Chương 20

Cố Tiểu Khanh vừa động đậy Âu Lâm Ngọc cũng tỉnh lại. ngẩng đầu, nheo nheo đôi mắt nhập nhèm nhìn cho khuôn mặt Cố Tiểu Khanh, xong lại ngã đầu nằm im lìm cánh tay .

Cố Tiểu Khanh nhìn trần nhà thở gấp gáp mấy hơi liên tục mới hồi phục tinh thần. vẫn nằm tấm thảm trong phòng khách, người đắp chiếc chăn mỏng. Trong chăn, Âu Lâm Ngọc ôm chặt eo Cố Tiểu Khanh, đầu gối lên bờ vai .

“Gặp ác mộng à?” Giọng Âu Lâm Ngọc nghèn nghẹt.

“Ừm.” Cố Tiểu Khanh đáp khẽ. “ xong việc chưa?”

“Rồi.”

Họ giữ nguyên tư thế nằm như vậy, trao đổi vài mẫu đối thoại vô vị, người hỏi người đáp. gian tĩnh lặng bao quanh, thời gian rề rà trôi qua.

Cố Tiểu Khanh hơi nhích người, hỏi : “Mấy giờ rồi?”

Âu Lâm Ngọc càng ôm siết eo hơn nữa, ậm ừ đáp: “ biết.”

Cố Tiểu Khanh nhổm người dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc trời nhuộm tối từ bao giờ. Mới cử động được chút Âu Lâm Ngọc kéo nằm trở lại, tỏ ra nôn nóng: “Đừng nhúc nhích!”

Cố Tiểu Khanh ngoan ngoãn nằm yên nhìn trần nhà. Âu Lâm Ngọc ôm bên dưới lớp chăn, bàn tay bắt đầu vuốt ve vòng eo , êm đềm và ái muội. Rất nhanh, những ngón tay tiến vào trong áo Cố Tiểu Khanh, phủ lên nơi mềm mại, nhàng âu yếm.

Cố Tiểu Khanh luống cuống ngăn lại bàn tay khiến rối bời: “…”

Âu Lâm Ngọc lật người đối mặt với : “Gọi tôi là Lâm Ngọc.” Dứt lời, lập tức cúi xuống hôn lên đôi môi Cố Tiểu Khanh.

nụ hôn chất chứa chiếm hữu mãnh liệt nồng nàn và da diết ngay từ giây đầu tiên. Đôi tay trở thành cơn sóng mạnh mẽ cuốn phăng tất cả. Cố Tiểu Khanh biết muốn gì, dịu dàng tiếp nhận, hoàn toàn phó mặc cho .

Sau những phút đam mê, hai thân thể thấm mướt mồ hôi, họ ôm nhau để tìm lại những hơi thở vô tình đánh mất. giọt mồ hôi ấm nóng vầng trán Âu Lâm Ngọc từ từ lăn xuống theo sợi tóc mai. Sóng tình qua , nhàng và cẩn thận vuốt ve Cố Tiểu Khanh từ xuống dưới.

Khi hô hấp bình ổn, Cố Tiểu Khanh xoay người nằm thẳng. cảm giác toàn thân ẩm ướt khó chịu, giọng với Âu Lâm Ngọc: “Em muốn tắm.”

Âu Lâm Ngọc ôm sát , buồn buồn “Ừ” tiếng nhưng nới lỏng vòng tay. Cố Tiểu Khanh chờ rất lâu thấy vẫn nằm im nhúc nhích, sốt ruột ngọ ngoậy cơ thể. Đến lúc này mới chịu thả tay để .

Cố Tiểu Khanh ngồi dậy, quần áo vương vãi khắp nơi, vậy người bên cạnh còn nhìn bằng cặp mắt trêu ngươi. thoáng chốc nóng ran người, vội vàng vơ bừa chiếc áo của Âu Lâm Ngọc mặc vào, mặt đỏ bừng chạy như bay vào phòng tắm.

mở vòi sen, vô vàn tia nước ấm tuôn xối xả, phòng tắm trong chớp mắt mịt mùng trong màn sương mù giăng kín. Cố Tiểu Khanh đến đứng trước gương với tay lau lớp hơi nước phủ bên . khỏi rùng mình khi nhìn những vết bầm đếm xuể cơ thể, lần trước còn chưa kịp mờ , lần sau lũ lượt kéo đến.

Những lúc chìm đắm, đều mạnh bạo, quyết liệt, khống chế được bản thân. cần thân thể để an ủi cho linh hồn tịch của mình. Chuyện này, trong thâm tâm hiểu rất .

Cố Tiểu Khanh khẽ thở dài.

Tắm rửa xong, quấn khăn tắm ra ngoài. Âu Lâm Ngọc cũng tắm qua, mái tóc còn ướt nước. đứng trong nhà bếp nấu ăn, người chỉ mặc chiếc quần ngủ. Quay lại thấy Cố Tiểu Khanh ở phía sau, ngẩn ra chút, sau đó ngừng chuyện làm, lau tay sạch , với : “ nào, tôi tìm cho em bộ quần áo.”

Âu Lâm Ngọc đưa Cố Tiểu Khanh áo sơ mi và quần ngủ của , nhận lấy, xoay sang chỗ khác cởi khăn tắm để mặc vào. Đúng lúc áo vừa choàng qua đầu cảm giác ngón tay Âu Lâm Ngọc lướt nhè lưng. Rồi chạm vào nơi, nơi vì sức mạnh của mà chuyển màu xanh tím. Cố Tiểu Khanh đứng chết trân tại chỗ, mãi lúc lâu nghe thấy lời nào. Sau cùng im lặng thu tay lại rời .

Bữa tối là món mỳ Ý, Âu Lâm Ngọc làm rất nhiều, Cố Tiểu Khanh nhiệt tình ăn trọn đĩa đầy ắp. Hai người vốn kiệm lời nên bầu khí bàn ăn có gì khác ngoài trầm lắng yên tĩnh. Bỗng Âu Lâm Ngọc lơ đễnh : “Đêm nay em đừng về.”

Trong miệng Cố Tiểu Khanh cơ man là mỳ, ngước lên nhìn người đối điện gật gật đầu “Ừm” tiếng. Âu Lâm Ngọc gì cả nhưng dường như rất phấn chấn, cúi đầu tiếp tục bữa ăn.

Sau bữa tối Cố Tiểu Khanh vào bếp dọn dẹp, đến lúc xong xuôi ra Âu Lâm Ngọc còn ở phòng khách, đưa mắt nhìn bốn phía thấy khe cửa thư phòng có đường ánh sáng đèn mảnh khảnh. bước đến sofa ngồi xuống mở tivi xem mình.

Đồng hồ điểm mười giờ, cửa thư phòng mở toang, Âu Lâm Ngọc từ bên trong bước ra thẳng đến bên sofa nằm uỵch xuống gối đầu lên đùi Cố Tiểu Khanh, thầm : “Tôi mệt.”

Cố Tiểu Khanh nhoẻn miệng cười, như vậy đâu khác gì đứa trẻ. vừa xem bản tin thế giới tivi, vừa nhàng giúp mát xa mi tâm.

Âu Lâm Ngọc trở mình, vòng tay ôm eo Cố Tiểu Khanh, dụi dụi đầu vào bụng .

Âu Lâm Ngọc nằm chưa kịp nóng ghế trở về thư phòng tiếp tục làm việc. Cố Tiểu Khanh đợi đến mười hai giờ chưa thấy ra nên ngủ trước. Giữa đêm giật mình tỉnh lại vì bị ngạt thở, hóa ra cả thân hình Âu Lâm Ngọc đổ dồn vào , lại còn ngang nhiên khoát cánh tay chắn ngang miệng và mũi mà ngủ say sưa.

Cố Tiểu Khanh quay đầu nhìn gương mặt say giấc, xót xa nghĩ thế giới của hẳn phải tịch mịch quạnh biết bao, khó trách ngay cả trong giấc ngủ lại vô thức bộc lộ ham muốn chiếm hữu mạnh mẽ như thế. Nghĩ đến đây chợt thấy mềm lòng. Thôi để mặc vậy. giữ nguyên tư thế gò bó nhắm mắt ép mình vào giấc ngủ.

Buổi sáng, Cố Tiểu Khanh bị Âu Lâm Ngọc lay tỉnh, mở mắt thấy đôi mắt sáng ngời nhìn , phỏng chừng tinh thần vô cùng tốt. Âu Lâm Ngọc đưa quần áo mặc hôm qua : “Mau dậy ăn sáng, ăn xong tôi với em ra ngoài.”

Cố Tiểu Khanh nhận bộ quần áo từ tay , toàn bộ được giặt sạch, hỏi: “Hôm qua mấy giờ ngủ?”

“Khoảng ba giờ, tôi để ý lắm.” Âu Lâm Ngọc thay xong áo, vừa mặc quần vừa trả lời .

Cố Tiểu Khanh mặc áo len vào, hỏi : “ giặt đồ cho em hả?”

“Đương nhiên, nếu hôm nay em mặc gì?” , “đương nhiên”.

Cố Tiểu Khanh á khẩu. chột dạ phát giác ra bản thân mình lười quá sức, cứ tính toán trong đầu mặc lại quần áo ngày hôm qua.

Bữa sáng vẫn theo phong cách Tây. Loại đồ ăn này ăn hai lần thấy bình thường, đến lần thứ ba quả cảm thấy mùi vị gì nữa. ăn qua loa mấy miếng bánh mì, uống vài ngụm sữa.

Âu Lâm Ngọc thấy trứng ốp la và chân giò hun khói trong đĩa Cố Tiểu Khanh còn nguyên suy suyển, áy náy : “Tôi biết nấu ăn, trước kia du học nên chỉ làm được món Tây.”

“Việc này…” Cố Tiểu Khanh biết nên tiếp lời thế nào. Khả năng nấu nướng của so với ra cũng chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu. Nhưng nhờ ra riêng thời gian nên biết làm sơ sơ vài món ăn, mùi vị miễn cưỡng có thể chấp nhận được. Tuy nhiên vẫn phải thừa nhận điều, khoản bếp núc quả thực khá vụng về. định với sau này để làm, song nghĩ kỹ lại, quan hệ giữa họ chưa đến đâu, như vậy hơi đường đột phải.

chuyển hướng đề tài, hỏi : “Lát nữa mình đâu?”

Âu Lâm Ngọc dọn chén đĩa bàn ăn vào nhà bếp: “Hôm nay trời đẹp, chúng ta leo núi .”

¤¤¤
Ngọn núi Cưu Sơn nằm ngay trong nội thành thành phố C, cạnh dòng sông hiền lành uốn lượn, độ cao vừa phải. Vào những ngày cuối tuần, nơi đây trở thành địa điểm lý tưởng để các cặp vợ chồng, con cái tay trong tay cùng nhau dạo mát và thưởng ngoạn phong cảnh thiên nhiên.

Cố Tiểu Khanh lái xe, Âu Lâm Ngọc ngồi cạnh , gian trong xe trôi bồng bềnh phiêu lãng những thanh cao vút như tiếng cá heo của ca sĩ Vitas*. Tia nắng mùa đông đẹp đẽ hiếm hoi xuyên qua cửa kính thủy tinh biến thành những chấm sáng vàng tươi đậu vạt áo. Giọng hát ngân vang thổi những cung bậc cảm xúc tên trong lòng bay cao, cao mãi.

Sau khi đưa xe vào bãi đỗ dưới chân núi, họ xuống xe bộ lên núi. ra có thể lái xe dọc theo con đường nhựa dẫn thẳng lên đỉnh Cưu Sơn, nhưng hôm nay lại là ngày đẹp trời quý giá sau bao nhiêu ngày u, rất thích hợp vừa cước bộ vừa hít hà hương ban mai trong lành.

Hai người chậm rãi rảo bước về phía trước. Chỉ cần ra bên ngoài, Âu Lâm Ngọc khôi phục lại vẻ lạnh nhạt, xa cách với tất cả mọi người xung quanh .

Con đường lạnh vắng, hàng thông hai bên vẫn xanh thăm thẳm mặc cho mùa đông khắc nghiệt. Trận tuyết lớn hai hôm trước để lại cành cây chút băng tuyết chưa tan, đứng từ xa nhìn lại tựa như tấm thảm xanh bạt ngàn được tô điểm bởi những chấm trắng tinh khôi xinh xắn. Trước vẻ đẹp của tạo hóa, lòng người cũng thấy bình yên và thư thái.

Âu Lâm Ngọc phía trước Cố Tiểu Khanh, cách hai bước. dõi theo bóng lưng , từ cái cách hơi ngửa đầu đến dáng thẳng tắp vững chãi, cao ngạo nhưng độc đến nhói lòng. bước nhanh đến bên cạnh rồi nhàng nắm lấy tay . Tức siết chặt tay .

Hai người sánh vai bước từng bước lên núi. Ai tình cờ ngang qua thấy đôi nam nữ mười ngón tay đan xen thong dong con đường núi trống trải, dáng vẻ họ nhàn nhã như tản bộ dạo quanh sân nhà. Hình ảnh này dưới con mắt người khác, là ấm áp và lãng mạn.

nhóm người cưỡi xe đạp lướt gió phóng vù vù vượt qua họ đều khỏi hiếu kỳ ngoảnh đầu nhìn lại phía sau.

