Chương 5: Vô diện nhân

Ba người về đến quán trọ canh ba, khách trọ đều lục tục thổi tắt đèn, lên giường ngủ.

Theo sắp xếp của Lục Kiều Kiều, An Long Nhi vừa quay về phòng mình và Jack, lập tức đóng cửa thu dọn hành lý cần dùng, bỏ vào hòm mây đeo sau lưng, sau đó lợi dụng màn đêm trèo ra ngoài cửa sổ.

Dưới cửa sổ chính là dòng Bắc Giang, từ bậu cửa tới mặt sông khoảng hơn hai trượng, An Long Nhi như thằn lằn men theo bức tường hướng ra sông trèo ra bến sông bên cạnh, bỏ tiền thuê con đò , thầm chèo tới dưới cửa sổ phòng Lục Kiều Kiều.

Lúc này, phòng Lục Kiều Kiều và Jack đều tắt đèn, nhưng cửa sổ phòng Lục Kiều Kiều lại mở ra nên rất dễ phân biệt.

An Long Nhi đứng đò, buông sợi thừng chuẩn bị sẵn người xuống, đầu thừng thắt nút to tướng. Thằng bé nhàng quăng thừng, từ từ lặng lẽ ròng thừng vào cửa sổ phòng Lục Kiều Kiều. Trước cửa sổ được kê sẵn chăn mền, thừng rơi vào cũng phát ra tiếng động gì.

Lục Kiều Kiều thu dọn xong hành lý của mình, thay chiếc áo ngắn bó sát người màu trắng giống An Long Nhi, giắt khẩu súng lục bên hông, lại dùng vải ghi quấn quanh thành chiếc váy ngắn che bên ngoài súng. Dù sao giắt súng theo người ra ngoài vừa dễ thu hút chú ý của quan sai lại tổ hù dọa dân chúng.

đón lấy sợi thừng, nhanh nhẹn quấn vào chân giường thử kéo cái – giường rất nặng, hoàn toàn có thể chịu được cơ thể tựa lông hồng của – sau đó đeo hòm mây lên lưng, từ cửa sổ trượt xuống theo sợi thừng. Chiếc giường bị sức nặng của kéo dịch đôi chút, phát ra tiếng “ken két” khe khẽ, nhưng đến tai Lục Kiều Kiều lại vang đến kinh tâm động hồn.

Chầm chậm thận trọng tụt xuống đến con đò, hai tay Lục Kiều Kiều đẫm mồ hôi vì căng thẳng.

An Long Nhi đỡ ngồi xuống, cầm đầu thừng lên thắt nút nữa, đoạn quăng cả dây vào khung cửa sổ Lục Kiều Kiều vừa trèo ra, làm như thế từ ngoài nhìn vào để lại bất kỳ dấu vết nào.

Mọi chuyện xong xuôi, con đò mau chóng xuôi dòng xuống phía Nam về Quảng Châu, rời khỏi Thanh Thành.

Jack ở phòng bên cạnh, thổi tắt đèn rồi nhưng vẫn đứng mãi trước cửa sổ, từ khe cửa nhìn theo Lục Kiều Kiều trượt dây thừng xuống đò, lòng cũng vô cùng căng thẳng. Mãi đến lúc hai người kia rời khỏi tầm mắt, ta mới thẫn thờ ngồi xuống, lòng dậy lên cảm giác độc chưa từng có.

Lục Kiều Kiều tính toán tỉ mỉ thời gian. Xe ngựa lúc nào cũng chạy nhanh hơn thuyền, ngày xe ngựa phải bằng hai ngày thuyền.

Sau khi tới địa giới Hoa Huyện, Lục Kiều Kiều còn phải vòng lên đường bộ, mai phục sẵn đường cái quan dẫn tới Hoa Huyện, chặn đầu xe ngựa của Jack, tìm ra kẻ bám đuôi, vì vậy nhất định phải dặn Jack chạy từ từ, để bản thân thuận lợi tập kích vào ngày thứ tư.

Con đò chạy hết tốc lực xuôi dòng Bắc Giang, Lục Kiều Kiều cứ quay lại nhìn mãi về phía Thanh Thành cùng đường chân trời tối đen càng lúc càng xa hút.

Cuối tầm mắt cứ trông thấy bóng thuyền thấp thoáng lúc lúc , như thể có thuyền theo ở tít xa, nhưng trước sau đều dám khẳng định.

Lục Kiều Kiều ngừng hối thúc nhà đò chạy nhanh hơn, cứ thế chạy suốt đêm, nhà đò và An Long Nhi đều mệt lả . Để đạt đến tốc độ tương đối có thể cắt đuôi, An Long Nhi và nhà đò phải lần lượt thay phiên nhau chèo.

Đến khi trời sáng, con đò cách Thanh Thành hơn mười dặm.

Quảng Đông là miền sông nước, sông ngòi chằng chịt, chi lưu đường thủy nhiều vô cùng, muốn lẩn trốn đường thủy, lựa chọn tốt nhất là nhập vào chi lưu.

Lục Kiều Kiều chỉ bừa nhánh sông xuôi dòng, bảo nhà đò rẽ vào, men theo con sông về phía trước.

Đến vùng sâu nhất của nhánh sông, Lục Kiều Kiều kêu nhà đò chèo chậm lại, còn mình vẫn quay đầu nhìn mặt nước phía sau.

Đò chèo đến bến sông vùng thôn quê, Lục Kiều Kiều thanh toán tiền công cho nhà đò, lại trả thêm tiền để nhà đò tiếp đò xuôi dòng, tới bến sông tiếp theo nghỉ hai canh giờ rồi vòng ngược lại Thanh Thành, nếu có thể lại đường cũ càng tốt.

Nhà đò nhận tấm ngân phiếu ngang bằng tiền công cả tháng, lại hăng hái xuôi dòng tiến về hạ du.

Lục Kiều Kiều và An Long Nhi núp trong góc tối của quán trà dưới cây đa bên bến sông, gọi ấm trà ngồi đợi, mắt rời bất kỳ con đò nào từ thượng lưu xuống.

Thôn quê sáng tinh sương, sông có rất ít thuyền bè qua lại, thỉnh thoảng có hai chiếc thuyền bắt cá, người thuyền đều dãi nắng đen như than, ràng phải kẻ đeo bám. Đôi khi cũng có thuyền chở hàng to hơn chút chạy qua, thuyền chất đầy hàng hóa, trầm xuống nước khá sâu, vì thuyền công đều vừa mới ngủ dậy, lác đác ra đầu thuyền đuôi thuyền đánh răng rửa mặt, nên thuyền chỉ rề rề giữa sông, tuyệt đối thể đuổi theo con đò chạy hết tốc lực từ đêm qua.

Ngồi suốt canh giờ, uống ít nước ăn hai cái bánh bao xong, hai người đều nghỉ ngơi hòm hòm, Lục Kiều Kiều lại chuẩn bị xuất phát.

Lần này ngắm trúng con thuyền có khoang, bện bằng búi cỏ, hai đầu khoang trước sau còn có rèm che nắng.

Lục Kiều Kiều và An Long Nhi lánh vào trong khoang thuyền, lập tức kêu An Long Nhi ngủ, còn mình lại lôi tẩu thuốc ra hút vài cữ lấy tinh thần.

Thuyền có khoang cỏ thường chạy nhanh lắm, nhà thuyền ở đằng đuôi lề rề khua mái, thuyền cũng lề rề tiến về phía trước.

Lục Kiều Kiều đợi An Long Nhi ngủ được canh giờ mới gọi thằng bé dậy, đổi ca cho mình ngủ. Hai người cứ trốn trong khoang cỏ thay phiên nhau ngủ như vậy mãi đến khi mặt trời xuống núi.

Đợi khi cả hai đầy giấc, Lục Kiều Kiều mới bắt đầu nhìn ra ngoài qua tấm rèm đầu khoang thuyền, định tìm bừa nơi lên bờ.

Muốn đối phương cách nào bám theo hành tung lộ tuyến của mình, cách tốt nhất là đến bản thân cũng biết tiếp theo đâu. Theo đuôi kẻ cứ lòng vòng chẳng có đích đến là chuyện vô cùng khó khăn.

thấy bên bờ sông có bãi mía, cây nào cây nấy cao quá đầu người, lại có con đường mòn hẹp dẫn ra bờ sông. Lục Kiều Kiều đột nhiên kêu nhà thuyền dừng lại, trả tiền nhanh gọn sòng phẳng, rồi nhân lúc tà dương còn le lói, cùng An Long Nhi nhảy vào bãi mía.

Vừa đặt chân xuống đất, Lục Kiều Kiều trèo ngay lên cội cây, hòng nhìn xem cái bãi này rộng chừng nào. Hướng mắt trông ra, bãi mía này căn bản nhìn thấy điểm tận cùng, chỉ có bóng núi xa xa phác lên đường viền cuối chân trời, trước mắt là lá mía như sóng biển nhấp nhô theo từng cơn gió thu.

Lục Kiều Kiều nhảy từ cây xuống, dẫn An Long Nhi tiến sâu vào bãi mía. Chạy được hai khắc[1], Lục Kiều Kiều thở hồng hộc, chống eo kéo An Long Nhi ngồi xuống, rút ra khẩu súng lục, lên đạn, sau đó quỳ đầu gối trái xuống đất, tay trái chống xuống, tay phải cầm báng súng đặt lên đầu gối phải, cúi đầu nhắm mắt, chậm rãi hít sâu lấy lại bình tĩnh, nghiêng tai nghe ngóng mọi tiếng động xung quanh...

[1] Mỗi khắc bằng mười lăm phút.

Những gì Lục Kiều Kiều sắp xếp cho Jack, thực ra chỉ là phần dự phòng trong kế hoạch của .

Nếu kẻ theo dõi chỉ có mình, bất kể ba người họ tách ra hay chung, kẻ đó đều rời mắt khỏi Lục Kiều Kiều; nếu như đối phương có hai người trở lên, Jack có thể phân tán lực lượng bọn chúng, giúp Lục Kiều Kiều vạch mặt từng tên.

Kế hoạch thực của Lục Kiều Kiều, là bản thân cùng An Long Nhi chạy trốn nhanh trong ba ngày đầu, đường giải quyết cái đuôi bám theo mình, sau đó đến ngày thứ tư và thứ năm mới giải quyết kẻ còn lại đeo đẳng sau chiếc xe ngựa nặng nề chậm chạp của Jack, nếu có. Thế nên dẫn theo An Long Nhi gắng tìm ra nơi chiến đấu thích hợp nhanh, tốc chiến tốc thắng nhằm đạt được kết quả có lợi nhất.

Trong lúc cấp tốc xuôi dòng về phương Nam, Lục Kiều Kiều bốc quẻ xem, ràng có người bám theo phía sau, nhưng lại hề thấy ràng, hoặc có bằng chứng nào chứng minh kết quả của quẻ bói này. Theo quẻ tượng kẻ bám đuôi chỉ có mình, là nam giới, hơn hai mươi tuổi, thân hình thấp bé, dung mạo thô tục. Nếu như người này luôn theo sát phía sau , qua đêm ngày sông nước, chắc chắn bị bỏ rơi, hoặc bị phát . Nhưng hôm nay giữa lúc nghỉ ngơi trong khoang thuyền tranh, lại bói quẻ nữa thấy người này vẫn như hồn bất tán theo sau mình xa, hề bị mất dấu, cũng hề bị phát ...

Lục Kiều Kiều gần như nổi điên lên, kẻ này lẽ nào là ma quỷ? bám theo mình bằng cách nào? đời lại có cái đuôi chặt đứt này nữa sao?

Lần vào bãi mía bao la, là thách thức đối với kẻ bám đuôi.

Cả dải rừng mía cao quá đầu người, hai người con Lục Kiều Kiều và An Long Nhi mai phục bên trong, hệt như đá rơi biển lớn. Nơi bọn họ náu mình, trong bán kính dặm hề có cây lớn, khả năng có kẻ từ cao quan sát là thể. Điều khó khăn nhất tên bám đuôi phải đối đầu là, trong rừng mía bát ngát này, thể đoán nổi Lục Kiều Kiều theo hướng nào. Nếu tìm ra được, Lục Kiều Kiều đón lõng ; nếu tìm thấy, Lục Kiều Kiều biến mất trước mắt .

Lục Kiều Kiều và An Long Nhi ngồi im trong bãi mía tròn canh giờ, sắc trời tối đen, bốn bề lặng phắc chút động tĩnh, xa xa chỉ vẳng lại vài tiếng chó sủa, chứng tỏ phía đó có vài chòi canh.

Lục Kiều Kiều ghé tai An Long Nhi : “ tới cái thôn đằng kia, được phát ra tiếng động, phải đến đó trong thời gian hai khắc. Nếu nghe tiếng súng nổ nhất định xảy chuyện, lập tức quay lại đây, nếu nghe thấy đợi ở trước làng, canh giờ sau tìm mày. mau...”

An Long Nhi gật đầu, đứng dậy về phía thôn trang.

Trong bóng tối, vài ba ánh đèn phía thôn trang kia hồng sáng, nhưng để tới đó hai khắc thời gian là đủ.

Lục Kiều Kiều hề có ý định để An Long Nhi vào thôn làng, chỉ muốn An Long Nhi di chuyển, hòng dẫn dụ kẻ bám đuôi ra mặt, còn đón lõng khi ngang qua mình.

An Long Nhi trong bãi mía, căn bản thể nhìn thấy đầu, chỉ nghe mồn tiếng loạt soạt giữa gian tĩnh lặng.

Căn cơ võ công của An Long Nhi rất khá, muốn bước phát ra tiếng phải chuyện khó, như thế đối phương biết mục tiêu di chuyển là hay hai người. Nhưng thằng bé thể tránh được đám lá mía xung quanh, lá quệt sột soạt chính là thứ mà Lục Kiều Kiều muốn, phát ra chút tín hiệu, kẻ bám đuôi làm sao mắc bẫy bám theo được?

Quả nhiên An Long Nhi vừa được hơn mười trượng, từ hướng bờ sông nơi Lục Kiều Kiều vào bãi mía cũng lạo xạo tiếng lá mía lay động.

Lục Kiều Kiều mừng thầm, cuối cùng cũng có thể dụ được đối phương, chỉ cần ta theo An Long Nhi, ngang qua cạnh mình...

Nhưng trong mớ tiếng động này nghe ra đâu là tiếng chân, theo lý mà , cũng có thể chỉ là con chó sục tìm thức ăn dưới đất.

Sau khoảng thời gian người được hơn chục bước, tiếng lá im bặt, như thể người kia lúc lại dừng.

Lục Kiều Kiều đợi thêm lát nữa, bốn bề lại khôi phục trạng thái tĩnh mịch ban đầu.

Lần này điên lắm rồi, ở đâu ra kẻ bám đuôi lợi hại như thế cơ chứ? Ngay đến mưu kế này cũng có thể nhìn thấu! Xem ra mấy trò vặt vãnh trước đây bày ra đều phí công hết, chỉ tổ khiến đối phương cười thầm mà thôi. Giờ cứ tìm phắt nơi ngủ cho khỏe, rồi nghĩ cách đối phó tên hồn theo đuôi này sau.

Lục Kiều Kiều chạy suốt ngày đêm, ăn ngon ngủ yên, cả thuốc cũng chả hút được mấy hơi, chỉ thấy eo mỏi lưng đau, cả đời chưa từng chịu khổ thế này, càng chưa từng nếm trải cảm giác thất bại tràn trề như ngày hôm nay.

đứng dậy, tức tối hướng về phía bờ sông mắng oang oang: “Kệ xác mày! Giờ bà đây ngủ! Mày cứ ở đây mà tự chơi với mía!” Đoạn hầm hầm về phía An Long Nhi.

Lúc này Jack mây mưa hoan lạc giường, chiếc giường bị rung lắc cứ cót két liên hồi, tưởng như sắp gãy đến nơi. giường có tấm thân mảnh mai nhắn, làn da trắng muốt, hệt như cơ thể Lục Kiều Kiều trong tưởng tượng của Jack.

ta rên rỉ kêu la đến chết sống lại, từ giường xuống dưới đất, rồi lại từ dưới đất lên giường...

Jack chỉ thể lực hơn người mà còn có trí tưởng tượng vô cùng phong phú, ngay đến kỹ nữ sành sỏi này cũng ngờ lại tiếp phải khách làng chơi biết chiều chuộng phụ nữ như thế.

ả hét càng to, Jack lại càng hưng phấn, tinh lực dư thừa nửa tháng nay hơi phát tiết ra cả.

Lục Kiều Kiều với ta cứ lửng lơ lúc gần lúc xa, đường chốc chốc lại gặp phải cố ngoài ý muốn, khiến Jack đến thời gian xả hơi cũng có.

Kể từ khi tới Trung Quốc, ta chưa bao giờ phải cách ly với đàn bà lâu như vậy.

Ở Thập Tam Hoàng, Quảng Châu, bên là đất đào vàng, bên là chỗ quăng vàng, chỉ cần có tiền là có thể mua được bất cứ thứ gì, kể cả hàng hóa hay đàn bà.

Jack tin vào Thượng đế, nhưng phải tín đồ Thanh giáo, biết con người ta khi còn sống nếu tranh thủ hưởng lạc, đợi sau khi chết rồi chẳng làm gì được nữa, ta hoàn toàn ưa loại người cứ tự làm khó bản thân.

Từ Thanh Thành lên phía Bắc, phải ngồi thuyền qua Bắc Giang mà Jack lại đánh xe ngựa, nếu muốn qua sông, lập tức bị người ta phát xe có người.

Đúng giờ Mão sáng hôm sau, Jack lên đường, nhưng tới bến sông mà đánh xe chạy nhanh theo con đường mòn hướng Đông Bắc.

Con đường này men dòng Bắc Giang ngược lên , mặt đường càng chạy càng gồ ghề, núi non xung quanh cũng càng lúc càng nhiều, đến khi trời tối, xe ngựa của Jack đến thị trấn tên Châu Tâm.

Hôm nay mục đích của Jack chỉ là đánh lạc hướng kẻ đeo bám, dẫn đâu cũng được, miễn chạy đủ thời gian đường coi như hoàn thành nhiệm vụ.

Thị trấn Châu Tâm phồn hoa đông đúc như Thanh Thành, diện tích cũng lớn lắm, nhưng phong cảnh sông núi lại có hét hữu tình riêng.

Quán trọ tốt nhất trong trấn nằm ở khu vực sầm uất ngay giữa phố thị náo nhiệt, cũng chỉ tạm coi là sạch ngăn nắp, chứ chưa được đến mức xa hoa tráng lệ phục vụ chu đáo. Jack thu xếp ổn thỏa nơi ở và xe ngựa, rồi hỏi han chủ quán biết được, ra trấn Châu Tâm này nổi tiếng nhất có gà Châu Tâm. Gà Châu Tâm tuy nhưng da giòn thịt mềm, là đặc sản trứ danh của vùng Quảng Đông.

Jack nghe giới thiệu thế, thầm nghĩ nếu ăn thử xem sao quá đáng tiếc, bèn hỏi xem ở đâu có gà Châu Tâm chính cống nhất rồi lập tức lên đường tìm đồ ăn ngon.

Theo chỉ dẫn của chủ quán trọ, Jack rẽ trái rẽ phải qua mấy ngã ba ngã tư mới tới được vùng giáp ranh trấn Châu Tâm, trông thấy quán ăn được nhắc tới, biển hiệu đề ba chữ lớn: “Phong Khánh cư”.

Jack mình ngồi vào bàn gọi đồ ăn, lúc sau bàn bày bốn năm cái đĩa, chính giữa là gà Châu Tâm chặt trắng phau, xung quanh là các món lòng lợn thịt bò được chủ quán giới thiệu thêm, ta lôi ra bình rượu Tequila vẫn mang theo người, tự rót cho mình chén, bày biện bàn cơm thịnh soạn.

Mùi vị gà Châu Tâm quả nhiên xoàng, ăn vào miếng miệng còn lưu hương, mồm mép bóng nhẫy. Lại tợp thêm hớp rượu, cảm giác diệu kỳ khiến Jack nhớ đến Lục Kiều Kiều.

Món ngon thế này, nếu Kiều Kiều được ăn nhất định rất vui, chưa biết chừng còn đòi cho ly rượu nữa... Jack nghĩ tới đây khỏi mỉm cười.

Đợi sau khi hội ngộ Lục Kiều Kiều, lại ngang qua đây, nhất định dẫn ăn gà Châu Tâm, Jack vạch sẵn lộ trình trong đầu.

lúc miếng ngon miệng, trong lòng nhớ nhung, bên cạnh lại thình lình xuất , Jack vẫn còn gặm xương gà ngẩng đầu lên nhìn, suýt chút nữa ngỡ rằng Lục Kiều Kiều theo mình đến đây.

này dáng người cũng nhắn, lại mặc tấm áo màu xanh lục, điểm khác biệt duy nhất là sắc mặt Lục Kiều Kiều xanh xao, khuôn mặt thanh tú, còn này sắc mặt hồng hào, khuôn mặt đẫy đà hơn nhiều. tay ta đeo chiếc túi thơm, quần áo mặc người có phần quá hoa lệ so với thị trấn đơn sơ này. Nhìn bộ dạng Jack gặm xương gà, che miệng cười khúc khích, khiến Jack ngẩn ngơ tựa như quay lại ngày mới gặp Lục Kiều Kiều, cũng dùng chiếc quạt che nửa mặt mỉm cười e lệ.

hỏi Jack: “Đại nhân người Tây, ngài ăn có mình thôi sao?”

Với kinh nghiệm phong phú của mình, Jack lập tức hiểu ra đây là kỹ nữ tới kiếm mối làm ăn, nếu mình thích, cũng có thể bảo ta luôn.

Nhưng Jack làm vậy, vì này có đôi nét giống Lục Kiều Kiều, mà hôm nay vừa mới chia tay Lục Kiều Kiều và An Long Nhi, vẫn còn chưa quen ăn uống sinh hoạt mình, nên ta bèn mời ấy ngồi xuống: “Đúng thế, tôi có mình thôi, có muốn ngồi xuống cùng ăn ?”

đó : “Hì, cảm ơn đại nhân Tây, Thúy Ngọc khách khí vậy...”

Jack gọi mang thêm bộ bát đũa, Thúy Ngọc ngồi xuống là ăn ngay, quả khách khí.

Jack hỏi: “Đừng gọi tôi là đại nhân Tây, gọi tôi là Jack được rồi, bao nhiêu tuổi?”

“Được, Jack thiếu gia, tiếng Trung giỏi quá... Hì hì... Thúy Ngọc năm nay mười bảy tuổi rồi.” Thúy Ngọc trả lời lưu loát, hoàn toàn có cảm giác e sợ.

Bấy giờ Jack mới nhớ ra, ta chưa từng hỏi tuổi của Lục Kiều Kiều. Có điều theo phép tắc phương Tây, hỏi tuổi phụ nữ là chuyện vô cùng bất lịch .

Đối với Thúy Ngọc lại khác, vì lát nữa khả năng có giao dịch thể xác, đầu tiên còn phải mặc cả trả giá, nếu hiểu biết về tình trạng mặt hàng làm sao trả giá nổi, tuổi cũng là phần thuộc mặt hàng, vẫn cứ phải hỏi.

Jack cùng Thúy Ngọc vừa ăn vừa chuyện, Thúy Ngọc rất tinh ý chu đáo rót rượu gắp thức ăn cho Jack, lại lả lơi đụng chạm dựa dẫm vào người ta, khiến Jack vô cùng hả dạ, thầm nghĩ nếu Lục Kiều Kiều cũng thế này đời này ta có chết cũng hối hận.

Sau khi cơm no rượu say, Jack và Thúy Ngọc như quen thân từ lâu. Thúy Ngọc hỏi: “Jack thiếu gia, muốn qua nhà tôi chơi ?”

Jack cợt nhả : “Muốn chứ, để tôi xem phòng của thế nào, nhưng xem phòng cần bao nhiêu tiền? Tôi sợ mang nhiều tiền đến thế.”

Jack xét thấy bên trong phòng trọ của mình cất ít tiền bạc và đồ dùng, để người lạ vào cũng an toàn, chỗ Thúy Ngọc dù gì cũng là nơi chuyên nghiệp, có thể vui vẻ thỏa hứng hơn.

Thúy Ngọc vòng tay ôm lấy tay Jack, ép chặt khuôn ngực đầy đặn vào cánh tay ta, ngọt ngào đáp: “Việc đấy cần lo, cứ tới rồi hẵng mà...”

Jack bị Thúy Ngọc ép chặt đến mức quên hết mọi thứ, luôn: “Nếu cần tiền... phải xem trong ngoài vài lượt... mau thôi!”

Thúy Ngọc dẫn Jack ra ngoài trấn, trong màn đêm tăm tối tới quán trọ giăng đèn kết hoa. Quán trọ này rất , chẳng có biển hiệu gì, bước vào cửa là sảnh , bốn bên là sảnh mở ra năm sáu cái cửa. Trong sảnh bóng người. Thúy Ngọc dẫn Jack vào gian phòng, bên trong vứt bừa bãi quần áo của Thúy Ngọc, có thể thấy đây đúng là nơi ở của ta .

Jack cuối cùng cũng có cơ hội phóng thích tinh lực, tay ôm Thúy Ngọc, đầu nghĩ đến Kiều Kiều, hùng hục suốt canh giờ.

Jack mặc lại quần áo tử tế, còn Thúy Ngọc vẫn lõa lồ ngồi dưới nền nhà, hai tay ôm đầu dựa vào cửa phòng.

Jack rất hài lòng với Thúy Ngọc, chủ động hỏi: “Bình thường lấy của khách bao nhiêu tiền?”

Thúy Ngọc còn chẳng buồn nhìn Jack, cứ ôm đầu ngồi bệt dưới đất: “Tùy, muốn trả bao nhiêu trả...”

Jack đại khái cũng biết giá cả trong thành, giá ăn lẻ kiểu này rẻ hơn chốn thuyền hoa hay lầu xanh lớn nhiều, chỉ hai trăm đồng là xong vụ giao dịch, nếu trẻ thưởng thêm chút ít, ba bốn trăm là quá đủ rồi. Ở đây là chốn thôn quê, đương nhiên rẻ hơn ít, vì vậy Jack : “Hai trăm đồng được ?”

Thúy Ngọc vẫn giữ nguyên tư thế cũ, miệng phun ra từng chữ: “Tôi lấy của người ta ít nhất ba trăm năm mươi đồng.”

Jack thầm nghĩ, cũng phải trả được ba trăm năm mươi đồng, nhưng vụ làm ăn này quả có chút kỳ lạ, kỹ nữ ở đây sao xong việc rồi mới mặc cả chứ... Về sau ra ngoài chơi bời phải cẩn thận chút...

Thúy Ngọc gục đầu cuộn tròn người, trông lại càng giống Lục Kiều Kiều... Jack khỏi nhớ đến Kiều Kiều, chẳng còn tâm trạng đâu trả giá nữa.

ta móc ra ba trăm năm mươi đồng nhét vào tay Thúy Ngọc, Thúy Ngọc cầm lấy tiền liền đứng dậy, quay về giường đắp chăn cuộn người lại.

Jack trả xong tiền, đẩy cửa bước ra ngoài, ai ngờ vừa bước được bước, cổ họng bị kê lưỡi dao lạnh băng.

Jack tuy cao lớn nhưng phản ứng hề chậm chút nào, lập tức lùi lại bước theo phản xạ, người cũng vừa hay rụt vào phòng. Kẻ cầm dao chặn Jack bị hẫng, loạng choạng bổ nhào ra trước cửa. Jack lùi vào phòng, đồng thời tay phải nhanh như cắt rút khẩu súng lục bên hông lên đạn, tay trái sập mạnh cánh cửa.

“Cốp” tiếng, cánh cửa vừa hay đập trúng kẻ cầm dao, Thúy Ngọc ở giường kêu lên tiếng thất thanh, lúc này Jack mới nhìn ra, gã đàn ông mặt mày hung ác kia toàn thân đầy mùi rượu, cánh tay để trần, đầu còn cạo trọc lốc.

Gã đầu trọc bị cửa tông rầm cái, đau đến nỗi vứt luôn dao xuống đất, tay ôm mặt gào rú lăn ra bên. Kế đó Jack nghe tiếng người đàn ông quát: “Chuyện gì?”, rồi gã gầy đét gần như tức khắc xuất ngay trước cửa phòng. Người này hai tay lăm lăm cái xẻng sắt xông vào, vừa nhìn thấy Jack ngồi xổm dưới đất liền giơ xẻng cao quá đầu định bổ xuống, nào ngờ bổ được nửa chừng nghe tiếng nổ lớn phát ra từ đũng quần mình, gã chỉ thấy dưới đũng quần như có quả đại pháo vừa nổ, có bất kỳ cảm giác gì khác, biết vì quá đau đớn mà tê dại hay vì ảo giác, trong lòng đột ngột dội lên cảm giác sợ hãi cực độ: nhất định xảy ra chuyện gì rồi... Sau đó gã phát đũng quần mình bị vật rất nóng rất cứng chọi vào, ra Jack thụp xuống dưới là để kê khẩu súng lục cỡ lớn kia vào cậu của gã.

Thực ra súng của Jack bắn vào cậu của tên gầy, mà chỉ kề sát vào đũng quần gã bắn từ dưới lên, viên đạn bay sượt qua bên mông gã. Nhưng luồng khí cũng như sức nóng khi súng nổ cũng đủ khiến tên này tê liệt trong chốc lát.

Tên gầy tay vung cao xẻng há hốc mồm, đứng yên bất động, cố gắng cảm giác xem người mình có thiếu cái gì hay .

Ngoài cửa lại có thêm mấy người nữa kinh hoàng kêu lên “Xảy ra chuyện gì rồi”, nhưng còn ai dám bước vào phòng Thúy Ngọc nữa.

Đũng quần tên gầy bắt đầu nhuốm đỏ máu tươi, hai chân gã cũng bắt đầu run lẩy bẩy, Jack với gã: “Giơ nguyên tay được động đậy, vứt xẻng ra sau lưng!”

“Keng” tiếng, tên gầy nghe lời buông xẻng xuống đất.

Jack vẫn ngồi chồm hỗm, dùng tay vỗ vỗ hông gã : “Hai tay giơ thẳng ra phía trước, quay người... đá xẻng ... đứng yên được động đậy.”

Sau đó Jack mới từ từ đứng lên, tay phải cầm súng chĩa thẳng sau ót tên gầy, tay trái quấn bím tóc sau gáy y vào tay phải giật mạnh cái, bím tóc quấn mấy vòng vào cổ tay, cột liền đầu tên gầy vào bàn tay cầm súng của ta.

Bấy giờ Jack mới quay đầu lại, trừng mắt nhìn Thúy Ngọc.

Thúy Ngọc rúc sâu vào giường, cuộn tròn người lấy chăn che đầu, tấm chăn khẽ động đậy, dường như ta thở gấp, lại như nức nở.

Jack kê nòng súng vào mang tai tên gầy, chỉ đầu súng ra ngoài cửa, thúc tên gầy chầm chậm bước khỏi phòng Thúy Ngọc.

