đủ tầm hay như câu nên giải thích cụ thể.

Vân Ca bị lời của Lưu Phất Lăng khiến cho ngượng ngùng, đỏ mặt cúi đầu, trong lòng có cả vui mừng, chua xót đan xen. Lăng ca ca coi nàng như bảo bối, nâng niu trân trọng còn thấy đủ, nên tưởng là người khác cũng giống chàng. Nhưng Mạnh Giác chưa từng xem nàng như trân châu ngọc quý gì cả, nhiều lắm là có thể được ưu ái coi là trong rất nhiều viên ngọc mà thôi.

Lưu Phất Lăng : “Vân Ca, Mạnh Giác là người khôn khéo, khi chuyện cùng , nên giữ lại chút ở trong lòng. Việc nhường lại hoàng vị, việc trọng đại, ngày chưa có quyết định cuối cùng, chút ý cũng thể để lộ, nếu hoạ từ trong nhà dẫn tới hậu họa vô cùng.”

Vân Ca gật đầu, “Thiếp hiểu rồi.”

Cục diện tại là cân đối vi diệu, có lẽ chỉ cần sức nặng của giọt nước là có thể phá vỡ, huống chi ngôi vị hoàng đế này nắm sức mạnh của muôn dân trăm họ trong tay.

tới thần tử triều đình, chỉ tới Lưu Hạ và Lưu Bệnh Dĩ, bọn họ tại cũng toan tính như đoán, mới có thể người làm phiên vương hồ đồ, người muốn tận tâm phụ tá hoàng thượng, toan tính ngày kia khôi phục lại thanh danh tông thất. Nếu khi biết được có cơ hội danh chính ngôn thuận giành được đế vị, bọn họ còn có thể yên lặng hay sao? Có lẽ tranh đấu lẫn nhau còn kịch liệt hơn so với hoàng tử đoạt vị.

Nếu cuối cùng chuyện đó xảy ra trong thành Trường An, có lẽ trở thành đoạn đường khó nhất trong cuộc đời rất nhiều người.

Lưu Phất Lăng nhìn Vân Ca, “Vân Ca, bằng nàng về nhà trước, chờ sau khi mọi ổn định, ta tới tìm nàng.”

Vân Ca nhíu mày trừng mắt, “Dù chàng muốn hay muốn, thiếp cũng sống ở chỗ này!”

Lưu Phất Lăng kiên nhẫn giải thích: “ phải là ta muốn nàng ở cùng ta, nhưng chỉ sợ về sau phong ba nổi lên...”

Vân Ca cong môi, “Lăng ca ca, lần đầu tiên chúng ta ly biệt, mất bao nhiêu năm mới gặp lại? Thiếp muốn đếm những ngày chờ đợi nữa, mặc kệ là phong ba hay thủy ba, dù sao thiếp cũng muốn phải xa cách. Chàng nếu dám đuổi thiếp , thiếp nhất định để ý tới chàng!”

Lưu Phất Lăng trầm mặc.

Vân Ca kéo cánh tay lắc tới lắc lui, mím môi, vẻ mặt đáng thương, trong đôi mắt đen láy đều là ngoan cố.

Lưu Phất Lăng thở dài, “Nàng sao mà vẫn cứng đầu như vậy? Nàng còn bị thương, đừng có cử động nhiều thế, ta đồng ý với nàng.”

Vân Ca trở mặt nhanh như lật sách, tức vui vẻ ra mặt, “May mà bây giờ chàng đối với thiếp tốt hơn chút so với lúc , nếu thiếp đáng thương.”

“Chỉ tốt hơn chút?” Lưu Phất Lăng vẻ mặt chút thay đổi, lạnh nhạt hỏi.

Vân Ca hì hì cười tiến đến trước mắt , “Đây là khích lệ chàng phải tiếp tục cố gắng, để chứng minh Lưu Phất Lăng đối tốt với Vân Ca xinh đẹp, khả ái lại thông minh, đường còn có rất nhiều, rất nhiều cơ hội mà. Chàng mỗi ngày đều phải đối tốt với thiếp hơn ngày hôm trước chút, mỗi ngày đều phải ngẫm lại ngày hôm qua có chỗ nào tốt, chỗ nào tốt hay , có làm cho Vân Ca đáng vui vẻ hay ? Mỗi ngày...”

Lưu Phất Lăng lời nào, cầm lấy thánh chỉ, xoay người tự rời , để lại Vân Ca gọi lớn, “Này, thiếp còn chưa hết mà!”




Hết chương 11.

Chương 12: Hội hoa đăng tết Thượng Nguyên.


(Thượng Nguyên đăng hội)


[12.1]


Vân Ca bị thương so với Hứa Bình Quân hơn rất nhiều, hơn nữa tâm tình vui vẻ, lại được Trương thái y toàn lực săn sóc, thương thế bình phục nhanh, tới tết Thượng Nguyên, có thể xuống giường lại.

Tới ngày Thượng Nguyên(1), ban ngày Lưu Phất Lăng phải tế tự bái thần. Do được chưởng quản* phân chia thành tam nguyên: Thượng, Trung, Hạ, ứng với tam quan: Thiên quan, Địa quan, Thủy quan, dân gian thường thắp hoa đăng để cung chúc Thiên quan vui mừng hoan hỉ, cho nên khi mặt trời lặn, Lưu Phất Lăng vẫn còn ở thành lâu châm những ngọn đèn đầu tiên cho tết Thượng Nguyên.
*Chưởng quản là chức quan.

Chờ khi hoàng đế châm những ngọn đèn đầu tiên xong, ngàn gia vạn hộ trong dân gian bách tính đều nhộn nhịp thắp đèn mà mình sớm chuẩn bị tốt, khẩn cầu Thiên quan cả năm đều hân hoan vui vẻ.

Vân Ca dưới bảo vệ của Thất Hỉ, Mạt Trà, thừa dịp mọi người tề tụ dưới thành lâu, lặng lẽ xuất cung. Dọc đường , những ngọn đèn theo thứ tự được thắp lên, khắp nơi đều là đèn hoa rực rỡ, ánh chiếu bốn phía khiến cho thiên địa giống như được tạo thành từ lưu ly bảy màu.

Vân Ca ở trong cung chịu gò bó khá lâu, nhìn thấy cảnh đẹp như vậy, trong lòng như thấy ngứa khó gãi, tự mình tìm lấy cho mình cái cớ, dù sao việc cần làm cấp bách tới mấy cũng phải mất hồi lâu chứ thể nhất thời mà xong được, chơi đùa ngắm nhìn xong rồi thực cũng giống nhau. Tức nàng gõ gõ vào thành xe ngựa, lệnh cho Phú Dụ dừng xe, cười : “ trách tứ di ngưỡng mộ thèm muốn Trung Nguyên, cảnh tượng Thiên triều như vậy, ai lại thèm muốn chứ?”

Mạt Trà thấy Vân Ca muốn xuống xe ngựa, do dự : “Tiểu thư, bên ngoài đông người phức tạp, chúng ta vẫn nên ở xe ngắm nhìn là được rồi.”

Vân Ca để ý tới Mạt Trà, được Phú Dụ đỡ, bước xuống xe ngựa. Mạt Trà đưa ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Thất Hỉ. Bởi vì trước đó Vu An phân phó tất cả đều nghe lệnh của Vân Ca, cho nên Thất Hỉ gật đầu, ý bảo mọi thứ đều nghe theo tâm ý của Vân Ca.

Vì lần này xuất cung, bọn họ suy nghĩ vô số biện pháp, vừa được dẫn theo quá nhiều người khiến cho người khác chú ý, vừa phải bảo đảm an toàn của Vân Ca, vốn tưởng rằng có chuyện gì trọng đại, nhưng nhìn thấy dáng vẻ vô cùng hưng phấn thưởng thức cảnh vật của Vân Ca, giống là làm chuyện gì quan trọng.

Thất Hỉ, Phú Dụ phía trước ngăn chặn đám đông giúp Vân Ca, Mạt Trà, Lục Thuận ở phía sau bảo vệ Vân Ca, năm người dọc theo phố dài, vừa vừa nhìn ngắm đèn hoa.

Bao nhiêu tài tử giai nhân trong Thành Trường An, cùng với những người đặc biệt có nhã thú làm đèn, tết Thượng Nguyên đơn giản chỉ là ngày tế bái Thiên quan. đèn có vẽ tranh, hoặc có chữ viết. Cũng có vài ba người là bạn thâm giao, đem treo những chiếc đèn mình làm ra, mời người khác luận bình xem đẹp xấu thế nào, người thắng cười to, người thua mời rượu, giữa thắng thua rất phong lưu lỗi lạc, thường thường được mọi người truyền xướng thành giai thoại dí dỏm. Còn có tài nữ đem thơ, câu đố viết lên đèn, nếu có người đáp được câu thơ sau, hoặc đoán ra câu đố, giành được những đồ thủ công mà tài nữ tự tay may thêu. Phần thưởng hề quý báu, nhưng lại vô cùng đặc biệt, khiến cho đám đông thiếu niên công tử chen lấn tranh giành đoán.

Vân Ca vừa nhìn vừa cười, “Cái này và đua ngựa theo đuổi nương, hát tình ca thảo nguyên cũng khác biệt lắm, chẳng qua người Trung Nguyên có kín đáo hơn chút.”



……………………………



Mạnh Giác và Lưu Bệnh Dĩ đứng dưới thành lâu, chen chúc cùng với dân chúng muốn nhìn thấy Lưu Phất Lăng thắp đèn. Vốn tưởng rằng đêm nay náo nhiệt, với tính cách của Vân Ca, thế nào nàng cũng tới xem lát, nhưng nhìn những cung nữ đứng thành lâu, hề có nàng.

biết bệnh của nàng như thế nào rồi, theo lý thuyết hẳn là có thể xuống giường lại được. Cả thành ồn ào, chút hứng thú của Mạnh Giác rơi rụng hết, muốn hồi phủ. Lưu Bệnh Dĩ đoán được tâm tư của Mạnh Giác, trong lòng cũng có chút trống vắng khó phân biệt được ràng, cho nên hai người mặc dù sóng vai sánh bước , nhưng ai muốn chuyện.

Trong tiếng người huyên náo, Lưu Bệnh Dĩ đột nhiên hỏi: “Mạnh Giác, Bình Quân có cho ngươi biết Vân Ca rằng nàng chỉ đồng ý với hoàng...công tử ở lại nơi này năm thôi ?”

Mạnh Giác gật đầu.

Lưu Bệnh Dĩ cười chắp tay: “Chúc mừng ngươi!”

Sắc mặt Mạnh Giác lại có gì là đặc biệt vui mừng, khóe môi vẫn là nụ cười thản nhiên như trước. Khi Lưu Bệnh Dĩ nhìn thấy Hoắc Thành Quân thân mình trong đám người, có vài phần kỳ lạ, vài phần buồn cười. Giữa biển người tấp nập lại, có người hề để ý, người cùng nàng chắc là nơi khác, bọn họ đúng là oan gia ngõ hẹp, đối diện tương ngộ.

Hoắc Thành Quân mặc bộ váy màu xanh bằng vải thô, mái tóc đen được búi kiểu đơn giản nhưng hề kém phần quyến rũ, là búi tóc điệp thúy, búi tóc có cài chiếc trâm bằng gỗ mận, vô cùng đơn giản mộc mạc, giống như vô số lại đường tối nay. Chẳng qua là các nàng tay trong tay cùng với bạn của mình, vừa vừa cười xem náo nhiệt, ngắm hoa đăng, mà Hoắc Thành Quân lại thân mình, lặng lẽ trong đám người.

Tối nay, có lẽ là tết Thượng Nguyên cuối cùng nàng được trải qua ở dân gian, từ nay về sau, cả đời nàng phải trải qua trong những cung điện trùng điệp trong Vị Ương Cung.

Nàng cố ý tránh nha hoàn, mình lén chạy ra ngoài, nàng cũng biết chính mình rốt cuộc là muốn thấy cái gì, là nghĩ tới điều gì. Nàng chỉ lại giữa đám người, thậm chí trong đầu căn bản hề suy nghĩ, chỉ bước .

Nhưng khi nàng ngăn cách bởi vô số đèn đuốc đường, bởi bóng người trùng trùng điệp điệp, nhìn thấy bóng dáng nhanh nhẹn kia, nàng đột nhiên hiểu được thứ mình muốn thấy là gì.

Trong lòng đau khổ, khiến cho nàng nửa bước cũng thể di chuyển. Hóa ra cuối cùng bản thân mình vẫn thể nào quên , hóa ra thứ mình tìm tìm kiếm kiếm lại chính là . Hóa ra chính mình nhìn như tiện tay lấy chiếc váy màu xanh, chỉ là bởi vì biết thích màu xanh.

Trâm gỗ váy thô, hóa ra chính là giấc mộng qua khiến tâm trạng thẫn thờ.

Lưu Bệnh Dĩ thấy Hoắc Thành Quân ngây ngốc đứng giữa đám người, kinh ngạc nhìn Mạnh Giác. Người lại lại bên người nàng, có khi đụng vào nàng, nhưng dường như nàng hề nhận ra. Ánh mắt Mạnh Giác tập trung lướt nhìn các loại quyên đăng* bên cạnh, chậm chạp nhìn tới Hoắc Thành Quân.
*Quyên đăng: đèn có lớp vỏ ngoài bằng lụa.

Lưu Bệnh Dĩ nhàng ho khan vài tiếng, cánh tay huých huých Mạnh Giác, ý bảo Mạnh Giác nhìn tới Hoắc Thành Quân.

Mạnh Giác nhìn thấy Hoắc Thành Quân, bước chân ngừng lại. Lưu Bệnh Dĩ thấp giọng : “Nàng nhìn ngươi nửa ngày rồi, nhân dịp lễ hội thế này, qua đó vài lời ! Ít nhất cũng thăm hỏi xem có khỏe .”

Mạnh Giác thở dài tiếng khó mà nghe được, tới chỗ Hoắc Thành Quân, “Nàng tới ngắm đèn sao?”

Hoắc Thành Quân gật gật đầu, “Chàng cũng tới ngắm đèn?”

Lưu Bệnh Dĩ gì nhìn trời, câu hỏi vô nghĩa, câu trả lời cũng vô nghĩa, hai người thông minh đều thành kẻ ngốc cả rồi sao, may mắn cả đời này của có “Phúc phận” hưởng thụ “ái muội” như thế, cần làm kẻ ngốc.

Hỏi han vài câu xong, khí có phần lúng túng, Mạnh Giác lời nào, Hoắc Thành Quân cũng câu, Lưu Bệnh Dĩ im lặng nhìn Mạnh Giác, lại nhìn Hoắc Thành Quân.

Ba người bọn họ:

Mạnh Giác phong độ thần thái tự nhiên, Lưu Bệnh Dĩ khí vũ hiên ngang, Hoắc Thành Quân mặc dù trâm gỗ váy thô, lại khó giấu quốc sắc thiên hương, ba người đứng ở bên đường, làm cho người qua lại đều quay đầu lại nhìn.

Mạnh Giác chắp tay thi lễ với Hoắc Thành Quân, muốn cáo từ. Hoắc Thành Quân biết lần này có lẽ là lần cuối cùng mình được ở chung chỗ với Mạnh Giác, trong lòng bi thương, muốn chuyện, nhưng môi chỉ khẽ mấp máy, lại cúi đầu.

Lưu Bệnh Dĩ cản Mạnh Giác, mở miệng trước : “Nếu tình cờ gặp nhau, bằng cùng nhau dạo phố ngắm đèn !”

Hoắc Thành Quân lặng lẽ gật đầu, Mạnh Giác trừng mắt nhìn Lưu Bệnh Dĩ, tiếng nào. Lưu Bệnh Dĩ cười ha hả, “Hoắc tiểu thư, mời.”

Ba người có quan hệ phức tạp bắt đầu cùng nhau ngắm đèn. Mặc dù nhiều người, nhưng lúc này giữa họ tiếng chuyện trò còn ít hơn trước. Lưu Bệnh Dĩ trong lúc vô ý và hữu ý, thả chậm bước chân, để cho Hoắc Thành Quân và Mạnh Giác sóng vai bước , còn bản thân mình chỉ ngắm đèn kiêm ngắm người lại đường.

Hoắc Thành Quân vốn ở ngoài cùng, trong biển người tấp nập, có khi bị người khác đụng phải. Mạnh Giác bất lưu dấu vết di chuyển đổi vị trí cho nàng, chắn lại đám đông bên ngoài cho nàng. Các loại đèn, kiểu dáng rất đa dạng. Đèn lớn cao khoảng chiều cao người, đèn chỉ chừng nắm tay. Có đèn dùng tới lụa tốt làm thành, có đèn làm bằng da dê. Hoắc Thành Quân tâm trạng hoảng hốt, vẫn chưa thực để ý tới những chiếc đèn bên cạnh hay đỉnh đầu mình. Có đèn treo thực thấp, nàng xoay người tránh rồi qua, có đèn thò ra giữa đường, nàng quên tránh, khoảnh khắc nàng sắp đụng vào đèn, Mạnh Giác luôn luôn đưa tay chặn trước chiếc đèn đó, hoặc nhàng kéo nàng sang bên.

Trái tim của so với sắt lạnh còn cứng rắn, lạnh lẽo hơn, nhưng hành động của lại luôn ôn hòa săn sóc như vậy. Hoắc Thành Quân bỗng nhiên muốn hét lớn, lại muốn khóc lớn, hỏi vì sao? Vì sao?

Nàng có nhiều lắm những câu “Vì sao” muốn hỏi , chỉ là hỏi rồi như thế nào? Tối nay sau khi chia tay, nàng trở thành người khác, nếu là kẻ địch của Hoắc thị, như vậy cũng là kẻ địch của nàng.

Hỏi rồi thế nào?

Tối nay là lần cuối cùng!

Quên quá khứ, nghĩ tới tương lai, tối nay sống thực lần, coi như là lần đầu tiên nàng gặp , tất cả ân oán đều có, giữa hai người chỉ có tốt đẹp, chỉ có khát khao.

Hoắc Thành Quân cười chỉ vào chiếc đèn hình tròn đỉnh đầu, “Mạnh Giác, đèn này gọi là gì?”

Mạnh Giác đưa mắt nhìn, “Ngọc sách tiểu cầu đăng.”

“Còn cái giống cổng chào kia sao?”

“Thiên vương đăng.”

“Vậy cái giống tú cầu kia? Là tú cầu đăng?”

“Nó tuy rằng giống với tú cầu, nhưng nàng nhìn xem mỗi hoa văn đèn đều giống như vân mai rùa, dân gian gọi đó là quy văn đăng, tượng trưng cho trường thọ. Tết Thượng Nguyên năm Tiên đế sáu mươi tuổi, có người dâng lên Tiên đế chiếc quy văn đăng rất lớn, trong thân đèn có thể đặt trăm lẻ tám ngọn đèn , sau khi thắp lên, chiếu sáng cả chu vi mười dặm quanh đó.”

“Lại có đèn thư thế sao? biết chiếc đèn lớn nhất tối nay lớn tới bao nhiêu?”



…………………………..



Cử chỉ của Hoắc Thành Quân giống hệt thiếu nữ ngây thơ, bên cạnh người trong lòng mình, dạo chơi trong hội hoa đăng tựa như ở trong giấc mộng đẹp, nhưng dưới nụ cười kiều, những câu đùa của nàng lại là tâm trạng thấp thỏm yên của thiếu nữ.

Tất cả mọi người qua đường đều nhìn bọn họ với ánh mắt cực kỳ hâm mộ. Thực là đôi thần tiên quấn quít. Dưới ánh mắt hâm mộ của mọi người, Hoắc Thành Quân cảm thấy dường như hết thảy đều là , người này thực tâm lòng bên cạnh nàng, tiếng ôn nhuận của chân vang lên bên tai nàng, thỉnh thoảng vì lời bình phẩm đèn của nàng, hiểu ý câu đùa của nàng mà mỉm cười.

Ông trời đối với nàng hề nhân từ, nhưng ngờ lại khẳng khái ban buổi tối hôm nay cho nàng. Ít nhất, tối nay, là thuộc về nàng.



Chú thích:

(1): Tết Thượng Nguyên là ngày rằm tháng giêng, sở dĩ gọi là Thượng Nguyên vì còn có Tết Trung Nguyên(rằm tháng 7) và tết Hạ Nguyên(rằm tháng 10). Những tục lệ của tết Thượng Nguyên được khởi đầu từ thời Hán, tục lệ thắp đèn hoa, và đặc biệt là trò chơi “đăng mê” vẫn được gìn giữ tới giờ ở Trung Quốc. Từ đăng mê dịch ra có nghĩa là đố đèn, có thể là câu đố được ghi/ dán đèn, hoặc đoán câu đố có phần thưởng là đèn. Trong chương này những chỗ có từ đăng mê mình chuyển ngữ cho phù hợp tùy hoàn cảnh để dễ hiểu và phải giải thích nhiều.

