Hồi 15: Tình và đam mê Từ khi nữ thần y vào cung, Tiêu Phong cũng ít khi trở về phủ Viễn, ban đêm chàng ở lại luôn trong sở quân cơ. Tiêu Phong ở trong phủ Viễn, Phi Nhi cũng buồn chán, có hôm nàng rời khỏi phủ tìm Phi Yến, Tiểu Tường và Nghị Chánh. Chiều hôm đó Phi Yến vẫn với bộ y phục vàng quen thuộc, cổ quấn thêm chiếc khăn cũng màu vàng, nàng vào ngôi chùa bỏ hoang bên bờ Vô Định Hà đứng im trong sân chùa lúc rồi bắt đầu lại lại cách bất an, mặt lộ vẻ đợi mong và sốt ruột. Phi Yến chờ trong sân chùa lâu. Phi Nhi bước lên cầu Vô Định Hà đứng dựa thành cầu nhìn làn nước trong xanh lặng lờ trôi giữa dòng sông. Ánh nắng lung linh trong ánh nước. Nàng đứng thẫn thờ nhìn dòng sông rồi lại nhìn ngôi chùa cổ bên kia cầu, chùa nằm im lìm dưới rặng dương cao vút, xa xa rải rác những căn nhà sưởi mình dưới nắng. Phi Nhi bước qua cầu, thẳng về phía ngôi chùa. là cuối đông nên nắng khá ấm, rất dễ chịu, nhưng đôi chân Phi Nhi vẫn nặng nề, cố lê chân bước tới. Ngôi chùa này Phi Nhi cũng chẳng biết tên là gì, bị phá hủy từ lâu, khi người Mãn tiến vào kinh thành, đến bây giờ chưa có ai sửa sang lại. Hai bên đường đến chùa dấu vết chiến tranh còn in hẳn nét tang thương. Ðây đó cây cối xác xơ, cành rơi lá đổ. Phi Nhi thở dài, tiếp tục lê chân bước rẽ vào cổng chùa, những chữ cột trụ vẫn còn nguyên vẹn: "Làm việc thiện gặp trăm điều tốt lành." Bên trong sân chùa lá khô đổ đầy mặt đất, cành gãy, gạch vụn rơi tứ tung, dây leo bám đầy vách. Nhìn cảnh hoang tàn đổ nát, lòng Phi Nhi buồn lâng lâng, bất giác thở dài. Nàng lách mình qua cánh cửa sắt bước vào trong sân chùa. Ánh chiều xuống, nắng vàng còn lảng vảng mấy bức tường màu xám xịt. Mấy đóa hoa trà trong sân chùa cố vươn mình giữa đám cỏ hoang lắc lư dưới cơn gió chiều. Ðâu đây có tiếng sột soạt lá khô khiến Phi Nhi giật mình. Phía sau bức tường đổ, trong đám dây leo rậm rạp, người bước ra. Phi Nhi suýt kêu lên tiếng kinh hoàng vì nàng ngờ chiều hôm nay lại gặp được Phi Yến tại đây. Tim Phi Nhi đập thình thịch, lâu rồi gặp em , vội vàng chạy tới ôm chầm lấy Phi Yến. hồi sau Phi Nhi buông Phi Yến ra, quan sát sắc mặt em, đoạn vuốt tóc Phi Yến bảo: -Trời lạnh như vầy sao muội lại đến đây, cũng mang áo choàng theo, sợ cảm lạnh à? Phi Nhi vừa vừa lấy lọ thuốc màu hổ phách trong áo ra xoa lên hai bên thái dương Phi Yến. Thuốc có mùi thơm dịu ngọt của bạc hà. - hiểu sao hôm nay muội cảm giác tỉ đến nhi viện tìm mọi người nên đến đây đón tỉ. Phi Yến cười vui vẻ . Lúc hai về đến nhi viện Nghị Chánh cũng vừa đẩy xe về tới nơi. Hôm nay Nghị Chánh bán được hết lồng đèn nên chàng về sớm hơn thường ngày. Nghị Chánh vui ra mặt, nhưng càng vui hơn khi trông thấy Phi Nhi. Lại nữa mọi người hay tin Cửu Dương sắp được trả tự do, trong lòng như trẩy hội, ai nấy thở phào mừng rơn. Phi Nhi và Phi Yến giúp Tiểu Tường dọn cơm, mấy món ăn chủ yếu là rau. Nghị Chánh bước ra ngoài sân hô lớn: -Các em