CHƯƠNG 4 - Số Mệnh

Cái chết của Lâm Duy khiến nhà họ Lâm chìm vào nỗi đau vô bờ bến.

Lâm Sỹ Diên lòng đau như có dao cắt vào thịt mình. Đây là người trai duy nhất của ông, đột nhiên bị mất mạng, dù thế nào ông cũng khó mà chấp nhận được. Lâm Duy cả đời thanh khiết, làm mưa làm gió trong ngành luật sư được hai mươi mấy năm, con người khoáng đạt chân thành ấy rất được mọi người kính trọng.Danh tiếng của ông lừng lẫy khắp vùng Giang Nam, có rất nhiều công ty lớn ở Bắc Kinh, Thượng Hải đều đến tìm ông nhờ cậy.Tuy nhiên vẫn chưa đến mức kết thù oán với người ta, thế mà giờ bị người khác hại chết ở ngoài đường cách khó hiểu như vậy, nếu phải là thù là cớ gì?

Lâm Duy bị đâm chết ở cầu Mặc Hà khi đường từ Ly Thành trở về Đồng Thành. người ông bị đâm mười mấy nhát dao, lúc được đưa đến bệnh viện máu trong người chảy gần hết. Lâm Sỹ Diên là người đầu tiên kịp tới bệnh biện, lúc đó Lâm Duy còn tỉnh đôi chút.Ông cố mở mắt, khi nhận ra Lâm Sỹ Diên liền kéo tà áo của Lâm Sỹ Diên, lẩm bẩm câu gì đó rất mơ hồ: “Tiểu…Tiểu Bảo…” Còn chưa hết lời, đầu ông ngoẹo sang bên, gục vào lòng Lâm Sỹ Diên.

Ở sở cảnh sát, khẩu cung của Lâm Sỹ Diên cũng chỉ có từng đó.Cảnh sát hỏi: “Ông trước khi ông ấy lâm chung : “Tiểu Bảo”, thế là có ý gì?”

“Điều này phải hỏi các đấy, các phải là cảnh sát sao?”Đỗ Trường Phong lúc đó cũng ở bên cạnh, nóng nảy xen vào.

Ra khỏi sở cảnh sát là buổi chiều ngày hôm sau. Đỗ Trường Phong quyết định trở về chung cư tắm táp rồi đánh giấc ngủ bù trước rồi mới tính tiếp.Ngủ dậy là ba giờ chiều, Lâm Hy gọi điện tới, muốn về nhà để bàn bạc hậu cho bác.Còn cảnh sát bắt được hung thủ và áp giải về đồn.

“Nhanh thế à?” Đỗ Trường Phong ngạc nhiên hỏi.

“Dĩ nhiên, bác là luật sư danh tiếng, cảnh sát rất coi trọng chuyện này.”Lâm Hy đáp.

Buổi tối Đỗ Trường Phong lái xe về phố Từ Đằng. rất ít khi về nhà, càng muốn nhắc đến việc sống ở đó, Lâm Sỹ Diên cũng vì chuyện này mà mắng coi bố mẹ ra gì. ra phải như vậy, trong nhà có quá nhiều chuyện khiến con tim vỡ nát.Từng nơi từng chỗ trong nhà đều là những kí ức ngày đùa với Lâm Nhiên, sợ phải đối diện với chúng. Lâm Hy sau khi kết hôn cũng sống riêng mà vẫn ở cùng bố mẹ.Ngoài Lưu Yến còn du lịch nước ngoài ra, người nhà họ Lâm cơ bản tập trung đầy đủ.Vợ của Lâm Duy,bà Phùng Tương Bình khóc ngất tỉnh lại mấy lần, con Phi Phi theo học ở Canada, giờ còn chưa biết tin dữ bố qua đời. Đỗ Trường Phong quen sống trong nhà, sáng sớm hôm sau lại trở về chung cư của mình.

Vừa lên lầu lại đụng ngay Thư Mạn rút chìa khóa mở cửa.Trong lòng bỗng thấy kích động kì lạ, còn hào phóng bắt chuyện, chào hỏi : “ tan lớp rồi đấy à, Thư?”

Thư Mạn giật thót mình, quay lại nhìn, “ muốn dọa chết tôi à?”

bước tới trước mặt, mắt sáng quắc nhìn : “Tôi có đáng sợ như vậy ?” rồi dựa vào khung cửa, nghiêng nghiêng người cười hì hì: “ Thư à, nếu chúng ta làm hàng xóm với nhau có lẽ phải xử lý tốt mối quan hệ hàng xóm láng giềng.Ngoảnh ra ngoảnh vào lúc nào cũng gặp mặt mà cứ lạnh nhạt như thế hay.”

lạnh lùng đáp lời, lại : “Sức khỏe thế nào rồi, kiểm tra chưa?”

ta còn vờ vịt hỏi!Tối hôm đó khiến tức đến độ làm bệnh tái phát, nếu phải được kịp thời đưa đến bệnh viện theo dõi đêm e rằng mất mạng rồi. Nhưng cũng may còn nghĩ thấu đáo, đưa đến bệnh viện Nhân Ái, mà đưa đến bệnh viện Nhân dân Ly Thành, có điều lại muốn bản thân lộ diện nên bắt Vi Minh Luân làm thủ tục nhập viện cho .Vi Minh Luân gọi điện cho Thư Khang, Thư Khang ngay lập tức chạy đến bệnh viện cứu chữa kịp thời nên còn nguy hiểm.Sau khi xuất viện, Vi Minh Luân còn định sắp xếp cho nghỉ vài hôm mới dạy nhưng chịu, thà lên lớp dạy còn hơn cả ngày phải ở trong chung cư.Ở bên cạnh có tên côn đồ hung ác, hề thấy có chút an toàn nào.

Lúc này, lại hỏi thăm tình hình sức khỏe của , cũng hằn học đáp lại câu: “Yên tâm, tôi chết trong chung cư của .”

Đỗ Trường Phong từ lúc vì chuyện bác mình ngộ nạn nên tâm tình được tốt, nghe thế, trong nháy mắt nghiêm mặt lại: “Thư Mạn, chú ý thái độ của .Hãy thân phận của mình là gì, đắc tội với tôi có lợi gì cho đâu!”

Câu này khiến Thư Mạn tức điên, cả người run lên. biết ở lại vì chiếc đàn, còn cố ý bày ra cái vẻ mặt thượng đế. cắn chặt môi, đôi môi bóng mọng hằn lên vết răng đáng , nhấn mạnh từng chữ: “Thưa Đỗ, tôi biết có quan hệ gì với Lâm Nhiên. Nếu đến để đòi nợ cho ấy cái mạng của tôi bất cứ lúc nào cũng có thể cho . Nhưng tôi tự nhận bản thân sai, người có lỗi gì?Tại sao người có tội khi vào trong quan tài có thể được tha thứ, còn người sống phải chịu đựng tất cả?Cuộc sống như vậy tôi chịu đủ rồi.Tất cả mọi người lạnh nhạt với tôi là đúng.Tôi có người thân, có bạn bè, tôi cũng sợ cái chết. Tôi chỉ sợ cứ phải sống cách độc như vậy.”

Sau đó, nhìn . cũng nhìn .

nhìn cho đến khi vết răng môi dần dần biến mất, mới giật mình định thần lại, chợt cảm thấy lòng mình sôi trào, ánh mắt chịu rời khỏi đôi môi suốt từ nãy. Cuối cùng, lại thở dài: “Thư Mạn, chúng ta đúng là hai kẻ đồng bệnh tương lân. Tuy cảnh ngộ của chúng ta khác nhau, nhưng tình cảnh lại giống nhau.Tôi cũng sợ cái chết, điều tôi sợ nhất chính là… tôi cứ sống đơn như vậy cho tới lúc chết. Đối diện với người mình , hoặc người mình hận, tôi hoàn toàn biết làm gì, cũng có cách gì. từng trải qua cảm giác tuyệt vọng chưa?”

kinh ngạc nhìn , dường như thể tin còn có “người mình ”, cười: “Thế nào, tin tôi cũng có người mình sao?”

chợt rùng mình, ta như nhìn thấu được tâm tư vậy!

ngây người : “Khi người mình và người mình hận đều nằm xuống đất, dĩ nhiên là tuyệt vọng.”

“, khi người mình và người mình hận đều còn sống, mới là tuyệt vọng.Chẳng hạn như người mình hận là chính bản thân ta, có tuyệt vọng hay ?” phản bác, rồi đứng trân trân nhìn , ánh mắt đăm chiêu: “Nhưng lại thể khiến mình chết, vì người mình vẫn còn sống. Nếu mình chết thể nào gặp được ấy nữa, mãi mãi chỉ ở bên ngoài thế giới của ấy, vậy có tuyệt vọng hay ?”

rồi ánh mắt chợt trở nên u ám như mặt biển vừa bị màn đêm bao trùm.

chỉ cảm thấy lòng mình đau nhói, ánh mắt của khiến đau.Tại sao vậy? quả thực là người thay đổi khó lường, đoán ra rốt cuộc muốn gì. Nếu muốn đòi nợ cho Lâm Nhiên hoàn toàn có thể hành hạ chết. Tối hôm đó phát bệnh, ta cần đưa đến bệnh viện có thể đạt được mục đích, nhưng tại sao còn cứu ?Những ngày chuyển tới Hải Đường Hiểu Nguyệt là những ngày thấp thỏm yên, rồi tốt cuộc vẫn bình an vô . Ở với càng lâu, lại càng cảm thấy sợ hãi. chưa từng đặt chân vào phòng nửa bước, thỉnh thoảng còn rủ tản bộ.Tuy lần nào cũng từ chối, nhưng cũng giận, giống như quý ông đầy phong độ, từ tốn lễ độ giữ khoảng cách với .

Thư Mạn hoảng loạn, muốn lại chuyện tiếp với liền cầm chìa khóa mở cửa để vào phòng, ngờ lại vút người theo vào. giật thót mình, vội chặn lại, vẻ mặt khó chịu: “, vào đây làm gì?”

nghiêng người tựa vào cửa, cũng tỏ vẻ ngạc nhiên nhướng mày: “Hàng xóm đến chơi được à?” vô cùng sợ hãi, nhưng điều đó lại càng khiến cho vẻ đẹp mong manh thêm phần lay động lòng người. Đôi mắt trở nên say đắm, mỉm cười giơ vuốt má : “Hình như rất sợ tôi, tôi đáng sợ thế sao?”

giận dữ gạt tay ra. cũng tức giận, chỉ nhìn chằm chằm vào , như kiểu mặt có thứ gì đó đáng để nghiên cứu vậy. thể vuốt ve khuôn mặt , cũng thể lí giải cảm xúc trong lòng, cứ như thế, ở giữa khoảng cửa hẹp của gian phòng, hơi thở lại trở nên dài thượt: “Khuôn mặt của rốt cuộc đẹp chỗ nào?”

“ có gì đẹp đừng có nhìn!” hoàn toàn thể hiểu được ý . biết, khuôn mặt rất đỗi bình thường ấy lại là niềm mong nhớ thầm kín nhất trong lòng .

Chúng ta rốt cuộc tại sao cứ người?

phải vì bề ngoài của ấy, cũng phải vì câu chuyện lừng lẫy nào của đôi bên, mà vì là chính , kiếp này hay kiếp sau, chỉ vì vẫn là !Mảnh tình đó bé đến đáng thương.Cho dù có trăm cái miệng, nghìn vạn lời cũng biết nên từ đâu. phải làm thế nào để hiểu, chính là người luôn muốn có được trong cuộc đời mình.

Chỉ sau thoáng chần chỉ, hôn dài lên đôi môi . phẫn nộ gồng mình đẩy ra, nhưng vẫn bất động như trái núi khổng lồ. vừa đá vừa thụi vào người nhưng càng ôm chặt hơn, như muốn ăn tươi nuốt sống. khóc, hôn những giọt nước mắt , sau đó đột nhiên buông tay xuống, đứng ngây người nhìn , dường như cũng hiểu vừa rồi mình làm gì.

“Đồ khốn!”Thư Mạn ôm mặt ngồi vục xuống khóc vùi, “ ức hiếp yếu đuối có bản lĩnh gì? phải người, là cầm thú.Rốt cuộc tôi gây ra điều gì có lỗi đến để chịu buông tha tôi? với Lâm Nhiên có quan hệ gì, có tư cách gì...”

vừa khóc vừa mắng, lúc chợt phát bên cạnh im ắng lạ, ngẩng đầu lên nhìn còn ai bên cạnh cửa. từ lúc nào mà hề biết.

Buổi tối hôm đó, bên cạnh lại vang lên tiếng đàn dương cầm, chỉ có điều hôm nay giai điệu nghe rất vui tai, chỉ thoáng qua biết đó là bản “Sonata mùa thu.” Đây là lần đầu tiên nghe thấy chơi đàn, nếu nhầm có lẽ chơi bằng cây đàn của Lâm Nhiên. xúc động lên lời, tuy bản nhạc quá đối quen thuộc nhưng cách chơi của rất đỗi lạ lẫm.Ngoài Lâm Nhiên ra, ai có biểu lộ ra bằng nhạc những ngôn từ thầm kín nhất của nó, cho dù là , cố gắng bắt chước nhiều năm cũng thể làm được.

Thư Mạn từng hỏi Lâm Nhiên, đàn thế nào mới có thể biểu tấu được thứ tình cảm đặc biệt bên trong bản nhạc ấy?Lâm Nhiên lúc đó chỉ cười, với rằng, hãy mở lòng để cảm nhận nó là được. Nhưng cảm thụ bao năm. Bản nhạc thấm nhuần trong đầu, vẫn thể nào nắm bắt được chính xác nỗi niềm thầm kín bên trong đó.Nó như thứ ngôn ngữ đặc biệt ở vùng lạ nảy bật ra theo những nốt nhạc, dễ dàng làm con tim bạn rung động, thậm chí xiêu hồn lạc phách, nhưng chẳng tài nào bạn nắm bắt được nó.

Buổi tối, đứng ban công hóng gió.Như hẹn từ trước, cũng bước ra, tay cầm ly rượu vang.

Ban công hai bên nằm song song nhau, chỉ cách nhau chưa đầy mét.Nửa khuôn mặt trong bóng tối, trầm ngâm lát, cuối cùng cũng lên tiếng: “Nếu tôi xúc phạm tôi xin lỗi.”

trả lời, xoay người bước vào trong phòng.Trước khi ngủ nhắn cho tin: “Tôi xin nghỉ ngày mai về Đồng Thành lấy hồ sơ bệnh án.”Vì sau khi trai Thư Khang kiểm tra cho đòi mang tất cả hồ sơ bệnh án trước đó tới làm cơ sở xây dựng phương án chữa trị tiếp theo.Đỗ Trường Phong đồng ý, cũng phải đồng ý. trả lời.

Sớm hôm sau, Thư Mạn bị tiếng chim hót véo von làm tỉnh giấc.

Chú chim họa mi màu xanh biếc đậu ban công bên ngoài phỏng ngủ cất tiếng hót ríu rít.Nhìn qua tấm rèm trắng, hình như nó tỉa tót bộ lông của mình, có lẽ chải mượt lại.

Thư Mạn ra khỏi giường, khi rửa mặt xong xuôi chú chim họa mi vẫn đứng lan can bên ngoài. bước ra ngoài ban công, cơn gió buổi sớm mùa đông lạnh buốt xương, lập cập đưa hai tay lên trước ngực, đan chặt vào nhau. Nhưng khí buổi sáng quả thực rất trong lành, cây hải đường dưới nhà dường như cũng tụ lại lớp sương băng mỏng, cành cây xứng cáp, ánh mặt trời chiếu lên chúng tạo ra những tia sáng phản chiếu nhức nhối.Mấy ngày trước tuyết rơi , lúc này tuy nắng nhưng nhiệt độ vẫn còn khá thấp.

Thư Mạn trở về phòng thay quần áo rồi ra cửa.

hẹn mà như hẹn, vừa mở cửa cũng mở cửa ra ngoài.Hai người đều ngây ra, liếc nhìn rồi tự mình ấn thang máy xuống.Còn rất sớm nên trong thang máy chỉ có hai người.Trong gian chật hẹp, cảm giác rất bức bách.Hai người lần lượt ra khỏi thang máy, cuối cùng gọi lại: “ đợi lát, tôi lấy xe.”

quay đầu lại, kinh ngạc nhìn .

khép kín chiếc áo khoác ngắn màu tro vào người, lướt qua người . đoái hoài nhìn mà chỉ lạnh lùng buông câu: “Tôi đưa Đồng Thành.”

Lúc này mới hiểu, vội : “ cần đâu, tôi tàu đến đó, chưa đầy hai giờ là đến, rất tiện lợi.”

ra khỏi đại sảnh, quay đầu lại lừ , giọng châm biếm: “ sợ ở cạnh tôi chứ gì?” đoạn nheo mắt cười lạnh,“Tôi nghĩ có lẽ hiểu lắm, nếu tôi muốn trừng trị , tôi có mười mấy năm cơ hội, cần phải đợi đến lúc này đâu.”

Ánh nắng sớm chiếu chếch xuống vai .Dưới ánh nắng chẳng khác nào pho tượng bị đóng lớp băng.

biết tại sao mỗi khi đối diện với đều thấy khiếp sợ. đưa , còn sợ dám động đậy. hoàn toàn biết mình sợ vì điều gì.

Vẫn còn sớm, đưa đến Hồng Kông uống trà trước.Hồng Kông là đất xa hoa nổi tiếng trong làng ăn chơi giải trí của Ly Thành, bất kể là dùng bữa hay uống trà đều đắt cắt cổ, uống tách cà phê cũng phải ngốn đến hơn hai trăm tệ.Vậy mà việc làm ăn ở đây rất phát đạt, thực khách vẫn đến nườm nượp, ai đến muộn thậm chí sẵn sàng dừng chân ở đại sảnh dùng bữa, uống trà. Đỗ Trường Phong hiển nhiên là khách quen ở đây, mọi nhân viên phục vụ đều nhận ra , cung kính đưa lên phòng được đặt lầu.Thư Mạn theo sau, hiểu sao ăn bữa thôi cũng phải cầu kỳ như vậy.

Nhưng sau đó còn phát , chỉ cầu kỳ mà còn rất kén chọn, cháo chọn loại gì, bánh cuốn được bỏ thêm hành, rượu rum được quá nóng, ngân nhĩ phải bỏ ít đường phèn, vân vân và vân vân… Đến lúc trà và điểm tâm được mang lên đầy bàn, đưa mắt nhìn ra hiệu động đũa, sau đó vùi đầu ăn.

Hai người lặng lẽ ăn, ai lời nào.

Thư Mạnăn rất ít, ăn hết bát cháo, nhưng lại ăn được bốn chiếc bánh cuốn.Từ thích ăn bánh cuốn, Lâm Nhiên cũng thích giống . Khi xưa hai người thường ăn bánh cuốn ở quán lề đường, mùi vị món này trong cách nhà hàng, khách sạn lớn cũng chưa chắc được chính thống như ở chỗ dân dã đó. Đỗ Trường Phong như cũng thấy điều này, lúc thanh toán quay sang : “Có muốn vài chỗ đường ăn nữa ?”

“Thôi, mùi vị ở đây…” nhìn lắc đầu.

còn chưa hết nhưng hiểu, hỏi ngược lại : “ từng ăn ở chỗ nào có mùi vị ngon nhất?”

tần ngần nghĩ lát rồi : “Phố Thúy Hà, hồi trước ngõ ở đó có hàng bánh cuốn rất ngon, còn có cả tào phớ, rất thơm mát.”

“Phố Thúy Hà?” nhướng mày hỏi.

bước theo lên xe, trong đầu vẫn nhớ lại: “Tôi nhớ cái chú mở quán đó làm bánh cuốn rất đặc biệt, bên trong bánh còn cho thêm hạt vừng, mùi vị rất thơm ngon.Tôi và chị tôi mỗi khi nghỉ học đều đến đó mua. Nhưng chú ấy mất nhiều năm rồi, vợ vẫn bán bánh cuốn, cả nhà phải dựa vào sạp hàng ấy để kiếm sống.”

dường như lắng nghe nên lái xe rất chậm: “Bây giờ sao, còn bán bánh cuốn nữa ?”

Thư Mạn lắc đầu: “ còn từ lâu rồi, người nhà đó tất cả đều còn, nghe là chết, còn bị sao nữa ấy.Tóm lại là chẳng còn ai, cái quán ở đầu ngõ đó bây giờ biết là ai.”

Hơi thở của trở nên gấp gáp. phải trùng hợp như vậy chứ?

“Tôi nhớ người nhà ấy rất tốt, sau khi tôi lớn được ăn món bánh cuốn nào ngon như vậy.Con người kỳ lạ, lúc nào cũng thấy những thứ mất rồi mới là những thứ tốt nhất… ra tôi cũng biết bánh cuốn ở nơi khác cũng kém chút nào, điều khác duy nhất là chút tình cảm quyến luyến với cái quán cũ đó.Hồi ấy hình như tôi chưa đến mười tuổi, chị tôi lớn hơn tôi chút, đúng là những năm tháng vô lo vô ưu.Có lần chúng tôi mua bánh cuốn về nhà, đòi dì ở nhà làm cho ăn, kết quả có làm thế nào cũng thể có được mùi vị y như vậy…”Thư Mạn tiếp.

“Còn người nhà bán bánh cuốn ấy, tuy rằng cuộc sống của họ thiếu thốn, dãi nắng dầm mưa, nhưng tôi vẫn ấn tượng là cả nhà họ đều sống rất vui vẻ, rất mãn nguyện.Chú ấy lúc nào cũng cười ha hả, thấy tôi là : “Bé ngoan, lại muốn ăn hả?” Tôi vẫn nhớ mãi khuôn mặt đầy nếp nhăn nhưng rất thiện lương của chú ấy, và cả nụ cười ấy.”

“Nếu cuộc đời này lại có thể được ăn món bánh cuốn như vậy tốt biết mấy!”

“Chỉ có điều, điều đó thể xảy ra được nữa.”

“Hưmm…”

Đôi tay Đỗ Trường Phong cầm tay lái bỗng ướt nhoẹt, mồ hôi chảy ròng ròng.

Thư Mạn nghiêng đầu suy nghĩ: “Hình như họ Diệp phải. Đúng rồi, là họ Diệp”

là tàn khốc!Tuy đoán ra kết quả, nhưng cuối cùng khi kết quả được xác thực lại, vẫn thể kìm chế được cơn đâu tức nhói lên trong ngực mình, giống như có đầu mũi dao nhọn xoáy cắt ngang dọc trái tim .Thoáng chốc tưởng mình thể thở tiếp được.Số phận luôn trớ trêu vậy đấy, sắp đặt từng vòng này đến vòng khác, họ được định sẵn phải liên quan đến nhau, ai có thể may mắn thoát được.

“Thắt đai an toàn cẩn thận.” rồi nhấn ga, bản thân như vừa bị ai giáng mạnh vào đầu, giọng trở nên u uất: “Lên đường cao tốc rồi.”

Thư Mạn chỉ cảm thấy bản thân như bay, cảnh vật bên ngoài vút qua, bên tai chỉ nghe thấy tiếng gió ù ù. chịu đựng được những trận xóc đường, hét lớn: “Chậm chút …” Đỗ Trường Phong ngoảnh mặt làm ngơ,vẫn lái xe với tốc độ chóng mặt,vẻ mặt lúc này mất phong thái bình thường, khóe mắt cũng đỏ hoe.Tuy rằng qua bao năm, có thể bình thản đối mặt với tất cả, nhưng rồi lại thể, đó là nỗi đau sâu kín nhất trong lòng .Cảm giác tội ác thời khắc nào cũng vướng mắc trong lòng khiến thể thở được cách bình thường. Đời này kiếp này, có lẽ cũng thể được giải thoát.

Kétttt! Chiếc xe đột nhiên phanh gấp lại.

Cả người Thư Mạnlao về phía trước theo quán tính, nếu phải thắt dây an toàn bị văng ra ngoài. hoảng hồn thở dốc, nhưng khi thấy Đỗ Trường Phong vùi đầu vào tay lái, vai run bần bật, sợ hãi lay : “ sao rồi?Có phải chỗ nào khỏe ?”

lắc đầu, giọng u buồn: “ sao.”

Hồi lâu sau mới ngẩng đầu lên, nhưng để nhìn thấy khuôn mặt mình. mở cửa xuống xe, dựa người vào đầu xe rồi với : “Xin lỗi,tôi hút điếu thuốc .”

Sau khi đến bệnh viện nhận bệnh án về, Thư Mạn ở lại nhà Tiểu Đường trú đêm.Vừa lúc chồng ấy cũng công tác ở Singapore, trong nhà chỉ có và con .Từ khi Thư Mạn về Ly Thành dạy đàn, hai người chưa có cơ hội gặp nhau.Tiểu Đường gọi luôn cả Cát Vân tới, đích thân xuống bếp làm nồu lẩu để mọi người cùng ăn.Cát Văn vừa vào cửa nổi bật, cả người toàn đồ hiệu, khuôn mặt trang điểm cũng rất mê hoặc lòng người.Tiểu Đường trước nay bao giờ khách khí với em họ này của mình, cộc cằn : “Từ sáng đến tối lúc nào cũng giống như tinh ấy, biết dụ dỗ ai.”

Lúc đó, Thư Mạn và Tiểu Đường bắt đầu ăn tối.Cát Vân mặt cười nhăn nhở tới bàn ngồi xuống, cầm bát đũa bắt đầu ăn, còn thêm câu: “Tóm lại phải dụ dỗ chồng chị là được.”

Tiểu Đường cười mắng: “Con nhóc này miệng lưỡi độc nhỉ?”

Thư Mạn nhìn Cát Vân từ đầu đến chân, cũng tự nhiên hỏi: “ , dạo này em lại chấm được ai rồi, đừng với chị là tiền em tự bỏ ra đấy nhé.” rồi nắm lấy bàn tay , chỉ vào chiếc đồng hồ nạm kim cương hiệu Chanel, “Chỉ chiếc đồng hồ này thôi cũng ngốn cả hai năm tiền lương của em rồi, em lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”

Cát Vân rụt tay lại, đánh trống lảng bằng việc tập trung vào ăn.Bộ dạng khi ăn cũng rất nho nhã: “Chuyện này… à, có người tình nguyện tiêu tiền, tại sao em lại từ chối?Cũng phải là em đòi người ta mua, các chị làm gì mà cứ hỏi như hỏi cung tội phạm thế?Em có phóng hỏa giết người bao giờ đâu…” rồi lại tặc lưỡi, hoàn toàn chẳng nghĩ tới phong thái thục nữ của mình nữa, bắt đầu ăn uống rất tự nhiên, uống ừng ực bát vịt hầm mà Tiểu Đường làm, “Wow, ngon quá mất! Vừa rồi ở nhà hàng em đúng là chưa được ăn no, chỉ lo làm dáng thôi…”

“ ra thục nữ đều là giả cả.”Thư Mạn cười .

“ còn cách nào, trước mặt người đàn ông phong độ, giả làm thục nữ bị cười chết mất.”Cát Văn hùng hồn phản biện.

Tiểu Đường gắp miếng đùi vịt vào bát em: “Em cứ giả vờ , sớm muộn gì cũng có ngày chết đói thôi!”

Ăn xong bữa, ba người lại sô pha ngồi chuyện, Thư Mạn nhận được tin nhắn từ điện thoại. thoáng chốc ngạc nhiên, là tin nhắn của Đỗ Trường Phong: “Buổi tối có rảnh ra ngoài ?”

nhất thời hoảng hốt, trả lời.

Qua lúc lại có tin nhắn mới: “Tôi ở bến sông đợi .”

Thư Mạn vẫn hồi đáp lại, nhưng có chút thất thần, Tiểu Đường thấy thế sinh nghi hỏi: “Hình như có người hẹn cậu, buổi tối ra ngoài sao?”Cát Văn quá giỏi hóng chuyện, vội sán qua: “Ai, ai hẹn chị đấy?”Thư Mạn vội lảng tránh ngay “Em nghĩ ai cũng giống em đấy!Chị có thói quen ra ngoài vào buổi tối!”

Nhưng đêm nằm giường, Thư Mạn lại tài nào ngủ được. băn khoăn ta đợi mãi ở bến tàu chứ, bên ngoài có gió lớn…Cuối cùng vẫn lấy hết can đảm nhắn lại tin: “ về , tôi ngủ rồi.”Gửi xong tin, Thư Mạn đợi nhưng nhắn lại.Thư Mạn trở mình, cuối cùng dần thiếp .

Sáng sớm hôm sau, Thư Mạn ăn sáng ở nhà Tiểu Đường rồi tản bộ ở cầu Mặc Hà, bất ngờ gặp Diệp Quán Ngữ hóng gió. thấy kì lạ, Diệp Quán Ngữ sao lại xuất ở gần nhà Tiểu Đường, hơn nữa lại đúng lúc Cát Văn tối qua cũng ở nhà Tiểu Đường. Thư Mạn và ấy cùng ra ngoài, phát thần thái của Cát Vân khi trông thấy Diệp Quán Ngữ là lạ, lẽ nào họ quen nhau?Cát Vân như né tránh Diệp Quán Ngữ, chỉ chào hỏi qua loa rồi vội vàng lái xe . xuất của Diệp Quán Ngữ dù thế nào cũng nằm ngoài hai chữ “gian thương” nổi lên trong đầu Thư Mạn, vì vậy vẻ mặt lạnh lùng, muốn giao du với .

Diệp Quán Ngữ lại như rất thân thiết.Lần này là đích thân lái xe, thò đầu ra ngoài cửa, mắt vẫn đeo kính râm, tươi cười với Thư Mạn: “Tiểu Mạn, lên xe , tôi mời uống trà sáng.”

Người đường ai cũng ghé mắt lại nhìn.

“Lên xe , mọi người nhìn kìa.” nhoẻn miệng cười, nhưng vẻ mặt vẫn rất lạnh lẽo.

“Xin lỗi, người ta nhìn xe của chứ phải tôi!”Thư Mạn cộc cằn .

Thấy chịu lên xe, Diệp Quán Ngữ tháo kính xuống rồi ra khỏi xe, tiện tay đóng cửa lại, nhàng với : “Vậy để tôi dạo với nhé.”

Vóng dáng cao ngất, Thư Mạn chỉ đứng qua vai, khi đứng trước mặt cảm giác bản thân quá bé.Thư Mạn thể thừa nhận, là người đàn ông nổi bật, nếu phải khuôn mặt lúc nào cũng phủ lương sương lạnh băng băng có thể là người có ngoại mạo đường hoàng.Chỉ là quá nghiêm nghị, thậm chí ánh mắt lạnh lẽo của luôn khiến người khác liên tưởng đến con chim ưng, mỗi lần nheo mắt nhìn vào ai đó, ánh mắt sắc lẹm của lại khiến người khác sợ hãi.

“Giám đốc Diệp là người bận rộn, tôi có lòng nào làm lỡ dở thời gian của .”Thư Mạn khéo léo từ chối.

“Hôm nay là cuối tuần, tôi biết về Đồng Thành nên cố tình đợi ở đây là muốn thử vận may xem thế nào.”Diệp Quán Ngữ như quen với lạnh nhạt của .

Thư Mạn rất đỗi kinh ngạc: “ có phải vẫn thường tính toán với người khác như vậy ?”

“ tôi tính toán với sao?”

“Lẽ nào phải?”

nhoẻn miệng cười, lộ ra hàm răng trắng muốt: “Tiểu Mạn, tôi thừa nhận tôi là người thường tính toán, nếu có ngày hôm nay. thương trường mình tính toán với người khác người khác cũng tính toán với mình. Đây là quy tắc sống còn. Có đều ở trong phạm trù tính toán đó, vì phải là mục tiêu trong kinh doanh của tôi…” hết lời, bởi phải mục tiêu trong việc kinh doanh của , nhưng là là mục tiêu tình của .

Thư Mạn muốn dây dưa tiếp liền quay đầu bước . lững thững bước theo, rất nhanh sánh vai với , còn cố ý khích: “Nghe về Ly Thành làm việc rồi, có ở cùng người nhà ?”

“Liên quan gì đến , tôi cũng phải sống trong nhà .” trợn mắt nhìn .

“Dĩ nhiên có thể ở nhà tôi, chỉ cần đồng ý…”

“Tôi đồng ý!”

“Chuyện gì cũng đều có tuyệt đối. Mười bảy năm trước, khi tôi nhảy xuống từ cây cầu này tin rằng mình chắc chắn chết, cũng cho rằng mình thể sống tiếp, nhưng thấy tôi bây giờ chẳng phải sống rất khỏe mạnh đấy sao?” nhìn Thư Mạn .

Thư Mạn dừng bước lại, nhìn : “… cũng từng nhảy xuống đó?” rồi chỉ xuống dòng sông.

“Ừ, từng rồi.” hờ hững gật đầu, giống như việc nhảy cầu là việc rất dễ dàng, lúc nào cũng có thể tùy ý nhảy, “Lúc đó là mùa đông, nước lạnh đến thấu xương.Thế nên bây giờ các khớp xương tôi được tốt, cứ đến mùa đông là buốt. Đó chính là nguồn căn từ lúc đó đến nay.Thế nào, cũng từng làm việc này sao?”

Thư Mạn nhìn , hỏi ngược lại: “Tại sao lại nhảy xuống đó?”Biết trả lời, nhưng vẫn cứ hỏi.Ai ngờ lại thở dài tiếng, rồi liền hơi: “Em trai tôi chết, mẹ phát điên, còn tôi làm được gì, còn can đảm sống tiếp, dĩ nhiên phải nhảy cầu xuống đó rồi.” rồi cũng dựa vào lan can nhìn xuống, thể nhìn nét mặt .

Thư Mạn cũng dựa người nhìn xuống, “ nhảy xuống ở chân cầu nào?”

suy nghĩ rồi nghiêm túc trả lời: “Chân cầu mười bảy, sao?”

“Sao lại nhớ như vậy?”

“Sợ chết mà! ra người tự sát còn sợ chết hơn bất cứ ai, vì sợ nên cứ lại lại cầu, đếm chân cầu, đếm lan can… như vậy sao?”

“Tôi ở chân cầu hai mốt.” Thư Mạn đáp. hoàn toàn vì sao lại nhảy cầu. Nhưng Diệp Quán Ngữ cũng biết, ngoài Lâm Nhiên ra, còn ai có thể khiến bỏ mạng sống của mình?“Nghe mấy ngày trước có người bị đâm chết cầu này.” Thư Mạn bỗng nhớ ra chuyện này, nhìn thấy tin đó báo.

“À, có người chết.”Diệp Quán Ngữ gật đầu, vẻ mặt như hề liên quan đến mình, “Đúng là tin vui.” Vẻ mặt cũng hề ra vẻ đáng tiếc.

Thư Mạn chính là thích kiểu cách này của , liền vòng người bước , thấy thế vội kéo tay : “ đâu vậy?Nếu gặp rồi để tôi mời uống trà sáng chứ?”

“Cảm ơn, tôi ăn rồi.” Thư Mạn giằng cánh tay mình khỏi tay .

“Tiểu Mạn, có thành khiến với tôi…”Diệp Quán Ngữ nhìn nhấn mạnh, “Có phải tôi có chỗ nào làm phật lòng, nếu thực có chỗ mạo phạm mong tha thứ.Con người tôi biết dỗ ngọt người khác.”

“ Diệp đây quá đề cao tôi rồi. Tôi và có gì để làm gì có chuyện ai làm ai phật lòng.” Thư Mạn đanh mặt lại, cũng nhìn thẳng vào Diệp Quán Ngữ mà xoạt người bước . Diệp Quán Ngữ gọi lại, chỉ ở đằng sau vọng lên: “Coi như nể mặt Lâm Nhiên, cũng nên đối xử với tôi như vậy…”

Thư Mạn thoáng sững người, đôi chân như thể bước như bước…

quay đầu lại nhìn trân trân: “, quen Lâm Nhiên?”

nhàn nhạt cười, vẫn là dáng vẻ ung dung như vậy: “Nào chỉ là quen biết, chúng tôi từng là bạn cũ của nhau.Thế nào, Đỗ Trường Phong cho biết sao?”

“ ta với tôi, thực quen Lâm Nhiên sao?”

Thư Mạn hoang mang nhìn Diệp Quán Ngữ, ánh mắt buồn vương chút thất thần. Vừa nhắc tới Lâm Nhiên là lại như vậy, Diệp Quán Ngữ bất giác cảm thấy lòng nguội lạnh, đừng là , ngay cả Đỗ Trường Phong cũng thể dễ dàng thay thế được vị trí của Lâm Nhiên trong lòng . Vẻ mặt càng nặng xuống, lát sau mới tiếp tục cất lời: “Tìm nơi nào chuyện , đứng mãi ở đây gió thổi, bị ốm mất.”

