Chương 10



Rời khỏi bệnh viện, Cố Tiểu Khanh lái xe về nhà. khí buổi sớm đầu thu dịu và trong lành. hạ cửa kính, cơn gió giao mùa mát lạnh ùa vào vờn quanh khuôn mặt xoa dịu tinh thần mệt nhoài của .

Trương Diệu Dương trông nom ba năm, chờ đợi ba năm. biết, biết rất là đằng khác. Và cũng chính vì biết nên thể để hy vọng, dù chỉ chút. qua chặng đường tám năm bắt đầu từ buổi chiều mùa hạ đổ lửa nhiều năm trước. Hình bóng xa vời như ảo ảnh vẫn luôn ngự trị trong trái tim mười tám son trẻ, đầy ắp mơ mộng và nhiệt huyết. Cứ như thế, mãi đến tận hôm nay, khi tròn hai mươi sáu tuổi. Ảo ảnh đó chính là sợi dây chắc chắn trói chặt linh hồn và đẩy Trương Diệu Dương ra xa. thể ép mình trao cho trái tim toàn vẹn khi nó còn cố chấp cách vô vọng.

Về đến nhà, Cố Tiểu Khanh thay đồ rồi vội vã chạy đến Hưng Thành. Đầu tiên giải quyết gọn gàng những việc tồn đọng đồng thời thông báo với đối phương kế hoạch công trường đổi sang ngày mai. Kế đến Cố Tiểu Khanh dặn dò trợ lý của Trương Diệu Dương, trường hợp có khách hàng tìm giám đốc Trương, nếu được hãy hẹn họ vào ngày khác, còn trường hợp bất khả kháng mời họ gọi điện cho Trương Diệu Dương. Tay chân vừa được nghỉ ngơi, ngẩng đầu lên thấy kim giờ nhích qua con số mười . chào nhanh mọi người trong tổ tiếng rồi gấp gáp chạy từ công ty đến bệnh viện.

Đến nơi đúng mười hai giờ, đẩy cửa phòng bệnh bước vào, thấy hai người đàn ông tựa vào đầu giường, miệng ngậm điếu thuốc, đều kinh ngạc nhìn .

Thấy người đến là Cố Tiểu Khanh, họ yên tâm thở ra hơi. Trương Diệu Dương có vẻ nhớ gì về chuyện sáng nay, phớt tỉnh với Cố Tiểu Khanh: “Làm giật cả mình, cứ tưởng cái y tá hung dữ ban nãy.” Cố Tiểu Khanh tảng lờ , đến mở toang tất cả các cánh cửa sổ.

Tiếng Âu Lâm Tỷ hỏi sau lưng : “Cố Tiểu Khanh, mang cơm trưa cho tụi tôi à?” Vẫn cái kiểu hiển nhiên hệt cộng bằng hai.

Cố Tiểu Khanh sực nhớ bây giờ giữa trưa, hơn nữa còn quên bẵng chuyện cơm nước của họ. nhìn hai người, : “Tôi quên mất, các ăn gì để tôi mua.”

Trương Diệu Dương đáp: “Gì cũng được, tôi kén ăn.”

“Vậy được, hai đợi lát, tôi mua đây.”

Cố Tiểu Khanh biết mẹ Trương Diệu Dương là người Ninh Ba nên bình thường thiên về khẩu vị ngọt. có lòng chạy đến nhà hàng chuyên bán đồ ăn Thượng Hải chính hiệu, chọn vài món đóng gói mang về.

thực tế Âu Lâm Tỷ hút xong điếu thuốc là có thể ngay nhưng biết vì sao thấy Cố Tiểu Khanh đến, cố nấn ná ở bệnh viện ăn trưa cùng họ.

Hầu như cả đêm chợp mắt nên Cố Tiểu Khanh cảm thấy nhạt miệng, chỉ qua loa giải quyết bữa trưa. Ăn uống xong, dọn dẹp hộp thức ăn và còn đặt ấm nước chín ở đầu giường Trương Diệu Dương.

Trương Diệu Dương sau khi ăn no nằm giường có chút buồn ngủ. Giường bên cạnh, Âu Lâm Tỷ tinh thần hăng hái mở di động chơi game.

Cố Tiểu Khanh đặt ấm nước xuống rồi ngồi vào chiếc ghế giữa hai giường, tức nhịn được ngáp cái.

Trương Diệu Dương trông thấy, : “Em về trước , buổi chiều còn kiểm tra chút, tối nay có thể xuất viện, đến lúc đó tự về được rồi.”

Cố Tiểu Khanh nghĩ, tại Trương Diệu Dương cần truyền nước muối nữa, ở đây quả làm gì, ban đầu bác sĩ cầu có người ở lại quan sát chỉ vì lo xa.

cân nhắc chút rồi cầm ví da đứng lên: “Vậy em về trước đây, có gì gọi điện cho em nhé.”

Trương Diệu Dương uể oải “ừ” tiếng thay cho câu trả lời.

Cố Tiểu Khanh tay cầm ví, quay sang hỏi Âu Lâm Tỷ: “ Âu, có cần tôi tiễn ?”

Vốn hỏi cho có lệ, ngờ Âu Lâm Tỷ trả lời tình: “Tốt quá! Làm phiền vậy.”

Âu Lâm Tỷ trườn chầm chậm xuống giường, đứng chân khập khiễng mặt đất. Cố Tiểu Khanh thấy vậy thể khoanh tay nhìn, buộc lòng phải tiến lên đỡ ta. Âu Lâm Tỷ vừa vừa ngoái đầu với Trương Diệu Dương: “Diệu Dương, ở lại nghỉ ngơi cho khỏe, tôi trước!”

Trương Diệu Dương chống khuỷu tay nâng người lên nhìn theo hai người họ như muốn câu gì. mấp máy môi vài lần nhưng rồi vẫn im lặng thả lỏng hai tay nằm xuống giường.

Cố Tiểu Khanh giúp Âu Lâm Tỷ ngồi vào ghế, có chút bất ngờ khi ta địa chỉ là nơi ngày hôm qua vừa xảy ra cố, quán bar “Ngân Sắc Đế Quốc”. nhìn lướt qua ta rồi lặng thinh khởi động máy lái .

¤¤¤

Đến nơi, lại lần nữa chứng kiến cảnh Âu Lâm Tỷ nghiến răng nhếch miệng, chật vật với cái chân bị thương, Cố Tiểu Khanh đành bước đến dìu ta xuống rồi hai người cùng vào “Ngân Sắc Đế Quốc”. Cửa quán bar vừa mở, đập vào mắt họ là đại sảnh trống trải, tất cả những tàn tích của vụ ẩu đả ngày hôm qua được thu dọn sạch . Hai người mặc đồng phục bồi bàn lau sàn, thấy họ tức khắc ngừng việc làm.

Cậu phục vụ trẻ mặt mũi bầm tím, hớt hải chạy về phía Âu Lâm Tỷ: “Cậu chủ, cậu sao chứ?”

Âu Lâm Tỷ quét mắt nhìn toàn bộ đại sảnh, hỏi: “Tôi sao, những người khác đâu? Ngày hôm qua sau đó thế nào?”

“Mọi người đều ở gian phòng lầu và đằng sau kho hàng làm vệ sinh. Hôm qua Tiểu Dương và Đại Quân bị thương hết, sau khi cảnh sát đến đưa bệnh viện. Sáng nay Lục đến đồn cảnh sát nộp tiền bảo lãnh tụi em ra. Lục cho tụi em về làm vệ sinh trước, lát cậu đến.”

“Ừ, tôi biết rồi. Chú làm gì làm .” Âu Lâm Tỷ nhìn cậu ta chạy rồi quay đầu hỏi Cố Tiểu Khanh: “Phiền đỡ tôi lên tầng được ?”

Tầng hai quán bar diện tích rất lớn. Tại góc rẽ cầu thang có tiểu sảnh nối liền với hành lang sâu hun hút, ghế lô xếp thành dãy dài hai bên. Chỉ cần nhìn từ bên ngoài người ta có thể dễ dàng bị choáng ngợp trước trang hoàng cực kỳ xa hoa, lộng lẫy tựa cung vàng điện ngọc. Cố Tiểu Khanh nghĩ họ dừng chân ở tầng hai nhưng ta tỏ ý muốn về phía trước. Cố Tiểu Khanh tiếp tục cho ta mượn vai băng qua tiểu sảnh, vào trong thang máy phía đối diện. Âu Lâm Tỷ lấy tấm thẻ quẹt vào thiết bị điện tử, tiếp đó trực tiếp nhấn phím lên thẳng tầng năm. Âu Lâm Tỷ giải thích, tầng ba đến tầng năm là khu vực VIP chỉ dành riêng cho hội viên. Cố Tiểu Khanh nghe xong chỉ “ừ” tiếng thờ ơ. Thang máy này ràng thu hút hiếu kỳ của nhiều hơn so với nơi tuy là khu vực VIP nhưng chẳng dính dáng gì.

Thang máy dừng ở tầng năm, Cố Tiểu Khanh đỡ Âu Lâm Tỷ bước ra. Vừa nhìn lướt qua, ngạt thở trong tích tắc vì quang cảnh trước mắt. Đối diện thang máy là hành lang rộng lớn được “sơn son thiếp vàng” nguy nga, tráng lệ. Sàn trải thảm lông dê mềm mại, bước êm như ru. gian mang đậm nét huyền bí bởi sắc kim loại đen tuyền và sáng óng ánh tỏa ra từ những bức tường xung quanh. Chân tường làm bằng gỗ hồ đào xa xỉ, phía còn treo vài bức tranh sơn dầu. Cố Tiểu Khanh hiểu gì về tranh sơn dầu, nhưng đoán tất cả đều là bản gốc.

Âu Lâm Tỷ vẫn vịn vào Cố Tiểu Khanh đến cuối hành lang rồi dừng lại trước cánh cửa. xoay chìa khóa nghe tiếng điện thoại bên trong vang lên từng hồi thúc giục, ta mở cửa nhanh, sau đó nhảy chân vào bên trong. Cố Tiểu Khanh theo sau vào, nhận ra đây là phòng làm việc. chiếc bàn to dài đặt gần cửa sổ sát đất, tủ hồ sơ ngay bên cạnh và bộ sofa cực lớn ở phía trước. Diện tích bên trong rộng thênh thang nhưng chỉ trang trí đơn giản, thậm chí còn có phần quạnh quẽ và trống trải.

Cố Tiểu Khanh đến ngồi vào ghế sofa. Vừa ngồi xuống, cảm giác mệt lả cả người lập tức ập đến, hơn nữa chiếc “giường” mềm mại này xuất quá đúng thời điểm khiến muốn đánh giấc.

Loáng thoáng tiếng Âu Lâm Tỷ chuyện điện thoại. Nghe ta gọi “”, Cố Tiểu Khanh bất giác ngẩng đầu nhìn về phía đó. Âu Lâm Tỷ cầm ống nghe : “Em sao, vừa về, vụ này ra mặt , bắt Diệp Trình An bồi thường cho em cả phí tu sửa quán bar lẫn phí trị liệu cho nhân viên. Dù sao bây giờ và cũng dính dáng mấy vụ làm ăn, còn chuyện sau này, cứ từ từ giúp em thu xếp là được.”

Âu Lâm Tỷ tiếp tục ậm ừ đáp vài câu rồi gác máy. Ngoảnh lại thấy Cố Tiểu Khanh nhìn mình, ta áy náy cười cười: “ chờ chút nhé, tôi gọi người ép ly nước trái cây.”, vừa xong lại nhảy lò cò ra ngoài. Bộ dạng ăn mặc sang trọng cùng kiểu đứng tếu lâm của ta làm Cố Tiểu Khanh nhịn được phì cười.