ơi làm gì ngoài đó vào nhà ăn cơm! Bọn trẻ chạy vào bếp ngồi quanh mấy cái bàn vuông. Nghị Chánh, Tiểu Tường, Phi Yến và Phi Nhi ngồi quanh cái bàn tròn cũ kỹ, bốn cái chân lung lay, Nghị Chánh định sửa lại cho chắc mà cứ bận nên quên mãi. Nghị Chánh với Tiểu Tường: - Ăn cơm xong nhớ nhắc huynh sửa lại cái bàn ăn. Tiểu Tường gật đầu, đẩy chén cơm được nàng bới đầy về phía Nghị Chánh. - Mời mọi người ăn cơm! – Tiểu Tường cười vui vẻ . Mọi người cầm chén đũa lên, Tiểu Tường cũng bưng cái chén của nàng lên ăn như con mèo . Nghị Chánh ngồi cạnh Tiểu Tường, chàng nhìn thấy ở trán Tiểu Tường lấm tấm mấy giọt mồ hôi thấy xốn xang trong lòng, ngày nào cũng vậy, Tiểu Tường và Phi Yến vừa phải vất vả làm lồng đèn lại còn chăm sóc bọn trẻ, nên gương mặt Tiểu Tường lúc nào cũng đỏ ửng vì mệt. Nước da trắng cách tiểu thư của nàng khi ở Giang Nam còn nữa, da mặt Tiểu Tường bây giờ vẫn mịn nhưng làn da đậm đà như con xứ biển. Tuy Phi Yến đói bụng nhưng ăn được nhiều, nàng ngồi cạnh Phi Nhi mơ màng nghĩ đến ngày gặp lại Cửu Dương, nhưng sực nhớ nữ thần y vẫn còn trong cung, Phi Yến đặt chén xuống bàn, gác đôi đũa lên miệng chén cau mày: -Làm sao mới có thể đưa muội ấy ra khỏi cung? Nghị Chánh nhả hạt sạn trong cơm : -Chừng Thiên Văn ra khỏi đại lao rồi huynh ấy tất có cách đưa muội ấy ra ngoài. Phi Yến nhìn Phi Nhi hỏi: -Tỉ có biết chính xác ngày nào huynh ấy được trả tự do ? Phi Nhi cũng ăn được nhiều, buông chén đũa lắc đầu: -Lúc đó tỉ đứng ngoài thư phòng nên tình hình trong phòng nghe được nhưng hình như Tế Nhĩ Ha Lãng bảo Sách Ngạch Đồ sau khi trận đua ngựa với Sa hoàng. Phi Yến : -Vậy từ hôm nay tỉ về đây ở với mọi người, là hay quá, bọn muội phải ngày đêm lo lắng nữa. Lời của Phi Yến khiến Phi Nhi cảm giác như nàng rơi vào cái giếng đáy, lắc đầu: -Tỉ còn muốn chờ cho đến khi Thiên Văn được ra ngoài. Sau đó để mọi người có ý kiến, Phi Nhi chuyển đề tài: -Nghe những tù binh ở trận đánh Nam lộ Thiên sơn được thả hôm qua, con cháu họ cũng được trắng án, khỏi bị mất đầu. Mọi người vui mừng, Phi Nhi tiếp: - những vậy, Văn tự ngục khắp nơi, Lữ gia, tất cả đều được bình lặng, Hiếu Trang cũng hạ chỉ trùng tu Tây Hồ thư viện, tìm kiếm lại các quyển sách bị nghiêm cấm. Phi Yến : -Mọi chuyện tại sao lại có thể thuận tiện như vậy được chỉ sợ đây là cạm bẫy. -Có lẽ đâu – Nghị Chánh vừa gắp cọng rau vừa - Gần đây nha môn khắt khe như hồi trước nữa. Phi Nhi : -Đúng là từ khi Tế Nhĩ Ha Lãng trở về kinh thành bình lặng, giải quyết tốt đẹp chuyện “sa sát tử,” ổn định lại kinh tế trong thành, đời sống của người Mãn và người Hán ở nơi này cũng thuận hòa với nhau cho nên nếu chúng ta tin Hiếu Trang chí ít cũng nên tin . Lời của Phi Nhi khiến mọi người ngẩn ngơ, Phi Yến bất giác hơi chau đôi mày: -Xem ra tỉ có hảo cảm với tên cẩu quan? -Muội đừng có đùa như vậy - Phi Nhi nhăn mặt, cảm giác mơ hồ len vào tim nàng. -Muội có đùa đâu – Phi Yến - Chẳng