Chương 21 : Tính toán của Viên nương
~♥~
câu ta phải làm bình thê của tam nương nhà họ Viên khiến đại cữu ca bên ấy lấy làm kinh hãi. Đại cữu ca cau mày mà rằng: “Muội đừng cứ mãi như con thiêu thân thế, muội ịnh cứ chơi đùa mãi vậy sao. Tìm nhà đàng hoàng gả vào còn tốt hơn, gả làm vợ kế, chỉ mình muội làm chủ, thế phải tốt hơn nhiều sao?”
Tam nương Viên gia trước nay chưa vào ngõ cụt chưa chịu quay đầu, bản thân luôn cho rằng mình thông minh, đợi đến lúc tình vỡ lở, lồ lộ trước mặt mới ngộ ra sớm có người nhắc nhở. Ngay lúc này đây bệnh cũ lại tái phát, dù ai có gì cũng lay chuyển được ý chí của nàng ta, còn bị nàng ta cho là có ý hãm hại. Nàng ta với đại cữu ca nhà họ Viên: “Có gì tốt chứ, làm vợ kế đối phương có mấy ai trẻ tuổi, trong nhà cũng đầy thiếp thất lẫn thông phòng.”
Thấy nét mặt đại cữu ca Viên thị ra vẻ đồng ý, tam nương vội phân tích: “Muội suy nghĩ kỹ rồi, nếu tỷ phu cưới muội làm bình thê, Tiết gia cũng có sản nghiệp ở Hàng Châu, vậy muội và tỷ phu chuyển đến Hàng Châu. Làm vậy muội và Diêu thị hai người ở hai nơi, nàng ta sống cùng đám , muội và tỷ phu ở Hàng Châu. Muội và Diêu thị nước sông phạm nước giếng, muội sống vui vẻ an ổn cùng tỷ phu ở bên kia, đám để Diêu thị nuôi dưỡng là được rồi, cùng lắm cho họ ít bạc. Rồi sau đó muội sinh hạ thằng con trai, nuôi bên cạnh tỷ phu từ , muội tin tỷ phu đem gia sản cho con của muội.”
________________________________________
Tam nương liền cảm thấy kế hoạch của mình quá hoàn mỹ. Nàng ta thấy mình làm tổn thương đến lợi ích của bất kì ai, hơn nữa nếu Tiết Minh Viễn chuyển đến Hàng Châu lợi tức của hai nhà cũng có thể hỗ trợ nhau, chừng còn tăng gấp bội.
Nhưng bản thân nàng ta thể mở lời trước, giống như ngày hôm nay vậy, mở miệng trước khác nào nhận thua, khác nào cầu xin nhà người ta. Bản thân Tiết Minh Viễn cũng biết ai nấy đều có ý đồ, tam nương Viên gia cho là Tiết Minh Viễn cũng nghĩ đến cách này, như vậy hẳn là y tự mình tìm đến đề xuất với mình. Nhiệm vụ của nàng ta lúc này chỉ là ở bên cạnh y, ra hiệu ám chỉ cho y là được.
Lợi nhuận của Viên gia lúc này thể so với khi trước, thương trường xuất vô số những cửa tiệm mới, vốn dĩ từ xưa gia thế họ Viên lớn mạnh, nếu như nhà họ tiếp tục bị vây hãm, việc làm ăn cứ mãi bèo bọt, sớm muộn cũng bị người khác nuốt trọn. thương trường hề tồn tại cái gọi là giữ gìn cơ nghiệp có, chỉ có tiến lên, còn tiến buộc phải lùi. Cũng may mắn rằng đại cữu ca nhà họ Viên phải công tử bột thân lụa là, đơn thuần chỉ là kẻ có lòng tham, đến mức hết ăn lại nằm, chuyến này đến Đài Châu chính là vì muốn thương thảo mối làm ăn mới.
Đại cữu ca Viên gia nghe tam nương vậy cũng có phần động lòng. Bản thân y trước đây cũng đồng ý với tính toán của tam muội, thực ra y cũng muốn nối lại quan hệ thân thích với Tiết Minh Viễn lần nữa, thành công mấy năm gần đây của Tiết Minh Viễn cũng quá ràng. Trong thương hội cũng có chút danh tiếng, hơn mười cửa tiệm tại so ra chỉ kém những cửa hiệu nổi tiếng lâu đời. Chỉ trong thời gian ngắn đạt được thành tựu khiến kẻ khác lé mắt, hơn nữa Tiết Minh Viễn cũng rất khéo léo xử lý việc với phía quan gia, ở Hàng Châu trước nay ai sánh bằng, cho nên đại cữu ca nhà họ Viên lại động tâm lần nữa.
Bình thê là cách gọi được thương nhân cưới về khi làm ăn buôn bán ở ngoài, bởi lẽ người làm ăn thường phải đây đó khắp nơi, sau khi cưới về bố trí nhà cửa ổn định ở nơi khác, nhà quan gia gọi là ngoại thất, nhà thương nhân gọi là bình thê. Bình thê ở cùng với chính thê, chính thê và bình thế hai người hai nơi vì cả hai đều là vợ lớn, còn gọi là “đối phòng”, tức là ngang hàng với chính thất.
Lập bình thê cũng rất cổ xúy, kiệu quan này, bình thê cần hành lễ dành cho thiếp với chính thê, nhưng thực tế địa vị vẫn thuahê, bình thê phải gọi chính thê là đại tỷ. Thế nhưng những chuyện này phải thứ Viên gia nhắm đến, giống như tam nương , nếu Tiết Minh Viễn chuyển đến Hàng Châu chừng lại là chuyện hay.
________________________________________
Đại cữu ca Viên gia suy nghĩ lát rồi bảo: “Muội cũng thấy phản ứng của Tiết Minh Viễn khi nãy rồi đấy, hơn nữa Diêu thị cũng vừa vào cửa, chuyện này chúng ta đừng nhúng vào hơn. Ta cho muội tháng, nếu trong tháng này Tiết Minh Viễn đồng ý muội gả vào đây, ta về Hàng Châu chuẩn bị phòng cho hai người. Nếu Tiết Minh Viễn đồng ý muội lập tức theo ta quay về, nghe lời tẩu tẩu gả cho nhà nào đó ổn định, muội còn nhiều thời gian dây dưa đâu!”
Tam nương Viên gia suy nghĩ lát rồi : “Được, tháng tháng!” Đại cữu ca họ Viên thở dài tiếng, sau cuộc chuyện kia chỉ còn bầu khí lặng lẽ.
Chuyện dị thường quỷ quái bên này vừa kết thúc ở bên kia lại đàm đạo, song cũng chẳng mấy hòa bình an ổn. Thẩm Mộ Yên vừa thấy mẹ mình đưa muội muội đến, muội muội còn phục sức trang điểm lộng lẫy, toàn thân lấp lánh ánh kim chói mắt, thị ta lạnh lùng : “Muội muội lớn, nhà chúng ta làm ăn cũng khá, còn giống như lúc xưa, mau mau tìm nhà nào gả muội muội thôi, còn níu kéo nỗi gì?”
Thẩm lão nương cười : “Chẳng phải là tại con lại ra ngoài sao, chuyện này ta cũng còn cách nào, con giúp ta chăm sóc muội muội vài ngày, cũng coi như muội muội đến bầu bạn cùng con.” Thẩm Mộ Yên khách khí, thị thẳng thừng : “Nó lớn đến thế này rồi mà thể ở nhà tự làm cơm ăn được à? Hơn nữa chỗ của con quá , để nó ở đây cũng tiện.”
Thẩm tiểu muội vừa nghe thấy vậy bèn làm bộ khóc lóc : “Nhị nãi nãi người ta còn chưa tiện, thân là tỷ tỷ ruột lại tiện, thế khác nào muốn đuổi muội . Muội cũng phải có chỗ , tội tình gì ở lại đây bị người ta coi thường. Cuộc sống này đúng là khắc nghiệt, đến người thân cũng chẳng muốn nhận nhau, chúng ta khiến tỷ tỷ mất mặt đây mà. Muội !” Thẩm lão nương ở bên cạnh cũng ầm ĩ theo: “Nuôi con dê, con sói còn hơn nuôi đứa con mà, số tôi sao mà khổ thế này, khổ cực nuôi nó khôn lớn rồi giờ nó nhận người mẹ này, ôi số kiếp tôi!”
Thẩm Mộ Yên thấy khả năng làm quá của Thẩm lão nương bao năm cũng đổi đành bất đắc dĩĐược rồi được rồi, con chỉ vậy thôi, muội muội đến sao có thể đuổi muội ấy ra ngoài chứ.” Thẩm lão nương vẫn giữ giọng bi thương, cất tiếng : “Muội muội ở đây nào có tốn bạc của con, à phải rồi, lần trước có khen với con cái vòng tay đẹp đẹp kia ấy. Vừa hay con bảo cũng lâu rồi đeo, chi bằng lần này cho ta mượn đeo ít lâu.”
________________________________________
Thẩm Mộ Yên nghe vậy gì lập tức xoay người bước đến bên hộp trang sức tìm chiếc vòng tay kia. Mẹ của thị còn tính toán cả với con ruột mình, từ sau khi thị vào Tiết gia làm thiếp lại càng cho rằng cuộc sống của thị sướng như ở nơi tiên cảnh, việc lớn việc đều đến tay, muốn gì được nấy. Thị xoay người đặt chiếc vòng vào tay Thẩm lão nương. Thẩm lão nương đạt được thứ mình muốn vui vẻ thôi.
Thẩm Mộ Yên cất tiếng : “Dạo này sức khỏe của mẹ cũng tốt lên nhỉ.” Thẩm lão nương bận ngắm chiếc vòng tay, dường như nghe thấy, tẩu tẩu của Thẩm Mộ Yên đứng bên cạnh cười : “Sức khỏe mẹ tốt lắm. Trời cũng sắp chuyển đông, tẩu mua hai lượng tổ yến cho mẹ tẩm bổ thân thể, tổ yến đúng là đắt đỏ mà.”
Thẩm Mộ Yên vò chiếc khăn tay, chưa kịp gì Thẩm tẩu tẩu bồi thêm: “Muội xem cũng đến lúc đổi y phục theo mùa rồi, chất vải này cũng cần đổi rồi nhỉ? Chúng ta đưa rất nhiều loại từ Hàng Châu đến, có loại gấm thêu hình mây bay rất mềm mại, dùng may xiêm áo rất đẹp, muội muội muốn mấy xấp đây?”


Chương 22 : Chuyện của Thẩm gia
~♥~
“Lần này muội muốn bao nhiêu vải đây?” – Cũng là câu đó, Thẩm tẩu tử đứng đối diện cười hài lòng, Thẩm Mộ Yên đứng bên nghe xong lại l
Thẩm Mộ Yên nắm chặt chiếc khăn tay mà rằng: “Chẳng lẽ tẩu tẩu quên mất chuyện Tiết gia của tại có vị nãi nãi quản lý mọi việc sao, muội cùng lắm cũng chỉ là phận thiếp. Mọi người cho rằng cuộc sống của thiếp thất tốt đẹp lắm à, giờ muội đây cũng phải dè chừng con mắt sắc nhọn của người ta, Diêu thị kia nào có phải trái hồng mềm. Còn nữa, tẩu tẩu à, mấy năm nay chúng ta cũng kiếm được ít, vải vóc này nọ muội vẫn mua từ tiệm nhà mình, giá tẩu đưa ra cũng đắt hơn những tiệm khác. Mà mỗi lần muội đều mua rất nhiều, tẩu cũng đừng tham lam vô độ, phải biết vừa mà dừng tay.”
Thẩm tẩu tử vừa nghe vậy hài lòng đáp: “Tôi mới chỉ câu mà nãi nãi phản ứng thế rồi, nhà mình buôn bán có lời cũng đâu để nãi nãi chịu thiệt, chẳng phải sau khi bán rồi tôi còn chia thêm cho nãi nãi đó sao. Đôi bên đều được lợi cả, nãi nãi đừng như chỉ mình chúng tôi ăn cả. Nếu nãi nãi thích gấm mây ngày mai tôi mang đến cho nãi nãi ba thước, việc gì phải những lời tổn thương nhau như thế.”
________________________________________
Thẩm Mộ Yên bĩu môi chẳng gì, Thẩm lão nương thấy con và nàng dâu được vui bèn xen vào: “Thôi thôi, chín bỏ làm mười, coi như có gì. Con nghỉ ngơi , chúng ta trước.” Thẩm Mộ Yên cũng chẳng buồn giữ người, lập tức câu đường cẩn thận tiễn hai người nọ ra.
Thẩm lão nương và Thẩm đại tẩu vừa khỏi, Thẩm Mộ Yên thở dài với Thẩm tiểu muội: “Đừng cho là tỷ tỷ biết muội nghĩ gì, thứ muội chơi đều là thứ ta bỏ lại. Ta thấy sức khỏe nương tốt nên mới giữ người lại, ta muội như thế dù sao cũng giống như ghét bỏ muội.”
Thẩm tiểu muội vần vò chiếc khăn trong tay, ngượng ngùng mà rằng: “Tỷ, muội phải có ý đó.”
Thẩm Mộ Yên khoát tay ý bảo Thẩm tiểu muội đừng nữa, nàng ta : “Muội có ý gì trong lòng muội biết . Trước đây khi ta gả làm thiếp, gia cảnh nhà ta tệ, song phụ thân vì bảo vệ hàng hóa của Tiết gia mà bị thổ phỉ giết hại, chúng ta mới biến thành nhi quả phụ. Nương gả vào Tiết gia làm thiếp có thể cho muội ăn ngon, mặc đẹp, mọi người trong nhà có thể sống qua ngày nên ta mới đồng ý.”
Thẩm Mộ Yên nhìn Thẩm tiểu muội đứng đó d lòng đặng, lại tiếp: “Thực ra ta cũng biết khi đó Nhị gia cho chúng ta số tiền lớn, cửa hàng của đại ca cũng nhờ đó mà êm xuôi. Nhị gia cũng vào năm ấy, rằng chưa thú thê thể nạp thiếp, cũng là nương dẫn theo muội quỳ lạy khóc lóc trước cửa nhà họ Tiết, là dù cho ta làm nha đầu nhóm lửa cũng là cho ta con đường sống, sau cùng Nhị gia cũng bằng lòng. Chuyện này ra có gì là vinh quang?”
Thẩm tiểu muội nhìn Thẩm Mộ Yên cằn nhằn dứt, bèn lên tiếng vặn lại: “Tỷ tỷ, trước đây nương dắt muội đến quỳ trước cửa trong lòng muội dễ chịu lắm sao? Muội bị nương ngắt véo rồi đánh, sau cùng được sống tốt phải chỉ có mình tỷ sao, muội đây được cái gì? Khi ấy chúng ta chỉ là kẻ làm thuê trong tiệm của Tiết gia, phụ thân lăn lộn cả đời cũng leo lên nổi chức chưởng quỹ. Khi ấy tỷ có thể gả cho nhà như thế nào trong lòng tỷ tự hiểu , đừng quên chuyện trước đây khi Trương đồ tể người ta đến cầu thân tỷ ở giường cầm kéo đòi cắt tóc ra sao. Bây giờ hay rồi, năng như kiểu nương ép tỷ làm thiếp bằng, trước đây khi nương muốn đưa tỷ vào cửa nhà họ Tiết, chẳng phải tiếng cũng có đó sao?”
Thẩm Mộ Yên bị tiểu muội mình vạch trần dám nhắc lại chuyện trước kia nữa, nàng ta đánh trống lảng sang chuyện khác: “Đó là vì khi ấy người đến cầu thân toàn là kẻ gì đâu ấy chứ. Bây giờ ít nhiều gì nhà ta cũng có cửa hàng, cũng coi như là gia đình giàu có, tìm nhà tốt cho muội khó. phải muội muốn học theo tỷ làm thiếp cho người ta chứ?”
________________________________________
Thẩm tiểu muội nghe Thẩm Mộ Yên ra câu này thoải mái thừa nhận: “Sau khi thành thân chẳng phải đều hầu hạ nhà chồng hầu con cái sao, tội gì muội phải theo người ta khổ cực cố gắng mất nửa cuộc đời, đánh mất cả tuổi xuân. Sau cùng người ta ăn nên làm ra, nhà lớn, nghiệp lớn, đàn ông có ai muốn nạp thêm tiểu thiếp, để cho ả kia ỏng ẻo trước mặt muội. Chi bằng muội trước bước, gả luôn cho người công thành danh toại, dù thế nào cũng là cùng hầu hạ người với người ta.”
Thẩm Mộ Yên nghe tiểu muội nhà mình bàn luận biết phải phản bác thế nào, suy nghĩ hồi lâu nàng ta mới khẽ : “Đại gia nhà họ Tiết chẳng phải là Huyện lão gia sao, người ta cũng chỉ có vị Đại nãi nãi trong nhà mà thôi.” Thẩm Mộ Yên đến đây cũng thấy lời của mình đủ thuyết phục.
Quả nhiên Thẩm tiểu muội chẳng hề nghĩ ngợi gì vặn lại: “Chuyện này là hi h, thể lấy đó làm mục tiêu đâu tỷ tỷ à. Sư gia của Huyện lão gia còn có đến ba di nương, người ta là nạp thiếp nổi nữa đó thôi, còn lâu lâu cũng đến mấy chỗ thanh lâu tìm mấy ả giang hồ phong lưu lần. Tỷ tỷ, có phải tỷ sợ muội giành với tỷ ? Tỷ yên tâm , muội nhất định tranh giành tình cảm với tỷ, hơn nữa muội vào được cửa nhà họ Tiết cũng là có ích cho tỷ. Sau này nếu muội hạ sinh nhi tử con của hai chúng ta có thể tương trợ lẫn nhau, ấy mới gọi là huynh đệ thân thiết.”
Thẩm Mộ Yên nhìn dáng vẻ quyết tâm của Thẩm tiểu muội thở hắt ra, nàng ta cất tiếng: “Trước cứ ở lại , việc này sau hẵng bàn đến. Thế nhưng vị Nhị nãi nãi này cũng phải người dễ trêu vào, muội đừng quá ngông cuồng.”
Bên này, Thẩm Mộ Yên khuyên nhủ tiểu muội như thế, nhưng quên dặn Thẩm đại tẩu chớ có lanh chanh tìm Nhược Thủy. Sau khi Thẩm lão nương kéo Thẩm tẩu tử ra ngoài, Thẩm tẩu tử càng nghĩ càng thấy cam lòng. Nhà mình chỉ là tiệm vải nhoi, chỗ sinh lời lớn nhất trong tiệm chính là mối làm ăn với Tiết gia này, mấy năm nay kiếm được nhiều tiền như vậy đều là nhờ vào đây cả. Nếu Tiết gia mua vải của nhà mình nữa, vậy nhà mình nào có khác gì đám tiểu thương lẻ.
Thẩm tẩu tử dừng chân, nhìn Thẩm lão nương : “Nương, được, con phải tìm Nhị nãi nãi thương lượng chút việc. Để Nhị nãi nãi tiếp tục mua vải nhà chúng ta!”
________________________________________
Thẩm lão nương hơi do dự: “Đúng là giá cả của tiệm nhà mình có hơi cao.”
Thẩm tẩu tử với vẻ ăn chắc: “ hề gì, trước khi đến con nghe ngóng rồi, vị Nhị nãi nãi này phải người Đài Châu mà từ nơi khác đến. Hơn nữa gấm mây trong phủ Đài Châu này nhiều, ta cứ là giá bằng này. Mấy người nhà có tiền bọn họ gặp mặt lần đầu có hứng thú kỳ kèo tiền bạc đâu, người ta còn cho thế là dung tục.”
Rốt cuộc Thẩm lão nương chống cự lại được mê hoặc bèn nuốt nước miếng gật đầu. Thẩm tẩu tử cao hứng kéo Thẩm lão nương tìm Nhược Thủy.
Bên kia, Tiết Minh Viễn và Nhược Thủy cũng vừa về đến phòng, Tiết Minh Viễn nhấp ngụm trà, vừa cười vừa : “Bận rộn cả ngày hẳn nàng cũng mệt rồi, nàng nghỉ ngơi trước , ta thăm đám lát.” Nhược Thủy vừa nghe thấy thăm bọn , toan mở miệng nàng cũng thấy Tiết Minh Viễn nhanh chân như thỏ chạy biến. Nhược Thủy nhìn theo bóng lưng Tiết Minh Viễn lắc đầu, cũng may là biết thăm đám đấy, biết chắc còn tưởng là tìm tình nương ấy chứ.
Nhược Thủy thay áo ngoài thường ngày, vừa dọn xong nệm giường định dựa vào nghỉ ngơi lát chợt nghe Thẩm tẩu tử muốn tìm mình. Nhược Thủy dặn Thanh Tố hỏi xem có chuyện gì, nếu phải chuyện lớn nàng mệt mỏi, gặp.
Thanh Tố bước đến đáp lời, sau lại mang về tin tức khiến lòng người phấn chấn. Thẩm tẩu tử muốn cùng nàng bàn về chuyện mua vải mặc đổi mùa, là vì muốn mở rộng thêm mối tiêu thụ cho hàng nhà mình. Nhược Thủy mang tâm trong lòng, nay lại có người tự thân đến giải thích nghi hoặc còn gì tốt bằng. Nhược Thủy vừa cười vừa : “Mau cho Thẩm tẩu tử vào, ta lo trong nhà mãi mà vẫn chưa mua vải sang mùa đây.”
Thanh Tố lạp tức ra ngoài đưa Thẩm tẩu tử và Thẩm lão nương mặt mày sáng rỡ vào.


Chương 23 : Chứng cứ
~♥~
Thẩm tẩu tử và Thẩm lão nương vừa vào nhà, hai người hành cái lễ chẳng ra lễ, sau đó Thẩm tẩu tử lên tiếng cười bảo rằng: “Chúng tôi đến tìm Nhị nãi nãi phải vì chuyện gì khác mà chính là chuyện liên quan đến tiệm nhà. Phụ nữ trong nhà họ Thẩm cũng ra ngoài làm ăn buôn bán kiếm chút lời, xin Nhị nãi nãi đừng chê cười. Thứ tiệm tôi bán cũng là thứ mà trong phủ cần, hẳn là phủ ta cũng cần vải vóc đổi quần áo theo mùa nhỉ, hàng nhà tôi đều là hàng nhập từ Hàng Châu cả đấy.”
đoạn, lại tiếp lời: “Người ở Đài Châu này ai ai cũng đều biết, tuy tiệm của chúng tôi lớn nhưng vải vóc đều là thứ tiệm khác có được. Vải vóc trong phủ năm rồi đều là mua từ cửa hàng nhà chúng tôi cả, ngay đến rèm cửa trong phòng này cũng chính là vải nhà chúng tôi. Nhị nãi nãi xem đấy, mua vải nhà ai cũng đều là mua, chiếu cố cho người nhà chút, chúng ta quen biết cũng dễ năng, nãi nãi muốn thứ vải gì cứ lên tiếng, chúng tôi đặc biệt đến Hàng Châu lấy về cho nãi nãi.”
________________________________________
Nhắc đến chuyện làm ăn, miệng lưỡi Thẩm tẩu tử lanh lẹ hơn hẳn, thao thao bất tuyệt, Nhược Thủy mỉm cười nghe thị nhưng gật đầu lấy lần. Thẩm tẩu tử nghĩ mình nhận được đồng tình từ Nhược Thủy bèn vừa cười vừa : “Nhị nãi nãi yên tâm, họ đều là khách quen, nhất định cho mình giá tốt nhất.”
Sau rồi Thẩm tẩu tử cố tình hạ giọng : “Nếu Nhị nãi nãi lấy vải của nhà tôi tôi tặng thêm xấp gấm mây giá hai mươi lượng, coi như là chút quà mọn biếu Nhị nãi nãi. gấm có thêu hoa văn như ý cát tường, Nhị nãi nãi dùng làm áo mặc đẹp vô kể. Nhà mà chúng tôi nhập hàng vào ấy, bên ấy cũng bán cho cả mấy vị trong cung, chất vải dày dặn, số lượng tuồn ra ngoài rất ít, các nương nương trong cung mỗi năm cũng chỉ có ba, bốn xấp gấm loại này thôi.”
Nhược Thủy vừa cười vừa đáp: “Nghe Thẩm tẩu tử vậy ta cũng rất có hứng thú, nhưng gấm mây này dù tốt nhưng cũng phải thứ nhà ta cần đến. thêm về những loại khác .”
Thẩm tẩu tử rành mạch : “Dạ dạ, vừa nhìn thấy Nhị nãi nãi biết chăm lo. Nghe Nhị nãi nãi đến từ kinh thành có phải ?”
Nhược Thủy gật đầu, Thẩm tẩu tử bèn to gan : “Vậy để tôi cho Nhị nãi nãi nghe về xiêm y mặc đông của tiệm chúng tôi, Nhị nãi nãi quý phái thế này hẳn là phải dùng lụa và lụa dệt nổi, lụa dệt nổi hai lượng xấp. Còn có vải nhung xanh, cũng cùng giá hai lượng. Nhị nãi nãi có thể mua thêm mấy xấp gấm để dành, khi nào ra ngoài dùng mặc. Người dưới chất vải ở đâu cũng giống nhau, đều là vải thô, sáu tiền xấp.”
Nhược Thủy cười : “Thẩm tẩu tử quả là người lanh lợi, giá bán từng loại nhiều như vậy cũng nhớ ràng. Trước đây cũng là giá này cả sao? đừng thấy ta mới đến cố tình làm giá.”
Thẩm tẩu tử làm ra vẻ sợ hãi, kêu lên: “Úi trời trời, Nhị nãi nãi xem sao có thể chứ. Tiệm chúng tôi làm ăn buôn bán ngay thẳng chứ nào phải gian thương đâu.”
Nhược Thủy suy nghĩ lát rồi : “Được, vậy , Thanh Tố mang giấy bút ra đây. Thẩm tẩu tử quanh năm buôn bán, trí nhớ ta bì được với . ghi lại giúp ta xem năm rồi nhà ta mua những loại vải gì, sau đó viết kèm giá tiền bên cạnh. Ta đem so với sổ sách, xem xem trong phủ có cả thảy bao nhiêu người, cũng biết nhà ta chỉ phải lo cho người trong phủ mà còn phải sửa soạn cho cả người trong cửa hàng. Số người này ta cũng phải cẩn thận xem lại, sau đó xem tổng hết cả là bao nhiêu tiền, mấy ngày nữa ta phái người mời sang, nhớ mang vải đến cho ta xem thử, nếu tốt ta lấy luôn.”
________________________________________
Thẩm tẩu tử nghe vậy vui mừng ra mặt, hí hửng : “Úi chà, Nhị nãi nãi đúng là người thoải mái.”
Lúc này Thanh Tố vừa cười khúc khích vừa cầm giấy bút đến, Thẩm tẩu tử vươn tay nhận lấy rồi viết những gì được dặn ban nãy. Vừa viết vừa lẩm bẩm “Tôi liệt thêm cho nãi nãi mấy loại gấm, nãi nãi cứ xem cho kỹ. Trước đây, hằng năm Nhị gia đều làm thêm vài bộ y phục, người làm ăn phải chú ý đến thể diện, bằng người ta cũng chẳng muốn bàn chuyện cùng.”
Nhược Thủy ngồi cạnh thi thoảng lại phụ họa thêm: “Thế sao, con người ai nấy đều thế cả nhỉ, đều có thói đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài.”
Thẩm tẩu tử rằng: “Cho nên Nhị nãi nãi cũng phải làm thêm vài bộ y phục mới thôi, nãi nãi vừa mới tân hôn mà.” Sau khi viết xong, Thẩm tẩu tử đưa lại cho Nhược Thủy. Nhược Thủy nhìn qua thấy chữ viết của Thẩm tẩu tử xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng chí ít cũng còn nhìn ra được.
Nhược Thủy vừa xem vừa : “Phải rồi, tiệm nhà các vị tên gọi là gì nhỉ, viết lên đây cho ta để sau còn phái người tìm chứ.”
Thẩm tẩu tử cười : “Nãi nãi xem tôi kìa, vui quá quên bẵng mất.” rồi thị cẩn thận viết tên cửa hàng lên tờ giấy.
Thẩm tẩu tử vừa viết, Nhược Thủy lại : “Coi như là ta tin cả vào rồi đấy, nếu so ra có đắt hơn trước kia mối làm ăn này cũng cần giữ nữa.”
Thẩm tẩu tử vỗ ngực đảm bảo: “Giá tiền tôi viết ở đây chính xác là giá của năm trước, nãi nãi tin có thể kiểm tra.”
Nhược Thủy nhận lại tờ giấy, thoáng nhìn qua rồi đặt sang bên, nàng cười bảo: “Được rồi, cứ vậy . Đến khi ấy ta sai người sang.”
Thẩm tẩu tử và Thẩm lão nương thấy thế bèn vội vàng đứng lên, cất tiếng : “Chúng tôi về đợi tin tức của Nhị nãi nãi, Nhị nãi nãi cũng bận rộn, khi nào có thời gian chúng tôi lại đến thỉnh an.” rồi hai người cao hứng rời .
Nhược Thủy xem lại những gì Thẩm tẩu tử vừa viết, cười lạnh : “Thanh Tố, ngày mai bảo Đường ma ma dẫn người dạo vòng quanh các tiệm vải trong thành, cũng theo cách này mà lấy giá cả của từng tiệm về. Giấy trắng mực đen, mỗi xấp ít nhất cũng tăng lên gấp đôi, ăn nhiều như vậy còn chưa thỏa. Ta cũng muốn dây dưa nhiều lời với bọn họ!”
________________________________________
Thanh Tố cười : “Nhị nãi nãi nắm được chúng cứ, người xem đến lúc ấy bọn họ đổ lỗi này lên người ai?”
Nhược Thủy : “Người nhà nào có ai sạch gì, đến khi ấy để bọn họ tự mình đánh nhau. Phải rồi, cũng đến giờ cơm rồi, mau xem xem Nhị gia làm gì. Gọi Nhị gia về dùng cơm thôi.”
Lại về Tiết Minh Viễn như con thỏ chạy loạn, đúng là y đến thăm Tiết Hạo và Tiết Uyên, nhưng lại chỉ đơn thuần là đến thăm bọn . Khi Tiết Minh Viễn đến thư phòng, Chu tú tài để hai đứa nghỉ ngơi lát, còn mình cầm bút son phê bài tập viết của chúng. Tiết Hạo nằm bò bàn, tay cầm bánh ngọt, tay kia vẽ loạn bàn; Tiết Uyên cũng bò ra bên cạnh, biết thầm chuyện gì.
Chu tú tài thấy Tiết Minh Viễn đến đứng dậy cung nghênh. Hai đứa cũng vui mừng chạy lại, Tiết Minh Viễn xoa đầu bọn chúng : “Ngoan ngoãn theo Chu tiên sinh học hỏi, chớ có bướng bỉnh nghe chưa?”
Hai đứa đồng thanh hô: “Dạ biết!
Tiết Minh Viễn chắp tay hướng về phía Chu tiên sinh: “Hai đứa nó làm phiền ngài quá.”
Chu tú tài đáp lễ : “Hưởng lộc của vua cùng vua phân ưu. Huống chi hai vị công tử rất thông minh lại hiếu học.”
Tiết Minh Viễn cúi đầu cười hỏi Tiết Hạo và Tiết Uyên: “Hôm nay hai con học cái gì?”
Tiết Hạo giơ ngón tay : “Sáng sớm thầy dạy bọn con học hai trang chữ, sau đó giảng《Thiên tự văn》. Buổi chiều thầy cho chúng con đối câu đối về chuyện xưa, sau đó lại dạy chúng con mấy bài vè, chơi vui lắm ạ. Khi nãy thầy cho chúng con phân tích mấy bài thơ, thầy bây giờ cần phải làm được thơ ngay, học phân tích nhiều chút làm được thôi. Bây giờ chúng con nghe thôi biết đánh giá là thơ hay hay dở rồi đó!”
Lời này khiến Tiết Minh Viễn lẫn Chu tú tài đều thấy vui, trẻ con đều thích huênh hoang, bọn chúng cố ý nhưng nhận thức của chúng đến mức gọi là “biết” được, cho nên khi ra nghe thấy rất đáng . Tiết Minh Viễn cười : “Tốt lắm, bây giờ ta đọc bài thơ, hai con đánh giá chút, nhớ nghe cho kỹ nhé. ‘Bất thị nhân gian chủng, di tòng nguyệt lý lai, nghiễm hàn hương nhất điểm, xuy đắc mãn sơn khai’.”
Khi Tiết Minh Viễn trò chuyện với đám Chu tú tài cũng ở bên cạnh, Chu tú tài nghe xong tròn mắt nhìn, kìm được mà phải gật đầu liên hồi. Tiết Minh Viễn hỏi Tiết Hạo và Tiết Uyên: “Nào nào, bình bài thơ này xem.”
________________________________________
Tiết Hạo trả lời chút do dự: “Hay!”
Tiết Minh Viễn : “Hay như thế nào? Mau ta nghe thử.” Tiết Hạo ngượng ngùng đỏ mặt, tìm ra từ ngữ thích hợp. Bất chợt Tiết Uyên giòn giã hồi đáp: “Êm tai!”
Tiết Minh Viễn phì cười, cất tiếng : “Các con ‘nghe’ thơ tốt lắm, đánh giá cũng rất khá.”
Tiết Hạo tủi thân khuôn mặt , nhìn Chu tú tài đợi chờ. Chu tú tài nhìn hai đứa rồi phân tích cho chúng nghe: “Loại hoa của cung trăng là hoa gì? Đó chính là hoa quế. Bài thơ này mượn hình ảnh để tả hoa quế nhưng lại nhắc đến từ hoa quế nào, song lại viết ra được câu từ gợi lên hình ảnh hoa quế nở đầy khắp khung cảnh, chữ ‘xuy’ (*thổi) còn toát lên được cả thần thái của hoa. Đây chính là cảnh giới cao nhất của thi tác, cho nên các con nghe thấy rất êm tai.” Hai đứa nghe xong gật gù.
Lúc này Chu tú tài mới quay sang với Tiết Minh Viễn: “Chẳng hay học trò có thể biết danh tính vị làm ra bài thơ này , nếu được học trò cũng muốn đàm luận thơ văn cùng người này.”
Tiết Minh Viễn cười : “ phải là thi phẩm của bậc thầy nào đâu, bài này là do bà nhà tôi làm khi ra ngoài du ngoạn hôm trước. Tôi thấy hay nên muốn làm bức tranh chữ, mạn phép đến hỏi Chu tiên sinh xem có biết nhà nào tay nghề giỏi giới thiệu giúp cho.” đoạn y lấy bài thơ Nhược Thủy làm từ trong ngực áo ra, thưởng thức lần nữa.
Chu tú tài ngây ngẩn cả người, bài thơ này lại là do Tiết phu nhân làm, là làm. Lại thấy Tiết Minh Viễn lấy tờ thơ ra xem, nét chữ uyển chuyển, dường như còn toát ra mùi thơm. Chu tú tài nhìn bài thơ mà trầm mặc, nhớ lại những câu thơ ban nãy. Y nhớ đến lần đầu tiên gặp gỡ Nhược Thủy, từ khi ấy y cảm mến thông minh sắc sảo này, y lại liếc nhìn Tiết Minh Viễn vui vẻ ngắm chữ do Nhược Thủy viết, đáng tiếc, đáng tiếc, cớ sao người như vậy lại gả cho người dung tục mình đầy hơi tiền này. Đúng là phí của trời mà!
Tiết Minh Viễn ngẩng đầu hỏi: “Chu tiên sinh?”
Lúc này Chu tú tài mới định thần lại, cất tiếng : “À, ở phía Tây chợ Đông có vị sư phụ già làm tranh chữ có tiếng từ lâu. Nếu Tiết tiên sinh tìm được cứ giao cho ta, ta mang làm.”
Tiết Minh Viễn lắc đầu cự tuyệt: “ phiền Chu tiên sinh. Ngài cứ làm tiếp việc của mình .” Đoạn, y quay sang với hai đứa : “Sắp đến giờ cơm rồi đừng ăn bánh ngọt nữa, lát nữa hai đứa đến cùng ăn cơm với ta và mẫu thân.” rồi Tiết Minh Viễn mang theo thi tác rời .
Hai đứa cười hì hì quay lại chỗ ngồi. Trong đầu Chu tú tài vẫn còn quanh quẩn câu chữ của bài thơ, còn có cả hình bóng của Nhược Thủy. Y cảm thấy thông minh sắc sảo như vậy lại gả cho thương nhân thông thạo văn chương hẳn là có nỗi khổ tâm. Có lẽ vì cuộc sống bức bách, cũng có khi vì lệnh của phụ mẫu.
________________________________________
Bây giờ hẳn nàng bi sầu ai thấu hiểu, vần thơ truyền cảm nàng đọc chẳng ai nghe, chữ uyển chuyển chẳng ai thưởng thức. Nhất định là nàng rất đau khổ, mình thể khoanh tay đứng nhìn, dù có kết quả mình cũng phải cho nàng biết, có người biết đến nàng hiểu nàng như thế, nguyện ý vì nàng chia sẻ mọi khổ đau.
Vì vậy, Chu tú tài to gan đưa ra quyết định.


Chương 24 : Chu tú tài
~♥~
Chu tú tài có quyết định bạo gan, y nghĩ đến những giai thoại về các trang tài từ giai nhân, y quyết định lấy thơ gửi tình.
Chu tú tài chợt thấy những ý thơ như hoa đua nở, lập tức hoàn thành bài. Sau đó quay sang vừa cười vừa với hai đứa : “Các con có biết tích về Hằng Nga ?” Hai đứa gật đầu đáp: “Dạ biết, bà vú từng kể.”
Chu tú tài cười : “Hôm nay đọc bài thơ về hoa quế kia, ta cũng có cảm tác bài về Hằng Nga, để ta đọc cho các con nghe thử.”
Hai đứa vừa nghe thấy là thơ do đích thân thầy dạy làm thích thú lắm, mở to đôi mắt tròn xoe nhìn Chu tú tài. Chu tú tài cao giọng ngâm: “Nguyệt cung thu lãnh quế đoàn đoàn, tuế tuế hoa khai chích tự phàn. Cộng tại nhân gian thuyết thiên thượng, bất tri thiên thượng ức nhân gian.”
———-
Ý nghĩa:
Trời thu lạnh hoa quế nở khắp cung trăng, hằng năm chỉ có hoa tự mình thưởng thức. Nhân gian nơi đây mến trời cao, biết trời cao có nhớ đến nhân gian hay chăng?
———-
Hai đứa nghe xong biết phải bình phẩm thế nào, nhưng là thầy của mình làm hiển nhiên là hay rồi! Cả hai đồng thanh : “Thơ hay lắm, hay lắm.” Chu tú tài cười : “Bài thơ này ý nghĩa thế nào?” Quả nhiên hai đứa im bặt, biết phải gì.
Chu tú tài cười bảo: “Các con cầm lấy thơ vi sư làm đọc thử xem, dù rằng thể là tuyệt phẩm. Thế nhưng các con mới học vỡ lòng, biết cách làm bài thơ đơn giản là được. Bài tập hôm nay chính là nghiên cứu xem bài thơ ta vừa đọc vận dụng phép thơ gì, sau đó đọc lại và cho ta biết ý nghĩa của nó.” Ngay sau đó Chu tú tài còn cố tình bồi thêm câu rằng “ lát hai con đến chính phòng dùng cơm, trước khi cơm đưa lên suy nghĩ thử xem, hỏi thử người khác cũng được, buối tối nên thức quá khuya”.
________________________________________
Hai đứa ngoan ngoãn gật đầu rồi tan lớp. Hai đứa bé chạy như bay đến chính phòng, Nhược Thủy tán gẫu với Tiết Minh Viễn, thấy hai con chạy đến liền cười bảo: “Chạy vội làm gì, đợi đại ca các con đến, nghỉ ngơi lát rồi chúng ta cùng ăn.”
Hạ nhân giúp hai đứa rửa tay sạch , chúng liền lấy bài thơ Chu tú tài vừa làm ra to bàn luận. Tiết Minh Viết thấy hai đứa con mình hiếu học lấy làm vui lắm, y cười hỏi: “Thầy cho bài tập gì vậy?”
Tiết Hạo ngẩng đầu lên : “Thầy làm bài thơ cho chúng con phân tích xem trong này dùng những phép thơ gì.”
Nhược Thủy nghe xong bèn cười bảo với Tiết Minh Viễn: “Chu tiên sinh đúng là biết cách dạy bọn , thiếp thấy hai đứa nhà mình có nhiều tiến bộ. Chu tiên sinh chỉ dạy trong sách vở mà còn dạy chúng cách làm thơ đối chữ,học rất ngoan, sau này ra ngoài đấu văn chương cũng chẳng hề gì.”
Tiết Minh Viễn cười : “Mới chút muốn bọn chúng đấu văn chương, mấy nơi tranh cường háo thắng ấy có tốt gì.”
Nhược Thủy đáp: “Quân tử lục nghệ, lễ nhạc xạ ngự thư sổ. Cũng thể chỉ quan tâm đến những chuyện thi cử, biết làm thơ cũng là điều tốt. Hơn nữa dù học tập trước phải xem gia thế sau mới xem tới văn chương, người trẻ tuổi khó tránh lỗ mãng, tuổi tác nhiều thêm chút tính tình cũng bình ổn lại. Đại ca của thiếp năm xưa còn tìm sai cả trong tác phẩm của thầy dạy huynh ấy cơ.” Nhược Thủy nhớ lại khi ấy kìm được vui vẻ, tác phẩm kia chính là của Văn Uyên các Đại học sĩ, đại ca Diêu gia còn chỉ trỏ nước non, sau đó hoàng thượng còn gật gù khen sửa rất hay.
Tiết Minh Viễn cười cười với Nhược Thủy lúc, Tiết Đinh cũng tan học. Cả nhà cùng nhau dùng cơm tối, có mấy khi mọi người đều tụ họp. Có đôi khi Tiết Minh Viễn về muộn, Nhược Thủy đợi Tiết Minh Viễn cùng ăn, bọn ăn luôn trong phòng mình. Dùng cơm xong, Tiết Hạo và Tiết Uyên vẫn tập trung suy nghĩ xem bài thơ kia rốt cuộc là có ý nghĩa gì.
Sau khi Nhược Thủy và Tiết Minh Viễn uống trà dùng trái cây, Nhược Thủy cười : “Lại đây nào, cho phụ thân mẫu thân nghe xem suy nghĩ ra được cái gì?”
Tiết Hạo cong môi : “ được gì hay cả ạ.” Tiết Uyên cũng lắc lư đầu .
Tiết Minh Viễn lên tiếng: “Hai con đọc thử bài thơ ấy xem nào.”
Tiết Hạo dõng dạc đọc qua lần, Nhược Thủy vừa nghe qua hơi sững sờ, bèn cười : “Hai con phân tích được gì nào, được bao nhiêu bấy nhiêu.”
Tiết Hạo thưa: “Bên trong cung trăng rất lạnh, hoa quế nở từng bông từng bông. Nhân gian nhớ đến bầu trời…”
________________________________________
đợi Nhược Thủy lên tiếng, Tiết Đinh ngồi bên cạnh chen vào: “Phía sau ý chỉ có người phàm ao ước cuộc sống của thần tiên mà đến thần tiên cung muốn có được cuộc sống như của phàm nhân. Đấy mới là chủ đề chính.”
Tiết Hạo và Tiết Uyên thấy vấn đề mà hai người chưa nghĩ ra, thế mà Tiết Đinh chỉ nghe qua lần biết lời giải, còn thẳng ra như thế bèn hung hăng trợn mắt nhìn Tiết Đinh. Nhược Thủy khẽ thở dài, quan hệ huynh đệ giữa ba đứa này được tốt, Tiết Đinh cũng là, đúng như lời Tiết Minh Viễn , quá háo thắng.
Tiết Uyên hỏi Nhược Thủy: “Mẫu thân, Nhị ca vậy có đúng ?”
Nhược Thủy mỉm cười : “Hạo nhi đúng, các con mới học mấy ngày hiểu được lớp ý ngoài của bài thơ là giỏi rồi. Đinh nhi cũng đúng, các con thấy , chỉ cần học biết, học mãi cũng biết, cho nên các con muốn giỏi hơn phải chăm chỉ theo thầy học tập, biết ?”
Mấy đứa gật đầu, Tiết Hạo hỏi: “Mẫu thân à, vậy bài thơ này rốt cuộc là có ý gì?”
Nhược Thủy kiên nhẫn phân tích cho con mình: “Chúng ta đều biết Hằng Nga lén uống viên thuốc trường sinh mà chồng nàng xin được từ Tây Vương Mẫu, nên bay đến cung trăng. Như vậy bài thơ ý muốn rằng, sau khi bay đến cung trăng Hằng Nga hề vui vẻ, nàng cũng còn được hưởng thụ những niềm vui bình dị chốn nhân gian. Thế cốt là muốn răn chúng ta nên có dã tâm quá lớn, chớ nên nghĩ đến chuyện nên nghĩ, bằng tất có báo ứng.”
Đám gật đầu, Nhược Thủy quay sang hỏi Tiết Đinh: “Đinh nhi, Tào tiên sinh dạy con thơ gì?”
Tiết Đinh đáp bằng giọng khinh khỉnh: “Mẫu thân hiểu được chuyện này đâu, Tào tiên sinh chúng ta phải lấy khoa cử tứ thư làm trọng, ngâm thơ đối câu đều chỉ là thứ hỗn tạp, biết sơ qua là đủ rồi. Di nương cũng dạy con phải đậu khoa cử mới có tiền đồ, học mấy thứ đơn giản đó thể nào tiến bộ được.” Những lời này khá lắm, nếu lúc này Nhược Thủy gì nhất định Thẩm Mộ Yên bảo nàng cho con trai ta tiến thân, Nhược Thủy chỉ cười rồi im lặng.
Nhược Thủy trò chuyện với bọn , Tiết Minh Viễn ngồi bên cạnh thấy vậy bèn nở nụ cười, thê tử dịu dàng, con cái thông minh hiểu biết, nụ cười hạnh phúc môi y càng thêm rạng rỡ. Sau khi bọn về phòng, Tiết Minh Viễn mới : “Nhà người ta đều là thân phụ giảng giải bài học cho con cái, ta lại có khả năng, may mà còn có nàng.”
Nhược Thủy đáp: “Mỗi nhà mỗi cảnh, có các tiên sinh giúp chúng ta là được rồi, còn cần phụ đạo gì chứ.”
________________________________________
Buổi tối, sau khi lên giường, Nhược Thủy mới có thời gian ngẫm lại bài thơ kia. Giải thích cho bọn là chuyện, thực ra phản ứng đầu tiên của Nhược Thủy khi vừa nghe lại khác, song chuyện này thể ra. Bài thơ này cũng có thể là Hằng Nga ở cung trăng lạnh lẽo tịch mịch. Nghe hôm nay Tiết Minh Viễn mang thơ nàng làm đến cho Chu tú tài xem.
Có khả năng Chu tú tài hiểu sai, bài thơ có thể hiểu thành trong cung trăng lãnh lẽo giữa tiết thu, bên trong quạnh. “Tuế tuế hoa khai chích tự phàn”, những ưu tú tài hoa, chỉ có thể tự mình thưởng thức. “Nhân gian thuyết thiên thượng, thiên thượng ức nhân gian” có thể giải là nhớ đến phu quân, biết phu quân có hiểu lòng .
Nhược Thủy thở dài, chỉ mong là nàng nghĩ quá nhiều. Chu tú tài rất có lòng dạy dỗ bọn , cũng rất có năng lực, suy nghĩ của y cũng rất đúng, khoa cử này nọ thể đào sâu, thế nhưng những thứ khác cũng nên học qua, chỉ vì chút chuyện này mà đuổi y cũng đáng tiếc. Song dù bản thân muốn nghĩ nhiều, nhưng nàng cũng phải hàm ý hồi đáp ràng. Có số việc thể nghĩ đến, cẩn thận có báo ứng!
Chu tú tài cả đêm ngủ được, trong đầu y chất chứa những suy tưởng phong phú. Đầu tiên là Nhược Thủy đọc thơ mình hiểu, sau đó còn rơi lệ vì vui mừng, thấy mình có tri , bản thân y cũng coi như tìm được tri kỷ. Sau y lại nghĩ đến tương lai sau này, y và Nhược Thủy có thể cùng ước hội dưới trăng, chớp mắt đưa tình. À, cũng có khi nàng là kiên trinh nhẫn, lặng lẽ chịu cực khổ, bất đắc dĩ thể cùng y cao bay xa chạy nên cự tuyệt. Đức hạnh mỹ hão nhường này đáng ca ngợi.
Ôi chao, vạn nhất mình và nàng là đôi bên đều có tình ý, sau cùng nàng còn nguyện cùng mình bỏ trốn biết làm sao? , phải chứ, cùng người thương đến chân trời góc bể cũng là giai thoại đẹp. Có lẽ mình đưa nàng vào kinh ứng thí, cuối cùng công thành danh toại, vang danh thiên hạ. Tiếp đó hoàng đế ban công chúa cho mình, ôi ôi, vậy nàng chỉ có thể làm tiểu thiếp. Song có vậy cũng hề gì, Chu tú tài y tin tưởng rằng Nhược Thủy cũng nghĩ dù gả vào làm thiếp cho văn nhân vẫn hơ gả cho người hiểu nàng. Lại mình còn ngại nàng từng xuất giá, nàng dựa vào cái gì mà dám ghét bỏ mình chứ.
Vì thế mà Chu tú tài rối bời cả đêm với những huyễn tưởng, sau hồi lăn qua lăn lại ngủ mất. Ngày hôm sau, Chu tú tài vừa uể oải lại vừa hưng phấn, có cảm giác giống như khi đứng trước bảng vàng. Nàng đáp lại mình như thế nào đây? Cũng làm bài thơ, hay là viết phong thư, thể viết thư, bị người khác nhìn thấy.
________________________________________
Chu tú tài giương đôi mắt đen to tròn nhìn chằm chằm vào ngưỡng cửa, chợt thấy Tiết Hạo và Tiết Uyên nắm tay nhau chạy đến. Hai đứa trẻ nhìn thấy Chu tú tài bèn hành lễ: “Chúng con chào thầy ạ.”
Chu tú tài cười : “Chào hai con, bài tập hôm qua hoàn thành chưa? hiểu hết bài thơ chưa?”
Chu tú tài thấy được hi vọng, mực truy vấn chút suy nghĩ. Tiết Hạo suy nghĩ lát rồi dõng dạc đáp: “Mẫu thân , con người phải biết mình biết ta, nên có lòng tham quá lớn, chớ nên nghĩ đến những chuyện nên nghĩ, coi chừng bị báo ứng!” câu này chẳng khác nào tia sét đánh Chu tú tài chết đứng, cẩn thận bị báo ứng.
Mặt Chu tú tài tái nhợt, lòng nhiệt huyết chớp mắt bị đánh tan. Chu tú tài lấy lại bình tĩnh, nhìn hai đứa rồi : “Các con phân tích rất đúng, bài thơ này mượn thủ pháp văn chương của tộc Hồi, ừm, hôm nay cũng như mọi ngày, các con luyện chữ trước .” Hai đứa bé nghe xong liền tập viết. Thường lúc này Chu tú tài ôn bài, nhưng hôm nay lại dành toàn bộ thời gian để lấy lại dũng khí.
Chu tú tài tin đây là câu trả lời của Nhược Thủy, trong đầu lại có giọng với y rằng đây chính là câu trả lời , sau cùng Chu tú tài lại cho rằng Nhược Thủy hiểu được ý thơ của y. Nhất định là thế, nhất định là như thế, bằng Tiết phu nhân thể nào cự tuyệt y. Ngay đến thơ như vậy cũng hiểu được, xem ra nàng cũng phải trang tuyệt đại giai nhân gì. đáng để mình đồng tình.
Cứ thế, Chu tú tài tạm thời buông xuống mối tâm tư dành cho