Thư Mạn ngần ngại đồng ý, điều đó càng khiến Diệp Quán Ngữ ảo não. Lúc trước làm bao nhiêu việc với nhưng lại bằng câu “Lâm Nhiên” . chợt thấy mình ngu ngốc.Si tình suốt mười mấy năm, rốt cuộc là vì cái gì? Trong lòng mấy thực chất có bất cứ chỗ trống nào dành cho người khác. Nhưng cố lộ điều gì ra ngoài, luôn biết che giấu cảm xúc của mình.Hơn nữa cũng tuyệt đối bỏ cuộc, nếu chẳng khác nào việc dâng bằng cả hai tay cho kẻ điên kia.

Xe của Diệp Quán Ngữ dừng lại ở vườn hoa bên sông.Ánh mặt trời chiếu xuống thân xe cáu cạnh càng khiến nớ trở nên chói lòa.Nghe cả Đồng Thành chỉ có chiếc xe này, thân xe hình thoi sáng bóng dưới ánh nắng được bày ra đầy khí thế trước con mắt người qua lại. Khi nhìn tới biển số xe lại khiến người khác phải nuốt nghẹn lời, “1888”, quả là đủ để ta phát!Nếu bình thường, có đánh chết Thư Mạn cũng ngồi lên, nhưng là bạn cũ của Lâm Nhiên, chỉ cần là những chuyện và người liên quan đến Lâm Nhiên, đều muốn đến gần. ngoan ngoãn ngồi lên xe, lời.

Xe dừng lại trước cửa Tây Tửu Trà Lầu.

Tây Tửu Trà Lầu vốn có tiếng ở Đồng Thành.

Diệp Quán Ngữ ngồi ở đại sảnh mà đưa Thư Mạn lên gian phòng VIP của mình.Đây là gian phòng đặt dài hạn, thường để chiêu đãi những vị khách quan trọng.Nhân viên phục vụ cử chỉ nho nhã bưng cà phê nóng hổi lên cho họ, cả bánh và hoa quả được trang trí rất đẹp mắt. “Xin mời quý khách dùng bữa”.Nhân viên phục vụ nở nụ cười chuyên nghiệp, nhàng lui ra khỏi phòng, giúp họ đóng cửa lại.

Thư Mạn cũng còn tâm trí nào để ý những chuyện này cũng như cà phê vừa được mang lên, đôi mắt lay láy nhìn Diệp Quán Ngữ, đợi cho những chuyện liên quan đến Lâm Nhiên. Diệp Quán Ngữ chậm rãi bỏ đường vào cà phê cho , rồi đưa bánh đến trước mặt ; “Ăn chút đồ , tôi thấy sắc mặt xanh xao, có lẽ còn chưa ăn sáng.”

“Tôi muốn ăn, , và Lâm Nhiên rốt cuộc là thế nào?”Thư Mạn sốt ruột thúc giục.Diệp Quán Ngữ cười, thay đổi dáng ngồi vắt chân cho thoải mái, rồi chẳng nặng chẳng , ; “Cũng có gì đáng .Hồi trước tôi và Lâm Nhiên là bạn bè, còn là bạn rất thân. Khi ấy mất tôi ở Pháp, nên kịp về.”

“Chỉ từng đó thôi sao?”Thư Mạn tỏ vẻ rất thất vọng.

“ nghĩ còn gì nữa?”Đôi mắt Diệp Quán Ngữ vụt sáng, ra chỉ ngẫu nhiên nhắc tới cái tên Lâm Nhiên, hoàn toàn muốn nhiều.Chuyện quá khứ đối với có nghĩ đến cũng muốn nghĩ nhiều, đó là vết thương lòng thể xóa.Thư Mạn cam lòng, : “Nhưng trước giờ tôi chưa từng nghe Lâm Nhiên nhắc tới , chưa bao giờ.”

“ quen ấy bao năm rồi?”

“Mười ba năm.”

“Tôi quen ấy từ lúc tôi tám tuổi.”

“…”

Thư Mạn trợn tròn mắt nhìn .

Diệp Quán Ngữ cũng nhìn thẳng : “Ngạc nhiên lắm đúng ?Lâm Nhiên và cả Đỗ Trường Phong chưa từng nhắc tới tôi trước mặt đúng ? Và còn cả trai cũng đúng ? Đối với nhà họ Lâm, và nhà họ Thư, cái tên tôi chẳng khác nào trận ôn dịch, họ tránh còn kịp làm sao có thể cho biết được? Tôi cũng muốn nhiều, Tiểu Mạn, tôi muốn ,chuyện quá khứ liên quan đến , biết cũng chẳng có lợi ích gì, đừng ép, đừng bắt tôi phải trở về nỗi đau quá khứ ấy, được ?”

“Nhưng mà…”

“ nhưng nhị gì cả, đáp án duy nhất tôi có thể khẳng định với chính là, tôi và Lâm Nhiên đúng là bạn thân. ấy là người tốt, là người tốt nhất mà tôi gặp trong đời này. Cho dù sau này có xảy ra chuyện gì, chúng tôi… có bị chia cẳt, nhưng chuyện đó ảnh hưởng đến lời đánh giá của tôi dành cho ấy. Khi ấy qua đời tôi cũng rất đau buồn, rất buồn…”

Diệp Quán Ngữ nhướng mày lên, ánh mắt ra nét buồn thương khác lạ: “Bao năm nay tôi vẫn thường nhớ tới ấy, nhớ tới những ngày tháng tươi đẹp mà chúng tôi từng có, nhưng rốt cuộc nó cũng trôi qua rất lâu rồi. Mỗi lần nhớ là lần đau, vì vậy tôi luôn cố kiềm chế bản thân được nghĩ, cũng muốn nhắc tới.Điều tôi muốn nhắc chỉ là hãy tránh xa Đỗ Trường Phong chút, ta tiếp cận là có mục đích… ta là em với Lâm Nhiên, chuyện này chắc biết chứ?”

hài lòng khi nhìn đôi mắt cũng như toàn thân co rụt lại. lắp bắp: “… em?”

“Đúng vậy, Đỗ Trường Phong là con nuôi của nhà họ Lâm, từ được đưa sang Mỹ cùng hai em Lâm Nhiên và Lâm Hy. Họ lớn lên cùng nhau.Tình cảm của ta với Lâm Nhiên rất sâu sắc, , phải là vô cùng sâu sắc. ta cho rằng trong cái chết của Lâm Nhiên tránh khỏi liên can, chính hại chết Lâm Nhiên, nên ta mới hao tổn trí tiếp cận , chính là muốn…”

“…Báo thù.” Thư Mạn tự tiếp lời, sau đó nước mắt từ đôi mắt đen huyền cứ thế chảy ra khuôn mặt trắng hồng của . rùng mình, cật lực lắc đầu: “ phải tôi hại chết Lâm Nhiên, tôi làm gì sai cả.Tại sao lại trách tôi?Tôi biết ta vì Lâm Nhiên mà tới, nhưng tôi thực Lâm Nhiên, tôi muốn ấy chết…”

“ sai, người có gì sai?Nhưng người nhà họ Lâm lại nghĩ như vậy, nên tôi mới khuyên tránh xa ta chút.Tôi là bạn tốt của Lâm Nhiên cho dù đứng lập trường nào tôi cũng hy vọng bị tổn thương gì.” tới đó ngừng lại, quan sát phản ứng của . Ánh mắt đờ đẫn nhìn điểm mơ hồ trong khoảng , dường như hề nghe thấy gì.Qua lúc mới định thần lại, nhìn , nhưng ánh mắt vẫn ngu ngơ, giống như đứa trẻ biết làm gì. Diệp Quán Ngữ lấn át ánh mắt của , nhấn mạnh từng chữ: “Tôi là bạn thân của Lâm Nhiên, tuy ấy qua đời nhưng tôi có trách nhiệm thay ấy chăm sóc tốt cho .Vốn ra tôi muốn tiết lộ thân phận này, nhưng quả , nhìn thấy bộ dạng chấp mê bất ngộ của mà thực lo lắng.Hơn nữa bệnh của lại nặng như vậy, những được điều trị tốt, ngay cả nơi trú ngụ cũng còn, xem, nếu như Lâm Nhiên biết được, ấy buồn như nào…”

“Nhưng mà đàn của tôi vẫn ở chỗ ta.”

“Đàn?”

“Đúng vậy, đó là cây đàn của Lâm Nhiên để lại cho tôi…Nó là kỉ vật duy nhất của ấy mà tôi có. Khu nhà sau khi bị di dời Đỗ Trường Phong chuyển nó tới chung cư của ta, tôi đến trường dạy đàn quốc tế Lâm Nhiên dạy học cũng chỉ vì cây đàn…”

“Vậy dễ thôi, tôi lấy nó về cho .”

“ lấy về?”Thư Mạn tỏ ra ngờ vực.

“Thế nào, tin tôi sao?”Diệp Quán Ngữ ngờ chuyện lại tiến triển cách thuận lợi như vậy, tất cả chướng ngại chỉ còn lại chiếc đàn, lập tức vỗ bàn, “Ngày mai tôi cùng lấy đàn, xem ta có đưa hay !”

Thư Mạn cũng hỗn loạn: “Cũng cần gấp quá…”

Diệp Quán Ngữ thấy do dự, vội thêm: “Đàn phải của ta, ta có lý do gì chiếm hữu nó. Huống hồ là của Lâm Nhiên để lại, nếu đòi lại chiếc đàn đó, làm sao có thể xứng đáng với Lâm Nhiên?” Ngừng một lát, lại nói: “Ức hiếp một gái yếu đuối, thật khiến người khác khinh thường. Ngày mai đòi lại được đàn, tôi mang họ Diệp nữa!”

Thư Mạn hấp hé môi, ̣nh nói gì nhưng rồi lại thôi.

Diệp Quán Ngữ cho cơ hội suy nhĩ lại: “Nhưng phải hứa với tôi, sau khi lấy đàn về, phải ngoan ngoãn chữa bệnh, đừng có kéo dài thêm nữa, được ?” Đây cũng là lời nói thật lòng của , lời thật lòng khi nói ra cũng khác, dáng vẻ tha thiết chân thành khiến người khác phải động lòng, “Tôi muốn nhanh chóng khỏe lại, phải thật khỏe mạnh, điều này tốt hơn bất cứ điều gì, hiểu chứ?”

Thư Mạn thật ra hề ngốc, nhưng phụ nữ rất kỳ lạ, một khi gặp phải chuyện khiến bản thân mềm lòng thì chỉ số thông minh lại giảm sút xuống mức thấp nhất. Đối với Thư Mạn mà nói, Lâm Nhiên chính là tử huyệt của , cũng là cú đánh trời giáng cho vẻ ngoài tỏ ra kiên cường của . Diệp Quán Ngữ rất may mắn vô tình đã bắt được yếu điểm của , tất cả khúc mắc của đã còn, thầm nghĩ nếu là bạn thân từ nhỏ đến lớn của Lâm Nhiên thì có gì mà yên tâm được nữa.

“Cám ơn …” chân thành nói.

Diệp Quán Ngữ mỉm cười khoan khoái, trước giờ chưa từng được cười như vậy, điều này là sự thật. thật ngờ Lâm Nhiên sẽ trở thành chiếc chìa khóa để mở cánh cửa trái tim . Thật ra luôn giữ chiếc “chìa khóa” này, nhưng bây giờ mới có thể dùng tới, cảm thấy bản thân có lúc thật ngu ngốc. Vậy thì bước tiếp theo chính là chiến đàn kia!

Thế nhưng buổi tối khi về Thanh Thủy Đường, Diệp Quán Ngữ lại chợt nổi đóa căn cứ, hất văng hết cả bàn thức ăn, còn đập vỡ một bình gốm Thanh Hoa, bộ dạng gầm rít khiến người xung quanh run bắn mình vì sợ, còn tưởng hôm nay là ngày tận thế. rất ít khi tức giận với cấp dưới, ngày thường còn cười đùa với họ, nhưng vẫn là vẻ mặt biểu cảm, giống như đeo mặt nạ, hỉ nộ ái ố bày ra lời nói cử chỉ, ai cũng thể hiểu được trong lòng ta nghĩ gì. Nhưng hôm nay lại bỏ qua nó.Cho dù tự đúc rèn bản thân thành bức thành đồng vách sắt, ai có thể xâm phạm, để người khác nhìn thấu, nhưng bản thân cũng có điểm yếu chí mạng. tưởng Lâm Nhiên là tử huyệt của Thư Mạn, nhưng cuối cùng lại phát ra điểm yếu của mình cũng chính là Lâm Nhiên. Những chuyện ấy, nỗi đau ấy, trước giờ chưa từng bình lặng trong tim , chỉ là cất giấu nó kĩ càng, bề ngoài có vẻ bình lặng, nhưng nội tâm lại yếu ớt cùng cực.

thấy mình lợi dụng Lâm Nhiên. qua bao năm, dương cách biệt, tưởng rằng mình và Lâm Nhiên kiếp này còn dính dáng với nhau, nhưng chưa từng nghĩ, vì người con mà “tính toán” với cả Lâm Nhiên. Lúc Lâm Nhiên còn sống chưa tình tính toán gì với , lúc Lâm Nhiên chết rồi, lại lôi ấy từ phần mộ trong lòng ra mà lợi dụng.Vô sỉ! vô sỉ! tự mắng bản thân, cảm xúc trong nháy mắt bùng nổ…

Diệp Quán Ngữ tự nhốt mình trong phòng sách, cả tối ra ngoài.

Gió lạnh bên ngoài rít gào như tiếng khóc than của ma quỷ. Những thứ mất thể tìm lại. cam lòng như thế, khi sống chán ghét cuộc sống này, lúc bỏ mới nhận ra nỡ lòng từ bỏ. Lâm Nhiên chắc chắn rất tiếc nuối, nghe ra vội vàng, sau khi nuốt phải viên thuốc độc của vợ, ngay cả lời di ngôn hoàn chỉnh cũng thể ra. chắc chắn còn rất nhiều điều muốn với người phụ nữ của , với người hận, người , người day dứt.Nhất định còn lời muốn với họ, nhưng ông trời thuận theo ý người, thần chết cho bất cứ cơ hội nào để thổ lộ.

Lúc trước, là người thích thổ lộ, thích tâm tình.

Diệp Quán Ngữ nhớ mãi mùa thu năm đó, khi làm công ở Đồng Thành, nơi làm là công ty trang sức nhưng nó chẳng khác nào tập đoàn tạp kỹ, ông chủ tùy tiện tìm vài người có tay nghề, nơi nào có việc ông chủ tiếng, sau đó tập hợp thành đoàn người đến đó làm, chẳng khác nào đội du kích chiến đấu. Hơn nữa phải có việc làm mới có lương, tháng nào ông chủ gom được việc làm mọi người xác định cùng nhau uống gió tây mà sống. Khi có việc, các thợ túm lại trong xưởng lớn, có lúc ở dưới tầng hầm, hi vọng lớn nhất là mỗi ngày ông chủ chạy tới tìm người, nếu miếng ăn vào miệng ngày hôm đó cũng là vấn đề lớn. Diệp Quán Ngữ khi vừa đến công ty theo bác thợ xây học ve tường, sau này ông chủ thấy làm việc rất cẩn thận, có trách nhiệm, lại còn có chút văn hóa nên để làm công việc thương lượng giá cả với khách hàng. ngày, tính giá với khách hàng trong xưởng Lâm Nhiên bỗng dưng đến tìm , là đến nhà bác chơi thuận tiện ghé thăm.

“Đây là của dì Trân nhờ em mang cho .”Lâm Nhiên để cho túi giấy lớn, bên trong là chiếc áo len dày.Hiển nhiên mẹ vẫn nhớ , sợ lạnh nên gấp rút đan áo cho .

Chiếc xe hào nhoáng của Lâm Nhiên lúc ấy đậu bên ngoài xưởng.Mọi người làm ở chỗ vây lấy chiếc xe chỉ trỏ, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Lâm Nhiên gần như phải lôi kéo mãi mới đẩy được Diệp Quán Ngữ lên xe hóng gió. Diệp Quán Ngữ vốn định cùng Lâm Nhiên ra ngoài, hai người cho dù ở mặt nào cũng có cách biệt quá lớn, tuy rằng tự ti, cái tôi lại rất lớn nhưng quả trong xưởng quá ồn ào, muốn ra ngoài cho thoáng khí, hơn nữa nếu đặt lòng tự trọng sang bên thực lòng rất quý Lâm Nhiên, hề ghen ghét. Lâm Nhiên sinh ra trong gia đình giàu có nhưng lại có cái thói ngông cuồng và ăn chơi trác táng như những người khác, nho nhã lễ độ, khiêm tốn ôn hòa.Tuy hơn Diệp Quán Ngữ vài tuổi nhưng Lâm Nhiên suy nghĩ rất chín chắn, chuyện gì cũng đều có kiến giải của riêng mình, dĩ nhiên điều quan trọng nhất là rất tài hoa. Diệp Quán Ngữ rất quý những người tài hoa, có thể khiến người bình thường thành nổi bật. Nếu người ấy bình thường mà còn có tài, vậy phải là nổi bậy nữa, mà thực khí chất hơn người. Lâm Nhiên chính là người như vậy.

Hai người cùng nhau leo núi.Ngọn núi Mộ Vân là thắng cảnh du lịch nổi tiếng ở Đồng Thành. Lâm Nhiên dừng xe ở chân núi, rồi cả hai bộ lên núi. là mùa thu, khắp núi ngập tràn lá đỏ, đứng ở trong đó, cho dù là ở góc độ nào cũng chỉ thấy màu đỏ rực như ngọn cháy. đường , Lâm Nhiên ngừng trò chuyện, lúc đầu Diệp Quán Ngữ còn giữ kẽ chỉ hỏi gì đáp nấy chứ nhiều, nhưng sau khi cuộc chuyện vào vui vẻ, bắt đầu mở rộng lòng mình, chủ động chuyện trò. Hai người vừa chuyện vừa leo lên, đến gần trưa đến lưng chừng núi. núi có ngôi chùa cổ kính, là mùa du lịch nên có rất nhiều người lai vãng, hương khói nghi ngút. ngờ Lâm Nhiên lại là người sùng tín Phật, thấy Bồ Tát chắp tay lạy, xong lại thắp hương rồi cúi đầu, vừa quỳ vừa lạy rất thành thục. “Tôi bị ảnh hưởng từ mẹ rồi, mẹ tôi rất tin Phật, trong phòng bà có thờ Bồ Tát.” Lâm Nhiên .

“Bồ Tát có thể lo được mọi chuyện trê trần gian sao?” Diệp Quán Ngữ thắc mắc.

“Tín ngưỡng mà, giống như có người tin đạo Cơ Đốc, cũng có người tin vào Thiên chúa, tất cả chỉ là tín ngưỡng của mỗi người thôi.” Lâm Nhiên cười giải thích, rồi lại kéo Diệp Quán Ngữ rút quẻ, “, chúng ta rút thử quẻ xem thế nào.”

“Cậu còn tin cả cái này à?” Diệp Quán Ngữ dở khó dở cười hỏi.

Rút quẻ xong, hai người tiếp tục lên núi. Lâm Nhiên khoác vai Diệp Quán Ngữ cách thân mật, giống như người bạn lâu năm gặp: “Quán Ngữ, tôi có linh cảm, chúng ta thành đôi bạn thân, đôi bạn thân nhất, thân nhất!Tuy rằng hoàn cảnh chúng ta lớn lên khác nhau, nhưng rất có khí chất, có tư tưởng, tôi rất quý trọng ... lòng, tôi cũng có nhiều bạn bè. Trong nhà ngoài em trai ra chẳng có người nào chuyện được, chúng tôi cũng chuyện nhiều với bố mẹ, mẹ suốt ngày ăn chay niệm phật, cũng chẳng lo đến trong lòng các con nghĩ gì.Tôi luôn cảm thấy đơn, tôi cũng cảm hận được đơn trong , vì vậy chúng ta mới gặp mà như quen biết từ lâu…”

“Chúng ta là người của hai thế giới, Lâm Nhiên, rất nhiều chuyện dường như được ăn sâu tới mức thâm căn cố đế rồi, thể nào thay đổi.”Diệp Quán Ngữ đáp.

“Cái gì gọi là thâm căn cố đế?”

“ tiện , cũng được.”Diệp Quán Ngữ lắc đầu, biết thứ trong lòng thể bỏ xuống được là cái gì. Lâm Nhiên lại tin rằng hai người nhất định có thể xây dựng được tình bạn:“ sao, cho dù nghĩ thế nào, tóm lại em luôn coi là người bạn thân nhất chắc chắn có ân oán gì. Hiếm khi mới gặp được mọt người chuyện hợp, đừng chê em phiền phức là được.”

Mãi chuyện, hai người leo đến gần đỉnh úi, nhưng họ gần kiệt sức.Gió núi rất lớn, bầu trời đầy mây đen, có cơn mưa sắp đến.Dưới đỉnh núi có cái đình nghỉ chân, Lâm Nhiên hỏi Diệp Quán Ngữ: “Hay là chúng ta nữa, phía có chỗ trú mưa đâu.”

“Nếu đến rồi, tại sao lại lên, tôi chưa từng bỏ cuộc giữa chừng.”

“Được, vậy lên đó!”Lâm Nhiên rất vui khi thấy thái độ khiên quyết của Diệp Quán Ngữ. ra cũng muốn tiếp tục leo lên đỉnh núi, vì ở nơi đó có thứ đặc biệt muốn chia sẻ cùng Diệp Quán Ngữ.

ra đó chỉ là tảng đá.Tảng đá lớn chiếm hơn nửa đỉnh núi, có đường thông lên đó, chỉ có con đường mòn khá trơn lộ ra ở vách núi dốc đứng, hiển nhiên là dấu vết của những người can đảm trèo lên đó để lại.Nơi đó rất nguy hiểm, dưới chân là vực sâu muôn trượng, chỉ cần cẩn thận chút là thịt nát xương tan. Vì thế,rất nhiều du khách chỉ leo đến chiếc đình phía dưới là dừng bước, nhiều nhất cũng chỉ đứng đối diện với tảng đá đỉnh núi chụp vài tấm hình kỉ niệm ghi dấu từng đến đây du ngoạn.Đỉnh núi cũng là điểm cao nhất của Đồng Thành, từ cao nhìn xuống chỉ thấy thấp thoáng những tòa nhà và khói bụi thành phố qua các tầng mây dày.Dòng Mặc Hà trải dài vô tận vây quanh Đồng Thành, bờ bên kia của Mặc Hà là Ly Thành, núi Mộ Vân vốn nổi tiếng vì cảnh lá đỏ, núi Dương nổi tiếng với cảnh lá phong, phóng tầm mắt nhìn ra xa cũng chỉ thấy màu đỏ rực giống như bức tranh sơn dầu rực sắc.

Lâm Nhiên hỏi Diệp Quán Ngữ: “Trước đây lên đỉnh núi bao giờ chưa?”

“Chưa bao giờ.”

“Em lên rồi, lúc ông dắt em lên đây.”

“Tôi có ông.”Diệp Quán Ngữ thành đáp.

“Là chưa gặp, đúng . Chứ ai mà có ông cơ chứ? có ông lấy đâu ra bố, có bố lấy đâu ra chúng ta?” Lâm Nhiên cảm thấy buồn cười, dựa vào tảng đá lớn thở dốc: “Lâu lắm rồi mới có cảm giác này, dễ chịu!Quán Ngữ, sau này chúng ta phải thường xuyên đến đây mới phải, nơi này rất thích hợp để suy nghĩ vấn đề.”

“Cậu thường tới đây suy nghĩ sao?

“Phải, chúng ta đều cần suy nghĩ.Nếu con người có suy nghĩ lúc nào cũng hồ đồ.”Lâm Nhiên ngẩng mặt nhìn bầu trời, giống như tự với mình, “Trong mắt người ngoài, những đứa trẻ tự với mình,trong mắt người ngoài, những đứa trẻ trong gia đình em rất hạnh phúc, phải lo nghĩ tới cái ăn cái mặc, muốn gì là có, nhưng điều mà chúng em muốn bố mẹ lại thể cho em.Từ đến lớn em phải gánh vác quá nhiều thứ, những thứ đó phải em muốn, cũng phải thứ em thích.Nhưng em buộc phải gánh vác, buộc phải lớn lên theo ý muốn của bố mẹ, họ muốn em học y để kế thừa gia nghiệp, nhưng đên bây giờ em vẫn đấu tranh. là mệt mỏi! Đúng vậy, em chơi đàn hay, cũng có chút thành tích, nhưng bố mẹ em lại cho rằng đó là nghề nghiệp cả đời họ, họ chỉ cảm thấy giờ em còn trẻ, có thể để em chơi. Nhưng họ biết rằng, em chưa từng chơi nhạc với thái độ chơi cho biết. nhạc chỉ là nghề nghiệp cả đời em, còn là thứ mà cả đời em luôn theo đuổi…”

“ giờ cậu rất thành công rồi…”

“, em thấy mình có nhiều thành công.Có lẽ biết, người Hoa ở nước ngoài rất bị kì thị, cho dù có tiền hay thành công nhưng để hòa nhập vào với xã hội phương Tây quả rất khó, càng thể hòa nhập với văn hóa phương Tây.Đây chính là hướng mà em phấn đấu!Em chỉ muốn hòa nhập với văn hóa phương Tây, mà muốn để phương Tây biết và tôn trọng văn hóa phương Đông chúng ta. Nền văn minh mấy nghìn năm của Trung Hoa chúng ta há lại để bọn mũi lõ xem thường?Vì vậy em mới về nước, để tìm hiểu sâu thêm văn hóa phương Đông, mà nhạc lại phân biên giới, nó là cây cầu tốt nhất để giao lưu.Sau này em muốn tổ chức buổi biểu diễn chỉ chuyên nhạc Trung Quốc chúng ta ở nhà hát Hoàng Gia Áo. Em muốn để những người Tây ấy biết được nền văn minh xán lạn và thành tựu nghệ thuật huy hoàng của chúng ta… Em luôn mong chờ tiếng vỗ tay ở thời khắc ấy, luôn rất mong chờ nó…”

Diệp Quán Ngữ cảm thấy dường như Lâm Nhiên như vừa có luồng hơi ấm chảy qua. nhìn Lâm Nhiên, chợt hiểu ra ánh sáng người từ đâu mà có, chính là xuất phát từ trái tim của , xuất phát từ tư tưởng và hoài bão khác thường của . lạnh nhạt đối diện với cuộc sống, nhưng lại thận trọng đối đãi với cuộc đời. lạnh nhạt của lại chính là kiên trì ở ý nghĩa nào đó, điều này đối với người sinh ra trong gấm lụa như Lâm Nhiên mà quả là vô cùng đáng quý.

Diệp Quán Ngữ rất quý trọng kiên trì này, vì cũng có kiên trì giống như vậy. Vốn tưởng rằng hai người là khoảng cách như núi cao biển rộng, càng dám nghĩ rằng cái nhìn với cuộc đời của họ lại giống nhau như vậy. ấn chặt vào vai Lâm Nhiên : “Cậu nhất định thực được lý tưởng.”

“ nhận thấy như vậy sao?”

“Dĩ nhiên.”

Hai người nhìn nhau cười, hai bàn tay xiết vào nhau rất chặt. Đúng lúc này, trong tầng mây dày đặc chợt hé ra vài tia sáng vàng ánh chiếu thẳng xuống tảng đá đình núi, lại thêm lớp sương mù bay lượn tạo ra cảnh sắc như ở cõi tiên.Tia sáng kỳ dị bầu trời chiếu thẳng xuống hai chàng trai trẻ, như trời cao cũng mở mắt nhìn họ. Đời người biến đổi khó lường, đó là chiếu cố đặc biệt hay là tấn bi kịch được định sẵn, ông trời vẫn thường im lặng, số phận chưa từng để bạn thấy trước điều gì. Diệp Quán Ngữ sau này nhớ lại cảnh tượng ấy nhận định nó là điềm báo trước rằng số mệnh và Lâm Nhiên bắt đầu từ lúc đó được quyết định.

PHẦN III - TỘI ÁC VÀ TRỪNG PHẠT
Như có tia sáng lướt qua.

Cõi lòng u ám bỗng được chiếu sáng bừng

Con tim đập rối loạn.

Như tiếng thở của kiếp trước đến giờ vẫn ấm nồng.

Hạnh phúc và hy vọng ôm ấp từ lâu bỗng thành thực khiến cứng đơ người, quên mất bản thân ở chốn nào.

CHƯƠNG 1 - Tòa Án Đạo Đức

Sinh nhật mười tám tuổi của Đỗ Trường Phong, Lâm Nhiên mời Diệp Quán Ngữ tới dự tiệc. Vừa về đến Ly Thành, Diệp Quán Ngữ được Lâm Nhiên đích thân đón đến nhà họ Lâm. Bà Lương Hỷ Trân mẹ bận bịu tối mắt tối mũi. Bạn của Đỗ Trường Phong cũng đến mười mấy người, thêm cả bạn học của Lâm Nhiên là Lâm Hy, cả khoảng sân rộng lớn huyên náo ồn ào, mình bà Hỷ Trân tất bật trong nhà bếp kịp trở tay, phải gọi thêm hai ở bên phố qua giúp. Lâm Sỹ Diên ở Mỹ vẫn chưa về, nhưng lại nhờ người mang món quà đặc biệt đến tặng con trai nuôi. Đó là chiếc đàn violon cổ trông rất đẹp. Diệp Quán Ngữ nhìn ra được giá trị của nó, những người khác cũng vậy. Những Đỗ Trường Phong và Lâm Nhiên là người học nhạc, dĩ nhiên là biết. Đỗ Trường Phong vừa nhìn thấy cây đàn luôn miệng kêu “Amen” , rồi : “Ông bố đáng mến, bố bỏ ra hai triệu đô để tặng con cây đàn này, thà rằng gửi thẳng tiền cho con còn hơn, con có thể vòng quanh thế giới, thậm chí vài lần cũng chẳng thành vấn đề.”

“Cái đàn nát này mà đáng giá hai triệu đô” Diệp Quán Thanh chỉ vào cây đàn và tặc lưỡi liên hồi.

“Đàn nát? Cho xin !” Đỗ Trường Phong giả như té xỉu rồi sau mới giới thiệu lai lịch của chiếc đàn, “Đây là cây đàn cổ Stradivarius, cả thế giới chỉ còn có sáu chiếc thôi, tôi còn biết ông già làm thế nào mà kiếm được nữa đây này.”

“Stra… Stra gì gì, cái gì?” Mọi người nghe đều có vẻ hiểu.

“Stradivarius, là tên nghệ nhân chế tác đàn violon nổi tiếng thế giới, giá trị của mỗi chiếc đàn ông làm đều ít, thế giới đúng chỉ còn sáu chiếc thôi. Chiếc đàn này nghe có hơn ba trăm năm lịch sử rồi.” Lâm Nhiên hổ là người học nhạc, giới thiệu đầu đuôi ràng, rồi lại với Đỗ Trường Phong, “Bố tặng em chiếc đàn này là mong em chăm chỉ học tập, đừng lúc nào cũng ra ngoài gây chuyện, em phải làm sao để xứng đáng với cây đàn này…”

“Còn phải xứng đáng với Stradivarius, nếu ông ấy bật dậy khỏi mộ để tìm em tính sổ.” Đỗ Trường Phong từ đầu đến cuối đều chuyện đùa cợt, nhưng có thể nhìn ra rất thích chiếc đàn này, thích đến nổi cả mắt và tay đều nỡ rời nó. Nhất thời cao hứng, lại kéo khúc đàn cho mọi người nghe.

Ở đây có mấy người hiểu nhạc, nhưng đều bị cuốn hút vào tiếng đàn thiên thai ấy, khúc nhạc vừa dứt tiếng vỗ tay ào ào như pháo nổ. Lâm Nhiên hứng chí nên cũng đánh bản nhạc cho mọi người nghe, tiếng đàn cảm động khác gì vừa rồi. Diệp Quán Ngữ hỏi đây là bản nhạc gì. Lâm Nhiên : “Sonata mùa thu”, là Sam sáng tác.”

Điều này khiến Diệp Quán Ngữ rất ngạc nhiên, chàng trai chẳng hề đứng đắn lại biết viết nhạc?

ràng Đỗ Trường Phong là Lâm Nhiên là hai người hoàn toàn khác nhau, câu nệ tiểu tiết, thích trêu đùa người khác. Nếu Lâm Nhiên là ánh mặt trời ấm áp chan hòa Đỗ Trường Phong chính là con ngựa đứt cương, sợ trời sợ đất, lại rất thích đánh nhau. Điều này lại rất giống với Quán Thanh, lúc nào cũng yên, có chuyện phải tìm chuyện để gây. Lâm Hy vô tình buột miệng , hai tên này nên kết đảng đánh nhau. Nhưng khác biệt giữa Đỗ Trường Phong và Diệp Quán Thanh rất , tuy cùng thuộc loại người làm việc cần suy nghĩ trước sau nhưng Đỗ Trường Phong ràng có khí chất hơn hẳn Quán Thanh, cho dù cố ý mặc đồ rách rưới, miệng phì phèo thuốc lá, uống rượu thành bát, lái motor phân khối lớn phóng như tên lửa ngông nghênh đường nhưng vẻ mặt vẫn lộ vẻ ngạo nghễ khác thường, người ngoài nhìn vẫn thấy dáng vẻ của người làm nghệ thuật.

Hơn nữa, có thể nhìn ra, tình cảm giữa Đỗ Trường Phong và Lâm Nhiên rất sâu đậm. Đỗ Trường Phong đối với Lâm Nhiên chỉ là tình em, mà còn là gắn bó khó thể nên lời, Lâm Nhiên như phần cuộc sống của Trường Phong, thậm chí thống trị cả thế giới của . Lời của bố nuôi Lâm Sỹ Diên với chỉ như gió thoảng bên tai, nhưng lời của Lâm Nhiên lại nghe theo răm rắp. Lâm Nhiên cũng rất đỗi thương người em trai cùng huyết thống này, cho dù có gây rắc rối gì bên ngoài, Lâm Nhiên cũng đều lặng lẽ đứng ra chịu tất cả, giấu nhẹm những “chiến tích” của em trai với bố ở Mỹ. Cho dù bị bố truy cứu cũng lấy mình ra làm thân đỡ đạn để bảo vệ em trai mình. Diệp Quán Ngữ thấy dung túng ấy của Lâm Nhiên phần hại Đỗ Trường Phong.

Có chuyện khiến khách khứ phải mắt tròn mắt dẹt trong buổi tiệc hôm ấy là việc Diệp Quán Thanh còn đem cả bạn tới. có khuôn mặt rất thanh tú, dáng vẻ ngượng ngùng thuần khiết, mái tóc dài đen huyền, khí chất thoát tục, giống như nhân vật chính bước ra từ trong phim Đài Loan.

“Đây là bạn em, tên Lạc .” Diệp Quán Thanh mạnh dạn giới thiệu với dáng vẻ ngạo nghễ, ràng muốn khoe với mọi người. Diệp Quán Ngữ rất ngạc nhiên, ngờ em trai mình lại có bạn nhanh như vậy. Thằng nhóc này đúng là có triển vọng, bình thường chỉ thấy đầu óc giản đơn tứ chi phát triển, ngờ về mặt tình cảm còn nhanh hơn cả trai. Bà Lương Hỷ Trân ngược lại, hề tỏ vẻ ngạc nhiên, có lẽ bà biết chuyện này từ lâu, còn có vẻ rất quý ấy. Bà kéo tay Lạc lại gần mình, cười biết mỏi miệng. Thư Khang sán tới gần hỏi han: “Dì Trân, con dâu thế nào ạ, lúc nào được vào cửa nhà ta đây?”

Khuôn mặt Lạc lúc đó đỏ như gấc.

rất trầm lắng, lúc nghe Lâm Nhiên đánh đàn, lời, chỉ chăm chú nghe chơi. Ánh mắt xa xăm long lanh như viên ngọc rơi xuống lòng nước, trông vô cùng gợi cảm. Nhưng im lặng, có nghĩa là người khác cũng lặng im, các chàng trai hò hét ngớt, tất cả mọi chú ý đều dồn vào . Tất cả đều là những người trẻ tuổi độ thanh xuân, con luôn là chủ đề nóng trong câu chuyện của cánh mày râu. Trước mặt xinh đẹp, ai cũng muốn thể điều gì đó. Thấy thế, Diệp Quán Thanh lại nhe răng múa võ, nửa đùa nửa cảnh cáo em: “Đây là bạn em, các hét gì mà hét? Nghe cho kỹ nhé, ai dám có ý với Lạc của em em đánh vỡ đầu người đó!”

