Lục Hữu đề nghị: “Quốc sư bấy lâu nay vẫn muốn tìm hiểu xem Lục Kiều Kiều biết được bao nhiêu về Long Quyết, giờ ta đến đây cũng là cơ hội, chi bằng đợi
trời tối lẻn qua đó nghe trộm, thăm dò tình hình.”

Kim Lập Đức với Đặng Nghiêu: “Vết thương của Lục đại nhân vừa mới thuyên giảm, lại muốn báo đền nợ nước rồi, đúng là đáng kính đáng phục...”

Đặng Nghiêu đùa: “Lục đại nhân muốn rình trộm con nhà người ta ngủ thôi, lão Đức đừng tưởng lầm ông ta vĩ đại thế.”

“Hai vị đại ca, có bắt hai vị đâu, đâu cần kẻ ngậm máu phun người, kẻ miệng nam mô bụng bồ dao găm như thế...” Lục Hữu cười cười : “Sức khỏe tôi
tốt, hồi phục nhanh, vận động chút cũng được chắc?”

Kim Lập Đức vỗ vai Lục Hữu: “Được... ăn cơm xong, Lục đại nhân mà vận động, đúng là bại hoại của triều đình, khục khục khục.”

Lục Hữu cũng kéo Đặng Nghiêu dậy, cả bọn vừa mắng nhau là quân bại hoại, vừa xuống dưới nhà dùng bữa.

Phạm Trọng Lương bày toàn các món ăn thường ngày để chiêu đãi Lục Kiều Kiều, có điều, cả bọn đều để tâm đến việc ăn uống, chỉ cần khí hòa hợp vui
vẻ là được, ăn gì cũng quan trọng.

Trong lúc chuyện trò, Lục Kiều Kiều nhận ra Phạm Trọng Lương là người học thức uyên bác, lại có kiến giải độc đáo, với tài năng của ông, lẽ ra chỉ là viên
châu đồng lục phẩm. Nếu tri huyện thất phẩm là hạt vừng, đại học sĩ nhất phẩm là quả dưa, châu đồng lục phẩm cùng lắm chỉ bằng quả mận chua mà thôi; đáng tiếc tính tình Phạm Trọng Lương quá thẳng thắn, hoạn lộ khó tránh gặp nhiều trắc trở thăng trầm vì bị lũ tiểu nhân hãm hại; chỉ xét riêng về mặt năng lựa lời, cũng có mấy phần giống Jack.

Quả nhiên, ông ta và Jack chuyện rất hợp, còn chủ động hỏi Jack về hoạt động chính trị ở nước Mỹ, đồng thời tỏ ra hết sức kinh ngạc trước chế độ có
hoàng đế, tổng thống thay đổi theo nhiệm kỳ của nước Mỹ.

Sau ba tuần rượu, mặt mũi ai nấy đều ửng hồng, Phạm Trọng Lương liền vào chủ đề chính: “Long Nhi tinh thông phong thủy, biết là xuất thân từ môn phái
nào?”

An Long Nhi chỉ xem qua sách phong thủy của Lục Kiều Kiều đưa cho nó, đâu có biết trong phong thủy lại phân biệt môn phái, lúng búng : “Cháu biết... là
cháu đưa sách phong thủy cho cháu đọc thôi.”

Câu trả lời của An Long Nhi hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Phạm Trọng Lương, trong thiên hạ này làm gì có thầy phong thủy nào biết mình thuộc muôn phái
gì chứ, ông ta cười : “Chà? Có chuyện vậy sao?”

Lục Kiều Kiều lập tức tiếp lời: “Gia phụ có để lại ít sách vở, vì chiến tranh loạn lạc nên có duyên kế thừa, Long Nhi chỉ tự đọc số sách, tôi nghĩ đại khái
là về huyền đại quẻ gì đó.”

Phạm Trọng Lương vuốt râu: “Ừm... vậy có thể là bí pháp của phái Tam Nguyên rồi, hôm nay Long Nhi nhất định phải để Phạm mỗ được mở rộng tầm mắt đấy
nhé.”

Lục Kiều Kiều lại cướp lời hỏi Phạm Trọng Lương: “Nghe Phạm đại nhân cũng tinh thông đạo phong thủy, chẳng hay là học theo môn phái nào vậy?”

Nhân sĩ nghiên cứu huyền học gặp nhau, cũng như các cao thủ võ lâm luận bàn võ công. Mỗi môn phái đều có bí pháp riêng, các phong thủy sư luôn tò mò và muốn có
được tuyệt học của đối phương, vì vậy phải biết mình biết ta mới có phương sách ứng đối hợp lý. Lục Kiều Kiều hỏi câu này trước khi An Long Nhi lên tiếng, là vô
cùng cần thiết.

Nếu cùng môn phái, trước khi giao lưu phải thăm dò xem đối phương nông sâu thế nào, hỏi sư thừa và vai vế; còn nếu môn phái bất đồng, mấy chiêu của An Long
Nhi cũng đủ khiến đối phương cảm thấy mới lạ rồi.

Phạm Trọng Lương trả lời: “Phạm mỗ học theo phái Tam Hợp, nghiền ngẫm mấy chục năm mà vẫn chưa nắm được yếu lĩnh, ha ha ha...”

Lục Kiều Kiều vừa nghe môn phái khác nhau, có thể yên tâm năng, bèn bảo: “Phạm đại nhân khiêm tốn quá rồi, thực ra người học phong thủy trong thiên hạ đều là
nhà, cũng ngoài nghiên cứu hình thế của núi sông đất cát, phân ra các môn phái khác nhau, chẳng qua chỉ vì phương thức diễn dịch bất đồng mà thôi. Nên
là trăm sông đều đổ về biển lớn, có phải ?”

Phạm Trọng Lương mỉm cười gật đầu với Lục Kiều Kiều: “Ta biết ngay vị tiểu nương này đơn giản mà, tuổi còn trẻ măng mà năng đâu ra đấy rồi. Có
điều Phạm mỗ mỗi lần có cơ hội viếng mộ đều để ý xem xem đó là tác phẩm của phái nào, phát ra, giữa các môn phái cũng có cao có thấp. Được rồi, để nghe
cao kiến của Long Nhi về nha môn ...” Dứt câu nồng nặc mùi thuốc súng ấy, ông ta quay sang nhìn An Long Nhi chờ đợi.

“Phạm đại nhân, Long Nhi đành khoe xấu vậy, chỗ nào đúng, mong Phạm đại nhân chỉ giáo cho...” Long Nhi chắp tay hết mấy lời dạo đầu, rồi chiếu theo các bước xem phong thủy mà Lục Kiều Kiều dạy nó, rành rọt trình bày kiến giải của mình.

“Long mạch phía sau Thiều Châu cháu chưa được xem qua, hình thế lớn chừng nào Long Nhi cũng biết, nhưng Thiều Châu là nơi hai dòng sông hợp lưu, địa khí
của bốn bề xung quanh đều tụ về đây, trong sách đây là đất chân long, rất thích hợp cho dân chúng sinh sống và làm ăn...”

Long Nhi vừa vừa liếc mắt nhìn Lục Kiều Kiều. Lục Kiều Kiều nghiêm túc lắng nghe nó trình bày, mỉm cười gật gật đầu, khiến thằng bé mạnh dạn tiếp lời:

“Thành Thiều Châu ba mặt giáp nước, nước quá gần quá nhiều hình thành sát khí cát cước thủy (nước cắt chân) trong thành dễ gì tụ khí được, vì vậy người
làm ăn ở đây giàu nhanh mà tán gia bại sản cũng nhanh...”

Phạm Trọng Lương làm quan ở đất này mấy năm, mọi chuyện gì đều tìm hiểu kỹ càng, ông ta cũng cho rằng kiến giải của An Long Nhi cao minh gì cả. Hôm nay ông ta mời mấy người đến ăn bữa cơm, là để cảm ơn họ phá án lập công, hai là cũng muốn có được vài gợi ý và tư duy mới mẻ từ những người bạn này. Có điều, Phạm Trọng Lương nhận thấy An Long Nhi mở đầu có lớp lang trình tự rất lão luyện, ông ta bảo An Long Nhi về nha môn, thằng bé lại về long mạch và thành Thiều Châu, có thể thấy vị tiểu bằng hữu này có khái niệm tương đối chỉnh thể về phủ Thiều Châu rồi. Tuổi tác còn mà có thể tư duy từ lớn đến , tầng lớp ràng như vậy rất hiếm gặp.

An Long Nhi nghĩ được nhiều như thế, lần đầu tiên trình bày kiến giải trước mặt người khác, lại phải trình bày với vị quan lớn và bao nhiêu người như vậy,
trong lòng nó khỏi có phần căng thẳng, chỉ muốn cho nhanh, sai gì là tốt lắm rồi. Hai mắt nó mở trân trân, nhưng thực ra lại thấy ai cả, bao
nhiêu tâm tư đều đặt cả vào lời :

“Địa thế phủ Thiều Châu giống như con cá diếc nổi mặt sông, đầu hướng Nam, đuôi hướng Bắc, đầu cá có nước nên được khí, nhưng vừa rồi bọn cháu trông thấy con đường rộng chạy xuyên qua giữa thành Thiều Châu...”

Dương Phổ : “Đấy là đường Phong Độ, con đường hưng vượng nhất phủ Thiều Châu...”

“Ồ... là con đường Phong Độ, có câu rằng quanh co hữu tình, thẳng đuột vô tình, đường Phong Độ chạy thẳng mạch xuyên qua phủ Thiều Châu, ở giữa có
chỗ nào uốn lượn, thu được khí ở vị trí đầu cá mà có minh đường để tụ khí, khiến Thiều Châu thu được bao nhiêu tiêu bấy nhiêu.” An Long Nhi nhìn Phạm Trọng Lương, muốn nhận được lời khẳng định của ông ta.

Phạm Trọng Lương chưa từng gặp thiếu niên nào mười mấy tuổi đầu có thể phân tích hình thế phong thủy có lớp có lang như vậy, dù hợp ý hay , ông ta đều
mỉm cười gật đầu, : “Thiều Châu mỗi năm thu ít bạc vào ngân khố, sau khi nộp lên triều đình... nha môn còn lại cũng được bao nhiêu, còn gì nữa ?”

Phạm Trọng Lương hồi đáp những phân tích của An Long Nhi, rồi lại ném quả bóng da trả về cho nó.

An Long Nhi nghe Phạm Trọng Lương vậy, biết rằng mình phân tích đại để sai, bèn tiếp: “Nghe Dương đại nhân , đây là vùng đất binh gia bao đời nay vẫn phải tranh giành bằng được, hẳn cũng do hai dòng sông kẹp tòa thành vào giữa, khiến thủy khí xung quanh quá nặng mà hình thành nên sát khí; đường Phong Độ là trung tuyến phủ Thiều Châu, nhưng lại mở rộng về phía Nam, phía Nam là Cửu vận hỏa địa, mà giờ Thái Tuế nhập vào Cửu vận, trong vòng mười lăm năm kể từ bây giờ, nếu thiên hạ có loạn, phủ Thiều Châu khó lòng trách khỏi nạn binh đao; nếu nha môn có thể chặn đường trung tuyến này, cùng hướng về phía Nam với toàn thành để hưng khí, có thể thêm chút thu nhập, đồng thời cũng hóa giải được nạn binh đao; nhưng giờ nha môn lại đặt ở góc Đông Bắc của thành, cửa lớn mở về phía Đông, hướng về dòng Trinh Giang ngoài thành, xét về phong thủy, thu nhập của nha môn vào theo đường khác. Có điều, Long Nhi hiểu chuyện của quan phủ, chung là phải kiếm tiền theo cách mà quan phủ nên làm...”

Dương Phổ cười cười : “Khụ khụ... đúng là có tình trạng này... Phạm đại nhân, trình độ phong thủy của Long Nhi hề kém đúng .”

“Ừm...” Phạm đại nhân cũng mỉm cười gật đầu, vẻ mặt tán thưởng.

An Long Nhi với mọi người: “Các vị có thể theo cháu ra ngoài cổng nha môn xem chút ?”

Vậy là cả bọn cùng nó ra trước cổng nha môn, An Long Nhi chỉ vào bên trái : “Đây là thượng du Trinh Giang, khí từ hướng này đến, bị tòa lầu cao ở bên phải chặn vòng ngược lại, đây gọi là khai thiên môn, bế địa hộ, khiến nguồn tài lực của nha môn rất đầy đủ...”

Dương Phổ giải thích: “Tòa lầu cao bên phải đó là Phong Thái lầu, có từ triều trước, cũng có thể coi như thắng cảnh của Thiều Châu.”

“Phải, Phong Thái lầu có thể chặn tài khí cho nha môn, nhưng lại khiến vị trí Bạch Hổ của nha môn được đôn lên cao bậc, khiến cho hổ mạnh mà rồng lại yếu, xuất tình trạng kẻ dưới phạm thượng làm loạn...”

An Long Nhi vừa dứt lời, Phạm Trọng Lương phá lên cười ha hả, luôn miệng khen giỏi, vuốt râu giục nó mau tiếp.

An Long Nhi lại tiếp lời: “Cửa chính nha môn đối diện với ngõ , thu lấy sát khí của nước sông qua tầng tầng ngõ ngách, chuyển hóa thành tài khí, nơi này có lối
vào , công đường lại lớn, đây là bố cục tụ tài rất tốt...”

An Long Nhi tới đây, cảm thấy có gì đó ổn, nhưng lại nổi vấn đề nằm ở đâu, chỉ biết gãi gãi đầu nghĩ xem còn có gì chưa đến hay .

Lục Kiều Kiều đứng bên cạnh cười khúc khích, với Phạm Trọng Lương: “Phạm đại nhân, theo cách của Long Nhi, chỗ này của ngài giống nha môn gì
cả, nếu phải đầu có tấm hoành phi Quang Minh Chính Đại kia, người ta có khi lại tưởng vào tiệm cầm đồ hay tiền trang mất...”

Phạm Trọng Lương nghe Lục Kiều Kiều vậy, lại phá lên cười lớn: “Đợi Long Nhi hết, Phạm mỗ kể chuyện nha môn cho các vị nghe, chà chà, Long Nhi
đúng là cao thủ, ... tiếp tục ...”

An Long Nhi trở lại công đường, chỉ tay vào những gian phòng ở hai bên thông đạo phía trước công đường hỏi: “Sáu gian phòng lớn này dùng để làm gì ạ?”

Dương Phổ đáp: “Đây là phòng dành để xử lý vụ trong nha môn, lần lượt là phòng lễ, công, hình, lại, bộ, dân chúng hàng ngày có việc gì liên quan đến hình án, thuế
ruộng, giáo dục, nông tang... đều đến đây xử lý.”

An Long Nhi gật đầu, lại tới xem xét lúc rồi tiếp: “Những gian phòng này lớn hơn chỗ Phạm đại nhân ngồi công đường nhiều, tài khí vừa vào cửa bị
chúng đoạt trước... điều này...” An Long Nhi nhìn ra được đường của khí, nhưng chưa đủ năng lực xảy ra chuyện gì, cứ đến vấn đề cụ thể là tắc tị.

Lục Kiều Kiều ngẩng lên hỏi Phạm Trọng Lương: “Ý Long Nhi có phải muốn kẻ tiểu nhân phát tài, còn đại lão gia chịu cảnh nghèo túng ?”

Dương Phổ và Phạm Trọng Lương gượng cười nhìn nhau, Phạm Trọng Lương thở dài cất tiếng: “Cả nha môn dưới có trăm năm mươi người, kẻ nghèo nhất
chính là ta đây; lão Tứ kiệu phu của ta... cũng mở được quán trà nguội đường Phong Độ, lấy được hai bà vợ, ngày ngày đường về nhà đều mua hai cân thịt
lợn...”

Cả bọn nghe xong cười ồ lên, Dương Phổ cười dứt tiếng lại: “Nhà tên kiệu phu ấy có năm đứa trẻ, hai cân thịt lợn cũng vừa đủ thôi.”

Cả bọn cười cười , quay trở lại bàn ăn ngồi xuống, Phạm Trọng Lương với An Long Nhi: “Công phu phong thủy hình thế của Long Nhi huynh đệ quả rất khá,
phong thủy sư thông thường theo thầy học dăm ba năm chẳng qua cũng chỉ được vậy là cùng, mà tiểu huynh đệ đây lại chỉ mình tự đọc sách, đơn giản chút nào... Có điều, xét về bố cục nha môn, vị trí nha môn này cũng có vấn đề gì lớn lắm, phép chọn đất xây nhà và mở cửa này gọi là Hoành đinh long khí pháp, được cả sơn lẫn thủy, có thể tránh được tình trạng nước hai sông cuốn trôi hết khí, đến nỗi làm cho nha môn nghèo đến mức có cơm ăn.”

An Long Nhi chăm chú lắng nghe, Lục Kiều Kiều đá vào chân nó dưới gầm bàn, nhưng An Long Nhi hiểu ý muốn gì, đành ngồi nghiêm ngắn nghe Phạm
Trọng Lương chỉ giáo.

Phạm Trọng Lương lại : “Vốn dĩ dân giàu quan giàu là chuyện tốt đẹp gì bằng, chỉ tiếc rằng nha môn này lại có kết cấu phong thủy khiến lại mạnh mà quan yếu, nha dịch sáu phòng trước nha môn đều kết cấu với tầng tầng lớp lớp, lợi dụng quyền hành mưu lợi bất chính từ các hiệu buôn và dân chúng, đến cả đăng ký hộ tịch cũng thu tiền nhuận bút văn thư, dạo gần đây ta còn phát đám người bên dưới có kẻ tham gia buôn lậu thuốc phiện...”

tới đây, cả bọn đều im bặt, vì quan phủ xưa nay vẫn cấm ngặt thuốc phiện, giờ Phạm Trọng Lương lại chủ động thổ lộ trong nha môn có người buôn lậu thứ
ấy, cho dù ai nấy đều biết nha môn là như thế, song cũng ai tiện lên tiếng.

Jack : “Những chuyện này thể thay đổi nhờ phong thủy được, tôi nghĩ vấn đề căn bản nằm ở chế độ.”

Phạm Trọng Lương : “Chế độ có từ lâu rồi, vả lại còn rất nghiêm khắc chặt chẽ, nhưng hơn trăm người muốn gạt người là chuyện rất đơn giản. Kể cả ta trừ mấy nhân vật chủ chốt, nhanh chóng có kẻ khác lên thay, tiếp tục công việc béo bở ấy. Trừ phi ta có thể lần chỉnh trị toàn bộ bọn chúng, mà như vậy
nha môn đóng cửa luôn, phủ Thiều Châu đâu chỉ quản lý mỗi thành Thiều Châu này, mà còn cả mấy trăm dặm xung quanh nữa đó...”

Lục Kiều Kiều hỏi: “Vậy ý của Phạm đại nhân là...”

“Ta muốn bắt tay từ bố cục phong thủy, trước tiên làm suy yếu vận khí của sáu phòng, tăng cường chính khí cho bản quan, sau đó phối hợp chỉnh đốn cách toàn
diện.”

Lục Kiều Kiều : “Phạm đại nhân chính khí ngút trời, lòng ôm chí lớn khiến người ta khâm phục, nhưng Long Nhi chỉ mới đọc qua vài quyển sách...”

“À... ta biết Long Nhi vẫn học nghệ, ý ta là muốn An nương và Jack tiên sinh giúp tay.”

Lục Kiều Kiều và Jack lập tức trợn tròn mắt, nhìn nhau nên lời, Lục Kiều Kiều sợ Jack buột miệng bừa, liền lanh chanh giành trước:

“Dân nữ chẳng qua chỉ học có vài ngày ở trường tư thục, đâu có kiến thức gì, thực có năng lực trợ giúp đại nhân, vả lại chúng tôi còn phải lên đường Giang Tây, nếu phải Dương đại nhân mời đến, giờ chúng tôi rời xa nơi này rồi... vì vậy...”

Dương Phổ vội vàng cất tiếng điều đình: “An nương chớ nên nôn nóng, Phạm đại nhân ngày ngày việc công bận rộn, người có thể cùng thương lượng trong nha môn lại nhiều, nếu các vị có thể ở lại Thiều Châu thêm mấy ngày, Phạm đại nhân và ta đều rất muốn nghe cao kiến của các vị, giúp chúng ta xem xét tình thế rồi đưa ra đối sách, chắc cũng tốn quá nhiều thời gian đâu.”

Phạm Trọng Lương cũng : “Jack tiên sinh là người Tây, giới thiệu cho ta rất nhiều quan điểm mới trong việc quản trị; An nương tướng mạo cao quý, xuất thân
danh môn, sau này hẳn có thành tựu kinh thiên động địa; hôm nay hai bên gò má có khí đỏ, e rằng cũng vì việc kiện tụng ở cửa quan nên mới tới đây, chẳng khác nào phượng hoàng đậu xuống cành thấp vậy. Nếu ba vị có thể ở lại thêm vài ngày, giúp dân chúng làm chút chuyện tốt hay quá.”

Lục Kiều Kiều còn lâu mới chịu lép vế trước chiêu này, trong lòng có tính toán riêng; vả lại, ghét nhất kẻ nào đem trò xem tướng ra dọa dẫm mình, lập tức chắp
tay : “Chúng tôi chỉ là khách qua đường, có tài năng đức độ gì mà dám chõ vào chuyện quốc gia đại , sáng sớm ngày mai chúng tôi phải lên đường rồi, mong Phạm đại nhân tìm bậc cao nhân khác.”

Phạm Trọng Lương thấy cứng rắn mềm mỏng đều ăn thua, bèn tiếc nuối đứng dậy, thở dài: “Dân chúng có phúc khí rồi, nhân tài giữ được, mà chỉ
giữ lại toàn bọn đầu rơi mặt chuột...”

Lục Kiều Kiều cũng đứng lên chắp tay : “Phạm đại nhân cũng quá xem trọng rồi, chúng tôi lấy làm hổ thẹn, mong đại nhân rộng lượng hải hà, trời còn
sớm, chúng tôi xin phép được cáo lui.”

xong, liền bảo An Long Nhi gói ghém thức ăn thừa bàn, rồi dẫn Jack và An Long Nhi ra khỏi nha môn, Dương Phổ vội vàng chạy theo tiễn.

Lục Kiều Kiều lại với Dương Phổ loạt những lời khách khí khiêm nhường, sau đó trở về khách điếm.

Chương 5: Hổ trong lồng

Bọn Lục Kiều Kiều tìm thấy Đại Hoa Bối ở sân sau khách điếm, con chó vừa trông thấy ba người liền vẫy đuôi mừng rối rít, chạy tới liếm láp, An Long Nhi đem thức

ăn mang về cho nó ăn, sau đó cả bọn lại dẫn theo Đại Hoa Bối lên phòng số tầng hai.

Jack hiểu tại sao phải dẫn chó lên phòng, vừa vào liền hỏi ngay Lục Kiều Kiều, Lục Kiều Kiều chỉ cười đáp, quay sang bảo An Long Nhi: "Hôm nay

chúng ta ngủ cả ngày, giờ ăn no rồi phải vận động chút… mày mau thay bộ áo dài ấy ra, về phòng mặc áo chẽn vào, leo lên nóc nhà lần sang nóc phòng số

mười bảy, chỗ đó là phòng của Đặng Nghiêu, nghĩ cách xem tình hình bên trong thế nào, tìm hiểu coi có phải Đặng Nghiêu bị thương , tại sao bọn họ lại đến

Thiều Châu..."

Jack giờ mới biết Lục Kiều Kiều vừa nãy nôn nóng đòi về ra là để chơi trò này, chàng lấy làm hưng phấn, cũng tự xung phong, : "Để với Long Nhi cùng

bò qua nhé."

" được! nặng thế, rơi từ mái ngói xuống phòng người ta làm sao? ở lại đây bảo vệ tôi, cả Đại Hoa Bối cũng thế." Lục Kiều Kiều sắp xếp như

vậy, Jack cũng rất thích, lập tức cười toét cả miệng ra.

An Long Nhi đứng yên tại chỗ, tâm tư nó vẫn còn ở chỗ Phạm Trọng Lương: " Kiều, làm chuyện tốt cho dân chúng hay sao? Tại sao lại giúp Phạm

đại nhân?"

Lục Kiều Kiều thấy An Long Nhi thuần hậu như thế, khỏi dở khóc dở cười, tới bên cạnh An Long Nhi : "Thứ nhất, đây là ý trời, Đại Thanh mạt vận rồi,

chúng ta nên giúp; thứ hai bản thân ông ta cũng có kiến thức phong thủy, nhưng rất nhiều điểm chưa đúng, chúng ta thể dạy ông ta được, những chuyện

này từ từ cho mày hiểu; thứ ba là ông ta nghèo quá, trả nổi tiền, thứ tư... bán Đại Thanh lấy vạn lượng vàng ròng, mày thể có lỗi

với vạn lượng ấy được..."

An Long Nhi vẫn chau mày nhìn Lục Kiều Kiều, Lục Kiều Kiều cũng nhìn lại nó hồi. Trông thái độ của An Long Nhi, phỏng chừng Lục Kiều Kiều mà nhận

lời, nó cũng leo lên mái nhà nghe trộm nữa. Lục Kiều Kiều nhìn vẻ mặt nghiêm túc của An Long Nhi, biết nó kiên trì hay nhõng nhẽo, rốt

cuộc bật cười thành tiếng, đành chịu thua nó, :

"Được rồi được rồi... đừng như thế nữa, giúp giúp. Nhưng trước, chỉ lo việc chỉnh đốn đám người dưới, đánh tham quan, còn chuyện người ta thăng quan

phát tài nhất loạt quản đến, được hả?"

An Long Nhi nghe Lục Kiều Kiều thế, gật gật đầu rồi cũng nhoẻn miệng cười.

"Chuyện tày đình như thế cũng nhận lời với mày rồi, giờ mày phải làm việc cho tử tế vào..." Lục Kiều Kiều lấy trong bọc hành lý ra con búp bê vải mặc sườn

xám màu xanh, ấn vào tay An Long Nhi.

An Long Nhi và Jack đều nhận ra con búp bê vải này, đây chính là hình nhân Lục Kiều Kiều từng dùng làm thế thân bát tự ở đồi Song Long.