Có điều Cố Tiểu Khanh ngồi mình trong căn phòng trống trải chưa đợi Âu Lâm Tỷ được bao lâu chợt thiếp lúc nào hay. Khi tỉnh lại, thành phố lên đèn bên ngoài khung cửa. mở mắt, cảm thấy cả người mình ấm áp. Lúc Cố Tiểu Khanh ngồi dậy từ sofa, chiếc chăn lông đắp người trượt xuống. Cả căn phòng tối mờ, có gì khác ngoài chút ánh huỳnh quang le lói hắt ra từ màn hình máy tính và tiếng gõ bàn phím lạch cạch tại chiếc bàn làm việc nơi Âu Lâm Tỷ ngồi.

Âu Lâm Tỷ nghe tiếng động ngước đầu lên, thấy Cố Tiểu Khanh tỉnh dậy, ta xoay người bật công tắc đèn lớn trong phòng.

Cố Tiểu Khanh phải nheo mắt để thích ứng với thứ ánh sáng cực đại chiếu thẳng xuống đỉnh đầu. nghe tiếng bước chân Âu Lâm Tỷ nhảy đến. ta đứng trước mặt Cố Tiểu Khanh hỏi: “ dậy rồi hả?”

“Ừ, bây giờ mấy giờ rồi?” Cố Tiểu Khanh dụi mắt hỏi lại.

“Chín giờ rưỡi.”

Cố Tiểu Khanh sững sờ, ngờ mình cứ thế ngủ suốt mấy tiếng đồng hồ. chột dạ nhìn Âu Lâm Tỷ: “Ngại quá, quấy rầy lâu như vậy.”

Âu Lâm Tỷ thay trang phục cũ bằng bộ quần áo kết hợp hài hòa với giày Tây. Đứng từ cao nhìn xuống, ta ôn tồn đáp: “ khách khí gì chứ, ngày hôm qua cứu tôi sao nào?”

Cố Tiểu Khanh ngẫm nghĩ rồi nở nụ cười. đứng lên : “ trễ thế này, vậy tôi về nhà trước, làm phiền nữa. Ngày mai tôi còn công tác.”

Âu Lâm Tỷ thấy Cố Tiểu Khanh muốn về liền nhanh nhảu : “Khoan , tôi chờ ăn tối từ nãy đến giờ.”

“Sao? vẫn chưa ăn tối à?” Cố Tiểu Khanh ngạc nhiên hỏi.

“Ừ, thôi, tôi dặn nhà bếp để lại đồ ăn rồi, cùng ăn .”

Cố Tiểu Khanh đứng yên chần chừ, nhưng có lẽ vì cái tên Âu Lâm Tỷ nên ưng thuận theo ta xuống tầng dưới.

Âu Lâm Tỷ dẫn Cố Tiểu Khanh tới lầu bốn. Ở đây có nhà ăn diện tích vừa phải, tuy sức chứa nhiều nhưng mức độ xa hoa so với tầng hề kém cạnh. quá giờ ăn, ngoài họ ra bên trong còn vị khách nào khác. Âu Lâm Tỷ đưa Cố Tiểu Khanh đến vị trí cạnh cửa sổ. Họ ngồi chưa được bao lâu, người phục vụ nhanh như chớp hoàn tất dọn bàn đồ ăn chỉnh chu. Cố Tiểu Khanh tinh ý phát ra, nơi này vẻ ngoài trông rất Tây nhưng vẫn trung thành với ẩm thực Trung Hoa.

Tác phong ăn uống của Âu Lâm Tỷ rất quy củ nề nếp, ta cơ bản chuyện trong bữa ăn. Về phần Cố Tiểu Khanh, quả đói hoa cả mắt nên im thin thít cắm cúi “tập trung vào chuyên môn”. tĩnh lặng chiếm trọn bầu khí bàn ăn.

Âu Lâm Tỷ xong trước Cố Tiểu Khanh, buông đũa châm điếu thuốc. Cố Tiểu Khanh kín đáo liếc mắt nhìn, chàng này thỉnh thoảng có những hành động và lời phóng túng đối lập hoàn toàn với vẻ ngoài lịch lãm đạo mạo của ta.

Cả ngày hôm nay Cố Tiểu Khanh chưa có được bữa tử tế, vì vậy ăn rất nhiều, dễ dàng dứt điểm chén cơm thứ hai.

Âu Lâm Tỷ quan sát Cố Tiểu Khanh qua làn khói thuốc trắng mờ. ra vẻ tao nhã hay yểu điệu như những nàng thục nữ ta từng tiếp xúc. Những tiểu thư ấy chỉ khẽ mở đôi môi đào nho để đưa từng hạt cơm giọt canh vào miệng, mười người như đều ăn như mèo ngửi.

Động tác của Cố Tiểu Khanh tuy thô nhưng bình dị và chân chất, làm người nhìn cảm thấy khó chịu. Thời nay người ta ngụy trang bản chất mọi lúc mọi nơi, trong khi người con ngồi đối diện với khác xa so với họ. biết, khác biệt của chính là ngọc trong đá.

Âu Lâm Tỷ thình lình cất tiếng: “Cố Tiểu Khanh, có biết rằng trước kia chúng ta gặp mặt ?”

“Hả?” Cố Tiểu Khanh kinh ngạc. ăn xong, cầm khăn lau miệng. Cố gắng lục lọi trong trí nhớ, nghĩ, có khả năng, người có cuộc sống đơn giản, ngày như mọi ngày giống làm sao có thể từng tiếp xúc với Âu Lâm Tỷ. Nghĩ đến đây, Cố Tiểu Khanh khỏi ngờ vực nhìn người đàn ông trước mặt.

Âu Lâm Tỷ cong môi cười, ngước mắt nhìn trần nhà hồi tưởng: “Ờ, đại loại vào năm năm trước, lái taxi đưa hành khách sân bay, khi đó tôi quốc ngữ, tôi còn khen chạy xe cực cool. nhớ ra chưa?”

đoạn hình ảnh xoẹt qua trong đầu Cố Tiểu Khanh. Chàng trai chỉ ngón tay vào mình, với bằng tiếng Trung cứng nhắc: “Âu, Lâm, Tỷ, tên của tôi.” Mắt Cố Tiểu Khanh càng lúc càng mở to. nhớ ra rồi. Thế nhưng, lòng thể đem hình ảnh người con trai năm nào ăn mặc quằn quại, đầu tóc thẳng đứng, liên tu bất tận và vị doanh nhân toàn thân Tây trang đĩnh đạc bây giờ ghép lại thành .

Âu Lâm Tỷ nhìn đôi mắt ngừng mở lớn của Cố Tiểu Khanh, cười tinh quái: “Nhớ rồi chứ gì.”

Cố Tiểu Khanh nhìn cái người dương dương tự đắc, cảm thán câu: “Thế giới này điên loạn.”

Nghe câu đó, Âu Lâm Tỷ bật cười ha hả thích ý. Vì căn nguyên này, hai người chuyện thoải mái hơn rất nhiều. Xong bữa tối, Âu Lâm Tỷ giữ Cố Tiểu Khanh lại, tiễn ra đến bãi đậu xe. Khi Cố Tiểu Khanh ngồi trong xe, Âu Lâm Tỷ đứng bên ngoài cửa kính gọi vào. Cố Tiểu Khanh ngoảnh lại thấy Âu Lâm Tỷ trang nghiêm : “Cố Tiểu Khanh, kết bạn nhé. Sau này em rỗi rãi ghé qua chỗ tôi ngồi chơi.”

Cố Tiểu Khanh cười : “Được thôi, cho tôi số di động , mai mốt tôi nhất định đến quấy rầy .”

Âu Lâm Tỷ rất hào hứng lấy ra điện thoại trao đổi số với Cố Tiểu Khanh. Lưu số Âu Lâm Tỷ xong, Cố Tiểu Khanh vẫy vẫy tay chào rồi nổ máy chạy .

Âu Lâm Tỷ đứng yên dõi theo chiếc xe rời bãi đậu xe, quẹo vào đường cái rồi hòa vào dòng suối xe cộ.

Hết chương 10.

Chương 11



Chấn thương nghiêm trọng nên ngày hôm sau Trương Diệu Dương làm như thường lệ. Đương nhiên, việc xuất với dải băng quấn đầu lôi kéo ít ánh mắt hiếu kỳ. Cơn sốt tò mò dễ đến dễ , mọi người trong công ty tự dò la tìm lời giải đáp lúc rồi những tiếng bàn tán xôn xao lúc đầu cũng dần lắng xuống.

Cố Tiểu Khanh vẫn thầm lặng làm tròn phận của mình. Bao năm nay rất nhiều chuyện họ cần dùng lời dông dài để biện giải cũng như bao giờ chạm vào “chốt an toàn” của đối phương. Trương Diệu Dương là người khôn ngoan và cao ngạo, Cố Tiểu Khanh biết chuyện hôm đó có nhớ hay , nhưng những năm ở gần cho biết, dù có, cũng hành động như chưa từng xảy ra việc gì.

Cứ thế, ngày bận rộn và nhạt nhòa cảm xúc thản nhiên trôi qua.

Lại ngày đầu tuần. Buổi sáng sau khi cuộc họp thường kỳ kết thúc, Trương Diệu Dương gọi Cố Tiểu Khanh vào phòng làm việc của .

Vì chỉ riêng hai người với nhau, câu nệ giữa họ theo đó giảm phần nào. Cố Tiểu Khanh ngồi vào chiếc ghế trước bàn làm việc của Trương Diệu Dương. trầm mặc, nghiêm túc nhìn chớp mắt. Còn Cố Tiểu Khanh điềm tĩnh ngồi yên chỗ dưới cái nhìn tưởng chừng bất tận.

Cả nửa ngày sau, Trương Diệu Dương mới rút ra thứ màu đỏ từ trong ngăn kéo đưa cho Cố Tiểu Khanh. đón lấy – là thiệp cưới. Cố Tiểu Khanh ngây ngẩn mở cánh thiệp ra xem, ở vị trí trang trọng cạnh tên chú rể in cái tên xa lạ – Lan Lý Điền.

Cố Tiểu Khanh nhớ ngày đó Trương Diệu Dương : “ thể cứ chờ em như vậy, em biết ?”

Trương Diệu Dương chậm rãi cất tiếng: “Mấy năm nay người kia trong lòng em có là thần tiên chăng nữa cũng đến lúc hình rồi.”

Cố Tiểu Khanh cúi đầu khẽ cười, nghĩ thầm, trong lòng người ấy quả khác chi “thần tiên” bởi tôn thờ nhiều năm như vậy cơ mà. Cuộc sống là thực, còn chuyện tình cờ gặp gỡ lãng mạn chỉ mãi mãi tồn tại trong thế giới tiểu thuyết. Tám năm qua chưa từng gặp Âu Lâm Ngọc, có chăng chỉ những tin tức vụn vặt về tạp chí hay internet.

Âu Lâm Ngọc, là bí mật “sống để bụng, chết mang theo”. Mà , tuyệt đối để bất cứ người nào biết được ngốc nghếch này của mình. Ngay cả bản thân cũng hiểu vì sao có thể kiên trì đến tận bây giờ. Nếu vì Cố Tiểu Khanh mười tám tuổi non nớt, khờ khạo; thế Cố Tiểu Khanh hai mươi sáu tuổi trưởng thành, chín chắn tại sao vẫn bỏ cuộc? Vì cớ gì? Chẳng lẽ là thói quen hằn sâu trong tiềm thức? nén được nụ cười tự giễu.

Trương Diệu Dương thấy Cố Tiểu Khanh giải đáp vấn đề của , ngược lại hồn vía bay đến tận đâu đâu, liền ngồi thẳng lưng, gõ gõ ngón tay lên mặt bàn.

Cố Tiểu Khanh hoàn hồn ngước lên, Trương Diệu Dương đằng hắng, : “Bây giờ bàn chuyện chính, có người định thu mua công ty chúng ta, đàm phán với đối phương.”

Cố Tiểu Khanh kinh ngạc: “ định bán công ty sao?”

“Có thể là vậy.”

Trước vẻ ung dung của Trương Diệu Dương, có chút tin: “ thiếu tiền à?”

Trương Diệu Dương ngắm nghía cây bút máy trong tay, ôn tồn trả lời: “Cố Tiểu Khanh, em thử nghĩ xem, công ty chúng ta tại phát triển, sai, nhưng còn sau này? Đừng mười năm hay hai mươi năm, trước mắt là năm năm sau thế nào?”