Mọi người ngay lập tức lạnh toát người. Có người hỏi: “Lạc , em có em ?” khiến mọi người cười vang.

Diệp Quán Thanh tranh phần trả lời: “Lạc có em , Thư Khang có đấy, nghe còn có tận ba cơ.”

“Woa, thế Thư Khang, có ba em ?” Mọi người ngay lập tức chuyển tầm ngắm vào Thư Khang, “Đưa đến để mọi người làm quen chứ, chắc phải rất xinh nhỉ?”

Thư Khang ức quá liền cốc Quán Thanh cái: “Thằng khỉ này, đừng có dẫn lửa đến chổ tôi.”

Lâm Nhiên từ nãy giờ đứng bên quan sát, lúc này mới lên tiếng: “Thư Khang đúng là có ba em , nhưng tối chỉ mới gặp hai người, người tên Thư Tần, người là Thư Duệ. Thư Tần chỉ là xinh đẹp bình thường đâu nhé, còn em em thứ hai tôi chưa gặp, nhưng có lẽ chắc cũng chẳng kém cạnh chị.”

“Đúng đúng, Thư Tần xinh đẹp lắm, đúng là tiên nữ giáng trần, các cậu gặp rồi đảm bảo hồn xiêu phách lạc!” Lâm Hy cũng đỡ lời cho trai.

Diệp Quán Ngữ cười với Thư Khang: “Tốt xấu gì cũng phải mang đến chứ, xem ở đây có bầy sói đói đây này…”

“Bậy bạ, em tôi lại để nuôi sói à?” Thư Khanh vừa tức vừa buồn cười, rồi chứng thực với mọi người, “ sai, tôi có ba em , em lớn là Thư Tần, cũng học đàn, vừa được đến học viện nhạc, em thứ hai học ở trường nữ sinh Mary, em út còn học tiểu học, Nhưng tất cả các cậu đều có phần đâu, muốn làm con rể nhà họ Thư phải có bản lĩnh mới được…” rồi lại dồn ánh mắt sang Lâm Nhiên, vẻ mặt giả vờ nghiêm túc, “Ừm, Lâm Nhiên lại nằm trong phạm vi tôi có thể suy nghĩ, em lớn của tôi cũng rất thích cậu, hơn nữa cùng là học đàn, có ngôn ngữ chung đấy…”

Thế là hàng trăm ánh mắt lại đổ dồn sang phía Lâm Nhiên.

“Lâm Nhiên, cậu chơi đòn ngầm từ lúc nào rồi hả?”

“ chẳng ra làm sao, tốt xấu gì cũng cho em có cơ hội cạnh tranh công bằng chứ!”

“Đúng vậy, đừng tưởng cậu đẹp trai, biết đánh đàn là có thể nhanh chân giành trước nhé…”

Lâm Nhiên cuống quýt xin tha: “Các cậu đừng có nhắm vào tôi, tôi chỉ coi Thư Tần là em thôi, như vậy, làm sao có thể được.” Thư Khang cười ha hả : “Chuẩn bị người lựa chọn mà, mọi người đều có ý làm con rể nhà họ Thư vẫn còn cơ hội đăng kí đấy, nhưng vẫn là câu đó, phải có bản lĩnh cơ.”

Ngay lập tức có loạt người giơ cao tay, chỉ có Diệp Quán Ngữ và Đỗ Trường Phong án binh bất động. Có người tinh mắt thắc mắc ngay: “Sao các giơ tay?” Đỗ Trường Phong buông câu gỏn lọn: “Tôi phải xem hàng . Nghe thế Thư Khang lao bổ qua làm bộ muốn bóp chết , Đỗ Trường Phong vội trốn ngay sau lưng Lâm Nhiên, “Em thể tranh với trai em được, nếu có lòng muốn em làm em rể của chẳng phải còn hai em nữa mà. học tiểu học thôi, học ở trường Mary để cho em , trường đó em từng tới rồi, nhắm mắt vào cũng toàn thấy mỹ nữ thôi…”

“Tôi thèm vào, cái tính của cậu sao tôi lại gả em cho được?” Thư Khang nghiến chặt răng, xoay đầu lại hỏi Diệp Quán Ngữ: “Quán Ngữ, sao cậu giơ tay? thích em tôi à?”

“ phải, tôi muốn tranh với Lâm Nhiên, hơn nữa tôi cảm thấy em thứ hai của chắc cũng tốt.”

“Cho xin , nó còn học cấp hai đấy! Cậu còn lớn hơn Lâm Nhiên bốn, năm tuổi, lớn hơn em tôi giáp đấy, tên này, trâu già thích gặm cỏ non hay sao?” Đổ Trường Phong như tìm được đồng minh, lập tức chạy sang bên Diệp Quán Ngữ: “Chuẩn bị làm người được lựa chọn! Chúng là đều là người được lựa chọn! Quán Ngữ tôi dám đảm bảo, nhưng em có thể bảo đảm là trước khi cưới em , em tuyệt đối giữ thân như ngọc…”

đám người bổ về hướng Đỗ Trường Phong.

…

Rất nhiều chuyện đời này đều có bước dạo đầu.

Rất nhiều năm sau khi nhớ lại những chuyện mở đầu ấy, Diệp Quán Ngữ vẫn thường thở dài ngớt, chỉ trách số phận quá vô tình, vốn dĩ còn là em tốt với nhau nhưng số phận lại sắp đặt cho họ nhiều chuyện, ai thoát khỏi, thể may mắn tránh ra. người nhảy vào trong đó, những người phía sau có cản cũng được, bi kịch cũng thể tránh.

Ngọn nguồn của bi kịch bắt đầu từ Lạc . Diệp Quán Thanh vì tính tình nóng nảy, hai người còn tốt với nhau chưa được bao lâu Lạc lời chia tay. Quán Thanh nào chịu bỏ qua, cứ bám theo Lạc , sau đó lại phát Lạc rơi vào vòng tay của Lâm Nhiên, thế là em trở mặt, Quán Thanh rời khỏi nhà họ Lâm còn kéo cả mẹ về. Những người em vốn rất thân thiết bỗng chốc trở thành xa lạ. Lâm Nhiên có ý muốn hòa giải, nhưng lại bị Quán Thanh từ chối thẳng thừng, tìm đến Diệp Quán Ngữ, phải bản thân cố ý rơi vào hoàn cảnh này, là vì Lạc thấy hợp với Quán Thanh, chủ động đến gần nên mới chấp nhận. Diệp Quán Ngữ tiện gì, chỉ câu nhưng trúng tim đen của : “Nhưng chắc chắn cậu thích Lạc lâu rồi, đúng ?”

Lâm Nhiên gật đầu, hoàn toàn khôn phủ nhận. “Nhưng mà, nếu họ chia tay, em cũng xen vào.” Lâm Nhiên kiên trì mình vô tội, cho rằng phải nguyên nhân khiến mối quan hệ của Quán Thanh và Lạc đổ vỡ.

Thế nhưng, Diệp Quán Ngữ nghĩ như vậy.

“Lâm Nhiên, tôi có ý trách cậu, dù gì đây cũng là lựa chọn của Lạc . Nhưng điều tôi muốn là, em trai của tôi tôi hiểu nhất, nó được giáo dục tốt như các , nhà chúng tôi cũng có địa vị như nhà . Hơn nữa, điều mấu chốt là Quán Thanh chỉ là sinh viên học bóng rổ ở trường thể thao, tiền đồ rất mờ mịt, dù nó có thể lấy được Lạc cũng thể cho ấy cuộc sống tốt. Nhưng cậu khác, cậu có tất cả mọi thứ mà mọi đều ngưỡng mộ. Ý tôi muốn là, khi cậu và Quán Thanh đứng bên cạnh nhau, Quán Thanh hoàn toàn có ưu điểm gì để cạnh tranh với cậu.”

Lâm Nhiên á khẩu được lời nào.

Diệp Quán Ngữ lại tư lự : “Tôi thể phấn xét tình cảm của các cậu, gì cũng phải, đều công bằng. Nhưng điều tôi muốn nhắc cậu là liệu mà giải quyết, đừng làm gì hấp tấp, đến lúc gây rắc rối ai giúp cậu thu dọn đâu.”

“Xin lỗi Quán Ngữ, tôi…”

“Cậu cần xin lỗi với tôi, cậu làm gì sai, hãy nghĩ xem làm cách nào để an ủi Quán Thanh trước . Tính thằng nhóc đấy nóng nảy, bị kích động làm gì cũng nghĩ đến hậu quả đâu.”

“Tôi làm như vậy, cho dù cậu ấy có cầu gì, tôi cũng cố gắng đáp ứng…”

“Nếu nó chỉ muốn đòi Lạc sao?”

“…”

Lâm Nhiên lại rơi vào im lặng. Diệp Quán Ngữ xua tay, muốn gì thêm, chỉ là dặn Lâm Nhiên đừng làm Quán Thanh bị tổn thương, vì chỉ có mỗi người em trai này.

“Nếu như nó bị bất cứ tổn thương gì, Lâm Nhiên, đừng trách chúng ta ngay cả bạn bè cũng thể giữ.” Diệp Quán Ngữ chân thành . Lâm Nhiên hiểu từng lời Diệp Quán Ngữ, lễ độ đáp: “Dĩ nhiên rồi, tôi biết bản thân nên làm gì.”

Thế nhưng, diễn biến việc lại nằm trong tầm kiểm soát của hai người. buổi tối hai tháng sau, Diệp Quán Ngữ tính toán trong xưởng, ông chủ đột nhiên đến tìm , là có người tìm. chạy ra ngoài xem lại là bác Lâm Duy của Lâm Nhiên. Ông do dự rất lâu, rồi báo tin dữ vô cùng choáng váng với : “Vừa rồi ở bên Ly Thành gọi điện tới, muốn tôi chạy qua đưa cậu về, em, em trai cậu… có chuyện rồi..”

Mười bảy năm sau, Lâm Duy là người thiên cổ, nhà thờ được xây dựng ngay ở trong khu Tây Uyển của ông. Lễ truy điệu trong ba ngày. Họ hàng thân thích gần xa và những đồng nghiệp, cộng , bạn bè của Lâm Duy cũng như học sinh của ông đều đến viếng. Còn cả ban ngành chính phủ và giới tư pháp cũng cử người đến an ủi gia quyến. Nhưng nhiều nhất lại là những người bình thường được luật Lâm giúp đỡ, lời chia buồn bắt đầu từ trong linh đường ra đến bên ngoài, những người đó đến từ khắp nơi, hoặc khóc lóc trong linh đường, hoặc ôm mặt khóc, có người quỳ mãi chịu đứng dậy. Những hành động đầy nghĩa cử của Lâm Duy lúc sinh tiền giúp người yếu thế kiện tụng lúc này mới được sáng tỏ, tình cảnh đó khiến người khác khỏi động lòng.

“Người tốt ơi…” Những người được cứu giúp khóc vật vã trước linh cữu Lâm Duy.

Ngoài Lâm Sỹ Diên, ai hiểu được nguyên nhân trong đó.

Đỗ Trường Phong tỏ ra rất bất ngờ: “ ngờ bác lại trượng nghĩa như vậy…”

“Còn phải vì con!” Lâm Sỹ Diên tinh thần hoảng hốt, chỉ biết thở dài, “Ông ấy vì chuộc tội cho con, chuộc tội cho mình, cũng là chuộc tội cho nhà họ Lâm…”

Đỗ Trường Phong cúi thấp đầu, Lâm Hy vỗ vai : “Chúng ta mãi mãi ghi nhớ lòng tốt của bác.”

Đỗ Trường Phong gật đầu, trong lòng chợt tràn ra nỗi buồn khó tả. Hai em giữ linh cữu hai đêm, sang đến ngày thứ ba thể trụ thêm được nên đành phải đến chung cư của Đỗ Trường Phong ở Đồng Thành nghỉ ngơi. Vi Minh Luân cũng ở với họ đêm, mắt díu đờ lại, vừa vào cửa nhanh chân chiếm lấy vị trí tốt nhất ở sô pha rồi chìm vào giấc ngủ.

“Lúc bình thường chơi mãi chẳng thấy mệt như vậy.” Đỗ Trường Phong thức trứng khiến hai mắt đổ lựng, cửa cũng quên khóa, sà xuống sô pha.

“Có cái gì ăn , đói chết được.” Lâm Hy hỏi.

“ muốn ăn, muốn phụ nữ.” Đỗ Trường Phong càu nhàu.

Vi Minh Luân phì cười, hiển nhiên vẫn chưa ngủ hẳn.

“ cười cái gì, muốn phụ nữ là điều rất bình thường.” Đỗ Trường Phong cũng đói cồn cào, bụng kêu ùng ục, liền bò dậy tìm đồ ăn trong tủ lạnh, “Từ khi ở cùng Thư Mạn, lâu lắm rồi tôi chưa chạm vào phụ nữ đấy, hoàn toàn cai sắc rồi..”

Lâm Hy ngạc nhiên: “Bây giờ ở cùng Thư Mạn?”

“Đừng nghe ta chém gió, còn chẳng ra đâu vào đâu.” Vi Minh Luân rất tình hình đáp.

Đỗ Trường Phong lấy ra mấy miếng dăm bông và vài lon bia, ba hoa: “Chỉ có mỗi thế này, gom lại ăn .” rồi lại ngồi xuống sô pha, mở hai lon bia, đưa cho Lâm Hy, đưa Vi Minh Luân, rồi lại bật cho mình lon, sau đó xé dăm bông ra nhai ngấu nghiến, miệng nhồm nhoàm vừa ăn vừa : “Tôi rất có lòng tin với bản thân.”

“Thái độ của với ấy sao?” Vi Minh Luân cũng ăn, từ trước đến giờ chưa từng ăn dăm bông nào ngon như vậy, đúng là lúc đói ăn gì cũng ngon, “Chẳng phải lúc nào cũng muốn trả thù ấy sao, đừng như vậy, ấy vô tội, lại bệnh nặng như thế…”

“Báo thù? hai, ngu ngốc như vậy chứ?” Lâm Hy ăn cùng hai người, chỉ lạnh lùng trừng mắt nhìn Đỗ Trường Phong.

Đỗ Trường Phong ậm ờ: “Lúc bắt đầu … Nhưng bây giờ…”

Lâm Hy nhắc nhở : “Cẩn thận, để Thư Khang biết được, ấy liều mạng với đấy. ấy mất người em , để như thế với Thư Mạn đâu.”

“Biết rồi, khổ lắm, mãi.” Đỗ Trường Phong đưa dăm bông cho Lâm Hy, “Em cũng ăn .”

“Đồ ăn vớ vẫn, em ăn.” Lâm Hy là bác sĩ, rất chú trọng việc ăn uống, lại rất ưa sạch , tuyệt nhiên ăn thức ăn để biết bao lâu trong tủ lạnh vào bụng mình. Cuộc sống của luôn tỉ mỉ như vậy, bao gồm cả bề ngoài. Trông giữ linh cữu bác hai đêm, trong khi Đỗ Trường Phong râu ria lởm chởm, quần áo nhăn nheo còn Lâm Hy vẫn áo quần chỉnh tề, đầu tóc gọn gàng, đứng ngồi thẳng tắp, dáng điệu cử chỉ khác nhà quý tộc.

Đỗ Trường Phong nhìn thế thuận mắt mình: “Hy này, lúc nào em cũng trói buộc mình như vậy, khó chịu à? tin mày với vợ mày lúc làm việc với nhau cũng áo quần chỉnh chu như thế đâu nhé…”

Vi Minh Luân phụt tiếng, thiếu chút nữa bị nghẹn.

Lâm Hy vấn lại : “ chưa nhìn thấy bao giờ, sao biết lúc em với Uyển Thanh làm việc thế nào…”

Vi Minh Luân cố gắng nhịn cười, rồi quay lại nhìn Đỗ Trường Phong : “Sam, chuyện này cậu sai rồi, người bề ngoài càng nghiêm chỉnh giường càng phóng túng, giống như hổ vồ vuốt sói ấy, tin cậu có thể hỏi Lâm Hy…”

Lâm Hy cuối cùng cũng nhịn được cười, cho dù cười cũng rất biết cách khống chế. Đỗ Trường Phong đồng tình : “Đúng vậy, thấy tôi bề ngoài vô lại, nhưng lại rất có quy tắc với phụ nữ, quen Thư Mạn lâu như vậy, tôi vẫn luôn giữ thân như ngọc…”

“Rốt cuộc cậu cũng biết mình vô lại!” Vi Minh Luân vừa , vừa tỏ vẻ rất kinh ngạc.

Lâm Hy lấy lại vẻ nghiêm túc: “Em khuyên đừng nên động tới Thư Mạn, xảy ra quá nhiều chuyện. Quan hệ hai nhà Thư, Lâm đến bây giờ vẫn chưa thể khăng khít lại, đừng rắc muối thêm vào vết thương của mọi người.”

“Chuyện của và Thư Mạn liên quan đến quá khứ.”

“Đừng tự lừa mình lừa người nữa, hai!” Lâm Hy chọc ngay vào yếu huyệt của Trường Phong.

“Được rồi, được rồi, tiếp cận ấy vì Lâm Nhiên, vậy sao? thay Lâm Nhiên ấy được sao? Ở đâu ra mà lắm lời thế…” Tính tình cộc cằn của Đỗ Trường Phong bắt đầu trỗi dậy.

“ Lâm Nhiên nếu biết được cũng cho phép đâu.”

“ cho phép? Đỗ Trường Phong này làm việc gì chưa từng cần được người khác cho phép…”

“Sao vẫn ngang ngược như vậy chứ?”

…

“Thư… Thư Mạn…”

Vi Minh Luân bỗng từ sô pha ngồi dậy.

Lâm Hy và Đỗ Trường Phong ngây người ra, nhìn theo hướng Vi Minh Luân chỉ ra cửa, ngay lập tức đờ người. Cửa vẫn mở, Thư Mạn biết vào từ bao giờ mà mọi người hề biết. Sắc mặt tái nhợt, đôi mắt đen láy mòng mọng nước, thân thể yếu ớt của lảo đảo, dường như cố gắng khống chế bản thân.

Đỗ Trường Phong chột dạ đứng bật dậy: “Thư Mạn, sao lại qua đây?”

Thư Mạn nhìn thẳng vào , ánh mắt buốt lạnh như tảng băng đá ngàn năm: “Quả nhiên là vậy, có ý tốt, các đều có ý tốt…”

“ hiểu lầm rồi, phải như nghĩ đâu.” Đỗ Trường Phong vội vàng giải thích.

“Tôi bao giờ muốn gặp lại !” Thư Mạn buông ra câu rồi chạy băng ra cửa. Đỗ Trường Phong vẫn ngây người, khi hoàn hồn lại đuổi theo Thư Mạn vào trong thang máy.

Thế là hết! Lòng tin tưởng khó khăn lắm mới xây dựng được trong chớp mắt sụp đổ. Đỗ Trường Phong choáng váng hết cả đầu óc, phải chỉ đơn giản vì đói. dựa vào vách tường được lát đá Đại Lý băng lạnh, chỉ hận rằng mình thể đập đầu chết tươi.

“ hai!” Lâm Hy cũng chạy đuổi theo ra ngoài, tay cầm điện thoại, sắc mặt tái nhợt: “Nhanh! Bố gọi điện tới, bên đó xảy ra chuyện rồi…”

Phòng khách nhà họ Lâm.

xa hoa trống rỗng. Căn phòng trải tuổi cùng năm tháng, khiến người khác có cảm tưởng mình như bước vào viện bảo tàng. Nét xưa cũ và đồ sộ của nó chẳng khác nào cung điện, đồ dùng trong nhà đều cũ, lò sưởi rừng rực lửa, thảm trải màu xám nhạt được phủ ở mỗi góc phòng. Sắc trời ngã tàn, trong phòng lại chưa bật đèn, ánh lửa trong lò sưởi hắt lên vách tường khiến khuôn mặt của mỗi người đều chập chờn trong bóng tối, nhìn ai. Mọi người đều có mặt trừ bà Phùng Tương Bình, vợ của Lâm Duy. Bà quá suy sụp sau cú sốc lớn. Bầu khí trong phòng ngột ngạt nặng nề như sắp có trận cuồng phong ập tới. Lưu Yến cũng vừa từ nước ngoài về, mặc cả bộ đồ đen ngồi co lại bất động sô pha. Sắc mặt bà trắng bệch, đôi mắt sâu hoắm như bị ai đó lấy hồn phách, cả người đờ đẫn. Lâm Sỹ Diên nhìn vợ mà vô cùng lo lắng, dường như ông lại nhìn thấy suy sụp của bà hồi Lâm Nhiên qua đời. Ông nghĩ có thể là do bầu khí tại khiến bà đau buồn như vậy, ra đột ngột của Lâm Nhiên khiến Lưu Yến cảm thấy tất cả đều thế, nỗi đau cũ lại bồi thêm vào vết thương mới, tuy rằng ngày thường quan hệ của Lưu Yến và Lâm Duy được mật thiết, nhưng thế nào họ cũng là người nhà. người sống sờ sờ như vậy mà chết là chết, dễ khiến nỗi đau mất con qua năm năm nay của bà lần nữa trỗi dậy.

Lúc này, Lâm Hy tức tưởi đẩy cửa vào, thở dốc nhìn mọi người: “Rốt cuộc là chuyện gì?” Đỗ Trường Phong cũng theo sát bước vào nhà.

Lâm Sỹ Diên nhìn thấy hai người con trai của mình trở về, thở dài : “Hung thủ được thả rồi.”

“Ai, ai được thả?” Lâm Hy vẫn hiểu. Đỗ Trường Phong cũng giật bắn mình, trợn tròn mắt nhìn bố.

Ánh mắt Lâm Sỹ Diên bắt đầu có dấu hiệu hoảng loạn: “Kẻ giết bác của con”

“Tại sao?”

“Tại sao?”

Cả Lâm Hy và Đỗ Trường Phong cùng lên tiếng hỏi.

Lâm Sỹ Diên tần ngần biết nên trả lời thế nào.

“Bố, bố , sao lại thả?” Đỗ Trường Phong nôn nóng.

“Bởi vì, cảnh sát giám định, hung thủ… là bệnh nhân thần kinh…”

Sắc mặt Đỗ Trường Phong sa sầm lại. Lâm Hy cũng há hốc miệng ra lời.

Lâm Sỹ Diên lại : “Tối hôm xảy ra chuyện, bác con về nhà ở Đồng Thành, cầu gặp kẻ điên cầm dao dọa người qua đường, bác con xuống xe ngăn cản, kết quả… bị đâm liền cho mười nhát… Kẻ điên lúc đó chạy mất, nhưng rất nhanh bị người chứng kiến phát , cảnh sát dễ dàng bắt được, nhưng người này thần trí được bình thường, ai ngờ đột nhiên lại ra tay giết người…” Lâm Sỹ Diên đờ đẫn nhìn về cây ngô đồng xác xơ trong vườn, vẻ mặt suy nhược, “Cuối cùng ra tay rồi, mười bảy năm, cuối cùng vẫn thể tránh khỏi…”

“Có lẽ nào chỉ là trùng hợp?” Đỗ Trường Phong vẫn muốn lừa người lừa mình.

“Làm sao có thể là trùng hợp? Mà lại chính là bệnh nhân tâm thần…” Lâm Sỹ Diên .

Sắc mặt Đỗ Trường Phong từ xám xịt chuyển sang tái ngắt: “Có giỏi cứ nhằm vào con! Sao lại giết người vô tội?”

“Vô tội! Người năm đó biện hộ cho con vô tội chính là bác con đấy…” Lâm Sỹ Nhiên ôm mặt đau đớn như còn thiết sống. Lưu Yến ở bên cạnh lúc này chợt bật dậy khỏi sô pha hoảng loạn hét lên: “Báo ứng! Tất cả đều là báo ứng! Lúc đầu tôi , kêu các người đừng làm, các người tin! Đây mới chỉ là bắt đầu, báo ứng còn ở đằng sau nữa, còn ở đằng sau nữa…”

Lâm Sỹ Diên trợn tròn mắt nhìn người vợ vô cùng hoảng loạn của mình, á khẩu được lời nào.

“Con tìm nó!” Đỗ Trường Phong quay đầu lao ra khỏi Phong khách.

“Quay lại!” Lâm Sỹ Diên đứng dậy quát.

“, đừng kích động…” Lâm Hy cũng gọi giật lại.

Đỗ Trường Phong như nghe thấy gì, nhảy lên xe lao vút ra khỏi vườn.

Cửa xe vẫn mở, nghe thấy có tiếng gió rít bên tai.

Tận đáy lòng, Đỗ Trường Phong như có những tia lửa bốc cháy phừng phừng, khiến ruột gan đau đớn như bị thiêu đốt. biết ta tới, nhất định tới, sớm chuẩn bị đón chờ những lưỡi dao báo thù của ta, nhưng ngờ lưỡi dao ấy nhắm vào mà lại hướng vào người thân bên cạnh . Điều này khiến còn đau khổ hơn chính mình bị trăm nghìn vết dao đâm! Vừa nghĩ tới đây, lòng lại thấy nhộn nhạo, khí huyết dồn lên, cảm tưởng đầu mình như có cả thùng thuốc nổ xì khói, lúc nào cũng có thể nổ tung.

! thể để bi kịch tiếp diễn. Thà chết vinh còn hơn sống nhục. chờ đợi mười bảy năm, cho dù thế nào cũng nên có kết cục này!

Diệp Quán Ngữ gặp Lâm Duy lần đầu tiên vào buổi tối hôm leo núi với Lâm Nhiên. Lâm Nhiên đưa đến nhà bác ăn tối, Thư Khang cũng tới đó. Bác của Lâm Nhiên chính là Lâm Duy, đó là lần đầu tiên Diệp Quán Ngữ gặp ông. Khác với người luật sư trong tưởng tượng của , Lâm Duy tính tình khoáng đạt, rất giỏi chuyện, có lẽ cũng vì ông là luật sư nên gì cũng thao thao bất tuyệt nhưng rất lôi cuốn, đầy thuyết phục. Lâm Nhiên cười bác bị bệnh nghề nghiệp, muốn bác sĩ Thư Khang chữa giúp. Thư Khang , dao phẫu thuật của chỉ cắt được những khối u ác tính chứ chưa thử cắt lưỡi bao giờ.

Lâm Duy nghe vậy cười : “Cháu đúng là có thể suy nghĩ việc giúp bác cắt cái lưỡi này đấy. Rất nhiều người ghét cái lưỡi này của bác, bác vừa mở miệng là thế nào cũng có người bị lôi xềnh xệch vào bóc lịch trong nhà đá. Bản thân bác cũng ghét cái lưỡi này, vô tội hay có tội, đôi khi đúng là rất khó xác định..”

“ phải chứ, bác là luật sư, có tội hay dĩ nhiên bác là được”. Thư Khang hiểu .

Lâm Duy ngay lúc đó ngập ngừng, lộ ra vẻ bất đắc dĩ: “Các cháu vẫn chưa thể hiểu đâu, ý của bác là, có rất nhiều lúc, bác có thể lấy lập trường công chính để định tội cho người bị tình nghi, nhưng có những lúc, bản thân cũng phải cúi đầu trước pháp luật...”

“Nghĩa là thế nào ạ?” Lâm Nhiên hiểu.

“Chính là phải làm trái với lương tâm mình, định tội cho người vô tội, khiến người có tội trở thành vô tội”.

câu thôi mà khiến ai nấy đều sửng sốt.

Người câu này phải ai khác, chính là Diệp Quán Ngữ vẫn im lặng từ nãy giờ. Lâm Duy ngay lập tức có cái nhìn khác với chàng trai trẻ tuổi này: “Cháu cho rằng như vậy sao?”

“Dĩ nhiên lời bác chính là ý này. Cúi đầu trước pháp luật chính là cúi đầu trước lương tâm của mình, vì luật sư đại diện cho công bằng, trước pháp luật công bằng, bác biết là vô tội nhưng vẫn định tội cho người bị tình nghi, dĩ nhiên lương tâm thể thoải mái được. Đây cũng là điều bình thường. Kẻ thù lớn nhất của con người chính là bản thân mình, có lúc, chúng ta lại bị chính bản thân mình đánh gục.” Diệp Quán Ngữ rành rọt.

“Cháu sai, nhưng mà cái gọi là pháp luật cũng phải vẹn toàn, rất nhiều chuyện đời cũng phải cứ ở tòa án là có thể phán xét được. Ví dụ như đạo đức, có số kẻ phạm tội ở tòa án thể nào xét xử được chỉ có thể để nó chịu xét xử của tòa án lương tâm, còn về việc ta có bằng lòng hay , cũng vẫn chỉ giới hạn ở ý thức đạo đức của cá nhân ta.”

“Bác lãng tránh sang chuyện khác.” Diệp Quán Ngữ đánh đúng vào yếu huyệt.

“Bác lảng tránh, ý của bác là, có những tội ác thể nào phán định ở tòa án, cho dù có thể cũng có nguyên nhân thể nào xét định được. Thời gian, có lúc cũng là phán xét.”

“Sai, tội ác thể nào mài mòn theo thời gian.”

“Bác, bác là thời gian có thể khiến số tội lỗi nào đó đời…”

“Thế nào ạ?” Diệp Quán Ngữ dồn dập hỏi.

Lâm Duy sững người, bật cười: “Thằng nhóc này, thích hỏi mọi vấn đề đến cùng nhỉ, tinh thần tốt đấy! Nhưng mà cháu vẫn còn trẻ, đến tầm tuổi bác cháu hiểu, pháp luật đứng trước lương tri hay đạo đức, hoàn toàn có tác dụng phán xét. Pháp luật phán xét người nào đó vô tội, nhưng về mặt đạo đức người này có thể phạm vào tội lớn tày trời. Nếu tình huống như vậy thông thường chỉ có thể để thời gian phán xét ta, mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm, cho dù đến lúc chết ta mới nhận ra mình có tội, đó cũng là phán xét rồi.”

“ ạ?”

“Đúng vậy.”

Diệp Quán Ngữ lúc này mới suy nghĩ rồi gật gù.

Lâm Duy lòng thầm đánh giá lại chàng trai trẻ tuổi này, ông cảm thấy người chàng trai nghèo khổ ấy có sức mạnh tinh thần khiến người khác khiếp sợ. Đó là điều mà người ở tầm tuổi nên có. Ông thể có cái nhìn khác với chàng trai trẻ này. Lúc đó, Lâm Duy bắt tay Diệp Quán Ngữ : “Chàng trai trẻ, tương lai sau này của cháu rất xán lạn, bác dám đảm bảo như vậy!”

“Sao bác lại thấy vậy?” Diệp Quán Ngữ từ tốn hỏi.

“Cảm giác thấy thế!” Ánh mắt Lâm Duy lấp láy, “Chỉ là cảm thấy, cháu có thứ sức mạnh khiến người khác phải kính sợ. Tuy rằng cháu còn rất trẻ, nhưng điều này liên quan gì đến tuổi tác, hy vọng sau này chúng ta trở thành bạn bè.”

Lâm Nhiên ngay lập tức dị nghị: “Bác ơi, bác đúng rồi. Hình như cháu có nghe bác qua, cảm giác thể quyết định kết quả tòa án. Thứ quyết định kết quả là bằng chứng.”

“Thằng khỉ, ở chỗ bác có phải là tòa án đâu.” Lâm Duy cười rồi lại tiếp với Diệp Quán Ngữ: “Nếu cháu chê sau này năng đến chỗ bác chơi, có chuyện gì cần giúp đỡ cứ với bác…”

“Cháu lại dám đến tìm bác đâu.” Diệp Quán Ngữ cười đáp.

“Tại sao?”

“Cháu hy vọng có rắc rối như vậy.” Ý của Diệp Quán Ngữ là muốn dây dưa đến kiện tụng, Lâm Duy ngay lập tức hiểu ra, gật đầu lia lịa: “Đúng, đúng, hy vọng chúng ta gặp hau tòa án.”

“Dĩ nhiên rồi, cháu nghèo lắm, mời nổi luật sư đâu.”

Lúc đó Thư Khang mới xen vào câu: “Nếu có ngày đó, lưỡi của bác Lâm phải công bằng mới được.”

“Thế nào, bác công bằng cháu cắt cái lưỡi của bác à?” Lâm Duy bị mấy chàng trai trêu đến cười ngặt nghẽo.

Diệp Quán Ngữ lại nghiêm túc : “ sợ! Pháp luật phán xử được bác, tòa án đạo đức phán xét bác mà.”

“Ha ha ha…” Lâm Duy dấm dứ sang Diệp Quán Ngữ cái, “Thằng nhóc này đúng là giỏi, học cái thực hành ngay.”

“Nhưng cháu mong có ngày đó.”

“Bác cũng vậy.”

Thế nhưng thế khó lường, tàn khốc của số phận hoàn toàn vượt quá tưởng tượng của Diệp Quán Ngữ. Ngày Lâm Duy chạy tới xưởng tìm , với Quán Thanh xảy ra chuyện, còn nghĩ mọi chuyện đơn giản, tưởng rằng em trai “có chuyện” chắc lại chỉ là đánh nhau, phải là bị đánh cho thương tích là đánh người khác bị thương, thể có điều gì khác ngoài hai tình huống ấy. Nhưng khi vừa về đến Ly Thành ngay trong đếm ấy, thứ nhìn thấy lại là thi thể lạnh ngắt cứng đờ của Quán Thanh nằm im lìm trong nhà xác, im lìm như ngủ.

Lương Hỷ Trân mấy lần ngất xỉu, cuối cùng trở thành người thần trí bình thường, lúc tỉnh lúc mê, lúc phát tác còn may, chứ khi vừa phát tác nhận ra cả người thân. Vụ kiện kéo dài đến ba tháng sau mới mở phiên tòa, ba tháng đối với nhà họ Lâm và nhà họ Diệp mà là đợt khảo nghiệm dài đằng đẳng. Lâm Nhiên mấy lần đến tìm Diệp Quán Ngữ đều bị từ chối gặp, đành đứng ở ngoài cửa. Ngoài tòa án ra cả đời này bao giờ muốn nhìn thấy người nhà họ Lâm. biết nhà họ Lâm có tiền có thế, nhưng thầm nghĩ dù có quyền thế hơn chăng nữa bị phán tám, mười năm tù cũng quá, dù gì cũng là mạng người. Thế rồi điều khiến thể ngờ, tòa án luật của bị cáo lại đưa ra bằng chứng, hung thủ Đỗ Trường Phong thần kinh được bình thường, hơn nữa còn được sở tư pháp giám định cách nghiêm túc. Theo quy định của pháp luật, bệnh nhân thần kinh phải chịu trách nhiệm hình , Đỗ Trường Phong được xử vô tội, phóng thích tại chỗ, ngay trước mắt …

Diệp Quán Ngữ như nổi điên. thà rằng bản thân mình điên .

Như vậy cũng có thể giết người, cũng phải chịu trách nhiệm hình . Nhưng điều khiến ngờ tới, người biện hộ vô tội cho Đỗ Trường Phong chính là Lâm Duy, bác của Lâm Nhiên.

“Pháp luật đứng trước lương tri hay đạo đức, hoàn toàn thể có tác dụng phán xử, pháp luật phán xét người nào đó vô tội, nhưng về mặt đạo đức người này có thế phạm vào tội tày trời…” Lời còn văng vẳng bên tai, lí do đường hoàng đĩnh đạt biết mấy! Diệp Quán Ngữ nằm mơ cũng thể ngờ, và Lâm Duy lại đối mặt ở tòa án. Sau khi tòa tuyên án, hai người có gặp nhau ngoài hành lang tòa án, Diệp Quán Ngữ đôi mắt đỏ ngầu hỏi bậc cha chú mà từng rất kính trọng: “Sao ông có thể bình thản đối diện với tôi được? Sao ông có thể? cho tôi biết , bác Lâm, sao ông có thể bình thản như vậy?...”

gọi “luật sư Lâm”, mà gọi là “bác Lâm”.

“Xin lỗi, Quán Ngữ, tôi chỉ là luật sư, tôi thể trả lời bất cứ câu hỏi nào ngoài vụ án. Vì sau lưng chúng tôi là tòa án, hãy cố gắng an ủi mẹ …”

“Tòa án? Ông còn thấy được tồn tại của tòa án sao?”

“Quán Ngữ, có rất nhiều chuyện sau này hiểu, giờ tôi muốn bất cứ điều gì.”

Lâm Duy gì thêm, quay đầu bỏ . Ông sợ đứng trước mặt chàng trai trẻ ấy, thêm giây cũng thể.

“Lừa gạt! Các người đều là kẻ lừa gạt!” Tiếng gào thét phẫn nộ của Diệp Quán Ngữ văng vẳng trong pháp đình trống trải. Cả đời này luôn nhớ tới tình cảnh gày hôm đó, người nhà họ Lâm nhanh chóng trốn vào trong chiếc xe hào nhoáng như tránh trận ôn dịch, chạy theo chiếc xe nhưng thể đuổi kịp rồi ngã quỵ xuống đất, đầu gối toạc máu.