Lục Kiều Kiều : "Mang cái này bên mình, nếu bị người ta phát đừng bỏ chạy, cũng đừng đánh lại, chỉ cần bảo là nổi nóng mắng chửi mày, ném búp bê vải

của mày lên nóc nhà là được, tự khắc đến bảo vệ mày."

An Long Nhi gật đầu, Lục Kiều Kiều lại tiếp: "Giờ là cuối giờ Tuất đầu giờ Hợi, người ta vừa mới ăn cơm xong trở về, chính là lúc tán chuyện, nếu có thể, mày cố

gắng nấp đến lúc bọn họ ngủ... nhớ là phải cẩn thận, kiên nhẫn..."

An Long Nhi về phòng mình chuẩn bị xong xuôi, liền trèo ra lối cửa sổ, lộn người tung mình lên mái nhà, lặng lẽ lẻn tới phía phòng số mười bảy.

Lục Kiều Kỉều và Jack ngồi trong phòng nhìn nhau, ngón tay Jack gõ lên mặt bàn theo tiết tấu nào đó.

Jack cố gắng ngồi với tư thế phóng khoáng nhất, cũng cố làm ra vẻ tuấn nhất chăm chú nhìn Lục Kiều Kiều; song cặp mắt Lục Kiều Kiều lại đảo liên hồi, tựa như

nghĩ ngợi gì đó, lại tựa như buồn chán chờ đợi điều gì đó sắp xảy đến.

Jack nuốt nước bọt, kéo ghế ngồi lại gần Lục Kiều Kiều, đằng hắng: "Khụ khụ... à... chúng ta..."

Lục Kiều Kiều đột nhiên : "Chúng ta chơi trò chơi ."

Jack phấn chấn tinh thần hỏi: "Được! Chơi trò gì?"

"Chúng ta chơi trò bắt trộm, bắt tôi..."

"Oa! Đề nghị này hay đấy! Nếu tôi bắt được em có thưởng gì ?" Jack lập tức nghĩ đến phần thưởng thú vị của người thắng cuộc.

Lục Kiều Kiều đảo mắt : "Chậc... để tôi nghĩ , hay là xem nếu bắt được tôi thế nào trước …"

Jack : "Tôi bắt được em tôi cho em hôn cái, tôi bắt được em em cho tôi hôn cái..."

" được, người ta là con , như thế thiệt thòi quá… như vậy , mỗi lần bắt được tính là hiệp, bắt được tôi phạt lạng bạc, còn phải cởi

món đồ người ra, quần hay áo cũng được hết… đạn gài thắt lưng tính, súng lục với bao súng chỉ tính là món..." Lục Kiều Kiều đưa ra điều

kiện, mà Jack thể ngờ tới.

Jack : "OK, tôi thích thế, vậy nếu em bị tôi bắt được, cũng phạt lạng bạc, còn phải cho tôi hôn cái nữa."

Lục Kiều Kiều mím môi lườm Jack, nở nụ cười tà ác: "Được thôi... đứng ở kia , bắt đầu..."

Jack chậm rãi tiến lại gần Lục Kiều Kiều, nhắm chuẩn cơ hội, dang hai tay ra toan ôm lấy .

Đây chính là kiểu huấn luyện mà Lục Kiều Kiều muốn, rùn người xuống né tránh bàn tay to bè của Jack, nghiêng người bước bước lách sang bên hông

chàng, khi Jack xoay người vung tay lại, Lục Kiều Kiều bước sang bước thứ hai của quỹ tích hình tam giác; khi bước thứ ba đặt xuống theo đà xoay chuyển, Lục

Kiều Kiều vừa khéo đứng sau lưng Jack, vươn tay rút lấy khẩu súng côn giắt ở thắt lưng chàng ngoại quốc.

Jack chỉ thấy bóng người thấp thoáng, Lục Kiều Kiều biến mất trước mặt mình, vội đứng lại ngoảnh mặt nhìn ra sau, lập tức trông thấy họng súng đen ngòm

chĩa giữa mũi, Lục Kiều Kiều cầm súng cười khanh khách, khẩu súng ngừng rung lên tay .

Jack giật khẩu súng tay Lục Kiều Kiều đặt lên bàn, hằn học : "Shit! Làm lại!" đoạn, liền cởi chiếc khăn hình tam giác cổ xuống.

Gần nửa đêm, trăng tàn lơ lửng phía Tây bầu trời, dưới ánh trăng, vẫn có thể trông thấy bóng người mặt đất.

An Long Nhi mặc áo ngắn, lén lút bò tới mái ngói phòng số mười bảy, nằm rạp xuống, rúc đầu vào rãnh mái, áp tai vào mặt ngói chăm chú lắng nghe. hồi lâu,

nó vẫn nghe thấy bất cứ thanh nào, bèn đưa tay lần mò xung quanh, xem có mảnh ngói nào lỏng , nếu rút được ra, có thể quan sát được tình hình trong

phòng, đồng thời nghe thấy thanh bên trong.

Quả nhiên có mảnh ngói hơi lỏng lẻo, nó liền chậm rãi nhích người ra phía đó, kê đầu mình lên phía mảnh ngói ấy, ngấm ngầm dùng lực cổ tay và ngón tay đẩy

mảnh ngói ra khe hở . Từ trong phòng hé ra tia sáng, An Long Nhi nhìn qua khe hở thấy Đặng Nghiêu ngồi xếp bằng tròn giường, xung quanh

thắp tám ngọn đèn dầu, dưới mỗi ngọn đèn đều đè lá bùa màu vàng. Đèn dầu quây thành vòng tròn lớn, Đặng Nghiêu ngồi chính giữa vòng tròn ấy, hai mu bàn

tay ép vào nhau, ngón út và ngón cái đan chéo, vòng tay ôm trước mặt.

An Long Nhi thầm nghĩ: "Đây là thủ ấn gì vậy?"

Chỉ thấy Đặng Nghiêu để mình trần, ngực quấn mấy lớp băng trắng, người ánh lên sắc đỏ sậm. An Long Nhi kinh ngạc phát ra, bình thường gặp Đặng Nghiêu

nó chỉ cảm thấy người này thân hình ngũ đoản, vừa lùn vừa béo, kỳ thực đây chỉ là ấn tượng sai lầm do từng khối cơ bắp lớn người y làm quần áo phồng lên mà

thôi. Tên Đặng Nghiêu này hoàn toàn hề mập mạp, mà ngược lại còn cực kỳ cường tráng.

Hơi thở của Đặng Nghiêu chậm rãi mà dài, tám ngọn đèn giường cũng bập bùng theo nhịp thở của y; dường như y dùng tất cả các lỗ chân lông người

để hô hấp. Trong khi y hít vào thở ra, ngọn lửa lúc dạt ra tám hướng khác nhau, lúc lại tập trung hướng về phía Đặng Nghiêu; phát ra những tiếng "vù vù". An Long

Nhi nhận thấy mấy sợi tóc xõa xuống bên tai mình cũng bay lên hạ xuống theo nhịp thở của Đặng Nghiêu.

Ánh đỏ người Đặng Nghiêu chầm chậm khuếch đại, dần hình thành nên thân hình tráng kiện bọc bên ngoài thân thể của y, hình người này ngừng lớn

dần, đến mức trông như thể con gấu trong suốt nằm phục người Đặng Nghiêu.

An Long Nhi nhìn thấy luồng khí hình thù như con gấu này, lập tức nhớ lại người Lục Kiều Kiều và Tôn Tồn Chân đều từng xuất ảo ảnh hình người tương tự

như thế. Nó thầm nghĩ: Đây chính là nguyên thần mà Kiều sao? Kiều , mỗi người tu đạo đều tu luyện ra nguyên thần của riêng mình; nguyên thần là

căn nguyên tiềm lực lớn nhất bên trong mỗi người, bùa chú mà có nguyên thần gia trì thúc đẩy chỉ là niệm kinh với vạch vẽ lung tung; vậy nguyên thần

người tên Đặng Nghiêu này rốt cuộc là cấp bậc gì nhỉ?

Dù thế nào, nhiệm vụ đầu tiên mà Lục Kiều Kiều giao cho nó coi như hoàn thành. An Long Nhi trông thấy trước ngực Đặng Nghiêu băng bó, cũng trông thấy

Đặng Nghiêu ngồi giường làm những chuyện kỳ quái. Dù kẻ này đúng là bổ đầu ra ngoài công cán, cũng là tên bổ đầu rất có vấn đề.

An Long Nhi quan sát hồi, lại áp tai vào khe hở nghe tiếp, thấy loáng thoáng có tiếng người chuyện, nhưng sao nghe được nội dung, liền chầm chậm

nhích người về phía gian phòng có tiếng ấy. Vị trí của phòng này chỉ cần áp tai xuống mái ngói là có thể nghe được nội dung câu chuyện, nó nghe thấy giọng

người đàn ông trẻ và giọng người trung niên già dặn hơn, bọn họ chính là Lục Hữu và Kim Lập Đức.

"Lão Đức, hồi đó huynh theo Chương Bỉnh Hàm làm việc có phải vất vả lắm , huynh cảm thấy giờ tốt hơn hay hồi đó tốt hơn?" Đây là giọng của Lục Hữu.

Kim Lập Đức : "Chương Bỉnh Hàm chỉ lo cái lợi trước mắt, con người cũng hấp tấp, tôi là người biết nhẫn nhịn mà cũng cảm thấy ta rất phiền phức... vả lại hồi

còn theo , tôi làm Phá long quan, Phá long quan là gì? Chính là tìm mộ tổ nhà người ta, sau đó đào bốc , chuyện này nếu là dân chúng bình thường làm rất

tổn đức, nhưng giờ chúng ta làm việc cho hoàng thượng nên cũng chẳng có gì để cả..."

Lục Hữu nóí: "Nghe huynh vậy theo Quốc sư vẫn tốt hơn..."

"Ừm, bên này cũng chẳng phải khá khẩm gì, cậu với lão Tiêu suýt chút nữa xảy ra chuyện, tôi còn bị Hồng Tuyên Kiều đánh cho trận, ôi cha… tôi chỉ muốn

nhanh chóng xong việc rồi về kinh phục mệnh, vào Tử Cấm thành xem có cung nữ xinh đẹp nào mới tiến cung hay ..."

Kim Lập Đức xong, hai người đều phá lên cười hô hố.

Lục Hữu : "Nghe các huynh lật tung cả long mạch của tỉnh Quảng Đông này lên, vẽ được bản đồ long mạch Quảng Đông rồi..."

Kim Lập Đức gật đầu: "Đúng vậy, toàn phải bôn ba gió bụi, màn trời chiếu đất cả đấy, mười mấy đại sư phong thủy chia thành ba đường, trước sau tốn mất hơn ba

năm trời, trở về lại vẽ mất hơn năm... Bổng lộc tăng thêm ít, nhưng xem phong thủy đúng là công việc khổ sai, làm tốt đến mấy cũng chỉ là may áo cho

người, làm hỏng tự tổn đức của mình..."

"Đời trước có tin đồn rằng núi Long Hổ ở Giang Tây có bức Ngũ Nhạc chân hình đồ, huynh xem chưa? Nếu tìm được tấm bản đồ ấy, các huynh khỏi phải

khó nhọc suốt mấy năm rồi?"

"Đùa chắc, núi Long Hổ là cấm địa của Thiên Sư được các đời hoàng đế sắc phong, Ngũ Nhạc chân hình đồ là bảo vật trấn sơn của người ta, truyền từ tay Trương

Thiên Sư đời Hán đến giờ, biết có còn hay nữa... đợi sau này gặp Quốc sư cậu thử nhắc với ông ấy, xin hoàng thượng hạ chỉ cho Thiên Sư núi Long

Hổ đưa tới, vậy là mọi người đều có thể xem được rồi..."

"Tôi có phải phong thủy sư đâu, tôi xem thứ ấy làm cái gì chứ, chẳng qua tôi nghĩ cho các huynh thôi." Lục Hữu có tuyệt học Kỹ môn Lục nhâm gia truyền, rất giỏi

chiêm bốc bói toán nhưng tới phong thủy có hứng thú cho lắm.

Kim Lập Đức : "Muộn quá rồi, cậu có định xem trộm Lục Kiều Kiều thay quần áo đấy?"

"À đấy, phải rồi, suýt quên mất chuyện này, giờ mà , lát nữa người ta ngủ mất chẳng còn chuyện gì mà nghe nữa rồi."

Lục Hữu vừa dứt lời, An Long Nhi liền thấy vang lên tiếng kéo ghế đứng dậy, sau đó lại nghe Kim Lập Đức : " mang đao theo đao à?"

Lục Hữu : " rình trộm mang đao theo làm gì? Chốc nữa rơi xuống mái ngói đánh cạch tiếng toi…''

Y vậy làm Kim Lập Đức lại cười phá lên.

An Long Nhi nghe tới đây, bắt đầu chầm chậm lùi vào bóng tối bên dưới mái hiên.

lát sau, từ mái hiên phòng số mười bảy có cái bóng lách ra, An Long Nhi lúc này móc người treo mình dưới hiên nhà, người đứng nóc thể trông

thấy nó được.

An Long Nhi bám vào cây xà ngang bên dưới hiên như thằn lằn, muốn nghe xem Lục Hữu có đến phòng Lục Kiều Kiều hay , nhưng nó nghe thấy

thanh nào cả, xem ra khinh công của họ Lục này cũng phải tầm thường.

An Long Nhi suy đoán vị trí của Lục Hữu trong bóng đêm chợt vang lên tiếng chó sủa ầm ĩ, cứ kéo dài mãi ngừng.

Ngay sau đó, bên đầu kia khách điếm vẳng lại tiếng kêu the thé của Lục Kiều Kiều: "Mọi người mau ra bắt trộm này! Có trộm mái nhà!" Đồng thời, tiếng súng

vang lên, kèm theo là tiếng mái ngói vỡ vụn.

Cả khách điếm lập tức rộ lên vô số tiếng người, có người chạy ra hành lang, cũng có khách ăn cơm chạy từ tầng ra phố ngó lên mái nhà. An Long Nhi vội

tung mình lộn từ dưới hàng hiên lên nóc nhà, vừa khéo trông thấy Lục Hữu lao bổ về phía mình. Oan gia ngõ hẹp bất ngờ đụng nhau, khiến An Long Nhi giật nẩy

mình, trong khoảnh khắc tưởng như thể tránh nổi ấy, nó lập tức nhảy vọt lên trung, hai chân đồng thời đá vào đầu và ngực đối phương.

Vừa nãy Lục Hữu bước lên mái ngói chỗ phòng Lục Kiều Kiều, cứ ngỡ rằng thần biết quỷ chẳng hay, nào ngờ dưới chân lại vang lên tiếng chó sủa, làm y giật

nẩy mình lùi lại mấy bước, liền nghe thấy tiếng Lục Kiều Kiều tri hô bắt trộm.

ra tiếng sủa của con Đại Hoa Bối chia làm hai loại, là hai ba tiếng để chào hỏi người quen, hai là sủa liên hồi hòng cảnh cáo những kẻ lạ mặt. Lục Kiều Kiều

nghe thấy tiếng sủa cảnh cáo của Đại Hoa Bối, liền biết ngay kẻ tiếp cận phòng mình phải An Long Nhi. Sau đó, lại nghe thấy nóc nhà có tiếng

động, trong lòng cả mừng, lập tức hét lên bắt trộm, đồng thời rút súng bắn phát lên nóc hòng tăng cường uy thế.

Lục Hữu thất kinh, vội quay đầu bỏ chạy, nhưng y và An Long Nhi khác nhau, An Long Nhi biết có người muốn lên nóc nhà, chuẩn bị tâm lý trước, còn y lại

ngờ nóc nhà có người khác nữa; khi hồn xiêu phách lạc, trước mặt đột nhiên nhảy ra bóng người, khiến Lục Hữu sợ đến nỗi hoàn toàn kịp phản

ứng, đầu và ngực lần lượt trúng cước. Y chỉ kịp kêu thảm tiếng rồi ngã xuống con phố phía trước khách điếm.

Khách điếm này là công quán của nha phủ Thiều Châu, khách bên trong đều là quan sai ở các nơi, những người chạy ra phố xem náo nhiệt cũng là quan sai nha dịch,

vừa nhìn thấy nóc nhà có người rơi xuống, đều khẳng định mười mươi kẻ này chính là ăn trộm. Đám quan sai bị kích phát thói quen nghề nghiệp, đua nhau lao

bổ tới tóm lấy Lục Hữu.

Lục Hữu cậy vào khinh công cao cường, xoay mình , để hai chân bình ổn tiếp đất, đến nỗi ngã oạch như con rùa đen, nhưng ngay khi vừa chạm đất,

lại thấy đám quan sai hò hét nhao nhao chạy tới, y lập tức tung mình lên , nhảy vọt qua đỉnh đầu cả bọn, lao con phố lớn hun hút. Sau lưng y,

đám quan sai chính nghĩa vẫn như chó săn đuổi riết buông.

Lục Kiều Kiều thò đầu ra cửa sổ tầng hai, vung vẩy nắm đấm cuồng nhiệt reo hò: "Đánh kẻ trộm! Đánh chết nó ..."

Sau đó, An Long Nhi chui vào qua lối cửa sổ: "Phù, nguy hiểm , cháu đánh tên đó rơi xuống rồi!"

Lục Kiều Kiều vui vẻ ôm chầm lấy An Long Nhi, thơm lên mặt nó cái, còn dùng tay bẹo bẹo má nó : "Nhóc con giỏi lắm!"

An Long Nhi chưa kịp định thần sau chuyện vừa nãy, lại được Lục Kiều Kiều thơm cái, lập tức mặt đỏ bừng đứng ngây người ra đó.

Nó đưa mắt nhìn sang Jack, thấy người chàng còn mỗi chiếc quần lót, để lộ ra những sợi lông tơ vàng óng khắp người, cũng ngây ra nhìn nó. An Long

Nhi hoang mang hỏi: " làm gì thế?"

Jack nhún nhún vai : " có gì, ổn lắm, chỉ là… thế này thôi..: "

An Long Nhi sực nhớ ra giờ là cuối thu, mặc ít quần áo quá tốt cho sức khỏe, bèn bảo Jack: ''Buổi tối trời lạnh, cẩn thận bị cảm đó."

Lục Kiều Kiều ôm bụng cười khanh khách, vỗ vai An Long Nhi, : "Ha ha ha... ta cởi ra rồi lại mặc vào mặc vào rồi lại cởi ra mấy lần rồi đó... ha ha ha...."

Jack vừa mặc quần bò vào vừa lớn tiếng : "Này! Kiều Kiều, em vừa mới hứa rằng với ai cơ mà, đúng là đồ xấu xa!"

Vẻ ủ rũ của Jack lại làm Lục Kiều Kiều cười rũ rượi trận, An Long Nhi đứng bên cạnh vẫn chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao cả.

Lục Kiều Kiều khó khăn lắm mới ngưng cười được, nâng đầu con Đại Hoa Bối bằng cả hai tay, vừa vuốt ve vừa dịu dàng : "Tối nay chơi vui , Long Nhi và

Đại Hoa Bối đều rất giỏi, sau này Đại Hoa Bối ngủ với tao nhé. Long Nhi, vừa nãy có phát gì ?"

An Long Nhi liền thuật lại tỉ mỉ những gì nhìn thấy và nghe được khi nãy, Lục Kiều Kiều cầm giấy bút bàn ghi lại toàn bộ, sau đó xem kỹ lượt từng câu từng

chữ.

ngẩng đầu lên : "Rốt cuộc cũng có thể chứng thực đám chó săn của phủ Quốc sư ở ngay bên cạnh chúng ta rồi, phải cảm ơn Dương Phổ dẫn chúng

ta tới đây, bằng lấy đâu cơ hội dần cho chúng trận...

Từ phát của Long Nhi có thể rút ra mấy điểm thế này: Đặng Nghiêu phải bổ đầu, là cao thủ Lôi pháp của Thần Tiêu phái, tiềm phục bên cạnh tôi

hơn hai năm, điều này chứng tỏ phủ Quốc sư tiến hành giám sát tôi cách có kế hoạch từ hai năm trước; hẳn thèm thuồng Long Quyết của gia tộc tôi từ lâu;

công lực của Đặng Nghiêu rất cao, cách bố trí đèn giường và thủ ấn mà Long Nhi trông thấy là phép Liệu thương tục mệnh của phái Thần Tiêu, phải pháp

sư công lực cao cường trong phái thể biết được chiêu ấy; trúng đạn ở ngực mà mười mấy ngày sau đứng đậy lại được như thường, từ năng lực hồi

phục này có thể thấy công lực Đặng Nghiêu còn hơn xa mức làm nổ tung cái xác; trong trận đánh núi Phù Dung, chỉ cho nổ xác là nương tay rồi, bằng

người bên cạnh cái xác ắt hẳn cũng bị nổ cho chết tươi tại chỗ. Luồng khí màu đỏ hình con gấu mà An Long Nhi trông thấy, đích thực là nguyên thần của

, nguyên thần của đạt đến trình độ dị hóa, tức là lớn hơn cơ thể người bình thường, có thể biến đổi thành hình thái khác… cũng khó trách tôi làm hàng

xóm với hai năm mà nhìn ra được, ra đạt đến cảnh giới có thể tự do khống chế khí sắc của mình; hai người còn lại cũng là thương binh bị thương

trong trận ở núi Phù Dung, trong hai người là phong thủy sư, từng tham gia thăm dò long mạch ở Quảng Đông và chế tác bản đồ long mạch, tin rằng vụ phá cục ở

núi Phù Dung ta cũng có phần; đồng thời, chúng ta cũng biết được trong phủ Quốc sư có tấm bản đồ long mạch rất quan trọng, nếu lấy được tốt quá,

nhưng chuyện này để sau hãy hói; Long Nhi có biết người bị đánh bay từ mái nhà xuống là tên nào trong hai tên đó ?"

An Long Nhi lắc đầu, Lục Kiều Kiều : "Đồng hành với cao thủ Lôi pháp Đặng Nghiêu là phong thủy sư có thể phá được huyệt Ngũ Xà Hạ Dương, vậy người

còn lại cũng thể là nhân vật đơn giản, nhưng còn mấy tên nữa đâu rồi nhỉ?"

Jack : "Có ba khả năng, là ở phòng khác; hai là bọn họ tách ra rồi; ba là nhóm người kia Giang Tây trước, nhóm này là thương binh, ở lại đây dưỡng

thương, dù sao trong trận đỉnh núi Phù Dung, bọn chúng cũng có người bị thương mà."

Lục Kiều Kiều : " việc chỉ vừa mới bắt đầu, thể nào tách nhau ra thế được, nếu tôi muốn theo dõi Lục Kiều Kiều, tôi để đám bị thương ở lại đây điều

dưỡng, những người bị thương đến Giang Tây trước để bố trí cạm bẫy..."

"Đúng, tôi cũng làm như vậy..." Jack phụ họa theo.

An Long Nhi : "Dẫu sao giờ bọn cũng đụng gì đến chúng ta, chúng ta cần quá căng thẳng… biết cái tên lúc nãy có bị người ta đuổi

kịp hay …"

Lục Kiều Kiều khoa trương cau mày, làm bộ lắng nghe thanh ngoài cửa sổ: "E là bị đánh chết rồi ấy nhỉ?"

Jack bật cười thành tiếng, : " dễ bị đánh chết như vậy đâu, mấy tên này đều rất lợi hại đó."

An Long Nhi cũng : "Đúng thế, Hồng Tuyên Kiều và Lâm Phượng Tường võ công cao cường như thế mà trong trận núi Phù Dung còn đánh bại được bọn

chúng tại chỗ…"

Lục Kiều Kiều ngắt lời hai người: "Được rồi, lo chuyện người khác nữa, hôm nay cả bọn đều cao hứng thế này, xem ra chắc cả hai đều ngủ được đâu,

Long Nhi phải muốn học đạo pháp sao?"

An Long Nhi vừa nghe thế lập tức đứng bật dậy: " Kiều, đồng ý dạy cháu sao?"

Jack : "Tôi có thể học được ?"

Lục Kiều Kiều dạo trước cứ hứng lên là phải hút thuốc phiện, giờ nhịn hút nữa, đành lấy quả trám tẩm cam thảo mua hồi sáng bỏ vào mồm, đoạn : "

dạy mày đạo pháp, mà dạy cho mày công phu cơ bản để học đạo pháp, Jack cũng có thể học, dù dùng bùa chú, những công phu cơ bản này cũng

có tác dụng rất lớn đối với việc khai phá tiềm lực của cơ thể."

An Long Nhi nghe vậy hơi ủ rũ, Lục Kiều Kiều để ý thấy, liền với nó: "Đạo pháp trong thiên hạ đều quy về mối, dùng khí ngự pháp là cơ sở bao giờ

thay đổi."

xong, Lục Kiều Kiều lấy ly trà mặt bàn cầm trong tay, chụm tay kia thành kiếm chỉ miết quanh miệng chén vòng; trà trong chén "bụp" tiếng,

bốc lên đốm lửa. An Long Nhi và Jack trông thấy đều giật nẩy mình.

Lục Kiều Kiều đưa ly trà ra : "Hai người sờ thử xem..."

Jack và An Long Nhi đưa tay chạm vào ngọn lửa, đều thấy bỏng rát rụt ngay ngón tay về. Lục Kiều Kiều lại : "Đây phải ảo thuật, mà là chân hỏa thúc đẩy

vật chất có thuộc tính Ngũ hành trong thiên hạ nảy sinh biến hóa."

Sau đó, rót trà trong chén sang chén khác, ngọn lửa lập tức tắt lụi.

"Lửa này là chuyết hỏa bắt nguồn từ trong cơ thể tôi, hai người cũng có thể luyện ra được, chỉ có điều, ngộ tính và thể chất của mỗi người đều khác nhau, nên có người

khó người dễ người trước người sau..."

An Long Nhi khâm phục chăm chú lắng nghe, còn Jack lại cầm cái chén vừa bốc lửa khi nãy lên ngó ngang ngó dọc.