Mọi việc thình lình được sáng tỏ, Cố Tiểu Khanh trầm ngâm gì.

Trương Diệu Dương tiếp: “Nếu muốn chạy theo lợi ích ngắn hạn hai năm quá đủ. Chỉ cần hai năm, dư sức kiếm được số tiền cho cả cuộc sống sau này. Sau đó sao? Công ty này về đâu? Tương lai trước mắt, với nguồn lực có chúng ta có thể trở thành studio có tiếng, vẫy vùng trong nước thành vấn đề, nhưng giả sử muốn bước lên bậc cao hơn, em nghĩ có bao nhiêu khả năng? Nếu chúng ta được tập đoàn lớn thu mua, dựa vào vật lực của họ và tài lực của chúng ta, chẳng phải có thể tiến xa hơn nhiều hay sao? Hơn nữa, tại chúng ta lại chỉ hoạt động lĩnh vực trong khi muốn dừng chân ở đây, em cũng biết mục tiêu theo đuổi của phải thế này.”

Cố Tiểu Khanh biết Trương Diệu Dương là người sống có lý tưởng. Mấy năm qua, dồn hết năng lượng để lèo lái công ty, nhưng chưa có hạng mục thiết kế nào làm thỏa mãn. Chuyện này về cơ bản xem như được định đoạt, Cố Tiểu Khanh bình tĩnh hỏi: “Ai thu mua công ty chúng ta vậy ?”

“Dụ Long!” Trương Diệu Dương ra hai chữ này, Cố Tiểu Khanh lập tức đứng hình. tưởng mình nghe nhầm, thấp giọng hỏi lại lần nữa: “ vừa là ai?”

Thái độ của khiến Trương Diệu Dương phần nào khó hiểu: “Dụ Long, sao vậy?”

Cố Tiểu Khanh quả biết bây giờ ra sao. Trời ạ, “Dụ Long”, ràng là hai chữ này. Niềm hạnh phúc xen lẫn nỗi bi thương tựa cơn sóng thần cuồn cuộn ập đến bất ngờ. thể! thể đứng ở đây! Còn chần chừ giây phút nào nữa, nước mắt trào ra mất. đứng phắt dậy, chiếc ghế sau lưng vì bị lực đẩy quá mạnh phát ra tiếng động lớn.

Trương Diệu Dương giật mình nhìn : “Em làm sao vậy?”

Cố Tiểu Khanh hít vào sâu: “Em sao.” xong câu đó, cố gắng hết sức áp chế cảm xúc, bước từng bước vững vàng ra ngoài, để lại Trương Diệu Dương cùng ánh mắt hoài nghi ở phía sau.

Ra khỏi văn phòng của Trương Diệu Dương, Cố Tiểu Khanh thẳng vào nhà vệ sinh nữ. tìm vị trí còn trống phía trong, khóa cửa lại rồi thả người ngồi xuống bệ toilet.

Tâm trạng ổn định đôi chút, thất thần nhìn vào chấm đen ván cửa trước mặt. Tri giác biến mất khi nãy quay lại, những cảm xúc bị tạm giam trong lồng ngực rốt cuộc cũng được trả tự do. từng vô số lần tự hỏi, mình cố chấp vì điều gì? Khoảnh khắc vội vàng năm đó, hiểu chỉ có bản thân mình đơn phương ngưỡng vọng, suy cho cùng vì người ấy hay là vì điều gì khác, . Trải qua gần ba ngàn ngày vò võ chờ đợi, ánh mặt trời dường như ở phía trước. Khóe mắt Cố Tiểu Khanh ướt đẫm tự bao giờ.

Tan tầm hai ngày sau Cố Tiểu Khanh gọi điện hẹn Đường Quả uống rượu. Bấy giờ Cố Tiểu Khanh cực kỳ vui sướng, nếu thể chia sẻ điều này với bất cứ ai mong muốn có thể tự chúc mừng cho mình.

Đường Quả lên xe hoa năm ngoái, nàng gả cho chàng cảnh sát, cuộc sống hôn nhân hết sức viên mãn. Tuy rằng sau khi kết hôn được tự do bay nhảy như trước, nhưng vừa nhận được điện thoại của Cố Tiểu Khanh, nàng chút do dự quẳng ông xã ở nhà để chạy ra đường.

Cố Tiểu Khanh dẫn theo Đường Quả “Ngân Sắc Đế Quốc”. Khi đến nơi, làm phiền Âu Lâm Tỷ mà để cậu phục vụ chọn cho họ chỗ ngồi ngẫu nhiên. Tầng “Ngân Sắc Đế Quốc” là nơi biểu diễn nghệ thuật, gian bên trong vừa đủ lớn, thêm vào đó, tiết mục sân khấu sôi nổi nhưng quá ầm ĩ, thế nên hai cần phải hét vào lỗ tai mới có thể nghe thấy tiếng của nhau.

Cố Tiểu Khanh gọi mười hai chai bia. bạn Đường Quả vẫn cười tủm tỉm suốt từ lúc bước vào tới giờ. Đường Quả hiếm khi thấy Cố Tiểu Khanh như vậy, khó kìm nén buộc miệng hỏi: “Hôm nay cậu sao thế? Có chuyện vui à?”

Cố Tiểu Khanh đưa chai bia cho , : “Cậu đừng hỏi gì hết, được ? Cậu chỉ cần biết hôm nay tớ rất vui vẻ, thế thôi nhé?”

Đường Quả cười cười nghe theo. Hai người giọng chuyện, chợt thấy cậu phục vụ tới đem đĩa trái cây hoành tráng cùng hai ly kem cỡ lớn đặt bàn họ.

Cố Tiểu Khanh chuẩn bị hỏi có phải đưa nhầm bàn hay cậu ta cúi người giải thích: “Cậu chủ của chúng tôi , hoan nghênh đến đây, Cố.”

Cố Tiểu Khanh vỡ lẽ, cười hỏi cậu ta: “Cậu chủ của các đâu rồi?”

Cậu phục vụ nghiêng người chỉ về phía quầy bar. Cố Tiểu Khanh nhìn theo hướng tay của cậu ta, quả nhiên thấy Âu Lâm Tỷ đứng bên trong vẫy vẫy tay với . Cố Tiểu Khanh cũng cầm chai bia hươ hươ phụ họa, tươi cười đáp lại.

Cố Tiểu Khanh vừa quay mặt lại bắt gặp Đường Quả nhìn nghi ngờ. nàng lập tức chất vấn: “Ai vậy?”

“Bạn của Trương Diệu Dương.” Cố Tiểu Khanh trả lời.

Đường Quả là người đơn thuần hiểu nên chẳng buồn tra hỏi đến tận cùng, nàng nghe vậy liền chuyển chú ý sang sân khấu. Nửa đầu chương trình biểu diễn hôm nay tương đối nhàng với những ca khúc trữ tình và các tiết mục tướng thanh*. Hơn mười giờ chương trình mới chuyển sang phần trình diễn đặc biệt. Khi người đàn ông thân hình bệ vệ đứng sân khấu hát bài rock’n’roll, khí vui chơi thực thụ bắt đầu sôi sục trong toàn bộ đại sảnh quán bar.

(*) Tướng thanh; tấu ( loại khúc nghệ của Trung Quốc dùng những câu vui, hỏi đáp hài hước hoặc , hát để gây cười, phần nhiều dùng để châm biếm thói hư tật xấu và ca ngợi người tốt việc tốt).

Cố Tiểu Khanh thích ồn ào, cảm thấy nhàm chán Âu Lâm Tỷ trong quầy bar ngoắc tay ý bảo qua bên đó. Cố Tiểu Khanh hỏi Đường Quả: “Quả Quả, tụi mình đến quầy bar uống tiếp được ? Người vừa nãy muốn mình qua đó chào hỏi.”

Đường Quả phản đối, đứng lên cùng Cố Tiểu Khanh.

Âu Lâm Tỷ cười hì hì nhìn hai đến ngồi ở trước mặt . Cố Tiểu Khanh chỉ vào Đường Quả, giới thiệu: “Bạn tôi, Đường Quả”, xong lại chỉ vào Âu Lâm Tỷ : “Bạn tớ, Âu Lâm Tỷ.”

Cách thức giới thiệu gãy gọn của làm hai người phì cười. Âu Lâm Tỷ vui vẻ gọi Đường Quả tiếng “Mỹ nữ.”

Đường Quả hưởng ứng ngay: “Soái ca.” Có chút bia làm chất xúc tác, khuôn mặt nhắn của nàng hây hây hồng, đôi mắt mở to long lanh, vẻ đáng chê vào đâu được. Đường Quả tiếp: “Ôi, rất tuấn tú.”, lại giơ ngón tay cái bổ sung thêm: “Cực phẩm.”

Bị nàng trêu ghẹo vài câu, tay Âu Lâm Tỷ bỗng xuất viên đường như đến từ phép biến hóa của nhà ảo thuật, đưa Đường Quả, : “Đường Quả, cho ăn này.”

Âu Lâm Tỷ quay sang hỏi Cố Tiểu Khanh: “Em uống gì?”

“Cho tôi ly bia .” Cố Tiểu Khanh đáp.

Âu Lâm Tỷ quay người vào quầy bar lấy ra hai chai rượu trái cây đặt trước mặt hai . Cố Tiểu Khanh cầm lên xem, loại này có hàm lượng cồn. im lặng thử ngụm, hương vị ngọt ngào, rất ngon. Thưởng thức xong cười nhìn Âu Lâm Tỷ.

Âu Lâm Tỷ xáp lại gần, hỏi: “Cố Tiểu Khanh, hôm nay tâm tình em rất tốt phải.”

Cố Tiểu Khanh ngẩng đầu “ừ” tiếng thừa nhận.

“ nghe xem, chuyện tốt gì?”

Cố Tiểu Khanh ơ hờ đáp: “ được.”

Âu Lâm Tỷ đùa: “Con gì mà keo kiệt.”

Cố Tiểu Khanh vẫn chỉ cười cười rằng. Âu Lâm Tỷ cũng phớt lờ, câu gì đó với người phục vụ đằng sau, chỉ thị cho cậu ta ra ngoài.

lát sau sân khấu vọng đến tiếng rất lớn của DJ: “Các vị bạn hữu! Hôm nay bạn của ông chủ chúng tôi có chuyện vui nên Ngân Sắc Đế Quốc đặc biệt mời các vị dùng rượu miễn phí. Mong mọi người chung vui!”

Tiếng vỗ tay reo hò tức dồn dập bên dưới khán đài. Cả Cố Tiểu Khanh lẫn Đường Quả đều hẹn mà gặp nhất thời kinh ngạc tròn mắt nhìn Âu Lâm Tỷ.

Âu Lâm Tỷ cười vô lại, : “Cùng nhau vui vẻ thôi.”

Cố Tiểu Khanh chưa kịp thốt ra lời bỗng thấy Âu Lâm Tỷ chuyển tầm mắt đến giữa đại sảnh, vẻ mặt đột ngột thay đổi, nghiêm chỉnh : “Đợi chút.”, sau đó xoay người nhảy thẳng từ trong quầy bar ra.

lơ đễnh trông theo hướng của , Cố Tiểu Khanh đột ngột sững người. Lần đầu tiên sau tám năm gặp lại Âu Lâm Ngọc.

Cố Tiểu Khanh cầm chai rượu trái cây nín lặng nhìn họ. Hai người đều có vẻ ngoài xuất sắc, rất nhiều phụ nữ thậm chí cả đàn ông đều vụng trộm hoặc trực tiếp dán mắt quan sát họ.

Âu Lâm Ngọc mặc bộ Âu phục trang trọng, sắc mặt ôn hòa nghe Âu Lâm Tỷ chuyện. Có vẻ như căn dặn Âu Lâm Tỷ điều gì, thấy Âu Lâm Tỷ gật gật đầu. ở lại lâu, vài câu với Âu Lâm Tỷ xong mang theo những người phía sau rời .

