Thu Nguyệt - Nhân Hải Trung(c20) (DROP)

Thu Nguyệt | Chương 5



Buổi tối hôm nay, dưới ánh đèn, tôi cầm bút viết cho sư phụ phong thư dài, kể lại cuộc sống của mình ở Diêm thành trong thời gian này, về những chuyện và người gặp phải trong quá trình hành nghề y, lâu rồi tôi viết thư cho sư phụ, lúc nhấc bút cảm thấy kể mãi chẳng thể hết, dưới ánh đèn le lói, dải lụa càng lúc càng dài, ngay cả Ưng nhi cũng hài lòng, bay đến cạnh bàn dùng móng vuốt cào cào thư của tôi, tỏ kháng nghị.

Tôi ‘hầy’ tiếng, vội vàng cuốn dải lụa mỏng lại, sợ móng vuốt sắc bén của Ưng nhi cào rách thư của mình, miệng lại giải thích với nó: “Đây là lụa mỏng được dệt từ tơ tằm, rất , cuộn lại rất gọn, cũng có nặng, mày lợi hại như vậy, ngay cả cuộn lụa tơ tằm đều mang được, cẩn thận những con chim truyền tin khác cười mày đấy.”

Nó càng bất mãn, vẫy cánh hai cái, lại dùng mỏ mổ cái vào vai tôi, sức lực được khống chế, cho nên áo tôi cũng bị chọc thủng, chỉ là làm tôi giật mình mà thôi.

Tôi chỉ có thể cuộn thư chưa viết xong đem cất , định ngủ lát rồi lại tiếp tục.

Tôi ngủ bao lâu, đột nhiên từ bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa, mở mắt ra thấy trời vẫn còn sớm, tôi đứng dậy mở cửa, thầm nghĩ có lẽ là có người bị bệnh khẩn nên tới gọi cửa.

Cửa vừa mở ra, quả nhiên liền nhìn thấy bệnh nhân vẻ mặt đau đớn, có ba người, hai ông bà lão cùng nương, nương kia thể được, được ông lão cõng lưng, rên rỉ thành đợt.

Hai ông bà lão giống như quãng đường dài, tinh thần đều có chút mỏi mệt, nhìn thấy tôi mấp máy miệng, như có vô số lời muốn nhưng lại nên lời.

Tôi để bọn họ tiến vào, cửa hiệu có chuẩn bị sẵn cái giường đơn để tiện khám chữa bệnh, bệnh nhân kia được đỡ nằm xuống, là nương hơn mười tuổi, chênh tôi là mấy, ngũ quan vốn cũng thanh tú, nhưng người nổi đầy hồng ban, chi chít rậm rạp, trong nhất thời khiến người ta dám nhìn thẳng vào.

Hai ông bà lão vào cửa rồi liền quỳ xuống trước mặt tôi: “Thần y, xin cứu con chúng tôi với, cứu con chúng tôi với.”

Tôi vội vàng đỡ bọn họ dậy, lại lấy đồ khám, lát sau mới biết ra bọn họ là người ngụ tại Lý gia thôn ở bên ngoài thành, con mắc phải bệnh hiểm nghèo, tìm đến vài thầy lang ở ngoài thành đều chữa khỏi, họ cũng từng mời cả bà đồng ở trong miếu về, nhưng cả bà đồng cũng bó tay, sau lại nghe người ta , liền sáng sớm vội vào thành tìm tôi.

Tôi nghe bọn họ gọi mình là thần y, trong lòng liền kích động, nếu thái sư phụ ở bên cạnh tôi tốt rồi, tôi muốn ông ấy xác nhận thử xem, tôi có thể tìm sư phụ mình được chưa, nhưng ý niệm này xuất trong đầu rồi cũng nháy mắt trôi , trước mắt người bệnh gặp hung hiểm, tôi thể chú tâm được.

Tôi kiểm tra thêm lần nữa, liền phát tình trạng bệnh của nương Lý gia thôn này quá khả quan, vội vàng hỏi bọn họ ngày nào khởi phát bệnh? Hai ông bà lão liền , mấy ngày trước khi trời dần nóng lên, trong thôn bắt đầu có người nổi sởi, ban đầu mọi người đều coi chuyện này có gì to tát, cho rằng chỉ là sởi lên do nắng nóng, dùng nước giếng lau rửa, hoặc lau thứ gì đó lạnh lên ổn, ngờ sau đó bệnh này bắt đầu lan ra khắp thôn, rất nhiều người mắc phải, con nhà bọn họ đến giờ còn bị khó thở, cả nước cũng thể uống được.

Tôi cả kinh: “Sao? có rất nhiều người bị mắc bệnh này ạ?”

Nếp nhăn mặt ông lão như khít vào với nhau: “Đúng vậy, có mấy đứa cũng bị, qua khỏi được, đứa nhất cũng chỉ mới có tuổi.”

Bà lão khóc lóc, nước mắt chảy dài: “Thần y, xin ngài mau cứu con tôi với, Đại Ngưu nhà tôi năm trước mới tham chiến, vừa trở về, chúng tôi chỉ còn lại Kim Hoa đứa con này thôi, ngài nhất định phải cứu lấy nó.”

Trong lòng tôi có chút gấp gáp, bây giờ xem ra bệnh trạng này nhất định là ôn dịch, lại là loại chết người nữa, dịch này hung hiểm, ngay cả tôi cũng nắm chắc được có thể cứu ấy hay , nếu để bệnh lan truyền ra, rất nguy hiểm, mọi người trong thành này bị mắc phải mất.

Tôi nghĩ ngợi lát, liền quyết định nhanh: “Đại nương, ngài đến phòng bếp nấu chút nước, nước sôi rồi đem lên đây, cháu có việc cần dùng. Đại thúc, chúng ta thể ở lại thành được, cháu và mọi người trở lại thôn, cháu phối chút thuốc, để cho Kim Hoa uống trước, chờ cháu dọn dẹp cửa hiệu xong chúng ta lập tức . Còn nữa, lúc nãy khi ngài đến, có nghỉ chân ở nơi nào khác, có để cho người ta tiếp xúc với nương Kim Hoa ? Nếu có, xin ngài hãy cho cháu biết, để cháu cho người đưa thuốc đến cho bọn họ.”

Hai ông bà lão nghe tôi thế, liền sợ hãi, định gì đó, tôi bắt đầu chuẩn bị dược liệu, lại an ủi câu: “ cần sợ, cháu với hai người là được, đại nương, phòng bếp ở bên tay trái đó ạ.”

Chờ nước sôi được đem lên, tôi liền thoa thuốc lên người Kim Hoa, sau đó lại hòa thuốc bột vào nước sôi, đem cả nệm giường lẫn chăn ngâm vào đó, lại vẩy nước thuốc khắp phòng.

Sau tôi lại hòa thứ thuốc khác vào nước, tự mình uống ít, rồi đưa hai ông bà lão cùng uống, xong rồi mới mở miệng .

“Đại thúc đại nương, có thể được rồi, chúng ta phải nhanh trở về thôn, cháu cần phải gặp cả những người khác nữa.”

, ngoài cửa lại có động tĩnh, tôi chưa kịp quay đầu, cửa bị người đẩy ra, người vào là đám quan sai như lâm đại địch, cả người đều được bao bọc lộ ra chỗ nào, ngay cả mặt cũng bao bằng vải bố.

“Ở đây rồi, nhanh, nhanh tha bọn họ ra ngoài!”

Tôi sửng sốt trong thoáng chốc, đám quan sai vọt vào đem cả ba người kia ngoại trừ tôi tha ra ngoài, quăng lên tấm ván gỗ xe đứng ở ngoài đấy.

“Các người làm gì đó?” Tôi bị chặn lại ở trong phòng, chỉ kịp hỏi được câu này.

Đầu lĩnh đám quan sai bị vải bố che mặt, ánh mắt nhìn tôi qua khe hở, mơ hồ : “Tiểu Nguyệt nương, Lý gia thôn bên ngoài thành xảy ra ôn dịch, huyện thái gia hạ lệnh phong thôn lại, những người này là cá lọt lưới trốn được vào thành, phải đưa bọn họ trở về ngay lập tức.”

Tôi bị đám người ba chân bốn cẳng giữ chặt ở trong phòng, còn chuyện, xe gỗ trước cửa bị phủ tấm vải hắt nước vôi thẳng, người lái xe giục ngựa như giục quỷ, cả người bao kín chỉ chừa đôi mắt vừa vừa thét to, để người dân hai bên đường đóng cửa sổ cửa lớn, ai dám thò đầu ra nhất định bị mang theo.

Xe gỗ biến mất rồi, đám quan sai còn lại nhàng thở ra, người dẫn đầu hướng tôi chắp tay: “Tiểu Nguyệt nương, đắc tội, tình hình bệnh dịch như mãnh hổ, hôm nay có nhiều mạo phạm, mong nương tha thứ.”

Tôi biết ôn dịch rất dễ lây lan, nhưng vẫn có phần nhịn được, mở miệng hỏi: “Sao đem tôi tha cùng luôn?”

Quan sai kia liền nở nụ cười: “Sao dám quấy nhiễu tiểu Nguyệt nương chứ? nương là thần y diệu thủ, nhất định bị nhiễm phải ác bệnh đó, hơn nữa tại hạ kính xin nương ban thưởng chút ít thuốc hay, để chiếu cố các huynh đệ chút.”

Lời của tuy rằng khách khí, nhưng ý tứ trong ấy tôi vẫn hiểu được, ôn dịch xảy ra, ai ai cũng cảm thấy bất an, tránh như tránh rắn rết, nếu phải dưới huyện nha đều biết sư phụ của tôi là ai, có lẽ bây giờ tôi cũng bị tha lên xe ván gỗ ra khỏi thành rồi.

Tôi suy nghĩ lát, đem thuốc bột còn thừa pha vào thùng nước lớn, lấy vài cái chén cho bọn họ uống vào, đa số những người đó trong mắt còn lộ vẻ chần chừ, nhưng người dẫn đầu kia lại chút do dự, múc chén ngửa đầu nuốt xuống, động tác này hết sức nhanh chóng, ngay cả việc mở bao vải mặt cũng quên mất, sau khi buông chén, mảnh vải màu trắng ngay chỗ miệng lại dính nước thuốc màu nâu, nhìn qua hệt như con sâu lông to lớn dị thường.

Nhất thời, tôi nhịn được liền nở nụ cười.

nhìn tôi đầy sửng sốt, tôi liền làm mặt lạnh, với : “Nhìn cái gì?”

gãi đầu, cũng đáp lại, kéo bao vải mặt xuống, quay đầu lại lớn tiếng với những người khác: “Còn mau uống thuốc! muốn sống nữa à?”

Tôi chợt nhìn thấy khuôn mặt thực của , ra là tiểu tử mắt to mày rậm, đôi mắt đen láy, khóe miệng hơi nhếch, khi nghiêm mặt lại hệt như cười.
Thu Nguyệt | Chương 6



Xong việc, thuốc cũng uống rồi, nhóm quan sai liền rời , tôi nhìn bọn họ bước ra ngoài, khi chỉ còn vài người nữa là rời toàn bộ đột nhiên lên tiếng.

“Khoan , cậu chờ chút.”

Tôi với thủ lĩnh nhóm công sai, cuối cùng, nghe thế liền lập tức quay đầu lại: “Tiểu Nguyệt nương còn chuyện gì nữa ạ?”

“Cậu chờ chút, tôi xong liền bây giờ.”

Dường như rất cao hứng, cũng hỏi tôi có chuyện gì, liền gật đầu tiếng, “Được.” Những người khác kêu , chỉ phất phất tay: “Các ngươi về huyện nha báo cáo kết quả công tác trước , chốc nữa ta về sau.”

Tôi vốn muốn bảo kêu vài người nữa ở lại, nhưng do vội vã vào nhà, nên thêm gì nữa, chỉ xoay người bước nhanh vào phòng, đem phong thư còn chưa viết xong kia lấy ra, vội vã thêm vài nét bút, liền nhét vào ống trúc, ngẫm lại vẫn còn thấy lo lắng, lại lấy thêm mấy viên thuốc, viết cách dùng của nó vào giấy, rồi nhét vào cái túi bằng da trâu đầy nhóc thuốc được chuẩn bị ở bên.

Tôi cầm ống trúc cùng túi thuốc đến bên cửa sổ huýt tiếng sáo, bầu trời xuất cái chấm đen, trong giây lát bổ nhào xuống trước mặt tôi, mang theo tiếng gió phần phật dừng bậu cửa sổ, tinh quang trong hai mắt bắn ra bốn phía, móng vuốt vẫn còn lông và vết máu, cũng biết lúc nãy có vị khách đường nào xui xẻo đụng phải nó săn dạo gần đấy.

Tôi vội vàng đem ống trúc và túi thuốc buộc vào chân Ưng nhi, túi thuốc có phần hơi nặng, Ưng Nhi bất mãn nâng móng vuốt, tôi liền dùng biện pháp kích thích tinh thần an ủi nó.

“Mày là con chim lợi hại nhất, chỉ cần chụp cái bắt được con thỏ, nặng bấy nhiêu nhằm nhò gì đâu nhỉ?”

Trong mắt Ưng nhi chợt lóe lên tia sáng lạnh, rít tiếng, tôi thở dài: “Rồi rồi, cáo hay sói hoang cũng thế, mày cường tráng như vậy, là ánh sáng của lòng tao.”

Tôi vừa , vừa múc bát nước thuốc đến bón cho nó, Ưng nhi bị lời nịnh hót làm cho lâng lâng, vừa cúi xuống đầu dúi vào bát nước, lập tức nâng lên, vỗ cánh bay ra xa, xoay tròn căm tức nhìn tôi.

Tôi vươn người từ cửa sổ, còn nâng bát thuốc trong tay lên: “Đây là nước thuốc phòng dịch, hiệu quả rất tốt, thuốc đắng dã tật, mày đường vất vả, phải cẩn thận, mau mau gặp được sư phụ, cho người biết rằng tao rất nhớ người, rất nhanh là tìm đến người.”

Ưng nhi lại xoay vòng, rốt cuộc vỗ mạnh cánh rời , đảo mắt hòa vào bầu trời màu xanh xám.

Tôi nhìn theo Ưng nhi, mãi cho đến khi nhìn thấy nữa, mới xoay người ra khỏi phòng.

Sai nha kia vẫn còn chờ ở tiền viện, do quá lâu nên đứng nổi nữa, đành mình ngồi xổm xuống bên cạnh cái vò nước nhìn hai con cá, hai tay chống má, bộ dáng rất đáng .

Tôi về phía , liền đứng lên, hai mắt nhìn thẳng vào tôi, giống như nhìn vật hiếm có vậy.

Tôi quá thích dáng vẻ nhìn mình như thế, bèn ho khan tiếng, chỉnh chỉnh y phục, nghiêm mặt với : “Được rồi, chúng ta thôi.”

vui vẻ phấn chấn: “ đâu ạ?”

Tôi kỳ quái nhìn , : “ gặp huyện thái gia, tôi có rất nhiều thứ muốn đem theo, xe gỗ của các cậu đều bị kéo rồi, đành phải để cậu khênh vậy, mình cậu làm được ?” xong liền chỉ vào cái hòm thuốc lớn và cái giỏ trúc để ở phía trước.

“A —” tiếng, mặt mày choáng váng.

Tôi để ý đến ta, tự mình cõng giỏ trúc đứng lên: “ thôi, cái kia phần cậu.”

chạy đến, kẹp cái hòm thuốc bên, lại đoạt lấy cái giỏ trúc lưng tôi, khôi phục lại biểu tình vui vẻ: “Để tôi để tôi, tiểu Nguyệt nương cứ trước .”

Tôi thấy sức lớn, trong lòng lại rất vừa lòng, gật gật đầu bỏ tay ra trước, được hai bước lại nghe ở đằng sau đầu : “Tiểu Nguyệt nương, tôi gọi là Từ Bình.”