Sau giờ đồng hồ, hai người đặt chân đỉnh Cưu Sơn. Lúc này đây núi chỉ lác đác vài du khách. Họ đứng ở nơi cao nhất ngắm nhìn bao quát đất trời, khắp nơi bao phủ màu xanh trùng trùng điệp điệp, xa xa thấp thoáng những tòa nhà cao tầng của chốn thị thành nhộn nhịp phồn hoa. Cố Tiểu Khanh thở ra làn hơi trắng xóa, cơn gió núi lập tức bay đến đánh tan hơi thở của vào trung.

Âu Lâm Ngọc từ đằng sau luồn tay vào túi áo ấm của , tựa cằm lên bả vai , hỏi: “Lạnh ?” Cố Tiểu Khanh lắc đầu.

buông câu cảm khái: “ mười năm rồi tôi đến đây.” Cố Tiểu Khanh cười khẽ, thầm nghĩ về mười năm trước, mới có mười tám, mười chín tuổi, biết những ngày xưa đó trông như thế nào.

Đứng ở đỉnh núi lúc, dẫn Cố Tiểu Khanh qua con đường , cuối đường là đình hóng mát rất lâu đời trải qua vài lần tu sửa.

Chưa đến nơi nghe phong phanh tiếng cười đùa xa xa vọng lại. Qua khỏi đoạn đường ngoằn nghèo, ngôi đình ra dưới những tàn cây. nhóm học sinh mặt đồng phục ở bên trong vui đùa ầm ĩ, vài cậu còn nghịch ngợm khắc tên mình lên cột đình bằng gỗ.

Hai người dừng chân khi chỉ còn cách ngôi đình khoảng ngắn. Cố Tiểu Khanh quay sang nhìn Âu Lâm Ngọc, thấy miền ký ức xa xăm trong đôi mắt sâu thẳm của . Họ với nhau câu gì, qua hồi, Âu Lâm Ngọc nắm tay xoay người rời .

núi có quán ăn chuyên bán đặc sản vùng sơn cước, họ giải quyết bữa trưa ở đó rồi đến chiều ngồi cáp treo xuống núi.

Về lại trung tâm thành phố, Âu Lâm Ngọc bảo Cố Tiểu Khanh lái xe đến siêu thị. Cố Tiểu Khanh nghĩ muốn mua ít đồ gia dụng nên hỏi nhiều, chở đến siêu thị Carrefour* gần nhà.

(*) Carrefour là tập đoàn bán lẻ lớn nhất Trung Quốc với hơn 100 siêu thị quy mô lớn.

Đầu năm mới siêu thị còn khá vắng vẻ, chen lấn tấp nập như mấy ngày cao điểm cuối năm. Họ đẩy giỏ xe từ từ rảo quanh các khu hàng.

Đến khu thực phẩm, Âu Lâm Ngọc nhìn Cố Tiểu Khanh hỏi: “Em biết nấu ăn ?”

Cố Tiểu Khanh ngượng ngùng khẽ đáp: “Em biết sơ sơ.”

“Tối nay chúng ta nấu ăn nhé?” rồi Âu Lâm Ngọc khom người chọn lấy đủ thứ linh tinh.

bỏ vào xe hết gà, vịt, cá, lại đến rau củ, hoa quả, chẳng mấy chốc xe chất đống. Cố Tiểu Khanh nhịn được hỏi : “ mua nhiều như vậy làm gì?”

“Chúng ta ở nhà ăn cơm mấy ngày liền mà.” trả lời rất tự nhiên.

Hai chữ “chúng ta” của làm Cố Tiểu Khanh xao xuyến.

Âu Lâm Ngọc lòng vòng lại lấy thêm sửa, nước trái cây, đồ ăn vặt bỏ vào giỏ hàng. Đột nhiên quay đầu hỏi Cố Tiểu Khanh: “Tiểu Khanh, em có ăn vặt ?”

“Em thích.” Cố Tiểu Khanh lắc lắc đầu.

Âu Lâm Ngọc “Ừ.” tiếng, tiếp tục đẩy xe về phía trước. Đến khi dừng lại, Cố Tiểu Khanh phát họ đứng ở quầy bán quần lót.

Âu Lâm Ngọc tỉnh bơ cầm hộp quần lót nữ hỏi : “Em mặc size nào?”

Cố Tiểu Khanh xấu hổ muốn chui xuống đất. nhìn lấm lét xung quanh, may mà bên cạnh có ai. Nhắm mắt nhắm mũi chọn bừa hộp ném vào giỏ xe: “Cái này .”

Âu Lâm Ngọc lấy ra nhìn nhìn : “Viền ren mặc thoải mái, mua loại cotton được ?” xong liền lấy hộp khác: “Cái này nhé.” nhìn chằm chằm vào mông Cố Tiểu Khanh, : “Em cỡ size M.”

Mặt Cố Tiểu Khanh thành trái cà chua, gật đầu lia lịa: “Ừm, ừm, vậy .”

Âu Lâm Ngọc bỏ cái hộp vào xe hàng, bình thường, thản nhiên có vẻ gì đùa cợt. Trong khi Cố Tiểu Khanh gặm nhấm buồn bực uất ức.

Sau khi về nhà họ vào bếp làm cơm tối. Mặc dù Cố Tiểu Khanh nấu nướng lơ mơ nhưng xào hai ba món đơn giản vẫn biết làm. Hai người cùng nhau chuẩn bị bữa tối, thanh bếp núc hòa cùng giai điệu nhạc êm tai trong phòng khách, khí ấm áp và hòa thuận.

Bỗng nhiên tiếng nhạc khác truyền đến, Cố Tiểu Khanh nghe kỹ mới biết là tiếng chuông cửa. quay sang nhìn Âu Lâm Ngọc.

Âu Lâm Ngọc ngây ra lúc, dở tay nấu nướng nên nhìn phớt qua cửa, : “Em ra mở cửa , chắc là bên quản lý tiểu khu.”

“Dạ.” Cố Tiểu Khanh liền gật đầu ra ngoài mở cửa.

Cửa vừa mở ra, cả người đứng ngoài lẫn người ở trong đều chết lặng. Ngoài cửa, Ngô Nhạc Thanh – thư ký Ngô – vốn xinh đẹp nhã nhặn, thấy Cố Tiểu Khanh mở cửa há hốc miệng sững sờ.

Hết chương 20.

≡≡≡

(*) Vitas – ca sĩ opera rất được hâm mộ tại Trung Quốc – tên là Vitaliy Vladasovich Grachov sinh ngày 19/2/1981 tại Daugavpils Latvia. Sở hữu khuôn mặt điển trai, đôi mắt sâu, nụ cười thiên thần và tài năng thiên bẩm – chàng trai trẻ trung này mang lại cho nhạc thế giới chất giọng mới lạ, thu hút lôi cuốn và đầy ấn tượng. Người Trung Quốc gọi là “hoàng tử mang giọng hát cá heo”.



Love his smile!

Chương 21


Ngô Nhạc Thanh tay kéo vali, tay còn lại nắm tay cậu bé khoảng ba, bốn tuổi. Trong chiếc áo măng tô lông cừu đỏ tươi dài quá gối, mái tóc búi cao, gương mặt trang điểm tinh tế – hương vị nữ tính ngọt ngào toát ra từ ấy dễ làm say lòng người. ấy lấy lại bình tĩnh rất nhanh, mỉm cười : “ Cố, chào .”

“Chào chị, chị Ngô.” Cố Tiểu Khanh lịch trả lời.

Ngô Nhạc Thanh nhã nhặn hỏi: “Lâm Ngọc có ở đây ?”

Cố Tiểu Khanh nghiêng người nhường lối: “ ấy ở bên trong, mời chị vào nhà.”

Ngô Nhạc Thanh kéo theo hành lý, dắt tay cậu bé qua. Khi Cố Tiểu Khanh quay lại thấy Âu Lâm Ngọc đứng ở cửa nhà bếp từ bao giờ. Trông thấy Ngô Nhạc Thanh, nhếch khóe môi với vẻ mặt nghiêm nghị.

Vào nhà rồi, Ngô Nhạc Thanh nhìn Âu Lâm Ngọc thở ra hơi, có vẻ băn khoăn, muốn , nhưng lại thôi. Thế là hai người cứ thế im lặng đối diện nhau trong phòng khách rộng rãi, bầu khí giữa họ rất quái dị.

Cuối cùng Ngô Nhạc Thanh đành phải đầu hàng, yếu đuối cất lời: “Nhờ cậu giúp tôi chăm sóc Nhan Hỉ.”

Cố Tiểu Khanh thấy Âu Lâm Ngọc thất vọng rệt, mặt đanh lại, lâu sau mới mở miệng: “Chị vẫn muốn tìm ta?”

ràng gương mặt Ngô Nhạc Thanh phảng phất sầu khổ nhưng sống lưng ấy vẫn thẳng tắp: “Cậu biết rồi còn gì, tôi nhất định phải .”

Âu Lâm Ngọc lời, quay người vào thư phòng, Ngô Nhạc Thanh cũng liền cất bước theo . Trong giây lát cửa phòng khép lại sau lưng họ.

Kể từ lúc Ngô Nhạc Thanh xuất , Cố Tiểu Khanh hoàn toàn bị quên lãng. Vả lại phòng ốc ở đây hiệu quả cách rất tốt, cách nào nghe ngóng được chuyện gì diễn ra trong căn phòng đó.

ngoảnh đầu nhìn bóng dáng nho khác bơ vơ góc. Đứa trẻ kia sau khi vào cửa chỉ gục đầu lặng lẽ đứng tại chỗ, tay ôm con gấu bông cũ mèm.

Cố Tiểu Khanh đến bên cạnh cậu bé khom người giọng hỏi: “Cháu đến sofa ngồi nhé?”

Qua hồi lâu nghe thấy tiếng trả lời, Cố Tiểu Khanh bắt đầu cảm thấy kì lạ, bèn khom lưng thấp hơn nữa để nhìn cho khuôn mặt cậu bé nhận ra ánh mắt cậu cứ dán chặt vào sàn nhà hề dịch chuyển.

Cố Tiểu Khanh cân nhắc chút, thử vươn tay nắm góc áo cậu bé, thấy cậu phản kháng, lại chạm vào bàn tay của cậu rồi nhàng nắm những ngón tay bé xíu. Cậu bé để tay mình yên ổn trong tay Cố Tiểu Khanh, theo đến ngồi xuống sofa. Suốt từ đầu đến cuối cậu vẫn cúi gằm mặt, mắt nhìn đăm đắm điểm cố định sàn nhà.

Cố Tiểu Khanh đứng thẳng quan sát xung quanh. Phòng khách bây giờ chỉ còn trống trải và tĩnh lặng, từ khung cửa sổ sát đất to rộng phóng tầm mắt ra xa có thể thấy thành phố lấp lánh muôn ngọn đèn, nhưng khi ngẩng đầu nhìn lên lại là vùng trời tối đen như vực sâu đáy. buông tiếng thở dài rồi xoay người vào nhà bếp.

mình trong căn bếp, Cố Tiểu Khanh dồn hết tâm trí vào chuyện nấu nướng, lúc này đây muốn tìm lời giải cho những câu hỏi lởn vởn trong suy nghĩ của mình. Tiếng máy hút khói ì ầm đều đặn vang từng hồi. Thoáng chốc làm xong món canh ba món mặn. Xong xuôi lau tay ra, Cố Tiểu Khanh thấy đứa bé đó vẫn ngồi sofa trong tư thế hệt như lúc ban đầu.

Cố Tiểu Khanh bước đến, ngồi xuống cạnh cậu, hỏi: “Cháu muốn xem tivi ?” Cậu bé lặng thinh.

mở tivi, bấm kênh thiếu nhi, lúc này có chương trình phim hoạt hình. Cố Tiểu Khanh nhìn cậu bé ngồi bên cạnh, rốt cuộc cậu cũng từ từ ngẩng đầu lên, mắt hướng về phía tivi.

Nhưng ngay sau đó phát giác ra rằng, kỳ thực cậu bé chỉ bị thu hút chút bởi tiếng động lạ, bao lâu sau lại thừ người nhìn chằm chằm bức tường bên cạnh.

Cố Tiểu Khanh ngồi đợi cùng cậu bé, đợi đến khi thấy thời gian càng lúc càng muộn, biết Ngô Nhạc Thanh hay chưa, bèn đứng lên đến trước thư phòng, thử gõ cửa thăm dò tình hình bên trong.

Đứng ngoài cửa rất lâu mà nghe thấy bên trong có động tĩnh gì, nhàng vặn tay nắm đẩy cửa ra. cơn gió lạnh thình lình tạt vào mặt, Ngô Nhạc Thanh còn trong thư phòng. Trước mắt là bóng lưng Âu Lâm Ngọc, đứng trước khung cửa sổ mở toang thẫn thờ nhìn ra màn đêm tối tăm bên ngoài.

Gió quạt phần phật vào xấp giấy tờ đặt bàn làm việc. đến phía sau , : “Cơm có rồi.”

Sống lưng Âu Lâm Ngọc thoáng cứng lại rồi thả lỏng, ngoảnh đầu nhìn Cố Tiểu Khanh cười , hỏi: “Em làm xong hết rồi à?”

“Ừm.” Cố Tiểu Khanh gật gật đầu.

“Vậy thôi.” Âu Lâm Ngọc xong ra ngoài trước.

Sau khi Âu Lâm Ngọc rời , Cố Tiểu Khanh bước tới đóng cửa sổ. Trong gian khép kín thoang thoảng mùi nước hoa, biết đó là hương thơm người Ngô Nhạc Thanh.