Khi Cố Tiểu Khanh thấy Âu Lâm Tỷ về phía mình, ánh mắt lập tức đổi hướng sang quầy bar. Lúc trở về, ngoài nụ cười thường trực, Âu Lâm Tỷ giải thích lời nào về chuyện vừa rồi.

Khoảng thời gian sau đó, Cố Tiểu Khanh vẫn tỏ ra tự nhiên, và Đường Quả ở chơi lâu. Uống hết chai rượu, đứng lên chào từ biệt Âu Lâm Tỷ. giữ họ lại, bảo người phục vụ gọi taxi và đưa họ ra xe. Cố Tiểu Khanh tiễn Đường Quả về trước sau đó mới ngồi taxi về Thành Nam. Tối hôm ấy về nhà mặc dù rất mệt mỏi nhưng mất ngủ cả đêm.

Hết chương 11.

Chương 12



Qua lễ Quốc Khánh*, Trương Diệu Dương tuyên bố chuyện công ty bị thu mua trước toàn thể nhân viên. Tin tức vừa truyền lập tức khuấy động cuồng phong bão táp. Tất cả mọi người đều hoang mang lo lắng cho tương lai chính mình. Sau cùng Trương Diệu Dương cam đoan rằng nguyên nhân việc mua bán phải vì thiếu hụt tài chính, tình hình công ty thời gian tới vẫn như cũ, mọi người chắc chắn bình an vô , có biến động gì đáng kể ngoại trừ xưng hô đối với từ “giám đốc” nay thành “trưởng phòng” và địa điểm hoạt động được chuyển sang nơi khác. Mọi người sau khi nghe được những lời này mới bình tâm trở lại.

(*) Ngày 1 tháng 10

Cố Tiểu Khanh lẳng lặng quan sát đám đông ban đầu xôn xao ồn ã rồi dần đứng im trật tự, họa may chỉ có nóng lòng mong chờ đến ngày “trọng đại”. Khi cam lòng chấp nhận thực, khi niềm tin chỉ còn lại dấu chấm nhoi, ông Trời bất ngờ tặng món quà quý giá. Ở cuối con đường tưởng chừng như còn hy vọng, có được cơ hội đến gần người ấy.

Trương Diệu Dương để Cố Tiểu Khanh tham dự các bước đàm phán giữa hai bên, trái lại mình đảm đương từ đầu đến cuối. Suốt quá trình thương thảo, Cố Tiểu Khanh chưa từng gặp người của Dụ Long, đến thời điểm mọi việc an bài xong xuôi, mới thấy họ phái người đến hạch toán tài sản công ty. Căn cứ tình hình tại, công ty Hưng Thành hầu như có tài sản cố định đồng thời các khoản mục khác báo cáo tài chính vốn dĩ kê khai rất ràng nên công tác hạch toán chỉ gói gọn ngày làm việc.

Giữa tháng mười, toàn thể công ty của Trương Diệu Dương dời đến vị trí trung tâm của phố thương mại Thành Nam, chính thức trở thành phòng Kiến trúc thuộc tập đoàn Dụ Long.

Ngày cuối cùng ở văn phòng làm việc cũ, Cố Tiểu Khanh và Trương Diệu Dương vẫn nán lại sau khi từng người lần lượt ra về. Mọi thứ xung quanh bừa bộn và ngổn ngang. Trong yên lặng, họ nhìn nhau và thu vào ánh mắt khung cảnh sắp trở thành ký ức.

Trương Diệu Dương đứng phía sau với Cố Tiểu Khanh: “Tiểu Khanh, cám ơn em theo giúp đến bây giờ.”

Cố Tiểu Khanh đáp lại mà dán mắt vào vị trí từng là chỗ ngồi của mình. Những lời này nghe năm trước khi họ vừa đến đây. Khi đó, hăng hái và nhiệt tình. Nay, từ ngữ thay đổi, nhưng tựa như được ra từ con người bất lực trượt xuống từ đỉnh cao.

Cố Tiểu Khanh bất giác thở dài, thầm nhủ, có những chuyện đối với mãi mãi ngoài tầm với. Cố Tiểu Khanh gom góp những cảm xúc rong ruổi xoay người chuẩn bị về nhận ra Trương Diệu Dương còn ở đó. nhìn văn phòng làm việc lần cuối rồi nhàng cất bước về phía cửa.

Ngày hôm sau Cố Tiểu Khanh đúng giờ xuất bên ngoài cao ốc tập đoàn Dụ Long. Ánh nắng cuối thu đẹp đẽ và ấm áp. mặc chiếc áo ấm màu vàng tươi tắn, đứng giữa ban mai rực rỡ ngẩng đầu nhìn tòa nhà sừng sững trước mặt. Tám năm, thời gian và gian như ngừng lại, giờ phút này ở rất gần, còn phải ngước mắt dõi theo từ khoảng cách xa xôi.

giờ cao điểm, người xe qua lại tấp nập, ai để ý đến mải đăm đắm vào tòa nhà kia. Thu lại ánh mắt, Cố Tiểu Khanh hòa theo dòng người tiến về phía trước. dừng chân trước cổng chính vài giây ngắn ngủi rồi thẳng lưng rảo bước vào trong.

Đại sảnh cao ốc được thiết kế theo phong cách rất ấn tượng với năm thang máy. tại, bốn trong số đó đầy người, thang máy còn lại hoàn toàn trống trải – thang chuyên dụng đến tầng năm mươi hai. Cố Tiểu Khanh nhìn thang máy đặc biệt này giây lát rồi chọn trong những thang máy người người chen chúc, ấn phím đến tầng năm mươi.

Toàn bộ tập đoàn Dụ Long tổng cộng có năm mươi hai tầng. điều rất kỳ lạ là nơi làm việc của nhân viên công ty Hưng Thành được bố trí tại tầng năm mươi, trong khi đó, bộ phận đầu não gồm tổng giám đốc, các vị quản lý và thư ký văn phòng tập trung tầng năm mươi hai; tầng năm mươi mốt là lãnh địa của khối hành chính, hay còn được biết đến dưới cái tên “trái tim tập đoàn”.

Việc sắp xếp công ty mới thu mua ở tầng năm mươi ra có nguyên nhân sâu xa. Sau này Trương Diệu Dương cho Cố Tiểu Khanh hay, tập đoàn Dụ Long phát triển và lớn mạnh chủ yếu dựa vào mảng kinh doanh thương nghiệp, thế nhưng chính mảng bất động sản mới đặt những viên gạch đầu tiên cho cơ ngơi của họ từ những ngày đầu hoạt động. Tuy càng ngày càng bành trướng nhưng cho đến giờ họ vẫn chưa thành lập được phòng Kiến trúc riêng, hơn nữa tổng giám đốc Dụ Long vốn xuất thân là dân kiến trúc, mấy năm vừa qua luôn muốn gây dựng ê kíp chuyên nghiệp, vì vậy Hưng Thành khá được coi trọng.

Ngày đầu tiên đặt chân đến đây Cố Tiểu Khanh và mọi người nhận được thông báo buổi chiều chủ tịch Âu Lâm Ngọc có cuộc họp cùng họ tầng hội nghị, cầu toàn thể nhân viên tham gia. Về cơ bản là cuộc họp ngắn, chủ yếu để hai bên chào hỏi.

Cố Tiểu Khanh ngồi cạnh Trương Diệu Dương như thường lệ. Ở vị trí trung tâm, chiếc ghế chủ tọa để trống chờ đợi người lãnh đạo tối cao. gặm nhấm đầu cây bút trong tay, ngu ngơ nhìn ra cánh cửa phòng họp.

Đúng ba giờ, Âu Lâm Ngọc trong bộ Âu phục chỉnh tề xuất tại phòng họp. bước đến mang theo vẻ bình thản và lạnh lùng gương mặt, nhưng khách quan mà , rất khôi ngô tuấn tú. nàng kiến trúc sư trẻ măng kế bên kéo kéo tay áo Cố Tiểu Khanh, khẽ thầm : “Chị Tiểu Khanh, quá tuyệt.”

Trương Diệu Dương đứng lên chào hỏi, đồng thời Âu Lâm Ngọc cũng bắt tay Trương Diệu Dương: “Giám đốc Trương, chào .” Giọng trầm thấp và dồi dào từ tính. Trương Diệu Dương dĩ nhiên là người đàn ông điển trai và nam tính, nhưng khi hai người đứng gần nhau, chênh lệch phong độ và đẳng cấp thể rệt. có gì phải bàn cãi, Âu Lâm Ngọc chiếm thế thượng phong.

Kế tiếp Trương Diệu Dương lần lượt giới thiệu từng thành viên cho Âu Lâm Ngọc. Đến lượt Cố Tiểu Khanh, Âu Lâm Ngọc chỉ bắt tay chút rồi hai từ “Chào .” lạnh nhạt. Cố Tiểu Khanh cảm nhận bàn tay ấm áp và khô ráo, cố gắng để giọng mình nghe bình tĩnh: “Chào tổng giám đốc Âu.”

Âu Lâm Ngọc trao đổi vài câu ngắn gọn mà ràng, mảng này từ nay về sau được trực tiếp chỉ đạo, nhưng can thiệp quá nhiều vào chuyên môn vì lĩnh vực kiến trúc cần nhất tự do sáng tạo, do đó hy vọng mọi người có thể ở đây vui vẻ thoải mái làm việc.

Nội dung cần truyền đạt kết thúc sau năm phút. Chỗ ngồi của Cố Tiểu Khanh có thể thấy khuôn mặt nhìn nghiêng của , ngắm những đường nét hoàn mỹ cử động, mọi thứ chợt trở nên hoang đường như mộng tưởng. Rồi lại nhớ về ngày cách đây rất lâu, chính con người này, phong thái này. Cảm giác mơ hồ và choáng váng đan xen khiến nhất thời quên cả xúc động lẽ ra nên có.

Sau hôm ấy Cố Tiểu Khanh lần gặp lại Âu Lâm Ngọc. tiếp tục gìn giữ nâng niu giấc mơ bé , tiếp tục lặng lẽ nỗ lực làm việc. Mỗi ngày cứ nghĩ đến người ấy cũng ở tầng , quyết tâm của Cố Tiểu Khanh càng thêm vững chắc. Dẫu chỉ mình đơn phương tơ tưởng nhưng sợi dây liên hệ mỏng manh đủ làm hài lòng.

Đến Dụ Long bao lâu, họ nhận được dự án thiết kế Khu Công nghiệp Tô Châu. Trương Diệu Dương vô cùng phấn khởi bởi trước đây Hưng Thành chưa từng được chạm tay vào những hạng mục có tầm vóc như thế. riêng gì Trương Diệu Dương, cả phòng kiến trúc đều nhất loạt khẩn trương từ xuống dưới. Bất ngờ hơn nữa, kiến trúc sư trưởng lần này ai phải xa lạ, chính là Âu Lâm Ngọc. Biết được tin này, Cố Tiểu Khanh vui sướng ỉ, bụng bảo dạ, vậy là sắp có thêm ít cơ hội được thấy .

Quả Cố Tiểu Khanh phải thất vọng. Do mức độ quan trọng và đồ sộ của dự án, cả phòng đều phải làm thêm giờ. Âu Lâm Ngọc là người phụ trách toàn bộ quá trình nên cần trao đổi ý tưởng cùng mọi người, thế nên xế chiều mỗi ngày đều ghé phòng Kiến trúc làm việc, ngay cả buối tối vẫn thường xuyên tăng ca như họ.

gian cho ê kíp kiến trúc sư vẫn trong giai đoạn trang hoàng, do đó Âu Lâm Ngọc sắp xếp phòng khác đồng thời chuẩn bị giá vẽ chuyên nghiệp cỡ lớn để mọi người tạm thời ở đây làm việc. Chuyện này suy cho cùng, những tất nhiên được “no” mắt, chỉ khổ thân cánh mày râu, thử hỏi ai dám lơ là trước mặt sếp lớn!