Tôi hăng hái bước , nghe thế liền quay đầu lại: “Cậu họ Từ? Từ nào? Sư phụ tôi cũng họ Từ đấy.”

Từ Bình cười đến vui sướng: “Chính là chữ Từ như của tướng quân đấy ạ.”

Tôi nghe đến đây, hai mắt tự giác dừng lại mặt nhiều hơn chốc lát.

Tôi thường như vậy, có lần nhìn thấy thiếu niên xa lạ cõng nương đường trong thành, hai tay đỡ nàng, vừa vừa quay đầu lại chuyện với nàng, chỉ cái bóng dáng như vậy, lại làm cho tôi theo suốt ba con phố, cho đến khi người ta về đến tận nhà rồi mà tôi vẫn chưa chịu rời , cứ đứng giữa trời ở bên ngoài vách tường nhà họ mà bần thần.

Tôi biết như vậy là tốt, nhưng cuối cùng vẫn bị vài người hoặc chuyện khiến tôi hốt hoảng lại nhớ đến sư phụ, cho dù tôi biết bọn họ có quan hệ gì cả.

Từ Bình đưa tôi đến huyện nha, công đường trống , huyện thái gia nghỉ trưa, nghe tiếng người đến đây đứng dậy khỏi cái ghế dưới bóng cây, cười chắp tay với tôi từ đằng xa, khuôn mặt tròn vo mập mạp rung rinh núc ních thịt mỡ.

“Sao tiểu Nguyệt nương lại đến đây thế này?”

Tôi tới, Từ Bình mang theo đống đồ lớn theo tôi đoạn đường xa như vậy, mà mặt đỏ thở nhanh, lúc này lại đứng ở cửa viện, nhìn chúng tôi chuyện từ đằng xa.

Tôi đến gần huyện thái gia, ông ta cười với tôi, tôi cũng cười cười lại với ông ta, : “Hôm nay có bệnh nhân ở Lý gia thôn đến cửa hiệu của tôi, lâu sau đó lại bị người của huyện nha mang .”

Huyện thái gia vừa nghe thấy, cả người liền trở nên ủ rũ ít, từ góc độ của tôi nhìn sang, hệt như quả cầu vốn tròn đầy lại bị lậu khí.

“ lẽ lại có thủ hạ nào đó đui mắt mà đắc tội với tiểu Nguyệt nương? Lý gia thôn ngoài thành có ôn dịch lại dám giấu diếm báo, khiến mấy người trong thôn đột tử, vì an toàn của người dân khác và toàn bộ Diêm thành, ấn theo lệ thường là phải phong thôn, hôm qua làm thiếp bố cáo. Lại có mấy kẻ sợ sống chết thừa dịp rối loạn liền chạy trốn, lại còn trốn vào tận trong thành, mấy thủ hạ lại làm việc cẩu thả…” Huyện thái gia hơi, đột nhiên nhìn thấy Từ Bình ở cửa, lập tức trừng cái hét lên: “Từ Bình, nhanh cút tới đây xem xảy ra chuyện gì?”

Tôi : “ liên quan đến bọn họ, tôi đến là muốn về chuyện bệnh dịch với huyện thái gia, dịch này tuy hung hiểm, nhưng phải là bệnh trị được, nếu phong thôn, thuốc thang vào được, chẳng phải là chặt đứt đường sống của những người trong đó? bằng hãy triệu tập y giả trong thành vào thôn khám bệnh…”

Huyện thái gia mặt mày xanh lè, lập tức xua tay ngắt lời tôi.

“Tiểu Nguyệt nương, việc này vạn vạn được, Diêm thành từ trăm năm qua từng có ba đợt ôn dịch hoành hành, mỗi lần đến chín phần mười người chết, xác chết khắp nơi, đây là luật lệ tiền triều để lại, nếu xảy ra bệnh dịch, nhất định phải chặn nguồn dịch lại, Lý gia thôn bị phong, quyết thể để người ra vào, nếu vẫn khống chế được, vậy chỉ còn cách hỏa thiêu thôn đó, trừ tiệt hậu hoạn.”

Tôi từng nghe thái sư phụ , thế nhân sợ hãi nhất là ôn dịch, khi nhiễm phải, người thân máu mủ cũng có thể bỏ , tại nghe thấy ý tứ của huyện thái gia, tức là tất cả mọi người trong Lý gia thôn phải chết cháy ở trong đó.

Tôi nhíu mày: “Làm sao để xác định được dịch đó thể khống chế được nữa?”

Từ Bình ở phía sau : “Bên ngoài thôn có quan binh canh gác, ba mươi ngày sau nếu còn có người chưa tan hồng ba, có thể hiểu .”

“Lắm miệng!” Huyện thái gia quát lớn tiếng, lại cười với tôi: “Ví dụ như thế đấy ạ.”

Tôi nhìn qua nhìn lại bọn họ, bộ dạng như phụ tùng : “Thế ạ? Tôi biết rồi.”

Huyện thái gia cảm thấy tôi bị thuyết phục, trở nên vui vẻ: “Vậy… tiểu Nguyệt nương ở lại dùng bữa cơm rau dưa nhé?”

Tôi lắc đầu: “ được, tôi phải Lý gia thôn xem thử mới được.”

Huyện thái gia cơ hồ là hét ầm lên, như quả bóng cao su lậu khí lại phồng lên rất nhiều: “Làm sao có thể! nương là đồ đệ của Từ tướng quân, là nhân vật quan trọng của bản thành, bản quan tự nhiên phải bảo vệ an toàn của nương, sao có thể để vào cái thôn dơ bẩn hung hiểm đó được.”

Tôi khoát tay, tỏ vẻ mình nghe thấy: “Phong thôn ba mươi ngày, tôi biết rồi, nếu đến lúc đó còn chưa trị hết cho bọn họ, ông cứ phóng hỏa .” Tôi xong lại quay sang hỏi Từ Bình: “Cậu có thể giúp tôi đem mấy thứ đó đến ngoài Lý gia thôn được ? Rất nặng đấy.”

Từ Bình vẫn đứng ngoài nghe nãy giờ, lúc này lại nghiêm người, cũng dạ, mà hô lên ràng: “Vâng!” Động tác lưu loát, giống quan sai, mà lại giống quân nhân hơn.
Thu Nguyệt | Chương 7



Từ Bình đưa tôi đến Lý gia thôn, cách cửa thôn khoảng hơn mười trượng có quan sai canh gác, rào gỗ kéo dài đến vài dặm, vây quanh cái thôn , bên trong thôn ngừng có người gào khóc đập vào hàng rào, lao ra khỏi rào, lại bị áp trở về.

Nhóm quan sai trong tay cầm trượng dài, sào trúc, người người như lâm đại địch, cứ có người đến gần liền chút lưu tình đâm tới, đâm cho mấy thôn dân lăn lóc đầy đất, nhất thời tiếng la hét đau thương vang lên khắp nơi.

Tôi nhíu mày, chui qua khe hở tường người, chui qua hàng rào đỡ ông lão té dưới đất dậy.

Ông lão kia vẫn cứ cầu xin, khi ngã xuống chân bị đá quệt phải gây thương tích, máu chảy ngừng, nhưng chân tay vẫn cứ hướng ra ngoài, vừa vừa cầu xin: “Tôi muốn chết, thả tôi ra ngoài , tôi nhiễm bệnh, các cậu xem, tôi nhiễm bệnh.”

lưng tôi mang theo túi châm, thấy chân ông ấy bị quệt phải máu chảy ngừng, chưa kịp gì lấy châm đâm vào huyệt, người bên ngoài hàng rào gỗ cho người bên trong ra ngoài, ai cũng dự đoán được đột nhiên lại xuất người như tôi, thấy hành động này của tôi đều ngẩn người đứng đó, thôn dân bên trong hàng rào cũng quên nhúc nhích, nhất thời toàn trường yên tĩnh, ngay cả người bị đâm trúng cũng quên kêu la.

Tôi đếm đủ châm rồi mới ngẩng đầu, tay cầm châm, miệng còn cắn cây châm khác, hàm hồ câu: “Tử Bình, cậu giải thích với bọn họ chút.”

Từ Bình đeo hòm thuốc rồi cõng cả giỏ trúc, người quá cồng kềnh, lúc chui qua hàng rào được linh hoạt như tôi, nên bị người ngăn lại ở bên ngoài, lúc này mới lên tiếng, cao giọng : “Vị này là tiểu Nguyệt đại phu, đến Lý gia thôn để xem chẩn, các vị huynh đệ xin hãy né sang bên, để tôi qua chút.”

Từ Bình vừa vừa đẩy mấy người chắn đằng trước mình len qua hàng rào vào, tôi thả ông lão ra, lại cất châm rồi, mới ngăn cản : “Từ Bình, cậu cần vào, để mấy thứ này ở đằng kia là được rồi.” Lại quay đầu với thôn dân: “Mọi người vào thôn được ạ? Cháu cần phải xem thử tình huống bệnh nhân như thế nào mới được.”

Từ cửa thôn có người chạy đến, đúng là đôi vợ chồng già mang theo con đến cửa hiệu tôi từ sáng sớm, vui quá mà khóc: “Là tiểu Nguyệt nương, mọi ngươi mau ra đây, tiểu Nguyệt nương đến rồi.”

Trong phút chốc có rất nhiều người chạy đến, nâng người bị thương dậy, ôm lấy hòm thuốc và giỏ trúc của tôi, cứ như ‘chúng tinh củng nguyệt[1]’ nghênh đón tôi vào trong thôn.

[1]: sao vây quanh trăng.

Từ Bình ‘hầy’ tiếng, tôi lúc vội vã lại quay đầu lại, nhìn thấy bị đám người ba chân bốn cẳng tha ra khỏi hàng rào, còn có người rống lên: “Tiểu tử, cậu mới đến mấy ngày, ngay cả mạng sống cũng cần hả?”

Từ Bình giãy dụa, nề hà lại thể địch nổi nhiều người, đảo mắt bị kéo còn thấy bóng dáng đâu cả.

Tôi chợt nhớ đến bộ dáng rống người khác ở cửa hiệu, khỏi mỉm cười.

Rốt cuộc Từ Bình cũng thể nào vào Lý gia thôn được, tôi an tâm ở trong thôn chờ đợi, dịch chứng tuy rằng hung hiểm, nhưng cũng phải có thuốc cứu chữa, Dược kinh mà thái sư phụ để lại cũng có ghi lại các loại ca bệnh. Tôi chỉ đạo thôn dân nấu nước sôi ngâm tẩm chăn đệm khí cụ, nhà nhà phải thông gió tán khí, vẩy nước thuốc phòng dịch, lại đưa bệnh nhân nhiễm dịch tập trung đến Từ đường của thôn, trong lúc bận rộn thời gian trôi qua nhanh chóng, ngày qua tháng tới, trong nháy mắt hơn hai mươi ngày.

Đúng bệnh hốt thuốc, nên hiệu quả trị liệu rất tốt, mắt thấy vài bệnh nhân trầm trọng nhất cũng dần tiến triển tốt, mẩn đỏ người dần tan, lúc này tôi mới thở phào nhõm hơi, khi từ Từ đường ra ăn cơm liền ngẩng đầu nhìn lên bầu trời sao, vầng trăng tròn, khỏi ồ lên tiếng.

“ đến rằm rồi sao? Lần trước cháu thấy hình như mới là trăng non thôi.”

“ qua nửa tháng rồi, tiểu Nguyệt nương xem chẩn vất vả, nên quên mất cả ngày tháng.” Đại thẩm ngồi bên cạnh tôi mỉm cười tủm tỉm trả lời.

Người trong thôn vô cùng ân cần, ngày ngày đưa cơm và thức ăn lại đây, tuy rằng chỉ là rau dưa, nhưng vẫn có thể nhìn ra được bọn họ đem những thứ tốt nhất của mình ra, tôi bưng bát cơm ngồi bậc thềm bên ngoài Từ đường chuyện phiếm với đại thẩm, lúc đầu khi đưa cơm đến đại thẩm luôn có thói quen kỳ quái, mỗi lần đều nhổ sợi tóc của tôi.

Vừa nhổ lại còn vừa lý do, có lần ‘Kìa! nương có sợi tóc trắng kìa!” Ngay sau đó đầu tôi liền đau nhói.

Lại có lần “Có con sâu bò tóc nương.” Sau đó da đầu tôi lại đau nhói lên.

Đến lần thứ ba tôi liền nhịn được đè lên tóc đầu hỏi câu, bà ấy mới ngượng ngùng cười bảo: “Tiểu Nguyệt nương chớ trách, cháu là người mà giống như tiên hạ phàm trần, làm bà già này cũng muốn hưởng chút tiên khí, tóc này là để mang về đặt dưới gối đầu thằng cháu trai để trừ tà.”

Tôi “…”

Chờ đến khi đại thẩm bị tôi giải thích rằng mình chỉ là kẻ phàm rồi, tôi dưỡng thành thói quen cứ nhìn thấy bà ấy là lại ôm đầu bảo vệ tóc, sửa sao cũng được.

Tôi đưa bệnh nhân vào Từ đường đồi, những người khác ở trong thôn bắt đầu đến hỗ trợ, nhưng phần lớn đều đáp ứng cầu của tôi nên chỉ dừng lại bên ngoài Từ đường, chỉ chừa lại mấy người thân thể khỏe mạnh, ngày ngày uống xong thuốc phòng dịch rồi mới tiến vào làm trợ thủ cho tôi. Ngày hôm nay trời vào đêm, phần lớn bệnh nhân trong Từ đường im lặng nghỉ ngơi, tôi và đại thẩm ngồi bậc thang, bà ấy cười tủm tỉm nhìn tôi ăn cơm, nhìn đến nỗi khiến tôi bắt đầu khẩn trương, sợ bà ấy lại vươn tay nhổ tóc mình.

“Tiểu Nguyệt nương, trong thôn ít nhiều đều nhờ cả vào cháu.”

Tôi làm việc cả ngày, cơm trưa chưa ăn nguội để ở bậu cửa, lúc này đói đến nỗi ngực dán vào lưng, vừa há to mồm ăn vừa lắc đầu: “Mọi người có việc gì tốt rồi, qua mười ngày nửa tháng nữa nốt sởi người bọn họ tan hết rồi, đến lúc đó cần lo lắng nữa.”

Đại thẩm liên tục gật đầu: “ nương là Bồ Tát hạ phàm, có cháu ở đây tính mạng toàn thôn chúng ta đều được cứu lấy.”

Tôi nghe được nửa câu đầu liền nóng nảy, vội buông bát ôm lấy đầu, cảnh giác nhìn bà ấy.

Đại thẩm sửng sốt, sau đó che miệng nở nụ cười, vươn tay sờ sờ đầu tôi: “ có việc gì có việc gì, là do đại thẩm tốt, nhổ tóc cháu nữa đâu, yên tâm.”

Tôi nhàng thở ra, lại nghe trong giọng bà ấy bao hàm tình cảm với: “Nhìn cháu đấy, vẫn còn là tiểu nương thôi, có định gả cho ai chưa? Đại thẩm cũng muốn giới thiệu cho cháu đối tượng tốt, nhị tiểu tử Lý gia đầu thôn này, người vừa chín chắn thân thể lại cường tráng…”

Đại thẩm đến đây, ngoài cửa thôn lại truyền đến tràng xôn xao, đám người vừa khóc hô vừa chạy đến, tình cảnh quá mức ầm ĩ, chạy đến gần mới hiểu được bọn họ cái gì.

“Ngoài cửa thôn, ngoài cửa thôn có quan binh đến, bắt đầu phóng hỏa rồi.” Người con trai thứ hai của Lý gia ở đầu thôn là người dẫn đầu, hai tay chống gối vừa thở hồng hộc vừa chuyện.