Còn về tam quan: Đạo giáo gọi Thiên – Địa – Thuỷ là “Tam Nguyên”. Nguyên tức là khởi đầu của tất cả, Trời – Đất – Nước là ba nguyên khí căn bản tạo ra và nuôi dưỡng con người cùng vạn vật. Nếu đem Tam Nguyên này xếp vào ba ngày lịch trong năm, có “Tam Nguyệt Nhật”: 15/1 là Thượng Nguyên, 15/7 là Trung Nguyên và 15/10 là Hạ Nguyên. Theo truyền thuyết, Tam Nguyên Nhật là sinh nhật của Tam Quan Đại Đế trong Đạo giáo, địa vị của ba đại đế này chỉ đứng sau Ngọc Hoàng Thượng Đế. Ngày Thượng Nguyên là sinh nhật của “Thiên quan tứ phúc đại đế”, ngày Trung Nguyên là sinh nhật của “Địa quan xá tội đại đế”, còn ngày Hạ Nguyên là sinh nhật của “Thủy quan giải nguy đại đế”. Ba đại đế chia nhau cai quản khắp nơi, cho nên Tam Nguyên Nhật trở thành ba ngày lễ lớn quan trọng của Đạo giáo.




[12.2]





“Mạnh Giác, chàng xem…” Hoắc Thành Quân nghiêng đầu cười với Mạnh Giác, lại phát Mạnh Giác đứng yên chỗ, ngóng nhìn phía đằng xa. Hoắc Thành Quân theo tầm mắt Mạnh Giác nhìn về phía trước, nét mặt tươi cười của nàng tức tan biến.

Giữa hai tòa vọng lâu có buộc mấy sợi dây thừng to màu đen, mỗi sợi dây thừng có treo từng chuỗi từng chuỗi đèn lồng, mỗi chuỗi đèn lồng có hơn hai mươi chiếc đèn được làm bằng lụa trắng. Do dây thừng cùng màu với đêm tối, cho nên nếu nhìn kỹ, rất khó phát .

Xa xa nhìn lại, giữa màu đen của màn đêm, vô số bảo đăng như lơ lửng giữa hư phát sáng rực rỡ, tựa như thác thủy tinh từ cửu thiên đổ xuống. Trước thác thủy tinh, mặc bộ váy màu xanh nhạt, bên ngoài khoác áo choàng lông cáo màu trắng, trong tay giơ chiếc đèn lồng bát giác, hơi ngửa đầu, cẩn thận ngắm nhìn.

Chẳng những tướng mạo tương tự nàng, mà ngay cả màu sắc y phục cũng tương tự nàng.

Trong phút chốc, tâm tư Hoắc Thành Quân bỗng nhiên sáng tỏ, nhìn chằm chằm vào trang phục màu xanh người Vân Ca, đau đớn vô cùng nhưng lại mỉm cười.

Tối nay, hóa ra cũng giống như vô số ngày trước kia, cũng chỉ là ông trời đùa giỡn với nàng. Ông trời ban cho nàng khởi đầu đẹp, tiếp đó cho nàng kết thúc tàn khốc nhất.

Tối nay, chẳng hề thuộc về nàng.

Vân Ca thích chiếc đèn lồng trong tay, nhưng vô luận Thất Hỉ đưa ra bao nhiêu tiền, thư sinh trẻ tuổi làm đèn lồng cũng chịu bán, chỉ nếu bọn họ đoán trúng câu đố, đèn lồng tặng , nếu đoán trúng, nghìn vàng cũng bán.

Mạt Trà và Phú Dụ, người sắm vai mặt đỏ, người sắm vai mặt trắng*, thuyết phục hồi lâu, vị thư sinh đó chỉ mỉm cười lắc đầu.
*Trong kinh kịch, mặt đỏ đại diện cho chính diện, mặt trắng đại diện cho vai phản diện. Ở đây ý hai người này sử dụng đủ mọi “thủ đoạn” thuyết phục mà thành.

Vân Ca giải câu đố giỏi lắm, đoán thử hai lần, cũng đoán trúng lần nào, nàng lại thích loại chuyện hao tổn trí não thế này, đành phải bất đắc dĩ bỏ qua.

Đèn lồng đành đưa trả lại cho thư sinh, nàng xoay người muốn tiếp, nhưng khoảnh khắc quay đầu lại, bước chân của nàng ngừng lại mặt đất.

Bỗng nhiên quay đầu:

Cố nhân, chuyện cũ, quá khứ, cuối cùng đều giống như ngọn đèn tàn lụi.

Dưới hoa đăng, trong biển người.

Mạnh Giác và Hoắc Thành Quân đứng sánh vai, tựa như đôi thần tiên quấn quít.

Vân Ca chăm chú nhìn bọn họ lát, ý cười thản nhiên như có như hé nở bên môi. cách công bằng, Mạnh Giác và Hoắc Thành Quân là đôi trời sinh.

Mạnh Giác xuyên qua dòng người lại đường bước tới, bước chân vội vàng. Hoắc Thành Quân cũng biết tại sao mình lại theo phía sau Mạnh Giác. Lưu Bệnh Dĩ vừa gạt đám đông ra bước tới, vừa thào : “Quả nhiên là Thiên quan cũng nghỉ tết rồi.”

Mạnh Giác vốn tưởng rằng Vân Ca vừa thấy , xoay người bước , nhưng ngờ Vân Ca mỉm cười đứng yên, giống như chờ đến. Vội vàng nôn nóng đến trước mặt Vân Ca, nhưng lại có chút nghẹn lời, cũng biết nên gì bây giờ.

Vân Ca mỉm cười hỏi: “Mọi người cũng ngắm đèn sao?”

Lưu Bệnh Dĩ cúi đầu, cười phụt ra tiếng. Vân Ca khó hiểu liếc cái.

Mạnh Giác với Vân Ca: “Ta cùng Bệnh Dĩ tới đây ngắm đèn, đường tình cờ gặp Hoắc tiểu thư.”

Mặt Hoắc Thành Quân tối sầm lại, cúi đầu, Vân Ca lại dường như nghe thấy gì hết, chỉ hỏi Lưu Bệnh Dĩ: “Đại ca, vết thương của tỷ tỷ hồi phục tới đâu rồi?”

Ngại có Hoắc Thành Quân, Lưu Bệnh Dĩ muốn thêm về chuyện này, gật đầu qua loa, “Tốt lắm.”

Mạnh Giác mắt thấy Vân Ca vừa rồi rất muốn có chiếc đèn lồng đó, “Thấy nàng thực thích, tại sao lại từ bỏ?”

Vân Ca chỉ vào câu đố đèn, cười bất lực. Đột nhiên nàng nhớ tới, cả ba người này đều rất thích động não, đấu trí. Nàng đến bên cạnh Lưu Bệnh Dĩ, cười : “ người chỉ cần đoán trúng ba câu đố đèn là có thể nhận được chiếc đèn lồng kia. Đại ca, huynh đoán giúp muội, có được ?”

Lưu Bệnh Dĩ đưa mắt nhìn Mạnh Giác, mặc dù thấy hề vui, nhưng cũng muốn trực tiếp đồng ý với Vân Ca, ậm ừ hai tiếng rồi :

“Mọi người cùng nhau đến xem !”

Hoắc Thành Quân thuận tay quăng mấy đồng tiền vào chiếc bình gốm đặt chiếc bàn dài để thư sinh rút ra câu đố đưa cho nàng đoán. tay nhận lấy thẻ tre, nàng vừa cười vừa hỏi Vân Ca: “Ngươi làm cách nào để xuất cung? Hoàng...công tử tới ngắm đèn cùng với ngươi sao? Hoàng công tử tài trí hơn người, dù cho ngươi có muốn mười chiếc đèn lồng, cũng có thể lấy tùy thích.”

Với thân phận Vân Ca quả thực thể dễ dàng xuất cung, mình tự ý ra ngoài, là thừa nhận mình sai, Lưu Phất Lăng biết, cũng thỏa đáng, cho nên Vân Ca chỉ duy trì nụ cười mặt, lập tức trả lời Hoắc Thành Quân.

Từ lúc nhìn thấy Hoắc Thành Quân xuất , Phú Dụ toàn tâm đề phòng, vội trả lời: “Vu tổng quản hài lòng lắm đối với hoa đăng năm nay trong cung chọn mua, cho nên lệnh cho chúng nô tài đến xem kiểu dáng trong dân gian. Chúng nô tài biết chữ, cũng hiểu biết về tranh họa, cho nên Vu tổng quản đặc biệt cho phép Vân nương xuất cung, xem xét những kiểu dáng đẹp, trước hết ghi nhớ, để tết Thượng Nguyên sang năm có thể sai người phỏng theo.”

Oán giận trong lòng Hoắc Thành Quân vốn thể phát ra, vậy mà Phú Dụ lại chạm phải cơn giận dữ của nàng, nàng cười lạnh hỏi , “Ta hỏi ngươi được phép trả lời sao? Tranh , chen vào cũng là Vu tổng quản phân phó sao?”

Phú Dụ lập tức khom người tạ tội, “Nô tài biết sai.”

Hoắc Thành Quân hừ lạnh, “Chỉ là biết sao?”

Phú Dụ nhấc tay phải tự cho mình cái tát, Vân Ca cười chặn tay Phú Dụ lại, “Nô tài chen vào trong lúc chủ tử chuyện mới gọi là ‘tranh , chen vào ’. Ta cũng chỉ là nô tỳ, tại sao lại là ‘tranh , chen vào ’? Câu hỏi của tiểu thư, khi nô tỳ chưa kịp hồi đáp tiểu thư, Phú Dụ sợ tiểu thư chờ lâu hiểu lầm, mới vội vàng đáp lời tiểu thư, đáp lời thực có sai, sai chính là nô tỳ, xin tiểu thư trách phạt.”

Hoắc Thành Quân nuốt phải cái nhuyễn đinh của Vân Ca, hít hơi sâu áp chế tức giận trong lồng ngực, cười kiều : “Vân tiểu thư cũng biết chuyện. Nghe hoàng công tử nghỉ ngơi giường của ngươi, ta dù cho có ăn tim gấu gan báo cũng dám trách phạt ngươi mà!”

Mạnh Giác nhấc bút viết lời giải câu đố đột nhiên quay đầu nhìn về phía Vân Ca, trong hai tròng mắt đen như mực có sóng lớn cuồn cuộn.

Lưu Bệnh Dĩ vội hét lớn tiếng, “Câu đố này ta đoán ra! ‘Giang sơn vạn dân vi quý, triều đình bách quan vi khinh*.’ Chính là hai chữ này?”
*Nghĩa là: Đối với vạn dân trong nước coi trọng, bách quan triều đình coi . Mọi người đừng hỏi tớ, câu đố này tớ hiểu đáp án đâu.

Lưu Bệnh Dĩ lấy ra bút lông bàn, thẻ trúc viết hai chữ “Đại” và “Tiểu”, đưa cho thư sinh ra câu đố, thư sinh cười : “Chúc mừng công tử, đoán đúng. Có thể lấy chiếc đèn bí ngô. Nếu có thể đoán đúng được hết hai câu đố, có thể lấy đèn hoa sen, nếu đoán đúng ba câu là có thể lấy được giải nhất của buổi tối hôm nay.” Thư sinh chỉ vào chiếc đèn lồng vừa rồi Vân Ca xem.

Lưu Bệnh Dĩ ha hả cười hỏi: “Mọi người chúc mừng ta hay sao?”, nhưng ai để ý tới .

Mạnh Giác vẫn nhìn chằm chằm vào Vân Ca.

Vân Ca mặc dù tức giận khi nghe Hoắc Thành Quân , nhưng còn bị Mạnh Giác làm cho bực mình hơn, bất mãn trừng mắt nhìn lại . tới trước đó lời Hoắc Thành Quân xằng bậy là đáng tin hay đáng tin, cho dù đó là , có làm sao? Ngươi dựa vào cái gì mà nhìn ta như vậy, làm như ta làm sai chuyện gì! Bản thân ngươi như thế nào?

Lưu Bệnh Dĩ thấy Hoắc Thành Quân cười mỉm chuẩn bị cất lời, vội hỏi: “Hoắc tiểu thư, câu đố của có manh mối gì ?”

Hoắc Thành Quân lúc này mới nhớ tới trong tay còn cầm câu đố, cười cầm lấy thẻ trúc, cùng xem với Lưu Bệnh Dĩ.

“Tư quân dĩ biệt nhị thập tái*.”
*Nhớ nhung chàng hai mươi năm.

Câu đố này cũng khó, Lưu Bệnh Dĩ lập tức đoán được, cười : “Cái này là câu đố đồng *.”
*Nguyên văn là từ hài , chỉ đọc gần giống hoặc giống nhau.

Hoắc Thành Quân cũng nghĩ đến, sắc mặt tối sầm lại, nhìn về phía Mạnh Giác, nhưng làm sao trong mắt Mạnh Giác có nàng?

“Hai mươi” (二十) viết kép thành “Nhập*” (廿) đúng là phát giống từ “Niệm”(nhớ nhung), nhớ nhung hai mươi năm, ngụ ý là quên.
*Từ nhập cũng có nghĩa là hai mươi, chỉ là cách viết khác, chắc là viết tắt cho đơn giản.

Lưu Bệnh Dĩ nhấc bút viết ra đáp án: “Niệm niệm bất vong.” (Nhớ mãi quên.) đưa cho thư sinh.

Lưu Bệnh Dĩ khẽ thở dài, thấp giọng : “Đả thương địch thủ phần, tự làm tổn thương mình ba phần, hà tất gì phải chuốc khổ như vậy?”

Hoắc Thành Quân trước giờ có tỷ muội thân thiết, cũng có bằng hữu tốt, tất cả tâm của mình đều chỉ giữ lại trong lòng, chưa từng có người nào thực quan tâm tới nàng đau thương hay khổ sở. Trong lời của Lưu Bệnh Dĩ nửa mang thương xót, nửa mang khuyên nhủ, đụng trúng vào nỗi đau của Hoắc Thành Quân, cam lòng trong mắt nàng dần dần hóa thành bi thương.

Mạnh Giác nửa nắm nửa kéo cổ tay Vân Ca, ép buộc Vân Ca theo .

Lưu Bệnh Dĩ thấy hai người bọn họ rời , trái lại thở phào nhõm, bằng Hoắc Thành Quân và Vân Ca chung với nhau, kẹp giữa lại là Mạnh Giác, còn biết xảy ra nhiễu loạn thế nào.

Hoa đăng sáng như ban ngày, dòng người như thủy triều, tiếng cười vui vẻ dứt. Hoắc Thành Quân lại chỉ cảm thấy những náo nhiệt đó càng khiến cho mình thêm đơn, chưa cáo từ với Lưu Bệnh Dĩ, tự mình rời .

Thư sinh kêu lên: “Các ngươi dễ dàng đoán trúng cả hai câu đố, muốn đoán thêm câu nữa sao?”

Hoắc Thành Quân lạnh lùng đưa mắt nhìn chiếc đèn lồng Vân Ca thích, cất bước rời . Thư sinh cầm thẻ trúc Mạnh Giác mới viết được nửa, vội vàng la lên: “Câu đố này, ba năm trước ta đem ra cho người ta đoán, đoán tới năm nay, đều vẫn chưa có ai đoán trúng. Ta thấy vị công tử này thông minh nhanh trí, chẳng lẽ muốn thử lần sao?”

Lưu Bệnh Dĩ gọi Hoắc Thành Quân lại, “Hoắc tiểu thư, nếu đến đây, ngại tận hứng du ngoạn lần, dù sao mỗi năm chỉ có lần. Nếu chê, có thể để cho tại hạ giải đoán lấy đèn cho tiểu thư chơi?”

Hoắc Thành Quân im lặng đứng lát, gật gật đầu: “Ngươi rất đúng, vậy cũng được.”, nàng lấy lại tinh thần, cười hỏi thư sinh, “Câu đố này của ngươi thực đem ra đố ba năm?”

Thư sinh vẻ mặt kiêu ngạo, tự đắc : “Đương nhiên!”

Lưu Bệnh Dĩ cười : “Chúng ta cần cái đèn lồng này của ngươi, nhưng ngươi còn có đèn khác chứ? Nếu có thứ vị tiểu thư này thích, ta giải câu đố của ngươi, nếu có, chúng ta chỉ có thể nhà khác.”

Thư sinh nhìn chiếc đèn lồng đỉnh đầu, biết đèn này có chỗ nào tốt. Suy nghĩ lát, ngồi xổm người xuống, tìm kiếm trong đống rương hòm.

Hoắc Thành Quân nghe được lời của Lưu Bệnh Dĩ, khỏi nghiêng đầu đưa mắt nhìn kỹ Lưu Bệnh Dĩ.

tại sớm còn là hạng người chơi bời lêu lổng nghèo túng ở Trường An, toàn thân còn chút nào khí chất mộc mạc. Tóc được buộc bằng lam ngọc bảo quan, thân mặc hồ lam cẩm bào, chân mang giày hắc đoạn quan*. Bên hông lại giống như quan viên bình thường đeo ngọc bội trang sức, mà đeo thanh đoản kiếm, càng tỏ tư thế oai hùng hiên ngang.
*Hắc đoạn quan là giày dành cho quan lại, có màu đen, may bằng vải đoạn.

Thư sinh bê chiếc rương ra, nhàng trân trọng mở ra, lấy ra chiếc đèn lồng bát giác, thân đèn có những dải lụa buông xuống. Kiểu dáng chiếc đèn này giống hệt chiếc đèn Vân Ca thích lúc trước, nhưng chế tác có phần tinh xảo hơn. Khung đèn được dùng bạch trúc Lĩnh Nam hiếm thấy làm nên, tám mặt của thân đèn dùng băng giao sa* làm thành, đó có thêu tám bức tranh, kể lại chuyện xưa Hằng Nga tới cung trăng. trong bức tranh dáng điệu thướt tha, dung mạo xinh đẹp tuyệt trần. Thần thái có vui, có sầu, có giận, có khóc, đều rất , cảm động lòng người, dù cho so với đồ thêu ngự dụng trong cung cũng chút nào thua kém, ngược lại còn có thêm vài phần độc đáo.
*Băng giao sa: loại lụa, như giải thích lần trước, tớ tìm được thông tin về loại lụa này.

Hoắc Thành Quân vẫn là thiếu nữ tuổi thanh xuân, mặc dù tâm tư so với những cùng tuổi phức tạp hơn, nhưng cái đẹp vốn là thiên tính của con người, nên làm sao mà thích chiếc đèn lồng đẹp tới như vậy? Huống chi đèn này so với chiếc đèn Vân Ca thích hơn hẳn bậc.

Nàng xách chiếc đèn lên, càng nhìn càng thích, ngắm nghía lúc lâu, mới hết sức nỡ đưa trả lại cho thư sinh.

Lưu Bệnh Dĩ thấy thế, cười với thư sinh: “Đưa câu đố của ngươi lại đây !”

Thư sinh mang thẻ trúc qua, Lưu Bệnh Dĩ thấy mặt trước viết: “Ám hương tình* tuyết”(Hoa mai trong trời tuyết), mặt sau có viết “Đả nhất tự”(là chữ). tập trung suy nghĩ lát, như hiểu như , nhưng thể khẳng định.
*Chữ tình ở đây chỉ bầu trời, đại khái là bầu trời trong xanh quang đãng sau mưa, hoặc sau khi tuyết rơi. Do đó phần chuyển ngữ câu đố này phía của tớ có phần sát nghĩa cho lắm.

Hoắc Thành Quân suy tư hồi, cảm thấy có đầu mối, muốn nghĩ thêm nữa, chỉ lẳng lặng nhìn Lưu Bệnh Dĩ. Thư sinh thấy Lưu Bệnh Dĩ giống như hai câu đố lúc trước, mở miệng là đoán ngay được, khỏi vừa đắc ý vừa thất vọng.

Lưu Bệnh Dĩ xoay mặt trước của thẻ trúc lại, lại nhìn tới câu mà Mạnh Giác vừa rồi chưa viết xong thẻ trúc ở bên cạnh, “Ám hương lung...” (Hoa mai rơi…)

Thư sinh buồn bực : “ biết thoạt đầu vị công tử kia có ý tứ gì, đáp án này chỉ là chữ mà thôi, mà tại sao dường như định viết câu?”

Lưu Bệnh Dĩ trong lòng quả quyết đáp án, cũng hiểu được vì sao Mạnh Giác phải viết câu, Mạnh đại công tử nhất định là có điểm bất mãn vị thư sinh này đối với Vân Ca cuồng ngạo làm khó dễ nàng, cho nên quyết định “Đáp lễ” vài phần cho biết tay, chế nhạo tài hoa mà tự lấy làm kiêu ngạo.

Lưu Bệnh Dĩ cười nhấc bút, vừa định viết tiếp câu của Mạnh Giác, nhưng bỗng nhiên trong lòng sinh ra vài phần thoải mái và bực bội, suy tư trong phút chốc, bên cạnh chữ của Mạnh Giác, bắt đầu viết lại từ đầu, viết rằng: “Ám hương thâm thiển lung tình tuyết*.” Sau khi viết xong, ngừng lại, tự cười với mình, rồi chuyển thẻ trúc cho thư sinh, lập tức nhấc chiếc đèn lồng lên, hai tay đưa đến trước mặt Hoắc Thành Quân, khom người hành lễ :

“Tiểu thư xin vui lòng nhận cho.”
*Xin thứ lỗi, câu này tớ có khả năng chuyển ngữ. Nghĩa của từ thâm thiển là nông sâu, là tớ bó tay á! Và tớ cũng chịu hiểu mấy câu đố này để giải thích đâu.