Tên gầy run lẩy bẩy bước ra ngoài, đũng quần vẫn tong tỏng máu.

Jack đứng sau tên gầy, nhìn ra sảnh, thấy bên ngoài có bốn người đàn ông, tên trọc đầu ban nãy vẫn ôm đầu ngồi thụp xuống bên góc tường, ba người còn lại chia nhau trốn sau mấy bộ bàn ghế, thò đầu ra nhìn. Vừa thấy Jack bọn họ đều có vẻ hết sức ngạc nhiên, người trong bọn thốt lên: “Tại sao lại là người Tây? Ở đâu ra thằng Tây này?”

Jack đẩy tên gầy vào gian sảnh hai bước, rồi lập tức kéo lên chắn trước mặt mình, lùi vào góc tường hòng đảm bảo có kẻ địch ở sau lưng, đoạn quát lớn: “Các người định làm gì? !”

Tên gầy căng thẳng nhất, lắp bắp : “Đừng động đậy, mấy người đừng làm bừa... Đừng nổ súng, xin tha mạng... tha mạng cho...” đoạn còn bật khóc.

Jack nghe khóc cảm thấy phiền chết được, liền vươn tay trái từ đằng sau tát bốp vào mặt tên gầy cái, làm im bặt, Jack kề báng súng lên vai , chĩa vào tên đứng gần nhất: “Ngươi, !”

Gã đàn ông có dúm râu dê bị Jack chĩa súng vào, sợ hãi hét lên tiếng kinh hoàng, toàn thân run lẩy bẩy.

Thấy lắp bắp mãi thành lời, Jack muốn tiếp cho ít động lực, tay trái lại tát bốp cái nữa vào tên gầy chắn phía trước.

Gã râu dê lập tức hắng giọng : “Quan Tây tha mạng, chúng tôi chỉ muốn kiếm chút tiền còm thôi! Quan Tây tha mạng...” Đoạn quỳ sụp xuống trước mặt Jack khóc như nhà có tang.

Jack thấy tình hình trước mắt có gì nguy hiểm, nhưng vẫn dám buông lỏng đề phòng.

“Các người làm nghề gì?” ta muốn hỏi tình hình cụ thể, nếu giải quyết việc này cho xong, hễ bước khỏi quán trọ này, sau lưng có thể có ngay lưỡi đao đâm tới.

Gã râu dê quỳ dưới đất : “Bọn tôi chỉ là mở kỹ viện kiếm cơm qua ngày...”

“Mở kỹ viện mở kỹ viện, vì sao lại chém ta? .” Jack nổi giận bừng bừng.

Gã râu dê nhìn bộ dạng hung dữ của Jack, lập cập giải thích: “Đại nhân Tây bớt giận, chúng tôi đâu muốn chém đại nhân... chỉ là chúng tôi biết con nha đầu kia tự tiện tiếp khách, vậy nên... nó là người chúng tôi mua về, được tự ý tiếp khách...”

“Chúng tôi định tóm gã đàn ông Thúy Ngọc tiếp để đòi tiền... Thúy Ngọc được tự thu tiền, nếu... nếu chúng tôi biết nó tiếp đại nhân Tây, sao dám làm loạn... Đại nhân, chỉ là hiểu nhầm... hiểu nhầm thôi...”

Jack nghe vậy cũng thấy có lý, bèn hỏi: “Giờ ta được chưa?”

Bốn gã đàn ông trong sảnh đồng loạt gật đầu : “Được, được!”

Jack thấy giờ sắp canh ba, còn dùng dằng với đám người này nữa đêm nay chắc khỏi ngủ, bèn hỏi gã râu dê quỳ dưới đất: “Khóa đâu? Khóa cửa lớn, tìm cái ra đây!”

Gã râu dê vội vàng tìm khóa, mau chóng đưa lại cho Jack, Jack lại ra lệnh cho : “Mở khóa ra, treo khuyên ngoài cửa, sau đó quay lại đây!”

Gã râu dê răm rắp làm theo. Jack lôi tên gầy lùi ra ngoài cửa quán trọ, tay phải buông bím tóc của y ra, chân đá thẳng vào mông làm y ngã chúi vào sảnh, sau đó đóng cửa khóa lại, vừa chạy vừa ngoái lại nhìn đằng sau đề phòng.

Jack mới được hơn mười bước, vừa giắt lại súng vào bao đeo bên hông, nghe trong quán trọ vọng ra tiếng đàn bà kêu thất thanh, ta lập tức nhận ra giọng Thúy Ngọc.

“Đừng! Đừng mà!”

Tiếng Thúy Ngọc ngớt kêu gào, tiếng mấy gã đàn ông cũng mỗi lúc lớn, chốc chốc lại có vài tiếng bạt tai.

Tiếng kêu của Thúy Ngọc càng lúc càng thảm thiết, Jack rất ghét bọn đàn ông ức hiếp đàn bà, vừa nghe tình hình, ta hề do dự chạy lại trước cửa quán trọ rút súng bắn tung ổ khóa, đạp cửa đánh rầm, rồi xộc thẳng vào phòng Thúy Ngọc.

Cửa phòng Thúy Ngọc mở toang, năm gã ông đều đứng cả bên trong, Thúy Ngọc bị bọn chúng lôi từ giường xuống đất.

Tên gầy còm bị Jack uy hiếp cởi quần kiểm tra vết thương, nghe ngoài cửa lớn có tiếng súng nổ lại ra xem có chuyện gì, lần này Jack nhân nhượng nữa, đà xông vào tiện thể đá luôn vào háng tên này cú, làm kêu thảm tiếng lăn ra giữa phòng, tay ôm háng lăn lộn dưới đất.

Ba gã còn lại vẫn giữ rịt lấy Thúy Ngọc, tên trọc bị Jack sập cửa trúng đầu quay lưng lại phía cửa, cởi hẳn quần, bẻ chân Thúy Ngọc ra định làm trò thô bạo.

Thúy Ngọc vừa thấy Jack xông vào, lập tức gào khóc: “Jack thiếu gia, cứu tôi với!”

Jack đá bay tên gầy xong, tiến thẳng tới tên trọc vừa đứng dậy, tung cước đá tạt ngang đầu y. Tên trọc vừa quay mặt lại định xem phía sau xảy ra chuyện gì, bỗng chốc bị đá cho tối tăm mặt mày, lăn ra góc tường hôn mê bất tỉnh.

Jack ăn vận theo kiểu cao bồi miền Tây, chân ủng có gắn miếng thép thúc ngựa, bị chiếc ủng này đá phải chắc chắn vô cùng đau đớn.

Jack liên tiếp đánh ngã hai tên xong, lùi lại bước chặn cửa phòng, chĩa súng vào ba tên còn lại. Ba gã đàn ông lập tức lùi sát vào tường, ra sức xua tay : “Đừng... đừng...”

Jack mặt đỏ phừng phừng nổi giận quát: “Các người cũng biết đừng hả? Đừng cái gì!”

Thúy Ngọc gắng gượng bò lên giường, hai tay ôm ngực gục đầu khóc nức nở.

Jack kêu Thúy Ngọc đứng lên, rồi đến bên giường, nhặt tấm chăn phủ lên người Thúy Ngọc, tay bế thốc vác lên vai, từ từ ra khỏi phòng. cảnh báo ba gã đàn ông còn tỉnh táo: “Ai bước ra khỏi cánh cửa này, ta bắn vỡ đầu kẻ đó!” đoạn bắn “đoàng” phát xuống đất.

Ba gã đàn ông lập tức co rúm vào góc tường. Jack thấy tình hình êm, bèn cõng Thúy Ngọc bước nhanh ra khỏi quán trọ.

được đoạn tương đối, Jack mới chuyển Thúy Ngọc ra cõng sau lưng, lại dùng chăn phủ, chạy về quán trọ trong trấn Châu Tâm.

Thúy Ngọc cứ rấm rứt khóc mãi lưng Jack, ta cũng chẳng màng. Jack đám người kia là người thế nào, liệu có đuổi theo , chỉ mong mau mau chóng chóng rời khỏi nơi này.

Về đến phòng trọ của mình, Jack tìm bộ quần áo Lục Kiều Kiều còn bỏ lại đưa cho Thúy Ngọc mặc vào, dáng người Thúy Ngọc cũng tương đương Lục Kiều Kiều, quần áo mặc lên khá vừa vặn.

Sau đó Jack thu dọn đồ đạc, dẫn theo Thúy Ngọc, ngay trong đêm xuất phát quay lại Thanh Thành.

Cả đêm nhọc nhằn, xe ngựa lên đường bao lâu trời bắt đầu hửng sáng, đường về Thanh Thành hôm qua Jack lần, vừa thông thuộc địa hình lại có thể thấy đường phía trước, nên xe ngựa chạy mỗi lúc nhanh.

Ruổi ngựa chạy thẳng đến Thanh Thành, là ban trưa, Jack dẫn Thúy Ngọc tới nghỉ tại quán trọ ven sông.

Vào quán trọ, tới trước quầy thu ngân, ông chủ quán trọ chính là người được Lục Kiều Kiều cứu đêm Trung thu, vừa thấy Jack quay lại vô cùng hồ hởi, vội chào hỏi: “Ngài Jack quay lại đấy ư, lần này cần mấy phòng?”

Jack : “Hai, tôi và ấy mỗi người phòng.”

Thúy Ngọc vội đến bên quầy : “ cần đâu, tôi và Jack thiếu gia ở phòng là được rồi.”

Ông chủ quán “à” lên tiếng, cười híp mắt : “ phòng là được rồi phải ngài Jack, có người bên cạnh hầu hạ cũng tiện hơn...”

Lông mày Jack giật giật, ta : “, chúng tôi... cái đó... vẫn cho hai phòng .”

Thúy Ngọc mệt mỏi vịn lấy tay Jack, hệt như lúc mới gặp, kề sát bộ ngực mềm mại vào cánh tay Jack mà thào: “Tôi ngủ mình... sợ lắm...”

Ông chủ quán trọ vô cùng tâm lý: “ phòng được rồi, phòng , nào nào, tôi dẫn đường cho ngài, xin mời.”

Jack bị Thúy Ngọc nửa đẩy nửa kéo bước vào phòng hạng nhất mà chủ quán sắp xếp. Đóng cửa lại, ta vứt mũ lên bàn, rồi tới bên giường, nằm vật ra, thở dài hơi khoan khoái, đoạn hỏi Thúy Ngọc: “ còn có người thân nào ? Giờ muốn đâu?”

Thúy Ngọc bước tới bên giường ngồi xuống, khẽ : “Thúy Ngọc từ giờ theo thiếu gia làm trâu làm ngựa.”

Jack nghe câu này liền bật dậy khỏi giường: “! được theo tôi!”

Jack ở miền Tây nước Mỹ hết chăn gia súc đến đào vàng, kiếm được chút tiền xong lại lặn lội vạn dặm tới Trung Quốc buôn bán, chẳng gì là vào sinh ra tử, nhưng chưa từng nghe qua chuyện gì đáng sợ nhường này: đột nhiên về sau theo ta, ôi trời!

Jack khẩn thiết nhìn Thúy Ngọc, nghiêm túc : “Tuyệt đối thể làm như vậy, biết , tôi sắp phải lên đường tìm bạn tôi rồi.”

Thúy Ngọc thấy Jack ngồi bật dậy thẳng thừng từ chối, liền ôm lấy ta, ghé đầu lên vai dịu dàng : “Jack thiếu gia, ngài cứ coi như mang theo người ở thôi mà, việc gì tôi cũng biết làm, ngài bảo tôi làm gì cũng được...”

“Thôi thôi, đừng mấy lời ấy nữa, vô ích thôi, tôi để theo tôi đâu, từ đâu đến về lại đó . Đúng rồi, là người ở đâu?”

Jack đẩy Thúy Ngọc ngả vào vai mình ra. Từ sau cuộc mây mưa đêm qua, ta hết lần này đến lần khác phải trốn chạy, chẳng có thời gian dừng lại tìm hiểu xem theo bên mình là người thế nào. Bỗng nhiên Jack hơi hiểu được tâm trạng của Lục Kiều Kiều: rất phiền muộn cũng rất độc, nhưng vẫn phải đối mặt với mọi chuyện.

Thúy Ngọc bị Jack đẩy ra liền thuận đà quỳ xuống đất ngước mặt lên, hai tay vẫn buông khỏi Jack mà đổi thành vuốt ve chân ta. Jack tỏ vẻ dứt khoát: “Thôi đừng có rờ qua rờ lại nữa, bây giờ tôi thích sờ mó nữa đâu...” đoạn, ta đứng bật dậy tới góc phòng, ngồi xuống ghế, chỉ Thúy Ngọc : “ chớ có lại đây, cứ ngồi lên giường , ngồi đó rồi , là người ở đâu? Vì sao phải làm trò bán mình này?... Đúng rồi, chuyện tối qua là thế nào, giữa và bọn họ quan hệ ra sao?”

Thúy Ngọc méo xệch miệng, lại định òa lên khóc. Jack phát ngoài dáng người, ta còn có cái miệng rất giống Lục Kiều Kiều, nhưng ta chưa từng thấy Lục Kiều Kiều mếu máo thế này, khỏi thầm nghĩ Lục Kiều Kiều mà làm vậy chắc cũng rất đẹp.

Thúy Ngọc đứng bên giường, cúi đầu thút thít, từng bước nhích dần về phía Jack, tựa như đứa trẻ mắc lỗi muốn xem liệu cha tha thứ hay chưa.

Jack thấy mình làm con nhà người ta khóc, cũng nỡ hù dọa Thúy Ngọc nữa, để mặc nàng dịch đến bên cạnh.

Thúy Ngọc quỳ xuống vuốt ve đùi Jack, vừa khóc vừa líu ríu : “Thúy Ngọc là người Hán ở Vân Nam, mười lăm tuổi bị bán đến đây, bọn họ bắt tôi bán thân, còn ngày nào cũng ức hiếp tôi nữa.”

nàng miệng ấp úng , tay cũng hề nhàn rỗi, cứ lần mò vào trong đùi Jack. Trong lòng Jack tuy rất thích, nhưng cũng là người tôn trọng , cảm giác thoải mái là có , cơ thể biết dối gạt, thôi cứ để mặc thế mà nghe trước vậy.

Jack vừa thở hổn hển, vừa trợn mắt lên nghe Thúy Ngọc kể chuyện quá khứ bi thương.

“Mới đầu bọn họ sợ tôi chạy, ngày nào cũng khóa tôi lại bắt tiếp khách, cho ra khỏi cửa. Về sau thời gian lâu rồi, bọn họ thấy tôi vừa nghe lời lại biết hầu hạ, nên mới buông lỏng trông chừng, còn cho tôi làm mấy việc vặt, coi cửa trong quán... Những khác đều bị khóa trong phòng, chỉ mình tôi được phép lại chút...”

Jack phát tay lần tới chỗ sâu nhất, lúc này cũng thể kêu người ta dừng lại được nữa, hổn hển với Thúy Ngọc: “Kể... tiếp , đừng dừng lại...”

“Có lúc bọn họ đánh bạc uống rượu, tôi lại lén tiếp khách, định kiếm riêng chút vốn rồi bỏ trốn...”

Jack quả thực thể kêu Thúy Ngọc dừng lại lúc này, vì tay lần vào tận trong quần, đành dựa người vào ghế ngả đầu ra sau, mở miệng lớn: “Hôm qua... sao lại để tôi... đụng phải bọn họ... a...”

Hơi thở của Thúy Ngọc cũng càng lúc càng gấp gáp theo từng động tác: “Thời gian vốn cũng đủ... nhưng Jack... thiếu gia lại lâu quá... đúng canh giờ... bọn họ trở về rồi ngài vẫn còn tiếp tục...”

Jack còn sức đâu mà nữa, gắng lắm mới thốt được câu: “Sorry... rất xin lỗi, là tôi làm liên lụy đến ... á...”

đến đây, Thúy Ngọc mặt đỏ bừng bừng cưỡi lên người Jack...

Lục Kiều Kiều và An Long Nhi ra khỏi bãi mía là canh ba nửa đêm, hai người tìm tới hộ coi ruộng xin ngủ nhờ; lại làm rộ lên tràng chó sủa khuya.

Người thôn quê tấm lòng lương thiện, có nghèo đến đâu cũng sẵn lòng giúp người, Lục Kiều Kiều và An Long Nhi được sắp cho ngủ ở nhà để củi, đến khi tỉnh dậy là buổi trưa hôm sau.

Hai người ra bên máng nước của căn nhà tranh rửa mặt chải tóc xong, cũng là lúc lão nông tối qua cho hai cháu ngủ nhờ từ ruộng trở về.

Lục Kiều Kiều bước lên trước, giúp lão nông đặt quang gánh thùng nước xuống, rồi hỏi đồ ăn: “Bác ơi, lương khô chị em cháu mang theo ăn đường đủ, bác bán cho chúng cháu ít đồ ăn được ?”

Lão nông chất phác cười ha hả: “Ôi chao tiền nong gì, cứ vào nhà rồi cùng ăn luôn thể, nhưng chỉ có cháo khoai lang thôi, ăn quen là được!”

Lục Kiều Kiều vội vàng : “Cảm ơn bác, bác ăn được đương nhiên chúng cháu cũng ăn được rồi.”

“Nào vào , vào ...” Lão nông vồn vã kêu họ vào gian nhà đất.

Bao lâu được ăn đồ nóng, Lục Kiều Kiều và An Long Nhi bưng bát cháo khoai húp xì xụp, cảm thấy ấm áp đến tận cõi lòng.

Lục Kiều Kiều lựa lời hỏi lão nông: “Bác ơi, chị em cháu vốn định tới Thanh Thành nhờ vả người thân, nhưng bị lạc đường, biết từ đây tới Thanh Thành phải hướng nào.”

Lão nông đáp: “Tới Thanh Thành phải về hướng Bắc, men theo con sông này lên phía Bắc tới sông Đại Yên, sau khi qua sông Đại Yên lại men theo sông thẳng về hướng Bắc tới Thanh Thành, mau lắm, bộ hai ba ngày là tới thôi.”

“Nếu cháu Quảng Châu xa lắm phải ạ...” Lục Kiều Kiều lại hỏi.

“ Quảng Châu bộ được, nếu bộ phải mất chín mười ngày, muốn Quảng Châu bay phải ngồi thuyền,” lão nông .

“ hướng nào tới Quảng Châu ạ?” Lục Kiều Kiều vờ hỏi.

“ bộ hướng Đông Nam. Chính là hướng này...” lão nông đưa tay chỉ hướng Đông Nam . “Chớ có sai, lại vòng vèo oan, muốn thuyền từ đây lên Bắc kiếm thuyền ở sông Đại Yên, thuyền vòng qua Bắc Giang, mất ba ngày...”

Lục Kiều Kiều cố ý hỏi loạn lên điểm đến và phương hướng vì biết sau khi bọn họ rời , lão nông này hoàn toàn có thể kể ra hành tung của họ với kẻ bám đuôi tới sau, như vậy lợi dụng lão nông đánh lạc hướng đối phương là hay nhất.

Lục Kiều Kiều ăn no xong, lén đặt trăm đồng dưới gầm bàn, cảm ơn lão nông rồi cùng An Long Nhi lên đường.

Đích đến của Lục Kiều Kiều chính là thôn Quan Tài ở Hoa Huyện, nằm giữa Hồ Đường và Quảng Châu, hay cách khác cứ thẳng hướng Đông Nam là tới Hoa Huyện.

Hành động của Lục Kiều Kiều hai ngày hôm nay tuyên bố ràng với kẻ bám đuôi rằng: Trò chơi đuổi bắt long trọng bắt đầu. Đặt vào địa vị kẻ theo dõi, nhất định nghi ngờ mỗi bước của Lục Kiều Kiều đều là giả vờ, trong tình hình này, cứ thẳng tới nơi mình muốn đến mới khiến kẻ theo đuôi rối loạn nhất.

Hướng Đông Nam là rừng cây rậm rạp, Lục Kiều Kiều cùng An Long Nhi chậm rãi men theo đường cái quan.

Tuy vào thu, nhưng mùa thu ở Quảng Đông cũng chẳng đỡ hơn mùa hè là mấy, may mà phía nhiều cây cao nên quá nắng. Hai người đầu đội mũ bện bằng lá cây, trông như hai cái cây con di động đường.

Lục Kiều Kiều vẫn suy tính mãi chuyện hôm qua.

Kẻ theo dõi bọn họ, vì sao có lúc tưởng như bị cắt đuôi, vậy mà cuối cùng vẫn cứ bám theo được? Ví dụ như lúc sông thực rất kỳ quái, ràng con đò chèo như bay trong đêm, ràng phía sau có thuyền, ràng sau khi vào sông Đại Yên, bọn họ lập tức dừng lại phục kích kẻ theo dõi nhưng sao hề thấy theo sau?

Kẻ bám đuôi có thể làm được như thế, chỉ có cách, đó là cần trông thấy Lục Kiều Kiều, nhưng vẫn biết định chạy đằng nào. Chỉ cần phương hướng sai, chuyện tìm ra Lục Kiều Kiều chỉ là sớm hay muộn.

như vậy, kẻ này chẳng phải giống như chó săn hay sao? Lục Kiều Kiều bỗng thấy khiếp sợ trước những nghi vấn u ám này.

Đáng sợ hơn cả là, trong rừng mía, thấy được tình hình Lục Kiều Kiều nhưng vẫn có thể biết người bỏ phải , mục tiêu của vô cùng ràng, chỉ bám theo mình Lục Kiều Kiều, cách khác, sắp xếp chia Jack đường khác là biện pháp hoàn toàn cần thiết.

Lục Kiều Kiều hơi hối hận vì mình quá tự tin khinh địch, nếu giờ có Jack ở đây, có thể ngồi xe ngựa hút thuốc cho sướng thân rồi. Ôi chao, đúng là tự làm tự chịu.

Mưu mẹo nào cũng đều có sơ hở, cách lần trước làm xong, có khi giờ làm ngược lại lại được.

Tối qua trong rừng mía, muốn dùng An Long Nhi dẫn dụ tên theo dõi ra mặt, còn mình chờ phục kích, kết quả bị y nhìn thấu mưu, nếu như... đổi ngược lại?

Đúng rồi, Lục Kiều Kiều vỗ bốp lên trán, cứ làm vậy .

ghé tai An Long Nhi dặn: “Hôm nay khi mặt trời xuống núi, chúng ta lại sắp trận mai phục, lầy này để mày...”

An Long Nhi gật đầu : “Vâng, bảo cháu làm gì cũng được.”

Lục Kiều Kiều chỉ tay về con sông phía xa, : “Vậy giờ cứ nghỉ ngơi tại chỗ. Bên kia có sông, rửa mặt mũi rồi kiếm bóng cây mà ngủ, tối nay xem chừng lại được ngủ đâu...”

An Long Nhi gom về đống to cỏ khô vàng óng, chất dưới gốc cây thành cái đệm cỏ thoải mái. Lục Kiều Kiều rửa mặt mũi tay chân trước, rồi về bỏ chân trần xắn ống quần nhảy tót vào đệm cỏ, sung sướng duỗi thẳng lưng, châm tẩu thuốc nằm khểnh ra hút.

An Long Nhi thấy Lục Kiều Kiều thả lỏng tinh thần, lòng cũng thấy vui. Mỗi khi được ở riêng cùng Kiều, thằng bé đều đặc biệt vui vẻ.

An Long Nhi tận mắt chứng kiến cha mẹ chết dưới họng súng người Tây, nên hoàn toàn có chút cảm tình nào với Jack. Dù Jack luôn đối tốt với An Long Nhi, lại hay đùa chọc cho nó vui, nhưng thằng bé vẫn thầm ghét Jack, ghét ta cao lớn như vậy, ghét ta tóc vàng mắt xanh, ghét cả mùi hương chẳng biết từ đâu lúc nào cũng phảng phất người ta, mỗi lúc cười còn rất ồn ào... Đặc biệt là ghét ta cứ sán lại Lục Kiều Kiều!

Nhưng trong buổi chiều thu hôm nay, có Jack, chỉ có mình thằng bé và Lục Kiều Kiều cùng ngồi bên bờ sông. An Long Nhi thấy vô cùng an toàn. Lục Kiều Kiều mặc quần áo của thằng bé, hai người ăn vận giống hệt nhau, điều này cũng khiến An Long Nhi cực kỳ hài lòng, cảm giác như có thể cùng Lục Kiều Kiều hòa thành thể, lâng lâng nỗi vui sướng kỳ diệu.

An Long Nhi lặng lẽ ngồi đệm cỏ bên cạnh Lục Kiều Kiều, lấy quyển sách từ trong hòm mây ra đọc.

Lục Kiều Kiều nghe tiếng động, quay người lại hỏi An Long Nhi: “Đọc sách gì thế?”

“Giờ đọc Kinh Hám Long ạ.” An Long Nhi lật bìa sách cho Lục Kiều Kiều xem.

Lục Kiều Kiều cười : “Thằng bé này là, ngày nào cũng chạy trốn mà còn mang cả sách theo đọc... Kinh Dịch đọc xong chưa?”

“Đọc xong rồi ạ, nhưng muốn vận dụng thuần thục còn phải thực hành nhiều.”

“Sắp có cơ hội cho mày thực hành rồi... À mà, sao đọc Tam mệnh thông hội?” Lục Kiều Kiều phát An Long Nhi đọc theo đúng trình tự đưa ra.

An Long Nhi có vẻ luống cuống, lắc đầu đáp: “Là thế này ạ... vốn cũng đọc, giờ sau đấy cháu thấy phá giải Đảo Địa Mộc Tinh cục và Hùng Kê Đề Nhật huyệt, thấy phong thủy rất hữu dụng, lại có thể học luôn theo , nên cháu đọc sách phong thủy trước... Kiều, cháu xin lỗi.”

Lục Kiều Kiều “ừ” tiếng, : “Thôi, đều là cái duyên của mày cả... Lần này cũng là kéo mày theo, đường chịu bao cực khổ, mày có trách ?”

An Long Nhi là đứa trẻ thà, Kiều hỏi nó, nó lại càng thà trả lời: “Lúc đầu thấy rất thoải mái, lúc nào cũng phải ở nhà mình, ra ngoài lại chỉ có hai người...”

“Đúng thế, mày ở chỗ lão Sái còn có em chơi cùng, theo lại phải làm kẻ ở...” Lục Kiều Kiều hút xong cữ thuốc, người bắt đầu mơ màng buồn ngủ.

“Cháu ở nhà Sái thúc phải làm rất nhiều việc, đến nhà coi như được nhàn nhã, lại có thể đọc sách...” An Long Nhi đặt sách xuống, nhìn Lục Kiều Kiều, Lục Kiều Kiều rất hiếm khi chuyện với nó, song An Long Nhi lại rất trân trọng mỗi lần chuyện với .

“Đúng rồi, hồi ở trong gánh mãi võ chẳng có bé mặt bầu bầu múa roi chín đốt đối với mày rất tốt đấy ư? Ha ha...” Lục Kiều Kiều tự rồi tự phá lên cười.

An Long Nhi vội vàng phân bua: “ phải, đó là con của Sái thúc, nó chơi rất hợp với bọn cháu.”

“Giờ còn em mặt bầu chơi cùng mày nữa rồi... ha ha ha... có cần kiếm cho mày đứa ?” Lục Kiều Kiều đùa với An Long Nhi, tiếng cười nghe rất êm tai, ánh mắt nhìn An Long Nhi cũng mang nét quyến rũ hút hồn, khi cười cả hàm răng lộ ra, cắn lên đầu lưỡi hồng.

An Long Nhi chạm phải ánh mắt Lục Kiều Kiều, vội vàng nhìn ra hướng bờ sông, mặt nóng bừng, ngượng ngùng cười phụ họa: “ cần đâu ạ... ha ha...”

Lục Kiều Kiều nhả ngụm khói dài, phả hương thuốc phiện nồng đượm vào người An Long Nhi. : “Số bạc người mày giờ đủ để chuộc thân rồi, về sau đường trăm sông ngàn núi, biết còn bao nhiêu nguy hiểm, nếu mày thích có thể bỏ tiền lại rồi .”

An Long Nhi lập tức tắt hẳn nụ cười: “ Kiều, cháu .”

“Mày thích với à?” Lục Kiều Kiều giọng uể oải.

An Long Nhi trả lời chắc nịch: “Thích.”

Lục Kiều Kiều thích câu khẳng định này, huống hồ đây lại còn là lời đứa trẻ như An Long Nhi ra, khiến càng thấy tin cậy, vững tâm, có điều vẫn muốn nghe thêm lần nữa: “Gì cũng sợ?”

“ sợ, gì cũng sợ!”

Lục Kiều Kiều chuyện phiếm với An Long Nhi thêm vài câu, rồi gối lên hòm mây ngủ thiếp dưới bóng cây. Đến khi thức dậy mặt trời lặn, hai người ăn chút lương khô, sắp xếp lại hành trang rồi lên đường xuyên đêm.

Nếu có thể đảm bảo an toàn, buổi tối đường cái quan dễ chịu hơn hẳn ban ngày, còn ánh nắng gay gắt, thay vào đó là gió mát hiu hiu thổi, người đường cũng vô cùng thoải mái khoan khoái.

Lục Kiều Kiều hoàn toàn rũ bỏ bộ dạng thơ thẩn ban ngày, chân bước thoăn thoắt. là vì nghỉ ngơi xong tinh lực dồi dào, hai là muốn mau mau kiếm được địa hình thích hợp để bày cục, đặng bố trí cho An Long Nhi bắt người.

bàn kế hoạch với An Long Nhi lúc nghỉ ngơi bên bờ sông, vì dừng ở nơi chuyện rất dễ bị người ta nghe lén, giờ hai người đều rảo chân bộ, mới sát lại An Long Nhi thầm căn dặn việc sắp tới phải làm.

“Long Nhi nghe này, lát nữa tới chỗ thích hợp, chỉ cho mày, mày nấp ở đó mai phục, còn tiếp tục thẳng, dẫn ta ngang qua chỗ mày.”

“Vâng.”

“Mày nấp cho kỹ chút, được để phát , sau đó chuẩn bị sẵn dây thừng, nếu nhìn thấy gã thanh niên độ hơn hai mươi tuổi, người cân đối, quá cao, chừng hơn chúng ta nửa cái đầu, mặt mũi thô kệch, chính là .”

“Hiểu rồi ạ.”

“Nếu chỉ có mình hẵng dùng thừng tóm lại; còn nếu có hai người trở lên, mày tuyệt đối được manh động, cũng được ra mặt, ở nguyên tại chỗ, canh giờ sau quay lại tìm mày.”

“Được ạ.”