Tôi đứng phắt dậy, quên bén cả nửa bát canh dưới chân, nó bị chạm đổ, lăn xa, canh vung vẩy cả ra ngoài.

Chờ đến khi tôi theo bọn họ đến cửa thôn, quả nhiên nhìn thấy ở quanh hàng rào đôi chỗ có những đống củi, còn có vài người hắt dầu hỏa vào, trong khí tràn ngập mùi hôi nồng nặc. Quan binh trang bị võ trang hạng nặng cầm đuốc trong tay như sẵn sàng đón địch, ánh lửa phần phật trong đêm tối khiến khuôn mặt bọn họ trở nên vặn vẹo đáng sợ như tranh vẽ, phía ngoài hàng rào sai dịch huyện nha bị dồn vào góc, tụm lại thành cụm, dám thốt lên tiếng.

Tôi bước lên, qua hàng rào với đám quan binh: “Các ngươi muốn làm gì?”

Có kẻ ngồi lưng ngựa, giọng trắc trắc: “Phụng lệnh Thanh Châu Tư mã đại nhân, trong tỉnh có nhiều thôn xóm xuất bệnh dịch, để tránh cho ôn dịch lan tràn gây chết chóc cho dân chúng, tại phàm là thôn xóm nơi có bệnh dịch xảy ra bị đốt diệt ngay lập tức.”

Tôi khiếp sợ: “Đây phải là bệnh trị được, bọn họ đều đỡ hơn rồi, tin ông có thể vào thôn nhìn xem.”

Người nọ thèm nhìn, chỉ phất phất tay, : “Phóng hỏa.”

Nghe tiếng hàng loạt cây đuốc hạ xuống, nhất thời đám củi tẩm dầu hừng hực dấy lửa, khói đặc bắt đầu bốc ra, tôi ngờ bọn họ thế nhưng động thủ liền động thủ lập tức, nhất thời sửng sốt, phía sau lưng tiếng khóc của thôn dân nổi lên bốn phía, xôn xao hỗn loạn, có người quá mức khủng hoảng liều lĩnh lao ra khỏi hàng rào, nhưng lần này chờ đợi bọn họ phải là gậy trúc nữa, bên ngoài hàng rào dãy trường thương, mũi thương hướng vào trong, thôn dân tiến bước, máu tươi vẩy năm bước dài.

Tôi kêu lên tiếng, trong hỗn loạn lại có người chú ý, muốn vươn tay giữ chặt người bên cạnh, nhưng tình huống thể chế được, gió thổi ngọn lửa nóng rát về đây, đột nhiên có tiếng ngựa hí lên, nghe như từ xa hướng gần về phía này, bóng đen lớn nhảy lên , những người ở đây vốn nghe tiếng ngựa hí định xoay người lại, nhưng đại bộ phận chỉ kịp làm tư thế ngửa mặt, liền nhìn thấy bóng đen đó xoẹt qua đỉnh đầu mình.

Bốn vó ngựa đen rơi xuống đất giữa vòng vây của lửa, tư thế hạ đất mạnh mẽ kiên cường, móng trước ở tư thế kẹp gió đạp mạnh hai cái, kích khởi bụi đất văng lên, bộ lông màu đen tung bay trong gió, kỵ sĩ thân áo giáp, tay cầm trường kích màu bạc, cũng thèm nhìn chúng quan binh ngoài rào, tay giật dây cương xoay chuyển đầu ngựa quay vòng, quay lưng về phía ngọn lửa và mũi thương, ngưng mắt nhìn đám người.

Người ở tư thế oai hùng như vậy, lại làm cho trường hợp vốn ầm ĩ hỗn loạn trong phút chốc yên tĩnh lại, thôn dân có thói quen mê tín, liền hai chân mềm nhũn quỳ xuống, nhất là đại thẩm kia, kêu lên tiếng sợ hãi: “Thần tiên đến rồi!” Trong kích động liền vội vã chạy về phía người ngựa nọ.

Tôi thể tin được, trong chớp mắt lòng kích động xoay người lại, chứng kiến động tác của đại thẩm, theo phản xạ có điều kiện nghĩ là bà ấy muốn lao tới nhổ lông ngựa, thậm chí là xé luôn góc áo của kỵ sĩ để đem về nhà, liền lập tức lao ra chặn trước mặt bà ấy, đại thẩm thân mình to béo, tôi chặn bà ấy rất vất vả, vừa khuỵu gối chịu áp lực lại còn phải miễn cưỡng ngẩng đầu, mở miệng ngăn cản nhưng thành công.

Có lẽ là do những năm gần đây tôi niệm hai chữ yên lặng quá nhiều lần, cho nên đến lúc mở miệng thành lời, ngược lại lại thể lên tiếng.

Tôi còn muốn cố gắng thêm lần nữa, nhưng lại có gió đập vào mặt, là kỵ sĩ kia xoay người xuống ngựa, dậm trường kích, dưới sức người nọ, non nửa lưỡi kích cắm vào trong đất, đứng thẳng tắp.

mở hai tay ra ôm tôi vào lòng, giọng nam trầm khàn cùng giọng trong trẻo của thiếu niên năm xưa chợt trùng lặp lại, tôi nghe thấy giọng trưởng thành của sư phụ, ngay tại bên tai mình.

“Nguyệt nhi!”
Thu Nguyệt | Chương 8



tiếng ưng rít lên, Ưng Nhi lâu gặp từ bầu trời lao xuống, cánh dài quét gió, khiến tóc tôi tung lên, sau đó nó lao vào trong đám khói dày đặc, tiếp đó là những tiếng kêu la thảm thiết, biết là có mấy người xui xẻo trúng chiêu.

Ngoài vòng lửa, tiếng la hét lẫn tiếng binh khí va chạm nhau truyền đến, nhưng ngay lập tức lại biến mất thấy tăm hơi, lửa dấy lên nhanh chóng bị dập tắt, khói đặc tản dần , nhóm nam nhi mặc trang phục giống nhau xuất giữa đám quan binh và thôn dân.

Trường thương của đám quan binh rơi lả tả dưới đất, người ngồi ngựa kia cũng bị kéo xuống, dù chật vật nhưng vẫn hét lên.

“Ta là mệnh quan triều đình, phụng lệnh tuần phủ đại nhân…” Có người lạnh giọng cắt ngang : “Từ tướng quân ở đây, còn mau quỳ xuống.”

Tiếng kinh hô nổi lên bốn phía, trong góc, sai dịch huyện nha quỳ thành đám, người kia còn định chuyện, đầu gối chẳng biết bị ai đó đạp cú, ‘bịch’ tiếng ngã thành tư thế tứ chi chấm đất.

Sư phụ xác nhận tôi có việc gì, lúc này mới chịu buông tôi ra, dường như người vẫn còn có chút chưa yên lòng, tay đặt lên bả vai tôi, xoay người : “Từ Bình, bình tĩnh mà chuyện.”

Tôi nghe thấy sửng sốt, xoa xoa đôi mắt bị khói hun cay nhìn lại, người đứng bên cạnh gã mệnh quan kia quả nhiên là Từ Bình, mặc thân trang phục màu đen, bên cạnh có hơn mười người cũng mặc kiểu như vậy, toàn bộ đều phải là trang phục của sai dịch huyện nha mà tôi thấy trước đó.

Bên tai lại nghe thấy sư phụ kêu tên của người.

“Hàn Thanh.”

Đằng sau liền có người bước ra, mặc trang phục nho sam màu xanh, vạt áo lướt , bộ dạng quả nhiên tuấn tú nho nhã, trước khi cất lời liền lấy quyển giấy vàng từ trong tay áo ra, lúc này mới mở miệng.

“Phụng thủ dụ Hoàng thượng.” Tất cả mọi người nhìn , giọng chậm lại, vừa dứt câu này liền nhìn vòng xung quanh, mặt lộ vẻ kỳ quái: “Các ngươi còn chưa chịu quỳ xuống sao?”

Tôi tinh tường cảm giác được bàn tay vai mình khẽ động, vừa nhấc đầu, liền nhìn thấy khóe môi sư phụ hơi nhếch lên, như là cười.

Trong phút chốc tôi liền cảm thấy đời này còn người nào khác tồn tại nữa.

Đợi đến khi thần chí khôi phục, bên cạnh người ta nhất tề quỳ xuống, ngay vào thời khắc mấu chốt này huyện thái gia lại chạy đến, đường kinh thiên động địa lao tới quỳ dưới chân Hàn Thanh, suýt chút nữa thôi là ôm lấy chân lau nước mắt luôn rồi.

“Từ tướng quân, hạ quan, hạ quan Vương Xương Tiến, vừa mới biết được tướng quân giá lâm bản huyện, hạ quan đến chậm, tướng quân thứ tội, tướng quân thứ tội.”

Hàn Thanh bị người xen vào, cũng tức giận, cười tủm tỉm giật giật chân, dùng mũi chân ý bảo: “Từ tướng quân ở bên kia.”

Huyện thái gia lập tức nước mắt giàn dụa bò đến trước mặt sư phụ, thanh thế lớn, làm cho tôi nhịn được lùi về sau bước .

Huyện thái gia nhìn thấy tôi, liền mở miệng xoay chuyển nội dung: “Tướng quân thứ tội, là hạ quan vô năng, lại để cho tiểu Nguyệt nương thân hãm hiểm cảnh, tướng quân thứ tội.”

Sư phụ rất khách khí vươn tay ra đỡ ông ta, còn chưa mở miệng, bên kia Hàn Thanh liền ho khan tiếng: “Tướng quân, ta còn phải đọc thủ dụ của hoàng thượng nữa, ngài được thiên tử ban thưởng cần quỳ xuống, còn vị Vương đại nhân này…”

Huyện thái gia liền cực kỳ tự giác nằm úp sấp xuống, ngũ thể[1] chấm đất mông vểnh lên, còn tự thào: “Hoàng thượng thánh minh, hạ quan đáng chết muôn lần, hạ quan đáng chết muôn lần.”

[1]: gồm đầu và tứ chi.

Hàn Thanh còn chưa đọc tiếp, chợt tôi thấy bốn phương tám hướng có vô số ánh mắt nhìn chằm chằm mình, vừa ngẩng đầu lên phát sư phụ cũng nhìn mình, ánh mắt nhu hòa, giọng : “Nguyệt nhi, con cũng quỳ xuống .”

Mặc dù tôi lớn lên ở núi, nhưng đạo lý ấy vẫn biết được, trước đó bản thân vì quá ngạc nhiên vui sướng mà u mê, chưa định thần được tình huống, lúc này nghe sư phụ như vậy, lập tức gật đầu rồi quỳ xuống, vừa sắp quỳ xuống, dưới gối liền trở nên rất mềm mại, là sư phụ khom lưng, rút thứ gì đó từ ngựa xuống lót dưới gối cho tôi.

Hàn Thanh bắt đầu đọc thủ dụ của hoàng thượng, bốn bề vắng lặng , mảnh yên tĩnh, chỉ có tiếng gió cùng tiếng tàn lửa lách tách, tôi cúi đầu, chỉ nhìn thấy được mảnh vải đen ở dưới gối mình.

Chỉ liếc mắt cái, tôi liền nhận ra đây là chiếc áo khoác tùy thân của sư phụ, nhiều năm trước người mặc nó xuống núi, bây giờ màu đen của chiếc áo bị mài bạc, biết cùng người trải qua bao mưa gió.

Tiếng chậm rãi của Hàn Thanh vẫn còn tiếp tục, ngón tay tôi tự giác được sờ vào, chạm phải góc phía trong chiếc áo, nơi đó gồ lên rất , tôi khẽ nở nụ cười, nhịn được nhàng vuốt ve lên đường chỉ tinh tế kia.

Chỉ có tôi biết nơi đó có cái gì, đó là con chữ mà khi tám tuổi tôi lén thêu vào mặt trong chiếc áo khoác của sư phụ, khi đó tôi khờ khạo, cứ nghĩ rằng làm vậy mình và sư phụ bao giờ xa nhau.

Tôi thêu, là chữ ‘Nguyệt’, tên của mình.

Thủ dụ của hoàng thượng rằng tuần phủ Giang Tây vi phạm đạo trời, khuếch đại tình hình bệnh dịch, thương tổn tính mạnh dân chúng, bị cách chức điều tra, các huyện có người mắc dịch phải được tận lực cứu chữa, được tự tiện đốt thôn, về phần phương pháp trị liệu, tại phương thuốc của ngự y trong cung được khoái mã đưa tới các tỉnh, được người có trách nhiệm phân phát xử trí.

Hàn Thanh đọc thủ dụ xong, bên tai tôi lập tức tràn ngập tiếng gọi “Hoàng thượng thánh minh”, “Vạn tuế vạn tuế” ầm ĩ, bên cạnh có vô số tiếng dập đầu, tôi thấy như vậy, cũng hiểu được vị hoàng thượng xa cuối chân trời này là cũng là người hiểu được lòng dân, nghĩ đến đây, người chợt hẫng, bị sư phụ kéo đứng dậy.

Đám quan binh cầm thương phóng hỏa đằng trước bị quan sai huyện nha áp chế, các thôn dân tìm được đường sống trong chỗ chết, người người dập đầu ngừng, tôi với huyện thái gia: “Đại nhân, dịch chứng của bọn họ lùi, ông có thể mời đại phu trong thành đến đây để nghiệm chứng, hàng rào này, có phải cũng nên dỡ hay ?”

Huyện thái gia bày ra vẻ mặt tươi cười: “Tiểu Nguyệt nương thần y diệu thủ, nếu Từ tướng quân cũng vào thôn này, vậy thôn này nhất định là còn việc gì nữa rồi, để tôi gọi người dỡ rào xuống.”

Tôi cẩn thận cầm chiếc áo khoác dưới gối lúc nãy lên, vỗ tro bụi rồi vắt lên tay, nghe câu đó lại nhịn được nhìn sư phụ, nghĩ rằng có sư phụ ở đây, những người này liền ngay cả ôn dịch cũng sợ, hữu ích.

Huyện thái gia lại : “Xin mời Từ tướng quân đến huyện nha của hạ quan để nghỉ ngơi, hạ qua bảo bọn hạ nhân chuẩn bị rượu để tẩy trần, các vị tướng sĩ hãy cùng đến luôn.”

Những người mặc y phục màu đen này yên lặng đứng ở phía sau sư phụ, đội ngũ mười tám người chỉnh tề đứng đó, tôi vừa quay đầu lại, lại nhìn thấy Từ Bình đứng ở vị trí cuối cùng trong đội ngũ, xoa xoa mũi cười với tôi.

Tôi nghe người ta , Từ Bình đến Diêm thành mới được có mấy tháng, nghĩ tới đúng là người được sư phụ phái đến, lúc này mới khôi phục lại thân phận.

Tôi rất muốn hỏi sư phụ, người cho Từ Bình đến đây, có phải vì biết có thái sư phụ ở bên cạnh tôi, lo rằng tôi gặp chuyện may, cho nên mới phái người đến bảo vệ tôi hay ? Nhưng xung quanh có nhiều người như vậy, tôi nhất thời lại dám hỏi ra miệng, đành phải nhịn, những lời nằm trong cổ họng hệt như con chim vỗ cánh, lúc nào cũng có thể bay ra.

Sư phụ trở thành đại tướng quân, nhưng vẫn giữ thái độ khiêm tốn, thấy huyện thái gia khom lưng quỳ gối, liền đưa tay đỡ ông ấy dậy, : “Vương đại nhân, Bội Thu cùng tiểu đồ đệ của mình nhiều năm gặp, tối nay thầm nghĩ ôn chuyện cùng nàng, quân sĩ kia cũng có doanh địa tạm trú ở ngoài thành, về phần tẩy trần, bọn họ còn có quân vụ người, quấy rầy đại nhân, hơn nữa ôn dịch trong thôn vừa mới lui, người do tuần phủ phái tới cũng cần phải xử trí, đại nhân vẫn nên xử lý chính trước tiên hơn.”