Bên cạnh nam nữ vây quanh xem náo nhiệt đều cười lớn vỗ tay, bọn họ thấy Hoắc Thành Quân trâm gỗ váy thô, Lưu Bệnh Dĩ ăn mặc như quý công tử, còn tưởng rằng lại là đoạn giai thoại tết Nguyên Tiêu vô tình gặp được.

Từ tới giờ Hoắc Thành Quân nhận được ít lễ trọng, nhưng quà tặng như thế này lại là lần đầu tiên nhận được, nghe thấy mọi người cười cổ vũ “Nhận lấy, nhận lấy.” nàng chỉ cảm thấy có chút tuân theo giáo đạo chốn khuê môn từ tới giờ nàng được học, nhưng trong lòng chỉ có cảm giác khác thường mới mẻ, nửa bực bội nửa xấu hổ, tha thướt khom người thi lễ với Lưu Bệnh Dĩ: “Đa tạ công tử”. Sau đó nàng đứng dậy, rồi đưa tay nhận chiếc đèn lồng.

Lưu Bệnh Dĩ hiểu ý cười, ngược lại Hoắc Thành Quân có chút ngượng ngùng, cầm đèn lồng, trong tiếng cười vang đầy thiện ý của mọi người, vội vàng gạt đám người tiếp. Lưu Bệnh Dĩ cũng vội vàng gạt đám người ra, theo Hoắc Thành Quân.

Thư sinh vẫn cầm thẻ trúc, thào tự , nhìn lại câu đố của mình: “Ám hương tình tuyết”, rồi lại xem xét đáp án Mạnh Giác vẫn chưa viết xong: “Ám hương lung... lung... Ám hương lung tình tuyết.” Cuối cùng nhìn câu trả lời của Lưu Bệnh Dĩ, cười thầm: “Ám hương thâm thiển lung tình tuyết. Hay, hay, đối rất hay. Đối rất hay!”. Mạnh Giác và Lưu Bệnh Dĩ lấy câu đố trả lời câu đố, cả ba câu đều ám chỉ tới cùng chữ, nhưng câu đố để trả lời đó là câu hay hơn đề bài.

ra thư sinh để ý tới dụng ý chế nhạo của Lưu Bệnh Dĩ, cười khen: “Công tử là...” lúc ngẩng đầu lên, nhìn thấy bóng dáng Lưu Bệnh Dĩ, Hoắc Thành Quân, mà chỉ thấy dòng người đường vẫn đông như mắc cửi như trước.

Có người muốn quăng tiền giải câu đố, thư sinh phất tay bảo bọn họ . Du khách bất mãn, nhưng khi thấy phất tay, thư sinh lúc trước nho nhã yếu ớt, lúc này lại có khí thái nắm quyền sinh sát trong tay, trong lòng du khách sinh kính sợ, chỉ có thể oán giận rời .

Thư sinh bắt đầu thu dọn đèn lồng, chuẩn bị rời .

Tối nay gặp được bốn người này, chuyến này quả nhiên tệ. Khiến cho phụ thân tới chết cũng còn nhớ mãi quên, khiến cho mẫu thân buồn bực sầu não mà qua đời, Thiên triều này quả nhiên là nơi địa linh nhân kiệt!



…………………………



Vân Ca bị Mạnh Giác kéo ra khỏi hội hoa đăng. Mạt Trà, Phú Dụ ngăn cản, Thất Hỉ lại nghĩ đến những lời mà cái người cổ quái Vu An kia phân phó: Nếu như Vân Ca và Mạnh Giác ở chung chỗ, bọn họ được tới gần và quấy rầy. Vu tổng quản quả nhiên liệu như thần, đoán được Vân Ca gặp Mạnh Giác.

Thất Hỉ phân phó mọi người xa xa theo Vân Ca, vẫn duy trì khoảng cách đoạn đường, nghe ràng lắm bọn họ chuyện nhưng vẫn có thể nhìn thấy Vân Ca.

Mạnh Giác kéo Vân Ca đoạn, cảm giác kinh ngạc và tức giận khi nghe thấy lời của Hoắc Thành Quân dần dần hồi phục, nội tâm có tăng thêm vài phần buồn cười, vài phần bất đắc dĩ.

“Vì sao vết thương còn chưa khỏi hẳn, lại mình chạy ra ngoài thế này?”

“Chuyện của ta, ai cần ngươi lo?”

“Gần đây nàng có ho khan ?”

“Ai cần ngươi lo?”

Mạnh Giác chẳng muốn hỏi tiếp, trực tiếp cầm cổ tay Vân Ca bắt mạch, tay kia còn phải ứng phó với vùng vẫy của nàng. Sau đó, trầm tư buông Vân Ca ra, “Bảo Trương thái y cần tiếp tục châm cứu cho nàng nữa, ta gần đây có phối ít hương tiết cho nàng, về sau nếu ban đêm ho khan khó ngủ bỏ ít hương tiết vào lò hương.”

Vân Ca hừ lạnh tiếng, bày tỏ tiếp nhận hảo ý của chút nào.

Mạnh Giác giúp Vân Ca chỉnh lại áo choàng, “Hôm nay mặc dù ấm áp, nhưng thân thể nàng còn chưa khỏe , ở bên ngoài lâu được, ta đưa nàng về.”

Vân Ca vẫn đứng ở nơi đó bất động, vẻ mặt vừa rồi còn buồn bực, lúc này biến thành khó xử.

Mạnh Giác hỏi: “Trong cung xảy ra chuyện gì?”

Vân Ca muốn nặn ra nụ cười, nhưng thành công, “Trong cung có chuyện gì, ta…ta muốn xin nhờ ngươi chuyện.”

Mạnh Giác lời ít mà ý nhiều, “Nàng .”

“Hoàng thượng muốn hạ chỉ tuyên Đại công tử tới Trường An, nhưng hoàng thượng sợ Đại công tử đến, cho nên hi vọng ngươi có thể đứng giữa giúp chu toàn chút.”

Đây là nguyên nhân nàng muốn tới gặp ta? Mạnh Giác cười châm biếm, nhưng ánh mắt lại vô cùng trong trẻo, “ được. Hoàng thượng muốn hạ chỉ cứ việc hạ chỉ, Xương Ấp vương có tới hay là chuyện của , có quan hệ gì với ta.”

“Hoàng thượng tuyệt đối có ác ý.”

“Cũng có quan hệ gì với ta.”

Vân Ca chán nản, “Thế nào mới có thể có liên quan tới ngươi?”

Mạnh Giác vốn định “Thế nào cũng đều có quan hệ gì tới ta”, nhưng im lặng lát, hỏi: “ vì sao lại nghỉ ngơi giường của nàng?”

“Ngươi...” Vân Ca vỗ vỗ ngực, xoa dịu để mình tức giận, “Mạnh Giác, ngươi quả nhiên phải quân tử.”

“Ta khi nào với nàng ta là quân tử?”

Có việc cầu người, thể cúi đầu, Vân Ca đành thành thành , nhưng có chút tức giận trả lời Mạnh Giác: “Có buổi tối hôm chúng ta đều ngủ được, cho nên tới giường của ta ăn mấy thứ rồi chuyện phiếm, sau lại mơ mơ màng màng ngủ quên mất.”

“ ngủ được, thực dễ dàng hiểu được. Nếu ngày nào đó có thể ngủ ngon, ngược lại mới kỳ quái. Nhưng nàng cũng ngủ được, người mà sét đánh cũng dậy như nàng, vì sao lại ngủ được?”

Vân Ca cúi đầu, trả lời.

Mạnh Giác thấy Vân Ca trả lời, bèn thay đổi câu hỏi: “Chuyện đó xảy ra khi nào?”

Bởi vì đêm hôm đó Vân Ca có cùng tính với Lưu Phất Lăng xem còn bao nhiêu lâu nữa tới năm mới, cho nên nàng mở miệng đáp luôn: “Mồng ba tháng mười hai.”

Mạnh Giác hỏi thời gian là muốn xem xem khoảng thời gian đó xảy ra chuyện gì làm cho Vân Ca suy nghĩ tới mất ngủ. suy nghĩ lát, cảm thấy trong cung ngoài cung cũng có đại gì, muốn hỏi lại Vân Ca, đột nhiên nhớ tới ngày đó là lần đầu tiên Lưu Bệnh Dĩ tiến cung gặp Lưu Phất Lăng, Hứa Bình Quân từng cầu thăm dò xem an nguy của Lưu Bệnh Dĩ thế nào.

Mạnh Giác nhớ lại làn váy lúc lúc ngoài hành lang của Ôn Thất Điện, ánh mắt sắc bén dần dần biến mất. Vân Ca thấy sắc mặt Mạnh Giác vẫn lạnh lùng như cũ, hỏi giễu: “Mạnh Giác, ngươi có tư cách gì để ý tới lời của Hoắc Thành Quân?”

“Ai cho nàng biết là ta để ý? Nhắc lại với nàng lần nữa, bây giờ là nàng có việc thỉnh cầu ta, chú ý tới ngữ khí chuyện của nàng.”

Vân Ca phất tay áo rời , được đoạn đường, nàng đột nhiên dừng lại, hít hơi sâu, vỗ hai bên gò má mình, bắt bản thân mỉm cười, xoay người bước tới trước mặt Mạnh Giác, “Mạnh công tử, ngài muốn điều kiện thế nào?”

Mạnh Giác cân nhắc nhìn Vân Ca: “Chuyện này rất trọng yếu đối với sao?”

Vân Ca mỉm cười : “Nếu ngươi muốn cân nhắc xem nặng thế nào, rồi ra điều kiện.”

“Vậy trước hết trả lời ta vấn đề, nhiều Vương tôn họ Lưu như vậy, vì sao chỉ tuyên gọi Xương Ấp vương đến Trường An? Ta dựa vào cái gì để tin tưởng ?”

Vân Ca thu lại nụ cười giả dối, trịnh trọng : “Mạnh Giác, xin ngươi tin ta, ta dùng tánh mạng cam đoan với ngươi, Lưu Hạ tuyệt đối gặp nguy hiểm ở Trường An, có lẽ nhất định có lợi.” Cảm thấy như vậy quá vẹn toàn, nàng liền bổ sung: “Tuyệt đối có nguy hiểm đến từ hoàng thượng, về phần người khác, ta nghĩ dù sao cũng nên có năng lực tự bảo vệ mình.”

Mạnh Giác trầm tư.

Vân Ca hề chớp mắt nhìn chăm chú.

Mạnh Giác chỉ là “Tin” nàng, mà phải là “Đồng ý”, Vân Ca cười hỏi: “Ngươi muốn ta làm thế nào? Ngươi là người làm ăn khôn khéo, nên đưa cho người mua cái giá thể trả nổi.”

Mạnh Giác im lặng, rồi : “Trong vòng năm, nàng được thân mật với , thể ôm , được gần gũi với , thể ngủ chung giường với , cái gì cũng cho phép làm.”

“Mạnh Giác, ngươi...”, gương mặt Vân Ca trở nên đỏ bừng.

Mạnh Giác lại lộ ý cười, “ dù sao cũng được khắc sâu lễ nghi giáo hóa của người Hán, nếu thực coi trọng nàng, ngày chưa chính thức cưới nàng làm vợ, ngày chạm vào nàng. Nhưng mà, ta đối với nàng hề tin tưởng.”

“Mạnh Giác, rốt cuộc ngươi coi ta là người có quan hệ như thế nào với ngươi?”

Ánh mắt Mạnh Giác tối sầm lại, ý cười mặt lại hề thay đổi, “Ta rồi, ta dễ dàng hứa hẹn, nhưng lời hứa tuyệt đối thu hồi. Lời hứa hẹn với nàng, ta nhất định thực .”

Vân Ca mang vẻ mặt thể tưởng tượng được nhìn chằm chằm vào Mạnh Giác, đời này còn có người nào khó hiểu hơn ?

Mạnh Giác thản nhiên cười : “ tại nàng chỉ cần trả lời ta, ‘đồng ý’ hoặc ‘ đồng ý’ thôi.”

Vân Ca kinh ngạc ngẩn người. Mạnh Giác dùng năm làm hạn định, có lẽ là bởi vì Hứa tỷ tỷ cho biết Lăng ca ca và ta có năm ước định, nhưng mà nhất định dự đoán được việc Lăng ca ca muốn làm. Tương lai, bất luận là Lưu Bệnh Dĩ, hay là Lưu Hạ đăng cơ, bằng giao tình của Mạnh Giác và bọn họ, đều có thể trở thành trọng thần có địa vị cao nhất, toàn bộ giang sơn đẹp đẽ của Đại Hán đều ở trước mắt , làm sao còn có thời gian để ý tới ta? Huống chi chỉ có năm mà thôi.

Mạnh Giác nhìn vẻ mặt ngây ngốc của Vân Ca, cười mỉm : “Còn nữa, nàng được cho bất kỳ người nào về giao hẹn này của ta và nàng, nhất là hoàng thượng.”

Nhãn cầu trong mắt Vân Ca xoay chuyển vòng, nàng cũng cười mỉm : “Được, ta đồng ý với ngươi. Nếu có vi phạm, ta …Cuộc đời này ta vĩnh viễn được hạnh phúc.”

Mạnh Giác khẽ gật đầu, “Ta đưa nàng trở về.”

Bên trong xe ngựa, Vân Ca lời nào, Mạnh Giác cũng im lặng, chỉ có tiếng bánh xe lộc cộc nghiến xuống mặt đường vang lên. Rất nhanh tới cửa cung, Mạnh Giác : “Dừng ở chỗ này thôi! Bên kia hẳn là có người của Vu tổng quản chờ đón nàng.”, xong, bước xuống xe ngựa.

Vân Ca nhấc mành xe lên, “Chỗ ngươi ở cũng cách nơi này rất xa, để ta bảo Phú Dụ dùng xe ngựa đưa ngươi trở về! Ta chỉ lát thôi.”

Mạnh Giác ôn hòa : “ cần, ta muốn mình thôi. Vân Ca, tự chăm sóc bản thân cho tốt, cần lo lắng cho người khác, đặc biệt là người trong cung, bất luận kẻ nào cũng được tin tưởng.”

Vân Ca mỉm cười: “Mạnh Giác, tại sao ngươi vẫn còn chưa hiểu được vậy? Ta và ngươi phải cùng loại người.”

mặt Mạnh Giác có ý cười như có như , có phần giống như tự giễu hơn, “Vấn đề là ta quan tâm ta có hiểu nàng hay , mà là ta còn hiểu nàng hơn mình tưởng tượng.”

Vân Ca ngạc nhiên.

Mạnh Giác xoay người, bộ nhưng cũng nhanh tựa xe, bước vào màn đêm sâu thẳm.




Hết chương 12,

Chương 13: Duyên cũ qua.


(Tiền trần cựu duyên)


[13.1]


Tin tức Lưu Phất Lăng tuyên Xương Ấp vương Lưu Hạ vào kinh khiến cho toàn bộ triều thần kinh ngạc khó hiểu, thậm chí còn cảm thấy rất buồn cười. Hoàng thượng cảm thấy Trường An rất nhàm chán sao? Tuyên kẻ dở hơi đến giải trí cho mình, kiêm giải trí cho mọi người sao?

số đại thần vốn thận trọng còn có vài phần mong đợi đối với Lưu Hạ, cảm thấy người này có lẽ việc hồ đồ, nhưng việc lớn hẳn phải hiểu được, đạo chiếu thư này của hoàng thượng đương nhiên thể nhận, giả bệnh, chịu vết thương gì đó, tất có thể được bỏ qua. Nhưng ngờ nghe Lưu Hạ chẳng những tiếp nhận chiếu chỉ, hơn nữa còn gấp rút mà chuẩn bị thượng kinh, lại công khai phao tin, “Sớm muốn tới Trường An bái kiến hoàng thượng.” còn lén kéo sứ thần đến truyền chỉ sang bên, ngừng hỏi thăm trong thành Trường An nương nhà ai dung mạo xinh đẹp, công tử nhà nào tinh thông ăn nhậu chơi bời, cuộc sống phóng túng nhất, ca vũ phường nào có nữ tử tài nghệ xuất chúng nhất. Mấy vị đại thần này cũng chỉ biết lắc đầu thở dài, hết hy vọng.

Quan viên cùng với hoạn quan tuyên chỉ, sau khi trở về Trường An, lập tức đem toàn bộ những gì tai nghe mắt thấy đầu đuôi ngọn ngành với Hoắc Quang. Vị quan viên này đương nhiên phải chính nhân quân tử gì, nhưng khi tới những thứ hoang đường thấy ở Xương Ấp quốc, cũng vừa vừa lắc đầu.

Hoắc Vũ, Hoắc Sơn, Hoắc Vân nghe được cười to, thần sắc Hoắc Quang lại nghiêm trọng.

Ngày mà cỗ xe trang hoàng lộng lẫy của Xương Ấp vương Lưu Hạ vào kinh, trong thành Trường An náo nhiệt giống như ngày hội, muôn người đều đổ xô ra đường, muốn được nhìn thấy Xương Ấp vương.

Lý phu nhân khuynh quốc khuynh thành sớm là truyền kỳ được nữ tử dân gian truyền xướng cho nhau. Xương Ấp vương là cháu trai của bà, nghe đồn dung nhan tuyệt thế, ôn nhu phong lưu, hơn nữa đây là sau khi Lưu Phất Lăng đăng cơ, lần đầu tiên tuyên gọi phiên vương vào kinh, cho nên tất cả mọi người đều muốn tới xem phong thái của .

Đương nhiên, Lưu Hạ hổ là Lưu Hạ, dùng phương thức mà tất cả mọi người thể ngờ tới, làm cho toàn bộ người Trường An nhớ kỹ . Thế cho nên hai ba mươi năm sau, khi mà cả hoàng thượng, hoàng hậu, Hoắc Quang, tất cả đều bị dòng thời gian vùi lấp, còn được người ta nhắc tới nữa, vẫn còn những bà lão mái tóc hoa râm kể cho cháu mình nghe những hồi ức về Lưu Hạ.

Giờ Mão (5h đến 7h sáng), khi mặt trời còn chưa mọc, có dân chúng đến ngoài cửa thành chiếm chỗ.

Giờ Thìn (từ 7h tới 9h sáng), cấm quân thân mặc áo giáp, tay cầm đao đến quét sạch những người có nhiệm vụ đứng đó.

Giờ Tỵ (từ 9h tới 11h sáng), bộ phận quan viên lục tục kéo đến, đầu giờ Ngọ*, quan viên từ tam phẩm trở lên tới cửa thành. Tới chính Ngọ, Đại Tư Mã, Thừa tướng, các cấp tướng quân tới chờ. Cuối giờ Ngọ, Lưu Phất Lăng cùng hoạn quan, cung nữ cũng tới cửa thành.
*Giờ Ngọ: từ 11h tới 13 h.

Đầu giờ Tỵ, lính gác trở về báo, Xương Ấp vương cách thành Trường An khoảng bốn mươi dặm. Tính toán cách dư dả cùng lắm giờ Mùi* là tới nơi. Nhưng Lưu Phất Lăng đứng ở thành lâu, chờ từ giờ Ngọ cho tới cuối giờ Mùi, Xương Ấp vương vẫn hề xuất .
*Giờ Mùi: từ 13h tới 15h.

Sau đó, Lưu Phất Lăng do tất cả bách quan khuyên nhủ, vào bên trong thành lâu vừa nghỉ ngơi vừa chờ. Lưu Phất Lăng cũng đành châm chước, gọi Hoắc Quang, Điền Thiên Thu, Trương An Thế cùng những quan viên tuổi tác cao cùng truyền vào thành lâu, ban chỗ ngồi, vừa uống trà vừa chờ. Tất cả những quan viên khác đành chỉ có thể dưới ánh mặt trời thiêu đốt, thân mặc triều phục đứng thẳng tắp, tiếp tục chờ đợi.

Cuối giờ Mùi, Xương Ấp vương vẫn xuất như cũ.

Dân chúng xung quanh còn có thể ngồi chiếu, tìm người bán hàng rong mua bát trà, gặm bánh ngô, vừa chuyện phiếm vừa chờ. Nhưng quan viên lớn lại chỉ có thể chịu đựng miệng khô, bụng đói, hai chân mỏi nhừ, tiếp tục đứng chờ. Việc duy nhất có thể làm chính là trong lòng nguyền rủa Xương Ấp vương mười vạn tám ngàn lần.

Giờ Thân (từ 15 h tới 17h), mặt trời lặn phía đằng Tây, Xương Ấp vương vẫn chưa thấy xuất .

Lúc mới ban đầu, dân chúng ồn ào huyên náo, giờ cũng dần dần trở nên im lặng, cuối cùng lặng ngắt như tờ. Tất cả mọi người còn khí lực để ồn ào kích động thêm nữa.

tại chỉ cảm thấy đợi suốt ngày, nếu vẫn thấy được Xương Ấp vương, phải là lãng phí ngày sao? Trong lòng bọn họ tràn đầy cảm giác cam lòng!