phải tỉ vừa bảo mọi người phải tin ư? Lòng Phi Nhi ngổn ngang trăm tơ nghìn mối mà nghĩ ra lý do nào biện hộ cho lời vừa rồi của nàng chỉ đành : -Muội đừng có tiếng cẩu quan, hai tiếng cẩu quan, muội là người được ăn học như vậy rất khó nghe. Tiểu Tường và Nghị Chánh nhìn nhau, lại thêm phen sững sờ, riêng Phi Yến trợn mắt nhìn sững chị . Trước mắt của Phi Yến lúc nào cũng cảnh tượng lúc Cửu Dương cứu nàng trong sơn trại, cái thân hình phóng nhanh tới, đôi cánh tay rắn chắc chụp lấy nàng đó, lại còn đôi mắt sáng như sao và chiếc áo trắng lấp lánh ánh sáng dưới ánh mặt trời... Chàng phải là người, chàng là vị thần! Cả người chàng từ xuống dưới đều phát ra ánh sáng! Cảm giác của Tiểu Tường về Cửu Dương cũng vô cùng mạnh mẽ. Chàng xuất trong khi nàng gặp lúc nguy cấp nhất, yếu đuối nhất, hoảng sợ nhất, và điều đó đem đến cho nàng cảm kích vô cùng lớn lao. Tiếp theo đó chàng lại lo lắng cho nàng trong khoảng thời gian nàng cảm thấy buồn khổ nhất, vô vị nhất của cuộc đời. Do đó, sùng bái, kính , ỷ lại và tín nhiệm của nàng đối với chàng, có thể là lên đến cực điểm. Thế mà bây giờ Phi Nhi lại khen người đàn ông khác trước mặt nàng và thậm tệ hơn thế nữa cái người đàn ông mà Phi Nhi khen đó là kẻ trực tiếp đẩy chàng vào đại lao. Ăn cơm xong, Nghị chánh và ba ra bờ sông rửa chén, sau đó lại rủ nhau dạo bên sông. Phi Nhi trầm ngâm bước dọc theo bờ sông, nàng cũng như Phi Yến và Tiểu Tường, cũng nhớ tới những ngày vui vẻ bên Cửu Dương Đồng sơn. Chàng dạy ba chị em nàng thổi sáo, thổi tiêu, làm thơ, dạy ba người khinh công của phái Thiếu Lâm… Phi Nhi rất sùng bái chàng. Phi Nhi nhìn dòng sông chảy dưới chân cầu màu nước ngần đục và dập dềnh những đám lục bình xanh mướt. Ánh hoàng hôn in xuống dòng sông hiền hoà, những con sóng lượn lờ như chưa bao giờ biết giận dữ. Hai bên bờ vài chiếc ghe đậu. Quang cảnh ấy đập vào mắt Phi Nhi và những cơn gió thổi đùa qua mặt sông mang theo cảm giác thoải mái. Phi Nhi tự nhiên cảm thấy rất thích nơi này, muốn về Đồng sơn, làm sao phân tích nổi cảm giác trong lòng… Phi Nhi phủ nhận là trong buổi cơm chiều nàng có nghĩ về Tiêu Phong, bởi vì dù sao chàng cũng thân thiết với nàng trong những ngày cùng sống trong phủ Viễn. Chàng chăm sóc nàng như người thân và giữa chàng và nàng cũng có những kỷ niệm... Tự nhiên, Phi Nhi cảm thấy nàng nhớ chàng da diết, muốn gặp chàng kinh khủng, muốn ngay lập tức quay về phủ Viễn nhưng nàng trở về đó rồi có tìm thấy chàng ? Phi Nhi nhớ những cử chỉ ân cần và chu đáo của chàng đối với nàng. Mỗi sáng nàng đều ăn điểm tâm cùng chàng trong sảnh rồi tiễn chàng ra cửa, nàng đứng ngoài cổng phủ Viễn nhìn theo cỗ xe màu xanh dương phía xa xa, hướng đến Tây Hoa môn, nàng cảm thấy quen với hình ảnh sáng nào chàng cũng chầu triều bằng hướng ấy. Phi Nhi nghĩ tới đây cảm thấy cả người nàng bàng hoàng chấn động, nàng cảm nhận được trong tận cùng trái tim của mình, nàng