Huyện thái gia liên tục ‘Phải, phải’, mắt thấy thắt lưng lại khom đến tận đầu gối.

Lúc bọn họ chuyện, tôi liền xoay người sang nơi khác dặn thôn dân phải chăm sóc bệnh nhân như thế nào, sắp xong, liền nghe thấy giọng của sư phụ ở bên tai mình: “Nguyệt nhi, xong chưa?”

Tôi vội vàng đáp: “Xong rồi ạ.”

Vừa dứt lời, người lại hẫng, tôi bị sư phụ mang lên ngựa, mười tám kỵ sĩ kia cũng lên ngựa, ngay cả Hàn Thanh cũng ngồi lưng ngựa, dáng vẻ như chờ xuất phát.

“Nguyệt nhi, tới hiệu thuốc, chỉ đường .”

Tôi tựa vào lưng sư phụ, cảm thấy mỹ mãn nên lời, vẫy vẫy tay cáo biệt thôn dân, lại chỉ về phía trước: “Ở trong thành ạ, sư phụ theo con.”

xong lại chợt nhớ ra, quay đầu với Từ Bình: “Hòm thuốc và giỏ thuốc của tôi vẫn còn ở trong thôn, cậu cũng biết nó có hình dạng ra sao rồi đó.”

Những người khác vẻ mặt buồn cười nhìn Từ Bình, như là cũng xứng với cái chức bảo mẫu này, cũng cười cười ra, : “Được, tiểu Nguyệt nương, sáng sớm ngày mai tôi đem chúng đến cửa hiệu của ngay.”
Thu Nguyệt | Chương 9



Đại tướng quân từ trời giáng xuống, còn mang theo mười tám kỵ sĩ tùy thân, tình huống rất nhanh được khống chế xuống.

Từ tướng quân mang đến khẩu dụ của Hoàng thượng: Tư mã Thanh Châu vi phạm đạo trời, khuếch đại tình hình bệnh dịch, tổn hại tính mạng dân chúng, bị cách chức điều tra, các huyện có người mắc dịch phải được tận lực cứu chữa, được tự tiện đốt thôn, về phần phương pháp trị liệu, tại phương thuốc của ngự y trong cung được khoái mã đưa tới các tỉnh, được người có trách nhiệm phân phát xử trí,…

Tại thời điểm đó huyện thái gia lại cuống cuồng đến đây, ngũ thể chấm đất nghe khẩu dụ của thánh thượng xong, khẩu dụ liền được được cấp bách gửi đến các huyện khác, rốt cuộc huyện thái gia cũng phát huy uy thế đứng đầu huyện của mình, chỉ huy sai dịch huyện nhanh chóng dập tắt lửa, mà trước đó đám quan binh do tư mã đại nhân phái đến, tại trước mặt mười tám kỵ sĩ kia cũng còn sức đánh trả, sớm bị khống chế, vừa lúc đó nhóm sai dịch liền xông lên tiếp nhận.

Nhưng dù vậy, để giải quyết mớ rắc rối này cũng tốn ít thời gian, cứ như vậy, đợi đến khi huyện thái gia muốn cởi khoác bào vén tay áo xông pha cùng tướng quân đại nhân, tướng quân đại nhân giục ngựa rời xa Lý gia thôn.

Tôi ngồi phía sau sư phụ, lưng ngựa xóc nảy, tôi ôm lấy thắt lưng sư phụ, vì cố gắng nhìn mặt người, thành ra tạo thành tư thế vô cùng kỳ quái, dường như tôi có thể nghe thấy tiếng xương cốt mình kêu lên ken két.

Cho dù như vậy, tôi vẫn chỉ có thể nhìn thấy non nửa sườn mặt của sư phụ, bởi vì có biểu tình gì, cho nên đường cong sườn mặt vẫn bình tĩnh kiên nghị, tôi thử đem khuôn mặt nam nhân trưởng thành vừa quen thuộc lại xa lạ này lồng vào gương mặt thiếu niên mỉm cười với tôi dưới ánh trăng năm đó với nhau, nhưng dù cố thế nào cũng chẳng thể được.

Khi đó tôi còn , nhiều năm khói lửa, chinh phạt sa trường là thanh đao còn sắc bén hơn cả năm tháng, nó tạc gương mặt của người thành hoàn toàn khác, thiếu niên sư phụ khẽ mỉm cười năm đó vĩnh viễn ở lại núi Bạch Linh, rốt cuộc thể tìm về được nữa, tôi chỉ cho rằng sư phụ giận mình, cho nên mới nghiêm mặt như vậy.

Chẳng qua dù có nghiêm mặt cỡ nào, người vẫn là sư phụ mà tôi tâm tâm niệm niệm, làn mi đen nhánh, sống mũi thanh cao, tôi nhìn đến nỗi hai mắt dâng lên hơi nước, rốt cuộc nhịn được nữa: “Sư phụ, người muốn gì , cứ nghiêm mặt như vậy, dọa người……”

Sư phụ liếc mắt nhìn tôi cái, mặc dù thấp giọng, nhưng vẫn ràng trong gió: “ mình vào thôn bị phong tỏa, con có biết sợ là gì ?”

Tôi tỏ vẻ sám hối: “Tuy rằng bệnh trạng có chút kỳ quái, nhưng con nghĩ con có thể trị được, ở trong thư con cũng rồi, còn nữa, thuốc viên đó là để phòng dịch, trước khi đến sư phụ có uống chưa? Vừa rồi người cũng vào thôn, mặc dù tình hình trong thôn tốt hơn, nhưng tốt nhất vẫn nên đề phòng.” Thường ngày tôi vốn ít , nhưng cứ gặp sư phụ là lại ngừng được, cứ liên miên như nước sông dứt, lại càng như Hoàng Hà bị vỡ đê thể ngăn lại, xong lại nhớ đến chuyện quan trọng khác, ngồi ngựa lại rướn người tới trước, cố gắng đối mặt với sư phụ để chuyện.

“Sư phụ, phải người ở biên quan sao? Sao lại đột nhiên đến Diêm thành thế này ạ?”

Sư phụ đưa tay, trước đẩy đầu tôi trở về sau lưng mình, rồi mới : “Ngồi yên.” Sau đó gì nữa, tôi còn tưởng rằng đợi được đáp án, lại nghe người giản lược: “Tịnh Châu Nhạn Môn đại thắng, đại quân điều trú đến Thanh Châu Bắc Hải, đường qua nơi này.”

Sư phụ lời ít mà nghĩa lại nhiều, tôi nghĩ hồi mới hiểu được, đại quân đường từ Nhạn Môn đến Bắc Hải, sư phụ nhận được thư của tôi, có lẽ là lo lắng, đường hành quân ngang qua nơi này, mới ghé thăm tôi.

“Vậy tại đại quân ở đâu ạ?” Tôi tò mò.

Sư phụ ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời đêm, như là xác định phương hướng: “Cũng nên đến Nam Tế rồi.”

Tôi sửng rốt, Diêm Thành này, cách Tế Nam đến trăm dặm, sư phụ làm thế nào mà đến được? nghĩ, tay chợt chạm phải lông ngựa, ướt đẫm mồ hôi.

Con ngựa này gọi là Ô Vân Đạp Tuyết, là ngự mã của phản vương, người bắt được khi mang hai vạn binh mã truy đuổi tám vạn quân phản vương khỏi Thục lúc hai mươi tuổi, sau lại được tiên vương mất ban cho người, con ngựa này chạy nhanh, sức chịu đựng lại lâu, nổi tiếng cả thiên hạ, mà ngay cả nó đều chạy đến thân đầm đìa mồ hôi thế này, có thể thấy được sư phụ suốt đêm, ngủ nghỉ để đến đây.

Đột nhiên mắt mũi tôi cay xè, cảm giác xa lạ trước đó nháy mắt bốc hơi theo từng đợt, đây là sư phụ của tôi, là người khi tôi ba tuổi ôm tôi vào lòng dỗ dành cả đêm; khi tôi sáu tuổi thay tôi mai táng con thỏ trắng chết; khi tôi tám tuổi dầm mưa khắp núi đồi để tìm tôi, chen qua bụi gai chui vào trong động, cả người rướm máu ngồi trước mặt tôi, còn mỉm cười cõng tôi về nhà. Bây giờ tôi mười sáu, cùng người cách biệt tám năm, người chinh chiến sa trường, tôi an phận mà sống, nhưng khi người biết tôi gặp hiểm cảnh, lại vẫn trắng đêm vượt trăm dặm đến bên cạnh tôi, hệt như năm đó trong núi sâu u tối, người vẫn tìm tôi nguyên cả đêm như thế.

“Sao gì cả?” Sư phụ hỏi tôi.

Tôi biết phải gì nữa, cũng thể thốt thành lời, đêm hè như mực, trời đầy chấm , vầng trăng sáng, dưới ánh trăng tôi cúi mặt, chôn ở sau tấm lưng rộng lớn ấm áp của sư phụ, ngay cả hương vị người sư phụ, cũng còn giống trong trí nhớ, nhưng người vẫn là sư phụ của tôi.

Nghĩ đến đây, tôi nhịn được hệt như con thú tìm được đường về, đó là nơi chốn ấm áp mà mạnh mẽ để tôi có thể nương tựa vào, nhàng cọ cọ mặt mình lên đó.

Buổi tối hôm đó, sư phụ ở lại ngay trong cửa hiệu của tôi.

Cửa hiệu tôi thuê tuy rằng lớn, nhưng cũng đến mức quá bé, bình thường lúc có đông bệnh nhân cũng tạo cảm giác chỗ đặt chân, nếu buổi tối chỉ có mình tôi, lại càng thêm trống trải.

Nhưng khi sư phụ vào, lại khẽ nâng mi mắt lên, hết thảy liền đột nhiên trở nên chật chội, tôi muốn lấy cái ghế cho người ngồi, nhưng chân phải va trúng cái khuôn để phơi thảo dược, lúc này mới nhớ đến việc châm đèn, ánh sáng màu vàng ấm áp vừa lên người liền cười nhìn tôi cái, hệt như nhìn đứa trẻ.

Có lẽ trong mắt người, tôi vĩnh viễn là đứa trẻ.

Nhưng tôi vui, vui đến nỗi biết làm sao bây giờ, chỉ biết cười với người, trông ngốc nghếch.

Sau đó tôi xuống bếp, làm chén mì sợi cho sư phụ.

Tôi ở Lý gia thôn nửa tháng, trong thời gian dài chợ, phòng bếp tất nhiên là chẳng có gì, sư phụ bôn ba đường dài, nhất định là rất đói bụng, tôi đốt lửa nấu nước, thả mì sợi vào rồi thi thoảng lại quay đầu, nhìn sư phụ ngồi cạnh bàn ở phòng bên.

lâu tôi gặp sư phụ, dù nhìn thế nào cũng đủ.

Lần cuối cùng khi tôi quay lại, trước mắt tối om.

Bội Thu đại nhân đứng ở phía sau tôi, lướt qua bả vai tôi nhìn nồi nước nóng bốc hơi nghi ngút.

“Nguyệt Nhi, đây là con… muốn nấu mì cho ta ăn sao?”

Tôi lúng túng cùng cực, vội vàng nắm lấy đôi đũa vớt mì vào bát, đáp: “ còn thứ gì ăn được nữa, mấy ngày nay con ở nhà……”

Ngoài cửa sổ có tiếng ưng kêu, Ưng Nhi quét gió dừng chân bậu cửa sổ, tà tà liếc mắt nhìn bát canh suông trong tay tôi cái.

Tôi lại càng thêm ngượng ngùng, cảm thấy sau nhiều năm gặp sư phụ, lần đầu tiên hiếu kính với người chỉ là bát mì sợi canh suông, ngay cả cái lông gà cũng chẳng có, là bất hiếu.

Ngoài cửa chợt có tiếng động, tôi quay đầu, lại nhìn thấy đám người, vô cùng náo nhiệt chen chúc ở cửa, tất cả đều là láng giềng lâu gặp cùng với những bệnh nhân thường lại mà tôi quen biết.

“Tiểu Nguyệt nương, cháu về rồi à, chúng ta nhớ cháu lắm đấy.”

“Tiểu Nguyệt, trễ thế này có ăn cơm chưa? Bác thấy nhà cháu đèn sáng, liền đem chút đồ ăn qua, đừng để bị đói đấy nhé.”

“Tiểu Nguyệt tỷ tỷ, mẹ muội tỷ ra ngoài thành chữa bệnh cho người ta, thấy tỷ về rồi, liền bảo quản gia làm ít bánh chẻo mang sang đây.”

“À, con ngựa lớn lớn ở ngoài cửa là của ai thế, tính tình ghê gớm đấy, lúc nãy suýt nữa nó đạp phải tôi rồi, rau xanh đem đến đều bị đổ cả.”

“Ái chà, trong nhà tiểu Nguyệt nương có khách đấy à?”

Lời này vừa ra, ánh mắt mọi người liền sáng lên, đám lại vươn người nghếch cổ muốn nhìn cho nam nhân cao lớn phía sau tôi, rất có xu thế muốn xông vào trắng đêm chuyện trong cửa hiệu bé này của tôi.

Sư phụ ra, áo bào đen dưới ánh trăng lóe lên vầng sáng nhàn nhạt, mặt vẫn giữ nụ cười.

“Các vị, đa tạ vì chiếu cố tiểu đồ Nguyệt nhi, giờ đêm muộn, nếu còn chuyện gì nữa, có thể giải tán được ?”

Sư phụ mỉm cười chuyện, giọng điệu ôn hòa, nhưng người vừa mở miệng, ai cũng lên tiếng, cũng biết áp lực từ đâu đến, sau khi tất cả mọi người gật đầu, đến nửa khắc, trước cửa liền thanh tịnh còn bóng dáng ai cả.

Tôi đối mặt với màn thần kỳ này, trợn mắt há hốc mồm.

Thu Nguyệt | Chương 10



Sau đó thầy trò chúng tôi, liền đối mặt với bàn đầy đồ ăn của nhà người khác, vừa ăn vừa trò chuyện, ăn bữa cơm đoàn viên lâu mới có được này.

Tôi cứ lải nhải dứt với sư phụ chuyện tình những năm gần đây, sư phụ chậm rãi ăn, cũng đáp lại, chỉ nghe tôi , thỉnh thoảng lại gật đầu, tiếng: “ sao?” Tuy rằng vẫn là khuôn mặt với những đường cong kiên nghị đó, nhưng trong mắt lại mang theo ôn hòa.

Tôi lại chợt thấy hốt hoảng, cảm thấy thời gian như đảo ngược, trở lại năm đó khi chúng tôi còn ở núi Bạch Linh, tôi ngồi dưới tàng cây chờ người luyện võ hoặc nghiên tập[1] binh pháp trở về, chờ lâu mới thấy người, liền nắm lấy tay người mãi thôi.

[1]: nghiên cứu và học tập (research and study).

Chờ đến khi tôi về việc thái sư phụ vân du, sư phụ mặc dù chuyện, lại hơi nhíu mày lại.

Tôi biết trong lòng sư phụ nghĩ gì, liền lập tức hộ cho thái sư phụ: “ ra con có thể tự chăm sóc mình mà.”

Sư phụ mỉm cười, vươn tay ra, xoa xoa tóc tôi.

Bữa cơm này ăn rất lâu, dọn bàn xong, tôi mệt đến đứng vững, nửa tháng này ở Lý gia thôn bận rộn ngớt, thời gian ngủ rất ít, nếu phải tôi quen thuộc dược lý biết dùng thuốc để nuôi dưỡng tinh thần điều trị bản thân, sớm thành trong những người nằm trong Từ đường đó rồi.

Tôi lau khô tay tới với người: “Sư phụ, để con sửa sang lại giường, cho người ngủ lát.”