Chương 25 : Chàng phải tốt với thiếp cả đời
~♥~
Có thể Chu tú tài bị Nhược Thủy “đánh” cho thương tích đầy mình, đành tự lừa mình dối người an ủi bản thân rằng nàng chẳng qua cũng chỉ là vợ thương nhân tầm thường mà thôi, tuy thế nhưng trong tâm trí vẫn quên được hình bóng của Nhược Thủy.
Vài ngày sau, vào buổi sớm, Tiết gia lại nghênh đón vị khách đến, vị này là người từ nhà mẹ Nhược Thủy, tên gọi Trung thúc. Trung thúc là trợ thủ đắc lực của Diêu thái phó, hẳn là Diêu lão phu nhân lo lắng nên cố tình phái ông đến đây thăm hỏi tình hình. Trung thúc xa nhưng chẳng mang nhiều đồ dùng, người cũng chỉ dẫn theo hai vị.
Diêu Trung dựa theo địa chỉ Diêu Nhược Táp viết cho để tìm đường đến Tiết gia, ngẩng đầu nhìn tấm biển đề mấy chữ ngoài cửa rồi ông ngoảnh lại phía sau ý bảo gã sai vặt chạy đến gõ cửa. Người gác công nhà họ Tiết thấy người đến vội chạy ra, gã sai vặt bước đến hỏi: “Xin hỏi nơi này có phải là quý phủ của Tiết Nhị gia Tiết Minh Viễn ạ?”
________________________________________
Người gác cổng cười ha hả đáp: “Phải, các vị là?”
Gã sai vặt cười : “Chúng tôi từ kinh thành đến, phiền huynh đài thông báo tiếng rằng có người từ nhà mẹ của Nhị phu nhân đến thăm.”
Người gác cổng vừa nghe thấy là người nhà mẹ của Nhược Thủy bèn chăm chú quan sát kỹ càng, xem xem gia thế nhà mẹ Nhị phu nhân rốt cuộc thế nào. Sau khi vào trong bẩm báo, lúc này Tiết Minh Viễn ra ngoài, Nhược Thủy vừa nghe thấy là người từ nhà mẹ đến cũnghẩn trương ra đón. Khi nhìn thấy Trung thúc – người bên cạnh nàng từ đến lớn – hai hàng nước mắt lập tức lăn dài gò má.
Nhược Thủy nghẹn ngào : “Ngài cao tuổi còn đích thân đến đây làm gì. Thanh Tố, mau đỡ Trung thúc vào nhà.”
Trung thúc gặp được Nhược Thủy cũng tránh khỏi xúc động, vừa vừa cười bảo: “Bây giờ thể gọi là nương nữa rồi, phải gọi là nãi nãi. Lão phu nhân lo lắng nên cố tình bảo tiểu nhân đến thăm hỏi.”
Nhược Thủy vừa nghe Trung thúc nhắc đến mẫu thân cảm xúc càng trào dâng, nước mắt rơi lã chã, phải lấy khăn tay che miệng cố gìm lại tiếng nấc. Nhược Thủy hỏi: “Mẫu thân con thế nào? Còn phụ thân sao? Có ai vì chuyện của con mà năng khó nghe ?”
Trung thúc vội vàng an ủi: “Sức khỏe lão phu nhân rất tốt, đại nhân cũng mạnh cả. Trong phủ bao năm qua cũng lắm chuyện gió mưa, việc này của nãi nãi cũng tính là chuyện lớn. Dù là chuyện qua nhưng vẫn có người để ý, cho nên chúng tiểu nhân cũng mang nhiều đồ đạc đến đây, chỉ lấy ít thuốc bổ. Còn đây là thư của đại nhân và lão phu nhân gửi cho người.”
Nhược Thủy vội vàng mở thư ra xem, trước tiên là thư của phụ thân, Diêu thái phó vồn vã hỏi han, chỉ qua về cục diện tại trong kinh thành. Đầu tiên là thái tử và con thứ ba của Quan đại nhân dạm hỏi, hôn này coi như là ván đóng thuyền. Song trước khi Quan nương trở thành thái tử phi thái tử cưới con của Lễ quốc công, còn có con của Văn Hoa điện Đại học sĩ làm trắc phi.
Chuyện nàng vội vàng gả ra ngoài, hoàng thượng dường như phát , từ dạo đó cũng thấy nhắc đến chuyện của Nhược Thủy trước mặt Diêu thái phó. Đây cũng là ngầm chấp thuận cách làm của Diêu gia, ngay đến thái hậu trước kia luôn bông đùa với Diêu lão phu nhân rằng mong cháu dâu nhanh chóng nhập cung, từ dạo ấy cũng thấy nhắc đến nữa. Có thể Diêu gia như chưa từng có con này, đây cũng chính là kết quả tốt nhất theo ý Diêu thái phó.
________________________________________
Vị trí tại của thái tử qua lần tranh đấu, giờ lại cưới thêm mấy vị phi tử gia thế hiển hách làm hậu thuẫn, chuyện đăng cơ ngôi báu chỉ còn là sớm hay muộn. Dù sao trong kinh thành cũng tiến hành quét hết tàn dư của chuyện lần trước, cho nên cũng thể là quá yên bình. Ý Diêu thái phó ám chỉ rằng trong thời gian tới Nhược Thủy vẫn chưa thể hồi kinh, khi nào mọi chuyện yên ổn ông báo tin. Cuối cùng còn khiển trách Diêu Nhược Táp chút vì tìm đối tượng cho Nhược Thủy là thương nhân, khiến ông mấy hài lòng.
Nhược Thủy xem xong thư của Diêu thái phó bèn thở dài tiếng, cứ ngỡ chuyện của thái tử xảy ra từ lâu lắm rồi, thế nhưng thực tế mới chỉ qua ba tháng mà thôi. Sau đó Nhược Thủy mở tiếp phong thư của Diêu lão phu nhân ra xem, quả nhiên cách viết cũng khác, ngập tràn tình thương của người mẹ. Diêu phu nhân dặn dò cặn kẽ Nhược Thủy đủ thứ chuyện, lại nghe là tìm được thương nhân chỉ bảo lấy chồng theo chồng, gả chó theo chó. Chăm sóc tốt cho mấy đứa , xử lý ổn thỏa chuyện trong nhà này nọ là tốt rồi.
Nhược Thủy xem xong thư của mẫu thân bèn kéo Trung thúc lại hỏi chuyện trong nhà. Trò chuyện mãi cho đến giờ Tiết Minh Viễn về nhà dùng cơm trưa. Sau khi Trung thúc đến, người gác cổng liền hỏi ý Nhược Thủy xem có cần báo cho Nhị gia để ngài về nhà hay . Nhược Thủy gọi Tiết Minh Viễn về mà chỉ bảo hạ nhân thông báo tiếng.
Tiết Minh Viễn nghe người nhà mẹ Nhược Thủy đến, đến trưa lập tức quay về. Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn cười nghênh đón: “Sao chàng về rồi? Chỉ là mẫu thân phái người đến thăm nom thiếp chút thôi. Là người thân cận của phụ thân, cũng phải thân thích nên định gọi chàng về.”
Tiết Minh Viễn cười : “Nhạc phụ nhạc mẫu có khỏe ? Người nhà của nàng đến ta về gặp cũng là phải nhẽ.” xong, Tiết Minh Viễn quay sang nhìn Trung thúc.
Trung thúc quan sát Tiết Minh Viễn từ khi mới bước vào, cốt là muốn xem xem dáng dấp vị gia này ra sao. Diêu thái phó rất hài lòng về Tiết Minh Viễn nên mới phái ông đến. Trung thúc thầm lắc đầu. Vóc người gia hơi mập, da dẻ cũng trắng, khuôn mặt bình thường, đứng ở bên cạnh nương nhà ông đúng là… Điểm được duy chỉ có cặp mắt kia, vừa to lại vừa có thần sắc, rất kiên định, tránh nhé, hơn nữa gương mặt luôn nở nụ cười, đúng là người làm ăn. Ít ra lúc này cũng tìm được điểm tốt.
________________________________________
Trung thúc thấy Nhược Thủy giới thiệu mình với Tiết Minh Viễn vội bước đến hành lễ: “Tiểu nhân thỉnh an gia
Tiết Minh Viễn thấy Diêu Trung tuy tóc bạc, nhưng tinh thần lại minh mẫn, y phục người chỉn chu, lúc cúi đầu thấy đến giày cũng dính đất, nhất định là người làm việc rất cẩn thận. Tiết Minh Viễn cười : “Lão nhân gia đường vất vả, xin hãy mau mau đứng lên.”
Tiết Minh Viễn khách khí trò chuyện vài câu rồi bảo: “Người đâu, thu dọn gian phòng cho Trung thúc. Chúng ta dùng cơm trưa trước rồi hẵng tiếp tục hàn huyên.”
Nào ngờ Trung thúc lại đứng dậy cáo từ, ông : “Chúng tiểu nhân phiền gia và nãi nãi nữa. Chúng tiểu nhân còn phải đến phủ Chu đại nhân, sáng mai lên thuyền sớm.”
Tiết Minh Viễn hơi ngạc nhiên, y hỏi: “Sao lại gấp như vậy? Ở đây thêm vài ngày, chuyện trong nhà cũng khiến Nhược Thủy vui vẻ chút.”
Trung thúc khách khí : “ phải là chúng tiểu nhân muốn, mà trong nhà cũng bộn bề nhiều việc. Đại nhân cũng có dặn dò chúng tiểu nhân phải nhanh chóng quay về.”
Tiết Minh Viễn gật đầu: “Vậy ta cũng giữ các vị lại, sau khi trở về xin giúp ta thỉnh an nhạc phụ nhạc mẫu. Hai vị lão nhân gia có rảnh rỗi xin hãy đến chơi.”
Dùng cơm xong, Trung thúc ngay. Nhược Thủy có phần thất vọng, người nhà mà đến rồi quá vội vàng, quá xa cách. Tiết Minh Viễn an ủi: “Người nhà đến thăm nàng phải vui vẻ mới đúng, sao lại càng ủ dột thế này.”
Nhược Thủy cười đáp: “Buổi chiều chàng phải đến cửa hàng sao?”
Tiết Minh Viễn lắc đầu, sau đó thần thần bí bí ra ngoài cầm về cuộn tranh, trao cho Nhược Thủy như là vật gì trân quý lắm.
Nhược Thủy thắc mắc song cũng nhận lấy, trong lòng tự hỏi biết từ lúc nào Tiết Minh Viễn cũng bắt đầu học đòi văn vẻ, mở ra xem thấy hóa ra chính là thi tác mà nàng làm hôm du ngoạn rừng quế, Tiết Minh Viễn còn đem làm thành tranh thơ. Nhược Thủy ngượng ngùng mà rằng: “Cũng chẳng phải tuyệt phẩm gì, đáng để làm thành tranh sao. V lại chúng ta treo ở đâu đây?”
Tiết Minh Viễn cầm lấy cuộn tranh cười bảo: “Đây là tác phẩm lớn của phu nhân ta mà, ta thích là được, đem treo trong thư phòng .”
Nhược Thủy vội vàng : “Ấy, treo ở thư phòng của chàng chẳng phải các chưởng quy hãy lui tới đều nhìn thấy sao. được, nếu như chàng thích thiếp viết bức khác. Cái này được.” Nàng vừa vừa vươn tay như muốn đoạt lấy cuộn tranh, Tiết Minh Viễn sao có thể để nàng toại nguyện, y đặt cuộn tranh sang bên, sau đó dịu dàng ôm nàng đè lên giường. May mà lúc này là tiết thu, hoạt động chút cũng quá nóng nực.
________________________________________
Sau đó, Nhược Thủy nằm gối đầu nghỉ ngơi cánh tay Tiết Minh Viễn, nàng nhìn cuộn tranh Tiết Minh Viễn mang về, sau lại nhìn sang mấy phong thư từ nhà gửi đến. Nàng thở dài tiếng, có đôi khi biết là tốt hay xấu. Họa hề, phúc chi sở ỷ; phúc hề, họa chi sở phục. (*Triết lý Lão Tử. Ý nghĩa: họa là chỗ dựa của phúc, phúc là nơi náu của mối họa rình rập.)
Ngày hôm sau, Nhược Thủy viết phong thư, gửi ra bến tàu nhờ Trung thúc mang về. Nhược Thủy vốn định dành thời gian giải quyết chuyện trong nhà, thế nhưng ngờ lại gặp trúng ngày “khó ở”, mỗi lần đến ngày này Nhược Thủy đều rất đau bụng, rất khổ sở. Cho nên khi ngày “khó ở” đến, Nhược Thủy trắng nhợt nằm bẹp giường. Chẳng khác nào đóa hoa héo rũ, có chút sức sống.
Tiết Minh Viễn ngồi bên cạnh giường, nắm tay Nhược Thủy hỏi han: “Sao tay nàng lại lạnh thế này, để ta rờ chân xem nào. Ôi chao, sao có chút hơi ấm nào cả.” đoạn, y đặt tay lên bụng Nhược Thủy, thầm bảo: “Nghe giữ ấm bớt đau, sau khi hết nàng nhớ uống thuốc, đừng để mỗi lần đến ngày này lại đau chết sống lại.”
Nhược Thủy nhận lấy hơi ấm từ lòng bàn tay Tiết Minh Viễn đặt người, suy nghĩ lát rồi khẽ : “Thiếp đến ngày rồi, hôm nay chàng phải đến chỗ Thẩm di nương.”
Tiết Minh Viễn ừ tiếng, chẳng gì thêm. Nhược Thủy khó nhọc hít thở, bàn tay to lớn của Tiết Minh Viễn phủ bụng nàng dễ chịu, dường như cơn đau kia chưa từng ghé qua, Nhược Thủy nằm trong chăn ấm thiêm thiếp ngủ.
Khi nàng thức dậy hình như là nửa đêm, Nhược Thủy vừa mở mắt ra thấy Tiết Minh Viễn nằm bên cạnh mình, tay vẫn còn đặt bụng nàng. Nhược Thủy trở mình khiến Tiết Minh Viễn tỉnh giấc, cất tiếng hỏi: “Nàng tỉnh rồi sao? Nàng đói bụng hay lại bị đau vậy?”
Nhược Thủy lắc đầu, nhàng đáp: “Sao chàng sang bên kia?”
Tiết Minh Viễn hít hà hơi rồi : “Lỡ như buổi tối nàng bị đau phải làm sao. Hơn nữa kiêng khem điều độ mới tốt cho sức khỏe.”
Nhược Thủy cười : “Ai bảo chàng thế?”
Tiết Minh Viễn mơ màng đáp: “Cha ta.” Y vừa vừa lim dim ngủ.
Nhược Thủy ngắm khuôn mặt Tiết Minh Viễn khi ngủ, khẽ vươn tay vuốt ve, thầm : “Nếu chàng có thể đối tốt với thiếp cả đời như vậy, dù có bắt thiếp làm gì thiếp cũng cam tâm tình nguyện. Chúng ta cùng nhau gầy dựng gia đình chỉ của riêng chàng và thiếp.”
________________________________________
Vì thế cho nên ba ngày sau, khi những ngày “khó ở” của Nhược Thủy vừa qua những ngày cay đắng của Thẩm Mộ Yên cũng đến.

Chương 26 : Gia
~♥~
Sáng sớm, sau khi Nhược Thủy thu xếp xong bèn gọi Đường ma ma – người thu thập tin tức – đến phòng khách, đồng thời sai hạ nhân gọi Thẩm Mộ Yên và Trương Hiển gi
Thẩm Mộ Yên chẳng hay biết gì, soi gương chỉnh trang y phục rồi theo người làm đến gian chính. Sau khi Nhược Thủy kia vào cửa nhà họ Tiết hoàn toàn có cái gì gọi là người mới nể nang kẻ cũ ba phần, ngoại trừ việc quan tâm đến bọn trẻ cũng hề có bất kì động thái nào khác. Thẩm Mộ Yên bước đến phòng khách mà ngăn nổi thắc mắc trong lòng, vừa đến thấy Trương Hiển cũng ở đấy, tinh thần thị ta tỉnh táo lại trong nháy mắt, thế này là thế nào đây?
Nhược Thủy thấy Thẩm Mộ Yên đến bèn cười bảo: “Muội muội đến rồi, mau ngồi .”
Thẩm Mộ Yên nhoẻn miệng cười rồi ngồi xuống ghế với vẻ lấm la lấm lét, sau mới cất tiếng: “Chẳng hay tỷ tỷ gọi muội muội đến là có chuyện gì?”
Nhược Thủy cười : “Cũng phải chuyện gì to tát, nghe trước đây việc trong nhà do tay muội quán xuyến, trong sổ sách có chỗ ràng nên phải vời muội muội đến hỏi xem.”
Thẩm Mộ Yên cố gắng bình tĩnh mà rằng: “Có vấn đề gì xin tỷ tỷ cứ hỏi.”
Nhược Thủy vẫn giữ nguyên nụ cười, nàng bảo: “Hàng năm nhà ta đều lấy vải từ tiệm tên Thái Xương, ra hẳn muội muội cũng thấy quen, chính là nhà mẹ đẻ của muội muội. Mỗi ba tháng chúng ta đều mua rất nhiều hàng từ bên ấy, biết muội muội có biết chuyện này ?”
Thẩm Mộ Yên khẽ gật đầu.
Nhược Thủy tiếp: “Ta muội muội tinh tường chuyện quán xuyến quả sai, đồ mua từ nơi này hẳn là phải qua đồng ý của muội muội mới được. Vậy thế muội muội có biết rằng tiệm vải Thái Xương bán cho chúng ta với giá đắt đỏ, ít nhất là gấp đôi nơi khác ?”
Thẩm Mộ Yên sửng sốt : “Lại có chuyện này sao? Có phải tỷ tỷ nghe nhầm , nhà mẹ muội lúc nào cũng làm ăn ngay thẳng cả.”
Nhược Thủy mỉm cười đáp: “Ta cũng sợ là mình nghe nhầm.” Sau đó nàng đứng tại chỗ nhìn về phía Trương Hiển, nàng : “Có lẽ chúng ta bị k khác lừa gạt, thế cho nên lần trước ta cố tình bảo bà chủ tiệm Thái Xương ghi lại giá từng loại vải.” đoạn, Nhược Thủy lấy tờ giấy Thẩm tẩu tử viết ra đặt trước mặt Thẩm Mộ Yên.
Nhược Thủy : “Giấy trắng mực đen viết rất ràng, ta cũng sợ mình oan uổng bà chủ tiệm Thái Xương nên cố tình sai người đến những tiệm khác bảo bọn họ ghi lại giá từng loại, quả chúng ta bị mua đắt. Hôm nay ta muốn hỏi muội muội chút, muội muội có biết chuyện này hay ?”
________________________________________
Thẩm Mộ Yên nhìn những con chữ mà tẩu tử mình viết mà hận đến nghiến răng nghiến lợi. bảo ta đừng tham nữa mà nào có chịu nghe, đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ mà, thế lại còn kéo người ta xuống nước cùng mới hả. Thẩm Mộ Yên nhìn Nhược Thủy, cất tiếng : “Thưa tỷ tỷ, muội muội chỉ biết vải này là mua từ nhà mẹ đẻ, trong lòng cứ nghĩ thôi coi như chiếu cố người nhà chút. Nhà mẹ đẻ muội buôn bán cũng có danh có tiếng, cho nên những chuyện này muội cũng hỏi kỹ. Xin tỷ tỷ thứ cho muội muội quá sơ xuất.”
Nhược Thủy nhìn Thẩm Mộ Yên, câu sơ xuất là muốn phủi tất cả những chuyện sai trái sao? Nhược Thủy lại nhìn về phía Trương Hiển, nàng mấp máy đôi môi đỏ mọng: “Chuyện trong nhà quá nhiều đương nhiên muội muội thể quản lý hết mọi mặt, thế nhưng chủ tử coi sóc xuể thân là ma ma quản gia chẳng lẽ cũng hay biết sao?”
Trong lòng Trương Hiển ngừng rủa, vốn chuyện này chẳng liên quan đến bà ta, thế nhưng chủ tử lại cứ dùng nhiều tiền như thế , thân là hạ nhân chẳng lẽ lại được? Trương Hiển gia cúi đầu : “Là lão nô sơ sót.”
Nhược Thủy cười bảo: “Chức ma ma quản gia của bà cũng quá nhàn rỗi rồi nhỉ, hỏi đến chuyện gì cũng câu biết, hai câu biết. Cả hai người đều bảo mình sơ xuất, vậy giá cả này là ai bàn bạc với tiệm Thái Xương? Người ta bao nhiêu tiền mình trả bấy nhiêu buồn thương lượng gì sao? Chúng ta cũng là nhà làm ăn, ta ngờ lợi nhuận lại dễ kiếm vào túi đến như thế.”
Ai báo giá chứ, đương nhiên là Thẩm Mộ Yên rồi. Thẩm Mộ Yên trầm tư hồi lâu mới lên tiếng: “Khi ấy muội nghĩ là người trong nhà lẽ lại gạt nhau, cho nên tẩu tẩu bao nhiêu muội liền tin là bấy nhiêu.
Nhược Thủy mở miệng bảo: “Muội cũng quá tin người rồi. Chẳng ai ngờ tới tẩu tử muội lại lừa gạt cả muội, tuy muội gả ra ngoài những vẫn là muội tử nhà họ, là người nhà mà còn hạ thủ với nhau, ta thấy mà nhịn được. sao, bà chủ tiệm Thái Xương coi muội là muội tử có ta đây. Tỷ tỷ ta thay muội đòi lại công đạo, mau gọi bà chủ tiệm Thái Xương đến đây đối chất với chúng ta, ta muốn cả Đài Châu này đều biết ta kiếm lời bằng cách nào!”
Thẩm Mộ Yên càng hoảng sợ, thế này há chẳng phải quá tuyệt tình, triệt đường làm ăn của nhà mẹ thị ta sao. Trong buôn bán danh tiếng là quan trọng nhất, rất nhiều chủ tiệm vì thanh danh mà thà hi sinh tài lộc hòng dàn xếp ổn thỏa, nếu chuyện này lo chu toàn e là cửa tiệm nhà mẹ thị ta cũng cần mở cửa hoạt động nữa.
________________________________________
Thẩm Mộ Yên khẽ khàng cất tiếng khẩn cầu: “Tẩu tẩu nhà muội chỉ là nhất thời thiếu suy nghĩ nên mới làm ra việc ngu ngốc này, mong tỷ tỷ thứ cho tẩu ấy.”
Nhược Thủy lạnh lùng đáp: “Nhất thời? ta bán cùng giá này cho nhà chúng ta những mấy năm liền, thế này nào có phải nhất thời chứ, ràng là đến chết cũng hối cải. Gọi thế e là còn .”
Thẩm Mộ Yên vẫn mở miệng cầu xin cho nhà mẹ đẻ mình: “Nếu chuyện này mà đồn ra ngoài tiệm vải nhà mẹ đẻ muội thể mở cửa được nữa, xin tỷ tỷ rủ lòng, tha thứ cho tẩu tử lần này. Muội gọi tẩu ấy đến nhận lỗi với tỷ tỷ.”
Nhược Thủy lắc đầu : “Chỉ nhận lỗi thôi quá dễ dàng rồi, còn phải trả lại số bạc lấy đắt của chúng ta mới được.”
Thẩm Mộ Yên ngơ ngẩn gật đầu : “Được, muội quay về làm ngay.” Nhược Thủy gật đầu ý cho Thẩm Mộ Yên lui trước.
Vừa bước vào phòng Thẩm Mộ Yên đụng phải tiểu muội nhà mình, chớp mắt hất ngã chén trà rồi quát lớn: “Người nào người nấy đều cho là ta sống quá ung dung an nhàn phải ! Bây giờ hay rồi, ăn của người ta sau cũng bị người ta bắt nôn ra bằng được. bảo đừng mà cứ , hết lần này đến lần khác coi lời ta như gió thoảng bên tai.”
Thẩm tiểu muội dè dặt hỏi xem xảy ra chuyện gì, Thẩm Mộ yên tức tốc kể lại lần. Thẩm tiểu muội lo lắng hỏi: “Nếu vậy có phải chỉ tối nay thôi tỷ phu biết chuyện?” Thẩm Mộ Yên cười lạnh : “Chẳng phải là Diêu thị muốn tố với Nhị gia chuyện ta tham tiền sao, sao có thể kia chứ. Bây giờ lại còn thiếu Tiết gia đến mấy trăm lượng bạc.”
Thẩm tiểu muội nhàng hỏi: “Có là chúng ta phải trả lại tiền ?”
Thẩm Mộ Yên thở dài mà rằng: “Xem tình hình tối nay ra sao rồi tính.” Thẩm tiểu muội nghe vậy đảo mắt vòng rồi gật đầu.
Hiển nhiên là việc này chưa kết thúc ở đó, làm sao mà coi như xong được chứ, tuồng hay hẵng còn chưa mở màn, diễn viễn sáng giá còn chưa đăng đài kia mà. Buổi tối hôm ấy, sau khi Tiết Minh Viễn trở về, Nhược Thủy bèn thuật lại đầu đuôi câu chuyện, đồng thời lấy xấp giấy ghi lại giá cả của những cửa hàng khác ra, Tiết Minh Viễn lập tức hiểu xảy ra chuyện gì.
Tiết Minh Viễn cầm xấp giấy lên, lật lật mấy cái xem qua rồi : “Gọi Mộ Yên đến đây.”
Thẩm Mộ Yên biết là Tiết Minh Viễn trở về nên cố ý làm ra vẻ tiều tụy. Vừa thấy Tiết Minh Viễn, thị ta quỳ sụp đất khóc lóc thảm thiết: “Nhị gia, đều tại thiếp tốt, là do thiếp ngu ngốc, ngài đừng tức giận. Thiếp tự trách mình bất tài, ngài cũng phạt thiếp . Ngài phạt thiếp rồi trong lòng thiếp cũng thấy nhàng hơn.” Tiết Minh Viễn ngồi bên cười lạnh bảo: “Ngươi quá ngu ngốc ư, ta thấy ngươi là quá thông minh mới đúng.”
________________________________________
Trái với tức giận của Tiết Minh Viễn, Nhược Thủy lại cảm thấy khâm phục Thẩm Mộ Yên, lúc này đúng là phải hạ thấp phong thái mới hòng tranh được ưu thế.
Thẩm Mộ Yên khóc rống lên: “Thiếp biết mà, tẩu ấy gì thiếp tin như thế. Thiếp thực biết gì cả…”
Tiết Minh Viễn : “Mối làm ăn này cũng hời quá rồi, ngay cả người mua cũng chẳng hay biết giá cả là bao nhiêu. Được lắm, ta tìm bọn họ hỏi cho ra nhẽ, lừa gạt ngươi thế này ta phải thay ngươi đòi lại công bằng.”
Thẩm Mộ Yên sao có thể để Tiết Minh Viễn chứ, thị ta ôm chặt lấy chân Tiết Minh Viễn gào khóc, nước mắt lã chã, quyết nắm chặt buông. Tiết Minh Viễn đương nhiên biết nội tình, trong cơn giận bèn lạnh lùng mắng mỏ Thẩm Mộ Yên: “Cho ngươi quản lý việc nhà ngươi làm ra thế này, chưa gì vơ vét về trợ cấp cho nhà mẹ đẻ. Ta chưa từng đối xử tệ với ngươi, sao ngươi có thể làm ra chuyện này chứ. Người ta cứ thiếp thất được lên bàn , ta vốn chẳng tin, hôm nay xem ra đúng là , vì món lợi mà tính toán chi li. Trước đây ta nên quá tin tưởng, ta nên…”
Tiết Minh Viễn mắng chợt thấy bóng Tiết Đinh đẩy cửa chạy vào, quỳ sụp xuống bên cạnh Thẩm Mộ Yên gào khóc: “Đừng mắng di nương của con, đừng mắng di nương của con…”
Tiết Đinh mới lên sáu, dáng vẻ khóc thảm khiến người ta đau lòng, chẳng khác nào trời sập. Thẩm Mộ Yên thấy Tiết Đinh đến bèn xoay lại ôm con mình vào lòng, vừa khóc vừa : “Xin lỗi.”
Nhược Thủy ngẩng đầu nhìn ra phía ngoài, quả nhiên có tà áo màu vàng tơ lấp ló ở cửa, người đứng ngoài chính là Thẩm tiểu muội.
Tiết Minh Viễn cau mày : “Ai đưa thằng bé đến đây? Tiết Đinh, ở đây có việc của con, mau về phòng .”
Tiết Đinh nào có nghe lời, thằng bé càng ôm ghì lấy Thẩm Mộ Yên khóc lớn, khóc như sắp chết đến nơi. Tiết Minh Viễn thấy con mình như vậy cũng mềm lòng, dù sao cũng là nhi tử thân sinh, Tiết Minh Viễn lại nhìn Thẩm Mộ Yên rồi thở dài hơi. Nhược Thủy thấy tình cảnh này bèn nhớ đến những lời hùng hồn ban sáng của ta, Thẩm Mộ Yên có con trai, cũng là bùa hộ mệnh của ta.
Mục đích chính của Nhược Thủy là để Tiết Minh Viễn biết được hành vi của Thẩm Mộ Yên, để y biết mà phòng bị, sau này có số việc quyết thể để Thẩm Mộ Yên nhúng tay vào. Về phần khiến Tiết Minh Viễn ghét bỏ Thẩm Mộ Yên, e là chuyện cỏn con này còn chưa đủ, song nước chảy đá mòn, dù gì cũng vẫn khiến tự đắc của Thẩm Mộ Yên hao mòn.
________________________________________
Lúc này Nhược Thủy mới lên tiếng: “Đinh nhi đừng khóc nữa, còn mà khóc nhiều tốt đâu. Ta muội muội sai vì quá tin người, tin rằng tẩu tử của muội lừa gạt muội. Vì thế cho nên người sai nặng nhất chính là bà chủ của tiệm vải Thái Xương, ban sáng muội muội cũng món tiền này bên ấy hoàn lại. Trong chuyện này còn người sai nữa là Trương Hiển, muội muội vốn bước quá cửa lớn cho nên hay về giá cả, bà ta là quản gia mà lại nhắc nhở chủ tử, cái sai này tuyệt nhiên thể bỏ qua. Nào ai biết được bà ta có nhận tiền của tiệm vải hay chứ, cho nên chức ma ma quản gia kia thể giao cho bà ta đảm đương nữa.”
Thẩm Mộ Yên dám câu gì, đắng cay cũng đành nuốt vào bụng, chuyến này chỉ nhà thị ta phải bồi thường mà còn có cả nhà Trương Hiển đắp thêm vào.
Tiết Minh Viễn thấy Nhược Thủy vẽ cho mình đường thoát khỏi tình cảnh ngượng ngùng này bèn thở dài tiếng rồi bảo: “Ngươi dạ cả tin, những chuyện sau này đừng nhúng tay vào nữa, chăm sóc Đinh nhi cho tốt là được rồi.” Thẩm Mộ Yên lặng lẽ gật đầu, Tiết Minh Viễn chán nản phất tay ý cho Thẩm Mộ Yên đưa đứa lui xuống.
Thẩm Mộ Yên kéo Tiết Đinh ra khỏi cửa viện, Thẩm tiểu muội bèn bước đến bên cạnh Thẩm Mộ Yên khẽ: “Muội đưa Đinh nhi đến quả sai, muội rồi, tỷ phu nể mặt tỷ cũng thể quan tâm đến Đinh nhi. Có Đinh nhi ở đây nhất định có chuyện gì.”
Thẩm Mộ Yên ngồi sụp xuống, kéo Tiết Đinh lại dặn dò: “Đinh nhi, nỗi nhục ngày hôm nay con phải nhớ kỹ trong lòng. Cũng vì di nương phải là chính thất cho nên làm gì cũng phải nhìn sắc mặt người ta, dùng tiền của nhà mình cũng bị người ta khiến cho nhục nhã ê chề đến phải khấu đầu xin lỗi. Cũng bởi vì con là thứ xuất nên mới bị người ta răn dạy giống như hôm nay. Muốn thay đổi số phận của hai mẹ con ta con phải học hành cho giỏi, sau này lớn lên đỗ đạt làm quan lớn, có thế chúng ta mới được đối xử đàng hoàng.” Đứng trong tiểu viện, Tiết Đinh nghe Thẩm Mộ Yên vậy nghiêm túc