May mắn là cả đội ngũ qua tay Trương Diệu Dương được huấn luyện cực kỳ tốt. Họ – những kiến trúc sư trẻ tuổi – mặc dù chưa có tiếng tăm nhưng sức sống và sức sáng tạo chảy tràn trong huyết mạch. Trước đây họ từng trải nghiệm những đêm trắng, những ngày tháng “nếm mật nằm gai” để đẩy nhanh tốc độ hoàn thành dự án.

Sau những lần được nhìn Âu Lâm Ngọc ở khoảng cách gần, ấn tượng về trong Cố Tiểu Khanh trở nên chân hơn. Có ngày đến rất trễ, ngoại trừ ống tay áo sơ mi được cuốn lên, phong thái vẫn đường hoàng đĩnh đạc hề suy suyển.

Lúc vẽ, vẻ mặt rất chuyên chú, xung quanh có cười ầm ĩ thế nào cũng ảnh hưởng đến . Đa phần nhân viên phòng Kiến trúc tuổi đời còn trẻ, họ thích vừa vẽ vừa nghe nhạc, thích đùa giỡn sau giờ làm hoặc tán gẫu khi mệt mỏi. Ngày nào cũng vậy, cứ trời vừa sẩm tối là cả phòng náo nhiệt. Ban đầu họ còn có chút e dè Âu Lâm Ngọc, sau thấy phản ứng gì nên cứ mặc sức “làm loạn”. Riêng với Cố Tiểu Khanh, Âu Lâm Ngọc chính là liều thuốc động viên tinh thần hữu hiệu. Những khi rã rời, chỉ cần ngẩng đầu thấy , mọi cảm giác nhọc nhằn đều bay biến.

Âu Lâm Ngọc rất thích uống cà phê, mang theo cả máy pha cà phê vào phòng làm việc. Ở đây có thư ký, còn cách nào khác, phải tự tay làm lấy. Nhưng có điều kỳ quái là, ba ngày liên tiếp, chiều nào đến bàn cũng đặt sẵn ly cà phê bốc hơi nghi ngút. Đặc biệt ở chỗ, ly cà phê này bao giờ cạn, mỗi lần uống gần hết, quay ngoảnh lại thấy đầy lên từ lúc nào.

Cà phê của Âu Lâm Ngọc là do Cố Tiểu Khanh giúp pha. Hôm đó thấy ôm máy pha cà phê, liền lên mạng tìm hướng dẫn sử dụng. Hàng ngày trước khi đến, làm sẵn ly cà phê đặt bàn, mỗi lần đứng dậy rót nước cũng để ý châm thêm cà phê vào ly cho .

Cố Tiểu Khanh cảm thấy Âu Lâm Ngọc quả phải “người phàm”. những kiểm soát toàn bộ quá trình, còn gánh vác khối lượng công việc lớn nhất. Có khi ngừng tay đồng hồ điểm hai, ba giờ sáng, nhưng vẫn về nhà, rồi đúng tám giờ rưỡi sáng hôm ấy có mặt tại tầng năm mươi hai. Những nhân viên khác, khi tiếp nhận dự án này, họ cần dùng thẻ chấm công trong ngày làm kế tiếp sau khi tăng ca, họ chỉ cần đảm bảo tiến độ, về mặt giờ giấc được tự do hoàn toàn. Thời điểm Cố Tiểu Khanh tan tầm cơ bản sai biệt lắm so với Âu Lâm Ngọc. về nhà thế nào cũng ngủ mê mệt, buổi sáng hơn mười giờ mới đến công ty. Những ngày này thường suy nghĩ, chẳng lẽ Âu Lâm Ngọc ngủ?

Dự án này xoay họ như chong chóng suốt tháng ròng rã, việc tăng ca diễn ra liên tục. Đến thời điểm gần kết thúc, có vài người trong số họ xong phần việc của mình, đồng hồ sinh học mới có thể quay theo chiều bình thường. Những kiến trúc sư may mắn như vậy, càng bước vào giai đoạn cuối, lượng công việc càng phức tạp và cấp bách, mấy ngày này đều phải ăn ngủ tại công ty.

hai hôm nay Cố Tiểu Khanh về nhà, tình trạng thê thảm đến nỗi ngửi được mùi hăng hăng của cơ thể, đêm khuya soi gương thấy mặt mũi bóng dầu nhờn nhợt. ảo não nghĩ, mình xấu xí hơn bao giờ hết.

Cố Tiểu Khanh trộm nhìn Âu Lâm Ngọc. Hôm qua cũng về, người vẫn mặc bộ quần áo cũ. Ở lại hai ngày nhưng trông tươm tất, quần áo nếp nhăn, đầu tóc gọn gàng, mặt mũi sạch , tinh thần vô cùng tốt. Trông người lại ngẫm đến ta: “Người ta là đàn ông đấy, sao giữa người với người lại khác biệt đến thế cơ chứ.”

nghĩ đến đây, bỗng nhiên thấy Âu Lâm Ngọc cầm cây bút gõ vào mặt bàn, đứng thẳng người nhìn bản vẽ trước mặt, thở ra hơi, : “OK.”

Hoàn tất những đường nét cuối cùng bản vẽ thiết kế, Âu Lâm Ngọc khỏi thở phào nhõm. đứng lên quan sát bốn phía, mọi người vì tối qua tăng ca nên đều ngủ vất vưởng bàn, cả Trương Diệu Dương cũng ở phòng tiếp khách ngủ ghế sô pha. Vừa ngoảnh đầu, có chút giật mình khi bắt gặp đôi mắt trong vắt tỉnh táo, ngờ người có thể cầm cự đến cuối cùng giống là .

im lặng nhìn xung quanh tìm ly uống cà phê. Cố Tiểu Khanh thấy hành động của lập tức biết ngay muốn gì. đứng dậy, cầm cái ly bàn đến phòng trà nước, rót ly cà phê từ bình giữ nhiệt rồi đem trở về đưa cho Âu Lâm Ngọc, xong xuôi, quay lại bàn tiếp tục vẽ.

Âu Lâm Ngọc cảm thấy tình huống này rất kỳ lạ, quái gở. kia tên gì thậm chí còn biết, ấy thế mà ấy làm những việc này cho tự nhiên như quen thuộc nằm lòng. ấy chưa từng với câu gì, nhưng thái độ chẳng khác nào họ biết nhau từ lâu lắm.

Âu Lâm Ngọc buồn suy nghĩ sâu xa, thong thả ngồi chỗ thưởng thức ly cà phê. lát sau hộp đựng cơm đưa đến trước mặt , bên trong xếp những miếng sushi tinh xảo. Giọng nữ cất lên: “ có đói ? Muốn ăn chút gì ?”

Nếu Cố Tiểu Khanh mời Âu Lâm Ngọc bánh quy hay thứ đồ ngọt linh khác, chắc chắn bị từ chối. Có điều, sushi vào lúc hai giờ sáng? Lúc này vừa đói vừa mệt sau cả đêm căng thẳng đầu óc, vì thế mặc dù chuyện ăn uống khá kỹ tính nhưng tài nào ngăn được cảm giác thèm ăn.

Âu Lâm Ngọc cầm miếng sushi bỏ vào miệng, mùi vị khá được. Thấy vậy, Cố Tiểu Khanh liền để cả hộp bên cạnh Âu Lâm Ngọc, còn mình lại quay về chỗ ngồi. Phần việc của gần hết, hy vọng trước khi Âu Lâm Ngọc ăn xong có thể giải quyết dứt điểm bản vẽ này, để có thể cùng tan tầm, ít nhất cùng đến thang máy.

Cố Tiểu Khanh vẽ những nét cuối, ngoảnh lại phát Âu Lâm Ngọc đứng phía sau xem bản vẽ bàn , chỉ xem chứ có ý kiến gì. đưa hộp đựng cơm cho , : “Sushi ngon lắm, cám ơn .”

Cố Tiểu Khanh đón lấy: “ có gì ạ.”

Âu Lâm Ngọc khoác áo vest ra ngoài, tay cầm túi hồ sơ. nhìn những người ngủ, dặn Cố Tiểu Khanh: “Gọi họ dậy , bảo họ về nhà nghỉ ngơi. Trước mười hai giờ trưa mai tập hợp bản vẽ của mọi người.” đoạn, nhìn về phía Cố Tiểu Khanh: “ cũng về sớm nghỉ ngơi nhé.”, dứt lời liền xoay người .

Cố Tiểu Khanh dõi theo bóng lưng biến mất ở cửa phòng làm việc, bồi hồi nghĩ: “Tám năm! Trái tim em sắp úa tàn, cuối cùng chờ được tiếng cảm ơn của , dẫu rằng chỉ vì vài miếng sushi.”

Hết chương 12.

Chương 13


Bẵng thời gian dài kể từ buổi tối hôm đó, Cố Tiểu Khanh gặp lại Âu Lâm Ngọc. Trương Diệu Dương và chịu trách nhiệm tham gia đấu thầu hạng mục công trình Khu công nghiệp Tô Châu. Kết quả, sau khi gia nhập tập đoàn Dụ Long, họ chiến thắng vẻ vang ngay trong lần đầu tiên ra trận.

Lúc Cố Tiểu Khanh trở về từ Tô Châu là cuối tháng mười hai. Bầu khí Giáng Sinh rộn ràng lan tỏa mỗi con đường, góc phố.

Lễ Noel họ được nghỉ, trong khi đa số là những người trẻ, nên khó trách vừa tan tầm liền lập tức ào như ong vỡ tổ, ngay cả Trương Diệu Dương cũng có cuộc hẹn.

Sáu giờ tối, Cố Tiểu Khanh về đến nhà ở Thành Nam. mở cửa, gác túi lên tủ giày nhưng chân vẫn dừng lại nơi cửa để nhìn quanh căn phòng bé , đơn sơ và lạnh lẽo. bàn trà, bình hoa bách hợp tàn phai, héo rũ. Mấy năm nay, đâu phải cảm thấy hiu quạnh. khẽ buông tiếng thở dài, rút hoa trong bình bỏ vào thùng rác rồi vào phòng ngủ lấy quần áo tắm rửa.

Tắm xong, làm qua loa tô mì, vừa ăn vừa lên mạng xem tin tức. Chín giờ, chuông điện thoại vang lên, với tay mở điện thoại, mắt vẫn dán vào màn hình máy tính. Tiếng nhạc ầm ĩ vọng ra kèm theo giọng to và bằng tiếng : “Cố Tiểu Khanh, Noel vui vẻ!”

Cố Tiểu Khanh để điện thoại ra xa nhìn chút, hóa ra là Âu Lâm Tỷ. kề sát điện thoại vào tai, ủ rũ trả lời: “Noel vui vẻ.”

Giọng đó lại truyền đến: “Cố Tiểu Khanh, em còn ở đó làm gì?”

“Lên mạng.”

“Ra ngoài .”

“Chi vậy?”

“ chơi Noel.”

“Tôi đâu, Trung Quốc đâu có Noel.”

“ có, em giúp được ?” Giọng Âu Lâm Tỷ phảng phất lẻ loi, độc. Xem ra, cho dù thoạt nhìn sôi nổi cỡ nào, ai trong lòng cũng có khi tịch mịch.

thanh trong điện thoại trở nên yên tĩnh, hẳn là Âu Lâm Tỷ đứng chỗ khác. cầm điện thoại lâu hé môi câu gì. Người kia cũng im lặng. nghe được cả tiếng hít thở nặng nề của Âu Lâm Tỷ ở đầu dây bên kia.

“ ở đâu?” Rốt cuộc, mở lời.

“Em ở đâu? đến đón em.”

Cố Tiểu Khanh địa chỉ nhà cho Âu Lâm Tỷ rồi đứng dậy sửa soạn. Mùa đông của thành phố C rất lạnh, phải trang bị quần áo dày mới có thể chống chọi với cơn rét cắt da cắt thịt. Thầm nghĩ phải lễ hội gì long trọng nên mặc hai chiếc áo lông, bên ngoài choàng thêm hai chiếc áo khoác, chẳng mấy chốc hóa thành quả cầu tròn vo.