chẳng còn có thể được ở bên chàng bao lâu nữa, cái gì đó đập mạnh vào tim Phi Nhi làm tim nàng nhói đau! Phi Nhi theo Nghị Chánh, Phi Yến và Tiểu Tường nữa, nàng dừng chân, dán mắt xuống dòng nước nhuốm màu đỏ cam, và thẫn thờ nhận ra... người nàng chính là Tiêu Phong. Kể từ khi đến kinh thành rất nhiều thứ đối với nàng thay đổi kể từ lần chùa Đàm Giá cùng chàng. Chỉ là cuộc hẹn giữa hai người bạn nhưng sao sau đó trong lòng nàng lại suy nghĩ nhiều đến vậy? Nghĩ về chàng nhiều hơn và mong có nhiều lần được chàng ôm lấy nàng vào lòng như thế nữa. Những ngày sau đó nàng và chàng trò chuyện nhiều hơn, tình cảm đối với nàng cũng tăng dần theo đó. Phi Nhi ghét mình vì biết như thế rất có lỗi với Cửu Dương nhưng sao mỗi ngày nàng vẫn cứ nghĩ về Tiêu Phong như thói quen khó bỏ. Phi Nhi biết Tiêu Phong nàng. Ngay cái đêm chàng hay tin nữ thần y vào cung, đêm đó chàng tìm Sách Ngạch Đồ và uống rượu đến say bí tỉ, Sách Ngạch Đồ phải đưa chàng về phủ Viễn, và cũng trong đêm đó nàng đến bên giường chàng, sờ tay lên trán chàng, đột nhiên Tiêu Phong mở mắt ra, hai người nhìn nhau, chàng vươn tay cuốn nàng vào lòng. Nàng tựa vào ngực chàng, đầu ngả nơi vai chàng, nghe mùi rượu áo chàng phảng phất. Lại tần ngần lúc, nàng chầm chậm luồn cả hai tay qua hông chàng. Tiêu Phong căng người lên, càng ghì chặt nàng hơn. Phi Nhi nhớ hai người yên lặng ôm nhau hồi lâu, Tiêu Phong thầm bên tai nàng: - Đợi Tân Nguyên cách cách về ta tìm thái hoàng thái hậu từ hôn sau đó chính thức mang kiệu tới viện thái y rước nàng. Phi Nhi nhớ sau khi nghe lời này nàng áp đầu vào vai Tiêu Phong, năng gì, nàng biết những lời vừa rồi phải dành cho nàng, chỉ siết mạnh vòng tay quanh mình Tiêu Phong. lát sau nàng hỏi: -Ngài từ hôn Tân Nguyên cách cách sợ bị phán tội giáng chức ư? -Công danh có là gì, làm sao sánh bằng nửa khắc hoan lạc bên người mình thương. Trước khi gặp nàng trái tim ta hóa đá hoàn toàn. Cả đời chỉ biết chìm đắm trong việc gây dựng nghiệp, gặp nàng, trái tim lạnh như băng ấy mới tan rã. -Ngài bắt đầu người ta từ khi nào? Tiêu Phong cần suy nghĩ, đáp trong cơn say mèm: -Lần đầu tiên gặp nàng Thiên Sơn, gần ba năm sau, ta vẫn chưa nguôi ngoai nỗi nhớ nàng. Ai đó , thời gian là liều thuốc hiệu nghiệm chữa lành vết thương. Riêng căn bệnh của ta thuộc mạn tính. Nghe vậy hai giọt lệ trào ra trong mắt Phi Nhi, nàng biết khi người mà trong lòng họ người khác như nếm quả chanh, người ngoài nhìn vào rùng mình nghĩ rất chua chát còn mình cứ thế mà nếm đắng nếm cay dứt ra được, vì sau những chua chát ấy là vị ngọt ngọt ít ỏi trong cổ họng… Phi Nhi suy nghĩ tới đây, Nghị Chánh, Phi Yến và Tiểu Tường thấy nàng bên cạnh nữa bèn quay trở lại tìm nàng. Phi Nhi đứng nhìn dòng nước, lâu lắm, cuối cùng nàng bấm bụng định những suy nghĩ trong lòng cho Nghị Chánh, Phi Yến và Tiểu Tường nghe nhưng ra tới cửa miệng lại thành: -Tế Nhĩ Ha Lãng rất tốt, như người ta