Chương 27 : Lòng người khó dò
~♥~
Sau khi Thẩm Mộ Yên rồi, Tiết Minh Viễn vẫn ngồi yên vị, cúi đầu tỏ vẻ mệt mỏi. Nhược Thủy rót chén trà nóng đặt vào tay Tiết Minh Viễn, nàng nhàng rằng: “Chàng đừng nghĩ nhiều, chẳng phải mọi chuyện đều được giải quyết cả rồi đó sao.”
________________________________________
Tiết Minh Viễn thở dài hơi, y : “Nàng ta muốn đem tiền về nhà mẹ thôi , giúp nhà mẹ cũng được với ta tiếng sao? Trước nay ta nào phải người keo kiệt mọn. Ấy thế mà hết lần này đến lần khác dùng mấy thứ thủ đoạn ra gì ấy, dối lừa dưới, sau cùng cũng chỉ mình ta hay biết.”
ta nào chỉ đơn thuần đưa tiền về cho Thẩm gia chứ, bản thân ta lẽ nào giấu ít làm của riêng. Nhược Thủy bèn an ủi: “Bây giờ chàng biết rồi đấy, mất bò mới lo làm chuồng song có còn hơn . Mấy năm qua chàng vất vả lo toan, người trong nhà cũng chẳng hỏi han lấy câu. Của mất sớm muộn gì cũng kiếm về lại được, phải sao? Đây cũng chẳng phải chuyện gì to tát.”
Tiết Minh Viễn trầm ngâm : “Khi đó quả ta quá bận. Mỗi ngày về nhà, sau khi cơm nước xong ngủ, có đôi hôm xã giao về say đến trời nam biển bắc cũng chẳng hay, ngủ mạch đến sáng. Hằng ngày lại phải đến trông coi mấy mẫu đất bên ngoài, nào có nhiều thời gian để tâm đến mấy chuyện này. Ta thấy trong nhà thiếu thốn gì, bọn trẻ cũng ngoan ngoãn, bụng bảo dạ thế là mừng rồi. Hai năm rồi làm ăn mới khấm khá lên chút. Ôi, ta…”
Nhược Thủy tiếp: “Chàng tận lực rồi, có mấy ai trong ngoài đều chu toàn cả đâu. Chúng ta là người chứ phải thần tiên, chàng đừng tự trách mình. Phát vấn đề cần giải quyết là tốt rồi, những ngày sau này của chúng ta tốt hơn.”
Tiết Minh Viễn nhìn Nhược Thủy : “Người ta dĩ tiểu kiến đại, đây mới chỉ là vấn đề liên quan đến vải vóc may mặc, khoảng thời gian trước nàng ta quán xuyến Tiết gia có khi nào còn xảy ra những chuyện khác? Nàng hãy cẩn thận xem xét chút. nhất thiết chuyện gì cũng phải thông qua ta, nàng là chủ mẫu Tiết gia, nàng sao là như thế.”
Kết quả này khiến Nhược Thủy rất hài lòng, nhân tâm là thứ thể để sứt mẻ, nhất là lòng tin – thứ mỏng manh vô cùng. Vì thế cho nên tất cả những việc trước đây Thẩm Mộ Yên nhúng tay vào đều bị đánh dấu hỏi. Nhược Thủy mỉm cười : “Thiếp chỉ là đại nương lên kiệu hoa lần đầu thôi, trước nay chưa từng quản lý việc nhà, nếu có chỗ nào đúng chàng cứ từ từ chỉ dạy chứ đừng tức giận nhé.”
Tiết Minh Viễn ngượng ngùng : “Nàng quán xuyến rất tốt, đấy. Tiết Hạo lẫn Tiết Uyên đều rất nghe lời nàng, sổ sách được quản lý cẩn thận, hạ nhân người nào dùng được nàng cứ đổi, còn nữa…”
Đột nhiên Nhược Thủy ngồi bên cạnh cười khúc khích: “Những thứ này đều là do phận đàn bà đảm trách, chàng nhiều như vậy làm gì. Sau này chàng chỉ cần chuyên tâm đấu đá với người ngoài thương trường là đủ rồi, chuyện trong nhà cứ giao cả cho thiếp. Sau khi về nhà dùng chút trà, chơi với đám , hay tốt nữa trò chuyện với thiếp, đó chính là những chuyện chàng nên làm nhất!”
________________________________________
Tiết Minh Viễn càng nghe Nhược Thủy càng cảm thấy đây chính là cuộc sống mà y hằng mong ước, Nhược Thủy chính là người bầu bạn mà y vẫn kiếm tìm. Trở về nhà sau ngày mệt mỏi lại được nghỉ ngơi, có ai oán thán bên tai, cũng có người nào quở trách, hơn nữa còn được hưởng thú vui cuộc sống thường ngày. Tiết Minh Viễn gật gù ra vẻ đồng tình.
Phía bên kia, sau khi trở về phòng, Thẩm Mộ Yên ngồi vần vò chiếc khăn tay, Thẩm tiểu muội ngồi bên cạnh cũng dám lên tiếng. Thẩm Mộ Yên mở miệng : “Gửi khẩu tín cho nương và tẩu tẩu, bảo hai người họ ngày mai vào phủ thương lượng xem số tiền này nên làm thế nào.” Thẩm tiểu muội gật đầu.
Ngày hôm sau, khi người gác cổng tNhược Thủy rằng người của Thẩm gia đến, Nhược Thủy lập tức đưa họ đến phòng của Thẩm Mộ Yên, để bọn họ tự cấu xé lẫn nhau. Tiền là thứ khiến huynh đệ tình thâm dễ dàng trở mặt thành kẻ thù, huống chi giữa bọn họ lại là quan hệ chị dâu em chồng rất phức tạp, trận này họ thể đánh.
Quả đúng như dự đoán, Thẩm tẩu tử vừa nghe Thẩm Mộ Yên gọi mình và Thẩm lão nương đến Tiết gia, cứ ngỡ chuyện làm ăn kia thành, thị ta ăn vận tươm tất, vui vẻ theo sau Thẩm lão nương. Thẩm lão nương ngồi xe ngựa còn bảo: “Hai nương nhà ta đều là người có phúc khí. Con cũng là người có phúc khí, con gả vào nhà chúng ta cũng có phúc khí.”
Thẩm tẩu tử vui nên buồn lại, tiếp tục cắn hạt dưa lắng nghe. Sau khi xuống xe hăm hở bước đến phòng của Thẩm Mộ Yên, song thứ nghênh đón thị lại là tràng mắng mỏ xối xả vào mặt. Thẩm Mộ Yên vừa nhìn thấy Thẩm tẩu tử bước vào phòng, cơn giận tìm đúng nơi phát tiết, bèn chỉ vào mặt Thẩm tẩu tử mắng: “ tẩu đừng tìm Nhị nãi nãi, tẩu cho là mình hay mình giỏi, giờ tự nhiên chuốc lấy xui xẻo vào mình. Giờ hay rồi, cả nhà bị tẩu hại chết rồi.”
Thẩm tẩu tử thoáng bối rối, chớp chớp mắt hỏi lại: “Thế này là thế nào? Tôi nào có trêu chọc gì đến nãi nãi chứ.”
Thẩm Mộ Yên ngồi đó với khuôn mặt lạnh tanh, Thẩm tiểu muội nhàng thuật lại mọi việc lượt. Thẩm tẩu tử kêu lên: “Ai đời lại có thứ đạo lý mua rồi còn đòi tiền lại! có cửa đâu.”
Thẩm Mộ Yên trừng mắt nhìn tẩu tử nhà mình, mở miệng : “Nếu phải tại tẩu giấy trắng mực đen viết giá cả trước mặt người ta làm sao người ta có chứng cứ bắt tẩu trả tiền lại chứ. Giờ bằng chứng ràng, tẩu còn… Tẩu còn nghĩ người ta biết nhà ta làm ăn, tên tiệm còn viết rành rành. Muội ở bên này ngàn cầu vạn cầu mới đè được chuyện này xuống, đền tiền là xong việc. Nếu như chuyện này liên lụy đến cả tiệm, tẩu nghĩ chuyện làm ăn nhà mình còn suôn sẻ sao?”
________________________________________
Thẩm tẩu tử bỗng nhớ ra đúng là thị có viết tờ giấy như vậy, biết thế chẳng làm, thị ta đứng giậm chân giận dữ: “Ôi trời ơi, đúng là tâm địa đen tối, ra từ sớm tròng sẵn sợi dây dụ tôi vào tròng. Sau tôi lại ngu ngốc nghe lời người ta đến thế chứ, ôi trời ơi là trời ơi!
Thẩm lão nương đứng bên cạnh sốt ruột hỏi: “Này, vậy bây giờ phải làm sao đây? Nhà chúng ta kiếm lời nhiều cũng từ bên này cả, lần này ngưng lấy hàng thôi lại còn muốn chúng ta bỏ tiền ra. Mộ Yên à, con thử với Nhị gia xem, Tiết gia cũng đâu thiếu mấy trăm lượng này, tiêu cũng tiêu rồi, bảo họ đừng đòi lại nữa.” Thẩm tẩu tử nghe vậy bèn phụ họa thêm: “Phải phải, muội cố khó với Nhị gia xem, vợ chồng cùng giường cũng dễ chuyện.”
Thẩm Mộ Yên nghe vậy khỏi chạnh lòng. Từ trước đến nay lúc nào nhà họ Thẩm cũng đẩy thị ra trước đầu sóng ngọn gió, mẹ người ta có thể bảo vệ con nhà mình hết lòng bảo vệ, đằng này nhà mình lại đẩy được cái nào đẩy cái nấy. Thẩm Mộ Yên lạnh lùng : “Nhị gia biết chuyện này cũng rất tức giận, nếu phải vì muội đưa Đinh nhi ra làm lá chắn e là cũng còn chỗ dung thân ở Tiết phủ này. Mọi người giúp muội thôi, chứ đừng hại muội như thế. Chuyện gì có thể làm muội đều làm cả rồi, dư hơi lời thừa thãi nữa. Nhị nãi nãi phải trả lại ba trăm lượng, tiền bạc thế nào mọi người tự lo liệu lấy.”
Thẩm tẩu tử thấy Thẩm Mộ Yên quyết dứt áo buông tay nào có thể chấp nhận, lập tức ngúng nguẩy lên: “Tôi đây kiếm tiền vì ai chứ, cũng là vì già trẻ trong nhà mà thôi. Có lão nương nhà nào tháng mời đại phu dăm ba lần, lại còn phải tẩm bổ bằng nhân sâm, tổ yến. Còn nữa, có ai đời nương lớn thế nào rồi còn núp trong xó nhà chẳng ra khỏi cửa, bắt chúng ta phải nuôi thêm miệng ăn! Tiệm nhà chúng ta buôn bán kiếm được bao nhiêu lợi nhuận nhưng cũng chưa khi nào để nãi nãi lo lắng đến chuyện sinh hoạt. Sao bây giờ nãi nãi lại lật lọng như chẳng liên quan? Ba trăm lượng này tôi thẳng là có, cùng lắm tôi đưa nương và tiểu tử xuống phố xin ăn. Dù sao cuộc sống của nãi nãi cũng ổn thỏa, thế chúng tôi cũng yên lòng rồi!”
________________________________________
Lòng bàn tay là thịt, mu bàn tay cũng là thịt, thế nhưng năm ngón lại ngắn dài khác nhau. Thẩm lão nương bên cạnh cũng giúp vào: “Đều tại ta vô dụng, liên lụy đến các con. Ngày hôm nay ta chết được rồi.” Thẩm tiểu muội đứng bên cũng khóc thống thiết. Thẩm Mộ Yên vỗ bàn cái, trầm giọng : “Được rồi, món tiền này muội trả trăm lượng, nhiều hơn nữa cũng chẳng có đâu. Sau này Đinh nhi còn phải học, muội cũng thể lén lút tích góp nữa. Số còn lại mọi người tự nghĩ cách .”
Thẩm tẩu tử chép miệng : “Tiền trong nhà đều giao cho muội ra ngoài mua hàng, món này , có sẵn nhiều tiền như vậy. Nếu Nhị nãi nãi cần ngay đợi ca ca muội về chúng ta trả lại cho muội.”
Thẩm lão nương lại tiếp: “Mộ Yên à, con cứ ứng trước , sau này nắm được yếu điểm của Nhị gia sao nữa rồi.”
Thẩm Mộ Yên thở dài hơi : “Nương à, trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ. tại trong nhà có Nhị nãi nãi, chuyện gì cũng cho con xen vào, thể tùy tiện hành động như trước kia.”
Thẩm tẩu tử nhìn Thẩm tiểu muội : “Vậy muội cũng nên giúp ít chứ, mấy năm qua muội cũng làm ít đồ trang sức mà. Đồ cưới của muội thôi giản dị chút, món này chúng ta gom góp sau.” Thẩm Mộ Yên bất đắc dĩ đứng dậy, lấy ra chiếc vòng tay bằng vàng đặt ở bàn, cất tiếng bảo: “Đây là vật năm xưa khi muội sinh Đinh nhi Nhị gia thưởng cho, làm mới lại cũng bán được năm mươi lượng. Phần đồ cưới của tiểu muội là do muội thay muội ấy chuẩn bị, tẩu tẩu và đại ca quyết được đụng vào!”
Thẩm tẩu tử thấy thể lấy được gì thêm bèn vội vã thu vòng tay về, đứng dậy xoay người bảo: “Chúng ta chỉ nghĩ cách thôi mà. Nhưng chuyện làm ăn nhà mình ra sao nãi nãi cũng biết rồi đấy, sau này còn như trước kia, nếu thấy chúng ta quá khó khăn cũng nên giúp đỡ. Ta và ca ca muội khổ cực cũng chẳng hề gì, thế nhưng nương và cháu khác, nãi nãi cũng đừng chỉ hưởng ngày tốt mình.” đoạn, thị ta kéo Thẩm lão nương rời khỏi phòng.
Thẩm Mộ Yên nhìn bóng hai người nọ dần xa, chỉ biết lặng lẽ rơi lệ. Thẩm tiểu muội ở bên cạnh khuyên lơn: “Tỷ tỷ đừng đau lòng, trong nhà thiếu tiền nên mới ồn ào thôi. Ai lại mong người nhà mình yên ổn chứ.”
Thẩm Mộ Yên thở dài : “Nơi ấy có tiền đành, mà lòng người cũng ngày sâu. Năm xưa nhà mình tháng cũng chẳng có thịt ăn, bây giờ vận gấm hoa tơ lụa, ăn sơn hào hải vị, thế mà lại còn tìm ta khóc lóc thở than, đơn giản là vì muốn nhiều tiền hơn nữa mà thôi. Thế nhưng bây giờ Tiết gia có Nhị nãi nãi, ta đâu còn tùy nghi ứng biến được như trước đây. Hôm qua muội cũng thấy rồi đấy, cho nên ta mới bảo muội đừng làm thiếp, quang minh chính đại ngồi ở nhà giữa hơn.”
________________________________________
Thẩm tiểu muội lại mà chỉ rằng: “Xem ra Nhị nãi nãi quả lợi hại, từ lúc gả vào sống yên ổn.”
Thẩm Mộ Yên thấy Thẩm tiểu muội vẫn chưa bỏ ý định kia, chỉ đành khuyên bảo trong mỏi mệt: “ là phận thiếp dù là nhà ai cũng yên ổn, ta bây giờ chỉ có thể trông đợi vào Đinh nhi, nuôi nó khôn lớn giúp ta giành được tiếng ở Tiết gia.”
Trò vui trong nhà họ Thẩm mấy hôm nay đều đến tai Nhược Thủy, nàng gì mà chỉ gật đầu tỏ ý biết, phỏng chừng thời gian tới Thẩm Mộ Yên dám manh động.
Sau chuyện này, chức ma ma quản gia tự nhiên về tay Đường ma ma, Nhược Thủy xem qua danh sách hạ nhân trong phủ, tiền trong sổ sách của phòng bếp cũng hơi lung tung, xem ra bên phòng bếp còn thiếu người biết vâng lời. Phòng thêu có ba người, cũng tay nghề thế nào, Đường ma ma Viên nương mang thêm đồ đạc đến chỗ Tiết Hạo.
Nhược Thủy mỉm cười, Viên thị yên ổn vài ngày cuối cùng cũng hành động, đối với người dì bao năm mới xuất này, đứa trẻ liệu dễ dàng chấp nhận sao?


Chương 28 : Phản ứng của con trẻ
~♥~
Viên nương đến Tiết gia lâu nhưng có động tĩnh, suy cho cùng cũng chỉ là muốn quen thuộc với hoàn cảnh nơi đây, thuận theo thời thế mà hành động thôi. Mấy năm qua Viên gia hề qua lại với Tiết gia, nếu như Viên nương cứ năm lần bảy lượt chơi đùa với hôn của mình như thế, chừng sau này thể gắn kết nữa. Viên thị tự cho mình cao giá, cũng là tự mình hủy hoại mình.
Lúc này, Viên nương bắt đầu hối hận vì sao đến đây sớm ba tháng, nếu vậy hẳn lắm chuyện phiền toái thế này. Song nàng ta cũng nghĩ đến, ba tháng trước nàng ta vẫn cho là mình quá tài giỏi, nào có để Tiết Minh Viễn vào mắt. Những chuyện này tùy theo thời thế cũng phát triển theo, đúng là nước xối mạn thuyền. Viên nương hỏi thăm chút, biết Tiết Hạo và Tiết Uyên đều mới vừa bắt đầu học bèn chuẩn bị tứ bảo (*bút, mực, giấy, nghiên), lại còn mua thêm ít điểm tâm bên ngoài mang đến cho hai đứa .
Khi Viên nương đến nơi, hai đứa học, Viên nương đành ngồi đợi đến giờ nghỉ ngơi mới xốc rèm bước vào. Đây là lần đầu tiên hai đứa nhìn thấy Viên nương. Viên nương vừa vào cửa, bọn chúng còn tưởng là tìm Chu tú tài, nên quá chú ý. Viên nương chào hỏi Chu tú tài tiếng rồi đến bên cạnh hai đứa , nhàng bảo: “Là Hạo nhi và Uyên nhi phải , ta là dì của các con.”
________________________________________
Hai đứa ngồi băng ghế ngơ ngác hiểu ra sao, người dì này từ đâu ra vậy? Chưa từng nghe ai nhắc đến cả. Viên nương thấy hai đứa nhìn mình với vẻ phòng bị, bèn mỉm cười lấy quà ra: “Dì ở Hàng Châu, cách nơi này rất xa, cho nên trước đây hai con đều chưa gặp ta. Lần này ta cố ý đến gặp hai con, đây là chút quà , hai đứa xem xem có thích .” đoạn, nàng ta nhét mấy thứ kia vào tay hai đứa.
Hai đứa trẻ ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, hai đôi mắt chớp liên hồi biết làm sao. Viên nương cười : “Dì muốn chuyện với hai con. Tối nay chỗ ta có mấy món ngon, có cá chua Tây Hồ, còn có tôm rim rồi sốt mật nữa, các con học xong đến, được ?”
Tiết Hạo lắc đầu chút nghĩ ngợi: “ được, buổi tối phải ăn cơm với phụ thân mẫu thân. Sau đó còn phải viết văn, ngày hôm nay được nghỉ, thể ra ngoài chơi.”
Viên nương hơi ngạc nhiên, sau mới dịu dàng : “Đây nào có phải ra ngoài chơi, nơi đó là viện của dì mà. Các con mỗi ngày đều ăn cơm với phụ thân mẫu thân, dì vất vả lắm mới đến được đây, qua ăn với dì bữa được sao?”
Tiết Hạo chẳng nể nang gì mà thẳng: “ được, chúng con biết dì. Mẫu thân được với người lạ, cũng được ăn đồ người lạ đưa, bằng sau này cho chúng con ra ngoài chơi.
Viên nương thấy trò chuyện với tụi cũng phí công, bất kể Viên nương có gì, bọn chúng đều đồng thanh, xa với người lạ. Trẻ con rất cố chấp, Viên nương hơi mất kiên nhẫn, cố ý bảo rằng: “Nếu vậy ta lấy lại hết mấy thứ này, điểm tâm ta cũng mang luôn.”
Tiết Hạo chẳng do dự, lập tức trả lại tứ bảo cho Viên thị, bảo rằng: “Chúng con cũng có, điểm tâm lát nữa Thanh Tố tỷ tỷ mang đến.” Tiết Hạo và Tiết Uyên chẳng lưu luyến gì với đống quà Viên thị tặng, khiến Viên thị biết phải làm sao. Chu tú tài thấy bọn họ ngượng ngùng bèn đến giờ học, Viên thị nhân đây để lại tứ bảo rồi rời khỏi. Lần đầu tiên đả thông tư tưởng bọn , Viên thị ôm thất bại trở về.
Buổi tối, Tiết Minh Viễn có việc xã giao bên ngoài, Tiết Hạo và Tiết Uyên ăn cơm xong chơi ở viện của Nhược Thủy. Nhược Thủy sai người đắp đống cát cho hai đứa con trai chơi đùa. Lúc này, Viên thị mang theo hai bộ quần áo trẻ con đến, hai đứa thấy Viên thị mới nhớ ra hôm nay nhận lễ phẩm của người ta, bị nha đầu giữ lại trong phòng, hai bọn họ quên bẵng mất.
________________________________________
Sau khi Viên thị vào nhà, nàng ta vừa cười vừa : “Tỷ tỷ nghỉ ngơi, muội đến thăm bọn lát. Hôm nay muội trò chuyện với bọn rất vui, Hạo nhi quả khiến người ta thích. Đây là quần áo muội làm cho bọn Hạo nhi, lát mặc thử xem sao, nếu vừa sai hạ nhân sửa lại chút.”
Nhược Thủy cười đáp: “À, thế hôm nay mọi người chuyện gì?” Hai đứa chạy đến bên cạnh Nhược Thủy, kể chuyện ngày hôm nay. Điểm chính là kể mình muốn mấy thứ kia của Viên nương, nhưng người ta cứ cố nài ép, rồi còn hai đứa theo người lạ ăn cơm.
Nhược Thủy cười khen ngợi hai con trai, nàng : “Hai con làm thế là rất đúng, trong nhà ta chẳng thiếu thứ gì, đồ của người lạ tuyệt đối được nhận, nhất là đồ ăn. Thích gì cứ về với mẫu thân, mẫu thân cho các con.”
Viên nương đứng bên kia nghe vậy chợt thấy tự nhiên, cảm giác như mình chính là người xa lạ được nhắc đến kia, nhưng thể phản bác. Các vị xem, người ta dạy con như thế có chỗ nào đúng sao. Viên nương đành cười trừ: “Muội với hai đứa muội là dì của bọn chúng, bọn chúng lại còn tin. Hai con hỏi thử mẫu thân xem ta có phải là dì của các con , xem ta có lừa các con .”
Hai người con trai nhìn về phía Nhược Thủy, Nhược Thủy nhìn Viên nương nở nụ cười, lên tiếng hỏi hai con: “Các con biết đại bá là ca ca của phụ thân, vậy dì là người thân của ai?” Hai đứa đều lắc đầu, có chút ý niệm nào, chưa từng nghe qua nha.
Nhược Thủy mỉm cười : “Dì chính là tỷ muội của mẫu thân. Người dì này là muội muội của mẫu thân mà Hạo nhi chưa gặp qua.”
Viên nương ở bên cạnh tiếp lời: “Phải, tỷ tỷ của ta chính là mẫu thân thân sinh của Hạo nhi.”
Tiết Hạo có chút ý niệm nào về Viên thị, chỉ biết mình có mẫu thân, cũng chưa từng gặp mặt. Hỏi phụ thân phụ thân muốn đến, bà vú cũng chẳng gì. Cứ hễ nhắc đến đề tài này, mọi người ai nấy đều vui. Tiết Hạo suy nghĩ lát rồi hỏi Nhược Thủy: “Người có biết mẫu thân của con ?” Nhược Thủy lắc đầu, Tiết Hạo nghe Viên thị kia là muội muội của mẫu thân bèn quay lại hỏi: “Vậy mẫu thân của con đâu?”
Viên nương liếc nhìn Nhược Thủy với vẻ đắc ý, với vẻ đau thương: “Tỷ tỷ của ta là mẫu thân của con, sức khỏe tỷ ấy tốt, nên đến nơi rất xa rồi, thể ở bên cạnh chăm sóc con. Thế nhưng có dì rồi, dì thay tỷ tỷ chăm sóc con.”
________________________________________
Tiết Hạo cũng ngây thơ hỏi thẳng: “Mẫu thân thể quay về sao?” Viên nương gật đầu.
Tiết Hạo hỏi ngược lại: “Vậy sao dì sớm đến đây chăm sóc chúng con?”
Viên nương nhất thời cứng họng, lúng túng nở nụ cười, biết phải gì tiếp theo. Nàng ta suy nghĩ chút rồi : “Bởi vì dì ở xa nên mới đến muộn.” Tiết Hạo càng truy hỏi kỹ hơn: “Nơi ấy đến đây phải rất nhiều năm sao?”
Nhược Thủy tiếp lời: “ phải vậy, dì ở Hàng Châu, có khi phụ thân ở nhà chính là đến Hàng Châu đấy.” Nàng vừa vừa giải thích với Viên thị: “ được dối bọn , trí nhớ của chúng rất tốt, nếu gạt chúng sau này dẫn bọn chúng thăm ông bà ngoại ở Hàng Châu chúng chịu .”
Tiết Hạo nhìn Viên nương hỏi tiếp: “Vậy sao dì lại lâu như thế?”
Viên nương tìm được lời giải thích, đành tiếp tục cười trừ, sau cùng lại đánh bài tình cảm, mắt ngấn nước : “Dì cũng muốn đến thăm Tiết Hạo sớm, nhưng dì có rất nhiều nỗi khổ tâm.”
Tiết Hạo nhìn Nhược Thủy rồi lại nhìn Viên nương: “Dì đừng khóc, dì đến nhà con phiền phức như vậy thôi về . Con có mẫu thân là được rồi. Dì nhắc đến mẫu thân kia, trước kia con vẫn rất nhớ người ấy, nhưng bây giờ nữa rồi, con cũng thích mẫu thân ấy.”
Viên nương bị đứa cự tuyệt, Viên nương quên rằng nàng ta muốn mượn thế của Viên thị vào Tiết gia tiếp cận bọn , như thế những chuyện xấu của Viên thị cũng đổ lên đầu nàng ta. Vừa được hưởng ánh sáng của người ta, nhưng bóng ma cũng là tặng phẩm kèm.
Viên nương cười cười, nhấp ngụp trà rồi ngượng ngùng bỏ , vừa bước đến cửa đụng phải Tiết Minh Viễn. Nàng ta bèn cười bảo: “Tỷ phu, huynh về.”
Tiết Minh Viễn cũng khách sáo đáp lại: “À, sang thăm bọn sao.”
thể đến số chuyện mang tính di truyền, Viên nương cũng giống như tỷ tỷ của nàng ta, thấy Tiết Minh Viễn về trễ bèn : “Tỷ phu nên chú ý thân thể, chuyện xã giao nào có thể từ chối nên từ chối, về trễ thế này bọn rất nhớ huynh.” Những lời này cốt là có ý tốt, thế nhưng dựa vào quan hệ giữa Viên nương và Tiết Minh Viễn vẫn chưa đến mức ấy. Tiết Minh Viễn cảm thấy Viên nương này quá thân thiết với cả người thân sơ rồi. vu vơ lời này làm gì, vợ ta quản, dựa vào cái gì mà quản ta chứ. Tiết Minh Viễn gật đầu xoay người rời .
________________________________________
Nhược Thủy ôm hai con trai vào lòng, bất đắc dĩ : “ có gì, Viên nương vừa nhắc đến chuyện của tỷ tỷ nàng ta.” Tiết Minh Viễn lướt nhìn qua cửa sổ, chau mày lắc đầu.
Viên thị rồi, hai đứa con trai còn tủi thân, ngoài mẹ ruột nào quan tâm đến mình lòng dạ. Tiết Hạo và Tiết Uyên thấy Tiết Đinh có Thẩm Mộ Yên quan tâm chăm sóc tỉ mỉ; trước đây khi bọn chúng chơi đùa cùng nhau, nếu trời trở lạnh, Thẩm Mộ Yên phái người đến đưa thêm áo cho Tiết Đinh. Trời nóng, Tiết Đinh bị muỗi cắn, Thẩm Mộ Yên lấy thuốc nước thoa lên cho Tiết Đinh. Những chuyện nhặt này nếu Tiết Hạo và Tiết Uyên , có lẽ vĩnh viễn cũng có người làm cho hai bọn chúng. Nha hoàn, bà vú tâm tư có hạn, dù bọn họ có tận tâm cũng thể quan tâm đến bọn như mẫu thân của chúng.
Tâm tư những đứa trẻ rất tinh tế, những chuyện hơn kém trong đối xử bọn chúng đều cảm nhận được, thể tránh khỏi chuyện thấy tủi thân. Hôm nay Viên nương lại lôi những uất ức của hai đứa ra , Nhược Thủy quan tâm đến cảm nhận của bọn chúng, thế giới của hai đứa đột nhiên xuất người có thể dựa vào, người nguyện ý nghe chuyện của bọn chúng, tin tưởng chúng. Tiết Hạo và Tiết Uyên nép vào lòng Nhược Thủy gào khóc. Tiếng khóc tủi thân nỉ non khiến Nhược Thủy cũng ngấn lệ.
Tiết Minh Viễn an ủi mãi, Tiết Hạo đột nhiên vừa khóc vừa hỏi Nhược Thủy: “Tại sao người đến đây sớm hơn, người ở đâu, sao người lại đến muộn như thế chứ!”
Nhược Thủy ôm chặt hai cơ thể bé Tiết Hạo và Tiết Uyên, khẽ : “Bởi khi mẫu thân các con vừa bỏ các con, mẫu thân tìm các con nhưng mãi đến bây giờ mới tìm được. Mẫu thân chậm chạp quá phải .”
———-
Cá chua Tây Hồ
Tôm rim (Trong bản gốc là phù dung nhục.)


Chương 29 : Tiệc
Về phần Tiết Minh Viễn, y thấy ba mẹ con khóc thương tâm như thế cũng cảm thấy thoải mái, tình cha dù sao cũng giống với tình mẹ. Y nghĩ chỉ cần bản thân cố gắng phấn đấu bên ngoài, có thể khiến người trong nhà mình được hưởng những điều kiện tốt nhất, những thứ tốt nhất. Bọn trẻ ngoan ngoãn là tốt rồi, xem ra còn phải có mẫu thân bên cạnh mới nên người.
Tiết Minh Viễn nhàng khuyên bảo: “Được rồi, đừng khóc nữa. Hôm nay ta mua mấy món ngon ở ngoài về, nàng và các con mau nếm thử nào.”
Nhược Thủy tròn mắt nhìn Tiết Minh Viễn, Tiết Minh Viễn ngượng ngùng sờ mũi. Tiết Uyên ngẩng đầu ngọt ngào rằng: “Mẫu thân, con muốn ăn ngon.”
________________________________________
Tiết Minh Viễn nở nụ cười, nhanh chân chạy lấy đến. Mấy thứ bánh trái nho , hai đứa khóc đến mệt lả, vừa ăn xong buồn ngủ.
Tiết Minh Viễn khẽ thở dài tiếng, ngắm khuôn mặt say ngủ của chúng, cảm giác như trút được gánh nặng. Nhược Thủy gọi người đến bọc kín cho hai đứa con trai rồi cẩn thận ôm về phòng. Tiết Minh Viễn nhìn Nhược thủy, như tự trách mình: “Ta thấy hai đứa chúng nó mỗi ngày đều vui vẻ, ngờ trong lòng lại có nhiều nỗi khổ như thế, mà bọn chúng cũng chẳng với ta.”
Nhược Thủy nghe xong bèn dịu dàng đáp: “Lúc đầu chàng kiên nhẫn, bây giờ biết tốt rồi, sau này nếu có dịp chàng hãy cùng ngồi trò chuyện với chúng. Hai đứa nó đều rất thông minh, lại rất biết nghe lời.” Tiết Minh Viễn liên tục gật gù.
Qua vài ngày, Viên thị muốn xoa dịu mối quan hệ giữa mình và bọn , nhưng lại chẳng biết phải làm thế nào. Làm chút điểm tâm, bọn chúng Tố Tâm tỷ tỷ làm cho chúng rồi. Đưa đồ chơi đến chúng những thứ đó bên ngoài đều có bán, bây giờ thích chơi thứ Nhược Thủy cho hơn. Muốn trò chuyện à, các vị ngồi với đứa trẻ năm tuổi lúc đủ uống cạn chum trà cũng là hay lắm rồi, trò chuyện cái khỉ gì chứ. Viên thị nhìn con đường phía trước với vẻ nhụt chí, dự định nghĩ biện pháp khác.
Nhược Thủy cũng thường phái người đến hỏi Thẩm Mộ Yên xem lúc nào có thể giao tiền, những chuyện khác cũng bình thường như mọi ngày. Chuyện mua vải vóc làm y phục choà cũng liên đới đến các chưởng quỹ. Hôm nay Nhược Thủy cùng Đường ma ma đến các cửa tiệm ghi trong danh sách. Hạ nhân báo lại Tiết Minh Viễn ngày hôm nay ở nhà mở tiệc rượu chiêu đãi bằng hữu.
Nhược Thủy thăm hỏi chút, biết được người đến nhiều, cũng chỉ sáu bảy người mà thôi, tất cả đều là “nhà ” so với Tiết Minh Viễn. Lợi nhuận mà Tiết Minh Viễn kiếm được đều nhờ vào tiệm thuốc, cốt yếu là nhờ cửa tiệm của nhà có lang trung cao đường, Tiết gia cũng có năm bí phương tổ truyền, là mấy thứ thuốc Tiết phụ bỏ cả đời nghiên cứu chế ra, đấy chính là bài thuốc tinh túy của tiệm nhà họ Tiết. Thứ hai chính là tất cả những thứ khác, những loại dược liệu đều rất rẻ. Cả đôi song hành, hơn nữa cửa tiệm của Tiết Minh Viễn gầy dựng còn có Lục gia ở Đài Châu, Tam gia ở Hàng Châu, Ninh Ba tiệm, Thiệu Hưng hai tiệm. Tổng cộng mười hai cửa hàng tất cả.
Dược liệu được giá rẻ cũng vì số dược liệu này đều được trực tiếp sản xuất, qua kẻ trung gian thứ hai. Vì thế cho nên, những nhà cơ Tiết Minh Viễn đều là đại địa chủ, gia nghiệp đồ sộ, mỗi người đều có mấy trăm khoảnh (*rộng 100 mẫu Trung Quốc, chừng 6,6667 héc-ta) đất, trồng đủ các loại dược liệu. Thông thường họ ở lại Đài Châu mà chỉ đến bàn chuyện làm ăn. Những người đến lần này đều là nhà có hợp tác với Tiết Minh Viễn, đứng đầu là lão nam nhân họ Triệu, người xưng là Triệu viên ngoại.
________________________________________
Người đến hôm nay chính là vị Triệu viên ngoại này, ông ta những tiệm cơm ở Đài Châu đều dùng qua, muốn thưởng thức những món mới lạ, nghe thê tử Tiết Minh Viễn mới cưới đến từ kinh thành, bèn giật dây mấy vị đại gia khác, bảo rằng muốn ăn những món của kinh thành. bữa cơm thôi mà, Tiết Minh Viễn đương nhiên thể cự tuyệt, vừa đồng ý bên này bên kia vội vã sai người về nhà thông báo cho Nhược Thủy chuẩn bị cơm tối.
Nhược Thủy suy nghĩ lát rồi gọi Sầm An gia – quản nhà bếp đến hỏi: “Hôm nay Nhị gia muốn thết khách, là muốn ăn món trong kinh thành, lát nữa Đường ma ma sang bên ấy làm vài món. Thế nhưng cũng thể để Đường ma ma làm cả, chẳng hay Sầm An gia có biết khẩu vị món ăn kinh thành ?”
Sầm An gia trả lời: “Khẩu vị món ăn kinh thành lấy mặn làm chính, người bên này ăn quen nên hay làm.” Sau đó lại chuyển ý: “Nhưng vài món vẫnNhược Thủy cũng trông mong nữ đầu bếp trong nhà phải tinh thông mọi kỹ năng, mấy ngày qua Sầm An gia có hơi biếng nhác, nhưng những món ăn làm ra đều rất vừa miệng. Nhân vô thập toàn, nếu quản lười biếng trong phạm vi giới hạn, Nhược Thủy vẫn có thể nhắm mắt cho qua.
Nhược Thủy gật đầu : “Mặc dù là muốn ăn món trong kinh, nhưng ta sợ bọn họ có người ăn quen. Cho nên lát nữa Đường ma ma làm bốn món chính, hai món phụ. An gia cũng làm bốn món chính, hai món phụ theo phong vị vùng ta là được rồi. Bọn họ có món gì mà chưa thưởng thức qua chứ, cứ làm hết sức là được.”
Mọi người trong nhà bận rộn chuẩn bị, mấy tiểu nha đầu vô trong viện cũng đều bị gọi đến phòng bếp phụ giúp. Đến khi tối trời, Tiết Minh Viễn dẫn theo mấy người nữa về nhà. Tiết Minh Viễn trước dẫn đường, miệng : “Trong nhà chỉ có cơm rau dưa, lát nữa có gì xin các vị thứ cho.”
Mọi người đều cười hề gì. Thực ra đúng y như lời Nhược Thủy , những người này có thứ gì chưa từng ăn chứ, đến đây cũng chỉ để đổi khí mà thôi.
Tiết Minh Viễn đưa mọi người đến phòng khách, Nhược Thủy thu xếp xong từ lâu, dẫn theo kẻ ở chờ sẵn ở đấy. Triệu viên ngoại vừa nhìn thấy bóng hình xinh đẹp của nàng đứng đó, mắt nhìn chớp lấy lần, Nhược Thủy chạm phải ánh mắt của Triệu viên ngoại mặt đỏ ửng. Tiết Minh Viễn vừa nhìn thấy khéo léo đứng che chắn trước người nàng, chắp tay cười : “Thê tử của tại hạ chỉ chuẩn bị chút rượu nhạt và mấy món đơn sơ, chư vị đừng khách khí.”
________________________________________
Triệu viên ngoại vừa nhìn vừa cười ha hả mà rằng: “Tiết lão đệ đúng là có phúc khí, phu nhân như thiên tiên này so với vị mặt lạnh lúc trước khá hơn nhiều.” Triệu viên ngoại có thể coi như người nắm đầu, năng chẳng chút kiêng kỵ. Tiết Minh Viễn lắc đầu : “Đừng nhắc chuyện lúc trước nữa, Triệu gia, vậy để tiểu đệ lập tức gọi rượu, thịt lên.”
Triệu viên ngoại khoát khoát tay, ngồi xuống trước. Triệu viên ngoại vừa ngồi xuống, những người còn lại cũng luận theo cấp bậc lần lượt ngồi xuống theo. Nhược Thủy vừa cười vừa : “Chỉ có chút rượu nhạt, mong chư vị đừng khách khí.” Mọi người đồng thanh cám ơn. Nữ chủ nhân bước ra ngoài gọi người bưng thức ăn lên, nhưng cũng biết lễ nghĩa ngồi cùng bàn, nàng chỉ mấy câu rồi đến phòng bế
Nhược Thủy rồi, mọi người lại khen Tiết Minh Viễn tốt số, cưới được vợ kế xinh đẹp đến thế. Triệu viên ngoại nhấp hớp rượu, chép chép miệng bảo: “Tiết phu nhân so với Ngũ di nương mới cưới của ta còn tốt hơn, có phong thái giống như Dung nương của Túy Phong các ở Đài Châu, đôi mắt biết cười, giọng cũng dịu dàng.”
Triệu viên ngoại năng chẳng kiêng kỵ, có người thấy đem phu nhân của người ta so sánh với nương đứng đầu kỹ viện e là tốt, sợ Tiết Minh Viễn tức giận bèn vội đỡ: “Triệu gia cũng là, Tiết phu nhân người ta là tiểu thư khuê các đàng hoàng, nhất định là tốt hơn Dung nương kia rồi.”
Triệu viên ngoại lắc đầu : “Các vị chớ ham cái hư danh, Dung nương người ta tài mạo khó ai sánh kịp, tính tình cũng yểu điệu như mấy vị tiểu thư. Hơn nữa ta thấy Dung nương mới là tốt, thế được sao? Nhìn lại mấy vợ nhà các vị mà xem, ai nấy đều như quỷ dạ xoa, mỗi đêm ta đều lo lắng cho các vị!”
Thực ra Tiết Minh Viễn cũng nghĩ gì, y còn coi đó là lời khen ngợi vẻ đẹp của Nhược Thủy, khiến y rất phấn chấn. Thực ra Triệu viên ngoại ác miệng nhưng lại tốt hơn số người rất nhiều. Dù có háo sắc, thế nhưng Triệu viên ngoại tự xưng phong lưu ít, nguyên nhân cũng vì khi nạp tiểu thiếp ông ta đều hỏi người ta có đồng ý hay , nếu sau khi gả vào người ta muốn , Triệu viên ngoại cũng thả người, chưa từng làm chuyện chiếm đoạt thê nữ nhà người.
Triệu viên ngoại hài lòng bên này, Thẩm Mộ Yên bên kia thấy quá náo nhiệt bèn hỏi thăm chút xem là có chuyện gì: “Có bằng hữu của Nhị gia ghé thăm. Nhị gia cũng là, sao mời văn nhân quan gia đến nhà ta dùng cơm chứ.”
Thẩm tiểu muội ở bên cạnh tò mò hỏi: “Tỷ tỷ, người đến là ai vậy?” Thẩm Mộ Yên bực mình giải thích, sau đó mới quay sang bảo với Tiết Đinh: “Đinh nhi, sau này con được kết giao với những người như thế, muốn kết bạn phải kết bạn với những người có thân phận, có thể giúp đỡ được con. Người như vậy mới đáng để con gặp mặt, mấy chuyện buôn bán, tiền trao cháo múc này cần gì giao tình chứ. Giao tình có tốt người ta có cho mình hàng mà lấy tiền sao…”
________________________________________
Thẩm Mộ Yên luôn miệng càu nhàu đảo mắt : “Tỷ tỷ, muội đến phía trước xem náo nhiệt.” xong liền ngày. Thẩm Mộ Yên cũng chẳng quan tâm, tiếp túc quay sang lải nhải với Tiết Đinh.
Thẩm tiểu muội len lén chạy đến bên cửa hông phòng ăn, mọi người bên trong dường như ăn no, bắt đầu chậm rãi vừa uống rượu vừa chuyện phiếm.Mấy chuyện phiếm mà đàn ông thường phải chính trị là nữ nhân, phải sinh ý cũng lại là nữ nhân, nữ nhân, nữ nhân…
Ngươi vài câu, ta vài câu, Triệu viên ngoại uống hớp rượu cảm thán : “Đúng là thức ăn ngon, chỉ tiếc là thiếu thứ.” người còn hỏi thiếu thứ gì. Lập tức có người đáp trả: “Thiếu kỹ nữ đó!”
Tiết Minh Viễn cũng vui vẻ : “Quên mất quên mất, đến thú vui thường ngày của Triệu gia ta cũng quên mất.”
người lại tiếp: “Chuyện này có đáng gì, Tiết lão đệ trước nay đều luôn nhanh tay xử lý những chuyện thế này, chừng lát nữa khi Triệu gia về phòng thấy có nương nằm giường đợi sẵn!”
Triệu viên ngoại cười ha hả : “Ta thích đáy thắt lưng ong, mặt hoa da phấn.”
Mọi người khác lại trêu ghẹo : “Xem kìa, xem kia, vừa nhắc đến nương khiến Triệu gia xuất khẩu thành ngữ.” Mọi người ai nấy đều cười ha hả. Thẩm tiểu muội nghe thấy vậy bèn đảo con mắt lanh lợi, chuyện về Triệu viên ngoại này nàng ta cũng nghe qua. Bởi vì cấm được lại ban đêm, tiệc rượu kiểu này thường kéo dài đến khuya, cho nên gia chủ đều chuẩn bị khách phòng cho khách khứa. Cũng vì thế mà tối hôm nay Triệu viên ngoại phải lưu lại Tiết gia.
Thẩm tiểu muội tính toán trong lòng, nàng ta muốn làm cú gạo nấu thành cơm. Thẩm tiểu muội biết mình phải loại quốc sắc thiên hương, Triệu viên ngoại có khả năng cầu hôn nàng ta, tự mình muốn gả vào nhà náo nhiệt như Triệu viên ngoại làm thiếp cũng rất khó, có cơ hội thể bỏ qua.
Vì vậy đến lúc đêm khuya, Triệu viên ngoại uống say chân bước chân chiêu về phòng. Khi đến nơi thấy Thẩm tiểu muội đứng trước cửa phòng, xiêm áo mỏng manh, cứ ngỡ là kỹ nữ Tiết Minh Viễn tìm về, bèn vui vẻ bế bồng nàng ta, ham mê sôi sSáng sớm hôm sau, Thẩm tiểu muội cũng vòng vo, thẳng ra rằng bản thân ngưỡng mộ Triệu viên ngoại từ lâu, cuối cùng đêm qua cũng gặp được coi như thỏa tâm nguyện, thân cầu danh phận, chỉ mong được ở bên cạnh Triệu viên ngoại.
________________________________________
Triệu viên ngoại thấy tấm trải giường có vệt hồng, lại nghe những lời Thẩm tiểu muội , đối với nam nhân háo sắc như y sao có thể chống đỡ, lập tức đồng ý đưa Thẩm tiểu muội về nhà. Lúc Tiết Minh Viễn biết chuyện, sắc mặt y rất khó coi, việc này khiến người ngoài nhìn vào cứ như Tiết Minh Viễn tính kế đưa người đến bên Triệu viên ngoại! Tiết Minh Viễn đành phải nghiêm túc giải thích với Triệu viên ngoại.


