Chương 30
Đó là mọi thứ lo ngại. Trong giây lát, chỉ nhìn Jenner, phải tay cảnh vệ có vũ khí, xao lãng đó có thể trả giá bằng sinh mạng của cả hai người họ.

"Em giết chết người đàn ông đó". Jenner nhìn qua mạn tàu, rồi quay lại và vùi mặt vào ngực .

"Em giết . Là làm." Cael , ôm chặt. Cơ thể run rẩy, và cảm thấy nguôi ngoai, tuy vẫn lún sâu trong nỗi hoảng loạn. " ném qua mạn tàu, phải em."

"Nhưng em... em kết thúc ." Giọng yếu đuối. Theo lý lẽ, Jenner phải nhận ra rằng cứu mạng họ, nhưng tham gia phần trong việc giết người đàn ông và điều đó dễ dàng cho qua, quan trọng trong tình cảnh nào.

Chết tiệt. ước chi có thể đặt được tay lên khẩu súng đó trước khi Johnson bị đẩy qua mạn tàu. có linh cảm tồi tệ, điều đó lên rằng sắp sửa cần đến chúng.

" nào. Chúng ta trở về phòng thôi."

để dẫn , cánh tay ôm sát quanh vai . Họ lấy thang máy, nếu có ai vào khoang Lido, họ chỉ nghĩ rằng đôi uyên ương ra ngoài cho cuộc dạo khuya. Vết rách đầu quá tệ; nếu có ai đó lưu ý đến vết máu và thắc mắc, với họ rằng bị ngã và bị đập đầu vào lan can. Đó là lời giải thích đáng tin cậy. muốn Jenner phải đối phó bằng việc giả bộ gương mặt dối trá, dù chỉ trong khoảng thời gian ngắn từ tầng này đến tầng kế tiếp; cũng để xuống bằng thang bộ, , khi run rẩy như thế.

May mắn thay, họ chạm mặt ai trong thang máy, vì thế chỉ ôm , yên lặng cho đến khi họ về phòng.

" em..." bắt đầu.

"." , quay người vào , áp sát gương mặt vào ngực . " phải lúc này."
cần với những người khác về điều xảy ra, nhưng phải đợi cho đến sáng. cần phải đánh thức họ dậy; họ thể làm được gì hơn.

Cơn run rẩy của Jennner giảm dần. cố buông ra, nhưng túm lấy áo bằng cả hai tay và giữ chặt.
"Em làm điều đó lần nữa." thầm vào ngực .

"Đừng nghĩ đến nó nữa."

" sắp sửa bắn ."

Có lẽ. Có lẽ . " biết."

"Vì vậy em làm điều đó lần nữa." ngửa đầu ra sau và ngước nhìn . "Đầu chảy máu kìa."

" đến nỗi quá tệ đâu." Nếu bị ngất và tầm nhìn của bị dòng máu làm nhòe , ổn. cái táng vào đầu ngăn cản được lúc này.

"Em có bộ cứu thương cơ bản..."
hôn . suy nghĩ, kiểm soát, nguyên cớ gì khác ngoại trừ muốn làm thế. Trong phút kéo dài, tim ngừng đập, nghĩ mất và điều duy nhất có thể nghĩ được là sẵn sàng để . phải bây giờ, và chắc chắn cũng trong thời gian rất, rất dài nữa.

...

Vào ngày kế tiếp, Tiffany mỉm cười với người pha chế rượu và chấp nhận ly Mary đồng trinh đẫm máu (virgin bloody Mary) mà đặt hàng. Nước ép cà chua và rau cần tây thích hợp với vai trò mới "kiêng rượu" của , cũng như tán tỉnh thái quá, thứ chẳng có gì kiên định. Người pha chế rượu rất đáng . ta cũng như bất kỳ ai khác đều thể được từ những hành động của rằng điều gì đúng chỗ.

Chỉ giám sát thôi, Cael với khi tuyển dụng cho nhiệm vụ này. Phải, đúng vậy. Bây giờ nhân viên an ninh – phải thừa nhận là nhân viên an ninh xấu, vì lẽ những người tốt chỉa súng vào hành khách và đánh vào cạnh đầu họ bằng báng súng – trở thành thức ăn cho cá, và khi tin tức bị lộ ra, có cả địa ngục để trả giá.

Nhưng mọi vẫn tốt đẹp vào buổi chiều, và nhận ra bất ổn nào trong nhóm thủy thủ đoàn và hành khách. Frank Larkin ăn nhẻ bữa trưa của trong quán café ngoài trời gần quầy bar, nơi thết đãi trong những kẻ chức cao vọng trọng chuyến hải hành, người mà tài khoản ngân hàng của ông ta có thể đặt tài khoản ngân hàng của Larkin vào nỗi tủi hổ. quay về hướng đó, nghịch lơ đãng chuỗi hạt của , và chụp tấm ảnh hai người họ bằng camera siêu đính trong chuỗi hạt. Và rồi, trước khi có cơ hội lưu ý rằng dành ra quá nhiều chú ý, rời khỏi, vì hành động phiêu lưu của đêm hôm trước đặt tất cả nhóm vào rủi ro. Họ phải cực kỳ cẩn thận từ nay trở .

xoay nửa người, và ngay lập tức phát ra nhân viên an ninh quan sát Larkin từ xa. Mắt quét qua bên phải , thấy Buttons đứng cạnh lan can, thích thú với cảnh vật, và tiến thẳng về hướng đó.
Chỉ giám sát thôi ư, cái mông mình ấy! Mọi bản năng sở hữu với rằng nhiệm vụ này có nhiều thứ hơn so với những gì họ biết. Theo cách thức công việc, họ chắc chắn biết nhiều hơn những gì họ muốn trước khi tất cả mọi thứ được lên và kết thúc.
...

Việc dính líu với Jenner là ý tưởng tồi. Cael biết tốt hơn nhưng phút nào hối tiếc. dù chỉ phút đơn lẻ, dẫu cho để vật đàn ông của làm phức tạp mọi thứ vượt xa hơn kỳ vọng. Trước đây, chưa bao giờ lo lắng cho người làm việc cùng, và bây giờ biết điều đó nguy hiểm như thế nào. Fail và Ryan phải xoay sở, nhưng chết tiệt nếu biết bằng cách nào.

ngồi ghế, duỗi dài chân, trí óc vơ vẩn ở những ngày tháng phía trước. Nếu những tay bảo vệ của Larkin chỉ được trang bị vũ khí mà còn ao ước được sử dụng những vũ khí đó ngay tức khắc, điều gì xảy ra khi trong bọn chúng được cho là mất tích?

Jenner ra ban công, mặc chiếc khác trong những chiếc váy mùa hè quyến rũ đó, chúng gần như hở vai và cảm thấy như thể khí bị hút ra khỏi phổi . Chết tiệt, thứ này tệ hại đến mức ngờ nổi.
ngồi vào lòng và trao cho nụ hôn nhanh. Cánh tay vòng quanh eo . có mùi tuyệt, có vị tuyệt. hầu như quên mất lý do ở đây, và điều đó phải là việc nên làm.

"Em nên ở lại Hawaii." , cảm giác cảnh báo nhói buốt trườn dọc xương sống .

" đâu. Hành trình quay về có vẻ tốt hơn chặng đầu tiên. Em muốn bỏ lỡ tất cả những trò vui." Nụ cười của mờ . Họ có được niềm vui riêng, đó là , nhưng sớm quên được chuyến phiêu lưu đêm trước.

"Đây chính xác là chuyến du lịch thú vị."

"Từ nay trở , nó có thể là như thế." hứa hẹn, và mọi thứ trong bị kéo căng.

nheo mắt nhìn , "Em dự định gì vậy?"

"Khoảng năm bốn, chân trần. Thế nào?"

"Chúa ơi, em ta đây quá đấy."

cười, "Em biết. May mắn cho , bởi vì nếu buồn đến chết được. Oh! về việc chán ngấy. có nên thích thú nếu như em cho biết rằng em mặc đồ lót, và em làm điều này để phòng khi em gặp may ?" thò tay vào trong túi của chiếc váy mùa hè và kéo ra chiếc bao cao su kẹp giữa hai ngón tay mảnh dẻ.

Cael hít hơi thở khó nhọc, kéo lại gần và đẩy chiếc váy lên cao, mơn trớn đùi và thẩm tra việc mặc đồ lót của . Ý tưởng tệ, hoặc . chìm đắm quá sâu, có lẽ bao giờ còn nhìn thấy ánh mặt trời được nữa, và muốn thoát ra.

...

Y như thể Cael bật công tắc, theo nghĩa đen, mang lại cuộc sống cần thiết mà chôn vùi, vì trong lúc ấy, họ gần như hoàn toàn lãng quên. có tin cậy nào có thể sánh với việc đặt thân thể trong tay , trải rộng bản thân, buông lỏng bản thân cho .

Rất dễ ngộ nhận những cảm xúc bản năng của với tình , khi trườn Cael và nghiêng người xuống để hôn vào cổ trong lúc mơn trớn . muốn để , nhưng đó hoàn toàn là đáp ứng thể chất. có thể dễ dàng hình dung ra cách họ trải qua thời gian của họ như thế nào khi họ rời khỏi tàu, khi thực tế, nghi ngờ có lần hẹn hò đầu tiên nào hết, có những ngày tháng bình thường nào hết. nên nắm lấy những gì có thể có được trong lúc còn có cơ hội. chết tiệt.

" dễ dàng." , khi đặt tay vật cương cứng của , bên dưới chiếc quần kaki.
" dễ dàng ư?" trượt tay vào giữa hai chân , mơn trớn ẩm ướt ở đó. cái nhìn của Cael, và sẵn sàng nửa. cái chạm , và nửa khác tham gia cùng. "Các chàng trai cần phải dễ dàng. Điều đó nằm trong gen di truyền của chúng tôi rồi."

kéo khóa quần xuống.

"Dể dàng và nôn nóng." .

" nhiều quá đấy." hôn vào miệng , để làm im miệng và, bởi vì, chết tiệt, thích hôn . Khi nụ hôn sâu thêm, vuốt ve vật đàn ông của , bị điều khiển bởi nhu cầu bức bách cảm nhận trong tay trước khi bao bọc chúng bằng chiếc bao cao su chết tiệt. bắt đầu thấy ghét chúng. Nếu có lần hẹn hò đất liền, nếu họ còn gặp nhau sau khi chuyến hải hành và nhiệm vụ kết thúc, lấy toa thuốc cho việc dùng thuốc ngừa thai hàng ngày. muốn bất cứ thứ gì ngăn cách họ. Nghĩ đến việc trượt bên trong , cứng rắn và nóng bỏng và trần trụi, tạo nên những tiếng rên rỉ sâu trong cổ họng .

Khi ở bên trong , quên hết mọi thứ trừ cách họ đạt đỉnh cùng nhau. suy nghĩ bất kỳ điều gì trừ niềm hoan lạc và nồng ấm. Mọi thứ khác tồn tại, trong lúc. Những gì họ tìm thấy là sex – sex tuyệt vời thực - nhưng chẳng có gì khác hơn điều đó. Là Cael, cách gây ra cảm giác của với cái nhìn, lời . làm tức điên, hống hách, thương xót ... và là của , trong lúc này.

Với làn gió biển nhàng mơn man quanh họ, và nắng chiều đổ nghiêng ban công, bồng bềnh . đu đưa, bốc cao và hạ xuống trong khi giữ chặt hông và hướng dẫn .

Nếu họ bao giờ rời khỏi căn phòng này trong những ngày con lại của cuộc hải hành, hài lòng biết bao.

...

Tiffany vui mừng chuyển trách nhiệm theo dõi Larkin cho Fail và Ryan. Người đàn ông họ do thám luôn nhìn quanh như thể tin rằng có ai đó theo dõi . nhận thức về nơi và những người ở gần, điều đó khiến cho công việc của họ khó khăn hơn nhiều. Thay vì trở về phòng khi phiên của xong, quyết định ngồi cạnh hồ bơi với Penny và Buttons. Thực ra chẳng có gì tổn hại khi quan tâm đến việc nhìn như thể họ chuyển giao quyền trượng theo nghĩa đen, nhưng thực khác là chẳng có lý do gì để lao về phòng của hết.

Mặc dù họ chẳng có điểm gì chung ngoài kiện họ đều ở tàu Silver Mist. thích Penny và Buttons, và những phụ nữ khác cũng vậy. Linda và Nyna trong lớp thể dục tăng cường sức khỏe, để lại những người bạn mới của họ tắm nắng bên hồ bơi.

Buttons có lẽ trẻ hơn mười tuổi so với người bà cùng trong chuyến hải hành này, nhưng bà điều chỉnh khớp. Những quả phụ giàu có, ra ngoài để tìm cơ hội tốt. Penny luôn lảng vảng tìm đàn ông, nhưng Buttons có vẻ hài lòng với cuộc sống của bà.

mất nhiều thời gian để Tiffany nhận ra rằng Button là sứ giả hòa bình bẩm sinh. Bà muốn mọi người hòa thuận với nhau. Nếu bà có thể làm cho tất cả hành khách nắm chặt tay nhau và hát những giai điệu cắm trại – "Kumbaya" – bà sung sướng hết sức. Tiffany nghĩ thích phụ nữ với những đặc điểm phi thực của Buttons, nhưng . lần vui đùa về cái tên của người phụ nữ, và hoàn toàn tự hào với bản thân.
Ở bên cạnh kia của Buttons, Penny thiếp ngủ chiếc ghế dài. Tiffany thoáng nghĩ phải đánh thức người phụ nữ có nước da dễ bị bắt nắng để đưa bà ra khỏi ánh nắng. Dù có kem chống nắng hay cháy nắng ác hại làn da quá nhợt nhạt gây đau đớn vào buổi sáng. Và tại sao cháy nắng của người phụ nữ khác là mối bận tâm của ?

biến thành kẻ mến mộ chăm sóc người khác rồi!

"Tôi vui là và Jenner trở nên hòa thuận." Buttons , "Bất chấp tình cảnh đáng tiếc đưa hai người lại với nhau."

ấy vụng trộm với người đàn ông của tôi khó là điểm khởi đầu bình thường cho tình bạn vững chắc.