Mười năm qua, Diệp Quán Ngữ nghĩ qua rất nhiều cách để băm vằm Lâm Duy làm trăm nghìn mảnh, từng bước từng bước, cuối cùng khi tiếp cận đến trái tim của ông ông lại đột ngột chết. Quá đột ngột, cũng biết bản thân phải phản ứng thế nào, vui mừng hả hê hay cất lên tràng cười ngạo nghễ, hoàn toàn mờ mịt…

Diệp Quán Ngữ hỏi tổng quản Lữ: “Tang lễ lúc nào?”

“Ngày kia.”

Diệp Quán Ngữ cầm ly rượu, bật cười: “Xem ra, Lâm Duy còn có kẻ thù lớn hơn chúng ta.”

“Chắc chắn phải ngẫu nhiên.” Tổng quản Lữ gật gù đồng tình.

“Nhà họ Lâm sao?”

“Cả nhà nhốn nháo.”

“Nghe bắt được hung thủ rồi?”

“Nhưng vừa được thả rồi.”

“Thả rồi? Tại sao?”

“Sở tư pháp giám định, hung thủ là kẻ điên.”

“…”

Diệp Quán Ngữ ngây người, tưởng như vừa có gió rít bên tai, tất cả chuyện dĩ vãng thoáng chốc lại dâng trào. xoay chiếc ly đầy rượu màu hổ phách, hồi lâu gì. nhíu mày, mơ màng nhìn xung quanh, chợt thấy mọi thứ giống như trong giấc mơ, đáng sợ. tưởng rằng bản thân mình ở chỗ tối, ngờ còn có người khác cũng mình trong bóng tối như . Điển cố “Bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ ở đằng sau” hơn lúc nào hết lên rệt trong đầu . nắm chặt chiếc ly, tưởng chừng như muốn bóp nát nó, ánh mắt ra tia sắc lạnh: “Giá họa, có người muốn giá họa! Người nhà họ Lâm chắc chắn cho rằng là tôi làm, ngay cả Âu Dương Chiêu cũng nghĩ như vậy.”

“Vậy chúng ta làm thế nào?” Tổng quản Lữ cũng nhận thức được nghiêm trọng cả vấn đề.

“Nằm im xem thay đổi.” Diệp Quán Ngữ đổi dáng ngồi cho thoải mái, dựa người vào sô pha trong thư phòng, mắt nhìn chiếc đèn treo trần nhà cười lạnh, “Tôi lại rất có hứng thú xem ai có thù hận sâu hơn tôi, muốn đưa Lâm Duy vào chỗ chết.”

“Lâm Duy đắc tội với quá nhiều người, nhà họ Lâm bề ngoài trông bề thế, nhưng ra tranh đấu bên trong rất ghê gớm, phải là thứ gì cũng đều tốt đẹp. Chúng ta cần phải ra tay quá nhiều, mâu thuẫn trong nội bộ cũng đủ làm họ tan vỡ rồi.”

“ đúng lắm, chúng ta cứ tiếp tục xem kịch .”

“Vâng, thưa tổng giám đốc Diệp.”

“Dĩ nhiên, chúng ta còn cần phải gửi giỏ hoa gì đó đến bày tỏ chia buồn chứ nhỉ, dù gì quan hệ hai nhà cũng sâu sắc như vậy, đúng ?” Diệp Quán Ngữ đặt ly rượu xuống, lấy điếu xì gà lớn từ chiếc hộp bạc tràng kỷ ra, tổng quản Lữ vội vã rút bật lửa giúp châm thuốc. phì phèo nhã ra vòng khói thuốc, xong mới nhẩn nha tiếp “Có điều vẫn phải thầm điều tra xem thử, rốt cuộc là ai ra tay. Muốn đổ phân lên đầu ta sao, dễ dàng như vậy đâu!”

“Tôi sai người điều tra rồi.”

“Ừ, đào được càng nhiều thứ thắng lợi của chúng ta càng lớn.” Diệp Quán Ngữ gảy tàn thuốc, lại : “Cổ phần bên Lâm Duy… cũng cần phải nhanh chóng…”

“Chỉ sợ càng khó hơn.”

“Làm sao?”

“Lâm Duy chỉ có con học ở Canada. Con mà, rốt cuộc cũng phải lấy chồng. Vợ ông ta cũng mới bốn mươi, thể nào làm quả phụ cả đời, vì vậy… Cho dù theo luật thừa kế vợ và con của Lâm Duy đều có thể trực tiếp thừa kế, nhưng với tục lệ của nhà họ Lâm thể đế cố phần lọt ra ngoài, nhà họ Lâm rất có thể thu hồi lại cổ phiếu dưới tên Lâm Duy, còn việc dùng cách gì lại là vấn đề của nội bộ nhà họ.”

“Kịch hay!” Diệp Quán Ngữ uể oải dựa vào sô pha nhả ra vòng khói thuốc lớn, bật cười, “Đúng là kịch hay! Chúng ra chỉ cần trước bước, đưa ra giá cao, thần tiên cũng phải động lòng!”

“Nhưng nhà họ Lâm ngăn cản, chắc chắn là vậy.”

“Dĩ nhiên như vậy, nhưng vợ ông ta phải Lâm Duy, có người phụ nữ nào thích tiền.”

“Vậy giờ ông có muốn đến ngay công ty sắp xếp công việc ?”

“, tôi phải đợi người.”

“Đợi ai?”

“Đỗ Trường Phong.”

CHƯƠNG 2 - Hóa Thân Hồ Điệp

Dinh thự Thanh Thủy Đường.

Đây chính là nơi ở của Diệp Quán Ngữ, công trình kiến trúc điển hình thời Dân quốc, nhìn bề ngoài có vẻ chẳng bắt mắt chút nào nhưng nó từng là tòa nhà hiển hách nhất Đồng Thành thời. Trước cổng có hai con sư tử đá, cánh cửa sơn son lúc nào cũng đóng im ỉm, tán cây xanh rờn chìa ra khỏi bờ tường ngói xanh, xung quanh đều là cây cối rợp bóng râm mát, những cây thủy san thẳng tắp, nhiều đến nỗi chỉ sợ phải mất mười năm mới đếm hết được. Ngoài ra, còn có hai cây hương chương to đùng, bóng cả xanh biếc tô điểm cho khu sân vườn. Chủ cũ của ngôi biệt thự phải là Diệp Quán Ngữ mà là lão bà hoàn cảnh phức tạp khá có thanh thế, sau đó qua đời bên nước ngoài. Cũng chẳng biết Diệp Quán Ngữ sau này làm thế nào để có được ngôi biệt thự này trong tay.

Đỗ Trường Phong đỗ chiếc Hummer trước cổng rồi xuống xe.

vốn biết Diệp Quán Ngữ sống ở đây. Cả hai đều thám thính nhau từ lâu, đều biết trong lòng bàn tay mọi tình hình của đối phương. Diệp Quán Ngữ làm giàu ở nước ngoài rồi về nước, Đỗ Trường Phong đều bí mật theo dõi nhất cử nhất động của ta, cũng giống như Diệp Quán Ngữ cũng theo dõi nhất cử nhất động của . Nhiều khi tỏ vẻ bất cần, khinh đời, thể phong lưu, ngỗ ngược của mình đều là có ý cả, là cố ý khiêu khích đối phương, và chỉ có như vậy mới có thể sống thoải mái được, vì thực thể nào chịu nổi cảm giác bị theo dõi, bao năm nay, đôi mắt lang sói ấy khiến thể nào yên giấc.

Cuối cùng cũng đến lúc đọ súng so gươm!

Đỗ Trường Phong nhấn chuông xong, bà già cẩn thận ngó đầu ra, cảnh giác, “ là ai?”

“Tôi là Đỗ Trường Phong, tôi muốn gặp ông Diệp.”

“Xin đợi chút.” Bà già ra khỏi buồng gác cổng rồi vào biệt thự. lúc sau, bà xuống mở cổng: “Mời vào, ông Diệp đợi cậu.”

Đỗ Trường Phong bỗng ngạc nhiên, ta đợi?

Được thôi, mũi tên gài sẵn cung rồi, xem ai bắn trước!

Sân tứ hợp viện rất rộng, cả vùng hoa nhài xanh biếc, Đỗ Trường Phong rất quen thuộc với loài hoa nhài này, nhà lớn của họ Lâm cũng trồng rất nhiều, nghe ông nội Lâm Nhiên là Lâm Bá Hàn rất thích hoa nhài. Bản thân chẳng thích thú gì lắm, xưa nay vốn chẳng có cảm giác gì với mấy thứ cây cỏ hoa lá này. Bước qua khoảng sân ngập tràn hoa nhài, đối diện với cổng chính là phòng khách, từ xa thấy Diệp Quán Ngữ ngồi chiếc ghế đại soái, người là bộ quần áo mặc nhà rất tự nhiên, thưởng thức cà phê, ung dung tự tại như sẵn sàng chờ đón trận quát mắng nạt nộ của .

“Mời ngồi.” Diệp Quán Ngữ vẫn mất phong độ, cất tiếng chào hỏi khách.

Đỗ Trường Phong ngồi xuống chiếc ghế cạnh , nhìn chằm chằm vào : “Diệp tiên sinh luôn là người bận trăm công ngàn việc, sao hôm nay lại có thời gian ngồi ở nhà uống cà phê thế này?”

“ chờ đấy, tôi đẩy lùi lại rất nhiều công việc.” Diệp Quán Ngữ vẫn bình tĩnh, thản nhiên như .

“Vậy quả tại hạ được sủng ái quá, khéo mà dám lo sợ vậy.”

“ cứ khách sáo, đó là điều nên làm mà.”

“Chúng ta chuyện chút nhé.”

“Ok, đương nhiên là có vấn đề gì. muốn chuyện gì?”

“Hãy buông tha cho người nhà của tôi, có gì cứ nhằm thẳng vào tôi đây này!”

“Vì sao Đỗ tiên sinh lại những lời này?”

“Trong lòng tự hiểu .”

“Tôi hiểu.”

“…”

Đỗ Trường Phong cảm thấy sống lưng mình vã mồ hôi, đây là vai diễn khó đối phó, cố gắng giữ bình tĩnh hết sức, nghiêm mặt : “Chúng ta cần thiết phải những lời vô nghĩa ấy chứ, năm đó nhát dao ấy là do tôi đâm, liên quan gì đến người nhà tôi.”

Diệp Quán Ngữ cười nhã nhặn: “Có liên quan đến ai hình như phải là được? Khi đó ở trong viện tâm thần, mọi chuyện bên ngoài hề hay biết gì cả. vô tội, có hiểu ?”

Những lời Diệp Quán Ngữ quả như mũi tên lợi hại!

Đỗ Trường Phong nhếch mép, hình như muốn cười, nhưng khóe miệng tự nhiên co giật khó chế ngự: “Giờ tôi ở trước mặt đây, ra tay , cần thiết phải kéo dài thêm nữa. Tôi chờ mười năm rồi, còn muốn tôi phải chờ đến bao giờ nữa đây?”

“ sao rồi, tôi buông tha cho rồi, đấy.” Diệp Quán Ngữ dửng dưng.

“Buông tha cho tôi?”

“Ừ, đúng vậy.”

“ buông tha cho tôi?”

“ muốn tôi phải như thế nào mới tin đây?”

“Tôi hiểu gì!”

“Bởi vì tôi đơn quá, tôi cần đối thủ, bao năm nay tôi quen chơi đùa với , đem đến cho cuộc sống đơn điệu của tôi rất nhiều niềm vui, sao tôi lại nỡ lòng nào để biến mất như thế chứ?” Diệp Quán Ngữ gảy tàn thuốc, hề có ý đùa cợt gì cả, gật đầu , “Tôi cần , vô cùng cần . những tôi bao giờ động đến , mà tôi còn cho phép ai động đến , an nguy của là vấn đề quan tâm hàng đầu của kẻ họ Diệp này, nhất là khi Lâm Nhiên còn nữa, dựa tình cảm giữa tôi và ấy năm xưa, tôi càng phải có trách nhiệm “chăm sóc” …”

Đỗ Trường Phong giận đến nỗi như thở được.

“Còn nữa, tôi những chăm sóc , còn phải chăm sóc những người xung quanh , ví dụ như Thư Mạn…” Diệp Quán Ngữ dừng lại, ngửa cổ lên cười thành tiếng.

“ được động đến ấy!” Đỗ Trường Phong đứng phắt dậy, lồng ngực co bóp dữ dội, chỉ dựa vào đó cũng đủ chứng minh khả năng nhẫn nại của quả thực chưa được rèn luyện tốt bằng Diệp Quán Ngữ.

Diệp Quán Ngữ cố tình chọc vào điểm yếu của , giọng đĩnh đạt: “ theo dõi tôi bao năm nay chắc cũng hiểu tôi chứ, con người tôi vốn hiếu chiến, thương trường vậy, tình trường cũng vậy. Tiền và phụ nữ, thứ tranh giành được bao giờ cũng thấy được kích thích hơn. Tôi thích cái cảm giác được tranh giành với , luôn làm tôi tràn đầy ý chí chiến đấu, làm tôi cảm thấy mỗi ngày được sống đều rất có ý nghĩa…”

“, là thằng điên, điên còn nặng hơn cả tôi!” Cuối cùng Đỗ Trường Phong cũng mất kiềm chế mắng ta câu.

“Cảm ơn, cái tên gọi “thằng điên” này đối với tôi mà quả thực là vinh quang vô cùng.” Diệp Quán Ngữ nhướng mày, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt liếc sang Đỗ Trường Phong mất bình tĩnh. Đây chính là hiệu quả mà muốn có. nhếch mép cười, : “ phải tất cả ai cũng có tư cách trở thành thằng điên đâu! Năm đó bố phải trả giá lớn thế nào mới biến thành thằng điên được, biết tôi ngưỡng mộ đến thế nào đâu! Môi trường ở Nhị viện vừa tốt, vừa có đồ ăn đồ uống, cần phải khổ sở lo mưu sinh như ở bên ngoài, ngay cả trong mơ tôi cũng muốn được dọn đến làm hàng xóm của đấy. Quả thực tôi thích lắm là thích cái sơn trang ấy của , thường những thứ gì có là tôi đều thích cả, bao gồm cả phụ nữ, bao gồm… cả cái tên ‘thằng điên’, ha ha ha…”

Đỗ Trường Phong dần nhận thấy mình càng mất bình tĩnh đối phương càng vui sướng, tập trung điều chỉnh lại cảm xúc, ngồi xuống, với lấy bao thuốc trước mặt Diệp Quán Ngữ, lôi ra điếu rồi châm lửa. thể bị đối phương đánh bại cách dễ dàng như thế được. muốn phản kích! thở ra hơi khói dài, cười : “Được thôi, đời này dễ gì có được ‘tri kỉ’, ra tôi cũng là người rất đơn, lỗi lầm mà trước kia tôi phạm phải khiến tôi sống cách vô cùng tiêu cực, xưa nay bao giờ dám tranh giành thêm lấy thứ gì. Tôi thực là kẻ tội nhân, tôi có tư cách sở hữu qua nhiều thứ, bao gồm cả tình . Nhưng vừa rồi nghe những lời của Diệp huynh đây, lại khiến tôi lập tức như được giác ngộ, cuộc đời con người ngắn ngủi, nếu là thứ mà bản thân mong muốn có được tại sao giành lấy? Hơn nữa, tôi cũng là kẻ hiếu chiến, điều này tôi nghĩ chắc còn hơn tôi. rất đúng, cho dù là tiền bạc hay phụ nữ, thứ tranh giành được bao giờ cũng thú vị hơn so với thứ được mang dâng đến tận cửa. Vì vậy, từ bây giờ trở , tôi bao giờ đợi chờ cách tiêu cực nữa, tôi giành lấy tất cả mọi thứ tôi muốn, bao gồm cả tình .”

Ánh mắt Diệp Quán Ngữ sáng rực lên, nhưng nét mặt vẫn chút thay đổi: “Nghĩ thông suốt rồi hả?” “Đúng vậy, tôi nghĩ thông suốt rồi!” Khi những lời này, quả thực Đỗ Trường Phong hẳn phải có được sức mạnh vô cùng lớn, trong mắt bừng lên luồng sáng kì lạ, “Tôi bày tỏ với Thư Mạn, nhất định ấy trở về bên tôi. chỉ vậy, tôi còn muốn biểu diễn cùng sân khấu với ấy, khi hai người chúng tôi sắt cầm hòa hợp sân khấu thính giả mà tôi hi vọng nhất là , thấy sao?”

“Ha ha ha…” Diệp Quán Ngữ lại cười phá lên, ngờ lại cười cách rất “ngây thơ” như vậy, gật đầu lia lịa, “Xin nhận ưu ái này của ân đệ, đến lúc đó nhất định tôi đến dự.”

“Ân đệ…”

Chỉ trong vòng có vài phút mà hai kẻ như nước với lửa xưng huynh xưng đệ với nhau.

Đỗ Trường Phong vừa định gọi là “Diệp huynh”, đương nhiên cũng thể thất lễ được: “Ân đệ, có biết bản nhạc mà tôi thích nhất đó ?”

“Lương Chúc.” Đỗ Trường Phong cười đáp.

“Đúng vậy, tôi hi vọng hôm biểu diễn, kéo bản Lương Chúc cho người ngu muội này nghe, tôi lại muốn xem xem hóa thành bướm như thế nào. Còn tôi, đương nhiên bao giờ là Mã Văn Tài, khi tôi và Thư Mạn tổ chức hôn lễ, tuyệt đối qua phần mộ của , cứ hóa thành bướm mình , mỗi năm khi xuân đến hoa nở, tôi dắt vợ con đến bái tế, đốt nhiều vàng mã cho chút, để dưới cũng có thể ở sơn trang, nhà cao cửa rộng, thấy sao?”

Lời của Diệp Quán Ngữ mới độc địa làm sao! Ban nãy vừa buông tha cho , giờ lại muốn “hóa bướm”. Mà ngay cả vợ con cũng lôi ra, cái thằng khốn này này quá ư trơ trẽn.

Nhưng Đỗ Trường Phong vẫn nhẫn nhịn, bởi vì cũng là thằng khốn nạn, mười mấy năm trước, đêm trăng đó, dưới tán cây hương chương, khi Thư Mạn chửi , là thằng khốn nạn rồi, vì vậy nhất định phải khốn nạn hơn cả Diệp Quán Ngữ. nhoẻn miệng cười để lộ ra hàm răng trắng, cười ha hả. Vi Minh Luân thường bộ dạng cười đó trông giống như cầm thú, nhất là cái bộ “răng sói” trắng sáng đến chói mắt ấy, hễ hàm răng đó lộ ra có nghĩa là cười, và cũng có nghĩa là cầm thú sắp ăn thịt người nào đó. Lúc này, “cười” :

“Diệp huynh đối đãi với tôi quả thực là tốt quá, nếu Lâm Nhiên mà còn, chắc ấy cảm kích hết ấy chứ. Đây chính là điều tôi phải nhắc nhở , đúng là nên đốt nhiều vàng mã chút, nhưng phải là đốt cho tôi mà là cho Lâm Nhiên! Năm đó khi hưởng phúc ở Pháp, ấy thường mình mình leo lên đỉnh núi Mộ Vân, ôm tảng đó to ấy mà khóc, nghe tảng đá ấy khắc đầy tên , biết là hay giả, dù sao tôi cũng chưa bao giờ leo lên đó để xem. Mà có lẽ biết, tiết thanh minh năm nào ấy cũng đến tảo mộ Quán Thanh, bất kể ấy mắc phải lỗi lầm gì, tôi nghĩ khoan hậu nhân từ của ấy chắc chắn cũng được Quán Thanh tha thứ rồi. Tôi nó vậy có ý là, cái gì qua cũng qua rồi, bi kịch năm đó mỗi người trong chúng ta đều phải trả giá rồi, cho dù tôi có hóa thành bướm như muốn, và Thư Mạn sống đến bạc đầu răng long, tôi cũng có thể bảo đảm rằng bao giờ có được cảm giác của thắng lợi thực , khi người thân và kẻ thù đều ra , cảm nhận được rằng, cái gọi là “được” ấy thực ra lại là mất mát cùng cực nhất…”

Diệp Quán Ngữ gì.

Ánh mắt của trong phút chốc bỗng nhiên trống rỗng.

Lâm Nhiên leo lên đỉnh Mộ Vân mà khóc? tảng đá khắc đầy tên của ? Chuyện cũ lại dội về… Buổi sáng sớm với ngàn ánh hào quang chiếu rọi, hình bóng đơn của Lâm Nhiên khi mình đứng đỉnh núi hóng gió cứ mồn trong đầu lúc này. Những điều thằng điên này ban nãy đều đúng, khi người mà mình coi như kẻ thù biến mất cách vô cớ, tất cả mọi nỗi đau đổ dồn lên người . Lâm Nhiên mất năm năm rồi, ấy phải chịu đựng nỗi đau suốt năm năm, sau nỗi đau đớn mới phát ra rằng, hóa ra chưa bao giờ thực hận Lâm Nhiên. Chưa bao giờ.

“ muốn tôi tha thứ cho sao?” cười nhạt, ánh mắt sắc nhọn như gai đâm.

Đỗ Trường Phong lắc đầu, “, tôi chưa bao giờ mơ tưởng rằng tha thứ cho tôi, cũng thể nào tha thứ cho tôi được, chỉ là tôi hi vọng đến lúc đó lại buồn quá, mặc dù bây giờ rất giàu có, nhưng tiếc, tiền tài thể nào mang hạnh phúc đến cho con người ta, cũng giống như thù hận thể làm cho người ta nguôi ngoai vậy. Tôi tuyệt đối có thể cảm nhận được cảm giác mỗi ngày sống trong thù hận của , nó giày vò dằn vặt khổ sở như thế nào, vì vậy nhất định tôi làm bạn với , chơi với đến cùng. Bắt đầu từ hôm nay, tôi phải đường đường chính chính sống dưới ánh mặt trời, làm việc mà tôi thích, người mà tôi , cho dù sau cùng có bị áp giải ra pháp trường, nhất định tôi cũng cười, vì bản thân tôi mù quáng dằn vặt suốt mười bảy năm trời, tôi, quyết định thả tự do cho bản thân mình…”

Hiển nhiên, Đỗ Trường Phong đánh giá thấp Diệp Quán Ngữ. Ngày hôm sau, Thư Mạn gọi điện cho , chính thức tuyên bố rút khỏi buổi biểu diễn, đồng thời cầu chuyển chiếc đàn của về. Đỗ Trường Phong kiên quyết cự tuyệt, biết rằng nếu như chuyển chiếc đàn , mất hết mọi liên quan đến . Nhưng hôm sau đó, mới sáng sớm đứng trước cửa, người cùng với chính là Diệp Quán Ngữ, mũ áo chau chuốt chỉnh tề.

Thư Mạn dẫn Diệp Quán Ngữ đến trước của nhà thăm hỏi khiến Đỗ Trường Phong vô cùng ngạc nhiên. Vi Minh Luân tối hôm trước cùng uống rượu với nên cũng ở chung cư, cảm nhận được người đến đây có dụng ý tốt.

“Xin chào hai vị.” Diệp Quán Ngữ chào họ với thái độ có thể coi là khá lịch , sắc mặt lạnh lùng, dài dòng gì cả, “Tôi phải nhiều nữa, hôm nay tôi đến để chuyển chiếc đàn giúp Thư Mạn, nếu có quấy rầy xin hãy lượng thứ.” xong, vẫy tay cái, bọn tay sai phía sau lung lừng lững tiến đến chỗ chiếc đàn dương cầm Steinway cổ ấy.

“Khoan !” Đỗ Trường Phong cũng phải tay vừa, sầm mặt nhìn thẳng Thư Mạn, “ gọi ta đến phải ? rút khỏi buổi biểu diễn cũng là nghe ta xúi giục đúng ?” Thấy Thư Mạn lên tiếng, bước đến sát gần , đôi lông mày chau lai, “ muốn rút khỏi buổi biểu diễn tôi phản đối, muốn đến chuyển chiếc đàn cũng được, nhưng tại sao lại gọi ta đến? ta dựa vào cái gì chứ?”

Cuối cùng Thư Mạn cũng hơi sợ hãi, rụt rè tránh né: “, chịu…”

“Vậy nên đem ta đến?” Đỗ Trường Phong gầm lên.

“ tiếng chút đươc sao?” Diệp Quán Ngữ kéo Thư Mạn ra sau lưng, “ muốn bệnh của ấy lại tái phát có phải ?”

“ cần phải lo! Đây là chuyện giữa tôi và ấy, liên can gì đến ! Nghe thấy chưa, liên can!” Nỗi tức giận của Đỗ Trường Phong vừa mới nhen lửa bùng lên, bộ dạng nhe nanh múa vuốt khiến bà giúp việc sợ quá phải núp vào trong bếp. Vi Minh Luân vội vàng ra hòa giải, kéo sang bên: “Có chuyện gì từ từ , chỉ là chiếc đàn thôi mà, mọi người có thể thương lượng với nhau mà…”

“ có gì phải thương lượng cả!” Đỗ Trường Phong nhảy dựng lên, chỉ mặt Diệp Quán Ngữ, “ nghe cho tôi, lập tức rời khỏi nhà tôi ngay, nếu tôi báo cảnh sát. được Đỗ Trường Phong này gật đầu đừng hòng ai chuyển chiếc đàn này đâu cả, đây là chiếc đàn của trai tôi…”

Thư Mạn cũng bị kích động: “Là đàn của trai , tôi biết, nhưng đây là Lâm Nhiên dành nó lại cho tôi, xin hãy trả lại cho tôi…”

“ được!” Đỗ Trường Phong gào lên.

“Tại sao lại được? cứ cho là tôi hại chết Lâm Nhiên, nên mới đến báo thù, muốn báo thù cũng chẳng sao, nhưng đừng đụng đến đàn của tôi!” Thư Mạn cũng la lên.

Đỗ Trường Phong thở dốc hơi lời nào, biết hôm đó bị kích rất lớn khi nghe thấy họ chuyện.

Thư Mạn nghẹn ngào chua xót: “Bao năm rồi mà các người vẫn hiểu, người bị hại trong tấn bi kịch này chỉ có người chết, tại sao các người cứ phải đem tất cả tội lỗi trút hết lên đầu tôi? Lẽ nào chỉ vì Thư Tần chết rồi là chị ấy có thể thoát khỏi mọi tội lỗi hay sao? Là tôi phải hứng chịu tất cả hay sao?”

Thư Mạn rất kích động, ngay cả tiếng cũng run run, Diệp Quán Ngữ thấy vậy vội vàng kéo về bên cạnh, “Em đừng nhiều thế làm gì, sức khỏe là quan trọng.” Rồi lại quay sang Đỗ Trường Phong , “ cứ trả lại đàn cho ấy , nghĩ rằng cứ chiếm lấy chiếc đàn ấy thuộc về hay sao? ngây thơ đến thế chứ? Sức khỏe ấy rất yếu, muốn ấy chết trước mặt hãy trả lại đàn cho ấy.”

“Đây là chuyện giữa tôi và ấy, liên can gì đến !” Xém chút nữa Đỗ Trường Phong tung ra cú đấm, Diệp Quán Ngữ ôn tồn quay sang Thư Mạn: “Tiểu Mạn, em có muốn chiếc đàn ?” Đương nhiên là Thư Mạn gật đầu, nước mắt lưng tròng: “Đỗ Trường Phong, nếu cho tôi đem chiếc đàn , tôi chết trước mặt …”

“Đừng lấy chữ ‘chết’ ra để ép tôi, tôi sợ đâu!” Đỗ Trường Phong ngắt lời , gân xanh trán nổi lên giật giật, hề nhượng bộ chút nào, “ ràng em biết vì sao tôi giữ lại chiếc đàn này, nhưng em lại nghe và tin theo lời xúi giục của ta, lẽ nào tôi là người biết phân phải trái đúng sai như vậy sao” Nếu như tôi muốn tìm em để báo thù, lẽ tôi lại phải đợi đến ngày hôm nay hay sao? Tôi có đến cả mười ba năm cơ hội cơ đấy! Tôi chịu dằn vặt suốt mười ba năm để đợi đến ngày hôm nay, chỉ là vì cơ hội có thể đối diện với em, Thư Mạn, em hiểu hay là vờ hiểu vậy?”

Đôi mắt đen láy của Thư Mạn nhìn trừng trừng, dường như nghe mà hiểu gì. Nhưng thái độ mãnh liệt của thực làm xúc động, hiểu, chiếc đàn phải của sao lại có thể khiến phản ứng mạnh mẽ như vậy? Diệp Quán Ngữ lại cho có cơ hội để suy nghĩ, sợ khi hiểu ra lại chùn chân, nếu chùn chân, có cơ hội tiến công nữa. vẫy tay, mấy tên tay sai cần phân bua gì trực tiếp bước đến khiêng chiếc đàn lên. Điều ngờ, lần này Đỗ Trường Phong hề ngăn cản, nhìn thẳng vào Thư Mạn, ánh mắt bất lực đầy đau đớn, trong đáy mắt u ám ấy lên hình ảnh của ràng. Đàn khiêng ra đến cửa, vẫn đứng như trời trồng ở đấy, mắt vẫn đăm đăm nhìn như vậy.

Đột nhiên, la lên tiếng: “Đặt xuống!”

Hai thằng tay sai khiêng đàn giật bắn mình, vội đặt chiếc đàn xuống theo phản xạ điều kiện.

Thư Mạn cũng tự nhiên giật mình hãi hùng, chỉ ngơ ngác nhìn , “ ta muốn làm gì? Chắc phải là muốn đập chiếc đàn ra chứ?” Diệp Quán Ngữ lại rất bĩnh tĩnh, muốn xem rốt cuộc thằng điên này có bản lĩnh giữ lấy chiếc đàn này hay .

Vi Minh Luân nãy giờ lo sốt vó, giơ tay kéo lại. Đỗ Trường Phong hất tay Vi Minh Luân ra, bước đến trước mặt Thư Mạn, lại nhìn chằm chằm, trong ánh mắt chỉ có vắng lặng gợn sóng, giọng khàn khàn: “Nếu ngăn cản được em, tôi đàn bản cho em nghe, cứ coi như là để tiễn em vậy. Em có bằng lòng nghe ?”

Hoàn toàn là giọng điệu thương lượng! Cũng để Thư Mạn bày tỏ thái độ thế nào, tự lấy chiếc ghế rồi đặt xuống trước cây đàn, từ từ ngồi xuống bên chiếc dương cầm, mở nắp đàn ra. hít thở sâu. Ngón tay từ từ chạm đến phím đàn…

Bản nhạc này Thư Mạn chưa bao giờ nghe, điệu nhạc chậm rãi, nhưng lại tràn chảy nỗi buồn thương kì dị, những cao lại uyển chuyển đến lạ thường, mỗi nốt nhạc như đều có tiếng vang, xuyên thẳng qua lồng ngực, thẩm thấu vào trong mạch máu, khiến người ta như bị bắt mất hồn , thể kiểm soát được bản thân. Cảm giác thê lương của điệu và kĩ năng diễn tấu thành thạo hòa vào làm , trầm ngâm lắng nghe, như thể bản thân mình dáng đứng giữa cánh động rộng mênh mông, bao trời cao vời vợi, thảm cỏ xanh mơn mởn dập dờn dưới chân, chỉ còn lại mình mình trơ trọi giữa trời đất bao la, hồn bay xa mãi khó lòng quay trở lại. nhạc mới tuyệt diệu làm sao! Cách chơi đàn kiểu này ngoài Lâm Nhiên ra, ai có thể diễn dịch nổi. Ngay cả Thư Mạn cũng thể.

Mà nhạc là thứ có thể khiến con người thả hồn ra. Đừng Thư Mạn và Vi Minh Luân là những người am hiểu nhã, ngay cả hai tên tay sai khiêng đàn kia cũng cứ như bị đóng đinh vậy, ngây người nhìn Đỗ Trường Phong chơi đến nốt nhạc cuối cùng mà bộ dạng đó cư như thể biết bản thân mình ở chốn nào. Diệp Quán Ngữ biết là có hiểu hay , dường như muốn đặt mình bên ngoài nhạc, nhưng dường như lại thể điều khiển nổi bản thân, trong ánh mắt có chút xáo trộn trong phút chốt nhưng thái độ vẫn kiên định, khiến người ta tài nào nhìn thấu được lòng .

Bản nhạc kết thúc, Đỗ Trường Phong thở phào nhõm, ngoảnh mặt qua nhìn Thư Mạn cười: “Thế nào? giáo Thư, tôi bôi nhọ chiếc đàn này đấy chứ?”

Nụ cười đó, trông vô tội đến ngờ. Nụ cười đó, như bông hoa nở khuôn mặt , ánh mắt trong suốt, cả con người thanh thoát, thanh thoát đến ngây thơ.

“Bản nhạc này là sau khi Lâm Nhiên mất, tôi viết dành cho ấy, vậy nên… chưa bao giờ công khai cả…”

Chỉ câu ấy, nước mắt Thư Mạn cứ như thể hạt châu bị đứt dây rơi xuống. Cả người run rẩy, khoảnh khắc đó, bị lung lay. lung lay rồi!

Diệp Quán Ngữ thấy vậy vội vàng nháy mắt ra hiệu cho đám thủ hạ, hai tên thủ hạ giờ mới định thần lại, vội vàng nhấc bổng chiếc đàn lên khiêng ra bên ngoài. Đỗ Trường Phong những ngăn cản, lại còn lịch mở cửa ra giúp họ. Diệp Quán Ngữ cũng để mất phong độ, “Xin lỗi, làm phiền rồi!” xong liền kéo Thư Mạn ngay, người Thư Mạn cứ cứng đơ ra, ràng bị lôi như cái máy, ánh mắt vẫn dừng lại khuôn mặt Đỗ Trường Phong, Đỗ Trường Phong mỉm cười ra ý cứ , mắt nhìn theo tiễn ra cửa. Khi lướt qua người , bỗng nhiên thầm câu: “Bản nhạc đó tên là ‘Pháo hoa’.”

Dường như là cố ý cho nghe vậy.

Thư Mạn nghẹn ngào nức nở, đến lúc bị Diệp Quán Ngữ lôi xuống lầu chuẩn bị lên xe rồi mà vẫn còn khóc, ngẩng mặt nhìn lên ban công lầu. Đỗ Trường Phong ra đến ban công, nhìn vẫy vẫy tay, nụ cười thản nhiên. Thư Mạn loạng choạng, khoảnh khắc đó, tựa hồ như có ngàn mũi dao sắc nhọn khoét sâu vào tim vậy.

Diệp Quán Ngữ đợi thủ hạ mở của xe, tự mình nhanh chóng mở cửa xe mời Thư Mạn lên.

Hạ lệnh tiếng, chiếc xe chạy vù ra khỏi vườn hoa dưới nhà.

Mãi cho đến lúc này, nụ cười của Đỗ Trường Phong mới biến mất, đôi mắt đăm đăm nhìn ra phía cổng lớn của khu nhà, như thể thứ vừa bị kéo ban nãy phải là chiếc đàn, mà là linh hồn của . Mặt cắt còn giọt máu, trắng bệch ra như tuyết tụ mái nhà. ‘Thư Mạn’… hễ nhớ đến cái tên này, dường như ngay đến cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn, đau thấu tận xương tủy. Vi Minh Luân đặt tay lên vai , nhất thời cũng tìm được lời nào để an ủi. Cuối cùng ngoảnh mặt , quay lưng lên phòng ngủ tầng , cái lưng vốn thẳng bổng dưng như trùng xuống, bước chân nặng trĩu.

“ ấy quay trở lại, phải có lòng tin vào bản thân mình.” Vi Minh Luân đành lòng nhìn thấy bộ dạng như vậy.

Lễ tang của Lâm Duy được tổ chức đơn giản vào ngày hôm sau.