“Nếu có mình, mà mày đánh lại được , được liều mạng, mà phải chạy về phía , đuổi kịp là được, muốn xuất trước mặt , nên đến chỗ là mày an toàn...” Lục Kiều Kiều cố tưởng tượng ra tình huống xấu nhất, phải hết sức bảo đảm an toàn cho An Long Nhi hoàn thành kế hoạch này. “Còn nữa... Nếu đối phương có hai người, lại phát ra mày, muốn bắt mày, mày phải cố hết sức chạy thoát, tới Hoa Huyện gặp Jack. Trong này là ngân phiếu mười lạng bạc, đủ cho mày phung phí đường, nên tiêu gì cứ tiêu, người nhất định phải an toàn đến Hoa Huyện, hiểu chưa?”

An Long Nhi nhận tấm ngân phiếu, tròng mắt nóng bừng lên, cơ hồ sắp khóc. Thằng bé quên mất bao lâu rồi có người quan tâm nó như thế.

“ Kiều, yên tâm, cháu làm theo lời dặn.”

Giờ là hạ tuần tháng Tám, Trung thu qua lâu, trăng phải đến quá nửa đêm mới mọc. Hai bên đường cái quan là hàng cây lớn cành lá sum suê, che khuất sao trời, khiến cả con đường tối om chẳng trông ra dáng người.

Lục Kiều Kiều cùng An Long Nhi lên đoạn dốc vừa hẹp vừa thẳng, chỗ này trước thấy thôn trang, sau tỏ hàng quán, hai bên là sườn núi chênh chếch, cây cối cao lớn rậm rạp, càng khiến đoạn đường này tối đen như mực.

Lên đến phần ba quãng dốc, Lục Kiều Kiều thấy đằng sau có người, mới dùng tay ấn lên vai An Long Nhi, chỉ cái cây bên đường. An Long Nhi lập tức hiểu ý, tháo sợi thừng người xuống, mỗi tay cầm đầu thừng, lật cổ tay thắt cái thòng lọng lớn – mấy hôm trước Jack vừa dạy thằng bé cách thắt lọng của cao bồi miền Tây – sau đó kéo cho đầu thòng lọng rộng ra chút, nhàng đặt xuống giữa đường, vị trí người ta nhất định phải qua, trong bóng tối, hoàn toàn nhìn ra sợi thừng được đặt chỗ nào.

Nhìn đến đây Lục Kiều Kiều hiểu kế sách của An Long Nhi, khỏi mỉm cười, thầm nghĩ thằng nhóc tóc vàng này đúng là có thiên bẩm làm chuyện xấu.

An Long Nhi nhàng kéo dài sợi thừng, tay nắm đầu thừng còn lại, bật người nhảy phóc cái, khuất dạng cây. Lục Kiều Kiều hề dừng chân, phăm phăm bước về phía trước.

An Long Nhi nhảy lên cây xong, mới thở chậm lại, nghe tiếng bước chân Lục Kiều Kiều leo lên sườn dốc càng lúc càng nhanh, càng lúc càng xa, mãi đến khi mất hút phía đầu kia dốc núi. Thằng bé cố gắng giữ bình tĩnh, chăm chú nghe ngóng con đường vừa qua, nhưng có bất kỳ ai, ngoài tiếng côn trùng ếch nhái thỉnh thoảng vọng lên, đường có tiếng động nào khác.

Được lúc, có người đàn ông đánh xe trâu chạy qua. Người này trông có vẻ thô kệch, tay cầm cành cây mềm còn cả lá, chốc chốc lại quật vào mông con trâu phía trước. Theo An Long Nhi thấy, người này chắc chắn là nông dân bình thường, vừa cày xong ruộng, đường trở về nhà, nếu muốn theo dõi người, chẳng đánh cả cỗ xe trâu thế này...

Chắc phải người này, An Long Nhi nghĩ vậy đưa mắt nhìn gã trai đánh xe trâu ngang qua.

Sau đó lại tới bà bác gánh rau, vai quẩy hai gánh ú ụ rau xanh, gánh phía trước lấp loáng chút phản quang, lúc ngang qua gốc cây An Long Nhi nấp, thằng bé mới phát ra đó là bát nước, chắc dùng để tưới rau cho khỏi héo.

Có lẽ phải bà gánh rau này, Kiều chẳng là đàn ông còn gì? An Long Nhi nghĩ, giờ mới qua ba khắc, cứ kiên nhẫn đợi xem sao.

Từ dưới dốc lại xuất ba người đàn ông, vừa vừa cười oang oang, An Long Nhi nghe thấy bọn họ ở thôn Đức Quý có quả phụ họ Tôn mới mười tám tuổi, đêm nào cũng ngủ với lão gia nhà họ...

Ba người này chắc chắn phải kẻ theo dõi Lục Kiều Kiều. Có điều An Long Nhi phát , khi theo dõi hoặc nghe trộm người khác, người ta có cảm giác rất đặc biệt, vừa căng thẳng vừa kìm được muốn làm tiếp, vì thằng bé giờ rất trông chờ người tiếp theo qua, rất muốn xem xem lần này lại là ai xuất .

bao lâu sau, có hai người đàn ông từ dưới dốc lên, người say khướt, người miệng mắng sa sả dìu ta.

Khi bọn họ ngang qua gốc cây An Long Nhi nấp, thằng bé còn ngửi thấy mùi rượu chua chua, ràng người này uống rượu say . An Long Nhi nghĩ, làm gì có ai uống say rượu rồi mới theo dõi người ta, nếu Kiều đột nhiên đổi sang cưỡi ngựa chạy mất tiêu, ta thế này làm sao cản kịp, chắc phải bọn họ.

Suốt canh giờ, chỉ có bốn lượt người qua đoạn dốc tối tăm này, nhưng đều phải gã trai trẻ xấu xí Lục Kiều Kiều đến. An Long Nhi nhẩm tính thấy thời gian cũng tương đối rồi, đành nhẫn nại ngồi cây đợi Lục Kiều Kiều quay lại.

Trong canh giờ An Long Nhi ngồi canh cây chẳng có chuyện gì xảy ra, Lục Kiều Kiều lại chạy tới bán sống bán chết, thở hồng hộc ra hơi.

Chia tay An Long Nhi, chạy chầm chậm lên đỉnh dốc, sau đó lại chạy từ đỉnh dốc xuống dưới, chạy bao xa phải là vấn đề, chỉ cần phía trước có mấy ngả đường tỏa ra, có thể chạy mạch nửa canh giờ.

Di chuyển nhanh lợi ở chỗ có thể nhử kẻ bám đuôi phải đẩy nhanh tốc độ bám theo mình, như vậy khả năng đối phương bị An Long Nhi phát càng cao hơn.

Thực ra với thể lực của Lục Kiều Kiều, vốn thể chạy liên tục như vậy, chạy được ba khắc thời gian, phải ngồi xuống phiến đá bên đường thở hồng hộc.

Hút xong mấy hơi thuốc lấy tinh thần, Lục Kiều Kiều lại bắt đầu vòng lại đường cũ. Ban nãy chạy mất ba khắc, giờ lại phải mất bốn khắc, cộng thêm thời gian nghỉ ngơi, cả cả về vừa vặn hết canh giờ.

Khó khăn lắm Lục Kiều Kiều mới quay lại được con dốc, tới gốc cây An Long Nhi nấp, nhìn quanh thấy vết tích gì là xảy ra chuyện, bèn vỗ vỗ thân cây ra ý cho An Long Nhi nhảy xuống.

“Mệt chết mất thôi... Mệt chết mất thôi...” Lục Kiều Kiều cuối cùng cũng cất được lời, nhưng tiếng vẫn còn hổn hển.

“Tên chết băm chết vằm...” Lục Kiều Kiều bị kích động, nhịn nổi buột miệng chửi bằng giọng quê, nhưng An Long Nhi chưa từng nghe Kiều chửi người, cũng hiểu tiếng Giang Tây, vừa thu dọn dây thừng đường, vừa tiện miệng hỏi: “Cái gì ạ?”

“Tao mắng là tên khốn kiếp, cứ để tao bắt được xem tao có cho mấy cái bạt tai, kéo lê đường ...” Lục Kiều Kiều vẫn tiếp tục chửi rủa.

Câu này An Long Nhi hiểu, tiếng Quảng Châu cũng mắng người như thế.

Lục Kiều Kiều lấy lại hơi, kéo An Long Nhi trèo lên sườn núi bên đường, kiếm phiến đá ngồi xuống.

“Vừa nãy có ai qua ?” Lục Kiều Kiều hỏi.

An Long Nhi trả lời: “Đầu tiên có người nông dân đánh trâu chạy qua...”

“Người đó cũng thấy, ta đánh xe ngang qua lúc ngồi nghỉ.” Lục Kiều Kiều loại luôn người đầu tiên.

“Sau đó có bác gánh rau. Cháu thấy là đàn bà nên cũng mặc kệ...”

“Đàn bà? thấy bà nào qua... Sau đó sao?” Lục Kiều Kiều cảm thấy vấn đề chính là ở người đàn bà này, nhưng vẫn cần nắm toàn bộ tình hình rồi mới tiến hành phân tích.

“Sau đó có ba người đàn ông dưới dốc lên, chính là ngược hướng với , có gặp bọn họ ?”

“Thấy, ba người này ngược lại với , mồm miệng còn chẳng sạch ... hẵng mấy chuyện ấy, còn người nào nữa ?” Lục Kiều Kiều cũng loại luôn ba người này.

“Cuối cùng có hai người đàn ông, người uống say người kia phải dìu, rất chậm, lúc quay lại có thấy ?” An Long Nhi cũng bắt đầu bắt kịp tư duy của Lục Kiều Kiều, chỉ cần loại trừ những người nhìn thấy ở cả hai đầu có thể biết ai là kẻ theo dõi.

“Con mèo say ấy giờ vẫn còn nằm bê bết bên đường kìa, có thấy, người bốc mùi rượu nồng nặc có vẻ là say , phải hai người họ... còn ai nữa ?” Lục Kiều Kiều đường quay lại cũng chú ý kẻ nằm dưới đất, còn nôn ra bãi bẩn thỉu, bãi nôn ấy thể giả được, người say đến mức đấy cũng có thể loại trừ.

An Long Nhi ái ngại: “Hết rồi ạ, chỉ có bốn lượt đó thôi, Kiều, chẳng phải thấy người đàn bà gánh rau sao? đường quay lại có ngã rẽ nào ?”

“ có ngã rẽ... hai bên đường đều là núi, làm gì có người nào gánh rau lại leo lên núi? Mày tả kỹ bà ta xem nào.” Lục Kiều Kiều trầm ngâm thoáng, lấy túi da đựng nước trong hòm mây ra, uống ngụm rồi đưa cho An Long Nhi.

An Long Nhi đón lấy cũng uống ngụm, đoạn miêu tả: “Người đàn bà đó nhìn có vẻ ba mươi tuổi, mặc đồ làm đồng, ống quần xắn lên... ừm, giày...”

“Bà ta cao chừng nào?” Lục Kiều Kiều muốn biết mọi chi tiết.

“Có lẽ cao hơn chúng ta chút.”

“Có nhìn thấy chân to hay chân ?” Lục Kiều Kiều hỏi.

“Tối quá cháu nhìn , nhưng bước rất vững.”

“Bà ta gánh rau gì? Thúng to ?”

“Rau gì nhìn , thúng to lắm, thấy gánh cũng quá nặng.”

“Rau đầy thúng ư?”

“Đầy thúng.”

“Bên có đậy gì ?”

“Có, đúng rồi, rau có để bát nước, cháu từ nhìn xuống có thấy lấp lóa phản quang nên nhớ kỹ.”

“ bát nước?” Lục Kiều Kiều ngừng hỏi, chậm rãi nhắm mắt lại cố gắng sắp xếp những hình ảnh An Long Nhi vừa cung cấp.

“Bát nước ấy có phải để giữ rau ẩm ? Cháu nghĩ là vậy...” An Long Nhi ra suy nghĩ của mình, thằng bé cũng muốn cùng Lục Kiều Kiều làm mấy chuyện này.

Hồi lâu sau, Lục Kiều Kiều mở mắt nhìn xuống đường cái quan dưới sườn núi, quả quyết mà thâm trầm : “Mày nhìn thấy kẻ theo dõi rồi, đó chính là người đàn bà gánh rau!”

An Long Nhi tận mắt quan sát người đàn bà đó, chỉ thấy rất bình thường, giờ lại nghe Lục Kiều Kiều vậy, trống ngực liền đập thình thịch, tò mò hỏi: “Sao biết?”

Lục Kiều Kiều quay sang An Long Nhi, kề sát tai thằng bé mấp máy môi khẽ: “Rau hái buổi tối để đến ngày hôm sau được tươi, người trồng rau muốn bán rau chỉ có cách dậy từ rất sớm hái rau, sau đó bán hết luôn trong ngày, vì vậy người bán rau tới buổi tối thể vẫn còn nguyên thúng rau để gánh qua gánh lại, đây là lý do thứ nhất; nếu muốn giữ rau tươi phải phủ khăn ẩm hoặc cỏ tươi, hoặc lá tươi lên rau, chứ phải đặt bát nước lên , đây là lý do thứ hai; người gánh rau thực , khi đường quải thúng đung đưa lên xuống, như vậy đỡ tốn sức hơn rất nhiều, nhưng làm vậy khiến nước trong bát vương vãi hết, mày cũng nhìn thấy nước được nữa, điều này chứng tỏ người đó quan tâm hai thúng rau nặng hay , mà chỉ chú ý để bát nước đổ, đây là lý do thứ ba; trời tối như vậy, thúng lại vẫn còn đầy rau, chỉ có thể chứng minh đám rau ấy là thứ ngụy trang phủ lên mặt thúng, trong thúng còn có đồ vật khác, có thể là hành lý của mụ ta... Đúng rồi, lưng người đó còn có đồ gì khác ?”

An Long Nhi nghe Lục Kiều Kiều phân tích phục sát đất, trong lòng bỗng dưng kích động, ngờ việc mình nhìn có vẻ bình thường chẳng hề khác lạ, dưới con mắt của Lục Kiều Kiều lại nhiều sơ hở đến vậy. Thằng bé trả lời: “ ạ, người bà ta chỉ có quần áo, và cái mũ cỏ treo phía sau đòn gánh.”

“Nếu sau lưng có hành lý đồ ở hai cái thúng kia chính là hành lý của mụ.” Lục Kiều Kiều về cơ bản khẳng định được kết quả phân tích của mình.

“Mụ ta biết mày dừng lại giữa đường, nên chỉ chăm chăm đuổi theo , khi ngược lại, mụ lập tức trốn lên dốc núi để qua xong mới bám theo sau... Vấn đề là, mụ biết quay lại mình, cũng có nghĩa là mụ hoàn toàn có thể cho rằng mụ bị mày bắt gặp...” Lục Kiều Kiều cẩn trọng chỉnh lý lập luận của mình, liên kết chúng lại với nhau.

“Nhưng bát nước đó dùng để làm gì? Cháu hiểu...” Thực ra An Long Nhi vẫn còn nhiều điều hiểu, thằng bé chọn phần mơ hồ nhất để hỏi trước.

Lục Kiều Kiều gì, rót ít nước trong túi da vào cái hốc tảng đá, đại khái chừng nửa bát nước, sau đó tìm trong hòm mây gói kim châm, lấy ra cây kim mảnh nhất, tay cầm đuôi kim, cắm đầu nhọn của kim lên mặt đá phẳng mài qua mài lại nhanh, đầu kim ma sát bắn ra tia lửa; đoạn nhặt dưới dất phiến lá đặt trôi mặt nước trong hốc đá, cuối cùng đặt cây kim mảnh lên phiến đá.

Phiến lá chở theo cây kim nổi mặt nước, cây kim mang theo phiến lá chầm chầm xoay chuyển, xoay được nửa vòng ngừng lại, chỉ thẳng về hướng Nam.

Lục Kiều Kiều đưa chiếc la bàn mình vẫn dùng cho An Long Nhi, An Long Nhi so cây kim của chiếc la bàn với cây kim phiến lá, thấy hướng chỉ lệch phân, thằng bé há hốc mồm, kinh ngạc nhìn Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều đưa ngón trỏ lên miệng, ra dấu cho An Long Nhi yên lặng, muốn thằng bé làm kinh động đối phương.

Lục Kiều Kiều khẽ khàng giải thích cho An Long Nhi: “Trong bát nước của mụ ta cũng có cây kim thế này, nhưng kim của mụ chỉ về hướng Nam, mà luôn chỉ về ...”

An Long Nhi càng kinh ngạc hơn, lại há hốc mồm lần nữa, Lục Kiều Kiều lập tức đưa tay bịt miệng thằng bé.

An Long Nhi gật đầu với Lục Kiều Kiều, tỏ ý có thể buông tay được rồi, nóng lòng ghé tai Lục Kiều Kiều hỏi: “ Kiều, đó là thứ gì thế?”

Lục Kiều Kiều hít hơi chậm rãi thầm vào tai An Long Nhi: “Đó là Diêm Vương điếu hồn chú.”

“Cái tên nghe đáng sợ ...” An Long Nhi nghe xong cái tên này, tưởng tượng ra toàn ma quỷ quái.

Lục Kiều Kiều giải thích qua cho An Long Nhi: “Diêm Vương điếu hồn chú có mấy phép biến: thuật Tản hồn, thuật Mê hồn, thuật Thu hồn, và loại nữa là thuật Hồi hồn. Loại mụ ta dùng có thể bám theo hồn phách của người ta, chính là thuật Truy hồn. Đem ngày sinh bát tự của người cần truy đuổi dung hợp vào bùa chú, sau đó dồn linh lực điếu hồn áp vào cây kim, cây kim này vĩnh viễn chỉ về hướng người đó, người có đạo hạnh cao thâm có thể khiến phạm vi bùa chú này ngừng mở rộng. Phương sĩ tìm trẻ con mất tích về cho khổ chủ đều dùng Diêm Vương điếu hồn chú này, khi đứa trẻ vừa mất tích, còn chưa xa rất công hiệu, nhưng lần này...”

“Hóa ra cái Diêm Vương điếu hồn chú này còn có thể làm việc tốt kia đấy?” An Long Nhi vẫn cho rằng thứ gì tên nghe đáng sợ cũng đều là vật hại người.

“Đạo thuật chỉ là công cụ, cũng giống như phong thủy, có thể cứu người cũng có thể giết người... Vấn đề nằm ở chỗ bọn họ làm sao biết được ngày sinh bát tự của ?”

Lục Kiều Kiều nghĩ hồi đoạn : “Thôi mặc, giờ nghĩ chuyện này nữa. biết mụ ta dùng đạo thuật gì, có cách đối phó với mụ. Hai ngày nay coi như uổng công chịu khổ, nội trong ba ngày, nhất định phải tóm được mụ trong tay!”

An Long Nhi thấy Lục Kiều Kiều vững lòng như thế, cũng gật đầu đầy tự tin “dạ” tiếng.

Lục Kiều Kiều chạy suốt mấy canh giờ, xương cốt toàn thân đều mỏi nhừ, đợi đến lúc nghỉ ngơi xong có thể tiếp tục lên đường quá nửa đêm, mảnh trăng tàn từ đỉnh núi phía Đông lặng lẽ trồi lên, đường cái quan được ánh trăng chiếu tỏ, Lục Kiều Kiều và An Long Nhi cũng có thể rảo bước quay về huyện Thanh Thành.

Trong căn phòng nhìn ra sông của quán trọ xa hoa bên bờ Bắc Giang, Thanh Thành, Jack mở mắt khi trời sáng bảnh.

Thúy Ngọc dáng dấp giống hệt Lục Kiều Kiều, say ngủ bên cạnh cũng mơ màng tỉnh dậy, tay gác lên người Jack, vùi mặt vào ta.

Jack quay sang nhìn Thúy Ngọc, lần tay vào chăn vuốt ve cơ thể nàng, từ từ nhắm mắt lại.

Đột nhiên ta lại giật mình mở bừng mắt, ngồi bật dậy : “Chết rồi, hôm nay phải xuất phát rồi!”

đoạn định trèo xuống giường. Thúy Ngọc liền níu vào ta để dậy theo, tay kéo chăn lên ngực: “Jack thiếu gia, phải rồi sao? Cho em cùng thiếu gia nhé.”

Jack vội vàng gạt tay ra, đứng dậy tìm quần áo mặc vào, sau đó rửa mặt đánh răng, xồng xộc thu dọn đồ đạc.

Thúy Ngọc trông cảnh tượng quả có vẻ như sắp lên đường, cũng vội dậy khỏi giường, mặc lại bộ quần áo của Lục Kiều Kiều mà Jack đưa cho.

Jack vừa thu dọn đồ đạc, vừa với Thúy Ngọc: “Tôi phải tìm bạn tôi, giờ cũng sao rồi, mau về nhà , đây là ngân phiếu, lấy làm lộ phí.” đoạn đưa cho Thúy Ngọc tờ ngân phiếu mười lạng.

Jack tính sơ qua, Thúy Ngọc làm việc nửa tháng chi li ra cũng được ngần ấy, nhưng tiền ấy bị mấy tên tú ông kia cướp hết, đâu vào được túi ta. Nếu ta muốn về Vân Nam, mười lạng bạc này thừa đủ dùng.

Thúy Ngọc vừa nghe thấy thế, nhận ngân phiếu mà nhào tới quỳ sụp xuống ôm chân Jack, khẩn thiết van nài: “Jack thiếu gia, mấy năm rồi em về quê, bây giờ mà về cũng chẳng còn mặt mũi đâu nữa, thiếu gia dẫn em mà, ngài bảo em làm gì cũng được, chứ đừng đuổi em, Jack thiếu gia, cầu xin ngài đấy...”

Jack trông Thúy Ngọc mặc quần áo của Lục Kiều Kiều mà lòng rối như tơ vò. Nếu Thượng đế có ở đây, ngài nhất định khuyên ta giúp Thúy Ngọc; nhưng nếu dẫn theo nàng này, Lục Kiều Kiều nhất định vô cùng tức giận, hơn nữa Lục Kiều Kiều còn phải đối mặt với rất nhiều việc, giờ chắc thể mang theo thế này bên cạnh.

Jack đỡ Thúy Ngọc dậy, để ngồi lên ghế, nhìn vào mắt : “Thúy Ngọc, nghe tôi này, tôi có chuyện rất quan trọng, phải lập tức rời khỏi đây. Việc tôi phải làm cũng rất nguy hiểm, thể theo được. Nếu có chỗ nào để , tôi có thể sắp xếp cho tới chỗ Hà đại nhân tri huyện Thanh Thành, Hà đại nhân là bạn tôi, ông ấy giúp ... Được rồi, đừng khóc...”

Từ đôi mắt to tròn của Thúy Ngọc nước mắt bắt đầu lã chã tuôn rơi, trước nay Jack chưa từng bị nào khẩn khoản van nài như thế này, hoàn toàn lúng túng biết làm sao.

“Được rồi... Đừng khóc mà... Giờ tôi dẫn tới chỗ Hà đại nhân, nào nào, mau.”

Jack dúi tờ ngân phiếu vào lòng Thúy Ngọc, tay đỡ ta dậy, tay xách hành lý bước ra cửa. Tới chuồng ngựa của quán trọ, đóng xe xong xuôi, ta kéo Thúy Ngọc vào ngồi trong thùng xe, còn mình nhảy lên chỗ phu xe đánh ngựa xuất phát.

Quán trọ ven sông chỉ cách nha môn vài ngã rẽ, xe ngựa của Jack ngoặt mấy lần tới trước cửa huyện nha. ta nhảy xuống, mở cửa, thấy Thúy Ngọc ngồi bên trong vẫn giàn giụa nước mắt, thôi thút thít : “Jack thiếu gia, xin đừng bỏ em lại... Em đến chỗ Hà đại nhân đâu, ngài cho em theo với... xin ngài đấy Jack thiếu gia...”

Thúy Ngọc khóc càng lúc càng thảm thiết, Jack thực hiểu vì sao ta cứ nhất quyết phải theo mình, đành đanh mặt lại : “Được, xuống để tôi gọi quan sai bên trong ra lôi xuống.”

Thúy Ngọc vừa nghe thế hoảng lên , hai tay nắm chặt lấy ghế dựa xe, ra lời, nước mắt lã chã lắc đầu quầy quậy.

Jack sao tưởng tượng nổi mình những làm con nhà người ta khóc, lại còn khóc đến thương tâm thế này, tay chống eo, tay đưa lên xoa ót. ta nghĩ có thể do mình tỏ ra hung bạo, dọa nàng sợ, bèn có tỏ vẻ dịu dàng ôn hòa như bụt khuyên bảo Thúy Ngọc: “Hà đại nhân là quan huyện Thanh Thành, ông ấy giúp đỡ , Thúy Ngọc, xuống , chỉ cần đến được nha môn, mọi khó khăn của đều có thể giải quyết...”

Nghe thấy lời này, Thúy Ngọc lại khóc òa lên, hai mắt đỏ hoe, gào lên như phát điên: “Quan phủ làm gì có ai tốt! Ngài biết bọn họ chơi em đánh em thế nào... chưa từng cho em cắc! Ngài bị bọn họ bắt nạt, đương nhiên ngài thích họ rồi! Em hận bọn họ! Em rất sợ bọn họ... hu hu... Em mà bước vào đấy chết chắc!” Thúy Ngọc sụp xuống quỳ trong khoang xe, kích động dùng tay nện xuống sàn, nước mắt trào ra như đê vỡ, ướt đẫm cả khoảng sàn gỗ.

Lời Thúy Ngọc khiến Jack đứng ngẩn ra trước cửa xe, ta biết những lời đó có khả năng là , vẫn nhớ khi mình còn đào vàng ở miền Tây nước Mỹ, những điếm gặp trong quán bar, nếu bị bắt tới đồn cảnh sát, cũng thể tưởng tượng nổi hậu quả be bét thế nào.

Jack gì nữa, lúc này có gì cũng chỉ làm tổn thương Thúy Ngọc thêm. đành trèo lên xe, ôm Thúy Ngọc vào lòng, tay vỗ vỗ lưng tỏ ý an ủi.

Thúy Ngọc ở trong lòng Jack, cảm giác bàn tay ta như bàn tay mẹ vỗ về, dù gì vẫn chỉ là hai đứa trẻ mười mấy tuổi, bao năm nay chưa từng cảm nhận được an ủi che chở thế này, bao khiếp sợ, tủi hổ, nhục nhã đè nén trong lòng bấy lâu bỗng chốc bùng nổ. nàng khóc đến nỗi sặc sụa, hổn hển bám chặt lấy áo Jack, từ từ đổ vật ra xe, hai tay ôm lấy đầu dựa vào chân ghế.

Jack nhớ lại lần đầu tiên bước vào phòng Thúy Ngọc, bộ dạng khi đòi tiền cũng hệt như lúc này, chỉ khác là lần trước Thúy Ngọc người mảnh vải che thân, ngả vào cánh cửa muốn ra.

Jack tìm chiếc áo khoác, lặng lẽ đắp lên người Thúy Ngọc, sau đó đóng cửa xe lại, nhảy lên chỗ phu xe, đánh xe rời khỏi Thanh Thành, men theo đường cái quan chạy về hướng Nam.

Xe ngựa lững thững , Thúy Ngọc ở trong buồng xe hồi lâu, tâm trạng dần ổn định lại, bò ra phía trước buồng xe, gõ gõ lên cửa sổ gọi Jack ngồi ở đầu xe ruổi ngựa, muốn ra đó ngồi hóng gió.

Jack dừng xe lại, để Thúy Ngọc lên ngồi cạnh mình ở chỗ đánh xe.

Kể từ lúc ngồi bên ta, Thúy Ngọc cứ trầm ngâm lời nào.

“ đói chưa? Có muốn kiếm gì ăn ?” Jack chịu nổi im lặng này, đành phải kiếm chuyện hỏi.

“Ừm,” Thúy Ngọc gật đầu.

“Trong xe tôi có ít ‘tai bò’, cũng có cả rượu, vốn còn có cả bánh mì, nhưng xe đông người nên ăn hết nhanh lắm, ha ha...” Jack muốn khuấy động khí, đột nhiên sáng mắt hỏi: “ xem, dưới ruộng có khoai lang, hay chúng ta nướng khoai ăn, được ?”

Thúy Ngọc nghe thấy bảo nướng khoai lang, nhịn được bật cười, vui vẻ gật đầu, ra khi ta cười lòng thế này còn đáng hơn khi nở nụ cười quyến rũ khách làng chơi nhiều.

Jack thấy ta còn đau buồn nữa, lòng cũng thoải mái hơn nhiều, liền đánh xe rẽ vào khu đất canh nông.

ta nhanh chóng mua của hộ dân ở đấy đống khoai lang và bó củi khô, rồi tìm bóng cây râm giữa đồng, nhặt mấy hòn đá lớn về dựng bếp nhóm lửa, vùi khoai vào rồi cùng Thúy Ngọc ngồi bên cạnh đợi ăn.

Lúc này Jack dám đề cập đến chuyện hay ở của Thúy Ngọc nữa, ta thầm nghĩ, đành đợi sau khi tái hợp với Lục Kiều Kiều, rồi cùng Lục Kiều Kiều xem xét, dù gì Kiều Kiều cũng là người Trung Quốc, bọn họ ắt có cách của người Trung Quốc. Giờ bắt Jack bỏ lại xu dính túi lại nơi nương tựa này, ta thực làm được.

Thúy Ngọc với Jack: “Jack thiếu gia, ngài thích Thúy Ngọc hầu hạ ngài sao?”

Đầu Jack tức khắc căng lên, chuyện gì lại chuyện này. bảo Thúy Ngọc: “Đương nhiên tôi thích, chỉ có điều phải hiểu, tôi có bạn rồi...”

“Ngài rất hay nhắc đến bạn , đó là tình nhân của ngài ư... Thúy Ngọc dám nghĩ xa, chỉ muốn theo hầu hạ ngài thôi, cũng cần tiền công...” Lời này thực ra Thúy Ngọc mấy lần rồi, hai người họ vẫn vòng vo mãi quanh chủ đề này như thế, Jack nghĩ cần phải chuyện gì đó thực tế chút.

“ thế này nhé, Thúy Ngọc, tôi bạn tôi, nhưng ấy có thể thích ,” Jack khó xử .

“Em biết, em chỉ là kỹ nữ... nhưng em hề muốn tranh giành với chị ấy, em chỉ mong có người thu nhận em, coi em như người bình thường là tốt rồi...” Ánh mắt Thúy Ngọc càng lúc càng thất thần.

Jack thấy Thúy Ngọc như vậy, lại hơi cuống lên: “ phải phải, phải vì nguyên nhân đó. Ai cũng có quá khứ vui, nhưng chúng ta rồi quên mau thôi. Chủ yếu là bạn tôi và tôi còn phải rất nhiều nơi, hơn nữa việc phải làm lại rất nguy hiểm, cuộc sống của chính chúng tôi cũng bình thường chút nào, nên chẳng thể cho cuộc sống của người bình thường, ngày ngày chúng tôi đối mặt với rất nhiều nguy hiểm... hiểu ?”

Thúy Ngọc bối rối lắc đầu.

Jack thở dài, : “Ví dụ như... chỉ là ví dụ thôi, chúng tôi là người bị quan phủ truy nã, chúng tôi chạy trốn... Đương nhiên thực ra chúng tôi bị truy nã, chúng tôi chỉ mạo hiểm, nhưng thể sống như thế được.”