Sư phụ cũng ngẩng đầu, trả lời tôi: “Con ngủ , ta chờ quân báo, sáng mai còn phải sớm.”

Tôi có chút khẩn trương: “ sớm?”

Rốt cuộc sư phụ cũng ngẩng đầu nhìn thẳng vào tôi, nhắc nhở: “Thanh Châu Bắc Hải.”

Tôi ‘à…’ tiếng, khó nén khỏi thất vọng.

Sư phụ lại cười, rồi vươn tay qua, sờ sờ tóc đầu tôi, an ủi: “Cũng lâu lắm, chờ ta có thời gian, trở lại thăm con.”

Tôi im lặng, nếu tôi nhớ lầm, lần trước khi nghe thấy những lời này, tôi phải chờ đến tám năm.

Tôi nghĩ lát, cũng hỏi nhiều, chỉ lấy cái chậu đồng và hương ra, châm hương, lại cầm thêm quyển sách ngồi bên cạnh sư phụ.

“Sao chưa ngủ? Còn làm gì thế?”

Tôi mở sách ra, nhàng niệm: “Can tàng huyết, huyết xá hồn, can khí hư tắc khủng, thực tắc nộ…[2]”

[2]: Đoạn trích được tác giả lấy ý từ Hoàng đế nội kinh. trong những bộ sách kinh điển của ngành y học cổ truyền phương Đông.

Sư phụ cười khẽ: “Nguyệt nhi, con niệm sách thuốc cho ta nghe sao?”

Tôi ‘hư’ tiếng: “Đây là sách thái sư phụ để lại, ngày nào con cũng nghiên cứu cả.”

Sư phụ thấp giọng: “Con làm rất tốt, những viên thuốc đó, rất hữu dụng.”

Ánh mắt tôi nhìn sách, nhàng bật hơi: “Còn chưa đủ.”

Giọng sư phụ mơ hồ mang theo ý cười: “Còn chưa đủ? Nguyệt nhi muốn làm thần y sao?”

Mặt của tôi cơ hồ sắp dán vào sách, câu trả lời chỉ có chính mình nghe được.

“Sư phụ người , chờ con làm nữ thần y rồi, là có thể ở bên cạnh người.”

Tôi xong câu này, nín thở đợi trong chốc lát, nghe thấy sư phụ trả lời, lúc này mới cẩn thận nâng mắt lên, sư phụ ngay tại trước mắt tôi, vẫn duy trì tư thế dùng mu bàn tay chống má, hai mắt khép lại, dưới ánh đèn vàng chập chờn, nửa bóng mặt tĩnh lặng như núi xa.

Tôi tỉnh táo gấp sách để sang bên, nhàng gọi tiếng: “Sư phụ.”

có đáp lại, sư phụ hơi thở kéo dài, chìm vào giấc ngủ sâu dưới hương an thần tôi đốt.

Tôi sáp lại gần, tinh tường nhìn thấy quầng thâm dưới mắt người, thiếu niên lang tuấn tú phong nhã năm đó, nay mặt cũng có dấu vết phong sương, ngay cả lúc ngủ, bên khóe môi hơi nhếch lên cũng có nếp nhăn mờ.

Tôi biết sư phụ xuống núi rồi, hằng năm nam chinh bắc chiến, hành quân gian khổ, sa trường hiểm ác, hơn nữa tám năm tám tháng, muốn duy trì bộ dáng thiếu niên năm đó là có khả năng, nhưng chỉ nhìn thấy như vậy, trong lòng tôi liền chua xót đau đớn, kìm lòng đặng vươn hai tay ra, muốn vuốt lên nếp nhăn bên khóe môi người, nhưng tôi quên mất việc người khi chìm vào giấc ngủ sâu thân mình còn vững, tôi vừa chạm vào, sư phụ liền ngã xuống dưới, tôi giọng kinh hô, vội vàng đưa hai tay đỡ lấy người, Từ Trì Từ Bội Thu tướng quân là người bảo hộ thiên hạ, tuy dáng người phải cao to lỗ mãng, nhưng bả vai lại rộng lớn, đại nam nhân dáng người cao to, hai cánh tay của tôi làm sao vòng cho hết được? Thế là bị người mang ngã theo xuống dưới.

Tôi rất sợ sư phụ ngã, lại quên mất chính mình, tiếng ghế đổ và mông tôi chạm đất vang lên, khí trong phổi bị ép đến chẳng thấy tăm hơi, há to miệng lại chẳng thể hít được khí vào trong, trước mắt tối sầm.

“Nguyệt nhi…” người chợt , tôi nghe thấy đỉnh đầu có tiếng mơ hồ, là sư phụ tỉnh lại, tay chống xuống khẽ nâng dậy, gọi tôi tiếng.

Tôi sợ đến mức tay chân luống cuống, chỉ sợ sư phụ phát tôi dùng hương dụ người vào giấc ngủ, nhưng sư phụ sau hai chữ đó ánh mắt lại tan rã, cố chống tay ngồi dậy, lại còn muốn kéo tôi, nhưng tay chân nặng nề, thể nâng dậy được.

Sư phụ trong cơn ngủ mơ mơ màng nhưng lại nghi ngờ tôi, chỉ tự trách câu: “Sư phụ rất mệt, đè con có nặng lắm ?”

Tôi xấu hổ vô cùng, bò dậy khỏi đất dìu lấy người, người sư phụ rất nặng, tôi dùng hết sức lực mới đưa được người lên giường, hương an thần là của thái sư phụ lưu lại, dược lực mạnh mẽ, sư phụ nhiều năm binh mã hình thành thói quen cảnh giác, khi ngã xuống đất tỉnh lại lát, nhưng khi lơi lỏng, liền nhanh chìm vào giấc ngủ, tôi thở hồng hộc đưa thân mình người chỉnh ngay lại, cởi giày cho người, lại kéo chăn đắp lên mình người, lúc này mới thấy khí lực tứ chi như thoát hết, mồ hôi đầy mặt và cổ nhưng chẳng thể nâng nổi tay để mà lau.

Sư phụ ngủ rất sâu, mỗi đường cong mặt đều thả lỏng xuống, còn sát khí ban đầu, chỉ còn lại vẻ ôn nhu.

Chỉ là người rất gầy, gầy đến nỗi xương cốt đều cứng ngắc, lúc nãy khi tôi ôm thắt lưng người, chỉ cảm thấy khó mà tin được.

Tôi vốn cũng rất mệt mỏi, nhưng cứ ghé vào bên giường nhìn như vậy, ánh mắt lại thể dời được, cũng muốn ngủ, trong lòng có trăm ngàn phương thuốc bồi bổ chạy chồm qua, cuối cùng kiên định hình thành ý niệm trong đầu — thể để cho sư phụ tiếp tục mình vất vả ở bên ngoài như vậy nữa, nếu sư phụ mệt mỏi mà ngã quỵ, đừng là thần y, tôi dù có thành thần tiên còn có ý nghĩa gì nữa?

Bên cửa sổ truyền đến tiếng động , tôi quay đầu nhìn, là con chim ưng bay đến, Ưng nhi trước đó ăn vài thứ xong liền bay lên đậu dưới mái hiên cửa sổ, có lẽ do cũng ngửi được hương an thần, nó đem đầu chôn dưới cánh ngủ say, lúc này nghe thấy động tĩnh liền tỉnh lại, vươn cánh ra cản con chim ưng kia ngoài cửa sổ, bộ dạng trông khó chịu.

Con chim ưng kia cũng tính là , nhưng khi đem so với Ưng nhi nhà tôi, hình thể liền thua nửa phần, lúc này sợ hãi rụt rè dám hạ cánh xuống, chỉ bay vòng vòng xoay quanh trước cửa sổ.

Tôi nhớ đến trước đó sư phụ từng chờ phong quân báo, vội vàng tới đẩy cửa, gặp Ưng nhi trừng mình, biết nó ăn mềm ăn cứng, liền giọng trấn an: “Nó đến để truyền tin, người ta còn hơn cả mày đấy, đừng có dọa nó sợ.”
Thu Nguyệt | Chương 11



Tôi xong, lại thò người ra ngoài đẩy cửa rộng ra hơn nữa, bóng đen chợt lóe lên, là Ưng Nhi vào phòng trước, đậu lên giá áo ở đầu giường, lúc này con ưng kia mới dám hạ cánh xuống bậu cửa sổ, nâng nâng móng vuốt lên với tôi.

Tôi tháo ống trúc chân nó xuống, ống trúc bị niêm phong, tôi liền chần chờ, quay đầu liếc nhìn sư phụ nằm giường cái.

Có nên đánh thức người đây? Nhưng sư phụ mới ngủ được lát, nếu đánh thức người, tôi lại nỡ.

suy nghĩ, Ưng Nhi ở giá áo lại nhấc chân, cánh dài khép mở, ràng là kiên nhẫn.

Tôi thở dài, trừng nó cái rồi : “Được rồi được rồi, tao biết là tao đúng.”

Cái con chim tòng quân này, chẳng đáng chút nào cả.

Tôi thấy dầu thuốc tỉnh thần ra, ngẫm ngẫm chút rồi lại thả xuống, chạy vào phòng lấy vài món đồ tùy thân bọc lại, lại chạy ra đánh thức sư phụ.

Sư phụ ngay khi ngửi được vị thuốc liền tỉnh dậy trong nháy mắt, lúc đó tôi cúi người đứng cạnh giường, cổ tay chợt nặng nề rồi bị cầm chặt lấy, rồi trong nháy mắt người quỳ gối ngồi dậy, tay kia ấn vào bên người, dường như là muốn rút kiếm.

Sư phụ hằng năm chinh chiến từ thói quen thành bản năng, tôi cũng bị choáng váng, tay run rẩy chỉ vào thanh bội kiếm tôi lấy khỏi người để sang bên cạnh, giọng suy yếu: “Nó… ở bên kia.”

Sư phụ thấy là tôi, khi buông tay ra ánh mắt vốn sắc bén biến mất, thay vào đó là tia kinh ngạc, lại hỏi tôi: “Ta ngủ sao?”

tay tôi còn có hương dầu, lúc này liền chột dạ rụt ra sau lưng dùng sức lau, mặt đỏ bừng : “Dạ, sư phụ, có quân báo đến.”

Sư phụ ngồi ở mép giường, tiếp nhận ống trúc liền mở ra, lấy tờ giấy bên trong rồi vội vàng nhìn thoáng qua, lại ngẩng đầu nhìn tôi, vươn bàn tay tới: “Nào, đưa tay cho ta.”

Tôi đứng ở bên cạnh có chút khẩn trương, nghe thấy vậy liền cong ngón tay sợ run cả người.

Tôi được sư phụ nuôi từ bé tới lớn, sư phụ ở trước mặt tôi tuy rằng luôn ôn hòa, nhưng nếu tôi phạm sai lầm, tuyệt đối mặc kệ. Ngày bé có lần tôi cẩn thận làm đổ thuốc bột lên đệm giường thái sư phụ, thái sư phụ liền vừa lau nước mắt vừa giữ lấy sư phụ cáo trạng tôi, sư phụ tìm được tôi, liền hỏi câu: “Nguyệt Nguyệt, .”

Khi đó tôi mới có sáu bảy tuổi, còn chưa liền nhìn thấy thái sư phụ lén ngồi xổm bên ngoài nhìn vào trong phòng, khuôn mặt đầy nếp nhăn tràn ngập nụ cười, làm cho tôi nhất thời nảy sinh nghi ngờ.

Thái sư phụ sao có thể biết giường ông ấy có thuốc bột làm người ta rơi nước mắt ngừng cho được? Cho dù biết, chỉ cần bắn hai ngón tay cũng liền giải được, ông ấy cố sức khóc nhưng vậy, chẳng phải vì muốn nhìn thấy tôi bị sư phụ giáo huấn hay sao.

Tôi được sư phụ mang về hơn ba năm, thái sư phụ vẫn còn chưa quen được với việc thế giới chỉ gồm hai người là ông ấy và sư phụ lại nhiều thêm người, thường hay ghen tị cách vô cớ, bàn cơm, ăn ít cái đùi gà cũng khiến ông ấy uất ức nửa ngày. Khi đó tôi còn , biết cách sống chung với thái sư phụ, nhất thời luẩn quẩn trong lòng, liền cứng đầu, cắn răng thừa nhận, sư phụ cũng nhiều, lấy bình thuốc tôi còn chưa kịp giấu từ trong túi áo tôi ra để ở trước mặt, câu: “Nguyệt Nguyệt, ta thất vọng về con.” Sau đó nghiêm mặt, xoay người bước .

Sư phụ chưa bao giờ lộ ra biểu tình nghiêm khắc với tôi như vậy, tôi liền hốt hoảng ngay lập tức, đuổi theo định giữ chặt người, lúc chạy hơi nóng vội, suýt nữa bị sẫy chân do thái sư phụ còn ngồi xổm trước cửa, thái phụ thấy tình chuyển xấu, đứng lên lau khóe miệng chạy , để ý đến bộ dạng tôi bị dọa đến mặt cũng trắng bệch.

Sau đó có đến nửa tháng sư phụ cũng thèm để ý đến tôi, ngay cả cái bánh bao tôi cực khổ tự mình vào bếp làm cũng chịu ăn, mãi đến khi tôi rưng rưng đến quỳ trước mặt người, ôm đầu gối người khóc sư phụ con sai rồi, con bao giờ dối nữa mới thôi.

Có vết xe đổ như vậy, thử nghĩ xem tôi còn dám dối trước mặt sư phụ? Huống chi lần này tôi lại còn dám dùng thuốc với người nữa.

Tôi còn nghĩ lúc này đây biết sư phụ tính để ý đến mình trong bao lâu, mặt mũi trắng bệch, lại dám đưa tay, chậm rãi vươn tay đặt vào tay người, sư phụ cầm tay tôi nhìn thoáng qua, ngọn đèn bàn cách rất xa giường, làn mi đen của sư phụ dưới ánh đèn hạ bóng xuống, khẽ run run những đường cong kiên nghị mặt người.

“Vừa rồi sư phụ ngủ mê, nắm đau con.” Người như vậy, tay kia thả tờ giấy xuống, xoa rất cổ tay tôi hai cái, còn đưa tay khác ra sờ sờ đầu tôi.

Ưng Nhi lập tức trở nên hưng phấn, giang rộng cánh bay ra ngoài cửa sổ, khiến con chim ưng kia suýt nữa bị rơi xuống, ngay sau đó tôi liền nghe thấy tiếng ưng kêu giữa trung, hai con chim ưng trước sau xoay quanh dưới ánh trăng.

Tôi cả kinh, cũng để ý đến khuôn mặt đỏ bừng, theo đó mà hỏi: “Sư phụ, người định làm gì?”

“Thanh Châu có cấp báo đến đây, ta phải hồi doanh.”

“ ngay bây giờ sao?”

Sư phụ buộc kiếm lại, nghe vậy liền cúi đầu nhìn tôi cái, dưới ánh đèn ánh mắt người ôn hòa, hề giống vị tướng quân thiết huyết hộ cả thiên hạ như trong miệng mọi người, chỉ là sư phụ của tôi mà thôi.

“ ngay bây giờ, con hãy ngủ , chờ có thời gian ta về thăm con.”

xong liền xoay người bước , khi đến cạnh cửa, con Ô Vân Đạp Tuyết kia giương vó, hưng phấn ngẩng cổ, phía trước còn có hai kỵ sĩ, có lẽ nhìn thấy Ưng Nhi bay lên liền chạy đến đây, vừa tiếng đến cách phòng ba bước liền kêu lên tiếng: “Tướng quân.”

“Bảo bọn họ chuẩn bị chút, tức khắc hồi hoanh.”

“Vâng.”