"Vâng, Tôi cũng vậy. Tôi có thể được gì đây? Khi tôi say, tôi thích ấy." Và đó là . người phụ nữ cứng cỏi đánh giá cao người khác. gì thoát khỏi chú ý của Tiffany, rằng biết phần nhiều phụ nữ, trong hoàn cảnh tương tự, vứt quý Hazlett bên dưới đầu đạn tên lửa mà suy nghĩ đến giây. Jenner làm thế.

chỉ hy vọng Jenner đủ cứng cỏi để vượt qua việc giết người lần đầu tiên – và đủ cứng cỏi để quản lý Cael.
"Hôm nay, đôi uyên ương đâu rồi?" Buttons hỏi.

trốn cho đến khi Jenner có thể trưng bày gương mặt của ấy mà bộc lộ quá nhiều . "Oh, Bà biết hai người đó làm gì mà." , ngụ ý gợi dục. nhấc tay để diễn tả, nhưng nhận ra điều định làm, Buttons nhàng chận tay xuống, mỉm cười.

" giống như những bộ phim xưa." Buttons với nụ cười dịu dàng. " biết đấy, chuyện tình lãng mạn tàu, hai người xinh đẹp tìm ra nhau trong đám đông và..."

" phải ai đó luôn kết thúc bằng cái chết trong những bộ phim đó hay sao?" Tiffany ngắt lời.

Buttons cười. "Tôi đoán đúng." Penny cựa quậy, rồi lại chìm vào giấc ngủ chiều của bà.
Tiffany thở dài. Làm sao lại mắc vào hỗn độn này vậy? "Chào." . Đứng dậy. "Chúng ta cần mang Penny ra khỏi ánh nắng trước khi bà ấy bị chiên dòn."

...

Dean hiếm khi lúng túng khi phải đối phó với tình huống, nhưng ngay khi gõ cửa phòng của Larkin, chắc quyết định đúng.

"Vào ." Larkin gọi ra, và Dean sử dụng thẻ chìa khóa của ; Larkin đợi . dám để bản thân theo cách khác, dùng thẻ khóa hoặc dùng thẻ khóa.

hơn hai mươi bốn giờ kề từ lúc có người trông thấy Johnson, người duy trì theo dõi gã chủ hoang tưởng của họ đêm vừa qua. lẽ gã đần nhảy khỏi tàu trước khi họ rời khỏi Maui ư? Hoặc Larkin bắt gặp người nhân viên an ninh bám gót và ném ta ra khỏi tàu? Bạn có nghĩ, ngay trong cái nhìn đầu tiên, rằng Larkin có thể bắt được Johnson trong trận chiến, nhưng Johnson mong đợi kháng cự để nhận ra việc theo sau Larkin hay , và cho thấy, kẻ điên khùng có thể làm người đàn ông ngạc nhiên.

Larkin khom người qua laptop của , có vẻ khó chịu nhiều hơn bình thường.

"Thưa ngài, tôi có vài tin xấu." Dean sau khi đóng cánh cửa phía sau lưng.

Larkin dập computer của đóng lại. "Chỉ những điều cần thiết. Gì nào?"

Nếu Larkin giết Johnson, và Dean với ông ta rằng người đàn ông ở phía sau, ông ta biết đó là lời dối. Nếu ông ta phát ra trong những nhân viên của , trong những thành viên trong kế hoạch phạm tội, chỉ đơn giản là biến mất, ông ta có thể hoảng sợ. Điều này phải được giải quyết ngay.

"Johnson biến mất." Dean đơn giản.

Larkin nhổm người khỏi ghế. Gương mặt của ông ta chuyển sang sắc thái đỏ kỳ lạ. "Ý là gì, ta biến mất?"

" ta được nhìn thấy từ khi chúng ta ra khỏi Maui. Tôi e rằng ta nghĩ lại và tìm cách ở lại phía sau."

"Thế quái nào mà lại xảy ra điều đó chứ?" Larkin rối loạn đến thế, có vẻ chắc là ông ta biết nhiều hơn về việc ta ở đâu.

" ta ở trong đội an ninh, ta có thể rời khỏi, tìm kiếm đường vòng. Điều chính yếu là : Chúng ta có thể xoay sở với việc thiếu người ?"

Gương mặt của Larkin trở lại sắc thái bình thường, và ngồi xuống. "Dĩ nhiên chúng ta có thể." nhìn Dean, đôi mắt vững vàng hơn cách đó lát. " khó khăn hơn, dĩ nhiên, nhưng chúng ta thể để vắng mặt của Johnson ngăn cản chúng ta. Quá nhiều kế hoạch phải thực vào lúc này."

" ta biết quá nhiều." Dean , nghĩ rằng Johnson có lẽ sau rốt nhảy khỏi tàu.

"Khi chuyện này xong, nên truy lùng và xé toạc cổ họng ta."

"Vâng, thưa ngài. Ý tưởng tốt."

"Giờ . Tôi có việc phải làm."

Dean gật đầu chào và lướt ra ngoài hành lang, thở phào ngay khi nhiệm vụ kết thúc. Nhìn chung, việc có thể còn tệ hơn.
...

Bức thư vẫn chưa đúng ý , và có năm trái bomb ở khoang để lập trình. Điều đó mất nhiều thời gian, và công việc có thể thực bất kỳ lúc nào trong hai mươi bốn giờ tới, nhưng có vài rủi ro bao hàm. thể bị nhìn thấy, thể để bắt gặp. tin tưởng người khác thực công việc này.

Có lẽ tìm dịp để cài đặt thiết bị định giờ. cái trong rạp hát đêm nay; cái bên dưới quầy bar trong khoang Lido rất sớm vào buổi sáng. Những cái khác khi ngày trôi qua. Nếu thực từ từ, ngẫu nhiên, từng cái , ai biết được. như thể có thể chạy từ khoang này sang khoang kia cài đặt tất cả chúng lượt mà gây ra nghi ngờ của người nào đó.

Tên Johnson chết bầm. ta biết về những quả bomb; được tin rằng ở đây khi chúng nổ tung. Thậm chí Larkin còn chưa bắt đầu, và chắc chắn có người sống sót.

mở file nháp và đọc những gì viết, rồi xóa tất cả và bắt đầu lần nữa.
Những đồ ngốc bọn bay, ta ước chi có thể ném hết tất cả bọn bay vào địa ngục.
Có lẽ đơn giản đó được thực .

Chương 31
Cael thể để cuộc đàm thoại của Larkin với Dean ra khỏi đầu óc , khi mặc trang phục cho kiện lớn của đêm, cuộc đấu giá sản phẩm nghệ thuật. bề mặt, biến mất của Johnson gây ra gợn sóng nào. Phía mặt trái, luôn đúng, điều gì đó sắp tiến hành. nghĩ lại. Thiếu người. Xé toạc cổ họng ta.

điều duy nhất ngay tức trở nên có ý nghĩa : đó là vụ cướp, được thực vào lúc nào đó trước khi họ cập bến ở San Diego. Với tất cả an ninh chuyến tàu du lịch, bạn cho rằng hành khách đủ an toàn, nhưng nếu những thành viên của đội bảo an thỏa thuận với nhau, dứt khoát nó có thể thực được.

Cael thông tin cho người của qua điện thoại rằng điều gì đó có khả năng xảy ra, đêm nay, đêm mai, hoặc đêm kế tiếp. Matt chuyện với Sanchez để xem xét tìm cách lấy vũ khí cho nhóm. Đội bảo an của tàu có quyền có vài vũ khí, nhưng thể có cả kho vũ khí tàu, vì vậy, việc kiếm được vài món vũ khí là việc làm cầu may. Tuy vậy, với Mills và người của được trang bị vũ khí, Cael cảm thấy tốt hơn nếu như họ có vài loại hỗ trợ.

Cael muốn khẩu súng của Johnson nhiều hơn bao giờ hết. Chết tiệt. lãng phí biết bao khi nó biến mất qua mạn tàu cùng với .

Nếu vụ cướp, nếu quả thực như vậy, được tiến hành mà bạo lực. Có khả năng phương án hành động tốt nhất cho và người của là nhẫn nhịn. Đồ vật có thể bị thay thế. cuộc đấu giữa bọn hải tặc – những kẻ ăn cướp biển chính xác hơn, và nghe có vẻ ít lãng mạn hơn – và người của có khả năng khiến những người vô tội bị tổn hại và bị giết chết. Nếu chúng chỉ đơn giản cướp bóc và chạy trốn, động đậy bắp cơ. Để chúng , đó là cách an toàn nhất.

Dù vậy, có lẽ phải còng tay Tiffany lại. ấy đặc biệt thích hợp với việc nhẫn nhịn.
Có cuộc đấu giá mỹ thuật đêm nay, và những bức tranh sơn dầu được trưng bày đáng giá khá nhiều tiền. Có lẽ vừa đúng thời điểm cho vụ cướp. Nhưng ngược lại, những bức tranh sơn dầu dễ dàng được tiêu thụ chút nào.
Nếu dàn dựng vụ cướp, chọn trong những kiện long trọng để tấn công. Đó là khi kim cương được phô bày, trong trình diễn ràng cũng như những bức tranh sơn dầu. Những tác phẩm nghệ thuật được tách rời khỏi khung của chúng và cất giữ trong những ống kháng nước. Tiền mặt? có nhiều, vì lẽ quá nhiều chi tiêu ở đây được chuẩn bị từ trước, hoặc đơn giản được tính vào tiền phòng, nhưng có những kẻ giàu có du lịch mà có tiền mặt, và vài người có thể có số tiền lớn. Có ai khác tàu mà tìm hiểu về họ ? Vài món – hoặc ai đó, Lạy Trời đừng có ai – có giá trị, đáng để bõ công với loại mạo hiểm này?

Việc trốn thoát làm bối rối. Phải có con tàu đồng đảng khác nữa ở gần. Bọn cướp có thể đến đó bằng thuyền cứu sinh hoặc trực thăng nếu có con tàu khác được trang bị như thế. ràng chúng chờ đợi cho đến khi ở gần đất liền hơn, vì ngay khi còi hiệu phát ra, mọi tàu thuyền trong khu vực đáp ứng. Cảnh vệ bờ biển, hải quân... cách gì được ai ở trong vùng lân cận.

có thể mường tượng những nhân viên an ninh trả thù những hành khách tại kiện hoặc tương tự. Nhưng còn thủy thủ đoàn sao? Đây là con tàu lớn và những thành viên thủy thủ đoàn ở khắp mọi nơi. Điều đó giống như cố gắng cướp thành phố vậy, và cho dù tất cả nhân viên an ninh đều ở trong kế hoạch, điều đó hoàn toàn có khả năng, có quá nhiều lỗ hổng trong viễn cảnh mà thử hình dung, quá nhiều thứ đúng.
cuộc bắt cóc tập thể? cầu tiền chuộc cho hàng trăm gia đình giàu sang và những công ty nổi tiếng. Suy nghĩ đó gây ra cơn ớn lạnh chạy dọc xương sống của Cael.

Đêm nay, phải tìm cách để với thuyền trưởng Lamberti về mối băn khoăn của . kéo ông sang bên, với ông ấy về điều nghi ngờ, và nếu cần tại sao và bằng cách nào tìm ra, và gợi ý những phòng bị có thể ngăn chặn vụ cướp hoặc vụ bắt cóc trước khi nó bắt đầu. Sanchez có ý tưởng có ích về nhóm nhân viên an ninh nằm trong mưu. Cael cân nhắc về việc gọi điện thoại cho viên thuyền trưởng bây giờ, nhưng trừ phi nhìn vào trong mắt ông ta, để có thể tìm hiểu liệu Lamberti có cho rằng đùa bỡn, hoặc gạch tên như kẻ điên rồ hay ? Ryan xác lập mối quan hệ với viên thuyền trưởng, và họ cũng có Sanchez trong phe của họ. Có lẽ bằng đó cũng đủ để thu hút chú ý của ông ta.

Nếu , đôi chút hình ảnh của quá trình theo dõi, và cuộc gọi từ người trong D.C, người có thể xác minh về phẩm cách của họ, và viên thuyền trưởng có lựa chọn nào khác ngoài tin tưởng.
Jenner bắt được đăm chiêu của , khi ra khỏi phòng tắm, nơi đùa nghịch với tóc . Chiếc đầm dạ hội của – màu đen tô điểm trong màu trắng – ôm sát thân hình , phô trương cặp vú nhưng tuyệt đẹp của . Đường xẻ thấp của cổ áo quấy rầy .

tiếp tục làm ngạc nhiên trong thế giới mà tin rằng chẳng còn giữ được chút ngạc nhiên nào. chưa bao giờ lùi bước trước , chưa bao giờ né tránh – sau đêm đầu tiên, ít nhất là thế. Nhưng lúc này nhìn chằm chằm vào , thậm chí còn táo bạo hơn, giống như có thể nhìn sâu vào bên trong .

bao giờ mong đợi điều này. bao giờ mong đợi .

"Nhìn giống như thế nữa, em có thể quên việc rời khỏi phòng đêm nay." trêu chọc, mặc dù, chết tiệt nếu như đó phải .

cười. "Cứ thử xem."

cho biết điều ngờ vực. chỉ lo lắng. Lo lắng, quỷ thần ơi, muốn khẩu súng. Hoặc chiếc giày.
Hơn nữa, giống như để ra khỏi tầm nhìn của .

...

Cuối cùng Frank quyết định chọn lá thư nhận lãnh trách nhiệm thỏa mãn . từ nào tỏ ý khinh miệt về những người dẫn theo cùng , cũng như những người bỏ lại phía sau, nhưng vậy là đủ.

Tàu Silver Mist hỏa táng tôi, và tôi tin đó là điều thích hợp. Tôi đưa lời kết tội những hành khách. Họ là những con cừu, quá ngu ngốc để nhận ra rằng họ bị dẫn dắt, và tôi chán ngán việc trở thành người chăn dắt đáng nguyền rủa của họ.

Tôi nhận lãnh toàn bộ trách nhiệm trong việc thiêu hủy tàu Silver Mist. Tôi lập kế hoạch tấn công và lắp đặt những quả bomb mình. Chết tiệt các người.