Đương nhiên, còn có “Kính nể” đối với Xương Ấp vương, dám để cho hoàng thượng chờ!

Gần vạn người đứng ở cửa thành, đến cuối cùng lại có thể tiếng động, trường hợp này phải là vô cùng quỷ dị. Lúc ánh tịch dương vàng rực nghiêng nghiêng chiếu xuống mọi người, làm cho tất cả đều phải hơi hơi nhíu mắt mới có thể nhìn về phía Tây, hồi thanh đàn sáo du dương truyền đến. Trong tiếng nhạc, đoàn người vàng rực, quanh co khúc khuỷu dần dần tới.

Cùng với tiếng nhạc còn có hương thơm như có như lan tỏa, giống như trăm hoa đua nở, như thể mùa xuân bao phủ mặt đất.

Tám dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, tay cầm lẵng hoa, vừa chầm chậm bước , vừa rải cánh hoa khô. Sau đó là tám đại hán râu quai nón khiêng tọa tháp cực lớn, mặc dù là đại hán, nhưng bởi vì phải bước theo mấy phía trước mà , cho nên bước chân cũng thực là nho nhã. tọa tháp, mấy tóc mây búi cao cao, trâm cài rung rung cầm nhạc khí, vì nam tử phía sau mà diễn tấu.

Đằng sau cũng là tọa tháp cực lớn, khiêng tháp là tám Hồ cơ vóc dáng cao gầy, dung mạo xinh đẹp, đó là nam tử nửa nằm nửa ngồi, thị nữ nằm dựa vào đầu gối của . Nam tử cúi đầu, tay thưởng thức mái tóc của thị nữ, tay cầm ly rượu nho Tây Vực.

Nam tử đầu đội kim tử ngọc vương quan*, thân mặc tử yên la mãng bào**, thắt lưng có đeo đai bạch ngọc. Mắt đen như điểm sơn, môi tựa hải đường, dung mạo so với nữ tử còn xinh đẹp hơn ba phần, lại thêm hai bên tóc mai, đôi mày kiếm làm tăng thêm khí khái hùng, làm cho người ta tưởng lầm là nữ tử.
*Quan chỉ vật dùng cài tóc của các công tử ngày xưa, đây là loại bằng ngọc và vàng, màu tím.
**Tớ chưa tìm hiểu kỹ, vì chỉ tìm được thông tin về áo mãng bào của triều Nguyễn nước mình thôi, đại loại đây là loại lễ phục dành cho vương gia, bộ của Lưu Hạ may bằng vải la và có màu tím nên có tên như vậy.

Chỉ thấy bên môi nụ cười, chân mày tình, ánh mắt đảo qua hai bên đường, toàn bộ nữ tử đều tim đập như hươu chạy, cảm thấy ánh mắt của nhìn mình, ánh mắt như có lửa đó thể tình ý muốn cho người khác biết. Toàn bộ nam tử lại muốn đập đầu vào tường, cảm thấy cuộc sống của người ta như vậy mới xứng là cuộc sống của nam tử. Vô số nam hài tử bướng bỉnh nhìn thấy Lưu Hạ khắc, liền quyết chí phải đọc sách cho tốt, khắc khổ tập võ, tương lai phong hầu bái tướng, mới có thể có quyền, có thế, có tiền, có mỹ nhân, trở thành nam nhân giống như Lưu Hạ.

ra trước thành lâu, nhìn thấy màn trước mắt, Lưu Phất Lăng rốt cục hiểu được vì sao chỉ có bốn mươi dặm, Lưu Hạ phải mất gần ngày. Bách quan nhất tề tuân lệnh, cung nghênh Xương Ấp vương tới.

Lưu Hạ nhìn thấy Lưu Phất Lăng đứng ở phía trước, lập tức lệnh Hồ cơ dừng bước, nhảy xuống tọa tháp, chạy vài bước về phía trước dập đầu thỉnh tội với Lưu Phất Lăng:

“Thần biết hoàng thượng đích thân đến đón thần, thần khấu tạ long ân hoàng thượng. Đường xóc nảy, dễ , hành trình chậm trễ, cầu hoàng thượng trách tội.”

Lưu Phất Lăng cho đứng dậy, “Đều là người nhà, cần đa lễ như vậy.”

Sau đó Hoắc Quang, Điền Thiên Thu cùng trọng thần tiến tới hành lễ chào hỏi, vấn an Lưu Hạ, sau hồi hỗn loạn, Lưu Phất Lăng và Lưu Hạ hai người sóng vai bước , vừa vừa chuyện.

Bách quan phải đứng gần như suốt ngày rốt cuộc cũng có thể giải tán. Lưu Bệnh Dĩ buổi sáng trước khi ra khỏi cửa còn chưa có ăn cơm, lúc này đói bụng đến mức ngực dính sát vào lưng, vịn vào cánh tay Mạnh Giác, vô khí vô lực với Mạnh Giác: “Lần sau khi ngươi muốn chỉnh đốn Đại công tử, nhớ phải gọi ta, ta nhất định bày mưu tính kế, xuất tiền xuất lực, đem hết khả năng.”

Mạnh Giác sớm hiểu Đại công tử, đối với chuyện xảy ra hôm nay chỉ ung dung điềm tĩnh. Nhìn thấy bộ dáng của Lưu Bệnh Dĩ, đột nhiên cười : “Ta và Đại công tử ngang hàng luận giao, ngươi dường như nên gọi Đại công tử tiếng ‘thúc thúc’, ta đây có phải hay coi ngươi là…”

Lưu Bệnh Dĩ cắt ngang lời Mạnh Giác: “Đừng giỡn! Căn cứ theo lời của ngươi, Đại công tử gọi hoàng thượng là ‘thúc thúc’, Vân Ca gọi hoàng thượng là ‘Lăng ca ca’, ngươi nên gọi Vân Ca là gì? Chúng ta vẫn nên dựa theo kết giao của mỗi chúng ta, ít tính tới bối phận! Bối phận của Hoàng gia tính toán được. Hơn nữa, giờ ta còn có tư cách gọi Đại công tử là ‘thúc thúc’.”

Mạnh Giác cười nhạt tiếng, trả lời.

Lưu Bệnh Dĩ hỏi: “Mạnh Giác, ngươi đoán xem hoàng thượng vì sao tuyên Xương Ấp vương đến Trường An?”

“ biết.”

“Tại sao ngươi hề phản đối Xương Ấp vương đến Trường An? Các ngươi sợ vạn nhất sao?”

Mạnh Giác thản nhiên : “Xương Ấp vương quyết định tiến kinh có quan hệ nhiều ít gì với ta, trong lòng tự có tính toán của , ta chỉ cần quấy nhiễu thôi.”



…………………………



Lưu Phất Lăng thiết yến thay Lưu Hạ tiếp phong tẩy trần, yến tiệc được bố trí tại tiền điện Kiến Chương cung, ở đó có hơn vài phần tùy ý, lịch tao nhã so với tiền điện Vị Ương Cung uy nghiêm đường hoàng. Bởi vì tính là hoàng thất gia yến, cho nên số người tới nhiều. Hoàng thượng, Xương Ấp vương, Hoắc Quang, Điền Thiên Thu, Trương An Thế, còn có thêm cả Lưu Bệnh Dĩ và Mạnh Giác.

Quan viên trong triều thấy chỉ có Lưu Bệnh Dĩ và Mạnh Giác được tới, lại nhớ tới lời của hoàng thượng trong yến tiệc đêm Trừ tịch sau khi hai người dũng đấu với vương tử Trung Khương Khắc Nhĩ Tháp Tháp, hiểu được hoàng thượng muốn trọng dụng Lưu Bệnh Dĩ và Mạnh Giác. Có người sau khi ngầm hiểu ý tứ của hoàng thượng, bắt đầu chuẩn bị suy nghĩ viết tấu chương, tấu thỉnh hoàng thượng thăng quan cho hai người này.

Bởi vì là gia yến, tất cả mọi người đều mặc thường phục tới dự tiệc. Hoắc Quang dẫn theo phu nhân, chỉ dẫn theo Hoắc Vũ, Hoắc Thành Quân. Điền Thiên Thu, Trương An Thế, Lưu Bệnh Dĩ tuy là người có vợ, nhưng hẹn mà cùng lựa chọn mình tới dự tiệc. Nhưng cũng phải là độc nhất vô nhị, Lưu Phất Lăng cũng mình tham dự, hoàng hậu cũng xuất .

Hoắc Thành Quân là còn chưa xuất giá, thể tùy ý chuyện. Hoắc Vũ có phụ thân bên cạnh, cũng dám tùy ý mở miệng. Hoắc Quang, Điền Thiên Thu, Trương An Thế, Mạnh Giác, Lưu Bệnh Dĩ đều là những người thận trọng từ lời đến việc làm, nếu cần thiết cũng dễ dàng trò chuyện. Lưu Phất Lăng lại vốn kiệm lời ít , phải là hoàng đế nhiều lời vui tính gì cả.

Tất cả người trong điện, còn thừa lại duy nhất mình Lưu Hạ cười cười, nhưng càng càng buồn, thể nhịn được nữa quay sang Lưu Phất Lăng oán giận : “Hoàng thượng, đây là yến tiệc trong thành Trường An sao? Thứ nhất có mỹ nhân, thứ hai có rượu ngon, thứ ba có ca múa, uổng công thần vẫn ngày nhớ đêm mong tới phong lưu kiều diễm trong Trường An, rất thú vị!”

Lưu Phất Lăng đưa mắt nhìn về phía chén rượu bàn của mình, Vu An vội khom người : “Vương gia, rượu đêm nay chính là rượu cống trong đại nội, còn có thêm rượu ‘Trúc Diệp Thanh’ nổi danh trong thành Trường An, tuy rằng dám là ‘ngọc dịch quỳnh tương*’, nhưng hai chữ ‘rượu ngon’ hẳn là vẫn đảm nhận được.”
*Ngọc dịch quỳnh tương: chỉ loại rượu ngon hiếm có.

Lưu Hạ hừ lạnh: “Vừa nghe lời này, biết là người uống rượu. Uống rượu phải chỉ uống, phải chỉ cần nghe đến danh tiếng. Có mỹ nhân trong ngực, có người thú vị đối ẩm, có nhã lọt vào tai, rượu này uống mới có hương vị, tại có cái gì? Rượu này so với nước trắng có cái gì khác nhau?” Lưu Hạ xong, hắt rượu trong chén xuống đất.

Vu An lo nghĩ, đương nhiên biết yến tiệc trong cung nên có những gì, năm đó thịnh yến xa hoa lãng phí của Tiên đế cũng phải chưa thấy qua. Nhưng hoàng thượng chưa bao giờ gần nữ sắc, cũng thích loại yến tiệc như vậy, mười mấy năm trở lại đây, trong cung cũng đặc biệt huấn luyện ca nữ, vũ nữ bồi quan viên vui vẻ khi uống rượu. Nếu như có yến tiệc trọng đại, ca múa đều giao cho Lễ bộ phụ trách. Tiểu yến bình thường, quan viên cũng biết hoàng thượng thích gì, có người nào muốn đối nghịch với hoàng thượng. Tối nay, lại gặp phải kẻ ngang ngạnh thế này, bảo nơi nào bắt người? chỉ có thể làm ra vẻ mặt tươi cười : “Vương gia, là nô tài lo lắng chu đáo.”

Lưu Hạ thèm nữa, vẻ mặt vẫn vui như trước.

Lưu Phất Lăng : “Trẫm thấy ngươi lần này dẫn theo ít cơ thiếp, trẫm ngoại lệ chuẩn các nàng lại đây cùng ngươi uống rượu.”

Lưu Hạ khoát tay, ra vẻ cung kính : “Đa tạ ý tốt của hoàng thượng, thần sợ các nàng bị thói quen của thần làm hư rồi, hiểu quy củ trong cung, cho nên chỉ dẫn theo hai người thị nữ tiến cung, còn lại mọi người đều ở ngoài cung, tới khi đến được, yến tiệc cũng kết thúc. Thần thấy chịu đựng được ráng chịu tiếp thôi”, lúc tới “ráng chịu”, vẻ mặt lại chút nào là “chịu đựng được”, bưng chén rượu, thở dài thở ngắn, vẻ mặt buồn thiu.

Khả năng kiềm chế của Lưu Phất Lăng cũng có thể là đạt tới cảnh giới tối cao, đối với cái người như Lưu Hạ, vậy mà mày cũng nhíu lại chút nào. Vẫn là vẻ mặt thản nhiên, có chuyện muốn hỏi Lưu Hạ, hỏi, có chuyện cũng tuyệt nhiều lời.

Lưu Bệnh Dĩ thấy hoàn toàn choáng váng, ngay cả Hoắc Vũ trong lòng cũng thể hiểu nổi Lưu Phất Lăng muốn làm gì, cũng nhìn xem trợn mắt há mồm. Bất luận là như thế nào, Lưu Phất Lăng vẫn là vua của nước, ngay cả Hoắc Quang quyền khuynh thiên hạ cũng dám đối nghịch với lời Lưu Phất Lăng trước mặt mọi người. Vị Xương Ấp Vương này quả hổ là Vương gia nổi danh hoang đường.

Điền Thiên Thu và Trương An Thế cúi đầu dùng bữa, để ý tới bên ngoài xảy ra chuyện gì. Mạnh Giác ý cười , chuyên tâm phẩm rượu, Hoắc Quang hình như có chút đăm chiêu, thần trí đặt ngoài yến tiệc.

Khắp đại điện rộng lớn chỉ nghe thấy tiếng thở dài của Lưu Hạ. Hoắc Thành Quân đột nhiên đứng dậy, dập đầu với Lưu Phất Lăng: “Bệ hạ vạn tuế, thần nữ Hoắc Thành Quân hiểu sơ ca múa, nếu Vương gia chê, thần nữ nguyện ý hiến vũ, trợ hứng Vương gia uống rượu.”

Lưu Phất Lăng còn chưa gì, Lưu Hạ vui mừng : “Được.”

Lưu Phất Lăng gật đầu chuẩn thỉnh cầu của Hoắc Thành Quân. Lưu Hạ cười : “Có múa nhưng có nhạc giống như món ăn có muối, biết ngươi định múa như thế nào?”. Khi Lưu Hạ chuyện, tầm mắt từ từ nhìn xuống Mạnh Giác, vẻ mặt đầy ý cười.

Hoắc Thành Quân cười với Lưu Phất Lăng: “Thần nữ nghe hoàng thượng tinh thông cầm, tiêu, cả gan cầu hoàng thượng vì thần nữ mà đệm tiêu khúc.”

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Hoắc Thành Quân, thần sắc Mạnh Giác phức tạp. Lưu Hạ sững sờ chút, lập tức vỗ tay cười lớn, “Đề nghị hay. Hoàng thượng, thần cũng cả gan thỉnh cầu như vậy. Chỉ nghe về tài danh của hoàng thượng, nhưng chưa từng thực được mở mang kiến thức, cầu xin hoàng thượng chuẩn thỉnh cầu của thần.”

Lưu Phất Lăng chút nao núng, cười , quay sang phân phó Vu An: “ mang tiêu của trẫm tới.”, lại hỏi Hoắc Thành Quân: “Ngươi muốn múa khúc gì?”

“Dạ, chiết vũ khúc*.”
*Chiết vũ có thể dịch thành điệu múa khom lưng, hoặc điệu múa vái chào, tớ biết nên để nguyên phiên Hán Việt vì đây là điệu múa nổi tiếng mà Thích phu nhân múa, được lịch sử ghi lại.

Lưu Phất Lăng gật đầu đồng ý. Sau khi Hoắc Thành Quân dập đầu tạ ơn, nhàng đứng lên.




[13.2]





Hôm nay Hoắc Thành Quân mặc bộ váy trắng muốt, làn váy và tay áo đều vô cùng đặc biệt, có vẻ so với y phục bình thường rộng và bồng bềnh hơn. Bên hông có đeo dây hoa hồ điệp kết bằng dải lụa ngũ sắc, đây là màu sắc duy nhất trang phục toàn thân nàng, vòng eo nhắn tay thừa sức ôm, dưới làn váy dài mềm mại cùng ống tay áo thướt tha, càng tôn thêm vẻ mảnh mai, làm cho người ta thương cảm nhớ tới hồ điệp* yếu ớt mà đẹp đẽ, khỏi tâm sinh thương tiếc.
*Hồ điệp là bươm bướm, trong điệu múa của Thành Quân có nhắc tới từ này nhiều lần nhưng tớ thấy dùng từ bươm bướm câu văn hay cho lắm nên để nguyên từ hồ điệp.

Cùng với tâm tư dao động của mọi người vì vẻ đẹp của Hoắc Thành Quân, luồng tiêu từ từ vang lên, mang mọi người tiến vào mộng cảnh.

Tiếng tiêu quanh quẩn có lúc như gió xuân đùa hoa, có lúc vang dội như biển gào đá lở, có lúc triền miên như dệt ngàn lưới tơ, có lúc cương liệt như vạn mã tung vó. Giống như trăng sáng chiếu xuống, thấy được mặt trăng thực thế nào, chỉ thấy được vầng sáng quanh mặt trăng, giống như dòng suối chảy xuống, thấy đâu là đầu nguồn, chỉ thấy nước suối.

Tiếng tiêu làm cho mọi người chỉ đắm chìm trong nhạc, hoàn toàn quên mất người thổi tiêu. Đúng lúc vạn mã của Lưu Phất Lăng phi nhanh, Hoắc Thành Quân đột nhiên phất tung làn váy, ống tay áo vươn dài tựa như linh xà lượn vòng vũ động trong trung. Mọi người lúc này mới phát , tay áo của Hoắc Thành Quân vô cùng kỳ diệu. Ống tay áo của nàng có nhiều nếp gấp, giữa các nếp gấp màu trắng có dùng chỉ thêu các màu thêu những con bướm , lúc này tay áo của nàng ở trung lướt chuyển động từ cao xuống thấp, những nếp gấp màu trắng mở ra, hồ điệp to đủ màu sắc bay múa trung. Theo những nếp gấp khép mở, những con bướm nhiều màu thoắt thoắt , biến hóa thất thường.

Mọi người chỉ cảm thấy trong tai có tiếng vạn mã phi nhanh, biển rộng gào thét, trước mắt hồ điệp đầy trời, bay múa, rồi rơi xuống. Cực điểm là năm màu rực rỡ, mê loạn đẹp mắt, còn có cảm giác lạnh lẽo yếu ớt lan ra mỗi lúc mỗi “hồ điệp” bay múa rồi rơi xuống.

Những người ngồi đều có định lực giống người bình thường, nhưng trước bị tiếng tiêu tuyệt diệu của Lưu Phất Lăng đoạt thần, sau bị dáng múa kinh diễm của Hoắc Thành Quân chấn phách, lúc này đều bị cảnh tượng lộng lẫy rực rỡ đầy trời khác thường kia ép tới có chút thở nổi.

Tiếng tiêu chậm rãi ôn hòa, mọi người phảng phất thấy như có vầng trăng tròn chậm rãi mọc lên. Dưới trăng tròn, gió hiu hiu thổi tới vạn cây tùng xanh, ánh trăng nhu hòa theo tán lá những cây tùng chiếu xuống phiến đá, chiếu rọi dòng suối trong suốt róc rách chảy qua những tảng đá.

Điệu múa của Hoắc Thành Quân trong tiếng tiêu cũng chậm chậm nhu hòa, ống tay áo từ từ bay múa xung quanh nàng, lúc bay lên, lúc phất xuống, lúc cuộn lại, lúc thả tung, bay bổng tự nhiên, thiên biến vạn hóa. Thân thể của nàng, hoặc gập về phía trước, hoặc ngửa ra sau, hoặc cúi sang bên phải, hoặc nghiêng sang bên trái. Hông của nàng, lúc co, lúc duỗi, lúc cong, lúc gập, vòng eo nhắn nhàng, mềm mại xương, tư thế uyển chuyển thướt tha.

Lúc này mọi người mới chân chính hiểu được vì sao điệu múa này gọi là “Chiết vũ”.

Tiếng tiêu đến hồi vĩ thanh*, giống như gió thổi qua rừng thông về cốc, thanh vang lên từng trận, gương mặt Hoắc Thành Quân lên nụ cười, hai tay duỗi thẳng, dường như bay lượn xoay tròn cùng tiếng thông reo, từng đàn từng đàn bướm đầy màu sắc bay múa cùng nàng.
*Vĩ thanh: đoạn cuối cùng của khúc nhạc, nếu dùng trong tác phẩm văn học chỉ đoạn kết.

Lúc này vạt váy nàng mới mới dần dần hiển lộ tuyệt diệu, theo tốc độ xoay tròn càng lúc càng nhanh, làn váy chậm rãi mở ra, hình thêu nếp gấp ở thân váy bắt đầu , đó thêu đầy những đóa hoa khác nhau. Vừa mới bắt đầu, giống như mùa xuân mới vừa bao phủ mặt đất, ngàn vạn đóa hoa kiều diễm e ấp hé lộ dung nhan tươi đẹp của chúng.