Những người đến dự lễ tang đều là những người nổ tiếng trong các giới chức, vợ và con Lâm Duy khóc sướt mướt. Mọi chuẩn bị, sắp xếp trong nhà tang lễ đều do Lâm Sỹ Diên phái người lo liệu. Lưu Yến khoác chiếc áo khoác dài đèn bó chặt người, lại đeo thêm chiếc kính râm to, khiến chẳng ai nhìn ra được vẻ mặt cũng như thái độ của bà thế nào. Bà đứng ở góc nhà tang lễ, nơi bị ai chú ý đến, chốc chốc lại nhìn đăm đăm Lâm Duy nằm trong lùm hoa tươi trước linh đường, trông giống như bức tượng sáp lạnh băng. Hai vợ chồng Thư Bá Tiêu, Thư Khang và vợ cũng đều đến dự lễ tang. Lâm Hy là người thừa kế của gia tộc, con trai duy nhất của dòng họ Lâm, đón tiếp khách khứa vô cùng lịch chu đáo, chỉ có điều do thức suốt mấy đêm liền nên quầng mắt sâu hoắm lại. Vợ của Lâm Hy, Văn Uyển Thanh cử chỉ đoan trang, luôn đứng sát sau lưng Lâm Hy. Đỗ Trường Phong ràng tâm trí để đâu, người cứng như khúc gỗ, cũng thức suốt đêm, Vi Minh Luân chốc chốc lại nhắc nhở chú ý cử chỉ của mình, nhưng ánh cứ nhắm mắt làm ngơ.

Lại về tang lễ, vốn dĩ mọi đều đâu vào đấy cả, nhưng đến lúc thi thể được đưa lên xe tang lại xảy chuyện, vợ và con Lâm Duy khóc vật ra đất làm gì, nhưng Lưu Yến, vợ Lâm Sỹ Diên cũng đột nhiên xông vào đám người, ôm chặt lấy linh cữu, thế nào cũng chịu buông ra. Mọi người xung quanh hú hồn, ra sức gỡ tay bà ra, kéo bà, nhưng đều vô ích, Lưu Yến như thể dính lấy linh cữu chịu nhúc nhích, tiếng gào thét thảm thiết xé toạt trời cao. Lâm Sỹ Diên sững người nhìn vợ, não bộ hoàn toàn thích ứng kịp, nếu như là vợ và con của Lâm Duy kìm chế nổi bản thân mà hành động như thế này còn lí giải được, nhưng Lưu Yến là vợ ông, là em dâu của Lâm Duy mà lại phát dại lên như thế này quả là loạn thân phận mất rồi.

Vào đúng lúc then chốt, Lâm Hy xông lên, hét vào mặt mẹ: “Mẹ có muốn cùng bác ấy , mẹ có muốn với tất cả mọi người rằng, mẹ muốn cùng bác ấy ?”

Câu ấy đủ để trấn tĩnh Lưu Yến.

Bà gào thét nữa, lờ đờ ngẩng đầu lên, cái bộ dạng đầu tóc bù lu bù loa ấy trông như con ma nữ mất hết cả hồn phách vậy. Người xung quanh vội vàng kéo bà ra. Lâm Sỹ Diên nháy mắt cho Hương Lan, Hương Lan bước đến dìu Lưu Yến vào trong xe nằm nghỉ.

“Mẹ sao vậy nhỉ?” đường đến nhà tang lễ, Đỗ Trường Phong và Lâm Hy cũng ngồi xe, Đỗ Trường Phong có chút khó hiểu về hành động mất kiểm soát của Lưu Yến ban nãy.

Vẻ mặt Lâm Hy cũng rất cứng nhắc, qua quýt: “ có gì cả, chắc là xúc động, lại nhớ đến cảnh tượng lúc cả mất, lúc đó mẹ còn mất kiềm chế hơn cả ban nãy… Mấy năm nay, tinh thần mẹ rất đáng lo ngại, vẫn luôn rất bình thường chút nào, bố cũng mời rất nhiều bác sĩ đến khám nhưng đều chẳng có cách nào cả…”

“ đáng thương.” Đỗ Trường Phong .

Lâm Hy lạnh lùng, nheo mắt nhìn ra cửa xe, dường như bị cái gì đó đăm vào mắt mở ra được, bỗng dưng thở hắt ra: “Người đáng thương nhiều lắm, trong nhà mình ai cũng đáng thương cả.”

Đỗ Trường Phong chú ý hiểu sâu thêm về ý nghĩa của câu đó của em trai, hỏi lại: “Cứ để vậy thôi sao?”

“ đến điều gì?”

“Cái chết của bác Lâm Duy ấy, cứ thế thôi vậy sao?”

“Nếu sao?” Lâm Hy hỏi lại.

“Cứ thế mà bỏ qua cho tên họ Diệp đó bác chết nhắm mắt!” Đỗ Trường Phong nghiến răng nghiến lợi, rất cam lòng.

Lâm Hy nhìn , ngưng chốc lại : “Vấn đế bây giờ phải là chúng ta có muốn bỏ qua cho ta hay , mà là ta có thể bỏ qua cho chúng ta hay …”

“ ta còn muốn thế nào nữa? mạng đền mạng, thế là đủ với ta rồi còn gì nữa!”

“Ai mà biết được, có lẽ cả nhà họ Lâm nhà ta chết rồi ta mới cam lòng.”

Lúc này, đoàn xe chạy vào ngã đường thông đến Nhị Viện, ai bảo ai mà cả hai đều nhìn ra phía ngoài cửa xe, xuyên qua rừng cây rậm rạp, những nấm mồ mập mờ sườn núi Nhị Viện, Lâm Nhiên được chôn ở chính nơi đó, cả Thư Tần, còn cả… Diệp Quán Thanh nữa. Lặng im. lặng im đến nghẹt thở. Nét mặt Đỗ Trường Phong lại càng u ám, lúc ngước mắt lên, khóe mắt đỏ hoe.

“Tất cả đều là lỗi của tôi…” thực biết nên như thế nào.

“Ai cũng có lỗi cả, bước sai rồi bước nào sau đó cũng sai cả.” Lâm Duy thở tiếng dài dằng dặc, ngả người nhìn rừng cây rậm rạp ngừng lướt trôi về phía sau lưng, khéo miệng lắp bắp, “Mai táng bác trai xong, nhà họ Lâm chúng ta… vậy là hai người chôn ở đó rồi, thể biết còn ai phải đến đó nữa. Nếu người chết thực có thể yên nghỉ, tại sao người sống lại phải bị dày vò như thế này, vậy nhất định là linh hồn người chết gây trở ngại đó thôi, yên nghỉ ư, thế nào mới là yên nghỉ thực ?”

Đỗ Trường Phong ngoảnh mặt nhìn Lâm Hy, nghe mà hiểu ấy điều gì.

“, những tội lỗi mà chúng ta mắc phải, nhất định phải dùng cái chết mới có thể chuộc tội đúng ? Nhưng vấn đề là chúng ta chẳng ai muốn chết cả, nếu dùng quãng đời còn lại để chuộc lỗi liệu có được ? Liệu có chuộc được ? Liệu người dưới đất đó có nhận biết được ? Họ tha thứ cho chúng ta hay ?”

Lâm Hy cứ như thể bị đánh cắp linh hồn, năng mà câu trước câu sau chẳng hề ăn nhập.

Đỗ Trường Phong nhìn Lâm Hy cũng chẳng hiểu ra làm sao: “Em sao vậy?”

Lâm Hy vội lắc đầu, trong lòng rối bời, giọng khàn khàn: “ sao cả, buồn thôi.”

“Ai mà buồn chứ?” Đỗ Trường Phong lại lên cơn buồn ngủ, dựa đầu vào cửa kính nhắm hờ mắt lại. Lâm Hy ngoái đầu nhìn , định gì đó nhưng lại thôi. Ngoài cửa xe, ánh sáng trong rừng rất mờ nhạt, ràng là buổi sáng lại có cảm giác như ánh mặt trời lui dần, bóng tối gặm nhấm từng gang từng tấc của thế giới bên ngoài cửa kính. Màn đêm lại ập đến rồi sao? Tự nhiên Lâm Hy co người lại, cơn ác mộng đáng sợ lại sắp đến rồi! Mười bảy năm rồi, hễ nhắm mắt lại là lại nhìn thấy Diệp Quán Thanh người ướt đẫm máu đứng sừng sững trước mặt , gào thét vào mặt với giọng thảm thiết tuyệt vọng: “Tôi cầu xin các người tha thứ rồi, sao các người còn buông tha cho tôi?”

Lâm Hy sợ hãi mở mắt ra, máy sưởi trong xe bật mức nhiệt cao mà khắp người vẫn cảm thấy lạnh như băng. ngoái đầu nhìn Đỗ Trường Phong ngủ gật, lòng bỗng co thắt lại…

đại gia tộc như gia đình họ thường có rất nhiều bí mật, mỗi người ai cũng có bí mật riêng, bí mật của bố, của mẹ, của những đứa con , rất rất nhiều… Có những bí mật có lẽ đến khi theo của nó vào tận quan tài vẫn thể công khai được, trong nhà, cho dù người thân có tranh có cướp lẫn nhau, nhưng khi đối mặt với kẻ địch bên ngoài, nhất định giữ bí mật tuyệt đối từ xuống dưới. Nhiều khi bí mật của gia tộc chính là lợi ích của gia tộc, đứng trước lợi ích của cả gia tộc, lòng tham lam và ích kỉ của con người xưa nay vẫn luôn trần trụi như vậy đấy.

Lâm Hy biết, vì được sinh ra trong gia đình như thế nên có lựa chọn nào khác.

Đến nhà tang lễ, cả thân thể vạm vỡ của Lâm Duy nhanh chóng biến thành đống tro, bỏ vào trong chiếc hũ đựng cốt tinh tế, được vợ ông là Phùng Tương Bình ôm lên xe, Phi Phi mới mười sáu tuổi, ôm di ảnh của bố khóc đứt ruột gan, cũng theo mẹ leo lên xe. Đoàn xe lại vòng qua Nhị Viện, cuối cùng dừng ở nghĩa trang dưới chân núi, cả đoàn người đông đúc lần lượt leo lên núi để cùng làm lễ chôn cất tro cốt của Lâm Duy.

Bầu trời u ám xám xịt.

Gió gào thét giữa các khe núi.

Lại sinh mạng nữa vừa tan như mây khói, chỉ là trời đất rộng lớn thế này, rốt cuộc vùng đất bazan có thể chôn được bao nhiêu thứ cũng chỉ có giới hạn, lòng người quá hiểm ác, vong linh dưới đất kia vốn hề e ngại lớp đất bazan mỏng ấy. Hôm nay tôi nằm xuống đây, biết đâu ngày mai người nằm xuống đây là , vậy có ai thắng được ai cơ chứ?

Lâm Sỹ Diên giờ là người bề trong nhà họ Lâm, ông khom lưng, tay xoa khắp lượt tấm bia mộ, kìm được nước mắt tuôn trào. Người được sinh ra trong gia đình như thế này vẫn luôn bất hạnh hơn những người bình thường. Lập nghiệp dễ dàng gì, nhưng làm thế nào để giữ vững nghiệp ấy lại càng khó khăn hơn, ông vất vã suốt hơn nửa đời người rồi, quả thực sức cùng lực kiệt, có số chuyện ông có thể giữ kín như bưng, nhưng có nhiều chuyện có cách nào mà biết trước được, ví dụ, ông tuyệt đối thể ngờ tới, kẻ sát hại Lâm Duy thực chưa chắc là Diệp Quán Ngữ.

Hoặc có thể ông biết, nhưng lại giả vờ như biết.

Bí mật của gia tộc chính là lợi ích của gia tộc. Lợi ích của gia tộc mãi mãi cao hơn tất cả mọi thứ.

Sau khi chôn tro cốt của Lâm Duy xong, đương nhiên người nhà họ Lâm cũng đến thăm mộ của Lâm Nhiên. Lưu Yến trước đó cảm xúc kiểm soát được, giờ lại vỡ òa lên, bà là người đầu tiên khóc vật ra trước mộ con trai, rồi tiếp đó là Lâm Sỹ Diên, Lâm Hy… Năm năm rồi, Lâm Nhiên rời khỏi thế gian này năm năm rồi, nếu như Lâm Nhiên biết được suốt năm năm qua xảy ra những chuyện gì với gia đình chưa chắc oán hận sao mình lại nằm xuống dưới lớp đất lạnh băng ấy sớm như vậy. Ít ra Lâm Hy cũng nghĩ như vậy.

Trong lúc cả nhà nức nở, Lâm Hy phát thấy bóng dáng vợ Văn Uyển Thanh của mình đâu, mắt nhìn bốn phía, thấy đứng trước mộ phần cách đấy rất xa, chỗ đó là nơi chôn cất những người nghèo, ngăn cách với phần đất mọ Lâm Nhiên bên này băng bờ rào đá cẩm thạch trắng.

Lâm Hy vừa nghĩ ngợi vừa bước đến.

“Em đứng đây làm gì?” Lâm Hy hỏi vợ.

Văn Uyển Thanh sực tỉnh, lắc đầu hoang mang, “… có gì, em xem linh tinh chút thôi mà.”

“ xem linh tinh?” Lâm Hy hoài nghi ngó nhìn tấm bia mộ trước mặt Văn Uyển Thanh, bỗng nhiên ngẩn người, chiếc bia đá màu trắng xám rất bình thường ấy khắc nét dòng chữ “Phần mộ của ái nữ Lý Lạc .” Lạc ? Chẳng phải đó chính là người cũ của Lâm Nhiên khi còn sống đó sao? Năm đó, chính vì Lạc mà Lâm Nhiên bị Diệp Quán Thanh đánh vỡ đầu, từ đó dẫn đến việc hai Trường Phong đánh lộn, rồi mới xảy ra án mạng như vậy.

“Em quen ấy sao?” Lâm Hy nhìn thẳng vợ.

Vẻ mặt Văn Uyển Thanh có chút tự nhiên, cười: “Là đồng hương với em, ngày xưa có chút quen biết thôi.”

“Ồ…” kéo dài tiếng , biết là có tin hay , “ thôi, cẩn thận lại bị cảm đấy.” vừa vừa nắm tay Văn Uyển Thanh kéo ra khỏi nghĩa địa.

***

Trong lúc nhà họ Lâm lo lễ tang, Diệp Quán Ngữ cũng bận bịu vụ dỡ nhà giải phóng mặt bằng phố Thúy Hà. Phố Thúy Hà là phố cũ, chính phủ quyết định quy hoạch lại để khai thác nó, biến thành quảng trường văn hóa, được đấu thầu công khai. cơ hội phát triển tốt đẹp như vậy, đương nhiên Diệp Quán Ngữ đời nào chịu khoanh tay đứng nhìn .

gọi mấy người chủ chốt trong công ty thực địa cùng với mình.

Tòa nhà cũ kĩ, xám xịt trơ trọi thực chẳng hài hòa chút nào với những tòa cao ốc đại san sát xung quanh, cột điện dựng ngang dọc ngỗn ngang khắp ngõ với đủ loại dây điện chằng chịt như mạng nhện trùm kín lấy con phố Thúy Hà, dẫn vào cửa sổ nhà này rồi lại dòng ra từ cửa sổ nhà khác. Mấy chục năm rồi, hình ảnh khu dân nghèo ở đây chẳng có gì thay đổi cả.

Cây hoa quế ngay đầu ngõ vẫn còn đó, nhưng lâu sau nữa, có lẽ rồi cũng bị đốn, đổ ầm xuống.

Diệp Quán Ngữ bị đám đông vây quanh xô đẩy đến dưới gốc cây hoa quế, giờ là mùa đông, mùi hoa quế tỏa hương thơm qua nhưng trong khí lạnh thấu xương ấy dường như vẫn còn vương vấn đâu đây hương thơm nhè như xưa. Diệp Quán Ngữ xoa lớp vỏ thân cây già cỗi, ngẩng đầu nhìn những chạc cây trơ trụi, cổ họng như mắc nghẹn lại, những người xung quanh những gì với , đề trả lời được…

Mùa thu năm đó trở thành những ngày đen tối nhất trong hồi ức sau này của Diệp Quán Ngữ. Mỗi ngày bôn ba bên ngoài và trở về nhà là lại chạy đến bên ngoài nhà họ Lâm đứng ngay ra đó mãi. cứ đứng đó, tay nắm cổng sắt, mắt thẫn thờ nhìn khoảng sân vắng lặng, cảnh tượng vui đùa huyên náo ngày xưa chỉ như giấc mộng, hoàn toàn có chút chân thực nào, chỉ chớp mắt cái, mọi thứ vụt tan. Khi đó vườn hoa trong sân mọc đầy cỏ dại, cổng đầy những lá rơi, lâu lắm rồi có người đến quét dọn. Nhà họ Lâm thực vứt bỏ căn nhà đó, họ có thể lừa dối được tòa án, nhưng lại thể nào nhìn thẳng vào mặt người nhà họ Diệp. Mà thực tế khi đó nhà họ Diệp còn lại ai chứ, chỉ có mỗi Diệp Quán Ngữ chăm lo bà mẹ già tinh thần bất ổn, trong sân vườn nhà họ Diệp cỏ dại cũng mọc um tùm.

Diệp Quán Ngữ cam tâm, suốt ngày bôn ba bên ngoài, trước tiên là cầu cứu giới truyền thông, nhưng chẳng có tòa soạn hay công ty nào dám đăng tin tố cáo của . lại đến quỳ trước cửa các cơ quan hữu quan thỉnh cầu, cũng chẳng có ai ngó ngàng đến. Thậm chí còn viết thư bằng máu, dán lên cổng Học viện nhạc, nhưng vẫn vô ích. Lúc này, mới thực thấu hiểu thế nào là “lấy tay che trời”. tối, trở về nhà và bất ngờ nhìn thấy Lâm Nhiên đứng đợi ở đầu ngõ từ lâu, quả nhiên cũng bị thương , trán còn để lại vết sẹo rất to và sâu.

Hai người đứng dưới ánh đèn phố mờ mờ ảo ảo, nhìn nhau lời. Nghe cây hoa quế đầu ngõ hơn năm chục tuổi rồi, là giữa tháng tám, mùa hoa quế thơm nhè phảng phất trong làn gió đêm lành lạnh. Từng chùm chi chít những đớm hoa li ti màu trắng gạo, hoa đỉnh đầu rụng lả tả, chốt phủ trắng vai hai người. Hương quế tỏa ngan ngát. Chẳng bao giờ còn tìm lại được tuổi trẻ bay lượn, chẳng bao giờ giữ lại được những cái bắt tay thâm tình, tất cả đều như hương quế thoảng qua, đem theo cả cái lạnh đêm thu nhè , thoang thoảng trong màn đêm vô tận.

Bóng hai người bị kéo dài ra dưới ánh đèn đường ảm đạm, nhìn từ xa, trông giống như những ống kính zoom vô thanh trong phim vậy, vừa xa xăm lại vừa vắng vẻ. Nhưng rốt cuộc thực cũng phải là phim ảnh, cố tránh nỗi đau nhưng thể tránh được, cũng giống như thể ngàn mũi kim đâm vào tim hai người. Diệp Quán Ngữ nhìn Lâm Nhiên, như thể chưa bao giờ quen biết , lại như thể hề nhìn , chỉ là muốn nhìn thấy thứ gì đó con người , trong ánh mắt đó tựa đầy thương hại, phút chốc đau buồn đến tột độ.

Lâm Nhiên biết mọi chuyện thể nào cứu vãn được, chung quy mọi chuyện kết thúc rồi, mọi thứ đều kết thúc rồi. Chỉ là cái tĩnh lặng này, tĩnh lặng đến nỗi khiến con người ta phát hoảng.

đành phá vỡ im lặng: “…Nghe sắp chuyển .”

Đúng vậy, Diệp Quán Ngữ chuẩn bị chuyển , hoàn toàn mất niềm tin vào cái thành phố này. chuẩn bị đưa mẹ đến sống ở Đồng Thành. “Sao lại biết?” nhớ là chưa từng chuyện này với người khác.

Lâm Nhiên trả lời, dưới ánh đèn, khuôn mặt vốn gầy gò của lại trông càng yếu ớt hơn, nhìn chằm chằm Diệp Quán Ngữ, chưa bao giờ nhìn thấy ấy như vậy, đau buồn như vậy, tuyệt vọng như vậy, cứ như thể thứ mất đó phải là tình bạn giữa hai người mà là cả thế giới mà quý, trân trọng. Dù sau này còn có rất nhiều người bạn, ai cũng có thân phận cao quý hơn người thanh niên lam lũ trước mặt đây, nhưng họ đều nịnh bợ , giả dối với . Nhưng, lúc này rất đau lòng, biết rằng thứ mất , sau này bao giờ có lại được nữa. Cuối cùng nước mắt cũng cứ lặng lẽ rơi lúc nào hay, môi run run, nghẹn ngào : “Quán Ngữ, tôi nợ nhiều như vậy, muốn tôi trả nợ như thế nào cũng được…”

“Tôi muốn trả nợ, tôi muốn cả nhà họ Lâm các phải trả!” Diệp Quán Ngữ ăn hùng hồn.

“Tôi xin lỗi…”

“Đừng xin lỗi với tôi, lời xin lỗi bây giờ có tác dụng gì nữa? Chẳng lẽ chỉ cần lời xin lỗi là Quán Thanh có thể sống lại được hay sao?” Diệp Quán Ngữ đột nhiên hét to lên, lúc đó vốn rất mệt mỏi, cả ngày chưa ăn uống gì.

Màn đêm mờ mịt khiến chẳng ai nhìn được khuôn mặt , càng làm hằn lên đôi mắt u tối của như nhen lên hai đốm lửa giận dữ, như sao hỏa bùng lên trong đêm, “ có biết tôi hận điều gì ? phải là hận em trai giết chết Quán Thanh, mà là ngờ các người lại mất hết lương tâm và trốn tránh trừng phạt của pháp luật như vậy. Làm sao mà các người lại có thể làm như vậy được cơ chứ? có biết rằng, điều đó chẳng khác gì xát muối vào vết thương của nhà họ Diệp chúng tôi ? Đau thương vì mất người thân còn chưa đủ, lại còn để người thân khuất phải chịu uất ức vô cớ, xem, làm sao mà các người lại có thể làm như vậy cơ chứ?”

“Quán Ngữ…” Lâm Nhiên kìm được, khóc nức nở.

“Đừng gọi tên tôi! Suốt đời này tôi muốn nghe gọi tên tôi như vậy lần nào nữa. Nếu ông trời có mắt, tôi hi vọng rằng tôi chưa bao giờ quen biết , ngay từ đầu tôi biết tôi và phải là những người cùng thế giới. Mười mấy năm trước, từ sau khi mẹ tặng cho mẹ tôi cái bạt tai, chúng ta nên tránh nhau càng xa càng tốt mới phải, như thế tránh khỏi cái kiếp nạn này, tránh khỏi… cái tàn cục của và tôi bây giờ. Đừng để tôi phải nhìn thấy nữa, ngoại trừ tòa án, tôi chỉ mong suốt đời này bao giờ phải nhìn thấy mặt bất cứ người nào trong nhà họ Lâm các người! ! ! càng xa càng tốt, …”

Diệp Quán Ngữ gầm lên phẫn nộ, thanh khàn đục vọng lên xé toạc trời đêm tĩnh lặng, khiếp đảm vô cùng. đuổi Lâm Nhiên , nhưng bản thân lại cảm nhận cách ràng chân tay mình cũng rã rời, đầu óc mù mờ, cứ như thể sức lực trong người đột nhiên bị hút cạn vậy, ngay cả việc động đậy đầu ngón tay cũng thể. ân hận thế rồi, thà rằng quen biết nhau còn hơn, nhưng đáng cười là lại còn tưởng rằng trước đó mình tìm được tri kỉ của đời mình, có thể cùng nhau ôm ước mơ tiến về phía trước… nhưng hóa ra sai lầm ngay từ đầu rồi. Cũng được là ai đem tai họa đến cho ai, nhưng bản thân mình sai lầm ngay từ đầu rồi.

“Quán Ngữ, tôi , tôi biết tôi thể nào ở lại trước mặt thêm phút giây nào nữa, nhưng tôi vẫn phải . Nhưng ngày tháng được quen biết chính là quãng thời gian đẹp nhất trong cuộc đời tôi, tôi có tư cách gì xin tha thứ, bởi dù thế nào Quán Thanh cũng thể sống lại được. Hôm nay tôi đến cũng chỉ là muốn lời từ biệt với , hãy để tôi được nhìn , được nhớ lấy khuôn mặt , sau này cho dù tôi đến nơi đâu, thậm chí là có nằm xuống mồ, cũng hãy để tôi được nhớ lấy những điều tốt đẹp về , nhớ lấy những gì chúng ta từng có…”

“Quên ! Quên hết !” Diệp Quán Ngữ ngắt lời , “Chuyện này kết thúc như vậy thôi đâu, tôi phải đòi lại công bằng cho Quán Thanh, rồi có ngày tôi đòi lại được công bằng! Tôi và , sớm muộn gì rồi cũng lại gặp nhau tòa thôi, đến lúc đó tôi nhớ về bất kì chuyện gì trong quá khứ của chúng ta, cũng đừng nhớ làm gì, tôi và , nhà họ Diệp chúng tôi và nhà họ Lâm các người, tránh khỏi trận quyết đấu sinh tử đâu! về mà với bố , còn cả ông bác luật sư mất nhân tính của nữa, bảo họ chuẩn bị sẵn quan tài , chỉ cần Diệp Quán Ngữ tôi đây còn hơi thở tôi lôi tất cả họ vào quan tài bằng bất cứ giá nào! bảo họ tốt nhất là giữ gìn sức khỏe chút, nhất định phải đợi chính tay tôi đến chôn bọn họ! Cho dù là mười năm, hay là hai mươi năm, tôi bao giờ từ bỏ!”

xong, Diệp Quán Ngữ quay lưng bước .

“Quán Ngữ…” Lâm Nhiên gọi , quỳ trước cây hoa quế nức nở khóc nên tiếng.

Rất nhiều ngày sau, hàng xóm với Diệp Quán Ngữ, tối hôm đó, dưới gốc cây hoa quế đầu ngõ có người thanh niên khóc cả đêm ở đó. Điều kì lạ là rất lâu sau đó, cứ đến đêm là lại có tiếng khóc quẩn quanh đầu ngõ, nhất là những đêm có trăng, tiếng khóc ấy cứ thổn thức, ngập ngừng, bi thương tột cùng.

…

Sau khi trở về từ nước ngoài, Diệp Quán Ngữ từng cố ý đến đầu ngõ vào ban đếm nhưng hề nghe thấy tiếng khóc. Lúc này, đứng trước cây hoa quế thở dài, với cậu giám đốc đứng bên cạnh mình: “Nếu chúng ta trúng thầu cây hoa quế này chuyển đến Thanh Thủy Đường…”

“Tổng giám đốc Diệp, thích cây này sao?”

Diệp Quán Ngữ trả lời.

Chỉ là sợ mình tìm được nơi nào nượng tựa.

Con người đó cố chấp như thế nào, hiểu hơn ai hết. biết tất nhiên là ấy còn ở đây. Nếu như cái cây đổ xuống ấy biết đến đâu mà đợi chứ… biết người đó đợi , đợi tha thứ, đợi cùng nắm tay dốc bầu tâm , đợi đến khi về già, đợi đến kiếp sau, đợi họ gặp lại nhau lại là những người em tốt…

Diệp Quán Ngữ chỉ thấy khóe mắt bỗng nhiên như nóng bừng lên, vội vàng quay mặt .

Đúng lúc này, tổng quản Lữ bước đến: “Tổng giám đốc Diệp, luật sư Âu Dương Chiêu vừa gọi điện thoại đến, ông ấy ở văn phòng đợi , là có chuyện rất quan trọng muốn .”

“Tôi biết rồi” Diệp Quán Ngữ cúi mặt bước thẳng đến chiếc xe dừng bên lề đường. Cũng may là lúc ra khỏi nhà mang theo chiếc kính râm.

Âu Dương Chiêu đợi sẵn trong văn phòng, vừa thấy là lập tức nhìn ra đầu mối.

“ thất tình à?” Âu Dương Chiêu cười hỏi.

“Câu đùa này chẳng buồn cười chút nào cả.” Diệp Quán Ngữ tháo chiếc kính đen xuống, lạnh lùng ngồi xuống trước mặt Âu Dương Chiêu, cầm cốc cà phê mà thư kí Phương mang lên, “Tôi chưa bao giờ thử hỏi thất tình ở đâu ra?”

Âu Dương Chiêu biết tâm trạng được tốt, cũng đùa nữa, vội báo cáo tình hình thực tế với : “Vụ án của em trai , tôi phát ra manh mối mới, chứng cứ vừa mới thu được, lẽ nào muốn biết sao?”

Diệp Quán Ngữ ngẩng đầu lên nhấn mạnh từng tiếng: “Tôi muốn nghe cụ thể việc.”

Giờ Âu Dương Chiêu mới từ tốn: “Tôi tìm thấy thanh niên cũng tham dự vào vụ án năm đó, đương nhiên, bây giờ ta cũng còn trẻ nữa, là bạn học của Quán Thanh. ta tận mắt nhìn thấy nhát dao đâm trúng tim Quán Thánh phải do Đỗ Trường Phong đâm. Những vết dao khác người Quán Thanh đều ảnh hưởng đến tính mạng, chính nhát dao đó lấy mạng ấy…”

Diệp Quán Ngữ lại lim dim đôi mắt.

đợi câu tiếp theo của Âu Dương Chiêu.

“Điều đó cũng có nghĩa, Đỗ Trường Phong thực phải là kẻ giết chết Quán Thanh.” Âu Dương Chiêu cũng cẩn thận nhấn mạnh từng tiếng.

“Ông… chắc chắn phải là ta?” Diệp Quán Ngữ đột nhiên lúng túng hất cầm.

“Đương nhiên, tôi lần theo manh mối này suốt nửa năm trời, mãi gần đây mới thu thập được chứng cứ xác thực. Những chỗ mà Đỗ Trường Phong đâm người Quán Thanh chỉ là các vị trí phần bụng, vai, đùi, trực tiếp đâm trúng tim Quán Thanh…”

Diệp Quán Ngữ sững người, ánh mắt bỗng nhiên trở nên lạnh ngắt như băng, như xuyên thấu tim gan người khác. nhìn chằm chằm Âu Dương Chiêu, trong mắt là bình tĩnh thản nhiên vô cùng, nhưng sâu thẳm nơi đó lóe lên nỗi đau giằng xé: “… Là ai?”

“Em trai của Đỗ Trường Phong… Lâm Hy.”

“Lâm Hy?”

“Đúng là ta! Theo như lời khai báo của nhân chứng tận mắt chứng kiến, sau khi xảy ra vụ việc, nhà họ Lâm tốn khoản tiền lớn để bịt miệng ta, còn cả những nhân chứng khác nữa, đều bị bịt miệng hết, thần biết quỷ hay. Xét cho cùng, Đỗ Trường Phong thực ra chỉ là kẻ chịu tội thay cho nhà họ Lâm mà thôi. Đương nhiên, mọi chuyện vốn cũng từ ta mà nên, ta bị nhốt trong nhà thương điên bao nhiêu năm như vậy cũng chẳng oan ức gì. Hơn nữa, Lâm Sỹ Diên cũng bỏ ít tâm huyết vào ta rồi…”

“Để lương tâm được thoải mái hơn.”

“ sai!”

Diệp Quán Ngữ đứng dậy bước đến bên cửa kính. Mặt trời buổi chiều chiếu thẳng vào của kính, lơ lửng trong nắng chiều là vô số những hạt bụi, lượn vòng rồi lại lộn tung lên, giống hệt như kiểu ống kính đặc tả trong bộ phim nào đó, ánh nắng dù sáng lắm nhưng lại rất u khó diễn tả thành lời. buồn cười quá! đáng sợ quá! Nhân tính sao lại bỉ ổi đến vậy, ngờ dưới cái vẻ bề ngoài hào nhoáng như vậy lại bẩn thỉu đến thế! Trước kia cũng ít lần phải buồn phiền về những việc mình làm, nhưng giờ đây lại rất thản nhiên, thế gian là vậy đấy, thế chính là vậy đấy, so với bỉ ổi nhơ nhớp của người nhà đó vẫn còn trong sạch chán.

Âu Dương Chiêu lại tiếp: “Con người rốt cuộc ai cũng muốn mưu lợi cho mình, Lâm Hy là con đẻ nhà họ Lâm, Đỗ Trường Phong chẳng qua chỉ là được đem về nuôi, vào những lúc quan trọng ấy nên bảo vệ ai, nên hy sinh ai, quả thực cái lão già nhà họ Lâm ấy hề hàm hồ chút nào.”

“Tôi lại thấy hơi đồng cảm với thằng điên đó rồi.” Diệp Quán Ngữ thấy buồn cười mà ra được.

“Đúng vậy, bị người ta đem ra làm kẻ chịu tội thay, lại còn ù ù cạc cạc chẳng hay biết tí gì.” Âu Dương Chiêu cũng đứng dậy bước đến sau lưng Diệp Quán Ngữ, “Vậy, bây giờ chúng ta nên làm thế nào?”

Diệp Quán Ngữ quay người lại, ánh mắt lạnh lùng nhưng khóe miệng lại như mỉm cười: “Mời Lâm Hy uống cà phê.”

CHƯƠNG 3 - Con Chim Trong Lồng Độc

Đỗ Trường Phong quyết định hủy buổi biểu diễn.

Khi Vi Minh Luân báo tin này cho Thư Mạn, Thư Mạn cũng cảm thấy rất bất ngờ. Từ sau cái ngày chuyển chiếc đàn , luôn ở trong căn hộ chung cư của trai Thư Khang, đây là chỗ ở của lúc chưa kết hôn, kết hôn xong vẫn ở cùng bố mẹ trong nhà lớn của họ Thư phố Đào Lý bởi là con trai cả, có trách nhiệm chăm sóc bố mẹ.

Thư Khang khuyên Thư Mạn về nhà nhiều lần nhưng Thư Mạn vẫn tỏ thái độ gì. năm năm rồi, trước sau vẫn tài nào đối mặt được với ánh mắt lạnh nhạt của người thân. là tội nhân của cả gia tộc. quen với cuộc sống độc mình. Thực ra cái hôm Diệp Quán Ngữ đưa về Đồng Thành ấy, là sắp xếp chỗ ở cho nhưng khéo léo từ chối. thấy Đỗ Trường Phong có ý tốt gì nhưng Diệp Quán Ngữ cũng chẳng gọi là tốt được, hai người đàn ông này đều khong phải lương thiện gì, còn là thiếu nữ ngây ngô ngày xưa nữa, những khó khăn trắc trở của cuộc sống khiến tràn đầy cảnh giác với thế giới này.

Ngay sau ngày chuyển chiếc đàn , Thư Mạn đến trường xin thôi dạy.

Vi Minh Luân có vẻ chuẩn bị sẵn tinh thần đợi đến làm việc này, Thư Mạn gì cũng đều đáp lời. Mãi hồi lâu, mới lấy mấy thứ giấy tờ từ trong ngăn kéo ra đưa cho Thư Mạn xem. Thư Mạn vừa nhìn mới ngớ người ra, đó là hợp đồng biểu diễn kí khi tức giận hôm trước, trong hợp đồng ghi , trừ khi bên đứng ra tổ chức thay đổi nhạc công, nếu được rút khỏi buổi biểu diễn, nếu nhất quyết đòi rút khỏi phải bồi thường khoản rất lớn. Nhưng điều hoang đường chỉ có thế, mà còn cả hợp đồng tuyển dụng mà kí cùng lúc đó, trừ phi bên giám hiệu cho nghỉ việc, nhất định phải dạy học đủ ba năm trở lên mới được đưa đơn xin nghỉ, bằng phải trả tiền bồi thường vi phạm hợp đồng. Lúc kí hợp đồng vô cùng bực tức, chẳng buồn đọc qua vội đặt bút kí ngay. Thôi thế là xong, chẳng qua là kí hợp đồng bán thân rồi còn gì? Thư Mạn điên tiết cả lên, vô cùng tức giận, trừng mắt lên nhìn Vi Minh Luân : “Đây chính là cạm bẫy!”

“Đúng là cạm bẫy, nhưng kí tên rồi.”

“Tôi có nhiều tiền để bồi thường như thế.”

Vi Minh Luân cười nhạt: “Tôi là phải bồi thường sao?” vừa vừa cầm hai bản hợp đồng kia lên, xé vụn trước mặt Thư Mạn.

Thư Mạn ngẩn người ra nhìn , biết ý là thế nào.

hiểu sao nụ cười mặt Vi Minh Luân bỗng trở nên rất bi thương: “Thư Mạn, vẫn hiểu lòng ấy. sai, vốn dĩ ấy muốn dùng cách này để giữ lại bên mình, ấy có mục đích cá nhân, bao gồm cả bản thân tôi, tôi cũng phủ nhận rằng tôi giúp ấy… Có thể tôi là kẻ nối giáo cho giặc, nhưng Thư Mạn, chúng ta nhìn vấn đề nên chỉ nhìn vẻ bề ngoài, ấy với tôi rằng, trả cho tự do, bởi vì bản thân ấy cũng từng là người mất tự do, mãi đến tận bây giờ, ấy vẫn bị giam trong lồng giam tinh thần giải thoát ra được…”

Thư Mạn hiểu lời : “Mất tự do?”