Nếu họ thích phần kết thúc đó, họ có thể cắt bỏ nó khi đưa tin. nghĩ nó quan trọng , vì nó truyền đạt chính xác những gì nghĩ về mọi người. Bức e-mail được gởi đến ba tờ báo chính, mạng lưới tin tức lá cải, và ba mạng lưới thông tin chính.

quyết định viết thêm thông điệp nữa, vì ở trong tâm trạng xưng tội.
Tay kỹ sư cáu kỉnh thiết kế ra thứ vũ khí EMP thận trọng đến mức độ hoang tưởng. Kyle Quillin thích sử dụng internet cho bất kỳ trao đổi thông tin nhạy cảm nào. Gã nghĩ người ta do thám gã mọi lúc. Larkin thu được lợi nhuận hấp dẫn – lợi nhuận bao giờ xem đến – từ việc bán EMP, và Quillin cũng vậy, gã còn phàn nàn rằng gã được trả lương đủ và được đánh giá đúng mức nữa.
Nhưng , Larkin khinh miệt bọn đồng bóng. Quỷ . khinh miệt mọi người, nhưng Quillin quả là gã khốn tự cao tự đại. Lúc này công nghệ EMP ở ngoài kia. gần như hoàn thành, và trong tay của Bắc hàn rồi. Nếu bức e-mail để lại dấu vết và họ bắt thằng nhóc. Vũ khí vẫn hoàn thành như định. Và là trò cười khi thứ kỹ thuật công nghệ mà Quillin luôn kính sợ dẫn gã thẳng đến suy vong.

Frank viết e-mail cuối cùng, đề địa chỉ gởi cho Quillin, bức thư này có thời gian để suy nghĩ và viết viết lại. Chết tiệt mày. Khi có thứ gì đáng , nó đáng hai lần.

cài đặt chương trình e-mail để gởi thông điệp vào thời điểm lựa chọn trước, điều đó có nghĩa là phải đăng nhập vào internet và rời khỏi, bỏ lại laptop của cùng với thông điệp buộc tội ngay ở đó. quan tâm. có nút bấm cho những trái bomb ở khoang dưới trong túi , cùng với vũ khí mà chắc chăn cần, và những trái bomb cháy khoang cao hơn, tất cả năm trái bomb, được kích hoạt. liếc nhìn đồng hồ.

giờ bảy phút.

cười, và trong khoảnh khắc, khoảnh khắc quý báu, cơn đau trong đầu tàn lụi hầu như còn lại gì.
...

Ryan đẹp đến khó tin trong bộ lễ phục của , như thường lệ. Fail cười với khi trượt đôi bông tai đính ngọc lục bảo bắt mắt của vào tai và đóng chặt chúng lại. Đôi bông tai là quà tặng nhân ngày Valentine, trong nhiều món. phải thú nhận, chồng làm những thứ xứng đáng.

Trang phục cho buổi tối của , chiếc đầm dạ hội bằng lụa màu nâu vàng nhạt che phủ cách tao nhã qua thân hình , là trong những thứ dễ chịu mà sở hữu, nhưng cũng là trong những thứ đắt giá nhất. Có những dịp bằng lòng thanh toán số tiền kha khá cho thoải mái. kiện chiếc đầm này khiến cho Ryan say mê là phần thưởng tuyệt vời.

tiếng chuông êm ái vang lên từ computer đặt chiếc bàn giấy trong phòng khách, báo hiệu cho biết có tin nhắn. Có lẽ cuối cùng Larkin kết nối vào internet và chương trình bẻ khóa của xâm nhập được. Ngược lại, có nhiều khả năng hơn, có tin nhắn từ chị , người quyết định rằng họ có chuyến du lịch biển bằng tàu cùng nhau trước cuối năm, và gởi vài tin nhắn cho việc đó.

Fail lao nhanh qua phòng, mà trượt vào giày và chỉnh ngay ngắn vòng cổ bằng ngọc lục bảo, món quà sinh nhật, phù hợp với đôi bông tai, trước khi vào phòng khách và kiểm tra laptop. Trước khi rời trong buổi tối, lập trình điện thoại iphone của để nhận bất kỳ thứ gì gởi đến trong lúc ở bên ngoài phòng. ngồi, muốn làm nhăn chiếc đầm của , chỉ khom người bàn và mở laptop.

Trúng mánh.

cười khi mở chương trình để có thể đọc những gì Larkin đánh máy computer. Cho đến lúc này, may mắn là có chương trình này, có lẽ là mẩu tin nhắn cho mẹ . Người giống như Larkin có mẹ sao?

đọc thông điệp, và nụ cười của biến mất.
"Ryan!" la lớn.

Nhận ra cấp bách trong giọng , chạy sang phòng khách. "Có gì sai à?"

Tim đập dồn dập, mạnh đến mức có thể cảm thấy nó; đầu gối đột ngột mềm nhũn. "Larkin sắp thổi bay con tàu và mọi thứ trong đó."

"Khi nào?" Ryan hỏi hết sức thực tế, với tay lấy điện thoại của .

"Em biết. Đêm nay. Em nghĩ vậy. gì về thời gian, nhưng có vẻ như những bức e-mail được cài đặt để gởi trong giờ, nên... lâu sau đó, có lẽ. muốn bất kỳ ai được cảnh báo trước."

" gọi cho những người khác. Em gọi cho Cael."

"Sau đó sao?" hỏi khi bấm số.

" chúng ta cố hết sức thoát khỏi con tàu này."

...

Larkin phải gọi Isaac sớm hơn trong buổi tối và bảo ông ta được đêm rảnh rỗi. Người hầu phòng của tỏ ra ngạc nhiên nhưng vui mừng. Frank gợi ý rằng Isaac nên trải qua ít thời gian ở quầy bar của thủy thủ, có lẽ nên loanh quanh trong bồn tắm nóng bé, ảm đạm của thủy thủ. thậm chí bảo Isaac rằng ông ấy thực tốt công việc và xứng đáng có cơ hội.

là, muốn tạo cơ hội để Isaac tò mò và nhìn vào laptop và thông điệp đó. Chỉ duy nhất người khác mà Larkin lo lắng về việc vào phòng được mời là Dean Mills, và từ lúc ngồi đối diện với Dean, trong thoáng, còn bận tâm về điều đó nữa.

Họ đơn độc, tại chiếc bàn trong quán Fog Bank. Dean bồn chồn, lo lắng về kế hoạch của ông chủ trong việc trốn thoát, kế hoạch mà hoàn toàn bị mua chuộc. Thói tham lam giữ trong ràng buộc xa đến nỗi như thế.

"Thư giãn ." Frank , khi nhấm nháp thứ chắc chắn là ly scotch cuối cùng của . "Trong đúng hai giờ nữa, nhộn nhịp bắt đầu." Trong hai giờ nữa, nhộn nhịp kết thúc đối với phần lớn con người chiếc tàu này. Nhưng Dean cần phải biết điều đó.

Frank chuẩn bị cho mỗi thứ và cho mọi thứ. Súng của – khẩu Caliber PM40 cỡ nòng 40 ly, Dean cung cấp khi Frank nhấn mạnh rằng cần vũ khí cho kiện lớn – nằm sâu dưới túi áo. Đó là khẩu súng nhưng nặng, và chỗ phồng lên làm xấu đường nét trong trang phục của . Kẻ quái nào thèm quan tâm chứ? ghét cái cảm giác khẩu súng nhét vào cạp quần , và luôn lo lắng chẳng may bắn phải bi hoặc mông . giống như Dean, sở hữu dây đeo súng qua vai. Túi áo làm điều đó. Ngồi ở đây, ngay phía trong những quả bomb cháy nổ tung trong ít hơn giờ nữa, ai có thể thấy được chỗ phồng lên trong túi áo của , bất luận cách nào.

Nhưng nếu cần đến nó...

"Tôi lo lắng về Sanchez." Dean bằng giọng rất thấp.

"Đó là ai?" Frank cảm thấy bận tâm. Việc biết mình cận kề với cái chết là giải thoát nhiều hơn sợ hãi.

" nhân viên an ninh. Tôi thề tôi đụng độ gã này mọi lúc tôi quay nhìn quanh. Tôi cho rằng ta theo dõi tôi."

"Đừng hoang tưởng chứ, Dean." Frank ung dung nhấm nháp ly Scotch của . "nếu ta làm vướng lối của đêm nay, hãy bắn ta."

nàng lẳng lơ Tiffany Master ngồi bên quầy bar, uống nước và cười với tay pha chế. ta thú vị hơn khi là sâu rượu, nhưng tỉnh táo cải thiện khẩu vị của ta. Chiếc váy ngắn, bó sát vào da thịt, màu xanh rực rỡ mà ta mặc giống như được sơn vẽ lên người, và làm thế quái nào ta có thể lại được trong đôi giày đó cơ chứ? Dean ném nhiều hơn cái liếc tán thưởng về hướng của nàng, mặc dù lo lắng về kế hoạch đêm nay và có những thứ khác nữa trong đầu . Tiffany với tay đến chiếc ví màu nhũ vàng cùng đồng bộ với chiếc váy và mở nó ra, kéo ra chiếc điện thoại. nghe thấy tiếng chuông, vì nàng ở khoảng cách khá xa. gây ấn tượng gì cho như là loại người cài đặt điện thoại ở chế độ rung để khỏi làm phiền những người khác.

Dean nhìn về hướng đó lần nữa.

Frank ngả người tới trước, "Sau đêm nay, những phụ nữ giống như thế lũ lượt kéo đến với ," thào, hy vọng làm dịu nỗi sợ của Dean. "Tiền là loại thuốc kích thích tình dục đầy sức mạnh."
Đánh giá biểu mặt người đàn ông, lời động viên làm được trò bịp.
...

" ở đâu." Giọng của Ryan gay gắt cách bất thường điện thoại.

"Thứ lỗi nhé." Tiffany , cười với người pha chế khi trượt khỏi chỗ ngồi và ra xa, tìm kiếm đôi chút riêng tư. thể chuyện trò cách tự do, dù Ryan biết quan sát Larkin vào lúc này. "Fog Bank" , như thể gặp gỡ bạn bè.

" có ở đó ?" Ryan hỏi.

"Có. Có việc gì thế?" hỏi ngẫu nhiên, phòng khi người pha chế chú ý, dù từ khoảng cách xa.

"Đừng nhìn . Đừng phản ứng gì."

Tiffany cứng người. thể là điều tốt được.

"Larkin lắp đặt vài quả bomb tàu." Giọng của Ryan dứt khoát, ngắt lời bằng những câu hỏi. Đây phải cuộc gọi duy nhất phải thực . "Chúng ta biết có bao nhiêu quả hoặc khi nào cho nổ, nhưng có vẻ là đêm nay, bởi vì cài đặt chương trình e-mail để gởi cặp thư điện tử trong khoảng bốn mươi lăm phút nữa. Chúng ta có ít nhất là khoảng thời gian bằng đó để đặt mọi thứ dưới tầm kiểm soát."

"Cứt ." tập trung tất cả ý chí để quay nhìn Larkin, trừng trừng vào thứ quái vật đó. Mình có thể bắt . nghĩ.

Ryan biết quá . "Đừng manh động. Cael gọi cho thuyền trưởng, và Sanchez cố kiếm số vũ khí cho chúng ta. Vào lúc này, hãy ở bên Larkin. Tôi giữ liên lạc."

Cuộc gọi kết thúc, và Tiffany thả điện thoại trở lại túi xách. Với tính khí của , muốn băng ngang qua phòng và siết cổ Larkin bằng đôi tay trần của . Nhưng . quay lại chiếc ghế quầy bar, cười với người pha chế mặc dù tim đập dồn dập, và chờ đợi. Bản năng sinh tồn của gào rú. Bomb! Bomb! Nhưng có thể làm cái quái quỷ gì được đây? ở giữa đại dương mênh mông có chốn nào để .
...

Cael ngay với về việc sắp xảy ra, nhưng Jenner nghe thấy phần cuối cuộc điện đàm của , và biết đủ. Nhiều hơn đủ.

Bombs. Tay Larkin tâm thần đó sắp thổi tung tàu Silver Mist. Jenner nghĩ đến những người biết, những hành khách và thủy thủ đoàn mà chưa bao giờ gặp, những người bạn vừa kết giao ở đây. Những người bạn, chỉ là người mới quen.

Nếu Cael và đội của theo dõi Larkin, nếu họ bắt cóc và Syd và sắp đặt giám sát, Larkin trót lọt với điều này. Tuy nhiên, nhất định rằng có thể đạt được điều muốn.

Cael mất vài phút quý báu để chuyện qua điện thoại với thuyền trưởng, và họ có tới phút để bỏ phí.
"Thuyền trưởng Lamberti, tôi là Cael Traylor. Có những trái bomb tàu và nó nổ tung đêm nay. Ông cần bắt đầu tiến trình di tản ngay lập tức." Cael nghiến chặt răng khi nghe lời đáp của viên thuyền trưởng. ", đây phải lời đe dọa đánh bomb. Nó là lời cảnh báo." nhìn Jenner. "Tốt. Bắt tôi. Khóa tôi lại. Nhưng trước khi ông làm điều đó, vui lòng đưa hành khách ra khỏi cái bẫy giết người trôi nổi này." lắng nghe lúc lâu hơn, kiên nhẫn của bị xé toang, và sau đó ra hai từ cực kỳ quan trọng, "Frank Larkin."

Cael gác điện thoại, và hai giây sau, giọng – của thuyền trưởng – vang vọng qua hệ thống liên lạc nội bộ khắp tàu. "Đây phải buổi diễn tập. Vui lòng đến trạm tập trung của các bạn. Nhắc lại. Đây phải buổi diễn tập." Cael chạy vào phòng ngủ, và chộp lấy cặp PFDs, rồi nắm lấy cánh tay Jenner và dẫn về phía cửa. " , em , em phải rời khỏi chiếc tàu này bây giờ."

"Ý là chúng ta, đúng ?" khi đẩy ra ngoài hành lang. Trái tim đập dồn dập. Những người ăn mặc đẹp đẽ chưa di chuyển lên khoang bắt đầu rời khỏi phòng của họ, số mang theo PFDs, số tay và hoang mang. "Ý là chúng ta."

trượt ra khỏi vòng tay của Cael, và gõ vào cửa phòng của Nyna và Linda. Hy vọng thúc giục hai người phụ nữ cùng.
có tiếng trả lời, và Cael trong tâm trạng chờ đợi. Biết điều này quan trọng như thế nào đối với , bước lui và đá vào cánh cửa mà Jenner gõ vào. Nó bị phá vỡ, kêu răng rắc, và đong đưa mở ra.

gọi vào. có tín hiệu trả lời. Linda và Nyna có ở đó. Phòng của họ trống trơn. Cael chụp lấy và gần như lôi đến cầu thang, nơi họ gia nhập cùng những người khác bỏ chạy. Bám chặt giống như điều tốt nhất có thể, cầu nguyện rằng hai người đó lên khoang và hướng đến an toàn rồi.