Tròng mắt của Thúy Ngọc lại đỏ lên như sắp khóc: “Đúng là ngài muốn em mà...”

Thấy tình hình này Jack biết ngay lịch sử lại sắp sửa tái diễn, lập tức lấy cành cây khều khều từ đống lửa ra củ khoai lang, đưa cho Thúy Ngọc để đánh lạc hướng: “Nhìn này, khoai lang chín rồi, thơm quá!”

Từ hôm qua đến giờ Thúy Ngọc chưa có gì vào bụng, nay ngửi thấy mùi khoai nướng thơm phức quên béng chuyện đau lòng, bèn dẩu môi đón lấy củ khoai nóng, bóc vỏ ăn ngon lành. Ăn được mấy miếng, ta bẻ mẩu đưa lên miệng Jack, thấy Jack ngoạm lấy miếng khoai tay mình, liền bật cười khúc khích, như thể quên bẵng chuyện ban nãy.

Jack chẳng biết làm sao với Thúy Ngọc, đành được bước nào hay bước đấy. Giờ ta chỉ muốn mau mau chóng chóng gặp lại Lục Kiều Kiều, mãi mãi ở bên , gã Tây chẳng bạn đồng hành xông pha giang hồ đất Trung Quốc này quả thực là quá đáng sợ.

Lục Kiều Kiều và An Long Nhi ban ngày thuê phòng trong hương thôn tiểu trấn, tối đến mới lên đường cả đêm, thành thói quen. Buổi tối đường yên tĩnh mát mẻ, người cũng phấn chấn hơn, quan trọng nhất là có thể tạo cơ hội khiến kẻ bám đuôi bại lộ hành tung.

phen khổ sở bày kế con dốc lớn giúp An Long Nhi trông thấy kẻ bám đuôi, Lục Kiều Kiều cuối cùng biết kẻ phía sau dùng cách gì để theo dõi mình, vấn đề nung nấu đường cũng chuyển từ làm sao phát ra đối phương sang đối phó với đối thủ bằng cách nào.

suốt hai ngày, bọn họ tiến sâu vào vùng rừng núi. Vốn dĩ dải Hoa Huyện đều là đồng ruộng bằng phẳng, duy chỉ có đường từ Thanh Thành tới Hoa Huyện, lại gồ lên mạch núi.

Cây núi cao lớn rậm rạp, thế núi hiểm trở, nên cũng đến nỗi chẳng có đường , ngược lại còn có con đường cái quan thông Nam Bắc vắt ngang qua núi.

Giờ là ngày thứ tư kể từ khi chia tay Jack, Lục Kiều Kiều thuận lợi đến được con đường cái chạy ngang qua dãy núi, cùng An Long Nhi dừng lại nghỉ ngơi ở dịch trạm đường đợi Jack.

Trong kế hoạch của , muốn bắt sống tên cao thủ đạo thuật dùng Diêm Vương điếu hồn chú bắt buộc phải có giúp đỡ của Jack.

Dịch trạm được đặt tại lưng chừng núi, rộng năm sáu trượng vuông, dưới mái tranh thoáng đãng có băng ghế dài dựng bằng gỗ thô, băng ghế lại có Lục Kiều Kiều nằm đắp khăn lên mặt, An Long Nhi ngồi bên cạnh đọc sách.

con đường cái quan phía trước dịch trạm thỉnh thoảng có hai thương khách qua lại, dù sao nơi đây cũng là núi, thể có cảnh ngựa xe như nước, nhưng đây cũng lại là con đường duy nhất nối từ Thanh Thành tới Hoa Huyện, nên đến nỗi hoang vu vắng bóng người.

Lục Kiều Kiều ngủ suốt hai canh giờ mới tỉnh, nhưng vẫn nằm dài băng ghế, kêu An Long Nhi châm cho cữ thuốc, sau đó dựa vào góc dịch trạm vừa hút vừa vạch kế hoạch hành động bước tiếp theo sau khi Jack đến.

Hút xong thuốc, thấy đợi Jack quá lâu, bèn bảo An Long Nhi: “Long Nhi, coi quẻ xem Jack ra sao rồi.”

An Long Nhi đặt sách xuống : “Cháu vẫn chưa thử coi quẻ đoán việc, biết liệu có sai ...”

Lục Kiều Kiều : “Sai cũng được, cứ thử xem. Trước khi coi phải định thần đề khí, lòng tạp niệm, thế mới chuẩn được.”

An Long Nhi dạ tiếng, móc ra ba đồng tiền để trong lòng bàn tay, nhắm mắt tĩnh tâm, rồi dùng phương pháp bốc quẻ Văn Vương cơ bản nhất, làm từng bước theo sách hướng dẫn.

Ba đồng tiền xóc sáu lần, mỗi lần biến hóa đều được An Long Nhi ghi lại, lấy cành cây vạch lên mặt đất sáu đường liền nét có đứt quãng có, sau đó chăm chú nhìn...

“Quẻ Thủy Hỏa Ký Tề, thượng lục hào biến thành quẻ Phong Hỏa Gia Nhân...”

“Ồ? Sao lại có quẻ liên hệ thế này nhỉ?” Lục Kiều Kiều thầm đặt câu hỏi lớn, An Long Nhi bốc quẻ thể sai lạc đến mức này.

“Long Nhi, mày giải quẻ nghe xem.”

“Dạ, quẻ Ký Tề là quẻ dương tương thông, thể gặp hung hóa cát, Jack vẫn an toàn; toàn quẻ là Thủy Hỏa Ký Tề, tượng dục hợp vị hợp (muốn hợp mà hợp), thể trong quá trình có chuyện tranh chấp; cuối cùng biến thành Phong Hỏa Gia Nhân, quẻ Gia Nhân mộc hỏa sáng ngời cũng là tượng tốt, lại quan hệ với quẻ Ký Tề, chính là đường Jack gặp người quen, hoặc quen người mới, quan hệ còn rất thân mật...”

An Long Nhi vừa giải quẻ, vừa tự thấy hợp lý lắm, Jack chỉ là tên ma Tây làm ăn ở Quảng Châu, làm gì có người quen nào ở Thanh Thành? Trong lòng bối rối khó hiểu, quẻ này cũng giải tiếp được nữa.

Lục Kiều Kiều nhìn qua quẻ Dịch mà An Long Nhi vẽ mặt đất, lòng sáng tỏ, cười nhạt hỏi An Long Nhi: “Mày xem người này là nam hay nữ?”

“Ký Tề là quẻ dương, có thể là nữ, đúng ạ?” An Long Nhi thăm dò.

“Đoán quẻ phải mạnh mồm dứt khoát, được có thể, chỉ được phép phải hay phải.” Lục Kiều Kiều ngồi dậy khỏi băng ghế. “ xem là nam hay nữ?”

“Là nữ ạ.” An Long Nhi khẳng định.

“Xem là quan hệ gì?”

“Bên là quẻ hợp dương, phía dưới lại biến thành quẻ thân duyên, là quan hệ thân thích.” An Long Nhi tiếp thu lời dạy của Lục Kiều Kiều, cũng chẳng màng Jack có tiền sử thế nào hay suy đoán có thực tế hay , cứ theo quẻ mà giải.

Lục Kiều Kiều lại cười nhạt tiếng: “Hừ, quan hệ thân thích... Jack và người thân thích này ở với nhau bao lâu rồi?”

An Long Nhi nghiêm túc suy luận: “Bắt đầu từ quẻ Ký Tề dương tương thông, chứng tỏ hai người vừa bắt đầu ở bên nhau, toàn quẻ có tượng Thủy Hỏa phân ly, thể trong quá trình bọn họ từng thử chia tay nhau, nhưng quẻ tượng diễn biến tới cuối lại thành quẻ Gia Nhân, bọn họ tới giờ vẫn cùng nhau.”

Lục Kiều Kiều lại hỏi: “Thân thích này là người thế nào mày có tính ra được ?”

An Long Nhi nhíu mày nghĩ ngợi, đoạn lắc đầu với Lục Kiều Kiều: “Cháu giải được.”

Lục Kiều Kiều : “Quẻ Ký Tề trong hợp có xung, thể người nữ này phải người gốc Thanh Thành; quẻ động hào tức là quẻ ngoại, chứng tỏ là người từ nơi khác đến, mà ở đây quẻ thượng là quẻ Khảm có biến hào, Khảm chỉ loại người giang hồ xướng ca tửu sắc; Jack ở Thanh Thành thể có bà con họ hàng, bọn họ vốn hề quen biết, quan hệ họ hàng mày đoán ra là chỉ hai người từng lên giường với nhau rồi trở nên thân thích, hừ... Lần này Jack dính phải phiền toái rồi đây, cứ đợi mà xem trò hay Long Nhi à.”

An Long Nhi thấy sắc mặt Lục Kiều Kiều rất khó coi, dám hỏi gì thêm, lại tránh sang bên đọc sách tiếp.

Thằng bé hẳn chú tâm đọc sách, nó cũng đợi Jack tới trước mặt, háo hức muốn biết kết quả lần bói quẻ đầu tiên, mong rằng lần đầu có thể chính xác; nhưng nó cũng biết nếu quẻ này bói đúng, Lục Kiều Kiều chắc chắn rất vui.

Lục Kiều Kiều thẫn thờ cả người, tuy rất hiểu đàn ông, mấy năm sống ở Trần Đường Quảng Châu sớm cho kinh nghiệm nhìn thấu lòng dạ họ, cũng quan tâm chuyện bọn họ có vợ, hơn nữa Jack và chẳng có quan hệ gì, chỉ là người bạn trượng nghĩa bỏ tiền bỏ sức ra giúp mà thôi, người ta đàn ông đàn ang, muốn làm gì đâu thể quản nổi, nhưng lòng lại chua xót, rốt cuộc vẫn là thoải mái.

Từ trong thâm tâm, mong rằng quẻ đó là An Long Nhi phân tâm bói sai, nhưng bản thân cũng dám tự đặt quẻ bói lại.

cũng giống An Long Nhi, mong ngóng xe ngựa của Jack tới nhanh chút, muốn biết tình hình thực tế ra sao. Bao năm rồi Lục Kiều Kiều chưa từng thấp thỏm lo âu, nhưng quẻ này lại khiến lo nghĩ đến bồn chồn, bèn châm thêm cữ thuốc nữa.

Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa quen thuộc, vừa nghe biết xe ngựa của Jack đường qua đây.

Lục Kiều Kiều cất tẩu thuốc , đứng lên băng ghế, vươn cổ ngóng ra cuối đường cái quan. chẳng còn tâm trạng đâu làm theo kế hoạch cũ phục kích kẻ bám đuôi Jack, chỉ muốn nhanh nhanh chóng chóng xem trong xe có nào khác .

An Long Nhi biết theo kế hoạch cũ bọn họ phải nấp mai phục, nhưng giờ thấy Lục Kiều Kiều như vậy, thằng bé hiểu lần này làm theo kế hoạch, bèn thu dọn sách vở sắp xếp hành lý, cũng đứng ra bên đường.

Xe ngựa của Jack rất chậm, ta nhớ theo kế hoạch, hôm nay là ngày Lục Kiều Kiều phục kích kẻ bám đuôi, sợ rằng nếu quá nhanh, Lục Kiều Kiều có thể phát động tấn công ở đằng sau bất cứ lúc nào, lại kịp quay lại giúp đỡ.

Thúy Ngọc vẫn ở xe, Jack dặn cho dù xảy ra chuyện gì cũng được ra ngoài, nếu nghe thấy tiếng súng nổ, phải lập tức xuống xe đợi nguyên tại chỗ, còn Jack đơn thương độc mã đuổi ngược lại.

Jack ngồi phía trước xe ngựa, thận trọng đánh xe, mắt quan sát chung quanh, tai dỏng lên nghe ngóng, sau khi rẽ qua khúc ngoặt, từ xa nhìn thấy Lục Kiều Kiều đứng tít cao, Jack vui đến nỗi đứng bật dậy, quất mạnh roi ngựa, hét lớn: “Kiều Kiều! Tôi đến đây!” đoạn lấy hết hơi huýt tiếng sáo dài vang, vọng đến xa tắp trong núi ngoài núi.

Trông thấy phản ứng nhiệt tình của Jack, Lục Kiều Kiều như hất được tảng đá đè nặng trong lòng.

Jack vỗ mông hai con hai ngựa thúc chúng chạy nhanh hơn, thoắt cái tới bên trạm gác, Lục Kiều Kiều thấy Jack vui vẻ như vậy, vẫn đứng băng ghế chờ đợi...

“Kiều Kiều, tôi rất nhớ em...” Jack vẻ mặt kích động nhảy phóc xuống xe, xông tới trước mặt Lục Kiều Kiều, hai tay dang rộng, ôm chầm lấy xoay mấy vòng, Lục Kiều Kiều cười khanh khách, còn bị Jack hôn chụt cái lên má.

Jack đặt Lục Kiều Kiều xuống, bước tới trước mặt An Long Nhi, cúi người ôm thằng bé cái rồi vỗ vai nó : “Hi, Long Nhi! Gặp nhóc mừng quá!” An Long Nhi cũng cười đáp lại Jack.

Lục Kiều Kiều nhân lúc Jack ôm An Long Nhi, tự mình chạy tới mở cửa xe ngựa.

Cửa vừa mở ra thấy mặt mũi khá ưa nhìn ngồi bên trong, còn mặc quần áo của mình rất vừa vặn, trông đến là kiều dễ thương; nhìn lại bản thân vận đồ giả trai, áo vải quần đay, mặt mũi lấm lem, nụ cười môi còn chưa kịp thu về, cũng biết nên phản ứng thế nào.

đó bước xuống xe ngựa, cúi người hành lễ với Lục Kiều Kiều, vành vẻ chào hỏi: “Kiều tỉ tỉ mạnh giỏi, em tên Thúy Ngọc, Jack thiếu gia là ân nhân cứu mạng của em, thiếu gia rất hay nhắc tới chị.”

Nụ cười mặt Lục Kiều Kiều đông cứng lại, đáp: “À, là Thúy Ngọc...”

Jack lập tức quay sang với Lục Kiều Kiều: “Thúy Ngọc thể về nhà, ấy có nơi nào để , tôi định gặp em rồi cùng em bàn bạc xem nên để ấy đâu... Thúy Ngọc, đây là bạn tôi, Lục Kiều Kiều, rất xinh đẹp phải ?”

Lục Kiều Kiều vẫn đứng trước cửa xe ngựa vô cảm nhìn Thúy Ngọc, đầu óc trống rỗng. Jack bước đến quàng tay qua vai : “Lên xe hẵng , Long Nhi, chốc nữa nhóc giúp đánh xe lúc nhé? phải bàn với Kiều Kiều vài chuyện.” đoạn liền đỡ Lục Kiều Kiều lên xe.

Trong lúc Jack và An Long Nhi thu dọn hành lý, Lục Kiều Kiều và Thúy Ngọc ngồi trong buồng xe, Thúy Ngọc cúi đầu nhìn sàn gỗ, Lục Kiều Kiều ngồi đối diện ta, mắt nhìn như đóng đinh vào mặt Thúy Ngọc. nhất thiết phải xem tướng của Thúy Ngọc, cần hiểu về này trước .

Jack cũng chui vào trong xe, để An Long Nhi ngồi đánh xe chạy về hướng Hoa Huyện.

Jack với Lục Kiều Kiều: “Thúy Ngọc mấy năm trước bị người xấu bán tới trấn Châu Tâm làm... chính là...”

Thúy Ngọc cúi gằm đầu lí nhí: “Làm kỹ nữ.”

Lục Kiều Kiều hề xa lạ với kỹ nữ, nhìn từ tướng mặt của Thúy Ngọc, quả thực trong mệnh số mang kiếp đào hoa, ta có đồng tử trong veo, mắt hình trái hạnh, giống người gian tà, lại nghe Thúy Ngọc thành xưng danh như thế, Lục Kiều Kiều cũng có vài phần thông cảm.

“Về sau khi ấy bị bọn người xấu giày vò, tôi cứu ấy ra, vốn định gửi ấy tới chỗ Hà đại nhân ở Thanh Thành, nhưng Thúy Ngọc từng bị người của quan phủ ức hiếp, nên bất luận thế nào cũng dám bước chân vào nha môn nữa, cứ nhất quyết đòi theo tôi, vì vậy tôi đành đưa ấy khỏi Thanh Thành trước, tính bàn bạc với em nên làm thế nào?”

Jack thành kể lại tình hình của Thúy Ngọc, nhưng lại giấu nhẹm toàn bộ chuyện lên giường.

Thúy Ngọc nghe Jack xong, lập tức van nài Lục Kiều Kiều: “Kiều tỉ tỉ, Thúy Ngọc có nhà để về, xin chị thu nhận Thúy Ngọc làm đầy tớ con ở!” Ánh mắt đầy mong chờ nhìn Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều đương nhiên rất bực bội, thầm nghĩ tôi mới là có nhà mà về đây, giờ đôi cẩu nam nữ này còn bắt tay với nhau đòi tôi giữ người, để bọn họ có thể ngày ngày sung sướng hú hí? là nực cười.

Lục Kiều Kiều đề nghị: “Hay thế này , Jack, dẫn Thúy Ngọc về Quảng Châu sắp đặt hướng cho ấy, còn tôi và An Long Nhi quay đầu lại lên phía Bắc tiếp tục hành trình là được.”

Jack nghe ra ý trong câu của Lục Kiều Kiều – nếu như giữ lại Thúy Ngọc, Lục Kiều Kiều lập tức đá ta về Quảng Châu, đây đương nhiên phải điều ta muốn. chàng vội vàng : “Kiều Kiều, tôi với Thúy Ngọc rồi, em là bạn của tôi, em đâu tôi đấy, tôi về Quảng Châu mình đâu. Chúng ta giúp Thúy Ngọc sắp xếp ổn thỏa là được rồi...”

“Bạn chẳng trai , ấy cũng là bạn đấy thôi, với ai mà chẳng thế?” Thái độ của Lục Kiều Kiều rất ràng, ghen.

Thúy Ngọc thấy tình hình như vậy, đột nhiên quỳ sụp xuống giữa khoang xe chật hẹp, mắt đỏ hoe nhìn Lục Kiều Kiều: “Là Thúy Ngọc mệnh khổ, trước sau Thúy Ngọc hề có ý gì khác, nếu Kiều tỉ thích cho Thúy Ngọc ở lại, vậy đến thị trấn trước mặt thả Thúy Ngọc xuống là được rồi... Thúy Ngọc được Jack thiếu gia cứu thoát, người có quần áo, nên mới mượn quần áo của Kiều tỉ mặc tạm, có cơ hội Thúy Ngọc trả lại bộ đồ mới cho Kiều tỉ...” đến đây, Thúy Ngọc kìm được lại thút thít, nhưng ta ra sức nén tiếng lại, trông vô cùng khổ sở.

Lục Kiều Kiều và Jack đưa mắt nhìn nhau, Jack : “Nếu vứt bừa ấy ở nơi xa lạ, ấy chẳng phải vẫn làm kỹ nữ sao?”

Lục Kiều Kiều cũng muốn những lời khó nghe với Thúy Ngọc nữa, sầm mặt lại khẽ : “Đấy là số mệnh của ấy, đời bao nhiêu kỹ nữ như thế, có cứu hết được ?”

“Nhưng ấy muốn làm kỹ nữ, chúng ta có thể giúp người, chẳng phải vẫn tốt hơn là bỏ mặc người ư?” Jack đẩy cao lượng, thái độ của ta ràng khác với Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều lăn lộn trong chốn phong nguyệt ba năm trời, số kỹ nữ từng được coi mệnh đến nghìn cũng phải tám trăm, đối với nỗi khổ của kỹ nữ, thể là thấu hiểu nhưng chí ít cũng biết được phần nào, nghe Jack , im lặng rất lâu, mắt nhìn chăm chăm vào Thúy Ngọc quỳ dưới sàn.

“Thúy Ngọc, ngồi dậy , đừng khóc nữa, hai ngày tới chúng ta tới ngôi làng, để xem người ở đó có đồng ý thu nhận .” Lục Kiều Kiều cũng là nghĩ cho mình, muốn vì chuyện này mà mất ủng hộ của Jack, cũng muốn để Thúy Ngọc quanh quẩn bên mình quá lâu, gây ảnh hưởng nghiêm trọng tới kế hoạch sắp tới của .

nhìn sang Jack, Jack lập tức gật đầu: “Ý tôi chính là thế đấy! Kiều Kiều...” đoạn xun xoe đặt tay lên tay Lục Kiều Kiều làm lành. Lục Kiều Kiều hất tay ra, trông thấy Thúy Ngọc ngồi lại chỗ cũ, nép vào góc cúi gằm đầu.

Tiếng vó ngựa dồn dập gõ xuống mặt đường, lúc này chuyện trong xe bên ngoài khó mà nghe trộm được, Lục Kiều Kiều muốn tận dụng thời cơ bàn bạc sắp xếp kế hoạch tiếp theo, bèn hỏi Thúy Ngọc: “Thúy Ngọc, có biết đánh xe ngựa ?”

Thúy Ngọc lắc đầu, Lục Kiều Kiều lại : “Tôi muốn với An Long Nhi chút chuyện, ra đầu xe giúp coi đường, biết đánh xe cũng sao, đừng động vào dây cương, cứ để cho ngựa tự thong thả, đường này có ngã rẽ nào, đến nỗi lạc đâu.”

Sau đó gọi An Long Nhi vào buồng xe, đoạn bảo Jack: “Mấy chuyện phong tình của nhắc lại nữa, giờ phải vào chuyện chính.”

Jack cười he he, gãi đầu ngầm thừa nhận chuyện phong tình Lục Kiều Kiều . Lục Kiều Kiều biết được những chuyện này Jack hề lấy làm lạ, cảm thấy chẳng chuyện gì giấu nổi phù thủy Lục Kiều Kiều này cả.

Lục Kiều Kiều kể lại cho Jack quá trình tìm cách cắt đuôi kẻ theo dõi mấy ngày nay, cũng chuyện An Long Nhi phát ra kẻ ấy, rồi cả Diêm Vương điếu hồn chú mà y sử dụng, Jack bẩm sinh ưa mạo hiểm vô cùng hứng thú, chỉ hận mình được ở trường lúc đó.

Giải thích xong tiền nhân hậu quả, Lục Kiều Kiều : “Mục đích của chúng ta là phá giải Điếu hồn Chú, tóm gọn kẻ theo dõi, tôi có rất nhiều chuyện cần phải hỏi mụ ta.”

An Long Nhi hỏi: “Sau đó sao?”

“Sau đó cái gì? mày chỉ muốn biết toàn bộ đầu đuôi việc, chẳng nhẽ còn định giết người diệt khẩu sao? Đương nhiên là tìm nơi nhốt mụ vài ngày rồi tạo cơ hội cho mụ tự đào thoát.” Lục Kiều Kiều cảm nhận được sát khí bừng bừng từ câu hỏi của An Long Nhi, phải kịp thời chặn đứng ý nghĩ quá đà của thằng bé.

An Long Nhi “ừm” tiếng, Lục Kiều Kiều lại nhấn mạnh lần nữa: “ biết võ công của mày giỏi, nhưng cũng thể giết người, nếu đánh lại được người ta phải chạy, biết chưa?”

“Biết rồi ạ.” An Long Nhi ngoan ngoãn đáp.

“Tôi nghĩ cần tận dụng khả năng lần tóm gọn kẻ này, thấy thôi, hễ thấy phải tốc chiến tốc thắng, trói gô mụ lại lôi đến thôn Quan Tài... Đêm nay tôi làm trước hình nhân thế thân, hình nhân này dẫn dụ kẻ theo dõi tôi, ba chúng ta đồng thời mai phục sau hình nhân này, hai khẩu súng cộng thêm cao thủ võ lâm, chắc chắn tóm được mụ.” Lục Kiều Kiều sơ qua về kế hoạch hành động tiếp theo.

Jack vô cùng hiếu kỳ trước đạo thuật bất tận của Lục Kiều Kiều, hỏi: “Kiều Kiều, hình nhân thế thân em là thứ gì?” Lục Kiều Kiều biết ta hỏi như vậy, sớm chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Diêm Vương điếu hồn chú dựa vào bát tự ngày sinh của tôi để bám theo chứ phải thân thể lẫn dấu mùi, vì vậy có thể dùng bùa thế thân của Thiên Sư đạo, dán ngày tháng năm sinh của tôi hình nhân, bằng cỏ hay bằng giấy đều được. Giả dụ khi coi mệnh phát có tai họa, cũng có thể làm hình nhân thế thân gánh lấy tai họa ấy.”

An Long Nhi xem chừng hiểu được nguyên lý, lại hỏi: “Vậy chủ nhân của bát tự ấy ra sao?”

“Người ấy mất số mệnh. Khi có bất trắc xảy ra, còn được vận may bảo vệ, cũng thể nhận được phúc lộc bất ngờ... Con người lúc ấy là yếu đuối nhất, nhưng cũng lại tự chủ nhất, số mệnh nào khống chế được nữa. Người ấy cần sức mạnh ngoại giới hùng mạnh để bảo vệ bản thân, hoặc chính bản thân sở hữu được sức mạnh ấy... Cho đến khi tai họa qua , giải bùa hồi hồn mới có thể nhận lại số mệnh của mình.”

Lời giải thích của Lục Kiều Kiều khiến cả An Long Nhi và Jack đều ù ù cạc cạc, bọn họ chớp chớp mắt nhìn Lục Kiều Kiều, chỉ nghe : “Hai người phải lo mấy chuyện này, chỉ cần bảo vệ tôi cho tốt là được.”

An Long Nhi vẫn thích nghe Lục Kiều Kiều truyền đạt mệnh lệnh ngắn gọn ràng hơn, liền : “Vâng! Có điều, sau khi chúng ta đặt hình nhân của xuống, cái hình nhân đó chẳng phải đứng yên tại chỗ sao? Lần trước trong rừng mía, hễ dừng lại là kẻ theo dõi cũng bất động luôn. Nếu hình nhân di chuyển, kẻ đó cũng động đậy, nếu chúng ta ngược lại tìm người, mụ biết là trúng kế, xuất đầu lộ diện nữa...”

Lục Kiều Kiều nghe An Long Nhi vậy, liền đảo mắt vòng, đoạn đáp: “Cũng đúng, vụ này rắc rối đây. Ừm... nếu có thể khiến hình nhân đó di chuyển...”

Jack : “Đặt hình nhân lên xe, rồi cho ngựa tiếp tục chạy?”

Lục Kiều Kiều ngẫm nghĩ: “Thế cũng được, nhưng tôi vẫn phải đuổi theo dừng xe ngựa lại, nếu nó mang hình nhân thế thân của tôi chạy mất tiêu, rắc rối to...”

An Long Nhi : “Để Thúy Ngọc đánh xe chầm chậm về phía trước là được?”

Lục Kiều Kiều nghiêng mắt nhìn Jack: “ ta?”

An Long Nhi đưa ra đề nghị để Thúy Ngọc đánh xe, xuất phát từ trực giác tin tưởng ấy.

Từ lúc nhìn thấy Thúy Ngọc đến giờ, thằng bé chưa hề với câu nào, nhưng vẻ đơn thuần trong ánh mắt Thúy Ngọc khiến nó cảm nhận được thành khẩn mơ hồ. Nó biết xuất thân gốc gác của Thúy Ngọc, chỉ cảm thấy này phải hạng tinh ranh quỷ quái như Lục Kiều Kiều.

Jack tiếp xúc với Thúy Ngọc suốt bốn ngày, nhận thấy Thúy Ngọc phải người gan lớn trùm trời, ngược lại còn rất ngoan ngoãn biết nghe lời người khác, muốn gây chuyện thị phi, nếu có thể hợp tác được ta hết lòng hợp tác. ta cảm thấy, mười mấy tuổi đầu dù can đảm đến đâu cũng nhất định đủ thông minh, huống hồ, còn có ai giảo hoạt hơn Lục Kiều Kiều được nữa?

Có điều, Lục Kiều Kiều lại nghĩ như vậy, giờ đây nghi ngờ tất cả mọi người, những lời của An Long Nhi quả khiến nảy sinh hứng thú làm việc.

“Cứ thử xem sao, nếu được ta cũng được việc đấy.” Lục Kiều Kiều bỗng như biến thành con người khác.

“Jack, có thể hỏi ngày sinh của Thúy Ngọc ? Với lại hỏi xem tên của ta là gì, chẳng có kỹ nữ nào lại dùng tên họ bố mẹ đặt cho cả.”

Xe ngựa vẫn chậm rãi tiến về phía trước, Jack mở cửa xe nhảy xuống, chạy nhanh hai bước rồi tót lên ghế phu xe phía trước, ngồi xuống bên cạnh Thúy Ngọc, hỏi chuyện ta hồi.

Lúc chui vào trong xe, Jack truyền đạt lại cho Lục Kiều Kiều: “Tên ở nhà của Thúy Ngọc là Lý Tiểu Văn, ngày sinh là giờ Dậu ngày mười bảy tháng Tám, năm Đạo Quang thứ chín.”

Lục Kiều Kiều nghe Jack ngày giờ sinh của Thúy Ngọc, do bản tính hiếu kỳ cố hữu của thầy phong thủy, liền lập tức bắt tay tính toán.

“Đây phải bát tự mà là ngày sinh của ấy, muốn coi mệnh, còn phải đổi sang Thiên can Địa chi...” Lục Kiều Kiều miệng , hai tay thoăn thoắt bấm độn. Đây là thuật số gia truyền độc môn của Lục Kiều Kiều, trong thiên hạ chỉ có mình nhà là tính toán bằng cả hai tay, so với các thầy toán mệnh mù trứ danh giang hồ còn nhanh hơn gấp bội. Jack và An Long Nhi nhìn ngón tay hết cụp lại xòe mà hoa hết cả mắt, còn chưa kịp nhìn , Lục Kiều Kiều ngừng tay, nhíu chặt đôi mày.

“Bát tự của ta là Kỷ Sửu, Tân Mùi, Ất Dậu, Ất Dậu... Đây đúng là bát tự của ta ư? Mệnh khổ quá...” Lục Kiều Kiều trầm ngâm lẩm bẩm.

Lục Kiều Kiều im lặng hồi lâu, phải vì cố làm vẻ thần bí, mà là bởi kết quả tính ra, sao ra nổi.

rằng, học theo Jack ban nãy, mở cửa xe nhảy xuống giữa lúc xe chạy, sau đó chạy nhanh tới trước mấy bước tót lên chỗ đánh xe. Thúy Ngọc thấy người lên lần này là Lục Kiều Kiều tức khắc trở nên luống cuống, từ sâu thẳm trong lòng ta cảm giác được áp lực cực lớn Lục Kiều Kiều đặt lên mình.

Lục Kiều Kiều ngồi xuống cạnh Thúy Ngọc, : “Thúy Ngọc, chúng tôi định nhờ giúp việc, biết có đồng ý hay .”