Chương 30 : Diệc Phong các
~♥~
Sáng sớm hôm sau, Thẩm tiểu muội và Triệu viên ngoại tình chàng ý thiếp nồng nàn, khiến Triệu viên ngoại rất vui vẻ, ôm chầm lấy Thẩm tiểu muội cười vang. Thái độ của Thẩm tiểu muội cũng rất tự nhiên, coi chuyện này phải hiểu lầm, cũng phải vì rượu mà khống chế được, chính là ta chạy đến bên chàng. Triệu viên ngoại rất thích cảm giác này, khiến trái tim nam nhân của y vô cùng thỏa mãn.
Triệu viên ngoại chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức đồng ý đưa Thẩm tiểu muội về phủ làm thiếp đệ Lục phòng của y. Thẩm tiểu muội yểu điệu ôm lấy Triệu viên ngoại, ríu rít rằng ta chờ chàng đó. Hai người vận lại xiêm y, dùng điểm tâm xong, Triệu viên ngoại từ biệt Tiết Minh Viễn.
Thẩm tiểu muội vốn phải là họ hàng của Tiết gia, cũng phải hạ nhân trong nhà họ Tiết, cho nên việc này đúng ra cần phải thông qua Tiết Minh Viễn. Nhưng khi nên chuyện ở Tiết gia, Triệu viên ngoại cũng tránh được phải chào hỏi vài câu. Triệu viên ngoại và Thẩm tiểu muội nhất kiến chung tình, giữa đêmya thanh vắng kìm lòng đặng, cảm tạ nơi đất lành này của Tiết Minh Viễn.
Tiết Minh Viễn vừa nghe thấy, mặt y lạnh lùng hẳn, việc này có khác gì là y mưu mô nhét người vào bên cạnh Triệu viên ngoại, rồi gia quyến bọn họ nghĩ sao về y đây. Liệu họ có vô duyên trách cứ vì chuyến đến thăm nhà mình mà rước về tiểu thiếp, biết nhà kia là cái nơi quỷ quái gì.
Tiết Minh Viễn nghiêm mặt giải thích: “Thẩm nương là muội muội của thiếp thất ta, mấy hôm nay trong nhà vắng nên đến bầu bạn với tỷ tỷ muội ấy. Nào ngờ lại làm ra chuyện này, xin Triệu gia ngàn vạn lần lượng thứ cho. Ta nhất định thay Triệu gia làm chuyện này.”
Triệu viên ngoại khoát tay bảo: “Cần gì phải vậy, ta uống rượu chứ nào phải xuân dược. Chuyện này hai bên đều tình nguyện, Tiết lão đệ làm Nguyệt Lão se duyên âu cũng là điều tốt. Ta còn muốn cảm tạ Tiết lão đệ đây, tùy ý bằng trùng hợp, đêm nay ta mời rượu, nếu lão đệ nể mặt nhất định say về. Nếu đến tức trách ta hôm qua hành lỗ mãng, ta cũng hiểu.”
________________________________________
Tiết Minh Viễn vừa nghe vậy bèn liên tục xua tay: “Triệu gia khách khí rồi, đêm nay tiểu đệ nhất định đến dự.” xong, Triệu viên ngoại đưa người ngay.
Lúc Triệu viên ngoại trò chuyện với Tiết Minh Viễn, Thẩm tiểu muội cũng về tới phòng của Thẩm Mộ Yên. Thẩm Mộ Yên cả giận : “Trong nhà Triệu viên ngoại có năm phòng thiếp, con trai trưởng của ông ta lớn hơn muội bao nhiêu. Ta muội đừng làm thiếp, muội lại chẳng nghe, cứ thế mà lao vào chỗ tối tăm mù mịt!”
Thẩm tiểu muội vừa dọn dẹp đồ trang sức vừa : “Muội chẳng thấy chuyện này có gì tốt, tỷ tỷ muốn nắm quyền chủ mẫu, nhưng muội cần cái danh hão ấy. Khi tỷ tỷ còn ở nhà thường ra ngoài nhiều, muội khác, muội cũng có thể coi như gặp được rất nhiều loại người.”
Nàng ta vừa vừa đặt mớ đồ trong tay xuống, nghiêm nghị rằng: “Khi muội phụ giúp ở cửa hàng, có người làm vợ nhà nghèo, cũng có người gả vào hào môn. Con dâu nhà nghèo phải qua lễ năm mới mới dám mua ít vải may đồ mặc thường, miệng vẫn cười nhưng mỗi ngày đều vật lộn với miếng ăn, cái mặc. Mấy tiểu thiếp nhà giàu có khác, tuy thường tươi cười nhưng mua sắm rất hào phó chẳng sầu lo chuyện gì. Tỷ , muội chưa từng được sống những ngày ngọt ngào mà phải theo kẻ nghèo hèn chịu khổ, vậy há chẳng phải là nghĩ quẩn sao?”
Thẩm Mộ Yên cũng tỏ vẻ gì, chỉ khẽ khàng bảo: “Chuyện này ai quản được, thói đời nóng lạnh muội cũng biết, muội bằng lòng là tốt rồi.”
Tiết Minh Viễn ở bên kia cũng bàn với Nhược Thủy về vấn đề này, Nhược Thủy cảm thấy Thẩm tiểu muội này cũng có thể coi là kỳ nữ, tuy rằng dụng tâm vào chuyện thế này thể là tốt được. Thế nhưng ấy là chuyện chung thân đại của người ta, đến phiên mình nhúng tay vào sao, người ta nào có xin mình chỉ dạy chứ.
Nhược Thủy cười : “Chuyện này dù lớn, nhưng chàng nhất định phải giải thích với Triệu viên ngoại mới được.”
Tiết Minh Viễn gật đầu : “Triệu viên ngoại rất vui về chuyện này, tối hôm nay còn muốn bày tiệc rượu cám ơn ta.”
Nhược Thủy cất tiếng : “Vậy buổi tối chàng uống ít rượu chút.”
Tiết Minh Viễn ừ tiếng, sau bèn : “Phải rồi, nàng với Thẩm thị kêu muội muội nàng ấy mau mắn lên. Cũng sắp xuất giá đến nơi rồi, cũng chẳng phải nhà chúng ta dâng hai tay đưa đến. Còn nữa, cho nàng ấy biết, sau này nếu có việc gì người nhà mẹ đẻ nên hạn chế đến đây, tránh gây nhiều chuyện khó xử!” Nhược Thủy ngồi bên cạnh mỉm cười khuyên nhủ Tiết Minh Viễn bớt giận.
________________________________________
Tiết Minh Viễn dự tiệc tối, Triệu viên ngoại bày tiệc ở Thúy Mãn lâu, khách mời cũng là mấy người có mặt ở bữa tiệc tối qua. Mọi người họp mặt vừa vừa cười, đột nhiên Triệu viên ngoại lên tiếng : “Cái này người ta gọi là bánh ít có , bánh quy có lại, tối nay sau khi tàn tiệc, ta xin mời mọi người cùng đến Diệc Phong các vui thú phen!”
Lời kia vừa dứt, ai nấy bàn đều trầm trồ ngợi khen. Diệc Phong các chính là thanh lâu danh tiếng nhất ở Đài Châu, có chiêu bài lớn là các nương hầu như sau cùng đều được hoàn lương, các nương sa vào chốn hồng trần đều vì có nỗi khổ riêng, nếu có thể thoát khỏi bể khổ, bọn họ tuyệt đối ngăn cản. Đương nhiên giá chuộc thân cũng hề r
Triệu viên ngoại cười : “Ta cố ý đặt trước phòng, vừa vặn hai hôm nay đều có mặt Dung nương của Túy Phong các.”
Bên cạnh có người trêu ghẹo : “Ta Triệu gia ngài đúng là tốt bụng mà, hóa ra chúng ta đây chỉ để ngụy trang, cốt là để gặp người thương đây mà.” Triệu viên ngoại phản bác, chỉ cười ha hả mấy tiếng.
Sau khi ăn xong, Tiết Minh Viên khéo léo từ chối ý tốt của Triệu viên ngoại: “Ta biết Tiết lão đệ là người đứng đắn, chúng ta chỉ qua ấy tìm nơi uống rượu thôi, nào nào, nể mặt ca ca .” Tiết Minh Viễn khước từ được, bèn sai kẻ hầu về nhà báo rằng tối nay có thể y về được, sau đó cùng mọi người.
Mọi người cùng rảo bước đến cửa lớn của Diệc Phong các, tú bà bước ra cười hỉ hả: “Mong đợi các vị lâu. Mau vào trong ngồi , xin mời xin mời. Triệu gia, gian phòng ngài dặn tôi chuẩn bị xong.”
Sau khi mọi người an tọa, tú bà mới gọi mấy nương đến, từng người rồng rắn nối đuôi nhau vào, sau đó bà ta đứng ở cửa cười : “Các nương mau chào hỏi các vị đại gia .” Triệu viên ngoại khăng khăng đòi gặp Dung nương, tú bà rối rít xin lỗi rằng Dung nương tiếp khách bên kia, đợi lát nữa đưa đến bên này.
ngồi bên cạnh Tiết Minh Viễn chăm chỉ châm rượu, Tiết Minh Viễn cũng phối hợp hòa cùng bầu khí, mọi người ai nấy chè chén no say. Sau khi uống khá nhiều, bọn họ bắt đầu bàn chuyện làm ăn. Nơi kiếm lợi nhuận nhiều nhất phải là bàn đám phán mà là bàn rượu. được lúc có người bắt đầu cùng các nương phong tình. Tiết Minh Viễn thở hắt ra hơi, bắt đầu ăn hoa quả.
________________________________________
Vị nương ngồi bên cạnh thấy có cơ hội bèn kẻ lại chuyện mìn lưu lạc phong trần như thế nào, gia cảnh đáng thương ra sao, đương nhiên sau cùng cốt là muốn được công tử mến. Tiết Minh Viễn tỏ vẻ cảm động, nhiều câu. nương nọ thấy vị này khách sáo nên tiện ra tay, người nay kiên định hay là chờ ai khác.
Mọi người cười đùa vui vẻ Dung nương đến. Mặc dù chỉ mới cất tiếng chào hỏi nhưng khiến Triệu viên ngoại vui mừng khôn kể. nsau Dung nương còn có người, ngờ người này chính là ca ca của Viên thị. Đại cữu ca nhà họ Viên cũng đến bàn chuyện làm ăn, nghe Tiết Minh Viễn đến, vừa hay biết được Tiết Minh Viễn quen biết rất nhiều người. Y tự giới thiệu mình là cữu huynh của Tiết Minh Viễn, Tiết Minh Viễn bèn vừa cười vừa : “Là ca ca của người vợ mất nhà ta.”
Cữu huynh nhà họ Viên nhìn ngồi bên cạnh Tiết Minh Viễn nở nụ cười. Vì bên ngoài cấm lại vào ban đêm, đến nửa đêm, Tiết Minh Viễn cũng đành ở lại Diệc Phong các. Tiết Minh Viễn cẩn thận khóa trái cửa phòng, lung lay cửa mấy cái, xác định khóa chặt mới ngủ. Sáng sớm hôm sau, y đến chào Triệu viên ngoại tiếng rồi lập tức ra về.
Sau khi về phủ, Tiết Minh Viễn đến thẳng phòng của Nhược Thủy, đánh tiếng đến điểm tâm cũng chưa ăn, Nhược Thủy bèn tươi cười cho người chuẩn bị điểm tâm cho Tiết Minh Viễn. Ngồi bên cạnh bàn ngắm Tiết Minh Viễn dùng bữa sáng, Nhược Thủy cười hỏi: “Đêm qua chàng ngủ ở đâu?”
Tiết Minh Viễn cúi đầu : “Ta ngủ lại Diệc Phong các.” Sau mới ngẩng đầu lên nhìn Nhược Thủy mà rằng: “Ta chỉ ngủ có mình thôi, nàng nhìn người ta xem, muốn kiểm tra thử chút.” đoạn, y bèn vươn tay về phía cái mũi của Nhược Thủy, nàng bật cười trốn trái trốn phải, hai người náo loạn hồi. Tiết Minh Viễn ăn thêm mấy miếng rồi bảo trưa nay dùng cơm xong phải xử lý số chuyện. Tiếp theo y tắm rửa, ngày hôm nay nghỉ ngơi tại nhà, chẳng ra ngoài.
Cữu huynh nhà họ Viên cũng về đến viện của mình, trò chuyện với Viên nương: “Ngày hôm qua ta đến Diệc Phong các gặp được Tiết Minh Viễn.”
Viên nương chau mày: “Sao huynh ấy lại lang chạ bên ngoài như thế? Đúng là người bên cạnh vô phương quản thúc, để huynh ấy đến mấy chỗ bẩn thỉu. Huynh ấy cũng chẳng phải buôn bán lớn gì.”
Cữu huynh Viên gia bèn lên tiếng: “Bàn chuyện làm ăn khó tránh khỏi chuyện này, nhưng ngày hôm qua ta thấy nương tên Bảo Nhi ngồi bên cạnh y cũng tệ. Ta hỏi thăm thấy cũng rẻ nên mua về, định lát nữa tặng cho y.”
Viên nương đùng đùng nổi giận, nàng ta hét lớn: “Cái gì, để Tiết Minh Viễn cưới Bảo Nhi sao? được!
________________________________________
Cữu huynh nhà họ Viên thấy Viên nương nóng nảy như thế bèn lạnh lùng lên tiếng: “Chú ý thân phận của muội, muội dựa vào cái gì mà được? Dù cho muội có là thê tử của người ta cũng có lý do gì mà ngăn cản phu quân nạp thiếp. Chớ có mà học theo đại tỷ của muội, cái tốt chưa học thành thành thạo cái xấu, có nam nhân nào thích thứ đàn bà ghen tuông đâu!”
Viên nương uất ức : “Có nạp thiếp cũng thể nạp Bảo Nhi kia, chuyện này truyền ra e tiện. Dù gì đây cũng là nhà mà tỷ tỷ đàng hoàng gả vào.”
Cữu huynh Viên giáo huấn Viên nương: “Mấy danh kỹ này sau cùng đều vào nhà đại quan gia, chẳng lẽ người ta đều đàng hoàng? muội biết phép tắc chẳng sai, đừng có vin vào cái cớ này. Ta với muội bao nhiêu lần rồi, nam nhân như con mèo thích ăn vụng, muội càng muốn giữ nó càng chạy xa, muội đem cá đặt trước mặt nó, nó ăn vài miếng rồi cũng chán, thời gian sau cá kia cũng hỏng muội có thể ném bỏ, lúc này y chẳng những gì muội, có khi còn thêm cảm kích.”
Viên nương bĩu môi, cữu huynh nhà họ Viên lại tiếp: “Ta tính rồi, chuyện này nhất cử lưỡng tiện, thứ nhất là xoa dịu mối quan hệ với Tiết gia, có nam nhân nào qua được ải mỹ nhân chứ. Thứ hai, người vui nhất chính là Diêu thị, nàng ta nhất định đồng ý, nếu như ngay lúc ấy náo loạn khiến Tiết Minh Viễn mất mặt càng có lợi cho muội. Cho nên lát nữa khi ta đưa người đến, muội cũng phải làm bộ hài lòng, để Diêu thị kia thấy được phụ nữ đúng quy cách là như thế nào. Tiết Minh Viễn nhìn thấy đối lập này tự nhiên ấn tượng với muội.”
Viên gia nương vui vẻ gì nhưng cũng đành gật đầu, lát sau hạ nhân nhà họ Viên đưa Bảo Nhi đến. Mặc dù Bảo Nhi phải trang tuyệt sắc nhưng cũng xinh đẹp, hơn nữa còn có vẻ phong trần lẳng lơ, quả là mỹ nhân. Viên nương vừa nhìn thấy Bảo Nhi, đôi mắt thường ngày vô lực nay lại suýt bóp chết người ta, khuôn mặt nàng ta dài thượt ra, theo sau cữu huynh Viên gia bước đến nhà

Chương 31 : Mặt nạ
~♥~
Cữu huynh nhà họ Viên dẫn theo Bảo Nhi bước đến chính phòng của Tiết Minh Viễn, Viên nương bất đắc dĩ theo sau. Tiết Minh Viễn tán gẫu với Nhược Thủy, nghe cữu huynh Viên gia đưa người đến, là có chuyện gì, y thở dài hơi rồi dẫn Nhược Thủy cùng ra nghênh tiếp.
Tiết Minh Viễn vừa bước đến phòng khách nhìn thấy Bảo Nhi đứng phía sau cữu huynh nhà họ Viên, chân mày y nhíu chặt lại, y bỗng có dự cảm xấu, vị cữu huynh này hẳn lại sắp làm ra chuyện ai hiểu nổi đây. Quả nhiên, cữu huynh nhà họ Viên vừa thấy người đến lên tiếng cười bảo: “Dạo gần đây muội tế có khỏe ?”
________________________________________
Tiết Minh Viễn gật đầu : “Cữu huynh hẳn cũng khỏe, ngày hôm nay thế này là?” đoạn, y vươn tay về phía Bảo Nhi đứng sau lưng cữu huynh nhà họ Viên.
Cữu huynh Viên gia vừa cười vừa : “Ngày hôm qua tình cờ gặp được muội tế, chuyện này… Ta biết bên cạnh muội tế có nhiều người hầu hạ, đây chính là Hồng nương ngồi cạnh muội tế hôm qua, ta thấy nương ấy và muội tế trò chuyện rất vui nên mới tìm tú bà làm khế ước chuộc thân cho Hồng nương. Phải rồi, tú bà cũng Hồng nương nguyện lòng toàn tâm toàn ý theo muội tế, có thể ở bên muội tế cũng là phúc phần của nương ấy, nàng ta nguyện từ nay về sau chỉ làm phụ nhân an phận thủ thường lòng phò phu quân.”
đoạn, cữu huynh Viên gia bèn lấy tờ khế ước bán thân của Bảo Nhi từ trong ngực áo ra đưa cho Tiết Minh Viễn. Tiết Minh Viễn bị cữu huynh nhà họ Viên cài màn ác ý, trong mắt người ta y là kẻ thô tục thế sao, đâu phải kẻ nào cũng có thể nhà họ Tiết. Suy cho cùng, nếu Tiết Minh Viễn y muốn cưới Bảo Nhi kia cũng đến lượt người nào đó đưa đến! Tiết Minh Viễn giận đến thốt nên lời, “Ngươi… Ngươi…”
Viên nương đứng sau lưng chứng kiến trọn màn này, bèn hung hăng trợn mắt nhìn Bảo Nhi, sau đó ánh mắt nàng ta hướng về phía Nhược Thủy, chờ đợi Nhược Thủy lên tiếng ngăn cản. Nàng ta thấy sắc mặt Nhược Thủy tái nhợt, hai mắt nhìn Bảo Nhi chớp, lại như nhìn xuyên thấu qua người khác.
Nhược Thủy nhớ lại nàng của trước kia, tình cảnh này sao quen thuộc quá, dường như trải qua ít lần. Thế nhưng ra mới chỉ lần mà thôi, nhưng lần kia cũng đủ vắt kiệt nàng, ấy là lần đầu tiên nàng gặp những khác bên cạnh thái tử. Khi đó nàng biết bên người thái tử có kẻ hầu hạ, song vẫn nhắm mắt làm ngơ, nàng chưa từng gặp những kia, nên vẫn làm bộ như chẳng hề hay biết.
Nhớ lại hôm ấy, nàng và thái tử dạo trong vườn ngự uyển, trong hành cung cũng có vị quan viên nhân dịp tiến cung đưa theo con mình vào giới thiệu cho thái tử. Người nọ nghiêm trang những lời cần phải : “Người theo hầu bên cạnh thái tử cũng ít, tiểu nữ bất tài nguyện ý theo thái tử, có thể ở bên cạnh thái tử cũng là phúc phần của con bé.”
Thái tử năm xưa trả lời ràng, y chỉ nhìn xa xăm về phía sau nàng. Thái tử nhàng đáp lại: “Nàng ở đây cũng có nhiều người trò chuyện, ta để nàng ấy lại bồi nàng, được ?” Nhược Thủy biết nhất định thái tử giữ người này lại, gia tộc của này ít nhiều cũng có ích cho thái tử.
________________________________________
Chẳng lẽ phận nữ nhi như nàng dù thế nào cũng thoát khỏi cái vòng số mệnh luẩn quẩn này? Nàng quên mất câu trả lời của mình khi ấy, nhưng vĩnh viễn thể quên được cảm giác hằn sâu trong lòng, cũng như nụ cười hài lòng mà thái tử dành cho nàng năm xưa. Từ khi sinh ra, nàng được dạy dỗ nghiêm khắc, thấm nhuần vào máu thịt, từng giây từng khắc đều phải bảo toàn thể diện. Mặc dù Nhược Thủy cảm giác như hồn phách mình bay , mặc dù trong lòng nàng ngàn vạn lần muốn, thế nhưng Nhược Thủy vẫn có thể lộ ra nụ cười hoàn mỹ nhất, giống như lúc này đây.
Nhược Thủy nhoẻn miệng cười, mấy lời này thôi cũng đủ, cần phải gì thêm. Vừa nghe Tiết Minh Viễn thốt ra hai chữ, nàng nhàng cất tiếng: “Từ lâu ta cũng muốn trong nhà chỉ có hai t muội, tránh khỏi có phần hơi vắng vẻ, có thêm muội muội đến hẳn nhiên là tốt rồi. Muội muội và Nhị gia gặp gỡ nhau cũng coi như là có duyên phận, dù rằng thời điểm mấy thích hợp, nhưng trái lại cũng có thú tao nhã. Trộm nghĩ nếu muội muội đến nhà ta, hẳn có thể giúp ta phân ưu hầu hạ Nhị gia, thứ nữa là khi rảnh rỗi có thể đến chơi với chúng tỷ muội ta, cùng tu tâm sửa tính, nghĩ đến thấy vui vẻ. Nếu sau này muội sinh được trai hay cũng coi như phụ kỳ vọng của Nhị gia.”
Nhược Thủy phen khiến mọi người khiếp sợ, Tiết Minh Viễn ngờ Nhược Thủy lại có phản ứng này, y mở to mắt nhìn nàng chằm chằm. Viên nương hét lớn: “ cái gì vậy chứ, tuyệt đối thể để ả ta vào phủ! có biết ả Bảo Nhi này là kẻ thiên nhân kỵ vạn nhân thụy (*ngàn người cưỡi, vạn người chung giường) sao! Đừng có vì cái danh hiền lương thục đức hão huyền mà để ả ta vào phủ. là chủ mẫu đương gia, làm vậy có khác gì chịu nhục!”
Nhược Thủy thầm cười khổ, chịu nhực ư? Đâu chỉ tại, nàng vẫn luôn chịu nhịn chịu nhục, vẫn luôn giấu kín tâm tư, hơi thở của mình dù lòng thích. Bản thân nàng cũng muốn khóc, muốn mắng nhưng thể! Đó là chuyện được cho phép! Bản thân nàng trải qua nhiều năm được răn dạy, đạt đến ngưỡng sầu khổ rơi lệ, vui mừng chẳng nhoẻn cười.
Vĩnh viễn cũng kẻ nào có thể nắm bắt được tâm tình của nàng, bất luận là vui hay buồn. Những người trong cung dù là đá tảng cũng phân biệt từng hòn, huống chi tình cảm trong lòng. nụ cười lòng, cái nhíu mày tức giận cũng có khi là thứ tự hại chết mình, cho nên nàng luôn phải mỉm cười.
________________________________________
Nhược Thủy cười hòa nhã, nàng : “Lời Viên nương sai rồi, thay vi phu thú trắc nạp thiếp vốn là bổn phận của ta, huống chi…”
Nào ngờ Nhược Thủy còn chưa hết bị Tiết Minh Viễn chặn ngang, y thẳng thừng dùng tay bịt chặt miệng nàng lại, nhàng bảo: “Xuỵt, đủ rồi. Nàng đừng nữa, yên lặng chút .”
Nhược Thủy nhìn Tiết Minh Viễn, sau cùng nàng cũng im lặng, thêm câu nào nữa.
Lúc này Tiết Minh Viễn mới buông tay, y quay sang chắp tay với cữu huynh nhà họ Viên: “Ý tốt của cữu huynh ta xin nhận, nhưng Tiết gia ph lớn, cũng có tiền lệ nạp người thiếp như Bảo Nhi. Mỹ nhân nhường này e là ta đảm đương nổi, xin cữu huynh dẫn người về cho. Cữu huynh cũng gấp gáp bàn chuyện làm ăn, giờ sang đông rồi, hàng hóa vận chuyển đường cũng nhiều bất tiện. Nếu tiểu di (*em vợ) phải quay về trước chuẩn bị cho năm mới xin đường cẩn thận, nếu thiếu người ta phái vài hạ nhân tiễn tiểu di về Hàng Châu.”
xong, y vươn tay phải về phía cửa ngỏ ý tiễn khách, cữu huynh Viên gia chẳng thể làm gì hơn ngoài việc ôm giận lẫn ôm người về. Viên nương nhìn Tiết Minh Viễn muốn gì nhưng lại thôi, Tiết Minh Viễn nào có ý muốn chuyện với nàng ta, y cúi thấp đầu lui về sau, Viên nương thở dài tiếng rồi theo cữu huynh Viên gia trở về.
Tiết Minh Viễn xoay người kéo tay Nhược Thủy, ba chân bốn cẳng lôi nàng về phòng, đóng chặt cửa lại. Y đưa nàng đến ngồi giường, nhàng bảo: “Nàng mắng ta .”
Nhược Thủy mỉm cười đáp: “Phu quân tò mò thôi mà, sao chàng phải thế chứ.”
Tiết Minh Viễn đặt ngón tay lên môi nàng, khẽ : “Nàng đừng cười, nụ cười của nàng rất ngọt ngào nhưng ánh mắt lại chất chứa bi thương. Trước mặt ta nàng cần miễn cưỡng vui vẻ.”
Lớp mặt nạ bao kín trong lòng nàng rạn nứt, nàng vội ngoảnh sang hướng khác: “Phu quân gì thiếp hiểu. Thiếp… Thiếp đến phòng bếp dặn dò bên ấy chuẩn bị cơm tối, hôm qua Uyên nhi muốn ăn cá chua Tây Hồ.”
Tiết Minh Viễn nắm chặt tay Nhược Thủy, y : “Nhược Thủy, bây giờ nàng hãy với ta, thiếp muốn để ta bước vào cửa nhà mình.”
Nhược Thủy nhìn Tiết Minh Viễn chớp mắt, “ muốn” ư, từ này bao lâu rồi nàng chưa dùng đến. Tiết Minh Viễn dịu dàng : “Thôi nào, khó đến thế đâu, mau với ta rằng nàng muốn để ta bước vào cửa nhà mình.” Y càng nắm chặt tay Nhược Thủy hơn, bàn tay vững chãi như tiếp thêm sức mạnh cho nàng.
________________________________________
Nhược Thủy nhìn Tiết Minh Viễn, mắt nàng phiếm đỏ, nàng hít thở sâu rồi : “Thiếp… Thiếp muốn để nàng ta vào nhà mình.” câu này vừa dứt, Nhược Thủy cũng khống chế được tình cảm trong lòng nữa, nỗi uất ức nhẫn nhịn bao năm trong nháy mắt tuôn trào thành những dòng lệ nóng, Nhược Thủy nép vào lòng Tiết Minh Viễn khóc nức nở.
Nàng muốn, năm xưa nàng muốn để kia ở bên cạnh bầu bạn với thái tử, để rồi ngay trong đêm ấy ta leo lên giường của ngài. Nàng muốn, nàng muốn phải nắm tay người con khác cách thân thiết gọi ta hai tiếng muội muội. Nàng muốn, nàng muốn ta thai nghén đứa con đầu lòng của ngài. Thế nhưng ai cho phép nàng hai từ “ muốn” này chứ! Dù có cũng nào có ai nghe.
Tiết Minh Viễn vỗ về sau lưng nàng, dịu dàng bảo: “ ra là được rồi, sau này nàng nghĩ gì cứ hết với ta. Ta cũng phải dòng dõi quý tộc gì, chịu nổi người vợ hiền lương thục đức tiêu chuẩn như thế đâu, sao có thể sống cùng người luôn dối lòng, chỉ thấy trong thi thư, chút hơi ấm của phàm nhân cũng chẳng có. Ta chỉ mong ta và nàng có thể sống vui vẻ, sống với chính con người của nàng là được rồi.”
Nhược Thủy nép vào lòng Tiết Minh Viễn, nàng tham luyến hơi ấm này, thứ hơi ấm cho phép nàng sống với lòng mình. Nhược Thủy rầu rĩ : “Nhưng thế này đúng, mẫu thân thiếp nam nhân thích phụ nữ như thế đâu.”
Tiết Minh Viễn : “Nàng của ban nãy khiến ta cảm thấy như nàng chẳng có chút tình cảm gì với ta, chia sẻ với người ta liền chia sẻ. Người khác thế nào ta biết, nhưng ta luôn mong nàng có thể quan tâm đến ta, tuy thế nhưng càn quấy, phải phân đúng sai. thể cứ mỗi lần ta ra ngoài xã giao nàng lại truy hỏi, ta vừa về đến nhà bị thẩm vấn như phạm nhân, về nhà mà chẳng khác gì lên công đường.”
Nhược Thủy : “Thiếp nào có!”
Tiết Minh Viễn cười: “Ta biết nàng có mà, ta chỉ vậy thôi. Ta thích lang chạ với mấy bên ngoài, bọn họ cũng vì tiền cả, ta có gì đáng để bọn họ xem trọng chứ. Bề ngoài thô kệch, miệng lại biết lời đường mật. Ta luôn biết mình đứng ở đâu.”
Nhược Thủy vội vàng : “ đâu, chàng rất tốt mà. Chàng thấy đó, chàng luôn khuyên bảo thiếp, thiếp đau bụng chàng còn sưởi ấm giúp
Tiết Minh Viễn cười ngượng ngùng: “Chẳng phải nàng cũng thấy mấy chuyện đó quá nhặt sao.”
________________________________________
Nhược Thủy lắc đầu: “Cuộc sống của chúng ta chính là nhờ những việc nho như thế bồi đắp thành, nào có mấy chuyện lớn đến độ kinh tâm động phách chứ.”
Tiết Minh Viễn ôm Nhược Thủy vào lòng, nhàng bảo: “Vậy sau này nàng cũng cần phải đề phòng cẩn thận quá như thế, nàng thành thân, phu quân của nàng cần nàng giỏi giang, chỉ cần nàng dịu dàng, hòa nhã là tốt rồi.” Nhược Thủy vui vẻ gật đầu.
ra Tiết Minh Viễn cho rằng Nhược Thủy khi còn ở nhà mẹ quen chịu khổ, nên thể làm gì khác ngoài việc lúc nào cũng mỉm cười mong người khác hài lòng. Y đành lòng, cảm thấy quá vất vả cho nàng. Dù là mục đích giống nhau, nhưng lời khuyên hôm nay của ý lại khiến Nhược Thủy buông xuống mặt nã hoàn mỹ sứt mẻ của nàng bấy lâu, từ hôm nay lớp ngụy trang mất, khuôn mặt chỉ thuộc về Diêu Nhược Thủy được hé lộ. Nhược Thủy được sống với lòng mình.
Nhược Thủy rất vui vì chuyện này, Viên nương bên kia sau khi trở về bắt đầu oán thán ca ca mình, cữu huynh Viên gia bị Tiết Minh Viễn cự tuyệt, cả lễ tặng cũng tặng xong, tâm trạng càng buồn bực. Hơn nữa Tiết Minh Viễn hạ lệnh đuổi khách, nếu cứ ở lì e là tiện. Cữu huynh nhà họ Viên thẳng: “Muội nghe người ta rồi đó sao, họ muội phải về , ta cũng nhắn tẩu tẩu tìm vài gia đình tốt cho muội, lần này quay về nếu vẫn ưng, chịu gả chắc ta phải nuôi muội cả đời mất.”
Viên nương phản đối chuyện trở về nhà, Tiết Minh Viễn hạ lệnh đuổi khách là nhẽ, quan trọng là nàng ta cảm thấy Nhược Thủy đáng sợ. Nhược Thủy chút nghĩ ngợi đặt mình ở vị thế của Tiết Minh Viễn mà suy nghĩ, Viên nương tự vấn cũng thấy mình làm được. Có người như vậy ở bên cạnh Tiết Minh Viễn, chẳng phải càng khiến những thói tốt của nàng ta nổi bật hơn sao. được, nơi này thích hợp ở lâu, Viên nương hẵng còn chưa đồng ý chuyện tẩu tử giúp nàng ta tìm gia đình gả vào, nhưng bằng lòng nghe theo ý kiến của cữu huynh Viên gia, thu xếp đồ đạc trở về nhà.


Chương 32 : Quà mừng
~♥~
Ngày hôm nay, tâm tình Nhược Thủy vui vẻ vạn phần, những người ngoài kia đều cùng nhau rời khỏi Tiết phủ. Thẩm tiểu muội về nhà mẹ chuẩn bị xuất giá, còn Viên nương và ca ca nàng ta bàn chuyện làm ăn xong cũng quay về Hàng Châu. Nhược Thủy vui vẻ đứng ở cửa tiễn chân người .
Cuối cùng cuộc sống cũng trở lại vẻ yên bình vốn có, nhà có mặt người ngoài đúng là được tự nhiên. Tiết đông đến, Nhược Thủy dẫn theo Đường ma ma và Tố Tâm chuẩn bị dần những thứ quà lễ cho năm mới. Năm nay là năm đầu tiên Nhược Thủy giữ cương vị đương gia nên chú ý từng li từng tí, chỉ sợ sơ suất điều gì.
________________________________________
“Đường ma ma, thay ta đưa quà đến cho chưởng quỹ các tiệm.” Nhược Thủy đứng ở khố phòng dặn dò.
Đường ma ma nhanh chóng thu xếp mấy món để tặng các chưởng quỷ, sau mới quay sang khẽ với Nhược Thủy: “Quà tặng cho mỗi đại chưởng quỹ là hai bộ y phục bằng gấm và năm lượng bạc, cho đại phu ở tiệm thuốc mỗi người bộ y phục, bộ dụng cụ tứ bảo và năm lượng bạc. Mấy cậu học việc mỗi người hai lượng bạc. Vậy là đủ rồi ạ, chúng ta cứ sai người theo danh sách mà chuẩn bị bạc và xiêm y là ổn thỏa, đầu tháng chạp là có thể phân phát xuống dưới.”
Nhược Thủy với Đường ma ma: “Phần của hạ nhân trong nhà chuẩn bị xong chưa? Có người chỉ trông vào chút tiền ấy để qua năm mới, ngàn vạn lần chớ phạm sai lầm.”
Đường ma ma cười đáp: “Nhị nãi nãi yên tâm,ã chuẩn bị xong cả rồi. Việc này người cần bận tâm nữa. Phải rồi, Nhị nãi nãi nghĩ xem chúng ta nên gửi gì về kinh thành?”
Nhược Thủy được Đường ma ma nhắc nhở mới nhớ ra, lễ mừng năm mới chẳng những phải biên thư mà còn phải gửi quà về nhà. Nhược Thủy bắt đầu nhớ lại những ngày còn ở nhà mẹ, hàng năm ba vị tẩu tẩu thường tặng thứ gì nhỉ? Ừm, hình như đại tẩu thường nhờ phụ thân tìm ít trà hiếm đưa về nhà mẹ đẻ. Phụ thân của Nhị tẩu hình như thích đồ sứ, mỗi năm Nhị tẩu đều sưu tầm vài món. Còn Tam tẩu lại tặng lão nhân gia ít rượu ngon.
Suy nghĩ hồi lâu, Nhược Thủy cảm thấy mấy điều này chẳng giúp ích gì cho nàng. Quà tặng cốt phải là thứ người nhận thích, chuyện này Nhược Thủy biết chứ. Trước kia khi nàng giúp mẫu thân chuẩn bị quà cho các vị nương nương trong cung chưa từng phạm sai lầm. Vấn đề quan trọng lúc này là nàng có khả năng tìm được thứ phụ mẫu thích để tặng.
Vẻ mặt nhăn nhó của Nhược Thủy lọt cả vào mắt Đường ma ma, nương nhà mình phải chuyện gì cũng biết, còn rất nhiều điều phải học hỏi thêm, Đường ma ma mở lời: “Nhị nãi nãi, quà quan trọng nặng , đại nhân và phu nhân thấy Nhị nãi nãi gửi đồ về là vui rồi. Quan trọng là tâm ý.”
Nhược Thủy chau mày : “Ta cũng biết vậy, nhưng năm nay nhất định phải tặng đồ tốt về nhà. Phải rồi, chi bằng ta thêu chút gì đó cho phụ thân và mẫu thân.”
Đường ma ma nghe xong tiếng nhàng này, dạ dày bỗng hơi nhói lên. Cầm kỳ thư họa khó có ai qua được Nhược Thủy, mặt nào cũng đều xuất chúng. Thế nhưng những thứ như thêu thùa, xuống bếp trái lại, chắc chỉ đến mức tàm tạm. Uyên ương do Nhược Thủy thêu, người ngoài khó mà nhận ra được, chỉ có thể biết à hình này thêu con chim. Còn chuyện là chim gì mỗi người mỗi ý.
________________________________________
Đường ma ma lúng túng cười, Nhược Thủy gật gù : “Cứ quyết định vậy , cuối năm nhà ta nhận ít lễ vật, hẳn là thiếu những thứ gì. Ta đành phải tự tay làm thứ gì để tỏ lòng hiếu thảo mới được.”
Chớp mắt đến tháng chạp, sáng sớm hai người cùng ngồi bàn dùng điểm tâm, Nhược Thủy bàn chuyện thưởng quà năm mới cho các chưởng quỹ. Nhược Thủy : “Mấy hôm nữa phân phát đồ cho mọi người. Sau đó giao đồ thưởng ch chưởng quỹ, đợi chúng ta đóng cửa nghỉ ngơi rồi chưởng quỹ mới phát.”
Tiết Minh Viễn gật đầu : “Được, nàng chuẩn bị xong rồi ta gọi bọn họ đến lấy.”
Nhược Thủy suy nghĩ chút rồi : “Thiếp nghĩ những tiệm ở ngoài thành hẵng gọi họ về lấy. Mấy cửa tiệm nhà ta ở Đài Châu có chăng là chàng nên đích thân đưa Hạo nhi phát, thứ nhất là để làm quen với mọi người, thứ hai là để bọn họ biết đến Hạo nhi.” Tiết Hạo là trưởng tử, đương nhiên là thiếu đông gia (*ông chủ ) danh chính ngôn thuận. Những chuyện thế này cũng nên để thằng bé ra mặt dần.
Tiết Minh Viễn trầm tư lát rồi gật gù: “Nàng phải lắm, ta nên đưa Hạo nhi gặp mọi người chút. Nhưng lần này ta chỉ muốn đưa Hạo nhi mà còn muốn đưa cả nàng , cũng nên để bọn họ gặp nội chưởng quỹ mới phải đạo.”
Nhược Thủy cười cười, hóa ra bây giờ mình thành nội chưởng quỹ trong mắt người khác.
Chọn xong ngày, đầu tiên Nhược Thủy dỗ dành Tiết Uyên, cho thằng bé biết nàng phải đưa ca ca ra ngoài có việc, nếu như ở nhà ngoan mang về đồ ngon cho thằng bé. Tiết Minh Viễn sai người chất đồ lên, sau đó đỡ Nhược Thủy lên xe ngựa, đích thân y đón lấy Tiết Hạo từ tay hạ nhân, nhà ba người cùng đến các cửa hàng tặng quà mừng.
Thẩm Mộ Yên hay chuyện Tiết Minh Viễn chỉ dẫn theo Tiết Hạo ra ngoài bèn cười lạnh tiếng, vỗ đầu Tiết Đinh : “Sau này Đinh nhi của chúng ta phải làm đại quan, việc buôn bán này chúng ta chẳng ham thích gì.” Tiết Đinh gật đầu, lại tiếp tục cầm sách lên.
Sau khi Nhược Thủy đến Đài Châu vẫn chưa có dịp xuống phố, lần trước ra ngoài ngao du cũng thẳng từ nhà đến cửa tây ra khỏi thành, chưa từng ghé qua phố xá. Lúc này mới có cơ hội nhìn cho kỹ. Đoàn người nhà họ Tiết trước tiên đến tiệm chính, nằm con đường huyết mạch của Đài Châu. đường này, các cửa hàng nằm san sát nhau, hai bên còn có các gánh hàng rong. Các cửa hàng cũng rất hiếu khách, khách nhân dạo ngang qua cũng nhiệt tình chào hỏi.
Đường đông người qua lại, xe ngựa nhà họ Tiết chạy chậm dần, vừa vặn để Nhược Thủy ngắm kỹ quang cảnh hai bên. Nhược Thủy ngắm cảnh, Tiết Hạo cũng nhàn rỗi, thường ngày Tiết Minh Viễn luôn bận rộn, ai dẫn cậu bé ra ngoài chơi. Có chơi cũng chỉ ở gần nhà, lần này được nhìn đông nhìn tây, đôi mắt lanh lợi thích thú đảo qua đảo lại. lát sau, Tiết Hạo mới kéo kéo áo Nhược Thủy, cậu bé hỏi: “Mẫu thân, người ta đường có tạp kỹ xem rất hay, chúng ta có được xem ?”
________________________________________
Nhược Thủy vuốt đầu Tiết Hạo, nàng : “Hôm nay được rồi, hôm nay chúng ta có việc mà. Nhưng nếu con thích, rằm tháng giêng mẫu thân phụ thân dẫn các con ra ngoài chơi, ngắm đèn lồng rồi xem tạp kỹ nữa.”
Tiết Hạo vui vẻ gật đầu, Tiết Minh Viễn ngồi bên cạnh cũng phụ họa thêm: “Phải rồi, rằm tháng giêng năm nay chúng ta chơi đố đèn . Hạo nhi, con phải cố gắng thắng được vài đèn đấy.” Lời vừa dứt Tiết Hạo ngừng hoan hô, cười cười đến tận khi đến cửa hàng.
Tiết Minh Viễn đỡ Nhược Thủy xuống xe, chưởng quỹ của tiệm liền ra đón, đon đả cười chào hỏi: “Đông gia đến rồi.”
Tiết Minh Viễn dẫn Nhược Thủy vào cửa hàng, Nhược Thủy quan sát khắp mọi nơi, quả cửa hàng rất lớn. Bên trái là dãy tủ đựng thuốc cao ngất dựng sát vào hai mặt tường, bên trong có bốn tên học việc bộn rộn chạy tới lui, vừa bốc thuốc vừa thu tiền. Bên phải có vị đại phu ngồi chẩn bệnh, dưới tay có hai tên học việc khác. Trong tiệm còn có gần mười người ở phía sau sắp xếp dược liệu, thu dọn đồ đạc. Bên trong cửa hàng có bày biện vài bộ bàn ghế.
Tiết Minh Viễn dẫn Nhược Thủy và Tiết Hạo ngồi xuống, chưởng quỹ sai người dâng trà rồi mới an vị hầu chuyện Tiết Minh Viễn. Tiết Minh Viễn cười : “ năm nay cực khổ cho chưởng quỹ rồi, việc làm ăn nhà chúng ta ngày càng phát đạt. Mấy món này là để cám ơn chưởng quỹ và các tiểu nhị, mong năm sau mọi người lại tiếp tục cố gắng.”
Chưởng quỹ cười vui vẻ, luôn miệng : “Vâng vâng, đông gia khách khí quá rồi.” Sau đó chưởng quỹ gọi mọi người trong tiệm cùng đến nhận, chưởng quỹ đứng giữa cao giọng : “Mọi người mọi người, đông gia khen thưởng năm mới đây.”
Mọi người ngừng tay, đồng loạt quay sang chắp tay đa tạ ông chủ. Tiết Minh Viễn cũng chắp tay đáp lễ vòng, sau đó chưởng quỹ quay sang với Nhược Thủy: “Đây là nội chưởng quỹ của chúng ta nhỉ, tiểu nhân xin thỉnh an.” Nhược Thủy cười : “Đại chưởng quỹ cần đa lễ.”
Tiết Minh Viễn vỗ đầu Tiết Hạo bảo: “Lại đây nào, Hạo nhi mau chào Hàn thúc thúc .”
Tiết Hạo ngoan ngoãn : “Con chào Hàn thúc thúc.”
Hàn chưởng quỹ cười : “Ô kìa, chào thiếu đông gia. Nghe danh thiếu đông gia lâu nay mới có dịp gặp mặt.”
________________________________________
Năm mới sắp sang, chỉ có người đưa đến đến mà còn có cả người đến lấy tiền . Mọi người trò chuyện có vài người bước vào cửa tiệm, người đầu còn cắm cây quạt trong cổ áo, vừa bước vào chắp tay buông lời đon đả: “Chúc các vị năm mới, chưởng quỹ của tiệm ta đâu rồi nhỉ?”
Hàn chưởng quỹ vừa thấy người tới bèn đứng dậy với Tiết Minh Viễn: “Đông gia cứ ngồi .” đoạn, chưởng quỹ lấy hai mươi lượng bạc từ quầy hàng ra nhét vào tay người đầu nọ: “Thất gia lại đến rồi, chúc ngày năm mới. Hôm nay tiện, đông gia của tiệm tôi dẫn theo nội chưởng quỹ đến nên thể trò chuyện nhiều với ngài. Mấy ngày nữa mời ngài lại uống rượu.”
Người được xưng là Thất gia kia thảy thảy đống bạc trong tay, cười bảo: “À, vậy chúng ta trước. Phiền chưởng quỹ thay ta vấn an đông gia.” Hàn chưởng quỹ tiễn người đến tận cửa, Tiết Hạo bé nhìn theo trợn mắt há mồm.
Tiết Minh Viễn nhấp ngụm trà, giọng y lạnh lùng: “Gần đây có ai tìm chúng ta gây khó dễ chứ?”
Hàn chưởng quỹ cười bảo: “ , đông gia lo liệu ổn thỏa, chúng tôi làm việc cũng dễ dàng. Thất gia bên kia vẫn theo lệ cũ tháng mười lượng, những người khác đều dám đến.”
Tiết Minh Viễn gật đầu dặn dò: “Có chuyện gì chưởng quỹ cứ phái người sang với ta, đừng cố làm mình.” Tiết Minh Viễn trò chuyện với Hàn chưởng quỹ bên này, bên kia Tiết Hạo bé khe khẽ hỏi Nhược Thủy: “Mẫu thân, vì sao khi nãy người kia đưa gì cho chúng ta mà lại lấy tiền? Tiệm chúng ta thiếu tiền thúc ấy sao?” Nhược Thủy biết người kia chính là đầu sỏ khu này, việc buôn bán thể tránh khỏi tiếp xúc với bọn họ. Hơn nữa có số việc thể kinh động đến quan phủ, có bọn họ ở giữa cũng là cách giải quyết.
Nhược Thủy nhàng giải thích ràng: “Con người khi trưởng thành phải cố gắng kiếm tiền nuôi sống bản thân và gia đình, chỉ là cách làm mỗi người mỗi khác. Có những người làm chuyện được người ta khen ngợi, ví dụ như phụ thân con buôn bán kiếm tiền, đại bá làm quan kiếm tiền. Thế nhưng có số người lại dùng cách tốt, giống như người khi nãy vậy, bất kể là dùng cách nào.”
Tiết Hạo gật đầu, dường như hiểu.
Tiết Minh Viễn đưa Nhược Thủy và Tiết Hạo dạo qua mấy cửa hàng ở Đài Châu xong, Nhược Thủy lúc này mới hay cửa tiệm nhà mình đều nằm ở đây. Nàng còn phát ra Tiết Minh Viễn rất biết cách làm ăn, ví dụ như khi bốc thuốc, mấy người phụ việc trong tiệm những có thể bốc thuốc, mà còn có thể gói giấy lại hay tặng thêm ít vị thuốc bổ dưỡng. Ví dụ như cẩu kỷ, tam thất, mọi người cảm thấy mình được lợi nên dần dà đều thành khách quen. Chẳng trách mấy năm qua lại mở rộng được nhiều cửa hàng như thế.
________________________________________
dường về, mọi chuyện giải quyết xong xuôi nên tâm trạng mọi người ai nấy đều thoải mái hơn. Xe ngựa chầm chậm lăn, Nhược Thủy nhìn bốn phía xem có món gì ngon để mua về cho Tiết Uyên, cuối cùng nàng mua ít đường có hình dáng lạ. Tiết Minh Viễn cũng vui vẻ hưởng thụ cảm giác sắm sửa cho con mình, mua xong kẹo bèn mua thêm ít bánh ngọt, sau còn chợt thấy người bán diều bèn cười hỏi: “Hạo nhi, con có thấy chỗ bán diều đằng trước ? Có muốn cái ? Phụ thân mua cho con.”
Tiết Hạo thấy trước tiệm có rất nhiều con diều bay phấp phới trong gió, vui vẻ rằng: “Phụ thân, con muốn hình con rết! Con thích con rết!”
Nhược Thủy vừa nghe vội : “Rết đẹp đâu, chọn bươm bướm con!”
Tiết Hạo lại : “Con rết to hơn, mua luôn cả bươm bướm cho đệ đệ.”
Tiết Minh Viễn cười : “Mua cả mua cả, mua cho ba đứa con mỗi người cái.” Sau cùng Nhược Thủy kiên quyết đồng ý để diều con rết, Tiết Minh Viễn thấy vậy bèn ghé đến bên cạnh Nhược Thủy vừa cười vừa : “Hóa ra nương tử sợ rết sao. Có gì mà sợ chứ, chẳng qua là hơi nhiều chân thôi mà. Vi phu còn có đến ba chân, chẳng phải nàng vẫn thấy rất tốt đó sao.”
Da mặt Nhược Thủy còn mỏng như khi vừa thành thân, lời trêu đùa này bây giờ nàng có thể đáp lại, nàng cười bảo: “Phải, thế nhưng chân rết bên nào cũng to nên thiếp thích. Còn chàng ba chân đều nên thiếp mới ưa.”
Tiết Minh Viễn vừa nghe vậy bèn hung dữ đáp lại: “Để đêm nay vi phu cho nàng xem quá trình hóa lớn của chân thứ ba!” Thấy đôi gò má nàng ửng hồng, Tiết Minh Viễn vừa vui vẻ cười ha hả vài tiếng lại hét lên ui da, rồi thê thảm nhìn về phía Nhược Thủy, y bị tiểu thê tử ngắt nhéo bầm mình!