Tôi nghe đến đó, việc kế tiếp tôi làm là chạy vào phòng cầm lấy cái bọc kia rồi vội vã chạy ra, tuy rằng tôi sớm chuẩn bị, nhưng chờ đến khi tôi thở hồng hộc chạy ra ngoài cửa, mười mấy thớt ngựa chuấn bị xuất phát, chỉ chờ tướng quân hạ lệnh mà thôi.

Sư phụ còn chưa lên ngựa, đứng ở đằng kia, như chờ tôi.

Mấy bước cuối cùng tôi lại nóng nảy, cơ hồ là suýt vấp ngã, may mắn sư phụ vươn tay kéo lại, : “Cẩn thận.” Sau đó mới nhìn thấy cái bọc tôi cõng vai, hai mắt híp lại.

Tôi đợi người mở miệng liền la lên: “Sư phụ, con muốn theo người.”

Bên cạnh mơ hồ truyền đến tiếng tiếng hít vào, giống như là có người muốn cười nhưng lại dám cười ra tiếng, sư phụ quay đầu lại nhìn thoáng qua, trong ngõ lập tức an tĩnh lại, ngay cả ngựa cũng dám phun khí.

“Nguyệt Nguyệt, ta là đóng giữ biên quan.”

“Con biết y thuật, xem bệnh trị thương cho mọi người, còn khi đánh giặc, con khai phương thuốc bồi bổ cho họ.”

Sư phụ dừng chút, khi mở miệng lại có phần bất đắc dĩ: “ thể mang theo gia quyến vào quân doanh được.”

“Con cũng phải do sư phụ sinh, con là đồ đệ của người.”

Bên cạnh lại có tiếng hít khí, nhưng lần này biết là ai động thủ, có lẽ là bịt tay lúc há mồm, khiến thanh kia liền đứt quãng nửa đường, càng có vẻ kỳ quái.

Sư phụ lại quay đầu, còn chưa mở miệng liền có người : “Tướng quân, chúng tôi chờ ở cửa thành.” xong, tràng tiếng vó ngựa vang lên, tất cả mọi người chạy như gió cuốn mây tan.

Để lại tôi và sư phụ, ban đêm, mắt nhìn mắt.

Tôi bướng bỉnh ngửa đầu nhìn người, suy nghĩ đột nhiên có chút thê lương, giọng liền yếu : “Sư phụ, lúc này đây người định bỏ lại con bao nhiêu năm nữa?”

Người nghe câu đó, rốt cuộc thở dài tiếng, hai tay ôm lấy mặt tôi, vừa như dỗ dành đứa trẻ, lại vừa giống thế, cúi đầu nhàng câu: “Nguyệt Nhi, ta chỉ muốn tốt cho con.”

nhiều năm rồi tôi được sư phụ nâng niu trong lòng bàn tay nữa, trong phút chốc trái tim như thuyền biển, phiêu dạt tin tức, nhưng lại biết mở miệng trả lời ra sao, sư phụ thu tay trở về, nghiêng người nhảy lên ngựa.

Tôi sửng sốt, kịp lên tiếng, trong bóng đêm lại có người chạy đến, thân trang phục màu đen, dĩ nhiên lại là Từ Bình.

“Tướng quân, ngài phải sao?” Từ Bình vội vã đuổi tới, mũ đều bị lệch, nhưng giọng vững vàng, bộ dáng giống như là vội vàng chạy đến.

Sư phụ ở ngựa gật đầu, lại nhìn tôi lần, Từ Bình lập tức đến bên cạnh tôi, : “Tướng quân yên tâm.”

Tôi khiếp sợ, quay đầu trừng mắt nhìn : “Ngươi là sư phụ ta…” Lời còn chưa dứt, lại chợt nhớ đến việc sư phụ sắp bỏ tôi mà , nên để ý đến Từ Bình nữa, định giữ chặt sư phụ lại.

Đáng thương tôi mới mười sáu, sao có thể sánh kịp con ngựa nổi danh về chiều cao và tốc độ kia, lúc vươn tay ngay cả dây cương còn chẳng chạm tới, lại bị Từ Bình giữ chặt lấy, chỉ có thể trơ mắt nhìn nó rời .

Sư phụ trước khi còn quay đầu lại liếc nhìn tôi lần, ánh mắt lưu luyến người tôi lát, như muốn với tôi điều gì đó, nhưng chung quy chỉ lặp lại câu: “Chờ ta có thời gian, trở lại thăm con.”

xong, liền rời .

Mà tôi vẫn bị Từ Bình giữ chặt tại chỗ, trong lòng khổ sở, lại nỡ cúi đầu, chỉ biết nhìn về hướng đó, mãi cho đến khi chẳng thể thấy gì nữa mới thôi.
Thu Nguyệt | Chương 12



Sáng sớm hôm sau huyện thái gia khua chiêng gõ trống vội vã chạy đến trước cửa hiệu của tôi, dẫn theo nhóm hương thân cung thỉnh Từ tướng quân, ngờ người rồi, chỉ còn mỗi tôi gác cằm lên cạnh bàn bày tỏ bi thương.

Các vị lão gia nhất thời choáng váng, huyện thái gia bước vào hẳn trong cửa hiệu, cẩn thận khom người hỏi tôi: “Tiểu Nguyệt nương, Từ tướng quân đây là…”

Tôi vốn muốn đóng cửa tiếp ai, nhưng ngẫm lại nếu làm vậy hợp cấp bậc lễ nghĩa, mất mặt sư phụ, sau khi huyện thái gia vào, vẫn là đứng lên : “Tối hôm qua sư phụ tôi hồi doanh rồi.”

Huyện thái gia ‘a’ tiếng, vẻ mặt ảo não: “Sao nhanh vậy? Hạ quan còn chưa kịp chiêu đãi tướng quân, thay tướng quân tẩy trần nữa.”

Tôi nhìn ông ấy, nghĩ rằng ngay cả tôi còn chưa có cơ hội tẩy trần cho sư phụ, ông nghĩ quá nhiều rồi.

“Huyện thái gia còn chuyện gì nữa ? Nếu có việc gì, tôi muốn chuẩn bị mở cửa hiệu.” Tôi quá khách khí hạ lệnh đuổi khách.

Huyện thái gia tươi cười đầy mặt: “Vâng vâng, hạ quan về huyện nha bây giờ, đúng rồi, hạ quan còn chuẩn bị xe đặc sản của huyện để tặng quân, vốn định giáp mặt giao cho Từ tướng quân, chỉ là mấy món đơn sơ, dưa muối đậu rang linh tinh, tại tướng quân bận rộn quân vụ suốt đêm rời rồi, hạ quan nghĩ cách sai người đưa đến quân doanh, coi như là tâm ý của bản huyện, tiểu Nguyệt nương nếu có rảnh, có thể nào tự mình viết phong thư giao cho tướng quân được ?” xong còn giơ tay chỉ ra ngoài cửa.

Tôi nhìn thoáng qua, ngoài cửa quả nhiên có chiếc xe ngựa phủ lụa hồng, do hai con ngựa kéo, vết bánh xe hằn sâu, chứng tỏ trọng lượng đồ vật xe hề .

Tôi hơi sửng sốt, nghĩ rằng nhiều dưa muối đậu rang như vậy, là đặc sản Diêm thành để đưa đến cho sư phụ sao? định mở miệng, trong đầu chợt lóe qua ý niệm, lập tức nở nụ cười, : “Được, đúng lúc tôi cũng có vài thứ muốn mang đến cho sư phụ, bằng trước tiên cứ để xe trong sân, chờ tôi chuẩn bị rồi, nhất định đưa đến.”

Huyện thái gia nhìn xe, hơi có chút chần chờ, nhưng rất nhanh lại gật đầu, mặt đầy tươi cười trả lời tôi: “Ta để hai người lại đây, tiểu Nguyệt nương xin cứ tự nhiên.”

đám người phô trương rời , để lại hai sai dịch đánh xe vào cái sân nhà tôi, xong rồi quay đầu đuổi những người dân đứng vây xem xung quanh .

Những người dân xung quanh mang vẻ mặt đầy tiếc nuối, đuổi cũng chịu , đứng ngoài ngóng vào, lại còn hỏi tôi: “Tiểu Nguyệt nương, Từ tướng quân rồi sao? Chúng tôi còn chưa kịp đưa chút đồ ăn cho ngài ấy mang theo đường nữa.”

Người bên cạnh bảy miệng tám lời, cái gì mà Từ tướng quân vất vả, mấy năm nay việc trấn giữ biên cương toàn dựa vào , vất vả mới được gặp mặt lần, ấy vậy mà nháy mắt người rồi.

Lại có người tướng quân đó là mang binh trấn thủ biên cương, đây mới chân chính là người nam nhi tốt.

Tôi cười lời tạm biệt với bọn họ, trong lòng tưởng tượng nếu sư phụ ở lại đến sáng, biết quang cảnh náo nhiệt đến nhường nào nữa đây, lại cảm thấy mọi người ai ai cũng nhớ đến những điều tốt về sư phụ, kẻ làm đồ đệ như tôi đây cũng có chút hưởng sái, vui vẻ đến mặt cũng đỏ bừng.

Tôi vào nhà sửa sang lại rất nhiều thứ, nhất là dược liệu, đầy nhóc cả cái thùng to, có người gõ cửa, cũng chờ tôi mở lại tự mình vào, gọi tiếng: “Tiểu Nguyệt nương, có cần giúp đỡ gì ?”

Tôi vừa nhấc đầu, thấy Từ Bình, vươn ngón tay ra, chỉ vào : “A… là cậu.”

cúi đầu cười, mày rậm mắt to, nụ cười giấu ngượng ngùng: “ nương chớ trách, tôi cũng chỉ là chấp hành quân vụ thôi.”

“Quân vụ gì? theo tôi sao?”

lời nào, coi như là cam chịu, chỉ bước đến bê lấy thùng: “Chỉ có bây nhiêu thôi sao?”

Thấy dễ dàng nhấc cái thùng đầy nhóc lên, ánh mắt chính trực, cười: “Để tôi đặt nó lên xe.”

Tôi được, ra sân định dọn chỗ xe, xe giỏ được cột thành đôi, được đậy kín mít, tôi nhỡ tay đụng vào, đậu rang cùng dưa muối được bọc kỹ dưới tấm lụa cùng lăn xuống.

Tôi định nhặt từng bọc đậu rang lên, nhưng lại bê chẳng nổi, nút buộc bằng lụa lỏng ra, bên trong là từng cục từng cục vàng thỏi vàng óng ánh.

Hai sai dịch kia vẫn còn cố gắng đuổi người dân vây xem ở bên ngoài, trong sân chỉ có hai chúng tôi —— tôi nhìn Từ Bình, Từ Bình lại nhìn tôi.

lúc sau tôi mới : “Vừa này huyện thái gia xe là đậu rang cùng dưa muối…”

Từ Bình sờ sờ cái mũi: “Đậu rang cùng dưa muối… có sao?”

Tôi cầm bọc đậu lên gật gật đầu: “Có.”

“…”

Tôi thấy Từ Bình có chủ ý, liền nghĩ lát rồi : “Đậu rang cùng dưa muối vẫn nên đưa , còn thứ khác, bằng đưa đến Lý gia thôn phân ra cho mọi người, vụ hỏa thiêu lần trước hư nhiều nhà ở của bọn họ, còn có mấy nhà có nhiều bệnh nhân, ít nhất đến nửa năm cũng thể lao động làm việc được.”

Chân mày Từ Bình giật giật: “Nếu huyện thái gia biết sao?”

“Ông ấy chỉ là đưa đậu rang và dưa muối mà thôi.” Tôi vẫy vẫy tay, lục tìm trong cái giỏ hồi, tìm xong bỏ hết lên cái khuôn thuốc tôi đem ra rồi che lại, khuôn thuốc để đầy vàng thỏi, trở nên nặng nề vô cùng, tôi cố gắng đẩy nó về phía Từ Bình, nhìn : “Đón lấy, tôi nâng nó chẳng nổi.”

Từ Bình nhìn tôi, mặt lộ ra biểu tình kỳ quái, nhưng rất nhanh vừa cười vừa gật đầu : “Được.”

Tôi chờ lát, lại thấy bất động, giục: “Đưa thôi, chẳng lẽ còn muốn tôi đưa với cậu sao?”

Từ Bình sửng sốt: “Bây giờ sao?”

“Đương nhiên, lát nữa xe ra khỏi thành, cửa hiệu tôi giấu đống vàng này coi được sao? Đúng rồi, lén đưa thôi nhé, bọn họ đừng để lộ ra bên ngoài.” Tôi vừa vừa đẩy , Từ Bình đẩy cái khuôn lại còn cố quay đầu lại: “Nhưng Từ tướng quân sai tôi canh ….”

Tôi nhe răng: “Bây giờ mới đấy! Cậu cái kẻ lừa đảo này! phải vẫn còn ở trong nha môn làm việc sao? Còn muốn theo tôi cả ngày luôn á?”

Từ Bình bị tôi lên án khiến đầu óc trở nên choáng váng, rốt cuộc cũng bị tôi thành công đẩy ra khỏi cửa sau, sau cùng vẫn còn giãy dụa được câu: “Tôi đây mau trở lại liền.”

Tôi rút khăn ra vẫy rẫy, thuận tiện lau tay, xoay người khép cửa sau lại.

Lúc trở lại sân hai sai dịch kia đứng ở cạnh xe, nhìn thấy tôi liền ra vẻ nịnh nọt: “Tiểu Nguyệt nương, có cần giúp gì ?”

Tôi lắc đầu: “Được rồi, nhờ các cậu đưa cái thùng này cho sư phụ tôi.” xong còn xốc góc màn xe lên, để cho bọ họ nhìn thoáng qua.

“Vâng vâng, chúng tôi nhất định đem mấy thứ này đưa đến đó cách hoàn hảo chút hao tổn nào cả.”

“Vậy các cậu .”

“Chúng tôi kiểm tra xe xong liền.” Hai sai dịch kia ngồi lên xe.

“Từ từ kiểm tra, tôi vào nhà .” Tôi lời từ biệt với bọn họ, lại rút khăn tay ra vẫy vẫy, thuận tiện lau tay mình.

Chờ tôi cõng bọc từ phòng ra, lại leo lên xe chui vào chỗ sâu nhất lúc nãy tôi chừa lại cho mình ngồi an an ổn ổn, mới nghe thấy giọng của hai người kia ở bên ngoài xe: “Ủa? Lúc nãy ngươi kiểm tra xe rồi sao?”

“Kiểm tra rồi chứ nhỉ? Ngươi xe màn xe đều được thả xuống cả rồi mà.”

“Sao ta hồ đồ thế nhỉ, nếu xem lại ?”

“Xem gì nữa chứ? Ngươi ngửi thấy người ta đầy mùi dưa muối đấy à, chẳng còn sớm nữa, lúc nãy huyện thái gia cũng sai người đến giục, nếu trễ đêm nay chẳng kịp tới trạm dịch để nghỉ ngơi đâu.”

“Cũng đúng, vậy thôi.”

Tiếp theo đó là tiếng hai người lên xe, tiếng vó ngựa vang lên.

Tôi vẫn ngồi im trong xe, trong tay cầm khăn, tùy thời chuẩn bị hạ thuốc mê bọn họ, lúc này mới tiếng động thở phào ra hơi.

Bánh xe lăn đều, trong bóng đêm người tôi lắc lư, chậm rãi nở nụ cười.

Sư phụ, con đến đây.

Chương 13



Xe lắc lư ra khỏi thành, đường cái bằng phẳng, tôi liền lấy dưa muối ăn cùng cái bánh bao, dần dần có chút ủ rũ mệt mỏi, liền ngủ trong chốc lát, nhưng dám ngủ quá sâu, thi thoảng lại giật mình tỉnh dậy, rất là vất vả.