Thúy Ngọc hồn vía lên mây, căng thẳng quá được gì, chỉ mím chặt môi, nhìn Lục Kiều Kiều gật đầu.

“Ngày mai chúng tôi dừng lại giữa đường làm chút việc, cứ ngồi đầu xe như thế này, trông cho xe chạy chầm chậm về phía trước, phía sau có xảy ra chuyện gì cũng phải lo...” Lục Kiều Kiều miệng , mắt vẫn thôi quan sát khuôn mặt Thúy Ngọc, muốn tìm ra vài manh mối liên quan đến bát tự của này. Cách làm này của Lục Kiều Kiều, chính là kết hợp tham chiếu giữa mệnh và tướng trong huyền học ứng dụng, xem qua bát tự lại kết hợp với phân tích về tướng mặt, có thể đưa đến kết luận chính xác hơn dùng riêng rẽ hai cách.

Thúy Ngọc vừa nghe Lục Kiều Kiều thế sợ đến nỗi mắt lại đỏ hoe, nước mắt lưng tròng. ta cảm giác như mọi người xe đều muốn bỏ mình lại, để ta trước mình, chẳng phải là cần ta nữa sao?

Lục Kiều Kiều biết Thúy Ngọc sợ điều gì, lập tức tiếp: “Đừng khóc, phải chúng tôi bỏ mặc đâu, hành lý của chúng tôi đều ở xe mà. Sau hai canh giờ chúng tôi đuổi kịp, nếu nghe thấy phía sau có tiếng pháo nổ lập tức dừng xe lại đợi chúng tôi chạy lên.”

Lục Kiều Kiều đồng thời đưa tay kéo dây cương, chỉ giật ra sau cái, hai con ngựa lớn thả vó liền dừng lại. Sau đó dùng dây cương quất vào mông ngựa, ngựa lại bắt đầu bước về phía trước.

“Thấy chưa? Cứ làm thế để dừng ngựa lại.” Ánh mắt Lục Kiều Kiều dịch đến cồn cổ trắng muốt mượt mà của Thúy Ngọc.

Thúy Ngọc biết mình bị bỏ rơi, gật đầu : “Vâng, việc Thúy Ngọc có thể làm nhất định làm theo lời Kiều tỉ.”

Vầng trán của Thúy Ngọc thoáng đãng nhưng bằng phẳng, thấp thoáng vài nếp nhăn ngắn, chứng tỏ ta từ vất vả long đong; cổ có vài nếp gấp mờ tập trung ở phần giao giữa cổ và vai, có thể thấy mấy ngày liền ta liên tiếp làm chuyện giường chiếu; bọng mắt nằm ở vị trí cung Tử Tức trong tướng học, giờ đỏ hồng trơn mượt, ràng trong người mang tin vui, rất có khả năng là mang thai, mà đứa trẻ này của ai cần đoán cũng ; sống mũi giữa hai mắt có ba nếp nhăn vắt ngang, tựa như nếp nhăn khi chun mũi cười, con trông thế này vô cùng đáng , nhưng đây phải nếp nhăn khi cười, mà là điềm chết yểu chết thảm...

Lục Kiều Kiều quan sát đủ mọi đặc điểm mặt Thúy Ngọc, tướng mặt này hoàn toàn trùng khớp với kết quả coi bát tự, nhưng Lục Kiều Kiều vẫn phải làm kiểm tra cuối cùng.

Lục Kiều Kiều đột nhiên hỏi Thúy Ngọc: “Hồi còn ở trong kỹ viện, hằng ngày có uống canh chua ?”

Thúy Ngọc kinh ngạc thốt lên khe khẽ: “Á?! Kiều tỉ, mấy chuyện này chị cũng biết ư?”

Vốn dĩ kỹ viện mỗi ngày đều cho đám kỹ nữ uống loại canh chua gọi là “canh liễu tự”, được sắc bằng nguyên liệu chủ yếu là cuống quả hồng, uống loại canh này, làng chơi mới có thể an toàn tránh thai, tiếp bao nhiêu khách cũng thành vấn đề. Những uống canh liễu tự lâu năm, mất khả năng sinh con, nhưng những kỹ nữ trẻ lại phải uống canh hằng ngày mới ngừa thai được, có lúc còn bị lỡ dở, cuộc sống lại càng thêm khốn khổ. Lục Kiều Kiều lăn lộn chốn phong nguyệt lâu, hiểu rất mấy chuyện trong kỹ viện.

“Hừ, Kiều tỉ này cái gì mà chả biết, chớ nên gạt tôi, nhưng từ sau khi gặp Jack uống canh nữa phải ?” Lục Kiều Kiều vừa hỏi vừa nạt.

Thúy Ngọc kinh sợ lắc đầu nguầy nguậy: “Thúy Ngọc dám gạt Kiều tỉ, em cũng biết đó là canh gì, bình thường thích uống, đều là bọn họ bắt em mới uống... sau khi trốn được uống nữa...”

“Được rồi sao rồi, cứ ngồi tiếp , tôi vào trong trước.” Lục Kiều Kiều dứt lời liền quay người nhảy xuống xe, trở vào khoang xe với Jack và An Long Nhi.

“Sao rồi?” Jack rất ít khi thấy Lục Kiều Kiều chau mày lâu như vậy, lo Lục Kiều Kiều cãi nhau với Thúy Ngọc Thúy Ngọc nhất định phải chịu thiệt thòi.

“ sao, xem kịch .” Lục Kiều Kiều lấy trong hòm mây ra bao kim khâu, chọn cây kim mảnh, dùng sợi chỉ đỏ cột giữa cây kim, lúc nhấc đầu chỉ lên, cây kim nằm ngang bắt đầu quay tròn bốn phía.

Lục Kiều Kiều kêu Jack và An Long Nhi ngồi ra ghế sau với mình, ngồi ở chính giữa, thẳng sau lưng Thúy Ngọc, sau đó lại kêu An Long Nhi cầm sợi chỉ đỏ, giữ kim lơ lửng giữa và Thúy Ngọc.

Tay trái Lục Kiều Kiều sờ ra sau lưng, lúc rút tay về có thêm tờ giấy vàng kẹp giữa hai ngón tay. Tay phải nắm thành kiếm quyết, cùng tay trái cầm tờ giấy vàng đồng thời lật cổ tay, trầm giọng hô tiếng “Hây!”, tờ giấy vàng kẹp giữa ngón tay “soạt” tiếng bốc cháy thành quả cầu lửa.

Tay An Long Nhi vẫn giữ cây kim lơ lửng giữa và Thúy Ngọc. Tay phải Lục Kiều Kiều chắp thành kiếm quyết dựng đứng trước ngực, tay trái giơ hai ngón tay chĩa thẳng lên trời, quả cầu lửa quay vèo vèo ba vòng dưới cây kim, ánh sáng còn chưa tắt, thu tay về, hai tay lại đưa ra sau lưng, lần này tay trái nắm tờ giấy bùa màu vàng dài chừng sáu tấc, tay phải cầm cây bút chấm phấn chu sa đỏ thẫm.

Tay trái Lục Kiều Kiều đỡ lấy tờ giấy giơ ra trước mặt, tay phải phóng bút viết lên, miệng lầm rầm niệm: “Càn Nguyên hưởng lợi trinh, Thái Cực thuận ngũ hành. Vân Nam Lý Tiểu Văn sinh nhằm Kỷ Sửu Tân Mùi Ất Dậu Ất Dậu, chân hồn chính phách điếu nhập chỉ đỏ châm bạc trỏ , Diêm Vương sắc lệnh quỷ binh điếu hồn hỏa cấp như luật lệnh cấp cấp như luật lệnh!”

Tiếng niệm chú lanh lảnh vui tai như đậu rắc đĩa bạc, hàng ký hiệu kỳ quái mau chóng ra lá bùa, An Long Nhi nhận ra đây là bát tự của Lý Tiểu Văn được chèn vào chính giữa hình vẽ bùa.

Chú niệm xong, bùa cũng viết xong, Lục Kiều Kiều tay kẹp lá bùa nhanh như cắt dán vào giữa trán An Long Nhi.

Mắt An Long Nhi bỗng nhòe , trước mắt lên mặt đường phía trước xe ngựa, đây ràng là quang cảnh được nhìn thấy qua hai mắt Thúy Ngọc, An Long Nhi ngồi im dám làm bừa, cố gắng lý giải việc xảy ra. Cây kim treo sợi chỉ đỏ thằng bé nắm tay cũng còn quay mòng mòng nữa, mà chỉ thẳng vào lưng Thúy Ngọc.

“Diêm... Vương... điếu... hồn... chú...”

Jack châu đầu ra trước cây kim An Long Nhi giữ, giọng run run bất giác đọc ra tên chú ngữ, hai mắt trợn lên như mắt gà chọi, nhìn chằm chằm vào cây kim bạc.

Lục Kiều Kiều đưa tay gạt Jack ra, nhảy khỏi xe trèo lên chỗ ngồi phía trước, kéo ngựa dừng lại, rồi bảo Thúy Ngọc: “Thúy Ngọc, ra đằng kia xem có con suối nào , chúng tôi muốn lấy ít nước uống.”

Thúy Ngọc vâng lời trèo xuống xe, ra phía sườn núi.

Lục Kiều Kiều lập tức xoay người xuống xe, tới bên xe chui đầu vào trong khoang, đưa tay gạt Jack vẫn quan sát cây kim sang bên, tự mình kiểm tra.

Mũi kim từ từ chuyển hướng, như thể bị bàn tay vô hình điều khiển, trước sau chỉ thẳng về hướng Thúy Ngọc.

Lục Kiều Kiều nhảy lên xe, giật lá bùa trán An Long Nhi xuống, nhanh chóng gấp thành hình tam giác, nhét vào lòng An Long Nhi. Cảnh tượng trước mắt Thúy Ngọc biến mất khỏi tầm mắt An Long Nhi, nhưng cây kim vẫn chỉ về Thúy Ngọc.

“Ờ, tên tuổi và bát tự của Thúy Ngọc đều là ,” Lục Kiều Kiều giọng chắc chắn, “về sau giao Thúy Ngọc cho mày đấy Long Nhi, chớ có làm mất bùa và kim, cây kim khi nào dùng đến có thể cắm vào lá bùa.”

“Lợi hại quá ...” An Long Nhi quệt mồ hôi trán, Jack vội sán lại hỏi An Long Nhi tình hình ban nãy. Khi An Long Nhi có thể trông thấy những gì mắt Thúy Ngọc trông thấy, Jack cũng giống thằng bé, đưa tay lên quệt ngang trán thán phục mãi thôi.

Thúy Ngọc rất xui xẻo, loanh quanh hồi tìm thấy con suối nào cả, nhưng sau khi quay lại, thái độ của Lục Kiều Kiều đối với ta khá lên rất nhiều. Lục Kiều Kiều đuổi Jack lên đánh xe, lại gọi Thúy Ngọc vào trong xe nghỉ ngơi, tiện thể trò chuyện với .

Từ trong xe, Lục Kiều Kiều hét lớn cho Jack ở ngoài nghe thấy: “Bảo cho Jack thiếu gia biết, tối nay tôi và Thúy Ngọc ngủ phòng!”

Jack lau mồ hôi mặt, cười khan mấy tiếng coi như nghe thấy rồi.

Trước khi mặt trời xuống núi, xe ngựa của bọn Lục Kiều Kiều đến thôn Phùng, đây là hương trấn cỡ trung, khá đông dân, hàng quán, tiệm ăn, nhà trọ đều có cả, Lục Kiều Kiều quen ăn sung mặc sướng thấy có nơi để tiêu tiền, tâm trạng cũng vui vẻ hẳn lên. Năm ngày nay lăn lộn chốn núi hoang đồng vắng, ăn ngon ngủ yên, ngày ngày mặc đồ vải thô trèo đèo lội suối, suốt hai ngày chưa tắm táp gì, Lục Kiều Kiều sắp phát điên lên.

chọn quán trọ cửa sổ trông thẳng ra sông, sắp xếp cho mọi người nghỉ lại.

Lần này hoàn toàn phải muốn ở phòng hạng nhất ngắm phong cảnh đẹp, mà là có mục đích riêng. Nhưng phòng trọ mở cửa sổ ra phía mặt sông đến chín phần mười là phòng hạng nhất, giá cũng cao nhất.

Lục Kiều Kiều cùng cả bọn ăn cơm ở quán rượu bên đường, rồi mặc cho An Long Nhi và Jack chơi chợ đêm trong trấn, mình dẫn Thúy Ngọc về phòng nghỉ từ sớm.

kêu người làm trong quán trọ khiêng vào phòng hai bồn tắm lớn, đổ đầy nước nóng, gọi Thúy Ngọc cùng tắm.

“Thúy Ngọc, từ sau tôi gọi là Thúy Ngọc nữa, gọi Tiểu Văn có được ?” Lục Kiều Kiều rất hiểu tâm lý mấy kỹ nữ, cái tên dùng để bán thân đóng vai trò tấm mặt nạ, là tuyến phòng hộ cuối cùng đối với tôn nghiêm của họ, bọn họ để khách làng chơi biết tên , cũng để người nhà biết được nghệ danh làm ăn của mình, mỗi kỹ nữ đều dùng hai cái tên khác nhau sống hai cuộc sống riêng rẽ, gọi ta bằng tên , đồng nghĩa với việc lột bỏ tấm mặt nạ kia, giờ chính là lúc Lý Tiểu Văn cần phải quên cái tên Thúy Ngọc ấy.

“Đương nhiên là được ạ, lâu lắm rồi có ai gọi em như thế.” Lý Tiểu Văn hoàn toàn nhìn thấu được tâm tư của Lục Kiều Kiều, hoảng hốt tiếp nhận tôn trọng mà Lục Kiều Kiều bất ngờ dành cho mình.

“Tiểu Văn, cởi quần áo rồi cùng tắm .” Lục Kiều Kiều vừa vừa trút bỏ áo quần.

Lý Tiểu Văn làm kỹ nữ ba năm trời dưới cái tên Thúy Ngọc, vốn chẳng lạ lẫm gì việc cởi quần áo, nhưng trút bỏ áo quần trước phụ nữ lại cảm thấy có phần gượng gạo. Dù trong lòng cảm thấy kỳ quặc, nhưng lời của Lục Kiều Kiều đối với lại tựa như có quyền uy vô hình, vâng lời, bắt đầu cởi đồ của mình.

Lục Kiều Kiều cởi bỏ áo quần giả nam mặc mấy ngày liền, xõa tóc ra sau lưng, bước tới bên bàn châm cữ thuốc, rồi cầm tẩu thuốc lõa lồ bước vào bồn tắm. trầm mình trong thùng nước, để nước dâng chưa tới ngực, miệng chầm chậm nhả ra từng ngụm khói, mắt vẫn rời Lý Tiểu Văn trút bỏ váy áo.

Dưới ánh đèn lờ mờ, cơ thể Lý Tiểu Văn cũng nhập nhòa cùng ánh đèn đỏ, cảnh tượng này rất dễ kích thích bản năng tình dục của con người ta.

Lục Kiều Kiều phát cơ thể Lý Tiểu Văn quả rất giống mình, thấp bé mà gọn gàng, eo thon nhưng ngực vẫn khá đầy đặn. Nhìn kỹ, Lý Tiểu Văn còn thấp thoáng hơn vài phần nhục cảm, từ làn da mướt mát toát lên huyết khí hồng hào của thiếu nữ. Lục Kiều Kiều biết mình có làn da trắng nõn hơn người, nhưng có lẽ do hút thuốc phiện quá lâu, sắc da trở nên xanh xao tái mét.

Rốt cuộc Jack vốn thích kiểu con có thân hình thế này, hay là vì thích mình, nên mới bập vào Thúy Ngọc có diện mạo dáng dấp tương đối giống mình? Lục Kiều Kiều đắm mình trong khói thuốc phiện, suy nghĩ bắt đầu phiêu du mơ màng.

Khói thuốc màu vàng khiến ánh đèn trong phòng cũng trở nên vẩn đục, Lý Tiểu Văn ngâm mình vào bồn tắm, Lục Kiều Kiều bèn nhắm mắt tìm chuyện phiếm với .

“Nhà còn những ai hả Tiểu Văn?”

“Em còn đứa em , lúc bị lừa bán còn có cha và mẹ...”

“Lúc đó mẹ ốm nặng lắm phải ?” Lục Kiều Kiều coi qua bát tự của Tiểu Văn, ít nhiều cũng nắm được hoàn cảnh gia đình ta.

“Vâng ạ, Kiều tỉ, chị đúng là cái gì cũng biết!” Lý Tiểu Văn vẫn hề biết Lục Kiều Kiều là người thế nào, chỉ biết đối phương là tình nhân mà Jack rất thích, nên có đôi chút gắt gỏng với Jack, ngờ chuyện trong kỹ viện lẫn chuyện nhà của mình, Lục Kiều Kiều đều biết rất .

Lý Tiểu Văn ngồi trong bồn tắm, hai tay vịn vào cạnh thùng, nhoài người sang phía Lục Kiều Kiều: “Kiều tỉ biết xem tướng ạ, em cảm giác chị cứ như thần tiên vậy...”

“Ha ha... làm gì có, tôi đoán bừa thôi, em hơn nhiều phải ?” Lục Kiều Kiều nghĩ, dù biết cũng nhất thiết phải quá nhiều, giờ phải lúc thu tiền coi bói của khách hàng, chẳng việc gì khoe khoang thần thông.

“Cũng hẳn ạ, kém em sáu tuổi, lúc em nó vẫn còn là đứa bé con, giờ chắc thành thiếu nữ rồi..” Lý Tiểu Văn thẫn thờ nhớ lại chuyện ở quê nhà ba năm trước, khi đó ta vẫn còn là thôn nữ ngây thơ chẳng biết gì.

Lục Kiều Kiều vòng vo lâu như vậy, chính là muốn đến chuyện này: “ có thích em ?”

“Thích ạ, con bé toàn bày bừa ra nhà, hễ cha phát lại đánh em, nhưng em vẫn thích chơi với nó.”

“ thích trẻ con lắm hả?” Lục Kiều Kiều vờ bâng quơ hỏi câu.

“Vâng ạ, em thích nhất là chơi với em , hồi ấy cái đầu nó to lắm, trông rất đáng !”. Lý Tiểu Văn tới chuyện trẻ con, liền lộ vẻ tươi cười, mắt sáng lấp lánh.

“ thấy phiền à? Bọn trẻ con khóc từ sáng tới tối... ồn chết được.” Lục Kiều Kiều rít thuốc nhả khói, làm như có chuyện gì, hỏi tới vấn đề muốn biết nhất.

Giờ Lý Tiểu Văn mang trong mình đứa con của Jack, điều này chỉ có mình Lục Kiều Kiều biết, cho Jack và Lý Tiểu Văn, đồng nghĩa với việc bảo hai người cùng về Quảng Châu, việc của mình cũng khỏi phải giải quyết nữa.

Nếu bảo đảm an toàn được cho mẹ con Lý Tiểu Văn, có thể để Jack giúp làm xong việc, rồi dẫn ta tìm hai mẹ con, để ta tự nhiên phát ra việc này. Nếu thuận lợi, có khi đứa trẻ còn chưa sinh ra bọn họ gặp lại nhau rồi.

Nhưng trước đó phải làm xem Lý Tiểu Văn muốn có con hay , điều này quan trọng hơn hết thảy.

“Em thấy phiền gì cả, nhà hàng xóm có con cũng thường nhờ em trông, em còn có thể đồng thời xoay sở mấy đứa liền kìa...” Lý Tiểu Văn mỉm cười thả người vào bồn tắm, ta chưa từng được ngâm bồn thế này bao giờ, ở trong gian phòng chập chờn ánh đèn mờ, ngửi mùi thuốc thơm nồng, khiến ta thoải mái đến độ buông lỏng cảnh giác với Lục Kiều Kiều.

“ giỏi đấy, mình trông được mấy đứa, tôi đây trông thấy đứa trụ nổi rồi, hừm hừm...” Lục Kiều Kiều biết được thái độ của Lý Tiểu Văn đối với trẻ con, cũng biết bước tiếp theo cần phải làm những gì.

Nửa canh giờ sau, ngoài đường vang lên tiếng mõ báo canh hai, vào giờ Hợi, Lục Kiều Kiều đợi chính là là thời khắc này. gọi Lý Tiểu Văn dậy lau khô người, cả hai đều khoác lên tấm áo lụa mỏng trắng tinh.

mở cửa sổ ra, lại cùng Lý Tiểu Văn khiêng cái bàn bát tiên ở giữa phòng ra gần cửa sổ, bên ngoài là dòng sông chảy qua thôn Phùng, rừng trúc xanh bên kia bờ sông lay động trong gió, từ xa vọng lại tiếng xào xạc.

Lục Kiều Kiều bảo Lý Tiểu Văn: “Tiểu Văn, tôi biết coi mệnh, coi thấy mệnh rất khổ, tôi muốn giúp , có đồng ý ?”

Lý Tiểu Văn lộ vẻ kinh ngạc, kế đó hiểu ra ý Lục Kiều Kiều, liền lập tức quỳ xuống mà rằng: “Kiều tỉ, em biết chị phải người thường, kiếp này Tiểu Văn chưa được sống sung sướng ngày nào, ở quê nghèo đến chẳng có cái ăn, khi bị lừa tới Quảng Đông ... lại...”

đến đây, nghẹn ngào thốt nên lời được nữa, chỉ biết nước mắt ngắn dài khấu đầu trước Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều để cho đối phương quỳ trước mặt mình, : “ đừng khóc vội, cái khổ của còn chưa hết đâu, tôi cũng chắc có thể giúp được , chỉ là dốc hết sức mà thôi. Số trước tuổi hai mươi phải trải qua đại nạn sinh tử, nếu tránh được, cuộc sống về sau dần tốt lên, nhưng chưa chắc tránh được...”

Lý Tiểu Văn nghe Lục Kiều Kiều vậy lết gối tới trước mấy bước ôm chân Lục Kiều Kiều khẩn nài: “Kiều tỉ xin cứu em với! Em biết chị có thể cứu em mà...”

Lục Kiều Kiều bình tĩnh đáp: “Được, muốn sống là được rồi. Nếu như bản thân cũng thiết sống đến thần tiên cũng chẳng cứu nổi.”

Lời của Lục Kiều Kiều bao hàm nguyên lý quan trọng trong huyền học.

Bản chất tồn tại của bất kỳ môn thuật số nào trong huyền học, đều nhằm thay đổi số mệnh, nếu mọi người cứ thuận theo số mệnh, phúc hưởng họa chịu cam lòng thiệt thòi, đời này chẳng có huyền học.

Mỗi người đều buộc phải đón nhận số mệnh thuộc về mình, nếu bản thân người đó muốn thay đổi, người ngoài dùng đạo thuật xen ngang can thiệp, lại thành ra ngược ý trời, cả người dùng đạo thuật lẫn bản thân người chủ mệnh gặp phải ác báo của thiên cơ; nhưng nếu bản thân người chủ mệnh muốn thay đổi số mệnh, nguyện vọng này cũng trở thành phần trong số mệnh, như vậy tỉ lệ thành công và phúc báo của người ra tay đều đồng thời tăng cao.

Trước khi quyết định có giúp Lý Tiểu Văn hay , Lục Kiều Kiều phải tìm hiểu nguyện vọng của Lý Tiểu Văn cái . Nghe được Lý Tiểu Văn chính miệng ra đồng ý đối mặt với số kiếp này, mới bảo Lý Tiểu Văn quỳ ra giữa phòng, mặt hướng ra ngoài cửa sổ, dưới cửa chính là chiếc bàn bát tiên hai người mới chuyển qua.

với Lý Tiểu Văn: “ phải tôi muốn cứu , người cần cảm ơn là Jack. Tôi dùng đạo thuật cân bằng lại bát tự của , giúp vượt qua đại nạn sinh tử, trước khi đến tuổi hai mươi phải làm y theo lời tôi . Chuyện tối hôm nay được với bất kỳ ai, bao gồm cả Jack, nếu thiên cơ bị lộ, mưng mủ toàn thân rồi chết rữa chết nát.”

Mấy lời cuối chỉ là xằng bậy hòng hù dọa Lý Tiểu Văn ngậm miệng, nhưng rất có hiệu quả, Lý Tiểu Văn gật đầu lia lịa: “Khổ thế nào Tiểu Văn cũng chịu cả rồi, Kiều tỉ bảo Tiểu Văn làm gì cũng được.”

Lục Kiều Kiều : “Được, trước tiên nhớ kỹ, tuyệt đối được quay về Vân Nam, hai cha con khắc nhau rất mạnh, mẹ có thể giúp số mệnh hưng vượng phần nào, nhưng bà ấy chết rồi, cần quay về Vân Nam nữa.”

“Tiểu Văn chẳng còn mặt mũi nào mà về quê nữa, nên mới xin Jack thiếu gia thu nhận, Tiểu Văn nhất định nghe theo lời chị.”

“Tốt, thứ hai là thể về phía Tây. thuộc mệnh Mộc, nhưng nguyên mệnh rất yếu, có Thất sát tinh chí mạng là phía Tây thuộc mệnh Kim, về phía ấy ắt chết trong binh đao chiến loạn.”

“Vâng, Tiểu Văn nhớ rồi, nhất định về phía Tây.”

“Thứ ba, về sau nhất định phải ở gần chỗ có nước, gần biển, gần sông, gần giếng đều được, được cách chỗ có nước quá mười trượng.”

“Vâng, Kiều tỉ, Tiểu Văn nhất định ở ngay gần nước.”

“Ba điều phải nhớ cho kỹ... Giờ quỳ ở đấy, hai tay úp xuống đất, nhắm mắt lại được nhìn, cho đến khi tôi gọi đứng dậy.” Lục Kiều Kiều bước ra phía sau Lý Tiểu Văn, xem vị trí có vấn đề gì, mới tìm trong hòm hành lý ra lá bùa, bút chu sa và bốn nén hương.

đặt giấy và bút lên bàn, sau đó lật bốn ly trà bàn, xếp ba chiếc thẳng hàng đối diện cửa sổ, trong chén rót đầy nước trà, sau dùng đôi đũa tre đặt ngang miệng chén. Bốn nén hương được châm lửa bằng đèn, Lục Kiều Kiều nhanh nhẹn cắm lần lượt ba nén vào giữa hai chiếc đũa, mỗi chén nén.

Trong bóng đêm, ba nén hương nhấp nháy thoắt tỏ thoắt mờ, Lục Kiều Kiều cầm lấy nén hương thứ tư, đứng thẳng vai ưỡn ngực, ngậm miệng lấy hơi hướng mặt ra con sông ngoài cửa sổ.

Hai tay đan lại, mu bàn tay dính vào nhau, ngón út và ngón áp út của hai bàn tay cài ngược lại; lòng bàn tay phải ở bên hướng lên , ngón cái và ngón giữa giữ chặt nén hương; tay trái ở phía dưới dùng ngón giữa và ngón cái kẹp lấy ly trà thứ tư, khẽ miết thành chén; các ngón khác chĩa ra tự nhiên, tạo thành hình rất đẹp, đây là mật thức bất truyền hô hoán long thần trong đạo thuật của Thiên Sư đạo, gọi là Bạch Hạc Điểm Thủy quyết.

Tấm áo lụa mỏng màu trắng khẽ phấp phới trong gió đêm, chốc chốc lại dính sát lên người Lục Kiều Kiều, Bạch Hạc Điểm Thủy quyết giơ lên cao cao, thấp thoáng thấy đường cong thân thể thiếu nữ, trong bóng đêm càng trở nên thần bí mê hồn.

Lục Kiều Kiều giữ tư thế này lúc, đến khi khói hương tay bay ra bên ngoài cửa sổ, miệng bắt đầu lầm rầm niệm chú.

Lý Tiểu Văn chỉ nghe tiếng Lục Kiều Kiều niệm lầm rầm, rất khẽ mà cũng rất , rất hay nhưng nghe chẳng hiểu gì, cũng dám ngẩng đầu lên nhìn.

Khói hương bay tới con sông, mặt nước bắt đầu khuấy động bất thường. Rừng tre vẫn lao xao rì rào, tiếng nước chảy cũng có gì thay đổi, nhưng mặt sông bên ngoài cửa sổ, sắc nước càng lúc càng trắng, luồng hơi nước trắng từ bốn phương tám hướng dần dần tụ hợp lại giữa sông.

Lục Kiều Kiều dùng chú ngữ kêu gọi long thần của con sông trước mặt, câu chú dài dằng dặc, đám khí trắng giữa sông tụ thành cột khí từ từ dâng lên giữa tầng , thấp thoáng như hình rồng, đồng thời giữa trung truyền lại tiếng rống gầm trầm thấp, loáng thoáng tựa như tiếng sấm rền xa xăm.

Bát tự của Lý Tiểu Văn chẳng có tác dụng, hung hiểm trùng trùng, nguyên nhân chủ yếu là vì trong mệnh có nước, mang mệnh Mộc, yếu càng thêm yếu, cây lấy nguồn sống từ nước, muốn cứu người này qua nạn sinh tử, chỉ có cách mượn tạm sức mạnh của Thủy long thần trong phong thủy rót lại thủy khí vào số mệnh của .

Sau khi nghe tiếng sấm rền phía xa, Lý Tiểu Văn bắt đầu nghe tiếng Lục Kiều Kiều niệm chú, bởi tiếng niệm càng lúc càng lớn: “Ngũ linh nguyên quân ngũ hỏa chi tinh, hoàn hỏa nhập thủy hà hải trừng thanh. Hỏa linh chấn động hải long tiềm kinh, ngũ thủ chân khí cấp cấp như luật lệnh sắc!”

Câu chú kết thúc, long khí màu trắng mặt sông bắt đầu lưu động rất nhanh trước cửa sổ, luồng khí trắng xộc vào phòng, chỉ nghe “rầm” tiếng, Lý Tiểu Văn cảm thấy tầng thủy khí từ đỉnh đầu nén xuống, mát lạnh toàn thân thông suốt.

Quần áo và tóc Lục Kiều Kiều đều bị khí trắng lùa vào ẩm, cái chén tay bỗng nhiên ăm ắp nước rễ do long thần đưa tới.

Lục Kiều Kiều nhanh nhẹn đặt chén nước xuống, đứng trước bàn bát tiên múa bút chu sa lên vẽ đạo bùa, vẩy ra trước đầu hương, lá bùa đột nhiên bốc cháy, nháy mắt hóa thành tro. Lục Kiều Kiều điểm tro vào chén nước long thần, dùng ngón tay khoắng đường loằng ngoằng vào chén, rồi quỳ xuống đưa chén nước cho Lý Tiểu Văn: “Uống !”

Lý Tiểu Văn ngoan ngoãn, đón lấy chén uống cạn hơi, phát nước này ngọt mát vô ngần, bản thân sống ở thôn quê bao năm, chưa từng được uống thứ nước suối nào khiến tinh thần người ta sảng khoái thế này.