Lúc ngồi vào bàn Âu Lâm Ngọc cho Nhan Hỉ ăn trước, Cố Tiểu Khanh ở bên cạnh im lặng ăn cơm. Bữa tối diễn ra trong căn nhà lặng ngắt như tờ.

Âu Lâm Ngọc chăm cậu nhóc rất thuần thục, xới chén cơm , chan thêm nước canh, lại gắp vào chút rau củ và thịt bằm, trộn đều, xúc từng muỗng đút vào miệng cậu bé. Tay cầm sẵn chiếc khăn lông, thi thoảng dịu dàng lau nước canh còn đọng lại mép cậu. Bỗng nhiên nhìn cậu chăm chú rồi : “Thư ký Ngô là dì của tôi, Nhan Hỉ là con của ấy, nhóc này bị bệnh tự kỷ.”

Cố Tiểu Khanh hiểu giải thích với , chỉ cúi đầu “Dạ” tiếng, tỏ ý là biết.

Cố Tiểu Khanh ăn xong liền đón lấy chén cơm từ tay Âu Lâm Ngọc. Lúc này tới phiên ăn, còn thay chăm Nhan Hỉ. Âu Lâm Ngọc nhìn xúc cơm đưa đến miệng Nhan Hỉ, cậu bé há miệng “ùm” muỗng rồi xoay người sang hướng khác nhai ngon lành.

Nhan Hỉ ăn rất ngoan, tuy rằng cậu bé im phăng phắc nhưng cứ đút muỗng cơm nào là cậu ăn ngay muỗng đó. Cứ thế chén cơm được Cố Tiểu Khanh đút cậu ăn sạch .

Sau bữa tối Cố Tiểu Khanh vào nhà bếp rửa chén đĩa, Âu Lâm Ngọc ngồi sofa đút Nhan Hỉ ăn trái cây. Dọn dẹp đâu vào đấy tươm tất, Cố Tiểu Khanh từ nhà bếp ra, đến ngồi cạnh Nhan Hỉ, cả nhà ba người cùng xem phim hoạt hình.

ai biết được Nhan Hỉ có xem hay , chỉ thấy cậu ngẩn ngơ nhìn về hướng có tivi. Xem đến chín giờ Âu Lâm Ngọc ẵm cậu bé tắm, Cố Tiểu Khanh ngồi lại chuyển sang kênh tin tức xem tiếp.

được bao lâu tiếng trẻ con la hét chói tai đột ngột vang lên trong gian yên tĩnh. Cố Tiểu Khanh tức khắc rời khỏi sofa, bước nhanh đến nhà tắm. Từng tiếng gào thét nối tiếp nhau dứt kết thành chuỗi thanh bén nhọn quẩn quanh giữa khoảng tĩnh mịch khiến người ta cảm thấy hoảng sợ.

Cố Tiểu Khanh đẩy thẳng cửa nhà tắm ra, đập vào mắt là cảnh tượng cậu bé Nhan Hỉ đứng trong bồn tắm lớn vừa cố hết sức giãy giụa vừa thét gào đến tím mặt và Âu Lâm Ngọc ngồi xổm bên ngoài khống chế hai tay cậu bé. Nghe thấy tiếng động sau lưng quay đầu lại, chỉ : “Đem khăn tắm lại đây, giúp tôi giữ thằng bé.”

Cố Tiểu Khanh làm theo lời , ngược lại, qua gỡ tay Âu Lâm Ngọc bế Nhan Hỉ từ bồn tắm ra ngoài rồi ôm vào lòng. Cậu bé ngửa cơ thể cứng ngắt ra sau, miệng liên tục la hét ngừng nghỉ.

Cố Tiểu Khanh gắng sức ôm cậu bé, vuốt ve sau lưng cậu từ xuống dưới, đồng thời lặp lặp lại: “Nhan Hỉ ngoan nào, đừng quấy nữa.”

Có thể vì thân thể mềm mại của , cũng có thể vì hơi thở người , nên Nhan Hỉ dần dần thôi chống cự, cậu bé tựa vào vai khóc nấc lên từng tiếng.

Âu Lâm Ngọc lấy khăn tắm bao lấy cậu bé từ phía sau, Cố Tiểu Khanh hỏi : “Sao vậy?”

Âu Lâm Ngọc bất đắc dĩ lắc đầu: “Tôi biết, mới vừa đặt nó vào trong nước.”

Nhan Hỉ gục đầu vai khẽ thào, hỏi: “Nhan Hỉ, gì vậy nhóc?”

Cố Tiểu Khanh nghe thấy, trả lời: “Nó , vịt vịt.”

Âu Lâm Ngọc như sực nhớ chuyện gì, vội ra ngoài đến mở cái vali Ngô Nhạc Thanh để lại, tìm được con vịt cao su màu hồng, rồi mau chóng trở lại nhà tắm đưa con vịt cho Nhan Hỉ. Cậu bé cầm con vịt liền ngừng khóc, cúi thấp mặt trở lại điệu bộ lặng lẽ như ban đầu.

Cố Tiểu Khanh đặt cậu bé trở lại vào bồn tắm, bắt đầu tắm rửa cho cậu. Bấy giờ Nhan Hỉ rất nghe lời, cúi gằm mặt cặm cụi chơi với con vịt, ngoan ngoãn để yên cho Cố Tiểu Khanh xối nước lên người cậu. Âu Lâm Ngọc ở cạnh bên lần lượt đưa khăn tắm rồi đến sửa tắm, hai người phối hợp rất ăn ý.

Rồi chuyện tắm gội cũng kết thúc cách êm đẹp, Cố Tiểu Khanh ôm cậu bé ra khỏi bồn tắm, Âu Lâm Ngọc lấy khăn lông bọc cậu lại bế vào phòng ngủ.

Cố Tiểu Khanh ra phòng khách lấy vali đem vào phòng ngủ. mặc cho Nhan Hỉ bộ quần áo ngủ trẻ em tìm được trong số đồ đạc mẹ cậu để lại. Thân hình gầy gò của cậu bé thoạt nhìn tưởng chừng thiếu dinh dưỡng, nhưng quan sát kỹ, cậu cao hơn so với những đứa trẻ cùng tuổi, cả cánh tay lẫn đôi chân be bé đều thẳng tắp thon dài, đường nét khuôn mặt xinh xắn, hai má ửng hồng khỏe mạnh, có thể thấy cậu được chăm bẵm cực kỳ chu đáo. Có điều cậu thiếu mất nghịch ngợm, quậy phá vốn nên có của những nhóc con ở độ tuổi này, ngược lại thế giới của cậu hoàn toàn im lặng. Cố Tiểu Khanh thay quần áo cho Nhan Hỉ xong, đặt cậu bé nằm ngang giường, cậu liền ôm cứng con gấu bông mở to mắt nhìn lên trần nhà, nhìn mãi chớp mắt.

Hai người đứng trông chừng bên giường cho tới lúc Nhan Hỉ từ từ nhắm mắt lại. Cố Tiểu Khanh đứng dậy vặn ánh đèn đầu giường, sau đó nhón chân vào phòng treo quần áo tìm hai bộ đồ ngủ, đưa Âu Lâm Ngọc bộ rồi hai người bước ra khỏi phòng.

Sau trận giằng co vừa rồi quần áo của họ cơ bản đều thấm nước nhàu nhĩ. Hai người tách ra tắm gội, sau đó Âu Lâm Ngọc quay về thư phòng làm việc, Cố Tiểu Khanh xem tivi được chốc lát ngủ trước.

Ngủ đến nửa đêm, Cố Tiểu Khanh lại bị lực đè nặng làm tỉnh giấc. Mở mắt ra thấy Nhan Hỉ nằm ngủ bên cạnh, Âu Lâm Ngọc nằm phía sau, hai tay ôm sít sao.

Cố Tiểu Khanh lách người ra chút, Âu Lâm Ngọc lại nhúc nhích, biết làm sao nên cũng đành thuận theo .

¤¤¤
Cuộc sống của hai người tuy bất ngờ có thêm đứa bé nhưng vẫn bình yên như mặt hồ phẳng lặng. Nguyên nhân chủ yếu là vì Nhan Hỉ rất an tĩnh, cậu tuyệt đối đòi hỏi gì, nếu cho cậu ăn cậu ngoan ngoãn ăn, còn như để mặc cậu cậu có thể ngồi chỗ suốt ngày hai mươi bốn giờ xê dịch.

Cố Tiểu Khanh thương Nhan Hỉ nên đâu hay làm gì cũng dẫn cậu bé theo cùng. Kỳ lạ ở chỗ, Nhan Hỉ dường như nghe hiểu lời , hễ nhắc lại điều gì nhiều lần với cậu cậu làm theo. ngày nọ, Cố Tiểu Khanh mang theo Nhan Hỉ lái xe về nhà lấy mấy bộ quần áo, lúc xuống xe, Cố Tiểu Khanh đứng bên cửa thử với Nhan Hỉ: “Nhan Hỉ ơi, xuống xe nhé?”

lần đầu, cậu bé phản ứng, mắt nhìn đầu gối. lần thứ hai, cậu bé hơi ngẩng mặt, gật đầu cái. Cố Tiểu Khanh rất vui, lại thêm lần nữa. Đến lần này Nhan Hỉ chịu ngước lên nhìn gương mặt . Cố Tiểu Khanh đưa tay về phía cậu bé: “Nhan Hỉ.”, Nhan Hỉ liền nắm tay nhảy xuống xe. Cố Tiểu Khanh tràn ngập vui sướng, ôm chầm cậu bé vào lòng mình: “Nhan Hỉ giỏi quá.”, Nhan Hi liền vươn ngay hai cánh tay bé ôm sát cổ .

Ngô Nhạc Thanh đến đón Nhan Hỉ vào ngày nghỉ đông cuối cùng. Ngày đó sau bữa cơm trưa, ngoài trời tuyết rơi lả tả. Cố Tiểu Khanh ôm Nhan Hỉ đứng trước cửa sổ sát đất hỏi cậu bé: “Nhan Hỉ, cháu xem tuyết rơi kìa, mình ra ngoài chơi nhé, chịu ?”

Nhan Hỉ nhìn ngoài cửa sổ gì, Cố Tiểu Khanh lại lần nữa. Bỗng diệu kỳ, Nhan Hỉ ra chữ: “Tuyết.”

Cố Tiểu Khanh vô cùng hào hứng, đây là lần đầu tiên trong mấy ngày nay thấy Nhan Hỉ chủ động chuyện. ẵm Nhan Hỉ vào thư phòng tìm Âu Lâm Ngọc, đẩy cửa đến đứng trước máy tính của , : “Trời vừa đổ tuyết, chúng ta dắt Nhan Hỉ xuống chơi được ?”

Âu Lâm Ngọc mặc dù thấy Cố Tiểu Khanh hưng phấn vẫn cố ý hỏi Nhan Hỉ vùi mặt trong lòng : “Nhan Hỉ, nhóc muốn ?”

Nhan Hỉ im thin thít, xoay người ôm cổ Cố Tiểu Khanh. Cố Tiểu Khanh khỏi có chút cụt hứng: “Vừa rồi thằng bé còn tuyết cơ mà.”

Âu Lâm Ngọc cười tủm tỉm rồi đứng dậy tắt máy tính: “ nào, thay quần áo .”

Cố Tiểu Khanh mặc áo lông, đeo khăn quàng cổ, đội mũ quả dưa, mang găng tay cho cậu bé, quấn cậu thành quả cầu tí hon, rồi lại “hóa trang” cho mình thành quả cầu tròn vo y hệt.

Ba người cùng xuống bãi đất trống dưới lầu. gian xanh ở khu căn hộ xa hoa này được chăm chút rất đẹp mắt, dù lớp cỏ xanh tươi mặt đất trơ trụi hoàn toàn sau vài tháng mùa đông, nhưng còn đó những loại cây vẫn tươi thắm như hương sắc mùa xuân bất kể gió mưa bão tuyết. Mỗi khu căn hộ nằm cách nhau khoảng rộng lớn, cảnh vật xung quanh hoàn toàn yên tĩnh.

Cố Tiểu Khanh ngồi xổm sau lưng Nhan Hi, tháo găng tay của cậu bé ra, nâng bàn tay bé bỏng đón những bông tuyết trắng tinh bay lượn giữa trung, vài bông tuyết khẽ khàng đáp lên tay cậu chớp mắt tan thành giọt nước trong veo.

Cố Tiểu Khanh khẽ : “Nhan Hỉ này, đây là tuyết, mát ?”

Âu Lâm Ngọc đứng trước họ, kinh ngạc chứng kiến gương mặt cậu bé Nhan Hỉ hé mở nụ cười tươi tắn. Giữa trời tuyết trắng, ôm cậu bé phía trước cười hiền hòa, người đàn ông tuấn cạnh bên nhìn họ bằng ánh mắt dịu dàng. Quả là bức tranh ngày đông chứa chan tình cảm ấm nồng.

Thế nhưng thanh loạt xoạt của giày cao gót đột ngột vang lên phá vỡ bức tranh đẹp đẽ đó. Họ quay đầu nhìn theo hướng thanh phát ra thấy Ngô Nhạc Thanh mang theo hành lý từ từ về phía họ.

Khi Ngô Nhạc Thanh đến gần, Cố Tiểu Khanh ngạc nhiên khi thấy ấy vẫn mặc bộ quần áo mấy ngày trước, gương mặt trang điểm khéo léo nhưng giấu được vẻ tiều tụy lên dưới lớp phấn son.