Chương 33 : Chúc tết
~♥~
Sau khi ba người trở về nhà thấy mọi người đều đứng nghênh đón ở sảnh chính, Tiết Uyên rất thích thú với mấy con diều mà ba người họ mua về, Tiết Uyên có ăn lại có chơi bèn liếng thoắng hỏi xem khi nào họ mới xuất môn lần nữa. Tiết Đinh nhận lấy con diều, ánh mắt cậu bé cũng ánh lên niềm vui, cầm trong tay ngắm ngắm nghía nghía.
Nhược Thủy thấy các con mình vui vẻ như thế hài lòng lắm, nàng vừa cười vừa bảo: “Bây giờ sắp vào đông rồi, chưa thả diều được. Các con đợi đến khi hoa nở xuân về rủ các bạn cùng ra ngoài thành chơi.” Ba đứa reo hò vui sướng, trong khi đó Thẩm Mộ Yên lại nhíu mày bĩu môi, định gì xong lại thôi.
________________________________________
Đợi đến khi Tiết Đinh trở về phòng, cậu bé bèn với nha hoàn: “Tỷ cất giúp ta thứ này , đừng để thứ gì đè nặng lên, cũng đừng đặt ở nơi quá bụi, còn lấy ra dùng.”
Thẩm Mộ Yên nghe vậy lập tức ngắt lời: “Đặt ở đáy rương là được rồi. Người ta chơi, con cũng chơi sao trổ hết được tài năng chứ. Sang năm con bảy tuổi rồi, cũng nên bắt đầu chuẩn bị vào thượng thư viện là vừa. thể ham chơi nư những đứa trẻ khác, hi vọng của di nương đều đặt cả vào con đó.”
Từ mấy tháng trước, Thẩm Mộ Yên tiêm vào đầu Tiết Đinh rằng thị ta và Tiết Đinh sau này ra sao đều trong vào việc học của Tiết Đinh có thành công hay . Nước chảy đá mòn, qua thời gian, tư tưởng kia hằn dấu trong đầu đứa trẻ. Trong đầu cậu bé mặc nhiên cho rằng nhất định phải học hành mới được. Tiết Đinh sờ con diều kia, lí nhí : “Con biết rồi di nương.”
Lại Nhược Thủy vừa tất bận chuẩn bị lễ mừng năm mới cho nhà, vừa gấp rút hoàn thành đồ thêu tặng cho Diêu thái phó và Diêu lão phu nhân. Nhược Thủy thấy thêu thứ gì lớn e là kịp, cho nên quyết định thêu tặng Diêu thái phó cái quạt, tặng Diêu lão phu nhân túi đựng tiền.
Quá trình hoàn thành tặng phẩn này làm khó được Nhược Thủy. Nhược Thủy đích thân tìm nhiều mẫu hoa văn đa dạng, Tiết Minh Viễn nhìn mấy thứ hoa văn phong phú kia cũng vui vẻ mà rằng: “Đẹp quá, nương tử vẽ hoa cỏ mà sống động như , chi bằng thêu xong lễ vật cho nhạc phụ nhạc mẫu, nàng cũng thêu cho ta vài món chứ nhỉ.” Nhược Thủy đương nhiên vui vẻ đồng ý.
Thế nhưng chỉ hơn mười ngày sau, Nhược Thủy hân hoan đem thành phẩm cho Tiết Minh Viễn xem. Tiết Minh Viễn cầm thứ kia trong tay, dù cố gắng thế nào cũng tìm thấy bóng dáng hoa văn hôm trước. Đây là hoa cỏ sao? Sao trông như vừa bị ai đó giẫm đạp lên…
Tiết Minh Viễn ho khan tiếng rồi : “Dù sao nương tử khổ công thêu mấy thứ này cũng vất vả rồi, mấy thứ đồ của vi phu nên nhọc đến nương tử nữa. À phải, đồ đưa về kinh cũng chỉ là chút quà mừng năm mới, tặng nhạc gia ít bạc trắng, thêm vài thứ thổ sản là tỏ tâm ý của chúng ta rồi.” Thứ này mà tặng về nhà mẹ, e là Nhược Thủy bị mắng mất. Chỉ là mắng thẳng trước mặt Nhược Thủy mà thôi.
Chớp mắt đến năm mới, đêm ba mươi, hai nhà Tiết Minh Hiên – Tiết Minh Viễn cùng nhau quây quần. Trong chính đường ở phủ Tiết Minh Hiên, cơm nước được dọn lên tưng bừng náo nhiệt vô cùng, chẳng khác gì qua năm mới.
Mùng đầu năm, theo lệ cũ là phải quay về tổ trạch Tiết gia. Trông vẻ mặt như bị ai thiếu hai trăm lượng của Nhị thúc nhà họ Tiết chẳng hợp với khí tươi vui tại. Nam nhân nhà họ Tiết bái lạy ở từ đường xong quay về chính đường nghe giáo huấn.
________________________________________
Nội dung của năm này là về thế cục bất ổn trong kinh thành, Tiết gia cũng có làm ăn ở đấy nên bị ảnh hưởng khá lớn. Song trụ cột kinh thương vẫn là ở Hàng Châu chứ phải kinh thành, cho nên lợi nhuận năm nay dù có, nhưng cũng ít hơn năm trước, năm sau nỗ lực nhiều hơn. Chuyện này Nhược Thủy mới được nghe qua lần đầu, hóa ra cũng còn được nhận tiền lời, nàng vốn cho rằng ra riêng chuyện này liên quan đến nhà mình. Thế nhưng Nhược Thủy lại chú ý đến nụ cười lạnh lùng của Tiết Minh Viễn khi nghe đến vấn đề này.
Sau khi cầm chắc tiền lời trong tay, Nhược Thủy liền hiểu được ý nghĩa bên trọng nụ cười nhạt kia. Sản nghiệp nhà họ Tiết lớn như thế, ấy thế mà tiền lãi chia đến tay Tiết Minh Viễn chỉ hơn bảy trăm bạc. Dù rằng lợi nhuận của Tiết Minh Viễn thể so sánh với tổ nghiệp của Tiết gia, thế nhưng lợi tức hằng năm cũng hai vạn lượng. Xuất ra bảy trăm lượng này cho mọi người, vị Nhị thúc kia cũng ra được mà chẳng lo mất mặt.
Lĩnh bạc xong, Tiết Minh Viễn và Tiết Minh Hiên vẫn theo lệ cũ dùng cơm ở nhà tổ, cả hai người lập tức ngay. Nhược Thủy và Tiết Minh Viễn ngồi xe, ba đứa ngồi xe. xe, Nhược Thủy vẫn ngạc nhiên nhìn số bạc vừa linh được, Tiết Minh Viễn thấy Nhược Thủy như thế bèn mỉm cười : “ ra năm xưa khi tổ phụ ra riêng, mỗi phòng đều có cửa hàng. Sản nghiệp của tổ tiên đương nhiên thể phân chia, nhưng tổ phụ nhiều năm làm ăn, chẳng cái gìn giữ được cái có mà còn mở rộng thêm. Cho nên mấy người con ít nhiều cũng chia chác được vài thứ.”
Tiết Minh Viễn nhìn ra phía ngoài cửa sổ, giọng y chùng xuống: “Năm xưa phụ thân đảm trách việc kinh thương sản nghiệp của tiên tổ, ngoại trừ Nhị thúc, mấy vị thúc thúc kia đều dựa vào phụ thân, cho nên cửa hàng bị phân chia, ngôi nhà kia cũng bị xâu xé. Sau này khi phụ thân qua đời, tổ mẫu và Nhị thúc nhanh chóng khống chế toàn bộ gia sản trong tay. Tổ mẫu rất tàn nhẫn, thậm chí còn mời cả quan gia đến, lấy đủ thứ lý do cự tuyệt cách làm của tổ phụ, tình hình khi ấy cũng lộn xộn chẳng ra gì. Về sau lại đuổi Tứ thúc và Ngũ thúc ra ngoài, chỉ cho chút vốn ít ỏi. Lợi nhuận cũng theo đó mà chia tới.”
Tiết Minh Viễn ngắn gọn, những chuyện bên trong cần kể lại tỉ mỉ Nhược Thủy cũng có thể tưởng tượng ra được tình cảnh máu chảy đầu rơi giữa người nhà Tiết gia năm ấy. Nhược Thủy nhàng hỏi: “Thiếp nhớ là chàng từng năm xưa phụ thân cũng phát triển gia nghiệp, tự thân mở vài cửa hàng, có phải khi đó cũng bị thu hồi lại?”
________________________________________
Tiết Minh Viễn gật đầu: “Ừm, Nhị thúc những cửa hàng đó đều ra bạc kiếm được từ sản nghiệp tổ tiên xây dựng nên, cho nên cũng coi là phần sản nghiệp của tổ tiên. Trước đây phụ thân là đích trưởng tử, cho nên tổ phụ cũng chia riêng cho phụ thânthứ gì. Về sau tình hình xấu , cuối cùng ta và ca ca đến món đồ trong tay cũng có, hai gia giận dữ nên đem theo đồ đạc của mẫu thân bỏ ra ngoài. Lợi nhuận này được trích ra cũng vì Nhị thúc luôn thúc ấy thấy thương cảm cho hai đứa trẻ bơ vơ chúng ta.”
Nhược Thủy vừa nghe thấy nhập nhằng rối mù. Năm xưa tổ phụ giao sản nghiệp cho phụ thân của Tiết Minh Viễn, sau đó giao việc kinh thương của bản thân cho những người con khác. Phụ thân của Tiết Minh Viễn vừa duy trì sản nghiệp tổ tiên vừa thuận tiện giúp đỡ các đệ đệ khác kiếm lời. Về sau phụ thân qua đời, Nhị thúc bèn đoạt lại tất cả, rồi quang minh chính đại đó là sản nghiệp của tổ tiên, phải do con thứ kế thùa, chứ phải cháu đích tôn. Vì thế mà sản nghiệp vốn thuộc quyền thừa kế của Tiết Minh Viễn cũng mất, còn chẳng có thứ gì trong tay, ngờ Tiết Minh Viễn tách khỏi Tiết gia như thế. Chẳng trách khi hai người thành thân ngay cả lễ tiết bình thường Nhị thúc nhà họ Tiết cũng được hưởng.
Tiết Minh Viễn khẽ rằng: “Mấy cửa hàng mà phụ thân mở là tâm huyết của người, vốn dùng đến đồng của nhà chính. Thế nhưng khi ấy chúng ta còn quá , rất nhiều chuyện còn chưa hiểu, bây giờ trưởng thành rồi, ngày nào đó ta giành lại những cửa tiệm kia về tay mình!”
Mùng hai năm mới, Tiết Minh Hiên muốn đến nhà thượng ti chúc tết, chính là nhà của Chu đại nhân. Năm ngoái Tiết Minh Hiên mặt dày để Tiết Minh Viễn thay, cốt là muốn Tiết Minh Viễn thông qua mối quan hệ của mình quen biết mấy vị đại nhân trong chốn quan trường. Năm nay Tiết Minh Viễn lại đường hoàng nhận được thiếp mời. Tiết Minh Hiên ngắm nghía tấm thiếp rồi bàn luận về những thay đổi của Tiết Minh Viễn với Tiết đại tẩu, họ cảm thấy cưới được người vợ như lựa chọn chính xác. Nhà mình giúp giải quyết chuyện chung thân đại của Nhược Thủy, cũng là có thêm đệ muội chung với Chu đại nhân. Huống chi vị đệ muội này cũng rất có năng lực.
Hôm nay cả nhà cùng nhau xuất phát đến nhà Chu đại nhân, Tiết Minh Viễn dẫn Nhược Thủy và ba đứa cùng đến chúc tết. Xe ngựa vừa đến Chu phủ, trước của phủ ngựa xe như nước. Người ta cũng phải mừng năm mới thăm người thân, cho nên đều theo lệ mà đến nhà thượng ti chúc tết vào mùng hai. Chu đại nhân là tri phủ Đài Châu, ngoại trừ thủ phủ Đài Châu còn có sáu huyện, ngày hôm nay đều cùng đến chúc tết. Thêm vào đó là các chủ nhân nhà thế gia cũng đến, thế nên trước cửa mới chật như nêm.
________________________________________
Tiết Minh Viễn thân mật vỗ về bàn tay của Nhược Thủy, nhàng bảo: “ sao, đừng lo lắng, tuy hôm nay hơi đông người nhưng họ cũng chẳng chú ý đến chúng ta. Chúng ta lộ diện là tốt rồi, quan trọng có quen thân với gia chủ hay .”
Nhược Thủy cười ngọt ngào rồi gật đầu, vỗ về đám hồi hộp kém: “Lát nữa đừng chạy lung tung, cứ bên cạnh mẫu thân là được.” Về phần Nhược Thủy, sao nàng có thể lo lắng vì thấy nhiều người chứ, dạo trước nhà nàng vào dịp này còn khoa trương gấp mấy lần.
Tiết Minh Viễn và Tiết Minh Hiên về gian trước, Nhược Thủy theo Tiết đại tẩu dẫn bọn đến nhà sau.
Chu đại nhân và mọi người ngồi ở chính đường trò chuyện, xung quanh còn có mấy vị huyện lệnh và vài tên thuộc hạ. Sau khi Tiết Minh Viễn bước vào chào hỏi, Chu đại nhân bèn cười ha hả: “Đây chẳng phải là Minh Hiên đệ đệ sao, đúng là nhân tài tiêu biểu. Ta nghe đệ làm ăn rất khá, tuổi trẻ bây giờ tiền đồ xán lạn, hơn hẳn chúng ta ngày trước.”
Những người còn lại cũng phụ họa góp vui, Tiết Minh Viễn lần đầu tiên nhận được đãi ngộ nhường này, cũng coi như là có chút mặt mũi với các ông lớn, bèn cố gắng tươi cươi hòng tự trấn an.
Nhược Thủy vừa bước vào bị Chu phu nhân kéo lại bên người ân cần hỏi han, những người khác ai nấy đều tò mò biết này là người phương nào, sau đó có người bảo rằng nương nọ do nhà thân thiết với Chu phu nhân gả đến từ kinh thành, bây giờ là đệ muội của Tiết huyện lệnh. Ai nấy đều chào hỏi thân thiết, nể mặt ba phần, bầu khí lúc này thiện như người cùng nhà. Chu phu nhân nhân lúc trống trải mới hỏi Nhược Thủy thời gian qua ra sao, tuy rằng gửi thư nhưng thể bằng thăm hỏi người .
Nhược Thủy hạnh phúc rằng nàng sống rất tốt. Chu phu nhân tỉ mỉ quan sát từ xuống dưới, thấy Nhược Thủy da dẻ hồng hào, cơ thể cũng đẫy đà hơn khi vừa đến biết là nàng dối, an tâm gật đầu. Hễ là chuyện giúp Diêu gia thể qua loa, năm nay Chu đại nhân phải về kinh thuật chức, ông đắc nhiệm chức tri phủ Đài Châu hai kỳ, nên lần này phải đến nơi khác.
Giang Chiết trù phú đông đúc, nơi ấy ai ai đều mong được nhưng Chu đại nhân lại chẳng muốn , song lệnh ban, nhất định lần này phải đổi nơi. Hơn nữa rất nhiều người sau khi làm quan ở Giang Chiết được điều về kinh thành, lần này có thể là liều mạng phen. Bởi lẽ làm quan trong kinh rất hậu, nhưng lên voi xuống chó thất thường, chẳng dễ dàng gì. Chu đại nhân lo lắng biết ra sao, phải giải quyết thế nào cho chu toàn.
Lần trước Diêu thái phó cố ý phái đại quản gia Diêu Trung đến truyền tin, cốt là hỏi họ xem lần đổi chức này có kế gì. Nếu muốn tiếp tục ở ngoài kinh thể đến Giang Chiết, chẳng phải còn có Giang Tô đó sao, nơi ấy cũng phồn hoa, tấp nập chẳng kém. Nếu muốn làm quan trong kinh cũng phải có cách, Lại bộ, Hộ bộ phải thể vào. Chu đại nhân vẫn muốn ở ngoài kinh, thực lực nhà mình trong kinh chưa đủ, trèo cao cũng chẳng được ích lợi gì nên muốn làm quan ở bên ngoài, vừa có thể diện lại vừa thiết thực.
________________________________________
Những chuyện này đều là bánh ít có , bánh quy có lại, ông giúp tôi tôi giúp lại ông. Chu phu nhân liên tục hỏi han xem Nhược Thủy có chuyện gì cần giải quyết mau mau , nếu có thể giúp bà giúp vào tay!


Chương 34: Trương gia
~♥~
Chu phu nhân quan tâm hỏi han Nhược Thủy từng chuyện nhặt nhất, đồng thời bảo rằng nếu có chuyện gì Nhược Thủy đều có thể đến tìm mình, nếu trong khả năng tận lực giúp đỡ. Bà cũng tiết lộ khéo rằng tháng tám này Chu đại nhân phải vào kinh thuật chức, có lẽ cả nhà phải dọn đến nơi khác.
Nhược Thủy suy nghĩ lát, thấy mình có chuyện gì đặc biệt cần Chu phu nhân phải nhúng tay, bèn cất tiếng bảo: “Trong nhà hết thảy đều tốt cả, phiền phu nhân mong mỏi rồi. Ba đứa trẻ trong nhà đều lớn, nay mun vào học đường. Sang năm đứa lớn nhất nhà con vào học đường, người cũng biết chế độ nhập học của viện thư Bạch Mã rồi đấy, chẳng hay có thể phiền Chu đại nhân viết phong thư tiến cử giúp với viện thư Bạch Mã được ?”
Chu phu nhân ngay chẳng nghĩ ngợi: “Nhiều chuyện có khó vạn lần chuyện con vừa , thành vấn đề, người đứng đầu viện thư Bạch Mã là bạn tốt của đại nhân. Sang năm cũng để hai đứa bé hơn cùng nhập học , bọn chúng học chung chỗ cũng có người bầu bạn. Dù sao kém tuổi cũng sai biệt lắm.”
Nhược Thủy mỉm cười tạ ơn: “Nếu được như thế tốt quá, đa tạ phu nhân.”
Chu phu nhân cười : “Lời này khách khí quá rồi, chúng ta cũng gửi gắm với tri phủ nhận chức tiếp theo, yên tâm .”
Nhược Thủy trò chuyện thân thiết với Chu phu nhân, Tiết Minh Viễn ở bên kia cũng như cá gặp nước. Có Chu đại nhân dẫn dắt, mọi người cũng chú ý kết thân với Tiết Minh Viễn hơn. Đây là lần đầu tiên Tiết Minh Viễn nhận được đãi ngộ nhường này, ngoài mặt cũng vui vẻ hẳn. Nhưng có số chuyện cũng từ nét mặt mà ra, Tiết Minh Viễn hiểu được. Song là thương nhân khả năng khống chế biểu cảm ăn sâu vào máu thịt.
Sau khi mấy người Tiết gia về đến nhà, Nhược Thủy bèn kể lại việc nhập học của bọn lần. Tiết Minh Viễn vui lại nghe được tin tức tốt lành này, càng cảm thấy như có song hỷ lâm môn. Viện thư Bạch Mã là đại học viện danh tiếng nhất ở Đài Châu, hơn cả mấy viện quán khác. Các viện quán đều lấy thành tích làm điều kiện nhập học, tài hoa văn học là điều kiện hàng đầu
________________________________________
Thế nhưng bao năm qua, số người thi đậu từ viện thư Bạch Mã ngày càng nàng, nguyên nhân ngoài gì khác chính là viện thư Bạch Mã phần lớn tuyển nhận con nhà thế gia tài hoa. Có thân phận thế gia, đến khi vào kinh ứng thí, học viên của viện thư Bạch Mã ai nấy đều quan biết người lớn , càng ngày càng giúp viện khuếch trương danh tiếng.
Điều này cốt là để các quan chủ khảo và mấy vị tai to mặt lớn biết đến viện, bằng sao cứ mỗi kỳ ứng thí, các học viên đều khởi hành vào kinh trước mấy tháng, trong kinh thành ăn ở đắt đỏ, ôn tập ở nhà chẳng phải tốt hơn sao? Nguyên nhân chính là hy vọng trong thời gian lăn lộn ở kinh thành có thể thu được chú tiếng tăm, tăng thêm phần ăn chắc cho kết quả thi của mình. Hầu như là học viên của Bạch Mã, đều phải có khoản này.
Kém vạn bước, sau cùng thi đậu, nhưng đồng môn luôn đỗ đạt hiển vinh, ấy chính là sức mạnh của giao thiệp. Đến khi ấy, cùng trường, cùng khóa, cùng năm, tình nghĩa đồng môn cũng như bình thường, ai nấy đều dựa dẫm lẫn nhau. Cho nên các gia đình lớn ở Đài Châu đều làm hết khả năng để đưa con mình vào viện thư Bạch Mã. Nếu viện thư này chỉ cần tiền là có thể vào chẳng khác gì những viện thư khác. Vì muốn đảm bảo danh tiếng cho mình, Bạch Mã lập ra chế độ đề cử. Đây là nguyên nhân Nhược Thủy muốn xin thư tiến cử của Chu đại nhân.
Tiết Minh Hiên đưa con trai mình vào hiển nhiên có vấn đề gì, thế nhưng Tiết Minh Viễn có đến ba người con trai, đưa tất cả vào có phần quá sức. Nếu như chỉ được vào , Nhược Thủy hẳn là kỳ vọng vào Tiết Hạo, thế nhưng đến khi ấy phải giải thích với Tiết Uyên thế nào, hơn nữa Thẩm Mộ Yên nhất định liều mạng náo loạn vì Tiết Đinh, cho nên đưa cả ba đứa vào là hơn.
Tiết Minh Viễn vừa cười vừa : “Khoan hẵng với bọn , trẻ con hay ra ngoài huyên thuyên, đến lúc ấy xem ra chúng ta có phần lỗ mãng. Đợi đến trước khi nhập học hẵng cho chúng hay.” Nhược Thủy gật đầu nghe theo.
Chớp mắt đến ngày hội Nguyên Tiêu, Tiết Minh Viễn thực lời hứa đưa ba đứa và Nhược Thủy xem đèn lồng. Dọc đường phố tấp nập những quầy những sạp vô cùng náo nhiệt, Nhược Thủy theo sau Tiết Minh Viễn, dẫn theo đám vui vẻ dạo chơi hồi. Ba đứa mỗi đứa cầm hai cái đèn lồng trong tay, vui vẻ trở
Ngay lúc đoán câu đố đèn, trùng hợp lại gặp Chu tú tài – thầy dạy của Tiết Hạo và Tiết Uyên. Chu tú tài và mấy người bằng hữu cùng dạo, vừa thấy Tiết Minh Viễn khách khí cất tiếng chào hỏi, sau đó nhìn thấy hình bóng Nhược Thủy lập tức ngẩn ra. Ngay lúc này, mọi người đứng trước mặt mỹ nhân lồng đèn, đèn hoa cũng được làm rất công phu, thu hút nhiều người đến xem.
________________________________________
Chu tú tài muốn thể chút trước mặt Nhược Thủy, y nhìn thoáng qua câu đố đèn rồi liều mạng đoán. Mấy đứa trẻ con cũng rất thích số lồng đèn tinh xảo này, cũng xung phong đoán thử, đương nhiên là khác xa với đáp án chính xác. Nhược Thủy nhìn lướt qua rồi thầm đáp án bên tai Tiết Minh Viễn. Tiết Minh Viễn chẳng mảy may nghi ngờ, lập tức thuật lại, mọi người ban đầu đều sửng sốt sau đó quay sang hỏi đèn lồng, nháy mắt xôn xao những tiếng trầm trồ khen ngợi.
Tiết Minh Viễn chắp tay tạ lễ, rồi đến chỗ chủ tiệm nhận lấy đèn lồng, đặt vào tay Nhược Thủy và bảo: “Đều là mỹ nhân cả, nàng cầm lấy .” Nhược Thủy tròn mắt nhìn Tiết Minh Viễn, hài lòng nhận lấy quà tặng.
Từng động tác, từng cử chỉ đều lọt khỏi con mắt Chu tú tài, Chu tú tài hậm hực nhủ thầm: “Đường đường là đại trượng phu mà lại dựa vào đàn bà con , đúng là lòng người đổi thay, lòng người đổi thay mà!” Nhìn theo bóng lưng Nhược Thủy dần xa, lòng y vừa lưu luyến lại vừa oán giận, tâm trạng rối bời. như thế vì sao hết lần này đến lần khác sánh đôi với hạng người thô thiển bất kham kia chứ, đúng là phí của trời!
Từ sau ngày hội Nguyên Tiêu, Nhược Thủy đến đất Đài Châu năm. Khảo hạch nhiệm kỳ của Chu đại nhân cũng xong, tất cả đều tốt, vốn là đợi hồi kinh chuyển giao công tác rồi chuyển nơi khác nhậm chức là được. Thế nhưng lúc này đây, Chu đại nhân còn phải hoàn thành nốt nhiệm vụ lớn lao cuối cùng dưới cương vị tri phủ Đài Châu, nghênh đón đoàn tướng lĩnh vừa thắng trận trở về.
Cuộc viễn chinh lần này, chủ soái mưu dũng chính là Trương Thụy Dương, tuổi đời chưa đến ba mươi nhưng vừa xuất chinh giành được thắng lợi, chính thức sát nhập quốc đảo Lữ Tống ở phía tây vào bản đồ Đại Ung. Trương Thụy Dương tập hợp tám mươi vạn hải quân thành hạm đội vô địch, qua ba năm thâu tóm được Lữ Tống, lần này thắng lợi trở về, ngoài số vàng bạc châu báu thu về, còn bắt được quốc vương của Lữ Tống, à , thể là bắt, phải là mời, mời được quốc vương bên ấy đến làm khách, lên triều diện kiến hoàng thượng.
Về lý, quân của Trương gia phải đổ bộ ở nơi gần Lữ Tống là Tuyền Châu mới phải, thế nhưng Trương Thụy Dương kiên quyết phải neo ở Đài Châu. Người lập được công lao to lớn như vậy, đừng là muốn đổ bộ ở Đài Châu, dù có phải xới tung Đài Châu lên xây thành hải cảng, dám chừng hoàng đế cũng chấp thuận. Vì nguyên cớ ấy, hoàng đế liên tục hạ chỉ xuống Đài Châu, toàn bộ các quan đứng đầu Đài Châu đều khẩn trương chuẩn bị nghênh tiếp quân của Trương gia. Hoàng đế chẳng những lo liệu trước mà còn cố ý phái thái tử thay mặt quân vương ngại đường xa đến nghênh đón.
________________________________________
Trương Thụy Dương thư thái ngồi chiến thuyền, nhìn lá thư trong tay mà rằng: “Chỉ là Lữ Tống cỏn con, để các ngươi đắc ý quá rồi, bây giờ ta quát ba tiếng, xem các ngươi còn dám làm loạn nữa hay !” Những người xung quanh quen với kiểu cách của đại soái xuất thân danh môn này, ai nấy đều im lặng lên tiếng.
Trương Thụy Dương xem lá thư tiếp theo, thở dài hơi: “ đại mỹ nhân như thế, gả cho thái tử gả cho ta cũng được mà. Lần này ta phải xem kẻ tên gọi Tiết Minh Viễn kia có xứng với muội muội tốt của ta !”
sai, Trương Thụy Dương quyết đổ bộ ở Đài Châu vì lý do nào khác ngoài việc muốn đến thăm Nhược Thủy – người cùng y lớn lên lên từ , vị muội muội y cho là tất cả những phẩm đức ưu tú của đều hội tụ người.


Chương 35 : Ở lại nơi ấy
~♥~
Vì chuyện nghênh tiếp đại quân, dưới thành Đài Châu ai nấy đều tất bật, Tiết Minh Hiên biết quân của Trương gia muốn đổ bộ ở Đài Châu nên cố ý đánh tiếng với Tiết Minh Viễn, dặn dò khoảng thời gian này để ý đến đại tẩu bên nhà chút. Quả nhiên sau khi thánh chỉ chính thức đến, Tiết Minh Hiên bận đến nỗi vài ngày chẳng đặt chân về nhà, bận rộn đến tận tối muộn nên ở lại nha môn cả đêm.
Người phụ trách việc nghênh tiếp chính là Tiết Minh Hiên, ai bảo y là huyện lệnh kia chứ. Thế nhưng chuyện lớn thế này sao có thể qua loa, vì vậy tri phủ Đài Châu – Chu đại nhân cũng đích thân giám sát, Tiết Minh Hiên từ chính bỗng nhiên trở thành phụ. Mấy ngày sau, tuần phủ Giang Chiết cũng đưa người đến Đài Châu, bắt tay vào việc chuẩn bị nghênh đón, Chu đại nhân liền biến thành phó, Tiết Minh Hiên bị giáng xuống thành tay làm việc vặt.
Vì chuyện nghênh tiếp đại quân, bến tàu ở Đài Châu, đường xá, toàn bộ đều được trùng tu. Tiết Minh Viễn chỉ là thương nhân cỏn con nhưng cũng rất bận rộn. Quan phủ cầu các cửa hàng nằm tuyến đường chính đều phải đổi bảng hiệu mới, kế đến phải sơn phết lại hoàn toàn, chi phí do quan gia cấp. Các cửa hàng cũng phải hỗ trợ, trong cửa hàng phải dọn dẹp ngăn nắp sạch , quan gia phái người chuyên trách đến kiểm tra.
Quan phủ hưng sư động chúng như vậy, đến những nhân vật quan trọng, mấy nhà thế gia ở Đài Châu thể có chút biểu , ai nấy đều hùng hồn góp tiền, góp bạc cho các đại nhân hòng thể tâm ý. Theo như thánh chỉ, tám mươi đại quân của Trương gia đổ bộ hết ở Đài Châu, quá nhiều người như vậy Đài Châu thể chứa nổi. Phần lớn quân chính quy trong số này ngụ lại những tỉnh vùng duyên hải, cần theo đại quân vượt ngàn dặm hồi kinh. Cho nên đại đa số đều là phân phát trực tiếp ngân lượng, thết tiệc, rồi cử về nơi đóng quân.
________________________________________
Đổ bộ ở Đài Châu chỉ có những tướng lĩnh cấp cao và hai mươi vạn quân nòng cốt của Trương gia. Sau khi lên bờ ở Đài Châu, bọn họ muốn nghỉ ngơi để hồi phục mười ngày, sau đó mới mang theo khí thế thắng lợi hào hùng hồi kinh. Bởi lẽ ở biển mấy tháng, đầu rù hôi hám, có thắng lợi vào kinh cũng khó coi. Cho nên các quan viên Đài Châu chủ trương phô bày những mặt hay, mặt tốt của Đài Châu, mà chuẩn bị những thứ đồ dùng thiết yếu cho hai mươi vạn đại quân này. Giang Chiết từ xưa nổi danh trù phú, tấp nập, mọi người chỉ hơi gấp chút chứ đến bức bó tay chịu trói.
Quân đội hiển nhiên xây dựng cơ sở tạm ở ngoài thành, tướng lĩnh cấp cao làm sao đây? Võ quan, thiên tổng có thể ở cùng với binh sĩ; phó tướng, tham tướng cũng có thể ở cùng với em. Thế nhưng các vị để tướng quân và đại nguyên soái ở ngoài thành e là hay lắm. Vì thế cho nên tìm nơi nào cho các vị ấy ngụ lại cũng là vấn đề.
Đây chính là lúc các đại thế gia có đất dụng võ, hoàng đế ba lần đến Giang Nam cũng ở nhà các vị thế gia, cho nên lần này cũng theo lệ cũ là hợp lý nhất. Đương nhiên cũng có thể đến phủ Chu đại nhân, tuy nhiên Chu đại nhân phải người bản địa, cũng có ý định ở đây lâu dài, trong nhà chính có ba tòa đều phá gần hết. Cuối cùng các vị thế gia thống nhất Trương Thụy Dương ở lại nhà Trần gia, chính là nhà đầu tiên Chu phu nhân chọn cho Nhược Thủy khi nàng vừa đến đây tìm mối thành thân.
Nhà chính Tiết gia cũng đến hỗ trợ nơi ăn chốn ở cho hai vị tướng quân. Tiết Minh Viễn cũng bận rộn chẳng kém, hôm nay sau khi trở về nhà mới miễn cưỡng ngồi băng ghế than thở, cái miệng nhấp ngụm trà ngắm Tiết Hạo và Tiết Uyên chơi đùa trong sân, Nhược Thủy ngồi cạnh bên vừa ăn nho, vừa gọi các con lại nghỉ lát rồi chơi tiếp.
Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn ngồi băng ghế như con mèo lười biếng, nàng vừa cười vừa : “Chàng mệt lắm rồi phải , nho để phần cho chàng đấy.”
Tiết Minh Viễn cười ha hả, ăn xong mớ nho mới : “Ta cũng biết nữa, mấy vị đại nhân vừa nghe được nghênh đón quân của Trương gia ai nấy đều vui vẻ, chẳng khác nào bắt được vàng. Chỉ đến bảng hiệu của các cửa hàng thôi nhé, hôm qua có người đến kiểm tra xem có lệch hay , chắc chỉ còn nước cầm thước đo từng phân. Trước cửa đều là đường đá, mỗi ngày đều bắt chúng ta phải giữ sạch, được có vết nhơ. Đúng là quá hăng hái rồi!”
________________________________________
Nhược Thủy trấn an phu quân: “Qua mấy ngày nữa là khỏe rồi, cực nhọc cũng chỉ mấy hôm này thôi. Cũng phải đến chuyện quan gia chịu chi tiền sửa sang lại mặt tiền cửa hiệu, thế chẳng phải chúng ta cũng có lợi rồi sao.”
Tiết Minh Viễn thở hắt ra: “Ta thấy quan gia khổ công tốn của, nhưng có thể diện kiến dung mạo Trương nguyên soái cũng đáng.”
Nhược Thủy tròn mắt nhìn Tiết Minh Viễn, có phần kinh ngạc, nàng hỏi: “Ô kìa, ra chàng cũng thích thứ cảm giác rong ruổi nơi sa trường?”
Tiết Minh Viễn gật đầu: “Có nam nhi nào mà ôm mộng hùng, được như vậy dù sau cùng da ngựa bọc thây cũng uổng đời.”
Nhược Thủy sẵng giọng: “Phui phủi cái mồm, chàng đừng gở. Dù thế nào giết chóc nhiều cũng chẳng tốt lành gì. Giống như lần này viễn chinh đến Lữ Tống, thực ra Lữ Tống cách nước ta rất xa, chỉ đánh bắt cá ở gần đảo phụ cận của ta bị quân ta đến thâu tóm.”
Tiết Minh Viễn phản bác: “Khi ấy Trương nguyên soái cũng , hôm nay chúng dám đánh cá, ngày mai ắt dám chiếm đảo, phải tiêu diệt dã tâm của tiểu quốc này từ khi còn trong trứng nước.” Đây là chuyện thể chối cãi, tài thao lược của Trương Thụy Dương cộng thêm ba phần khí thế, phỏng chừng Lữ Tống phải nghỉ ngơi dưỡng sức mười năm, thậm chí hai mươi năm mới tạm bình ổn lại.
Nhược Thủy nhìn Tiết Minh Viễn, khi những lời kia, trong ánh mắt y ngập tràn nể phục, nàng bèn cười hỏi: “Chàng rất sùng bái Trương nguyên soái sao?”
Tiết Minh Viễn lập tức lấy lại tinh thần, vui vẻ mà rằng: “Đâu chỉ là sùng bái, ngài ấy xuất thân danh môn, toàn gia trung liệt, văn võ toàn tài. Có được người như vậy đúng là ân điển ông trời ban cho. Nếu có thể cùng vị hùng này uống rượu đàm đạo, ấy mới tiếc công sống cõi đời này.” Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn càng càng phấn khích vui vẻ cười, nhắc đến Thụy Dương ca ca, đúng là lâu rồi mình cũng chưa gặp người ấy.
Bên này nhắc đến chuyện của Trương Thụy Dương, Trương Thụy Dương bên kia cũng nhắc đến Đài Châu. Hơn trăm chiếc chiến thuyền trùng trùng điệp điệp hướng về Đài Châu, cả hạm đội cùng lùi cùng tiến, dọc đường cập bờ ít lần, muốn tách khỏi hạm chính cũng tốn ít thời gian, nhưng làm vậy cũng là để bên phía Đài Châu có thêm thời gian chuẩn bị, tuần phủ Giang Chiết cũng quên sai người truyền tin, hỏi ý Thụy Dương rồi mới an bài.
________________________________________
Trương Thụy Dương ngồi ghế lớn, nhàn nhã hứng gió biển. Lúc này, thủ hạ cung kính dâng lên mấy phong thư: “Đại soái, đây là thư hồi của tuần phủ Giang Chiết. Còn hai phong này là do người chúng ta cử gửi về. Phong cuối là thư do quốc công gia gửi cho ngài
Trương Thụy Dương nhận lấy thư, trước tiên bóc phong thư phụ thân mình gửi ra xem, trước đây vì lo lắng khiến Trương Thụy Dương phân tâm thể toàn tâm chiến đấu, bây giờ Trương Thụy Dương về, bên trong Trương lão gia thuật lại những chuyện lớn phát sinh trong kinh mấy năm gần đây. Trương Thụy Dương xem xong nở nụ cười khinh miệt, lầm bầm hai tiếng “thứ phẩm” nhưng chẳng đến ai.
Tiếp đó xem đến phong thư của tuần phủ Giang Chiết, hỏi xem lần này y ở nhà Trần gia có được hay . Trương Thụy Dương đặt lá thư sang bên, bóc ra lá thư khác do người được cử dò la tin tức về Nhược Thủy gửi về. Trương Thụy Dương xem xong, suy nghĩ lát bèn đặt bút hồi cho lá thư của tuần phủ Giang Chiết: “ cần thiết phải hưng sư động chúng, quý hóa quá ta dám nhận. Ở nhà dân phiền hà yên bình của mọi người khiến ta rất băn khoăn. Chi bằng ở lại nhà huyện lệnh Đài Châu, tránh khỏi phiền hà.”
Phong thư vừa về đến đất Đài Châu khiến cả thành rung động, Tiết Minh Hiên nghe Chu đại nhân đọc phong thư mà dám tin vào những gì mình vừa nghe, ngơ ngẩn đứng sững. khi Trương Thụy Dương đưa ra cầu, dù hoàng thượng muốn phản bác cũng phải tìm lý do thỏa đáng, huống chi chỉ là phủ Đài Châu cỏn con. Chu đại nhân chỉ là viên quan, e là đảm đương nổi. Ngay trong ngày hôm ấy, Chu đại nhân lập tức dẫn theo đoàn người đến Tiết gia.
Chu đại nhân nhìn lượt mọi người dưới nhà họ Tiết, rồi mới cảm khái : “Trương nguyên soái lòng vì dân, muốn làm phiền bách tính. Được tiếp đãi Trương nguyên soái là vinh hạnh của chúng ta, trong nhà có khó khăn gì cần giải quyết cứ , chúng ta lập tức làm ngay. Cái chính yếu nhất là phải khiến Trương nguyên soái thấy thoải mái!”
Tiết Minh Viễn hay tin này càng phấn chấn hơn, luôn miệng : “Đại nhân yên tâm, Tiết gia nhất định dốc hết sức mình để Trương nguyên soái cảm thấy thoải mái như ở nhà.”
Chu đại nhân rất hài lòng về thái độ của người nhà họ Tiết, ông vui vẻ gật đầu bảo: “Hai mươi người này ở lại đây lo việc hầu hạ Trương đại nhân, ngày mai ta đưa năm đầu bếp làm các món ăn Nam – Bắc đến. Có chuyện gì cần chúng ta làm ngay, giải quyết ngay.”
________________________________________
Chu đại nhân đ Tiết Minh Hiên còn chuyện phải xử lý nên giao toàn quyền định đoạt cho Tiết Minh Viễn. Tiết Minh Viễn lập tức phái người tu sửa viện tử nơi Trương nguyên soái ngụ lại, y mong mỏi được diện kiến Trương nguyên soái bằng xương bằng thịt từng phút từng giây.