Còi báo động tiếp tục kêu vang; vài hành khách trong lồng cầu thang khóc, và người đàn ông xô người khác sang bên.

"Đừng hoảng loạn." Cael trong bình tĩnh, nhưng giọng cứng rắn mang đến điều tốt. trao cho người đàn ông xô đẩy người khác cái nhìn rằng quăng cái mông của ta xuống đáy cầu thang nếu ta bình tĩnh lại. "Mọi người rời khỏi tàu nếu tất cả các bạn giữ bình tĩnh. Chúng ta có thời gian." nhiều, nhưng ít.

"Thời gian cho điều gì?" trong nhiều người đàn ông thiếu kiên nhẫn la lớn. " biết điều gì mà chúng tôi biết vậy?"

"Tôi biết rằng nếu cứ tiếp tục xô đẩy ai đó bị tổn thương." Cael . Jenner muốn đá vào mông gã vì những nguyên tắc xử thế thông thường, nhưng Cael đúng. Hoảng loạn giúp ích gì cho ai được.
cảnh báo, tiểng nổ đinh tai xuất phát từ phía dưới. Chiếc tàu rúng động, tròng trành dữ dội sang bên, và Jenner túm vào tay vịn cầu thang để khỏi ngã. Bụi và mảnh vỡ tung lên trong trung khi khom người và giật mạnh đôi giày ra khỏi chân. lẽ ra nên tháo bỏ đôi giày cao gót này trước khi rời khỏi phòng, nhưng việc chuyển sang giày chạy bộ nằm trong đầu . Phía trước , Ginger Winningham lảo đảo và gần như ngã xuống. Chồng ấy, Gilber, chụp được ; Cael cũng thế, trao tặng bàn tay vững vàng.

Rồi quay người và nhìn với ánh mắt xanh thẳm mà trở nên tha thiết. Và nhìn thấy trong đôi mắt đó những gì , và tất cả những người ở đây, ngờ vực.

Họ có thể còn sống để rời khỏi chiếc tàu chết tiệt này.

Chương 32
Frank rất vui vẻ, hài lòng, thích thú... và rồi còi báo động vang lên. Dean bật dậy. "Điều gì xảy ra vậy?"
"Đám ngốc nhà ." Frank , giọng căng thẳng nhưng điềm tĩnh. " ràng, kẻ nào đó tìm thấy trong những quả bomb." ngờ rằng trong những thiết bị mà đặt ở khoang dưới, thứ đích thân che dấu, được che dấu thích đáng. Đây là điều xảy ra khi buộc phải giao việc cho những kẻ ngốc.

Phần lớn đám người ở quầy bar tiến về lối thoát hiểm, trừ vài người vẫn ngồi lại. gã lớn tuổi cứ khăng khăng rằng rời cho đến khi việc uống của hoàn tất. cặp phía bên kia phòng cho rằng đó chỉ là diễn tập khác. nàng Master trở nên cuồng loạn, hình như cố gọi cho ai đó điện thoại của ta thay vì theo lời chỉ dẫn và tìm đường đến chỗ xuồng cứu hộ.

" thôi." Dean êm ái. "Cơ hội duy nhất của chúng ta là hành động giống như chúng ta biết gì hết, giống như chúng ta cũng bị ngạc nhiên như những người khác. Tôi cần đưa ông vào xuồng cứu hộ."

"." Frank , vẫn ngồi yên. liếc nhìn đồng hồ, còn khoảng nhiều hơn nửa giờ chút, những trái bomb cháy phát nổ. nửa giờ. Cơn giận đột ngột làm rung chuyển . định rời khỏi tàu và quan sát chiếc tàu bị thiêu hủy mà có . Kế hoạch của là phá hủy từng phần ngay trước mắt ; người ta đến chỗ xuồng cứu hộ. Khốn kiếp, chết mình.

Frank đứng dậy, kéo khẩu súng ra khỏi túi áo, và kéo cò. phải là tay súng thiện xạ, nhưng Dean ở gần, và phát súng đột ngột là bí quyết. Dean sụm xuống. Với bàn tay tự do, lôi ra chiếc remode từ trong túi áo, và nhìn nó thoáng. Nếu cuộc diễn tập tiếp tục, mọi người rời khỏi tàu trước khi bomb nổ, điều đó chẳng làm được tích gì hết. Đồ khốn kiếp! Ai đó phá hỏng kế hoạch của . khích lệ bản thân, đẩy chốt an toàn ra sau, và bấm nút bằng ngón tay cái.

...

Thuyền trường Lambrini ra chỉ thị cho số thủy thủ truy tìm những trái bomb, nếu bất kỳ trái bomb nào trong số chúng có thể bị vô hiệu, hoặc có lẽ ông ta tin có bomb, và ông ta muốn chứng minh điều đó. Bridget di chuyển từ phòng xử lý nước đến kho thực phẩm, tự hỏi giấu bom ở chỗ nào tàu, nếu đó là việc của . gian tàu quá lớn, có quá nhiều khả năng có thể xảy ra. Nơi nào đặt bomb để gây ra thiệt hại lớn nhất? Khu vực điện tử, phòng máy, phòng điều khiển, phòng xử lý nước, bất kỳ nơi nào gần thân tàu...

Thủy thủ đoàn chia nhau ra. số lên phía để giúp đỡ cho việc di tản và cuộc đào thoát của chính họ. số khác dính chặt với công việc của họ, trong lúc này, bị trói buộc vào mục đích ràng, kế hoạch có thể nhìn thấy ngay trong vài phút. Bất luận thế nào, thủy thủ đoàn thể di tản đầu tiên, quan trọng lý do báo động là gì.

Họ biết điều biết – rằng có chất nổ được dấu ngay dưới mũi của họ.
Theo Fail, họ có ít thời gian. Larkin thổi bay chiếc tàu cho đến khi những bức e-mail được gởi . Hơn nữa, sao phải bận tâm viết chúng? Họ ít ra có nửa giờ. Có lẽ nhiều hơn. Nếu họ có thể tìm ra và vô hiệu những trái bomb trong ba mươi phút đó, họ cần rời bỏ tàu.

Họ biết Larkin lắp đặt bao nhiêu trái bomb và chúng ở chỗ quái nào. và Matt rà soát từ nơi thấp nhất, và tiến hành theo cách của họ lên . có khả năng vô hiệu trái bomb nhưng Matt có. Matt lên tầng , nơi phần lớn thủy thủ đoàn cư trú. Tầng đó có mọi thứ trừ hoang vắng trong suốt cuộc khủng hoảng giống như chỗ này.

may, thể sử dụng điện thoại của để gọi cho Matt, nếu tìm thấy thiết bị, vì lẽ tín hiệu điện thoại có thể làm nổ quả bomb, đặc biệt nếu ở ngay phía nó. phải thực theo bài bản cũ – chạy và thét lên. Căn cứ vào hoàn cảnh, có thể xoay sở với điều đó.

Họ cho nó mười lăm phút, rồi tiến lên thoát khỏi nơi đó ngay lập tức*.

(*Get the hell out of Dodge : To leave somewhere immediately, to evacuate or scram – Urbandictionary)

Sau đó... thành công. Hoặc thất bại, tùy vào cách nhìn nhận. thích tìm thấy bất kỳ thứ gì hơn. Lèn vào giữa chồng cao những thùng Coke và chồng cao tương tự những hộp bánh quy, thiết bị ở đó, được ngụy trang cách vụng về bởi thùng carton rỗng. hết sức cẩn thận di chuyển cái thùng sang bên.

Bridget có chút am hiểu về việc khi nào nó phát nổ. Nhưng nhận ra những khối Semtex ( nhãn hiệu chất nổ dẻo của Czech.) ngòi nổ đơn giản dược dán bằng băng dính để kích nổ, và có ánh sáng xíu màu đỏ nhấp nháy trong tốc độ chậm, đều đặn.

Bớt ...

hề cảnh báo, tiếng tách phát ra từ trái bomb, và ánh sáng chuyển thành màu đỏ thay đổi. Bridget nhảy lùi lại theo bản năng, nhưng biết quá trễ.

"Cha ơi..."
...

Linda Valve vội xuống hành lang, nhận ra, quá trễ, rằng bà nên đến lớp thể dục nhịp điệu với Nyna chiều nay, thay vì thế bà lấy giấc ngủ ngắn, bỏ thời gian chưng diện bản thân cho buổi tối, và xuống dưới để gặp Penny và Buttons trong phòng của họ. Penny muốn giúp bà làm tóc, và trong khi Linda nghĩ thà để kẻ mù dắt kẻ mù còn tốt hơn, bà chấp nhận làm điều bà có thể. Sau lớp học, Nyna tắm và mặc vội quần áo và gặp họ trong phòng ở khoang bên dưới, sau đó tất cả bọn họ đến buổi đấu giá tranh nghệ thuật cùng nhau.

Kế hoạch tốt. Quá tệ là nó bị phá tan thành từng mảnh. Tiếng còi báo động vang lên trong lúc bà ở trong thang máy. Nó ngừng lại tầng này và bà ra lối thoát hiểm cùng cặp ở trong thang máy với bà. Thang máy ngừng hoạt động vì vài hệ thống an toàn, bà nghĩ vậy. Bà phải thang bộ xuống tầng khác – hay là hai?

dễ bị lạc lối tàu, tuy nhiên bà thể theo đường của bà xuống phía dưới trong lúc mọi người khác đổ xô lên. Người ta cố gắng tránh xô đẩy, họ từ chối bước tránh qua bên để bà qua, vì thế, đôi lần bà bước bước lùi, và sau đó tiến lên hai bước. Bà tìm kiếm Penny và Buttons, nhưng thấy họ trong đám đông. Bà bỏ qua họ, hay họ đợi bà? Nyna đáng thương chắc chắn hoảng loạn khoang cùng tất cả bởi tại bà. Linda cảm thấy nhiều hơn chút hoảng loạn ở bản thân bà. Vì tất cả những lần đơn độc!

Bà tiếp tục xuống dưới, tìm cách vượt qua những hành khách bỏ chạy. tiến tới của bà chậm đến phát bực. Nhiều người cố thuyết phục bà lên cùng với họ, nhưng bà lắc đầu và tiếp tục . Nếu bà tìm thấy bạn của bà, bà vui lòng tiến đến trạm tập trung. Trạm tập trung số ba, bà nhớ lại. Nếu bà có thể nhớ ra ngay nơi ...

Bà chen qua cặp điên rồ và trượt vào hành lang, lấy hơi thở sâu, vui mừng thoát khỏi chen lấn. Đây là tầng mà phòng của Penny và Button ở đó, đúng ? Phần lớn người ta bỏ rồi, vì thế chỉ còn cặp chậm trễ trong hành lang. Linda chạy dọc theo nửa chiều dài hành lang, rồi ngừng lại. Bà đúng hướng. Thang máy bà thường lấy đặt bà vào hành lang ở nơi khác.

Linda đứng ở giữa hành lang khi viên đạn lạnh lùng xuyên qua thân thể bà. Cổ bà nhoi nhói như thể có ai thổi khí lạnh vào đó. người đàn ông thào gọi tên bà, và bà quay quanh, chắc chắn, cho dù đó là điều thể xảy ra được, bà trông thấy Wayne đứng ở đó. Bà thậm chí gọi tên ông. Giữ chặt tiếng thào của bà đầy hy vọng, và rồi tiếng nổ ngay bên dưới chân bà làm điếc tai bà, ném tung bà lên và ngã xuống, đánh cắp khí ra khỏi phổi bà. Và bà nhận ra bà đúng.

"Wayne..."

...

có đến dấu hiệu báo trước, Larkin bắn Mills. Tiffany quay người, nhìn thẳng vào gã tâm thần khi kéo ra vật khác từ túi áo. dụng cụ bấm nút điều khiển từ xa. Cứt ! bấm vào dụng cụ và sau khoảng lặng ngắn ngủi, chỉ vài giây là nhiều, con tàu rung chuyển; ở phía dưới, có tiếng ầm ầm đáng sợ. Còi báo động tiếp tục kêu vang chập rồi ngừng lại. Những ngọn đèn trong quầy bar chập chờn rồi tắt hẳn, và lát sau, đèn báo khẩn cấp sáng lên.

Larkin chỉa vũ khí của vào , và khi khai hỏa, theo bản năng cúi người né tránh và lăn tròn sàn tàu, làm cho bản thân thu lại và tìm chỗ nấp. phát ra ? Hay bắn vì thấy bấm chiếc remode đó và bắn Mills?

sớm nhận ra bắn chỉ vào mà còn vào bất kỳ ai còn ở lại bên quầy bar. Người pha chế rượu. ông già từ chối tham dự cuộc tập huấn nghiêm trọng cho đến khi tiếng nổ vang lên. thủy thủ cố thuyết phục mọi người rời khỏi quầy bar. cặp bình tĩnh trước đó nhưng bây giờ choáng.

phụ nữ tóc sẫm, đậm người lao đến từ lối vào bên cạnh, gần Larkin. Bà ta khóc; chiếc váy của bộ đầm dạ hội màu đen bị xé rách, như thể bà ta bị ngã mạnh đầu gối. "Tôi tìm chồng tôi." Bà . Larkin xoay người về hướng của bà và khai hỏa lần nữa. lỗ đen ngòm, gọn gàng xuất trán bà. Đầu bà nghẹo ra sau. Bà ngã xuống, và Larkin thản nhiên bước qua xác bà và ra ngoài qua cánh cửa bên cạnh.

Những thứ ở xung quanh khiến bàng hoàng, la thét cũng ngã ngất , mà Tiffany hành động. nhét điện thoại vào bên dưới lớp áo lót, và chạy. tiến đến chỗ Mills, cúi người và chộp lấy khẩu súng mà biết luôn mang theo.

chưa chết hẳn, nhưng sắp. "Đợi ." thào.

"Cưng à, tôi thể làm được gì cho ." Tiffany chút thương cảm. Mills chọn lầm phe, và đây là kết quả của .

"Tôi biết, nhưng... có nhiều hơn." , giọng còn hơi sức.

"Nhiều người hơn? Hay nhiều bomb hơn?"