Lục Kiều Kiều buồn để ý đến Jack, với An Long Nhi: "Luyện được chuyết hỏa là bước đầu tiên để sử dụng bùa chú, mà luyện ra được nguyên thần

chính là tiền đề để điều khiển chuyết hỏa, trước tiên cần phải luyện được nội đan ; vì vậy, sau khi trong cơ thể mày tụ thành được nội đan, mới có thể từng bước

học tiếp được."

An Long Nhi hỏi: "Cần bao lâu để luyện ra được nội đan ạ?"

"Tùy mỗi người mỗi khác, thường ba tháng là có thể tụ thành nội đan, nửa năm đánh thông được tiểu chu thiên, hai năm sau hoàn thành đại chu thiên[1] là có thể

luyện được nguyên thần, sau đó bắt đầu tu luyện chuyết hỏa, ba năm sau có thể sử dụng bùa chú; có người chỉ mất mấy ngày luyện thành nội đan, nhưng đấy là

thiên tài; cũng có người ngồi tĩnh tọa cả đời cũng chỉ luyện thành cục mụn, chẳng biết nội đan là cái gì..."

[[1]] Trong quan niệm của Đạo gia, tiểu chu thiên và đại chu thiên là đường chuẩn tắc của khí qua các huyệt vị trong cơ thể.

An Long Nhi : "Chỉ cần luyện được như Kiều, khổ mấy cháu cũng sợ."

Lục Kiều Kiều bật cười khúc khích: "Chỉ luyện được như mày có tiền đồ gì rồi, mấy trò của chỉ là chiêu vặt của đám đồ đệ thôi; chỉ cho mày

con đường chính, còn được bao xa phải xem nỗ lực và cơ duyên của mày."

"Vâng ạ."

"Vì tác dụng và mục đích khác nhau, các môn phái trong đạo giáo đều có phép luyện nội đan của riêng mình; kết cấu thân thể đàn ông và phụ nữ khác nhau, vì vậy

phép luyện đan cũng phân ra nam nữ, là nữ, đương nhiên là học nữ đan..." Lục Kiều Kiều đưa mắt nhìn An Long Nhi, mỉm cười : " chỉ có thể dạy mày thứ

biết, tức là công pháp luyện nữ đan..."

An Long Nhi mới kinh ngạc tròn mắt lên, Lục Kiều Kiều ra hai chữ "có điều".

"Có điều, đàn ông cũng có thể luyện công pháp nữ đan này. Công pháp luyện đan của đàn ông và phụ nữ hơi khác nhau ở chỗ, luyện công pháp nữ đan tụ đan

nhanh hơn, đả thông được tiểu chu thiên cũng nhanh hơn, tạo cho mày nền tảng rất chắc chắn; nhưng khi luyện đến trung cấp, bắt đầu vào giai đoạn kết tụ

nguyên thần, khác biệt về cơ thể giữa nam và nữ ảnh hưởng đến đề thăng công lực của mày, đến lúc đó đổi sang luyện công pháp khác cũng chưa muộn."

Lục Kiều Kiều giải thích ràng cho An Long Nhi xong, thằng bé gật gật đầu : " Kiều cứ dặn dò, cháu có vấn đề gì cả."

Jack hỏi: "Tôi mà luyện liệu có biến thành phụ nữ ?"

Lục Kiều Kiều : "Chắc là có, nhưng trước đó tôi cắt cho nhát."

Jack hiểu ý , lại thắc mắc: "Cắt cái gì?"

Lục Kiều Kiều nhúng ngón tay vào ly trà búng nước về phía đũng quần chàng: "Cắt chỗ này này..." đoạn liền cười phá lên.

Jack kêu lên: "Em lại lấy tôi ra làm trò đùa rồi."

Lục Kiều Kiều cười dứt, nghiêm túc với Jack: "Tôi hiểu lắm về thân thể người Tây các , cũng biết thời gian huyết khí vận hành trong kinh mạch

có giống người Hán hay , nên dám đoán bừa cùng loại công pháp có hiệu quả như thế nào với người Tây; nhưng nếu mà luyện nữ đan, chắc

bị tẩu hỏa nhập ma đâu, xét về mặt tâm pháp, nữ đan là an toàn nhất, đủ kiên nhẫn có thể cùng luyện với Long Nhi…"

Jack nghe Lục Kiều Kiều vậy, lại càng thấy thêm vấn đề: "Tẩu hỏa nhập ma là cái gì? Nữ đan với nam đan khác nhau ở chỗ nào?"

"Tẩu hỏa nhập ma tức là chỉ tượng trong quá trình luyện đan khống chế được nội khí, khiến cho khí huyết rối loạn thần trí thất thường, gây tổn hại cho cả

sức khỏe lẫn tâm tính; còn khác nhau giữa phép luyện đan nam nữ thế nào, ra hai người cũng hiểu, để sau này hãy hay..."

An Long Nhi cũng thấy hứng thú, bèn nằn nì với Lục Kiều Kiều: " Kiều, mà, bọn cháu đều rất muốn biết... ..."

Lục Kiều Kiều mỉm cười đáp, ngẫm nghĩ lúc rồi : "Sau khi tôi , dù hai người hiểu cũng được hỏi thêm nữa nhé."

Jack và An Long Nhi đều luôn miệng được được.

Lục Kiều Kiều bèn : "Sau khi luyện thành công lực của nữ đan cũng yếu hơn nam đan, nhưng phụ nữ muốn luyện thành công phu bậc cao, cái giá phải trả lớn

hơn đàn ông nhiều. Đàn ông luyện công pháp nam đan, càng luyện càng mạnh, có thể đêm ngự mười mấy nàng; còn phụ nữ luyện nữ đan phải trước chém

bạch long, sau chém xích long, hoàn thành rồi mới có thể đạt đến cảnh giới tối cao. xong rồi."

Jack ngồi xếp bằng ghế, lấy ngón tay bứt bứt râu, : "Sâu sắc đấy, quả nhiên chẳng hiểu câu nào…"

"Vì vậy mới ..." Lục Kiều Kiều mới được nửa câu, An Long Nhi hỏi: "Đêm ngự mười mấy nàng là cái gì ạ?"

Lời vừa dứt, nó liền ăn ngay cái cốc đầu mạnh, Lục Kiều Kiều : "Được rồi, kể từ hôm nay, buổi tối mày ngủ có được ?"

" Kiều bảo cháu ngủ cháu cố, nhưng chỉ sợ ban ngày ngủ gật thôi." Câu trả lời thành thực của An Long Nhi làm Lục Kiều Kiều bật cười khanh khách.

Lục Kiều Kiều bảo nó: "Luyện nội đan là tu luyện mà cũng là nghỉ ngơi, luyện công canh giờ còn khỏe khoắn hơn ngủ hai canh giờ. Vì vậy mày phải tranh thủ thời

gian cả đêm để luyện nội đan, mới có thể nhanh chóng hoàn thành tu luyện, luyện ra được nguyên thần."

An Long Nhi từng ở chung nhà với Lục Kiều Kiều, liền nảy ra vấn đề với chuyện ngủ nghê: "Nhưng mà Kiều, cháu thấy tối nào cũng ngủ cơ mà? Còn hay ngủ

đến tận trưa nữa..."

Lục Kiều Kiều đập tay lên vai An Long Nhi, ủ rũ cúi đầu, nặng nề thở dài tiếng: "Ài... Long Nhi hiền điệt, nỗi khổ của mày hiểu được đâu, mày tốt

nhất đừng lo chuyện của , cứ tự mình luyện công cho tử tế ..."

"Trong cơ thể người có ba đan điền, thượng trung hạ..." Lục Kiều Kiều bắt đầu giảng giải công pháp luyện nữ đan cho An Long Nhi, Jack ngồi bên cạnh cũng chăm

chú lắng nghe.

"Thông thường muốn luyện đan, trước tiên phải dồn khí xuống hạ đan điền, trực tiếp luyện khí thành nội đan ở đây. Vì khí bốc lên cao, nên muốn dồn khí xuống hạ

đan điền là việc rất khó khăn, điều này tạo thành cửa ải đầu tiên mà đa phần những người học đạo thông thường đều vượt qua được..."

Lục Kiều Kiều chỉ vào chỗ ấn đường giữa hai chân mày An Long Nhi: "Đây chính là thượng đan điền, luyện nữ đan mục tiêu đầu tiên chính là tụ thành nội đan ở

thượng đan điền. Ở thượng đan điền dễ giữ vững được tâm trí hơn, vì vậy tốc độ thành đan cũng nhanh hơn nhiều, sau khi luyện thành nội đan mới đưa xuống hạ đan

điền, so với tập trung tâm trí giữ lửa luyện đan ở hạ đạn điền nhàng hơn..."

Sau đó, bảo An Long Nhi ngồi lên ghế.

"Được rồi, Long Nhi, mày ngồi khoanh chân ghế, hai tay đặt chồng lên nhau phía hạ đan điền, tay phải bọc bên ngoài tay trái, đừng cúi đầu xuống, đúng, đầu

phải hướng lên trời... tĩnh tâm, nhắm mắt lại, nhìn xem trong cơ thể mình có màu gì…"

Lục Hữu vừa nhảy qua cửa sổ vào phòng số mười bảy, lập tức nghe thấy tiếng hô hoán bắt trộm, sau đó là tiếng cười ầm ĩ, ra Đặng Nghiêu và Kim Lập Đức

đợi y .

Kim Lập Đức cười cười : "Thần toán cũng có lúc tính nhầm, để tôi bẩm cáo với Quốc sư, ông ấy báo thù cho cậu nhé!"

Đặng Nghiêu cũng ôm ngực nghiêng người dựa vào ghế, vừa ho khù khụ vừa cười: "Chậc chậc, đại ca của tôi ơi, cậu định làm tôi chết vì cười đấy hả... hộc hộc hộc...

khụ khụ... ha ha ha..."

Lục Hữu giật bộ quần áo bị xé toạc thành vải vụn người xuống, để lộ cơ bắp gầy gò nhưng chắc nịch, làm bộ hung hãn: "Ai dám ra, tôi giết diệt khẩu luôn!"

Y vậy lại khiến hai người kia được thêm trận cười. Lục Hữu nghiêm trang ngồi xuống ghế, nghiêng nghiêng đầu, miệng méo xệch : "Khinh địch quá, khinh

địch quá! Lúc ở mái nhà, tôi rút lui bị thằng lỏi con An Long Nhi kia đột nhiên tập kích, đá cho cước bay xuống dưới phố, con bà nhà nó chứ, sao

ta biết tôi định mò lên nóc phòng ta nhỉ? Lại còn bố trí sẵn mai phục đó nữa?"

Đặng Nghiêu : "Thôi bỏ , người tính bằng trời tính, cậu muốn dùng mánh lới đấu với Lục Kiều Kiều ấy hả? ta chỉ cần nghĩ bằng đầu gối cũng ra đủ trò

để chọc cậu tức chết rồi."

"Có ghê đến mức ấy ?" Lục Hữu ngoảnh mặt lại, hằn học nhìn Đặng Nghiêu.

"Tôi làm hàng xóm với ta hai năm rồi, lại còn hiểu chắc? Tôi cho cậu biết, buổi sáng cậu cho ta con khỉ, trước giờ cơm tối ta có thể chọc cho

con khỉ ấy tức chết luôn ấy chứ... ha ha ha…" Đặng Nghiêu nhắc đến Lục Kiều Kiều, tựa như khoe khoang con mình thông minh vậy, giọng điệu ngờ

lại pha chút tự hào.

Kim Lập Đức : "Lục đại nhân, tiết chế chút , Quốc sư sắp xếp thế nào cứ làm thế ấy, đảm bảo có gì sai sót. Đúng rồi, trước khi lên đường Quốc sư

có dặn, chớ chọc vào Lục Kiều Kiều, chỉ cần bám theo từ xa là được rồi, nhớ ? Đấy, nghe lời Quốc sư là xảy ra chuyện ngay."

Lục Hữu vẫn hằn học : "Giờ phải là vấn đề việc công làm theo phép công nữa rồi, tôi muốn xem con nhãi này ghê gớm chừng nào, hôm nào cũng phải khiến

ta bị đuổi đánh phen mới được... Sau này gặp lại Lục Kiều Kiều, nhất định phải bói quẻ trước, xem cửa tử của ả ở đâu rồi mới ra tay... Con người này

quá nguy hiểm rồi."

An Long Nhi và Jack được Lục Kiều Kiều chỉ dẫn, tiếp thu nội công của Đạo gia hồi, đến gần sáng tán công, chia nhau về phòng ngủ khoảng canh giờ,

sáng sớm hôm sau tỉnh dậy quả nhiên tinh thần hết sức phấn chấn, xương cốt huyết khí đều vô cùng sảng khoái.

Hai người nhân lúc Lục Kiều Kiều chưa ngủ dậy, ở luôn trong phòng đánh đấm phen coi như tập thể dục. Sau tháng huấn luyện, Jack bắt đầu có năng lực

phòng thủ cơ bản đối với quyền cước đánh về phía mình, An Long Nhi luyện quyền với cũng có thể phóng tay phóng chân thoải mái hơn. Nhất thời, trong phòng

đầy những tiếng quyền cước chạm nhau bình bịch vầ tiếng hét của đàn ông khi vận lực.

Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng gõ cửa, sau đó là tiếng sủa của Đại Hoa Bối ở phòng bên cạnh, Dương Phổ và Phạm Trọng Lương cùng bước vào phòng Jack.

Phạm Trọng Lương vừa trông thấy hai người liền vỗ tay khen ngợi: "Đúng là hùng xuất thiếu niên, ra các vị chỉ mang tuyệt học trong mình, mà còn là các

võ lâm cao thủ nữa."

Cả bọn khách khí đưa đẩy hồi, Dương Phổ mới ra mục đích y và Phạm Trọng Lương đến đây: "Nghe hôm nay ba vị phải lên đường, Phạm đại nhân rất coi

trọng mối quen biết này, vì vậy mới đặc biệt đích thân đến tiễn đoạn đường, biết An tiểu thư thức dậy chưa?"

Jack cười cười : " ấy là kiểu người chẳng biết ngủ đến lúc nào mới chịu dậy, nhưng vừa nãy con Đại Hoa Bối sủa oăng oẳng hồi như thế, chắc cũng tỉnh rồi."

Dương Phổ cười ha hả: "Jack tiên sinh xem ra chẳng giống chủ nhân của An tiểu thư, mà giống như tình nhân hơn... ha ha ha..."

Jack ngại ngùng gãi gãi đầu, ngượng nghịu cười : "Người Tây chúng tôi tôn trọng phụ nữ, An Kỳ Nhi cũng là rất tốt, vì vậy...hì hì..."

Phạm Trọng Lương và Dương Phổ đều cười xòa: " hiểu, hiểu."

Lát sau, Lục Kiều Kiều từ phòng bên cạnh sang, con Đại Hoa Bối loăng quăng theo sau đánh hơi, tò mò nhìn Phạm Trọng Lương và Dương Phổ.

Dương Phổ với Phạm Trọng Lương: "Ngài xem con chó này, nhà họ Trương bốn người đều chết cả, chỉ còn lại mình nó..."

Phạm Trọng Lương gật đầu, xoa đầu Đại Hoa Bối, đoạn nhìn vào mắt nó : "Chậc, mắt nhưng cũng khôn ranh lắm, nhờ có tiếng sủa của nó mà vụ án nhà họ

Trương mới phá được đấy... chó là loài động vật trung thành, thể tùy tiện bỏ rơi, dẫn nó theo cũng tốt, vừa nãy chúng ta vừa vào cửa, nó đánh thức An tiểu

thư dậy rồi, còn tiện hơn gõ cửa nữa."

Cả bọn đều cười ồ lên, Lục Kiều Kiều hỏi ý định của Phạm Trọng Lương và Dương Phổ, sau đó : "Vì chúng tôi lo lắng cho việc làm ăn của Jack thiếu gia, vội vã

lên phía Bắc nên có nhiều điều mạo phạm đến Phạm đại nhân, xin Phạm đại nhân đừng so đo với tiểu nữ tử." xong, lại chắp tay làm lễ với Phạm Trọng Lương.

Phạm Trọng Lương vội vàng cung tay : "An tiểu thư cần đa lễ, lão phu thẳng tính, lại nóng nảy, nhiều năm nay đắc tội với ít người, nương có thể

thẳng trước mặt ta, kỳ thực rất hợp tính... Ta ghét nhất là đám nha dịch với quan lại ở kinh thành kia, cứ úp úp mở mở vòng vo tam quốc, rốt cuộc vẫn

biết bọn họ muốn làm trò gì nữa..."

"Phạm đại nhân sảng khoái, tôi muốn xem tướng cho ngài, biết được hay chăng?" Lục Kiều Kiều thấy Phạm Trọng Lương thế, liền vào đề ngay, nhanh

chóng hoàn thành tâm nguyện cho An Long Nhi để lên đường đến Giang Tây.

"Ha ha ha... tốt lắm! An tiểu thư quả nhiên phải khuê nữ tầm thường, được xem tướng cho, Phạm mỗ cầu còn chẳng được ấy chứ, xin mời."

"Long Nhi giúp đóng cửa phòng... Xương trán Phạm đại nhân hẹp, con người nghiêm cẩn, đọc sách nghiên cứu luôn cầu lời giải thỏa đáng, phàm chuyện gì cũng

yên tâm được, trong lòng còn mắc mứu vô số chuyện, mà chuyện nào cũng muốn giải quyết vẹn toàn; cũng may vầng trán ngài bằng phẳng, năng lực xử lý công

việc rất cao, vả lại dáng trán cũng thanh tú, có quan tinh chiếu rọi lại được khởi vận từ sớm, vì vậy Phạm đại nhân hẳn cũng làm quan được ba chục năm rồi..."

Phạm Trọng Lương : "Đúng vậy, Phạm mỗ mười tám tuổi thi đỗ cử nhân, hai mươi ba tuổi được hoàng thượng phong làm tri huyện, cũng coi như thiếu niên đắc

ý."

Lục Kiều Kiều cười cười tiếp tục: "Phạm đại nhân có xương mày nhô cao, tính tình kiên cường nóng nảy; vị trí niên thọ ở giữa mũi gồ lên, thái độ đối nhân xử thế luôn

hung hăng hùng hổ; đáng tiếc nhất là gốc mũi thụt xuống, khiến tuổi trung niên thất bại lớn, sau năm ba mươi tuổi, có thể ngài nếm đủ gian truân chốn quan

trường, nhiều lần thăng trầm chìm nổi; người làm quan lâu năm như ngài đây, thông thường hẳn được liệt vào hạng quan cao ở chốn kinh thành, ít nhất cũng phải

hàm ngũ phẩm trở lên, sao có thể ở chốn sơn thành vùng Nam Man này làm châu đồng bé được chứ?"

Phạm Trọng Lương mỉm cười, gật gù vuốt râu : "Chuẩn, Phạm mỗ lên voi xuống chó mấy lần, cũng coi như nhìn quen mưa gió chốn quan trường, chỉ là xương

cốt cứng quá, học được công phu mềm dẻo khom lưng thôi."

"Cung Dịch mã lông mày đại nhân gồ cao chứ bằng phẳng, chứng tỏ ngài phải là quan địa phương ở Thiều Châu thời gian dài, có thể vừa mới

được điều phái từ kinh thành đến để chỉnh đốn địa phương, phải ạ?"

Lần này Phạm Trọng Lương giấu nổi kinh ngạc, ông ta thốt lên: "Đúng vậy! Lợi hại lợi hại , vị quan tiền nhiệm đột nhiên qua đời vì bệnh nặng, ta mới

được hoàng thượng phái tới đây, là để chỉnh đốn địa phương, kỳ thực hoàng thượng muốn nhìn thấy bản mặt ta nữa, nên ném đến nơi này thôi."

"Trước mắt, chuyện phiền não trong lòng đại nhân chỉ có chỉnh trị tác phong của quan lại địa phương, theo như Long Nhi lại với chúng tôi, có người bố trí

tà cục phong thủy trong nha môn hòng ép cho Phạm đại nhân phải thoái vị ra , nếu gặp chuyện gì ngoài ý muốn của kẻ đó, trong vòng tháng Phạm đại

nhân vướng phải họa lao ngục mà rời khỏi phủ Thiều Châu."

"Hả?" Ngoài Lục Kiều Kiều, những người khác đều kinh ngạc trọn tròn mắt lên, đặc biệt là An Long Nhi, nó thầm nghĩ: mình chuyện này bao giờ, làm gì có trình

độ nhìn ra được chuyện ấy.

Lục Kiều Kiều lại tiếp lời: "Theo lời dạy của tổ tiên tiểu nữ truyền lại bố cục phong thủy là cơ hội để lấn lướt thiên địa tạo hóa mà thay đổi vận mệnh, nếu

phải gia chủ có phúc, do ý trời đến cầu bố cục, chúng tôi thể làm trái thiên ý. Bằng , sống người chết mất mười người; sống được nhà, ắt

chết trăm nhân mạng, bố cục phong thủy ấy từ cứu người mà biến thành hại người."

Phạm Trọng Lương chau mày hỏi: " vậy nghĩa là sao?"

Lục Kiều Kiều cười bí hiểm: "Thiên cơ... nếu chúng ta đều hiểu được chẳng còn là thiên cơ nữa rồi, dân nữ cũng hiểu. Chỉ có điều, tôi muốn hỏi, nếu chúng

tôi giúp Phạm đại nhân, người kiệu phu của ngài còn có thể mỗi ngày mua hai cân thịt lợn cho bốn năm đứa con của y nữa hay ?"

Sắc mặt Phạm Trọng Lương trầm xuống, chau mày hồi lâu, lời nào.

Dương Phổ thấy vậy bèn bảo Lục Kiều Kiều: "An tiểu thư hỏi hay lắm, nghe cũng cai thuốc phiện, chắc nha phiến cùng với quấy nhiễu của

quan lại gây hại sâu xa tới chừng nào; nếu quan lại trong nha môn có thịt lợn ăn, đổi lại dân chúng cả huyện ăn được thịt lợn, đám nha lại chúng tôi rốt cuộc cũng

sung túc ; nếu giữa lúc hạn hán mất mùa mà tên kiệu phu nhãi nhép trong nha môn cũng mồm dính đầy mỡ, lại ức hiếp dân chúng, buôn lậu thuốc phiện,

chỉ béo bở cho đám nha sai, dân chúng chết đói lên tới hàng ngàn vạn hộ."

An Long Nhi nghe thấy những đạo lý to lớn này kìm được bật cười thành tiếng, đưa mắt nhìn Lục Kiều Kiều. Lục Kiều Kiều cũng cười cười, chọc ngón tay

vào eo nó bên dưới bàn, đoạn quay sang với Phạm Trọng Lương: "Hai vị đại nhân cao kiến, có điều dân nữ có chuyện thỉnh cầu, biết..."

Dương Phổ lập tức ngay: "An tiểu thư xin cứ , đừng ngại."

"Chuyến này chúng tôi Giang Tây, còn phải qua địa giới Nam Hùng dưới quyền quản hạt của Phạm đại nhân, dọc đường các trạm gác tuần kiểm rất nhiều, thường

phải dừng lại kiểm tra xe ngựa hành lý; mà Jack thiếu gia lại là thương nhân người Mỹ ở khu Thập Tam Hàng, xe có nhiều tiền và hàng hóa, tiện bị quan sai

kiểm tra kiểm tra lại, biết Phạm đại nhân có thể kiểm tra trước lần, rồi cấp cho Jack thiếu gia công văn thông quan, để chúng tôi có thể nhanh chóng

thông qua trạm gác, mà cũng coi như bù đắp lại thời gian chúng tôi bị lỡ dở ở đây."

Dương Phổ đưa mắt nhìn Phạm Trọng Lương, cả bọn đều ngầm hiểu, Lục Kiều Kiều đưa ra cầu tức là nhận lời xem phong thủy cho bọn họ, chuyện nhặt

này Phạm Trọng Lương lý gì lại đáp ứng.

Lục Kiều Kiều thân mang án mạng, là tội phạm truy nã "mới ra lò", muốn gặp nhất chính là tuần kiểm ở trạm gác; mà súng Tây, thuốc súng, rượu Tây xe

ngựa của Jack cũng toàn là hàng cấm, lại thêm số lượng ngân phiếu lớn, nếu bị tra xét ra dễ giải thích, kể cả có lôi người Tây ra dọa nạt quan binh, cũng

khó tránh khỏi nguy hiểm. Tờ công văn thông quan này là do phủ Thiều Châu phát ra, nhưng kỳ thực, quan trường người người đều nhìn mặt nhau mà hành ,

đám quan nhép ở huyện ngoài trông thấy công văn thông quan của cấp phủ thông thường đều nhường đường, làm khó dễ. Giúp người ta xem phong thủy đổi

lấy tờ công văn thông quan cũng là cái giá tệ, đây chính là lề lối làm ăn xưa nay của Lục Kiều Kiều.

Sau khi Phạm Trọng Lương nhận lời, Lục Kiều Kiều liền mời bọn họ trở về nha môn trước, lát nữa thu dọn hành lý xong xuôi sang nha môn bái kiến. Đợi bọn

Phạm Trọng Lương và Dương Phổ khỏi khách điếm, vội vàng dùng ly trà, ấm trà bày ra bố cục của nha môn bàn, giảng giải cho An Long Nhi các mẹo

mực phong thủy trong đó.

lâu sau đó, Jack dẫn An Long Nhi và Lục Kiều Kiều đến nha môn xin gặp Phạm Trọng Lương, cả bọn nhanh chóng được đưa vào sân sau.

An Long Nhi dẫn Phạm Trọng Lương tới góc Tây Bắc của hậu hoa viên, sát tường có ngọn núi giả cao hơn trượng, thế núi hiểm trở toát lên vẻ mạnh mẽ, bên dưới

còn có nước suối chảy ra, tưới tắm cây cỏ xung quanh.

khoảng đất trống phía trước ngọn núi giả còn có lồng chim lớn cao hơn trượng, trong lồng nuôi các loại chim khác nhau, tuy rằng phải danh

cầm quý báu gì, nhưng lũ chim rực rỡ sắc màu bay qua bay lại cũng rất đẹp mắt.