Cố Tiểu Khanh đứng lên cất tiếng chào: “Chị Ngô.”

Ngô Nhạc Thanh gật đầu cái, có vẻ mệt mỏi muốn chuyện. Nhan Hỉ đứng trước Cố Tiểu Khanh, thấy mẹ đến cậu bước tới mà cũng hé răng gì. Âu Lâm Ngọc đứng cạnh buồn mở miệng.

Những khi Ngô Nhạc Thanh xuất , bầu khí giữa ấy và Âu Lâm Ngọc lại trở nên quái dị.

Âu Lâm Ngọc bất chợt mở miệng : “Chị tìm được ta ?”

Ngô Nhạc Thanh qua ôm Nhan Hỉ đáp: “.”

Âu Lâm Ngọc cười nhạo thành tiếng: “Tôi biết ngay mà, nhưng hiểu nỗi tại sao chị cứ ngốc như vậy?”

“Phụ nữ chung đều phải ngốc lần trong đời, đợi đến khi tôi còn hơi sức nữa tự nhiên thông minh ra.” Ngô Nhạc Thanh ra lời này bằng giọng điệu chứa đầy hiu quạnh, đôi mắt cố kìm giữ những giọt nước mắt chực trào.

“Chẳng phải chị kiệt sức rồi sao?” Tiếng trầm ấm của Âu Lâm Ngọc truyền đến, Cố Tiểu Khanh quay sang nhìn , lại xem như tồn tại, ánh mắt chỉ chăm chú nhìn Ngô Nhạc Thanh.

Ngô Nhạc Thanh đáp, lát sau mới mệt mỏi buông câu: “Mặc kệ tôi, tôi có kiệt sức hay chẳng liên quan gì đến cậu!” sau đó lời mềm mỏng hơn: “Cậu lo toàn tâm toàn ý với người ở bên cạnh , ngay cả Nhan Hỉ cũng quý ấy đấy thôi.” Dứt lời nhìn sang Cố Tiểu Khanh, khẽ thở dài tiếng rồi xoay người bỏ chào từ biệt.

Lại lần nữa, Cố Tiểu Khanh bị hai người coi như vô hình. chờ xem Âu Lâm Ngọc muốn gì với mình chỉ lạnh nhạt hai chữ “ về.” cộc lốc, rồi quay ngoắt vào tòa nhà.

Hết chương 21.

Chương 22



Sau khi vào nhà, Âu Lâm Ngọc im hơi lặng tiếng bước thẳng vào thư phòng để lại phía sau ánh mắt Cố Tiểu Khanh dõi theo bóng lưng . Tận đến lúc Cố Tiểu Khanh làm xong cơm tối gọi ra ăn, cũng chỉ ăn qua loa rồi lại quay về thư phòng.

Chương trình tin tức mười hai giờ khuya kết thúc, Cố Tiểu Khanh rời sofa đến tắt tivi. ngoảnh mặt nhìn về căn phòng kia, chỉ có chút ánh đèn yếu ớt cố len mình thoát ra từ khe cửa hẹp. trầm ngâm suy nghĩ, dường như sáng tỏ được đôi điều, lại dường như mịt mờ nhòa nhạt. thở dài tiếng rất rồi vào phòng ngủ, vùi mình trong chăn và nhắm mắt ngủ liền ngay sau đó.

Thế nhưng giấc ngủ say của Cố Tiểu Khanh bị phá bĩnh bởi nụ hôn đột ngột tấn công dồn dập, theo phản xạ tự nhiên, lập tức đưa tay đẩy con người ép chặt phía . Trong màn đêm tiếng khàn khàn bên tai : “Đừng sợ, là tôi, tôi nhàng hơn.”

ngừng kháng cự, từ từ thả lỏng chính mình. Dưới tấm chăn to rộng, thể xác giao hòa thể xác, hơi thở tan trong hơi thở. Mặc dù thân thể bị giam cầm trong dịu dàng của , linh hồn vẫn lãng đãng thoát ra, rồi đứng từ xa lặng yên nhìn họ cách tỉ mẩn. Giây phút này, có vỡ ào và có cả say đắm trầm luân.

Ngày hôm sau quay lại công việc thường nhật, Âu Lâm Ngọc vẫn ngồi ghế sau, sau đó đến công ty họ tự giác rẽ sang hai lối riêng, cũng như bao ngày khác, giao tiếp giữa họ nhiều hơn hay ít câu .

Cố Tiểu Khanh thang máy dành cho nhân viên lên tầng năm mươi. đến phòng Kiến trúc trình diện đồng thời tiếp nhận số công việc tồn đọng do bị gián đoạn bởi kỳ nghỉ lễ kéo dài. Rất chóng vánh, lao đầu vào núi công việc chồng chất nhằm kéo bản thân ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn. Ngày tháng kế tiếp lại nối đuôi nhau qua theo công thức định sẵn.

ngày của họ được chia thành hai gam màu: sáng và tối. Sáng, là ông chủ lạnh nhạt và tài xế vô vị. Tối, là tình nhân say sưa hoan ái. Cố Tiểu Khanh nghiễm nhiên đến ở lại nhà Âu Lâm Ngọc, cuối tuần hai người ra ngoài dạo phố hoặc siêu thị mua sắm. Mọi chuyện cơ hồ rất bình thường, họ cũng gần gũi về thể xác như bao đôi lứa đắm trong lửa tình thế gian này, là, ái ân cuồng nhiệt có thể hòa quyện thân thể nhưng thể rút ngắn khoảng cách xa xôi vời vợi giữa hai con tim.

Dòng nước thời gian êm đềm chảy xuôi qua ghềnh thác. Cố Tiểu Khanh vẫn vui vẻ, cái vui vẻ được hình thành từ việc cố gắng sâu tìm hiểu đường tơ kẽ tóc. Suy cho cùng, đời này mấy ai đủ dũng cảm đối diện với chân tướng thực, cho nên đành thả mình vào thế giới mơ mơ hồ hồ. cảm giác như thân thể treo lơ lửng giữa trung, lâng lâng hạnh phúc, dù biết khi nào rơi xuống thịt nát xương tan, nhưng chút hạnh phúc cỏn con mong manh đó quá đủ để nhắm mắt bất chấp mọi hiểm nguy tiếp con đường chọn.

¤¤¤

Hôm nay ngày tháng tư, Cố Tiểu Khanh bất ngờ nhận được điện thoại của Âu Lâm Tỷ. ra biến mất khỏi cuộc sống của thời gian rất dài.

biết giữa Âu Lâm Tỷ và Âu Lâm Ngọc có thể là quan hệ em, nhưng chưa bao giờ tiếp xúc với Âu Lâm Tỷ qua . riêng gì Âu Lâm Tỷ, ngay cả người khác cũng chưa từng gặp qua. Âu Lâm Ngọc sống vô cùng khép kín, bình thường thấy có mối quan hệ thân thiết cá nhân với bất cứ ai, huống chi những người gặp gỡ xã giao vì công việc, đương nhiên càng khó có cơ hội tiếp xúc.

Âu Lâm Tỷ gọi đến khi Cố Tiểu Khanh lui cui làm việc. Lúc tiếng chuông di động vang lên, cặm cụi sửa bản vẽ máy tính nên chỉ với tay ấn phím nghe mà xem màn hình điện thoại. giọng hăng hái phấn khích truyền ra từ trong điện tọoại: “Cố Tiểu Khanh, Cá tháng Tư vui vẻ!”

“Cá tháng Tư vui vẻ.” Cố Tiểu Khanh sững người lúc rồi uể oải trả lời.

“Cố Tiểu Khanh, hôm nay là sinh nhật , em đến “Ngân Sắc Đế Quốc” được ?” cực kỳ nghiêm túc.

Cố Tiểu Khanh thuận miệng đùa: “A! sinh ngày Cá tháng Tư cơ à? Ngày này người ta sinh nhiều vô số kể, người người lừa gạt lẫn nhau nên chẳng trách có lắm tin mừng đến thế.”

“Ha ha, bởi vậy nên số sinh ra là để làm trò vui tiêu khiển cho thiên hạ.” Cố Tiểu Khanh nhận ra chút khác lạ chứa trong lời tưởng như đùa cợt, chợt ý thức được mình vô tình khơi dậy vết thương lòng của người khác.

lặng im rồi chân thành : “Rất xin lỗi .”

“Hì hì, nếu em cảm thấy có lỗi tối ghé chỗ , chúc câu sinh nhật vui vẻ là đâu lại vào đấy thôi.” Âu Lâm Tỷ lại giở giọng lưu manh, song trong lưu manh có cả khẩn khoản nài nỉ mà muốn che đậy.

Cố Tiểu Khanh tần ngần cầm điện thoại lên tiếng.

“Được hay , em tiếng chứ.” Âu Lâm Tỷ sốt ruột.

“Được.” Cố Tiểu Khanh do dự đáp.

“Tốt, em nhớ đến sớm chút, xuống lầu đón em.” Bên kia có được câu trả lời ưng ý nên vừa xong liền cúp ngay điện thoại.

Đặt điện thoại xuống, Cố Tiểu Khanh có phần hối hận. biết sinh nhật Âu Lâm Tỷ Âu Lâm Ngọc có tham dự hay . Ngộ nhỡ ba người giáp mặt, chuyện này với và Âu Lâm Tỷ mà xấu hổ. Rồi lại biết Âu Lâm Ngọc có đồng ý để xuất bên cạnh trong hoàn cảnh khác hay . Những lo sợ, hoang mang về tình huống rối như tơ vò trước mắt quả khiến đau đầu nhức óc.

Trước giờ tan tầm, Âu Lâm Ngọc gọi điện cho Cố Tiểu Khanh, hết sức gãy gọn, bảo tối nay về trước, cần chờ . câu giải thích, lời dặn dò, rồi cúp điện thoại rất dứt khoát. Thậm chí Cố Tiểu Khanh chưa kịp ừ hử câu.

Cố Tiểu Khanh giữ ống nghe, đứng ngây ngẩn mất hồi lâu. Sau đó trấn định tinh thần, thu dọn đồ đạc ra về. đường ghé trung tâm mua sắm mua chiếc bật lửa hàng hiệu rồi lái xe mạch đến “Ngân Sắc Đế Quốc” đường Nghênh Tân.

phải là kẻ yếu đuối nhát gan, muốn lùi bước. Nếu giữa và là cuộc chiến giằng co, dũng cảm nghênh chiến. bằng lòng đến gần, vậy, hãy để chủ động bước qua.

Bảy giờ rưỡi, Cố Tiểu Khanh chạy xe vào bãi đỗ quán bar. tắt máy, lẳng lặng ngồi trong bóng tối. Ánh đèn neon xung quanh lập lòe chớp tắt hắt lên gương mặt người con khi mờ khi tỏ cùng ánh mắt cháy bừng ngọn lửa kiên định hướng thẳng về phía trước.

Tám giờ, Âu Lâm Tỷ ra đứng trước cổng lớn “Ngân Sắc Đế Quốc”. Mùa xuân đầu tháng tư ở thành phố C, tiết trời vẫn còn chút giá lạnh tàn dư. Âu Lâm Tỷ can đảm khi chỉ mặc bộ Âu phục đơn giản, so vai rụt cổ qua lại mấy bận, thỉnh thoảng còn dậm dậm chân. Vẻ khôi hài của chàng làm Cố Tiểu Khanh nhịn được phì cười.

Âu Lâm Tỷ bất chợt rướn cổ ngóng ra lối vào bãi đỗ xe, mỗi chiếc xe chạy vào đều săm soi kỹ. ít lần, Cố Tiểu Khanh cầm điện thoại lên định gọi , sau cùng vẫn bất lực buông tay.

Ngồi trong xe, Cố Tiểu Khanh khó chịu nhìn ra ngoài. biết chắn chắn thế nào rồi cũng phải phụ lòng người đàn ông này. Nhiều năm về trước, định sẵn cho mình con đường, lúc đó có lẽ phải là tình mà chỉ là mục tiêu cuộc sống, nhưng qua ngần ấy năm, chuyện đuổi theo bước chân người đó đối với dần trở thành loại tín ngưỡng kiên cố. tốt cũng được, tốt cũng chẳng sao, quan tâm, bây giờ muốn dừng lại hay bỏ qua là chuyện tưởng.

khẽ thở dài rồi bước xuống xe. Ở đằng kia, Âu Lâm Tỷ vẫn vươn cổ ngóng lối vào bãi đậu xe nên Cố Tiểu Khanh đến bên cạnh lúc nào cũng hay.

“Âu Lâm Tỷ.” Cố Tiểu Khanh dịu giọng gọi .

Âu Lâm Tỷ xoay người, trừng mắt nhìn , : “Em chui từ đâu ra vậy?”

Cố Tiểu Khanh trả lời, mỉm cười đưa chiếc bật lửa được gói đẹp đẽ: “Sinh nhật vui vẻ.”

Âu Lâm Tỷ nhận lấy, cúi đầu ngắm nghía, ngón tay vuốt ve gói quà tay.

“Vào thôi, lạnh quá.” Cố Tiểu Khanh gọi khẽ.

Âu Lâm Tỷ ngẩng đầu, hít sâu hơi: “ nào, mọi người chờ.”