"Cả hai."

Tiffany chộp lấy điện thoại và cố gọi cho Cael, nhưng thể liên lạc được. nghĩ tháp điện thoại bị phá hủy, nhưng quả bomb bên dưới gây ra nhiều tàn phá và ngọn tháp đổ. Hình như chỉ có tháp phụ trợ tối thiểu nhất. Ít ra hoàn toàn ở trong bóng tối.

Tiffany nhét trở lại chiếc điện thoại vào trong áo lót, còn cơ hội nào để ngọn tháp được phục hồi. Có khác gì khi chạy tìm Cael hoặc người nào khác trong nhóm? Nhưng chỉ có thế. Cho đến lúc đó làm điều phải làm.

theo sau Larkin. "Tên tâm thần ngốc đó là của mình." lầm bầm khi bước vào trong khoang Lido. Có thể Larkin là tay súng tồi, nhưng phải.
...

Vụ nổ ở tầng dưới quật Matt ngã ra sau. Cậu rơi mạnh, đập đầu vào tường. Cánh tay hứng chịu cú đòn mạnh khi nó dộng vào hàng kệ kim loại trong phòng kho mà cậu ở đó, và khi cậu đáp xuống nó cách khôi hài, cơn đau đánh xuyên qua toàn bộ thân thể cậu. Tai cậu ù , đầu cậu đầy những tiếng o o át hẳn mọi thứ khác.

Nhưng cậu mất hẳn ý thức, và khẩn cấp đẩy cậu trở lại vị trí, cậu lảo đảo đứng dậy. Đánh giá đầu tiên là cậu bị chảy máu quá nhiều, cậu nghĩ vậy. Ngọn tháp truyền thông đổ, đèn báo tình trạng khẩn cấp bật sáng, khá tệ là thiếu chiếu sáng phần ít lộng lẫy nhất của con tàu. Cậu thể nhìn , nhưng cho rằng mình bị thương nặng.

Dù vậy, cậu vẫn còn choáng váng, phải mất vài giây để phục hồi khả năng suy nghĩ vượt qua tiếng vang trong đầu cậu. Cậu tìm thấy quả bomb nào, nhưng đây là con tàu lớn, và được đánh giá bởi vụ nổ, chúng ở đâu đó trong khoang dưới.

Nơi Bridget thực việc rà soát của . Cứt ! Bridget!
Matt nhảy dựng, và cánh tay cậu phản kháng. Cậu nhìn xuống và nhận ra rốt cuộc câu thoát được nhàng như thế. Cánh tay cậu ràng bị gẫy, nghĩa là cậu thể đào bới thoát ra nếu cậu bị mắc kẹt ở dưới đây. Cậu túm lấy cổ tay cậu để giữ nó đứng yên, cho đến khi cậu có thể tìm thấy thứ gì đó để làm cái băng đeo, rồi cậu chạy vào hành lang và hướng đến cầu thang. Cậu xông vào lồng cầu thang đầy khói. Khói đen ngòm cuộn những bậc thang. Cậu la lớn, nhưng thanh kỳ lạ dội đến tai của chính cậu. Nếu cậu bị mất phần lớn khả năng nghe cấp độ bất kỳ người còn sống nào bên dưới rất có khả năng bị điếc hoàn toàn.

Phải có những người còn sống, và Briget là trong số họ. Có lẽ. Hàng trăm thủy thủ ở dưới đó, trong lúc cậu trèo tầng cầu thang để bắt đầu việc tìm kiếm. Rồi cậu trông thấy chuyển động trong làn khói và cậu đợi, mong chờ dòng người xuất .

Bốn. Chỉ bốn người thoát được thôi sao? Chắc chắn Chúa ban cho nhiều hơn. Đây chỉ là nhóm đầu tiên, đúng ? Cậu nhìn chằm chằm vào họ trong nỗi hoài nghi. Tất cả đều bị thương theo nhiều cách. Những vết rách da, số có vài vết, số khác ít hơn. Hai trong số họ bị rỉ máu từ tai.

"Bridget!" Cậu lớn. "Có ai trong các vị thấy ấy ?" Hai người phụ nữ và người đàn ông nhìn , mê mụ và điếc đặc, chỉ nghĩ đến việc thoát lên boong tàu. Họ tiếp tục mà ngừng lại. Jane, tóc vàng xinh xắn làm việc cùng khoang với , ở cuối hàng. bắt được chú ý của và ngừng lại.

"Bridget?" la lớn, bàng hoàng. dòng máu chảy bên mặt , nhưng có vẻ bị thương nặng.

Jane chỉ vào tai và nhún vai. Những giọt lệ ứa ra mắt .
Matt chỉ vào miệng cậu, hy vọng có thể đọc được cử động của vành môi. "Bạn của tôi. Người hầu phòng." rất chậm. "Bridget."

Jane nhăn mặt. "Tôi thấy ấy vừa mới đây." lớn, quát lên giống như Matt, tay úp chặt lên bên đầu, có lẽ cố gắng làm dịu tiếng vang trong đó. "Briget vào trong kho thực phẩm. Tôi nghĩ ấy gần trong những vụ nổ. Ít nhất ấy theo hướng đó và tôi thấy ấy rời khỏi..." Nước mắt chảy dài đôi má .

"Điều gì xảy ra? Có gì sai sao? Matt, có nhiều người chết ở dưới kia."

"Tiếp tục " Matt thét, chỉ hướng cho . "Kiếm cho mình chiếc xuồng cứu hộ càng sớm càng tốt."

" có đến ?" hét.

"." Cậu tiếp tục xuống bên dưới, vào trong làn khói dày đặc.
...

Mục tiêu duy nhất của Ryan là để vợ thoát ra khỏi tàu Silver Mist.
kỳ quái khi nhìn tất cả những con người mặc trang phục dạ hội chạy nháo nhào tàu. Điều này giống như buổi diễn tập cứu hộ, nơi những người phụ nữ cưới khúc khích và đàn ông bị quấy rầy và phát cáu rằng họ bị kéo khỏi cuộc đánh gôn thường lệ hoặc ván bài của họ. Đêm nay trình tự bị lãng quên – và rồi vụ nổ làm rung chuyển con tàu và làm thay đổi mọi thứ.

Những hành khách ở trong từng cặp xuồng cứu hộ chưa được hạ thủy – những cái xuống có kích thước lớn đến mức chứa được từ bốn đến năm hành khách. – những chiếc PFDs màu cam mặc bên ngoài những bộ lễ phục và đầm dạ hội. Sau những vụ nổ, phụ nữ la khóc; đàn ông lộ tính cách của họ, hoặc trợ giúp hoặc xô đẩy người khác ra khỏi lối . Sau vụ nổ ở tầng dưới, những ngọn đèn chiếu sang thường lệ tắt, và lát sau được thay thế bằng đèn khẩn cấp dùng năng lượng pin. Những gì là nỗi khủng hoảng trở thành hỗn loạn.

dẫn Fail hướng đến trong những thành viên thủy thủ đoàn và chiếc xuống cứu hộ. " tìm Cael."
"Em cùng với ."

hôn vội vàng, tự hỏi liệu nó có phải là lần cuối hay . "Em phải chiến sĩ. Fail."
"Nhưng..."

"Và em làm phân tâm trong khi thể để phân tâm làm ảnh hưởng."

Môi mím chặt. nhìn với thương đầy trong mắt. thích điều đó. Nhưng biết đúng. "Em ." , "Hãy cẩn trọng nhé." Và rồi nước mắt chảy như suối mặt . cho phép người thủy thủ nắm lấy tay và giúp vào xuống cứu hộ. nhìn khi chiếc xuống đong đưa rời khỏi chiếc tàu lớn và hạ xuống biển. Nhóm đầu tiên rời tàu.

...

Cael giữ chặt tay Jenner, khi họ lao ra khỏi cầu thang và vào khoang Lido. Phía sau họ, người ta xô đẩy, la thét và khóc lóc. tách ra khỏi nhóm, bảo vệ Jenner bằng thân thể , đưa ra khỏi chen lấn.

Vụ nổ gây ra số thiệt hại, nhưng con tàu được chế tạo cực kỳ tốt. Tàu Silver Mist chìm, ít nhất, trong thời gian. Mặc dù, chết tiệt, nếu liệt kê ít.

"Em phải lấy xuống cứu hộ." chỉ dẫn.

", nếu có ." Jenner đáp lại, giọng kiên định.

nhìn vào mắt . bướng bỉnh, quyết tâm, lay chuyển được. Chết tiệt, có thời gian lúc này. "Vì ." , chơi lá bài duy nhất nghĩ khiến quan tâm. Nhưng hình như nó chưa đủ.

trao cho vẻ miệt thị. " phải mạng sống của ."
lựa chọn từ ngữ đáng thương. " thể bỏ cho đến khi biết người của được tìm đủ, và muốn chắc chắn Frank Larkin thổi bay ai khác nữa. Và chết tiệt, Jenner, muốn biết em an toàn rời khỏi đây khi làm việc phải làm."

Tất cả các hướng đều có tình trạng hỗn loạn, và biết điều gì xảy ra cho đội của . Phía sau , người thét lớn. " sắp bắn." và cơn ớn lạnh chạy dọc xương sống . Dù vậy Jenner vẫn kiên trì ở bên . nhận ra tầm quan trọng của tình huống, nhưng suy sụp.

"Em hiểu tốt hơn nhận ra." trong giọng đều đều. " là tay hùng chết tiệt. Nếu em ở ngay sau , nếu biết mà nghi ngờ rằng em leo lên xuồng cứu hộ cho đến khi cùng , quan tâm đến bản thân tốt hơn."

Địa ngục là , sai.

Chương 33
Sau khi thơ thẩn vài phút trong đám hành khách hoảng loạn và thích thú với cuộc biến động mà gây ra, Larkin trượt vào lối bên cạnh nhà hàng, The Club, nơi những ngọn đèn phụ trợ được treo tường. qua những chiếc bàn trống, nơi vẫn còn cho thấy bằng chứng của những hành khách ngồi ở đó cho đến cách đây lúc, hướng thẳng đến bếp. sâu bên dưới tủ thực phẩm trong bếp, trong những trái bomb cháy được cài để nổ, liếc nhìn đồng hồ, hai mươi ba phút.

Tiếng la thét của hành khách xuyên qua tường, đáng tiếc chúng là những tiếng thét chủ yếu vì sợ hãi, phải đau đớn.

Vẫn chưa.

vào gian bếp vắng vẻ, qua khu vực chuẩn bị thực phẩm. Những hành khách ăn hoặc chờ thức ăn của họ khi chuông báo động vang lên. Gian bếp bị bỏ rơi khi thủy thủ thực cuộc đào thoát của họ. Lò nướng tắt nhưng ai bận tâm đến việc lấy thức ăn ra khỏi lò, và cũng còn ai trong phòng ăn tối để tiêu thụ thức ăn nấu xong.

Có vài sỉ nhục khi chết trong buồng kho, nhưng cuối cùng việc đó còn quan trọng. Hơn nữa, ở đây thậy yên tĩnh. có lưu thông vào và ra nào hết. có thể chết trong yên bình.
Cơn đau đầu nhạt phai trong lúc bỗng trở lại với mức độ dữ dội, giống như những móng sắc cào cấu xuyên qua não . Cảm tạ Ơn , còi báo động yên lặng.

biết thủ tục về những tình huống khẩn cấp như thế. Và vì lẽ những kiện xảy ra đúng như kế hoạch, nghi ngờ gì thuyền trưởng liên lạc với đội tuần tra bờ biển qua hệ thống Amver*. cứu viện đến sớm như thế nào? Có khả năng chưa tới hai mươi ba phút. liếc nhìn đồng hồ đeo tay lần nữa. Hai mươi hai, bây giờ. Thái bình Dương là đại dương bao la, với hàng dặm, hàng dặm và hàng dặm bao pủ trước khi ai đó tìm đến được với con tàu Silver Mist khốn khổ.

(*Amver system : Hệ thống cảnh báo khẩn cấp toàn cầu, được công ty Amver nghiên cứu và hoàn thiện kể từ sau thảm họa của tàu Titanic.)

Vậy, nhiều hơn vài người thoát khỏi kế hoạch của . Dù vậy, ai thoát được bằng xuồng cứu sinh. Những kẻ ngốc hoảng loạn, tranh thủ thời gian quý báu. Hắc tự hỏi những thứ xảy ra bên dưới ra sao. Isaac có ở gần vụ nổ ? Ông ta chết? Bị thương? Dốt nát đến mức ông chủ của phải chịu trách nhiệm sao? có thể hình dung ra ngay ngạc nhiên của bọn nhân viên an ninh, những kẻ lúc này trông chờ vụ cướp bao giờ là phần của kế hoạch chính.

Trong nhiều năm, Larkin thành công trong mọi việc khởi động. thực những giao dịch tình cờ. tác động đến chính trị và thị trường tài chính, bí mật môi giới những thỏa thuận mua bán vũ khí ảnh hưởng đến toàn thế giới. Có gì sai với cái thế giới khốn kiếp để thể làm trọn kế hoạch tự vẫn theo cách của vậy?
nhìn đồng hồ lần nữa. hai mươi mốt phút.
...

Jenner theo sát Cael nhưng làm điều gì cản đường . từ khi Ryan tìm thấy họ và thông báo cho Cael rằng Fail rời khỏi tàu, tham dự trong loạt xuống cứu sinh đầu tiên, và có dịp để chọc tức vì Fail rất hợp tác và ấy cần.

Có lẽ là sau đó.

Thuyền trưởng Lambrini tìm thấy hai người đàn ông trong đám đông. Gương mặt uy nghiêm của ông đầy quả quyết. "Đội tuần tra bờ biển được thông báo." Ông . "Mọi con tàu trong vùng , nếu có thể, đến và cứu nguy cho chúng ta." cho biết về loại tàu nào ở gần, tàu đánh cá, tàu chở hàng, tàu du lịch khác. Vấn đề là, thời họ ở trong địa ngục, và phải thoát ra để đến với bất kỳ con tàu nào khác. mất nhiều thời gian quí báu chờ giải cứu đến. Lamberti chần chừ. Có lẽ những trái bomb làm đắm tàu như dự định, nhưng người ta bị giết – và ông vẫn biết chắc thiệt hại tệ đến thế nào. ai biết.