Theo tốc độ xoay tròn càng lúc càng nhanh, thân váy phình lên mức lớn nhất, những bông hoa nửa hé từ từ biến thành nở rộ. Tiếng tiêu dần dần giảm xuống, xung quanh người Hoắc Thành Quân hồ điệp vờn quanh, bách hoa chậm rãi từ trung rơi xuống, tiếng tiêu nức nở rồi biến mất, ống tay áo của nàng buông xuống, Hoắc Thành Quân dừng lại, toàn thân nàng cuộn lại, xung quanh là làn váy được trải rộng của nàng.

“Hồ điệp” năm màu rực rỡ, “Hoa tươi” sắc thái rực rỡ trong khoảnh khắc đều biến mất, trong thiên địa hết thảy mê loạn rực rỡ lại biến thành trắng thuần trống rỗng, chỉ có nữ tử bé và yếu ớt, gương mặt như hoa đào, có chút thở gấp, lẳng lặng nằm giữa màu trắng tinh khiết.

Toàn điện yên tĩnh. Lưu Hạ mắt loạn thần mê.

Lưu Bệnh Dĩ nhìn chớp mắt. Đôi mắt đen như mực của Mạnh Giác lại nhìn ra cảm xúc gì. Hoắc Quang chút nào quan tâm tới phản ứng của người khác, ông ta chỉ quan tâm tới Lưu Phất Lăng. Trong mắt Lưu Phất Lăng hàm chứa tán thưởng, yên lặng nhìn Hoắc Thành Quân. Hoắc Quang trước vui mừng, thầm nghĩ dù sao cũng là nam nhân, đợi tới khi nhìn cẩn thận, tức trong lòng nguội lạnh. Trong ánh mắt Lưu Phất Lăng hoàn toàn có chút nào ái mộ, khao khát, chiếm hữu, thậm chí căn bản phải ánh mắt của nam nhân nhìn nữ nhân. Ánh mắt của giống như chứng kiến cảnh mặt trời mọc tráng lệ, đồ ngọc thợ thủ công khắc chế tinh xảo, chỉ là đơn thuần thưởng thức cùng ca ngợi đối với cái đẹp.

Sau chớp mắt.

Lưu Hạ vỗ tay cười khen: “Đêm nay quả uổng, Trường An quả nhiên là Trường An! Nghe đồn sủng phi Thích phu nhân* của Cao Tổ thích múa ‘Chiết vũ’, ‘Thiện vi kiều tụ chiết chi vũ, ca xuất tắc nhập tắc vọng quy chi khúc’(nghĩa là: hay cho điệu mua khom lưng, phất tay áo, tiếng ca phát ra rồi vọng về cũng giống như uốn khúc), bổn vương thường tâm hận thể lần được thấy tư thế kiều diễm của Thích phu nhân, tối nay nhìn thấy Hoắc thị hiến vũ, chỉ sợ so với Thích phu nhân còn đẹp hơn ba phần.”
*Thích phu nhân là vị phu nhân được Hán Cao Tổ Lưu Bang nhất, vô cùng nổi danh về tài múa.

Điền Thiên Thu cười : “Nghe rằng Cao Tổ hoàng đế thường ôm đàn sắt vì Thích phu nhân mà hát, mỗi tiếng cất lên đều như sóng gợn. Tối nay tiêu vũ tuyệt diệu, có chút nào thua kém.”

Đối với ý tứ hàm trong lời của Lưu Hạ và Điền Thiên Thu, Lưu Phất Lăng coi như mảy may thấy, gật đầu khen: “Đích xác là múa đẹp. Ban thưởng thanh bạch ngọc như ý, hai chiếc vòng tay nam mộc hương.”

Hoắc Thành Quân dập đầu tạ ơn, “Thần nữ tạ bệ hạ thánh ân, thần nữ dám kể công, kỳ là bệ hạ thổi tiêu mới hay.”

Lưu Phất Lăng cũng nhiều lời thêm nữa, chỉ cho nàng đứng dậy. Yến tiệc còn nặng nề như lúc trước nữa, Lưu Hạ bàn luận viển vông, cùng Hoắc Thành Quân tán gẫu hồi về vũ đạo, lại cùng Lưu Phất Lăng đàm đạo vài câu về nhạc. Hoắc Vũ cũng là người tinh thông ăn chơi, nghe Xương Ấp vương chuyện, vô cùng hòa hợp, hai người liên tiếp nâng chén cùng uống. Mọi người chốc lát lại cười chêm vào vài câu, cả sảnh đường nghe thấy đều cười.

Khi yến tiệc tới hồi chấm dứt, Lưu Hạ say mèm, dần dần lòi mặt xấu, đưa đôi mắt hoa đào nhìn chằm chằm vào Hoắc Thành Quân, nháy mắt ngừng, bên trong dục hỏa trắng trợn thiêu đốt. Hoắc Thành Quân thấy thế vừa thẹn vừa giận, nhưng cách nào nổi giận được. Hoắc Quang bất đắc dĩ, chỉ có thể trước tiên xin cáo lui, cùng Hoắc Vũ và Hoắc Thành Quân rời trước. Điền Thiên Thu và Trương An Thế cũng theo sau cáo lui.

Thấy Hoắc Quang, Điền Thiên Thu, Trương An Thế rồi, Mạnh Giác và Lưu Bệnh Dĩ cũng muốn cáo lui, Lưu Phất Lăng : “Trẫm phải về Vị Ương Cung, các ngươi tiễn trẫm cùng Xương Ấp vương đoạn đường.”

Mạnh Giác và Lưu Bệnh Dĩ đáp: “Thần tuân chỉ.”

Năm đó Hán Vũ Đế để thuận tiện khi dạo chơi, lệnh cho những người thợ khéo léo làm những phi kiều* nối giữa các lầu các trung, có thể thẳng từ tiền điện Kiến Chương cung đến tiền điện Vị Ương Cung.
*Phi kiều: kiều nghĩa là cầu, phi là bay, có lẽ đây là cầu ở giữa trung nên đặt tên thế.

Vu An trước cầm đèn, rồi tới Lưu Phất Lăng, Mạnh Giác và Lưu Bệnh đỡ Lưu Hạ bước lảo đảo, Thất Hỉ phía sau cùng. Khi tới giữa phi kiều, Lưu Phất Lăng dừng bước, Mạnh Giác và Lưu Bệnh Dĩ cũng vội ngừng bước chân. ở giữa trung, bốn phía trống có vật gì, nhưng mọi người đều cảm thấy vô cùng an lòng. Lưu Phất Lăng đưa mắt nhìn Lưu Hạ say tới mê man, gọi nhũ danh của Lưu Hạ: “Hạ Nô, trẫm giới thiệu với ngươi người. Lưu Bệnh Dĩ, là trưởng tôn của Vệ Thái tử – trưởng tử của Tiên Đế — Lưu Tuân.”

tình hoàn toàn xảy ra bất thình lình, Lưu Bệnh Dĩ ngơ ngác đứng thẳng. Tên gọi này chỉ gọi khi đêm khuya chỉ có mình, trong mộng hồi tưởng lại, cũng có thể xưng với người khác, cũng có ai dám gọi như vậy. Đây là lần đầu tiên được nghe thấy trước mặt người khác, hơn nữa lại là khi đứng ở chỗ cao nhất trong hoàng cung, nhìn xuống Trường An, từ trong miệng chính Thiên tử Đại Hán ra, trong thoáng chốc, Lưu Bệnh Dĩ chỉ cảm thấy hết thảy đều vô cùng chân thực.

Mạnh Giác mỉm cười với Lưu Bệnh Dĩ: “Chúc mừng.”

Lưu Bệnh Dĩ lúc này mới tỉnh táo, vội vàng quỳ xuống dập đầu trước Lưu Phất Lăng, “Thần khấu tạ long ân hoàng thượng.”, rồi dập đầu trước Lưu Hạ, “Chất nhi Lưu Tuân bái kiến Vương thúc.”

Lưu Hạ lại ghé vào lan can phi kiều, miệng đầy lời mê sảng: “Mỹ nhân, mỹ nhân, vòng eo mềm mại như vậy, nếu được cùng điên loan đảo phượng tháp thượng, cảm giác mất hồn…”

Lưu Phất Lăng, Lưu Bệnh Dĩ, Mạnh Giác, ba người đều chỉ có thể làm như toàn bộ đều có nghe thấy.

Lưu Phất Lăng cho Lưu Bệnh Dĩ đứng dậy, “Mấy ngày nữa, hẳn là có thần tử lần lượt trình tấu ca ngợi tài ba, công trạng của ngươi, thỉnh cầu trẫm thăng quan cho ngươi, trẫm mượn cơ hội chiếu cáo thiên hạ thân phận của ngươi, khôi phục tên tuổi tông thất của ngươi, những chuyện theo nhau mà đến sau đó, trong lòng ngươi phải có chuẩn bị.”

“Thần hiểu .” Lưu Bệnh Dĩ chắp tay thi lễ, khi khom người cúi đầu trong mắt có nước mắt, lang bạt kỳ hồ gần hai mươi năm, rốt cuộc cũng được sống đúng với tên họ, thân phận của mình, gia gia, phụ thân ở dưới Cửu Tuyền cũng có thể yên lòng nhắm mắt.

Trong mắt Mạnh Giác có cảm xúc khác, thấy Lưu Phất Lăng nhìn , vội cúi đầu. Lưu Phất Lăng cất bước rời . Mạnh Giác và Lưu Bệnh Dĩ vội xách Lưu Hạ xụi lơ mặt đất dậy đuổi theo. Dưới phi kiều, lập tức có hoạn quan nghênh đón, đỡ lấy Lưu Hạ, đưa tới Chiêu Dương Điện nghỉ ngơi.

Lưu Phất Lăng với Lưu Bệnh Dĩ và Mạnh Giác: “Các ngươi đều trở về !”

Hai người hành lễ cáo lui. Lưu Phất Lăng vừa mới tới Tuyên Thất Điện, thấy Vân Ca ngồi ở đỉnh mái hiên của điện. Lưu Phất Lăng ngửa đầu hỏi: “Tại sao nàng còn chưa nghỉ ngơi?”

“Nghe thấy khúc nhạc!”

“Mau xuống dưới, ta có lời muốn với nàng.”

“.” Vân Ca chống cằm, chăm chú nhìn trời cao.

Lưu Phất Lăng nhìn về phía Vu An, Vu An sau khi lĩnh hội ý tứ của hoàng thượng, quá sợ hãi, lắp bắp hỏi: “Hoàng thượng muốn trèo lên nóc nhà sao? Muốn lấy thang sao?”, chần chừ chịu lấy.

Phú Dụ lặng lẽ chỉ vào cây thang dựa vào chân tường, “Hoàng thượng.”

Lưu Phất Lăng trèo thang lên , Vu An căng thẳng tới thở cũng dám thở, nhìn thấy Lưu Phất Lăng đến bên cạnh Vân Ca, ngồi xuống cạnh Vân Ca, mới thở hắt ra, quay đầu lại hung dữ trừng mắt nhìn Phú Dụ cái.

“Nàng nghe khúc gì vậy”

“Chiết vũ khúc.”

“Nghe hay ?”

“ rất hay!”

Lưu Phất Lăng mỉm cười: “Từ khi nào nàng bồi dưỡng nhiều thám tử trong cung như vậy?”

“Chàng chẳng kiêng nể gì trắng trợn phái người trở về lấy tiêu, thiếp chỉ tò mò hỏi mấy câu, rồi lén lút tới xem.”

Ý cười của Lưu Phất Lăng càng đậm, “ phải có người thường tự xưng là độ lượng, xinh đẹp, thông tuệ sao? Độ lượng sao? Thông tuệ sao? Về phần xinh đẹp…”, Lưu Phất Lăng nhìn Vân Ca lắc đầu, “Người tức giận xinh đẹp chút nào.”

Vân Ca giận: “Chàng còn cười? Hoắc gia tiểu thư múa đẹp lắm sao?”

“ đẹp.”

“ đẹp? Nhìn các ngươi xem, người nào người nấy đều nhìn chớp mắt! dối, tội tăng thêm bậc!”

“Đẹp.”

“Đẹp? Vậy sao chàng lưu nàng lại để ngắm cho đủ?”

Lưu Phất Lăng nắm tay Vân Ca: “Ta muốn thương lượng cùng nàng chuyện này.”

Vân Ca đột nhiên muốn đứng lên, thiếu chút nữa từ nóc nhà rơi xuống, may mà Lưu Phất Lăng dự đoán trước được, sớm cầm tay nàng, đỡ nàng. Chuyện Vân Ca để bụng vốn là năm phần thực năm phần giả, nhưng với năm phần thực kia, cũng là bởi vì giữa nàng và Hoắc Thành Quân tồn tại khúc mắc từ lâu, trong lòng khó chịu cũng phải chỉ do buổi tối hôm nay.

Nàng bình tĩnh lại lát, mặt lạnh lùng : “ được, thương lượng gì hết. Thiếp mặc kệ cái gì là man thiên quá hải*, kế sách hoãn binh, cái gì là nhu tình giả ý, làm kẻ địch lơ là, đều được. Ngay cả có vạn lý do, làm như vậy vẫn được, mặc kệ là chàng có muốn hay muốn!”
*Man thiên quá hải là trong ba sáu kế trong binh pháp, nghĩa đen là giấu trời qua biển, dùng sương mù để lẩn trốn (Wikipedia bảo thế).

“Dường như lâu trước đây còn có người nghĩ cách chân thành tác hợp ta với người khác, tại lại ngay cả là giả cũng được sao?” Lưu Phất Lăng trêu ghẹo, cười nhìn Vân Ca.

Vân Ca xấu hổ, buồn bực, “Lúc trước khác, bây giờ khác. Huống chi, chàng hại Thượng Quan Tiểu Muội rồi, thể tiếp tục hại cả đời Hoắc Thành Quân nữa. Thiếp mặc dù thích nàng, nhưng dù sao thiếp cũng là nữ nhi.”

Ý cười mặt Lưu Phất Lăng nhạt , “Vân Ca, nên tức giận. Ta và nàng thương lượng phải việc này. Nếu theo như lời nàng, ta hại Tiểu Muội mất tuổi xuân, tuyệt đối thể làm hại thêm nữ tử nào khác nữa.”

Hóa ra lúc nãy Lưu Phất Lăng cũng chỉ muốn trêu nàng, cười vì nàng để bụng. Hai gò má Vân Ca ửng đỏ, nàng cúi đầu than thở: “Chỉ có thể làm hại thiếp thôi.”

Lưu Phất Lăng cười, “Ừ, bắt đầu từ khi nàng nhất định tặng giày thêu cho ta, định trước là ta làm hại nàng cả đời.”

Vân Ca cuống cuồng, “Thiếp có! ràng là chàng nhìn chằm chằm vào chân người ta, làm người ta tưởng chàng thích giầy của mình.”

“Được rồi, được rồi, được rồi, là tại ta phải tại nàng.”

Vân Ca cúi đầu, mím môi cười, “Chàng muốn thương lượng chuyện gì?”

“Xem ra Hoắc Quang tính toán muốn để Hoắc Thành Quân tiến cung. Ta dưới gối có nhi tử, phỏng chừng Điền Thiên Thu dẫn đầu bách quan khuyên giải, thỉnh cầu ta nạp thêm phi tần, đầu tiên đương nhiên là tuyển chọn Hoắc Thành Quân đức dung* xuất chúng. Nếu tiếp đó Tiểu Muội lấy hoàng hậu chi tôn, ban bố ý chỉ phối hợp với hành động của Hoắc Quang tại triều đường”, Lưu Phất Lăng than , “Đến lúc đó, ta sợ ta lay chuyển được miệng lưỡi của nhiều người, lại thêm cả điển nghi của tổ tông.”
*Đức dung: đức hạnh và dung mạo.

“Thực hoang đường! Người Hán các chàng chẳng phải được mệnh danh là ‘Lễ nghi chi bang’ sao? Trong khi cười nhạo man di tứ phương có lễ nghi giáo hóa, thế mà bách quan lại cầu dì và cháu ngoại cùng chung chồng?”

Lưu Phất Lăng cười nhạt: “Đúng là rất hoang đường, hoàng hậu của Huệ Đế* lại chính là cháu ruột của mình, đây cũng là do trời định.”
*Huệ Đế Lưu Doanh là con ruột của Lữ Hậu, bị Lữ Hậu ép lập Trương Yên là cháu gọi ông bằng cậu làm hoàng hậu.

Vân Ca bất đắc dĩ, “Lăng ca ca, chúng ta làm sao bây giờ?”

“Chúng ta phải xin người hỗ trợ.”

“Ai?”

“Thượng Quan Tiểu Muội.”

“Nàng ấy có giúp chúng ta ? Dù sao nàng ấy cũng có quan hệ mật thiết với Hoắc thị, nàng ấy ở hậu cung còn phải dựa vào Hoắc Quang chiếu cố.”

Lưu Phất Lăng thở dài, “Ta cũng biết.”




[13.3]





Ngày hôm sau, khi Lưu Phất Lăng thượng triều, Vân Ca tìm Thượng Quan Tiểu Muội.

Cung nữ Tiêu Phòng Điện thấy quen Vân Ca ra ra vào vào Tiêu Phòng Điện, cũng đều hiểu tính tình của nàng, nếu làm phiền nàng và hoàng hậu, khẳng định nàng giữ cho bọn họ chút thể diện nào, thẳng thừng mà mắng luôn bọn họ. Huống hồ giữa nàng và hoàng hậu có thể có chuyện gì quan trọng? Cho nên các nàng đều thực biết điều, để mặc cho nàng cùng hoàng hậu dạo chơi. Vân Ca đem chuyện Hoắc Quang muốn đưa Hoắc Thành Quân tiến cung cho Tiểu Muội, trái tim Tiểu Muội giống như bị kim đâm, nàng chỉ cảm thấy hận mới, hận cũ đều dâng lên cuồn cuộn trong ngực, nhưng ý cười mặt lại thay đổi.

“Tiểu Muội, muội có thể giúp hoàng thượng cản trở phần nào chuyện Hoắc Thành Quân tiến cung ?”

Thượng Quan Tiểu Muội khẽ mỉm cười : “Ta hiểu chuyện này, cũng muốn quản chuyện này. Ta chỉ là nữ tử yếu đuối, có khả năng ngăn cản được Hoắc Quang, cũng có năng lực giúp hoàng thượng.”

Nàng vốn tưởng rằng Vân Ca thất vọng, hoặc là vui, nhưng ngờ Vân Ca nhợt nhạt cười, vô cùng thấu hiểu : “Tỷ hiểu rồi, muội so với chúng ta lại càng dễ dàng.”

Tiểu Muội cảm thấy được cụm từ “Chúng ta” kia vô cùng chói tai, nhưng vẫn tinh tế cười ngọt ngào : “Tỷ tỷ lần sau chuyện lưu ý, hoàng thượng là cửu ngũ chi tôn, chỉ có ‘trẫm’, ‘ gia*’, làm sao có ‘chúng ta’? Bị người khác nghe thấy, chỉ làm tăng thêm phiền toái!”
* gia cũng là danh xưng của vương hầu thời phong kiến, từ này và từ quả trong quả nhân đều có nghĩa là đơn độc, lẻ loi. là, ngay cả danh xưng cũng cho thấy người làm vua vô cùng độc rồi.

Vân Ca hì hì cười, gật gật đầu, “Ừ, tỷ biết rồi! Ở trước mặt người khác, tỷ để ý. Tiểu Muội, cám ơn muội!”

biết Vân Ca này là ngốc , hay là giả vờ hồ đồ, Tiểu Muội chỉ cảm thấy có phần bực bội, xoay người bước , “Buổi tối hôm qua ta nghỉ ngơi tốt, muốn trở về ngủ thêm chút nữa, lần sau lại chơi cùng với tỷ tỷ.”

Khi Vân Ca trở lại Tuyên Thất Điện, Lưu Phất Lăng vừa thấy sắc mặt nàng là biết Tiểu Muội khước từ, “ có vấn đề gì, ta nghĩ biện pháp khác.”

Nếu Hoắc Quang hành động rất nhanh, Vân Ca nghĩ ra là có thể có chủ ý gì hay để ngăn cản Hoắc Quang, nhưng đành lòng làm Lưu Phất Lăng buồn lòng, chỉ có thể cười gật đầu. Lưu Phất Lăng cầm tay nàng, “Nàng có biết ban đêm khi nào tối nhất ?”

“Là lúc nào nhỉ? Canh ba? Hay nửa đêm?”

Lưu Phất Lăng lắc đầu, “Đều phải, khắc trước bình minh là lúc tối nhất.”

Vân Ca nắm chặt bàn tay Lưu Phất Lăng, thành tâm bật cười, “Ừ.”