An Long Nhi với Phạm Trọng Lương: "Phạm đại nhân, cung Càn ở hướng Tây Bắc là chí tôn của tám hướng trong thiên hạ, trong nha môn, cung Càn ở hướng Tây

Bắc này đại biểu cho ngài, vận khí của ngài và phương hướng này có tương quan mật thiết với nhau; hình thế ngọn núi này tựa như mãnh hổ ngửa mặt lên trời gầm

thét, chất đá vàng nhuận, được cả sơn lẫn thủy, vốn dĩ khiến cho đại nhân vạn hanh thông, vừa có quyền uy, lại vừa được cả tiền tài. Nếu như cháu tính toán

sai, vị quan tiền nhiệm qua đời năm nay là vì phương vị Tuất này tương hợp với Thái Tuế Bính Ngọ của năm tạo thành hỏa thế, cộng với vận khí của ngọn núi

hình hổ quá vượng tụ thành sát khí, ông ta đột tử vào thời điểm vận khí vượng nhất trong đời. Phạm đại nhân tinh thông thuật phong thủy của phái Tam Hợp, thiết

tưởng cũng tính ra được điểm này rồi."

Dương Phổ gật đầu : "Long Nhi đúng, sau này chúng ta mới nghe , hóa ra vị quan tiền nhiệm qua đời ở chốn trăng hoa vào hồi đầu năm nay, khi nghỉ

đón Tết, có điều kẻ dưới che đậy, nên mới viết vào tấu chương là bị bệnh cấp tính mà chết để tâu lên hoàng thượng."

An Long Nhi chỉ vào lồng chim hỏi: "Cái này được xây sau khi Phạm đại nhân đến phải ạ?"

Phạm Trọng Lương : "Con người ta thanh tâm quả dục, ham mê thứ gì, chỉ thích nuôi chim. Mấy vị cũng biết rồi đấy, phong khí của nha môn này vốn

được đứng đắn, đâu đâu cũng là bọn a dua a tòng, ta vừa nhậm chức đám người bên dưới khắp chốn dò hỏi xem ta thích cái gì. Sau khi biết được sở

thích của ta, liền muốn xây cái lồng chim tặng cho ta, ta nghĩ nuôi chim cũng phải trò tốn kém gì cho lắm, mà ta cũng nhất định phải chơi giống danh

cầm quý hiếm gì, nên để cho bọn chúng làm. Lúc đầu, ta đề nghị mấy chỗ đều bị chúng mượn cớ khuyên can, bọn chúng đặt lồng chim trước hòn núi này

ảnh hưởng đến những công năng khác, lúc ngắm núi đá đồng thời cũng có thể thưởng thúc lũ chim... ta cảm thấy cũng có lý, vả lại chim trong Ngũ hành thuộc hỏa, quẻ

tượng nhập vào quẻ Ly trong bát quái, hợp với phương vị này thành vượng cục tam hợp, như vậy hình như cũng có vấn đề gì lớn lắm, nên quyết định xây ở

đây."

An Long Nhi chắp tay với Phạm Trọng Lương: "Phạm đại nhân, Long Nhi chỉ biết thẳng theo sách vở, đúng cũng là do sách mà sai cũng là do sách, nếu có lỡ

sai, mong ngài cũng đừng quở mắng..."

Phạm Trọng Lương cười cười gật đầu, ra hiệu cho nó tiếp. An Long Nhi liền : "Đạo phong thủy xem trọng dương cân bằng, mà sát khí trong phong thủy,

chỉ là những bố cục và vùng đất xấu, hoặc hợp lý số; nguyên nhân chủ yếu nhất sản sinh ra sát khí, là bởi khí hoặc dương khí quá nặng... cũng giống

như trồng cây lớn che bóng mát ở nơi ẩm ướt, ở đất khô hạn chặt cây lớn trước nhà để xây dương đài[2], đây đều là trường hợp quá dương hay quá sinh ra sát

khí; Bính Ngọ năm nay là năm đại hỏa, nếu như theo đuổi hoàn mỹ của Tam hợp hỏa cục mà dùng lồng chim thuộc tính hỏa đặt ở vị trí tam hợp, đẩy hỏa khí của sao Thái Tuế lên đến cực vượng, sinh ra hỏa dương sát khí, chỉ sợ Phạm đại nhân cũng vào vết xe đổ của người tiền nhiệm..."

[2] dạng kiến trúc tương tự như ban công của Trung Quốc.

Phạm Trọng Lương bất giác há hốc miệng, lẩm bẩm: "Cao kiến, cao kiến, ta cũng học Dịch nhiều năm, sao lại quên mất những đạo lý cơ bản này được nhỉ? tiếp, tiếp …"

"Giờ qua tiết Trung thu, là tháng Chín Mậu Tuất, tam hợp Thái Tuế lại hợp với địa hình, khí thiên địa hình thành nên thiên la địa võng chỉ đợi Phạm đại nhân

nhập cục, vì vậy mới đoán rằng trong tháng tới Phạm đại nhân phải rời khỏi chức vị... Hơn nữa, lý khí sát trong Dịch số còn có thể hóa giải bằng Dịch số, nhưng hình sát của cái lồng chim này khó hóa giải hơn nhiều."
"Còn có cả hình sát nữa?" Phạm Trọng Lương ngờ cái lồng chim lại gây ra nhiều chuyện như thế.

An Long Nhi : "Hình dạng hòn núi giả này như hổ, mà hổ chính là biểu trưng cho thế của quan ở trong nha môn. Xây lồng chim ở phía trước hổ đá thế này còn gọi gì

là lồng chim nữa chứ? ràng là cái lồng nhốt hổ; Phạm đại nhân nếu tin, có thể đứng ở cửa nhập khí của hậu hoa viên nhìn qua đây, hòn núi giả vừa khéo

bị cái lồng chim ở trước mặt trùm lên, khí vừa qua cửa vào lồng trước..."

Phạm Trọng Lương rảo chân bước ra chỗ cửa vườn, quả nhiên do sai lệch về góc nhìn, ông ta trông thấy hòn núi bị trùm bên trong lồng chim, trán bắt đầu

lấm tấm mồ hôi.

Lục Kiều Kiều nghe tới đây, lại để ý thấy thần sắc của Phạm Trọng Lương, biết rằng đến lúc tăng thêm vài ba phần áp lực, bèn với ông ta: "Phạm đại nhân

trước nay vốn dĩ chỉ là hổ ở trong lồng, chẳng trách hơn nửa năm nay muốn chỉnh đốn tác phong của đám quan lại dưới quyền mà lực bất tòng tâm, cứ tiếp tục thế này,

chỉ sợ nanh vuốt cũng bị nhổ mất."

An Long Nhi cũng : "Mãnh hổ vào lồng cũng là điềm báo đại nhân vào lồng, vì vậy cháu mới bạo gan phỏng đoán Phạm đại nhân vướng phải vạ ngục tù."

Lục Kiều Kiều để nó dừng lại, lập tức tiếp lời: " chừng người ta chỉnh lý xong các tư liệu về Phạm đại nhân, mật tấu lên triều đình từ lâu rồi cũng

nên."

"Vậy phải làm sao?" Mồ hôi lạnh bắt đầu chảy mặt Phạm Trọng Lương.

Lục Kiều Kiều : "Về mặt phong thủy có thể cứu được, chỉ là biết kiếp số của Phạm đại nhân có phải do ý trời hay , chuyện này lại liên quan đến ở

và an nguy của dưới hơn trăm người trong nha môn, đồng thời ảnh hưởng đến sinh kế của dân chúng cả châu huyện, chúng tôi dám tùy tiện làm trái ý trời

mà phá cục diện phong thủy này."

Phạm Trọng Lương lấy khăn tay lau mồ hôi trán, đoạn cất tiếng hỏi: " nương còn muốn gì nữa?"

"Tôi thấy hai bên xương gò má của Phạm đại nhân có Thiên quan tinh nhô cao; mũi cánh mỏng, Tài tinh nghèo nàn, đúng như câu bậc đại quý hỏi việc tiền

tài, quan cao hiển quý mà có Tài tinh chiếu rọi mới là tước vị chân chính; dân nữ tin rằng Phạm đại nhân là vị quan tốt, dư dật tiền của để trả thù lao cho

việc bày cục phong thủy, nên chỉ cầu mong đại nhân có thể cho dân nữ món nợ ân tình…"

Phạm Trọng Lương : "Đúng thế, Phạm mỗ thực có nhiều vàng bạc để cảm tạ các vị, có điều nếu là việc hợp lý hợp tình mà Trọng Lương này có năng lực

thực , ta nhất định đáp ứng."

Lục Kiều Kiều nghe tới đây, liền nhoẻn miệng cười tươi tắn: "Dân nữ tuyệt dám đưa ra cầu quá đáng với Phạm đại nhân, vì vậy, xin ngài hãy đáp ứng với

dân nữ trước ."

Phạm Trọng Lương thực tình thể nhìn thấu Lục Kiều Kiều suy tính điều gì, ông ta nhìn thẳng vào mắt , hồi lâu sau mới : "Được, ta chấp thuận,

nương ."

"Đa tạ Phạm đại nhân, dân nữ cũng tin ngài phải hạng người nuốt lời, nên mới dám đưa ra thỉnh cầu này; hôm nay chúng ta đều bình thường an ổn, chỉ mong

ngày sau ngộ nhỡ chúng tôi có chuyện cần nhờ vả, xin Phạm đại nhân nhớ là mình thiếu chúng tôi món nợ ân tình." ra Lục Kiều Kiều tròng thêm

vòng đai bảo hiểm nữa.

Phạm Trọng Lương và Dương Phổ nghe xong đều thở hắt ra tiếng, Phạm Trọng Lương : "Phạm mỗ nhận lời với nương, sau này xin nợ nương món

ân tình."

Bấy giờ Lục Kiều Kiều mới xoa dịu bầu khí, làm bộ ngây thơ nũng nịu bảo Phạm Trọng Lương: "Đại nhân ra là phải giữ lời đấy nhé, bằng bị sét

đánh đấy!"

Phạm Trọng Lương nghiêm nghị : "Nhất định ta trả nợ."

Từ nãy, bên ngoài hậu hoa viên có người đàn ông trung niên tầm dưới bốn mươi tuổi đứng lẳng lặng nghe trộm mấy người bọn Phạm Trọng Lương

chuyện. Y mặc áo dài màu xanh trắng, vóc người tầm thước, thân hình gầy gò, nhưng lại có gương mặt chữ điền góc cạnh, quai hàm đầy đặn. Người này chính là

dương quan Triệu Kiến của phủ Thiều Châu.

Triệu Kiến là phong thủy sư Giang Tây đến Quảng Đông lang bạt mưu sinh, sau khi học được tuyệt học gia truyền, lại trải qua nhiều năm ngao du kiểm chứng, trình độ

phong thủy cũng khá cao. Chỉ tiếc, kẻ này tham tài bạc nghĩa, xưa nay chỉ tin rằng "có tiền có thể sai khiến được cả quỷ thần".

năm trước, y bố trí huyệt Linh Quy Ẩm Thủy cho nhà họ Ôn ở thôn Ôn Phượng, Thanh Thành, sau đó lâu lại được phủ Quốc sư bí mật triệu kiến, dùng

vàng bạc nhờ y kiếm cơ hội phá cái huyệt lành ấy, khơi ra cuộc tranh đấu giữa thôn Ôn Phượng và thôn Thượng Cát, cuối cùng để lại đống rắc rối cho Hữu

Hiên tiên sinh và Lục Kiều Kiều ra tay thu dọn.

Triệu Kiến nhận được vàng bạc của hai thôn, lại có cả tiền thưởng của phủ Quốc sư, cuối cùng còn đàm phán với phủ Quốc sư, được nhận chức dương quan ở nha

phủ Thiều Châu, chủ quản việc chiêm bốc bói toán của châu ba huyện, có thể là thăng quan phát tài, được cả danh lẫn lợi.

Sau khi đến phủ Thiều Châu nhậm chức, Triệu Kiến và đám quan lại trong nha môn ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, kết bè kết đảng cùng kiếm chác nhiều khoản lớn. Y

vận dụng thuật phong thủy tu sửa nha môn thành bố cục vượng tài kiểu như Tụ Bảo bồn, dựa theo bát tự của quan viên lớn mà sắp xếp lại các phòng các ban,

đồng thời bất chấp thủ đoạn tiến hành thanh tẩy các quan lại chính trực trong nha môn, nhanh chóng kiến lập hãng buôn ngầm do quan lại làm chủ, bao tiêu thuốc

phiện của cả ba huyện thuộc phủ Thiều Châu.

Khi ấy, cả nha môn từ xuống dưới đều thực cảm nhận được thế nào là tiền vào như nước, số bạc bọn họ được chia phần cuối năm còn nhiều hơn cả thuế phải

nộp lên triều đình, bạc trắng lóa mắt mỗi ngày đều ùn ùn chảy vào cửa nha môn.

Chẳng ngờ đến Tết năm nay, tri châu đại nhân lạc cực sinh bi, chết vì thượng mã phong, Triệu Kiến cũng bị bất ngờ. Có điều, người tính bằng trời tính, khó tránh

chuyện ngoài ý muốn, huống hồ người chết cũng đâu phải là y, ai mà lo được nhiều đến thế, y chỉ lo nghĩ xem làm sao để lôi kéo vị quan tân nhiệm cùng nhau tiếp tục

kiếm tiền.

Nhưng lần này, hoàng thượng lại phái kẻ tính tình cương trực, vừa cứng rắn lại vừa đáng ghét là Phạm Trọng Lương đến, mấy trò lung lạc của Triệu Kiến đều

thực được, việc buôn bán thuốc phiện của nha môn cũng phải thu hẹp rất nhiều, nhiều việc đều phải chuyển vào hoạt động bí mật.

Triệu Kiến thấy dòng tiền cuồn cuộn chảy vào túi bị chặn mất hơn nửa lòng nóng hơn lửa đốt, làm thôi, làm làm cho trót, bèn bày ra bố cục phong

thủy nhốt hổ trong lồng, đồng thời bịa đặt chứng cứ, mật cáo Phạm Trọng Lương tham tiền phạm pháp, cấp tự nhiên cử người đến tìm họ Phạm kia chuyện.

Nếu người tốt tìm đến Phạm Trọng Lương, ông ta phải dành tâm tư giải thích tại sao mình phải tham quan ô lại, nhiệm kỳ ba năm thoắt cái trôi qua, ông ta

cũng chẳng còn tâm sức đâu mà đối phó với chuyện bên dưới nữa; nếu khâm sai là tham quan càng tốt, Phạm Trọng Lương còn phải bỏ tiền ra mua chuộc mới

hòng thoát thân, lúc ấy bọn y có kịch hay để xem.

Bỏ ra nghìn lượng bạc để lật đổ tên ôn thần chặn đường phát tài của mình cũng chẳng coi là đắt, phen này Triệu Kiến chuẩn bị sẵn nghìn lượng bạc ròng,

chỉ đợi đạo đài đến điều tra án, y đem chôn bên dưới hậu hoa viên của Phạm Trọng Lương.

Nhưng quan đạo đài tra án còn chưa xuất , có ba vị khách mời ở đâu đến. Triệu Kiến trước giờ vẫn hết sức chú ý đến nhất cử nhất động của Phạm

Trọng Lương, lần này cũng phải ngoại lệ, y đích thân cầm tờ văn kiện đứng trước cửa, thầm quan sát xem ba kẻ này rốt cuộc là người thế nào.

Từ đằng xa, y trông thấy thằng bé tóc vàng tay cầm la bàn chỉ trỏ vào hòn núi giả và lồng chim, rồi lại thấy thân hình yểu điệu và gã Tây cao

lớn đứng bên cạnh ngừng phụ họa, giảng giải bố cục phong thủy hổ trong lồng.

Vốn dĩ Triệu Kiến gạt được Phạm Trọng Lương trước nay vẫn luôn tự tin về trình độ phong thủy của mình, trong lòng chỉ mong đợi đến ngày ông ta toi đời. Chẳng

ngờ lại xuất ba kẻ trông trông lại cũng chẳng thấy giống phong thủy sư chút nào, vậy mà vừa chỉ trúng chỗ mấu chốt nhất của toàn bộ cục thế phong thủy,

thế này chẳng phải là đến phá quán, đập bát cơm ăn của người ta rồi sao?

Nếu bố cục phong thủy này bị nhìn thấu, bất cứ viên châu quan ngu xuẩn nào cũng lập tức ý thức được rằng chuyện này có dính dáng đến dương quan biết thuật

phong thủy trong nha môn. Vậy dù đám quan lại có thể tiếp tục buôn lậu thuốc phiện hay , y chắc chắn là người đầu tiên bị đá khỏi cuộc chơi này.

thể được, thể để ba kẻ này tiếp tục, Triệu Kiến hạ quyết tâm, tóm vòng cửa đập mạnh mấy cái, đợi Phạm Trọng Lương lên tiếng hỏi, tự tiện

đẩy cửa vào hậu hoa viên.

Từ đằng xa, y lớn tiếng chào hỏi, chỉ mong nhanh chóng ngắt lời thằng nhóc tóc vàng kia: ''Phạm đại nhân, ra ngài có khách ạ, ngại quá, hạ quan lại phải

quấy rầy ngài chốc rồi, ở đây có mấy bản công văn hỏa tốc cần ngài xem qua trước."

Phạm Trọng Lương vừa đáp ứng nợ Lục Kiều Kiều món nợ ân tình, chuẩn bị nghe xem làm sao phá giải được cục thế nguy nan trước mắt, liền thấy Triệu

Kiến bước vào. Xét ra, việc công vẫn nên ưu tiên xử lý trước, nên ông ta liền nhận lấy công văn rồi lập tức mở ra xem, vừa xem vừa với bọn Lục Kiều Kiều:

"Vị này là dương quan của nha môn chúng ta, Triệu Kiến, Triệu tiên sinh…"

đoạn, lại quay đầu bảo Triệu Kiến: "Mấy vị đây là bạn của bản quan, Jack tiên sinh và cháu nhà họ An…"

Lục Kiều Kiều, An Long Nhi cùng Jack vừa nghe thấy cái tên này đều lấy làm kinh ngạc, đưa mắt nhìn nhau, rồi cùng lúc "ồ" lên tiếng.

Câu chuyện dài của bọn họ ở núi Kê Đề, Thanh Thành, chính là do tên Triệu Kiến này chọc ngoáy khơi ra đầu tiên, làm sao ba người lại nhớ tên y cho được.

Lúc này, nghe Phạm Trọng Lương Triệu Kiến là dương quan trong nha môn, cả ba hiểu ra ngay toàn bộ đầu đuôi việc Triệu Kiến phá hoại huyệt Linh Quy

của thôn Ôn Phượng, sau đó nhận tiền, nhận chức quan từ phủ Quốc sư.

Cả bọn lịch chào hỏi nhau xong xuôi, Triệu Kiến với Lục Kiều Kiều: "Nghe khẩu An tiểu thư giống người Quảng Đông."

Lục Kiều Kiều tỏ vẻ khinh khỉnh đưa mắt dò xét tên phong thủy tà sư này, hề nhân nhượng y chút nào: "Nghe khẩu Triệu tiên sinh cũng phải người

Quảng Đông mà."

Phạm Trọng Lương xem công văn, thấy hai người này chào hỏi mà như hai con chó gặp nhau, chỉ chực xông vào ẩu đả tới nơi, ông ta liền ngẩng đầu lên hỏi:

"Bản quan cũng phải người Quảng Đông, có vấn đề gì sao?''

Lục Kiều Kiều cười cười : " có vấn đề gì, tôi nghe khẩu thấy thân thiết nên mới trao đổi chút thôi, nguyên quán Triệu tiên sinh ở đâu nhỉ?"

Trước mặt Phạm Trọng Lương, Triệu Kiến thể làm trò xằng bậy như Lục Kiều Kiều được, đành phải thành thực trả lời: "Triệu Kiến là người Giang Tây,

An tiểu thư cũng là người Giang Tây phải ?"

"Triệu tiên sinh nhậm chức dương quan, chắc hẳn là phong thủy sư Giang Tây rồi?"

" dám, chỉ có chút hư danh mà thôi." Triệu Kiến chắp tay nhún nhường câu.

"Triệu Kiến tiên sinh đại danh đỉnh đỉnh, làm ít chuyện tốt bên ngoài, đến cả người như tôi cũng từng nghe qua tiếng tăm của ngài cơ mà..." Lục Kiều Kiều

biết loại phong thủy sư có thể phá huyệt hại người vì tiền tài hay chức quan, chắc chắn cũng có thể sắp đặt ra bố cục phong thủy này để hại người. Bố cục hổ trong

lồng này nhất định là hành vi của Triệu Kiến, giờ y tự động đến nạp mình, há chẳng phải vừa khéo có thể giải quyết luôn chuyện ở thôn Ôn Phượng hay sao?

Triệu Kiến vốn định ngắt lời bọn họ, sau đó tùy cơ ứng biến, ở trước mặt Phạm Trọng Lương đặt điều vu cho ba người bọn Lục Kiều Kiều là quân lừa đảo giang hồ,

đuổi ra khỏi nha môn, ngờ lại bị đối phương nhận ra, ý vội : ''Triệu mỗ xưa nay chỉ xử lý việc công trong nha môn, rất ít khi ra ngoài đến những chỗ hỗn tạp.

Liệu có phải An tiểu thư quanh năm lưu lãng giang hồ, gặp người vô số nên nhớ lầm rồi ?"

Lời của Triệu Kiến vừa dứt, Phạm Trọng Lương và Dương Phổ đều giật nẩy mình, thầm nhủ hai người này sao lại năng kiểu ấy, lẽ nào bên trong còn có nội tình gì

khác?

Thời đại ấy việc nữ tử lưu lạc giang hồ là hạ tiện lắm rồi, lại nhắc đến chuyện gặp người vô số, chính là mắng đối phương dâm đãng có đức hạnh, Triệu Kiến

vừa mở miệng mắng người, dè bỉu Lục Kiều Kiều như vậy là muốn nhanh chóng đoạt lấy quyền chủ động trước mặt Phạm Trọng Lương.

Lục Kiều Kiều vừa nghe Triệu Kiến ngậm máu phun người, biết ngay đối phương muốn tiên phát chế nhân, liền hỏi: "Triệu tiên sinh đến nha môn nhậm chức từ năm

ngoái phải ?"

Chuyện này có ghi lại trong hồ sơ của nha môn, Triệu Kiến chỉ có thể trả lời: "Đúng, xin hỏi có vấn đề gì ?"

"Là phủ Quảng Châu điều ngài đến?''

"Đúng vậy, Triệu mỗ chỉ là viên tiểu lại, dù chưa có phẩm trật gì cũng là mệnh quan triều đình. Còn An tiểu thư từ đâu đến, muốn tới đâu? Ta thấy khí sắc của

An tiểu thư hẳn bị vướng vào việc tố tụng, chẳng lẽ là tội phạm bị triều đình truy nã?"

Lục Kiều Kiều khinh bỉ nhìn Triệu Kiến, đáp trả: "Người chốn công môn năng phải có chứng cứ, ngài truy nã là truy nã chắc? Có điều, tôi cũng biết cái chức

dương quan này của ngài từ đâu mà có đấy."

Phạm Trọng Lương và Dương Phổ có nằm mơ cũng ngờ được Triệu Kiến vừa bước vào, tình hình đột nhiên xoay chuyển như thế. Dương Phổ lập tức kêu

hai người dừng lại: "Hai vị tạm ngưng , có gì từ từ . Triệu tiên sinh có quen biết An tiểu thư sao?"

" quen biết."

" quen biết tốt, mọi người đều có ân oán gì, vui vẻ chào nhau là được rồi, nếu có chuyện gì để hôm khác chúng ta lại gặp nhau chuyện."

Triệu Kiến thấy Dương Phổ như thế, lại nghĩ đến thái độ và những lời Lục Kiều Kiều vừa , biết rằng cứ nhùng nhằng mãi ở đây cũng có lợi gì, đành

thuận thế rút lui luôn: "Phạm đại nhân, hạ quan xin phép trước, có điều những người này lai lịch bất minh, ngài phải hết sức cẩn thận."

Triệu Kiến xong liền chắp tay, quay người ra khỏi hậu hoa viên, thẳng đến chỗ Khoái ban phòng.

Triệu Kiến vừa chạm mặt với Lục Kiều Kiều cảm giác được bọn đối phương cũng là người trong nghề phong thủy, lần này hẳn là đến phá cục thế y bày ra; thêm

vào đó, y ý thức được người phụ nữ này dường như nắm tương đối lai lịch của mình, chỉ cần bọn họ cho Phạm Trọng Lương biết xuất thân của y, ngày mai y

bị họ Phạm kia xử lý.