Toàn thân bao bọc ấm áp, ngồi trong nhà mười phút rồi xuống cầu thang, đứng dưới lầu đợi thêm năm phút nữa. Trong cái lạnh của đêm len lỏi hương vị tươi mát trong lành, khí yên ắng bao trùm cả tiểu khu, đâu đó vài tia sáng nhập nhoạng sau những khung cửa sổ. Cố Tiểu Khanh dậm dậm chân, trông thấy từ xa ánh đèn chiếc xe hơi chiếu thẳng đến, thanh động cơ rít lên kiêu ngạo, chớp mắt vững vàng dừng lại trước mặt .

Âu Lâm Tỷ nhảy ra, nhìn Cố Tiểu Khanh cười khoe cả hàm răng, đánh giá toàn diện lượt, thẳng thừng phán: “Cố Tiểu Khanh, em xấu quá!”

Cố Tiểu Khanh hậm hực nghĩ: “Người gì kì vậy? Lạnh thế này mà tôi vẫn tốt bụng cùng hội hè, thế còn chê tôi xấu.”

Cố Tiểu Khanh đôi co, đáp trả bằng cái trừng mắt, đoạn mở cửa trước bước vào. được cảnh báo nên vừa ngồi xuống tức khắc giật bắn mình khi nhìn thấy “hành khách” băng ghế sau. Đó là chú chó chăn cừu Scotland* rất lớn, hai mắt ướt át mở to hiền lành nhìn .

Âu Lâm Tỷ cười vui vẻ ngồi vào xe, : “Đừng sợ, nó là quý ông, tên William.” Rồi quay sang William giới thiệu: “William, đây là xấu xí Cố Tiểu Khanh tao từng kể với mày. Đến chào người ta .”

Cố Tiểu Khanh bực bội, chẳng màng so đo với con người “ hiểu chuyện”, xoa xoa đầu William: “Chào William.”

William ngoan ngoãn thè lưỡi liếm lòng bàn tay Cố Tiểu Khanh, cái lưỡi nham nhám làm bị ngứa bật cười khanh khách. Âu Lâm Tỷ lái xe chợt quay sang nhìn mỉm cười.

Âu Lâm Tỷ chưa địa điểm đến, mà Cố Tiểu Khanh cũng thắc mắc. Cả quãng đường, chỉ chơi đùa cùng William, William rất thân thiện, Cố Tiểu Khanh vừa chạm vào, nó ngoan ngoãn duỗi cả người ra để vuốt ve từ đầu đến đuôi.

Mặc dù thành phố C phải là thành phố duyên hải, nhưng vị trí địa lý của nó tiếp giáp với vịnh Bột Hải*, thế nên đứng ở đây cũng có thể phóng tầm mắt ra đại dương mênh mông. Cuối cùng xe Âu Lâm Tỷ ngừng lại ven bờ biển. Xung quanh từng cơn sóng vỗ rì rào, Cố Tiểu Khanh ngẩng đầu nhìn qua cửa kính, giữa vùng trời u tối, biển khơi rộng lớn mờ ảo ra dưới ánh đèn xe.

Âu Lâm Tỷ nhảy xuống, mở cửa hai bên, William lập tức phóng theo. Cố Tiểu Khanh từ từ bước ra, trận gió lạnh ào đến báo trước làm co ro. Âu Lâm Tỷ mới đây còn đứng đó giờ thấy bóng dáng. quay người tìm kiếm phát chạy đến đằng sau xe, mở cốp ôm ra bó gì đó. Cố Tiểu Khanh bèn lại gần nhìn kỹ, ra là pháo hoa.

Cố Tiểu Khanh đứng bên nhìn lăng xăng bận rộn, còn William ngoan ngoãn quấn quít dưới chân.

rụt cổ, ngơ ngác xem Âu Lâm Tỷ loay hoay sắp xếp rất nhiều pháo hoa cỡ lớn phía trước xe. Mọi thứ chuẩn bị đâu vào đấy, nở nụ cười với rồi dùng bật lửa lần lượt kích hoạt ngòi pháo. Sau tiếng vang lớn, trong nháy mắt, những bông hoa lửa bừng nở rực rỡ bầu trời đêm, sau đó từng chùm sao li ti, lấp lánh sắc màu như những hạt mưa kim tuyến rơi xuống mặt biển xanh thẫm. Cố Tiểu Khanh bất động ngước mắt ngắm nhìn.

Bên tai chợt vang lên tiếng nhạc du dương, thanh uyển chuyển trầm bổng hòa cùng pháo hoa rạng ngời trước mắt, chợt nhận ra có điều gì đó chạm vào trái tim mình. Cả nhạc lẫn pháo hoa mãi mãi tồn tại ngắn ngủi, khi những phút huy hoàng qua , nốt nhạc cuối cùng và hạt sáng nhoi kia cũng tan thành mây khói trong gian.

Ngoảnh lại, thấy Âu Lâm Tỷ cười rất tươi: “Cố Tiểu Khanh, cảm động chưa?”

Cố Tiểu Khanh đảo mắt nhìn xung quanh, chàng trai bên cạnh , còn có thêm chú chó, lấy pháo hoa và nhạc làm nền. Khó có ai bắt gặp cảnh tượng này mà nghĩ sâu xa. hít hà trả lời: “Lạnh quá.”

mặt Âu Lâm Tỷ dòng chữ “thất vọng tràn trề”, thở hổn hển chỉ vào Cố Tiểu Khanh: “Cố Tiểu Khanh, có phải con đấy?”

Cố Tiểu Khanh giấu bàn tay vào trong tay áo, so vai rụt cổ, tư thế tựa như bà cụ già. hờ hững hỏi Âu Lâm Tỷ: “Âu Lâm Tỷ, muốn làm gì đây?”

Âu Lâm Tỷ sau thoáng sững sốt, nghiêm túc : “Cố Tiểu Khanh, em nhận ra theo đuổi em ư?”

Cả hai lặng yên nhìn nhau. bao lâu, Cố Tiểu Khanh khịt mũi, phá tan bầu khí: “Lạnh quá, chúng ta về thôi.”

Âu Lâm Tỷ khẩn trương đến gần Cố Tiểu Khanh, giữ tay : “ lạnh đến thế sao?”

Bàn tay Cố Tiểu Khanh bị kéo ra từ tay áo rồi dùng sức nắm chặt, rất chặt.

nghe tiếng mình cất lên lạnh lẽo: “Âu Lâm Tỷ, tôi có người trong lòng rồi.” Ánh mắt Âu Lâm Tỷ phút chốc thẫn thờ.

rồi, Cố Tiểu Khanh rút ra từng ngón tay của mình từ tay Âu Lâm Tỷ. xấu hổ liền bao vây hai người, lần này ai lên tiếng.

Họ vẫn gì với nhau suốt chặng đường về. Đến dưới nhà Cố Tiểu Khanh, Âu Lâm Tỷ lặng lẽ nhìn mở cửa bước ra, sau đó vòng sang cửa bên . Âu Lâm Tỷ kéo kính xuống, nghe Cố Tiểu Khanh chậm rãi : “Âu Lâm Tỷ, cám ơn , pháo hoa rất đẹp. …rất xin lỗi .”

Âu Lâm Tỷ vươn tay nhàng vuốt tóc Cố Tiểu Khanh: “ sao. Ngoan, lên , ở ngoài lạnh lắm.” Cố Tiểu Khanh chỉ khựng lại giây lát rồi xoay người lên lầu. Đến lúc bóng lưng Cố Tiểu Khanh biến mất, Âu Lâm Tỷ quay sang vò đầu William: “William ơi, bị từ chối rồi kìa, thấy chưa, tao với mày là ấy rất đặc biệt.” William dụi dụi đầu vào ra chiều an ủi.

Về phần Cố Tiểu Khanh, sau chuyện này nhen nhóm ý định giữ khoảng cách với Âu Lâm Tỷ, bởi muốn bất cứ ai quấy nhiễu tháng ngày yên ổn của mình. Thế nhưng từ hôm ấy trở , Âu Lâm Tỷ liên lạc lần nào, cho nên chỉ canh giữ thế giới riêng vài hôm rồi cũng buông lỏng.

¤¤¤

Mùa đông tháng mười hai lạnh thấu xương. Mặc trời rét băng băng, Cố Tiểu Khanh vẫn đều đặn chạy đến công trường thi công, cũng chính là hạng mục đảm nhiệm từ A đến Z trước thời điểm Dụ Long thu mua Hưng Thành. đứng tầng hai mươi, giữa bốn bức tường dở dang gạch đá, hứng những trận gươm gió sắc bén cắt vào mặt. Nắng trưa vàng ươm nhưng chẳng hề mang chút ấm áp. Cùng làm việc với là chú Trương, người kỹ sư phụ trách công trường nghiêm túc và cẩn thận, tuổi ngoài tứ tuần. Hai người sau khi tỉ mỉ đo đạc các số liệu, chân tay đều đông cứng vì lạnh.

Cố Tiểu Khanh lắc lắc cánh tay tê dại còn cảm giác, ráng điền vài chi tiết cuối cùng vào bản kê, ngẩng lên nhìn chú Trương : “Thầy Trương, hôm nay đến đây thôi, chiều nay em kiểm tra lại thông số rồi gửi bưu điện cho thầy nhé?”

“Ừ, em trước , tôi còn ở lại lấy mấy mẫu xi-măng mang về kiểm nghiệm.”

“Dạ, vậy em trước.” Chào chú Trương xong, Cố Tiểu Khanh thu dọn đồ đạc đến thang máy.

Thang máy sắp lên nên đứng ở ngoài chờ lượt kế tiếp. Khi tiếng kim loại ma sát cận kề bên tai, trông thấy Âu Lâm Ngọc phía trong, lòng chợt rung lên theo bản năng. Cửa thang máy mở ra, Cố Tiểu Khanh liền đứng tránh sang bên, cất tiếng chào Âu Lâm Ngọc bước tới: “Tổng giám đốc Âu.”

Âu Lâm Ngọc nhìn nửa tin nửa ngờ, lạnh nhạt buông câu: “Chào .”, rồi cùng đoàn người theo phía sau thẳng về trước.

Cố Tiểu Khanh đứng yên dõi theo họ lúc rồi mới xoay người vào trong thang máy.

Đến tầng dưới, Cố Tiểu Khanh bị bé giữ chân lại. bé này tên Trì Lan, người vùng nông thôn Tô Bắc, đến sống tại thành phố C được năm năm, tự học thi lấy bằng, làm nhân viên dự toán công trình. Trì Lan rất hiếu học, thỉnh thoảng bám khư khư Cố Tiểu Khanh hỏi số vấn đề chuyên môn. Cố Tiểu Khanh vốn nhiệt tình, chỉ cần có thời gian là sẵn lòng giải đáp tất cả.

Cố Tiểu Khanh ở lại trong phòng làm việc của Trì Lan khá lâu, thời gian vùn vụt trôi qua lúc nào hay. Rời công trường, định lái xe về công ty bất ngờ thấy Âu Lâm Ngọc đứng ven đường.

Bên cạnh có ai, còn lại cau mày mắt dán chằm chằm vào chiếc xe. Cố Tiểu Khanh ngần ngừ chút rồi đến sau lưng , đứng cách hai bước, khẽ gọi: “Tổng giám đốc Âu.”

Âu Lâm Ngọc quay lại, nhìn bằng ánh mắt thăm dò, hỏi: “ biết lái xe ?”

Cố Tiểu Khanh gật gật đầu: “Biết ạ.”

Âu Lâm Ngọc chẳng chẳng rằng, đến mở cửa ngồi vào ghế sau, thấy Cố Tiểu Khanh vẫn đứng chỗ, giọng có chút sốt ruột: “Còn chờ gì nữa, vào lái .”

Lúc bấy giờ Cố Tiểu Khanh mới kịp phản ứng, muốn lái xe đưa sao? Nhưng có vẻ tâm trạng tốt cho lắm. máy móc ngồi vào vị trí lái, Âu Lâm Ngọc ngồi đằng sau cất tiếng: “Đến công ty.”, sau đó thêm nữa.