đồn đãi. Tiểu Tường và Nghị Chánh lại được phen há hốc miệng, nhìn nhau. Sau đó, Tiểu Tường đưa mắt bần thần nhìn xuống sông, lưỡng lự hồi mới : -Hình như Yến muội đúng, tỉ có cảm tình với , nhìn gương mặt và ánh mắt tỉ sáng rực lên khi nhắc tới . Phi Nhi : - Muội này, sao lại hùa theo Yến muội, hồ đồ vừa thôi! Phi Yến vội bênh Tiểu Tường: -Nhị tỉ phải hồ đồ, tỉ thay lòng rồi, cái thái độ thần hồn điên đảo đó của tỉ hoàn toàn để lộ nguyên hình cho người ta thấy rồi đấy thôi! Lời của Phi Yến làm Phi Nhi biết gì nữa, với tay ngắt cọng cỏ lau mọc bên bờ sông cầm trong tay, ánh mắt nhìn trân trối vào cọng cỏ, thần trí bàng hoàng. Nàng tự hỏi phải làm sao để giải thích những cảm giác trong lòng nàng cho Phi Yến và Tiểu Tường đây? Phi Nhi cảm thấy đau nhói ở tim, ra bấy lâu đối với Cửu Dương nàng chỉ có sùng bái và ngưỡng mộ nhất thời, bây giờ nàng mới nhận ra có phải quá trễ rồi ? Hai người đàn ông đều có nhiều điểm đặc biệt, cá tính, bí , khiến nàng khám phá mãi chán. Với Tiêu Phong, nàng trao cho chàng ánh nhìn trìu mến khi lắng nghe chàng chuyện, nàng chú ý đến những điều tưởng như bình thường nhất. Khi chàng trở nên nhàm chán nàng vẫn tìm được điều gì đó thú vị để đồng cảm. Nhưng đối với Cửu Dương, nàng chăm chú nhìn chàng rời, bị cuốn hút rất mạnh, thích những nét lạnh lùng của chàng. Để rồi khi phát ra điều hay về chàng: nàng biết chàng si tình sư muội dứt ra được; nàng cảm thấy thất vọng. chút hụt hẫng trong nàng. Nàng cảm thấy khó chịu, tỏ ra thất vọng khi lỡ vuột mất cơ hội, và nàng làm bài thơ trách chàng, trong thơ, nàng bảo chàng hạnh phúc cần gìn giữ và hi sinh nhưng nếu đến từ hai phía đó là hi sinh vô nghĩa nhất! Nhưng khi biết Tiêu Phong có ý trung nhân, tuy lòng đau như cắt, nàng vẫn thầm quan tâm, hỏi han, lắng nghe chàng chia sẻ. Nàng vẫn nuôi hy vọng vô hình, và chờ đợi, vài tháng cũng được, vài năm cũng được… Nàng vẫn giữ nguyên cách cư xử với chàng như lúc đầu, kiên nhẫn chờ, hy vọng có lúc chàng cần nàng, và nàng luôn sẵn sàng. Bây giờ nàng hiểu khác với ngưỡng mộ người là thế nào. Phi Yến nhìn Phi Nhi lom lom. Phi Yến nhận biết những biến chuyển trong thần sắc của Phi Nhi, : - Muội có câu này tặng tỉ. - Câu gì? - Cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt! Tiểu Tường quay sang Nghị Chánh hỏi : -Nghĩa là gì thế huynh? Nghị Chánh vào tai Tiểu Tường: -Câu này nghĩa là gần nước gần lầu hưởng ánh trăng, người và người ở gần bên cạnh dễ sinh tình! Tiểu Tường mím môi nhìn Phi Nhi dò xét phản ứng của Phi Nhi. Tiểu Tường thấy mắt Phi Nhi đỏ hoe, còn Phi Yến vẫn nhìn Phi Nhi chằm chằm. lát sau mặt Phi Yến nổi sắc giận, bằng giọng đanh thép: -Tỉ quên những gì gây ra ư? Tỉ quên vì mà Thiên Văn phải ngồi tù ư? Phi Yến dứt lời bật khóc, nàng rất nhớ Cửu Dương, lúc trước ở Đồng sơn nàng hay nấu những món Cửu Dương thích ăn nhưng từ khi vắng chàng nàng dám bước vào bếp, sợ chạm phải nỗi đau. Sở