Sau khi thuyền trưởng khỏi, Cael và Ryan chụm đầu lại với nhau. "Chúng ta cần tìm Sanchez." Cael .
"Nếu ấy ở bên dưới khi quả bomb nổ..." Ryan , rồi ngừng lời và nhún vai.Họ có cách nào biết được ta ở đâu. Nhân viên an ninh có thể ở bất kỳ nơi nào tàu vào lúc vụ nổ xảy ra, vì vậy cái chết của ta chắc chắn xảy ra. Larkin vẫn chưa được tìm thấy, và Tiffany theo sát cũng vậy. Cả Matt và Bridget đều ở tầng dưới khi những quả bomb phát nổ, và với tháp truyền thông bị đổ, có cách nào để liên lạc được với họ.

Cael quay người lần nữa nhìn vào , và nhận ra dấu hiệu khẩn nài trong đôi mắt .
"Em thể bỏ cho đến khi cũng làm thế." , ôn hòa nhưng kiên định.

cặp biết chạy vượt qua, trong trang phục buổi tối và mặc PFDs. Họ chạy gần Jenner đến mức gần như xô ngã , ai trong họ đủ tử tế nhìn vào Jenner để nhận ra . chú ý của họ là những chiếc xuống cứu sinh.
"Sanchez!" Ryan đột ngột la lên, và đầu của Cael đảo quanh. phát ra ngay lập tức người đàn ông gốc La Tinh cao hơn những người xung quanh ta cả cái đầu, cố làm cho hướng về phía họ. ta khó bỏ qua. Với bờ vai rộng, ta có thể dễ dàng rẽ đường xuyên qua đám đông, nhưng tử tế di chuyển những hành khách hoảng loạn sang bên, và dẫn số đến những chiếc xuồng.

Khi cuối cùng Sanchez đến được bên Cael. ta với tay vào bên dưới áo khoác và lôi ra khẩu súng, chuyền nó cho Cael, giữ di chuyển lén lút. Những hành khách hoảng loạn lần nữa nếu như họ nhìn thấy vũ khí được trao tay quanh họ. "Các dễ tìm thấy trong đám đông." ta với tiếng thở dài kỳ lạ, và Jenner nhận ra đó là . Họ là những người duy nhất chạy đến chỗ xuồng cứu sinh.

"Tucker chết." Sanchez với giọng thấp để chỉ có họ mới có thể nghe thấy được. ai xung quanh quan tâm đến điều họ thảo luận. Người ta chỉ quan tâm đến việc làm sao thoát khỏi tàu nhanh nhất có thể. " bị giết trong vụ nổ. Đây là vũ khí của . Tôi đường xuống dưới trước vụ nổ nhưng bị hoãn lại. Tôi ở gần vụ nổ, như Tucker."

"Còn những người khác?" Cael thúc giục.

"Asker và Zadias được buông lỏng, trong chừng mực tôi có thể ."

"Tức là?" Ryan hỏi, "Ai đó khác ngoài Larkin và hai người đó dính líu vào?"

"Ở ngoài hiểu biết của tôi."

Cael gật đầu với Sanchez. "Cám ơn giúp đỡ của . có thể đến trạm xuồng cứu sinh."

"Đừng cám ơn tôi, thưa ngài." Người nhân viên an ninh đáp. "Tôi muốn theo vụ này đến cùng, nếu tôi có thể."

Cael gật đầu đồng ý, rồi giọng giận dữ khiến tất cả bọn quay đầu lại, "Các đây rồi." Tiffany có khẩu súng trong tay, nhưng nó nằm xuôi theo sườn và trong xô đẩy ai có vẻ chú ý – hoặc quan tâm. Đôi mát đẹp kỳ lạ của long lên với cơn giận. "Larkin ở đâu đó khoang này, ít ra là lần cuối tôi thấy , và theo lời của Mills có nhiều bomb và nhiều người trong đống phân này."

"Chúng tôi biết về người," Cael đáp, "Nhưng có manh mối nào về những quả bomb. Dean ở đâu?"

"Mills chết, vì thế thể giúp ích gì nữa." Tiffany nhìn vào Jenner, "Tại sao lên xuồng cứu sinh?"
Jenner đáp lưỡng lự. " trước."

thoáng nghiên cứu những người tụ tập lại cùng nhau, khả năng kiểm soát vô bờ giữa trung tâm của hỗn loạn. Cael, Ryan, Sanchez, Tiffany và , họ là đội quân trong nỗ lực. Jenner hết sức phiền lòng để thừa nhận rằng phải là phần của đội quân này, trừ việc luôn dính líu vào. muốn trở thành trong số họ, người có ích trong cơn khủng hoảng, và nếu họ thoát khỏi chuyện này trong dịp nào đó có lẽ có thể.

Nhưng bây giờ...

"Chúng ta có thể thừa nhận phỏng đoán từ lúc đầu của Fail là đúng, có nghĩa là chúng ta còn ít hơn hai mươi phút." Cael , "Chúng ta có thể chắc chắn trong khoảng mười lăm phút. Chúng ta phải tách nhau ra. Tôi cũng muốn đặt tay lên Larkin nhiều như các bạn, nhưng những trái bomb phải là ưu tiên số . biết nơi đặt chúng, vì vậy Asker và Zadias cũng phải biết. Tất cả chúng ta đều biết họ trông như thế nào rồi chứ?"

Mọi người gật đầu, trừ Jenner. có chỉ dẫn tường tận của họ cho đến thời điểm này. thậm chí chưa từng nghe về Asker và Zadias trước lúc này.

"Jenner!" quay người về hướng phát ra giọng đó, đối diện với Nyna đẫm lệ.
"Nyna, sao bà chưa lên xuồng cứu sinh?"

"Tôi thể tìm được Linda." Nyna . Bà mặc trang phục buổi tối giống như phần lớn những người khác, mà xuềnh xoàng trong bộ đồ thể dục của bà. Nước mắt chảy dài gương mặt bà. "Tôi nghĩ có thể gặp bà ấy trong phòng của Penny và Buttons, nhưng họ phong kín cầu thang cho ai xuống đó."
Jenner cầm tay người phụ nữ và nhìn vào mắt bà với kiên quyết, dù hề kiên quyết chút nào. "Linda chắc chắn di tản rồi."

Nyna lắc đầu. "Tôi nghĩ vậy. Bà ấy có khả năng nhận định phương hướng chút nào."
Jenner nhìn Cael. thích điều đó. thích nó chút nào, nhưng có việc phải làm và thể giúp đỡ . phải thừa nhận rằng, nếu ở lại, làm theo cách của . làm sao lãng trong khi cần sao lãng. muốn là người hữu ích, muốn làm điều có ý nghĩa trong cơn khủng hoảng này, và thể làm điều đó bằng cách bám vào đuôi áo của Cael.

Điều có thể làm là đưa Nyna rời khỏi tàu trước khi nhiều quả bomb hơn bắt đầu công phá. Ít hơn hai mươi phút! Có lẽ có thể tìm kiếm Linda và chắc chắn Penny và Buttons ở trong xuồng cứu sinh.

Mắt họ gặp nhau. Cael nhận ra điều nghĩ. biết định chăm sóc Nyna và rời khỏi để làm điều phải làm. giải thích, nhưng đến bên , nhón chân hôn và thầm, "Trạm tập trung số ba, mười lăm phút. Cứ để cho bản thân bị thương xem và em đá vào mông ."

...

Trang phục của có chỗ nào để che dấu khẩu súng.
Với Sanchez sát ngay phía sau, Tiffany theo hướng của Cael lên cầu thang đến khoang thể thao. giống như cầu thang dẫn đến phòng ngủ và nhà hát ở tầng bên dưới, nơi đây bóng người. Có thừa thời gian cho ai đó lên đây khi còi hiệu vàng lên cầu đến trạm tập trung của họ.

Larkin có khả năng ở trong khoang Lido cũng như khoang thể thao. mạo hiểm xuống thang khi quá nhiều người đổ xô tới và các thủy thủ làm điều tốt nhất để chắc chắn rằng mọi người di chuyển lên .
lo sợ khi làm việc phải làm, nhưng thành mà đây phải điều được cho biết khi tham gia phận . "Nó là chuyến hải hành." bằng giọng êm ái, sôi nổi, nhại lời Cael cho dù bao giờ bằng giọng the thé như thế. "Nó là trò vui."

Tiffany bước vào vùng lộ thiên, đôi mắt đảo quanh tìm kiếm những động thái ở nơi lẽ ra có ai. Sanchez ở ngay sau . Theo bản năng, họ tách ra. tiến đến vùng trung tâm thể thao, ta hướng đến thảm cỏ mềm để chơi golf.
Vì có quá nhiều gian mở khoang này, và có vị trí ngụy trang nào, nó dễ rà soát hơn khoang Lido. phải là có nhiều chỗ cho người nấp. quyết tóm cho được Larkin, nhưng cũng phiền nếu chộp được Asker và Zadian. Theo Cael, chúng ở trong kế hoạch, chắc chắn chúng phải lắp đặt những trái bomb.
Còn bao nhiêu trái nữa, và khi nào chúng nổ?

Dù trong khoang được sáng lắm, cảnh giác, trong tình trạng bực tức, và khi nhìn thấy chút chuyển động qua góc mắt của , lộn vòng, tay cầm súng của thình lình vung lên, và tay kia yểm trợ nó vững vàng. Hai bóng người đứng trong bóng tối, nên bắn. Có thể là những hành khách lạc, hoang mang, người quá hoảng sợ đến nỗi quyết định trốn đây thay vì di tản. có gì chắc chắn, nhưng trước khi kéo cò súng phải chắc chắn.

người đàn ông, phải Larkin, hét lên. " ta có súng" và khai hỏa.
Tiffany bắn trả khi di chuyển nhanh để núp sau khối bê tông trang trí của dãy thang máy. Hai người đàn ông di chuyển vào trong vùng tối khi thoát khỏi tầm nhìn của họ. Asker và Zadias trông rất giống những bức hình mà Fail lấy từ mạng, sau khi Sanchez trao cho họ những cái tên mà nghĩ có dính líu với Mills.

Tiếng súng nổ đẩy Sanchez vào hành động, kéo vũ khí của ra. khai hỏa, Tiffany chộp lấy thời cơ nhắm vào người đàn ông tóc sẫm bắn Sanchez. Cú bắn của khiến Asker đổ gục. Sanchez bắn Zadias.

Vì cả hai người ngã gục, Tiffany rời khỏi chỗ núp và tham gia cùng Sanchez. Asker chết, phát đạn chính giữa đôi mắt, nhưng Zadias vẫn còn thoi thóp. Sanchez thu thập vũ khí của họ trong lúc Tiffany đứng bên họ và nhìn trừng trừng. "Ông ta ở đâu?"

"Ai?"

Y như biết ấy. "Larkin."

Người đàn ông lắc đầu và phun phì phì. "Larkin dối gạt chúng tôi. Ông ta có ý định để cho chúng tôi thoát trước khi cho nổ những trái bomb. Tại sao ông ta..." ta ngừng lại, thở nặng nhọc. Nếu có bệnh viện ở gần, ta có thể sống sót với cú bắn vào bụng. may cho ta, thể có được.

Tiffany hỏi. " có thấy Larkin lên đây ?" vạch mặt chúng như là loại người xô đẩy những bà lão ra khỏi thứ tự để thoát khỏi con tàu chìm, trừ phi có thứ gì đó vô cùng quan trọng làm trì hoãn chúng.

"Vâng" Zadias đặt tay lên vết thương của ta, nhưng nhìn vào đó. "Ông ta lên đây. Có lẽ ông ta trốn , bỏ chúng tôi lại..."

"Larkin đến nơi nào hết." Quá nhiều người tìm kiếm . Cael và thuyền trưởng quan tâm đến điều đó. Hơn nữa, theo bức e-mail, Larkin có ý định chết tại đây đêm nay, và kéo theo nhiều người nhất có thể cùng với . nghĩ đếm việc trốn thoát.

"Những quả bomb ở đâu?"

Zadias thở hổn hển rồi lắc đầu. "Tôi lắp đặt quả trong tầng kiểm soát bên dưới, và cái khác trong kho thực phẩm. Tôi biết những trái bomb ở khoang được đặt ở đâu."

"Ai lắp đặt chúng?"

"Mills và Jonhson."

Hai kẻ chết. Tuyệt . Larkin là cơ hội duy nhất của họ để tìm ra những trái bomb trước khi quá trễ.

"Larkin phải ở khoang Lido." Tiffany khi quay lưng hướng về phía cầu thang. "Chúng ta cần lấy những vũ khí đó cho Ryan và..."

"Hãy giết tôi ." Zadias , thu hút chú ý của . "Làm ơn, hãy giết tôi ."
liếc ra sau nhìn , rồi khịt mũi. Làm như thực bất kỳ ân huệ nào cho gã khốn như thế ấy.

...

Cael càng lúc càng bực bội khi tìm kiếm những quầy bar và những quán café khoang Lido.
Tiến trình di tản đạt được mức độ lắng dịu, nhưng những thành viên thủy thủ đoàn vẫn bốc dỡ những chiếc xuồng và hạ chúng xuống hề nhận thức về việc có nhiều vụ nổ hơn sắp xảy ra. Bởi lẽ họ làm hết công suất, nên chẳng ích lợi gì để với họ. Thực ra mà họ bị hoảng loạn và tiến trình chắc chắn còn suôn sẻ.
nghe vẳng trong trung tiếng súng bắn hàng loạt. Larkin hoặc những người bào vệ ở trong buông thả chăng? Linh cảm của cho biết Lakin ở gần đây.

Khốn kiếp. và đội của ở đây vì những việc vô tích , họ là nhóm giám sát. Giám sát! Tất cả những cảm giác này hết sức thân thuộc với , nhưng đội của được tuyển dụng cho điều này. Cả cũng , nhưng quái quỷ, có ai được lựa chọn điều xảy đến cho họ đâu cơ chứ. Trong vài phút, theo kế hoạch sắp đặt với những người khác trong nhóm trước khi họ chia nhau ra, họ tự mình thoát khỏi con tàu. Vì khi đó, có khả năng quá trễ để tìm thấy và vô hiệu hóa những trái bomb. Cứ để cho Lakin thổi tung bản thân lên.