Cố Tiểu Khanh hỏi mọi người là ai. Âu Lâm Tỷ lại gần nắm tay , Cố Tiểu Khanh liền giãy tay né tránh. quay sang nhìn , nghiêm mặt: “Hôm nay sinh nhật , em chiều chút được ?”

Cố Tiểu Khanh bình tĩnh đáp: “Âu Lâm Tỷ, tôi muốn làm chuyện khiến người khác hiểu lầm.”

Âu Lâm Tỷ lạnh giọng phản bác: “ hiểu lầm chuyện gì hết!” Xong lại càng nắm tay chặt hơn.

Suốt đoạn đường dẫn lên tầng hai “Ngân Sắc Đế Quốc”, Âu Lâm Tỷ phút buông lỏng tay Cố Tiểu Khanh. Họ hết hành lang dài tít tắp rồi dừng lại trước cửa phòng VIP. mở cửa, kéo Cố Tiểu Khanh ra chắn phía trước, nhàng đẩy sau lưng . Nháy mắt, lộ diện trước mặt mọi người.

Trong phòng có hơn mười người, Âu Lâm Ngọc và Ngô Nhạc Thanh đều có mặt, còn lại là bốn người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh, hai người Trung Quốc và bạn của họ.

Ngô Nhạc Thanh thấy Cố Tiểu Khanh đứng ở cửa giấu nỗi vẻ kinh ngạc. Âu Lâm Ngọc cười xã giao với người Trung Quốc ngồi bên cạnh, trông thấy chỉ hơi nhíu mày, ngoài ra tỏ thái độ gì, vẫn điềm nhiên tiếp tục chuyện trò qua lại.

Âu Lâm Tỷ theo Cố Tiểu Khanh vào, giới thiệu với mọi người trong phòng: “Bạn tôi, Cố Tiểu Khanh.”

Mọi ánh mắt tức khắc tập trung người , Cố Tiểu Khanh cố gắng đứng thẳng lưng, mỉm cười với họ: “Chào mọi người, xin lỗi tôi đến muộn.”

người trong số bốn người ngoại quốc bước đến nhiệt tình bắt tay Cố Tiểu Khanh, tặng kèm tràng tiếng hoa mỹ. Tốc độ của ta quá nhanh nên Cố Tiểu Khanh kịp hiểu được gì, chỉ còn cách quay sang nhìn Âu Lâm Tỷ thắc mắc.

Âu Lâm Tỷ cười : “Cậu ta khen em đẹp.” Cố Tiểu Khanh cười ngượng ngùng. ra phải ta cố ý mấy câu sáo rỗng lừa gạt , chỉ là quan điểm thẩm mỹ của người nước ngoài và người Trung Quốc vốn dĩ giống nhau.

chàng tóc vàng lại oang oang cùng Âu Lâm Tỷ thêm lúc. Cố Tiểu Khanh vẫn hiểu, còn Âu Lâm Tỷ vừa cười mờ ám vừa vỗ vỗ bả vai đối phương.

Sau khi hai người cười đùa đời, Âu Lâm Tỷ lần lượt giới thiệu từng người trong phòng với Cố Tiểu Khanh. Bốn người ngoại quốc là bạn nối khố của ở Canada. Về phần hai người Trung Quốc là bạn làm ăn của Âu Lâm Ngọc, thường đến “Ngân Sắc Đế Quốc” chơi nên cuối cùng cũng thành bạn của Âu Lâm Tỷ. Hai bạn cùng họ Âu Lâm Tỷ lướt qua giới thiệu, thế này có nghĩa là biết tên người ta.

Lúc giới thiệu Âu Lâm Ngọc, Âu Lâm Tỷ tương đối trịnh trọng, nhìn Âu Lâm Ngọc : “, đây là bạn em, Cố Tiểu Khanh.”

Cố Tiểu Khanh gì, chờ xem Âu Lâm Ngọc phản ứng thế nào, kết quả lãnh đạm : “Chào .”

Đến lượt Ngô Nhạc Thanh, Âu Lâm Tỷ thân mật hơn: “Mỹ nhân này là dì của , nhưng phải của , hay gọi chị ấy là chị Thanh, còn em em muốn gọi sao cũng được.”

Cố Tiểu Khanh mỉm cười : “Chị Ngô, chào chị.”

Ngô Nhạc Thanh cười nhìn Cố Tiểu Khanh chăm chú, trong ánh mắt là tinh ý được che giấu cách khéo léo, đáp lại: “ Cố, chào .” Sau đó niềm nở dắt Cố Tiểu Khanh đến ngồi bên cạnh, quay sang với Âu Lâm Tỷ: “Em lo thăm hỏi bạn bè em , để chị tiếp chuyện với Cố cho.”

Âu Lâm Tỷ nghe vậy chỉ cười cười tránh , qua ngồi uống rượu cùng bạn bè.

Đợi Âu Lâm Tỷ rời xong, Ngô Nhạc Thanh xoay sang nở nụ cười, nhàng hỏi: “ Cố này, quen Lâm Tỷ như thế nào vậy?”

Cố Tiểu Khanh nhớ lại lần gặp mặt hôm đó, bất giác mỉm cười, từ tốn : “ ấy là bạn sếp trước đây của tôi, chính là quản lý Trương giờ. Có lần quản lý Trương uống rượu say, tôi đến đây đón ấy cho nên quen biết Âu.”

“Lâm Ngọc có biết chuyện quen Lâm Tỷ ?”

Cố Tiểu Khanh lắc đầu: “Trước kia , nhưng tại cũng nên biết rồi.”

Ngô Nhạc Thanh quay đầu nhìn lướt qua Âu Lâm Ngọc, cũng như khi nãy, vẫn chuyện cùng người ngồi bên. Ngô Nhạc Thanh quay lại giọng : “Tính tình Lâm Ngọc hơi lập dị, có chuyện gì cứ ràng với cậu ta.” Cố Tiểu Khanh cảm thấy người phụ nữ này vừa xinh đẹp nhã nhặn vừa tốt bụng, liền gật gật đầu tiếp thu ý tốt của ấy.

khí trong phòng rất giống buổi hội nghị, mọi người chỉ thấp giọng hàn huyên, hề ồn ào huyên náo như phòng KTV thông thường.

Ngô Nhạc Thanh và Cố Tiểu Khanh thầm tán gẫu, Ngô Nhạc Thanh vốn là người hoạt bát cởi mở. Mặc dù họ hiểu nhau mấy, nhưng phụ nữ còn có trẻ con, mà trẻ con chính là đề tài muôn thuở. Cố Tiểu Khanh biết hoàn cảnh của Nhan Hỉ, Ngô Nhạc Thanh cũng vì con mình có chút khiếm khuyết mà ngại mở lời, ngược lại hào hứng trao đổi với Cố Tiểu Khanh mọi chuyển biến từ lớn đến của cậu bé. Cố Tiểu Khanh thầm nghĩ, ấy quả là người mẹ tốt.

Hai ngồi gần họ đứng trước màn hình rủ rỉ hát hò, tiếng hát vừa phải, làm phiền đến mọi người xung quanh. Ngô Nhạc Thanh đột ngột : “Chúng ta hát nhé?”

Cố Tiểu Khanh cười đáp: “Ừm.”

Ngô Nhạc Thanh dù có chăm sóc sắc đẹp kỹ lưỡng nhưng vẫn lấp được vẻ mặn mà của người phụ nữ ba mươi, ấy thế mà ấy lại chọn bài “Tắm rửa” của Phạm Hiểu Huyên. Giọng hát ấy hơi trẻ con, những vậy, còn vừa hát vừa nhảy múa, khỏi khiến người ta cảm thấy kỳ dị. Quyến rũ lả lơi rất đàn bà và trẻ trung thơ ngây rất thiếu nữ – nhan sắc đẹp lạ thường. Trong phút chốc mọi người đều hướng chú ý vào ấy.

Ngô Nhạc Thanh vừa hát xong, tiếng vỗ tay rào rào khắp phòng. ấy cười hì hì khoan thai quay về, thong dong ngồi xuống cạnh Cố Tiểu Khanh.

Cố Tiểu Khanh chọn cho mình bài “Tín ngưỡng”. Điệu nhạc vang lên, tự tin đến trước màn hình, đưa lưng về phía mọi người cất tiếng hát. Giai điệu bài hát buồn bã da diết nhưng ca từ rất ý nghĩa. Cố Tiểu Khanh hát vô cùng nhập tâm, gần như trút cạn tất cả tình cảm trong lòng vào lời hát: “Em như tôn thờ tín ngưỡng, ràng biết bao, chắc chắn biết bao.” Giọng hát lớn, luyến láy trầm bổng nhưng đôi mắt ngập nước.

Bài hát kết thúc, cả phòng yên tĩnh tiếng động. Cố Tiểu Khanh chớp mắt cho sạch nước mắt rồi mới bình tĩnh xoay người lại. Ánh mắt tìm đến Âu Lâm Ngọc, thấy cúi đầu ngẩn người nhìn sàn nhà như trầm tư, như hoài niệm.

Cố Tiểu Khanh cười trở về chỗ ngồi. Kể từ lúc bắt đầu Âu Lâm Tỷ chưa từng rời mắt khỏi , lâu sau chuyển sang nhìn Âu Lâm Ngọc bằng ánh mắt thâm trầm.

Hết chương 22.
≡≡≡



≡≡≡

Chương 23



Bữa tiệc diễn ra được nửa thời gian Âu Lâm Tỷ ra ngoài. Cố Tiểu Khanh liền nhân cơ hội này len lén rời , trước khi nhờ Ngô Nhạc Thanh nhắn lại với Âu Lâm Tỷ có việc về trước.

Từ “Ngân Sắc Đế Quốc” bước ra, Cố Tiểu Khanh đến thẳng bãi đỗ. Điện thoại đổ chuông ngay khi đứng trước xe, số máy Âu Lâm Tỷ nhấp nháy màn hình.

Cố Tiểu Khanh bắt máy, mở cửa ngồi vào xe cách quyết đoán. Chỉ trong khoảnh khắc chiếc xe lăn bánh ra khỏi bãi đỗ rồi lẫn khuất giữa dòng xe cộ đường đêm phố thị. Điện thoại đặt ghế lái phụ kiên trì réo rắt từng hồi chuông dai dẳng, đến lần thứ ba đành tự động buông bỏ để trả mọi thứ về lại yên tĩnh.

Còn , vẫn chuyên tâm nhìn thẳng con đường phía trước, ánh mắt kiên định và vững vàng giây dao động.

Trở về nơi ở của Âu Lâm Ngọc, chào đón là đêm khuya tĩnh mịch, phòng khách đèn tối mịt mùng và căn nhà trống trải liêu. đứng ở cửa hít hơi sâu, với tay bật công tắc tường, ánh đèn rực sáng ngay lập tức phủ kín từng ngóc ngách kẽ hở. xoay người đóng cửa rồi đến thẳng phòng ngủ tìm quần áo để tắm gội.

Trước khi lên giường, cố ý để lại ngọn đèn trong phòng ngủ và phòng khách. Trước đây cũng có lần Cố Tiểu Khanh định tiến hành cuộc cải cách nho đối với sắc thái căn phòng này, mua bộ trải giường gam màu ấm thay vào mấy tấm ga giường và vỏ chăn cứ lẩn quẩn giữa hai màu xám nhạt và xanh sẫm. Kết quả mới “mon men” thay đổi bao lâu, thậm chí chưa kịp nằm ngủ được lần bị Âu Lâm Ngọc đổi lại. Đợi đến khi tìm thấy bộ trải giường đáng thương an phận nằm ngay ngắn phẳng phiu ở góc xó trong tủ chứa đồ.

Bởi xây dựng thành lũy bảo vệ quá kiên cố trong trái tim mình nên có đem hết trăm phương ngàn cách cũng thể đến gần . Sống với nhau gần ba tháng, tất cả dấu vết lưu lại ở đây chỉ là dăm ba đồ dùng mỹ phẩm bàn trang điểm và non nửa tủ quần áo.

Âu Lâm Ngọc về nhà nửa tiếng sau khi nằm xuống giường. nghe tiếng mở cửa, đổi giày, tìm quần áo, nghe bước chân vào phòng tắm tắm rửa. lát sau, bên kia giường hơi trũng xuống, rồi cơ thể ẩm nhàng ôm lấy từ phía sau.

Đêm yên lặng đến mức có thể nghe từng nhịp thở của nhau. Sau đó Âu Lâm Ngọc cất tiếng: “Ngủ chưa?”

“Chưa.” Cố Tiểu Khanh vùi mặt vào nệm trả lời.

Tiếp theo lại là im lặng kéo dài, Cố Tiểu Khanh năng gì, muốn nghe câu hỏi của .

Cuối cùng cũng chủ động hỏi : “Em và Âu Lâm Tỷ quen nhau như thế nào?”

“ ấy là bạn của Trương Diệu Dương.” Cố Tiểu Khanh trả lời đơn giản.