“Dập đầu ba cái trước Long thần!” Lục Kiều Kiều mặt bảo Lý Tiểu Văn, mặt cũng đứng dậy tới trước cửa sổ chấp tay vái mặt sông ba vái. Sau đó đứng trước bàn bát tiên viết đạo bùa Thủ đức tinh quân, gấp làm hình tam giác đưa cho Lý Tiểu Văn: “Tiểu Văn, dùng hai tay đỡ bùa, từ giờ luôn mang theo người. Nhớ lấy: bùa còn, mạng còn.”

Lý Tiểu Văn hai tay đón lấy lá bùa ép chặt trước ngực, khấu đầu với Lục Kiều Kiều : “Đa tạ ơn cứu mạng của Kiều tỉ...”

Lục Kiều Kiều khẽ cười nhạt: “Hừ, người phải cảm ơn là tôi phải ... Đứng lên , thu dọn rồi ngủ.”

Để những khách trọ khác bị kinh động, hai người khẽ khàng thu dọn đồ đạc, Lục Kiều Kiều mệt đến hoa mắt chóng mặt, thổi phụt ngọn đèn dầu xong liền lăn ra giường, nhưng lại là giường của Lý Tiểu Văn, lên giường rồi còn ôm lấy Lý Tiểu Văn từ sau lưng.

Lục Kiều Kiều dùng chân kẹp chặt lấy chân Lý Tiểu Văn, tay thọc vào áo , siết lấy eo , rồi lần lên bầu ngực.

Lý Tiểu Văn biết Lục Kiều Kiều định làm gì, cũng dám động đậy. Bầu vú trơn mịn mềm mại, tay Lục Kiều Kiều chộp mạnh đôi gò bồng đảo, khiến kìm được khẽ kêu “á” tiếng.

“Dễ chịu ?” Lục Kiều Kiều mơ màng hỏi.

“Ừm...” Lý Tiểu Văn căn bản biết nên trả lời thế nào.

Bàn tay Lục Kiều Kiều vẫn còn tiếp tục thăm dò từng ngóc ngách thân thể Tiểu Văn, rất muốn thử xem cảm giác sờ soạng người con Jack từng vuốt ve thích đến chừng nào.

sắp chìm vào giấc ngủ, bàn tay sờ tới bụng Lý Tiểu Văn cũng dừng lại, để nguyên đó suốt đêm.

Lục Kiều Kiều cuối cùng cũng ngủ được đầy giấc, khi tỉnh dậy mới phát Lý Tiểu Văn còn ngủ nướng hơn cả , vẫn ôm say giấc nồng.

Lục Kiều Kiều gỡ tay Lý Tiểu Văn ra, lay gọi ta dậy rửa mặt chải đầu, sau đó sang phòng Jack và An Long Nhi bên cạnh.

Trời sáng bảnh, đứng trước của phòng trọ có thể nghe tiếng người huyên náo ngoài đường. Lục Kiều Kiều tới phòng Jack gõ cửa rồi bước vào, thấy Jack lau súng lắp đạn, còn An Long Nhi xoạc chân đánh quyền thả lỏng gân cốt, cả hai đều ngùn ngụt khí thế chiến đấu như làm nóng cơ thể trước trận đánh kịch liệt.

giường đặt mấy tấm lưới lớn, và cả mấy cuộn thừng. Hỏi mới biết, ra Jack lén mua thừng từ chủ quán trọ, sau đó suốt đêm cùng An Long Nhi bện kết trong phòng, chuẩn bị chu đáo cho kế hoạch bắt địch hôm nay.

Lục Kiều Kiều bảo An Long Nhi đưa mình hai bộ quần áo sạch, kêu mọi người chuẩn bị xuất phát, rồi quay về phòng mình.

Lý Tiểu Văn và Lục Kiều Kiều đều thay quần áo của An Long Nhi, đóng giả con trai, đầu buộc khăn che tóc, lại đứng cùng An Long Nhi giấu mái tóc vàng, từ xa nhìn qua chẳng nhận ra ai với ai.

Lục Kiều Kiều hỏi người trong quán rất nhiều tuyến đường, sau khi nắm được địa hình địa lý quanh vùng, bốn người ôm hành lý lên xe ngựa, xuất phát tới thôn Quan Tài.

Ra khỏi thôn Phùng, Jack để xe ngựa tự chạy chầm chậm về phía trước, Lý Tiểu Văn vẫn ngồi ở đầu xe giả vờ đánh xe, còn Lục Kiều Kiều ở trong buồng xe cắt đặt nhiệm vụ cho mọi người.

“Chúng ta bắt người ngay lúc ban ngày, trời sáng, tên kia có chạy cũng có chỗ trốn. Lát nữa tới trấn Sư Lĩnh có ngã rẽ, đường xuống phía Nam tới thôn Quan Tài, đường lên phía Bắc tới đồi Song Long. Phía đồi Song Long núi non hoang vu, chúng ta đánh xe lên đó. Tới nơi hoang vắng nhất xuống xe mai phục, để Tiểu Văn mình theo xe lên núi, đợi tên đó qua nhảy ra tóm gọn, sau đó Long Nhi, mày đánh xe lại, chúng ta trói mụ vứt lên xe rồi quay đầu tới thôn Quan Tài.”

“ hiểu cả chưa?” Lục Kiều Kiều nhìn hai gã trai bên cạnh, bọn họ đều nghiêm túc gật đầu.

Lục Kiều Kiều giắt khẩu súng lục của mình ra sau lưng, nhận chỗ đạn Jack chuẩn bị cho , bỏ từng viên vào bao súng bằng da; Jack và An Long Nhi đều đeo cuộn thừng sau lưng, tấm lưới bện xong đêm qua gài bên hông; trong giày Jack cầm con dao găm, ta rút ra lau lau lại; Lục Kiều Kiều phát sợi thừng gắn phi tiêu của An Long Nhi thay dây, dây mới được bện bằng sợi cước mảnh dùng để câu cá, so với dây thừng bông khi trước còn chặt và chắc chắn hơn, vì giờ khoác cuộn thừng chão, thằng bé thể vắt dây lên người như trước, mà phải cuộn thành mấy vòng cánh tay.

Xe ngựa được gần hai canh giờ, bọn họ ngang qua thị trấn, hỏi ra mới biết tới trấn Sư Lĩnh, Lục Kiều Kiều kêu An Long Nhi ra ngoài đánh xe, thay cho Lý Tiểu Văn trở ra sau.

An Long Nhi ngồi lên ghế phu xe, liền quay đầu ngựa chạy về con đường mòn phía Bắc. Thằng bé đánh xe càng lúc càng nhanh, ngừng quật roi thúc ngựa tăng tốc. Hai con ngựa lớn mấy ngày rồi được chạy nước kiệu, ấm ức trong lòng, giờ được chủ nhân tét đít bắt chạy nhanh, vui mừng khôn xiết, tung tám vó đường kéo theo cả dải bụi mù.

Xe ngựa chạy rất nhanh, thoắt cái tới con đường mòn hoang vu bóng người, cứ tiếp về phía trước chính là đồi Song Long. Gọi đồi Song Long bởi từ cánh đồng dưới chân núi nhìn lên , trông thấy hai đỉnh đầu rồng rất bắt mắt, phía sau đồi nối liền với dải núi hoàn chỉnh, đường lên núi đương nhiên hẹp, xe ngựa thể tiếp tục chạy nhanh thế này được. Hơn nữa dạng địa hình này chính là nơi phục kích lý tưởng trong kế hoạch của Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều nhìn phía sau xe có ai, chỉ thấy đồng mông quạnh vắng bóng người, bèn gọi An Long Nhi: “Long Nhi, cho ngựa chạy chầm chậm lại!”

Xe chạy chậm lại, liền lấy ra con búp bê vải.

Búp bê được khâu bằng vải hoa vụn, dùng hai cái khuy áo đính làm hai con mắt, người mặc chiếc áo cánh , nhìn qua quả có vài phần giống Lục Kiều Kiều.

Jack trước giờ chưa từng nhìn thấy Lục Kiều Kiều có thứ đồ con này, bèn giơ tay sờ sờ con búp bê : “Kiều Kiều, em cũng có món đồ chơi này hả, con búp bê đáng thế, trông giống em ...”

Lục Kiều Kiều đập tay Jack : “Chớ có đụng vào, cái này tôi mang theo từ Quảng Châu đấy, cần dùng vào việc quan trọng. Thôi nhiều nữa, đến lúc làm việc nghiêm túc rồi.”

đoạn, lấy sau lưng ra lá bùa dán lên người con búp bê, chỉ chừa phần đầu, tay phải cầm bút chu sa, nhắm mắt định thần, sau đó ngón trỏ và ngón cái tay phải kẹp lấy bút vẽ thành đạo quyết dựng đứng trước mặt con búp bê vải, miệng bắt đầu lầm rầm niệm chú. cần dùng Bát tự thế thân phù, chuyển dịch bát tự của mình lên con búp bê vải, để con búp bê này dẫn dụ kẻ bám đuôi sử dụng Diêm Vương điếu hồn chú.

Jack và Lý Tiểu Văn lần này dẫu có dỏng tai lên nghe thế nào cũng nghe được câu chú của Lục Kiều Kiều, vì trong đoạn chú này Lục Kiều Kiều cần phải đọc ra danh tính và ngày sinh bát tự của mình, muốn có người nghe thấy, nên nén giọng xuống thấp.

Tuy nghe , nhưng Jack và Lý Tiểu Văn đều nhìn thấy tay Lục Kiều Kiều cầm con búp bê vải bắt đầu run run, dường như tay phải con búp bê vải mà là con mèo con ngừng cựa quậy vậy.

Lục Kiều Kiều miệng vẫn niệm thần chú, cây bút chu sa trong tay bắt đầu viết bùa lên tờ giấy vàng người búp bê, lá bùa nhanh chóng được viết xong, câu chú của Lục Kiều Kiều cũng được hét ra thành tiếng: “Vô hình vô sát úm... sắc thần binh hỏa cấp như luật lệnh! !”

Trước mặt Lục Kiều Kiều, cái bóng hình người lập lòa ánh sáng màu xanh trong suốt tách ra từ cơ thể , cùng với tiếng “” đột nhiên ập thẳng vào con búp bê vải, rồi lập tức biến mất dấu vết.

Jack và Lý Tiểu Văn nhìn thấy cảnh tượng này, kinh hoàng nép sát vào hai bên xe. Nhìn kỹ, con búp bê vải bị làn khí xanh bao bọc, hai con mắt bằng khuy áo tựa như sống dậy, hiếu kỳ nhìn Lục Kiều Kiều. Lục Kiều Kiều màng đến hai khán giả bên cạnh, chỉ chăm chăm lôi chiếc hòm mây trong góc ra, lấy quần áo bọc kín con búp bê vải, rồi đóng nắp hòm lại, đặt vào giữa đống hành lý.

nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy xe ngựa lên đến sườn dốc, An Long Nhi cũng cho xe chậm lại. Lục Kiều Kiều với Lý Tiểu Văn: “Tiểu Văn, lên phía trước đổi cho Long Nhi xuống đây, sau đó ngồi mình ở đầu xe, cứ theo đường núi mà , phải để ý đến bọn tôi. Nghe thấy tiếng pháo nổ đầu tiên, kéo ngựa dừng lại, bọn tôi mau chóng quay lại tìm .”

Lý Tiểu Văn hiểu Lục Kiều Kiều làm gì, nhưng trải qua chuyện tối qua, biết Lục Kiều Kiều phải người tầm thường, nghe Lục Kiều Kiều dặn dò ngớt gật đầu, nắm lấy tay Lục Kiều Kiều khẩn khoản: “Kiều tỉ, chị nhất định phải quay lại tìm em đấy nhé...”

Lục Kiều Kiều mỉm cười vỗ tay : “ mà chạy mất, tôi có chết cũng phải bắt được về. Được rồi, .”

Sau khi An Long Nhi vào lại buồng xe, Lục Kiều Kiều với hai người: “Tôi nấp ở đầu đường trước mặt, An Long Nhi trèo lên cái cây bên đường, còn Jack chặn đường lên núi. Sau khi kẻ đó qua tôi, tôi bắn phát súng chỉ thiên, An Long Nhi từ cây tung lưới, để tôi và Jack kẻ trước người sau vây bắt mụ ta. cả chưa?”

Ba người bàn bạc xong xuôi, lập tức mang theo đồ nghề nhảy khỏi xe ngựa.

Chiếc xe người đánh ngựa lên núi, càng lúc càng chậm. An Long Nhi vọt cái nhảy ngay lên cây đại thụ ven đường, Jack và Lục Kiều Kiều lại trước sau lách vào lùm cỏ bên đường, mỗi người cách An Long Nhi chừng ba bốn trượng.

Mặt trời tỏa nắng gay gắt, con đường mòn dưới núi càng tĩnh mịch dị thường, điểm xa nhất trong tầm mắt là ngôi làng gần đó nhất. Trời thu Giang Nam xanh biếc màu, nếu như phải gió mát mẻ hơn, chỉ nhìn bằng mắt thường quả cũng thấy gì khác với mùa hè.

Thời tiết đến nỗi quá nóng, dù là ngày thu nắng chói chang vẫn có vài cơn gió mát, nhưng chóp mũi Lục Kiều Kiều vẫn toát mồ hôi vì căng thẳng.

Đợi nửa canh giờ, từ xa có người nông dân gánh củi tới, đầu đội nón lá, áo ngắn quần dài, thoạt nhìn bình thường đến thể bình thường hơn được nữa, Lục Kiều Kiều thấy gánh của ta có hai bó cành khô to cũng . Bước chân người này rất gấp gáp, quang gánh ngừng nhấp nhô lên xuống.

Lục Kiều Kiều rời khỏi mắt quan sát, thầm nghĩ: Chỉ có người gánh củi từ núi xuống, chứ còn có người gánh củi từ dưới núi lên hay sao? Vừa nghĩ vừa thầm lần tay tới khẩu súng sau lưng.

Người gánh củi mau chóng tới con đường trước mặt Lục Kiều Kiều, lúc người này ngang qua, Lục Kiều Kiều ngửi thấy mùi dược liệu.

, đây phải kẻ bám đuôi, quang gánh cũng phải củi gỗ mà là cây thuốc, đây là người làm công đưa thuốc của tiệm dược liệu. Đợi người này qua rồi, Lục Kiều Kiều mới từ sau lưng ta ngóng lên đồi Song Long, thấp thoáng thấy ngôi miếu được xây lưng chừng núi, có thể đó chính là nơi người này muốn tới.

Lại qua khắc nữa, từ xa có cỗ xe ngựa lững thững tới.

Từ lúc mới nhìn thấy xe ngựa, cho đến khi chiếc xe gần tới tầm mắt có thể nhìn , Lục Kiều Kiều đợi mà lòng cứ bồn chồn.

dần dần nhìn tình hình chiếc xe, con ngựa già kéo cỗ xe ba bánh, xe dùng chiếu lác quây thành cái chòi, đánh xe là người đàn ông trung niên, vì khoảng cách vẫn quá xa, Lục Kiều Kiều thấy được trong chòi có cái gì.

Mặc quần áo vải thô, chân giày cỏ, bím tóc bết bẩn quấn quanh đầu, râu ria lởm chởm nhếch nhác khiến người ta nhìn mà buồn nôn, người đàn ông này là kẻ bám đuôi sao? Lục Kiều Kiều nhìn ra điểm nào để chứng minh điều đó.

Xe ngựa càng lúc càng gần, khi chiếc xe ngang qua trước mặt Lục Kiều Kiều, nhìn thấy bên trong cái chòi cỏ thò ra cành tre, đầu cành buộc sợi chỉ, dưới sợi chỉ treo con châu chấu bện bằng cỏ, trông cứ y như .

Xe ngựa vừa lắc lư vừa chậm rãi, nhưng con châu chấu treo cành tre lại đung đưa theo nhịp lắc lư này, mà như bàn tay thận trọng cầm lấy...

Nếu trong con châu chấu cỏ có giấu cây kim bạc, vậy nó luôn chỉ về phía bát tự của Lục Kiều Kiều, giờ chính là hướng lên đồi Song Long, nơi có con búp bê vải thế thân xe ngựa... thực tế, đầu con châu chấu này cũng luôn ổn định chĩa thẳng lên đồi Song Long, trước sau hề xoay chuyển.

Đúng! Chính là !

Đợi xe ngựa đến dưới gốc cây có An Long Nhi, Lục Kiều Kiều lần tay phải tới vỏ bao súng, rút ra khẩu súng lên đạn sẵn, ngồi xổm xuống bụi cỏ, hai tay giơ súng quá đỉnh đầu, bắn phát chỉ thiên, ra hiệu lệnh bắt người, rồi lập tức lên đạn lần nữa, tay cầm súng chĩa về chiếc xe ngựa.

Lý Tiểu Văn ngồi cỗ xe đằng trước, vừa để xe chạy thong thả, vừa ngắm phong cảnh, nghe thấy tiếng pháo Lục Kiều Kiều , lập tức kéo ngựa dừng lại.

Tấm lưới to tay An Long Nhi chụp xuống gã đánh xe khi ngang qua gốc cây gần như cùng lúc với tiếng súng nổ, Jack cũng cầm trong tay tấm lưới khác, nhảy vọt ra từ bụi cỏ xông tới chỗ cỗ xe.

Người đánh xe nghe phía sau có tiếng nổ lớn giật nảy mình, định quay đầu lại xem, thình lình tấm lưới lớn trùm lên đầu, ta cuống cuồng đưa tay gỡ lưới, nhưng mới vừa giơ tay ngóc đầu, tay trúng ngay gậy đau điếng khiến gã đàn ông kêu lên tiếng thảm thiết. ra An Long Nhi tung lưới từ cây xuống xong, người cũng nhảy xuống theo, ở thấy đối phương định đào tẩu, bèn rút ra cây gậy gỗ sau lưng đập phát lên tay .

Gã đàn ông bị chụp lưới, tay lại trúng gậy, trong cơn hoảng loạn cực độ liền lăn từ xe ngựa xuống đất, An Long Nhi cũng vừa hay đáp xuống vị trí đánh xe của gã khi nãy.

Chân An Long Nhi còn chưa vững, từ chòi cỏ xe ngựa chọc ra cây gậy, đầu gậy như rắn độc mổ tới, cực nhanh cực chuẩn đâm thẳng vào mắt cá chân, khiến thằng bé lập tức cảm thấy cơn đau dữ dội, chấp chới như bị gậy sắt quét trúng, cả người đổ vật xuống xe ngựa.

Gã đàn ông lăn lộn mặt đất, vừa đau vừa hoảng, ngẩng đầu nhìn lên, thấy đằng trước xe ngựa còn người Tây cao lớn cầm tấm lưới xông về phía mình, liền hét lên theo phản xạ: “Cướp! Cướp! Có sơn tặc!”, rồi bò dậy chạy ngược theo hướng đường cũ.

Lúc này Jack đuổi tới gần , thấy An Long Nhi bị ngã, chỉ nghĩ là do thằng bé nhảy xuống xe cẩn thận trượt chân, nên cũng để tâm, vẫn xông lên thừa thế vung lưới bắt gã đánh xe. Kỹ thuật tung lưới của Jack cực kỳ điệu nghệ, mảnh lưới trùm lên gã đàn ông nọ chệch ly, dùng lực giật mạnh về sau, khiến lập tức sóng soài ra đất. Jack định bổ tới, chợ nghe xe ngựa bên cạnh “thịch” tiếng. An Long Nhi văng ra khỏi xe.

Jack suy nghĩ nhiều, tiếp tục rút sợi dây thừng người, trói gọn gã đàn ông kêu thảm dưới đất, rồi mới ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy xe xuất người phụ nữ tuổi chừng dưới ba mươi, thân hình gầy gò, dáng dấp trung bình, xinh cũng xấu, khuôn mặt nhạt nhòa, nhìn lướt qua quả thể nhớ nổi. khuôn mặt phổ biến dễ khiến người ta lãng quên.

An Long Nhi từ dưới đất bò dậy, quan sát người phụ nữ vận áo khoác màu xám đậm, dùng trâm mây gài tóc thành búi tròn, chân bó, đôi giày vải màu đen. Quả thể nhìn ra mụ đàn bà quê mùa điển hình này có tài cán gì mà quật ngã được mình, còn đá cho mình cú bay khỏi xe nữa.

Mụ ta đứng xe hết nhìn An Long Nhi lại nhìn Jack, sau đó dửng dưng nhìn quanh bốn phía, như tìm người. Cuối cùng mụ ta quay lại trông thấy Lục Kiều Kiều ngồi xổm bên đường chĩa súng vào mình, ánh mắt hai người giao nhau. Lục Kiều Kiều thấy trong mắt mụ ta vẻ bình tĩnh, tựa như hai người quen biết nhiều năm hằng ngày đều chào hỏi, nhưng lại phải quá thân quen, từ điểm này Lục Kiều Kiều có thể khẳng định mụ ta chính là kẻ vẫn bám đuôi mình bấy lâu nay.

Lục Kiều Kiều tự xem mệnh cho mình biết bao nhiêu lần, biết mình phải người đoản mệnh, nhưng lúc này bát tự của vẫn nằm con búp bê thế thân, Lục Kiều Kiều của tại hoàn toàn chịu an bài của số mệnh nữa, có thể chết ngay tại đây, chết ngay sau hai canh giờ ngắn ngủi tách khỏi số mệnh của chính mình. dám lại gần con người nguy hiểm kia, chỉ chĩa súng về phía mụ ta hét từ xa: “Bò xuống đất ngay, nếu ta nổ súng!”

Jack vừa nghe Lục Kiều Kiều hét vậy, lập tức hiểu ra mụ đàn bà đứng xe này cũng chẳng phải hạng lương thiện gì, liền rút phắt khẩu súng bên hông, cùng Lục Kiều Kiều chĩa thẳng vào mụ.

Thấy mụ đàn bà vẫn đứng nguyên nhúc nhích, Lục Kiều Kiều lại hét lên lần nữa: “Nằm xuống ngay! Ngươi là ai? Vì sao theo ta?”

Mụ đàn bà nghe xong câu này, dửng dưng đáp: “Hỏi cây côn của ta ấy!” Giọng thanh thoát hơn giọng đàn ông, lại trầm đục hơn giọng đàn bà, giọng phân biệt nổi là nam hay nữ.

Lời còn chưa dứt, chân mụ ta điểm lên sàn xe, cây Tề mi côn[2] từ dưới sàn nảy lên. Jack nhìn thấy mụ đàn bà có hành động, ngón tay lập tức bóp cò, bắn thẳng vào đầu gối mụ ta.

[2] Loại binh khí tiêu biểu của Thiếu Lâm.

Nào ngờ cây gậy bắn lên trung, mụ đàn bà cũng nhảy vọt lên theo, quay ngoắt sang phía Jack, đón lấy cây Tề mi côn , thuận thế quay người nhằm đầu Jack bổ thẳng gậy xuống.

Jack ngẩn người kinh ngạc vì mình bắn trượt, bao năm nay biết bắn trượt là thế nào nữa, chợt nhận ra mụ đàn bà né được viên đạn, ta định giơ súng nhằm bóng người bắn tiếp phát thứ hai, bỗng cảm thấy đỉnh đầu có tiếng xé gió, vội lùi lại bước theo phản xạ, cây Tề mi côn của mụ đàn bà giáng trúng đầu ta, nhưng quật phải cổ tay cầm súng.

Jack tránh được đầu, nhưng thu kịp tay, bị cây Tề mi côn cứng đanh đập bốp lên mu bàn tay, khẩu súng lục lập tức rơi xuống đất. Cơn đau còn chưa kịp truyền lên não bộ, cây gậy lại biến chiêu, mụ đàn bà vẫn ở , cây gậy đập lên tay Jack xong hề thu về, đầu gậy giật cái, thọc thẳng về phía trước, nhằm vào ngực ta.

Lúc này Jack mới cảm thấy đau, cơn đau dội lên đồng thời ở ngực và tay, đến nỗi chỉ muốn hét toáng lên, nhưng lồng ngực bị cây gậy thọc mạnh tản hết hơi, tiếng hét to bị biến thành tiếng ho khùng khục khổ sở, cả người ta bắn ngược ra sau.

Jack hiểu về côn pháp, nên ngờ nghệch trúng chiêu, nhưng An Long Nhi đứng bên cạnh lại nhìn rất , loại côn pháp tráo trở đầu gậy đánh thọc này, chính là Hầu tử thiên môn côn được tạo ra dựa năm loại tâm pháp là m, Độc, Tổn, Hoạt, Gian, độ xưng bá miền Đông tỉnh Hà Bắc.

Cách “thương sợ lắc đầu côn sợ điểm” trong võ lâm, chính là chỉ chỗ tinh túy nhất của thương pháp nằm ở mũi thương vạch ra hoa thương thiên biến vạn hóa, khiến đối phương cách nào nắm bắt; còn tinh nhất trong côn pháp là ở chỗ khi đối thủ cứ ngỡ gậy đánh vù vù, đột ngột sử dụng kỳ chiêu lấy đầu gậy tấn công đối thủ, đòn tất sát. Chiêu mụ đàn bà kia dùng để đốn ngã Jack chính là chiêu thức Hầu tử hiến bàn đào được cấu thành từ loạt các đòn vừa đánh vừa điểm.

An Long Nhi lập tức liên tưởng tới cú ngã của mình xe ngựa ban nãy, đối phương cũng sử dụng đòn này, xem ra người này là cao thủ dùng côn. Chân An Long Nhi vẫn còn đau nhói, nhưng thấy Jack bị đánh bổ ngửa ra đất, thằng bé chẳng màng đến cơn đau, vội bật người dậy lao tới.

Ban nãy bị mụ đàn bà kia đá từ xe ngựa xuống, cây gậy gỗ văng sang bên, lúc này người An Long Nhi còn binh khí, thằng bé bèn quăng sợi dây gắn phi tiêu cổ tay ra, quật về phía mụ ta.

Lục Kiều Kiều thấy tình hình đột biến, chẳng màng nhân nghĩa đạo đức nữa, nổ phát súng về phía mụ đàn bà kia, dường như mụ ta dự liệu trước được phát súng này của Lục Kiều Kiều, đánh ngã Jack xong, thân người vừa đáp xuống đất, lập tức lăn lên xe ngựa, cũng vừa hay né được sợi dây của An Long Nhi trong gang tấc.

Lục Kiều Kiều bắn trượt phát đầu, lập tức lên nòng chĩa súng xông về phía xe ngựa.

Mụ đàn bà ngắm chuẩn hướng Lục Kiều Kiều xông tới, ép người vào góc mà tầm nhìn của Lục Kiều Kiều bị cái chòi chắn mất, vung côn phóng tới An Long Nhi. An Long Nhi vừa thu dây lại, thấy mụ đàn bà lao về phía mình, bèn mượn lực xoay người quăng mạnh sợi dây, phát ra mũi tiêu thép từ sau lưng lần nữa, phi thẳng vào mặt mụ ta.

Mụ ta đối mặt với mũi tiêu thép đâm tới mà hề tránh né, mặt vẫn biểu cảm bổ về An Long Nhi, khiến thằng bé lạnh hết sống lưng. Đến khi mũi tiêu sắp đâm tới mặt, mụ ta mới nghiêng mặt sang bên, để mũi tiêu thép phóng vọt qua, còn người vẫn hề giảm tốc độ, lao theo sợi dây về phía An Long Nhi, cầm gậy như cầm thương, đâm thẳng vào ngực thằng bé.

Mũi tiêu thép của An Long Nhi bay sượt qua người mụ đàn bà, thể lập tức thu về, Tề mi côn sắp sửa chọc vào lồng ngực. Với mạnh mẽ tàn độc của Hầu tử thiên môn côn, né sang hai bên chỉ tổ trúng đòn liên hoàn, lối thoát duy nhất của An Long Nhi chính là phóng vọt lên , lộn ra sau lưng mụ đàn bà nọ rồi xuất chiêu trả đòn.

Mụ đàn bà quả nhiên lao hụt cả người lẫn gậy, nhưng đợi An Long Nhi xuất chiêu hay tiếp đất, mụ ta quay ngoặt người lại, hai tay cầm gậy bổ về sau, đánh trúng cẳng chân An Long Nhi lơ lửng . An Long Nhi lần nữa trúng đòn ngã xuống, bên hông lại thêm trận đau đớn.

Mụ đàn bà đứng nguyên tại chỗ xoay mình múa côn, vận lực nhằm thẳng mũi côn vào đầu An Long Nhi, định ra chiêu Lực phách Hoa sơn, dồn sức hạ sát thằng bé, bỗng thoáng thấy có họng súng chĩa vào mình, vội thu thế, lộn vòng như diều hâu chao liệng. Quả nhiên liền sau đó vang lên năm tiếng súng nổ, mụ đàn bà lộn nhào thêm ba lần liên tiếp, vừa tiếp đất liền lăn sang phía bên kia xe ngựa.

Người có thể bắn lần năm phát súng, chỉ có thể là Jack.

Lúc này Jack nhặt lại khẩu súng lục rơi dưới đất, đứng trong bụi cỏ ven đường, Lục Kiều Kiều cũng chạy tới bên cạnh , như vậy lo xảy ra tình trạng lạc đạn bắn phải người phe mình.

Jack bắn hết năm viên đạn, Lục Kiều Kiều liền đưa súng của mình cho Jack, còn mình cầm lấy súng Jack nhanh nhẹn nạp sáu viên đạn mới.

Tay Jack vẫn rất đau, đòn vừa rồi đủ khiến tay rách da lòi thịt, giờ tay phải cầm súng cứ run run, năm phát liên tiếp khi nãy chỉ là đòn uy hiếp, hòng hù dọa mụ đàn bà kia, cứu An Long Nhi khỏi hiểm cảnh, chứ Jack vốn tin có thể bắn trúng mụ ta.

Cũng may súng lục thời này, muốn bắn liên tiếp cũng cần ngón tay phải làm việc liên tục giật cò, cách chính xác là tay phải giữ vững súng, ngón tay trỏ ép chặt cò, tay trái đặt phía sau súng, ngừng lên đạn là được, vì vậy tay phải Jack dù bị thương, nhưng đạn vẫn bắn ra rất nhanh.

Mụ đàn bà thấy thể tấn công An Long Nhi, bèn chuyển mục tiêu hạ thủ sang Jack, sau khi lộn sang bên kia xe, mụ liền di chuyển nhanh quanh xe như bóng ma, định áp sát Jack từ sau xe.

Mụ hiểu giờ trốn chạy chỉ còn đường chết, muốn chạy mụ buộc phải đường thẳng, mà sau lưng có tay súng như Jack, dù mụ có chạy nhanh cỡ nào chăng nữa, cũng nhanh bằng đạn súng Tây, vì vậy, mụ chỉ có mục đích, đó là giết sạch kẻ địch, đương nhiên trừ Lục Kiều Kiều, như thế mụ mới có thể rút lui an toàn.

Thoáng cái thấy mụ đàn bà bám sát phía sau cỗ xe, Jack vừa đón lấy khẩu súng của Lục Kiều Kiều, thấy bóng mụ ta chớp lên liền nheo mắt nín thở, cảm nhận hướng chuyển động, mau mắn tính toán để tiện bắn đón đầu.