Xương Ấp vương tiến kinh, hoàng thượng tự mình xuất cung nghênh đón, chờ đợi suốt mấy canh giờ, cũng mảy may trách móc, lại đặc biệt ban ân cho Xương Ấp vương tới ở Chiêu Dương Điện, thánh ân giống bình thường. Hoạn quan, cung nữ trông coi, phục vụ trong Chiêu Dương Điện hiển nhiên là dám khinh mạn, người người đều dùng hết khí lực tận tâm hầu hạ. Bọn họ do từ khi tiến cung bắt đầu phải trông coi Chiêu Dương Điện có người ở này, ở chỗ giàu có nhất thiên hạ thế này, nơi này lại chút quan hệ nào cùng “phú quý”, vất vả ông trời mới cho cơ hội, tất cả đều trông mong có thể nắm bắt lấy cơ hội này, ra khỏi Chiêu Dương Điện. Ngay cả đối với hai thị nữ bên người Xương Ấp vương, bọn họ cũng mở miệng gọi “Tỷ tỷ”, ngậm miệng gọi “Tỷ tỷ”, kính trọng như chủ nhân. Nhưng mà, trong hai thị nữ đó người lạnh lùng, bất luận bọn họ nịnh bợ như thế nào, ngay cả khuôn mặt tươi cười cũng thể , người kia ngược lại, luôn tươi cười ngọt ngào, hiền lành dễ thân, nhưng lại là người câm, bất luận bọn họ cái gì, đều chỉ mực tươi cười. Mọi người tâm lực đều muốn đem ra mà dùng hết, lại có chỗ sử dụng, chỉ có thể dần dần trở nên giảm bớt.

Khi Lưu Phất Lăng và Vân Ca đến Chiêu Dương Điện, mặt trời lên cao bằng ba con sào, Lưu Hạ vẫn ngủ say chưa dậy. Tứ Nguyệt và Hồng Y ngồi nhàn hạ ở hành lang, cả hai thấy Vân Ca đều sửng sốt, Vân Ca nhìn thấy các nàng cũng ngạc nhiên mừng rỡ, “Nếu biết là hai người tới, ta nên sớm đến tìm hai người chơi.”

Tứ Nguyệt, Hồng Y chỉ cười cười, trước thỉnh an Lưu Phất Lăng, “Bệ hạ vạn tuế, Vương gia biết bệ hạ tới đây, còn nghỉ ngơi, bây giờ nô tỳ gọi Vương gia.”

Hồng Y xoay người vào tẩm điện*, Tứ Nguyệt cung thỉnh Lưu Phất Lăng vào chính điện. Trong Chiêu Dương Điện, hoa cỏ sinh trưởng vô cùng tươi tốt, mấy bụi hoa có hoa nở vào mùa xuân, hoa nở vô cùng đẹp, màu vàng nhàn nhạt, đón gió lung lay, gốc cây hạnh hoa cũng e lệ mà lộ ra những nụ hoa tỏa hương thơm ngát. Lưu Phất Lăng thấy Vân Ca tiến đến phía trước ngắm nhìn, bèn quay sang Tứ Nguyệt khoát tay áo, “Ở tại bên ngoài này !”
*Tẩm điện: phòng ngủ trong điện.

Thái giám nghe vậy vội trải ra thảm bằng lông chim tước, trải chiếu trúc Tương Phi* ra, nhóm lửa trong kim thú lô**, sắp xếp tọa tháp. Sau khi bố trí ổn thỏa mọi thứ, bọn họ lặng lẽ lui xuống.
*Trúc Tương Phi: Tương truyền vua Thuấn tuần ở Thương Ngô băng hà, hai bà vợ vua Thuấn thương chồng khóc than, nước mắt rơi những trúc mọc ở khoảng giữa Trường Giang và Tương Giang khiến cho những cây trúc này có đốm trắng thân cây, vì thế người đời sau gọi cây là trúc Tương Phi.
**Lô nghĩa là lò, kim thú lô chắc là loại lò hương hoặc lò than thời cổ nào đó, tớ tìm được thông tin, có vẻ như là loại lò được đúc bằng kim loại theo hình loại thú nào đó.

Lưu Phất Lăng ngồi chờ, sau thời gian uống cạn tuần trà, Lưu Hạ vẫn chưa ra. Lưu Phất Lăng lộ vẻ vui, phẩm trà, thưởng hoa, yên lặng chờ. Vân Ca lòng vòng quanh bồn hoa mấy lần, cũng trở nên mất kiên nhẫn, chạy đến phía trước cửa sổ gõ vào song cửa. Hồng Y đẩy cửa sổ ra, cười gõ cái lên tay Vân Ca, bất đắc dĩ chỉ chỉ vào giường. Hóa ra Lưu Hạ vẫn còn ở giường, nghe được tiếng động, bất mãn than thở vài tiếng, trở mình, lấy chăn bịt kín lỗ tai tiếp tục ngủ. Vân Ca nhìn Lưu Phất Lăng trưng cầu ý kiến, Lưu Phất Lăng khe khẽ lắc đầu, ý bảo nàng đợi chút, đừng sốt ruột, đợi thêm lát nữa. Vân Ca nhíu nhíu mày, thuận tay cầm bình nước để tưới hoa phía dưới cửa sổ, hất qua song cửa sổ vào người Đại công tử.

Hồng Y che miệng, Tứ Nguyệt trừng mắt, Đại công tử hét lên tiếng thảm thiết, thoáng cái xốc chăn lên nhảy vọt xuống đất, nổi giận đùng đùng nhìn về phía ngoài cửa sổ, Vân Ca cũng nổi giận đùng đùng trừng mắt nhìn lại . Lưu Hạ nhìn thấy Vân Ca, ngây người lát, kiềm chế tức giận, ngoắc tay bảo Hồng Y lấy quần áo cho . rửa mặt qua quýt cái, tùy ý khoác thêm ngoại bào, lập tức ra khỏi phòng dập đầu vấn an Lưu Phất Lăng.

Lưu Phất Lăng cho đứng dậy, lại ban ngồi. Lưu Hạ cũng khiêm nhường gì, ngồi vào đối diện Lưu Phất Lăng, tiếp nhận trà đậm Hồng Y bưng lên, trước uống ngụm lớn, nhìn về phía Vân Ca: “Tại sao ngươi lại ở chỗ này?”

Vân Ca chế giễu: “Ta ở trong cung cũng rất lâu rồi, thế mà ngươi chút tin tức cũng đều có? Đừng ở chỗ này giả bộ hồ đồ!”

Lưu Hạ nhức đầu, day day huyệt thái dương: “Ta chỉ biết có cung nữ làm mọi người huyên náo hoảng hốt, làm sao có thể nghĩ được cung nữ đó chính là ngươi? Lão Tam, …Ôi! Ta muốn nhắc tới chuyện này của các ngươi. Bệ hạ cho thần quay về Xương Ấp !”. Khi Lưu Hạ chuyện, đôi mắt trong trẻo, như thể bây giờ so với hôm qua là hai người khác nhau.

Lưu Phất Lăng hỏi: “Hạ Nô chơi đủ rồi sao?”

Lưu Hạ cười khổ: “ để hoàng thượng chê cười.”

Vân Ca nghe thấy Lưu Phất Lăng gọi Lưu Hạ là “Hạ Nô”, hỏi: “Vì sao lại gọi ngươi là Hạ Nô?”

Lưu Hạ xấu hổ cười: “ phải là nhũ danh* sao? Đâu cần lý do gì.”
*Nhũ danh: tên mụ.

Vân Ca biết Lưu Phất Lăng cũng với nàng chuyện này, vì thế nghiêng đầu nhìn về phía Vu An: “Vu An, phải ngươi vẫn muốn xem ta múa đao sao?”

Vu An ho hai tiếng: “Vương gia từ lúc mới sinh ra vô cùng tuấn tú, Vệ Thái tử điện hạ thấy tiểu vương gia, khen bảo ‘Tống Ngọc* cũng bằng’. Nghe đồn nhũ danh của Tống Ngọc là ‘Ngọc Nô’, nên phi tần trong cung cũng cười gọi tiểu vương gia là ‘Ngọc Nô’, tiểu vương gia rất vui, oán giận ‘Thái tử thiên tuế , Ngọc Nô cũng đẹp bằng ta’, bộ dáng vô cùng ủy khuất, mọi người thấy đều cười to. Lúc ấy Tiên hoàng cũng ở đó, cười đùa rằng: ‘Hạ nhi có lý, cũng thể để “Ngọc Nô” được hưởng hào quang của Hạ Nô nhà ta.’ Từ đó về sau, tất cả mọi người đều gọi Vương gia là ‘Hạ Nô’. Lúc ấy hoàng thượng còn chưa sinh ra, chỉ sợ hoàng thượng cũng là lần đầu tiên nghe thấy nguồn gốc nhũ danh của Vương gia.”
*Tống Ngọc: người nổi danh đẹp trai tuấn tú trong lịch sử Trung Quốc.

Chuyện cũ còn ràng giống như ở trước mắt, vậy mà bãi bể nương dâu*, việc đời mấy lần thay đổi.
*Nguyên văn là thương hải tang điền, ý rằng trước là biển lớn giờ thành nương dâu, chỉ thay đổi lớn trong cuộc đời.

Lưu Hạ cười mà như cười, nhìn chăm chú vào làn khói mỏng lan tỏa phía ấm trà. Lưu Phất Lăng cũng suy nghĩ xuất thần. Khi hai ba tuổi, quan hệ của thái tử và phụ hoàng vô cùng căng thẳng, sau khi thái tử qua đời, phụ hoàng càng lúc càng trầm, cơ hồ chưa bao giờ nghe được tiếng phụ hoàng cười. Lúc này nghe Vu An tới, Lưu Phất Lăng chỉ cảm thấy xa lạ.

Vân Ca nắm tay Tứ Nguyệt và Hồng Y, bước về hướng ngoài điện: “Ta dẫn hai người dạo mấy cung điện khác.”

Tứ Nguyệt và Hồng Y liên tiếp quay đầu lại nhìn Lưu Hạ, mặt Lưu Hạ có biểu cảm gì, các nàng chỉ có thể bị Vân Ca nửa lôi nửa kéo ra khỏi điện. Vu An cũng im lặng thối lui ra ngoài điện, khép cánh cửa điện lại.

Lưu Phất Lăng đứng dậy vài bước, đứng ở phía trước cây hạnh hoa: “Ngươi còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp mặt là bao nhiêu năm trước ?”

“Năm năm trước, khi hoàng thượng mười sáu tuổi, thần ở Cam Tuyền Cung lần đầu tiên nhìn thấy thánh nhan.”, chính năm đó, mất Nhị đệ, vĩnh viễn thể quên được.

Lưu Phất Lăng mỉm cười: “Ta lại nhớ là mười bảy năm trước, ta lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, lúc ấy ngươi trốn ở cây hạnh ăn vụng hạnh.”

Lưu Hạ kinh ngạc suy tư, đột nhiên từ chỗ ngồi nhảy lên: “Ngươi*...Ngươi là đứa nhóc gọi ta ‘ca ca’, hỏi xin ta hạnh ăn?”
*Chỗ này tuy là với hoàng thượng nhưng Lưu Hạ dùng kính ngữ, vẫn gọi nhĩ(ngươi) do đó tớ chuyển ngữ y nguyên.

Lưu Phất Lăng mỉm cười: “Mười bảy năm gặp, vậy mà ngươi vẫn còn cho rằng ta là tiểu công tử lạc đường. Ta lại biết ngươi là Lưu Hạ, ngươi thua.”

Lưu Hạ ngơ ngác nhìn Lưu Phất Lăng, vẻ mặt thể tưởng tượng nổi.

Năm đó Vệ Thái tử vừa mới mất, Tiên hoàng gần bảy mươi tuổi, hoàng vị vẫn chưa được lập định, tất cả các hoàng tử đều như kiến bò chảo nóng, cấp bách tới mức chịu đựng nổi. Trong đó đương nhiên cũng có phụ vương của – Xương Ấp Ai Vương Lưu Bác. Sinh nhật của Tiên hoàng, tuyên gọi tất cả hoàng tử vào kinh chúc thọ, các vị hoàng tử cũng đều dẫn theo nhi tử mình vừa ý nhất. Bởi vì tất cả đều biết, ngôi vị hoàng đế chỉ truyền cho hoàng tử, mà tương lai còn truyền cho hoàng tôn. Nếu có hoàng tôn nào làm Vũ Đế vừa ý, hy vọng của mình càng lớn hơn nữa. cũng phải là đứa con trai mà phụ vương vừa ý nhất, nhưng là đứa cháu mà hoàng gia gia nhất, cũng là nhi tử duy nhất của mẫu thân, cho nên bất luận là phụ vương thích hay thích, đều theo phụ vương tới Trường An.

Sau khi mẫu thân ngàn căn vạn dặn, lên xe ngựa thẳng tới Trường An. Tuy rằng mẫu thân đối với vô cùng tốt, mà thời gian phụ vương ở chung với lại vô cùng ít, nhưng ở trong lòng , lại thân thiết với phụ vương hơn. Phụ vương tuy rằng vô cùng phong lưu đa tình, cũng có chút dục vọng quyền thế, nhưng cũng phải người có những nhu cầu, đòi hỏi thái quá. Nếu thái tử chết, phụ vương cũng chẳng muốn động tâm, người vô cùng nguyện ý mà trấn giữ Xương Ấp, tìm kiếm rồi trộm lấy mỹ nữ xung quanh đem về mà sống qua ngày. Nhưng mẫu thân giống như vậy, khát vọng của mẫu thân đối với quyền thế khiến cho sợ hãi, mẫu thân lạnh lùng hà khắc cũng làm cho sợ hãi. biết mẫu thân đem thị nữ ngủ cùng phụ thân ra đánh tới chết, cũng biết cái chết của những đệ đệ mà phi tử khác sinh ra có nhiều điểm đáng ngờ, thậm chí có thể cảm thấy dưới nét mặt tươi cười của phụ vương là sợ hãi chán ghét đối với mẫu thân.

Từ Xương Ấp đến Trường An, phải ít đoạn đường. Đoạn đường chung dài đằng đẵng, phụ thân và cũng tính là thân cận. Phụ thân có mỹ nhân chung bầu bạn, cũng đơn, nhưng đường chỉ có tịch mịch, cho nên có rất nhiều thời gian suy nghĩ về những lời của mẫu thân, suy nghĩ về những lời của phụ thân, suy nghĩ về tính cách của mẫu thân, về tính cách của phụ thân, tự hỏi nếu là thái tử, thế giới của như thế nào.

Khi xe ngựa đến Trường An, quyết định, thể để cho mẫu thân đoạt được hoàng vị. Đúng, thể để cho mẫu thân đoạt được hoàng vị. Nếu hoàng vị này là của phụ thân, thực nguyện ý làm thái tử, nhưng mà hoàng vị này làm sao có thể là của phụ thân? “Công tích vĩ đại” của Lữ Hậu, con cháu Lưu thị từng người đều thuộc nằm lòng. Chuyện xưa Đậu thái hậu vì chuyên quyền, năm đó thiếu chút nữa giết chết hoàng gia gia, đều nghe tiên sinh giảng qua. cũng muốn giống Huệ Đế Lưu Doanh, tuổi còn trẻ bị tàn nhẫn của mẫu thân là Lữ Hậu làm cho buồn bực sầu não mà chết. cũng cảm thấy mình may mắn được như hoàng gia gia, có được Trần A Kiều có thể giúp đỡ hết lần này tới lần khác có thể hóa nguy thành an. Hoàng gia gia ngay từ khi bảy tuổi dùng “Kim Ốc Tàng Kiều”(1) lừa gạt để gia tộc Trần thị quên mình phục vụ cho người, năm nay mười tuổi, lại thấy được có người nào có ngoại thích* hùng mạnh như vậy để có thể dựa vào. Cho nên, mẫu thân vẫn nên đem “Hùng tài đại lược” của bà thi triển ở Xương Ấp quốc, thi triển ở đó có thể. Tới lúc đó thêm phiền muộn, nhưng cũng nhiều. Phụ vương, cũng có thể sống lâu vài năm.
*Ngoại thích: họ hàng bên ngoại.

Nếu quyết định, như vậy toàn bộ hành vi của đều phải liều mạng mà làm trái ngược với lời dặn dò của mẫu thân. Đọc sách, tất cả hoàng tôn khác đều đọc tứ thư ngũ kinh(2), đọc dâm thi diễm phú. Võ nghệ, hoàng tôn khác đều cưỡi ngựa, bắn tên, khiêng đỉnh, oai phong mạnh mẽ, lại múa thanh việt nữ kiếm thanh tú nho nhã, đem dáng vẻ chân yếu tay mềm* thể phong lưu phóng khoáng. Phụ vương phiền muộn, càng thêm phiền muộn. cũng là thiếu niên chí khí, làm sao có thể có tâm tranh cường háo thắng? Lại làm sao có thể nguyện ý để cho người khác cười nhạo ? cũng muốn khi dừng đường kiếm, cả sảnh đường tung hô, cũng muốn nhìn thấy ánh mắt tán dương của hoàng gia gia, mà phải là ánh mắt dần dần thất vọng ảm đạm.
*Nguyên văn là hoa quyền tú chân.

Có điều, thể.

(Phần này có trong bản convert, tớ tìm được trang mạng Trung Quốc)



Chú thích:



(1) Lữ Hậu là hoàng hậu của Hán Cao Tổ Lưu Bang, Đậu thái hậu là hoàng hậu của Hán Văn Đế, cả hai bà đều sau khi hoàng đế qua đời nắm quyền triều đình, con cháu họ Lưu lên ngôi mà có thực quyền. Nếu bạn nào có xem Mỹ nhân tâm kế thấy hình tượng của Đậu thái hậu(Đậu Y Phòng) được xây dựng vô cùng hoàn mỹ đừng tin hết, đó chỉ là cái nhìn từ phía thím Vu Chính thôi, lịch sử ghi lại rất nhiều thứ phải như vậy.

Hán Vũ Đế là cháu nội của Đậu hoàng hậu, là con của Vương phu nhân được Cảnh Đế sủng ái cho lắm, lúc đó ngôi vị thái tử là của Lưu Vinh con trai của Lịch Cơ. Trần A Kiều là con của Quán Đào Trưởng công chúa(chị của Cảnh Đế), vốn cũng xinh đẹp. Công chúa Quán Đào muốn sau này A Kiều trở thành hoàng hậu nên muốn gả A Kiều cho Lưu Vinh nhưng Lịch Cơ vừa lòng mà thóa mạ. Khi đó Vũ Đế mới bảy tuổi chơi chung thân thiết với A Kiều, hứa xây lầu vàng cho nàng ở (Kim ốc tàng kiều nghĩa là trong lầu vàng có người đẹp), do đó được Trưởng công chúa và Trần thị giúp đỡ, đoạt được hoàng vị.

(2) Tứ thư bao gồm: Đại Học(theo giải thích của Nho gia là “đại nhân chi học” tức là là cái học của bậc đại nhân, và là cái học để trở thành bậc đại nhân), Trung Dung, Luận Ngữ (của Khổng Tử), Mạnh Tử(Sách Mạnh Tử viết).

Ngũ kinh bao gồm: Kinh thi(tập hợp các bài thơ), Kinh thư(tập hợp các truyền thuyết, biến cố của vua đời trước), Kinh lễ(ghi chép lễ nghi đời trước), Kinh dịch(tư tưởng triết học cổ đại) và Kinh Xuân Thu(ghi lại các biến cố của nước Lỗ, quê Khổng Tử).

[13.4]





Khi từ yến hội lén lút trốn ra ngoài, bách bộ tới Chiêu Dương Điện, nhìn thấy cây hạnh kết đầy quả. Lúc trước ở tiền điện, trước mặt là cao lương mỹ vị, lại hề muốn ăn, lúc này lại đột nhiên đói bụng, tức trèo lên cây, bắt đầu ăn hạnh. Nghe thấy thái giám bên ngoài tìm kiếm về về mấy lượt, liên tiếp gọi tên của , hề để ý tới, thầm muốn trốn ở chỗ râm mát rậm rạp này, tạm thời quẳng phiền não buồn bực ra khỏi đầu.

Tiếng người, tiếng bước chân đều biến mất. Chỉ có ánh mặt trời đầu hạ im lặng từ tán lá chiếu xuống. híp mắt, ngắm nhìn trời xanh, tiện tay hái quả hạnh, ăn xong, lại tùy tay hái quả nữa.

“ ‘Đào bão nhân, hạnh thương nhân, lí tử thụ hạ mai tử nhân*.’, ngươi ăn nhiều hạnh như vậy, cẩn thận đau bụng!”
*Dịch: người ăn no đào, người ăn chán hạnh, dưới tàng cây mận liền chôn xác người.

cậu bé khoảng chừng bốn, năm tuổi, đứng dưới tàng cây, hai tay chắp sau lưng, ngửa đầu, chững chạc đường hoàng mà giáo dục , bên trong đôi mắt từ “Chế nhạo”.

cười giễu, ném quả hạnh cho cậu bé. Cậu bé do dự lát, cầm quả hạnh bắt đầu ăn. Ăn xong, lại ngẩng đầu nhìn . lại ném quả nữa cho cậu bé. người nằm cây, người đứng dưới tàng cây, cùng nhau ăn hạnh.