Chương 36 : Sáng tỏ thân phận
~♥~
Tiết Minh Viễn hăng hái chuẩn bị nghênh đón Trương Thụy Dương đến tệ xá, nhưng cũng đến lượt y quản nhiều, bởi lẽ Chu đại nhân phái mấy người chuyên trách đến thu dọn, chuẩn bị hết thảy. Buổi tối hôm ấy, Tiết Minh Viễn nằm giường, thao thức ngủ được, y nắm tay Nhược Thủy huyên thuyên đủ điều.
“Nương tử, hôm nay Chu đại nhân mang đến hai mươi loại trà, đều là thứ thượng phẩm cả, nàng xem ngày đầu tiên nên dùng loại nào đây? Đại hồng bào hay Hoàng Sơn mao phong?” Tiết Minh Viễn tự vấn.
Nhược Thủy nằm nghiêng bên cạnh, mỉm cười bảo: “Ngài ấy thích uống trà đâu, ngài ấy tự thấy mình kém về mặt này, phân biệt được trà ngon hay trà dở nên chỉ thích loại Thiết quan đơn giản.”
Tiết Minh Viễn gật đầu thêm vào: “Nghe Trương nguyên soái thích uống rượu nên ta cố tình chuẩn bị vài loại, có Tảo tập tửu, Hồng mao tửu, Dương cao tửu, tất cả đều là rượu dùng tiến cống cả đấy. Vậy nên chọn loại nào?”
Nhược Thủy đáp: “Phụ thân của ngài ấy là quốc công gia, năm xưa khi chinh chiến Bắc Tống mang về ít Thiêu đao tử, khi còn ngài ấy từng uống thử lần, từ dạo đó cảm thấy rượu ấy mới là thứ nam nhân nên uống.” Tiết Minh Viễn ừ tiếng, y : “Thiêu đao tử dễ tì chỉ có mấy phường rượu lâu năm mới có.”
Sau đó Tiết Minh Viễn suy nghĩ lát rồi mới thêm: “Nàng xem liệu ta có cơ hội cùng nguyên soái đàm đạo về chuyện ngài ấy xông pha chiến trường ? Dù có cơ hội được nghe ngài ấy thuật lại chút cũng tốt biết bao.”
Nhược Thủy cười đáp: “Nhất định rồi, khi ngài ấy uống nhiều thường thích tìm người trò chuyện, chuyện gì cũng được hết, đến khi ấy chàng muốn chạy cũng được.”
Tiết Minh Viễn gật đầu, rồi đột nhiên y nhìn về phía Nhược Thủy thắc mắc: “Sao nàng lại biết nhiều chuyện như thế?”
Nhược Thủy vừa định mình và Trương Thụy Dương là chỗ quen biết, Tiết Minh Viễn như bừng tỉnh mà rằng: “Nàng xem ta kìa, vui vẻ quá nhất thời quên luôn chuyện nương tử là người đến từ kinh thành, chuyện về Trương nguyên soái hẳn là rất thịnh hành ở nơi ấy. Ôi chao, bắt nàng trò chuyện cùng ta đến khuya thế này rồi kia à, mau mau ngủ nào.” đoạn, y vỗ về lưng Nhược Thủy rồi nhắm mắt lại, Nhược Thủy cũng biết gì hơn, đành xoay người nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ.
________________________________________
Bận rộn vài ngày cuối cùng cũng chuẩn bị, thu xếp xong, hôm nay tuần phủ đại nhân dẫn theo chúng quan viên và các lão gia có tiếng tăm ra nghênh đón Trương Thụy Dương ở bến tàu. Từ phía trời lam biển biếc, bỗng đâu xuất đường màu đen, đường đen ấy ngày càng ràng, hơn mười chiến thuyền đồng loạt rẽ nước tiến về phía trước. Chu đại nhân khẽ thông báo: “Đến rồi.” Mọi người ai nấy đều lấy tinh thần, đứng thẳng trang nghiêm.
Trong số đó có chín chiếc thuyền chiến màu đen sậm với cột buồm cao ngất ngưởng, cây cột cao nhất nằm thuyền chính có treo lá cờ lớn thêu chữ “Ung” màu vàng nổi bật nền đen. boong thuyền đầy những binh sĩ đằng đằng sát khí, cách bến tàu khoảng nhất định, từ chiến thuyền thả xuống rất nhiều mỏ neo. Sau đó mới từ từ lái tới, chắc chắn neo lại sát bến cảng, hai hàng binh sĩ dẫn đầu hạ thuyền, đứng thẳng hai bên. Kế đến, nam tử vô cùng tuấn tú, màu da ngăm ngăm xuất , thân vận chiến giáp nặng nề đen bóng, đứng boong thuyền quan sát bốn phía xung quanh, rồi mới bước từng bước chắc nịnh xuống khỏi chiến thuyền. Các binh sĩ đồng loạt chào theo quân lễ, vị này chính là Chinh tây Đại nguyên soái Trương Thụy Dương, hai mươi bảy tuổi
bờ, các vị quan viên vội quỳ xuống hành lễ, Trương Thụy Dương mỉm cười miễn lễ cho bọn họ. Quả là hậu duệ của quý tộc, của hoàng gia, bốn chữ “khí thế bức người” đúng là phải dùng để hình dung về vị nguyên soái này. Tuần phủ Giang Chiết tiến lên cung kính : “Hạ quan là tuần phủ Giang Chiết cùng với các quan thuộc tỉnh Giang Chiết đến thỉnh an đại nhân, nguyên soái dọc đường vất vả, cung thỉnh nguyên soái lên ngựa vào thành.” Trương Thụy Dương xoay người linh hoạt leo lên lưng ngựa, hộ vệ thân cận áp giải quốc vương của Lữ Tống theo sát phía sau, mọi người kẻ giúp lên người, người giữ giúp yên cương. Đoàn người tiến bước về phía thành Đài Châu.
Sau khi vào đến thành Đài Châu, dân chúng hai bên đường đều hân hoan nghênh đón, có người còn ôm con ra đón chào. Các dịch trạm đường cũng được đổi mới, làm riêng cho quốc vương Lữ Tống, Chu đại nhân vừa cười vừa mời Trương Thụy Dương tham gia yến tiệc chào đón được tổ chức vào đêm nay. Trương Thụy Dương mỉm cười đáp: “Nhất định ta tham gia, nhưng trước hết phải để ta đến nhà đại nhân thay y phục cái .”
Tuần phủ vội vàng đáp: “Đương nhiên đương nhiên, nguyên soái vất vả rồi. Để hạ quan đưa ngài sang bên ấy.” đoạn, tuần phủ đại nhân khẩn trương đưa Trương Thụy Dương và bốn người thủ hạ của y đến Tiết phủ. Tiết Minh Viễn đứng đợi ở cửa từ lâu, vừa nhìn thấy tuần phủ đại nhân dẫn đoàn người cưỡi ngựa, mặc chiến giáp đến, y vội vã chạy ra nghênh đón.
________________________________________
Lúc này Tiết Minh Hiên xuống ngựa, chạy chậm lên phía trước dẫn đường cho Trương Thụy Dương. Trương Thụy Dương thấy vị nam tử dẫn theo hạ nhân bước đến cũng xuống ngựa. Tiết Minh Hiên cung kính : “Đại nhân, đây là tệ xá đơn sơ, xấu hổ.”
Trương Thụy Dương tay cầm mã tiên, hào sảng phất cái : “Ta đến nhà của đại nhân là khiến đại nhân thêm phiền toái, đại nhân ngại là ta vui rồi.”
Tuần phủ đại nhân cũng theo kịp, vừa cười vừa : “Đại nhân chăm lo cho bách tính, đúng là phúc của muôn dân.” Thấy Trương Thụy Dương quan sát Tiết Minh Viễn, tuần phủ đại nhân bèn giới thiệu: “Minh Viễn, ngài mau đến bái kiến đại nhân. Đại nhân, đây là Tiết Minh Viễn, là đệ đệ của Tiết huyện lệnh.Tiết Minh Viễn vội cung kính hành lễ, Trương nguyên soái quả nhiên là nhân trung long phượng, tướng mạo tuấn phi phàm. Lúc này, Trương Thụy Dương vẫn mỉm cười quan sát Tiết Minh Viễn, ra là ta, nhìn thế nào cũng có nét tuấn tú như bổn thiếu gia, lại còn hơi béo, đúng là kỳ cục, có tên đàn ông nào lại trắng như thế chứ, thiếu gia ta đen cũng chẳng phải trời sinh. Trương Thụy Dương vừa nghĩ thầm trong lòng, vừa cất tiếng ngoài mặt: “ cần đa lễ, là ta đến quấy rầy các vị, xin hãy dẫn đường.” Tiết Minh Viễn cười đáp: “Đại nhân, mời vào trong.” xong, đoàn người theo Tiết Minh Viễn vào Tiết phủ.
Tuần phủ và Chu đại nhân đều bận rộn chuẩn bị yến tiệc buổi tối nên cáo từ trước. Tiết Minh Viễn và Tiết Minh Hiên dẫn Trương Thụy Dương vào viện chuẩn bị sẵn, Trương Thụy Dương nhìn quanh lượt rồi mỉm cười: “Phiền đến các vị rồi, nhìn sơ cũng thấy hẳn các vị tốn rất nhiều công sức. Đột nhiên đến quấy rầy quý phủ, biết liệu có tiện để ta gặp gỡ hai vị phu nhân hay , nghe cả hai vị đều thông tuệ động lòng người, biết liệu ta có vinh hạnh gặp cả bọn trẻ trong nhà nhỉ?”
Đây đúng là chuyện vui thể cầu, Tiết Minh Viễn cao hứng : “Đại nhân quá khách khí rồi, ngài đến tệ xá là vinh hạnh của chúng tôi, sao lại là quấy rầy chứ.” Vừa mấy câu khách sáo, Tiết Minh Viễn vừa sai người gọi đại tẩu và Nhược Thủy đưa đám đến.
Trương Thụy Dương vào trong đổi y phục, lúc quay ra mọi người đứng ngay ngắn trong đại sảnh. Trương Thụy Dương vừa cười vừa bảo: “Mời các vị ngồi, vốn ta là khách, để mọi người đứng thế này há chẳng phải là chim gáy chiếm tổ chim khách sao.” Mọi người thấy từ chối được mới ngồi xuống. Trước tiên Tiết Minh Hiên giới thiệu đại tẩu, đại tẩu đứng dậy hành lễ.
________________________________________
Sau đó Tiết Minh Viễn vừa cười vừa : “Đại nhân, đây là Diêu thị, thê tử của tại hạ.”
Nhược Thủy đứng lên, nàng cười với Trương Thụy Dương rồi hành lễ. Mọi người còn kinh ngạc, Trương Thụy Dương cười bảo: “Muội muội khách khí với cả ta từ khi nào thế. Tiết huynh đệ cần giới thiệu, ta và Nhược Thủy mới hai năm gặp thôi, ta và muội ấy vốn thân thiết từ .”
Tiết Minh Viễn vô cùng ngạc nhiên, y hết nhìn Nhược Thủy, lại nhìn sang Trương Thụy Dương, hai người vui vẻ cười xòa. Tiết Minh Viễn hỏi Nhược Thủy: “ương tử, nàng quen biết Trương đại nhân sao?” Nhược Thủy cười đáp: “Hôm qua thiếp định với phu quân chuyện này, nhưng phu quân quá mệt mỏi nên vẫn chưa kịp mở lời.”
Tiết Minh Hiên : “Đúng là trùng hợp, nguyên soái đến tệ xá vừa hay lại quen biết đệ muội, Tiết gia và đại nhân hẳn là có duyên phận.”
Trương Thụy Dương gật đầu đáp: “Phải, rất có duyên.” nhiều thêm, Trương Thụy Dương tặng cho mấy đứa bé vài món quà . Kế đó lập tức bị Chu đại nhân đến vời dự yến tiệc. Trước khi , Trương Thụy Dương với Nhược Thủy: “Ta và Nhược Thủy vài năm gặp, khi nào rảnh rỗi chúng ta cùng ôn lại chuyện xưa. Ta trước.”
Trương Thụy Dương rồi, Tiết Minh Viễn đưa Nhược Thủy về phòng. đường , Tiết Minh Viễn hỏi han gì, thế nhưng bọn lại nhịn được tò mò. Tiết Hạo hỏi Nhược Thủy: “Mẫu thân, người ban nãy là đại tướng quân đánh thắng trận trở về sao?”
Nhược Thủy cười bảo: “Thúc ấy đúng là đánh thắng trận, nhưng phải đại tướng quân mà là đại nguyên soái, chính là người chỉ huy đại tướng quân đấy.”
Tiết Hạo “ồ” lên tiếng rồi bằng giọng kính nể: “Vậy là thúc ấy rất lợi hại sao. Thúc ấy biết mẫu thân, sao mẫu thân cũng biết thúc ấy vậy ạ?”
Nhược Thủy cười : “Bởi vì nhà mẫu thân ở kinh thành quen biết với nhà thúc ấy, giống như Hạo nhi quen biết Thôn nhi nhà họ Vương bên cạnh, từ chơi với nhau sao lại biết nhau chứ? Hơn nữa mẫu thân còn có ca ca song sinh, tình cảm giữa Trương đại nhân và ca ca của mẫu thân rất tốt, khi bọn họ ra ngoài chơi cũng thường dẫn mẫu thân theo cùng, vì thế cho nên rất thân thiết với nhau.”
Tiết Hạo gật gù : “Mẫu thân có ca ca nha, con cũng muốn có muội muội, Thôn nhi có muội muội đó. Thôn nhi bảo có muội muội chơi rất vui, hù cái khóc ngay.” Nhược Thủy cười ha ha, con trai khi còn đều bướng bỉnh như thế, thấy muội muội mình khóc lớn nghĩ là chơi vui lắm. Đưa các con về phòng xong, Nhược Thủy đến chính phòng cùng Tiết Minh Viễn.
________________________________________
Nhược Thủy rót trà cho Tiết Minh Viễn, nàng vừa cười vừa hỏi: “Phu quân có chuyện gì muốn hỏi thiếp sao?”
Tiết Minh Viễn gật đầu, y nhìn Nhược Thủy rồi bình tĩnh hỏi: “Phụ thân của Trương nguyên soái là Quốc công gia, mẫu thân là tôn thất quận chúa, mặc dù ta chưa từng đến kinh thành, thế nhưng xung quanh phủ Quốc công phải nơi người bình thường có thể đến. Nương tử và nguyên soái quen biết nhau, nhà mẹ nương tử nhất định phải nhà bình thường. Chuyện này…”
Tiết Minh Viễn nhìn vẻ mặt mỉm cười của Nhược Thủy, bất chợt y cảm thấy hối hận. Hỏi gì mà hỏi chứ, chẳng phải mình hỏi nàng về chuyện đau lòng ấy sao, nếu Nhược Thủy có thân thế hiển hách khi đó chẳng phải gả cho mình. Nội tâm Tiết Minh Viễn rất mẫu thuẫn, y vừa muốn biết về thân thế của Nhược Thủy, mặt khác y cũng biết năm xưa Nhược Thủy bị tổn thương, hơn nữa lúc đó Chu phu nhân là nữ nhi nhà họ Diêu, lấy cũng lấy, hỏi hỏi lại có ích gì chứ.
Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn hơi do dự bèn chủ động lên tiếng: “Cha thiếp chính là thái phó đương triều Diêu Văn Viễn – Diêu thái phó. Thiếp chính là con dòng chính của Diêu gia.” Tiết Minh Viễn há hốc mồm, mẫu thân của con mình lại là nữ nhi của Diêu thái phó, phu nhân của mình rốt cuộc là người thế nào đây?
Tiết Minh Viễn cố gắng tự trấn an, cũng phải có khả năng, chắc là thứ nữ, còn là ngoại thất nữ, cũng có thể lắm. Thế nhưng thứ nữ của Diêu thái phó mà gả cho mình cũng đủ kỳ lạ. Tiết Minh Viễn hỏi ra nghi vấn trong lòng: “Trước đây Chu phu nhân có nàng vốn có hôn ước, thế nhưng người ta vì vết thương của nàng mà hồi hôn, chuyện này là sao?” Nhược Thủy gật đầu.
Tiết Minh Viễn : “Trước đây Chu phu nhân chỉ rất mập mờ, có phải vì chuyện này có liên quan đến chốn quan trường, hôn của nàng có liên quan phức tạp đến chính trị?” Nhược Thủy lại gật đầu. Tiết Minh Viễn lập tức thấy thoải mái hẳn, tự mình hỏi ra mới thấy suy đoán trước đây đều sai, ngoại trừ việc đánh giá hơi thấp về thân thế của phụ thân Nhược Thủy. Nhược Thủy quả được thương, vì hôn thành mà bị người nhà gả đến nơi xa.
Cuối cùng Tiết Minh Viên còn hỏi Nhược Thủy chuyện, “Nương tử, chuyện này… Người trước đây có hôn ước với nàng có phải là Trương Thụy Dương – Trương nguyên soái ?” Lúc này đến lượt Nhược Thủy giật mình, Nhược Thủy tròn mắt nhìn Tiết Minh Viễn, ai lại muốnTrương Thụy Dương quái vật kia chứ?!


Chương 37 : Chúng ta quen biết nhau
~♥~
Nhược Thủy bị bất ngờ bởi câu hỏi của Tiết Minh Viễn, nàng chẳng suy nghĩ cất tiếng đáp: “Ai muốn gả cho huynh ấy chứ, huynh ấy, huynh ấy chính là… Ôi chao, chàng biết đó thôi.” Tiết Minh Viễn sửng sốt, y hỏi: “Xuất thân danh môn, tài giỏi tuấn, vậy còn được sao?”
Nhược Thủy nhìn Tiết Minh Viễn, nàng : “Đó là vì chàng biết huynh ấy đó thôi. Đúng là xuất thân danh môn, thế nhưng huynh ấy làm những chuyện mà ai hiểu nổi. Khoan hẵng đến những chuyện khác, chỉ riêng chuyện hôn thôi nhé, chàng cũng biết huynh ấy đến bây giờ vẫn chưa thành thân, lý do huynh ấy đưa ra là vì bản thân quanh năm bên ngoài chinh chiến, thể để phu nhân ở nhà quạnh, nên đến tận hai mươi bảy rồi vẫn phòng . Vì chuyện này mà kinh động đến cả hoàng thượng, ngài cố ý hạ chỉ cho hai mỹ nhân đến bên cạnh huynh ấy, dù cho chịu thành thân, ít nhiều cũng có người hầu hạ.”
Tiếp đó Nhược Thủy thuật lại bằng giộng rất bình thường: “Ấy thế mà huynh ấy lại gửi trả hai mỹ nhân kia về, còn suốt đời chỉ chung thủy với người là phu nhân mà thôi, tuyệt đối nạp thiếp. Kỳ lạ là Quốc công gia và lão phu nhân cũng ngăn cản.”
Tiết Minh Viễn nhìn Nhược Thủy, ra chiều ngẫm nghĩ rồi nhàng : “Cả đời chung thủy với phu nhân kết tóc của mình, là chuyện tốt đấy.”
Nhược Thủy mỉm cười : “Nguyện chiếm được trái tim người, đến già cũng chia lìa là giấc mộng đẹp của mỗi , nhưng mộng chỉ là mộng thôi, nào có chuyện như vậy. Thế gian này ràng buộc người con nhiều lắm, chỉ cần sai bước bị người ta bêu tên, nêu tội.”
Tiết Minh Viễn nhìn Nhược Thủy, dù vậy nhưng từng câu từng chữ như hằn sâu vào tâm hồn Nhược Thủy. Khi Nhược Thủy nở nụ cười lòng, Tiết Minh Viễn mới thấy nàng đúng là Nhược Thủy, y bỗng như phát ra Nhược Thủy rất chân đằng sau lớp mặt nã hoàn mỹ. Ấy thế nhưng thâm tâm nàng vẫn cho rằng mộng đẹp thực tế tồn tại, Tiết Minh Viễn có phần xúc động.
Nhược Thủy cảm thấy đề tài này mấy vui vẻ, nàng vội vàng cười : “Chàng có biết , trong kinh thành có vài người vì đố kỵ với Trương gia mà loan tin thất thiệt, bọn họ Thụy Dương ca ca làm như vậy là vì huynh ấy thích long dương (*ý chỉ người đoạn tụ, thích nam giới), có cảm tình với phụ nữ…”
Tiết Minh Viễn giận dữ : “Suy nghĩ của bọn họ ghê tởm!”
Nhược Thủy dở khóc dở cười, nàng : “Cũng tại Thụy Dương ca ca hành thẳng thắn, có nhiều chuyện vướng mắt nhưng người ta đều mắt nhắm mắt mở cho qua. Có ai biết em vợ Cao thượng thư là tên du côn mạt hạng, mọi người ai nấy chỉ dám thầm giúp đỡ khổ chủ cho yên chuyện, huynh ấy khác, chẳng những mắng chửi mà còn đánh người ta đến còn chỗ trốn. Rồi đến chuyện nhà mẹ thiếp thất của Dụ vương gia buôn gian bán dối, huynh ấy chẳng năng gì thẳng thừng đập phá tan nát cửa tiệm của người ta.”
________________________________________
Tiết Minh Viễn nghe vậy cười ha hả: “Sảng khoái, ấy mới đúng là đại nguyên soái.”
Nhược Thủy : “Thụy Dương ca ca làm như vậy, những người đó tất ghi hận trong lòng, thế nhưng Trương gia là nơi người bình thường có thể động đến sao. Dù có bẩm báo lên hoàng thượng, hoàng thượng cũng vì những chuyện vặt vãnh ấy mà khiển trách Trương gia. Mấy kẻ đó thể làm gì hơn ngoài việc phao tin đồn hủy hoại danh tiếng của Thụy Dương ca ca.”
Tiết Minh Viễn và Nhược Thủy trò chuyện tâm đầu ý hợp, chẳng mấy chốc bỏ quên chuyện vị hôn phu trước kia của Nhược Thủy rốt cuộc là ai, cả hai đều chọn cách im lặng. Chuyện cũ qua, nếu người kia còn ở trước mặt hai người, nhắc lại chuyện ấy chỉ thêm ngột ngạt chứ có ích gì. Cho nên hai người ngầm đồng ý với nhau, chuyện qua nên khép lại.
Chuyện Trương Thụy Dương đến Tiết phủ nào phải chuyện , thể nào chỉ có mình Tiết Minh Viễn hay biết, vị đại hùng giá đáo, ngay đến đám tôi tớ trong nhà cũng chộn rộn. Thẩm Mộ Yên khỏi đến.
Từ mấy ngày trước Thẩm Mộ Yên sắm sửa ăn mặc cho Tiết Đinh, hòng để Tiết Đinh nổi bật hơn giữa đám trẻ, có cơ hội trổ hết tài năng. Thẩm Mộ Yên vừa sửa soạn y phục cho Tiết Đinh vừa : “Gặp được đại nguyên soái con nhất định phải cho ngài ấy thấy rằng mình thông minh, có biết . có chuyện gì là mình biết hết. Sau này khi con vào kinh ứng thí, ra mình quen biết Trương đại nguyên soái được mọi người coi trọng hơn!”
Tiết Định nghịch nghịch món đồ chơi trong tay, phụng phịu : “Đại nguyên soái bận rộn như thế sao có thời gian gặp con chứ, di nương đừng nóng lòng nữa.”
Thẩm Mộ Yên hất rơi món đồ chơi khỏi tay Tiết Đinh: “Làm sao con biết là ngài gặp con, bây giờ ngài ấy ở nhà chúng ta, ngay đến gia chủ là chúng ta cũng gặp có phải hơi quá đáng . Con cứ nghe lời di nương , di nương có sai đâu.”
Đến buổi chiều, ngay khi Trương Thụy Dương muốn gặp bọn , Thẩm Mộ Yên bèn nhanh chóng thay y phục cho Tiết Đinh, thị ta tự hào : “Con xem di nương có sai , con nhớ kỹ lời di nương dặn chưa?” Tiết Đinh gật đầu, xoay người theo a hoàn ra ngoài.
________________________________________
Thẩm Mộ Yên ngồi đợi trong phòng, đứng ngồi yên, có khi nào Đinh nhi nhà mình quá hồi hộp nên biểu được tốt, khi đại nguyên soái hỏi đến liệu đứa này có biết tùy cơ ứng biến hay ? Thẩm Mộ Yên đứng bên cửa sổ nhìn cảnh vật bên ngoài, cuối cùng cũng thấy bóng dáng bé của Tiết Đinh xuất trong tầm mắt. Thẩm Mộ Yên vội vàng chạy ra ngoài đón, gấp gáp hỏi: “Đại nguyên soái hỏi con cái gì? Con trả lời thế nào?” Thị ta thấy Tiết Đinh cầm trong tay vật gì đó ngạc nhiên hỏi: “Đại nguyên soái thích con nên cố ý thưởng đồ cho con sao?”
Cơ thể bé của Tiết Đinh chịu căng thẳng lâu thấm mệt, hơn nữa tiết trời lại oi bức, Thẩm Mộ Yên sợ khi diện kiến tướng quân mắc nhà xí ê mặt nên cho cậu bé uống nước nhiều. Bây giờ vừa mệt vừa khát, lại nghe Thẩm Mộ Yên liên tục hỏi han bên tai, tâm trạng nhất thời bùng phát biết, biết, di nương mà cho con uống nước nữa chắc con chết khát mất!”
Thẩm Mộ Yên sững sờ, thị ta vội vàng kéo Tiết Đinh ngồi xuống, rót cho cậu bé chén nước rồi : “Con uống nước , nghỉ ngơi lát rồi kể cho di nương nghe, di nương chỉ lo lắng cho con thôi.”
Tiết Đinh uống nước xong, dù sao người cũng là di nương thân sinh ra mình nên có hơi ngượng ngùng, lí nhí : “Nguyên soái gọi chúng con đến nhưng cũng trò chuyện gì, chỉ hỏi tên và tuổi, đồ này mỗi người nhận phần, đều giống nhau cả.”
Thẩm Mộ Yên chau mày : “Mấy đứa lâu thế mà chỉ có thế thôi sao?”
Tiết Đinh đáp: “Ban đầu giới thiệu chút, sau đó vì nguyên soái quên biết mẫu thân nên hai người họ chuyện lát.”
Thẩm Mộ Yên nghe xong hoảng sợ cực độ, cái gì?! Diêu thị lại quen biết Trương đại nguyên soái! Thị ta như dám tin vào tai mình, vội hỏi lại lần nữa: “Con Nhị nãi nãi quen biết đại nguyên soái sao?” Tiết Đinh gật đầu: “Dạ phải, hình như còn rất thân, mẫu thân gọi đại nguyên soái là Thụy Dương ca ca, đại nguyên soái cũng gọi thẳng tên mẫu thân.”
Thẩm Mộ Yên chết lặng, phải nghe chỉ là ai muốn sao, bằng sao phải gả làm vợ kế. phải gia thế chỉ thuộc hàng bình thường thôi sao, bằng sao đồ cưới lại sơ sài như thế. Thẩm Mộ Yên cắn môi, trong lòng thầm nghĩ cách. Sau đó thị ta cắn răng dậm chân cái, quen biết đại nguyên soái sao chứ, sau bảy ngày đại nguyên soái cũng về kinh. Bất kể là quen biết hay , bản thân thị phải tận dụng cơ hội này tốt.
Thẩm Mộ Yên kéo Tiết Đinh vào lòng, ghé lại bên tai cậu bé khẽ khàng dặn dò: “Con phải nghe cho kỹ, di nương cho con biết, mấy ngày đại nguyên soái ở đây con cứ làm như vậy…”
________________________________________
Ngày hôm sau, người gác cổng nhà họ Tiết nhận đầy các loại lễ vật gửi đến, y giao xấp thiệp dày cho hộ vệ thân cận của Trương Thụy Dương, cốt cũng là muốn đến bái kiến Trương Thụy Dương. Vừa quay về, Trương Thụy Dương chẳng buồn xem, lập tức đặt đống thiệp kia xuống, bảo rằng: “Đưa số lễ vật này sang cho Nhị nãi nãi nhà các ngươi, là phí tổn cho mấyngụ lại đây. Thôi thôi, cứ đặt ở đây , để đích thân ta với muội ấy.” đoạn, Trương Thụy Dương đứng dậy tìm Nhược Thủy.
Nhược Thủy ngồi trong phòng đọc sách, nghe thấy báo Trương Thụy Dương đến tìm bèn mỉm cười bước ra đón. Nhược Thủy vận áo quần màu xanh nhạt bằng lụa mỏng, đôi mắt sáng như sao, hàm răng trắng tựa ngà, uyển chuyển đoan trang lời nào có thể tả hết được. Trương Thụy Dương thân vận trường bào màu trắng, đứng dưới mái hiên toát ra khí khái, phong độ ngời ngời. Nhược Thủy cười : “Chúng ta ngồi trong phòng hay ra ngoài sân trò chuyện đây?”
Trương Thụy Dương cười : “Trong phòng nóng nực, ta thấy trong viện của muội có ghế mây, đem theo ít trà nước, chúng ta ra ngồi ở đấy.”
Nhược Thủy dịu dàng cười rồi bước theo Trương Thụy Dương, hai người an vị ghế mây. Cả hai cùng thưởng trà, Trương Thụy Dương mở lời trước: “Người ta đối xử với muội có tốt ?”


Chương 38 : Chính trực
~♥~
Hai người nhàn nhã ngồi thưởng trà ghế mây, bên là giàn nho xanh mướt, tiếng ve rả rích bên tai, gió mát đưa nhè , bầu khí thanh tịnh khiến tâm hồn người ta như được thả lỏng. Trương Thụy Dương cất tiếng hỏi han trước: “Người ta đối xử với muội có tốt ?”
Nhược Thủy mỉm cười: “Phu quân đối xử với muội rất tốt, mọi chuyện trong nhà đều do muội làm chủ. Hơn nữa nơi đây có những kẻ xoi mói như trong kinh nên khá thoải mái, tâm trạng muội cũng tốt.”
Trương Thụy Dương thấy sắcNhược Thủy tươi tắn bèn cười bảo: “Tâm trạng tốt là được rồi, đời này dù ngàn vàng cũng khó mua được niềm vui. Chúng ta sống đời cần phải quá quan tâm đến chuyện người khác nghĩ sao về mình, tiểu nương như muội đâu cần phải sống quá gò bò, ép mình vào khuôn phép nghiêm ngặt như thế. Muội đó, trước đây muội quá hoàn mỹ, nhưng… nhưng hoàn mỹ ấy khiến ta cảm giác đó phải là con người của muội.”
Nhược Thủy thấy Trương Thụy Dương hơi ngập ngừng, khuôn mặt nàng cũng ửng đỏ: “Muội nào có được như Thụy Dương ca ca .” xong nàng lại cười tinh nghịch, “Thực ra muội chỉ tốt hơn tính tình của ca ca chút thôi.”
________________________________________
Thụy Dương nghe vậy cười ha hả: “Từ trước đến nay ta chưa từng nghĩ kìm hãm lại tính cách của mình, đời này cũng chẳng có ý muốn quản thúc nó, cứ thể mặc nó phát triển tự do.” Đoạn, Trương Thụy Dương nghiêm mặt : “Thế nhưng nếu ta gặp muội ở đây lúc này, tức những điều ta nghe được từ kinh thành đều là ?”
Nhược Thủy mỉm cười gật đầu: “Ở đời này có tường nào lọt gió, có số việc chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Những điều huynh nghe được đều cả.”
Thụy Dương hỏi ngược lại: “Muội hỏi xem ta nghe được những gì sao?”
Nhược Thủy cười ranh mãnh: “Tin tức xuất phát từ Trương gia mà sai lệch hẳn là khiến người ta chê cười rồi.”
Hai người nhìn nhau rồi bật cười, cùng thưởng trà, cùng hưởng thụ buổi chiều hôm bình lặng. hồi lâu sau, Thụy Dương mới khẽ khàng khuyên nhủ, an ủi Nhược Thủy: “Thực ra chuyện con cái là tùy duyên, cũng có những đôi nên vợ nên chồng vì đều muốn có con cái. Hơn nữa hai người nhau được ở cùng nhau, sống vui vẻ với nhau là tốt rồi, cần gì phải vướng bận những chuyện như thế.”
Nhược Thủy cười : “Thụy Dương ca ca, những chuyện này muội đều hiểu. Bây giờ phải muội có con cái, Hạo nhi và Uyên nhi chính là con của muội, chẳng phải người ta đều công sinh bằng công dưỡng đó sao.” Hai người mới trò chuyện được vài câu chợt nghe thấy có tiếng chân ai bước đến.
Nhược Thủy ngẩng đầu nhìn thấytan lớp, dẫn theo hạ nhân bước về phía mình. Nhược Thủy nhìn Tiết Đinh mỉm cười hỏi: “Đinh nhi đến đây làm gì thế?”
Điều khiến Nhược Thủy ngỡ ngàng chính là Tiết Đinh do dự nhìn nàng rồi đột nhiên nhào vào lòng Nhược Thủy làm nũng, cất tiếng ngọt ngào : “ có chuyện gì ạ, con nhớ mẫu thân nên cố tình đến thỉnh an người. Mẫu thân cũng nhớ con sao?”
Câu hỏi này rất khá, khiến người nghe thể phủ định, nhất là khi lời này lại thốt ra từ miệng đứa bé. Thế nhưng Nhược Thủy hiểu từ khi nào Tiết Đinh lại thân thiết với mình như thế. Thái độ của Tiết Đinh đối với Nhược Thủy, dễ nghe chút gọi là nho nhã lễ độ, thẳng thắn câu là coi như câm điếc, chọn cách ngó lơ.
Nhược Thủy dịu dàng cười : “Đinh nhi ngoan thế này, mẫu thân đương nhiên là nhớ Đinh nhi rồi.” Nhược Thủy nhìn nha đầu tới cùng Đinh nhi, lời hay ai mà biết chứ.
Tiết Đinh nhìn Nhược Thủy, cậu bé hỏi: “Mẫu thân, hôm nay con học Thiên tự văn, để con đọc cho mẫu thân nghe nhé?”
Nhược Thủy : “Được, Đinh nhi đọc . Để mẫu thân xem xem Đinh nhi học được gì.”
________________________________________
Giọng non nớt của Tiết Đinh vang vọng trong tiểu viện, Tiết Đinh lưu loát đọc thuộc lòng, Thẩm Mộ Yên kèm chặt chuyện học của Tiết Đinh ít nhiều cũng có tác dụng. Nhược Thủy khen ngợ Tiết Đinh, Tiết Đinh lại nhìn về phía Thụy Dương thản nhiên thưởng trà, dường như chẳng buồn chuyện với ai, cậu bé thi lễ rồi cáo lui.
Thụy Dương thấy Tiết Đinh xa mới buông chén trà xuống, khóe miệng y hơi nhếch lên, cất lời châm chọc: “Đúng là thông minh.”
Nhược Thủy lại bất mãn : “Thông minh có, nhưng lại chẳng dùng đúng chỗ.” Thụy Dương nhìn bóng dáng Tiết Đinh đằng xa, trầm ngâm gật đầu.
Tiết Đinh quay về phòng của Thẩm Mộ Yên, Thẩm Mộ Yên vội vàng kéo cậu bé lại hỏi han: “Thế nào? Con đọc thuộc Thiên tự văn trước mặt nguyên soái xong ngài có khen con ?” Tiết Đinh lắc đầu : “Di nương, nguyên soái hỏi mẫu thân về con, cũng chẳng khen con, người đoá cả rồi.”
Thẩm Mộ Yên nhíu mày hỏi: “Con có làm đúng như lời mẫu thân dặn dò ?” Tiết Đinh gật đầu.
Thẩm Mộ Yên chớp mắt : “Vậy sao đâu, có lẽ hai người họ quá thân thiết. Nhưng phải là quen nhau, chúng ta chỉ cần gây ấn tượng với nguyên soái rằng con là đứa bé được Nhị nãi nãi thương nhất là được. chỉ riêng Nhị nãi nãi thích con, mà con cũng thông minh, con đường làm quan sau này nguyên soái giúp con thêm tay, nghĩ xem lợi biết chừng nào. Ta dặn người chú ý động tĩnh ở nhà chính rồi, chỉ cần nguyên soái đến chính viện con cũng đến. Dù thế nào chúng ta cũng phải năng cho quen mặt, đến lúc quen biết rồi cũng dễ chuyện hơn.”
Thẩm Mộ Yên bên này cố gắng tạo quan hệ, lôi kéo chú ý của Trương Thụy Dương bên kia, Trương Thụy Dương cũng thăm hỏi về chuyện của Thẩm Mộ Yên.
“ như vậy, bây giờ ở Tiết gia còn có tiểu thiếp?” Thụy Dương nhàng gõ bàn hỏi cận vệ của mình.
Người nọ cung kính đáp: “Dạ, nhưng bây giờ được sủng ái nữa, nghe là vì tham bạc.”
Thụy Dương đột nhiên bật cười ha hả: “Tiết Minh Viễn là thương nhân, thứ y coi trọng nhất là tiền mà thứ quan trọng nhất cũng là tiền, tham bạc để tâm y để tâm đến thứ gì khác chứ?” Cận vệ nọ bĩu môi, hừ tiếng rồi ngả đầu sang bên, Thụy Dương vẫn giữ nụ cười giả tạo như trước môi.
Ngày hôm sau, Thụy Dương tìm Nhược Thủy hỏi xem những người kia đưa lễ vật đến chưa. Nhược Thủy nhìn ra ngoài, vừa cười vừa : “Những người này đúng là rất chịu bỏ vốn, huynh xem, đều là đồ tốt cả.” Thụy Dương vừa đảo mắt nhìn vừa đáp: “Quy tắc chốn quan trường chính là như vậy, nhất thiết là có chuyện cậy nhờ ta, nhưng mọi người đều tặng mà chỉ mình tặng hợp lẽ. Muội giúp ta xem qua lượt , nếu có thứ gì khác thường thu vào. À, mấy thứ này coi như chút quà tặng muội.”
________________________________________
Nhược Thủy cũng tiện chối từ, nàng biết mọi võ tướng đều muốn theo Trương Thụy Dương xuất chinh, những có thể bảo vệ quốc gia có thể kiếm được ít tài lộc. Từ trước đến nay, Trương Thụy Dương luôn đến nước địch thâu tóm chủ quyền lẫn của cải, số bạc tượng trưng được nộp vào quốc khố, còn lại đều là quân lương. Thụy Dương chỉ cần mang mấy thứ kia về kinh đủ gây chú ý, đừng gì đến những thứ thế này.
Hai người trò chuyện Tiết Đinh lại đến. Lần này Thụy Dương những ngó lơ mà còn thân thiết kéo cậu bé vào lòng, hỏi han đủ chuyện. Sau khi hay chuyện, Thẩm Mộ Yên hoa chân múa tay vui sướng, cảm thấy bản thân thông minh, nên để Tiết Đinh học thuộc thêm vài thứ. Ngày thứ ba, Thụy Dương chẳng những nắm tay mà còn mở lời muốn Tiết Đinh đến tiểu viện của mình dùng cơm tối.
Thẩm Mộ Yên vừa nghe tin này vui sướng đến phát cuồng, thị còn tưởng tượng ra viễn cảnh con trai mình được Trương Thụy Dương ưu ái, sau đó còn được Trương gia che chở, sau khi lớn lên bước lên mây trong chốn quan trường. Thị ta tới lui trong phòng đợi Tiết Đinh mang tin tức tốt trở về.
Thụy Dương cho Tiết Đinh ăn xong nhưng chẳng câu nào, trẻ con ăn no lại có gì làm, Tiết Đinh ngồi lát ngủ gục. Thụy Dương ôm Tiết Đinh trong lòng, bảo với hạ nhân: “ báo với Thẩm di nương rằng Đinh nhi ngủ say, bảo nàng ta đưa người đến đón.”
Sau đó, Thụy Dương ôm Tiết Đinh đến tiểu viện của Thẩm Mộ Yên, cố tình dừng bước ở hành làng phía ngoài chính viện, đợi Thẩm Mộ Yên đến. Thẩm Mộ Yên dẫn theo nha hoàn vội vàng bước đến, đây là lần đầu tiên thị ta nhìn thấy Trương Thụy Dương, y thân trường bào trắng muốt, giữa màn đêm u tối dưới ánh trăng mờ càng tôn lên khí chất của công tử tuấn tú. Thẩm Mộ Yên đỏ mặt, bước đến trước mặt Thụy Dương : “Thỉnh an nguyên soái. Trẻ con nghịch ngợm, phiền đến nguyên soái rồi.” xong, thị ta đón lấy Tiết Đinh.
Thụy Dương giao Tiết Đinh cho nha hoàn của Thẩm Mộ Yên, cất tiếng : “Đinh nhi ngủ, bên ngoài lại có gió lớn, ngươi đưa Đinh nhi về , ta có chuyện muốn thỉnh giáo Thẩm di nương.”
Nha hoàn nọ rồi, Thẩm Mộ Yên mới đỏ mặt đáp: “ dám nhận hai chữ thỉnh giáo của nguyên soái, nguyên soái có chuyện gì cứ , đừng ngại.”
Thụy Dương cười bảo: “ có gì, ta thấy Đinh nhi thông minh, giỏi giang hơ của Nhị ca ta, Nhị ca Nhị tẩu ta cũng khổ tâm lắm. Ta muốn hỏi Thẩm di nương về cách dạy dỗ trẻ con thôi, ta cũng muốn học qua.”
________________________________________
Hai người bọn họ đứng hành lang, Thụy Dương lại cố gắng với giọng dịu dàng, Thẩm Mộ Yên ngắm kỹ Trương Thụy Dương. Càng ngắm, thị ta càng thấy nam nhân như vậy mới là vị hùng cái thế, là chỗ dựa cho hậu thế. Vì thế cho nên thị ta muốn thể phen, bèn mỉm cười : “Chẳng có gì nhiều, ta chỉ cho Đinh nhi hiểu rằng, nam tử dù ngẩng đầu hay ngẩng đầu cũng đều hổ thẹn với trời đất mới là đấng hào.” Thẩm Mộ Yên học được vài câu văn vẻ, ngày hôm nay đều đem cả ra dùng.
Thụy Dương vừa nghe vừa chống tay lên cây cột ở hành lang, đột nhiên y kêu lên tiếng, hóa ra dằm cột làm xước da tay. Nháy mắt máu chảy ra, Thụy Dương thuận tay lau vết máu, ảo não : “Ái chà, xui xẻo, ban nãy đám nha hoàn vừa mới giặt khăn tay của ta.”
Thẩm Mộ Yên vội vàng : “Nguyên soái đừng làm vậy, ta có khăn đây.” đoạn, thị ta lấy khăn tay của mình ra, giúp Thụy Dương quấn lại. Động tác này khiến khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại. Thẩm Mộ Yên có thể cảm nhận được hơi thở của Trương Thụy Dương. Tiếp xúc với nhân vật lớn thế này, Thẩm Mộ Yên càng muốn thể dáng vẻ nữ nhi dịu dàng của mình với Trương Thụy Dương, cố tình làm động tác rất chậm chạp. Thi thoảng còn ngẩng đầu nhìn Thụy Dương rồi cười, đầu mày cuối mắt đầy tình ý. Giữa sắc trời tối đen, màn này trong mắt người khác còn là gì ngoài gian tình.
Có chết kia chứ, cảnh tượng này lọt cả vào mắt Tiết Minh Viên khi y bước từ chính viện ra. Tình hình mập mờ thế này… ràng thế này, có thể gì nữa sao? Quả có, gì cũng chẳng xong. Chẳng phải chỉ là gúp người ta băng bó vết thương thôi sao? Thế nhưng vì Thẩm Mộ Yên muốn thể , nên làm quá tốt. để người đàn ông bắt gặp người đàn bà của mình cười gần gũi với người khác, mặt mày đầy tính ý, là thằng đàn ông, dù là ai cũng chấp nhận được.
Tiết Minh Viễn xoay người với cận vệ – người được Trương Thụy Dương phái đến mời rượu: “Tại hạ chợt nhớ ra còn có chút việc gấp, xin hãy báo lại với nguyên soái rằng tối hôm nay tại hạ thể sang uống rượu cùng ngài, phụ tâm ý của nguyên soái, hôm nào khác nhất định đến tạ lỗi.” xong, y xoay người về
Thụy Dương nhìn cận vệ vừa bước từ chính viện của Tiết Minh Viễn ra, thấy gật đầu, y biết cũng đến lúc kết thúc trận này. Y tiếng cảm ơn với Thẩm Mộ Yên rồi xoay người về phòng. “Xong cả rồi chứ?” Thụy Dương vừa vừa hỏi. Cận vệ thân tín gật đầu, Thụy Dương cười, ta cũng muốn xem xem Tiết Minh Viễn có phải người chính trực hay .
________________________________________
Tiết Minh Viễn tới lui trong phòng, phiền lòng nên lời. Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn khi ra ngoài còn vui vẻ, nay vừa về nhăn nhó thôi bèn nhàng hỏi, “Chàng sao vậy, xảy ra chuyện gì?”