Nếu tội danh Phạm Trọng Lương dùng để bắt giữ Triệu Kiến liên quan đến thuốc phiện, ba ban nha dịch có quen thân với y đến mấy cũng ra tay bắt

người. Cho dù y có trốn thoát được, đừng đến chuyện mất mối làm ăn mỗi năm thu nhập hàng nghìn hàng vạn lượng bạc trắng, y còn phải lưu lạc giang hồ,

lẩn trốn khắp nơi, quay trở lại những ngày khổ sở dãi dầu mưa gió. Lúc này, trong lòng Triệu Kiến chỉ nghĩ, ta chết chẳng bằng ngươi chết, chuyện này bị dồn đến

đường cùng, y chỉ còn lựa chọn duy nhất.
Giờ y đến Khoái ban phòng, là để tìm Mã Kiệt, điển sử chủ quản ba ban nha dịch.
Trong nha môn có ba ban nha dịch, là lực lượng vũ trang chủ yếu, lần lượt chia làm: Tạo ban, Tráng ban và Khoái ban.
Tạo ban chủ quản việc cảnh vệ trong nha môn, những chuyện như mở đường, hành hình, quản lý nhà ngục đều thuộc chức trách của nha dịch Tạo ban.
Tráng ban phụ trách các công việc đòi hỏi sức lực, kỳ thực chính là lao động chân tay, có điều, thông thường trong nha môn cũng có mấy việc kiểu này, nên phân Tạo ban và Tráng ban, hai ban vẫn cứ làm việc đan chéo nhau.
Khoái ban lo việc tróc nã tội phạm. Nha dịch của Khoái ban có võ công cao cường nhất, cũng thường có cơ hội ra ngoài, trong đám quan lại buôn lậu thuốc phiện ở phủ Thiều Châu, bổ đầu Khoái ban là lực lượng cốt cán nhất.
Điển sử Mã Kiệt béo bụng nhưng cường tráng, mày rậm mắt to. Y ngồi trong phòng của Khoái ban uống trà tán chuyện đợi ăn cơm trưa với mấy tên bổ khoái, vừa thấy Triệu Kiến vội vã chạy vào, liền toét miệng cười đứng lên đón tiếp.
Tâm trạng Triệu Kiến được vui vẻ như y, chào hỏi xong liền kéo Mã Kiệt vào góc phòng, thầm vào tai: "Lần này phiền phức to rồi, lão Phạm định ra tay đối phó chúng ta..."
Mã Kiệt cười hì hì hà hà : "Ngày nào mà lão Phạm chẳng muốn đối phó với chúng ta chứ? Nhưng lão có chứng cứ đâu, cũng phải có người ra tay nữa chứ, ba ban nha dịch chúng ta động thủ, lão có thể tự mình bắt người chắc?"
Triệu Kiến : "Đến ông còn biết lão thể dựa vào các người, chẳng lẽ lão ấy lại nghĩ ra? Lão Phạm thèm nhờ đến đám nha dịch các người đâu, mời người bên ngoài về…"
Mã Kiệt : "Lão cũng thể bắt hết cả ba ban nha dịch lại chứ?"
"Tất nhiên là rồi, lão làm châu đồng năm, cũng biết thể chỉnh trị tất cả chúng ta, giờ lão định tách từng người ra để xử lý, người đầu tiên chính là ông đấy." Triệu Kiến lo âu tiếp: "Ông phụ trách ba ban nha dịch, bắt ông rồi đám người cầm đao cầm côn kia làm loạn nữa, tôi mà là lão Phạm cũng bắt ông đầu tiên."
Mã Kiệt đảo mắt: " Có nhẽ đâu thế? Lão cũng phải có chút chứng cứ mới được chứ nhỉ?"
Triệu Kiến kéo Mã Kiệt lại thầm: "Ông bắt bọn phạm nhân kia có chứng cứ hay hả? Chứng cứ toàn là nghiêm hình tra tấn mà ra cả, ông cứ tự mình nếm thử những thứ hình cụ ấy, nào là kẹp ngón tay, nào là gậy... xem có chịu được , hả?"
"Chậc, Triệu Kiến, phải ông tố lão ta với thượng cấp hay sao? Còn muốn bày ra bố cục phong thủy hại lão chết, lại bảo trong nửa năm nhất định khiến lão toi đời, lần này đổ hết lên đầu tôi rồi! Ông làm ăn kiểu gì vậy?"
Triệu Kiến : "Giờ những chuyện ấy có ích gì chứ, trong nhà lão Phạm có mấy người bàn tính chuyện này, tôi vừa vào nghe được, mấy ngày tới lão ra tay bắt mấy nhân vật chủ chốt, dùng người trong nha môn chúng ta ra tay đâu..."
"Có chuyện như vậy sao?" Mã Kiệt nhướng mày, nhìn Triệu Kiến vẻ nghi ngờ.
Triệu Kiến : "Ông vậy ý là sao? tin cứ ở đấy mà chờ bị bắt , vàng bạc kiếm được trong quá khứ phải nôn hết ra, vợ con ông có liên lụy hay còn chưa biết, nhưng cái đầu ông bị chém là chắc rồi."
"Vậy phải làm sao?" Mã Kiệt mang máng hiểu ý Triệu Kiến, chỉ là xưa nay chưa bao giờ y nghĩ có ngày hôm nay, nên nhất thời đầu óc vẫn biêng biêng ý thức nổi.
"Nếu giờ ông lập tức bỏ trốn, lão Phạm lập tức tróc nã ông, Mã Kiệt à, dáng người ông cao lớn dễ nhận ra thế này, người quen mặt ông cũng phải ít, ông trốn đâu đây?"
Mã Kiệt vò đầu bứt tai hít vào hơi khí lạnh: "Chậc chậc... hừ…"
Triệu Kiến còn nôn nóng hơn cả y: "Tôi biết ông cuống cuồng nghĩ ra được chủ ý gì, để tôi cho ông biết, giờ lão Phạm chưa đủ chứng cứ, nhất định bắt ông về dùng hình tra khảo ép cung. Nhưng phải hoàng thượng phái người đến điều tra chúng ta, mà là lão Phạm ấy tự mời người ra tay, vì vậy chúng ta đành ra tay sớm hơn bước... giờ chỉ còn con đường ấy thôi, làm thịt lão Phạm..."
"Hả?!" Mã Kiệt nghe tới đây sợ giật nẩy cả mình: "Đầu năm vừa mới chết mất tri châu, giờ lại chết thêm người nữa liệu có khi nào đổ hết lên đầu chúng ta hay ? được được..."
"Giờ là lúc ngươi chết ta sống rồi!" Triệu Kiến thầm, thần sắc căng thẳng nghiêng ngó bên ngoài, : "Năm ngoái ông nhận bao nhiêu bạc? Mấy nghìn lượng đấy lão ca à, ông cũng muốn còn cái mạng mà tiêu đống tiền ấy chứ? Lão Phạm ngỏm rồi tôi với ông vẫn còn cơ hội tiếp tục ở lại nơi này. Lão ta hơn năm mươi rồi, chết cũng là chuyện hết sức bình thường, người trước mới bốn mươi toi đời đấy thôi... Có ai bảo ông lấy đao đâm chết lão đâu, người ta cũng có lúc gặp tai nạn ngoài ý muốn chứ!"