Chờ mãi rốt cuộc xe cũng dừng lại, lúc này tôi hết buồn ngủ. Ở bên ngoài hai sai dịch chuyện với người ta, về việc dừng xe lại, tôi vén màn tạo ra cái khe nhìn ra ngoài, bên ngoài sắc trời tối, cách đó xa cái cửa lớn có chữ ‘Trạm dịch’, còn treo đèn lồng, hiển nhiên là đến trạm dịch

Tôi muốn xuống xe, chợt có tiếng vó ngựa chạy từ xa đến gần vang lên, vừa đến cửa trạm dịch liền ghìm cương, bụi đất tung lên rối mù, người đến nhảy xuống ngựa xong liền vội về phía xe, phải Từ Binh là ai nữa?

Tôi vội buông màn xe, tim đập thình thịch, bên tai nghe thấy giọng đầy kinh ngạc của sai dịch: “Từ Bình? Sao ngươi lại đến đây?”

Từ Bình đáp bọn họ: “Huyện thái gia sai ta lại đây thay cho các huynh.”

“Sai ngươi thay cho bọn ta sao?”

“Đây là công văn, Vương ca, huynh cứ mở ra đọc , để ta đem xe vào trong.”

“Mấy thứ này cần đem nhanh, huyện thái gia là phải cẩn thận đấy.”

“Biết mà, các huynh cứ nghỉ lát , ta dàn xếp xe rồi đến đó, lát nữa mời hai vị ca ca uống rượu.”

Vừa xong, người của trạm dịch ở phía trước bắt đầu lải nhải: “Vậy con ngựa này sao sao bây giờ?”

“Làm phiền đại ca dắt nó vào được ? Ta phải đánh xe trước .”

Mấy nam nhân qua lại vài câu, xe liền bắt đầu dao động, tôi biết Từ Bình là người của sư phụ, trong lòng trống rỗng, cắn môi vài lần đều có dũng khí nhảy xuống xe, chờ xe dừng lại rồi vẫn có cơ hội, chỉ còn cách ngồi chờ đến.

Màn xe bị nhấc lên, Từ Bình xuất trước mặt tôi, khóe miệng vẫn cứ nhếch lên, mặt lại đầy mồ hôi bụi bặm, ràng là chạy trối chết để đến đây.

Tôi tự giác ôm bọc ra ngoài, đến màn xe lại có chút chần chờ, bàn tay tự giác sờ sờ vào khăn mình.

Từ Bình lập tức vươn tay lại đây, đầu tiên là cầm lấy cái bọc của tôi, tay kia như là muốn đè tay tôi lại, nhưng chần chờ lát vẫn đặt lên, chỉ há mồm : “Tiểu Nguyệt nương, tôi đưa tin cho tướng quân rồi.”

Mọi động tác của tôi đều ngừng lại, ảo não nhảy xuống xe: “ ư? Sao cậu có thể làm thế chứ?”

Tuy rằng Từ Bình có gương mặt rất trẻ con, nhưng lúc chuyện lại làm vẻ mặt nghiêm nghị: “Sao có thể trốn vào xe để lén như vậy?”

Tôi hoàn toàn tỏ ý xấu hổ, bọc đồ còn ở trong tay, liền thọc hai tay vào ống tay áo với : “Tôi muốn đâu , có liên quan gì đến cậu đâu?”

Từ Bình còn định mở miệng, xa xa liền có tiếng người truyền đến: “Từ Bình, đỗ xe lại chưa? Chờ ngươi uống rượu đây này.”

Từ Bình dậm chân, câu: “Sắp xong rồi, chờ .” Nghĩ nghĩ rồi lại kéo tôi đến cạnh tường, : “Đắc tội.”

Tôi vừa định hỏi cậu đắc tội tôi cái gì? Thân mình chợt hẫng, bị ôm hông nhấc lên, đợi đến khi hai chân chạm đất tôi ở bên kia của bức tường.

Bốn phía trạm dịch là tường cao, tôi cà kheo cũng chẳng thể qua được tường, Từ Bình mang cái bọc hành lý cộng thêm người, ấy vậy mà cứ thế mà nhàng nhảy qua, lập tức liền khiến tôi kinh ngạc.

thấy hai mắt tôi trừng lớn như vậy, khóe miệng vốn trễ xuống lại có chút nhếch lên, tôi đứng vững người thu hồi kinh hoảng, nghĩ nghĩ rồi hỏi : “Từ Bình, cậu qua đây để làm gì?”

nghẹn chút, hai hàng mày nhướn lên, bộ dáng như muốn nhưng lại biết cái gì, cuối cùng lại bật cười, xì tiếng: “Ăn, có đói bụng ? Trong hành lý có đồ ăn, cả ngân lượng, phía góc đường còn có khách điếm nữa, vào trong đó nghỉ ngơi chốc, lát nữa tôi qua đó đón .”

xong đem bọc đồ và túi da luôn mang tùy thân đưa hết cho tôi.

Tôi cõng bọc, ôm cái túi nặng trịch nhìn , tò mò: “Cậu sợ tôi chạy sao?”

Từ Bình nhịn cười : “Tiểu Nguyệt nương định mình đến Thanh Châu sao?”

Tôi thấy xem mình, có chút tức giận: “Cậu cảm thấy mình tôi được à?”

Từ Bình ho khan tiếng: “Đại quân vẫn còn đường, bây giờ mà Thanh Châu, cũng có tướng quân ở đấy.”

Tôi “…”

Từ Bình chờ tôi trả lời, tôi lại thở dài đem túi da trả lại cho : “Mấy thứ này tôi đều có cả rồi.”

“Có cả rồi sao?”

Tôi gật đầu: “Tôi mang theo bánh bao, còn có ngân lượng nữa.”

Lông mi khẽ động, thêm gì nữa, cầm lại túi da rồi chỉa vào góc đường: “Mau , người đầy vị dưa muối kìa.”

Tôi bất đắc dĩ, ngẫm lại thôi bỏ , thèm so đo với nữa, ôm đồ xoay người bước , được vài bước lại quay đầu nhìn lại, thấy xoay người nhảy lên tường, nhưng còn chưa xuống, vẫn còn nhìn tôi, thấy tôi quay đầu, liền lại chỉ về hướng kia.

Tôi quay phắt đầu, trong lòng nghĩ, trèo tường như vậy, cũng sợ người ta coi mình là trộm sao.

Khách điếm rất , nhưng phòng lại vô cùng sạch , ông chủ cùng tiểu nhị đều nhiệt tình, tay chân nhanh nhẹn đem nước nóng cho tôi, còn ở đây về khuya lạnh hơn, hỏi tôi có cầm thêm chăn nệm gì nữa.

Tôi cảm tạ bọn họ, đóng cửa rồi liền thả bọc hành lý xuống, ngửi thấy người mình quả nhiên đầy mùi dưa muối nồng nặc, vội vàng thay đồ, chờ tôi rửa ráy mặt mũi xong rồi, đêm cũng khuya.

Tôi đẩy cửa sổ nhìn lên mặt trăng, trấn yên lặng, nóc nhà màu xanh trùng trùng điệp điệp dưới ánh trăng, so với tường trắng ngói xám ở Diêm thành, lại có thanh tao khác biệt.

Tôi từ lớn lên ở núi, xuống núi rồi liền theo thái sư phụ đến Diêm thành, đây là lần đầu tiên mình đến địa phương hoàn toàn mới, hưng phấn đến độ buồn còn ngủ nữa.

tiếng động vang lên, tôi lui bước, liền nhìn thấy Từ Bình tay ôm lấy bệ cửa sổ xoay người leo lên, gọi tiếng: “Tiểu Nguyệt nương.”

Tôi thở dài, đoan đoan chính chính ngồi vào bàn mới trả lời: “Từ Bình, cậu tới đây để làm gì vậy?”

Từ Bình trực tiếp lộ ra biểu tình buồn cười, cũng đến gần, đứng ngay bên cạnh cửa sổ chuyện: “Gia phụ là người làm ở phủ tướng quân, tôi đây cũng là từ lớn lên ở trong đấy.”

Tôi ho khan tiếng, hỏi.

lại mở miệng: “Tướng quân muốn tôi đến Diêm thành chiếu cho nương, điều này nương cũng biết rồi.”

“Mới biết được lâu lắm.”

“Từ Bình cũng phải cố ý giấu diếm nương, chỉ là chấp hành quân vụ mà thôi.”

“Tôi cũng được xem như quân vụ sao?”

“Lệnh của tướng quân, đều là quân vụ.”

“Vậy cậu chiếu cố tôi , đưa tôi đến quân doanh.”

Từ Bình “…”

“ được sao?”

“Quân doanh thích hợp với nương, ở Diêm Thành vẫn tốt hơn.”

Tôi nghĩ lát, lại dùng đòn sát thủ.

“Cho dù có trở về, tôi vẫn chạy trốn, tuy giờ đại quân đường , rồi cũng đến Thanh Châu, tôi có thể vừa vừa hỏi Thanh Châu ở đâu, cần cậu hỗ trợ.”

Từ Bình xoa mặt: “Tiểu Nguyệt nương…”

Tôi lại : “Lúc nãy cậu muốn thay hai người kia đánh xe quân doanh, chẳng lẽ cậu còn muốn đưa xe tới đó trước rồi mang tôi về Diêm thành sao?”

Từ Bình sửng sốt.

Tôi ngừng cố gắng: “Cậu cũng biết tôi biết dùng thuốc, lúc nào tôi cũng có thể chuốc mê cậu, tự mình chạy trốn.” xong tôi liền đứng lên.

Từ Bình giơ hai tay lên: “Từ , từ , làm như vậy là đúng.”

“Tôi chỉ là muốn gặp sư phụ mà thôi.” Tôi kích động, đến hai chữ sư phụ này, lại nhịn được chua xót trong lòng, tránh ánh mắt sang bên mà : “ tám năm rồi tôi được gặp người, người lại chỉ ở đó nửa buổi tối mà thôi.”

Đến lâu sau Từ Bình cũng lên tiếng, tôi cũng xoay mặt lại, hồi lâu mới nghe thấy đáp: “ nương nghỉ sớm , tôi canh ở dưới lầu.”

xong cũng chờ tôi trả lời, nghiêng người ra ngoài, kéo lại cũng kịp.

Chương 14



Tôi đến bên cửa sổ nhìn thoáng qua, Từ Bình quả nhiên nuốt lời, đứng canh ngay lại con ngõ dưới lầu, bóng người in dài dưới đất.

Tôi thở dài, đóng cửa sổ để nguyên áo quần đến giường nằm xuống, ràng rất buồn ngủ, nhưng lại ngủ được, cuối cùng đành ngồi vào bên cửa sổ, trạm dịch cũng xa, từ khe cửa sổ lầu hai khách điếm nhìn ra, mơ hồ có thể nhìn thấy hai ngọn đèn lồng, khi sáng khi tối trong bóng đêm an tĩnh.

Tôi cứ ngồi nhìn như vậy, cũng biết qua bao lâu, chợt hoảng hốt đứng lên, quay người lại bắt đầu thu thập hành lý.

Nhưng có gì để thu thập đây? Tổng cộng cũng chỉ có cái bọc , cõng ở lưng là được.

Tôi chạy xuống lầu tính tiền, trời còn chưa sáng, ông chủ khách điếm khoác chiếc áo khoác lơ mơ từ phòng ra, hỏi tôi: “ nương muốn sao?”

Tôi gật đầu, lấy ngân lượng từ bọc ra cho ông ấy, ông ấy lắc đầu, chỉa chỉa ra bên ngoài: “ có người tính tiền rồi.”

Tôi ra khách điếm liền nhìn thấy Từ Bình, ngồi chiếc xe ngựa chở đầy dưa muối đậu rang, tay cầm roi đuổi ngựa, tay chống cằm, mở to hai mắt nhìn tôi.

“Sớm thế này rồi sao?” Tôi đứng trước xe ngựa ngửa đầu chuyện.

gật gật đầu: “ muộn chút nữa lại có người muốn ké xe.”

“Tôi vẫn chưa ngủ, cứ ngồi nhìn mãi đấy.”

“Tôi biết.”

“Cậu biết á?”

“ ngồi ở bên cửa sổ, tôi thấy.” chỉ lên cửa sổ lầu , tôi ngẩng đầu theo tay , nhìn thấy bóng giàn hoa tựa vào cửa sổ, thế này mới nhớ tới nãy giờ mình tắt đèn trong phòng.

Vẫn là thiếu kinh nghiệm mà…

Tôi có chút chán nản đứng đó, biết phải gì tiếp theo, con ngõ này rộng lắm, người đứng đối mặt với cái xe, Từ Bình cựa quậy người, mở miệng hỏi: “ còn đứng đó làm gì?”

Tôi giật mình, ngẩng đầu nhìn , lại : “Nếu leo lên, tôi đấy.”

Tôi phục hồi tinh thần lại, vì quá ngạc nhiên vui sướng nên cũng cố hỏi vì sao nữa, ba chân bốn cẳng leo lên xe, ngồi ngay bên cạnh Từ Bình, Từ Bình liếc nhìn tôi cái, biểu tình có phần kỳ quái, tôi sợ đổi ý, lập tức dùng sức giữ chặt càng xe tỏ ý tôi đây nếu leo lên xe tuyệt chịu xuống xe nữa, liền cười khổ, lắc đầu đánh ngựa, xe ngựa rốt cuộc cũng khởi bước, rất nhanh bỏ lại con ngõ với sương mù lượn quanh ở phía sau.

Chúng tôi xuất phát từ trạm dịch, ước chừng mất bốn ngày mới đuổi kịp đại quân về phía bắc ngay ở Nhạc An, tôi ngồi xe với Từ Bình: “Sư phụ chỉ mất ngày liền kịp tới Diêm thành.”

“Tướng quân mang binh thần tốc, ngày trăm dặm có thừa.”

“Vậy mà chúng ta lại mất nhiều ngày như vậy để đuổi theo.”

Từ Bình dở khóc dở cười: “Tướng quân là cưỡi Ô Vân Đạp Tuyết, chúng ta lại cưỡi hai con ngựa già này, như vậy tụi nó chết ngay đường mất.”

Tôi cho là đúng: “Sư phụ còn mang theo những người khác nữa đấy.”

Từ Bình liếc nhìn tôi cái: “Nếu có , tôi cũng có thể.”

Tôi “…”

Nhạc An gần đến Bắc Hải, xa hơn nữa là đất Liêu, nhất thời núi cao trời rộng, cùng với núi Bạch Linh mà tôi quen thuộc và Diêm thành đúng là hai cái thế giới, đại quân đóng ở ngoài thành, lúc tiếp cận quân doanh tôi mới mở miệng hỏi : “Vì sao cậu lại thay đổi chủ ý mà đưa tôi đến đây?”

Từ Bình suy nghĩ lát: “Đánh xe ngựa đưa đến quân doanh trước, đến lúc đó tôi lại mang về Diêm thành cũng muộn.”

Tôi ‘À –’ dài tiếng: “Nếu sư phụ giữ tôi lại sao?”

Từ Bình nhếch khóe miệng: “Tôi đây cũng đành hết cách.”

Tôi liền híp mắt nở nụ cười, vừa lòng với câu trả lời của .

Trước lúc nhập doanh, Từ Bình mang tôi vào khách điếm ở ngoại ô nghỉ ngơi trong chốc lát, lại lấy ra bộ quần áo sai dịch bảo tôi mặc vào.

Tôi cầm bộ quần áo kia hiểu hỏi : “Để làm gì vậy?”

Từ Bình : “Quy củ nhập doanh rất nghiêm, xe ngựa tất phải chịu kiểm tra nghiêm ngặt, tuy tôi có công văn của huyện thái gia, nhưng cũng có cách nào để nghênh ngang đưa nương vào đó cho được.”

Tôi cúi đầu đào bới trong ống tay áo của mình, liền đổ mồ hôi, lau lau cái trán bước tới : “Đừng, trăm ngàn lần đừng, thể trêu đùa trong quân doanh được đâu.”