Đại khái rất buồn bực, cũng đại khái cảm thấy cậu bé dưới tàng cây tuổi còn , chuyện gì cũng hiểu, cho nên cứ câu, lại câu bắt đầu chuyện cùng cậu bé. cho cậu bé, là công tử nhà đại thần, lén từ yến tiệc chạy ra ngoài. Cậu bé mình cũng là công tử nhà đại thần, cẩn thận nên lạc tới khoảng sân này.

xong phiền não của mình cách ràng, thổi phồng võ công của mình thập phần cao cường, tài văn chương cũng khiến cho các tiên sinh vô cùng tán dương. Còn bình luận thêm về người và chuyện ở triều đình, vớicậu bé rằng, nếu sinh ở hoàng gia, bằng năng lực của tuyệt đối có thể làm hoàng đế tốt.

Cậu bé cắn hạnh gật đầu, “Tôi tin tưởng ca ca.”

có chí lớn hùng nhưng được đắc chí nên thất vọng, còn có cảm giác đơn và thêm cả hoang đường, mình thế này mà lại cùng đứa bé bốn tuổi ăn hạnh tâm .

Cậu bé vừa ăn hạnh, vừa về phiền não của mình, bị mẫu thân buộc phải làm cái này cái kia, nhất định phải xuất sắc, nhất định phải làm tốt hơn so với người khác, nhất định phải làm phụ thân hài lòng hơn so với các huynh đệ khác.

ở cây cười to, phiền não của cậu bé này chẳng phải cũng là phiền não của sao? Hóa ra cùng là người lưu lạc chân trời.

Xem ra mẫu thân của cậu bé cũng phải nữ nhân “Ôn lương cung thuận*” gì. Bọn họ là chỗ dựa của mẫu thân, cũng là quân cờ của mẫu thân. Nhà nào cũng có tranh đấu của nhà ấy.
*Ôn lương cung thuận: hiền lành, ấm áp, biết ngoan ngoãn nghe lời(trượng phu).

Cùng lắm chỉ bốn năm tuổi, nhưng cậu bé lại ăn ràng, năng có cân nhắc. kinh ngạc, “Phụ thân ngươi là ai?”

Cậu bé hỏi lại: “Phụ thân huynh là ai?”

cười mà đáp, cậu bé cũng chỉ cười ăn hạnh. Thân phận của bọn họ là tấm bình phong ngăn trở, nếu vạch trần, liệu còn có ai nguyện ý chuyện cùng bọn họ chứ? Tâm tư hai người giống nhau, có điều đều biết.

thấy mặt trời lặn về hướng Tây, bèn từ cây nhảy xuống đất, “Ta phải , ngươi cũng nhanh chóng tìm phụ thân ngươi !”

“Ca ca, huynh còn có thể tới nơi này ăn hạnh ?” Trong mắt cậu bé có lưu luyến rời, bóng dáng nho dưới ánh mặt trời, có vài phần đơn.

Cái cảm giác đơn này, rất quen thuộc, bởi vì cũng có.

“ biết, có lẽ có, có lẽ .”

“Ca ca, chúng ta có thể làm bằng hữu ? Khi ta đọc ‘Sử ký’, vô cùng hâm mộ những hiệp khách đó, nâng chén kết giao, lời hứa đáng giá ngàn vàng, ta thường thường tưởng tượng, nếu như ta cũng có bằng hữu tri kỷ như vậy là tốt. Mặc dù phải sống trong giang hồ, nhưng vẫn đối xử chân thành với nhau.”

mỉm cười, đây đại khái là giấc mộng của rất nhiều nam nhi. Giang hồ khí thế mạnh mẽ, sảng khoái báo ân rửa hận. Vài câu là có thể kết giao bằng hữu, chuyện sinh tử cũng có thể vì hồng nhan. Trong sử ký Tư Mã Thiên, động lòng người nhất chính là Du hiệp liệt truyện, mà phải là Đế vương bản kỷ, hay về danh thần, tướng sĩ.

“Nếu sau khi ngươi biết được ta là ai, vẫn nguyện ý làm bằng hữu với ta, ta đương nhiên cũng nguyện ý.”, trong ngữ khí của có lạnh nhạt khi thấy trước kết quả.

Cậu bé cắn hạnh nhíu mày suy tư.

“Ca ca, chúng ta đánh cuộc, xem ai đoán ra thân phận đối phương trước. Ai đoán ra trước, người đó thắng. Người thua phải đáp ứng người thắng việc đấy!”

nghe được tiếng bước chân xa xa, có phần quan tâm tới, “Được. Ta phải , hữu duyên gặp lại.”

Cậu bé túm ống tay áo của , “Chúng ta phải lời hứa đáng giá nghìn vàng.”

cúi đầu, nhìn xuống phía thắt lưng của cậu bé, cậu bé mím môi, khóe môi thập phần kiên nghị. Người tuy , nhưng có loại khí thế làm cho người ta dám xem thường.

cười: “Được, lời hứa đáng giá nghìn vàng!”

Cậu bé buông ra, “Huynh nhanh rời ! Nếu để cho người ta nhìn thấy huynh ở trong này, chỉ sợ quở trách huynh. Ta cũng phải rồi.”

xa, khi quay đầu lại, còn nhìn thấy cậu bé liên tiếp xoay người vẫy tay với .

Sau đó, xảy ra rất nhiều chuyện, phụ thân tạ thế, mẫu thân mất, Nhị đệ qua đời, Tam đệ xuất . Những người trong triều đình cũng nhiều lần thay đổi.

Tất cả mọi người ngờ Tiên đế có bao nhiêu nhi tử đủ lông đủ cánh như thế lại chọn, ngược lại lại lựa chọn con chim non, mạo hiểm đế quyền rơi vào nguy hiểm và đem giang sơn giao phó cho đứa trẻ tám tuổi.

Mà đứa bé đó có theo mong đợi của phụ thân mà an ổn vượt qua toàn bộ phong ba hay đều rất khó . Chuyện trải qua dưới tàng cây hạnh trở thành chuyện xưa bị quên lãng trong xó xỉnh nào đó trong cuộc đời . Chỉ có cực kỳ ngẫu nhiên, khi ăn hạnh, mới nhớ tới cậu bé muốn cùng trở thành bằng hữu kia, nhưng mà chỉ chợt lóe qua mà thôi.

Lưu Hạ : “Năm đó đều hoàng thượng bị bệnh, cần tĩnh dưỡng giường, cho nên thần vẫn được thấy hoàng thượng, nghĩ rằng hoàng thượng lại dạo chơi khắp trong cung.”

“Là mẫu thân muốn ta giả vờ bị bệnh. Nhưng mà hôm đó ăn nhiều hạnh quá, sau đó bị bệnh .”

Mấy ca ca đều đủ lông đủ cánh, mẫu thân rất khó đối đầu trực diện cùng bọn họ, bằng giấu tỏ ra yếu thế, làm cho bọn họ trước tiên tranh đấu với nhau mất còn.

Lưu Hạ than thở, “Bọ ngựa rình bắt ve sầu, hoàng tước* ở phía sau. Lúc ấy mấy Vương thúc làm sao lại để Câu Dặc phu nhân vào mắt chứ?”
*Hoàng tước là loại chim , có số câu viết là “Bọ ngựa rình bắt ve sầu, chim sẻ ở phía sau”, nhưng ở đây tác giả dùng từ hoàng tước, mà tớ tìm hiểu hoàng tước phải chim sẻ phải.

Lưu Phất Lăng trầm mặc. Nếu mẫu thân sớm biết kết quả của việc dùng hết bao nhiêu mưu đồ toan tính chính là phải đổi bằng tính mạng của chính mình, liệu bà còn lòng muốn tranh đoạt ngôi vị hoàng đế hay ?

Lưu Phất Lăng : “Ngươi thua, ngươi phải làm việc cho ta.”

Lưu Hạ có vài phần cảm khái, “Rất công bằng, năm đó thần mười tuổi, cho dù tướng mạo lúc lớn lên có thay đổi, nhưng đều có nhiều điểm có thể nhận ra được, mà hoàng thượng lúc ấy mới có bốn tuổi, dung mạo so với khi trưởng thành đương nhiên là khác biệt rất lớn. Hoàng thượng nhận được ra thần, thần nhận ra hoàng thượng, thực bình thường.”

“Ngươi nghĩ rằng khi ta nhìn thấy ngươi mới nhận ra ngươi sao? Sau khi ngươi rời , ta dụng tâm học vẽ tranh với tiên sinh, sau năm có chút thành tựu, lập tức vẽ chân dung ngươi, dự định lén thăm dò. Nhưng thể tưởng tượng, cung nữ thu dọn thư phòng của ta, mới vừa nhìn đến bức chân dung ngươi nhận ra ngươi, cười với ta ‘Điện hạ, bức tranh mặc dù rất đẹp, nhưng chưa họa ra được phong thái của Hạ Nô đâu!’. Ta xé nát bức tranh ngay lập tức.”

Lưu Hạ gì, giống như chuyện hồi đó chính là người lớn coi trọng lời của trẻ con, hoàn toàn quá để tâm tới lời hứa hẹn đó.

“Nếu ngươi muốn biết ta là ai, bằng thân phận của ngươi thăm dò, quá khó khăn. Ngày đó có mấy đại thần mang theo nhi tử tiến cung, lại có được mấy đứa trẻ tầm bốn, năm tuổi?”

Lưu Hạ áy náy, “Là thần đúng, thần thua. Xin hoàng thượng phân phó, thần nhất định tận lực thực lời hứa.”

Lưu Phất Lăng : “Ngày đó ta đánh cược với ngươi như vậy, là muốn ngày kia, nếu ngươi biết ta là ai, nhất định nguyện ý làm bằng hữu của ta, cho nên ta nghĩ nếu ta thắng, ta có thể cầu ngươi làm bằng hữu của ta. Gần mười bảy năm trôi qua rồi, ta vẫn giữ cầu này, muốn ngươi làm bằng hữu của ta.”

Lưu Hạ trầm mặc, lâu sau, quỳ xuống : “Hoàng thượng minh giám, thần nguyện làm nhàn vương*.”
*Nhàn vương: vương gia nhàn tản, ý muốn tham gia thế .

Năm đó, cậu bé dưới tàng cây hạnh tuy rằng sớm thông tuệ, hiểu được trong lời có thiết lập bẫy, nhưng biết giữa người với người, có số khoảng cách là thể vượt qua.

Lưu Phất Lăng tựa hồ nghe hiểu Lưu Hạ dùng từ “Nhàn” chứ phải là “Hiền”, phất phất ống tay áo, xoay người rời , “Hy vọng thời gian này ngươi ở Trường An, làm cho trẫm có thể nhìn thấy tài năng tế thế an bang* mà ngươi ngày đó cây hạnh tới. Đúng rồi, bởi vì nơi này có người ở, trẫm thích thanh tĩnh ở nơi này, sau lại thường đến nơi đây dạo chơi, nghe lão thái giám ở điện này , Chiêu Dương Điện từng là nơi ở của Lý phu nhân.”
*Tế thế là giúp đời, an bang là làm cho đất nước yên ổn, chỉ những việc lớn lao giúp dân giúp nước.

Khi mấy người Vân Ca và Hồng Y cười nắm tay nhau bước vào, chỉ thấy Lưu Hạ mình ngồi dưới tàng cây hạnh, hoàn toàn có vẻ phong lưu ngang ngạnh thường ngày, vẻ mặt ngơ ngác, lại có vài phần thống khổ.

Tứ Nguyệt hơi có chút thái độ thù địch trừng mắt nhìn Vân Ca, lại quan sát Lưu Hạ, vừa định tiến lên gọi “Vương gia”, Hồng Y lại kéo kéo ống tay áo của nàng, ý bảo nàng chớ có lên tiếng.

Hồng Y nhìn Lưu Hạ chăm chú, trong mắt là thấu hiểu, dường như hoàn toàn hiểu được lúc này Lưu Hạ nghĩ gì. Trong mắt nàng chậm rãi lên tầng nước mắt, ngay khoảnh khắc nước mắt rơi xuống, nàng nhân lúc cúi đầu dụi mắt, lau nước mắt . Tới khi ngẩng đầu lên, mặt là nụ cười dịu dàng. Nàng nhàng đến bên cạnh Lưu Hạ quỳ xuống, cầm lấy bàn tay Lưu Hạ. Lưu Hạ thấy nàng, đưa tay nhàng mơn trớn gương mặt tươi cười của nàng, giống như muốn tìm kiếm ấm áp gương mặt tươi cười đó, sau hồi lâu, lộ ý cười, ý cười kia chậm rãi mang theo ngang ngạnh và chút quan tâm, cuối cùng biến thành dáng vẻ Vân Ca quen thuộc.

Vân Ca xoay người muốn lặng lẽ rời , lại nghe thấy Lưu Hạ gọi nàng: “Vân Ca, ngươi quay lại, ta có lời muốn hỏi ngươi.”

Lưu Hạ bảo Tứ Nguyệt và Hồng Y đều lui ra, mời Vân Ca ngồi vào đối diện , “Sau đây ta hỏi chuyện rất quan trọng đối với ta, ngươi nhất định phải với ta”. xong từ “quan trọng”, lại cười đến ba lăng nhăng như trước.

Vân Ca nhìn vào ánh mắt trong trẻo của , trịnh trọng gật gật đầu.

“Khi còn ngươi có quen hoàng thượng hay ? Các ngươi phải là quen biết lúc ở Tây Vực đấy chứ?”

Vân Ca sửng sốt, tuy rằng nàng với Hứa Bình Quân nàng và hoàng thượng lúc có quen biết, nhưng chưa từng qua là nàng và hoàng thượng quen biết nhau như thế nào, ở đâu, sau lúc, nàng đáp: “Đúng vậy.”

Lưu Hạ lắc đầu cười khổ, thào tự , “Hóa ra ta nghĩ sai toàn bộ rồi! Vẫn tưởng Tam đệ... Khó trách...Khó trách... tại rốt cục hiểu được...”

“Ngươi nghĩ sai chuyện gì rồi?”

Lưu Hạ cười : “Ta nghĩ sai chuyện rất quan trọng, có lẽ tạo thành sai lầm lớn. Vân Ca, ngươi còn nhớ hoàng thượng và ngươi cùng cứu thiếu niên chứ?”

Vân Ca nghiêng đầu, cười than thở: “Lăng ca ca với ngươi những chuyện gì? Sao mà ngay cả chuyện của Nguyệt Sinh cũng với ngươi.”

Trong lòng Lưu Hạ điểm nghi ngờ cuối cùng hoàn toàn biến mất, nhìn chăm chú vào Vân Ca : “Nhiều năm qua như vậy, tại sao ngươi vẫn còn nhớ tên của , nếu Nguyệt Sinh biết, nhất định rất vui mừng.”

Vân Ca : “Lăng ca ca còn nhớ hơn so với ta! Chàng vẫn cảm thấy mình thực có lỗi với Nguyệt Sinh, chàng vẫn rất cố gắng để làm vị hoàng đế tốt, chỉ vì muốn xuất thêm những người giống như Nguyệt Sinh.”

Nét mặt tươi cười của Lưu Hạ bỗng chốc cứng đờ, Vân Ca hỏi: “Ngươi nguyện ý ở lại Trường An giúp Lăng ca ca sao?”

Lưu Hạ thở dài tiếng, tâm ý định, cười hì hì : “Ta ở tới khi các ngươi đuổi ta ra khỏi thành Trường An.”

Vân Ca mừng đến muốn nhảy dựng lên, “Ta biết là ngươi tuy rằng nhìn qua giống đồ bại hoại, nhưng thực tế tâm nhãn hẳn là rất tốt.”

Lưu Hạ cười khổ.




Hết chương 13.




















Chương 14: Khắp phòng hương tỏa.


(Hinh hương doanh thất)


[14.1]





Thành Trường An chưa bao giờ thiếu truyền kỳ.

Tại đây tọa lạc đô thành phồn hoa hùng vĩ nhất đời, có vương tử dị quốc làm con tin, có ca nữ được làm hoàng hậu*, có mã nô trở thành tướng quân kiêu ngạo**, có Kim ốc tàng kiều, có mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành, còn có quân vương đột nhiên bỏ mạng, thái tử bị phế thành thứ dân, hoàng hậu*** sau khi chết được bọc trong chiếu cỏ.
* và *** đều tới hoàng hậu Vệ Tử Phu.
**Danh tướng nổi danh Hán triều Vệ Thanh từng là mã nô(người giữ ngựa) trong phủ Bình Dương công chúa, về sau ông thành tướng quân, lập đại công và kết hôn cùng Bình Dương công chúa.

Với thói quen nghe truyện truyền kỳ của người Trường An, bọn họ tùy tiện kinh ngạc hưng phấn, truyền kỳ có thể làm cho bọn họ kinh ngạc hưng phấn nhất định phải là truyền kỳ chân chính. Cái gì mà người nào đó làm tướng quân, nương nhà ai được gả cho Vương gia, từ chim sẻ trở thành phượng hoàng, đều tính là truyền kỳ, nhiều lắm cũng được tính là cung cấp tin tức để luận đàm.

Nhưng vào mùa xuân năm đó, thành Trường An lại có truyền kỳ xuất , cho dù dân chúng quen thấy truyền kỳ cũng biết điều, đây là truyền kỳ chân chính, giống như những truyền kỳ khác, lưu truyền trăm năm, ngàn năm.

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Họa vu cổ(1) liên lụy tới nhiều người, họa kéo dài tới nhiều năm, hàng ngày trẫm vẫn thường mất ăn mất ngủ. Trưởng tôn* Lưu Tuân của Tiên đế, lưu lạc dân gian hơn mười năm. Tuân theo di mệnh của Tiên đế, đặc xá mọi tội danh, phong Dương Võ hầu.”
*Trưởng tôn: cháu trai trưởng.

Lưu Tuân, trưởng tôn của Vệ Thái tử, từ khi sinh ra mang theo vinh quang cực thịnh, được đầy tháng, Tiên hoàng từng hạ chiếu khắp nơi ăn mừng. Nhưng tới tuổi còn chưa hiểu chuyện, huyết mạch của Vệ Thái tử đều bị tru diệt, tiểu Lưu Tuân bị nhốt vào thiên lao. Sau khi bị nhốt vào thiên lao, tai họa ập đến ngừng. Đầu tiên là thân thể Vũ Đế khoẻ, lan truyền tin đồn rằng có nghiệt xâm hại Đế tinh, Ti Thiên Giám sau khi quan sát thiên tượng rằng có khí đến từ thiên lao xúc phạm Đế tinh, Vũ Đế hạ lệnh giết hết phạm nhân trong thiên lao. Tiếp đó thiên lao lại bị cháy, vô số tù phạm bị chết cháy. Rồi đến thiên lao có ác đồ gây bạo loạn, giết hại ngục tốt và phạm nhân.

Tiểu Lưu Tuân qua vô số lần gặp chuyện “Ngoài ý muốn”, sinh tử của dần dần trở thành câu đố có lời giải. Có tin đồn rằng chết, cũng có tin đồn rằng còn sống. Nhưng rất nhiều người hiểu , cái gọi là còn sống kia cùng lắm là người lương thiện hy vọng tốt đẹp mà thôi.

Từ khi Vũ Đế băng hà, tân hoàng đăng cơ, những chuyện thuộc về Vệ Thái tử trở thành trang sử hoàn toàn bị vùi lấp. Đức hạnh công tích của Vệ Thái tử còn có thể ngẫu nhiên được đến, nhưng Lưu Tuân lưu lại bất kỳ dấu ấn gì thế gian này hoàn toàn bị người ta quên lãng.

Nhưng ngờ, hơn mười năm sau, Lưu Tuân lại xuất ở thành Trường An, lại là người mà ít dân chúng thành Trường An quen thuộc: Lưu Bệnh Dĩ – đứng đầu đám du hiệp.

Từ hoàng tôn đến ngục tù, từ ngục tù đến du hiệp, từ du hiệp đến vương hầu. Thế nào là truyền kỳ?

Tất cả những gì có liên quan Lưu Tuân đều được người ta đem ra đàm luận, dường như tất cả chuyện quá khứ, tại xem ra đều có thâm ý khác. “Chơi bời lêu lổng” thành “Nhẫn nhịn chịu nhục”, “ làm việc đàng hoàng” thành “Chí lớn trong lòng”, “Rất thích tàn nhẫn tranh đấu” thành “Nghĩa hiệp ôn nhu”.

Còn thêm cả lương duyên của và Hứa Bình Quân, từ Hứa Bình Quân “Bị quỷ ám, có mắt như mù” biến thành “Tuệ nhãn thức hùng” (Mắt tinh tường nhận thấy hùng), nàng cũng trở thành truyền kỳ nữ tử được mọi người truyền tụng.

Trong triều, văn võ đại thần đối với việc Vệ hoàng tôn đột nhiên thân cũng nghị luận sôi nổi. Hoắc Quang cẩn thận quan sát hết thảy, nhưng ông ta cách nào đoán ra Lưu Phất Lăng rốt cuộc là muốn làm gì. Hoàng đế trước giờ đều kiêng dè họ hàng thân thuộc hơn kiêng dè đại thần, bởi vì họ hàng thân thuộc soán vị có khả năng thực được hơn là thần tử có huyết thống thân cận.