Chương 6: Bố cục trừ hại

Mấy người Phạm Trọng Lương và Lục Kiều Kiều nhìn theo bóng lưng Triệu Kiến xa dần, Phạm Trọng Lương lập tức hỏi thăm xem bọn Lục Kiều Kiều có xích mích gì với họ Triệu. Lục Kiều Kiều liền kể lại đầu đuôi vụ kỳ án phong thủy ở núi Kê Đề ra cho ông ta nghe, bấy giờ Phạm Trọng Lương mới hiểu được hàm nghĩa của đoạn đối thoại chọi nhau chan chát giữa và Triệu Kiến vừa nãy.
Mặc dù Triệu Kiến vào nha môn này trước Phạm Trọng Lương, nhưng ông ta sớm tìm hiểu lai lịch từng viên quan trong hồ sơ của nha môn, thời gian Triệu Kiến đến nha môn báo danh quả thực khớp với vụ án núi Kê Đề mà Lục Kiều Kiều vừa kể. Phạm Trọng Lương rốt cuộc cũng hiểu ra, bố cục phong thủy trong hậu hoa viên, chắc chắn là do họ Triệu kia dày công sắp đặt, chút vốn liếng phong thủy nửa mùa của ông ta hóa ra lại giúp cho Triệu Kiến dối gạt mình.
Ông ta chau mày, trầm giọng với cả bọn:
"Hồi xây lồng chim này, Triệu Kiến trước sau hề tham dự, chỉ có đám tiểu lại trong sáu phòng của nha môn mỗi người câu góp vào, ta thực ngờ y lại là kẻ đầu têu đứng sau; đúng là ông trời có mắt, nếu phải vừa khéo gặp dịp các vị ghé qua phủ Thiều Châu, làm sao ta nhìn ra được mưu của họ Triệu ấy. Giờ Phạm mỗ phải làm sao để hóa giải tình thế trước mắt đây?"
Lục Kiều Kiều đưa mắt ra hiệu cho An Long Nhi ra phương án giải cứu, An Long Nhi liền lên tíếng:
"Trong phong thủy có cách gọi là phản cục, khi bố cục phong thủy hại người gây họa, thông thường chỉ cần làm ngược lại là có thể đổi dữ thành lành. Cái lồng chim này vốn dùng để vây khốn tảng đá hình hổ, giờ có thể chuyển nó từ góc Tây Bắc sang góc Đông Nam ở mé đối diện, vừa khéo vây khốn được cung nô bộc, nhốt hết đám thuộc hạ của ngài vào trong, như vậy ngài quản thúc bọn họ mới có hiệu quả. Hôm qua cháu có , cửa chính của nha môn quá , song sảnh đường bên trong lại quá lớn, tạo thành bố cục tụ tài, phải mở rộng cửa lớn ra gấp đôi, để khí của nha môn có thể ra vào thông thuận..."
Lục Kiều Kiều nghe An Long Nhi những lời này có vẻ ngượng ngập, biết nó vẫn chưa có kinh nghiệm giải thích bố cục phong thủy, bèn bổ sung thêm câu, hỏi An Long Nhi: "Như vậy có thể khiến nha môn làm được 'lấy ở chỗ dân, cũng dùng ở chỗ dân', phải vậy ?"
An Long Nhi cười ngượng nghịu : "Vâng, chính là ý này... cửa sổ của sáu gian phòng ở hai bên đều bé quá, cũng phải mở rộng ra gấp đôi, mới có thể giảm bớt tài khí trong phòng, khiến quan lại làm việc trong đó giảm thu nhập..."
Jack tiếp lời: ''Thiết kế như vậy ánh sáng rất đầy đủ, dân chúng đến làm việc và chuyện với nhau đều thuận tiện hơn."
An Long Nhi lại : "Dù cửa sổ sáu gian phòng ấy có mở rộng ra, gian bên trong cũng quá lớn, vẫn tạo nên bố cục tụ tài hình quả hồ lô, Phạm đại nhân có thể cho đặt mấy cái tủ lớn trong mỗi phòng để chiếm bớt diện tích, khiến người ta còn chỗ lại lại, đồng thời cũng để bọn họ tự quản lý công văn giấy tờ của mình, như vậy có thể thực tiêu giảm tài khí của đám quan lại."
Phạm Trọng Lương vuốt râu khe khẽ gật đầu, chăm chú lắng nghe, Jack thấy An Long Nhi cũng hòm hòm, bèn xen vào thêm câu: "Phạm đại nhân, bình thường nha môn có cho dân chúng trực tiếp vào sảnh trước ?"
Phạm Trọng Lương đáp: "Tất nhiên là có, nha môn quang minh chính đại, đâu cần phải giấu giếm gì. Tuy vậy, nếu có vụ nào cần bí mật thẩm tra xét xử, ta đến sảnh ở giữa hoặc phòng của Khoái ban. Ngoài ra, dân chúng cũng có thể vào đại sảnh nữa."
Jack : "Vậy bức tường lớn ở sau cửa có thể dịch sang phía bên kia đường, làm thành bức tường cho dân chúng dán lên những suy nghĩ hoặc viết ra oan khuất của mình hay ? Về mặt phong thủy có thể làm vậy ?" đoạn, liếc mắt nhìn Lục Kiều Kiều.
Lục Kiều Kiều cũng hỏi An Long Nhi: "Long Nhi, như vậy có được ?"
Mấy chiêu An Long Nhi vừa dùng để phá giải cục thế vây khốn của Triệu Kiến toàn là lời thoại Lục Kiều Kiều bày chén trà bàn dạy cho nó trước khi đến đây, giờ Jack đột nhiên lại đặt ra vấn đề mới, vừa nãy Lục Kiều Kiều cũng tập trước cho, nên nó thoáng ngẩn người, ậm ừ: "À…"
Lục Kiều Kiều cười cười bảo: "Cứ theo sách mà là được rồi."
" theo sách ư... ừm, là thế này, bức tường ở ngay sau cửa, vừa bước vào đụng phải ấy gọi là chiếu bích, thông thường dùng để cản gió, ngăn chặn sát khí, cũng có hiệu quả tụ tài nhất định." An Long Nhi gắng sức nhớ lại những nội dung trong sách vở, rồi diễn đạt bằng lời của mình: "Có điều, đối với những nơi phục vụ cho dân chúng như chùa miếu hay nha môn... cần tụ tài, mà phải tán tài mới đúng…"
Cả bọn nghe xong đều cười ồ lên, Dương Phổ : "Thực ra Long Nhi rất đúng, chùa miếu thần đàn và nha môn đều giống nhau, tán tài cho dân chúng tức là làm đúng bổn phận rồi."
An Long Nhi lại tiếp: "Vì vậy, có thể làm được."
Lục Kiều Kiều thấy An Long Nhi cũng luống cuống đủ rồi, bèn với Phạm Trọng Lương: "Chi bằng Phạm đại nhân theo ý kiến của Jack thiếu gia, kéo sập bức chiếu bích kia xuống, biến bức tường tập trung mồ hôi nước mắt của dân chúng thành bức tường minh bạch, thu thập ý dân, sáng tỏ oan tình. Mỗi sáng sớm ngài chỉ cần bước ra khỏi nha môn là có thể nghe được tiếng lòng của dân chúng, chẳng phải tốt hơn để dân chúng đánh trống kêu oan, nộp bạc qua cửa rồi mới được gặp thanh thiên đại lão gia lần hay sao?"
"Hay cho bức tường minh bạch!" Phạm Trọng Lương lớn tiếng khen hay: "Chuyển bức tường ở trong cửa ra bên ngoài, trả lại bức tường này cho trăm họ mới là đại phong thủy! Cám ơn các vị chỉ dạy, Phạm mỗ lập tức làm ngay."
Lúc này, cái lồng chim ở phía trước chợt vang lên mấy tiếng tre trúc nứt toác, cả bọn đưa mắt nhìn, thấy lồng có mấy thanh tre bị bung ra thành lỗ hổng, liền sau đó là tràng dài những tiếng kêu bi thương của lũ chim.
Phạm Trọng Lương : "Hạn hán cả năm, lại đúng đợt tiết thu khô hanh, tre trúc toác hết cả ra rồi..."
Nhưng An Long Nhi lại hỏi: "Liệu có chuyện gì khác nữa ?"
Lục Kiều Kiều lấy chiếc la bàn tay An Long Nhi đo đạc hồi, đoạn : "Tiếng chim bi ai là điềm báo chuyện chẳng lành, thanh ở phía Tây Bắc là ứng vào chủ nhà; thanh tre ở phía Bắc lồng chim bị toác, đại biểu chuyện hung xảy ra vào giờ Tý ngày Tý; lồng bị phá tức là điềm phá ngục, Phạm đại nhân phải cẩn thận đêm nay có người vượt ngục đó."
"Hả? An tiểu thư dùng Mai Hoa dịch số đó sao?" Phạm Trọng Lương mặc dù phải đại gia huyền học, nhưng Kinh Dịch đứng đầu trong các loại kinh thư, trong kỳ thi khoa cử nhất định hỏi đến, vì vậy văn nhân thời xưa ai cũng có chút hiểu biết, vừa thấy Lục Kiều Kiều cất lời, ông ta biết đó là Mai Hoa dịch số.
Jack buột miệng : "Liệu có khi nào là Triệu Kiến ?"
Phạm Trọng Lương chợt tỉnh ngộ: "Phải rồi, Triệu Kiến hẳn phải biết người đầu tiên ta đối phó chính là , cũng giở trò để ám hại ta."
Dương Phổ : "Theo như tình hình phong thủy của cái lồng chim này, bọn chúng vẫn luôn ám hại ngài đấy chứ, chỉ là vẫn chưa đến thời điểm giáng đòn triệt hạ mà thôi. Long Nhi rồi, tháng Chín là thời gian xảy ra chuyện, cũng có khả năng bọn chúng bất chấp tất cả mà ra tay trước."
Lục Kiều Kiều : "Phạm đại nhân có thể lập tức sắp xếp cho nha dịch tăng cường phòng vệ ở lao ngục ?"
Ánh mắt Phạm Trọng Lương trở nên trầm: "Kỳ thực ta đây làm quan chỉ có hư danh mà thôi, bình thường sai nha dịch khua chiêng gõ trống mở đường được, nhưng bảo bọn chúng phá án hay làm chuyện gì thực chất trước mặt đằng sau lưng nẻo ngay."
Jack : "Nếu cả nha môn đều phải người của ngài nên dùng bọn họ, cần phải nhờ người bên ngoài..."
Nửa đêm giờ Tý, người bịt mặt nhảy qua bờ tường vào nha phủ Thiều Châu, dùng thủ pháp lão luyện đánh ngất đám nha sai canh đêm, sau đó nhét giẻ vào mồm, lấy dây thừng trói gô lại quăng xuống đất.
Người bịt mặt đánh ngã bảy tám tên nha dịch, xông thẳng vào nhà lao, thả ra mười mấy tên cướp lâu nữa bị xử trảm trong tử lao. Bọn cướp bị nhốt trong lao tù này hoàn toàn có vẻ mệt mỏi ủ rũ của những kẻ ngồi tù lâu ngày, tên nào tên nấy dường như đều ăn no ngủ kỹ, chỉ đợi thời khắc được thả ra.
Bọn chúng vừa ra khỏi cửa ngục, đều vung tay vung chân răng rắc, thư gân dãn cốt hồi, sau đó nhặt đao sắt bên cạnh đám nha dịch, cùng người bịt mặt lần mò tiến vào khu nhà ở phía sau nha môn.
Bọn chúng cạy cửa lớn của sảnh giữa, để lại hai tên canh chừng; sau đó cạy cánh cửa dẫn vào khu nhà trong, lại để lại hai tên canh chừng, qua hậu hoa viên đến trước cửa phòng Phạm Trọng Lương ngủ, để năm tên tản ra bên ngoài phòng ngự, năm tên khác nhè cạy cánh cửa ra.
Bọn chúng khom người lẻn vào phòng, dưới ánh trăng mờ mờ trông thấy người nằm nghiêng vào mé trong ngủ. Để đảm bảo đòn ăn chắc mà lại thầm lặng lẽ, năm tên cùng lúc động thủ, tựa như hẹn sẵn từ trước. tên nhảy lên đầu giường cưỡi lên đầu Phạm Trọng Lương để ông ta phát ra tiếng động, tên nhảy lên chân giường ghì chặt chân để ông ta thể giãy đạp, tên nhảy lên trung đâm xuống ngực, hai tên ở dưới đất giơ đao chọc vào eo hông Phạm Trọng Lương.
Chỉ nghe tiếng đao kiếm vang lên "đinh đinh ", nhưng thấy tiếng người vùng vẫy hay kêu gào thảm thiết, bọn cướp phát bên dưới tấm chăn hóa ra phải người, mà là ống tre lớn, kích cỡ và độ dài tương đương nàng mỹ nữ. Ống tre này được gọi là trúc phu nhân, là vật dụng giường thời xưa, hay dùng vào mùa hè. Thời đó có quạt điện, nếu nóng quá chịu nổi ôm trúc phu nhân này ngủ, cũng thấy mát mẻ dễ chịu hơn nhiều.
Cả bọn ngây người tại chỗ, ngơ ngác nhìn nhau, kêu lớn tiếng "trúng kế" rồi lập tức xông ra bên ngoài, vừa khéo nghe thấy tiếng mõ vang lên trong hậu hoa viên, bờ tường bao đột nhiên nhung nhúc đứng đầy quan sai thong thả châm đuốc. Bọn cường đạo còn phát cánh cửa mà chúng vừa vào giờ khóa chặt, hai tên đứng canh chừng ở đó biết biến đâu mất. Tường bao xung quanh đều cao hơn trượng, xem ra, mọc cánh đừng hòng thoát khỏi cái sân này.
Đám quan sai tường chính là những người đêm hôm qua đuổi đánh Lục Hữu, bọn họ đều là công sai ở nơi khác đến Thiều Châu công cán. Buổi sáng, Jack bảo Phạm Trọng Lương viết thư cầu cứu, đóng quan ấn lên, đến chiều về khách điếm liền gõ cửa từng phòng tiền nhân hậu quả, thỉnh cầu họ trợ giúp. Mọi người đều là đồng liêu làm việc chốn cửa quan, nay gặp tri châu của địa phương cầu trợ giúp, đương nhiên lý nào lại từ chối, vậy là trước giờ Tý, đám quan sai ở nơi khác đến đồng loạt mai phục trong hậu hoa viên của nha môn, bố trí thiên la địa võng đợi thích khách xuất .
Lục Kiều Kiều ngồi nóc nhà Phạm Trọng Lương, thò đầu xuống xem tình hình bên dưới hậu hoa viên, miệng ngậm ô mai, quay sang với Jack: " biết tại sao Phạm đại nhân ôm trúc phu nhân ngủ, mà ôm phu nhân của mình ?"
An Long Nhi nhanh nhảu : "Cháu biết, ông ấy có phu nhân."
" đúng, tôi nghĩ chắc vợ chồng ông ấy ly hôn rồi." Jack cảm thấy loại đàn ông như Phạm Trọng Lương làm phụ nữ vui lòng, ly hôn là kết cục dễ xảy ra nhất.
Lục Kiều Kiều ậm ờ : "Hai người đừng có lăng nhăng... quan huyện của Đại Thanh là được nhậm chức ở tỉnh nhà, hai là được ở nơi cách quê nhà dưới năm trăm dặm, ba là được dẫn theo gia quyến... Hà đại nhân ở Thanh Thành cũng có phu nhân ăn cơm với chúng ta..."
An Long Nhi : "Chẳng trách, hóa ra ông ta cũng ôm trúc phu nhân ngủ..."
"Phì!" Lục Kiều Kiều nhổ hạt ô mai trong miệng ra : "Hà đại nhận trả được cả trăm lạng vàng cho mày việc gì phải ôm trúc phu nhân, người ta đến Di Hồng viện tìm nương ngủ cùng chứ lại..."
Hạt ô mai lộc cộc lăn mặt ngói nghiêng dốc, vừa hay rơi trúng thanh đao sắt, phát ra thanh lanh lảnh, ngay sau đó liền nghe thấy giọng khàn khàn hét lớn: ''Các huynh đệ, liều với chúng nó thôi!"
Hai mươi mấy quan sai bờ tường hiển nhiên có chuẩn bị từ trước, tay cầm gậy gộc, dây thừng, dây móc, chĩa ba dài ngắn, nhìn trận thế có vẻ như muốn bắt sống toàn bộ đám cường đạo lẻn vào nhà định hành thích Phạm Trọng Lương.
Bọn họ lần lượt nhảy từ bờ tường xuống hậu hoa viên, nghênh đón đám cường đạo xông tới, vung gậy lên đập tới tấp, đánh ngã tên nào liền trói nghiến tên đó lại.
Lúc này, bên ngoài xông vào đám nha dịch, tổng cộng mười mấy người, toàn là bổ khoái của phủ Thiều Châu. Bọn họ người nào cũng lăm lăm đao sắt, kẻ cầm đầu thân hình cao lớn mập mạp, mắt to mày rậm, chính là điển sử quan Mã Kiệt ban sáng chuyện với Trương Kiến. Y giơ đao lên hét lớn:
"Phạm đại nhân, tôi đến cứu ngài đây! Các huynh đệ, mau giết giặc lập công!"
Đám nha sai này như mãnh hổ xuống núi, gặp tên cướp nào là giết ngay tên đó, vừa xông vào giữa sân chém ngã mấy tên, trong chốc lát tiếng kêu thảm vang lên khắp cả hậu hoa viên, máu chảy đầy đất. chỉ bọn đạo tặc, ngay cả những quan sai ở nơi khác đến cũng phải lui lại để tránh bị thương.
Lục Kiều Kiều căng thẳng mút quả ô mai, : "Hỏng rồi! Bọn chúng muốn giết người diệt khẩu, chúng ta nhất định phải cứu lấy hai tên cướp."
vừa dứt lời, liền trông thấy viên quan sai thân hình gầy gò vung đao xông vào giữa đám cướp. Đao pháp của y nhanh hơn tất cả những người khác, từ xa chỉ nghe thấy tiếng vù vù dứt, căn bản nhìn thấy đao, mà chỉ thấy quầng sáng bạc loang loáng hoa cả mắt.
Jack kinh hãi kêu lên: "Tôi nhận ra đao pháp này, chính là người đá tôi trong trận chiến ở đỉnh Phù Dung."
"Tôi biết, tên cao gầy ấy chứ gì, sau khi đá ngã, tôi rạch vào bụng nhát." Giọng Lục Kiều Kiều có vẻ tự hào hơn hẳn Jack.
An Long Nhi cũng thâm trầm : "Tối qua cháu đá bay từ nóc nhà xuống."
Jack ủ rũ khịt mũi tiếng, ngồi xổm mái ngói quan sát tên Lục Hữu mà chỉ có mình mình đánh lại kia tả xung hữu đột, oai phong hết sức.
Trong sân còn năm tên cướp võ công cao cường nhất đột phá vòng vây ở mé Tây Bắc, chỗ đó có cái lồng chim và hòn núi giả hình con hổ, chỉ cần men theo hòn núi chạy đến chân tường, bọn chúng có cơ hội thoát ra khỏi hậu hoa viên.
Đám quan sai nhanh chóng phát ra ý đồ của chúng, sau khi chia ra canh chừng bờ tường và các cửa, toàn bộ số còn lại đều tập trung phòng thủ ở gần hòn núi giả hình hổ ở góc Tây Bắc.
Mười mấy bổ khoái do Mã Kiệt đứng đầu vung đao sắt vây năm tên đó ở giữa, toàn nhằm vào chỗ yếu hại mà chém tới, nếu phải bọn cường đạo này võ công tương đối cao, sớm bị chém thành tương thịt từ lâu rồi.
Đám quan sai ở nơi khác đến mặc dù có hơn hai chục người, cũng biết là bọn họ muốn giết người diệt khẩu, nhưng hai bên đều mặc quan phục, mà bọn cường đạo kia vẫn ngoan cố kháng cự, nên thể bảo đám bổ khoái dừng tay, hoặc bắt trói luôn cả hai bên lại, đành cầm gậy gộc dây thừng vây ở vòng ngoài, hy vọng có tên cường đạo nào đột phá thoát khỏi đao trận của đám bổ khoái, để cho bọn họ bắt sống.
Lúc này, chợt nghe thấy tên cường đạo mặt mũi vuông vắn, thân hình cao lớn mọc đầy mụn thịt, hét lên bằng giọng khản đặc: "Mã Kiệt, ngươi là đồ hãm tài có nghĩa khí! Bày ra cái bẫy này chơi huynh đệ chúng ta, ta phải chém chết cái đồ phản phúc nhà ngươi!"
Hai mắt y tóe lửa, đánh dạt mấy tên bổ khoái rồi xông về phía Mã Kiệt, Mã Kiệt cũng hét lớn: "Lão Du Côn! Ngươi vượt ngục, còn xông vào hậu hoa viên hành thích Phạm đại nhân, giờ lại muốn vu hãm bản quan nữa! Các huynh đệ, bọn này đều là tử tù sắp bị xử trảm, phải tha cho tên nào hết, hành hình tại chỗ!" xong cũng cầm thanh phác đao[1] cán dài bổ về phía Lão Du Côn.
[1] loại binh khí thời xưa, lưỡi dài và hẹp.
Từ đoạn đối thoại của chúng, mọi người đều hiểu Mã Kiệt thả đám cuờng đạo này ra khỏi tử lao để hành thích Phạm Trọng Lương. Như vậy, là cần tự mình hạ thủ, hai là chỉ cần kịp thời xuất vây giết bọn cường đạo vượt ngục, bản thân y có thể bình yên vô đứng ngoài chuyện giết hại mệnh quan triều đình này mà thần biết quỷ chẳng hay, lại còn tiện thể lập công, địa vị trong nha môn càng thêm vững chắc. Nếu phải Phạm Trọng Lương phát giác từ trước, điều động quan sai ở nơi khác đến trợ chiến, cái bẫy hòn đá ném chết hai con chim này có thể chút sơ hở.
Bên này Lão Du Côn và Mã Kiệt vung đao liều mạng với nhau, bên kia Lục Hữu lách người lướt vào giữa đám bổ khoái và cường đạo, dùng đao pháp nhanh như điện chớp chém vào cổ tay từng người.
Lách giữa các chiêu tấn công phòng thủ của đám cường đạo và bổ khoái, Lục Hữu có thể cùng lúc vừa chống đỡ, vừa tấn công, sau khi đánh bật lưỡi đao của cả hai bên, y đều dùng sống đao chặt vào cổ tay cầm đao của đối phương, đánh cho rơi đao, rồi vung tay đánh cả hai ngã lăn ra đất.
Lục Hữu tới đâu, đao của đối phương lần lượt rơi xuống đến đấy, cả bổ khoái lẫn cường đạo đều ôm tay phải lăn lộn dưới đất, sau đó đám quan sai ở nơi khác liền bổ tới trói nghiến bọn cướp lại. Đám bổ khoái thể chém giết những tên cường đạo bị bắt trói, đành trơ mắt nhìn Lục Hữu lần lượt cứu thoát từng tên khỏi vòng vây.
Lục Hữu vừa xông pha giữa đao trận vừa quát lớn: "Sướng sướng ! Lại còn chơi đao trước mặt ta cơ à! nể mặt nhau quá rồi. Hây! Buông đao!... Hây... ngươi cũng buông đao xuống!" Lời vừa cất lên lại có ba bốn thanh đao sắt rơi xuống đất.
Phạm Trọng Lương và Dương Phổ, Đặng Nghiêu đều tới vị trí quan sát đẹp nhất mà bọn Lục Kiều Kiều ngồi, mái nhà.
Phạm Trọng Lương : "An tiểu thư, sau này chớ nên xấu sau lưng người khác, thê nhi của Phạm mỗ đều sống rất thoải mái ở Sơn Tây…"
Lục Kiều Kiều đột nhiên nghe Phạm Trọng Lương thế, liền rụt cổ lại, bật cười hì hì.
Phạm Trọng Lương chỉ vào Lục Hữu hỏi Đặng Nghiêu: "Vị đồng liêu này võ công rất cao cường, là người ở đâu vậy?"
Đặng Nghiêu cười ha hả : "Y tên Lục Hữu, người Sơn Đông, văn võ song toàn, hiệu xưng Sơn Đông khoái đao, là nhân vật nổi đình nổi đám trong giới võ lâm Hoa Đông, cũng có thể tính là bậc tuổi trẻ tài cao."
Phạm Trọng Lương : '"Lần này đúng là phải đa tạ Đặng bổ đầu trượng nghĩa tương trợ, còn dẫn theo trợ thủ lợi hại như vậy nữa."
Lục Kiều Kiều chen vào: "Tôi bảo Đặng đại ca giúp huynh ấy chắc chắn giúp mà, hì hì..."
Đặng Nghiêu vội vàng : "Tiểu nha đầu đừng bậy, Phạm đại nhân ra mật lệnh, chúng ta sao có thể buông tay đứng nhìn chứ."
PhạmTrọng Lương cười ha hả: "Đều phải cảm tạ, đều phải cảm tạ hết, các vị đều là đại quý nhân của Phạm mỗ! Nhìn xem, chỉ còn lại hai tên nữa..."
Cả bọn thò đầu ngó xuống, thấy dưới đất nằm la liệt cường đạo lẫn bổ khoái, Mã Kiệt và Lão Du Côn lúc này thể dừng lại, điên cuồng chém giết nhau giữa vòng vây của đám quan sai từ nơi khác đến. Lục Hữu cũng xông vào giữa hai người, toan đoạt đao trói người, ba người ba thanh đao hỗn chiến loạn xạ, ai có thể xen vào giải vây được nữa.
Buổi sáng, Triệu Kiến với Mã Kiệt rằng Phạm Trọng Lương sắp bắt y về quy án, chính là muốn Mã Kiệt ra tay giết Phạm Trọng Lương, còn mình ngồi hưởng thành quả. Có điều, mặc dù họ Mã tin lời Triệu Kiến, nhưng cũng ngu xuẩn đến mức tự mình xuất thủ để lưu lại tội danh. Ngay buổi chiều, y vào tử lao bí mật thẩm vấn thủ lĩnh sơn tặc Lão Du Côn, đưa ra điều kiện chỉ cần giết chết Phạm Trọng Lương, y thả và đám huynh đệ tử tù. Lão Du Côn đương nhiên bỏ qua cơ hội chạy trốn này, bèn lén lút truyền tin cho đám tử tù đêm nay vượt ngục giết cẩu quan báo thù rửa hận. Nhưng người thực biết đầu đuôi tình chỉ có mình Lão Du Côn mà thôi.
Đến tối Mã Kiệt bịt mặt lẻn vào nha môn, thả đám cường đạo ra, rồi lập tức lấy danh nghĩa tuần đêm xuất trong nha môn, cởi trói cho đám bổ khoái nha dịch vừa mới bị chính y bắt trói lúc nãy, dẫn cả bọn xông vào hậu hoa viên.
Theo kế hoạch của y, khi ấy Phạm Trọng Lương bị giết, y có thể lấy danh nghĩa dẹp loạn giết sạch bọn cường đạo, rồi báo lên phủ Quảng Châu rằng có phạm nhân vượt ngục báo thù, sát hại tri châu đại nhân, bọn y dẹp yên bạo loạn... vân vân, như vậy có thể trừ khử Phạm Trọng Lương êm thấm, bản thân lại vẫn được nhận công lĩnh thưởng, thăng quan phát tài.
Giờ đây, phát kế hoạch của mình hoàn toàn rối loạn, lựa chọn duy nhất của Mã Kiệt chính là giết chết Lão Du Côn để bịt miệng, vì vậy dù người khác có nghĩ gì, làm gì, y cũng chỉ còn cách liều chết với Lão Du Côn đến cùng.
Lục Hữu cậy tài cao gan lớn xông vào giữa hai người, đao nào cũng nhằm vào cổ tay mà chặt tới, Mã Kiệt và Lão Du Côn mặt muốn đẩy đối phương vào chỗ chết, mặt khác lại cũng phải đề phòng thanh đao của kẻ mới gia nhập vòng chiến.
Lão Du Côn thấy quan sai là giết, còn Mã Kiệt hiểu rằng động cơ của Lục Hữu là muốn giữ lại mạng của Lão Du Côn để làm nhân chứng đẩy mình vào đất chết, vì vậy cả hai khỏi nổi trận lôi đình với họ Lục, ba người rơi vào trận đại hỗn chiến lấy địch hai.
Trong chớp mắt, ba người giao đấu hơn chục chiêu, Lão Du Côn phát ra tên gầy mới xông vào này phải đao nào cũng chém về phía mình, mà chém mình xong lại xoay sang tấn công Mã Kiệt. thấy đám cường đạo còn lại đều bị trói dưới đất, mình có đánh tiếp cũng cứu được nhiều người như vậy, mà Mã Kiệt dẫu sao cũng là nhân vật dạn dày chiến trận, phải loại công phu mèo cào chó cắn, đấu giết được Mã Kiệt, huống hồ còn thêm tên gầy đao pháp nhanh như điện chớp kia nữa. Nghĩ đoạn, liền tranh thủ có khoảng trống, lập tức xoay người lao về phía Tây Bắc phá vây.
Mã Kiệt thấy Lão Du Côn muốn bỏ trốn, tim liền trầm xuống như thể vừa nuốt phải hòn đá cuội nghẹn cứng ở lồng ngực, vội hét lớn: "Các huynh đệ, chặn tên gầy này lại, là đồng bọn với lũ cường đạo!" Dứt lời, y liền dùng cả hai tay vung đao lên chém nhầu mấy phát đánh bật Lục Hữu rồi đuổi theo Lão Du Côn.
Đám bổ khoái vừa lồm cồm bò dậy kia mới bị Lục Hữu đánh ngã, giờ vẫn chưa hết sợ, xương cốt hẵng còn đau nhức, có tên còn bị đánh chảy cả máu mũi, nghe trưởng quan vậy đều lấy làm khó xử. Đánh, chắc chắn lại bị người ta cho ăn đòn; đánh, mang tội bất tuân thượng lệnh, vậy là cả bọn đều nhặt đao dưới đất lên giơ cao quá đầu, nhảy qua nhảy lại hò hét ầm ĩ: "Bắt lấy ! Bắt lấy !" nhưng tên nào xông lên nửa bước.
Lão Du Côn muốn nhảy lên hòn núi giả hình hổ kia còn khó hơn lên trời, có mười mấy quan sai vùng ngoài cầm gậy gộc dây thừng canh sẵn xung quanh lồng chim phía trước hòn núi, núi cũng có quan sai đứng, chỉ đợi khoảnh khắc này. vừa xông được tới chỗ lồng chim, lập tức có mấy thanh trường côn quét tới.
Lão Du Côn là tên đại đạo từng gây vô số vụ án lớn, trong năm bị phán tội chết, tất nhiên chẳng thiếu tính tàn nhẫn giảo hoạt, nếu đổi lại là người tốt mang tính cách đó có thể là trí dũng song toàn rồi. lách người tránh né, rồi dùng tay trái kẹp chặt ba thanh trường côn, tay phải vòng ra phía sau lưng vung đao rê từ trái sang phải nhằm vào ba viên quan sai trước mặt. Tên này khỏe như vâm, trường côn của ba người đều rút về được, lại thấy đao sắt quét tới ngang hông, vội vàng buông côn nhảy tránh, nhưng đao của Lão Du Côn cũng chậm, có hai viên quan sai tránh kịp, lập tức trúng thương ở tay, ngã lăn ra đất, máu me lênh láng.
Lão Du Côn buồn ngoảnh đầu lại, ném ba thanh trường côn về phía sau chặn đám người đuổi đến, rồi lại xông về phía ngọn núi giả hình con hổ.
Lục Hữu lúc này mà còn ra tay với Mã Kiệt nữa chẳng ra sao, y và Mã Kiệt cùng xoay người đuổi theo Lão Du Côn. Lục Hữu thân hình gầy gò, luận về lực cổ tay có thể bằng Mã Kiệt, nhưng khinh công của y lại cao nhất trong những người có mặt ở đây, chỉ mấy bước chân đâm mũi đao tới sau lưng Lão Du Côn, vừa đúng lúc đón lấy mấy thanh trường côn ta vung tay ném lại cản lối. Lúc y vung đao hất bay trường côn, đối phương lao đến sát cạnh hòn núi giả hình hổ.
Lục Hữu thấy trước mặt có quan sai trúng đao, liền hét lớn: "Đừng lại gần , ném phi đà[2] !"
[2] dạng vũ khí cổ, như quả chùy có gắn dây.
Trong chớp mắt, có năm sáu sợi dây bay đến các bộ vị khắp người Lão Du Côn, lại còn hai quả lưu tinh chùy cùng lúc nhắm vào mặt .
cúi đầu tránh quả lưu linh chùy trước mặt, lúc ngẩng đầu lên, cổ quấn vòng dây thừng, tứ chi cũng đồng thời bị những sợi dây khác quấn chặt, tức bị đám quan sai kéo ngã vật xuống đất. Cả đám quan sai và Lục Hữu cùng tràn lên, toan ghì chặt Lão Du Côn xuống.
Nhưng tên này sức khỏe kinh người, thanh đao vẫn nắm chặt trong tay. nhanh chóng lăn mấy vòng dưới đất, quấn hết dây thừng vào người mình, mấy viên quan sai kéo dây cũng bị kéo sát lại gần. Lục Hữu vội hét lớn: "Nguy hiểm, tránh ra!" vòng đao quang lóe lên bên cạnh Lão Du Côn, đám quan sai lại có mấy người trúng đao, rú lên thảm thiết lùi ra khỏi vòng chiến, Lão Du Côn xoay người bật dậy, kéo theo cả đống dây thừng xông lên hòn núi giả.
Trong khoảnh khắc Lão Du Côn bị chững lại ấy, Mã Kiệt cũng đuổi đến, giơ đao lên chém vào cổ . Thanh phác đao của Mã Kiệt phải loại đao sắt đeo ở thắt lưng đám bổ khoái hay dùng, mà là đại đao dùng bằng cả hai tay, nên còn được gọi là "song thủ đao", là vũ khí đặc chế dành cho các nha sai thời cổ đại áp giải phạm nhân đường dài. Cán phác đao dài bốn thước, lưỡi đao dài ba thước, tổng cộng đao dài bảy thước. Y và Lục Hữu cùng song song đuổi theo Lão Du Côn, thanh đao ba thước của Lục Hữu chém được tới người đối phương, nhưng thanh phác đao bảy thước của y vừa khéo có thể chém bay đầu tên cường đạo.
Lục Hữu biết Mã Kiệt tử tế gì, Lão Du Côn trốn rồi còn bắt lại được, nhưng mà mất mạng coi như chết đối chứng. Y trông thấy đao của họ Mã sắp chém xuống cổ Lão Du Côn, liền vung đao lên chặt vào tay cầm đao phía trước của đối phương...
Mã Kiệt thấy Lục Hữu chém vào tay mình, lập tức rụt về, dùng tay kia xoay cán đao bằng gỗ đỡ đòn của Lục Hữu, chiêu chém vào Lão Du Côn buộc phải thu về. Y gầm lên giận dữ: "Ngươi là ai? giúp ai vậy!"
Lục Hữu cũng đáp trả: "Lão tử đây thần cơ diệu toán, sớm biết ngươi thả tử tù ra ám hại Phạm đại nhân, giờ lại muốn giết người diệt khẩu!"
"Ngươi ngậm máu phun người!" Mã Kiệt giẫm chân đuổi lên hòn núi giả.
"Có gan đừng đuổi lên tảng đá lớn này nữa!" Lục Hữu cũng cầm đao nhảy lên, lao ra phía trước Mã Kiệt.
hòn núi giả cao thấp trập trùng, Lục Hữu ở chỗ thấp hơn đối phương nửa thân người, mắt thấy Lão Du Côn xông lên đỉnh hòn núi giả, y liền vung đao chém vào hai chân , Lão Du Côn tung mình lên tránh được đao này, toan nhảy qua tường bao...
"Pằng pằng!" Hai tiếng nổ vang lên, hai viên đạn găm vào chân Lão Du Côn, "hự" lên tiếng, ngã lăn xuống.
Ngay tức khắc, Mã Kiệt nhảy lên trung, trở tay cầm đao, lưỡi đao đâm xuống, dùng toàn bộ sức lực thọc vào Lão Du Côn nằm bên dưới.
Lục Hữu lăn người tới bên cạnh Lão Du Côn, hét lớn tiếng: "Đan phụng triều dương!" Đoạn lách lưỡi đao từ dưới chém lên hai tay Mã Kiệt, cùng với tiếng kêu thảm thiết xé toang bầu trời đêm, giữa ba người xuất ánh đao màu đỏ sậm, tựa như mảnh trăng tàn lóe.
Thanh phác đao rơi xuống bên dưới hòn núi giả, Mã Kiệt hai tay bị chặt đứt lìa, nặng nề ngã bịch xuống, Lục Hữu quỳ chân đỉnh ngọn núi giả hình con hổ, thanh đao sắt giơ nghiêng quá đầu, máu lưỡi đao ngừng chảy xuống bàn tay y.
Lục Kiều Kiều ngồi nóc nhà quan chiến mà rùng cả mình, kìm được thốt lên tán thưởng: "Chậc chậc... oách quá mất!"
Jack đứng bên cạnh , tay trái chống vào thắt lưng, thổi nòng khẩu súng côn, trầm giọng : " sao?"
Lục Hữu dùng lưỡi đao vỗ vỗ vào mặt Lão Du Côn, thấy chỉ bị bắn vào chân, người vẫn chưa chết. Y liền đứng phắt dậy, bực bội trừng mắt quát: "Ai bắn súng Tây đấy?
Jack sao nén được cảm giác vui sướng vì trút được cục tức trong lòng, phá lên cười ha hả.
Đám quan sai xông lên hòn núi giả, đưa Lão Du Côn và Mã Kiệt xuống sân băng bó, sau đó lấy dây thừng trói cả hai lại để Phạm Trọng Lương mở công đường thẩm vấn ngay trong đêm.
Đến khi trời sáng, đám cường đạo lần lượt khai nhận, hai tội danh phá lao cướp ngục, hành thích mệnh quan của Mã Kiệt có mấy chục viên quan sai từ nơi khác đến làm chứng, dù thế nào cũng thể thoát được, chỉ có điều, vụ án dưới nha môn buôn lậu thuốc phiện vẫn còn phải tiếp tục sâu điều tra làm .
Phạm Trọng Lương mặt giữ lại các quan sai nơi khác để tạm thời thay thế nha sai bản địa, cho phi mã báo lên phủ Quảng Châu để tiến hành cải tổ toàn diện nội bộ nha môn, đồng thời tiếp tục tróc nã các quan viên liên quan; mặt khác, ông ta cũng phái người bắt Triệu Kiến, nhưng họ Triệu kia nhanh chân chạy mất tăm.
Đặng Nghiêu, Lục Hữu và Kim Lập Đức theo Phạm Trọng Lương đưa phạm nhân về nhà lao, ba người bọn Lục Kiều Kiều về khách điếm nghỉ ngơi.
ngày sau, trời vừa sáng Jack đến cáo từ Phạm Trọng Lương, định bụng vòi lấy tờ công văn thông quan rồi luôn, nhưng Phạm Trọng Lương nằng nặc đòi đích thân tiễn bọn họ qua Trinh Giang mới chịu về.
Sau khi qua Trinh Giang, cả bọn xuống ngựa xuống xe cáo biệt nhau lần nữa, Phạm Trọng Lương nắm tay Jack : "Jack tiên sinh gợi ý cho ta rất nhiều điều trong việc làm quan, người Tây các vị quản lý quốc gia thực là bài bản, chỉ tiếc các vị lại vội vã lên đường, Phạm mỗ còn cơ hội học tập nữa rồi."
đoạn, ông ta vỗ vai An Long Nhi : "Long Nhi, luận về phong thủy ta bằng cậu, nhưng ta còn biết xem tướng, sau này cậu nhất định thành nghiệp lớn, cần phải cố gắng hơn nữa nhé!"
Sau đó, ông ta quay sang nhìn Lục Kiều Kiều: "An tiểu thư, cũng nên quá khiêm nhường, thể nào là người hầu của Jack tiên sinh được; có điều là ai ta cũng cần biết, tuy vóc người nhắn thanh tú, nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh như sao, thần thái che đậy được, hẳn là phượng giữa loài người, ta tin rằng trong tương lai xa được thấy làm nên việc lớn, lúc đó mới biết há chẳng phải càng có ý nghĩa hơn sao?"
Lục Kiều Kiều nghe tới đây liền phá lên cười khanh khách, chỉ vào thành Thiều Châu bên kia sông : "Phạm đại nhân, ngài nhìn thành Thiều Châu kia mà xem, nơi này là trọng địa thông thương, cũng là đất người dụng binh buộc phải giành lấy, dùng phong thủy để tính toán, nơi này chẳng mấy nữa trở thành chiến trường sinh linh đồ thán; cho dù ngài tin vào phong thủy, hẳn cũng hiểu Đại Thanh này..."
"Hả?" Phạm Trọng Lương ngờ trẻ này đột nhiên ra những lời như vậy, kinh ngạc há hốc miệng.
Lục Kiều Kiều lại cười cười tiếp lời: "Hôm nay ngài thoát được bàn tay ám hại và hành thích của bọn Triệu Kiến, phải do chúng tôi giỏi giang gì, cũng phải ngài may mắn, có thể chỉ là ý trời như vậy, muốn ngài làm thêm nhiều chuyện nữa cho trăm họ. Nếu còn có duyên gặp lại, hy vọng đại nhân vẫn nhớ mình thiếu dân nữ món nợ ân tình."
Phạm Trọng Lương gật đầu: "Chậc, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. làm lỡ giờ khởi hành của ba vị nữa, chúc ba vị thượng lộ bình an."
Ba người bọn Lục Kiều Kiều chắp tay cáo biệt Phạm Trọng Lương, rồi Jack và chui vào thùng xe, An Long Nhi dẫn theo Đại Hoa Bối nhảy lên ghế trước, thúc ngựa về hướng Đông Bắc.