Có quá nhiều chỗ chiếc tàu này có thể che dấu những trái bomb, quá nhiều khả năng. Vì những trái bomb này có vẻ thuộc về thường dân, IEDs* có thể có bất kỳ kích thước hoặc cấu trúc nào, thậm chí còn biết nó trông giống cái gì.

(*IEDs : Improvised Explosive Devices – Thiết bị nổ chế tác.)

Chỉ mình Larkin biết, và họ định bỏ qua cơ hội mà ở đó, am hiểu làm được cho họ bất kỳ điều tốt đẹp nào.
đá vào cánh cửa bếp, giơ cao vũ khí, và gã khốn, ngồi sàn, tựa vào khung cửa của loại chạn thức ăn. Có đôi chút ánh sáng trong bếp, nhưng đủ để thả cái bóng ngang qua mặt Larkin.
Cael giương súng, nhắm vào Larkin. "Đứng lên."

"." Larkin bằng giọng bình thản.

quá tự tin, Cael nghĩ. phải biết còn nhiều thời gian. "Những trái bomb ở đâu?" Cael hỏi. "Có bao nhiêu trái? Khi nào chúng nổ?"

Larkin nhìn vào đồng hồ đeo tay của , di chuyển ra chỗ ánh sáng để đọc nó. "Tao cho mày biết đâu." , nghe như vẻ đứa trẻ hờn dỗi. Trong ánh đèn huyền bí, đôi mắt sáng lên lạ thường. "Có rất nhiều, dù cho mày có tìm ra chúng, mảy cũng đủ thời gian để vô hiệu chúng. Tao cho mày biết mày còn ít hơn năm phút. Bỏ qua hoặc nắm lấy cơ hội."

Cael cân nhắc nhanh chóng. Lần cuối cùng nhìn thấy Jenner, đứng bên trạm xuồng cứu sinh với người thủy thủ bị hoảng sợ, giúp những người khác vào trong xuồng. nên rời khỏi tàu lúc đó – hy vọng, Chúa ơi, hy vọng.

"Mày là trong những đứa làm rối tung điều này lên, đúng ?" Larkin hỏi, khi ghép những mảnh ghép lại cùng nhau. "Mày là đứa quái nào thế?" đợi trả lời, nhấc tay, lộ ra khẩu súng .

Bản năng lão luyện thúc Cael khai hỏa – và với khoảng cách này, thể bỏ lỡ. Phát đạn xuyên qua cánh tay Larkin và khẩu súng bị văng ra. bắn lần nữa, nhắm vào đầu gối. muốn gã khốn được lựa chọn vào phút cuối cùng và lấy chiếc xuồng cứu sinh. Larkin thét lên và ngã xuống, quằn quại trong đau đớn.
Và thời gian hết. Kệ xác Larkin. phải đưa Jenner và phần còn lại của nhóm vào xuống cứu sinh, ngay bây giờ.
...

Jenner muốn phát cuồng, đưa Nyna vào chiếc xuồng cứu sinh, nhưng có dấu hiệu nào về Linda, Penny hay Buttons. Có thể những người phụ nữ rời khỏi tàu trước khi Jenner đến trạm cứu hộ, giống như nhiều hành khách làm, nhưng và Cael lên khoang Lido từ rất sớm, điều đó có vẻ có khả năng. Để chắc chắn, tìm họ, dù giữa đám đông.


Có quá nhiều thứ để lo lắng đến, quá nhiều mối bận tâm rất thực tế, đến nỗi cảm thấy vài hạn chế khi tập trung cho mỗi lần vấn đề.

Diana, thành viên thủy thủ đoàn rất trẻ, người dũng cảm ở lại trạm cứu hộ cho dù ràng muốn thoát cách tuyệt vọng, bắt đầu tỏ ra suy sụp vào phút cuối cùng kinh khủng... còn bao lâu? Nửa giờ? giờ? hoàn toàn mất ý thức về thời gian. Những chiếc xuồng cứu sinh chở đầy, lắc lư rời khỏi con tàu và hạ thấp xuống mặt biển, ở đó chúng tự động tách rời ra, và tiến trình lại bắt đầu lập lại. Tiến trình diễn tiến nhanh, trôi chảy chỉ cần mọi người hợp tác. Chỉ vài người còn ở lại tàu, và Diana trở nên mụ mẫm.

Những chiếc xuồng cứu sinh lớn chở đầy người nổi nước, từ từ rời xa khỏi tàu Silver Mist, chờ đợi giải cứu đến trễ hơn buổi sáng. là khoảng thời gian dài trong bóng đêm kinh hoàng.
"Có nhiều hành khách hơn, và nhiều thủy thủ hơn." Diana , khi nhìn quanh, hỏi câu hỏi lời với người đàn ông trợ giúp . Có những trạm cứu hộ khác, những thành viên thủy thủ đoàn khác – và thuyền trưởng Lamberti, tại trạm cứu hộ ở đuôi tàu – hỏi những câu hỏi tương tự. Những người còn lại ở đâu?

Jenner nghi ngờ rằng vụ nổ vừa rồi lấy nhiều sinh mạng hơn bất kỳ ai từng biết cho đến bây giờ. " khó để theo đường lối của ai đó trong lúc khẩn cấp." điềm tĩnh khi trong ngực , trái tim đập dồn dập và muốn thét lên trong nỗi sợ hãi cùng cực. Cael ở đâu? Họ còn nhiều thời gian cho cuộc hẹn định trước. thể rời mà có .

"Hãy lấy chiếc xuồng cứu sinh." với Diana. còn hành khách nào khác đợi trong phạm vi trạm cứu hộ này nữa.
"Nhưng..."

"Tôi ở ngay phía sau ." Jenner hứa, thêm ngay khi Cael đến. dứt khoát muốn cho Diana biết , rằng có nhiều trái bomb khác con tàu này và còn nhiều thời gian để rời nữa.
nghe tiếng bước chân và quay lại. Tiffany chạy nước rút vào trong tầm nhìn, vẫn mang đôi giày cao gót đó, vẫn cầm theo khẩu súng. Sanchez theo sát phía sau ấy, sải chân mạnh mẽ của được điều chỉnh cho phù hợp với của ấy. Ryan tiến tới từ hướng khác. Cael ở chỗ quái nào chứ?

" thôi." Tiffany cộc cằn khi vươn tới chiếc xuồng cứu sinh.

", cho đến khi Cael..."

"Sanchez!" Tiffany sẵng. "Giúp quý Redwine vào trong xuồng."

Jenner xua tay. "Điều đó cần thiết." Tình trạng buồn nôn chụp lấy khi trèo vào trong xuồng cứu sinh, và cảm thấy yếu đuối đến nỗi vào phút cuối cùng gần như ngã nhào. ở đâu? Tiffany và những người khác theo sát ngay sau , và Diana sẵn sàng hạ thủy chiếc xuồng được sắp xếp từ lúc đầu dành cho thủy thủ đoàn, những người cuối cùng di tản theo trạm này.

"Đợi ." Jenner dứt khoát khi Diana bắt đầu hạ xuồng xuống. "Có người đến."
Cael đến, đúng ? Larkin bắt được , bắn , lẻn đến phía sau và đánh vào đầu , và...

Tiffany nắm lấy tay và siết chặt. " ấy ở đây" ấy thầm
"Tôi biết." Nhưng biết. chắc chắn. có thể cảm nhận được nếu có điều gì xảy ra với ? Hay ? Hơi thở của tắc lại. thể mất lúc này. Quỷ tha ma bắt , chỉ vừa tìm thấy được hơn tuần qua và họ phí phạm quá nhiều thời gian để chiến đấu với nhau...

Rồi nghe thấy tiếng bước chân dồn dập gần như chạy đua, và lấy hơi thở sâu. Nhưng khi bộ đồng phục thủy thủ và mái tóc vàng ra trong tầm nhìn, gần như khóc thét.

"Tạ ơn Chúa!" Tiffany đứng lên, và khi Matt tiến lại bên chiếc xuồng đưa tay để giúp cậu.
", đừng chạm vào tôi." Cậu hổn hển. cánh tay đặt trong cái băng đeo được chế tạo từ thứ có vẻ giống như mảnh của khăn trải bàn. Cậu bị va chạm khá tệ, bị chảy máu và thâm tím, quần áo của cậu rách nát.
"Bridget đâu?" Ryan hỏi và Matt lắc đầu.

" ấy thoát được." Giọng cậu quá lớn, cậu la to mặc dù cậu đứng gần Ryan. "Tôi tìm kiếm lâu như tôi có thể..."

"Chúng ta phải ." Diana , và đó là . Họ vượt quá thời gian.

"Tôi tôi rời khỏi mà có ấy." Jenner và chụp lấy thành xuồng khi bắt đầu trèo ra ngoài.
Tiffany túm lấy và lôi trở vào bên trong. "Giữ nguyên mông ở đây." gay gắt. "Chúng ta còn thời gian cho cái đống phân này nữa."

Tiếng nổ từ khoang thể thao khiến mọi người hụp xuống né tránh. Diana thét lên và khối lửa bắn vào trong trung. Từ cuối đuôi tàu của khoang, vụ nổ khác thổi tung trạm cứu hộ cũng như những người có mặt ở đó. Sức nóng của lửa vươn tới chỗ họ trong làn sóng khủng khiếp và chiếc xuồng họ ở tròng trành dữ dội.

Diana bắt đầu tiến trình hạ thủy.

"Đừng." Jenner , thổn thức. "Đợi ." Diana nhìn , lưỡng lự trong vài giây, rồi bắt đầu hạ thủy chiếc xuồng lần nữa. Jenner nhảy lên nhưng Ryan chụp lấy tay và kéo xuống. Bàn tay siết chặt. biết cái siết mạnh mẽ đó là để giữ ở nguyên chỗ hay trao cho an ủi.

Chiếc xuồng từ từ hạ xuống trong chuyển động giật cục. Ngay khi nó chìm khuất dưới lan can tàu, nhìn thấy , chạy bán sống bán chết. " ấy đây rồi." hét lên và Diana lưỡng lự lần nữa. Chiếc xuồng xóc lên để ngừng lại.
Cael do dự. đâm bổ qua lan can vào trong chiếc xuồng, nhìn cả thế giới giống như kiểu James Bond (điệp viên 007) điên rồ, mặc lễ phục, bị cháy xém, nhễ nhại mồ hôi. Jenner ôm choàng lấy và giữ chặt, cúi thấp người nhất có thể để né vụ nổ khác nữa làm rung chuyển những khoang cao của con tàu.

...

Larkin cố hít khí, nhưng dường như có đủ oxy. Cảm giác thiêu đốt cánh tay đủ tệ, nhưng đầu gối , hoặc thứ từng là đầu gối của , hành hạ khổ sở. Dù vậy, còn phải chịu đựng đau đớn lâu nữa. Ngồi dựa sàn của buồng kho, lắng nghe trong thỏa mãn nhiều hơn niềm vui thích với vụ nổ đầu tiên. cài đặt những thiết bị định giờ riêng rẽ có thời gian cách nhau vài giây, thậm chí vài phút giữa các vụ nổ, nhưng có thời gian để chờ đợi.

Thêm vụ nổ khác vang lên, và hình dung ngọn lửa liếm qua khoang tàu, được nuôi dưỡng bằng hóa chất gây cháy, hủy diệt mọi thứ và mọi người đường chúng qua. nhắm mắt. có vụ nổ thứ ba, và thứ tư, dường như ở trong những nhà hát tầng dưới, nghe như xa hơn nhiều, ầm ì ngay bên dưới chỗ ngồi của trong buồng bếp. có thể cảm thấy sức nóng từ ngọn lửa xâm lăng, nghe được tiếng răng rắc và tiếng lốp bốp của con tàu bị thiêu cháy, và quả bomb ngồi bên vẫn còn chưa nổ.

đợi. phút. Hai. Và rồi, trong cơn thịnh nộ, di chuyển những chiếc hộp bên dưới, nơi che dấu quả bomb. Nó ngừng kêu tic tắc, chậm chạp, thiết bị định giờ chỉ còn giờ nữa mới thực . giờ! nhìn chằm chằm tin. thể cài đặt sai. Ai đó nhìn thấy , trở lại và thay đổi thời gian. phạm sai lầm giống như thế này được.

Nếu ở lại quán Fog Bank, bây giờ chết, bị thổi tung lên ngay lúc đó như lên kế hoạch. Thay vì thế mắc kẹt ở đây, gần như nôn mửa trong đau đớn, chờ đợi giải thoát xảy ra. giật mạnh những sợi dây của trái bom ở bên dưới , hy vọng làm nó phát nổ. Thay vì thế, thiết bị định giờ chỉ đơn giản ngừng nhấp nháy. có điều gì xảy ra.

Sức nóng bao quanh tiến tới mức độ ngột ngạt. Nguyền rủa, nâng lên, cố gắng đứng dậy, nhưng cái đầu gối khốn khổ của đổ sập bên dưới . rú lên đau đớn, lăn lộn sàn. Cuối cùng, thở hổn hển, bắn đầu kéo lê bản thân. tìm thấy khẩu súng của và nhét vào túi. Cơn đau nóng hổi bò liếm qua chân và nhìn quanh trong nỗi kinh hoàng khi phát giày của bắt lửa. Thét lên, đập liên tục vào đôi giày, rồi cuối cùng lột nó ra và quăng . Tay bị phỏng, bàn chân bị phỏng. Cẳng chân và cánh tay sao nhưng cực kỳ đau đớn.

Với mục tiêu duy nhất đầy giận dữ, kéo lê bản thân ra khỏi bếp và vào khoang tàu, nơi những ngọn lửa nhảy múa vào trong bầu trời. xoay sở đến bên lan can và nhìn xuống dưới, nơi số lượng lớn xuồng cứu sinh chở đầy người nổi mặt biển tối đen như mực. phải mọi người đều thoát được, có thỏa mãn, nhưng đây phải là kiện ngoạn mục mà lên kế hoạch.

Ngọn lửa liếm ngang qua khoang phía đuôi tàu tiến thẳng về phía . quay , đột ngột sợ đối mặt với ngọn lửa phi tự nhiên, nhưng ngọn lửa vẫn táp vào từ hướng đó.

Đồ con hoang. Đồ con hoang khốn kiếp. Chúng sống. Sau tất cả kế hoạch kỹ lưỡng của , chúng vẫn sống và thay vì biến mất trong vụ nổ lại bị thiêu cháy. ghét chúng, ghét tất cả bọn chúng. Kéo súng ra khỏi túi, tỳ bản thân vào lan can và bắt đầu bắn bừa vào những chiếc xuồng, vào nước, vào bất kỳ thứ gì và mọi thứ. Ngọn lửa táp vào lần nữa, và thét lên.