Chương 39 : Thất Sát
~♥~
Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn rầu rĩ bèn hỏi: “Chàng làm sao vậy, ban nãy ra ngoài tâm trạng còn tốt mà, xảy ra chuyện gì rồi?” Tiết Minh Viễn nhìn Nhược Thủy, định xong lại thôi, chuyện thế này biết sao cho phải? Chẳng lẽ với phu nhân mình rằng mình bắt gặp tiểu thiếp liếc mắt đưa tình với nam nhân khác, có gian tình với nam nhân khác, nên tức giận sao? Y nên lời.
Tiết Minh Viễn tự khẳng định với bản thân rằng, khi vừa nhìn thấy cảnh kia, thứ cảm giác xông lên óc y phải là cảm giác ghen ghét đố kỵ, bởi nếu lúc này Thẩm Mộ Yên lật mặt lấy lòng y, y cũng chẳng vui vẻ gì. Nếu như là ghen, Thẩm Mộ Yên đối xử với y còn tốt hơn Trương Thụy Dương, bản thân y nên vui vẻ mới đúng.
Thế nhưng lúc này y chỉ hận thể lập tức khiến Thẩm Mộ Yên biến khỏi tầm mắt, cứ nghĩ đến nàng ta là thấy phiền lòng. Dù sao Thẩm Mộ Yên cũng là tiểu thiếp giúp Tiết Minh Viễn sinh đứa con trai, dẫu cho có tình cảm sâu sắc nhưng trong ý thức của Tiết Minh Viễn vẫn mặ nhiên hiểu được rằng Thẩm Mộ Yên thuộc về mình.
Bây giờ y mới phát , ra người vốn thuộc về mình vốn chỉ là ở ngoài mặt mà thôi. Khi Tiết Minh Viễn thấy Thẩm Mộ Yên cố tình thể tình ý với Trương Thụy Dương, y có cảm giác như mình bị người ta giáng cho cái bạt tai, bị người ta hất chậu nước lạnh đến thấu tim. thể Thẩm Mộ Yên tuân thủ đạo đức, chẳng qua nàng ta chưa coi Tiết Minh Viễn là người đời này nàng ta thể thiếu mà thôi.
Tiết Minh Viễn thở dài đầy phiền muộn, hóa ra trong lòng Thẩm Mộ Yên y chỉ tồn tại đến thế. Đây chính là thói quen xấu của con người, luôn mong muốn có người coi mình là thể thiếu, thể thay thế. màn xuân sắc hôm nay lại khiến Tiết Minh Viễn nghĩ đến khoảng thời gian chuẩn bị lễ mừng năm mới và quan tâm của Nhược Thủy dành cho đám trẻ. Cho dù nàng cũng Thụy Dương lớn lên từ , thế nhưng luôn gặp mặt ban ngày, còn gặp ở ngoài sân chứ phải trong phòng. Lúc này Tiết Minh Viễn mới hiểu thấu đáo cái gì gọi là phu thê, cũng hiểu thấu câu tiểu thiếp chỉ là tiểu thiếp mà người xưa vẫn thường .
Tiết Minh Viễn nhìn ánh mắt quan tâm của Nhược Thủy, vỗ về bàn tay nàng mà rằng: “ sao, khi nãy nguyên soái gọi ta cùng sang uống rượu, ở cửa gặp người của nguyên soái mới bảo rằng lát nữa sang. có gì đâu, nàng mau ngủ trước , hai người chúng ta uống rượu cao hứng, e là biết uống đến lúc nào.”
________________________________________
Nhược Thủy biết Tiết Minh Viễn cố giấu nỗi lòng , song nàng cũng truy hỏi mà chỉ rằng: “Thế này coi như tâm nguyện của chàng hoàn thành rồi nhé, chẳng phải chàng luôn muốn cùng nguyên soái uống rượu đó sao. Ngài ấy uống tốt lắm, chàng đừng lao theo, uống chừng mực thôi đó.”
Tiết Minh Viễn gật đầu, y đứng dậy khoan thai bước về phía gian phòng của Thụy Dương. Về lý do khiến Tiết Minh Viễn thỏa hiệp, thứ nhất là bởi vì cơ hội được cùng Trương Thụy Dương uống rượu khó thể có lần hai, y xác định nhất thiết vì Thẩm Mộ Yên bạc tình kia mà bỏ lỡ cơ hội tốt.
Thứ hai là Tiết Minh Viễn thấy Thụy Dương cũng cười trìu mến với Thẩm Mộ Yên. Trong quân doanh chỉ có nam tử, tục ngữ có câu “ lính ba năm, heo mẹ cũng hóa Điêu Thuyền”. Dù sao Trương đại nguyên soái cũng chỉ là người đàn ông bình thường, động tâm khi thấy nữ nhân cũng là điều dễ hiểu. Phải chăng lúc này mình nên thay nguyên soái? Tiết Minh Viễn còn nhớ Nhược Thủy từng , nguyên soái muốn kiếp chung tình với người, vậy mình có thể tìm kỹ nữ vừa ra nghề để đưa về cho nguyên soái. Thế này cũng phải tặng thiếp, chắc là có thể. Người bình thường nào chẳng cần chứ!
Tiết Minh Viễn cứ suy nghĩ miên man như thế cho đến khi bước đến tiểu viện của Trương Thụy Dương, mùa hè nóng bức nên các cửa sổ đều được mở. Tiết Minh Viễn lướt ngang qua song cửa, y vô tình nhìn vào trong gian phòng của Trương Thụy Dương, tình cảnh trước mắt như cơn sét đánh ầm ĩ trong đầu Tiết Minh Viễn. Y thấy Trương Thụy Dương mặc bộ y phục thoái mái rộng thùng thình nằm ghế lớn, tay cầm sách, tay kia tùy ý tung hoành người người nọ.
Nếu người nọ là , Tiết Minh Viễn có tâm trạng này. Thế nhưng vị trí đặt bàn tay kia lại là người người đàn ông, chính là trong những hộ vệ thân cận của Trương Thụy Dương, chính là người vừa đến gọi ý sang bồi rượu, Tiết Minh Viễn vẫn nhớ người này tên là Thất Sát. Sau khi nghe xong, bản thân ý còn ca tụng quả hổ trời sinh võ tướng, ra là định mệnh an bài như vậy.
Bây giờ Thất Sát kia ngồi bàn viết lách gì đó, mặc cho bàn tay của Trương Thụy Dương bò khắp người mình, là đến chỗ nào mà Thất Sát chốc chốc lại cười mắng: “Này này, ngài đứng đắn chút có được khống Chúng ta phải lập tức hồi kinh, công văn ngài viết mà bắt tôi làm, giờ ngài còn quấy rầy nữa à. Ngài cứ vậy tôi viết nữa!”
________________________________________
Trương Thuy Dương đáp lời: “Đừng mà, tiểu Thất ngoan, ta ghét nhất là mấy thứ giấy tờ đó. Thắng trận hiển nhiên rồi, nhưng mấy thứ tài liệu giao cho các bộ này, ta nào có động đến đồng của họ.”
Thất Sát thở dài hơi: “Ngài lại bắt đầu lung tung rồi, chúng ta hồi kinh gấp, ngài càng phải cẩn thận hơn, sau này được táy máy tay chân với tôi nữa, mấy người họ đều cười nhạo sau lưng tôi.”
Trương Thụy Dương cười ha hả : “Cứ để bọn họ cười, ta cứ thế táy máy với tiểu Thất, ra sao ra.” xong, Thụy Dương lập tức động thủ với Thất Sát. Thất Sát vẫn còn e ngại nơi đây là nhà người lạ, mực chống đối, cuống quít bảo: “Ở đây là nhà người ta, ngài cũng nên ý tứ chút chứ. Lần trước để Quốc công gia bắt gặp, ngài còn chưa sợ sao? luôn cho ngài biết, lúc ấy tôi sợ như tim ngừng đập. Trời ơi, ngài đừng sờ loạn nữa.”
Trương Thụy Dương thủng thịnh đáp lại: “ phải chỉ là để cha bắt gặp chúng ta hôn môi thôi sao, thấy thấy chứ, cũng đâu phải nhân gia người biết.”
Tình cảnh phát sinh trong phòng khiến Tiết Minh Viễn đứng ngoài cửa sổ càng phát hoảng, hóa ra những lời đồn đại trong kinh thành là , vị đại nguyên soái này thích long dương. Đầu óc Tiết Minh Viễn trống rỗng, hoảng loạn tìm đường thoái lui, nào ngờ lại đá phải chậu hoa dưới chân, gây ra tiếng động lớn.
Tiếng động đột ngột vang lên kia khiến hai người trong phòng như choàng tỉnh, Thất Sát nhanh chóng đặt quyển sách vừa cầm lên bàn, cầm lấy bảo kiếm, cước phi thân từ cửa sổ ra, cho Tiết Minh Viễn có thời gian phản ứng, thanh kiến kia xé gió lao đến cận kề cổ họng y. Trương Thụy Dương chậm rãi bước ra từ cửa chính gian phòng, thấy Tiết Minh Viễn y cũng chẳng ngạc nhiên, chỉ với Thất Sát rằng: “Chúng ta trở về Đại Ung rồi, có lẽ đám thích khách kia vẫn chưa đuổi được đến đây, sau này ngươi cần quá lo lắng như thế. Được rồi, ngoan nào, bỏ kiếm xuống .”
Thất Sát lạnh lùng liếc mắt nhìn Tiết Minh Viễn, thu lại thế kiến, quay sang bảo với Trương Thụy Dương rằng thuộc hạ về phòng, rồi phát áo trở về tây sương phòng nơi y ở. Trương Thụy Dương nhìn khuôn mặt trắng bệch của Tiết Minh Viễn cười ha hả, biết là y bị chuyện tình của mình và Thất Sát hù dọa hay bị đường kiếm của Thất Sát làm cho sợ hãi. Thụy Dương dịu dàng bảo rằng: “Khi chúng ta hành quân bên ngoài, nếu có người thập thò bên cửa sổ hẳn là phải chuyện tốt.”
Tiết Minh Viễn vội vàng : “Là tại hạ đúng, ta định đến uống rượu như nguyên soái mời, chuyện kia… Thấy trong phòng có người nên ta định đợi lát mới vào.”
________________________________________
Trương Thụy Dương cười : “Bây giờ còn ai rồi, vào thôi. Ta thấy phòng bếp có Thiêu đao tử, nếm thử chút thấy rất đúng vị, mau cùng ta uống nào.” Đoạn, Thụy Dương hướng phía tây sương phòng hô lớn: “Thất Sát, ta muốn uống rượu, ngươi mau lấy rượu và làm chút thức nhắm cho ta. Ta muốn ăn dưa chuột chua cay, Thất Sát, Thất Sát!”
Cửa lớn gian phòng phía tây bị đẩy mạnh, Thất Sát trừng mắt nhìn Thụy Dương rồi xoay người đến nhà bế
Tiết Minh Viễn thấy Thất Sát rồi mới bình tâm lại. Vào nam ra bắc cũng nhiều, có chuyện gì mà Tiết Minh Viễn chưa từng thấy, cho nên chuyện tình nam nam này trong mắt y phải chuyện lớn, chẳng qua người nọ là Trương Thụy Dương y sùng bái, nên nhất thời khó mà chấp nhận.
Hai người ngồi bàn, Thụy Dương lấy nửa vò rượu ra, Tiết Minh Viễn vội vã nhận lấy rót đầy chén cho cả hai. Trương Thụy Dương cũng khách khí, thản nhiên ngồi yên chỗ. Thấy rượu được rót đầy, Thụy Dương bèn nâng chén nhấp ngụm, nét mặt cũng thoải mái hẳn. Tiết Minh Viễn cũng uống ngụm, rượu này nặng .
Thụy Dương nhìn Tiết Minh Viễn, mỉm cười hỏi khẽ: “Hà hà, khi nãy nhìn thấy ngài có cảm giác gì? Ghét bỏ, ác cảm, chấp nhận được?”
Tiết Minh Viễn vội vàng đáp: “ có có, chỉ quá hoảng sợ thôi. Đúng là chuyện ngờ tới.”
Thụy Dương cười ha hả đáp: “Ngài đừng vội, ta chỉ hỏi vậy thôi, thực ra ngài nghĩ gì nào có can hệ tới ta. Người sống đời như cây cỏ đến mùa, đừng sống vì cách nhìn của kẻ khác, người ta là nam nhân sao, ta nào có ôm áp con cái nhà người. Phụ mẫu ta đều ý kiến, ở đâu ra đến lượt kẻ này kẻ khác ta đúng.”
Tiết Minh Viễn nghe vậy bèn gật đầu, nhìn từ những việc Trương Thụy Dương trả qua, ngài ấy đúng là làm theo những gì bản thân tin tưởng. Bản thân Tiết Minh Viễn cũng có niềm tin, bằng thể dứt khoát dứt áo khỏi nhà chính, thể hành lễ với Nhị thúc, thế nhưng bản thân vẫn còn sợ bóng gió, những chuyện làm đều chỉ là chuyện , bằng được như Trương Thụy Dương. Nếu có thể mãnh mẽ, quyết liệt như thế, có lẽ những thứ phụ thân tự tay gầy dựng cũng đòi được về.
Thụy Dương thấy Tiết Minh Viễn đăm chiêu suy nghĩ bèn tiếp: “Bản thân ngài cũng nên suy nghĩ lại về những chuyện ngài quan tâm. Ngoài cha mẹ ra, ai đối xử với ngài lòng đâu. Tất thảy đều là suy nghĩ với mình từ góc độ của bản thân họ mà thôi. Cho nên những lời của những kẻ như thế, chúng ta cứ nghe như nghe là được.”
________________________________________
Thụy Dương Thất Sát bưng đồ nhắm đến sau khi đặt lên bàn, Thụy Dương bèn kéo tay Thất Sát lại : “Ngài xem, nếu ta cưới thêm thê tử phải lại nhiều thêm người sao, mà ta người còn ôm chẳng xong. Nếu như ta, vì muốn là người bình thường trong mắt kẻ khác, mà cưới thêm thê tử, há chẳng phải phá hỏng cả cuộc đời nàng ấy, con người ta phải loại này.” Thất Sát hơi giãy dụa, khuôn mặt ửng hồng: “Biết rồi biết rồi, ăn tạm thứ này , tôi lại làm thứ khác cho hai người.” Lúc này Thụy Dương mới chịu thả người.
Tiết Minh Viễn cũng hơi ngượng ngùng, cúi đầu uống rượu nhắm mồi. Thụy Dương nhìn Tiết Minh Viễn rồi thở dài: “Ngài nên đối xử tốt với muội muội ta chút, khi còn con bé quá cực khổ. Muội ấy sinh ở Diêu gia, được hưởng phú quý của Diêu gia, nên cũng phải trợ giúp Diêu gia cách tương xứng. Ta thấy ở muội ấy hội tụ tất cả những gì tốt đẹp nhất của , bàn khuôn mặt xinh đẹp, thân thể đầy đặn, cũng tới chuyện muội ấy tinh thông cầm kỳ thư họa, mà muội ấy có được tất cả những phẩm đức cần có, hơn nữa còn biết nhẫn.”
“Muội ấy đối với ai cũng tốt, nhưng đối xử với bản thân lại tốt. Muội ấy vì muốn người khác thất vọng nên cố ép mình trở thành hình mẫu lý tưởng. Muội ấy quá mỏi mệt rồi.” xong, Thụy Dương vừa nhấp ngụm rượu vừa lắc đầu. Tiết minh Viễn lên tiếng: “Tại hạ biết, bây giờ nàng khá hơn.” Đoạn, Tiết Minh Viên thuật lại chuyện cữu huynh nhà họ Viên tặng thiếp.
Thụy Dương nhìn Tiết Minh Viễn với vẻ hài lòng: “Khá lắm, huynh đệ làm tốt lắm, Nhược Thủy đúng là được trời cao run rủi gặp đúng người. Người ngoài như ta thấy vậy cũng yên lòng. ra ta cũng nên lo lắng như vậy, huynh đệ chê ta nhiều lời là mừng rồi.” Tiết Minh Viễn vội vàng tỏ ý trách. Chỉ mấy câu thế thôi khiến quan hệ giữa hai người xích lại gần nhau hơn, buổi rượu này đến nửa đêm mới tan, cũng hoàn thành giấc mộng của Tiết Minh Viễn, dù rằng giấc mộng này chưa được tròn vẹn, có hơi cong


Chương 40 : Thay áo mới
~♥~
Đêm đến, Tiết Minh Viễn hài lòng chìm vào giấc ngủ. Hôm sau, khi tỉnh lại thấy Nhược Thủy nằm giường tròn mắt nhìn y, nụ cười nở rộ gương mặt, y cất tiếng chào nàng với tâm trạng rất tốt: “Nương tử, buổi sáng tốt lành.”
Nhược Thủy nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của Tiết Minh Viễn, khóe môi nàng cũng hơi cong lên, “Tâm tình phu quân tốt quá nhỉ, xem ra đêm qua trò chuyện rất vui vẻ phải ?”
________________________________________
Tiết Minh Viễn phấn chấn gật đầu, y bỗng nhớ lại bí mật kinh thiên động địa phát được ngày hôm qua, có nên với Nhược Thủy , Tiết Minh Viễn do dự trong giây lát rồi khẽ khàng : “Hôm qua khi ta sang bên ấy phát … đúng, thế nào nhỉ, chẳng phải trước kia nàng rằng trong kinh thành có người vu cáo hãm hại nguyên soái sao… Cũng phải là oan uổng đâu, ngày hôm qua ta phát ra đó là .”
Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn năng ràng, nàng cũng nhẻ hỏi lại: “Chàng vẫn chưa là chuyện gì, gì chứ?”
Tiết Minh Viễn càng hơn, giọng y đến mức tưởng như thể nghe thấy: “Nguyên soái quả thích long dương (*ý chỉ thích nam nhân)!”
Nhược Thủy ngây ra nhìn Tiết Minh Viễn, sau mới lắc đầu nguây nguẩy như trống bỏi, mau miệng : “ thể nào, thể nào đâu. Tính cách Thụy Dương ca ca vốn câu nệ, nhưng thể làm ra những chuyện vượt quá giới hạn
Tiết Minh Viễn vội vàng : “Lời này ta nào dám mò, nếu có chứng cứ sao ta có gan xấu nguyên soái chứ. Nàng cũng đừng ngạc nhiên như thế, hôm qua ta nghe nguyên soái có vẻ như Quốc công gia và lão phu nhân cũng hay chuyện rồi.”
Nhược Thủy vẫn cảm thấy có điều kỳ quặc, Nhược Thủy là truyền thống điển hình, nàng cho rằng người dù thế nào cũng nên thành gia lập thất, nối dõi tông đường. Mới sáng sớm nghe thấy chuyện này, đầu óc nàng có hơi mơ mơ hồ hồ. Mãi cho đến khi Thụy Dương dẫn theo cận vệ đến vào buổi sáng, Nhược Thủy vẫn chưa khống chế được ánh mắt của mình, cứ chốc lại nhìn sang phía Thất Sát.
Thụy Dương thưởng trà, cầm cây quạt khua khua trước mặt Nhược Thủy, cười bảo: “Xem ra Tiết huynh đệ hết với muội rồi. tệ, giữa phu thê với nhau nên như thế, có chuyện khó gì cũng có thể chia sẻ với nhau.”
Nhược Thủy nhìn Thụy Dương lát, cuối cùng nàng vẫn từ bỏ ý định tìm ra : “Lời phu quân muội là sao?”
Thụy Dương gật đầu, y cười bảo: “Còn chưa kịp giới thiệu với muội, đây là tẩu tẩu mà ca ca tìm cho muội, gọi tiếng .”
Thất Sát nghe thế vội vàng : “Phu nhân đừng nghe lời nguyên soái , mạt tướng và nguyên soái chỉ là quan hệ giữa thuộc hạ và tướng soái thôi.”
Thụy Dương bất đắc dĩ lắc đầu, Nhược Thủy nghiêm túc hỏi: “Ca ca từng nhất sinh nhất thế nhất song nhân, chẳng lẽ là dối gạt hay sao?”
________________________________________
Thụy Dương ra chiều kinh ngạc : “Sao có thể là dối gạt chứ, đó là ước muốn của ta, chẳng phải là ta thực rồi đó sao?”
Nhược Thủy tròn mắt nhìn Thụy Dương: “Thế nhưng Thất Sát là nam nhân, huynh cũng là nam nhân, hai người bên nhau có con, bị người đời đàm tiếu, thậm chí hai người bình thường… Hai người bên nhau như thế hạnh phúc sao?”
Thụy Dương mỉm cười nhìn Nhược Thủy: “Lần này đến đây, có nhiều người với ta rằng, cao quý từng ngồi mây nay lại gả cho thương nhân sặc mùi tiền, ta cũng lo lắng rằng, biết liệu ấy có hạnh phúc hay . Nhưng khi ta đến lại được thấy nụ cười tươi tắn xuất phát từ đáy lòng của ấy, như khi còn ở kinh thành. Hạnh phúc trong mắt người khác, chưa hẳn là hạnh phúc của mình!”
Nhược Thủy nghẹn lời, biết nên gì lúc này. Thụy Dương biết mình thể ép buộc người khác lập tức chấp nhận chuyện mình thích người cùng phái, y cười bảo: “Ta còn có việc, ta trước đây. Hôm nay bên ngoài gió lớn, muội đừng ngồi ngoài này hơn.” đoạn, y dắt Thất Sát khỏi.
Sau khi Thụy Dương rồi, Nhược Thủy ngồi mình trong sân rất lâu, nàng nghĩ đến những lời Thụy Dương , nghĩ đến những lời Tiết Minh Viễn từng . Thấy Thụy Dương vô tư, thanh thản, phải chăng bản thân nàng cũng nên buông hết tất cả mà sống với lòng mình, sống vì ánh mắt của kẻ khác? Nhược Thủy ngồi trong sân, lúc này mặt trời ngả về tây, sắc trời lần nữa thay áo mới, giống như tâm trạng của Nhược Thủy.
Tối hôm ấy, Nhược Thủy đặc biệt dặn dò nhà bếp làm thức ăn, cố ý bày bàn trong sân rộng. Tiết Minh Viễn lấy tư cách gia chủ mời Thụy Dương và Thất Sát đến, bốn người cùng dùng cơm. Tiết Minh Viễn rất vui lòng, Thụy Dương cũng đưa Thất Sát đến đúng hẹn.
Thất Sát cố ý ngồi bàn bị Nhược Thủy nhắc: “Hai nhà chúng ta đều thân thiết, ăn bữa cơm thôi mà, cứ thoải mái là được rồi.”
Hai nhà, hai nhà… Đây chẳng phải ý và Thụy Dương là nhà sao, Thất Sát ngượng ngùng ngồi xuống. Qua ba tuần rượu, năm món ăn, Nhược Thủy lấy đôi ngọc bội từ trong ngực áo ra, vừa cười vừa : “Đây là lần đầu tiên muội được gặp tẩu tẩu, tuy rằng lúc muội kết hôn Thụy Dương ca ca tặng muội thứ gì, nhưng vật muội tặng tẩu tẩu được từ chối. Đây chỉ là miếng ngọc thông thường, nhưng hơn là ở chỗ được sư phụ có tay nghề điêu khắc, ngọc bội tròn hợp lại làm . Chúc tẩu tẩu và Thụy Dương ca ca bách niên giai lão.”
Suốt buổi chuyện, khuôn mặt Thất Sát đỏ ửng như cái hồng chín muồi, y nhìn miếng ngọc bội trong tay Nhược Thủy, lòng muốn nhận nhưng dám nhận, bèn quay đầu cầu cứu Thụy Dương. Thụy Dương hiểu, ý tứ này tức Nhược Thủy chấp nhận Thất Sát, tâm trạng Thụy Dương cũng vui vẻ hẳn, y cầm lấy ngọc bội kia rồi nhét vào tay Thất Sát, bảo rằng: “Mau cầm lấy chứ, ta muốn lấy cũng được, ngươi nghe muội ấy có ý muốn chúng ta đền bù lễ vật thành thân cho muội ấy sao. Chao ôi, lỗ rồi lỗ rồi, mấy thứ của ta toàn là đồ tốt cả thôi.”
________________________________________
Đoạn, Thụy Dương ngẩng đầu nhìn Tiết Minh Viễn: “Huynh đệ dạy hư muội muội của ta rồi, trước đây muội ấy ngốc ơi là ngốc, mua đồ cũng biết trả tiền, cứ thế cầm lấy rồi bỏ chạy nhưng đáng biết bao. Nào có giống như bây giờ, ôi thôi thôi, trả lại muội muội như tiên nữ của ta lại đây!”
Tiết Minh Viễn cũng hùa theo khí vui tươi: “Gượm , ta giấu thần tiên muội muội rồi, cả đời này nàng chỉ có thể ở lại bên cạnh ta thôi.”
Đêm đó, có thể rằng bọn họ đều rất hòa thuận, vui vẻ, Thụy Dương cũng kể vài chuyện về y và Thất Sát. Hai người thuộc về nhau từ lâu, bây giờ đến Quốc công phu nhân cũng coi Thất Sát như người trong nhà. Tiết Minh Viễn và Nhược Thủy cũng phát vị Thất Sát này chẳng phải người thường, có người Thất Sát võ công cái thế, bảo vệ Thụy Dương chinh chiến sa trường, hầu như bao giờ bị thương nặng, thế nhưng Thất Sát liều mình đỡ mũi tên chí mạng thay Thụy Dương.
Sau cùng, ai nấy đều vui vẻ uống rượu, Thụy Dương lại kể chuyện sa trường, rồi ngâm vài bài thơ, ngâm đến đoạn “Bát bách lý phân huy hạ chích, ngũ thập huyền phiên tắc ngoại thanh. Sa tràng thu điểm binh.” khơi dậy lòng thơ của Nhược Thủy, nàng lập tức xuất khẩu thành thơ. Nhược Thủy và Thụy Dương thi nhau tác từ, Tiết Minh Viễn chỉ biết ngồi bên cạnh ngắm bọn họ.
Tiết Minh Viễn uống chút rượu, rồi tay nâng chén tay chống cằm, ngắm Nhược Thủy và Thụy Dương cười đùa làm thơ bằng ánh mắt mơ màng, giữa cảnh đêm thanh tịnh, trước mặt đây là tài tử giai nhân, trai tài sắc.
Tiết Minh Viễn cảm thấy thoải mái, phải đố kỵ mà là thứ cảm giác lạ tên. Tình cảnh trước mắt khiến y nhớ đến câu mình nghe được khi đến ngoại ô Đài Châu năm ngoái: Tiết phu nhân là tài mạo song toàn mà lại gả cho người sặc mùi tiền, đúng là ông trời ghét người hồng nhan! Bản thân y phải nghĩ tới, phải là thơ ơ, nhưng dù biết là , y cũng muốn nghĩ. Tiết Minh Viễn cứ nhìn rồi lại uống, tự chuốc say bản thân.
Sáng sớm h6m sau, Tiết Minh Viễn dậy muộn, vì say rượu mà đầu óc đau nhức như muốn nứt ra, lại vừa nghe tin Thụy Dương muốn rời khỏi Đài Châu sớm hơn dự định. Nhược Thủy từ biệt Trương Thụy Dương ở chính sảnh. Thụy Dương vừa cười vừa giải thích: “Hoàng thượng lệnh cho thái tử nghênh đón đại quân, chủ tướng chúng ta thể để thái tử đợi lâu nên phải khởi hành sớm hai ngày. Đại quân đến trước để đón thái tử rồi.”
________________________________________
Trương Thụy Dương vậy, Nhược Thủy và Tiết Minh Viễn cũng tiện giữ người, cũng chưa chuẩn bị được gì làm quà lễ. Nhược Thủy lưu luyến rời, nàng : “Sau khi hồi kinh, nếu huynh có thời gian nhớ đến thăm phụ mẫu muội, với họ rằng muội ở đây rất tốt.”
Thụy Dương cười : “Ta quên đâu, với bá phụ bá mậu rằng muội rất mập mạp!”
Thất Sát đứng sau lưng cười khẽ, Thụy Dương phóng người lên ngựa rời khỏi Tiết gia. Nhược Thủy và Tiết Minh Viễn cứ mãi nhìn theo bóng dáng xa dần.
Thụy Dương dẫn đại quân rời khỏi Đài Châu, các vị đại quan như được giải phóng, mấy ngày qua thần kinh họ luôn căng cứng như dây đàn, cuối cùng cũng được thư giãn rồi. Lần thu xếp này cũng tốt, có thể là hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Chu đại nhân đợi đến khi sang thu lên kinh nhậm chức.
Thụy Dương rồi, Tiết Minh Viễn mới có thời gian xử lý chuyện của Thẩm Mộ Yên, cách xử lý rất đơn giản, chính là làm mặt lạnh. cần thị hầu hạ, cần thị thỉnh an, trắng ra là muốn thị xuất trước mặt nữa. Thẩm Mộ Yên có điều hiểu, mình làm sai chuyện gì mà bị đối xử như vậy. Thị ta liều mạng chạy đến trước mặt Tiết Minh Viễn náo loạn phen.
Thẩm Mộ Yên quỳ dưới chân Tiết Minh Viễn, ương ngạnh : “Thiếp làm sai chuyện gì mà khiến gia chán ghét thiếp? Thiếp đến chết cũng hiểu được.” Tiết Minh Viễn lạnh tanh : “ có gì, lớn tuổi rồi nên bình lặng mà sống qua ngày. Nàng cũng nên nghỉ ngơi, còn sức dồn vào chăm sóc Đinh nhi là tốt lắm rồi.”
Thẩm Mộ Yên gào khóc : “Trước khi Nhị nãi nãi đến, mình thiếp chăm sóc ba đứa trẻ cũng th cực khổ. Bây giờ có Nhị nãi nãi, thiếp càng có cơ hội tận tâm hầu hạ gia, gia cũng nên để Nhị nãi nãi vất vả mới phải.”
Tiết Minh Viễn vừa nghe cau mày, “Phải, ta cũng muốn để Nhược Thủy nghỉ ngơi chút, cần phải xem sổ sách đến tận nửa đêm, nàng có lòng cứ làm tốt việc của mình là được rồi!”
Bất kể Thậm Mộ Yên ra vẻ đáng thương cầu xin đến nhường nào, thậm chí còn cố tình dùng chiêu thức dịu dàng, yếu đuối đặc biệt đánh bại Viên thị trước đây cũng chẳng khiến Tiết Minh Viễn động lòng. Thậm chí còn càng khiến y tức giận hơn, Thẩm Mộ Yên càng ra vẻ, lại càng khiến y nghĩ đến cảnh thị ta cố tình quyến rũ nam nhân khác.
________________________________________
Cuối cùng, Thẩm Mộ Yên vô phương vãn hồi, chỉ còn biết nằm giường gào khóc. Chuyện này nhất định có kẻ khác lên tiếng, bất hạnh thay, Nhược Thủy lại là đối tượng bị Thẩm Mộ Yên oán hận. Diêu thị chưa đến hết thảy đều tốt, ả ta đến rồi tất cả đều được, cái gì cũng đúng cả. Tiết Đinh thấy Thẩm Mộ Yên khóc lóc thảm thiết bàn vươn tay đẩy , rồi lí nhí khuyên giải: “Di nương, đừng khóc nữa, di nương…”

Chương 41 : Nghiên cứu thi từ
~♥~
Tiết Đinh e dè đứng bên cạnh nhìn Thẩm Mộ Yên khóc lóc, muốn an ủi nhưng biết phải làm sao. Thẩm Mộ Yên quay sang ôm lấy Tiết Đinh, càng khóc càng to, trong đầu chỉ nghĩ rằng cuộc sống này còn đương nữa rồi, thị ta cảm thấy bản thân vô duyên vô cớ bị tai kiếp. Tất cả mọi người đều vậy, khi nảy sinh vấn đề vốn bao giờ tìm nguyên nhân ở bản thân mà chỉ chăm chăm nghĩ có người hại mình, nếu là do may.
DườngThẩm Mộ Yên mắc phải chứng hoang tưởng rằng mình bị hại, thị ta vừa khóc vừa với Tiết Đinh: “Di nương số khổ, sao mọi người lại đối xử với ta như thế chứ! Di nương thể cho con vẻ vang, lòng xin lỗi con! Nếu con được Nhị nãi nãi sinh ra tốt biết mấy, bây giờ con hãy đến chỗ Nhị nãi nãi, từ nay về sau con là con của Nhị nãi nãi, con biết ta, ta với con cũng quan hệ.” xong, thị ta đẩy Tiết Đinh ra khỏi mình.
Tiết Đinh bị dọa sợ, cậu bé òa khóc, vừa nức nở vừa run rẩy mà rằng: “Di nương, con nghe lời, người đừng bỏ con. Di nương.”
Tay chân Thẩm Mộ Yên mềm nhũn, oán hận : “Chẳng phải là muốn ta xuất trước mặt ả sao, từ nay về sau hai mẹ con ta nương tựa nhau mà sống. Con phải nhớ kỹ từng chuyện từng chuyện, cố gắng đọc sách đỗ đạt hiển vinh, có thế chúng ta mới giành lại được tiếng .”
Có những chuyện chúng ta tiếp nhận trong vô thức, lời dối trá được lại trăm lần rồi cũng thành lời . Thẩm Mộ Yên dưới ba lần nhắc đến chuyện này với Tiết Đinh, khi với tâm trạng thù hận, khi lại khóc lóc thương tâm mà rằng. Dần dần, trong tâm trí Tiết Đinh xuất vết hằn, mỗi lần mỗi lần Thẩm Mộ Yên nhắc lại, vết hằn ấy lại càng thêm sâu.
Mình là con vợ kế, cuộc sống của mình bị Nhược Thủy chèn ép, bản thân được đối xử công bằng, nếu tự mình nỗ lực giành lấy công danh vì vĩnh viễn có ngày ngẩng đầu lên được. Còn chuyện mình bị chèn ép thế nào, công bằng ra sao, cho đến tận bây giờ Tiết Đinh cũng chưa từng nghĩ đến, đến lúc cậu bé có thể tự mình nhận thức trong ấn tượng có vết hằn chẳng thể xóa nhào.
________________________________________
Từ đó, Tiết Đinh càng chăm chỉ đọc sách, hoàn toàn nghe theo cầu của Thẩm Mộ Yên, để ý đến những chuyện bên ngoài, toàn tâm toàn ý đọc sách thánh hiền.
Cùng lúc đó, người bình thường còn có Tiết Minh Viễn. Dạo gần đây Tiết Minh Viễn về rất sớm, tuy thế nhưng bưng trà ngồi trong sân chuyện trời dưới đất với Nhược Thủy như trước nữa, mà lại đến thư phòng viết viết vẽ vẽ cái gì đó.
đến Tiết Minh Viễn, y có điểm rất đặc biệt, đó chính là trong thiên hạ này gì y biết. Bất kể là hai người quen biết nhau, chỉ c đối phương ra thứ mình thích, Tiết Minh Viễn có thể lập tức triển khai trọng tâm câu chuyện, sau cùng hai người xa lạ lại như huynh đệ thất lạc nhiều năm, trò chuyện rời, khó câu tạ từ. Nhược Thủy từng hỏi Tiết Minh Viễn về chuyện này, Tiết Minh Viễn đơn giản giải thích rằng bản thân thích đọc những loại thi thư dày đặc chữ, thế nhưng những thứ như du ký sơn thủy, hay mấy thứ tạp thư khác.
Thêm vào đó y rất thích tán gẫu, thích nghe người khác kể về những gì họ trả qua, bất kể là người buôn bán hay các quan lớn, nếu nhân gia có lòng kể, Tiết Minh Viễn sẵn lòng nghe. Bây giờ giả dụ như y chuyện với Nhược Thủy, nếu Nhược Thủy nhắc đến chuyện năm xưa phụ thân của Trương Thụy Dương từng chinh chiến ở Cựu Nam Sở, Tiết Minh Viễn giới thiệu những nét đặc sắc của Cựu Nam Sở, chỉ ra nơi ấy khác với Đại Ung ở chỗ nào, thậm chí còn kể đến cả những danh môn vọng tộc. Nếu Trương gia từng giúp đỡ Giang gia – trong bát đại thương gia, Tiết Minh Viễn kể ra những giống ngựa đặc chủng của Giang gia, sau đó lại kéo sang chuyện các vị cao thủ thuần ngựa ra sao.
Tiết Minh Viễn hào hứng , Nhược Thủy rất thích nghe, những chuyện này đối với nàng đều thú vị, như mang đến luồng sinh khí mới cho cuộc sống. Bọn cũng rất thích nghe kể chuyện, hai đứa con trai ngồi bên cạnh Nhược Thủy, vừa ăn hoa quả vừa nghe, nếu là chuyện chúng thích phần ăn chiếm nhiều hơn chút.
Nhưng dạo gần đây, Nhược Thủy phát Tiết Minh Viễn toàn chui vào thư phòng, lúc nào cũng mình có việc bận cần giải quyết. Ban đầu Nhược Thủy nghĩ chắc gần đây có đối tác mới muốn bàn chuyện làm ăn, hẳn là trong tiệm suy nghĩ xem phải bàn bạc thế nào, cần phải suy tính kỹ càng. Thế nhưng mấy hôm rồi, Nhược Thủy bỗng cảm thấy lạ, bận rộn chăng nữa cũng chỉ vài ngày, huống chi bây giờ sau khi về phòng, ngày nào Tiết Minh Viễn cũng trông như bị tổn thương rất lớn, chẳng khác nào bị người ta tàn nhẫn hủy hoại. Song lại chẳng nghe việc làm ăn gặp phải vấn đề gì.
________________________________________
Nhược Thủy lo lắng, nàng cố tình gọi Đông Tử – người thường ra ngoài cùng Tiết Minh Viễn – đến hỏi chuyện. Đông Tử bị Nhược Thủy hỏi luống cuống, cứ nghĩ rằng mình làm sai chuyện gì nên nơm nớp lo, tâm trí rối bời, ít lần tự trấn an rằng bất kể Nhị nãi nãi có hỏi gì cũng được hoảng loạn, phải từ từ suy nghĩ cho kỹ mà trả lời, phải hoàn mỹ được có sơ xuất… Y còn chìm trong suy nghĩ, Nhược Thủy đột ngột hỏi: “Chuyện làm ăn trong tiệm gần đây thế nào?”
Đông Tử ngẩn ra: “À dạ, chuyện làm ăn rất thuận lợi.”
Nhược Thủy mỉm cười: “ vậy , sao ta lại nghe có người khác nhỉ?”
Nét mặt Đông Tử lộ vẻ khó xử: “ vậy mà, nhà ta vốn định mở thêm tiệm mới, nhưng nghe mấy thương nhân buôn dược liệu có thể mùa đông này phải tăng giá, mà trong tiệm chỉ còn trữ ít hàng nên thể vội vàng khai trương. Ngoài ra có chuyện gì lớn cả, nãi nãi nghe người ta gì ạ?”
Nhược Thủy thấy Đông Tử giống dối: “ có gì, toàn là những lời khó nghe thôi, cũng may phải . sao, ngươi lui xuống .” phải chuyện cửa hàng là chuyện gì? Chuyện này Nhược Thủy nhất định phải tìm hiểu ràng, vạn nhất có chuyện lớn, Tiết Minh Viễn sợ mình lo lắng mà cho mình hay khó mà giải quyết.
Đến buổi tối, Tiết Minh Viễn lại lấy cớ bận rộn chui tọt vào thư phòng. Nhược Thủy đợi lát, rồi dùng chiêu đơn giản nhất là đưa thuốc bổ đến thư phòng. Trước khi gõ cửa, Nhược Thủy còn thầm khinh bỉ bản thân mình, cất công nghiên cứu đủ chiêu để vào thư phòng, đến khi thực lại lười dùng. Bây giờ nàng có thể danh chính ngôn thuận bước vào, khi ung dung tình thế cũng khác, phần còn lại thôi đành tùy cơ ứng biến. Nàng tự khinh bỉ mình xong, sau đó khóe môi vẽ thành nụ cười, tay gõ lên cửa.
Giọng bối rối của Tiết Minh Viễn truyền ra, Nhược Thủy bỗng có suy nghĩ kỳ quái, chẳng lẽ Tiết Minh Viễn xem xuân cung đồ, nếu sao phải bối rối như thế? Vào phòng, Nhược Thủy vừa cười vừa bước đến bên bàn đọc sách, dịu dàng rằng: “Phu quân vất vả quá nên thiếp cố ý sắc chút thuốc bổ, phu quân nghỉ ngơi lát .” đoạn, nàng đặt khay thuốc bàn sách, rót chén đưa cho Tiết Minh Viễn.
Tiết Minh Viễn cười ha hả rồi nhận lấy chén thuốc, mới nhấp ngụm khen ngon. Nhân cơ hội này, Nhược Thủy nhanh mắt đảo qua lượt bàn lớn. có gì cả, chỉ có mấy tờ giấy trắng, nhưng ngay ngắn. Miệng nàng méo xệch, cẩn thận đảo mắt lần nữa phát dưới mông Tiết Minh Viễn hình như có thứ gì, dưới lớp y phục màu lam đậm là tờ giấy màu ngà. Đây hẳn là việc chàng bận nhỉ, rốt cuộc phía dưới kia là thứ gì
________________________________________
Tiết Minh Viễn uống thuốc bổ xong, y “bận” nữa mà kéo tay đưa Nhược Thủy về phòng. Nhược Thủy cố gắng ngoảnh lại nhìn nhưng thấy , chỉ biết chắc chắn rằng ghế có thứ gì đó. Nhược Thủy về phòng ngồi phịch xuống ghế, nàng còn chưa nghĩ ra cách điều tra xem thứ kia rốt cuộc là gì đáp án hiển trước mắt nàng. Phải, đáp án nằm ngay mông Tiết Minh Viễn!
Có lẽ khi Nhược Thủy vừa gõ cửa, Tiết Minh Viễn cũng vừa viết chữ xong, mực giấy còn chưa khô Tiết Minh Viễn luống cuống giấu dưới mông, vết mực chưa khô kĩa in hằn lên áo. Y phục ở nhà của Tiết Minh Viễn còn là loại vải bông thấm hút tốt, vết mực càng ràng, sắc nét.
Nhược Thủy cố gắng nín cười nhưng được, nàng bật cười thành tiếng. Tiết Minh Viễn bị Nhược Thủy cười cuống quít hỏi: “Nàng cười gì thế?” Nhược Thủy nắm chặt cánh tay Tiết Minh Viễn, cho y xoay người, nàng nũng nịu : “Múa bút vẩy mực thế nào mà viết cả lên mông, để thiếp xem xem là đại tác phẩm gì.”
Tiết Minh Viễn “á” tiếng, vội vàng dùng tay che , cố gắng xoay người lại hòng để Nhược Thủy thấy được. Nhược Thủy dẩu môi : “Vậy mà còn gạt thiếp, làm như có chuyện gì bí mật lắm. cho xem thôi, thiếp thèm nhìn.” Nàng đặt mông ngồi lên giường, thay y phục chuẩn bị ngủ.
Tiết Minh Viễn quay sang dỗ ngọt Nhược Thủy, y , “Đâu phải ta muốn cho nàng xem, nào có phải ta cố ý. Ô kìa, nàng cứ thế giận là giận à. Được rồi, tại ta, tại ta tốt, ta nên lớn tiếng với nàng.” Cuối cùng, Tiết Minh Viễn bất đắc dĩ xoay người để Nhược Thủy nhìn cho . Với vóc người của Tiết Minh Viễn, vừa ngồi xuống nội dung vừa viết in cả lên mông, Nhược Thủy nhìn rất chăm chút.
Nội dung kia khiến Nhược Thủy ngỡ ngàng, bên chính là hai bài thơ. Tiết Minh Viễn lại đọc thơ cổ sao? Nếu là binh pháp vận dụng vào việc kinh thương Nhược Thủy còn hiểu được, dù cho là lấy sử ký xem xét cũng tệ. Thế nhưng thứ y đọc lại chính là thơ của thi nhân các triều, chẳng lẽ Tiết Minh Viễn đọc thơ để bồi dưỡng, tu thân dưỡng tính. Nhược Thủy vội lắc đầu, đừng tự mình hù dọa mình. Tiết Minh Viễn chuyển biến cỡ nào mới đạt được tới cảnh giới này?
bảo: “Sao chàng lại đọc thi từ vậy?”
Tiết Minh Viễn đáp lại, có vẻ hơi gượng gạo: “Chuyện này… Ta chỉ muốn học thêm số thứ thôi.”
Nhược Thủy ngạc nhiên hỏi vặn lại: “Chẳng phải chàng thích mấy thứ này sao, học để làm gì khi chàng dùng đến?”
________________________________________
Tiết Minh Viễn cười : “Chuyện này… Tự nhiên ta thích thế, nên bớt chút thời gian nghiên cứu thử xem.”
Nhược Thủy suy nghĩ lát rồi hỏi tiếp: “Mấy hôm nay chàng đều đọc những thứ như thế này à?” Cũng chính vì đọc thi từ nên dáng vẻ lúc nào cũng như chịu ủy khuất?
Tiết Minh Viễn gật đầu, “Ừm, ta đến tuổi này mới học nên thấy hơi mất mặt, vì thế mới phải là bận.”
Nhược Thủy lại cảm thấy Tiết Minh Viễn tuyệt đối thể thích những thứ này, tính cách của y là thế. Giống như bản thân Nhược Thủy thích đọc kinh Phật, dù có người vì nó tu thân dưỡng tính Nhược Thủy cũng đọc nổi. Nhưng vì muốn cầu phúc cho mẫu thân nên nàng vẫn phải niệm. Nếu vậy, Tiết Minh Viễn tự ép mình thế này là vì đâu?
Nhược Thủy cố truy vấn, nàng chỉ cười bảo “Chàng thích là được rồi”, rồi cho qua việc này cách nhàng. Bây giờ phải lúc truy cứu, việc Tiết Minh Viễn đọc thi từ mà muốn cho Nhược Thủy biết là chuyện hiển trước mắt, chi đến nguyên nhân sâu xa bên trong.
Tháng tám trời nắng như đổ lửa, tâm trạng cả nhà Chu đại nhân cũng chói chang như vầng thái dương. Bọn họ phải khởi hành vào kinh thuật chức, họ đến gặp mặt Nhược Thủy lần, chẳng những đưa đến thư tiến cử mà còn cố ý đánh tiếng trước với bên viện thư, đầu xuân sang năm bọn có thể lập tức vào học.
Khi khóa học vỡ lòng kết thúc, cũng là lúc phải chia tay hai vị tiên sinh trong nhà. Nhược Thủy chuẩn bị lễ vật phong phú để tạ ơn hai người. Chu tú tài nhận tiền công năm nay, sang năm y vào kinh ứng thí. Trước khi y còn tỏ vẻ như kiểu giờ thoát, cần ở đây nữa rồi. Chu tú tài quyết ý lấy tâm tư bày tỏ thành ý chứ giãi bày bằng thành quả, y vẫn tự hun hoặc mình rằng Nhược Thủy hiểu được ý tứ trong bài thơ y viết là do bài thơ kia quá hàm súc!