“Cậu ấy thích em.” Giọng đều đều, liệu có cất giấu bực bội hay khó chịu trong câu đó hay , biết. Cố Tiểu Khanh lặng thinh đáp, có những chuyện thể làm cho ra lẽ chỉ bằng đôi lời ngắn gọn.

cảm giác cánh tay đặt eo mình siết chặt hơn, Âu Lâm Ngọc hôn thùy tai , : “Hôm nay là sinh nhật cậu ấy, để hai ngày nữa tôi tìm cơ hội ràng với cậu ấy.”

hiểu đây chính là lời giải thích của cho hành động phớt lờ tối hôm nay. thở phào, khẽ “ừ” tiếng. Âu Lâm Ngọc đứng lên tắt đèn đầu giường, kế đó nằm xuống xoay người về hướng – kiểu nằm khiến rất thoải mái – rồi an tâm ôm vào giấc ngủ. Cố Tiểu Khanh thầm thở dài, người đàn ông này vì sao đối với thân thể có thể chấp nhất đến vậy, nhưng lại kiên quyết canh giữ nghiêm ngặt cánh cửa trái tim mình? thả lỏng người, nhắm mắt ép buộc bản thân, ngủ , đừng suy nghĩ. Đêm biến cố trôi qua, hừng đông ngày mới lại bắt đầu.

Cố Tiểu Khanh nhận thức điều, giữa và nếu kiên trì lối sống biết nghe thấy, bốn mùa của họ là mùa bình yên. Họ có quan hệ nam nữ để tăng gia vị cho cuộc sống đời thường, có cảm xúc mãnh liệt để đưa tình dục lên đỉnh thăng hoa, họ có tất cả, nhưng có tương lai. đâu phải ngu ngốc đến nỗi biết chỉ cần chứ hề . Nếu chỉ là kẻ mông muội cần suy nghĩ nhiều làm gì cho đầu óc mệt nhoài, lúc đó mọi thứ thuận lợi còn hơn cả thuận lợi. Nhưng trái tim vốn nhạy cảm, làm sao có thể ép mình vô tâm? Mỗi lần lạnh nhạt xoay lưng bỏ , mỗi lần chong đèn trong thư phòng đêm khuya, chính là lần vô tình quẳng lời cự tuyệt vào nỗi khổ chậm rãi thành hình trong lòng .

Thành phố bước vào tháng bảy nóng bức, Cố Tiểu Khanh mỗi ngày vẫn lái xe đưa đón Âu Lâm Ngọc, trong công ty ngoại trừ Ngô Nhạc Thanh ai biết quan hệ của họ.

Giờ tan sở, Cố Tiểu Khanh lái xe đến trước tòa nhà công ty, ngồi đợi bao lâu Âu Lâm Ngọc ra. Mặc cho cái nóng mùa hè oi bức, vẫn lịch lãm với quần tây, áo sơmi và cravat thắt chỉnh chu cổ áo. mở cửa sau ngồi vào xe, im lặng mở cặp tài liệu lật giở xấp văn kiện bên trong. Cố Tiểu Khanh hiểu ý khởi động xe lái . Trong xe rất yên tĩnh, chỉ có tiếng giấy cọ xát thỉnh thoảng truyền đến từ băng ghế sau mỗi khi Âu Lâm Ngọc mở sang trang văn kiện khác.

Âu Lâm Ngọc bỗng lơ đãng : “Ngày mai Lâm Tỷ khai trương quán bar mới, muốn chúng ta đến chung vui. Mai tôi bận bữa tiệc xã giao, em được ?”

Cố Tiểu Khanh đáp, nhìn Âu Lâm Ngọc qua kính chiếu hậu, Âu Lâm Ngọc dời chú ý khỏi xấp văn kiện ngẩng đầu nhìn đôi mắt phản chiếu qua tấm gương, cười cười trấn an: “Em , đừng nghĩ ngợi gì nhiều, Lâm Tỷ sao đâu, nghe dạo này cậu ấy mới tìm được bạn .”

Cố Tiểu Khanh “ừm” tiếng tỏ vẻ đồng ý. Kể từ sau bữa tiệc sinh nhật đó Âu Lâm Tỷ liên lạc với nữa, nay biết chuyện có bạn , khỏi cảm thấy lòng: “Vậy cũng tốt, mọi người đều yên ổn, sau này gặp nhau đỡ phải khó xử.”

Về đến nhà, chuyện đầu tiên Cố Tiểu Khanh làm là bấm nút mở toàn bộ hệ thống điều hòa trung tâm trong phòng. giống , trời nóng mặc kín mít như vậy mà chỉ đổ tí xíu mồ hôi, ngược lại, rất sợ nóng, mới chút từ dưới lầu lên nhà trán lấm tấm.

Âu Lâm Ngọc cất cặp tài liệu vào thư phòng trước rồi sau đó hai người vào phòng ngủ lấy mỗi người bộ quần áo để tắm.

Cố Tiểu Khanh tắm ra thấy Âu Lâm Ngọc xong trước , lúc này rục rịch nấu nướng. mặc áo ngủ cộc tay, mái tóc ẩm ướt, cúi đầu thái rau củ thớt, động tác vừa nhanh vừa nhuần nhuyễn. Kỳ thực đảm đương gần hết chuyện nhà, hồi mới đến với nhau, lúc nấu ăn làm bếp chính làm bếp phụ, nhưng tại hai vị trí này đảo ngược.

Cố Tiểu Khanh vào bếp vo gạo nấu cơm, Âu Lâm Ngọc sau khi nhanh chóng rửa rau củ bắt đầu bắt tay làm món rau củ xào. thấy mình rảnh rỗi có việc gì làm liền ra ngoài đến phòng khách mở tivi lên xem. Tiếng nhạc rộn rã trong tivi và tiếng máy hút khói rì rầm trong bếp đan xen lẫn nhau khiến căn nhà trở nên sinh động hơn rất nhiều.

Cố Tiểu Khanh ngồi xếp bằng sofa, mặc bộ quần áo yếm thoải mái, tay khẩy khẩy nước còn vương mái tóc ngắn, xong lại thuận tay lấy quả táo bàn trà cắn miếng giòn tan, mãn nguyện nửa nằm nửa ngồi sofa xem tivi.

ăn xong quả táo vừa kịp lúc Âu Lâm Ngọc bê đồ ăn từ nhà bếp ra đặt bàn rồi gọi đến ăn cơm. bàn ăn hai người trò chuyện nhiều lắm, mà ra họ có nhiều đề tài chung để tán gẫu. người hơn năm tuổi sống trong quân khu đại viện, tiếp thu giáo dục từ bà ngoại thông tuệ hiền thục và người cậu có học vị thạc sĩ của đại học Yale danh giá; còn người kia lớn lên ở khu chung cư của nhà máy bị đóng cửa, ba lái taxi, mẹ làm chủ cửa hàng buôn bán . Từ khi còn là những cậu bé con họ thuộc về hai thế giới rất xa xôi cách biệt, nhưng cho dù vậy ngày tháng sống chung dưới mái nhà vẫn hòa hợp cách tự nhiên.

Sau bữa cơm tối Cố Tiểu Khanh dọn dẹp bàn ăn, đem bát đĩa vào rửa trong nhà bếp, Âu Lâm Ngọc vào phòng ngủ lấy quần áo hai người vừa thay bỏ vào máy giặt. Mỗi người việc, phối hợp rất nhịp nhàng, tựa như đôi vợ chồng sống bên nhau nhiều năm.

Lúc Cố Tiểu Khanh xong việc ra khỏi nhà bếp, Âu Lâm Ngọc vào thư phòng. ngồi sofa xem tivi lúc rồi đứng dậy đến nhà tắm lấy áo quần trong máy giặt đem ra ngoài phơi, sau đó lại về sofa thư thả nằm tiếp tục theo dõi chương trình tivi.

Cố Tiểu Khanh xem tivi đến khuya tắt để vào bếp làm ly sữa mang vào thư phòng cho Âu Lâm Ngọc. ra trước đây buổi tối Âu Lâm Ngọc uống sữa tươi, bạn đồng hành hàng đêm làm việc của là ly cà phê tự pha cho mình.

Loại cà phê Âu Lâm Ngọc dùng đều là hàng đặt mua ở nước ngoài. Ba tháng trước Cố Tiểu Khanh cố ý ném cà phê cất trong tủ vào sọt rác, buổi tối Âu Lâm Ngọc muốn pha cà phê tìm thấy bèn hỏi . Lúc đó giả vờ chuyện gì cũng biết, còn nhiệt tình phụ tìm kiếm lung tung khắp nhà bếp, loay hoay lúc vỗ ót làm ra vẻ như bừng tỉnh đại ngộ, cầm sọt rác giơ lên trước mặt : “Chắc phải cái này đâu hả ? Em cứ tưởng thứ đậu gì quá hạn nên mới vứt nó .” Âu Lâm Ngọc nhìn chăm chăm chớp mắt, Cố Tiểu Khanh liền ngẩng đầu can đảm đấu mắt với .

Kết cuộc Cố Tiểu Khanh bại trận, ỉu xìu thú nhận: “ ra buổi tối uống sữa tươi tốt cho sức khỏe hơn.” Âu Lâm Ngọc mím môi rằng nửa ngày, mắt dán chặt lên gương mặt . Dưới cái nhìn khí thế đó, đầu cứ cúi thấp, thấp tới mức gần chạm ngực. Nhìn vẻ thiểu não ủ dột của lại thấy tội nghiệp, rất lâu sau : “Sau này được làm vậy.”, hết câu liền trở lại thư phòng.

Từ đó về sau hàng ngày Cố Tiểu Khanh luôn chuẩn bị sẵn ly sữa cho . biết Âu Lâm Ngọc có uống hay , dù sao nữa mỗi buổi sáng đều thấy cái ly rỗng đặt bàn.

Khi Cố Tiểu Khanh bưng ly sữa vào thư phòng, Âu Lâm Ngọc chuyện điện thoại, lại tràng ngoại ngữ nghe hiểu. biết bộ phận nghiệp vụ thương mại của công ty có vài vấn đề vướng mắc với phía nước ngoài nên quấy rầy , chỉ nhàng đặt ly lên bàn rồi đóng cửa ra ngoài.

Quay về phòng ngủ, giảm điều hòa rồi lên giường nằm ngay. Rạng sáng choàng tỉnh vì cảm giác nóng bức, từ phía sau Âu Lâm Ngọc vây kín trong lồng ngực của . Mặc dù trong phòng có hơi lạnh phả ra đều đặn nhưng quần áo sau lưng vẫn ướt rin rít, chuyện này đối với giờ thành thói quen, trở mình về phía rồi nhắm mắt ngủ tiếp.

¤¤¤

Sau giờ tan tầm hôm nay, Cố Tiểu Khanh đưa Âu Lâm Ngọc đến nhà hàng, trước khi xuống xe : “Khi nào tôi xong việc ở đây gọi điện cho em, nếu em uống rượu đừng tới đây, cứ ở đó đợi tôi qua đón em.”

Cố Tiểu Khanh gật gật đầu, với biết. dặn đừng uống rượu, vốn dĩ phải là người hay dông dài, vì đương nhiên biết bàn rượu có rất nhiều chuyện đàn ông thể tự mình làm chủ.

Quán bar mới mở của Âu Lâm Tỷ nằm con đường có nhiều quán bar nức tiếng ở thành phố C. Quán bar mới diện tích lớn, chỉ có tầng lầu, rộng khoảng hai trăm mét vuông, lấy vẻ tao nhã thanh khiết thuần túy làm phong cách chủ đạo.

Thời điểm Cố Tiểu Khanh đến trong quán chưa có khách, bầu khí có phần buồn tẻ. dạo mắt vòng xung quanh thấy Âu Lâm Tỷ đứng ở quầy bar. thấy Cố Tiểu Khanh ngay từ phút đặt chân đến đây nhưng vẫn cau mày đứng yên tại chỗ quan sát mọi cử động của .

Cố Tiểu Khanh ung dung qua ngồi xuống trước mặt Âu Lâm Tỷ. Hôm nay đóng bộ Âu phục mà chỉ mặc áo sơ mi trắng giản di với tay áo xắn lên cao. chống hai tay lên thành quầy bar, chiếu tướng từ đầu đến chân rồi mở miệng : “Em làm cái gì mà vừa đen vừa gầy thế?”

Cố Tiểu Khanh cười hì hì hai tiếng, : “Tới mùa hè là vậy đó, vả lại hai hôm nay tôi còn chạy ra công trường nữa mà.”

Âu Lâm Tỷ bình luận gì, nhíu mày quay người lấy lon sữa Vượng Tử* đưa cho . Cố Tiểu Khanh cầm xoay xoay hai vòng rồi cười cười im lặng khui ra uống.

Âu Lâm Tỷ trò chuyện với Cố Tiểu Khanh mà xoay lưng ra sau quầy bar. Sau khi Cố Tiểu Khanh quay lại quan sát kỹ toàn bộ quán bar, gian nơi đây được bài trí cực kỳ đại, phóng khoáng, tường treo rất nhiều tranh phong cảnh đẹp tuyệt lại ý nghĩa, cổng chính được thiết kế thành hai cánh quạt thủy tinh có tầng nước phủ lên , về mặt cảm quan rất cuốn hút.

mải ngắm nhìn nghe tiếng “cách” từ sau truyền tới, Cố Tiểu Khanh ngoảnh lại thấy đĩa cơm chiên Dương Châu* đặt trước mặt. Âu Lâm Tỷ : “Chưa ăn tối phải ? Mau ăn .”

Cố Tiểu Khanh nghi hoặc ngẩng đầu hỏi : “Ở đây còn bán cả cơm à?”

Âu Lâm Tỷ cau mày gắt gỏng: “Sao em hỏi nhiều chuyện tầm phào vậy? Lo ăn cơm của em chứ.”