Mụ đàn bà thình lình ra từ sau xe ngựa, cách Jack khoảng hai trượng, ngay lập tức, khẩu súng tay Jack nổ liền bốn phát, nào ngờ mụ ta lách ngang nhanh như bóng ma, đạn chỉ sượt qua người hoặc qua mặt, viên sượt qua đầu, làm gãy chiếc trâm mây, mái tóc xõa ra lòa xòa trước mặt.

Mụ ta thấy Jack bắn hết đạn, liền cười khẩy tiếng, vung côn bổ tới.

Jack và Lục Kiều Kiều kinh hoàng lùi lại sau mấy bước, khẩu súng tên tay Lục Kiều Kiều còn chưa nạp đạn xong, bóng mụ đàn bà lướt tới trước mặt họ, chỉ nghe đầu tiếng gậy vun vút, tưởng như cái chết cận kề, ngẩng đầu lên nhìn thấy ngay khuôn mặt vô cảm lòa xòa tóc tai của mụ đàn bà kia, Jack lập tức xoay người ôm lấy Lục Kiều Kiều lăn ra đất, định dùng lưng mình đỡ gậy chí mạng của mụ ta.

Jack vừa ôm Lục Kiều Kiều lăn ra đất, nghe sau lưng tiếng mụ đàn bà kêu thảm, cây gậy cũng hề đập xuống lưng mình.

ra An Long Nhi từ dưới đất bò lên, vừa hay thấy Jack bắn hết bốn viên đạn cuối cùng, mụ đàn bà giơ gậy xông về phía ta và Lục Kiều Kiều. tay An Long Nhi vẫn cầm sợi dây gắn phi tiêu, thằng bé lập tức dùng hết sức phóng phi tiêu ra, cắm phập vào lưng mụ.

Mụ đàn bà đau đến độ gần như ngất xỉu, chiếc gậy đánh về phía Jack cũng thoát lực mà hút mất, nhưng mụ ta mặc kệ An Long Nhi tập kích đằng sau, chỉ muốn nhanh chóng giết chết kẻ thiện xạ nguy hiểm nhất là Jack, nên buồn ngoảnh đầu lại, hít sâu thêm hơi, giơ gậy nhằm vào đầu Jack bấy giờ lăn tròn dưới đất mà phang.

An Long Nhi thấy phi tiêu trúng mục tiêu, bèn rút trong chòi cỏ ra cây gậy dài vốn dùng để chống giàn, lao tới sau lưng mụ đàn bà, tung người lên đánh chiêu Hoành tảo thiên quân tạt ngang đầu mụ ta.

Mụ đàn bà nghe sau lưng có tiếng gậy vun vút, thể tiếp tục truy sát Jack được nữa, đành ngồi thụp xuống tránh đòn của An Long Nhi, miệng mắng: “Thằng oắt con dám chơi gậy với ta? Tới !” Dứt lời, mụ thuận thế xoay người vung Tề mi côn lên trả đòn, hai người gậy qua gậy lại đánh lộn tùng phèo ngay bên cạnh Jack và Lục Kiều Kiều.

Hầu tử thiên môn côn được mụ đàn bà biến hóa thành nhiều chiêu, thân pháp tinh xảo, trường côn mà dùng như đoản côn, tấn công bằng cả hai đầu, trước đòn tấn công tới tấp của mụ ta, nhịp xuất chiêu của An Long Nhi cũng bị dẫn động càng lúc càng nhanh.

Hai cây gậy chớp mắt công thủ mấy chục chiêu, hoàn toàn rơi vào cục diện gay go lấy nhanh đỡ mau, chỉ cần bên thể lực đủ, phản ứng hơi chậm, lập tức bị đối phương tìm ra sơ hở đòn kết liễu.

Cây gậy tay mụ đàn bà làm bằng gỗ bạch lạp chuyên dùng chế tạo binh khí, nhìn có vẻ mảnh khảnh, nhưng thực chất lại rất nặng, thân gậy nhẵn bóng mà kết hợp đủ cả cương nhu, có thể thấy là loại binh khí mụ ta thường dùng quen tay; cây gậy An Long Nhi rút xe ngựa xuống lại là vật liệu dựng chòi, vốn phải vũ khí để giao đấu, độ cứng độ dẻo đều đủ, giả sử cùng lực đạo và cùng chiêu thức, hiệu quả chắc chắn kém hơn ba phần so với mụ ta.

Cây gậy của An Long Nhi dài hơn Tề mi côn của mụ vài tấc, nhưng so với vóc người bé của An Long Nhi nó lại cao hơn cả cánh tay, thể vung xoay dùng cả hai đầu như Tề mi côn. Cũng may An Long Nhi học nghệ ở gánh mãi võ, Nam quyền Bắc cước binh khí ngắn dài, chỉ cần võ công nào đẹp mắt thằng bé đều nằm lòng, khi đánh nhau chẳng cần chọn lựa binh khí. Thằng bé cầm lấy cây gậy dài, lập tức đánh ra chiêu thức Mã chiến trường thương trong Thập tam côn thương của Nam Thiếu Lâm, tay sau ép chặt đuôi gậy, tay trước múa gậy như thương, hết móc lại đâm, tấn công dồn dập.

Có câu rằng dài tấc mạnh tấc, chỉ cần cây gậy dài dồn ép được mụ đàn bà, khiến mụ ta cách nào áp sát giáp lá cà với nó cũng như tấn công Jack và Lục Kiều Kiều, bọn Lục Kiều Kiều có thể rảnh tay nạp đạn, bắn liên tiếp vào đối phương, dù thân thủ có nhanh thế nào cũng có lúc trúng đạn.

Mụ đàn bà lại định nhân lúc hỗn chiến lợi dụng An Long Nhi làm bia đỡ đạn, vừa muốn giết được thằng bé, vừa muốn để Jack có cơ hội nổ súng, càng thể cách quá xa bọn họ, chỉ cần rời nửa bước mụ ta khó lòng hạ thủ Jack trước khi nổ súng. Muốn làm được điều này, bắt buộc phải áp chế dồn dập ép An Long Nhi vào giữa mụ ta và Jack, dồn thằng bé lùi từng bước về phía người Tây kia.

Lúc này, mụ ta liếc thấy súng của Jack nạp xong đạn, họng súng ngừng di chuyển giữa mình và An Long Nhi, ta thể nổ súng là vì hai người đấu gậy quá nhanh, gần như thành thể, sợ bắn nhầm phải An Long Nhi, nhưng chỉ cần mụ để lộ ra chút sơ hở hoặc động tác chậm chút, đạn của Jack chắc chắn hụt như lúc nãy.

Thân hình mụ già tựa như con khỉ, co vào duỗi ra hết sức nhanh nhẹn, phương hướng nhảy tránh xảo quyệt, trong những lần va chạm nhau chớp nhoáng, mụ luôn đặt mình vào vị trí Jack thể nào ngắm chuẩn.

Mụ đàn bà bị trúng mũi tiêu của An Long Nhi, sau lưng chảy đầm đìa máu, mũi tiêu vẫn nối với sợi thừng dài cắm lưng mụ ta. An Long Nhi lần lượt trúng gậy nặng ở mắt cá chân và eo, giờ cũng nén đau chiến đấu, hai bên giao chiến hề dễ dàng, nhưng đều thể có chút lơi là, cả hai đều chỉ muốn tốc chiến tốc thắng.

An Long Nhi nôn nóng muốn ép mụ đàn bà tránh xa mấy người phe mình, liền múa gậy gạt mấy chiêu đâm xiên của mụ ta, cây gậy chếch lên . Mụ đàn bà vừa thấy đầu gậy của đối phương chĩa về mình nữa, cho rằng đây chính là thời cơ tấn công, lập tức lăn người theo cây gậy mà áp sát vào.

An Long Nhi đợi chính cơ hội này, mụ đàn bà vừa tiến vào phạm vi quét của cây gậy dài, thằng bé lập tức xuất chiêu chặn thế gậy, dốc toàn lực như khi chống thuyền ngược dòng quét ngược cây gậy về phía sau. Cây gậy dài đương nhiên có lực mạnh, mụ đàn bà nóng lòng muốn thắng thành ra lại hố to, bị cây gậy quét trúng lưng. lưng mụ ta bị tiêu đâm trọng thương, giờ lại trúng tiếp gậy càng thêm chí mạng.

An Long Nhi dùng lực quá mạnh, cây gậy dài chịu nổi lập tức gãy thành vô số đoạn, cũng vì vậy mà động tác của thằng bé đột ngột mất trọng tâm, người loạng choạng ngã lăn ra đất. Mụ đàn bà trúng gậy bị bắn ra xa hai trượng, người vẫn còn bị Jack dội liên tiếp ba phát đạn, mụ ta kêu thảm tiếng rồi rơi vào bụi cỏ cao ngang eo người bên vệ đường, đứng lên nổi nữa. Từ xa nhìn lại thấy người, chỉ thấp thoáng trông ra bóng xám bất động.

Jack chờ rất lâu mới chộp được thời cơ nổ súng, lần này tin chắc rằng bắn trúng mụ đàn bà, ta cầm súng chạy lại chỗ mụ ta rơi xuống, Lục Kiều Kiều cũng vội vàng theo sau, chuẩn bị khẩu súng nạp đầy đạn sẵn sàng đổi ngay cho Jack bất cứ lúc nào.

An Long Nhi ở dưới đất bò dậy, cũng chạy theo nhìn, chỉ thấy trong lùm cỏ bộ quần áo phụ nữ loang lổ vết máu, còn mụ đàn bà kia tựa như biến mất trong khí dấu vết. Ba người sững sờ, Jack thở hồng hộc : “Quỷ tha ma bắt, cái đất Trung Quốc này đúng là nơi đáng sợ.”

Lục Kiều Kiều lập tức nhìn ra vấn đề: “Mụ ta dùng thuật Ngũ hành độn hình, người còn ở đây nữa, nhưng chắc chắn chưa chạy được xa, An Long Nhi có thể leo lên cây kiểm tra ?”

“Chắc là được ạ.” An Long Nhi cố nén đau trèo lên cây.

Jack quay trở lại mặt đường, đứng xe cũng có thể quan sát bốn phía hơn.

Lục Kiều Kiều chạy tìm gã đàn ông bị Jack trói, ta chứng kiến trận kịch chiến ban nãy, sợ đến nỗi tự lăn vào trốn trong bụi cỏ ven đường, kinh hoàng trợn tròn mắt nhìn, dám phát ra tiếng nào.

Lục Kiều Kiều ngồi xuống, chĩa súng vào đầu ta gằn giọng hỏi: “Ngươi là ai? Sao lại theo ta? !”

“Xin tha mạng! Bà ơi xin tha mạng! Tôi chỉ đánh xe thôi... Tôi có tiền đâu...” Gã đàn ông bị gí súng vào đầu hoảng sợ khóc rống lên.

“Mụ đàn bà kia là ai? Sao bà ta lại ngồi xe ngươi?” Lục Kiều Kiều truy hỏi, thực ra biết người này hoàn toàn vô can, nếu như ta là đồng đảng của mụ đàn bà kia, chắc chắn võ công kém thế này; còn nếu ta chỉ vì thất thủ bị tóm, với tác phong hành của mụ kia, hẳn để sống sót ở lại đây.

“Bà ta thuê tôi đánh xe, đâu tôi đấy, tôi quả thực biết bà ta là người thế nào...”

Lục Kiều Kiều thèm nghe tên đánh xe hết, nhổ túm cỏ bên cạnh, nhét vào mồm , sau đó nhảy lên xe ngựa cùng Jack tìm người.

Gió thổi lá cây lào xào, đầy tiếng tạp nhiễu loạn, lúc này Lục Kiều Kiều chỉ muốn gian yên tĩnh lại, để có thể nghe thấy nhất cử nhất động của mụ đàn bà kia.

Thuật Ngũ hành độn hình là đạo thuật kinh điển, nhưng Lục Kiều Kiều biết đạo thuật này tiêu tốn rất nhiều nguyên thần của người sử dụng, với tình trạng trọng thương của mụ kia, chắc chắn có khả năng toàn diện phát động Ngũ hành độn hình, người có thể biến mất nhưng nhất định chưa thể khỏi phạm vi tầm mắt.

Thời gian trôi qua từng chút , Lục Kiều Kiều lòng nóng như lửa đốt, nếu phán đoán của mình sai lầm, vậy mụ đàn bà kia có lẽ sớm rời khỏi khu đồi núi này rồi; giả sử mụ ta muốn chạy khỏi đây, chạy lên núi hay chạy trở lại thị trấn?

Theo hướng lên đồi Song Long, có hai con chim sẻ bay lên từ cội cây cách bọn họ chừng năm sáu mươi trượng, Jack giơ súng bắn vào dưới thân cây. Năm sáu mươi trượng là cực hạn khoảng cách bắn của súng lục, nhưng Jack vẫn găm chuẩn xác ba lỗ đạn lên thân cây, làm bốc lên đám khói xanh.

Lùm cỏ dưới gốc cây quả nhiên có động tĩnh, cái đầu người ló ra, nhanh chóng chạy lên núi.

Ba người đồng thời trông thấy kẻ chạy lên núi, An Long Nhi lập tức rảo chân chạy đuổi theo, Jack và Lục Kiều Kiều đứng xe ngựa, Jack nhặt roi lên quất vào mông ngựa cái mạnh, chiếc xe tức khắc lao con đường núi.

Lục Kiều Kiều với Jack: “Lần này rắc rối rồi, mụ ta nhất định tìm bùa thế thân của tôi... Còn nữa, tôi phát mụ ta định chạy trốn, mà là định giết người diệt khẩu, Jack, được nhân nhượng, muốn sống chỉ có thể giết chết mụ ta!”

Jack liên tục quất ngựa chạy nhanh, lúc này đuổi đến bên cạnh An Long Nhi, vươn tay kéo thằng bé lên xe.

Đây chỉ là xe kéo do con ngựa già thồ, chở được nặng, ngựa cũng chẳng có sức, bình thường chở hàng đường vấn đề gì, nhưng muốn con ngựa già chạy nhanh có phần hơi quá, hơn nữa đoạn đường này còn là đường mòn lên núi. Xe ngựa chậm rề rề, nhưng vẫn còn tốt hơn ba người cùng chạy bộ lên núi, tuy sốt ruột nhưng cũng đành như thế mà thôi.

An Long Nhi ngồi phía trước xe, lấy trong người ra cây kim điếu hồn nhắm vào bát tự của Lý Tiểu Văn, chỉ đường cho Jack; Lục Kiều Kiều ngồi trong chòi cỏ sau xe nạp lại đạn cho hai khẩu súng, sau đó lục soát đồ đạc trong chòi.

xe có hai cái sọt, Lục Kiều Kiều cho rằng đây chính là hai sọt rau của mụ đàn bà gánh rau mấy ngày trước An Long Nhi thấy sườn dốc. lập tức đổ hết đồ trong sọt ra, thấy có năm sáu bộ quần áo, có đồ nam nữ nông dân, lại có cả đồ con buôn và quý phu nhân. Lục Kiều Kiều nghĩ, lần này sai vào đâu được nữa, đây chính là kẻ theo mình bao lâu nay.

Ngoài ra trong sọt còn có hai bọc vải màu đen, Lục Kiều Kiều mở bọc thứ nhất ra, bên trong có rất nhiều lọ , vặn ra xem thử, là đủ loại phẩm màu; lại mở bao thứ hai ra, bên trong có vắt bột mì nửa ẩm nửa khô.

Dùng bột mì làm mặt nạ, lại lấy phẩm màu tô lên mặt, sau đó mặc trang phục tương ứng, là có thể biến thành người khác. Cả bộ đồ nghề này là công cụ thể thiếu để thay đổi dung mạo.

lục lọi thêm song chẳng tìm được gì nữa, con châu chấu cỏ chỉ đường có ở xe, thứ đồ quan trọng như vậy, mụ kia hẳn mang theo bên mình rồi.

Xe ngựa thận trọng tiến về phía trước con đường núi quanh co, Lục Kiều Kiều với Jack và An Long Nhi: “Trong mấy cái sọt của mụ đàn bà kia có dụng cụ hóa trang, mụ ta chắc chắn là người theo dõi tôi... mọi người cần đề phòng mụ ta phục kích ở trước mặt, cũng cần nhanh chóng tìm được Lý Tiểu Văn, lấy lại con búp bê thế thân của tôi, tuyệt đối được để rơi vào tay mụ ta.”

Jack “ừ” tiếng, quất ngựa tăng tốc. An Long Nhi quay đầu lại với Lục Kiều Kiều: “ Kiều, cháu gắng hết sức rồi, nhưng võ công của mụ đàn bà đó quả thực quá cao, cháu có dốc toàn lực cũng đối phó nổi...”

Lục Kiều Kiều : “Tình hình khác rồi, cứ cố hết sức thôi, giờ sống sót là quan trọng nhất... mày có bị thương ?”

“Bị thương vài chỗ, nhưng giờ hơi đỡ rồi ạ.” An Long Nhi tiện tay xoa xoa mắt cá chân, nghĩ lại chiêu tấn công bất ngờ xe, mà rùng mình.

canh giờ sau, xe lên tới lưng chừng đồi Song Long, quẹo qua cái đèo, ba người nhìn thấy cỗ xe ngựa Tây của Jack đỗ giữa đường.

Lý Tiểu Văn bị trói vào gốc cây lớn bên vách núi, mồm bị nhét giẻ.

mặt đất vung vãi đồ đạc của ba người, Lục Kiều Kiều kinh hãi chết lặng, đối phương lục tung hành lý, chỉ có động cơ, chính là tìm ra con búp bê vải mang bát tự thế thân của mình. nhảy xuống xe ngựa, chạy xộc tới bên xe ngựa của Jack, lục tìm hòm mây.

Jack và An Long Nhi định tới chỗ Lý Tiểu Văn cởi trói nghe giọng nam chẳng ra nam nữ chẳng ra nữ cất lên bên cạnh Lý Tiểu Văn: “ cần tìm nữa, ở chỗ ta đây.”

Từ sau gốc cây trói Lý Tiểu Văn thò ra bàn tay cầm dao găm, con dao kề vào cổ họng Lý Tiểu Văn.

Jack rút “xoạch” khẩu súng bên hông ra, bàn tay cầm con dao găm dài gần thước đằng sau gốc cây đồng thời miết đường lên cổ Lý Tiểu Văn, tốc độ hề chậm hơn súng của Jack.

“!” Jack hét lớn, dừng ngay tay lại.

Vết dao ban nãy để lại giữa cổ Lý Tiểu Văn ngấn máu, máu tươi chảy thành dòng từ cổ xuống ngực.

Con dao găm miết ngang đường, sau đó mũi dao kề ngay vào động mạch chính cổ Lý Tiểu Văn, từ sau gốc cây vọng ra tiếng mụ đàn bà: “Jack vứt súng tới dưới chân Thúy Ngọc! Ngươi và An Long Nhi giơ hai tay lên quay người lại, bước về phía trước hai chục bước, được ngoảnh đầu!”

Mụ đàn bà xảo quyệt khống chế hai kẻ mạnh nhất, nếu như dao của mụ ta kề cổ Lý Tiểu Văn, với tài bắn súng của Jack, hoàn toàn có thể bắn gãy tay mụ ta giải trừ mối họa.

Nhưng vạch đường dao cổ Lý Tiểu Văn cùng lúc Jack rút súng, quả thực hù dọa được Jack, làm rối loạn tiết tấu tâm lý của ta. Jack vứt súng xuống, ngoan ngoãn cùng An Long Nhi xoay người lại bước ra xa hai mươi bước, quay lưng về phía Lý Tiểu Văn.

“Lục Kiều Kiều, ngươi tới trước mặt Thúy Ngọc, đứng cách hai bước! Mau!” Mụ chỉ nấp sau cây ra lệnh, tuyệt nhiên ló đầu ra, đây là cách đối phó súng lục hữu hiệu nhất.

Bùa thế thân của Lục Kiều Kiều rơi vào tay đối phương, cho dù chẳng màng sống chết của Lý Tiểu Văn lá bùa cũng chưa chắc ở người đối phương, động thủ lúc này là vô cùng thất sách.

Điều khiến Lục Kiều Kiều khó hiểu nhất là, mụ đàn bà này chỉ là kẻ theo dõi, bị người ta phát rồi chạy là xong, lần sau lại bám theo tiếp, hoặc đổi người khác theo đuôi được rồi, nhưng đây, mụ ta chạy thoát còn quay lại dồn tất cả mọi người vào bước đường cùng. Rốt cuộc mụ ta muốn gì?

Chắc phải bắt cóc Lý Tiểu Văn đòi tiền đấy chứ?

Lục Kiều Kiều từng bước lại gần Lý Tiểu Văn, trước sau đều nhìn thấy người sau cây, chỉ thấy mũi dao càng lúc càng ấn sâu vào họng Lý Tiểu Văn, cắm vào da vài phân, máu từ vết dao từ từ rỉ ra.

Thủ đoạn này vốn vô dụng với Lục Kiều Kiều, cũng chẳng mấy cảm tình với Lý Tiểu Văn, nhưng mũi dao kê họng Lý Tiểu Văn kia cho Lục Kiều Kiều ví dụ về độ độc ác nham hiểm của đối phương, bùa thế thân rơi vào tay mụ đàn bà này, ắt mụ ta cũng có gan làm càn như những gì làm với Lý Tiểu Văn.

Mụ đàn bà có thể lưu loát đọc ra tên từng người họ, cũng thể cho Lục Kiều Kiều thấy mụ ta nắm mọi con người, mọi việc, mọi tầng quan hệ trong lòng bàn tay. Mụ ta dùng bùa thế thân uy hiếp Lục Kiều Kiều và An Long Nhi, lại dùng Lý Tiểu Văn uy hiếp Jack, nước cờ vô cùng thông minh khống chế toàn cục.

Lục Kiều Kiều bước tới trước mặt Lý Tiểu Văn, miệng Lý Tiểu Văn bị nhét nùi giẻ, hai mắt hoảng loạn nhìn Lục Kiều Kiều. Lục Kiều Kiều cười nhạt: “Giờ hối hận vì theo Jack thiếu gia rồi chứ?”

Lý Tiểu Văn nghe lời châm chọc của Lục Kiều Kiều, nước mắt lập tức tuôn ra ào ạt.

“Quay lưng lại!” Mụ đàn bà biết Lục Kiều Kiều tới trước mặt Lý Tiểu Văn quát lớn.

Lục Kiều Kiều làm theo lời mụ ta, im lặng đợi mụ đàn bà đưa ra điều kiện. bắt con tin chắc chắn có điều cần , nếu có gì bỏ chạy hoặc giết chết đối phương luôn rồi, việc gì phải giở thủ đoạn này.

“Rút súng ra, giết thằng Jack!” Mụ đàn bà đưa ra mệnh lệnh thể chấp nhận, giọng gằn xuống rất thấp.

Lục Kiều Kiều vẫn đứng yên, cảm thấy mệnh lệnh này quá kỳ quặc, thực nghĩ ra giữa mụ đàn bà này và Jack có hận thù gì. Lý Tiểu Văn lại cuống cuồng lắc đầu quầy quậy, mồm ra sức ú ớ.

“Đây là điều kiện của bà ư?” Lục Kiều Kiều kìm được hỏi mụ.

“Mau! Ta đếm đến ba nếu ngươi nổ súng, ta dùng Tản hồn chú tiễn bát tự của ngươi về cõi thái hư!”

Lời uy hiếp của mụ đàn bà có sức hăm dọa tuyệt đối đối với người học đạo. người để bát tự rời xa thân thể mất số mệnh cùng tất cả mọi hỗ trợ từ ngũ hành lực, nếu lại dùng Tản hồn chú xóa bát tự, người ấy vĩnh viễn trở thành cái xác hồn, những trong sinh hoạt hằng ngày ẽo ợt như đậu phụ, mà còn trở thành con búp bê sống bất kỳ đạo sĩ nào cũng có thể dùng đạo thuật điều khiển dễ dàng, chẳng cần kiêng dè người này bẩm sinh có sức mạnh ngũ hành, hay phí công vạch kế tìm ra khiếm khuyết trong số mệnh của y.

thực tế, bát tự của Lục Kiều Kiều được thế lên con búp bê vải, lúc này là cái xác đậu phụ, có số mệnh, giờ mọi thứ xảy ra đối với đều là ngẫu nhiên, thể khống chế cũng thể suy đoán. Phục tùng hay tranh đấu, Lục Kiều Kiều bắt buộc phải đưa ra quyết định.

“Giết Jack rồi ngươi trả lại bùa thế thân cho ta chứ?” Lục Kiều Kiều nôn nóng lí nhí hỏi.

“.” Mụ đàn bà trả lời câu hỏi của Lục Kiều Kiều, bắt đầu đếm với thái độ cương quyết.

Tay Lục Kiều Kiều sờ lên khẩu súng bên hông, hoảng loạn hét lớn: “Xa như thế ta bắn trúng!”

“Hai!” Mụ đàn bà quát lên, muốn lấp miệng Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều rút súng lên nòng, hét to: “Jack, tôi phải giết !”

“Ba!” Mụ đàn bà từ sau lưng Lục Kiều Kiều hét lên lần thứ ba.

Lục Kiều Kiều đột nhiên quay phắt người lại ngồi rạp xuống đất, cơ thể thoắt rụt về sau, hai tay giương súng tìm kiếm mụ đàn bà.

Jack ở cách Lục Kiều Kiều quá xa, từ đầu tới cuối nghe hai người họ gì, giờ lại nghe Lục Kiều Kiều hét lên gọi mình lập tức quay người lại. ta chỉ thấy mụ đàn bà đứng ra bên cạnh Lý Tiểu Văn, dùng súng của chĩa vào đầu Lục Kiều Kiều, Lục Kiều Kiều ngồi xổm dưới đất, hai tay giơ súng cũng chĩa lên mặt mụ ta, hai người cách nhau chưa đầy ba thước.

Lục Kiều Kiều biết khi quay lưng lại với Lý Tiểu Văn, súng của Jack nhất định rơi vào tay mụ đàn bà, hơn nữa khẩu súng này, chĩa vào Jack mà là chĩa vào mình. Jack đứng cách hơn mười trượng, đừng là khó mà ngắm chuẩn, dù ngắm được rồi cũng chưa chắc phát bắn chết người, mụ đàn bà mà nhặt khẩu súng lên, nòng súng ấy nhất định chĩa vào .

Vì vậy Lục Kiều Kiều vừa xoay người ngồi rạp xuống, tránh khỏi họng súng nhắm vào đầu, sau khi quay người lại, quả thực thấy mụ đàn bà đứng lù lù trước mặt, nhưng khẩu súng lục chỉ lên mà vẫn nhắm đúng giữa trán .

dùng hết sức lực gạt cánh tay cầm súng của mụ ta, đồng thời nhè thẳng mặt mụ mà bắn.

Mụ đàn bà lách đầu tránh viên đạn Lục Kiều Kiều bắn ra, tay trái như gọng kìm tóm lấy cổ tay phải , ngón cái bấm vào huyệt Lao Cung trong lòng bàn tay, ngón trỏ và ngón giữa bấm vào huyệt Dương Trì mu bàn tay, bẻ oặt tay lại. Lục Kiều Kiều đau đến nỗi buông rơi cả súng, sụm người dưới đất sao đứng lên nổi.

Mụ đàn bà tay trái khống chế Lục Kiều Kiều, tay phải giơ súng bắn Jack.

“Khực!” Cò súng bóp, nhưng đạn bay ra, ra trước khi vứt súng lại chỗ Lý Tiểu Văn, Jack khóa chốt an toàn. Thời này triều đình nhà Thanh vốn chú trọng dùng súng, quân đội được trang bị nhiều vũ khí tiên tiến, mụ đàn bà đương nhiên cũng thể cầm vào khẩu súng tân tiến nhất thế giới thời bấy giờ mà bắn ngay được. Mưu kế này khiến Jack giữ được tính mạng, ta lập tức cùng An Long Nhi xông lại chỗ gốc cây.

Lục Kiều Kiều bị mụ đàn bà bẻ tay quỳ dưới đất, vừa phát mụ ta bắn được lập tức xoay người thuận theo hướng khớp tay phải bị khống chế, rúc người bổ vào lòng mụ, xòe năm ngón tay cái chọc thẳng vào mắt đối phương.

Hành động này nằm ngoài dự liệu của mụ đàn bà, tay phải mụ bận cầm súng kịp thu về phòng vệ, tay trái bẻ tay Lục Kiều Kiều lại bị hóa giải, phần mặt rơi vào trạng thái được phòng thủ, mụ ta vội nhắm chặt mắt quay mặt sang bên theo phản xạ.

Ngón tay Lục Kiều Kiều tiếp xúc với khuôn mặt lạnh như băng của mụ đàn bà, trong lúc cấp bách vốn biết đâu là mắt đâu là mũi, vừa chọc vào liền lập tức móc thành móc câu ra sức kéo xé, chỉ mong có thể khiến động tác của mụ ta chậm lại tích tắc, để Jack và An Long Nhi kịp tới bên mình.

Mụ đàn bà vừa kịp quay đầu sang bên, tránh được ngón tay Lục Kiều Kiều móc trúng mắt, nhưng lại bị Lục Kiều Kiều kéo xệch da mặt xuống nửa.

Tay phải Lục Kiều Kiều vẫn chưa thoát khỏi gọng kìm, tay trái vừa xé được mảnh da mặt đối phương xuống kịp nghĩ ngợi nhiều, lại siết thành nắm đấm đấm thẳng vào mặt mụ ta. Song lần này dễ dàng đắc thủ nữa, mụ đàn bà phát khẩu súng tay thể nhả đạn liền vứt luôn xuống đất, tay phải thu về chụp lấy nắm đấm của Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều bị giữ chặt hai tay, mặt chỉ cách mụ đàn bà chưa đầy thước, vừa nhìn thấy bộ mặt mụ ta hét lên thất thanh.

Phần da mặt bên phải của mụ đàn bà bị kéo rách, lộ ra khuôn mặt hề có ngũ quan.

Khuôn mặt này rộng dưới hẹp, trống huếch màu trắng như xác chết, tựa như cây củ cải hình đầu người, mặt hề có lông mày, sống mũi, môi miệng, mà chỉ có hai lỗ thịt, lỗ bên có con ngươi, lỗ bên dưới nhe ra hàm răng... Người này phải đàn bà, bộ dạng của y ràng là ác quỷ dưới địa ngục.

Trông thấy gương mặt này, Lục Kiều Kiều sợ phát khiếp, toàn thân cứng đờ thể nhúc nhích, chỉ biết hét thất thanh.

Người mặt mặc kệ gào thét, tay phải tóm được nắm đấm của Lục Kiều Kiều, liền vặn ngược hai tay ra sau lưng, giữ chặt bằng tay trái, còn tay kia quàng ra sau rút ra con dao găm, ghì lên cổ Lục Kiều Kiều.

Động tác của người này hết sức nhanh nhạy thuần thục, Jack còn chưa kịp xông tới, lại bị ta chế cục diện lần nữa.