Chương 7: Lộc Châu Thu Nguyệt


Sau khi ba người rời khỏi phủ Thiều Châu lên phía Bắc, tiết trời ngả dần về cuối thu, thời tiết chuyển lạnh, lá vàng trải khắp núi non, non xanh nước biếc mỗi lúc nhiều, nhưng cũng còn mấy đường dễ nữa. Hai bên đường toàn núi non trùng điệp, họ còn phải thường xuyên vòng qua chân núi, khó khăn lắm mới gặp được thị trấn, lần nào Lục Kiều Kiều cũng đòi nghỉ lại ngày để tắm nước nóng cho thỏa thích.
Mỗi ngày đường đích thực đều rất mệt, bởi họ còn là đoàn lữ hành cỗ xe ngựa hào hoa nữa, mà trở thành doanh trại huấn luyện tân binh, ngày ngày tập luyện cực khổ. Sau khi rời khỏi Quảng Châu xảy ra rất nhiều chuyện, khiến Lục Kiều Kiều ý thức được yếu ớt của mình, tiến thêm bước con đường trở về quê nhà, cũng là đến gần với hiểm nguy thêm bước.
Đôi lúc cũng nghĩ xem khi về nhà xảy ra chuyện gì, cũng từng có ý định bói quẻ cho yên tâm, nhưng kẻ xa quê phiêu bạt mình nhiều năm như đâu còn ngây thơ sống trong hư ảo của quẻ dịch, mà từ lâu học được cách thẳng thắn đối diện với vấn đề.
Nếu bói ra quẻ tốt, liệu có thể tin vào quẻ bói ấy mà gạt phăng nguy hiểm sang bên, yên tâm trở về quê nhà hay chăng?
Còn nếu bói ra quẻ xấu, chẳng lẽ lại quay đầu bỏ trốn, liệu phủ Quốc sư có buông tha cho ?
Bói quẻ, chẳng qua là muốn đoán trước tương lai, biết được hậu quả rồi có thể có phương pháp ứng phó và chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Nhưng nếu vì vậy mà có phương án dự phòng, khi tính sai thua sạch trơn, chẳng khác nào đem mạng mình ra đánh cược. Dù bói được quẻ thế nào, bản thân cũng phải đưa ra kế hoạch ứng phó toàn diện, vậy chi bằng cố gắng hết sức khiến mình trở nên mạnh mẽ, đủ ứng phó với hết mọi khả năng có thể xảy đến còn hơn.
Có câu người giỏi Kinh Dịch bói toán, phải là người đó đoán quẻ như thần đến mức cần gieo quẻ cũng biết được kết quả, mà là ngộ ra lẽ biến hóa của vật từ trong Dịch học, nhìn bản chất của người và việc, rồi dùng phương pháp hữu hiệu nhất để ứng phó, dù xảy ra biến hóa gì cũng đều nằm trong tầm khống chế. Lục Kiều Kiều lĩnh ngộ được điều này, ngày ngày đều hồi tưởng lại từng chi tiết thất bại trong những lần va chạm với đối thủ, cố gắng tìm ra nhược điểm của phe mình để tiến hành cải thiện cho mạnh mẽ lên.
Lúc này, Lục Kiều Kiều vừa uống hết bát thuốc cai nghiện mà An Long Nhi sắc cho, nhăn mặt phun phì phì ngồi ghế trước xe ngựa đánh xe, nhanh chóng bỏ vào miệng quả ô mai. hút thuốc phiện nhiều năm, hễ trong miệng trống là cảm thấy quen, mà nhạt nhẽo quá cũng được. thử rất nhiều loại đồ ăn vặt, cũng nhai cả cọng cỏ với tăm tre, cuối cùng phát gì có thể giúp mình chống lại cơn nghiền thuốc hơn ô mai mặn. Vì vậy, sau khi gói kỹ nửa bao thuốc Vân Nam còn lại cất , bình thường xe ngựa lúc nào cũng có túi ô mai to tướng, chốc chốc lại bỏ vào miệng quả.
Jack và An Long Nhi chạy bộ hai bên xe ngựa. Jack vừa chạy vừa tay đấm chân đá, vì An Long Nhi bảo với chàng, trừ lúc tỷ võ quyết đấu với nhau, bằng chẳng ai đứng yên chỗ cho đánh cả, tất nhiên mình cũng ngu đến mức đứng đó đợi người ta đến đánh. Hai bên đánh nhau kỳ thực đều ngừng chạy bộ, mà mỗi cú đấm cú đá, đều là đánh ra trong lúc chạy, người đứng yên luyện quyền chỉ có thể học cách đứng yên chỗ mà đánh, vừa chạy bộ vừa luyện quyền có thể học được phương pháp chiến đấu trong khi vận động.
Jack nghe xong cảm thấy rất có lý, từ đó hằng ngày khi đến lượt chạy bộ, chàng đều ngơi chân ngơi tay, tựa như con khỉ điên đuổi theo xe ngựa. An Long Nhi là người sẵn lòng chạy bộ nhất, vì hồi nó theo Sái Tiêu học việc ngày ngày đều luyện tập công phu, từ lâu quen chạy nhảy ngừng. Giờ trong lúc chạy bộ, có khi nó tự nhẩm lại sách hoặc khẩu quyết, có khi vận khí cho trầm xuống đan điền, giữ cho bản thân ở trạng thái vận khí suốt thời gian dài.
Lục Kiều Kiều học cách đeo súng côn như chàng cao bồi miền Viễn Tây, còn cắt cả bao súng của mình, may lại cho vừa với kích cỡ vòng eo, để phải đeo cả bao súng ra sau lưng nữa. đánh xe con đường vòng quanh chân núi, tay trái cầm dây cương và tay nắm, tay phải ngừng rút súng đeo ở thắt lưng ra, bật chốt ngắm chuẩn, rồi lại nhanh chóng đút vào. Jack cũng nhận ra Lục Kiều Kiều càng lúc càng quen thuộc với khẩu súng tay, khẩu súng như thể dính chặt vào ngón tay vậy, chỉ cần tay phải lướt qua bao đựng súng, khẩu súng nhảy ra chỉ thẳng về phía mục tiêu trong chớp mắt.
An Long Nhi vừa chạy vừa lẩm bẩm đọc: "Vân nghê tiên sinh tuyệt cao đỉnh, thử thị long lầu chủ điện định. Đại tích vi vi vận tự sinh, vụ khí như cương phản nan chính. Sinh tầm vụ khí thức chính long, khước thị chi long quan viễn ứng. Thử thị thần tiên tầm địa pháp, bách lý la thành bất vi viễn…"
Jack liên tiếp tung mấy cú đấm, thở hồng hộc : "Tiếng Trung Quốc là khủng khiếp... hộc hộc... chữ nào cũng nghe mà chẳng hiểu ý nghĩa cả câu là gì..."
Lục Kiều Kiều rút súng đánh soạt tiếng: "Đừng hiểu, rất nhiều người đọc sách cả đời cũng hiểu nổi nữa là…"
Jack hỏi An Long Nhi: "Long Nhi.... hộc hộc… đánh như vậy là có thể luyện được công phu à?"
An Long Nhi : "Phải vừa chạy vừa luyện… cũng phải vừa đánh vừa luyện... phải học bơi dưới nước, cũng phải học võ công trong lúc đánh nhau nữa… chỉ chạy bộ thôi vẫn chưa đủ..."
"Vậy chạy bộ có ích gì chứ..." Jack càng lúc càng thở ra hơi, nghe An Long Nhi vậy lại càng bị đả kích thêm.
An Long Nhi giải thích: " chạy bộ cũng luyện võ… thể chiến đấu trong thời gian dài... cũng thể xuất quyền xuất cước nhanh... chiêu thức cao thâm mấy cũng bằng chữ nhanh... đánh nhau là phải nhanh... hây hây!" An Long Nhi xông tới tung đấm vào mặt Jack, khóe mắt Jack chỉ kịp trông thấy bóng quyền lấp lóa, vội thu bàn tay về che mặt theo phản xạ, "bốp" tiếng đỡ lấy cú đấm đó.
An Long Nhi : " xem, cũng nhanh hơn nhiều rồi đấy."
Jack được An Long Nhi khen ngợi, liền toét miệng cười : "Chậc... cũng càng lúc càng thiện chiến rồi đó, Kiều Kiều… xuống núi là đến lượt em chạy bộ đấy nhé, Long Nhi chạy với em..."
"Được, giờ đổi sang tôi chạy luôn, lên xe ." Lục Kiều Kiều giờ ngày nào cũng bừng bừng chiến ý sẵn sàng rèn luyện, đeo súng bên hông nhảy xuống đường, Jack lập tức xông lên mấy bước, nhảy lên xe ngựa.
vừa xuống xe liền chạy cùng tốc độ với An Long Nhi, thỉnh thoảng lại bước theo bộ pháp kỳ quái, lướt tới phía trước rồi phía sau của An Long Nhi. Vừa chạy, Lục Kiều Kiều vừa hỏi An Long Nhi: "Vừa nãy mày đọc thuộc cái gì vậy?"
"Hám Long kinh."
"Sao cứ nhẩm nhẩm lại Hám Long kinh mãi thế, đọc thứ khác à?"
"Cháu cũng có đọc những sách khác chứ, nhưng thời gian này ngày nào cũng chạy đường, thấy rất nhiều núi non sông nước, nhớ ra liền đọc mấy câu..." An Long Nhi chuyện bắt đầu thở hổn hển, đầu cũng túa mồ hôi, nhưng vì luyện khí nên vẫn dốc sức dồn nén xuống đan điền, mà nó cũng thích chạy bộ với Lục Kiều Kiều, chỉ cần Lục Kiều Kiều vẫn chạy, nó rất sẵn lòng chạy bên cạnh thế này mãi.
Lục Kiều Kiều đưa mắt nhìn xung quanh, thấy toàn là núi cao chót vót, vì bây giờ đương buổi sáng sớm, rất nhiều đỉnh núi vẫn có sương mù vẩn vít. hiểu ra tại sao An Long Nhi lại đọc nhẩm mấy câu lúc nãy, nhưng vẫn hỏi lại: "Đoạn thơ mày đọc lúc nãy là ý gì… phù… thử giải thích xem nào... phù…"
An Long Nhi đáp: '"Mấy câu đó ý muốn ... muốn tìm long mạch ở trong núi cao, có thể nhân lúc tiết trời có mây mà có sương lớn... xem mây đỉnh núi, ngọn núi nào đỉnh núi và sườn núi có mây, có thể có chân long mạch... những ngày có sương mù thể tìm được chân long."
Lục Kiều Kiều rút súng ra, vừa chạy vừa giương súng bắn về phía xa xa, cũng biết có bắn trúng gì hay . lại hỏi tiếp: "Tại sao đỉnh núi có mây chính là mạch chân long? Hả?"
An Long Nhi : "Vì mạch chân long đều là những nơi cao nhất."
"Nhưng cũng có những mạch chân long ở chỗ thấp hơn tất cả những ngọn núi khác, mây bao giờ tụ đỉnh núi đó… thế sao?" xong, Lục Kiều Kiều lại nổ súng đánh "pằng" phát. quay đầu nhìn An Long Nhi, chỉ thấy thằng bé đỏ mặt tía tai, biết trả lời thế nào.
giơ báng súng đánh vào bụng An Long Nhi cái, mắng: "Đồ ngốc... đọc sách mà chỉ lo học thuộc lòng làm quái gì chứ… ai bảo ngày có sương mù tìm được long mạch, ngày có sương mù mới dễ tìm ra những long mạch tiềm phục ở núi thấp, sương mù trầm xuống nơi thấp nhất. Nơi nào có sương dày đặc nhất, chính là giới thủy, bên giới thủy chính là chân long…"
An Long Nhi bắt đầu thở hổn hển, nó hỏi: "Giới thủy là gì ạ? Hộc hộc…"
"Khe giữa hai ngọn núi gọi là đường giới thủy, cách xem đơn giản nhất chính là lúc mưa... nước chảy từ đường giới thủy xuống núi... bên giới thủy được xây mồ mả hay nhà cửa... mày phải nhớ kỹ, đây là đại kỵ trong phong thủy, bằng sau này hại chết người đấy…"
An Long Nhi gật đầu : "Vâng ạ."
"Pằng!" Lục Kiều Kiều lại bắn phát súng, phát này nhắm vào cành cây phía trước xe ngựa chừng bảy tám trượng, sau đó lại bắn liên tiếp mấy phát, vẫn nhắm vào cái cây ấy, Jack trông thấy thế vui vẻ thốt lên: "Kiều Kiều, em bắn giỏi hơn nhiều rồi đấy!"
"Tôi biết, chạy tôi cũng bắn được... xong rồi, hết hơi rồi... kéo tôi lên xe uống ngụm nước cái..."
Lục Kiều Kiều nhảy lên xe, quay khẩu súng hết sạch đạn hai vòng ngón tay trỏ rồi nhét vào bao da đeo ở thắt lưng sai chệch li, động tác hết sức nhanh nhẹn oai phong.
Chiêu này lập tức đổi lấy tiếng huýt sáo của Jack: "Huýtttt... thần kỳ! Kiều Kiều của tôi lợi hại quá!"
Lục Kiều Kiều nhếch miệng : "Khì khì… khì khì... duy thủ thục nhĩ[1]."
[1] Trăm hay bằng tay quen. Ở đây để nguyên Hán Việt của câu thành ngữ cổ để diễn tả khó hiểu của nó đối với người nước ngoài là Jack.
"Thục cái gì cơ?" Cả đời này Jack cũng thể nào hiểu nổi loại tiếng Trung Quốc khác gọi là văn ngôn.
Lục Kiều Kiều cầm bình nước tu ngụm, quẹt quẹt miệng với chàng: "Đồ quỷ, tôi biết là cái đồ vô văn hóa mà lại, để kể cho nghe câu chuyện..."
"Tôi có văn hóa em cũng có thể kể mà."
"Ha ha ha... thời xưa có thằng cha tên là Trần Nghiêu Tư, bắn tên rất chuẩn, nhưng lại rất thích khoe mẽ, vì vậy ngày nào cũng công khai tập bắn cung ở vườn sau, thường khiến cả đám người tụ tập đến xem. hôm, có ông già bán dầu qua, đặt gánh dầu xuống đứng bên cạnh xem nhiệt náo..."
Jack rất thông minh, lập tức đoán được có chuyện xảy ra, bèn lên tiếng: "Ông già đến so tài bắn cung hả?"
''Người ta kể chuyện được chõ miệng vào, đây là quy tắc..." Lục Kiều Kiều lườm Jack cái rồi kể tiếp: "Ông già ấy thấy Trần Nghiêu Tư bắn mười mũi tên trúng chín mũi, liền nhìn người ta ngây ra cười. Họ Trần kia thấy rất vừa mắt, bèn bước đến tóm lấy ông già , lão già, có phải đến đây sinh ? Lão cũng biết bắn tên hả?"
Jack lại chen vào: " hẹp hòi, có thể khiến người ta cười là chuyện đáng vui mừng chứ lại?"
" hiểu, người Trung Quốc thích người khác nhìn mình cười. Có điều ông già , thế này có gì ghê gớm chứ? Chẳng phải chỉ là quen tay thôi sao. Trần Nghiêu Tư phen này nổi cáu , , lão già còn đến gây chuyện nữa? Lão cũng ra bắn mấy mũi tên xem nào?"
"Chà, bắt đầu tỷ thí rồi..."
Lục Kiều Kiều nhanh như cắt giơ tay vỗ vào miệng Jack, : "Còn chõ cái miệng vào... ông già ấy lấy trong gánh ra cái hồ lô, rồi đặt miệng hồ lô đồng tiền, dùng muôi đổ dầu từ cao vào trong hồ lô, dầu chảy thành dòng như sợi dây xuyên qua đồng tiền, hết cả muôi mà đồng tiền vẫn dính giọt dầu nào..."
"Ồ!" Jack nghe đến đây khỏi kinh ngạc ồ lên, có điều dám chen miệng vào nữa.
Lục Kiều Kiều : "Ông già thấy Trần Nghiêu Tư trố mắt ra, liền với , tôi cũng phải quá giỏi giang gì, chỉ là ngày ngày đều chơi trò này, quen tay… ha ha ha... quen tay..."
Lục Kiều Kiều kể xong liền đứng ghế trước xe ngựa reo hò rút súng ra rồi lại nhét vào, rút ra rồi lại nhét vào, làm Jack cũng bật cười ha hả. : "Câu vừa nãy tôi chính là danh ngôn của ông già bán dầu, trăm hay bằng tay quen."
"Ồ, em giải thích thế hiểu rồi, đúng là câu chuyện rất hay. Nhưng tiếng Trung Quốc sao lại chia làm hai loại vậy, những gì viết trong sách với những gì chúng ta sao chẳng giống nhau gì cả?"
''Ha ha!" Lục Kiều Kiều lại nhanh nhẹn rút súng ra : "Có trời mới biết, chắc mấy người viết sách đều có bệnh cả…"
Cứ vậy vừa đường vừa luyện tập, mệt nhưng vui vẻ, sắc mặt Lục Kiều Kiều ngờ trở nên hồng nhuận tươi tắn, thời gian chạy bộ mỗi ngày cũng kéo dài thêm từng chút .
dọc theo Cán Giang lên phía Bắc, họ nhanh chóng tiến vào địa phận phủ Cát An, bấy giờ trời vừa qua trưa, Lục Kiều Kiều bảo cả bọn đánh xe đến nơi tên là trấn Phú Điền để nghỉ lại.
Họ tìm được khách điếm hai tầng, Lục Kiều Kiều chọn xong phòng trọ rồi vào đó luôn. bảo Jack và An Long Nhi ra phố ăn cơm, dẫn theo cả Đại Hoa Bối, còn mình rúc trong phòng ở lì.
An Long Nhi và Jack đành dẫn theo con chó ra phố, tay An Long Nhi còn xách theo cái giỏ. Jack hỏi thằng bé: "Long Nhi, Kiều Kiều hôm nay lạ , sắp về đến nhà ấy rồi, chẳng phải nên tăng tốc để về cho sớm hay sao?"
An Long Nhi đáp: " biết nữa, xưa nay Kiều làm chuyện gì cũng có sắp xếp cả, tóm lại là những chuyện ấy dặn đều sai đâu."
", ấy cũng có lúc lầm lẫn, có số chuyện chúng ta cần nhắc nhở ấy."
An Long Nhi đáp: "Em là người dưới, đâu có dám bừa, với lại em thông minh bằng Kiều, chuyện mà em nghĩ ra ấy cũng nghĩ ra cả rồi."
"Sao em lại là người dưới được? Tất cả chúng ta đều là bạn." Trong đầu Jack hoàn toàn có khái niệm về quan hệ đẳng cấp vai vế kiểu Trung Quốc.
"Em cũng muốn thế, có điều dẫu sao Kiều cũng bỏ tiền mua em về, em..."
" biết…" Jack cướp lời: "Lúc ấy mua em trả cho người ta năm lượng bạc, ấy kể với rồi, giờ người em cũng có hai trăm lượng còn gì, em trả ấy năm lượng, bảo ấy viết cho cái giấy chuộc thân, sau này mọi người có thể ngang hàng với nhau mà làm bạn bè rồi..."
An Long Nhi cười cười, chuyển chủ đề vẻ cao thâm khó dò: " xem con Đại Hoa Bối có ăn cay nhỉ?"
An Long Nhi có tiền chuộc thân từ lâu, nhưng trong lòng nó lại thầm tính toán, nếu mình chuộc thân, có thể danh chính ngôn thuận theo Lục Kiều Kiều. Mình là người ở của ấy, theo ấy ai theo ấy nữa? Thêm vào đó, xét về thân phận nó thân cận với Lục Kiều Kiều hơn Jack, điểm này bấy lâu nay vẫn khiến An Long Nhi ít nhiều cảm thấy ưu việt hơn.
Hai người trở về khách điếm, An Long Nhi mang cho Lục Kiều Kiều bát canh vằn thắn.
Lục Kiều Kiều đờ đẫn mở nắp giỏ tre ra, thấy bên trong để bát to nước canh với vằn thắn.
Vỏ vằn thắn mỏng như tờ giấy tuyên ngâm trong nước, nhân thịt bên trong lộ ra màu hồng tươi, nắp giỏ vừa mở, liền ngửi thấy ngay mùi thơm thoang thoảng của món canh mới nấu, mặt bát canh nổi lên mấy đốm mỡ và hành hoa.
Nét mặt Lục Kiều Kiều lập tức đổi sang vẻ kinh ngạc pha lẫn mừng rỡ, khẽ thốt lên thành tiếng: "A! Sao mày biết thích ăn cái này… chậc chậc thơm quá…"
Jack : " phố chỉ có mấy quán ăn, quá trưa đều đóng cửa hết rồi, chỉ có sạp hàng vằn thắn này, tôi với Long Nhi mỗi người đều xơi bốn bát, là quá ngon ." Jack xong lại chép chép miệng mấy cái như thể vẫn còn thèm thuồng.
"Phụt...." Lục Kiều Kiều cho miếng vằn thắn vào miệng suýt chút nữa phun ra, ngẩng đầu nuốt đánh "ực" cái, : "Ăn bốn bát vằn thắn chướng bụng chết đấy, làm gì mà ngon đến thế?"
An Long Nhi cũng : "Vằn thắn của Quảng Châu vỏ mỏng nhân nhiều, mùi vị biến ảo; nhưng vằn thắn ở đây mùi vị đơn giản mà thanh, ăn bị ngấy, ăn ba bát rồi vẫn còn muốn ăn thêm bát nữa... ha ha ha... cháu no căng cả bụng luôn..."
Lục Kiều Kiều ngừng ăn, vừa nhồm nhoàm vừa : "Ùm... đấy là tại mày tuổi ăn tuổi lớn, còn Jack là tên quỷ đói đầu thai... ừm, phủ Cát An có nhiều đồ ăn ngon lắm... Đại Hoa Bối ăn chưa hả?"
Jack : "Nó ăn hai cái bánh bao, còn ị bãi to đùng nữa. Chậc, chỗ này còn món gì ngon nữa thế?"
"Khì khì khì..." đến đồ ăn Lục Kiều Kiều liền cao hứng ngay: "Đồ ăn ngon nhiều lắm, ví dụ như lươn xào rau diếp này, rồi cả dưa chua xào thịt… dưa chua mặn mà rất giòn, các loại rau đều mặn, thịt là thịt ngũ hoa muối, còn thơm nức mùi rượu, ăn bao nhiêu cũng bị ngấy..."
Hai mắt Jack sáng bừng lên: "Còn gì nữa, mau ... quái quỷ , bụng tôi lại thấy đói rồi."
"Đậu phụ viên thịt kho tàu!"
"Ồ!" "Ồ!" An Long Nhi và Jack cùng lúc há hốc miệng.
"Vịt nướng lu!"
"Chẹp!"
"Gà nướng hạt dẻ!"
"Chẹp!"
"Thịt lợn xào tỏi!"
"Chẹp!"
"Cả mỡ lợn xào cùi bưởi nữa!"
"Hả?" Jack và An Long Nhi đều vò đầu bứt tóc kêu lên thảm thiết.
Lục Kiều Kiều ăn hết miếng vằn thắn cuối cùng, hai tay giơ cao tuyên bố: "Vịt say rượu xào ớt! Canh lươn khô! Chậc chậc... tôi muốn về phủ Cát An!"
vậy, nhưng qua cơn kích động, Lục Kiều Kiều lại đuổi Jack và An Long Nhi về phòng, rồi đóng của tự nhốt mình bên trong. Khoái cảm nguyên thủy do thức ăn khơi gợi lên ấy, cũng thể che giấu được cảm giác trống rỗng và lạnh lẽo trong lòng lúc này.
dám trở về phủ Cát An đối mặt với những người đó, cũng dám về nhà xem cha mình dạo này như thế nào, chuyện xảy ra mấy năm trước để lại trong nỗi sợ hãi lớn lao cùng cảm giác căm hận sâu sắc.
mở cửa sổ nhìn mạch núi xa xa và dòng sông chảy phía trước thị trấn, cả những thửa ruộng nằm theo quy tắc nào giữa núi non sông nước, khoảnh ruộng vàng óng trước mắt đẹp đẽ dị thường. Năm đó, cũng từng có lựa chọn, nếu trốn khỏi phủ Cát An đến Quảng Châu, hôm nay có thể cũng là thôn phụ sống giữa chốn núi non sông nước ở trấn Phú Điền này chừng.
Có điều, trong lòng Lục Kiều Kiều có hai chữ "nếu như". An Long Nhi từng hỏi , nếu như bọn họ ở lại căn hung trạch của nhà họ Trương ấy, cả gia đình Trương Phúc Long liệu có chết hay , cũng trả lời như thế: có nếu như. Tất cả đều được định sẵn, việc nhìn tưởng như có thể lựa chọn, kỳ thực lại hoàn toàn có lựa chọn gì cả, khi mày cho rằng kết quả là do lựa chọn của mình mà xảy đến, thực ra, con đường ấy chính là con đường được định sẵn từ trước rồi.
Về mặt lộ trình, việc dừng lại ở trấn Phú Điền này cũng rất kỳ lạ, nếu men theo dòng Cán Giang lên phía Bắc, đến Thanh Nguyên hoặc phủ Cát An lâu rồi, trấn Phú Điền phải là nơi buộc phải qua đường, nhưng lại chọn đường vòng đến đây để xem thử. chưa bao giờ đến trấn Phú Điền, song lúc này lại rất muốn xem cuộc sống mà mình từng có cơ hội lựa chọn là như thế nào.
cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng để về nhà, cần cho mình thời gian bình tĩnh, và thích ứng lại với nơi này.
Lục Kiều Kiều cứ ngồi trước cửa sổ nhìn ra bên ngoài như vậy, mãi đến khi mặt trời xuống núi, mặt trăng mọc lên, rồi đến tận sáng sớm.
Con Đại Hoa Bối ngủ giấc rồi dậy ngồi chồm hỗm bên cạnh Lục Kiều Kiều, cùng nhìn ra ngoài cửa sổ. Lục Kiều Kiều đặt tay lên cái cổ to tướng của Đại Hoa Bối, nhìn con chó cười khổ. hỏi nó: "Nhà mày ở đâu? Bố mẹ mày đâu rồi?"
Đại Hoa Bối chau mày nhìn Lục Kiều Kiều, "khực" tiếng, làm cười rũ.
dẫn Đại Hoa Bối ra khoảnh sân phơi quần áo ở tầng hai, ngước nhìn bóng núi đen kịt. Sau lưng có tiếng bước chân, Đại Hoa Bối sủa lên mấy tiếng, ngoảnh đầu lại trông thấy An Long Nhi bước ra.
Tối nào An Long Nhi cũng luyện nội đan, ngủ được gần tháng, nhưng tinh thần càng lúc càng sảng khoái, có thể thấy công lực của nó ngừng tăng cao, nhanh chóng tụ thành đan khí, có thể bắt đầu tìm hiểu thâm ảo của Thiên Sư đạo pháp. Khi Lục Kiều Kiều ra khoảng sân phơi ở tầng hai, làm thằng bé chú ý.
Kỳ thực, An Long Nhi sớm để ý thấy Lục Kiều Kiều hôm nay khác hẳn với thường ngày. Lục Kiều Kiều là người ngủ rất khỏe, đối với , ngủ là phương thức hưởng thụ cuộc sống, chưa đến lúc tự động tỉnh giấc chẳng ai đánh thức nổi, nếu có chuyện phiền não trong lòng, dẫu sấm nổ bên tai cũng chẳng buồn dậy.
Bắt gặp ánh mắt quan tâm của An Long Nhi nhìn mình, khóe mắt Lục Kiều Kiều khỏi ươn ướt.
" Kiều, vẫn chưa ngủ ạ?"
Lục Kiều Kiều vẫy tay gọi An Long Nhi tới bên cạnh, chăm chú quan sát gương mặt thằng bé, biết có phải ảo giác hay , thằng bé tóc vàng tướng mạo đường đường này hình như cao lên chút, cao đến mức có thể để đầu gục lên vai nó.
chầm chậm thử ngả đầu vào vai An Long Nhi, thằng bé lập tức căng thẳng ưỡn người ra.
lại chầm chậm vòng hai tay ôm lấy eo An Long Nhi, vì lồng ngực nó rộng nên vòng eo trông rất nhắn, ôm vào rất vừa tay. Hai tay An Long Nhi cứng đờ dang ra, biết Lục Kiều Kiều muốn làm gì, cũng dám có bất cứ động tác nào.