Đau đớn. Đau đớn ở mọi chỗ, tệ hại hơn nhiều so với từng hình dung, và dường như là khoảng thời gian rất dài... phải chịu đựng.

7

Chương 34
Bầu trời đêm được chiếu sáng bởi ngọn lửa cuồng nhiệt thiêu rụi hoàn toàn con tàu Silver Mist nổi tiếng. Chẳng mấy chốc ràng là ai có thể còn sống ở lại tàu. ai có thể thoát khỏi những vụ nổ và ngọn lửa đầy uy lực lan quá nhanh con tàu.

Cael ngồi yên quan sát những cái bóng đỏ rực nhảy múa mặt biển tối đen. im lặng, giận dữ... và biết ơn sâu sắc rằng và nhiều người khác thoát khỏi con táu đáng nguyền rủa đó. Jenner ngồi cạnh , khi chiếc xuồng lúc lắc nhàng mái đầu đặt vai , cánh tay quàng quanh eo . Họ ôm chặt lấy nhau. Nước mắt chảy dài khuôn mặt , những giọt lệ dành cho Bridget khi Matt giải thích cách cậu tìm ra ấy, cách cậu loạng choạng vượt qua nhiều thân thể trong khu vực bị tàn phá bởi vụ nổ đầu tiên.

Ryan tìm kiếm chiếc xuồng của Fail, người dễ nhận ra, ngay cả trong khoảng cách khá xa, với đèn hiệu khẩn cấp mỗi chiếc xuồng. ấy đứng, giồng như Ryan, tìm kiếm . Khi nhìn thấy chồng mình, Fail vẫy tay, thả nụ hôn, và ngồi xuống. Ngay cả từ khoảng cách xa, Cael thấy Fail gục đầu trong hai bàn tay và thổn thức – trong khuây khỏa, trong nỗi đau đớn và trong niềm đau khổ.

Tiffany và Sanchez so vũ khí, nhưng có thể thấy rằng đó chỉ là kỹ xảo phòng thủ, vì cả hai đều bị tác động mạnh bởi tất cả những gì họ chứng kiến nhưng sẵn lòng bộc lộ những cảm giác của họ. Sau khi kể với họ về Briget, chàng Matt vô tư lự thường lệ ngồi mình với mái đầu cúi gục, im lặng.
cặp thủy thủ cuối cùng ngủ thiếp xuồng cứu sinh, kiệt sức.

Jenner quan sát tất cả. nhìn quanh vào những người trở nên quen thuộc. Nếu có bọn họ, thảm họa tệ hơn rất nhiều. Họ phát ra dự định của Larkin. Họ kêu gọi di tản sớm, và lờ nguy hiểm của bản thân, họ sắp xếp để tìm kiếm và vô hiệu những quả bom, cũng như lần theo dấu vết Larkin.

tốn sáu năm cố gắng hòa hợp với cư dân Palm Beach, nhưng được – phải vì những thứ họ làm, nhưng vì những thứ ở sâu thẳm bên trong bản thân . vẫn tìm kiếm nơi thích hợp cho , và Palm Beach phải nơi đó. Tại sao thay đổi màu tóc quá thường xuyên như thế ? Trong tiềm thức, có lẽ, nghĩ rằng nếu thay đổi bản thân đủ, tìm thấy Jenner mà thuộc về.

Vít chặt lấy điều đó. quay trở lại. Bây giờ biết thuộc về đâu.
nhìn lên Cael và , "Em muốn làm điều làm."
dễ dàng lay chuyển Cael Traylor, nhưng thành công trong chuyện. Đôi mày nhướng lên, rồi nhíu lại khi cau mày với . "Gì cơ? Em đùa..."

"Em muốn." ngồi thẳng lên, ánh mắt kiên định gương mặt đầy muội than. "Em luyện tập lại những bài học Judo; em siêng năng, nhưng em có thể thường xuyên quay lại luyện tập nhiều hơn, và em tốt trong môn bắn vật thể bay nên quá khó để tìm ra cách bắn những loại vũ khí khác. Giống như mọi thứ khác em cần biết... em mong muốn được học hỏi."

"Cưng à, em phải." thở dài. " làm việc theo dõi, tất cả chỉ có thế."
chỉ những gì còn lại của tàu Silver Mist, "Theo dõi, huh?"
Ánh mắt Cael giữ nguyên con tàu cháy lúc lâu. Thân thể của Bridget ở nơi trong đó, cũng như số hành khách và thủy thủ.
"Nếu ở đây." Jenner , "Nếu bắt cóc em và Syd và bố trí theo dõi của , tất cả những người này chết. Syd và em chết. Frank Larkin đạt được chính xác điều muốn."
Cael thể hình dung thế giới có Jenner trong đó. Quá nhanh chóng, quá mạnh mẽ, trở nên cần thiết.

"Hãy dạy em" thầm.

"Chúng ta xem xét."

thở dài và xích lại gần hơn. "Điều đó được làm, ngay lúc này." im lặng lúc, suy nghĩ – hoặc chỉ ngủ lơ mơ – và rồi hỏi, " có con thuyền nào ?"

"."

"Tuyệt." buông tiếng thở dài khác, giống như tiếng thở phào nhõm.

khoảng thời gian ngắn sau đó, nghe thấy nó – thanh thể nhầm lẫn được của trực thăng, phần lớn khả năng là chiếc trực thăng cứu nạn của đội tuần tra bờ biển, hướng về phía họ.
Có điều khác phải làm sáng tỏ ngay bây giờ. "Em giàu, biết đấy." Jenner thú nhận bằng giọng thấp. "Loại giàu có thể mua được đất nước nho ấy."

nghĩ đó là điều kỳ lạ để . " biết. sao? ở trong thị trường về những đất nước nho ."
" số đàn ông định đoạt số phận vì nó. Vậy đấy."
" quan tâm đến tiền của em." thẳng thắn. "Hơn nữa, có đủ tiền cho chúng ta. Trao tặng chúng , đốt chúng, để dành cho những đứa trẻ..."
chắc chắn chưa nên điều đó, nhưng khi nhìn Jenner, cười, vì vậy, sau rốt, có lẽ cũng đến nỗi quá sớm.
...

Jenner mặc chiếc quần dài của người khác, thứ được giữ người bằng sợi dây nịt ngoại cỡ, và gấu quần được cuốn lên để chúng khỏi lòng thòng sát mặt đất, và chiếc áo thun cảnh vệ bờ biển to đùng. Đôi dép xỏ ngón bàn chân trang trí, có khuyến khích láu lỉnh nào, và mượn. ngủ trong ba mươi sáu giờ hoặc khoảng đó, và trang điểm của ở tận cuối Thái Bình Dương – hoặc tro tàn trong khí phía bên chúng. cảm thấy như đống phân. có vẻ ngoài như đống phân. Nhưng Cael dường như quan tâm. Syd chắc chắn cũng .

Syd kêu ré lên và chạy về hướng Jenner, rời khỏi ba người bảo vệ của ấy đứng ở bóng mát hiên trước mà nhìn lại phía sau, chạy xuống lề đường đành cho người bộ với những sải bước dài, nôn nóng. Jenner tự hỏi biết Cael có lựa chọn địa điểm biệt lập này, căn nhà bên ngoài ranh giới thành phố San Diego, để phòng khi và Syd quyết định liên kết sức mạnh để trả đũa bất chấp mọi thứ được từ khi họ vượt khỏi tàu Silver Mist hay . làm bất cứ điều gì được cho là trả miếng, và Syd, phải, nghi ngờ gì cũng thể.
Với đôi tay mở rộng, Jenner gặp Syd gần giữa quãng đường. Họ ghì chặt nhau. Họ ghì chặt nhau trong khoảng thời gian rất, rất lâu.

Vẫn giữ chặt, Syd , "Ôi, Jenner, tớ lo lắng quá chừng... và rồi tớ thấy tin tức về chiếc tàu và tớ biết liệu cậu có còn sống hay , và tớ mất trí... Tớ đánh Adam vì ấy đứng ở ngay đó, tớ phải đập ai đó hay thứ gì đó, nhưng ấy đánh trả tớ, điều tớ cho là rất tuyệt nếu cậu nghĩ về nó ... và rồi tớ cố bỏ chạy, nhưng ấy để tớ ... và... họ bắt tớ thanh toán cho việc bắt cóc chính tớ, điều sai trái." ấy thở hơi sâu, lau nước mắt, và cuối cùng , "Cậu có sao ?"

Jenner ôm chặt Syd, "Tớ ổn. Ồ, có lẽ hoàn toàn ổn, nhưng tớ ." Cảm xúc của trong hỗn độn. có Cael, nhưng mất người bạn Linda Valve, người có mặt trong chiếc xuồng cứu sinh nào như Jenner đoan chắc với Nyna, và Bridget, người chết khi gắng cứu những người khác. Penny và Buttons tụ họp cùng Nyna chiếc tàu hàng đáp lời kêu gọi giải cứu, nhưng quá nhiều người mất.

Tuy vẫn chưa có con số mất mát chính xác, nhưng có lẽ hơn ba trăm người bỏ mạng cùng Frank Larkin, khá xa so với dự định nhưng vẫn là thảm kịch kinh hoàng.
Syd buông Jenner và ghim chặt ánh mắt vào Cael. biết tên , nhưng vẫn biết là ai. là người ở phía sau tất cả những điều này. Mắt hẹp lại, "Và , bắt cóc chúng tôi, đe dọa chúng tôi, và..." ngập ngừng, ràng nghĩ tốt hơn nên quá nhiều trước khi thoát khỏi những kẻ bắt cóc . Vành môi run run và nhanh chóng kiểm soát chúng. " cứ đợi đấy. Rồi có được thứ của ." thêm vào trong giọng thấp.

Jenner đặt tay quanh Syd và đẩy ấy hướng về phía Cael, người trao cho khoảng cách để tự nhiên sum họp với bạn . "Syd, đây là Cael Traylor. Cael, Sydney Hazlett." muốn hai người quan trọng nhất trong thế giới của , hai người thương nhất có tiến triển tốt. Sau mọi thứ liên quan, điều đó phải mất lúc.
Cael có vẻ thận trọng. Có lẽ phải với là Syd cắn đâu.

. Cứ để lo lắng.
"Tôi hoàn trả cho tất cả những phí tổn phát sinh trong lúc ở cùng chúng tôi." , giọng sặc mùi kinh doanh và kiểu cách.
Syd nhìn Jenner, mắt mở rộng, " ta khiến nó nghe giống như tớ có kỳ nghỉ tồi tệ và cầu bồi thường ấy."
"Tớ biết. ấy cũng chọc đống phân ấy vào tớ." Jenner , nghiêng người và thầm, "Nhưng đừng lo, ấy là chàng tốt." nháy mắt với . " ấy là chàng tốt của tớ."

Năm tuần sau...

Kyle Quillin gần như gai hết cả người khi chuông cửa reo vang. Kể từ khi gã điên Frank Larkin tự thổi tung bản thân, Kyle chờ đợi ai đó xuất trước cửa nhà . Larkin có thú tội trước khi chết ? có cho ai tên của mẫu vũ khí, người có thể ráp nối lại với nhau về vũ khí EMP tân kỳ ?

đổi địa chỉ e-mail, di chuyển số tiền mà được thanh toán ba lần, từ tài khoản nước ngoài này đến tài khoản nước ngoài khác, thôi việc với nhà đấu thầu quân , người trả lương cho tương xứng. nhiều tuần rời khỏi việc hoàn thiện vũ khí – nhiều tuần! Cho đến lúc này, ai kết nối với Larkin, tuy nhiên, lo lắng rằng điều gì đó, bằng cách nào đó, dẫn đến .

Kyle nhìn xuyên qua lỗ cánh cửa, và nhõm khi thấy tóc đỏ xinh đẹp đứng trước cửa nhà , phải cảnh sát, phải người đan ông trong lễ phục đen và kính râm. mở cửa. Người phụ nữ trước cửa có mái tóc đỏ tết lại, mặc chiếc áo dây hở hang và quần sort, nhún nhảy, chỉ chút.

"Tôi xin lỗi làm phiền " , "Nhưng chồng tôi và tôi giúp chị tôi chuyển đến căn nhà bên kia đường, và tất nhiên chị ấy chưa được mở nước, và tôi bị mắc tiểu."
"Có trạm xăng..."

"Tôi thể đợi được." ngắt lời, " cách nào tôi trở lại trạm xăng đó được. Làm ơn ."
Kyle nhìn sang bên kia đường, nơi hai người đàn ông bốc dỡ hàng hóa từ xe vận chuyển hàng trong lúc người phụ nữ đẹp lộng lẫy, ngực nở, thu hút, tóc đen đứng tựa vào phía sau xe hơi của khi quan sát những hoạt động mà nhấc ngón tay.

"Đó là chị , và ấy chuyển đến bên kia đường sao?" Wow, hôm nay là ngày may mắn của . Phần lớn hàng xóm của về hưu, hoặc kết hôn cùng với những đứa trẻ quấy nhiễu và những con chó ỉa đầy sân nhà .

"Phải. Đó là Tiffany." Đầu đỏ chìa tay ra. "Tôi là Jenner, Jenner Traylor." nhướng mày trong câu hỏi thầm lặng.

"Kyle Quillin." nắm tay thoáng.

"Rất vui được gặp , Kyle." Jenner , " chắc chắn thấy tôi và chồng tôi ở quanh đây trong vài ngày khi chúng tôi giúp Tiffy ổn định chỗ ở." đảo tròn mắt. "Cầu trời cho ấy sớm có nước riêng và sức mạnh để mở nó." lần nữa, nhún nhảy. "Phòng tắm?"

"Chắc chắn rồi." Kyle bước lùi và để nàng Traylor bước vào trong nhà. chỉ dẫn. "Xuống sảnh, cánh cửa đầu tiên bên phải." Đôi mắt lưu lại chị lúc, cho đến khi Jenner thu hút chú ý của , khi trượt chân, kêu ré lên, và giữ thăng bằng bằng cách túm lấy kệ sách.
"Tôi chắc chắn là kẻ vụng về." cùng tiếng cười, khi biến vào hành lang.
...

HẾT.