Cố Tiểu Khanh thấy hôm nay Âu Lâm Tỷ có vẻ khó ở nên dám nhiều, sờ sờ mũi cúi đầu ăn cơm. Âu Lâm Tỷ đứng trong quầy bar câu nào chỉ chú tâm lau chùi chiếc ly chân dài trong tay.

Lúc này có lác đác vài người khách vào quán bar, có người đến ngồi gần thấy Cố Tiểu Khanh cầm đĩa cơm ăn ngon lành kiềm được ánh mắt hiếu kỳ. cũng lấy làm ngượng ngập mà vẫn ăn rất bình thản.

Tuy nhiên vấn đề ở chỗ, thấy khách đến quầy bar nhưng Âu Lâm Tỷ lại tiếp đón, ngược lại cứ đứng trước mặt cầm chiếc ly chân dài lau lau chùi chùi nghỉ tay. Rốt cuộc Cố Tiểu Khanh nhịn được nữa, ngẩng đầu lên, miệng còn chút cơm, ậm ờ hỏi : “Hôm nay chị Ngô có đến ?” ra mà , và Ngô Nhạc Thanh tiếp xúc nhiều lắm, bình thường gặp nhau ở công ty chỉ chào hỏi dăm ba câu khách sáo. hỏi vậy mục đích là để tìm đề tài tháo gỡ bầu khí ngột ngạt.

Âu Lâm Tỷ ngừng lau chiếc ly lát, buồn bực đáp: “ đến.”

“Ừm.” Cố Tiểu Khanh gật đầu. Khoảng trống giữa họ tức khắc chìm vào im lặng.

Âu Lâm Tỷ bất thần buông chiếc ly xuống, chống tay lên thành quầy bar nhìn đỉnh đầu Cố Tiểu Khanh hỏi: “Em có biết quan hệ giữa và chị Thanh ?”

“Hả?” Cố Tiểu Khanh ngẩng đầu lên, khó hiểu nhìn .

Âu Lâm Ngọc cáu kỉnh vò tóc, ánh mắt đăm đăm hướng thẳng về phía , : “Em ngốc quá vậy, em và ấy sống chung bao nhiêu lâu thế mà vẫn biết hai người đó có quan hệ huyết thống à?”

Tay cầm muỗng của Cố Tiểu Khanh khựng lại, sững người, ngây ngốc nhìn Âu Lâm Tỷ: “Tôi biết.”

Âu Lâm Tỷ dở khóc dở cười: “ ấy chưa từng dẫn em về quân khu đại viện phải ?”

Cố Tiểu Khanh lắc đầu, ngẫm lại, tại gian giữa và chỉ gói gọn ở vài nơi nhất định mà thôi.

Âu Lâm Tỷ thở dài: “Cũng khó trách, chuyện ấy thích chị Thanh đâu phải bí mật gì.”

nghe tiếng lòng mình rạn vỡ, mùi vị thức ăn bỗng chốc trở nên nhạt nhẽo, ráng gượng xúc chút cơm còn thừa rồi thình lình mệt mỏi buông tay, chiếc muỗng rơi mép đĩa phát ra thanh sắc lẹm cứa thêm nhát vào trái tim . cất giấu những gì trong góc khuất kia bấy lâu nay, cuối cùng có đáp án.

Cố Tiểu Khanh ngẩng đầu hỏi Âu Lâm Tỷ: “Chị Ngô phải dì của ấy sao?”

Âu Lâm Tỷ nhìn với vẻ thương cảm: “Bà ngoại chị Thanh và bà ngoại Ngọc là đôi bạn tâm giao, về sau gia đình chị Thanh xảy ra chuyện nên bà ngoại Ngọc đem chị ấy về nuôi dưỡng. Khi đến quân khu đại viện chị Thanh mười tám tuổi còn chỉ mới mười tuổi. Phải là ấy được chị Thanh chăm lo cho đến lớn. ấy thích chị Thanh trong nhà ai cũng biết, chuyện khi ấy rất ầm ĩ. Sau này chị Thanh muốn kết hôn, cậu Ngọc sợ ấy gây ra chuyện phiền phức nên đẩy ấy ra nước ngoài, ai ngờ khi ấy về nước chồng chị Thanh lại biến mất dấu vết. Tính đến nay hai người họ cứ kéo dài như thế nhiều năm lắm rồi, vậy lại thấy có bạn , báo hại cả nhà ấy ai cũng lo lắng sốt ruột, đứng ngồi yên. ngờ có em xen vào tình cảnh rối rắm này. còn tưởng lần này ấy đổi tính, đâu biết lâu như vậy mà ấy vẫn chưa chịu đưa em về nhà.”

Cố Tiểu Khanh trầm mặc, nhìn chằm chằm đĩa cơm trước mặt biết nghĩ gì.

Lát sau Âu Lâm Tỷ dè dặt hỏi: “ của đối với em có tốt ?”

Cố Tiểu Khanh trả lời, vẫn nhìn mãi phía trước quầy rượu rồi rất khẽ: “Mỗi lần nhìn ấy tôi đều cảm thấy ấy rất độc, tôi chỉ biết rằng nếu ai độc như vậy.”

Hết chương 23.

(*) Sữa Vượng Tử



(*) Cơm chiên Dương Châu

Chương 24

Buổi tối hôm nay, Âu Lâm Tỷ kể lại liền mạch cho Cố Tiểu Khanh nghe câu chuyện của Ngô Nhạc Thanh. Đúng như từng nghĩ, ấy cũng nặng gánh nỗi niềm về người xưa.

Thời thiếu nữ, Ngô Nhạc Thanh chàng sinh viên Học viện Mỹ thuật với tất cả cuồng si đắm đuối. Tính cách của hệt như những sắc màu nóng bỏng mà say mê: quyết liệt, mạnh mẽ, hăng say, liều lĩnh và bao giờ lùi bước. theo đuổi người con trai ấy, lại nhọc lòng dùng mọi thủ đoạn để phá vỡ mối tình đầu của ta. Sau nhiều năm dây dưa, cuối cùng họ cũng dừng chân ở bến đỗ hôn nhân. Thế nhưng khi trở thành họa sĩ nổi danh, chàng sinh viên tài hoa năm nào bỏ biệt dạng trong lần ra nước ngoài mở triển lãm tác phẩm hội họa. Kể từ đó Ngô Nhạc Thanh bắt đầu năm tháng đằng đẵng lặn lội xuôi ngược tìm chồng.

ra người làm sao có thể tự nhiên biến mất để lại chút dấu tích, chỉ cần có lòng tìm kiếm chắc chắn tìm được, chẳng qua là ta cố tình lẩn tránh muốn nhìn mặt mà thôi. Bốn năm trước Ngô Nhạc Thanh bặt tin suốt nửa năm, ai biết chuyện gì xảy đến với , chỉ biết rằng ngày trở lại mang thai sáu tháng. bao lâu sau cậu bé Nhan Hỉ cất tiếng khóc chào đời.

Cố Tiểu Khanh cúi đầu mải mê gẩy gẩy hạt cơm đĩa, lúc này sợi dây thần kinh vị giác mất chức năng của nó, cánh tay cử động trong vô thức còn suy nghĩ biết trôi dạt về đâu. Về sau Âu Lâm Tỷ rời khi nào hay biết.

Khách đến quán bar dần dần đông hơn, khí phảng phất mùi thơm bắp rang bơ ngọt lịm. Trong loa vọng ra giọng nữ ca sĩ mềm mại khe khẽ ngân nga khúc nhạc lời buồn bã dường như rót vào lòng người từng giọt sầu bi.

Cố Tiểu Khanh hít thở ngẩng mặt lên, bất ngờ đối diện với đôi mắt sáng trong, mái tóc uốn xoăn gợn sóng và gương mặt nhắn đẹp tinh tế. bé búp bê này biết ngồi cạnh quan sát bao lâu.

“Hi, chị là bạn Lâm Tỷ?” Giọng bé trầm thấp và có chút khàn khàn thô ráp, quá khác xa so với ngoại hình trẻ trung, xinh đẹp.

Cố Tiểu Khanh thoáng thất thần, gật đầu: “Ừ, em là bạn ấy?”

bé xoay người về phía quầy bar, khóe môi hơi nhếch lên thành nụ cười tự giễu: “Cứ cho là vậy .”

Cố Tiểu Khanh im lặng tiếp lời. Ai cũng có những điều muốn lẫn thể , dù sao vẫn là chuyện riêng tư của người khác, định can dự.

bé rút điếu thuốc dài từ hộp thuốc lá cầm tay, châm lửa, nhàng rít vào cách sành điệu, sợi khói trắng phiêu đãng theo đôi môi hé mở. sở hữu những ngón tay thon dài cùng bộ móng hoàn mỹ được trau chuốt bởi đường nét hoa văn tinh xảo. Cố Tiểu Khanh thấy rằng trẻ cố sức khắc họa cho mình dáng vẻ tao nhã, nhưng hút thuốc ở độ tuổi này ràng lớp bụi bặm phong trần phủ mờ nét tao nhã mà ấy vốn dày công tô vẽ.

bé phả ra làn hơi thuốc, tay chống đầu nhìn Cố Tiểu Khanh: “Tôi tên Ôn Lãng Lãng, còn chị?”

“Chị là Cố Tiểu Khanh.” Cố Tiểu Khanh lịch đáp.

“Bạn của Lâm Tỷ tôi gặp hết, có thấy chị bao giờ đâu?” Ôn Lãng Lãng hỏi thẳng thừng, bỏ qua phép lịch xã giao tối thiểu.

Cố Tiểu Khanh để ý, hòa nhã đáp: “Chị là bạn của trai ấy.”

“Ha ha, thảo nào, em nghĩ mãi ra tại sao ấy lại mời chị ăn cơm chiên cơ chứ.”, giọng điệu Ôn Lãng Lãng bấy giờ mới bớt chút nặng nề. Hai chuyện chợt xuất bàn tay vươn ngang giật lấy điếu thuốc trong tay Ôn Lãng Lãng.

Họ cùng đưa mắt nhìn sang thấy Âu Lâm Tỷ dụi tắt điếu thuốc vào chiếc gạt tàn, xong xuôi quay đầu nghiêm nghị nhìn Ôn Lãng Lãng: “ bao nhiêu lần rồi hả, đừng để thấy em hút thuốc.”

Ôn Lãng Lãng bĩu môi, ngoảnh mặt sang bên thèm lên tiếng.

Âu Lâm Ngọc chỉ ngón tay cái vào Ôn Lãng Lãng, vừa như giới thiệu vừa như cố ý giải thích với Cố Tiểu Khanh: “Ôn Lãng Lãng, hàng xóm của nhà , cũng là con nuôi của mẹ .”

Cố Tiểu Khanh nghe Ôn Lãng Lãng ngồi kế bên “Hừ” tiếng. Âu Lâm Tỷ quay sang hỏi Ôn Lãng Lãng: “Em muốn uống gì ?”

Ôn Lãng Lãng nhìn chòng chọc lon sữa Vượng Tử đặt trước Cố Tiểu Khanh, lầu bầu: “Sữa.” Âu Lâm Tỷ cầm lon sữa đặt xuống trước mặt nàng, lại xoay sang hỏi Cố Tiểu Khanh: “Lát nữa ấy đến đón em hả?”

Cố Tiểu Khanh lắc đầu: “ đến, tôi đón ấy.”

Âu Lâm Tỷ cúi đầu, chỉ “Ừ”, rồi thôi. Có khi ý tứ thành câu nhưng sao thành lời. Ôn Lãng Lãng ngồi đấy miệng ngậm ống hút hút sữa, hai mắt tròn xoe liên tục đảo qua đảo lại quan sát họ.

Cố Tiểu Khanh ngồi chơi nửa tiếng, sau đó đứng dậy chào tạm biệt Âu Lâm Tỷ. Ôn Lãng Lãng vừa nãy ra phía sau rồi chạy đâu thấy bóng dáng.

Âu Lâm Tỷ bắt chuyện với khách, thấy về nghiêng người phất tay, thờ ơ : “Lái xe cẩn thận.”

Cố Tiểu Khanh mở cửa rời khỏi quán bar, cái nóng đêm hè kéo đến phả vào mặt. ngẩng đầu nhìn lên, treo lơ lửng nền trời xanh thẳm yên bình là vầng trăng khuyết dịu dàng tỏa sáng giữa những ngôi sao bé quấn quýt xung quanh – thế giới tĩnh lặng nơi xa kia sao mà đẹp đẽ đến thế. Để rồi khi cúi xuống lại trở về với trần gian huyên náo phù phiếm, trước mắt chỉ có những tấm bảng quảng cáo kề vai san sát ganh nhau phô trương đủ thứ ánh sáng công nghiệp nhức mắt, chỉ có những khuôn mặt nửa sáng nửa tối qua lại xô bồ con đường đông đúc, và chỉ có người đàn ông gục đầu vào thùng rác nôn thốc nôn tháo ở góc đường cách đó xa.

Cố Tiểu Khanh ngồi xe tựa đầu vào tay lái, hai mắt mệt mỏi nhắm nghiền. Rất lâu sau bình tĩnh khởi động chiếc BMW màu đen vững vàng lái bỏ lại phố xá sầm uất và ánh đèn rực sáng mãi tận phía xa.

Âu Lâm Ngọc rời nhà hàng khi bữa tiệc xã giao kết thúc. Lúc vòng qua đầu xe thấy Cố Tiểu Khanh ngồi bất động ở vị trí lái thất thần nhìn đằng trước, ngay cả khi đến rất gần vẫn chưa nhận ra.