Cố Tiểu Khanh hít sâu hơi trước khi khởi động máy. Dọc đường, gắng hết sức chạy xe vững vàng, mỗi lần dừng đèn đỏ, mỗi lần rẽ ngoặt đều dè dặt cẩn trọng, thầm lo có chấn động gì ảnh hưởng đến người ngồi. Ngay cả cho mình cơ hội liếc nhìn ghế sau qua kính chiếu hậu cũng khắc khe. Trong xe tỏa ra mùi nước hoa dìu dịu, biết, đó là hương vị của Âu Lâm Ngọc.

Đến trước cao ốc của Dụ Long, Cố Tiểu Khanh lái vào bãi đậu xe rồi ngồi yên đợi Âu Lâm Ngọc căn dặn. Đợi khá lâu nhưng nghe thấy gì, nghi hoặc quay ra sau bắt gặp Âu Lâm Ngọc dựa vào ghế ngủ ngon lành.

Đầu tựa vào cửa kính, mắt nhắm lại, vẻ mặt thanh thản. Lần đầu tiên, thấy thả lỏng, bỏ lớp phòng bị bên ngoài, hóa ra gương mặt này phải lúc nào cũng lạnh lùng. ngắm kỹ lưỡng, quý giá từng giây từng phút, nơm nớp lo sợ thời gian chạy trốn trong cái chớp mắt ngắn ngủi.

cẩn thận xoay người để phát ra tiếng động, cứ như vậy, ngồi tại chỗ ngẩn ngơ. Chợt có người qua, Cố Tiểu Khanh cau mày nhìn kia dáng uốn éo, gót giày gõ “lộp cộp” mặt đường.

Âu Lâm Ngọc mở mắt tỉnh dậy. Từ lúc xe dừng lại đến giờ, ngủ được nửa tiếng. Trong xe yên tĩnh, phía trước là cái đầu bất động. Âu Lâm Ngọc rất khó ngủ, bình thường mỗi ngày nằm giường tối đa ba đến bốn giờ, tất nhiên, có khả năng ngủ trước mặt người khác. Chuyện hôm nay làm cảm thấy mơ hồ, hiểu sao mình lại thế này.

ngồi thẳng lên, cố ý hắng giọng ho khan. Cố Tiểu Khanh lập tức quay lại hỏi: “Tổng giám đốc Âu, dậy rồi à?”

Âu Lâm Ngọc hỏi : “ vẫn ở đây chờ tôi?”

“Dạ, đúng.” Cố Tiểu Khanh đáp. đoạn, đưa chìa khóa xe cho Âu Lâm Ngọc: “Tổng giám đốc Âu, chìa khóa đây ạ.”

Âu Lâm Ngọc nhận lấy, lúc mở cửa bước xuống xe nhìn Cố Tiểu Khanh, : “ Khanh, cám ơn .”

“Sao?” Cố Tiểu Khanh sững sờ.

Âu Lâm Ngọc để ý, cầm theo túi hồ sơ vào đại sảnh, để lại Cố Tiểu Khanh đứng đó buồn bực, thấp giọng càu nhàu: “Em họ Cố, đâu phải họ Khanh!”

Rồi nghĩ lại, có thể trong vài tháng làm việc cùng phòng Kiến trúc, Âu Lâm Ngọc thường nghe Trương Diệu Dương gọi “Tiểu Khanh, Tiểu Khanh” nên mới cho rằng họ Khanh.

Hết chương 13.
(*) Chó chăn cừu Scotland



(*) Vịnh/biển Bột Hải

Chương 14


Qua hôm sau bước vào kỳ nghỉ Tết Tây ba ngày của toàn công ty. Bốn giờ chiều, Cố Tiểu Khanh về thăm nhà mang theo quà mua tặng cho ba mẹ. Ba thích hút thuốc nên mua cho ba hai phong thuốc lá Trung Hoa*, còn mẹ mê làm đẹp nên quà của mẹ là bộ mỹ phẩm dưỡng da. Mặc dù món quà này tốn gần nửa tháng tiền lương, nhưng Cố Tiểu Khanh quan niệm, tặng quà phải làm vừa lòng người được tặng, chuyện tiền nong đáng kể.

(*) Nhãn hiệu thuốc lá hàng đầu của Trung Quốc.

Năm ngoái, khi công ty Trương Diệu Dương dần dần ăn nên làm ra, Cố Tiểu Khanh dành dụm được ít tiền bèn dọn ra ở riêng. Con năm, cuối tuần nào ông Cố cũng gọi điện bảo về nhà ăn cơm. Nếu rảnh rỗi làm gì, ngặt nỗi vì quỹ thời gian eo hẹp nên có khi cả tháng trời về nhà lần.

Tay xách nách mang về đến nhà quá giờ cơm, vừa bước vào cửa thấy bàn đủ món ăn được bày biện sẵn sàng chờ . Ba xem ti vi nghe tiếng động liền từ sofa đứng lên, cười hỉ hả ra đón.

Xưa đến giờ ông Cố ngay thẳng chân chất, đỡ lấy quà cáp lỉnh kỉnh tay con cũng chỉ hô to với vợ: “Con về rồi, con rồi.” Ông Cố có vóc người tráng kiện, gương mặt đàn ông đôn hậu. Kỳ thực Cố Tiểu Khanh lớn lên trông giống ba. Nhìn cảnh ông Cố vui sướng phấn khích như đứa trẻ vì con trở về, Cố Tiểu Khanh đứng bên cạnh cười tủm tỉm. Chắn chắn hai cha con đều giống nhau ở chỗ giỏi dùng những lời hoa mỹ để biểu lộ tình cảm.

Bà Cố trong bếp ra nhìn hai người, : “ rửa tay ăn cơm.” Ở nhà lời mẹ là thánh chỉ, ba và con ngoan ngoãn vào toilet rửa tay, sau đó cả gia đình quây quần bên bàn ăn.

Bà Cố cưng chìu Cố Tiểu Khanh, đó là , thế nhưng bà cũng hiếm khi sai bảo làm việc nhà. Cơm nước xong, ông Cố dọn dẹp rửa chén, bà Cố xem tivi. Cố Tiểu Khanh rảnh rang có việc gì làm nên trở về phòng. Căn phòng vẫn sạch như khi rời , ngã xuống giường, mùi hương bột giặt thơm tho trong chăn len vào hơi thở.

Cố Tiểu Khanh thảnh thơi lấy điện thoại di động chơi game. Hơn chín giờ điện thoại trong tay rung lên thanh tin nhắn, mở ra xem, là dòng tin đơn giản của Trương Diệu Dương: “Ăn Tết vui vẻ!”

Cố Tiểu Khanh nghĩ nghĩ rồi nhắn lại y hệt: “Ăn Tết vui vẻ!”. Nằm lúc thấm mệt, để điện thoại sang bên, vùi đầu vào chăn. thiêm thiếp, thanh quen thuộc lại truyền đến, mơ mơ màng màng với tay cầm điện thoại, lần này là Âu Lâm Tỷ: “ ngốc, năm mới vui vẻ.” Cố Tiểu Khanh dở khóc dở cười, lập tức tắt máy rồi tiếp tục ngủ.

Sáng sớm đầu năm mới, sau khi ăn điểm tâm mẹ làm, Cố Tiểu Khanh gọi điện cho Đường Quả. Đường Quả vừa ngái ngủ vừa thều thào trả lời: “Tiểu Khanh, chút xíu qua tớ ăn cơm nha, hôm nay nhà tớ ăn lẩu đó, sáng nay Đại Vĩ mua đồ nấu rồi.” Cố Tiểu Khanh cười vui vẻ đồng ý.

Chàng cảnh sát của Đường Quả ra tên Lưu Vĩ, tính tình hiền lành hòa nhã. Cưới được Đường Quả, chàng nâng như trứng hứng như hoa. Gia cảnh hai người hòa hợp, hôn nhân gặp trắc trở, còn Đường Quả vốn đơn thuần. Tất cả những điều đó xây nên tổ ấm bình dị mà hạnh phúc.

Cố Tiểu Khanh ở nhà Đường Quả gần trọn ngày, đến tối mới trở về nhà ở Thành Nam. Ngày nghỉ cuối cùng siêu thị mua thực phẩm chất đầy tủ lạnh. Phải tranh thủ thôi, nếu ắt hẳn có ngày trong nhà cạn kiệt đồ ăn. Khi an tâm được khoản ăn uống, bắt đầu tổng vệ sinh căn nhà, ôm tất cả drap và chăn giặt lượt. Quần quật từ sáng đến tối mịt, mệt nhoài lăn ra giường đánh giấc mê man.

¤¤¤

Ngày làm việc đầu năm rơi vào hai tháng , Cố Tiểu Khanh rời giường sớm để đúng giờ có mặt tại công ty, cũng trong ngày này thầm cảm ơn ông Trời ban cho món quà kì diệu.

Lúc Cố Tiểu Khanh ngồi tại bàn làm việc nhận được điện thoại Ngô Nhạc Thanh gọi đến từ văn phòng thư ký điều hành của tổng giám đốc tầng năm mươi hai. Trong điện thoại, Ngô Nhạc Thanh khách sáo hỏi Cố Tiểu Khanh có thể bớt chút thời gian lên chỗ họ hay , vẫn lịch đồng ý dù nguyên nhân.

Cố Tiểu Khanh thang máy đến tầng năm mươi hai. Người đầu tiên nhìn thấy khi cửa thang máy vừa mở là người phụ nữ xinh đẹp, quyến rũ, năng động trong bộ trang phục công sở màu hồng và mái tóc búi cao gọn gàng. Khuôn mặt được trang điểm khéo léo, tinh tế đến mức khó lòng đoán được tuổi tác.

ấy nhìn Cố Tiểu Khanh mỉm cười: “ là Cố phải ?”

Cố Tiểu Khanh bước ra từ thang máy, : “ Vâng, là tôi đây.”

Người đẹp duỗi tay về phía : “Tôi là Ngô Nhạc Thanh, thư ký điều hành của tổng giám đốc Âu.”

Cố Tiểu Khanh bắt tay chào: “Thư ký Ngô, chào chị.”

Bàn tay Ngô Nhạc Thanh mềm mại và mịn màng, có lẽ được chăm sóc rất cẩn thận. Ngô Nhạc Thanh vẫn giữ nụ cười môi: “ Cố, mời.”

Cố Tiểu Khanh nghiêm chỉnh theo sau Ngô Nhạc Thanh về phía trước. Tầng năm mươi hai chẳng khác nào hành tinh nằm ngoài quỹ đạo, hành lang ở đây rộng hơn so với các tầng khác, dưới sàn trải thảm sẫm màu, cả dãy lầu tĩnh mịch lạ thường, thậm chí mỗi bước của họ có thể nghe ra tiếng cọ sát giữa giày và thảm.

Họ dừng lại trước căn phòng cuối hành lang, Ngô Nhạc Thanh mở cửa, nghiêng người nhường Cố Tiểu Khanh vào trước. Trong đó có cánh cửa lớn hơn rất nhiều đóng chặt.

Ngô Nhạc Thanh dẫn Cố Tiểu Khanh vào phòng tiếp khách nằm trong văn phòng, rồi tự tay rót ly trà mời . Vô duyên vô cớ được trọng đãi, Cố Tiểu Khanh khỏi cảm thấy kỳ quặc, nhìn Ngô Nhạc Thanh trân trân.

Ngô Nhạc Thanh ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, mất tự nhiên ho khan tiếng. lựa lời chút rồi : “ Cố, chuyện thế này, hôm nay mời lên đây là để hỏi có hứng thú kiêm thêm vai trò khác trong công ty hay ?”

“Sao ạ?” Cố Tiểu Khanh ngơ ngác nhìn ấy.

Ngô Nhạc Thanh hắng giọng tiếp: “Có phải Cố lái xe rất cừ ?”

“Đúng vậy, hồi sinh viên tôi từng lái taxi.” Cố Tiểu Khanh trả lời.