Tôi thấy gấp đến độ này, liền bật cười, còn đưa tay mở ra cho xem: “Tôi lấy cam thảo đường mà thôi, có muốn ăn ?”

Tôi sống núi cùng thái sư phụ, ăn đồ ăn thái sư phụ làm như uống thuốc thí nghiệm, lớn hơn chút tôi đều tự mình nấu ăn, còn phải chiếu cố cả thói xấu hay ăn vặt của thái sư phụ nữa, cho nên vẫn thường làm chút đồ ăn vặt, sau đó lại dưỡng thành thói quen, hằng năm đều tự làm chút đồ ăn vặt như thế này.

Tôi nghĩ đến việc tại thái sư phụ đường du ngoạn, cũng biết đến phương nào, có đồ để ăn vặt hay , cười xong liền bất tri bất giác thở dài.

Từ Bình hiểu lầm, : “ cần lo lắng, cầm lấy quần áo thay vào, chúng ta cầm công văn nhập doanh là được.”

Tôi suy nghĩ lát, cầm lấy quần áo, đáp : “Tôi hiểu rồi.”

Từ Bình nhàng thở ra, cũng chần chờ nữa, xoay người ra ngoài, trước khi ra khỏi cửa còn : “ thay , tôi giữ ở ngay cửa này.” xong còn giúp tôi đóng cửa phòng lại.

Tôi nhanh chóng cầm quần áo thay ra, quần áo hiển nhiên là Từ Bình chuẩn bị cho, khá rộng, tôi cố gắng xoăn ống tay áo, ống quần lên, cuối cùng mang giày vào, tôi đứng trước gương buộc tóc lên rồi mang mũ vào, trong lòng suy nghĩ, hóa trang thành như vậy, lát nữa mà gặp phải kiểm tra nghiêm ngặt, chắc là phải dùng đến khăn tay rồi.

Từ Bình nhìn thấy bộ dáng của tôi quả nhiên mặt mày đều nhăn lại, nhưng trời sắp tối, nếu lại trì hoãn lại thể vào quân doanh được, thể thỏa hiệp, mang tôi lên xe định chạy tới đại doanh. Tiểu nhị của khách điếm vừa cho ngựa ăn xong, lúc ra hỏi câu: “Các vị muốn đến quân doanh ở ngoại thành sao?”

“Đúng vậy, nghe đại quân định nghỉ ngơi dưỡng sức hai ngày ở ngoài thành.”

“Ban đầu đúng là như vậy, nhưng vừa rồi có đầu bếp trong quân doanh tới đây, nhổ trại, đêm nay rời đấy.”

Tôi cùng Từ Bình ‘A’ tiếng, cũng nhiều lời nữa, nhảy lên xe ngựa chạy , hớt ha hớt hải chạy đến nơi hạ trại, xa xa liền nhìn thấy khói nổi lên bốn phía, đỉnh lều trại màu trắng được người ta thu lại, trong vòng vây từng hàng binh sĩ chỉnh tề, quả nhiên là sắp nhổ trại.

Tôi liền nóng nảy: “Nhanh lên chút, sư phụ sắp rồi.”

Từ Bình cũng trở nên khẩn trương, giơ roi quất tới giục ngựa chạy nhanh, chiếc xe ngựa nho xóc nảy con đường cát, như là sắp bay lên trời vậy.

Mắt thấy sắp đến nơi, bên ngoài quân doanh chợt có tiểu đội người ngựa vội vã phi tới đây ngăn chúng tôi lại, lập tức có kỵ sĩ quân trang chỉnh tề, đến trước mặt chúng tôi mới ghìm cương ngựa, hai bên mặt đối mặt, lúc sau bên kia mới có người kêu lên: “Từ Bình, sao ngươi lại đến đây?”

Khi đội người ngựa này chạy về phía chúng tôi Từ Bình liền đẩy tôi vào trong xe, khi người nọ chuyện tôi ngồi trong đống dưa muối đậu rang nhưng vẫn nghe thấy ràng, nhịn được vươn đầu ra tìm hiểu, cát bụi rơi xuống, tôi nhìn tướng mạo những người kia, lập tức liền ảo não, vội vàng rụt đầu trở về.

là đường hẹp mà, nhóm kỵ sĩ đó chính là vài người trong nhóm mười tám người sư phụ mang theo đến Diêm thành tối hôm đó, hôm đó khi tôi chuyện còn có người cười tôi, nửa đường bị người khác bịt miệng cuối cùng liền cùng những người khác gió cuốn mây tan chạy mất.

“Ngươi mang theo ai đến vậy? Đứa vừa rồi, trời ạ, đừng ngươi mang theo tiểu đồ đệ của tướng quân đến đây đấy nhé?”

Tôi nghe thấy câu này, thiếu chút nữa là lăn xuống khỏi đám dưa muối này, trong lúc tôi còn hoang mang lo sợ, lại nghe thấy có tiếng vó ngựa truyền đến, tiếng chuyện ầm ĩ lan man ban đầu liền biến mất, tiếp theo lại truyền đến tiếng các nam nhân chỉnh tề gọi người.

“Tướng quân.”

Chương 15



Ngựa của sư phụ đến gần, tôi ở trong xe thấy cũng chẳng thể ngồi nổi nữa, cúi đầu bước xuống đất, cũng dám mở miệng chuyện, nhận mệnh chờ xử lý.

Nhưng hai chân tôi vừa chạm đất, liền thấy khí có gì đó đúng lắm, cẩn thận ngẩng đầu nhìn thoáng qua, hai mắt lập tức liền trừng lớn.

Sư phụ quả ở trước mặt tôi, nhưng phía sau người đó là những hàng quân sĩ mênh mông cuồn cuộn, đông nghìn nghịt đến nỗi mắt chẳng thể nhìn thấy giới hạn.

Vài kỵ sĩ chuyện trước đó điều ngựa vào đội hình, ngay tại phía sau sư phụ nhìn về phía tôi, Từ Bình sớm nhảy xuống khỏi xe ngựa, quỳ gối xuống mặt đất.

Sư phụ thân áo giáp bạc, đầu đội mũ sắc bạch long, chu [1] mũ như máu, yên lặng nhìn tôi, ngay cả con Ô Vân Đạp Tuyết phía dưới người cũng tiếng động, tôi nhìn sắc mặt sư phụ, lại nhìn đại quân phía sau người, nhịn được nuốt nuốt nước bọt, lại há miệng thở dốc.

[1]: chùm tua rua màu đỏ mũ sắt.

Từ Bình cướp lời: “Tướng quân, chuyện này để thuộc hạ giải thích.”

“ cần phải , lên ngựa về đơn bị, đừng để chậm trễ hành trình đại quân.” xong cũng liếc nhìn tôi lần, về phía trước, xem tôi như hề tồn tại.

Phía sau truyền đến tiếng kèn, thanh hùng hậu kéo dài, mãi cho đến khi hoàng hôn trở nên xác xơ tiêu điều, tiếng bước chân cùng tiếng vó ngựa chỉnh tề rơi mặt đất, đại quân vạn người bắt đầu tiến tới, mà lại hề gây nên chút ồn ào nào, chỉ còn lá cờ lớn có chữ ‘Từ’ kia bay phất phới trong gió.

Người ngựa nối đuôi nhau qua cạnh chúng tôi, chợt có nhóm người ngựa ra khỏi hàng, người trong đó nhảy xuống ngựa, giọng vội vã: “Từ kiêu kỵ, lên ngựa thuộc hạ này.”

Từ Bình lời nào liền nhận lấy dây cương nhảy lên ngựa, mấy người kia ràng là cấp dưới của , đưa ngựa xong rồi lại cùng hỗ trợ với những người khác đánh xe ngựa ra đằng sau, cuối cùng còn có người nhìn tôi, giọng chần chờ: “Vị tiểu ca này…”

Từ Bình mặt xanh mét, nhưng vẫn miễn cưỡng bày ra biểu tình an ủi tôi, : “ cũng đứng lên , trước tiên cứ theo .”

Tôi khẽ cắn môi, giữ chặt tay vươn ra để leo lên ngựa, con ngựa này bất chợt bị đổi chủ, bước chân chòng chành, Từ Bình mới đỡ lên nên tôi còn chưa an vị, vừa giữ bao hành lý vừa cố gắng giữ khoảng cách để dựa vào người Từ Bình quá gần, nó ương bướng nhấc chân trước lên, tôi kịp bám vào yên ngựa, mắt thấy sắp lao đầu xuống đất.

Vào thời điểm khẩn cấp, bên cạnh liền có bàn tay vươn tới đây bắt được tôi, rồi xoay tròn người tôi lên.

Tôi chỉ thấy trước mắt chợt lóe, người ngồi lên chiếc xe ngựa chứa quân tư[2].

[2]: xe chở tư trang, vật dụng phục vụ quân đội.

Tôi quay phắt đầu lại, nhìn thấy bộ áo giáo màu bạc ngay trước mắt, trong lòng liền vui vẻ, há miệng định gọi sư phụ, chợt nhớ ra xung quanh đều có người, liền đóng miệng lại.

Sư phụ xuất bất ngờ lại lời, chỉ bảo Từ Bình: “Cậu lại đây.” Rồi xoay người giục ngựa mà .

Từ Bình lập tức đuổi theo, trước khi còn liếc nhìn tôi lần, trong ánh mắt tràn đầy lo lắng, nhưng lại dám từ, cắm đầu mà , để lại mình tôi ngồi xe ngựa, vẻ mặt thất vọng.

“Vị tiểu ca này xưng hô thế nào?”

Tôi vừa quay đầu lại, nhìn thấy cạnh xe có vài gã binh lính tới, ánh mắt nhìn tôi chằm chằm, người bắt chuyện là đại thúc, tuy mặc phục binh, nhưng sau lưng lại cõng cái nồi sắt rất to, thoạt nhìn rất buồn cười.

Tôi lập tức ý thức được bộ dạng chật vật lúc mình bị sư phụ quăng lên xe đều bị người ta nhìn thấy cả, bên tai có chút nóng lên, vội vàng ngồi ngay ngắn lại, rồi hỏi câu: “Vị đại thúc này là…?”

xe vốn được phủ bằng vải dầu, vừa bị tôi động vào, bên dưới liền ló ra cái củ cải trắng, tôi cúi đầu nhìn qua, trong lòng lại thở dài tiếng.

Xem ra trong thời gian này tôi thể thoát khỏi vận mệnh ở cùng chỗ với nguyên liệu nấu ăn rồi.

“Chúng tôi là đầu bếp trong quân doanh, tôi là Trần Hùng, mọi người đều gọi là lão Trần, tiểu ca tên gọi là gì?”

Tôi suy nghĩ lát, trả lời : “Tôi họ Việt, gọi tôi là tiểu Việt được rồi.”

Đại thúc nhức đầu: “Họ Việt à, họ này hiếm .”

Tôi bật cười hai tiếng, bên cạnh có tiểu tử trẻ tuổi : “Cậu là đầu bếp mới tới à? Ui da.”

Lão Trần lập tức gõ vào ót cậu ta: “Tới , tiểu Việt là người tướng quân tự mình đưa tới đội chúng ta, làm gì tướng quân tự mình quyết định, cậu chỉ cần giữ xe cẩn thận, đừng để củ cải rơi xuống đất là được.”

Tiểu tử kia bị đánh cái, vẻ mặt liền trở nên ủ dột, cõng nồi sắt tới cạnh xe, uất ức kéo tấm vải dầu bị tôi làm nhàu kia lại.

Tôi lập tức cảm thấy ngượng ngùng, xuống giúp cậu ta sửa sang lại, nghĩ đến tay chân vừa động củ cải được sắp xếp lại lăn xuống, nhanh đến nỗi mấy đội ngũ chỉnh tề kia trở nên có phần rối loạn.

“Đừng nhúc nhích, cậu đừng nhúc nhích, cứ ngồi yên là được.” Lão Trần giơ hai tay lên cản tôi lại, tay trái vẫn còn cầm cái củ cải mà vừa bắt được, lại quay đầu bảo tiểu tử kia: “Nhặt nhanh lên tiểu Hầu nhi, kẻo chốc nữa đuổi kịp đội ngũ đấy.”

Lão Trần đúng, cứ như thế chốc nữa, tiểu đội người xe này bị bỏ lại phía sau đội ngũ mất, đại quân chỉnh tề ngừng lướt nhanh qua bên cạnh chúng tôi, trong đó có rất nhiều người nén cười, nhưng quân luật nghiêm minh, cho nên có ai dám phát ra tiếng động trong lúc hành quân cả.

Tôi cũng dám động, cứng người đứng cạnh đống củ cải tràn ngập nguy cơ, tư thế vô cùng buồn cười.

Tiểu Hầu nhi nhặt hết củ cải rơi, ngẩng đầu nhìn thấy tôi tay chân cứng ngắc, liền cười phì, mạo hiểm với nguy cơ ót bị gõ lần thứ hai hỏi tôi: “Rốt cuộc là cậu tới đây làm gì thế?”

“Tôi…” Tôi liếc nhìn bọn họ, quyết định : “Tôi tới để đưa dưa muối và đậu rang.” xong còn chỉ chỉ về chiếc xe ngựa quen thuộc ở đằng sau: “Chính là nó.”

Mọi người “…”

Tôi suy nghĩ lát, còn thêm: “ ra tôi có thể trở về nơi để dưa muối đậu rang đợi cũng được.”

Mọi người yên lặng hồi lâu, hẹn mà cùng nhau gật đầu.

Mấy canh giờ sau, tôi liền hiểu được vì sao lại hành quân.

Đại quân nhanh chóng về phía trước, đường xá gập ghềnh hoang vắng, nhưng đội ngũ hề bị rối loạn, cũng ai dừng chân nghỉ tạm, như là định suốt đêm qua chốn hoang sơn dã lĩnh này.

Tôi lặng lẽ hỏi tiểu Hầu nhi, vì sao đại quân đường lớn, tiểu Hầu nhi kỳ quái nhìn tôi cái, hạ thấp giọng : “Quân lệnh thể quấy rầy dân chúng, cậu biết sao?” Vẻ mặt cậu ta tỏ vẻ đương nhiên.

Tôi ‘à’ tiếng, ngồi yên, khép chân khép tay, như muốn thu sức nặng bản thân, để hai con ngựa già kia có thể chạy nhanh hơn chút.

Tôi cũng hối hận vì mình tìm đến sư phụ, nhưng tại đây trước mặt đại quân, tôi đột nhiên sợ hãi mình trở thành trói buộc cho bọn họ.

Quân đội đường trước, đến sau nửa đêm vào vùng rừng núi, cây cối rậm rạp, lúc này mới dừng lại, mọi người ngồi xuống đất nghỉ ngơi, tôi nhảy xuống xe, chỉ cảm thấy cả người như rã rời, chưa bao giờ vất vả nhưng vậy, nhưng nghĩ đến việc tất cả bọn họ đều dùng đôi chân để tới, lại càng cảm thấy bội phục.

Đám người Lão Trần đều rút đệm trải xuống, cứ như vậy nằm xuống, thấy tôi xuống xe lại vò đầu, hỏi tôi: “Cậu ngủ ở đâu?”

Tôi ngẩn người, còn chưa kịp trả lời có người chạy đến, nhìn xung quanh, hai mắt liền dừng người tôi.

“Chính là ngươi, tướng quân muốn gặp ngươi.”

Nhóm đầu bếp vốn nằm xuống đều ngồi dậy, tôi kích động, cơ hồ là chạy vội qua chỗ cậu ta: “Ở đâu, tôi theo cậu.”

Người nọ cau mày, giơ giơ thứ cầm tay lên với tôi, câu đầu tiên khiến tôi sợ đến ngây người: “Tướng quân , ngươi phạm vào quân quy, chi bằng trói ngươi lại .”