Hai cái bóng cứ vậy lặng lẽ ôm lấy nhau dưới ánh trăng, mặc dù chỉ là Lục Kiều Kiều ôm An Long Nhi, là ôm nhau cũng chuẩn xác cho lắm.
Lục Kiều Kiều thầm bên tai An Long Nhi: " kể cho mày câu chuyện... mày có thể giữ bí mật ?"
"Có thể."
"Mãi mãi được với người nào khác, cho đến tận khi mày chết, có được ?''
"Được."
Lục Kiều Kiều mặc kệ An Long Nhi cứng đờ cả người, vẫn dựa đầu vào vai nó, rủ rỉ bên tai: "Có cặp vợ chồng. Người vợ rất xinh đẹp, cũng rất có tài, tuổi còn trẻ măng lo liệu việc làm ăn của cả gia tộc lớn; người chồng tuấn tiêu sái, văn tài xuất chúng, giỏi cả thơ lẫn họa, mười bảy tuổi đậu tú tài, hai mươi mốt tuổi được Tam đại thư viện mời đến dạy học; hai vợ chồng rất thương nhau, tình sâu nghĩa nặng..."
Lục Kiều Kiều ngẩng đầu nhìn gương mặt An Long Nhi, : ''Người đàn ông ấy có mấy phần giống Long Nhi..."
Sau đó, buông cánh tay ôm An Long Nhi ra, bước đến sau lưng thằng bé, ôm lấy nó từ phía sau, dụi đầu vào lưng nó, tựa như tìm kiếm vị trí thích hợp nhất.
An Long Nhi cảm nhận được hơi ấm cơ thể từ phía sau ập tới, tim khỏi đập rộn lên, đến nỗi có thể nghe thấy cả tiếng tim nảy thình thịch. Nó đứng yên bất động, còn để tâm xem Lục Kiều Kiều gì nữa, có thể áp chặt vào Lục Kiều Kiều thế này, là chuyện hạnh phúc nhất đời nó rồi. Lục Kiều Kiều lại ghé miệng sát bên tai An Long Nhi thầm kể tiếp:
"Người chồng dạy học trong thư viện, hằng ngày đều chỉ gặp toàn học sinh nam, hôm lại thấy học sinh nữ xuất . Học sinh nữ này chỉ mới mười lăm tuổi, là con của người hảo tâm đóng góp cho thư viện. Chàng tú tài đó thường dạy nữ sinh làm thơ vẽ tranh, còn ngấm ngầm bày tỏ lòng ngưỡng mộ với ... mà văn tài cũng như vẻ tuấn của chàng tú tài cũng làm nữ sinh vô cùng ngưỡng mộ, những lúc thư nhàn họ lại cùng nhau đàm kinh luận đạo, buổi tối cũng hay rủ nhau ra bờ sông ngâm thơ đối đáp, tỏ bày tình cảm. Tú tài với rằng ta nguyện cả đời cả kiếp vĩnh viễn bao giờ rời xa , muốn lấy làm vợ, cũng tràn trề niềm vui chờ đợi ngày đó, hai người rốt cuộc ngày đêm bên nhau, như chim liền cánh..."
Bằng trực giác, An Long Nhi cho rằng ngày đêm bên nhau, như chim liền cánh là chuyện rất tốt đẹp, nếu có thể ôm nhau như lúc này mà ngày đêm bên nhau càng tốt hơn nữa, bàn tay bất giác dịch chuyển lên chỗ tay Lục Kiều Kiều đặt thắt lưng nó.
Lục Kiều Kiều cảm nhận được động tác của nó, nhưng ngăn cản, tiếp tục áp mặt vào lưng An Long Nhi, hai mắt nhắm nghiền: "Tú tài thường mượn cớ có việc ngủ lại thư viện về nhà, khiến người vợ chú ý. ở nhà dốc hết tâm tư lo liệu vụ, còn tú tài lại chỉ thích đọc sách luận đạo, thích việc buôn bán; vốn dĩ người vợ cũng cho rằng, chồng mình có thể về nhà, hai vợ chồng ở bên nhau là chuyện vui rồi, ngờ ta thậm chí còn về nhà nữa; vậy là sau khi tra xét dò hỏi, dẫn người xông vào phòng ngủ của tú tài trong thư viện lúc nửa đêm khuya khoắt, vừa khéo phát ra tú tài và học sinh nữ kia ngủ giường, liền trói cả hai lại…"
An Long Nhi hỏi Lục Kiều Kiều: "Nhà tú tài ở xa thư viện lắm ạ?"
"Cách con sông."
"Tú tài đó vợ mình sao?"
Lục Kiều Kiều, cười khẩy hai tiếng: "Khục khục... ngay đêm hôm đó, người vợ tú tài báo tội thông gian lên quan, làm kinh động cả học giám trong thư viện và cha của nữ sinh... Hai người bị trói quỳ công đường ở nha môn, nữ sinh khóc lóc cầu xin người vợ tú tài tha cho ấy, ấy xin được gả cho ta làm thiếp…"
An Long Nhi cũng : "Đúng thế… tú tài cưới học sinh kia là được, vốn dĩ cần báo quan."
"Nhưng người vợ tú tài nghĩ thế, việc làm ăn ấy là việc làm ăn của nhà , mọi việc trong ngoài đều do tay điều khiển, vốn đến lượt người chồng lên tiếng; vả lại, tú tài kia há chẳng từng thề non hẹn biển, răng long đầu bạc với ? cũng đau lòng xót dạ lắm chứ?"
An Long Nhi nghe Lục Kiều Kiều vậy, cũng tiện thêm gì nữa. Tuy nó mới mười ba tuổi, nhưng cũng ngu xuẩn đến mức cho rằng Lục Kiều Kiều kể chuyện ở quê cho hết đêm dài, nó biết câu chuyện Lục Kiều Kiều kể nhất định có liên quan đến .
"Chỉ cần tú tài chịu lấy học sinh nữ kia, vụ án này còn là thông gian nữa, có thể lập tức kết thúc… nhưng ở công đường, tú tài cứ ấp a ấp úng, người vợ ta phẫn nộ vô cùng, cầu tri huyện xử tội thông gian đúng theo lề luật Đại Thanh, mỗi người phạt trăm trượng..."
An Long Nhi cảm thấy thân thể Lục Kiều Kiều run lên nhè , nó gần như có thể cảm nhận được Lục Kiều Kiều kích động đến nhường nào, cũng có lẽ là sợ hãi. Bàn tay còn lại của nó nắm lấy bàn tay Lục Kiều Kiều ôm mình, nhưng lại đột nhiên hất ra, như bị giật mình kinh hoảng. An Long Nhi xoay người lại nhìn , chỉ thấy gương mặt dưới ánh trăng trắng nhợt như tuyết, đôi mắt to trống rỗng thẫn thờ nhìn về phía trước, ánh mắt xuyên qua thân thể An Long Nhi, điểm nhìn của hoàn toàn đặt người nó.
vòng qua An Long Nhi, chậm rãi bước đến mép sân phơi, nhìn ngọn núi đen kịt phía xa xa, bằng giọng cơ hồ thể nghe thấy:
"Nếu trăm trượng ấy mà đánh xuống, cả hai người đều chết... Học giám của thư viện ngừng cầu xin tri huyện nương tình, hy vọng hai bên có thể hòa giải, nhưng cha của học sinh nữ kia từ đầu chí cuối vẫn lẳng lặng rằng... Tri huyện chắc cũng rất khó xử, nhà là phú hộ trong thành, nhà là hương thân, thiện nhân ở quê, đắc tội với ai cũng ổn. Vì vậy, tri huyện bèn phán xử thành mỗi người chịu ba mươi trượng, rồi hai bên đưa người về quê, do hương thân tự xử lý theo lệ làng."
An Long Nhi chầm chậm bước lại gần Lục Kiều Kiều, đứng cách cánh tay, cúi đầu nhìn xuống hai chân , nó chỉ lo Lục Kiều Kiều sẩy chân ngã xuống dưới lầu.
Lục Kiều Kiều xoay người lại nhìn An Long Nhi : "Long Nhi có biết theo lệ làng xử thế nào ?"
An Long Nhi hoang mang lắc đầu.
"Ném đá đến chết..."
"Hả?" Đáp án ấy làm An Long Nhi cũng giật nẩy mình, khỏi quan tâm đến kết quả của việc: "Hai người đó cứ thế bị đánh chết sao ạ?"
" nữ sinh bị đưa về từ đường trong thôn, cho đám hương thân già nua phán xử. bên dụ dỗ tú tài, bên kia lại tú tài cưỡng gian học sinh, cãi nhau cả ngày trời… bị đánh ba mươi trượng mình mẩy toàn là máu me, lại quỳ suốt ngày đêm, bị cả đám người vây quanh cười nhạo, có lẽ cha cũng xấu hổ đến còn đất dung thân..."
An Long Nhi biết tú tài kia còn suy tính gì, đừng chỉ cần cưới học sinh về là có thể dẹp yên được chuyện này, mà kể cả bạn bè gặp nạn cũng nên đứng ra giúp đỡ, nó : "Cháu thấy tên tú tài kia là xấu xa…"
"Nếu là mày, mày làm thế nào?"
"Cháu dẫn theo kia rời khỏi nơi này, sống cuộc sống mới..."
"Thế còn người vợ sao?"
"Vợ ta còn thương ta nữa, nếu còn thương để tri huyện đánh chồng trăm trượng... còn thương nhau nữa, thể ở bên nhau được rồi..."
"Phải rồi…" Lục Kiều Kiều nhìn An Long Nhi : " như Long Nhi, tú tài cũng thương học sinh kia, bằng sao lại để ấy chịu sỉ nhục như thế... ta vẫn còn thương vợ mình sao?"
An Long Nhi suy nghĩ rất đơn thuần, vấn đề này đối với nó cũng như là ăn cơm rồi ngủ vậy: "Tất nhiên ta còn vợ mình nữa rồi, chẳng ai thương nổi người trói mình lại đưa đến cửa quan cả."
"Nhưng ta lại theo vợ về nhà... kia cuối cùng cũng được xử tội, vì người ta nể mặt cha , nên bị chọi đá đến chết... Cũng vì cha có chút thể diện, nên thể xuất đầu lộ mặt ở nơi này được nữa, bị người ta trông thấy vừa hổ thẹn mình, vừa mất mặt gia đình."
An Long Nhi hỏi: "Xử tội là xử như thế nào?''
"Ở nhà mất mặt, người nhà tử tế cũng lấy loại con như thế, sống trong làng ngày nào cũng bị người ta chê cười mắng chửi... Xử tội tức là đến vùng quê xa kiếm người đàn ông xấu xí cưới được vợ, vĩnh viễn bao giờ trở lại quê hương bản quán nữa."
Câu chuyện dường như kết thúc, Lục Kiều Kiều vẻ mặt mệt mỏi nhưng hình như cũng nhõm phần nào.
An Long Nhi hỏi: "Sau đó tay tú tài kia thế nào ạ?"
" biết nữa..."
"Còn nữ sinh kia?"
Lục Kiều Kiều biết, cha ấy dò hỏi khắp nơi, tìm được tay nông dân thực thà ở thôn Lũng Hạ gần trấn Phú Điền. Nhà ta có mấy mẫu ruộng, chỉ là ai chịu gả cho ta, bèn sắp xếp gả con đến đó hòng kết thúc chuyện xấu mặt này. Có điều, trả lời An Long Nhi, chỉ thở dài tiếng, với thằng bé: " múa cho mày xem nhé..."
An Long Nhi trố mắt ra như thằng ngốc, nó chưa bao giờ nghĩ Lục Kiều Kiều biết múa, vả lại còn múa trong đêm khuya khoắt chỉ có hai người như vậy nữa.
Lục Kiều Kiều chậm rãi thướt tha tới giữa sân phơi, tay trái chụm thành hình hoa lan, co cùi chỏ xoay cổ tay hướng lên bầu trời, tay phải ở sau lưng khẽ hất lên; ưỡn ngực trầm hông, nghiêng nửa người đưa chân trái ra, cái cằm nhọn hếch lên về phía trái, từ từ tạo nên dáng đứng tuyệt mỹ dưới vầng trăng tàn tựa chiếc móc câu...
Dưới ánh trăng, Lục Kiều Kiều vận y phục mỏng manh, những đường nét cơ thể thấp thoáng , khiến An Long Nhi nhìn mà thần hồn ngây ngẩn. Thằng bé thấy động tác này trong tranh, buột miệng thốt ra: "Hán cung thu nguyệt?"
Lục Kiều Kiều liếc mắt lườm nó, cười cười, ánh mắt ngờ lại kiều diễm mê hồn, thanh mềm mại nhưng hơi khàn khàn: "Thằng lỏi con đúng là đọc thứ sách bậy bạ ấy..."
Sau đó chậm rãi hất ống tay áo lên, thân hình phơ phất giữa làn gió đêm lành lạnh, nhàng múa ra những điệu vũ tuyệt diệu. Cùng với điệu múa, Lục Kiều Kiều khe khẽ ngâm lên:
"Giang nhiễu hoàng lăng xuân miếu nhàn
Kiều oanh độc ngữ quan quan..."
Động tác của rất chậm, thân thể rất mềm mại, có thể nhận ra khả năng khiêu vũ trời phú; thân thể nhắn nhưng đầy đặn cân đối, chỉ cần có ai đứng bên cạnh, tuyệt đối thể nhận ra chỉ cao chưa đầy sáu thước.
Tay múa hoa, chân khẽ nhảy, Lục Kiều Kiều tiếp tục giọng ngâm lên:
"Mãn đình trung điệp lục đài ban,
vân vô ,
Tứ tán tự quy sơn..."
An Long Nhi chăm chú nhìn cảnh đẹp trước mắt, nó thực ngờ mình lại có diễm phúc được ngắm Lục Kiều Kiều nhảy múa cho mình mình xem. Động tác của Lục Kiều Kiều càng lúc càng chậm, An Long Nhi thấy động tác của hơi run rẩy, biết là lạnh, là mệt, hay là...
"Tiêu cổ thanh hy hương tần lãnh,
Nguyệt nga liễm tận loan hoàn…"
An Long Nhi từ học tập thi thư, cũng có ấn tượng khá nhiều về Đường thi Tống từ, bài từ này nó nhớ tên là "Lâm giang tiên". Nó đắm chìm trong dáng múa của Lục Kiều Kiều; đồng thời cũng chìm vào tiết tấu của , bất giác khe khẽ ngâm tiếp câu cuối cùng:
"Phong lưu giai đạo thắng nhân gian,
Tu tri cuồng khách,
Bính tử vi hồng nhan…[2]"
[2] Đây là bài từ "Lâm giang tiên - Giang nhiễu hoàng lăng xuân miếu nhàn" của Ngưu Hy Tế thời Ngũ Đại, tả cảnh ở miếu Hoàng Lăng thơ Nga Hoàng, Nữ , hai người vợ của vua Thuấn, nhân đó bày tỏ cảm xúc của mình. Dịch nghĩa:
Mùa xuân, sông uốn khúc chảy quanh miếu Hoàng Lăng
Chim oanh kêu quan quan mình
Đình các phủ đầy rêu xanh
Mây đen vô , bồng bềnh bao quanh ngọn núi
Tiếng tiêu tiếng trống vắng bặt, hương tàn tro lạnh
Chỉ còn vầng trăng sáng giữa trời
Đều phong lưu nhất thế gian
Phải biết rằng khách ngông cuồng liều mạng vì hồng nhan.
Lời An Long Nhi vừa dứt, động tác Lục Kiều Kiều cũng dừng lại, hai chân mềm nhũn quỳ gục dưới đất, cúi đầu lặng lẽ rơi lệ.
An Long Nhi lập tức chạy đến bên cạnh ngồi xuống đỡ dậy, Lục Kiều Kiều nhào vào lòng thằng bé, úp mặt lên ngực nó run rẩy khóc nấc lên.
Đại Hoa Bối dường như hiểu được nỗi thương tâm của Lục Kiều Kiều, nó tới bên cạnh , thỉnh thoảng lại rúc đầu vào lòng, lè lưỡi liếm gương mặt .
Lục Kiều Kiều gắng nén tiếng khóc, muốn làm người khác thức giấc; mặt áp rất chặt lên ngực An Long Nhi, tiếng khóc rất , nhưng như vậy thể làm nước mắt ngừng rơi, lúc này An Long Nhi còn cứng đờ người ra nữa, nó vòng hai tay ôm chặt lấy Lục Kiều Kiều.
Nó biết chuyện gì có thể khiến đau lòng đến độ như thế, nhưng thấy Lục Kiều Kiều thương tâm là vậy, trái tim nó cũng đau nhói lên chẳng kém gì .
Hai người cứ vậy ôm nhau sân phơi ở tầng hai, tới khi trời hửng sáng, Lục Kiều Kiều mới mình về phòng ngủ. An Long Nhi trở về phòng mình, thấy Jack nằm giường, tứ chi choãi ra thành hình chữ đại (大) ngủ say tít, thi thoảng lại cười ngây ngô.
Khi Lục Kiều Kiều gõ cửa phòng Jack và An Long Nhi, trời gần trưa. An Long Nhi nhìn gương mặt , nhận ra bất cứ dấu hiệu gì của buồn bã nữa. Lúc này, Lục Kiều Kiều lại giống như thường ngày, ánh mắt giảo hoạt, như cười mà chẳng phải cười, miệng ngậm ô mai, bộ dạng như tinh nghịch, làm An Long Nhi có cảm giác tất cả chuyện đêm qua chỉ là giấc mộng, nhưng cảm giác tấm thân dính chặt vào người nó vẫn còn rành rành ra đó.
An Long Nhi ngây ngẩn trong lòng, bần thần nhìn Lục Kiều Kiều, trong mắt toàn là hình ảnh nhảy múa dưới trăng đêm qua, nhưng Jack nhìn ra hôm nay Lục Kiều Kiều có chút khác với mọi ngày. chải tóc chẻ ngôi như mọi khi, mà buộc thành bím ở sau đầu, lại mặc bộ đồ ngắn bó sát của An Long Nhi, thoạt nhìn trông giống như gã chạy việc lặt vặt cho cửa hàng. Jack cười hì hì hà hà : "Chậc, Kiều Kiều hôm nay chuẩn bị đánh nhau với người ta chắc."
Trong ấn tượng của Jack, Lục Kiều Kiều chỉ mặc đồ nam trước khi lâm trận chiến đấu, có điều xét tình hình trước khi ngủ tối qua, hình như hôm nay cũng xảy ra việc nguy hiểm đến mức phải đánh đấm gì.
An Long Nhi lờ mờ hiểu được nguyên nhân, câu chuyện tối qua nó nghe được, nếu có gì ngoài dự đoán, nữ sinh trong chuyện chính là Lục Kiều Kiều, đây cũng chính là nguyên nhân sống thân mình ở Quảng Châu. Giờ đổi sang mặc nam trang, ràng là muốn người khác nhận ra mình, tránh bị lườm nguýt bóng gió, có về nhà cũng để người trong gia đình phải mất mặt.
Lục Kiều Kiều thuận miệng trả lời: "Hôm nay định dẫn hai người ăn đồ ngon, vì vậy phải đổi đồ rẻ tiền, bị dầu mỡ với nước bọt của các người bắn phải cũng đến nỗi xót ruột, còn có thể bắt Long Nhi giặt nữa, tiện biết mấy…"
Jack phá lên cười ha hả: "May mà em mặc quần áo của tôi, bằng lại bắt tôi giặt."
An Long Nhi cũng cười, trong lòng thầm nghĩ, Kiều thèm vào mặc quần áo của , toàn mùi quỷ Tây hôi rình. Nó liếc mắt nhìn Lục Kiều Kiều, ánh mắt đầy vẻ thông hiểu và ủng hộ. Khi nó và Lục Kiều Kiều cùng giữ kín bí mật, cái cảm giác ngọt ngào mật này thể diễn tả bằng lời.
Ba người thu dọn hành lý, dẫn theo Đại Hoa Bối nhảy lên xe ngựa, theo chỉ dẫn của Lục Kiều Kiều, tiến về phía thôn Lũng Hạ.
Trấn Phú Điền nằm bên cạnh dòng sông tên là Phú Thủy, họ men bờ sông Phú Thủy xuôi dòng về phía Tây.
Lục Kiều Kiều biết, xe ngựa dọc sông Phú Thủy khoảng nửa canh giờ đến thôn Lũng Hạ, chính là thôn làng nơi cha sắp xếp gả hòng tẩy sạch nỗi nhục nhã của gia tộc. Nơi đây có gã nông dân người đàn bà nào chịu lấy, suýt chút nữa trở thành chồng .
kìm được muốn xem nơi này như thế nào, rất muốn biết, nếu gả đến đây, cuộc sống của mình ra sao.
muốn dạy An Long Nhi xem phong thủy, đuổi Jack vào khoang xe với Đại Hoa Bối, còn mình đội lên đầu chiếc mũ cỏ, cùng An Long Nhi ngồi ở ghế trước xe.
"Long Nhi, có thể nhìn ra được hướng của long mạch ?"
"Nhìn được, từ phía sau ra phía trước, cũng là từ Đông sang Tây, sông Phú Thủy chảy theo hướng long mạch này, nguồn nước chảy ra từ long mạch."
Lục Kiều Kiều ngoảnh đầu lại nhìn long mạch phía sau: "Phí lời, vừa nhìn biết là nước chảy từ núi xuống rồi... mày xem sông này lành hay dữ?"
"Đoạn đường chúng ta đây đều là đất bằng quây giữa các dãy núi, sông Phú Thủy chảy từ núi Tổ sau lưng chúng ta xuống rồi quanh co chín khúc, dòng nước lớn mà tiếng nước ; quanh co tức là có tình, nước lặng chủ việc giàu sang, dòng sông này hẳn là nước lành."
"Đúng vậy, xem ra các làng ven sông này đều sống rất khá..." Lục Kiều Kiều ngừng ngẩng đầu lên, cặp mắt bên dưới chiếc mũ cỏ che kín mặt đảo tròn bốn phía xem phong thủy.
Xe ngựa loáng cái đến thôn Lũng Hạ, lúc Lục Kiều Kiều đánh xe vào thôn, có qua đình làng.
Thôn làng này tọa phía Tây hướng về phía Đông, phương hướng vừa khéo ngược chiều với mạch núi Bạch Vân, cũng tức là mạch đất chủ đạo của nơi này; cửa thôn chỉ là nơi đón lấy dòng chảy sông Phú Thủy, mà còn đón lấy long mạch từ xa cuồn cuộn trào đến.
Giữa thôn làng và long mạch ở phía xa, phân bố rải rác những ngọn núi hình thái khác nhau, trong đó có hai ngọn núi gần nhất hình dạng rất giống nhau, vả lại còn nằm sát cạnh nhau, trông như hai cái bát úp ngược.
Đằng trước thôn làng là hồ nước lớn, ràng là thiết kế minh đường đúng tiêu chuẩn, trong thôn có năm con kênh men theo nhữngcon đường chảy vào minh đường này.
Lục Kiều Kiều hỏi An Long Nhi: "Có hiểu bố cục này ?"
"Đây là bố cục Ngũ thủy Đông lưu, Hồi long cố tổ, bố cục tốt cho cả tài vận lẫn việc sinh con đẻ cái."
Lục Kiều Kiều làm bộ khoa trương : "Chà? Lỏi con tóc vàng này cũng tiến bộ quá chứ, nhưng những thôn làng khác đều dựa lưng vào núi mà hướng ra phía có nước, thôn làng này tại sao lại có thể vừa hướng núi vừa hướng nước như vậy?”
An Long Nhi đối đáp rất lưu loát: "Vì chỗ này ở rất xa long mạch rồi, sát khí của long mạch hoàn toàn thoát , chỉ còn lại vượng khí được đưa tới; hướng thủy có thể vượng tài, mà hướng sơn có thể vượng về nhân đinh. Vả lại, trước thôn làng của họ có bày ra bố cục Ngũ thủy Đông lưu, dùng minh đường này hóa giải sát khí giữa núi sông và thôn làng, vì vậy có thể Hồi long cố tổ, phát nguồn từ long mạch, lại ngoảnh đầu về phía long mạch mà đoạt được khí lành."
Lục Kiều Kiều vỗ vỗ vai An Long Nhi : "Sau này Kiều làm nữa, mày nuôi nhé, trình độ này có thể kiếm cơm ăn được rồi."
An Long Nhi nghe thế, lập tức toét miệng ra cười hỏi: " ạ? Thế cháu có thể nuôi cả đời!"
Jack và Đại Hoa Bối thò đầu ra khỏi cửa sổ khoang xe: "Nuôi cả nữa nhé, ngày chỉ ăn ba bữa, bữa nào cũng có thịt là được rồi..."
Lục Kiều Kiều ấn đầu Jack lại vào trong, với An Long Nhi: "Mày còn thấy thôn Lũng Hạ này có điểm gì đặc biệt?"
An Long Nhi đứng lên ghế trước xem xét thêm lượt: "Ừm… ờ… cháu thấy gì nữa..."
Lục Kiều Kiều cũng đứng dậy, chỉ vào ngọn núi ở gần đó, : "Ngọn núi này là gì?"
"Ngọn núi này gọi là sa tinh." An Long Nhi biết, trong phong thủy coi trọng nhất là bốn hoàn cảnh địa lý, lần lượt là long, sa, thủy, huyệt. Long là núi mà nhìn thoáng thấy được trước sau đầu cuối, sa là núi nhìn thoáng thấy được hoàn chỉnh từ đầu chí cuối, thủy chỉ dòng nước, còn huyệt là đất lành mà cuối cùng lựa chọn.
Lục Kiều Kiều : "Long mạch quyết định cát hung, còn sa tinh quyết định cát ở phương diện nào, hung ở phương diện nào; xem phong thủy mà chỉ biết cát hung thôi cũng vô dụng, phải biết kết quả cụ thể mới là phong thủy sư chân chính. Sa cũng được chia làm Ngũ hành Ngũ tinh giống như long vậy, nhưng tổ hợp lại biến hóa vô cùng vô tận, gần đây có hai ngọn núi hình dạng giống nhau, chính là sa tinh có ảnh hưởng lớn nhất đến thôn làng này; mày xem giống cái gì?"
An Long Nhi nheo mắt gãi gãi đầu, "vâng" tiếng, sau đó khẽ : "Giống vú đàn bà..."
"Phì!" Lục Kiều Kiều phun hạt ô mai ngậm trong miệng vào mặt nó, mắng: "Thằng lỏi con này học hư ở đâu, bắt đầu hám rồi hả? Đây là song tử liên chu sa, ngọn núi phía sau nữa chính là điểm tựa của trấn Phú Điền, giống như người mẹ ôm lấy hai ngọn núi này, khiến cho thôn Lũng Hạ rất vượng về nhân đinh, người già sống lâu, phụ nữ nhiều người sinh đôi..."
biết, vừa nghe Lục Kiều Kiều giải thích, An Long Nhi xem kỹ lại lần nữa, quả nhiên trông thấy sa tinh có hình dạng khác, nhìn từ chỗ cổng làng ra, vừa khéo thành hình người mẹ ôm lấy hai đứa trẻ sơ sinh.
Lục Kiều Kiều nhìn về phía rặng núi xa xa, lẩm bẩm mình: "Nếu như gả đến đây, có lẽ sống cũng tệ đâu..."
Nhưng An Long Nhi lại hỏi: " Kiều, phải là có nếu như hay sao?"
"Đúng thế... làm gì có nếu như chứ?"
Lục Kiều Kiều lẩm nhẩm nốt câu ấy, rồi cùng An Long Nhi nhảy xuống khỏi xe ngựa, vào trong làng hỏi thăm tình hình trẻ con sinh ra ở đây. Nghe dân làng , nơi này quả nhiên nhà nào cũng có người già ở tuổi xưa nay hiếm, từ già đến trẻ đều có nhiều cặp sinh đôi, từ xưa đến nay, cứ hai năm nhất định lại có cặp sinh đôi ra đời.
An Long Nhi lấy làm thán phục, Lục Kiều Kiều dương dương đắc ý bảo nó: "Học hành cho tử tế vào, trình độ của mày bây giờ vẫn chưa nuôi nổi đâu, chỉ sợ những khi năm hết tết đến mới có thịt mà ăn..."
An Long Nhi cười cười ngượng ngùng, leo lên xe, cả bọn lại xuất phát về phía Thanh Nguyên.