Vi Minh Luân gật đầu: “Đúng vậy.” vứt mớ hợp đồng giờ thành giấy vụn vào sọt rác, lại thở dài, “Thư Mạn, chúng ta đều phải ấy, chưa bao giờ từng chịu đựng đau khổ như ấy. Có thể trong mắt , ấy là tên lưu manh, nhưng thực nó đều có nguyên do cả, hơn nữa ấy xấu xa như nghĩ. Nếu ấy để cho được tự do. Thế nên bây giờ…” Đáy mắt Vi Minh Luân ươn ướt, “ tự do rồi, Thư Mạn ạ.”

Thư Mạn tài nào đối mặt được với ánh mắt ấy.

Mặc dù dạy học ở đây chưa đầy tháng nhưng quả thực rất thích nơi này, thích những học sinh ở đây, bao gồm… hướng ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bức tượng đồng Lâm Nhiên với tư thế sống mãi, lặng yên nhìn đăm đăm ra ngoài cổng trường, như thể chờ đợi, mà cũng như thể mong ngóng. Mỗi sáng, việc đầu tiên mỗi học sinh đến trường học là bước vào cổng lớn cúi người hoặc gật đầu chào trước bức tượng đồng. Chẳng ai cầu chúng phải làm thế cả, chỉ là họ muốn được thể lòng kính trọng và thương nhớ đối với Lâm Nhiên. Thư Mạn thực thể nào hình dung nổi nỗi xúc động trong lòng mình, hề cảm thấy Đỗ Trường Phong là tên lưu manh, tên lưu manh bao giờ tế lễ người quá cố theo cách này. Đỗ Trường Phong khiến Lâm Nhiên được sống mãi.

Khi Thư Mạn rời khỏi trường, có rất nhiều học sinh hình như thể biết tin nghỉ dạy, đều đứng cả ra trước cửa kính dõi mắt tiễn theo . Vi Minh Luân cũng tiễn mãi đến tận cổng, : “Cánh cổng này mãi mãi mở rộng cửa đón chào , trở lại lúc nào chúng tôi cũng đều rất hoan nghênh.”

Trong khoảnh khắc quay lưng bước , nước mắt Thư Mạn tuôn trào như suối.

Chưa được mấy ngày lại bất ngờ nghe tin Đỗ Trường Phong hủy bỏ buổi biểu diễn. Khi Vi Minh Luân tìm đến chỗ ở của Thư Mạn và báo tin này cho biết, cúi đầu chán nản, nét mặt mệt mỏi đầy bất lực: “Từ sau khi chuyển chiếc đàn , ấy cũng biến mất biệt tăm biệt tích. Tôi tìm ấy nhưng đều bị đóng cửa tiếp, gì cũng nhất định chịu biểu diễn nữa. Nhưng buổi biểu diễn lần này được tổ chức chính là vì ấy, cũng biết rồi đấy, để thuyết phục được ấy, tôi phải tốn nước bọt suốt hai năm trời…”

Thư Mạn được gì, suy đoán ý định của Vi Minh Luân là gì khi với những lời này.

Quả nhiên, Vi Minh Luân nhìn Thư Mạn với ánh mắt cầu khẩn: “Tiểu Mạn, khuyên nhủ ấy , mặc dù chưa chắc ấy trở lại được, nhưng nếu là nhất định hay hơn là người khác. biết , tôi hi vọng biết bao nếu ấy có thể quang minh chính đại, đường đường chính chính biểu diễn trong nước…”

Thư Mạn thấy đây đúng là truyện cổ tích trong ‘Nghìn lẻ đêm’. mà lại khuyên ta? Nhưng… Trong đầu bất giác nhớ lại hôm đó, khi chuyển chiếc đàn , ánh mắt buồn bã tuyệt vọng của xuyên thấu lòng , mãi đến tận bây giờ, lòng vẫn còn đau. Tại sao lại đau lòng như vậy?

“Hôm đó khi rời khỏi trường, ấy cứ đứng mãi trước cửa sổ mắt rời tiễn .” Vi Minh Luân cúi gằm mặt xuống, giọng có vẻ gượng gạo: “Chưa bao giờ tôi thấy ấy lại buồn đến thế, suốt cả đêm ấy nhốt mình trong phòng hút thuốc, nhưng thực ấy… bao năm qua, ai biết được rằng, ấy sống mà phải kìm nén biết bao… cứ tưởng rằng rốt cuộc ấy dũng cảm đối mặt với công chúng, nhưng ngờ đến phút chót ấy lại rút lui, Thư Mạn, tôi rất buồn…”

“Tôi khuyên ư? ấy nghe lời tôi sao?”

“Nghe chứ, nhất định ấy nghe lời !” Vi Minh Luân bất thình lình ngẩng đầu lên, cứ như thể nhìn thấy niềm hi vọng vậy.

“Tại sao?” Thư Mạn vẫn mơ hồ hiểu.

“Bởi vì, đối với ấy mà , rất quan trọng.”

“Nhưng ấy… chỉ hận nỗi là sao tôi chết thôi.”

“Tiểu Mạn, có hiểu ấy ?” Thái độ của Vi Minh Luân khiến người ta thể hiểu nổi, ánh mắt sáng rực, “Nếu ấy muốn chết , cái hôm phát bệnh ấy, ấy bao giờ đưa đến bệnh viện. nhìn thấy bộ dạng của ấy lúc đó đâu, rất đáng sợ, bác sĩ y tá cũng sợ phát hoảng lên ấy… Tôi biết Diệp Quán Ngữ đánh giá về ấy thế nào với , nhưng tôi qua lại với ấy mười mấy năm nay rồi, có thể chúng tôi như hình với bóng, ai hiểu ấy hơn tôi. ấy là nghệ sĩ độc, mặc dù là người đầy tài hoa mà phải sớm trả giá cho tuổi trẻ bồng bột, nhưng điều đó vẫn ảnh hưởng gì đến chuyện ấy là nghệ sĩ thiên tài…”

“ toàn ấy cái gì mà tuổi trẻ bồng bột, trả giá, rốt cuộc là thế nào?” Thư Mạn rất nhạy cảm và lập tức tóm lấy từ này.

“Điều này… tôi tiện đánh giá những chuyện quá khứ của ấy, cứ để ấy tự kể cho nghe có lẽ thích hợp hơn.” Vi Minh Luân úp úp mở mở.

Thư Mạn sớm đoán trước được thế nào cũng như vậy, thở dài: “Thôi được, để tôi khuyên ấy xem sao, tiện thể hỏi thẳng ấy. Có rất nhiều chuyện thực là tôi muốn biết, ánh mắt ấy nhìn tôi làm cho tôi luôn cảm thấy, ấy có rất nhiều bí mật.”

Vi Minh Luân há hốc miệng, định gì xong lại thôi.

“ muốn gì?” Thư Mạn hỏi Vi Minh Luân.

“, có gì.” Thái độ né tránh của Vi Minh Luân khiến người ta phải sinh nghi, “Tiểu Mạn, hãy thử tiếp cận ấy với trái tim bình thường xem sao, phát ra rằng ấy chắc chắn giống như từng nghĩ. Bí mật của ấy được cất giấu trong tim ấy, chỉ phải xem xem hiểu trái tim ấy như thế nào thôi.”

“Tôi thể bước vào trái tim ấy được!” Thư Mạn quả quyết.

“Mười ba năm trước bước vào rồi.”

“Gì cơ?”

“, có gì.” Vi Minh Luân bí hiểm nhún vai, cười , “Tôi chúng ta phải cố gắng lên, chẳng mấy là đến ngày biểu diễn rồi. Còn nữa, đám học sinh đều rất nhớ …”

Ngày hôm sau, Vi Minh Luân đích thân đưa Thư Mạn đến chỗ Đỗ Trường Phong.

Nơi Đỗ Trường Phong ở có vẻ hơi xa, ở tận ngoại ô. Thư Mạn nhận ra con đường này, đây là hướng về phía Nhị Viện, là người ở Ly Thành ai biết đến Nhị Viện, chỉ vì tính đặc thù của nó, mà còn vì nó là phần thuộc bệnh viện Nhân Ái, nghe trước khi nước Cộng hòa Nhân Dân Trung Hoa thành lập, đây từng là nơi Quốc dân Đảng dùng để giam giữ phạm nhân. Những kẻ được gọi là “phạm nhân”ở đây đa phần là những người làm cách mạng ngầm, vì vậy nơi đây từng được mệnh danh là “Động cặn bã” của Ly Thành. Có điều, từ sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, đập chứa nước gần đó nhiều lần bị vỡ, phần lớn kiến trúc nơi này bị hỏng vì ngấm nước quá lâu, sau khi Nhị Viện được thành lập ở đây, chính phủ cũng bỏ vào số tiền để xây sửa lại mấy viện xá, nhưng nơi này hứng mưa chịu gió cũng đến hàng chục năm trời, lung lay sắp đổ từ lâu. Nếu phải Hoa kiều nước Lâm Sỹ Diên sát nhập nó vào với bệnh viện Nhân Ái chỉ sợ giờ đây nơi này trở thành vùng hoang vu.

Chỉ trong vòng mấy năm, Lâm Sỹ Diên khiến cho Nhị Viện thay da đổi thịt. những ủi đổ những viện xá cũ xây mới lại hoàn toàn mà còn thu nạp cả khu rừng phong bên ngoài Nhị Viện vào đó. Người thường được phép vào đây, những người ra từ trong đó đều hình dung nơi ấy như khu nghỉ dưỡng vậy. Nhất là những viện xá kiến trúc kiểu Tây trong rừng phong kia, mái hiên tường đỏ, mỗi khu nhà đều rất đặc sắc, ngang ngửa với loại biệt thự mới khai thác ngoài kia. Môi trường và cơ sở vật chất thiết bị tốt như vậy, cho dù là có bệnh nhưng đến đây thư giãn vài ngày cũng là chuyện khiến người ta mãn nguyện.

Nhưng người Ly Thành đều biết nơi này nên chẳng ai muốn đến cả.

Bởi vì mặc dù sau lưng Nhị Viện là núi Dương Minh, thắng cảnh du lịch nổi tiếng nhưng nhà tang lễ Ly Thành lại nằm ngay bên cạnh Nhị Viện, chỉ cách có đỉnh núi. Lâu dần, Nhị Viện dường như trở thành danh từ gọi thay cho nhà tang lễ. Hơn nữa điều xui xẻo nhất là, nghĩa trang lớn nhất Ly Thành nằm sát ngay bên nhà tan lễ mà lại nằm ở phía bên kia, liền kề Nhị Viện. Ống khói nhà tang lễ cứ nhả khói xanh suốt từ sáng đến tối chẳng lúc nào ngừng nghỉ. Kẻ ngớ ngẩn cũng biết khói ấy là tượng trưng của hỏa thiêu. Lại ngoảnh mặt nhìn bên phải mà xem, xa xa phía sườn núi kia là vùng nghĩa trang trắng lóa. Đây gọi là gì? Ra từ bên trái, vào bên phải, thôi tạm coi là luân hồi kiếp người vậy.

Thư Mạn sống ở Ly Thành nhiều năm, đương nhiên biết ở đây có phân viện thuộc bệnh viện Nhân Ái, nhưng chưa bao giờ vào đó, chỉ nghe bên trong rất đẹp, là viện điều dưỡng tinh thần. Đương nhiên, đây là cách khá dễ nghe, còn theo cách trực tiếp nhất đây là nơi để nhốt những người bị điên, là bệnh viện tâm thần. Điều này khiến Thư Mạn cảm thấy bất ngờ và lo sợ, Đỗ Trường Phong ở trong Nhị Viện, hay là ở trong nhà tang lễ?

Phía trước là cánh rừng phong rực màu lửa, đến Nhị Viện nhất định phải qua cánh rừng này. Vừa mới vào rừng xung quanh bỗng nhiên tối hẳn, ràng là ban ngày mà lại khác gì chiều tối. Khoảng mười phút sau xe ra khỏi nơi sâu nhất cánh rừng phong, tầm mắt phía trước cũng được rộng mở sáng sủa hẳn lên, bên phía vườn hoa được bố trí xây bể cá to, qua bể cá là cánh cổng sắt khắc hoa hoành tráng, hai bên là những viên đá hoa lớn được xây kề sát nhau, tráng lệ đậm chất phương Tây. Trong bốt bảo vệ ở cổng có hai người mặc đồng phục đứng canh cổng.

“Xuống xe thôi, đến nơi rồi.” Vi Minh Luân mở cửa xe giúp Thư Mạn, “ trực tiếp với bảo vệ là tìm Đỗ Trường Phong là được, ông ấy chỉ cho biết như thế nào.”

“Ồ, được.” Thư Mạn xuống xe. Vòng qua bể cá bên vườn hoa, cánh cổng sắt khắc hoa to lớn ấy dần dần đến gần phía , càng gần hơn nữa, vô hình chung đem lại cho con người ta cảm giác bí bức. Tim Thư Mạn bỗng đập nhanh hơn, tinh thần căng thẳng cách vô cớ. ông bảo vệ mặc áo đồng phục màu xanh lam ngáy to ngay trong phòng trực, trong lúc do dự có nên đánh thức ông ta dậy hay thấy tấm biển bằng đồng bên cạnh, đó khắc mấy chữ: ‘Bệnh viện tâm thần trực thuộc bệnh viện Nhân Ái’.

sợ hãi, mặt mày thất sắc, Đỗ Trường Phong ở trong nhà thương điên sao? Phía sau lưng vẳng lại tiếng khởi động xe, Thư Mạn quay lại nhưng kịp nữa, Vi Minh Luân quay đầu xe, nhanh chóng lại vụt khỏi tầm mắt của , biến mất vào trong rừng phong tối đen. “Vi Minh Luân! quay lại đây…”

Thư Mạn hét to lên định đuổi theo, tiếng hét của làm kinh động giấc ngủ của ông bảo vệ, ông thò đầu ra, mặt vẫn còn ngái ngủ, “Này, tìm ai thế?”

“Tôi, tôi, tôi…” Những giọt nước mắt thất vọng từ đâu ùa đến cứ xoay vòng trong khóe mắt, Thư Mạn hoàn toàn biết bản thân mình ở nơi nào, đột ngột quá, nghiêm trọng quá, hóa ra ấy ở trong bệnh viện tâm thần!

“Tôi hỏi tìm ai?” Ông bảo vệ mất kiên nhẫn quát.

“Đỗ, Đỗ Trường Phong.”

Ông bảo vệ trợn mắt, nhìn Thư Mạn khắp lượt từ đầu đến chân, thái độ tốt hơn chút: “ là thế nào với ấy?”

“Bạn, bạn bè.” trả lời giọng yếu ớt.

Bảo vệ lúc này mới mở cửa lách bên cạnh, vừa mở vừa , “Vào , cứ thẳng, Ngọa hổ sơn trang.”

Thư Mạn ngập ngừng bước vào cổng, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt là hoa viên và đài phun nước lớn, cảm giác hề giống như ở trong bệnh viện chút nào. Mấy trẻ mặc đồng phục y tá màu xanh da trời cắn hạt dưa trong vườn hoa, cười cười , nhìn thấy liền lập tức quan sát cách hiếu kì, nhưng ánh mắt đầy vẻ thân thiện. Thư Mạn nhìn xung quanh, những căn nhà phong cách phương Tây tường sơn đỏ, mái nghiêng rải rác khắp vườn hoa và trong rừng, biết căn nào mới là ‘Ngọa hổ sơn trang’ đây?

“ tìm ai thế?” y tá cất tiếng hỏi.

“Ồ, tôi tìm Đỗ Trường Phong.”

Đối phương lập tức tỏ ra vô cùng kinh ngạc: “ tìm ta sao? có quan hệ gì với ta thế?”

Thư Mạn muốn trả lời, xuyên qua vườn hoa rồi thẳng, vào đến bên trong, từng nhóm hai ba người rải rác trong vườn hoa, nhìn cách ăn mặc của họ đoán đó là bệnh nhân. Những người đó, người ngồi xe lăn, người tập thái cực quyền, người hát, còn bà thím già vểnh ngón tay điệu đà như hình bông hoa lan, trông như diễn kịch sân khấu, còn cả béo đứng chiếc ghế đá say sưa chỉ huy, coi đám cỏ dưới chân kia là dàn nhạc, bà y tá đứng tuổi kéo ta xuống, hai người xảy ra tranh cãi… Thư Mạn bước nhanh qua chỗ đó, lờ mờ hiểu vì sao Vi Minh Luân lại những lời ấy, nếu Đỗ Trường Phong ở cùng với những người điên này, vậy …

Phía trước lại là rừng cây.

con đường lát đá cuội ngoằn nghèo dẫn xuyên vào trong rừng.

Thư Mạn men theo con đường đó, bước nhanh, phút chốc xuyên qua rừng cây, trước mặt là bức tường rào, có cánh cửa săt khép hờ. Bước qua cánh cổng, phía trước bỗng trở nên rộng mở sáng sủa hẳn lên, cái hồ lớn ra trước mắt. Vì là mùa đông nên có bên bờ hồ khô vàng hết cả, nhưng nước hồ vẫn xanh như ngọc, sâu nhìn thấy đáy. Thư Mạn hiếu kì vòng qua bờ hồ, xa xa phía bên kia hồ thấy khu nhà lớn kiến trúc kiểu Trung Quốc trong rừng trúc, soi bóng mặt hồ, rất có phong cách, mặc dù bầu trời u nhưng vẫn nhìn thấy cổng chính treo bức hoành phi “Ngọa hổ sơn trang”.

bác mặc áo jacket, mái đầu hoa râm, tay vắt sau lưng bước đến, Thư Mạn chưa kịp mở lời ông cất lời hỏi trước, “Cháu là Thư Mạn phải ?”

“…”

“Vào , mau vào , Kỳ Kỳ đợi cháu bên trong đấy.” Vẻ mặt ông hiền hòa, tay chỉ vào sơn trang, “Minh Luân gọi điện đến, bảo là cháu đến rồi, Kỳ Kỳ bảo ta ra đón cháu, sợ cháu lạc.”

Thư Mạn ngẩn ra đó biết làm thế nào. Kỳ Kỳ? Cái tên này hình như nghe ở đâu đó phải… “Vào , bên ngoài gió lắm, trông mặt cháu kìa, lạnh cóng đỏ cả lên rồi.” Ông vừa cười vừa .

Thư Mạn giờ mới chịu bước vào cửa chính. Cánh cổng đậm hơi hướng cổ kính, sơn đỏ khuyên đồng, trước cổng còn có hai con sư tử đá ngồi cạnh. Hai bên cổng là bước tường cao vây quanh, phía trong cổng là cái giếng trời sâu hoắm, bên trái là hai cây ổi to lớn, cành lá trơ trụi, bên phải cũng trồng hai cây hải đường cao to, có thể tưởng tượng ra được, hễ mùa xuân đến nơi đây nhấy định là cảnh tượng bóng râm trải khắp mặt đất, ong bướm vo ve. Nơi đây rất giống với tứ hợp viện của những gia đình giàu có thời xưa, ngoại trừ cánh cổng lớn ra, ba mặt đều là nhà lầu gỗ vây quanh, nhà nhiều gian phòng, hành lang dài thẳng tắp, rất nho nhã và cổ kính.

Thư Mạn thập thò ngó nghiêng xung quanh nghe thấy tiếng ho khẽ tầng bên trái, ngoái đầu, chợt thấy ai đó đứng dựa vào lan can hành lang, mặt áo choàng ngủ, mặt chút biểu cảm, vẫy tay ra hiệu bảo lên tầng. Thư Mạn ngẩn người ra đó động tĩnh gì, mới kiên nhẫn được, gào lên: “Còn ngây ra đấy làm gì, muốn chết cóng ở dưới đấy hả?”

Mười bảy năm trước.

Lâm Sỹ Diên hay tin con trai mình xảy ra chuyện, liền tức tốc từ Mỹ trở về Ly Thành. Mạng người quan trọng, ông biết, lần này chỉ sợ thằng khó thoát khỏi tai vạ.

Tóc ông giờ chuyển màu muối tiêu, đa phần cũng là vì lo lắng cho cái thằng con này.

Vốn dĩ ông nhận nuôi đứa con này cũng là vì muốn bù đắp nỗi day dứt trong lòng, nhưng sau khi nhận nuôi rồi, nỗi day dứt trong lòng ông lại càng tăng chứ hề giảm bớt, bởi ông chưa thể dạy dỗ nó cho tốt. Vốn dĩ tất cả tình và hi vọng mà ông dành cho đứa con này, thậm chí ngay cả Lâm Nhiên và Lâm Hy, hai đứa con đẻ của ông cũng còn phải xếp sau, nhưng những gì ông nhận được sau tất cả những gì bỏ ra ấy chỉ là nỗi thất vọng, cuối cùng còn là tuyệt vọng. Vốn dĩ cứ tưởng rằng đưa nó sang Mỹ để nó tiếp thu nền giáo dục phương Tây, có thể khiến nó bước con đường đời mà bố mẹ đẻ nó khi còn sống đến ngay cả nghĩ cũng dám, nào ai biết được nền giáo dục tự do phóng khoáng phương Tây ấy lại ‘dạy dỗ’ nó trở thành “Ma vương thời loạn” chính hiệu như thế.

Sáu tuổi, Đỗ Trường Phong học cấp ở Mỹ, hồi đó vẫn còn gọi là “Kỳ Kỳ”. Mới ngày đầu bước chân vào cổng trường đánh nhau với bạn học, cậu học sinh nước ngoài tóc vàng mắt xanh bị đánh đến vỡ đầu chảy máu. Từ tiểu học đến trung học, Lâm Sỹ Diên phải lo chuyển trường dưới hai mươi lần cho . Tất cả các trường tiểu học ở Los Angeles đều chuyển khắp cả lượt, chẳng đâu dám nhận vào trường nữa, dắt đến Califonia, tình hình có vẻ chuyển biến tốt hơn chút, trường phải chuyển nhiều, nhưng thường phải thầy giáo đưa trả về là cảnh sát chở về bằng xe tuần tra.

Lúc đó, Lâm Sỹ Diên có suy nghĩ, nền giáo dục phương Tây chỉ khiến thằng nhóc này càng học càng xuống, cũng vừa hay ông muốn đưa Lâm Nhiên về nước để tiếp thu nền văn hóa phương Đông chính thống, bèn quyết định đưa Kỳ Kỳ về nước cùng luôn, biết đâu môi trường thay đổi, thằng bé có thể cải tà quy chính cũng nên.

Bên Mỹ thường được gọi là Sam Lin, trước khi về nước, Lâm Sỹ Diên đổi cho về với họ bố đẻ mình là “Đỗ”, đồng thời đặt cái tên Trung Quốc đầy ý thơ “Trường Phong”. Người ta thương cái tên là dụ về vận mệnh của con người. Sau này Lâm Sỹ Diên nghĩ, ông nên đặt cái tên này cho đứa con, để sau này khi trưởng thành lại giống như cơn gió, về tung tích, hơn nữa “Phong” vừa có nghĩa là gió, lại vừa có nghĩa là “điên”, quả thực là tốt lành chút nào.

Lâm Sỹ Diên sắp xếp cho con trai trưởng Lâm Nhiên vào trường Đại học Sư phạm Ly Thành, sau đó lại sắp xếp cho Lâm Hy vào Học viện Y ở tỉnh thành để theo học ngành y, dù sao nhà họ Làm cũng là gia đình bề thế về y học, nếu con trưởng Lâm Nhiên có lòng theo đứa con thứ Lâm Hy nhất định phải thay cả gánh vác trách nhiệm này. Còn về đứa con nuôi Sam Lin, nó là đứa làm ông đau đầu nhất, cuối cùng quyết định đổ khoản tiền lớn vào Học viện nhạc, mua chỗ cho Sam Lin. Học viện nhã nằm ngay sát trường Đại học Sư phạm, ý định ban đầu của Lâm Sỹ Diên là hi vọng Lâm Nhiên có thể để ý đến em trai trong lúc học tiếng Trung.

Trong trường Đại học Sư phạm, Lâm Nhiên hổ là tiêu điểm chú ý, ngay từ trước khi về nước nổi danh là hoàng tử dương cầm của châu Á, cũng khó tránh khỏi chuyện thường xuyên bị giới báo chí theo dõi. dạo Lâm Nhiên trở thành thần tượng của học sinh, nhất là nữ sinh toàn trường. Còn ở Học viện nhạc bên này, Đỗ Trường Phong cũng tỏ ra hề “thua kém” gì trai mình, ngay buổi học đầu tiên đuổi thầy giáo xuống khỏi bục giảng, nguyên nhân là thầy giáo diễn tấu hay bằng .

Đỗ Trường Phong học đàn violon.

Hồi bảy tuổi, Lâm Sỹ Diên cho chọn loại nhạc cụ, bởi trong đại gia tộc như gia đình họ, có trở thành nghệ sĩ nhạc hay chỉ là thứ yếu, nhưng việc Lâm Sỹ Diên thích nhạc lại là thực, ông hi vọng những đứa con trai của mình đều có thể kế thừa sở thích này, “ nhạc có thể giải phóng linh hồn”, đó là câu mà ông thường xuyên với các con.

Vẫn còn nguyên nhân nữa, Sam Lin hiếu động quá, cả ngày suốt từ sáng đến tối có lúc nào là nghỉ ngơi, học chút nhạc có lẽ khiến trở nên điềm đạm, yên tĩnh hơn chút cũng nên.

Kết quả lại khiến Lâm Sỹ Diên hết sức kinh ngạc, ngờ thiên phú nhạc của thằng nhóc này còn vượt xa cả Lâm Nhiên, những thứ thông thường người khác phải học mất năm Sam Lin chỉ cần học vài ba tháng biết cả, chưa đầy ba năm mà danh tiếng chấn động cả Los Angeles. Lên mười tuổi, đại diện cho cả Los Angeles tham gia cuộc thi violon thanh thiếu niên toàn Mỹ, ung dung đoạt giải quán quân. Mười bốn tuổi biết tự viết nhạc, nhờ ai dạy mà tự học thành tài. Nếu Lâm Nhiên từng được mệnh danh là “Thần đồng nhạc”, Sam Lin lại là thiên tài mà ngay cả Lâm Sỹ Diên cũng thể công nhận. Đáng tiếc là thằng nhóc này trời sinh vốn ngang bướng nghịch ngợm, tính tình bồng bột xốc nổi, suốt cả ngày gây chuyện rắc rối, ai cũng làm gì được. Lâm Sỹ Diên thường , nếu thằng nhóc này mà có thể ngoan ngoãn nghe lời như Lâm Nhiên chắc chắn thành tựu của kém gì Lâm Nhiên.

Sau khi về nước, cái tính hay gây chuyện của Đỗ Trường Phong những giảm bớt mà ngược lại càng thậm tệ hơn do thoát khỏi tầm kiểm soát của bố. Ví như chuyện đuổi thầy giáo xuống bục giảng đôi khi cũng xảy ra, lúc đầu các thầy còn bụng đầy căm phẫn, nhưng sau khi được chứng kiến mấy lần Đỗ Trường Phong kéo violon chẳng ai còn hé răng nửa lời, bởi chẳng ai có thể dạy được gì cho cả. Thế nên, Đỗ Trường Phong chẳng bao giờ phải ngồi trong giảng đường học nghiêm túc như những sinh viên khác, thích đến đến, thích , ai ngăn cản , các thầy giáo cũng đều được lĩnh giáo từ cả rồi, muốn tránh còn chả kịp. Mười bảy mười tám tuổi, phải học còn có thể làm gì chứ, theo đuổi con chỉ có đánh nhau. Mỗi lần Lâm Nhiên gặp , mặt mày bầm tím tay cũng bó vải gạt.

Lâm Nhiên cũng chẳng có cách nào, học hay tan học đều đưa Đỗ Trường Phong cùng. Trong buổi biểu diễn tổng kết của trường Đại học Sư Phạm, Lâm Nhiên và Đỗ Trường Phong cũng nhau hợp tấu bản nhạc khiến cả trường phải kinh ngạc. Buổi biểu diễn lần đó, tất cả các tiết mục khác chẳng ai nhớ đến, chỉ nhớ mãi màn biểu diễn cầm sắc hòa ca của hai em trai nhà họ Lâm kia. Dương cầm và violon vốn là cặp trời sinh, lại thêm hai thiên tài cùng nhau diễn tấu đủ khiến người ta khắc ghi đời, mà bản nhạc đó lại do chính Đỗ Trường Phong viết trong lúc ngẫu hứng. Sau này, Lâm Nhiên đặt tên cho bản nhạc đó cái tên rất hay, bản “Sonata mùa thu”.

lâu sau, Lâm Nhiên Lạc , là sinh viên trường Đại học Sư Phạm, dáng người xin xắn, đáng , chơi đàn rất hay. Để tiếp cận người trong lòng, Lâm Nhiên chú tâm vào học đàn dương cầm nữa, lại hứng thú tìm hiểu nhạc cụ dân tộc, nhưng con trai mà học đàn tranh bị người ta cười chết mất, thế là liền học thổi sáo. Đỗ Trường Phong thấy trai học nhạc cụ dân tộc, cũng cam chịu lạc hậu, cũng học kéo nhị hồ. Nhưng từ sau khi trai đương vào cũng để ý đến cậu em trai mấy, suốt ngày tay ấp mà kề cùng Lạc , Đỗ Trường Phong cũng tránh khỏi chuyện bị bỏ rơi mình.

Từ đó, trong Học viện nhạc lại thêm cảnh tượng nữa, thanh niên trẻ tuấn tú ngồi trước cổng trường học, mặc chiếc áo phông được giặt trắng sáng với chiếc quần bò thủng lỗ chỗ, chân đôi dép lê, ngồi kéo nhị hồ với nét mặt đau thương, với lại cũng biết là có phải cố ý hay mà luôn đeo chiếc kính đen, nếu thay bộ áo sườn xám dài hẳn giống ý đúc thằng mù A Bình năm xưa.

Đỗ Trường Phong vì thế mà trở thành nhân vật tiêu điểm của Học viện nhạc Ly Thành. Và Lâm Sỹ Diên cũng vì đứa con trai “kì tài xuất chúng” này mà trở thành trò cười cho cả thành phố.

Nhưng sau đó, người thực khiến cho nhà họ Lâm rơi vào phong ba bão táp lại chính là Lâm Nhiên. Vì Lạc , người bạn mà thích vốn có bạn trai tên Diệp Quan Thanh, học môn bóng rổ ở trường Thể dục thể thao ngay sát bên cạnh, nhà ta ở phố Thúy Hà, nghe ngày xưa còn là hàng xóm của nhà họ Lâm, mẹ của Diệp Quán Thanh từng chăm sóc Lâm Nhiên.

Tính cách của gã này rất giống với Đỗ Trường Phong, cũng thuộc hạng trời sợ đất màng. Trong quá trình tranh giành lấy Lạc , Quán Thanh và Lâm Nhiên ngừng xảy ra chiến tranh. Lần nghiêm trọng nhất là lần Quán Thanh bắt gặp Lâm Nhiên và Lạc dùng cơm trong nhà hàng trước cổng học viện, hai bên xảy ra tranh cãi kịch liệt, trong lúc hỗn loạn, Diệp Quán Thanh lấy chai bia đánh Lâm Nhiên đến vỡ đầu chảy máu. Đúng hôm đó, Đỗ Trường Phong trượt băng, hay tin trai bị thương liền chạy đến bệnh viện ngay lập tức, nhìn thấy đầu trai quấn đầy vải gạt, trong tình trạng hôn mê do mất quá nhiều máu, Trường Phong bỗng nhiên như biến thành con sư tử giận dữ đến mất hết kìm chế.

biết, lúc bước chân vào nhà họ Lâm mới sáu tuổi, cũng chẳng có quan hệ huyết thống nào với Lâm Nhiên cả, nhưng từ thân với Lâm Nhiên, cũng chính năm đó Lâm Nhiên là người dắt vào cửa. Sau này lớn lên rồi vẫn thường nghĩ, nếu lúc đầu gặp được Lâm Nhiên, thực biết bây giờ lưu lạc nơi nào, lòng cảm kích của đối với Lâm Nhiên là từ trong đáy lòng. Giờ Lâm Nhiên bị đánh trọng thương như thế, lẽ nào lại chịu khoanh tay đứng nhìn?

Tối hôm đó, Đỗ Trường Phong cầm con dao gọt hoa quả chạy đến trường thể dục thể thao đá tung của phòng kí túc xá của Diệp Quán Thanh, cũng nghĩ đến chuyện Diệp Quán Thanh cũng chẳng phải loại lương thiện gì nên gọi thêm cả Lâm Hy và người bạn thân Thư Khang đến cùng. Diệp Quán Thanh tự biết mình đuối lý, hơn nữa người mà đánh bị thương kia lại chính là con trai Lâm Sỹ Diên, nhân vật lớn của Ly Thành, nhất định ban giám hiệu trường khai trừ . Đối với kẻ xuất thân bần hàn, khó khăn lắm mới thi đậu vào trường thể dục thể thao như Quán Thanh mà đó quả thực là đòn chí mạng. Thấy Đỗ Trường Phong đem theo trợ thủ sát khí đằng đằng tìm đến, liền rất tự giác, tỏ ý có thể ra ngoài chuyện, thứ nhất là vì sợ xảy ra xung đột gì lại liên lụy đến bạn cùng phòng, thứ hai là muốn xin lỗi Đỗ Trường Phong cách thành khẩn, có lẽ nhà trường mở cho lối thoát. Sinh viên cùng phòng đều sợ cảnh đánh nhau trong kí túc xá nên chẳng ai dám ngăn cản việc Quán Thanh ra ngoài giải quyết việc. Đây lại chính là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến thảm kịch sau đó, chính vì có ai ngăn cản, bi kịch mới đến bất ngờ mà ai kịp phòng bị gì.

Bốn người vào cánh rừng phía sau trường học.

Chẳng ai biết được bên trong đó xảy ra tranh chấp xung đột như thế nào, lâu sau, nhóm thanh niên khác cũng xông vào trong rừng, số người đông hơn bên Đỗ Trường Phong, hiển nhiên đó là phe cánh của Diệp Quán Thanh, hai bên nhanh chóng lao vào nhau đấu đá. Nhưng chung quy người bên Diệp Quán Thanh đông hơn và nhanh chóng chuyển bại thành thắng. Nhưng lúc đó người Diệp Quán Thanh bị dao đâm trúng nhiều nhát, túm lấy nhau mà đánh, con dao gọt hoa quả ấy bị đánh sang bên. Lâm Hy và Thư Khang xông đến đánh giúp, tình hình rất hỗn loạn, người em khác của Diệp Quán Thanh biết nhặt thấy hòn gạch ở đâu định đập vào đầu Đỗ Trường Phong, Thư Khang ngăn lại được, Lâm Hy liền nhặt lấy con dao gọt hoa quả kia đâm loạn lên hồi… Sinh viên phía ngoài cánh rừng run lên sợ hãi hết cả, bởi vì tiếng kêu đó thảm thiết tuyệt vọng vô cùng, thực giống như tiếng kêu của loài người. Nhưng tuyệt nhiên chẳng ai muốn đến giải vây hay gọi bảo vệ trường. Sợ đến đơ cứng người ra hết cả rồi.

quá hai mươi phút.

Đỗ Trường Phong ra, khắp người toàn là máu. Các sinh viên thấy vậy kêu thét bỏ chạy tán loạn. Lúc Diệp Quán Thanh được đưa lên xe cứu thương vẫn còn chưa tắt thở, thều thào với số người bạn bên cạnh, “Đừng… đừng với mẹ tôi, xin mọi người đấy… Hãy xin nhà trường lượng tình, đừng khai trừ tôi…” Còn chưa kịp đưa đến bệnh viện, Diệp Quán Thanh ngừng thở đường , đến bệnh viện được đẩy ngay vào nhà xác. Còn bệnh viện đó lại chính là bệnh viện Nhân Ái do nhà họ Lâm đầu tư xây dựng.

Đỗ Trường Phong bị cảnh sát bắt ngay tối hôm đó. Lâm Hy và Thư Khang cũng bị tam giam, nhưng rất nhanh sau đó lại được thả ra bởi Đỗ Trường Phong nhận hết tất cả trách nhiệm về mình. Lúc đó tỉnh táo lại, được biết Diệp Quán Thanh chết, gào khóc thảm thiết ngay trong trại tạm giam, tiếng khóc kinh thiên động địa, cũng giống với tiếng khóc của con người. Khóc mãi đến tận lúc trời sáng.

Cả đời này Đỗ Trường Phong thể nào quên được, cái cảnh bên gia đình nguyên cáo kêu gào khóc thét giận dữ trong cái hôm tòa án tuyên án ấy. thực, ngay cả bản thân cũng ngờ tới kết quả lại như vậy, vốn chuẩn bị tinh thần ra pháp trường rồi. Mỗi ngày ở trong nhà tù đối với mà , sống ngày mà đằng đẵng như thể năm.