Nhưng Lưu Phất Lăng lại từng bước từng bước trải đường cho Lưu Tuân, trước hết để cho Lưu Tuân tỏa ánh hào quang triều đường, thu được tán thưởng của triều thần, rồi lại làm cho Lưu Tuân đạt được tán thành của dân chúng. số đại thần vốn còn phục đối với việc hoàng thượng đề bạt Lưu Tuân, sau khi biết được thân phận của Lưu Tuân, những điểm phục đều biến thành vui lòng thành phục.

Sau khi hoàng thượng phong hầu cho Lưu Tuân, bổ nhiệm Lưu Tuân làm Thượng Thư Lệnh, phụng mệnh ghi chép lại mọi , phụ trách nhận và truyền ra chiếu mệnh, chỉ dụ của hoàng thượng. Chức quan mặc dù lớn, nhưng lại là vị trí rất tốt để có thể nhanh chóng hiểu chính .

Còn có thêm Lưu Hạ.

Hoắc Quang cũng vẫn nhìn thấu người này. hoang đường là giả, nhưng Lưu Hạ phải là tới khi gần trưởng thành mới giấu tài, mới bắt đầu hoang đường, mà là từ khi Tiên đế tại vị, Hoắc Quang nhìn thấy hoàng tôn hoang đường. Khi đó Lưu Hạ cùng lắm mới mười mười hai tuổi, Hoắc Quang hoàn toàn nghĩ ra được Lưu Hạ vì sao phải ra vẻ hoang đường. Nhưng nếu hoang đường là , dù sao Hoắc Quang vẫn cảm thấy thể hoàn toàn tin tưởng.

tại ông ta hoàn toàn đoán ra vì sao Lưu Phất Lăng muốn tuyên Lưu Hạ tới Trường An. Giống như chơi cờ, tại tuy rằng có thể thấy quân cờ trong tay đối phương, nhưng biết đối thủ đặt quân cờ này như thế nào, cho nên chỉ có thể xem xét cơ hội mà hành động.

Việc khẩn cấp trước mắt nay chính là nữ tử Hoắc thị phải sinh hạ được hoàng tử, khi có hoàng tử làm chỗ dựa, những cái khác đều trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hoắc Quang vì muốn để Hoắc Thành Quân tiến cung, gặp Tiểu Muội trước, muốn cùng thương lượng với Tiểu Muội.

Thứ nhất, cho dù Lưu Phất Lăng thích hay thích nữ sắc, vì ngôi vị hoàng đế, đương nhiên phải nguyện ý tuyển tú nữ, nạp phi tần. Nếu như tuyển nữ nhi của các đại thần vào cung, đem lợi ích của gia tộc các thần tử liên hợp chặt chẽ cùng với quyền lực của hoàng đế, Lưu Phất Lăng nhận được nguồn trợ giúp mạnh mẽ, có thể làm cho lực lượng lớn mạnh của Hoắc thị tại triều đường suy yếu . Nhưng đây tuyệt đối phải là cục diện mà Hoắc Quang muốn thấy, còn làm thế nào để ngăn cản nữ nhi của các vị đại thần muốn vào cung, chỉ tuyển chọn vài nữ tử đáng để tâm cho đủ số, hoàn toàn phải dựa vào Tiểu Muội. Thứ hai, ông ta muốn Tiểu Muội thuận theo người khác, nghe được tin tức ông ta dự định đưa Thành Quân vào cung, làm cho Tiểu Muội cảm giác mình còn thân thiết với Hoắc thị như trước, cho nên ông ta phải làm cho Tiểu Muội cảm thấy nàng vẫn là thành viên của Hoắc gia.

Tiểu Muội vẫn dịu dàng ngoan ngoãn nghe lời như từ trước tới giờ, đối với chuyện ông ta phân phó nhất nhất gật đầu, đối với chuyện Hoắc Thành Quân tiến cung vỗ tay hoan hô, vui vẻ ra mặt, thẳng: “Rốt cục cũng có người thân ở trong cung theo giúp ta.”



……………………………



Yến tiệc sinh nhật Thượng Quan hoàng hậu mười bốn tuổi.

Dưới chủ trì của Hoắc Quang, là yến hội long trọng từ trước nay chưa từng có. Bách quan triều đình, cáo mệnh phu nhân tề tụ tại Kiến Chương Cung, chúc mừng sinh nhật của hoàng hậu. Lưu Phất Lăng cũng ban lễ trọng, chúc mừng Tiểu Muội. Tiểu Muội vẫn ngồi ở phía dưới Lưu Phất Lăng, nghe được lời Lưu Phất Lăng thành tâm chúc mừng, tuy rằng trong lòng phải có chút trống vắng, nhưng vẫn rất vui sướng.

Nàng đánh bạo chuyện cùng , mỉm cười nhất nhất trả lời. Khi chuyện cùng nàng, thân thể hơi hơi nghiêng về phía trước, vẻ mặt chăm chú. Tiểu Muội nhìn vào trong mắt , chỉ nhìn thấy hai hình ảnh nho của chính mình, chút trống vắng trong lòng nàng cũng tiêu tán hết cả, ít nhất, tại chỉ có thể nhìn thấy nàng.

Tiểu Muội đột nhiên sinh vài phần cảm giác khó diễn tả nổi với Hoắc Quang. Ông ấy dù sao vẫn là ngoại tổ phụ của mình, cũng chỉ có ông ấy mới có thể nhớ và tổ chức yến tiệc sinh nhất long trọng thế này cho mình, cũng chỉ có ông ấy mới có thể làm cho hoàng thượng ngồi ở bên cạnh mình, cùng mình uống rượu chuyện.

Rượu vào lời ra, hết sức náo nhiệt, quan viên Lễ bộ dâng lên Tiểu Muội đồ thêu mà phường thêu dân gian đặc biệt chuẩn bị để chúc mừng ngày sinh Tiểu Muội.

Tám cung nữ nâng cuộn vải dệt tiến vào, chỉ nhìn thấy độ rộng của nó khoảng hai trượng. Tiểu Muội vô cùng tò mò, cười hỏi: “Đồ thêu gì mà lớn tới như vậy?”

Tám cung nữ mang đồ thêu đó chậm rãi mở ra. Chỉ nhìn thấy tơ lụa đỏ thẫm có thêu cả ngàn hài đồng*, thần thái khác nhau, có ngây thơ đáng , có bướng bỉnh dễ thương, có tức giận cong miệng, có thông minh, có ranh mãnh, linh động, muôn hình muôn vẻ.
*Hài đồng: trẻ con.

Quan viên tặng lễ dập đầu chúc mừng: “Cung chúc hoàng thượng, hoàng hậu trăm con ngàn cháu.”

Trong khoảnh khắc, trong lòng Tiểu Muội cảm thấy nàng như rơi xuống vực sâu vạn trượng. Hóa ra đây mới là mục đích Hoắc Quang tổ chức yến tiệc sinh nhật cho nàng! Đây chính là sinh nhật của nàng ư? Bàn tay trong ống tay áo của nàng phải hung hăng tự cấu chính mình, mới có thể làm cho bản thân mỉm cười.

Thừa tướng Điền Thiên Thu đứng lên, hướng Lưu Phất Lăng tấu rằng: “Hoàng thượng, tại phần lớn lục cung từ Đông sang Tây đều trống rỗng, vì giang sơn xã tắc, xin hoàng thượng, hoàng hậu sớm có tính toán.”

Hoắc Quang nhìn về phía Tiểu Muội, ánh mắt có ý. tay Tiểu Muội đầy vết cấu tím bầm, mặt nàng vẫn ý cười, nhàng : “Thừa tướng có lý, đều do bổn cung lo lắng chu toàn, hẳn là phải thay hoàng thượng tuyển phi, làm đầy hậu cung.”

Có lời của hoàng hậu, Hoắc Quang mới đứng lên, đề nghị Lưu Phất Lăng tuyển phi, bách quan cũng ào ào tán thành. Lưu Phất Lăng dưới gối có nhi tử, làm cho toàn bộ triều thần lo lắng bất an, cho dù là đại thần cùng chính kiến hay cùng chính kiến với Hoắc Quang, cũng đều liều mình khuyên Lưu Phất Lăng nạp phi tần, thứ nhất là tâm vì giang sơn xã tắc, thứ hai cũng hi vọng hoàng tử có thể mang huyết mạch của Hoắc thị.

Lưu Phất Lăng thản nhiên : “Hôm nay là sinh nhật của hoàng hậu, việc này để sau này thương nghị tiếp.”

Điền Thiên Thu lập tức thao thao bất tuyệt mà bắt đầu góp lời, từ Cao Tổ Lưu Bang tới tận Tiên đế Lưu Triệt, có hoàng đế nào giống như Lưu Phất Lăng, hai mươi mốt tuổi mà hậu cung vẫn trống rỗng.

Tình thế càng lúc càng nghiêm trọng, dưới chỉ đạo của Điền Thiên Thu, bách quan nhất loạt quỳ xuống cầu Lưu Phất Lăng đồng ý, thoạt đầu động tác còn có trước có sau. Về sau, tiền điện Kiến Chương Cung lớn như vậy, cả điện đông nghìn nghịt người động tác đồng đều, nhất loạt soàn soạt quỳ xuống, dập đầu, rồi cất cao giọng cùng hô lớn: “Vì giang sơn xã tắc Đại Hán, xin hoàng thượng nghĩ lại!”, thanh chấn động làm ngay cả điện Lương Đô cũng run rẩy.

Lại quỳ xuống, lại dập đầu, cất cao giọng cùng hô: “Vì giang sơn xã tắc Đại Hán, xin hoàng thượng nghĩ lại!”

Quỳ xuống…

Dập đầu…

Hô to…

Đứng lên…

Hàng trăm quan viên hết lần này tới lần khác, thanh vang vọng tới bên ngoài Kiến Chương Cung.

Bọn họ bề ngoài tôn kính, nhưng thực tế là đạt được mục đích bỏ qua mà tiếp tục bức bách, chỉ cần Lưu Phất Lăng gật đầu, bọn họ vẫn muốn “Nghĩ lại”. Ngay cả Vân Ca ở trong góc phòng cũng cảm nhận được áp lực bức người cuồn cuộn tràn tới, huống chi Lưu Phất Lăng đối diện với những người quỳ lạy đó?

Lưu Phất Lăng nhìn chăm chú vào mặt đất dưới chân , văn thần võ quan lần lượt quỳ xuống rồi đứng lên, bàn tay trong tay áo nắm càng lúc càng chặt, gân xanh nổi , nhưng có biện pháp gì có thể làm cho bọn họ ngừng lại. Thượng Quan Tiểu Muội ngồi phượng tháp đột nhiên nghiêng về phía sau, ngã mạnh xuống mặt đất.

Cung nữ thét chói tai: “Hoàng hậu, hoàng hậu!”

Tiểu Muội sắc mặt trắng bệch, môi tím tái, có phản ứng gì. Bách quan còn hô lớn: “Vì giang sơn xã tắc Đại Hán, xin hoàng thượng…”, lời thoáng chốc nghẹn lại trong miệng, ngơ ngác nhìn cung nữ, hoạn quan thành đoàn rối loạn.

Lưu Phất Lăng nhìn xuống Tiểu Muội, phân phó : “Lập tức đưa hoàng hậu hồi cung, truyền thái y đến Tiêu Phòng Điện.”

Lưu Phất Lăng đỡ hoàng hậu, vội vàng rời . đám đại thần, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, lại nhìn tới long tọa, phượng tháp bóng người, rồi ngơ ngác nhìn nhau.

Yến tiệc sinh nhật hoàng hậu, hoàng hậu mất, còn chúc mừng gì nữa? Mọi người hậm hực rời . Điền Thiên Thu đến bên cạnh Hoắc Quang, giọng hỏi: “Hoắc đại nhân, ngài xem nên làm thế nào cho phải?”

Hoắc Quang mặt vẫn cười, ngữ khí lại lạnh lùng, quay sang Hoắc Vũ phân phó: “Ta lo lắng cho thân thể hoàng hậu, con phân phó thái y, nhất định phải khiến cho bọn họ cẩn thận chẩn bệnh, dốc lòng săn sóc.”

Hoắc Vũ : “Nhi tử hiểu .”, rồi vội vàng tới Thái y viện.

Hoắc Quang với Điền Thiên Thu: “Lão phu là ngoại tổ phụ của hoàng hậu, hoàng hậu phượng thể bất an, là làm cho lão phu lo âu, tất cả đều phải chờ thân thể hoàng hậu hồi phục rồi sau.”

Điền Thiên Thu gật đầu: “Đại nhân phải”

Hoắc Quang kinh sợ và tức giận đan xen.

Hoàng hậu phượng thể bất an, thân là thần tử, lại là ngoại tổ phụ của hoàng hậu, ông ta tuyệt đối thể vô đạo mà để ý tới thời điểm này, để ý tới bệnh tình của hoàng hậu, thỉnh cầu hoàng thượng tuyển phi. Nếu sau khi Hoắc Thành Quân tiến cung, chuyện này truyền tới dân gian, rất dễ dàng bị truyền thành nàng cùng hoàng hậu tranh sủng, khiến cho hoàng hậu bực lòng sinh bệnh. Chưa được phong phi, thất đức trước, đối với tương lai của Thành Quân và Hoắc thị đều bất lợi.

Đêm khuya, Hoắc Vũ dẫn mấy thái y mới vừa thăm bệnh cho Tiểu Muội tới gặp Hoắc Quang. Mấy thái y này đều là thân tín của Hoắc Quang, bọn họ cam đoan với Hoắc Quang, hoàng hậu bị bệnh , hề giả bộ bệnh. Là nội tích lo lắng, buồn bực, ngoại cảm phong hàn, ngoại chứng dẫn phát nội chứng, mặc dù khó trị hết, nhưng cần tiêu tốn thời gian dốc lòng điều trị.

Cơn giận của Hoắc Quang có chút bình ổn vài phần, nhưng nghi tâm vẫn thể tiêu tan hết. Ngày hôm sau, sau khi bãi triều, ông ta liền cầu Lưu Phất Lăng chuẩn được thăm bệnh.

Tới trước Tiêu Phòng Điện, trước ông ta cẩn thận gặng hỏi cung nữ. Cung nữ hồi bẩm với Hoắc Quang, trước khi Hoắc đại nhân bái kiến hoàng hậu lần trước, ban đêm hoàng hậu cũng thỉnh thoảng ho khan, thị nữ Tranh Nhi còn lải nhải nên mời thái y đến xem chút, lại bị hoàng hậu cự tuyệt. Sau khi Hoắc đại nhân tới gặp hoàng hậu nương nương, hoàng hậu có vẻ vô cùng hưng phấn cao hứng, cũng nhiều hơn, nhưng ban ngày thường thường đau đầu và mệt mỏi. Tranh Nhi lại khuyên hoàng hậu cho đòi thái y đến xem lần, hoàng hậu nương nương lại cự tuyệt, chờ bận bịu xong mấy ngày này, nghỉ ngơi chút là được rồi. Kết quả ngờ được, kéo dài tới tại lại thành ra bệnh nặng.

Hoắc Quang tính toán thời gian, hoài nghi Tiểu Muội giả bệnh hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại bất đắc dĩ. Ông ta có chút giận cá chém thớt với đám cung nữ bên cạnh Tiểu Muội, vậy mà có ai thực quan tâm tới thân thể Tiểu Muội, chỉ nghe thấy Tranh Nhi khuyên, Tranh Nhi quan tâm, nhưng Tranh Nhi này căn bản phải người của ông ta.

Khi Hoắc Quang nhìn thấy Tiểu Muội, Tiểu Muội ở giường bệnh rơi lệ, “Ngoại tổ phụ, tiểu a di* khi nào tiến cung? Ta rất là khó chịu, muốn tiểu a di theo giúp ta, ngoại tổ phụ, ngoại tổ phụ để cho tiểu a di tiến cung giúp ta .”
*A di: gọi dì cách thân mật.

Dù sao cũng là cốt nhục của mình, trong lòng Hoắc Quang cũng có chút khó chịu. Nếu là nữ nhi của quan viên bình thường trong thành Trường An sinh bệnh, nhất định có mẫu thân cẩn thận chăm sóc, có tỷ muội làm bạn giải sầu, còn có thể có phụ thân, huynh đệ tới thăm. Tiểu Muội mặc dù xuất thân từ gia tộc tôn quý nhất, nhưng khi sinh bệnh, trước giường lại chỉ có đám cung nữ căn bản thực quan tâm tới nàng.

Sau khi Hoắc Quang cáo từ, cố ý gọi Tranh Nhi tới, vẻ mặt ôn hoà dặn dò nàng, “Phải dốc lòng chăm sóc hoàng hậu nương nương. Sau khi thân thể hoàng hậu nương nương hồi phục, ta nhất định bạc đãi ngươi, phụ thân, huynh đệ của ngươi cũng được thơm lây ít.”

Nghĩ đến nhiều năm được gặp phụ mẫu, huynh đệ, Tranh Nhi có chút buồn bã, hành lễ với Hoắc Quang lời cảm tạ, “Hầu hạ hoàng hậu nương nương là việc nô tỳ nên làm. Hoắc đại nhân, có số lời, có lẽ nô tỳ nên , nhưng nếu nô tỳ , có lẽ có người nào , cho nên nô tỳ chỉ có thể tâm mà làm, bàn tới đúng sai.”

Hoắc Quang : “Ta phải người hà khắc, ngươi cần lo lắng, có việc gì cứ .”

“Hai ngày nay hoàng hậu nương nương vẫn còn sốt , nô tỳ thường thường có thể nghe thấy hoàng hậu nương nương mê sảng, có khi gọi ‘ngoại tổ phụ’, có khi gọi ‘mẹ*’, có khi gọi ‘cữu cữu’, còn có lúc vừa khóc vừa rằng ‘ đơn’, khi nửa đêm đột nhiên bừng tỉnh, người mơ mơ màng màng hỏi nô tỳ ‘Tiểu a di đến đây chưa?’. Đại nhân nếu có chút thời gian, có thể tới thăm hoàng hậu nương nương nhiều hơn chút ? Nô tỳ trộm nghĩ, có lẽ so với bất kỳ thuốc gì cũng đều hiệu nghiệm hơn.”
*Trong tiếng Trung có từ nương để gọi mẹ, hoặc dùng từ mẫu thân; có từ đa gọi cha, hoặc dùng từ phụ thân. Tất cả những chỗ có tớ dùng từ mẹ mà phải mẫu thân, cha mà phải phụ thân là do lúc đó nhân vật gọi nương hoặc đa.

Hoắc Quang quét mắt về phía đám cung nữ đứng bên, mấy cung nữ đó lập tức cúi đầu.

“Khi nô tỳ trực đêm, cũng từng nghe thấy.”

“Nô tỳ cũng từng nghe thấy hoàng hậu nương nương mơ, có lần còn gọi ‘Ngoại tổ phụ, cữu cữu, đón con ra khỏi cung .’ “

“Chúng nô tỳ đều cho đó là mấy câu mơ do nhớ nhà, quan trọng cho nên có. . .”

Đám cung nữ ngập ngừng, dám thêm nữa. Cuối cùng trong lòng Hoắc Quang tất cả nghi ngờ về “Nội tích lo lắng, buồn bực” đều tan biến, khen ngợi với Tranh Nhi: “Đa tạ tâm tư quan tâm săn sóc của ngươi đối với hoàng hậu nương nương.”

Tranh Nhi vội : “Đều là bổn phận của nô tỳ, dám nhận lời tạ ơn của đại nhân.”





Chú thích:



(1) Truyện Giang Sung trong sách Hán thư kể rằng: “Vua(Vũ Đế) đến thăm Cam Tuyền Cung và đổ bệnh. Sung thấy vua tuổi cao, e sau khi vua băng hà, mình bị Thái tử(Vệ thái tử) giết hại(vì trước đó có hiềm khích với Thái tử). Sung bèn nghĩ ra gian kế, tâu với vua rằng bệnh ấy do vu cổ gây nên. Thế là vua cho Sung làm sứ giả trừng trị bọn vu cổ. Sung sai vu người Hồ đào đất tìm hình nhân, bắt trùng cổ và cúng đêm, rình ma, tưới nước bẩn, sau đó bắt giữ y, nung đỏ kìm sắt bắt y phải nuốt. Dân chúng nhân đó vu cho nhau làm vu cổ, bị quan lại kết tội đại nghịch vô đạo, người mắc tội mà chết trước sau có tới mấy vạn. Lúc bấy giờ vua tuổi cao, nghi ngờ đám cận thần làm trùng cổ để nguyền rủa vua, kẻ còn người mất ai dám kêu oan. Sung biết ý vua, nhân đó trong cung có khí trùng cổ, nên trước tiên phải trừng trị các phu nhân ít được vua lâm hạnh, thứ đến là Hoàng hậu. Bèn đào tìm trùng cổ ngay trong cung Thái tử, được hình nhân bằng gỗ trẩu. Thái tử lo sợ nhưng thể tự biện minh được, bèn cho người bắt Sung và tự tay chém chết…”.

Đoạn là phần trích trong Hán thư mà lịch sử ghi lại về họa vu cổ khiến cho cả nhà Vệ thái tử bị giết(tớ copy y nguyên, có chú thích thêm tẹo thôi), đấy là sử gia bảo thế, còn trong Vân Trung Ca vụ này do Câu Dặc phu nhân và nhiều người khác giật dây nhé.