Tận đến khi mở cửa ngồi vào xe Cố Tiểu Khanh mới hoàn hồn sực tỉnh quay đầu hỏi : “ xong việc rồi à?”

“Ừ.” Âu Lâm Ngọc gật đầu đáp.

Yên lòng vì người có mùi rượu, mở máy lái xe về nhà.

Họ ngồi cạnh nhau trong gian xe yên tĩnh, Âu Lâm Ngọc hơi mệt muốn chuyện, tựa đầu vào lưng ghế nghiêng sang bên nhìn Cố Tiểu Khanh. Cố Tiểu Khanh tập trung lái xe nên biết ánh mắt Âu Lâm Ngọc dừng lại ở .

chợt phát ra nắng mùa hè nóng rẫy làm trở nên sạm đen và hao gầy đáng kể. Làn da luôn trơn láng nhẵn mịn màu lúa mạch khỏe mạnh, trông cứ như chưa từng biết đến ngày đông u. Hai cánh tay mảnh khảnh đặt tay lái, mộc mạc đơn sơ món trang sức. Trang phục thông thường của chỉ là áo T-shirt và quần jeans giản dị. Nhìn thoáng qua chẳng khác nào nữ sinh thân hình còm nhom khô đét, sức quyến rũ hoàn toàn bằng . Vậy mà chỉ duy nhất thân thể gầy gò ốm yếu này mới có thể khiến say mê, mới mang đến cho ấm áp khao khát dằng dặc bao nhiêu năm.

Âu Lâm Ngọc bất giác mềm giọng hỏi Cố Tiểu Khanh: “Tiểu Khanh, ngày mai sinh nhật em phải ?”

“Sao ?” Vì quá bất ngờ nên ban đầu Cố Tiểu Khanh kịp phản ứng, sau đó hỏi lại: “À, hình như vậy. Sao biết mai là sinh nhật em?”

Âu Lâm Ngọc có chút gượng gạo, ngồi thẳng lên, : “Ừ tôi xem hồ sơ nhân của em.” Sở dĩ Âu Lâm Ngọc được tự nhiên là bởi, chuyện biết Cố Tiểu Khanh sinh nhật vào ngày mai ra nhờ sáng nay Ngô Nhạc Thanh nhắc .

“Em muốn sinh nhật thế nào?” Âu Lâm Ngọc hỏi .

“Em biết, xưa giờ em chưa từng làm sinh nhật.” Giọng Cố Tiểu Khanh buồn buồn.

Quả Cố Tiểu Khanh chưa bao giờ được tận hưởng niềm vui mang tên sinh-nhật. vì lý do gì, từ đến lớn mẹ tuyệt đối tổ chức sinh nhật cho , hồi bé còn thèm thuồng nhìn các bạn được ba mẹ làm sinh nhật, nhưng sau này trưởng thành rồi, còn bận tâm đến nó nữa. Năm nào cũng vậy, đợi sinh nhật qua lâu mới sực nhớ ra mình lớn thêm tuổi.

Âu Lâm Ngọc nhìn với cặp mắt -thể-tin-nổi, Cố Tiểu Khanh quay sang , dùng nụ cười ngượng nghịu thay cho lời giải thích.

“Vậy năm nay em có muốn làm gì ? Tôi làm cho em.” Âu Lâm Ngọc dịu dàng .

Cố Tiểu Khanh biết ngày sinh nhật nên thế nào mới phải, đầu óc vốn dĩ đơn thuần, cho nên những chuyện lãng mạn cầu kỳ đành buông xuôi chịu thua, cuối cùng quyết định: “ mời em xem phim , nhưng đừng để em đón , mình hãy gặp nhau ở trước rạp chiếu phim như người ta, thấy được ?”

Âu Lâm Ngọc cười xòa đồng ý. Lúc ấy họ có khoảnh khắc rất đẹp. Thậm chí Âu Lâm Ngọc còn cho rằng có thể dứt bỏ những si mê xuẩn ngốc để sống hết lòng với người con tại.

¤¤¤

Qua hôm sau Cố Tiểu Khanh xin Trương Diệu Dương nửa ngày phép, đến thẩm mỹ viện chỉnh trang mái tóc, lại đến trung tâm mua sắm mua chiếc đầm Ports và đôi giày cao gót hiệu Belle mới tinh đẹp đẽ.

Cố Tiểu Khanh ướm vào bộ cánh mới, bước ra từ phòng thử đồ, gần như hóa thành người khác. Mái tóc uốn xoăn thời thượng, váy liền thân đen tuyền thắt dây eo duyên dáng, đôi giày cao gót yểu điệu – trong gương là trẻ trung, năng động và sành điệu của thành phố đại. phải Cố Tiểu Khanh hiểu gì về làm đẹp, chỉ là bình thường hề ngó ngàng gì đến chuyện này.

Cố Tiểu Khanh và Âu Lâm Ngọc hẹn gặp nhau tại rạp chiếu phim ở Phố bộ Vương Phủ Tỉnh, rạp chiếu phim đó nằm tầng cao nhất của trung tâm bách hóa Vương Phủ Tỉnh. Cố Tiểu Khanh ăn qua loa món fastfood trong khu Food Court tầng dưới rồi thang máy lên .

Đại sảnh rạp chiếu phim được thiết kế theo phong cách lãng mạn rất ấn tượng, mùi bắp rang bơ thơm lừng lan tỏa khắp nơi. Cố Tiểu Khanh ngồi vào chỗ trống hàng ghế nghỉ, bây giờ chỉ mới sáu giờ rưỡi, hẹn bảy giờ. Cố Tiểu Khanh im lặng chờ đợi, hơi lạnh rùng mình phả ra từ hệ thống điều hòa chạy hết công suất khiến cánh tay nổi lên lớp da gà li ti.

Những cặp tình nhân trẻ tuổi bên cạnh Cố Tiểu Khanh cứ đến rồi , còn vẫn ở lại trông mong nhìn về phía cửa thang máy.

Kim đồng hồ lặng lẽ nhích từng giây phút. Bảy giờ, bóng hình đó chẳng thấy đâu, Cố Tiểu Khanh ngồi im cử động. Bảy giờ rưỡi, cũng vậy, người đến. Phim dĩ nhiên chiếu khi đồng hồ điểm bảy giờ, thế nên mình ngồi trơ trọi giữa đại sảnh rộng thênh thang.

Tám giờ, lấy điện thoại bấm số Âu Lâm Ngọc, đường dây báo bận, bấm lần nữa, trả lời vẫn là những tín hiệu đơn điệu lặp lại dai dẳng. bình tĩnh cất di động vào ví, tự với mình: “Năm tháng dài như vậy mình còn chờ được chút này có đáng là gì.”

Khoảng thời gian chín giờ đến mười giờ, gọi tổng cộng năm cuộc điện thoại cho Âu Lâm Ngọc, ban đầu đường dây báo bận ngớt, đến cuộc điện thoại cuối cùng bên kia tắt máy. Vậy là từ lúc đám đông kéo vào rạp khi bộ phim bắt đầu, cho đến lúc họ ra về kết thúc cuộc vui, vẫn ngồi bất động như pho tượng, mặc cho kẻ qua người lại, bất chấp tan hợp phân ly.

Ngày đó chị bán vé của rạp phim Vương Phủ Tỉnh trông thấy kỳ lạ. Tuy ấy ăn mặc rất mốt, nhưng gương mặt lại sạch tô son điểm phấn. ấy ngồi ghế nghỉ ở đại sảnh mải miết nhìn cánh cửa thang máy như chờ đợi ai. Ban đầu chị quan tâm nhưng vì kia ngồi rất lâu, mỗi lần chị ngẩng đầu lên bán vé là y như rằng bắt gặp ấy yên lặng ở đó. Vì thế sau nhiều lần lặp lặp lại, chị thể để mắt chú ý.

Chị bán vé chưa từng thấy ai có thể bình tĩnh đến vậy. Chị làm việc ở đây mấy năm trời, gặp vô số loại người vô số tình huống, chắc chắn cho dù có hiền lành đến đâu chăng nữa, đợi hoài mà thấy người ta đến thể nào cũng nhấp nhỏm, sốt ruột đứng dậy tới lui. Duy chỉ kia là ngoan ngoãn ngồi mãi vị trí, lần đầu tiên chị thấy có người trầm ổn tới mức này.

Gần mười hai giờ, bé thay ca cho chị đến. Có điều chị vội vã ra về như mọi ngày, mà vừa chậm rãi thu dọn đồ đạc vừa xem chừng kia, chị muốn nấn ná thêm chút để thấy được người ấy đợi.

Đúng mười hai giờ, sau cùng chị cũng thấy ấy nhúc nhích, buông tiếng thở dài rất khẽ rồi đứng lên chậm chạp về phía thang máy, bả vai rũ xuống, sống lưng dù rất cố gắng vẫn cách nào giữ thẳng, bóng dáng ấy hẳn mỏi mệt.

Ra khỏi trung tâm bách hóa, Cố Tiểu Khanh bước con đường đá cuội. rất khuya, con phố bộ náo nhiệt ban ngày giờ phút này tĩnh lặng vô cùng.

Cố Tiểu Khanh bước dọc theo vỉa hè về phía trước. Phố đêm tịch mịch chỉ còn lại những thanh “lọc cọc” lạc loài trống rỗng phát ra từ đôi giày cao gót dưới chân và bóng hình đơn chiếc giăng dài dưới ngọn đèn đường vàng vọt.

Đoạn đường Phố bộ rất ngắn, tròm trèm chưa đầy năm trăm mét, dẫu biết là thế, nhưng đôi giày mới vẫn cứ cọ sát làm bàn chân nổi lên đốm mụn bọc nước vừa nóng lại vừa đau. Cố Tiểu Khanh cúi đầu nhìn chân mình cười chế giễu: “Nhìn xem, đúng là mình mang giày cao gót hợp mà.”

Về đến nơi, cả căn nhà màn đen tối mịt, vắng lặng như người ở, bật công tắc đèn, quả nhiên ở nhà. bỏ lại đôi giày cao gót phía sau, bước đến phòng khách, ngồi tựa vào sofa, chậm rãi thả mình nằm xuống rồi liền nhắm mắt ngủ.

¤¤¤

Âu Lâm Ngọc có đêm cực kỳ rối loạn. Khi vừa đến Phố bộ nhận được điện thoại của Ngô Nhạc Thanh, trả lời là im lặng ở đầu dây bên kia, kế đó nghe Ngô Nhạc Thanh thều thào: “Lâm Ngọc, cứu tôi.”

Vài giây ấy, Âu Lâm Ngọc như chết lặng, trái tim đập dồn dập trong nỗi kinh hoàng: “Chị sao vậy? ở đâu?” run run hỏi.

“Tôi……tai nạn xe.” Tiếng Ngô Nhạc Thanh yếu ớt rời rạc.

“Tôi hỏi chị ở đâu?” Âu Lâm Ngọc gần như gào thét.

Ngô Nhạc Thanh tiếng được tiếng mất, khó nhọc ra địa điểm gặp tai nạn. vừa dứt lời, Âu Lâm Ngọc liền lặp lại với tài xế, bảo ta lập tức quay đầu xe. Tài xế là người khác được công ty điều động, biết xảy ra tình huống khẩn cấp nên dám hỏi lôi thôi, khẩn trương xoay vô lăng nhấn ga chạy thẳng đến nơi có cố.

Âu Lâm Ngọc liên tục chuyện qua điện thoại cùng Ngô Nhạc Thanh, hỏi han vết thương của , căn dặn gắng giữ tỉnh táo đừng nhắm mắt ngủ. Ngô Nhạc Thanh trả lời đứt quãng, giọng càng lúc càng dần, lúc sau Âu Lâm Ngọc thể nghe được gì. Cuối cùng chút giọng yếu đuối còn sót lại mất hẳn sau thanh va đập. biết đó là tiếng điện thoại rơi xuống đất, ấy còn sức lực.

Âu Lâm Ngọc vẫn giữ điện thoại sát bên tai, trong đó có tập hợp hỗn tạp rối rắm gồm tiếng người hỗn độn, tiếng xe cảnh sát và xe cứu thương hú còi inh ỏi. Nỗi trống trải lấp đầy trong lòng , thời khắc này, có thể sợ hãi, có thể đau buồn, nhưng thể ngăn lại thứ cảm xúc mãnh liệt bao vây, nhấn chìm mình đến chết ngạt.

Khi họ đến trường tai nạn xe cứu thương mang Ngô Nhạc Thanh , để lại đầu xe bị đâm nát tới nỗi còn nhìn ra hình dạng ban đầu. Âu Lâm Ngọc cầm di động đến trước xe, màu máu đỏ tươi vẫn rất nổi bật ngay tại vị trí lái, túi hơi an toàn bị thủng hoàn toàn, cùng với nó là dòng máu tích tụ, chảy thành hàng xuống cửa xe.

đờ đẫn nhìn bốn phía, xung quanh văng vẳng tiếng chuyện ồn ào, dãy đèn đỉnh xe cảnh sát nhấp nháy màu đỏ rực sáng chói, nhưng trong mắt giờ chỉ là vùng đất hoang vu xám ngắt như tro tàn. tự hỏi lòng mình: “ phải muốn dứt bỏ tất cả điên rồ này để sống ngày tháng yên ổn rồi sao? Sao tự nhiên lại thành ra thế này?”

Hết chương 24.

≡≡≡