Cái giá phả trả cho bồng bột của tuổi trẻ ngờ lại trầm trọng đến vậy.

Hàng đêm, khi mơ thấy Diệp Quán Thanh bị ngộ sát đổ gục xuống vũng máu, bất lực và tuyệt vọng trong ánh mắt ấy dày vò tinh thần từng giờ từng phút, thậm chí còn hay vô cớ ngửi thấy mùi tanh của máu, suốt thời gian dài ăn uống được gì. Rồi hồi tưởng lại quãng đường đời từ tuổi ấu thơ đến khi trưởng thành, thực là quá phung phí tuổi thanh xuân. Phung phí thái quá mất mát càng nặng nề hơn. biết chỉ cần bước lên pháp trường là tất cả mọi thứ còn là của nữa, bao gồm cả sinh mạng. Hối hận, hai chữ này giờ đủ để biểu đạt cảm xúc, tình cảm trong nội tâm . Giờ mới hiểu, hóa ra sinh mạng mới đáng quý đến như vậy, giờ mới hiểu vì sao lúc Diệp Quán Thanh đổ gục xuống đất lại nhìn với ánh mắt thê lương tuyệt vọng đến như vậy. Có ai lại muốn chết cơ chứ?

Nhưng, khi bình tĩnh lại rồi, thấy mình chết là đáng, dù sao cũng giết mạng người. tòa án, tinh thần hoảng hốt, hoàn toàn nghe thấy luật sư và các thẩm phán gì. Ngay cả đến dũng khí ngẩng đầu lên cũng có. Mãi cho tận tận khi quan tòa tuyên đọc bản án trước tòa, vẫn còn tưởng mình nằm mơ. Quan tòa gì vậy? bị bệnh thần kinh, phải chịu trách nhiệm hình , được phóng thích ngay tại phiên tòa.

Chiếc còng khóa tay được mở ra.

Những người thân đến nghe xử án bước đến vây kín lấy , ông bố Lâm Sỹ Diên ôm chầm lấy khóc lóc nghẹn ngào. Còn cả trai Lâm Nhiên và em trai Lâm Hy nữa, lại càng khóc lên khóc xuống như muốn ngất . Xém chút nữa được người thân khiêng lên đưa ra khỏi tòa án. Nhưng trai của người chết lại mất kiềm chế xông đến muốn liều mình phen, nhưng lập tức bị cảnh sát khống chế lôi ra.

“Chúng mày là lũ giết người, được chết yên ổn đâu! Đạo trời tha thứ cho chúng mày đâu! Diệp Quán Ngữ này dù có làm ma cũng bao giờ tha cho chúng mày! Lũ súc sinh lang sói cấu kết làm càn kia…”

“Tao thề, tao đòi lại tất cả! Tao báo thù!...”

“Quán Thanh, báo thù cho em!...”

Nhà họ Lâm ai ai cũng cúi đầu, nhanh chóng rời khỏi đó. Đỗ Trường Phong cũng lên xe, trai của người chết thoát khỏi cảnh sát, xông đến đập liên hồi vào cửa xe: “Mày ra đây, thằng súc sinh kia, mày bị bệnh thần kinh cái gì cơ chứ? Sao lúc mày giết người lại bỗng nhiên bị bệnh thần kinh là thế nào? Mày sợ bị trời đánh sao? Mày ra đây, chúng ta quyết tử trận, mày có gan ra đây…”

“Mau lái xe !” Người ngồi bên cạnh quát.

Xe lao vút . Đỗ Trường Phong ngoái đầu nhìn lại phía sau, thấy người đó ngã nằm ra đất, kêu trời kêu đất, chẳng còn nghe ta gì nữa, Đỗ Trường Phong chỉ cảm thấy bầu trời như chưa bao giờ u ám đến thế. còn nghe gì nửa cả. Cuộc sống của rơi vào ảm đạm từ đó.

“Tôi bao giờ với ông từ ‘cảm ơn’! Bởi vì… tôi hận ông!”

Đây là lời mà với ông bố Lâm Sỹ Diên sau khi trở về nhà.

“Cho dù là con hận bố bố cũng phải để con sống.” Lâm Sỹ Diên trả lời.

“Nếu phải sống thế này chi bằng tôi chết cho rồi!” Đỗ Trường Phong nổi giận lôi đình, đòi tự thú. Lâm Duy ngăn : “Cậu có thể tự thú, nhưng tôi cho cậu biết trước hậu quả, giờ cậu tự thú vẫn chưa muộn, hậu quả là tất cả chúng ta, bao gồm cả bố mẹ cậu, cậu, tôi, và còn rất nhiều những người mà cậu biết nữa, tất cả bị liên lụy, ai bị mất chức mất chức, ai phải ngồi tù ngồi tù, cả nhà họ Lâm này bị hủy hoại trong chốc lát… Cậu có còn muốn tự thú nữa ?”

“Nhưng tôi bị thần kinh! Tôi phải thằng điên!”

“Cậu chính là thằng điên đấy!”

“Tôi điên!”

“Thằng điên chẳng bao giờ tự mình bị điên cả, trong nhận thức của ta, ta khác gì những người bình thường cả, nhưng…” Lâm Duy nhìn lạnh lùng : “Trong mắt của những người bình thường chân chính, cậu chính là thằng điên! Nếu cậu bao giờ làm cái chuyện điên rồ như thế này, vì thế bây giờ cậu phải nhớ lấy, cậu là thằng điên, điên từ đầu đến chân, từ trước đến giờ thế rồi…”

Đỗ Trường Phong ngửa mặt lên trời gào thét: “!!!”

Bi kịch cuộc đời Đỗ Trường Phong bắt đầu từ khi bị “áp tải” đến bệnh viện tâm thần, ràng là giết người mà lại được phóng thích ngay trước tòa án, ràng là người bình thường mà lại bị giám định là người điên. Người nhà lén làm gì giấu , biết, chẳng biết gì cả, chỉ biết rằng cuộc đời của rơi vào bóng tối vô cùng vô tận từ hôm đó.

“Lâm Sỹ Diên! Cả đời này tôi hận ông!” Lúc bị áp tải lên xe, gào thét giãy giụa. Đây là lần đầu tiên gọi trực tiếp tên bố mình.

Từ đó, Đỗ Trường Phong ở trong bệnh viện tâm thần và làm bạn với đám người điên. Chỉ vì để được sống. “Vì , em cũng phải sống!” Mỗi lần Lâm Nhiên thăm đều vừa khóc vừa vậy.

Nhưng mỗi ngày ở trong đó, Đỗ Trường Phong chưa bao giờ cảm thấy được rằng mình sống.

Bệnh viện tâm thần nằm cách xa khu đô thị, khuất trong cánh rừng phong vắng dấu chân người, cách ngọn núi, bên trái là nhà tang lễ, bên phải là nghĩa trang, cả ngày suốt từ sáng đến tối chỉ có tiếng khóc và tiếng kêu gào bi thương vang vọng trong rừng núi, bốn bè là tường cao, trước sau là hai cánh cổng sắt (hồi đó rừng phong xung quanh còn chưa được liệt vào khuôn viên bệnh viện tâm thần). Đối với người từ quen tự do phóng khoáng như Đỗ Trường Phong mà , bị nhốt trong môi trường như thế này còn khó sống hơn nhiều so với nhà tù. Nhưng những đãi ngộ của lại tốt hơn nhiều so với những bệnh nhân tâm thần chính khác cách hiển nhiên, những chỉ mình ở riêng nhà mà lại còn có người chuyên chăm sóc ăn ở cho , chỉ cần ra khỏi bệnh viện, có thể lại hoạt động khắp nơi.

Lâm Sỹ Diên từng thăm con trai lần, kết quả là nhận được từ chối gặp mặt của . Ông cũng chẳng biết làm gì hơn, thấy thiết bị, cơ sở viện tâm thần lạc hậu, môi trường tồi tệ, thông qua loạt các hoạt động coi như là đầu tư làm từ thiện, ông sát nhập bệnh viện tâm thần vào bệnh viện Nhân Ái dưới chướng tập đoàn Chấn Á của nhà họ Lâm. Chính quyền rất ủng hộ, viện tâm thần từ lâu rồi là gánh nặng, vừa có tiền đầu tư, lại có lợi nhuận, có người mua sao lại xúc tiến? Ngày treo biển có khua chiêng gióng trống inh ỏi, pháo nổ đùng đoàng, những người điên trong viện còn vui mừng hơn cả đón Tết, người hát, người nhảy múa, mặc dù họ biết vì sao những người này lại đến đây đốt pháo tràng, nhưng hiếm khi viện tâm thần mới được dịp náo nhiệt như thế này, rất nhiều người điên đều tưởng rằng họ được đón Tết.

Đỗ Trường Phong nhốt mình trong phòng, vẫn chịu gặp bố. Lâm Sỹ Diên đứng trước cổng rất lâu, cuối cùng đành lẳng lặng ra về. Nhưng viện tâm thần thuộc Bệnh viện Nhân Ái của Ly Thành được chính thức thành lập là thực trăm phần trăm rồi, vì là bệnh viện trực thuộc nên được người ta gọi là “Nhị Viện”, cứ gọi mãi như thế đến tận bây giờ.

Lâm Sỹ Diên vừa tiếp quản Nhị Viện lập tức mời ông Lương Trọng Kim, chủ nhiệm khoa của bệnh viện Nhân Dân của Ly Thành, nơi ngày xưa ông từng làm việc ở đó, đến làm viện trưởng Nhị Viện, còn vì sao lại mời ông Lương đến có lẽ chỉ có lòng ông nhất. Sau khi ông Lương đến nhậm chức, Lâm Sỹ Diên bắt đầu chiến dịch tu sửa lại Nhị Viện, chỉ trùng tu viện xá còn bố trí thêm thiết bị để con trai có thêm nhiều gian hoạt động. Ông còn mua lại rừng phong xung quanh, làm đường, trồng hoa trồng cỏ, xây tháp cao, tất cả chỉ là để con trai có thể ở thoải mái hơn. Sợ con trai khó sinh hoạt chung với những người điên thực kia, trong lúc trùng tu viện xá, ông liền xây ngôi nhà riêng biệt cho con trai, đào cái ao cũ ngày xưa phía trước ngôi nhà thành cái hồ nhân tạo, tách biệt căn nhà với những khu viện xá khác.

Sau khi cáu kỉnh gắt gỏng ban đầu qua , Đỗ Trường Phong dần trở nên bình tĩnh, đơn bắt đầu lan tràn trong lòng mà có cách nào cứu vãn được. thường ngồi dưới lầu tháp suốt đêm cho đến tận sáng, nhìn xa xăm, hút thuốc, uống rượu, lặng lẽ chờ đợi tia nắng đầu tiên trước khi bình minh rạng sáng chiếu rọi vào tận đáy sâu cõi lòng u ám của mình. Lầu tháp này vốn trước kia là nơi người trông coi khu rừng dùng để quan sát tình hình, đồng thời cũng thắp cả đèn chiếu sáng để chỉ phương hướng cho người lạc trong rừng vào ban đêm, lúc đó lại trở thành địa điểm vừa ý nhất cho Đỗ Trường Phong giải phóng nỗi đơn.

Đỉnh lầu tháp và hẹp, nhiều nhất cũng chỉ có thể chứa được hai ngươi, dưới mái lán che nắng có treo bóng đèn , gió thổi cái là lại kêu “lách cách”, để trèo được lên đấy cũng phải là người gan dạ. Ông Lương cứ mỗi lần nhìn thấy Đỗ Trường Phong trèo lên đấy đều sợ hú hồn hú vía, lập tức báo cáo với viện trưởng Lâm. Lâm Sỹ Diên liền phái người dỡ bỏ lầu tháp gỗ lung lay như sắp đổ ấy , dùng bê tông cốt thép xây tòa lầu tháp cao hơn ở chính chỗ đó. Để đảm bảo an toàn cho con trai, cầu thang được thiết kế bên trong lầu tháp, uốn hình xoắn ốc leo lên , đỉnh tháp hoàn chỉnh hơn so với tháp cũ rất nhiều, tường rào xung quanh dùng gạch đá hoa lát thành, vừa kiên cố lại rất mỹ quan, mái lán có cửa sổ trong suốt được chống bằng cột chống kim loại, có thể tận dụng ánh sáng tự nhiên tốt hơn, buổi tối mà ở đó ngắm sao quả thực còn chỗ nào thích hợp hơn. đỉnh tháp tuyệt vời như thế cũng có thể chứa được ba đến bốn người cùng ngồi ngắm cảnh, chuyện, thậm chí là uống rượu đó. mái lán của lầu tháp còn được bố trí quầy bar nho có đủ loại rượu tây bày xếp trong tủ, đều là những loại mà Đỗ Trường Phong thích, thậm chí lại còn lắp cả điện thoại và chiếc kính thiên văn đại nhất…

Đỗ Trường Phong sững ngây người ra, khi lần đầu tiên leo lên đỉnh lầu tháp mới. Khóe mắt bỗng nhiên ướt đẫm. Tảng băng trong trái tim dần dần tan chảy, bố làm tất cả những điều ông có thể làm, phải Đỗ Trường Phong hiểu, nếu chỉ để sống sót thôi bố bỏ ra nhiều công sức tâm huyết như vậy. Ông còn muốn con trai mình vui vẻ.

“Tòa lầu tháp này do đích thân bố cháu đốc thúc Lâm Hy thiết kế đấy!” Ông Lương .

Đỗ Trường Phong nghẹn ngào, ra được lời.

“Bố cháu dặn, nếu cháu cần gì nữa cứ .” Thấy Đỗ Trường Phong nhìn xa xăm gì, ông Lương biết lòng xuôi xuôi, bèn tranh thủ thêm, “Tuần sau bố cháu từ Mỹ về, ông ấy hỏi cháu có muốn mang cái gì về …”

Đỗ Trường Phong như thể chú ý gì đến câu đó: “Nuôi con chim vậy.”

“Được, cháu muốn muôi chim gì, ta bảo bố cháu tìm.” Ông Lương vui mừng hớn hở.

Thực ra Đỗ Trường Phong cũng chỉ tiện mồm ra vậy, chứ nuôi chim gì mà trong rừng cây này còn có? nhìn ông Lương khó xử, lại nhìn thấy cái hồ nhân tạo giữa rừng phong phía sau lưng ông, nhìn từ cao xuống, trông nó giống như tấm gương phản chiếu ánh mặt trời vậy. rất thích cái hồ này, bên bờ cây cỏ bèo dong um tùm, rừng cây xanh tốt, mặt nước hồ xanh biếc nhìn thấu tận đáy, cá tung tăng bơi lội giữa những đám bèo dong dưới đáy hồ, nếu như kiếm con chim gì đó du ngoạn mặt hồ lại càng tuyệt với. Chứ ai nuôi vịt bao giờ?

nụ cười quái đản lên khóe miệng .

“Nuôi mấy con thiên nga .” ra cái ý nghĩ kì lạ viễn vông ấy.

Ông Lương ngẩn người: “Cái này… chỉ sợ khí hậu phương Nam của chúng ta nuôi được.”

“Tùy chú, tùy cơ mà làm thôi.” Lại cái vẻ mặt quan tâm để ý gì hết. Đỗ Trường Phong của ngày xưa dường như trở lại rồi. Lòng ông Lương thầm mừng, gật đầu lia lịa, vừa xuống khỏi lầu tháp liền gọi ngay điện thoại quốc tế cho Lâm Sỹ Diên, “Viện trưởng, Kỳ Kỳ muốn nuôi thiên nga, ông cố gắng xem kiếm được ở đâu mấy con về , hiếm khi thấy khuôn mặt thằng bé nở nụ cười…”

Ông vẫn quen gọi Đỗ Trường Phong là “Kỳ Kỳ” như vậy…

CHƯƠNG 4 - Bé Ơi, Tôi Buồn Lắm!

Năm năm sau, Đỗ Trường Phong lấy lí do chữa bệnh để sang Nhật du học, sau khi tốt nghiệp Lâm Sỹ Diên lại đón trở về, tuyên bố với mọi người rằng bệnh của được chữa khỏi, phải ở trong Nhị Viện nữa. Điều đó đồng nghĩa Đỗ Trường Phong được “tự do”. Nhưng rất kì lạ là, chưa bao giờ cảm thấy mình thực được tự do, có thể bất cứ nơi nào thế giới nhưng cho dù đến nơi đâu lòng trước sau vẫn tài nào thoát khỏi được cái bóng của Nhị Viện.

Dạo chơi bay nhảy suốt thời gian bên ngoài, dần dần chẳng còn hứng thú gì nữa, sau cái ồn ào náo nhiệt lại chọn về với bình yên. vẫn chuyển về Nhị Viện, sống cuộc sống nửa cư. Đương nhiên, trực tiếp sống trong Nhị Viện mà mua lại ngôi nhà trong Nhị Viện trước kia ở, xây lại thành sơn trang, cách ly với Nhị Viện bằng cái hồ nhân tạo ấy.

Từ khía cạnh này có thể thấy, tinh thần vẫn loanh quanh bên Nhị Viện. cũng biết tại sao mình lại nỡ chuyển khỏi nơi đó, theo lý mà đáng lẽ phải cao chạy xa bay mới đúng. Có lẽ vì trước sau tinh thần vẫn chưa được giải thoát thực nên cho dù có chạy đến đâu cũng vẫn giống như bị cầm tù, mà Nhị Viện chứa đựng quá nhiều tâm huyết của , cũng lưu giữ rất nhiều hồi ức về tuổi thanh xuân xưa của .

Nhị Viện nghiễm nhiên là cái “tổ” của Đỗ Trường Phong.

Trải qua mười năm xây sửa lại, Ngọa hổ sơn trang giờ trở thành khuôn viên gồm cả sân và nhà rộng rãi, độc lập, khác biệt với viện xá kiểu Tây khác trong Nhị Viện. Đỗ Trường Phong thích phong cách kiến trúc Trung Quốc, hai bên nhà, mỗi bên xây dãy lầu kiểu Trung Hoa gạch xanh ngói xanh, bên đặt là Sơn Hải Cư, bên đặt là Hải Đường Xá, mỗi bên đều có hành lang và cầu với những rương cột trạm trổ công phu bắc nối liền hai dãy lầu với nhau, quay thành khuôn viên rộng lớn. Phía sau khuôn viên đó là rừng trúc rậm rạp với diện tích rất rộng, nối liền với rừng phong bên ngoài Nhị Viện, cảnh tượng hùng vĩ đẹp đẽ. Sao lại trồng trúc? Bởi vì Đỗ Trường Phong thích nghe tiếng lá trúc xào xạc bay mỗi khi gió thổi tới, thanh ấy đặc biệt, nó khác với thanh của những loài cây khác phát ra, thoạt đầu mới chỉ là tiếng xào xạc nhè , rồi sau đó theo làn gió lướt qua, gió thổi đến đâu cả vùng lá xào xạc đến đấy, thế rồi cả rừng trúc chìm vào biển thanh xào xạc, lúc trầm lúc bổng, rất có giai điệu, vì thế mà nó mang lại cho rất nhiều cảm hứng sáng tác. đạo diễn người gốc Hoa nào đó của Hollywood từng quay bộ phim võ hiệp đạt giải Oscar, trong đó có cảnh quay trận quyết đấu trong rừng trúc kinh điển, người bạn nước ngoài của Đỗ Trường Phong nhìn thấy cảnh đó trong phim kinh ngạc thốt lên, đây chẳng phải khu vườn sau nhà Sam hay sao?

Lần đầu tiên đến đây, Vi Minh Luân ngưỡng mộ vô cùng, có đây là chốn bồng lai tiên cảnh cũng chẳng ngoa, còn cái ông đạo diễn Lý gì gì đó phải trả tiền bản quyền cho Đỗ Trường Phong, ràng là “đạo” y nguyên bản mẫu rừng trúc núi sau nhà . Đương nhiên, đây chỉ là những lời đùa mà thôi. Khi đó hai người vừa du học ở Nhật trở về, Đỗ Trường Phong đưa đến Nhị Viện chơi, đến đâu miệng bô bô đến đấy, ngay cả cái từ “Baka Aho” (tiếng Nhật nghĩa là thằng khốn, thằng điên) cũng buột mồm phun ra, ý là Đỗ Trường Phong dựa vào cái gì mà được sống ở nơi tuyệt vời như thế này chứ!

“Nếu là ở xã hội cũ có thể nuôi thêm rất nhiều vợ bé nữa.” Đây là điều đầu tiên Vi Minh Luân nghĩ đến.

Lúc đó, Đỗ Trường Phong gật đầu, vẻ rất thản nhiên: “Ý kiến tồi đấy chứ?” Rồi lại phá lên cười ha hả. Sau khi được Vi Minh Luân góp ý, Đỗ Trường Phong đặt cho khuôn viên của mình cái tên rất chi võ hiệp “Ngọa hổ sơn trang”, ý nghĩa rất ràng, trong sơn trang này có con “hổ”, tốt nhất là đừng có động vào nó, khi nó mà nổi cơn thịnh nộ đơn giản chỉ là ăn thịt người thôi. Lần nào giới thiệu với mọi người về cái sơn trang này Vi Minh Luân cũng đều như vậy, sau lại còn thêm câu đầy ý, “Là con hổ đực đấy!”

Ai đến thăm nghe chuyện đó cũng phải phá lên cười.

Thế là kiểu gì cũng có người trêu Đỗ Trường Phong: “Sam, bao giờ cái sơn trang này của cậu mới nuôi thêm con hổ cái nữa thế hả?”

Đỗ Trường Phong trả lời: “Hổ cái phải nuôi bên ngoài chứ, đem về được, núi làm sao có hai hổ được?”

Câu đấy đúng là đùa cho vui , nhưng chính xác là Đỗ Trường Phong bao giờ đem phụ nữ vào sơn trang, muốn phong lưu ra ngoài mà phong lưu, cũng thích bạn bè đem bạn đến nơi này, sơn trang này là nơi dành cho đàn ông, phụ nữ mà đến chỉ sợ có đường sống mà về nữa. Sau còn bổ sung thêm câu: “Nhưng nếu có kẻ chủ động dâng người đến miệng cọp tại hạ đây quyết chối từ.”

Từ đó “Ngọa hổ sơn trang” nổi danh khắp nơi.

Mấy năm gần đây, Đỗ Trường Phong chẳng chịu ra ngoài mấy, mỗi lần hội họp gì với bạn bè đều mời họ đến chỗ mình, gọi bạn gọi bè đến tụ tập uống rượu, đến giờ nghỉ của bệnh viện muốn tiễn khách cũng khó. Mà những người đến sơn trang đa phần đều là những người nổi tiếng trong giới văn nghệ sĩ, trông Đỗ Trường Phong có vẻ giao du rộng rãi với nhiều người nhưng thực ra lại rất kén chọn, phải ai cũng làm bạn được với . Lại thêm phần tính tình cổ quái, chẳng giống ai, có lúc thậm chí còn ngạo mạn vô lễ, người bình thường chắc ai chịu nổi. Nếu hợp nhau Đỗ Trường Phong chẳng bao giờ mời người ta đến sơn trang, nếu là do bạn dẫn đến, lần đầu hợp đừng nghĩ đến chuyện tới đây lần thứ hai. Vậy nên những người hay lưu lại nơi đây cũng chỉ loanh quanh có vài người, Vi Minh Luân gần như nửa thời gian của là ở đây, hễ Đỗ Trường Phong ở trong sơn trang là bao giờ cho cơ hội sống đơn mình, những năm qua hai người cứ sống bên nhau suốt. Đỗ Trường Phong rất thích bạn bè đến “quấy nhiễu”, vì điều đó khiến quên mất nơi đây là nơi có liên quan đến những kẻ điên, quên mất mình cũng là “thằng điên”, sợ phải yên tĩnh mình, hễ tĩnh lại là lại nghĩ ngợi lung tung.

Tất cả về quá khứ, về tương lai, đều muốn nghĩ ngợi gì hết cả. Chỉ chút, chút thôi cũng muốn.

Về chuyện hủy bỏ buổi biểu diễn, Vi Minh Luân rất tức giận, vì có gọi điện tới chủ động tắt máy. Hết cách, Vi Minh Luân đành núp bóng nhờ Thư Mạn đến, lại điện đến sơn trang trước cho ông Lương, “Nhờ chú với cậu ấy rằng, có tướng mạo xinh như hoa muốn đến thăm cậu ấy, hỏi cậu ấy có gặp hay ?”

Ông Lương tuy nghỉ hưu ở Nhị Viện nhưng Đỗ Trường Phong rất quý ông, lại mời ông về sơn trang làm quản gia, trong sơn trang, ngoài ông Lương ra chỉ có bà La là những người làm những việc vặt trong nhà, tính tình phong thái rất thanh tịnh. Ông Lương thân quen với Vi Minh Luân, nghe có phụ nữ đến sơn trang thăm Đỗ Trường Phong liền cười phá lên trong điện thoại: “Chắc chắn là gặp rồi, cháu cũng phải là biết Kỳ Kỳ vốn thích đàn bà con đến sơn trang rồi, đúng ?”

Vi Minh Luân như dự tính trước, liền đáp: “Nhưng đây phải là phụ nữ bình thường, mà là người tình trong mộng của cậu ta.”

“Có là phụ nữ gì nó cũng gặp đâu, trong lòng nó chỉ có mỗi con ngỗng mái nuôi từ mười mấy năm trước thôi.”

“Chú ơi là chú, là thiên nga đấy chú ạ, cái gì mà lại là ngỗng mái…” Vi Minh Luân đến phải dở khóc dở cười: “Nhưng chú cứ đúng như thế này là được, người đến sơn trang chính là con thiên nga trong lòng cậu ta, tên là Thư Mạn, chú cứ thế là được.”

Ông Lương truyền đạt lại y lời Vi Minh Luân lại cho Đỗ Trường Phong, lúc đó vẽ tranh trong thư phòng, vừa mới nghe thấy cái tên Thư Mạn liền lập tức gác bút xuống, gửi tin nhắn cho Vi Minh Luân: “ đảm bảo là ấy còn đường sống mà về sao?”

Vi Minh Luân vừa cười ha hả vừa nhắn tin trả lời: “Tôi dặn chú Lương phải cho cậu ăn no trước , rồi mới đem ấy đến.”

“Thế cứ đến .” Đỗ Trường Phong cụt lủn nhắn lại.

Thế là Vi Minh Luân đưa Thư Mạn đến Ngọa hổ sơn trang, đương nhiên, Thư Mạn chẳng biết gì về những tin nhắn riêng tư giữa và Đỗ Trường Phong cả, “Cuối cùng ấy cũng đến…” Đỗ Trường Phong thở dài, gần như ngủ được. mong được gặp , lại sợ gặp . Đối mặt với , luôn cảm giác mình bất lực.

Thư Mạn đến vào lúc chập tối, bữa tối khá đơn giản, ăn xong Đỗ Trường Phong đến thư phòng bên Sơn Hải Cư chuyện, Ngọa hổ sơn trang vào mùa đông có vẻ rất yên tĩnh vắng vẻ, có thể nghe tiếng xào xạc lên bổng xuống trầm trong rừng trúc sau nhà. Chập tối, khi vừa đến đây có mưa , tiếng mưa, tiếng gió hòa với tiếng xào xạc trong rừng trúc buổi chập tối vắng lặng nghe thi vị. Dự báo thời tiết tối nay có thuyết rơi, chẳng biết có phải hay .

Mặc dù bên ngoài gió lạnh cắt da cắt thịt nhưng trong phòng bật máy sưởi nên lại rất ấm như giữa mùa xuân, xung quanh bốn bức tường có ba bức kê giá sách, gỗ lê vàng màu sậm trông rất có phong cách và thư thái. Thư Mạn nhận ra loại gỗ đó, rất hiếm và đắt đỏ, giá sách của bố cũng được làm bằng chính loại gỗ lê vàng này. Khắp phòng toàn mùi mực giấy. song cửa sổ có điêu khắc hoa văn lại dán bức tranh giấy cắt hình hoa mai, giữa phòng bày bộ sô pha bằng gỗ đàn hương, dáng ngồi mềm mại thoải mái, bàn uống trà còn đặt cốc trà xanh bốc hơi nóng, hương trà hòa quyện vào cùng với mùi mực tàu khiến Thư Mạn mệt vì đường xa bỗng nhiên thấy dễ chịu hơn hẳn.

Thế rồi, hai tiếng đồng hồ trôi qua, Đỗ Trường Phong cũng chẳng có ý muốn “ chuyện”, chỉ lo đứng trước cửa sổ đốt hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác, biết là suy nghĩ điều gì.

“Trà nguội cả rồi này.” Thư Mạn phá vỡ bầu khí yên lặng, nhắc nhở , rằng ngồi khô cả họng lâu lắm rồi.

“Nguội rồi tự mà rót thêm vào, trong ấm có nước sôi đấy.” Đỗ Trường Phong với cái vẻ chẳng thèm bận tâm. mặc chiếc áo ngủ dài vải nhung màu xanh lam, ngồi xuống đối diện với Thư Mạn, bộ dạng lười nhác nhưng cũng rất ngang tàng. Thư Mạn rất ít khi nhìn thấy ai mặc áo ngủ mà trông cũng phong độ tự nhiên như vậy.

“Tôi với trước, đến chơi cũng được, nhưng nếu muốn nhắc đến buổi biểu diễn nên khỏi đây hơn, đừng nên ở lại làm gì dù chỉ phút…” Thư Mạn gì, rào trước phủ đầu rồi, đó là tác phong xưa nay của . Lần trước trong chung cư Hải Đường Hiểu Nguyệt cũng vậy, cũng ra chiêu này với , khiến người ta trở tay kịp. Thư Mạn trợn tròn mắt nghĩ xem nên phản kích thế nào lại bàn, tay cầm con dao cạo râu tự động rà rà cạo râu, mắt chẳng thèm nhìn cái, “Chuyện gì mà tôi quyết định rồi bao giờ thay đổi đâu, .”

Vốn dĩ cách nhìn của Thư Mạn về có chút thay đổi tốt, nhưng ngờ lại biết tốt xấu đến như vậy, chỉ hận nỗi thể cầm cốc trà lên hất thẳng vào mặt .

Lúc này, cạo râu xong, cố ý để chân lên bàn uống trà, chiếc dép lê mặt gấm dài ngoe nguẩy như trêu ngươi Thư Mạn, huênh hoang vô đối. Thư Mạn biết là cố ý làm thế để khiêu khích nhẫn nại của nhưng cũng đủ nhẫn nại để phí thời gian với , nhìn thẳng vào , cất tiếng như tiếng muỗi vo ve: “Vi Minh Luân có với ?”

“ gì?”

“Có lẽ, tôi chẳng sống được bao lâu nữa.”

“…”

“Có khi ngay cả mùa xuân năm sau như thế nào tôi cũng chẳng còn được thấy nữa.” Thư Mạn thất thần nhìn giá sách tường phía sau lưng , hơi bặm môi, cố gắng giữ sao cho tiếng mình thoát ra được nhàng bình tĩnh, “Tôi biết, người như tôi chả có tư cách gì đòi có được đồng cảm từ ai cả, nhưng trong lòng lại thể là có gì tiếc nuối. Ban đầu, Vi Minh Luân khuyên tôi lên sân khấu biểu diễn tôi từ chối, nhưng sau khi tôi biết được ngày chết của mình xa nữa trong ánh mắt của bác sĩ, tôi lại điên cuồng muốn được biểu diễn. Cuộc đời này chẳng còn cơ hội nào như thế nữa, tôi muốn có màn kết hoàn hảo cho cuộc đời mình, tiễn đưa bản thân mình trong nhạc…”

“…”

“Tôi thể cầu xin ai khác, chỉ có thể cầu xin , hãy cho tôi cơ hội này, để tôi chết sân khấu cũng được, cho dù tôi có tư cách được chọn cách thức chết của mình, nhưng tôi vẫn hi vọng có thể cho tôi…”

“Câm miệng lại!”

Cuối cùng ngắt lời Thư Mạn, đôi lông mày cau có, môi mím chặt, ánh mắt như hai lưỡi dao sắc lạnh đến lóa mắt, cứ như thế nó vừa được rút ra từ trong thân thể , sau đó đâm vào vậy, như thể muốn đến chỗ chết, “Tôi bao giờ cho phép chết trước mặt tôi, để tôi phải tưởng nhớ cả đời được! Tôi bao giờ cho có được cơ hội ấy!” bỗng nhiên gào lên, những sợ đinh râu cái cằm vừa cạo xong bỗng nổi hết cả lên, như thể đâm toạc lớp da mà nhô lên bất cứ lúc nào.

“Nhưng phải là Thượng đế, thể thao túng mạng sống của tôi được!” Thư Mạn cũng gào lên.

“Tôi chính là Thượng đế, là Thượng đế của mình !” cũng gào lên, đôi lông mày rậm cau lại, nếu phải là người hiểu chắc chết khiếp vì cái bộ dạng này của . Nhưng Thư Mạn biết cái tính xấu này của , cũng thể găng với lúc này được, chỉ có thể với cái giọng đau thương buồn bã: “Được, nếu là Thượng đế của tôi, vậy hãy cho tôi biết, đến nước này rồi tôi phải làm thế nào? Biết ngày tháng của mình chẳng còn dài nữa, nhưng lại muốn chết cách yên lặng như thế này. Tôi phải là Trương Ái Linh, bà ấy cả đời huy hoàng, cả đời làm nên truyền kỳ nên mới có thể chết cách yên tĩnh trong phòng ngủ của mình. Còn tôi, cuộc đời mà trước kia tôi từng trải qua ấy, cũng đủ hồ đồ lắm rồi, sao đến khi chết, ngay cả tâm nguyện cuối cũng cũng thể thực chứ?”

“ đừng có giở cái bộ mặt đáng thương ấy ra với tôi, muốn tôi đồng cảm với chắc? có đâu!” lập tức xuyên thấu tâm tư , khuôn mặt sắc nhọn như dao, đường nét cứng rắn, có chút gì có vẻ nhượng bộ, “Tôi còn muốn hỏi đây, tôi đến bước đường này rồi, tôi nên làm thế nào? Tội lỗi mình gây ra thể sửa chữa được, mầm tại họa gieo xuống mà thể nào nhổ lên được, đối mặt với kẻ ngấm ngầm theo dõi mình suốt hơn mười năm trời, nghĩ rằng ta buông tha cho tôi sao? Đúng, tôi chính là tội phạm giết người, nhưng tôi cũng là nhạc sĩ, tôi thể tập trung chơi đàn trước con mắt dò xét có gì là thiện cảm của ta…”

“Những điều đó chẳng quan trọng, quan trọng là nhìn nhận bản thân mình như thế nào, đúng sao? Cũng giống như bản thân vừa đấy, là nhạc sĩ, đúng vậy, nhưng phải làm như thế nào mới chứng minh bản thân mình là nhạc sĩ chứ? Chẳng lẽ chỉ là ra vài đĩa nhạc, cả đời trốn thui trốn lủi trong góc dám lộ diện? trốn ở đây có thể chứng minh được gì chứ? Điều đó chỉ khiến người ta nhìn thấy yếu đuối và hèn nhát của thôi…”

Mặt sầm xuống, khuôn mặt gằn lên những góc cạnh, môi mím chặt giận dữ: “ cho rằng tôi hèn nhát?”

Thực ra trong lòng Thư Mạn sợ chết khiếp , nhưng vẫn cố ngang: “Chẳng lẽ… đúng vậy sao?”

Câu ấy của chẳng khác nào dùng tay chọc vào tổ ong vò vẽ, dậm chân, cốc trà bàn trong giây phút bay tít ra đằng xa, vỡ vụn, “ muốn chết lắm có phải ? Bây giờ muốn chết có phải ?” nhảy dựng lên, tóm tay Thư Mạn lôi ra ngoài cửa sổ, “ nhìn , ra mà nhìn , nhìn xem những năm qua tôi phải sống như thế nào! Sống bằng chết, nhưng tôi vẫn sống đấy, có tư cách gì mà tôi hèn nhát, yếu đuối? Cuộc sống địa ngục mịt mù tăm tối bao năm qua tôi phải trải qua ấy, biết gì mà lại dám lớn tiếng nhìn nhận về con người tôi như vậy sao?”