“Vậy có bằng lòng kiêm nhiệm vị trí tài xế của tổng giám đốc Âu ? Đương nhiên chúng tôi hiểu , chuyện này nhất định ảnh hưởng đến công việc làm. Nhưng tổng giám đốc Âu hiếm khi dùng xe, nên mức độ ảnh hưởng có chừng mực. Hơn nữa chỉ phụ trách tạm thời cho tới khi chúng tôi tìm được tài xế khác. Còn về vấn đề tiền lương, chúng tôi chi trả bằng với tiền lương tại của . nghĩ sao?”

Cố Tiểu Khanh vô cùng kinh ngạc khi bức màn bí mật được vén lên. Nghĩ gì ư? rất sẵn lòng. Lời của Ngô Nhạc Thanh thoạt nghe có vẻ rất logic. thực tế mọi người đều biết làm tài xế là bất kể giờ giấc, là bảo đâu đánh đó. Giả sử chỉ quanh quẩn ở công ty đưa đón về, có chăng chỉ vất vả chút, nhưng thử hỏi ai dám mạnh miệng cam đoan rằng sếp tổng suốt cả ngày ngồi trong văn phòng? Chẳng sớm muộn, công việc của chắc chắn bị ảnh hưởng. Có điều cái tên Âu Lâm Ngọc đánh bay mọi lý lẽ đó. đồng ý cần suy nghĩ.

Chuyện diễn tiến thuận lợi ngoài sức tưởng tượng khiến Ngô Nhạc Thanh cực kỳ bất ngờ. Bao nhiêu lý do thuyết phục mà soạn sẵn kỹ lưỡng còn chưa kịp hết nghe Cố Tiểu Khanh nhàng đáp chữ đơn giản: “Được.”

Ngô Nhạc Thanh thể “săm soi” Cố Tiểu Khanh lúc. Cuối cùng ngoài vẻ mặt kiên định, tìm ra điều gì bất thường.

Ngô Nhạc Thanh im lặng đứng dậy đến bàn làm việc lấy chìa khóa xe giao tận tay Cố Tiểu Khanh, căn dặn: “Sau này nhớ sắp xếp thời gian, mỗi ngày ngoài lái xe đưa tổng giám đốc Âu làm, những lúc khác có mặt theo chỉ thị. hiểu chứ?”

“Vâng.” Cố Tiểu Khanh điềm tĩnh đáp.

Ngô Nhạc Thanh dùng ánh mắt đánh giá trước mặt lần nữa. Rốt cuộc những gì cần , đưa địa chỉ của Âu Lâm Ngọc và tiễn Cố Tiểu Khanh xuống tầng dưới.

Buổi chiều hôm đó Cố Tiểu Khanh chính thức bắt đầu vị trí mới. Bình thường kết thúc ngày làm việc vào lúc năm giờ, hôm nay Ngô Nhạc Thanh gọi điện trước bảo rằng khoảng sáu giờ tổng giám đốc Âu tan tầm, đồng thời quên dặn chuẩn bị tốt. Trong phòng mọi người đều lục đục kéo nhau ra về. Đồng hồ vừa điểm năm giờ, thang máy xuống thẳng bãi đậu xe tầng hầm, nhanh chóng tìm được chiếc BMW quen thuộc rồi lái đến cổng chính tòa nhà ngồi chờ.

Gần sáu giờ, Âu Lâm Ngọc bước ra từ cao ốc, Cố Tiểu Khanh liền chạy xe đến gần. Âu Lâm Ngọc mở cửa ngồi vào, nhìn lướt qua Cố Tiểu Khanh: “ thôi.” Dứt lời, tầm mắt hướng ra ngoài cửa xe, thêm từ nào khác.

Xe nhàng lăn bánh. gian bên trong rộng lớn và hoàn toàn yên tĩnh.

Cố Tiểu Khanh nhìn Âu Lâm Ngọc qua kính chiếu hậu. Tâm tình bình thản hơn bao giờ hết, đối với người hằng ngưỡng mộ, bây giờ được ở cùng nơi, được hít cùng bầu khí quyển, chỉ bấy nhiêu đủ ấm lòng. Từ trước đến nay chưa từng mơ ước được lần diện trong suy nghĩ của . Bởi thích , đó là chuyện riêng tư. Tận tâm khảm, mong đợi tình cảm trao được đối phương đền đáp.

Âu Lâm Ngọc sống tại hoa viên Hàm Gia của Thành Nam, khu nhà cao cấp nhất nay của thành phố C. Phía trước khu nhà là dòng sông Gia Dụ xanh biếc êm đềm, phong cảnh xung quanh cũng rất hữu tình. Giá khởi điểm mỗi căn nhà vào thời điểm bắt đầu phiên giao dịch cao ngất ngưỡng hơn hai vạn.

Lần đầu tiên Cố Tiểu Khanh lái xe vào đây. Hai người bảo vệ khu nhà thấy xe của họ tự động mở cửa rồi đứng yên cúi đầu chào cho đến khi chiếc xe chạy qua.

Căn hộ của Âu Lâm Ngọc nằm sâu bên trong tiểu khu, mặt tiền hướng ra sông. Xe dừng lại, Âu Lâm Ngọc dặn Cố Tiểu Khanh: “Cám ơn, ngày mai bảy giờ rưỡi đón tôi.” đoạn mở cửa xuống xe.

Cố Tiểu Khanh nhìn theo bóng lưng của cho đến khi khuất dạng rồi mới lái vào bãi đậu xe bên cạnh. đậu xe cẩn thận rồi bộ đến lối ra tiểu khu. Nơi Âu Lâm Ngọc ở cách nhà xa lắm, rời khỏi đây, ngồi xe bus khoảng hai mươi phút đến nhà.

Hôm sau đến công ty, Cố Tiểu Khanh tìm gặp Trương Diệu Dương để xin từ chức tổ trưởng. nghĩ, mình làm tài xế cho Âu Lâm Ngọc, mỗi ngày đưa đón làm, nếu chẳng may sắp xếp được thời gian, nhất định làm bê trễ công việc của phòng Kiến trúc. đúng ra biết khả năng thiết kế của mình có hạn, được lên đến vị trí lãnh đạo là nhờ Trương Diệu Dương tín nhiệm. Do đó từ bỏ chức vụ tổ trưởng để chuyển sang vẽ đồ họa thông thường cảm thấy an tâm hơn rất nhiều.

Trương Diệu Dương nghe xong cầu của rất khó hiểu, chưa kịp tiêu hóa nghe đề cập đến chuyện làm tài xế, lại càng thể tưởng tượng nổi. kinh ngạc há hốc miệng nhìn Cố Tiểu Khanh, vừa định bị đưa tay ngăn lại: “Diệu Dương, đừng hỏi. Em xin đấy, đừng hỏi gì hết, được ?”

Trương Diệu Dương hiểu ai cũng có những nỗi khổ chỉ muốn giữ kín trong lòng. Đối với con người được tiếp thu nền giáo dục đại, dọ thám, tọc mạch chuyện cá nhân của người khác là vấn đề đạo đức cơ bản nhất. mở miệng vài lần, cuối cùng vẫn nuốt xuống câu hỏi sắp bật ra.

Cố Tiểu Khanh muốn kéo dài thời gian, chào hỏi xong đứng lên ra khỏi văn phòng của Trương Diệu Dương. Lúc mở cửa, nghe tiếng Trương Diệu Dương sau lưng: “Tiểu Khanh, đừng ngốc nghếch như thế.” dừng lại chút, rồi im lặng bình tĩnh bước .

Ra đến ngoài, đứng ở cửa hít sâu hơi đè nén cảm xúc. Lý do vì sao phải ngấm ngầm chịu đựng, muốn ra nguyên nhân sâu kín trong lòng, vả chăng có cũng chẳng ai hiểu được. Thời đại này người ta cuồng sống vội, mấy ai còn có lòng tin vào chấp niệm đơn thuần, người ta mà biết chắc chắn cười vào mũi rồi bảo ngu dại.

¤¤¤

Cố Tiểu Khanh lái xe chở Âu Lâm Ngọc gần tháng, về cơ bản chưa khi nào với và được nghe câu hoàn chỉnh. Mỗi ngày đều nghe nghe lại những từ đơn giản, khách sáo như: “Chào”, “Cám ơn”, “Mai gặp”.

Biểu của Cố Tiểu Khanh khiến Âu Lâm Ngọc cực kỳ vừa lòng. thích tiếng ồn và thích nhiều, mà Cố Tiểu Khanh lại làm rất hoàn hảo hai điều này.

Thời gian như bóng câu qua cửa sổ, chẳng mấy chốc cận kề Tết Nguyên Đán. Những ngày này, Cố Tiểu Khanh trở thành con thoi bận rộn chạy ngược chạy xuôi. Cả ngày vẫn làm việc bình thường, nhưng sau khi tan tầm, vì Âu Lâm Ngọc muốn nhân dịp cuối năm thăm hỏi các quan chức chính phủ nên những bữa tiệc rượu của cứ tăng dần lên.

Tất cả các bữa ăn đều được tổ chức tại những nhà hàng xa hoa và đắt đỏ. Mỗi lần tiếp khách, bên cạnh Âu Lâm Ngọc luôn có vài người cùng, đa phần là phụ tá hoặc lãnh đạo các phòng ban.

Khi các sếp tiệc tùng bên trong, lái xe của họ đứng chờ ở ngoài. Bấy giờ cánh tài xế thường tụ tập tán gẫu để giết thời gian, chỉ riêng Cố Tiểu Khanh yên lặng ngoan ngoãn ngồi trong xe.

Thời gian gần đây số lần đãi khách của càng ngày càng dày đặc. Hôm nay hiểu sao bên cạnh có ai tháp tùng, Cố Tiểu Khanh dừng xe ở bãi đậu xe nhà hàng, Âu Lâm Ngọc vẫn như mọi khi câu xuống xe thẳng vào trong.

Cố Tiểu Khanh ngồi đợi đến hơn mười giờ, tranh thủ cơ hội chạy ra ngoài mua ổ bánh mì để lót dạ. Lúc Âu Lâm Ngọc ra từ nhà hàng, bước chân có chút gấp gáp. Ngay khi ngồi vào xe, Cố Tiểu Khanh liền ngửi được mùi rượu nồng nặc. Yên vị xong, : “Lái !”, kế đó ngã lưng ra ghế, nhắm chặt hai mắt. Sắc mặt xanh xao, đôi môi tái nhợt, Cố Tiểu Khanh lo lắng liếc mắt nhìn nhanh rồi khởi động máy chạy .

Đến tầng dưới cao ốc, Cố Tiểu Khanh thấy phía sau có động tĩnh gì, quay người giọng gọi: “Tổng giám đốc Âu.” Âu Lâm Ngọc mở mắt nhìn Cố Tiểu Khanh chằm chằm, thào : “Đỡ tôi xuống xe. Đưa tôi lên lầu.”

Cố Tiểu Khanh bước xuống từ xe, mở cửa sau. Âu Lâm Ngọc vươn tay ra vịn vào vai , cố hết sức ra. Chờ đứng vững, Cố Tiểu Khanh lấy tay khoát lên vai mình để có chỗ chống đỡ.

Âu Lâm Ngọc tuy dựa vào nhưng cơ thể vẫn có khuynh hướng đổ xuống. Cố Tiểu Khanh cắn chặt răng xốc lên, gắng sức để mình bị ngã, từng bước dìu vào cao ốc.

Khu căn hộ này có tổng cộng hai mươi tám tầng, Âu Lâm Ngọc ở tầng cao nhất. Cửa thang máy mở ra, Cố Tiểu Khanh phát đây là căn hộ biệt lập. dìu Âu Lâm Ngọc đến trước cửa, lấy chìa khóa từ trong túi quần đưa cho .

Vừa mở cửa, chưa kịp câu gì, Âu Lâm Ngọc chỉ vào cánh cửa khác: “Đỡ tôi đến toilet.” Gắng gượng được đến bây giờ, Cố Tiểu Khanh sắp hết sức lực. rung rung đỡ đến cửa toilet, Âu Lâm Ngọc đẩy cửa vào trong, vịn tường bước chậm chạp đến bồn vệ sinh rồi bất thình lình quỳ xuống, ôm lấy bồn vệ sinh nôn điên cuồng.

Hết chương 14.