Chương 42 : Mỹ kiều nương
~♥~
Khi Chu tú tài đưa ra quyết định nghỉ dạy học khóa học của bọn trẻ cũng sắp kết thúc. Cuối cùng cũng đến buổi học cuối, theo quy tắc vợ chồng gia chủ ngồi ghế lớn phía sau, nghe thầy dạy giảng bài nhằm bày tỏ kính trọng với thầy. Đại khái là thầy giáo giảng bài, gia chủ biểu lòng biết ơn, khen ngợi về bài giảng.
Biết rằng khi nghe thầy giảng mình cũng thu được ít kiến thức, bọn cũng luyến tiếc khi thầy ra , nhưng người ở kẻ là chuyện thể tránh, cũng chỉ biết chúc thầy tiền đồ rực rỡ. Cuối cùng buổi học cũng kết thúc trong bầu khí hòa hảo giữa đôi bên, quan hệ mấy năm giữa gia chủ và thầy dạy, dù sau này có công thành danh toại chúng ta cũng từng quen.
________________________________________
Tiết Minh Viễn cũng theo quy tắc, dẫn Nhược Thủy đến thư phòng nghe bài giảng cuối cùng của Chu tú tài. Bài này Chu tú tài giảng về tôn sư trọng đạo, nêu lên tầm quan trọng của việc chăm chỉ đọc sách và thi khoa cử. Đề tài này rất hay, dùng làm đề tài cuối trước khi giã từ là thích hợp nhất. Tiết Minh Viễn và Nhược Thủy mỉm cười lắng nghe.
Chu tú tài cầm quyển sách đứng trước mặt hai cậu học trò , y dõng dạc : “Triều ta dùng chế độ khoa cử để các hàn sĩ có cơ hội xuất thế, cùng các thế gia vọng tộc nắm giữ cục diện triều chính. Cổ nhân có viết: Triều vi điền xá lang, mộ đăng thiên tử đường. Tương tương bản vô chủng, nam nhi đương tự cường. Bước vào triều đường chính là mục tiêu của sinh đồ chúng ta. Dốc sức vì nước, hiến kế dâng quân. Canh ba canh năm vẫn chong đèn, ấy là thời gian nam nhi đọc sách. Từ nay về sau, khi các con thực sựường, càng phải chăm chỉ đọc sách, được lười biếng. Có thế mới uổng công vi sư dạy dỗ các con.”
Chu tú tài ân cần dặn dò, bọn cúi đầu nghiêm trang lắng nghe. Nhược Thủy và Tiết Minh Viễn rất hài lòng, bất kể là làm gì chỉ cần cố gắng, trộm cắp là tốt rồi.
Chu tú tài xong, Nhược Thủy nghĩ là kết thúc nên định cất tiếng cảm ơn. Ấy thế nhưng Chu tú tài lại quay sang tiếp vấn đề khác, “Từ cổ chí kim, người xưa có câu đồng non tốt, chẳng đáng ngoảnh nhìn. Có thể thấy việc kinh thương được người đời coi trọng. Vì sinh kế bức bách phải tạm thời làm, nhưng thể coi là chính đạo. Đọc sách ứng thí mới là chính đạo, các con phải nhớ kỹ lấy.”
Nhược Thủy chau mày nhìn Chu tú tài, bản thân nàng cũng từng thắc mắc, Chu tú tài cũng có thể là dốc lòng dạy dỗ bọn trẻ, cũng phải loại thùng rỗng kêu to, giảng bài lại ràng dễ hiểu, tài hoa cần bàn cãi, thế nhưng vì sao được xem xét việc làm thầy dạy trong Quốc Tử Giám? Như thế hẳn cần sầu khổ vì chuyện tiền bạc, khiến trễ nải thời gian. Nguyên nhân này gọi là có tầm nhìn xa trông rộng!
Các vị cho rằng làm quan chỉ cần học thức là đủ sao, hoàn toàn sai. Tục ngữ sai, sợ dốt, chẳng sợ lười, chỉ sợ biết nhìn xa. Chu tú tài chính là điển hình cụ thể cho vế có mắt, biết nhìn xa ấy! Cứ thế nhập kinh, dù cho kiếm được chức quan, có lẽ chưa được vài ngày bị người ta đạp xuống, hoặc bị điều đến nơi ai muốn. Những thứ như tài văn chương phải lúc nào cũng là yếu tố quyết định, tài trí hơn người sao chứ, dù là cao thủ bậc nhất hoàng thượng cũng gặp qua.
________________________________________
Người như ngươi còn xếp sau cả người bán rong, ở đâu đến phiên ngươi mạnh miệng phê phán việc kinh thương tốt, ràng là muốn khiến khí trở nên ngột ngạt. Nhược Thủy thầm liếc sang Tiết Minh Viễn, sắc mặt Tiết Minh Viễn vẫn bình thản. Từ khi còn y ra đời buôn bán làm ăn, giọng điệu móc mỉa thế này đâu mấy khi nghe đến. Nhược Thủy lặng lẽ thở dài.
Cuối cùng, Chu tú tài lấy câu danh ngôn kết lại bài giảng, “Thương nhân coi trọng tiền tài xem biệt ly, tháng trước khởi hành thu mua trà, đến cửa sông thuyền vẫn trống, trăng sáng nước sông lạnh ôm trọn chiếc thuyền con.” Sau đó y hướng ánh mắt về phía Nhược Thủy, như muốn rằng ta hiểu lòng nàng… tiếp nhận ánh mắt mà Chu tú tài tự huyễn hoặc là đầy thâm tình kia, nàng chỉ thấy buồn nôn.
Tiết Minh Viễn dù căm ghét thi từ nhưng cũng biết lai lịch của câu này. Y nhìn về phía Chu tú tài, ánh mắt y chùng xuống, dùng thân mình che chắn phía trước Nhược Thủy, môi mỉm cười nhìn Chu tú tài. Sau khi kết thúc, gia chủ còn phải từ giã thầy dạy. Song, Nhược Thủy tuyệt nhiên muốn nhìn thấy cặp mắt của Chu tú tài nữa. Tiết Minh Viễn mỉm cười, khách sáo vài câu rồi bảo: “Tại hạ mong Chu tiên sinh tiền đồ xán lạn, sớm đề tên bảng vàng, ôm mỹ kiều nương áo gấm hồi hương.”
Chu tú tài thấy Nhược Thủy né tránh ánh mắt của mình, y vẫn tiếp tục , chưa cam lòng từ bỏ ý định: “Cuộc sống chính là mong tài tử giai nhân cùng ngâm thơ tâm , ngắm hoa thưởng trăng. Lục y bổng nghiễn thôi đề quyển, hồng tụ thiêm hương bạn độc thư. Ấy cũng là vui thú cuộc đời, đáng tiếc học trò vô phúc, được mỹ nhân ưu ái. Sau này khi học trò đỗ đạt, chỉ e cũng là lúc mỹ nhân thấy hối hận.”
“Tiên sinh đường đường là đấng tu mi, nhất định tìm được mỹ nhân hằng ngưỡng mộ.” Tiết Minh Viễn cười lấy lòng.
Chu tú tài thấy Nhược Thủy phản ứng gì, trong lòng như bị tổn thương, y cười khổ : “Đáng tiếc hôm nay ai kia lại mến thanh , chỉ thích tà . Thôi thôi, lòng người khó dời, màng đến gia thế, chỉ coi trọng nhân phẩm quả rất hiếm.”
Tiết Minh Viễn mỉm cười thoải mái, Chu tú tài lại thấy như Tiết Minh Viễn cười nhạo mình, càng hậm hực thêm.
Lúc dùng cơm tối, Nhược Thủy ngồi bàn, tức khí thở hổn hển, nàng phải uốn nắn lại suy nghĩ của hai đứa : “Các con nên nhớ làm người phải hiểu mình là ai, điều khó nhất phải là biết được mình muốn làm gì, mà là hiểu được mình có thể làm gì, có thể làm tốt cái gì. Đường đường là nam tử hán đại trượng phu, trưởng thành mà còn khiến phụ mẫu phiền lòng nuôi nấng, đổ hết gia sản hòng thỏa mãn lòng hư vinh được vào kinh ứng thí của bản thân. Sau này nếu các con trở thành người như thế, tức là muốn ta sớm rời xa các con.”
________________________________________
Hai đứa bụm miệng cười, Tiết Minh Viễn ngồi bên cạnh bèn xoa dịu: “Đâu phải chúng ta có tiền, thể cho đám đọc sách. chung học hành là chuyện tốt, thể chỉ chăm chăm giúp chúng kiếm tiền.”
Nhược Thủy trừng mắt : “Biết bao người cứ lầm lỡ mãi, rồi kết cục trở thành kẻ vô tích . Thiếp chẳng mong bọn trẻ làm đến chư hầu, nhưng tuyệt đối thể hổ thẹn với đất trời. Dù thế nào cũng phải ra dáng đấng nam nhi, đủ sức chăm lo cho vợ con chứ. Hai con cũng đừng vội mừng, nếu thực có ngày ấy, ta cầm chổi quét hai đứa ra khỏi cửa!”
Bọn vừa cười vừa rời khỏi phòng, Nhược Thủy quay sang oán giận Chu tú tài với Tiết Minh Viễn: “Đúng là hạng học trò điêu ngoa, ăn được lại bảo nho còn xanh! có năng lực lại còn nhiều lời.” Nhược Thủy nhíu mày, hậm hực .
Tiết Minh Viễn thấy vậy vui lắm, y lên tiếng: “Dù gì Chu tú tài cũng dạy dỗ con chúng ta, muốn vào kinh ứng thí ta tặng chút lễ vật cũng phải đạo.”
Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn nghiêm nghị bèn khẽ khàng hỏi: “Chàng tặng thứ gì?”
Tiết Minh Viễn thản nhiên đáp: “ muốn thứ gì ta cho cái ấy, chẳng phải muốn hồng tụ thiêm hương sao, ta liền tặng bóng hồng cho .” Nhược Thủy sững người: “Chàng cũng học theo Viên đại gia tặng lầu xanh cho người ta!”
Tiết Minh Viễn vội vàng giải thích: “ phải kỹ nữ, là thanh nữ, người ta chỉ bán nghệ chứ bán thân. Ta chuộc thanh nữ vừa xinh đẹp lại biết làm thơ tặng cho Chu tú tài. Ta giống người nhà họ Viên đâu! Mặc dù là được người ta gợi ý. Nhưng nếu Chu tú tài vẫn thành thân, cũng thể trách ta phá hỏng nhân duyên. Thứ nữa ta cũng là tặng thiếp, đưa đến cho thanh nữ làm nha hoàn cũng được vậy.
Nếu y là người hiếu thuận, có chí khí nhất định để thanh nữ kia ở nhà hầu hạ phụ mẫu, mình vào kinh ứng thí. Song nếu ta thấy đưa theo thanh nữ kia cùng vào kinh đây phải lỗi của ta. Hơn nữa Chu tú tài cũng tự , khóc thương, áo xanh, lụa trắng, phẫn nộ vì hồng nhan, ấy chắc phải là đến danh kỹ Tần Hoài sao, xưa kia danh kỹ nọ cũng có vướng mắc với văn nhân.”
Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn làm như mình chẳng liên quan, lại tự cho rằng Chu tú tài là người đứng đắn, tặng nha hoàn mà thôi. Nếu có vấn đề gì cũng phải lỗi của Tiết Minh Viễn, Nhược Thủy liếc nhìn Tiết Minh Viễn, tự rót cho mình chén trà, tiếp tục bàn đề tài này nữa.
________________________________________
Tiết Minh Viễn lại đổi chuyện khác: “Thực ra Chu tú tài cũng câu rất đúng, cuộc sống tài tử giai nhân tâm ngâm thơ, ngắm hoa thưởng trăng đúng là tuyệt mỹ. Sau này đôi ta cũng có thể tâm ngâm thơ dưới trăng nhỉ.”
Câu này như hòn đá lửa thắp lên vầng sáng soi rọi tâm trí Nhược Thủy, khiến nàng như tìm ra được đáp án. Nhược Thủy dò hỏi: “Chàng đọc thơ cổ chỉ để trò chuyện với thiếp sao?”
Tiết Minh Viễn “á” tiếng, vội vàng chữa lại: “Cũng phải chỉ vì nàng, ta thấy sau này ra ngoài đàm luận thơ văn với người ta cũng tốt. Hơn nữa… Những chuyện nàng thường làm ta cũng có thể tham gia. Nhất cử lưỡng tiện.”
Nhược Thủy biết ắt hẳn là vì nàng, nếu như y muốn học học từ lâu, hà tất đến bây giờ mới nhọc công, mà mỗi lần đều rất khổ sở. Nhược Thủy cẩn thận ngẫm lại xem rốt cuộc là vì đâu nhỉ? Là khi nàng và Thụy Dương đối thơ, hay là khi nàng đáp trả bài thơ của Chu tú tài, hay là ngay từ lần đầu tiên nàng làm thơ Tiết Minh Viễn thấy tự ti?
Nhược Thủy lòng : “Thiếp ghét nhất hạng người như Chu tú tài, năm câu hết ba câu xúc xiểm. Khoe khoang gì chứ, ta tinh thông lắm sao. Trò chuyện với nhau bình thường, dễ hiểu được sao, cái gì mà chi, hồ, giả, dã (*trợ từ dùng trong văn ngôn) loạn cả lên. Thơ từ cũng chỉ là hình thức ngôn ngữ mà thôi, ai lại so cao thấp với người khác chứ.”
Tiết Minh Viễn chớp mắt, : “Nhưng hôm ấy nàng và nguyên soái lại chuyện vui vẻ như thế.”
Nhược Thủy lập tức đáp lại: “Tại thiếp uống nhiều thôi!”
Tiết Minh Viễn còn định thế nhưng, song Nhược Thủy bồi thêm: “Thiếp thiếp uống nhiều mà, những thứ kia cần đâu, chàng học cũng được.” Tiết Minh Viễn thấy Nhược Thủy lý, ngang ngược khác hẳn ngày thường, khiến người ta càng mến.
Giữa vợ chồng có rất nhiều chuyện, nhiều những đạo lý cần giảng giải cùng nhau nhưng tuyệt nhiên phải như xét xử chốn công đường. Từ xưa đến nay, phòng ngủ nào có phân phải trái, có những chuyện qua lâu nhưng chưa thể giải thích ràng. Giống như lúc này đây, nếu tự nàng nhủ rằng sau này nên làm thơ, quên chuyện bản thân phải làm thơ, giữ lại chút tự tôn của nam nhân cho Tiết Minh Viễn, có khác gì Tiết Minh Viễn suốt tháng trời mỗi tối đều chịu cực đọc thơ từ, còn khiến mực chưa khô hằn mông.


Chương 43 : Nhà chính
~♥~
Có người bảo rằng, Chu tú tài quyết định đưa theo thanh nữ kia cùng vào kinh ứng thí, sau đó có đỗ đạt hay chẳng , Nhược Thủy cũng rảnh rỗi đến mức quan tâm cả những việc đâu. Chớp mắt đến cuối năm, tân tri phủ Đài Châu đến nhậm chức, chốn quan trường nơi đây lại được phen nhiệt liệt hoan nghênh. Dưới chiếu số của Tiết Minh Hiên, Tiết Minh Viễn cũng biết số vị quan lớn. Quanh quẩn với mấy việc vặt vãnh lộn xộn, chẳng mấy mà năm mới lại sắp sang.
Giữa lúc từ cựu nghênh tân, việc làm ăn của Tiết Minh Viễn cũng bội thu, sản nghiệp ngày càng mở rộng. Việc kinh thương phát triển vững chắc, Tiết Minh Viễn xem qua sổ sách rồi nhẩm tính, con số này quả là đẹp ! Y cười ngốc nghếch. Rồi sau này đây, con số đẹp mắt này, phải, con số này luôn hữu!
Nhược Thủy cầm mấy món quá vặt trong tay, khi còn nàng được ăn những thứ này, phụ thân mẫu thân đều chúng sạch . Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn cười đến ngẩn ra, ai thích tiền tốt chứ. Quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo. Chỉ cần bản thân nỗ lực kiếm tiền hiển nhiên thấy vui vẻ, nào có phải dung tụ phải như vậy mới là thực tế sao.
Những đồng tiền này là do Tiết Minh Viễn vất vả làm lụng cả năm ròng, tất cả đều là mồ hôi nước mắt. Nhược Thủy thấy Tiết Minh Viễn vui vẻ, bản thân nàng cũng vui lây. Cuộc sống qua ngày như vậy còn gì sánh bằng. Tiết Minh Viễn xem sổ sách, lợi nhuận năm nay lần đầu tiên vượt ngưỡng ba vạn lượng, đây là mục tiêu mới, đưa việc làm ăn của nhà lên tầm cao mới.
Thực ra năm nay lời nhiều cũng phải, mấy tay buôn dược đều năm sau tăng giá, nhà mình trữ ít hàng nên đỡ được khoản. Tiết Minh Viễn viết ngân phiếu vạn lượng làm ngân sách sang năm, thêm hàng tích trữ nữa là đủ. Xuất ra vạn năm ngàn lượng, sau đó Tiết Minh Viễn hào phóng với Nhược Thủy: “Năm ngàn lượng này là tiền chi tiêu năm tới, nương tử cầm lấy .”
Nhược Thủy làm bộ ngượng ngùng mà rằng: “Đa tạ phu quân, phu quân vất vả cả năm trời.”
Lòng hư vinh của bậc nam nhi được thỏa mãn khiến tâm trạng Tiết Minh Viễn tốt hẳn lên, y ôm chầm lấy Nhược Thủy, hôn nàng cái. Nhược Thủy kêu lên tiếng rồi vội chùi mặt, tức giận : “Đáng ghét, toàn là nước bọt!”
Tiết Minh Viễn cười ha hả: “Vi phu bằng lòng chia sẻ với nàng.” Nhược Thủy thể lại Tiết Minh Viễn, nàng hừ tiếng rồi xoay khuôn mặt nhắn sang hướng khác. Tiết Minh Viễn vừa cười vừa : “Nàng gả đến Đài Châu hơn năm mà ta chưa tặng nàng được thứ trang sức gì. Hôm nay tiện đường ra ngoài, chúng ta cùng sắm ít đồ.”
________________________________________
Nhược Thủy vốn định cự tuyệt, nhưng nghĩ lại lại thấy đưa bọn ra ngoài dạo vòng cũng tốt, nàng toan lên tiếng Tiết Minh Viễn như biết trước, thấy nàng vừa mở miệng lập tức chen vào: “ đưa đám tiểu quỷ kia theo! Ra ngoài còn phải trông bọn chúng, lần này chỉ hai chúng ta thôi, nàng mau thay y phục .”
Nhược Thủy như còn định gì bị Tiết Minh Viễn lôi vào trong nhà, cười hì hì rồi tỉ mỉ thay xiêm y. Hai người lên ngựa thẳng đến tiệm trang sức, trong hộc tủ bày biện đầy những thứ lấp lánh. Ông chủ tiệm và Tiết Minh Viễn là chỗ quen biết, lập tức ra chào hỏi: “Ô kìa, khách quý đến tiệm, hiếm khi được ông chủ Tiết đại giá quang lâm.”
Tiết Minh Viễn cười ha hả đáp: “Ông chủ khách khí rồi, trang sức của quý tiệm kiểu dáng đẹp mắt nên hôm nay cố ý đưa bà nhà đến xem thử chút.”
“Tiểu nhân quấy rầy ông chủ Tiết nữa, các vị từ từ xem. Người đâu, dâng trà cho ông chủ Tiết và phu nhân.” Chủ tiệm vừa hô câu có người khách khác bước vào.
Tiết Minh Viễn kéo tay Nhược Thủy đến trước quầy, khẽ khàng hỏi: “Kiểu dáng ở tiệm này khá đẹp mắt, nhà chủ tiệm còn có chi nhánh ở kinh thành, hàng năm đều đổi thợ qua lại. Như thế chúng ta có thể xem xem các quý nhân trong cung ưa chuộng thứ gì, ông chủ đúng là rất biết cách làm ăn.”
Nhược Thủy chỉ nhoẻn cười, nàng vốn hứng thú với vàng bạc trang sức, trước nay chỉ thích phỉ thúy, sắc xanh nhạt ảo diệu của nó khiến nàng có cảm giác như chỉ nhìn thôi thỏa lòng, nó có sức mạnh hấp dẫn người ta đến kỳ lạ.
Thế nhưng Tiết Minh Viễn có lòng đưa nàng đến đây, điều này còn quan trọng và ý nghĩa hơn rất nhiều. Song, đối với y phục và trang sức, vốn dĩ bản thân phụ nữ có khả năng tự quyết định, họ luôn cảm thấy thứ nào cũng đều hợp với mình, bản thân đeo thứ nào cũng đều kiêu sa mỹ lệ. Nhược Thủy chọn trái trọn phải, chọn mãi cũng chưa quyết định được món nào, nên đành giao lại công việc “vinh quang” này cho Tiết Minh Viễn.
Tiết Minh Viễn chọn đồ thế nào nhỉ, nguyên tắc của y rất đơn giản, cứ thứ nào nặng, to lấy. Nhược Thủy vừa tức lại vừa buồn cười, nàng bèn lên tiếng: “Thôi chúng ta mua hẳn thỏi vàng, sau đó luồn dây tròng vào cổ thiếp là được rồi.” Kết quả là họ bỏ ra tám trăm lượng mua chiếc vòng vàng, mặt có khắc hai chữ bình an. Thứ Nhược Thủy chọn được xếp vào hàng tinh xảo, nhưng lại khiến nàng thích đến nỡ buông tay.
Sang năm mới, theo lệ thường phải đến nhà chính Tiết gia chúc tết. Năm nay Nhị thúc nhà họ Tiết cũng lấy lý do cũ để thoái thác, nào là chuyện buôn bán khó khăn, lợi nhuận nhiều nên phần chia cho mọi người cũng ít . Chẳng những thế, Nhị thúc kia thấy năm qua Tiết Minh Viễn làm ăn phát đạt, bèn mặt dày mở miệng bảo Tiết Minh Viễn góp phần lợi nhuận vào nhà chính, thậm chí đến chút xấu hổ cũng c.
________________________________________
Sau khi cúng bái xong, tất cả mọi người đều ngồi ở sảnh chính, Tiết Minh Viễn vẫn cúi đầu uống trà, định bụng xin về ngay. Nào ngờ ngay lúc ấy Nhị thúc nhà họ Tiết lại lên tiếng: “Minh Viễn này, dạo trước nhà họ Lục – trong bát đại thương gia – có mời ta đến Dương Châu chuyến. Ta thấy cách quản lý của bên ấy rất tốt, quả hổ danh là trong bát đại thương gia đương triều.”
Tiết Minh Viễn chỉ ậm ừ chứ gì, từ trước đến nay, hễ Nhị thúc nhà họ Tiết mà mở miệng nhất định là có chuyện gì tốt lành. Tài lực nhà họ Lục, người bình thường có thể so sánh sao, cách làm ăn của nhà họ tốt là đương nhiên, nhưng như thế có nghĩa là phương pháp ấy cũng phù hợp với lớp thương gia tầm trung như Tiết gia. Tiết Minh Viễn cứ theo nguyên tắc im lặng là vàng, cúi đầu chăm chú thưởng trà.
Nhị thúc Tiết gia thấy Tiết Minh Viễn gì biết màn diễn của mình được người ta hưởng ứng, ông ta bèn liếc mắt nhìn con trai mình. Tiết Minh Hối – con trai trưởng của Nhị thúc Tiết gia – tiếp lời: “ biết là bọn họ có bí quyết gì nhỉ? Nếu phụ thân ngại, xin người hãy cho chúng huynh đệ con cùng nghe và học tập.”
Nhị thúc ta vuốt râu, gật đầu khen ngợi: “Tốt lắm, đúng là người trẻ có chí phấn đấu. Lục gia và nhà chúng ta đều là những gia tộc lớn, phát triển nhiều chi nhánh ở khắp nơi, tuy rằng phân chia nhưng các tiệm con của Lục gia ngoài tên tiệm bên dưới góc trái còn khắc danh hào lâu đời của tiệm chính, cách này rất hay. Như vậy tiệm mới chỉ nương vào danh tiếng của tiệm chính mà còn mau chóng nổi danh. Tiệm cũ cũng có thể hỗ trợ cho tiệm mới, ta thấy cách làm này chúng ta nên học tập.”
Tiết Minh Viễn sớm lường trước được chuyện này, quy tắc của Lục gia ở triều Đại Ung này có ai biết. Con trai khi thành niên ra riêng, được cấp khoản vốn, sau khi làm ăn khấm khá chỉ cần hoàn trả phần gốc là được. Nếu đến năm ba mươi tuổi mà vẫn chưa trả xong về nhà làm ruộng. Tiết gia muốn học tập người ta ư, thế các vị có cho chúng tôi đồng vốn nào sao?! Chúng tôi tự lực cánh sinh, gầy dựng được chút gia sản, bây giờ các người lại lấy phận nhà chính hòng chia chác phần. Nào có chuyện dễ dàng như thế!
Tiết Minh Viễn thừa biết rằng Nhị thúc thể đường hoàng cầu treo tên tiệm, trước là treo tên sau đòi chia chác, bởi lẽ lợi nhuận các vị kiếm được có công lao của tiệm chính đấy. Cách này so với kiểu góp vốn mà đòi chia lời của quan gia còn hiểm độc hơn, mấy thủ đoạn vô sỉ của Nhị thúc mình Tiết Minh Viễn nhìn thấu hết thảy.
________________________________________
Tiết Minh Viễn vờ như nghe hiểu, chỉ chuyên tâm uống trà, chẳng buồn ngẩng đầu lên. Nhị thúc nhà họ Tiết thấy mình đến thế mà Tiết Minh Viễn vẫn trơ ra, ông ta nghĩ ngợi giây lát rồi tiếp: “Cháu dâu, con thấy cách làm của Lục gia thế nào?”
Nhược Thủy hơi ngạc nhiên, ông hỏi tôi để làm gì, nếu tôi bảo được, có khi nào ông lấn lướt bảo rằng nhà tôi đồng ý; nếu tôi bảo tốt, hẳn lại bảo tôi hiểu chuyện, biết suy nghĩ cho dòng họ. Hai đầu, đầu nào cũng là vực thẳm. Nhược Thủy giả vờ ngốc nghếch, nàng khẽ : “Dạ Nhị thúc, cháu dâu hiểu chuyện làm ăn nên dám xen vào.”
Nhị thúc kia ngờ cả hai người đều giả ngây giả ngô, ông ta cau mày : “Bảo con con cứ , có gì mà phải lí nhí như thế. Con mau ta nghe, cả dòng họ ta cùng làm chuyện lớn có phải là chuyện tốt hay ?”
Nhược Thủy nhìn Nhị thúc lát rồi mỉm cười, trò đùa này của Nhị thúc hơi quá trớn rồi đấy nhỉ, thế này khác nào ép nàng bán đứng nhân cách của mình.
Nhược Thủy nhìn thẳng vào Nhị thúc nhà họ Tiết, nàng : “Tục ngữ có câu huynh đệ đồng lòng bẻ vàng cũng gãy, cả họ ta cùng chung sức đương nhiên là chuyện tốt. Thế nhưng người xưa cũng truyền lại ít chuyện huynh đệ tính toán từng li với nhau, quy củ của Lục gia giống với chúng ta, cho nên chưa chắc áp dụng được. Tiệm con của Lục gia cầm tiền của tiệm chính làm vốn buôn bán, sau này chỉ cần trả hết nợ gốc là đủ, tuy rằng treo danh hào của tiệm chính, nhưng tiệm con vẫn là cửa hàng độc lập. Nhà chúng ta lại khác, dù cho có cầm tiềm của tiệm chính làm vốn mở tiệm sau đó hoàn lại tiền gốc cửa hàng vẫn thuộc về nhà chính. Nếu làm thế công bằng, cho nên cháu dâu thấy cách này hợp với nhà chúng ta.” Nhược Thủy bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt Nhị thúc liền hơi.
Lúc này Nhị thúc nhà họ Tiết mới như bừng tỉnh, vội vàng hỏi ngược lại: “Con nghe ai quy tắc ấy, từ khi nào mà nhà chúng ta có loại quy củ này? Tiệm con mở đương nhiên là thuộc về chi nhánh rồi.” Ông ta chỉ đau đáu nhắm vào khoản lợi nhuận to lớn của Tiết Minh Viễn, chẳng khác gì muốn chiếm hẳn cửa tiệm làm của riêng.
________________________________________
Nhược Thủy nhìn vị Nhị thúc kia, kín đáo mỉm cười, sau mới lên tiếng: “Cháu dâu thấy thực tế là như vậy. Trước đây cha chồng cháu cầm tiền của nhà chính làm ăn, mở được mấy cửa hàng, thế nhưng sau khi ông ấy qua đời tất cả đều thuộc về dòng họ. biết là cháu dâu nhầm hay thế nào, xin Nhị thúc kỹ hơn cho cháu dâu được , tránh cho những nàng dâu tương lai sau này lại lung tung với người khác.” Nhược Thủy vốn thông thạo chuyện làm ăn, nhưng từng câu từng chữ lại ràng, rành mạch đập vào tai lẫn tâm mọi người, ai nấy nghe xong đều trầm mặc, được lấy lời.
Tiết Minh Viễn thấy sắc mặt Nhị thúc mình hết đỏ lại trắng, tức giận đến độ vành môi cũng run run. Ông ta nào có ngờ Nhược Thủy lại lôi chuyện này ra trước mặt tất cả mọi người, còn với vẻ vô tội như nàng hiểu gì. Tiết Minh Viễn cười : “Chuyện này đúng là dễ giải thích, hôm nay cũng nhiều việc rồi, hẳn là Nhị thúc còn bận chuyện khác. Lát nữa nếu người chuyện này là thế nào xin lại phái người gọi chúng tôi đến.”
đoạn, Tiết Minh Viễn nắm tay Nhược Thủy, nghênh ngang bước ra khỏi cửa lớn nhà chính nhà họ Tiết. Y tức khí nhổ toẹt bãi nước bọt, chớ có mà giả điên giả quỷ, có những chuyện dù nhưng có nghĩa là biết. Tượng đất được nung còn vương hơi đất tanh ba phần, thỏ con khi nổi điên rồi cũng biết cắn người đấy!


Chương 44 : Học viện
~♥~
Bước ra khỏi nhà chính nhà họ Tiết, Tiết Minh Viễn vừa ngâm nga điệu nhạc vừa ngồi lên xe ngựa, tâm tình y lúc này tốt hơn vẻ hậm hực ban nãy. Tiết Minh Viễn : “Tuy khó lòng bắt Nhị thúc trả lại cơ nghiệp của phụ thân, nhưng ta vẫn muốn khiến ông ta dù nuốt được cũng nuốt trôi!”
Nhược Thủy gật đầu phụ họa, nàng lại nghĩ đến chuyện khác, bèn quay sang hỏi Tiết Minh Viễn: “Chàng xem, năm nào Nhị thúc cũng than thở buôn bán khó khăn, lợi nhuận nhiều, hôm nay còn cố ý nhắm vào chúng ta. Chàng có biết lợi nhuận của nhà chính là bao nhiêu ?”
Tiết Minh Viễn mở cửa sổ xe ngựa, hít thở luồng khí lạnh se se lạnh rồi mới quay lại : “Nhị thúc tham lam là nhẽ, ra lợi nhuận của nhà chính đúng là thể so sánh với trước kia. Nàng có nghe đến Bạch gia ở kinh thành , nhà người ta chính là đầu não ngành buôn dược liệu. Đời đời, người người Bạch gia đều nghiên cứu y thuật, liên tục đảm nhiệm chức quan ngự y qua nhiều đời vua, y dược gắn liền với gia tộc họ, bí phương gia truyền có hơn mười loại mà vẫn tiếp tục nghiên cứu, thay đổi ngừng. Cho nên chuyện kinh doanh của họ ngày càng lớn, chẳng những tiền tài mà danh tiếng cũng nâng cao.
________________________________________
Tiết gia ta thế nào, bây giờ còn có người đến đơn thuốc cũng biết đọc, cứ trông vào mấy phương thuốc tổ tiên lưu truyền lại mà mơ chuyện kiếm ăn cả đời, tự nhiên chuyện phát triển cũng ngày kém, dần dà mai …” xong, Tiết Minh Viễn thở dài hơi. Lợi nhuận của tiệm nhà kiếm được đâu phải dễ, kinh doanh y quán đơn thuần cũng chỉ là dạng con buôn, kiếm lời từ việc ăn chênh lệch mà thôi.
Trước đây, khi Tiết Minh Viễn tiếp quản tiệm thuốc, thứ nhất là phụ thân của y có để lại mấy phương thuốc, thứ hai là trong tiệm có người sẵn, mấy vị đại phu già cũng đều là bạn tốt của phụ thân, có thể giúp trông coi, chẩn bệnh. Vì thế cho nên Tiết Minh Viễn chưa từng thử qua những việc khác, cứ thế khuếch trương tiệm dược liệu. Tuy nhiên tiệm của Tiết Minh Viễn phải nơi có danh tiếng lâu năm, khách đến cũng chẳng phải người quyền quý, cao sang gì.
Nhược Thủy nhàng hỏi: “Thiếp nhớ chàng có rằng khi ấy chàng học y thuật với cha nhỉ?”
Tiết Minh Viễn gật đầu : “Khi đó ta chỉ học cách nhận biết dược liệu, rồi mấy bài vè về các loại kinh mạch, nhưng chưa từng học cách chẩn đoán bệnh, thế nên tất cả chỉ là lý thuyết suông. Năm ấy ta nghĩ mình còn nhiều thời gian, sau này học cũng chưa muộn, nào ngờ quá nhiều chuyện bất ngờ xảy ra.”
ưởng lại những chuyện khi y còn , khi ấy học bài vè khổ cực đến nhường nào, sau đó còn kể thêm số chuyện thú vị khác cho Nhược Thủy nghe. Nhược Thủy thấy đáng tiếc khi Tiết Minh Viễn được kế thừa tài nghệ của cha chồng, dù sao khi ấy ông cũng được xưng tụng là thần y ở nơi này, tuy có hơi quá lời nhưng có thể danh tiếng cũng kha khá. Song lại cứ thế thất truyền, đúng là đáng tiếc quá!
Năm qua xuân đến, tuy rằng tiết xuân se lạnh nhưng bọn đứa nào cũng rất hăng hái, hào hứng đến độ đứng ngồi yên, cả ba đứa đều muốn đến học đường. Cũng vì chuyện này mà Thẩm Mộ Yên cố tình đến tìm Nhược Thủy, vừa nghe đám trẻ đều được đến trường, lại còn là viện thư Bạch Mã, thị hỏi ngược lại xem Tiết Đinh có cũng cùng hay với vẻ tin.
Nhược Thủy mỉm cười bảo: “Đương nhiên rồi, đều là con cái nhà họ Tiết, hiển nhiên là cùng học trường.” Thẩm Mộ Yên vẫn nhìn Nhược Thủy với vẻ dám tin, Nhược Thủy cũng rất đại lượng mặc kệ ta. Có đôi khi, suy bụng ta ra bụng người lại trở thành lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử như lúc này đây. Nhược Thủy chẳng hơi đâu chèn ép Tiết Đinh. Thẩm Mộ Yên bĩu môi, chẳng gì thêm mà quay thẳng về phòng chuẩn bị đồ đạc cho con trai mình.
________________________________________
Nhược Thủy ở bên này dò la kỹ càng, sau đó mới phái Tố Tâm đến chỗ bọn thông báo: “Nhị nãi nãi , ở viện thư cũng có quy tắc, điểm tâm ăn ở nhà, bữa trưa do học viện chuẩn bị, cần mang gì theo. Chúng ta chuẩn bị ít hoa quả ăn vặt cho các công tử đem theo là được rồi. Quan trọng nhất là sách vở và đồ dùng phải được chuẩn bị đầy đủ.” Đám nha hoàn dựa theo đó mà chuẩn bị đồ dùng cho ba đứa bé.
Thẩm Mộ Yên cũng chuẩn bị trong phòng, thị vừa sắp xếp vừa lẩm bẩm: “Sao có thể ăn cơm trưa của viện thư chứ, có sạch hay , có ngon hay làm sao biết được. Nấu ăn cho quá nhiều người làm sao có thể cẩn thận, làm sao chuyên tâm làm ngon cho được. Nhà ta cũng chẳng thiếu tiền, sinh đồ của viện thư Bạch Mã đều là con cái nhà giàu sang, đời nào có ai ăn cơm của viện thư chứ.”
Đoạn, thị kéo Tiết Đinh lại dặn dò: “Di nương cho con nghe nhé, trong viện thư Bạch Mã toàn con cháu nhà thế gia, con nên kết bạn tri kỷ với vài người, sau này giúp ích rất nhiều cho con đường làm quan, chớ nên chơi cùng với Tiết Hạo và Tiết Uyên, cũng đừng tụm lại với đám con nhà thương gia, chả được tích gì.” Tiết Đinh ngoan ngoãn
Vừa ăn cơm tối xong, Tiết Hạo và Tiết Uyên hỏi han Nhược Thủy về chuyện học. Bọn chúng hỏi học đường như thế nào, Nhược Thủy bèn tả lại: “Đến viện thư cũng khác gì khi các con nghe thầy giảng bài, nhưng ở chỗ ấy rất nhiều người ngồi cùng hai con, cùng nghe với hai con. Các con còn quen được rất nhiều bạn mới, tan học có thể cùng chơi đùa.” Trẻ con rất mong đợi những trò chơi mới cùng chúng bạn, song, trong đầu Tiết Uyên lại nghĩ đến chuyện khác còn lớn hơn.
“Mẫu thân, bọn con phải ăn trưa ở học viện, nếu con ăn no có thể ăn thêm chén ?” Tiết Uyên nhìn Nhược Thủy, hỏi han với ánh mắt lo lắng. Nhược Thủy vừa cười vừa gật đầu.
Tiết Uyên suy nghĩ lát lại hỏi: “Cơm trưa có thịt ạ?” Nhược Thủy đáp: “Chuyện này mẫu thân cũng biết, nhưng nếu chỉ có ít thịt, các bạn khác ăn được các con cũng ăn được. Khi ở chung với mọi người, dù có đói bụng cũng được tham ăn.”
Cái đầu của cậu chàng Tiết Uyên bảy tuổi gục xuống, sau đó quay sang hỏi Tiết Hạo ngồi bên cạnh: “Ca ca, hoa quả ăn vặt chúng ta đem ấy, nếu ăn hết để đệ ăn giúp ca ca nhé, được ?”
Nhược Thủy thể nào nghiêm khắc được với Tiết Uyên, nàng vươn tay kéo cậu bé lại ôm vào lòng, nặng đến thế này rồi kia à. Nàng xoa xoa cái bụng tròn lẳn của Tiết Uyên, đứa bé này chẳng biết giống ai mà rất thích ăn ngon. Hai cậu con trai, đứa nào cũng giống Tiết Minh Viễn, làn da vừa trắng vừa mịn, thế nhưng cái bụng của Tiết Uyên lại phồng hẳn lên, đích thị là phiên bản thu của Tiết Minh Viễn. Nhìn lại Tiết Hạo, thằng bé lại khiến mấy bé nhà bên tranh nhau tặng quà, ấy mới đích thị là mỹ nam bại hoại.
________________________________________
Nhược Thủy ôm Tiết Uyên cười bảo: “Nếu ăn đủ mang thêm ít, được giành phần của ca ca. Mèo tham ăn, ca ca con vì muốn nhường nên mới bảo là ăn hết đó thôi!”
Tiết Uyên oan ức : “Uyên nhi phải mèo tham ăn!”
Tiết Hạo ngồi bên cạnh nghiêm túc : “Mẫu thân, là con ăn hết.
Nhược Thủy véo cái mũi của Tiết Hạo, dịu dàng bảo: “Ta nghe nhũ mẫu rồi, con cần phải gạt ta.” Tiết Hạo đỏ mặt, tiếp tục biện minh: “Đúng là con ăn hết mà.” Tuy nhiên giọng của cậu bé rất , lí nhí nghe . Đồ đạc được nha hoàn sắp xếp, Nhược Thủy xem qua lượt rồi cho bọn ngủ sớm.
Sáng hôm sau, đám trẻ hào hứng đến trường, vì là ngày đầu tiên nên Tiết Minh Viễn và Nhược Thủy cũng cùng. Buổi đầu tiên phổ biến những quy tắc của học viện cho sinh đồ mới, và cũng để bọn trẻ làm quen với nhau. Viện thư Bạch Mã có khoảng sáu mươi sinh đồ chia làm ba lớp, nhưng có gì khác nhau, các thầy đều giảng cùng nội dung. Ý của viện thư là, quá nhiều sinh đồ trong lớp hiệu quả giảng dạy cao nên mới phân ra như thế.
Trong đám trẻ con ríu rít cũng có vài người quen, trước tiên phải kể đến Tiết Trạch, cháu trai của Nhị thúc nhà họ Tiết. Còn có tiểu công tử nhà thế gia họ Lý – Lý Văn Hiên, con trai tân tri phủ đại nhân – Hoắc Thanh Sơn. Hôm nay Nhị thúc Tiết gia cũng đến, nhìn thấy Tiết Minh Viễn đưa ba đứa trẻ tới viện thư khiến ông ta hơi ngạc nhiên, nhíu mày nhăn mặt nhìn Tiết Minh Viễn và Nhược Thủy, sau đó cất tiếng chào hỏi rồi thôi. Nhược Thủy khẽ gật đầu, xem ra chuyện lần trước khiến Nhị thúc tổn thương nghiêm trọng nhỉ, ái chà chà, hẳn là vậy rồi!
Đưa con em mình đến xong, những người lớn đều ra về. Nhược Thủy cũng giống như bao bậc phụ mẫu khác, nàng trải qua ngày đầu tiên học của con với tâm trạng đứng ngồi yên. Lúc nào cũng miên man suy nghĩ xem bọn chúng có chăm chú lắng nghe thầy giảng bài hay , có nghịch ngợm gây rối hay , buổi trưa ăn có no , có thấy nóng , buổi chiều có học hay lại ngủ gà ngủ gật. Trong lòng luôn cảm thấy như chỉ cần bọn trẻ khuất khỏi tầm mắt nảy sinh vô số nguy hiểm.
Đến xế chiều, đám trẻ vui sướng chạy ùa vào cửa, tâm trạng treo ngược cành cây suốt ngày dài của Nhược Thủy cuối cùng cũng được thả lỏng. Hai đứa trẻ tíu tít kể lại những chuyện mới mà chúng vừa học được cho Nhược Thủy nghe, từ đường lớn cho đến phòng , nơi đâu cũng ríu ra ríu rít.
________________________________________
Con trẻ học được điều mới, quan điểm của người lớn về chuyện này lại giống nhau. Thẩm Mộ Yên lập tức hỏi Tiết Đinh: “Những chuyện như gia thế của bạn học con phải mau chóng tìm hiểu ràng, mấy chuyện trời dưới đất đừng , phải nghe ngóng dò la nhiều chút.
Trong khi đó, Nhược Thủy lại hỏi bọn trẻ: “Các con ăn trưa có no ?” Đây là câu đầu tiên Nhược Thủy hỏi hai cậu con trai, vì lý do này nên dù có là Nhược Thủy, Tiết Uyên cũng đáp lời!
Tiết Hạo cười đáp: “Bữa trưa ăn no lắm ạ, ăn xong chúng con còn phải đem chén đến chỗ khác, nơi ấy có mấy chồng chén cao lắm. Nhưng mà Trạch ca ca có người đưa cơm trưa đến, nên huynh ấy cần phải cất chén.”
Nhược Thủy ngẫm nghĩ lát rồi hỏi: “Có mấy bạn được nhà đưa cơm đến?”
Tiết Hạo lắc đầu, “Dạ cũng nhiều lắm, chỉ có năm, sáu bạn thôi ạ.” vậy đa số bọn trẻ đều ăn cơm ở học viện.
Chỉ là bữa cơm thôi mà, huống hồ bữa trưa ở viện thư Bạch Mã phải đồ miễn phí, tất cả đều được tính chung trong học phí rồi, cho nên Nhược Thủy tin rằng cơm trưa cũng quá tệ. Nàng muốn khiến Tiết Hạo và Tiết Uyên từ cảm thấy mình khác với chúng bạn, cảm thấy nhà mình hơn người cỡ nào. Tiết gia của bây giờ vẫn còn chưa có khả năng ấy.
lúc sau, Tiết Hạo kể cho Nhược Thủy nghe hai đứa bọn chúng có hai người bạn thân ở học viện, người là con trai của tân tri phủ – Hoắc Thanh Sơn, còn người kia là con cháu Hàn gia, tên là Đỗ Duy. Tiết Đinh cũng kể cho Thẩm Mộ Yên nghe rằng mình kết bạn với hai người, đó là Tiết Trạch và tiểu công tử Lý gia, Lý Văn Hiên. Thẩm Mộ Yên rất hài lòng với lựa chọn của con mình, gia thế hai đứa bé kia đều rất tốt.
Thế nhưng đồng thời Tiết Đinh cũng đưa ra cầu, vì ba người cùng ăn trưa với nhau, mà hai người kia đều ăn cơm nhà, chỉ có mình cậu bé phải ăn cơm của học viện. Cho nên bản thân Tiết Đinh cũng muốn Thẩm Mộ Yên đưa cơm đến trường, bằng cậu bé thà ăn mình chứ quyết ngồi cùng hai bạn nọ