đẩy cửa sổ ra, túm cổ áo Thư Mạn dí ra ngoài bệ , tay chỉ những người điên bên kia hồ rồi gào lên: “ nhìn thấy chưa, tôi từng bị nhốt trong phòng giống như những người điên kia đấy, nhốt năm năm liền đây! Sống được, chết cũng xong, rốt cuộc là vì cái gì kia chứ? Chính là để đợi ta đến, tôi biết nhất định ta đến, tôi ở đây đợi ta, xem điều đó cần dũng khí lớn đến thế nào, hả? Nếu tôi đủ kiên cường trốn xa xa, hoặc biến thành thằng điên thực từ lâu rồi!... Vậy mà lại còn tôi yếu đuối, tôi hèn nhát sao?”

thở mạnh cái, buông tay ra khỏi Thư Mạn, cúi bò cả người lên bệ cửa sổ, giọng bỗng khàn đục trầm hẳn xuống: “Nhưng hiểu, từ đầu đến cuối vẫn hiểu, tôi bắt mình phải kiên cường đối mặt với tất cả những điều này, cũng chỉ là để có ngày… ngày em có thể nhớ đến… hoặc có thể ra trong mắt em tôi chẳng là thằng khốn nạn nào cả… nhưng em lại chỉ nhớ đến Lâm Nhiên. Em coi tôi là thằng khốn, em mắng tôi là thằng khốn bao nhiêu năm nay, nhưng lại quên mất lần quan trọng nhất ấy. Tôi khổ sở chịu đựng suốt mười mấy năm qua cho đến ngày hôm nay, nhưng em những cho tôi lời giải thích, mà lại còn xem tôi như kẻ hèn nhát yếu đuối. Đúng là tôi từng chạy trốn trước mặt em, nhưng điều đó có nghĩa tôi là kẻ hèn nhát… Em nhớ thôi, nhưng ít nhất cũng nên cho tôi lời giải thích chứ, ít nhất là được chết trước mặt tôi.”

đoạn Đỗ Trường Phong lại nắm tay Thư Mạn, nắm rất chặt, giọt nước mắt lớn trào ra từ khóe mắt rơi xuống mu bàn tay Thư Mạn. ngước mắt lên nhìn , khóe miệng cũng nhếch lên, dường như muốn cười, nhưng lại như thể bị động đến vết thương cũ, đau đớn đến độ khắp mình run rẩy. Dù đau đớn là thế, nhưng vẫn siết chặt tay Thư Mạn, như thể bao giờ buông ra được, gọi tên : “Thư Mạn, thế nào em cũng phải cho tôi lời giải thích…”

buổi chiều mười ba năm về trước.

Đỗ Trường Phong thể khâm phục Lâm Sỹ Diên, chẳng biết ông làm thế nào mà kiếm được hai con thiên nga về cho . Toàn thân lông trắng muốt tì vết, thuần khiết như thể nó là đồ vật của trời vậy.

Hai con thiên nga lập tức được thả nuôi trong hồ nhân tạo. Quả đúng là cảnh đẹp hiếm thấy, mặt hồ xanh ngọc trông vắt, hai con thiên nga vươn dài cái cổ trắng muốt nho nhã bơi bơi lại hồ, bóng của chúng phản chiếu dưới mặt hồ lại được đám cỏ ven hồ làm nền càng làm cho cảnh họ đẹp như tranh vẽ. Đỗ Trường Phong ngắm đến ngẩn cả người. Ông Lương nhân cơ hội đó với , Viện trưởng Lâm phải nhờ người tận Cam Túc chọn từ hàng ngàn hàng vạn con mới chọn được cặp thiên nga này, giống tốt, khả năng thích nghi cao, lại là đôi trống mái, chừng năm sau lại có thể có thêm con thiên nga con nữa.

“Đôi trống mái?” Đỗ Trường Phong nhướn mày ra vẻ ngạc nhiên rồi sau cũng gật đầu lia lịa, “Tốt lắm, tốt lắm.” Ngưng lại chốc lát, rồi lại hào hứng , “Sau này gọi cái hồ này là hồ Thiên nga , đừng gọi là hồ nhân tạo, khó nghe chết được. Còn về hai con thiên nga này cũng phải có tên mới được, ông Lương, xem nên đặt tên cho chúng là gì?”

“Cái này, tôi làm sao biết được…” Ông Lương vò đầu khó xử, Đỗ Trường Phong đứng lặng người nhìn hai con thiên nga, bỗng hỏi: “Con nào là con trống?”

“Chính là con ấy…” Ông Lương chỉ con có cái đầu hơi to hơn chút, , “Chính là cái con mà đầu hơi nhô nhô chút ấy.”

cơn gió thổi đến.

Trong mắt Đỗ Trường Phong lóe lên tia sáng ươn ướt.

“Gọi nó là Diệp Quán Thanh .” nghẹn ngào , “Gọi nó là Diệp Quán Thanh…”

Ông Lương há hốc miệng, thẫn thờ hồi lâu biết làm sao.

Đỗ Trường Phong lại quay lưng khỏi, chầm chậm bước lên lầu.

Bốn năm rồi, khi đó ở trong cái bệnh viện tâm thần này được bốn năm, mà cái người khuất rồi ấy, cái người mà nghĩ lại chắc giờ cỏ dại mộ mọc cao lắm rồi, mộ nằm trong nghĩa trang ngay bên cạnh Nhị Viện, Đỗ Trường Phong chưa đến thăm dù chỉ lần. Lâm Nhiên , từ sau khi tòa án tuyên án, Diệp Quán Ngữ, trai của Diệp Quán Thanh chuyển đến ở Đồng Thành, lâu sau mẹ ấy cũng qua đời, nhà họ Diệp lụi tàn từ đó.

“Mọi chuyện qua như thế thôi đâu.” Hơn lần Đỗ Trường Phong câu đó với Lâm Nhiên.

Làm sao mà có thể qua như thế được? Bốn năm qua, có ngày nào mà con người đó biến mất trong lòng đâu? Quảng thời gian bốn năm vẫn thể nào khiến học được cách đối mặt, chưa bao giờ dám đến thăm ngôi mộ đó, mỗi lần đến lưng chừng núi đều dừng lại, dám tiếp tục bước, dù chỉ bước. Tiết thanh minh năm nào cũng đều là Lâm Nhiên thay mặt nhà họ Lâm tảo mộ.

Nhưng trốn tránh tuyệt đối phải vì muốn thế, bởi luôn nhắc nhở bản thân mình, nhất định phải đối mặt. Gọi con thiên nga đó là “Diệp Quán Thanh” có lẽ là bước chân đầu tiên mà muốn tiến.

“Kỳ Kỳ, bố cháu về rồi đấy, lần này về định cư hẳn, cháu về thăm bố sao?” Ông Lương ở tầng dưới gọi với lên.

“Ngày mai nhà cháu tổ chức tiệc tối, họ hàng nhà cháu đều đến cả, cháu cũng về chứ…”

Đỗ Trường Phong vờ như nghe thấy, nghĩ nên đặt cho con thiên nga mái kia tên gì, nghĩ cả ngày rồi mà vẫn chưa ra được cái tên nào hợp lí.

Chiều hôm sau, ra hồ ngắm thiên nga sau khi tra cứu tài liệu, “Diệp Quán Thanh” thuộc loài thiên nga họ Jankowski, , mỏ vàng đen, thân hình đẹp, lúc muốn bay lên cổ nó vươn dài ra phía trước, chầm chậm vỗ đôi cánh, nó chạy đoạn mặt nước hoặc mặt đất rồi mới bay vút lên trung. Con thiên nga mái ràng yên tĩnh hơn “Diệp Quán Thanh” nhiều, chẳng mấy khi bay, lúc bơi hay đứng chỗ, nó thích để chân ra đằng sau, hoặc cắm đầu xuống chỗ nước nông tìm ăn thực vật thủy sinh, cái bộ dạng tham ăn của nó khiên Đỗ Trường Phong nhịn được cười.

“Diệp Quán Thanh” bay mệt rồi cuối cùng cũng dừng lại, nó bơi qua bơi lại trước mặt rồi vươn cao cái cổ lên, chẳng thèm liếc lấy cái rồi lại từ từ bơi đến bên cạnh con thiên nga mái, lúc chạm mỏ nhau, lúc cụng đầu nhau, thân mật vô cùng. Đỗ Trường Phong thở dài: “Diệp Quán Thanh”, sao lại đây? Bơi gần lại đây chút, để tôi được ôm , hay xoa xoa cái cổ của cũng được… Tôi biết, còn hận tôi, nhưng cũng nhìn thấy rồi đấy, cảnh ngộ của tôi cũng chẳng tốt đẹp gì hơn , bị nhốt ở đây với lũ người điên, chẳng biết bị nhốt đến bao giờ nữa…”

“ nhìn mà xem, bây giờ vui vẻ biết bao, làm thiên nga cũng tuyệt vời đấy chứ, có thể bay, tốt biết bao… Tôi cũng muốn bay, bay xa khỏi chốn này, cho dù có bị súng thợ săn bắn chết cũng còn hơn bị nhốt ở đây, sống bằng chết thế này. phải là tôi chưa từng nghĩ đến việc tự thú, nhưng như thế liên lụy đến rất nhiều người, rất rất nhiều người, bao gồm cả bố và trai tôi… Tôi phải là người ích kỉ, xưa nay đều phải, trước kia họ vì tôi mà sống, bây giờ đến lượt tôi phải vì họ mà sống, tôi nợ họ, cũng chỉ có thể dùng cách này để trả nợ thôi.”

“Tôi lại càng nợ họ Diệp các , rất nhiều lần rồi tôi muốn trốn xa, xa, nhưng giữa đường lại quay trở lại, vì tôi còn phải đợi trai đến, nếu tôi chạy ấy tìm được tôi… Tôi muốn trai coi mình là thằng hèn nhát… Tôi sợ, nhất định tôi ở đậy đợi, cho dù sau này ấy có đòi món nợ này bằng cách nào chăng nữa, tôi nhất định trốn tránh, khi con người ngay cả cái chết cũng còn sợ nữa lẽ nào lại sợ sống?”

“Có điều, ở bên đó sống có ổn ? Tôi biết gia đình chẳng giàu sang gì, ai xây lầu tháp cho , khi đơn biết làm thế nào? Vậy nên mỗi năm tôi đều nhờ trai đốt nhiều tiền vàng cho , cũng cầm số tiền đó mà xây tòa lầu tháp , những lúc đơn đứng lầu tháp nhìn ra xa rất thú vị, lại còn có thể ngắm sao, có thể nghe tiếng gió hát…”

“Diệp Quán Thanh” từ từ bơi gần về phía .

Chẳng lẽ nó lại hiểu lời ?

“Ku ru… ku ru…” Nó rướn cái cổ về phía Đỗ Trường Phong kêu mấy tiếng, sau đó lại dang rộng đôi cánh bay lên, lượn vòng quanh hồ mấy vòng, rồi lại nhàng đáp xuống mặt hồ, tiếp tục bám cạnh con thiên nga mái.

Hai hàng nước mắt Đỗ Trường Phong trào ra như suối.

Đỗ Trường Phong cứ tưởng mình bao giờ rơi nước mắt nữa, nhưng đối mặt trước con thiên nga như thế này, vừa vui mừng lại vừa đau buồn đến nỗi tài nào kiềm chế được cảm xúc của mình. run rẩy dang đôi tay ra hướng về phía mặt hồ: “Diệp Quán Thanh, lại đây, hãy để cho tôi được ôm ….”

Giờ là cuối thu rồi, gió se lạnh, chỉ mặc mỗi manh áo sơ mi, đôi tay rét cóng lại. Nhưng vẫn cứ dang tay ra như thế, tóc phất phơ trong gió, nước mắt mặc ý chảy má, mặc kệ.

Dù vậy “Diệp Quán Thanh” vẫn chẳng thèm để ý đến , thế nhưng nàng thiên nga mái vẫn chưa đặt tên kia lại do dự, nó chầm chậm bơi lại phía , bơi đến tận hẳn bờ hồ.

“Ku ru…” là, nó ngẩng cổ lên chào Đỗ Trường Phong. Đỗ Trường Phong hớn hở rạng rỡ hẳn lên, giơ tay vuốt lông vũ của nó, “ bạn tốt, mày nhận ra tao hay sao vậy, đúng là có nghĩa khí hơn ‘Diệp Quán Thanh’ nhiều, tao mà, Đỗ Trường Phong tao đây xưa nay rất có duyên với phái nữ, mày cũng thích tao có phải ?”

“Ku ru… u ru…” Con vật lại kêu mấy tiếng.

Đỗ Trường Phong cười phá lên, “ là giỏi quá , mỹ nhân ơi, tôi cũng thích em, tôi gặp phải tiếng sét ái tình rồi, nhưng mà, tôi nên đặt tên cho em thế nào cho hay đây nhỉ?” vuốt cái đầu và cái mỏ cứng của nó, có chẳng tỏ chút gì sợ hãi, thậm chí còn cúi đầu có vẻ thẹn thùng khiến nước mắt Đỗ Trường Phong vừa được lau khô trước đó lại trào ra vì vui sướng, “Được rồi, nhất định tao đối đãi tốt với mày, đợi tao nghĩ ra cái tên hay rồi lập tức cho mày biết. Nhưng bây giờ mày phải cho tao biết, tối nay tao có nên về thăm bố tao ? Nếu mày hãy ngẩng đầu, còn nếu mày cứ tiếp tục cúi đầu thế này, được ?”

Như là kỳ tích vậy, “ nương” trầm ngâm trong giây lát rồi thong thả rướn cái cổ xinh đẹp của nó lên.

Miệng của Đỗ Trường Phong lúc đó đúng hệt hình chữ “O”: “Trời đất ơi…”

Nhà lớn của nhà họ Lâm ở số 9 phố Tử Đằng.

Trước khi nước Cộng hòa dân chủ nhân dân Trung Hoa được thành lập, con phố này từng là địa tô của Pháp, khi đó sinh sống ở đây đều là những người có địa vị, những tòa nhà kiểu Tây thấp thoáng trong những khu sân vườn, những con đường lát đá xanh hai bên là ngô đồng, cho mãi đến tận ngày nay, đây vẫn là nơi hội tụ những con người có danh có tiếng. Trước đó, khu sân vương nhà họ Lâm bây giờ từng là nơi sinh sống của đại sứ Pháp, qui mô đương nhiên là to hơn chút so với những khu sân vườn khác. Đầu tiên, ngôi nhà này là do cụ nội của Lâm Sỹ Diên mua, đến thời cách mạng văn hóa bị tịch thu, nhưng vì những cống hiến to lớn của Lâm Sỹ Diên đối với nghiệp từ thiện ở địa phương nên vào khoảng giữa những năm tám mươi, chính quyền trả lại nhà cho ông, coi như là trường hợp đặc biệt.

Đêm khuya, con đường lát đá xanh phố ướt đẫm sương đêm, dưới ánh trăng trong như được phủ lớp thủy ngân lấp lánh. Đỗ Trường Phong lòng đầy tâm , cứ lưỡng lụ mãi trước cổng nhà mình, vẫn còn chưa quyết có vào hay . Nhìn xuyên qua cánh cổng hoa sắt, có thể thấy rất nhiều xe hơi hạng sang đỗ trong vườn, căn nhà bốn tầng kiểu Tây thắp đèn oa sáng choang, cách cả cái sân rộng mà vẫn còn nghe được tiếng cười lớn ha hả của ai làm kinh động đến con chim nằm tổ cành cây, nó kêu “chiếp” tiếng rồi bay vút lên trời hòa mình vào bóng trăng. Đỗ Trường Phong bất giác ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy mấy cây ngô đồng cao vượt mái tường, cành lá nhè đung đưa trong gió, chiếu bóng lưỡi trăng thu.

Bốn năm rồi, mọi thứ ở đây vẫn như cũ chẳng có gì thay đối.

Khi Đỗ Trường Phong đứng dựa tường và hút đến điếu thuốc thứ mười, quyết định hay là cứ vào trong xem thế nào, bốn năm rồi chưa về nhà lần nào, trong lòng nhớ nhung gì đúng là dối. Nhưng vào bằng của chính mà là nhảy qua tường rào vào, khi tiếp đất gây ra tiếng động hơi to chút nên lập tức bị phát . Dưới giàn nho trong vườn, chiếc xích đu có bé ngồi chơi, nghe thấy tiếng động, bé liền cảnh giác mò mẫm bước đến. Nhanh như cắt, lập tức núp vào sau gốc cây hương chương cạnh tường rào.

Ánh sáng trong vườn hoa được đầy đủ cho lắm, có quá nhiều cây cối che hết cả ánh trăng.

nhóc nhìn ngó bốn phía xung quanh tìm kiếm mục tiêu, Đứng sau gốc cây, Đỗ Trường Phong nhìn mồn , chắc chỉ tầm mười lăm, mười sáu tuổi, buộc tóc đuôi ngựa, áo trắng váy đen, dưới ánh trăng trông xinh đẹp tuyệt trần, thanh thoát tựa hồ như thiên thần rớt phàm, nhất là nước da của , được tắm dưới ánh trăng lại càng thêm nõn nà, tựa như thổi viên đá vào cũng vỡ ngay ra được. Khi ngoảnh mặt khắp phía tìm kiếm, Đỗ Trường Phong nhìn thấy đôi mắt long lanh như hớp hồn vía người ta, Xưa nay chưa từng thấy đôi mắt nào đẹp khiến nhanh choáng ngợp đến thế… Còn cả chiếc váy mềm mại của nữa, phất phơ tung bay trong gió, tựa như con bướm đen bay trong màn đêm, mọi thứ bỗng nhiên cứ như trong mơ vậy.

Lòng như có sao băng xẹt qua, trong chớp mắt cõi lòng u ám của bỗng được chiếu rọi sáng trưng, tim loạn nhịp, như thể tiếng gọi của kiếp trước, nhàng đến mang theo hạnh phúc và hi vọng mà mong ước từ lâu, khiến cứng đờ người ra, nhất thời quên mất bản thân mình ở chốn nào. cứ đứng đó, khoảng cách chỉ có vài bước chân thôi, chỉ cách gang tấc dưới chân thôi nhưng vô hình lại vạch ra con sông rộng ngàn thước... làm sao nhích chân bước qua nó được, tài nào đường hoàng cao giọng “Tôi ở đây”. Nhưng, nếu thời gian có thể ngừng trôi ngay trong phút giây ấy, nếu tuổi tác bỗng chốc già , nếu có thể trong cái chớp mắt bỗng nhiên biến thành đầu bạc, cho dù có phải mất cả đời để vượt qua khoảng cách giữa và , cũng lời oán thán.

Bởi vì, nhất định nhận ra .

Khuôn mặt quen thuộc như từng gặp ở đâu đó ấy, đôi mắt sáng khiến người ta dám nhìn thẳng vào ấy, tất cả mọi thứ, cứ như thể gặp trong mơ, ngắm nhìn chăm chú trong mơ vô số lần rồi. là ai?

Rốt cuộc kiềm chế được khi bước gần đến gốc cây hương chương, giơ tay bịt miệng . sợ hãi run lẫy bẫy, ra hiệu cho được lên tiếng, sau đó, quay mặt lại, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm, ngoài kinh ngạc ra đôi mắt ấy vẫn bình lặng như mặt nước hồ thu. “ bé này quả là gan dạ lắm đây.” hỏi là nhóc người rừng nào vậy, ngờ lại mới là nhóc người rừng, khiến hứng thú, muốn trêu đùa , chút, nhưng lại mắng , “Đồ khốn, đồ lưu manh…” Khi chuẩn bị nổi giận cơn giận chạy biến mất, ngẩng mặt lên va phải người, vừa nhìn là nhận ra đó là Lâm Nhiên, vội nấp vào sau gốc cây, trèo qua tường, cuống cuồng vắt chân lên cổ mà chạy...

hề biết chuyện gì xảy ra sau khi bé đó va phải Lâm Nhiên.

Cuộc đời có rất nhiều chuyện như vậy, sớm bước và muộn bước, khoảng cách còn là gang tấc nữa mà là cả chân trời. Tối hôm đó về đến Nhị Viện, phấn khích đến nỗi suốt đêm ngủ, cả đêm ra hồ chuyện với “Diệp Quán Thanh” và nàng thiên nga mái kia. À đúng rồi, đặt tên cho con thiên nga mái kia là “ bé”, bởi vì hề biết tên của kia là gì, chỉ có thể gọi là “ bé”. Vừa nghĩ ra cái tên này là chạy đến với con thiên nga mái ngay tức . “ bé, tôi phải là thằng khốn đâu nhé, lại càng phải là lưu manh, mặc dù có đôi lúc tôi cũng hơi khốn nạn , nhưng em thể chửi tôi thế được, bởi vì... vì tôi đảm bảo rằng, trước mặt em nhất định tôi là quân tử hơn cả những người quân tử. Em là con nhà ai thế, tim tôi chưa bao giờ loạn nhịp thế này cả, đôi mắt em sáng khiến tim tôi loạn nhịp, đến giờ vẫn còn chưa hết rộn rã, em nghe này...”

vừa vừa chìa tay ôm thiên nga mái ngủ trong đám bèo rong ven hồ vào lòng, cứ thế, ngồi bên hồ nước, vươn người ra, nhàng vuốt ve cái cổ dài của “ bé”, “Tôi buồn lắm, ' bé' à, sao tôi lại cứ bị trói buộc ở cái nơi này, tôi có tự do, thể đưa em chơi khắp nơi, tôi biết nhiều nơi hay lắm, nhưng lại thể đưa em , thậm chí tên em là gì tôi cũng hề biết...”

biết là có phải nàng thiên nga mái đó buồn ngủ quá hay , cứ nằm yên động đậy, mặc kệ vuốt ve thân mật, thi thoảng kêu mấy tiếng rất , như tiếng líu ríu thẹn thùng của thiếu nữ khiến Đỗ Trường Phong lại càng vui, quên hết tất cả. Dưới ánh trăng, con thiên nga mái khép hờ đôi mắt, đắm mình trong ánh trăng, đôi mắt đen nhánh ấy tựa như viên đá quý chìm dưới tận nơi sâu nhất đáy hồ, ánh lên tia sáng lấp lánh. Đỗ Trường Phong ngỡ ngàng phát ra, đôi mắt ấy và đôi đôi mắt của bé dưới cây hương chương quả là giống nhau đến kì lạ…

Thế là những ngày sau này, Đỗ Trường Phong luôn có việc để làm, suốt ngày chơi chung với hai con thiên nga, cho chúng ăn, chụp ảnh cho chúng, chuyện với chúng, và họ nghiễm nhiên trở thanh những người bạn thân thiết của nhau.

Nhưng xét về tình cảm, “Diệp Quán Thanh” dường như có vẻ lí trí hơn, mặc dù nó hề từ chối những cử chỉ thân mật của nhưng lúc nào cũng giữ khoảng cách, lúc gần lúc xa, chuyện với nó, nó cũng luôn tỏ vẻ thèm ngó ngàng đến, chỉ lo nghịch nước với dang cánh bay lượn. Nhưng “ bé” lại khác, chỉ cần Đỗ Trường Phong gọi tiếng cho dù nó ở đâu, chơi vui thế nào nó cũng vẫn bay đến bên ngay lập tức, đôi cánh vỗ phành phạch tỏ vẻ vui mừng khôn xiết. Đỗ Trường Phong thích nhất được chuyện với nó, những chuyện trước kia chưa bao giờ , những bí mật chôn giấu trong lòng, đều hết với nó. thích việc vừa vuốt ve cái cổ của nó vừa , chuyện như thế thôi cũng đủ cho thấy mãn nguyện vô cùng.

thấy mình như “”, chỉ chốc thấy “ bé” là thấy nhớ cuống nhớ cuồng. Buổi tối ngủ luôn mở cửa sổ, vì sớm hôm sau thức giấc, việc đầu tiên cần làm là nhìn thấy bóng “Diệp Quán Thanh” và “ bé” bơi mặt hồ mới yên tâm, hay dù có tắm trong phòng tắm cũng chẳng buồn nhìn gương nữa mà toàn nhìn ra mặt hồ phía ngoài của sổ. Ngay cả lầu tháp cũng leo lên nữa, thay vào đó, lại nằm bãi cỏ ven hồ tắm nắng, đọc sách, chơi đàn, chuyện với “ bé”, và đó là khoảng thời gian vui vẻ nhất trong ngày.

Ông Lương thấy thế cũng vui mừng hớn hở, thằng bé cuối cùng cũng yên ổn chỗ, chạy khắp nơi nữa, cũng còn từ chối quan tâm của Lâm Sỹ Diên. Thi thoảng Lâm Sỹ Diên đến thăm , hai người còn có thể với nhau được vài câu. Lâm Sỹ Diên tài nào hiểu nổi, tại sao hai con thiên nga lại có thể làm tan chảy cả núi băng ngăn cách giữa hai cha con ông, trong khi bao nhiêu công sức ông bỏ ra trước kia con trai ông đêu hề đếm xỉa đến.

Hôm đó, Lâm Sỹ Diên lại đến Nhị Viện thăm con trai. Trời mùa thu trong và cao, ánh nắng rực rỡ, trong rừng nở đầy hoa cúc dại, vào trong rừng quang cảnh lại càng đẹp hơn, tâm trạng ông cũng vui vẻ hẳn lên. Hỏi tình hình của con trai, ông Lương : “Cậu ấy chỉ thích hai con thiên nga đó, lúc nhìn thấy chúng là chịu được, mỗi ngày cậu ấy phải tự tay cho chúng ăn mới chịu ăn cơm, chỉ thiếu mỗi nước là ôm chúng lên giường ngủ cùng thôi.”

Lâm Sỹ Diên chỉ cười: “Thằng nhóc này, từ đến lớn tôi chưa từng suy xét kĩ càng về nó, biết trong lòng nó nghĩ những gì mà những chuyện nó làm từ xưa đến nay chẳng giống ai bao giờ…”

“Nhưng Viện trưởng, chẳng lẽ ngài định để cậu ấy sống ở đây cả đời sao?” Cuối cùng ông Lương cũng ra nỗi băn khoăn lớn trong lòng mình.

Khuôn mặt Lâm Sỹ Diên bỗng chốc như bị phủ lên lớp mây mù, đứng thẫn thờ hồi lâu, nhìn ra đằng xa, thấy cảnh đứa con trai quý chơi đùa vui vẻ với hai con thiên nga, khóe mắt ông bỗng ướt nhòe . đứa trẻ khỏe mạnh như thế, thông minh tuyệt đỉnh là thế, vốn dĩ nó phải có tiền đó rất sáng lạn, nhưng rồi lại phải chịu cảnh cả ngày sống cùng lũ người điên thế này, biết cả đời, hay còn bao lâu nữa…

Ông thở dài: “Cứ để xem thế nào , tôi cũng muốn cứ thế này mãi.”

xong ông thẳng đến đằng sau lưng con trai, khoảng cách chỉ có mấy bước chân, thấy chuyện với con thiên nga, ông ra hiệu cho ông Lương đừng gây tiếng động. Đỗ Trường Phong hề phát giác được rằng có người đứng ngay sau lưng mình, vừa cho “ bé” ăn vừa thầm:

“ bé à, em phải ăn nhiều vào mới được, dạo này em gầy lắm đấy, tôi ôm tay mà thấy bao nhiêu. “Diệp Quán Thanh” cậu ta ăn nhiều hơn em, em nhìn cậu ta béo khỏe biết bao, tôi chỉ sợ hôm nào ông Lương bắt cậu ta đem vào bếp mà hầm mất, cái lão đấy ít lần với tôi thịt thiên nga là món ngon nhất trần đời đấy… Nhưng em yên tâm, tôi tuyệt đối cho phép ai động đến cọng lông của các em, ngoài tôi ra, à cả trai tôi nữa, ai được phép động tới hai em. trai tôi… cái chàng này, lâu lắm rồi chẳng thấy đến thăm tôi gì cả, phải là ấy yếu ai rồi chứ nhỉ? Nghe ấy kể, dạo này ấy thích , ấy dạy đàn cho người ta đấy, có phải thích người là muốn làm gì đó cho người ấy , ví dụ như tôi cũng thích em, tôi muốn chơi đàn cho em nghe, còn muốn viết nhạc cho em nữa. Dạo này tôi viết nhiều bản nhạc, hay lắm…”

Bỗng nhiên dừng lại, vì thấy bóng người phản chiếu xuống mặt hồ… Ngoái đầu lại, thấy bố đứng sau lưng mỉm cười, bên cạnh là ông Lương mập, cũng nhìn tủm tỉm.

chợt nổi đóa lên: “Sao lại nghe trộm người khác chuyện thế chứ?”

“Con phải là người khác, con là con trai của bố!” Lâm Sỹ Diên tươi cười bước đến, ngồi xổm xuống, nhìn con thiên nga mà gọi là “ bé”, “Ông Lương , con ”” con thiên nga này đấy hả?”

“ liên quan gì đến ông!” Đỗ Trường Phong ngoảnh mặt thèm nhìn bố, nhưng giọng cũng phải là cứng nhắc.

Lâm Sỹ Diên luôn biết cách giữ khoảng cách với con trai cách chừng mực, ông chuyển sang chủ đề về Lâm Nhiên, “Vốn dĩ trai con cũng muốn đến thăm con, nhưng dạo này nó nhận dạy đứa học sinh, sắp phải đưa Nhật dự thi, bận quá rời ra được…”

Đỗ Trường Phong cúi đầu, chỉ chăm chú vuốt ve cổ “ bé”, nhưng Lâm Sỹ Diên biết vẫn nghe, tiếp: “Lâm Hy cũng chuẩn bị lấy bằng thạc sĩ, bài vở cũng bận rộn, nếu con thấy buồn ra ngoài cùng bố lại đâu đó . Sắp tới bố cũng định sang Hàn Quốc đàm phán mối làm ăn…”

“Con !” Đỗ Trường Phong ngay lập tức từ chối cách dứt khoát.

“Bố chỉ sợ con buồn bực thôi.”

“Con buồn bực gì cả, có ‘Diệp Quán Thanh’ và ‘ bé’ ở cùng rồi, con đâu hết!”

“…”

Cuộc chuyện giữa hai bố con lại rơi vào bế tắc.

Nhưng Lâm Sỹ Diên cũng cố ép thêm gì, ông biết có thể chuyện với con ở khoảng cách gần thế này cũng dễ dàng gì, ông thể quá vội vàng được, nhất định phải cẩn thận, nếu tất cả những nổ lực trước kia đều đổ xuống sông xuống bể hết. Nhưng đúng vào lúc ông quay lưng định bước , Đỗ Trường Phong khi nãy vẫn luôn cắm cúi cho thiên nga ăn giờ lại lên tiếng hỏi câu, “Lâm Nhiên dạy học sinh nào vậy, xưa nay có bao giờ ấy nhận dạy ai đâu?”

“À, là con của bác Thư, em của Thư Khang…” Lâm Sỹ Diên rất vui mừng vì con trai chủ động hỏi mình.

Đỗ Trường Phong gì, nhưng trong lòng lại dâng trào nỗi tò mò mãnh liệt, người con mà Lâm Nhiên thích trông như thế nào, cũng chưa bao giờ nghĩ tới người con đó mình từng gặp hay chưa. Lâm Sỹ Diên vừa , ngay chiều hôm đó liền nhắm có hội lén trốn ra khỏi Nhị Viện, chạy thẳng đến căn nhà của nhà họ Lâm phố Đào Lý. Mới đứng trong vườn hoa dưới nhà mà nghe thấy tiếng đàn tang tính tang vọng xuống từ tầng ba, hiển nhiên phải Lâm Nhiên đàn, tiếng đàn của Lâm Nhiên biết . nhón chân nhàng đẩy cửa bước vào, giúp việc ra ngoài mua đồ ăn, trong nhà rất vắng lặng, điều đó lại càng thuận lợi cho lén lút leo lên tầng ba. Tiếng đàn mỗi lúc gần hơn, cánh cửa phòng đàn khép hờ, Lâm Nhiên ở đó, nhìn sang phòng sách bên cạnh, hóa ra nằm nghỉ ngơi chiếc ghế dài ngoài ban công.

Đỗ Trường Phong ló đầu ra, lập tức nhìn thấy ngay chơi đàn bên cửa sổ, nghiêng người, tóc dài xõa xuống vai, ánh nắng xuyên qua cửa sổ rải khắp người . cúi đầu, nhìn nghiêng, đường nét khuôn mặt ấy mới đẹp làm sao… Nhưng, sao lại là ? Sao có thể là ấy được? Trong nháy mắt, trời đất như quay cuồng điên đảo, gần như tài nào đứng thẳng người lên được. loạng choạng lùi ra sau mấy bước, trong tim như có thứ gì đó lướt xoẹt qua nhàng, mới đầu hề thấy đau, nhưng sau đó mới đột nhiên hiểu ra, hóa ra đúng là ấy .

chạy trốn khỏi sân nhanh như cơn gió.

Tối hôm đó, lại lần nữa leo lên lầu tháp, trời có mưa , rừng phong dưới kia chỉ toàn màu đen vô tận, đối lập với thành phố đằng xa với những ánh đèn huy hoàng, dần dần mờ trước mắt như vô số những vệt sao băng, mỗi ngôi sao băng đều vạch ra đường vòng cung lờ mờ trong mắt, mỗi lúc mơ hồ, cuối cùng chẳng còn nhìn cái gì cả, chỉ còn lại làn hơi sương mỏng manh mờ mịt.

Tại sao lại cứ phải là ấy…

Từ tòa tháp xuống, đến bên hồ, “ bé” uốn cong cái cổ, vùi đầu vào trong cánh, dựa vào “Diệp Quán Thanh” ngủ say, ngồi xổm xuống, lòng vẫn xót xa: “ bé, sao em cho tôi biết sớm, hóa ra em có chủ rồi, lại chính là trai tôi, tôi buồn biết bao, em chẳng hiểu được đâu… Vì em là người mà trai tôi thích, nên tôi thể có ý nghĩ ấy được, những ngày qua tôi loăng quăng khắp nơi, cũng chính là để bố nới lỏng phòng bị, như vậy tôi mới có thể tiếp cận được em, ít nhất cũng biết được em là con nhà ai, ở đâu, để tôi còn dễ bề thường xuyên đến thăm em, nhưng…”

“Tôi thực thấy mình bất hạnh biết bao, từ bố mẹ mất sớm, ngay cả họ trông như thế nào tôi cũng còn nhớ nổi, người bố bây giờ của tôi nhận nuôi tôi, lẽ ra có thể được sống tự do tự tại, nhưng lại vì chút nông nổi bồng bột tuổi trẻ mà rơi vào nơi nhốt những kẻ điên này. Rất nhiều lúc, tôi muốn bản thân bị điên cho rồi, phải nhớ về quá khứ, cần nghĩ đến tương lai, như vậy bớt rất nhiều đau khổ, tôi đau khổ lắm, ‘ bé’ à, em biết ? Mấy năm qua, hễ tôi nhắm mắt lại là tôi lại mơ thấy Diệp Quán Thanh, khắp người ấy toàn là máu, ấy khóc, cầu xin tôi tha thứ… Bây giờ ngược lại rồi, là tôi phải cầu xin ấy tha cho tôi, đừng đến tìm tôi trong những cơn mơ nữa, hãy để tôi bớt nỗi dày vò, cho đến khi tôi gặp được em…”

“Cái giây phút ấy khi tôi nhìn thấy em, tôi tin chắc rằng trước kia tôi từng gặp em ở đâu đó rồi, là kiếp này, hay kiếp trước, tôi xác định được. Nhưng giờ đây, tất cả hi vọng đều vụt tắt rồi, em là người của trai tôi! Tôi sống bằng tuổi này rồi, nhưng lại chưa ai, em xem tôi có đáng thương ? Nhưng tôi lại được có lời oán thán nào cả, bởi vì trai tôi thích em, vậy nên, em nhất định phải hết lòng ấy, được phản bội hay rời bỏ ấy, hoặc ấy vì em mà bị tổn thương, tôi tha cho em đâu, cho dù trong lòng tôi thích em, tôi cũng tha cho em đâu, em nhất định phải nhớ lấy!”

“Em càng phải nhớ, hạnh phúc của trai tôi chính là hạnh phúc của tôi, em nhất định phải làm cho ấy hạnh phúc, bất luận lí do là gì, nếu em hủy hoại hạnh phúc của ấy, trước khi bước xuống địa ngục tôi nhất định phải lôi em xuống địa ngục trước.”

“Từ nay về sau, em sống tất cả đều vì trai tôi, cũng giống như tôi sống, tất cả cũng chỉ là vì ấy, tôi nhận lời với ấy rằng, tôi vì ấy mà sống, vậy nên em cũng phải làm như thế, sống là vì ấy…”

“Kiếp này tôi chẳng còn có cơ hội nào nữa, nếu còn có kiếp sau, tôi hi vọng người đầu tiên mà em là tôi, để tôi cũng được cảm nhận cái cảm giác được thương bởi chính người con tôi thích. Đáng tiếc là chưa bao giờ tôi cảm nhận cái cảm giác ấy…”

“ bé ơi, tôi buồn lắm…”