“Dừng lại!” Con dao của người mặt vừa kề vào cổ Lục Kiều Kiều, liền quát lên chặn Jack và An Long Nhi lại.

Jack và An Long Nhi vẫn còn cách Lục Kiều Kiều ba trượng, nghe đối phương quát, định dừng lại thấy động tác của đột nhiên khựng lại, toàn thân cứng đờ ngửa cổ lên trời.

Lục Kiều Kiều nghe tiếng người mặt ú ớ hớp hơi, cảm thấy bàn tay bẻ tay mình dần dần nới lỏng, liền vung ra chạy lại nấp sau lưng Jack. Bọn họ nhìn thấy người mặt từ từ quay người lại nhìn ra phía sau, lúc này mới để ý lưng cắm ba mũi tên.

Người mặt mới quay được nửa người đổ rầm ra đất, ra có người bắn ám tiễn sau lưng , nhưng mọi người hề thấy ai xuất .

Chương 6: Uy dũng bậc thư

Đuôi tên đen thui có nhúm lông màu đỏ, thân tên dài chưa đầy thước hình như còn viết mấy chữ đỏ. Mũi tên ngắn xuyên qua thân thể người mặt, có đâm sâu hay , cũng thấy chảy máu.

Jack khom lưng chạy lên phía trước nhặt lại khẩu súng của mình, ngồi dưới gốc cây trói Lý Tiểu Văn quan sát dốc núi phía sau thân cây, mũi tên bắn trúng người mặt được phát ra từ hướng này. Sườn núi thoải xuống bên dưới, cây cối rậm rạp như những ngọn núi thường gặp ở miền Giang Nam, nhìn hồi lâu vẫn thấy dấu vết ai cả. Mặt trời chầm chậm xuống núi, cơn gió rừng lành lạnh lùa vào tán cây phát ra những tiếng rì rào tựa sóng vỗ, nghe mà rợn cả người.

An Long Nhi nhặt con dao găm của người mặt, chạy tới bên Lý Tiểu Văn cứa đứt dây thừng, rồi đỡ ta ngồi xuống dựa vào gốc cây nghỉ. Lý Tiểu Văn vừa ngồi xuống đất mềm nhũn người ra, hai mắt nhắm nghiền, tay tóm chặt lấy ống tay áo An Long Nhi. An Long Nhi gỡ tay Lý Tiểu Văn ra, mau chóng giúp ta băng bó vết thương ở cổ.

Lục Kiều Kiều chạy lại chỗ người mặt, cuống cuồng rờ tìm người , chẳng mấy chốc tìm ra con búp bê thế thân được bọc gọn gàng trong tấm vải, lẩm bẩm: “Sợ chết mất... chết mất... búp bê vẫn còn là tốt rồi...” đoạn ôm chặt con búp bê vào lòng, chạy tới trốn trong khoang xe ngựa của Jack, thi triển Hồi hồn chú lấy lại bát tự của mình.

Trong xe lóe lên quầng sáng xanh lục, Lục Kiều Kiều bước ra, hồi phục được đôi chút thần thái điềm tĩnh thường ngày. nhặt lại mớ thuốc phiện tẩu hút bị vứt vung vãi mặt đất khi tên kia lục lọi đống hành lý, hút liền vài hơi, rồi với An Long Nhi ở bên cạnh Lý Tiểu Văn: “Mặc kệ ta , mau thu dọn đồ đạc, để nằm đấy là được rồi...” đoạn giơ chân hất chiếc hòm mây ở ngay trước mặt.

Jack ngồi xổm xuống bên cạnh người mặt, dùng hai ngón tay vê vê quần áo , há hốc nhìn khuôn mặt kỳ dị ấy, lắc đầu : “Cái mặt khó coi quá mất, đến buồn nôn...”

Lục Kiều Kiều bước tới bên cạnh Jack, ngồi xuống, sớm bói ra kẻ này là gã đàn ông xấu xí, nhưng ngờ lại xấu đến mức độ này, chẳng còn bụng dạ nào nhìn bản mặt đó nữa, ánh mắt chuyển tới ba mũi tên ngắn sau lưng .

thân ba mũi tên có những ký hiệu khác nhau, song đều vòng vèo rối rắm, trông rất hung ác. Lục Kiều Kiều chăm chú quan sát hồi lâu đột nhiên thốt lên tiếng khe khẽ đầy vẻ kinh ngạc, kế đó nhổ cọng tóc đầu người mặt đưa cho Jack: “Để dưới mũi , xem ta còn thở hay ?”

Người mặt thực ra có mũi, chỉ dùng miệng để hô hấp, Jack cầm lấy sợi tóc đặt trước miệng , thấy sợi tóc rung rung rất khẽ, bèn ngẩng đầu : “Còn thở!”

Lục Kiều Kiều mừng như vừa nhặt được tiền, đôi mắt tràn đầy hy vọng, vội bảo Jack: “ ta còn sống hả? Mau cứu người, kéo ta lên xe tới thôn Quan Tài! Long Nhi, lại đây nhanh lên!”

Ba người lóng ngóng khiêng người mặt lên xe ngựa, Jack đánh xe, Lý Tiểu Văn và Lục Kiều Kiều ngồi trong khoang xe canh chừng, còn An Long Nhi đánh chiếc xe ngựa thồ vừa cướp được ban nãy theo cỗ xe ngựa của Jack xuống núi.

Tới nơi xảy ra trận kịch chiến lúc nãy, người đánh xe vẫn bị trói nằm lăn giữa đường, thấy ràng người này phải đồng bọn của người mặt, An Long Nhi liền cởi trói cho gã, trả lại xe ngựa. Lục Kiều Kiều bắt được người mặt, tâm trạng vui vẻ, còn thưởng cho người đánh xe trăm đồng tiền úy lạo.

Cả bọn quay lại xe ngựa của Jack, lập tức men theo đường cũ trở về trấn Sư Lĩnh. Xe ngựa do người thạo đánh xe nhất là Jack điều khiển, Lục Kiều Kiều cầu ta cho xe chạy nhanh nhất có thể tới thôn Quan Tài, xe ngựa lập tức tăng tốc chạy bon bon đường.

Mấy mũi tên cắm lưng người mặt vẫn được để nguyên, nằm im lìm dưới sàn xe, nếu phải Lục Kiều Kiều vẫn còn thở, chẳng ai thèm tin là còn sống.

Lý Tiểu Văn ngồi trong khoang xe xếp lại hành lý quần áo bị người mặt bới tung, An Long Nhi cũng thu dọn đồ đạc của mình, Lục Kiều Kiều lấy tấm vải phủ lên đầu người mặt, mắt nhìn chằm chằm vào ba mũi tên ngắn lưng .

Thu dọn xong xuôi, An Long Nhi liền hỏi Lục Kiều Kiều: “ Kiều, lưng trúng lúc ba mũi tên thế kia, liệu có cứu được ?”

Lục Kiều Kiều nhíu mày trầm ngâm hồi mới đáp: “ ra dài dòng... Cũng như Diêm Vương bắt mày chết canh ba, sao có thể để mày còn thở tới canh năm? Mỗi người đều có số mệnh của riêng mình, phải muốn chết chết muốn sống sống. Nếu bát tự của chưa tới lúc phải chết, có trúng mười mũi tên cũng vẫn có người cứu sống , nhưng nếu hôm nay tử kỳ của điểm, chỉ uống cốc nước thôi cũng đúng giờ sặc chết...”

“ thấy vẫn chưa đến lúc chết sao?” An Long Nhi thuộc dạng lúc nào cũng phải hỏi ngọn ngành, rất thích hợp với việc học tập nghiên cứu.

“ biết bát tự của , vốn dĩ thể suy đoán được chuyện này, nhưng...” Lục Kiều Kiều chỉ tay về phía ba mũi tên lưng người mặt , “đây phải loại vũ khí thông thường, ba mũi tên này lần lượt vẽ ba đạo Tam thi câu mệnh phù khác nhau.”

“Ồ?” An Long Nhi ghé lại nhìn kỹ những ký tự thân mũi tên, chỉ thấy giống như đàn sâu lúc nhúc, sao đọc nổi.

“Trong thân thể mỗi người đều có Tam thi thần, là ba luồng tà khí chiếm giữ ba huyệt thượng trung hạ Đan Điền. Tam thi thần bình thường bị chân khí của con người trấn áp, nhưng vào lúc vận khí yếu nhất, là làm hại cơ thể con người từ trong ra ngoài, hai là mê loạn tâm trí người ta, khiến họ tự tìm đến cái chết.” Lục Kiều Kiều thấy vẫn còn phải hai canh giờ nữa, bèn tiện thể giảng giải luôn cho An Long Nhi.

“Tam thi câu mệnh phù là thứ bùa tà đạo, được lại lẽ trời. Khi mệnh của người chưa đến lúc tuyệt, cố ý khơi dậy Tam thi thần trong người họ, khiến Tam thi thần cắn ngược lại chính khí của số mạng từ trong ra ngoài... Đến lúc nào đó, Tam thi thần đồng thời phát động, đòn kết liễu tính mạng người đó.”

“Vậy là người bắn tên biết được kẻ mặt này vẫn chưa đến lúc chết phải ạ?” An Long Nhi dần dần lý giải được quan hệ giữa số mệnh và con người, có thể đem chuyện trước mắt liên kết thành mạch suy nghĩ hợp lý.

“Đúng thế, người bắn tên có thể biết bát tự của kẻ này vẫn chưa đến lúc chết, nên phải dùng Tam thi câu mệnh phù bức tử , nhưng chỉ là có thể thôi, vì muốn đối phó với người bát tự, lại nhất thiết phải lấy mạng y, cũng có thể dùng Tam thi câu mệnh phù; còn đối với người biết bát tự, có thể trực tiếp tìm ra kỵ thần trong mệnh của y, từ đó công vào mệnh số y.”

“ Kiều, kỵ thần là gì ạ?” An Long Nhi ngắt lời Lục Kiều Kiều.

“Ờ, hỏi hay lắm... Số mệnh do ngũ hành cấu thành, sức mạnh có thể khiến ngũ hành cân bằng gọi là hỷ thần, khiến ngũ hành mất cân bằng gọi là kỵ thần... Nếu biết được bát tự của người, nhân lúc ngũ hành của y mất cân bằng, lại mượn sức mạnh của kỵ thần huých cho cú, y chắc chắn tránh khỏi số chết... ‘Hà tri kỳ nhân hung, kỵ thần triển chuyển công’ trong Hà tri chương chính là về điều này.”

Lời giải thích của Lục Kiều Kiều, An Long Nhi chỉ nghe thủng phân nửa, bấy giờ thằng bé mới thấy hối hận nhảy cóc danh mục sách Lục Kiều Kiều kê cho. Vì thích phong thủy, đường An Long Nhi chỉ chọn sách phong thủy để đọc, chưa từng giở qua Tam mệnh thông hội là sách nhập môn mệnh lý học.

“ ra là vậy... Kẻ này vẫn còn cách cứu sống ư?” An Long Nhi hỏi.

“ cứu được mày tốn công vác lên xe làm gì, cái tên xấu xí này, chết ngỏm lại nghênh ngang giữa phố, chỉ tổ khiến bao nhiêu người chết khiếp.” Lục Kiều Kiều đầy tự tin.

“Là ai bắn tên giết nhỉ?” An Long Nhi lầm bầm mình.

Lục Kiều Kiều cũng đau đầu suy nghĩ vấn đề này: “Khi trúng tên, kề dao vào cổ ... Nếu thời điểm bắn tên phải là ngẫu nhiên, người bắn tên có ý định cứu , nếu ba mũi tên này bắn ra phải để cứu , tức là gã xấu xí này còn giá trị lợi dụng nữa... Lẽ nào bọn họ cần theo dõi nữa...”

phát mọi thứ xung quanh mình đều rối tinh rối mù, càng vỡ lẽ ra nhiều, những việc biết lại càng nhiều hơn.

“Thực ra chỉ là đổi người theo dõi thôi mà, kẻ bắn tên nếu phải tình cờ ngang qua cứu , còn khó phát hơn cả kẻ mặt này...” An Long Nhi .

Lục Kiều Kiều ngẩng đầu nhìn An Long Nhi, thở dài đánh thượt cái, cố tếu táo: “Ài... đúng thế, ban nãy chúng ta chẳng thấy ai cả, mặt đối mặt như thế còn thấy bắn tên, đúng là kẻ sau còn lợi hại hơn kẻ trước. Có thể đến thay cho tên xấu hoắc này cũng nên, hy vọng lần này là chàng bảnh trai... ha ha...” cười khan mấy tiếng, rồi lại ủ rũ cúi đầu.

An Long Nhi thấy Lục Kiều Kiều mệt mỏi như vậy, rất muốn giúp được cho , nhưng cũng biết với khả năng của mình tại, mong muốn đó chỉ là hão huyền. Thằng bé muốn an ủi Lục Kiều Kiều, nhưng lại biết nên gì, chỉ đành đổi đề tài: “ Kiều, vừa Tam thi thần phải lúc nào mới có thể phát động? phải vừa trúng tên là bắt đầu câu mệnh ư?”

“Có cách có thể lập tức phá tan toàn bộ ngũ hành của bát tự, tản hồn lấy mạng, nhưng đó là cấm thuật của Đạo gia, nếu tự tiện sử dụng mà có nguyên nhân trọng đại, ắt bị trời phạt ác báo, cũng phải thứ những kẻ tu vi tầm thường có thể làm được... Tam thi câu mệnh phù khơi dậy tà khí bên trong cơ thể con người, chứ trực tiếp giết người, xét về phương pháp lẫn thiên đạo đều là thủ đoạn bất chính, người dùng thuật này phải hao tốn quá nhiều nguyên thần, có điều phải rất chú trọng về thời gian.”

Lục Kiều Kiều có vẻ càng lúc càng chịu bỏ thời gian dạy An Long Nhi, có ý dẫn An Long Nhi nhập môn đạo thuật, rủ rỉ giảng giải cặn kẽ khác hẳn trước đây.

“Các phái Đạo gia bình thường đều cho rằng Tam thi thần phát tác vào ngày Canh Thân, mỗi khi đến ngày này, người tu đạo lại thức suốt đêm ngủ chuyên tâm tĩnh tu trấn áp Tam thi thần, bậc tiên gia tu vi cao còn có thể tiêu diệt Tam thi thần trong cơ thể mình, cái này là ngoài thôi. thực tế, đây chỉ là đạo học bình thường, có thể thông qua Tam thi câu mệnh phù mà thức tỉnh Tam thi thần hòng giết người mỗi khi đến giờ Giáp .”

An Long Nhi giờ học qua số công phu huyền học cơ bản, đại khái biết được thế nào là giờ Giáp , thằng bé bấm đốt ngón tay tính toán hồi, đoạn hỏi: “Hôm nay là ngày Kỷ Mùi, ngày mai là ngày Canh Thân, ngày mai là ngày Tam thi thần phát tác, tinh mơ giờ Tý và Sửu chính là giờ Giáp của ngày mai, người bắn tên tính chuẩn đấy!”

“Ừ, đây là cách giết người rất khéo léo, cũng có thể ngày đặc biệt này khiến kẻ phóng ám tiễn nảy ra ý định ấy. Giờ là giờ Dậu, chỉ còn hai canh giờ nữa đến giờ Tý ngày mai... Nếu xe nhanh, chúng ta vẫn còn đủ thời gian cứu sống tên dị hợm này...” Lục Kiều Kiều kìm được nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy xe ngựa chạy qua trấn Sư Lĩnh, được nửa đường tới thôn Quan Tài.

“ Kiều...” An Long Nhi gọi Lục Kiều Kiều, “ nhận cháu làm đồ đệ, dạy cháu đạo thuật , cháu muốn giúp .”

Lục Kiều Kiều quay đầu lại nhìn vẻ mặt thành khẩn của An Long Nhi, nhoẻn cười: “Mày muốn học đạo thuật là để giúp ư?”

An Long Nhi gật đầu, trả lời ràng dứt khoát: “Vâng, bây giờ cháu quá vô dụng, cháu muốn mạnh mẽ hơn, để có thể giúp được .”

“ chỉ mình mày vô dụng, tất cả chúng ta đều vô dụng, thực ra hôm nay chúng ta thua rất thảm... Chuyện này để sau hẵng .”

Lục Kiều Kiều mỉm cười quay lại phía cửa sổ, nhìn An Long Nhi nữa.

tin điều, gọi là cầu học, phải do học sinh chủ động xin học trước tiên, mới có thể học cách nghiêm túc khắc khổ, bằng thầy giáo có tốn tâm huyết dạy dỗ thế nào cũng chỉ như dắt bò lên cây. An Long Nhi cầu học như vậy, vẫn là chưa đủ.

Jack đánh xe ngựa lao trong màn đêm tới thôn Quan Tài, nơi đây vốn là cái thôn vô danh nhân khẩu thưa thớt, vì đầu thôn có cửa tiệm quan tài, nên người địa phương lấy luôn tên ấy làm địa danh.

Thôn Quan Tài nằm giữa trập trùng núi đồi, bốn bề đều là núi rừng rậm rạp, đồi núi ở đây tuy cao nhưng có đường, xe ngựa muốn vào thôn bắt buộc phải qua con đường mòn.

Hỏi thăm vài người bản địa, lại vòng qua vài quả đồi, đến khi nhìn thấy cổng thôn Quan Tài, từ xa lập lòe mấy bó đuốc.

Jack thấy tình hình có vẻ kỳ quái, bèn cho xe chạy chậm lại, mấy bó đuốc kia cũng từ từ tiến về phía xe ngựa, Jack đánh xe, tay lăm lăm khẩu súng lục.

Mấy bó đuốc chuyển động tới phía trước xe ngựa, có tiếng người lớn giọng hỏi: “Phía trước có phải xe của Lục tiểu thư hay ?”

Lục Kiều Kiều từ trong khoang xe thò cổ ra đáp: “Tôi là Lục Kiều Kiều, thôn các vị có ai là Tứ ca ?”

Phía trước xe ngựa có bốn người đứng, người trung niên mặc áo dài đứng giữa, mặt để ba chòm râu dài, tay phải cầm chiếc quạt giấy trắng cười híp mắt bước lên trước : “Tại hạ chính là Tứ ca, chờ Lục tiểu thư ở đây nhiều ngày rồi.” đoạn chắp tay hành lễ, nhưng năm ngón tay bàn tay trái duỗi thẳng mà ngón trỏ và ngón cái hơi cong lên. Cách chắp tay hành lễ này giống với cách hành lễ chào hỏi bấy giờ, đây là trong những ám hiệu của Hồng Môn, ba ngón tay trái tượng trưng cho tam sơn, năm ngón tay phải chụm thành quyền tượng trung cho ngũ nhạc, cách hành lễ này tượng trưng huynh đệ trong các đường khẩu sơn đầu trong khắp thiên hạ đoàn kết nghĩa khí, gọi là “Tam sơn ngũ nhạc nhà.”

Jack nhảy phắt xuống xe, kêu lên: “Mạnh gia sư!”

Người trung niên vừa bước lên, chính là sư gia Mạnh Hiệt của tri huyện Thanh Thành, Hà đại nhân.

Lục Kiều Kiều cũng vội vàng xuống xe, chắp tay hành lễ “Tam sơn ngũ nhạc nhà”: “Ra là Mạnh quân sư, đúng là chân nhân bất lộ tướng, Lục Kiều Kiều có mắt mà thấy Thái Sơn rồi.”

Quân sư trong đường khẩu Hồng Môn còn được gọi là “quạt giấy trắng”, Mạnh Hiệt tay cầm quạt giữa đêm thu mát mẻ tuyệt đối phải chỉ để làm vẻ, mà là ngầm ám thị cho Lục Kiều Kiều về địa vị của mình trong Hồng Môn.

“Mạnh Hiệt đợi ở đây bốn ngày, ngờ Lục tiểu thư còn dùng dằng đường lâu như vậy, đường thuận lợi cả chứ?” Mạnh Hiệt khách khí hỏi han. Lục Kiều Kiều thấy các huynh đệ Hồng Môn đều có mặt lập tức lấy lại tinh thần: “Mạnh sư gia xin hãy cứu mạng, bên chúng tôi xảy ra chuyện rồi, tôi cần phải cứu người, mau giúp tôi chuẩn bị!”

“Ô? Có chuyện này sao? Được, tiểu thư cần gì xin cứ , chúng tôi cố gắng hết sức đáp ứng.” Mạnh Hiệt mau mắn nhận lời.

Thế là bọn Lục Kiều Kiều lập tức đánh xe vào thôn, tới ngôi nhà được Mạnh Hiệt sắp đặt sẵn, kêu thêm mấy người đàn ông khiêng kẻ mặt bấy giờ chẳng khác nào xác chết vào khoảnh sân trong nhà.

Lục Kiều Kiều với Mạnh sư gia: “Kẻ này là do thám của triều đình, bám theo chúng tôi suốt đường , bị chúng tôi mai phục bắt về. Có điều trong lúc giằng co, bị trúng ám tiễn của chúng tôi, giờ hôn mê rồi, tôi muốn mau chóng cứu sống để tra hỏi.”

Mạnh gia sư : “ ngờ Lục tiểu thư trí dũng song toàn, quả là bậc hào kiệt trong đám quần hồng, khiến người ta kính phục... biết chúng tôi có thể giúp gì được tiểu thư?”

“ cái chum sành lớn có thể ngâm người, bên trong đổ nước đầy phân nửa, kiếm sọt xương bồ bỏ vào đun sôi, ngoài ra kiếm cho tôi hộp kim ba tấc dùng trong châm cứu. Những thứ khác tôi tự chuẩn bị.” Lục Kiều Kiều rành mạch nêu cầu.

Mạnh Hiệt nghĩ thoáng: “Kim châm cứu chắc chắn là có, xương bồ là cây thuốc thường dùng, tới tiệm dược liệu lấy là được, chum nước lớn cũng có, muốn đun chum nước lớn như vậy... chi bằng làm trong bếp có được ?”

Lục Kiều Kiều : “Được, giờ phải lập tức bắt tay vào chuẩn bị, giờ Tý nửa đêm phải đun sôi nước, tôi sợ kịp mất.” đoạn ra giữa sân bảo An Long Nhi cắt hết quần áo của người mặt, lột trần vứt dưới đất. Lại dùng vải bọc mặt lại, chỉ để lộ mắt và mồm. Làm vậy liên quan gì đến việc chữa trị, chỉ là bản mặt này quá khó coi, Lục Kiều Kiều muốn bản thân bị thiệt thòi.

Mọi thứ đều chuẩn bị xong xuôi, Lục Kiều Kiều kêu An Long Nhi dùng dây thừng chắc trói người mặt vào tư thế ngồi xếp bằng, hai tay bẻ quặt ra sau lưng. Vì kẻ này võ công cao cường lại còn biết thuật Ngũ hành độn hình, trong chum nước này vừa có nước vừa có lửa, nếu chơi trò Thủy Hỏa độn biết phải tới đâu bắt người.

Người mặt vẫn hôn mê, chum nước đun xương bồ kê bếp đun, miệng chum cách mặt đất chừng bảy thước. Chum nước to như vậy muốn đun sôi sùng sục phải mất rất nhiều thời gian, Mạnh Hiệt kiếm mấy người to cao dùng thêm củi quạt gió, sau nửa canh giờ, mặt nước cuối cùng cũng sủi tăm.

Lục Kiều Kiều sai người mắc sợi thừng to tướng thanh ngang phía chum nước, treo người mặt lên đấy.

Gian bếp chỉ rộng hai trượng vuông, vừa qua trận thổi lửa đun nước, khí nóng bốc lên dày đặc, giờ lại thêm đám đàn ông to cao chen chúc giúp việc, nóng đến nỗi ai nấy lưng ướt đẫm mồ hôi. Mạnh Hiệt từng chứng kiến Lục Kiều Kiều ở quán trọ Thanh Thành liên tiếp cứu sống hơn ba chục mạng người đêm Trung thu, lần này cũng chen vào bếp hóng chuyện, cây quạt giấy tay xem như có chỗ dùng đến.

Lục Kiều Kiều kiếm cái thang, dựng vào vách bếp, tay cầm cây kim dài trèo thang lên tới bảy thước cao ngang miệng chum. Chum nước ở ngay trước mặt , người mặt được treo phía , bên dưới có bốn người đàn ông khỏe mạnh đợi hô tiếng là vứt người vào chum nước.

Lục Kiều Kiều nhìn nước trong chum dần dần sôi sục, mùi xương bồ cũng bắt đầu lan tỏa, tính thời gian tới canh ba, chính thức bước sang ngày Canh Thân, liền hét lớn tiếng “thả”, bốn người phía dưới “hầy dô” tiếng buông tay để sợi thừng tuột xuống dưới, người mặt ngồi xếp bằng chầm chậm rơi vào chum nước. Khi nước trong chum dâng đến eo, ta đột nhiên kêu lên tiếng thảm thiết, nhưng hai mắt vẫn nhắm nghiền.

Nước trong chum tuy vẫn chưa sôi hoàn toàn, nhưng cũng đạt đến nhiệt độ người thường thể chịu đựng được, nếu như cho cả người vào trong chum, còn có tôi thể làm phỏng chết hoặc luộc chín người.

Lục Kiều Kiều đợi hét xong khép miệng lại, mới dùng kim châm vào huyệt Quỷ Cung phía miệng . Đây là huyệt vị nằm giữa hai lỗ mũi, huyệt Nhân Trung ba phân, dùng để cứu người hôn mê hiệu quả nhất. Đây cũng là huyệt đau nổi tiếng trong ba trăm sáu mươi huyệt vị cơ thể con người, dùng kim châm vào, cảm giác vô cùng đau đớn, nếu đâm kim trong lúc thần trí tỉnh táo, chẳng khác nào bắt người ta chịu cực hình.

Vì người mặt có mũi, Lục Kiều Kiều chỉ ước chừng vị trí rồi đâm kim, cũng biết có đâm trúng hay , kim vừa cắm vào khuôn mặt được bọc kín vải ấy, lại hét lên tiếng, mở trừng đôi mắt.

vừa mở mắt liền thấy ngay Lục Kiều Kiều, ánh mắt có vẻ vui mừng, miệng ú ớ mấy tiếng định gì đó.

Lục Kiều Kiều cao giọng bảo : “Này! Lưng ngươi trúng Tam thi câu mệnh tiễn, giờ vào ngày Canh Thân, ngươi sắp chết rồi đấy!”

Mắt người mặt bỗng chốc trợn to, rồi lại lập tức khép vào lịm .

“Kéo lên, mau mau! Chín đến nơi rồi... Mau kéo lên!” Lục Kiều Kiều tức tốc thúc giục mấy gã trai tráng phía dưới kéo thừng lên.

ra cách giết người lợi dụng Tam thi thần này hết sức đặc biệt, tà khí của Tam thi thần chỉ có thể phát tác chí mạng vào lúc người ta ngủ hoặc thần trí tỉnh táo. Tam thi thần ép từ trong ra ngoài cơ thể, nội tạng của người cũng bị phá hoại từ trong ra ngoài, tinh khí nguyên thần bị nhai nuốt từng chút , đến khi Tam thi thần thoát ra ngoài cơ thể, cũng là lúc người mất mạng. Tam thi câu mệnh phù mà người mặt trúng phải, mặt đánh thức Tam thi thần, mặt cũng mê hoặc tâm trí khiến rơi vào trạng thái mê man, Tam thi thần được thức tỉnh đúng ngày phát tác lại gặp nguyên thần hôn mê bất tỉnh, đương nhiên sức sát thương càng mạnh.

Trong quá trình tu đạo của đạo sĩ, khi luyện ra nguyên thần của mình, đồng thời cũng khiến Tam thi thần mạnh mẽ hơn người thường, mỗi khi đến ngày này, họ đều cả ngày ngủ, giữ cho nguyên thần được tỉnh táo, như vậy mới có thể trấn áp được Tam thi thần, ngày hôm ấy được gọi là ngày “thủ Canh Thân.”

Người mặt có thể sử dụng thuật Ngũ hành độn hình, chắc chắn là người biết đạo thuật, vừa nghe thấy Lục Kiều Kiều bảo mình trúng phải Tam thi câu mệnh phù, lập tức hiểu xảy ra chuyện gì, chỉ cần có thể đảm bảo tỉnh táo trong hai canh giờ này có thể sống sót, nhưng nếu ngủ thiếp hoặc hôn mê trong khoảng thời gian này, chết là cái chắc.

giờ vốn thể khống chế nổi thần trí của mình, muốn giữ mạng chỉ có thể nhờ Lục Kiều Kiều giữ cho được tỉnh táo.

Lục Kiều Kiều đợi chân người mặt lạnh lúc, lại kêu người thả dây thừng cho trầm nước nóng. cũng làm y như cũ, trèo lên thang vươn cánh tay, châm kim vào huyệt Quỷ Cung của người mặt, lần này còn thuận tay đâm sâu hơn, khiến người mặt kêu thảm tiếng, lại mở trừng mắt.

“Ngươi chỉ sống được hai canh giờ nữa thôi, ta chưa chắc giữ được ngươi tỉnh táo lâu thế đâu, người cứ thiếp suốt... hi hi...” Lục Kiều Kiều cười cợt .

“Ngươi muốn làm gì...” Người mặt cố mở to mắt hỏi Lục Kiều Kiều.

“Ta muốn hỏi ngươi vài chuyện, ngươi muốn trả lời cứ việc ngủ tiếp.” Lục Kiều Kiều khách khí trưng cầu ý kiến người mặt.

“Nóng quá... Mau kéo ta lên...” Người mặt nhìn quanh, nhận ra mình ở trong gian bếp, còn bị treo như con cá sống nồi nước luộc, mới biết tình hình của mình gay go thế nào, cứ bị luộc tiếp thế này, y còn chưa chết vì Tam thi thần bị luộc chín rồi.

Lục Kiều Kiều hất tay ra hiệu cho mấy người bên dưới kéo thừng, đoạn : “Ta cứu tên quái gớm ghiếc nhà ngươi đấy! Đây là nước xương bồ có tác dụng giải độc cầm máu, giúp ngươi trấn áp Tam thi thần, cũng có thể luộc chín ngươi... Nếu ngươi thích ta có thể đặt ngươi xuống đất, được nào?”

“Đừng... ngươi hỏi ... ta ...” Người mặt vừa xong lại lịm .

“Lại nữa, thả!” Lục Kiều Kiều đợi người mặt chìm ngập trong chum nước sôi, mới lại đâm cây kim nữa vào huyệt Quỷ Cung của , ba cây kim lưng lay miệng y, biết đau đến mức nào.

Người mặt lại mở mắt, trong ánh mắt mừng rỡ ngập đầy cả đau đớn.

“Ai sai ngươi theo ta?” Đây là vấn đề Lục Kiều Kiều quan tâm nhất, người mặt chỉ là con tốt, có giết mười lần cũng chẳng giải quyết được việc gì.

Người mặt nhăn nhó đau đớn, chầm chậm lắc đầu, tỏ ý thể .