thích của nàng là vào bếp nấu ăn và nhìn chàng ăn uống ngon miệng. Giờ chỉ còn có nàng, nàng nuốt nổi bất cứ thứ gì mình nấu ra. Nàng ước gì ba chị em nàng tới kinh thành mà ở lại Đồng sơn, mong có thể quay lại như ngày xưa để phải khó xử như giờ. Phi Nhi giơ tay nắm lấy bàn tay Phi Yến gắng gượng giải thích: -Tỉ quên. Nhưng mọi chuyện đời phải lúc nào cũng phân ranh giới trắng đen như muội nghĩ, Tế Nhĩ Ha Lãng phải người xấu xa. Chiến tranh xảy ra cũng chưa hẳn xấu vì nó có thể tác động tích cực tới cuộc sống sau này. Phi Yến giằng tay ra, nhìn Phi Nhi. Phi Yến quay mặt sang Tiểu Tường và Nghị Chánh. Phi Nhi nghe tiếng Phi Yến vọng lại: -Nếu tỉ ngã về mai này đừng đến tìm chúng tôi nữa, tỉ về với ta , cả hai người, trai tài sắc quả là cặp uyên ương xứng đôi vừa lứa! Giọng Phi Nhi chìm lắng xuống như cung bậc vỡ ngang, rơi vào vực thẳm: -Tỉ… Phi Nhi chỉ được tiếng rồi bật khóc, Phi Yến vẫn nhìn chị. Phi Nhi hãy còn cân nhắc xem nên sao đây? Nàng mải nghĩ Phi Yến bước từng bước trở về nhi viện. Tiểu Tường biết làm sao, đứng yên hết nhìn Phi Nhi rồi Nghị Chánh, nước mắt cũng giàn giụa theo. Đoạn Tiểu Tường chạy theo níu Phi Yến lại. Phi Nhi cũng chạy lại gần Phi Yến, lúc lâu sau Phi Nhi mới buồn rầu : - Hai chị em mình ra đời được thấy mặt cha mẹ. Từ tới lớn toàn tự chăm sóc cho nhau, các huynh đệ đồng môn trong Thanh Thành ai cũng chê hai đứa chúng mình là “đụng đâu hỏng đấy,” có người còn ghét chúng ta thậm tệ, các huynh đệ khác tuy cũng có người ân cần nhưng suy tính lại vẫn như hai đứa mình. Chúng ta liền khúc ruột với nhau, xưa nay thương nhau vô ngần. Cho dù mình có bất đồng ý kiến thế nào cũng bao giờ giận nhau, chúng ta đều bỏ qua hết. Bây giờ muội định phớt lờ tỉ sao? Tỉ sai rồi, sai rồi, mai này tỉ dành lời tốt nào cho nữa. ra từ khi tỉ nghe Thiên Văn được trả tự do tỉ định rời khỏi căn phủ đó rồi nhưng tỉ ở lại vì muốn tìm cách đưa nữ thần y ra ngoài. Phi Yến chớp chớp mắt như cảm thấy vừa lỡ lời nên cúi xuống như thể tạ lỗi: - ra là thế. Muội hiểu nỗi khổ của tỉ, trách lầm tỉ, muội xin lỗi. Tiểu Tường cũng : -Ban nãy muội cũng trách lầm tỉ, muội ăn lỗ mãng quá nên xúc phạm đến tỉ xin tỉ miễn thứ cho muội. Phi Nhi vội vàng trả lời: - Ðó chỉ là hiểu lầm đâu thể gọi là xúc phạm được. Tuy Phi Nhi bảo thế mà Phi Yến và Tiểu Tường cũng tuôn lệ ròng ròng, ôm chầm lấy Phi Nhi. Ba người áp vào nhau mà khóc nghẹn cả lời, mãi hồi sau mới nguôi ngoai. Phi Yến tự trách: - Sau này muội sửa cái thói nóng nảy, chuyện mà suy nghĩ đó . -Muội cũng thế. Tiểu Tường , tay nàng cầm chiếc khăn, vội lau nước mắt cho Phi Nhi. Phi Nhi nghe xong, thấy Phi Yến, Tiểu Tường buồn quá đỗi, Phi Nhi chỉ biết gật đầu. -Tất cả những gì chúng ta làm cũng đều vì Thiên Văn, chúng ta phải nhẫn. đến đây, trong đầu Phi Nhi vẽ ra cái ngày nàng và Tiêu Phong đối đầu với nhau, lại buồn thối ruột nhưng cố ngăn cho nước mắt tiếp tục trào ra. Khuya hôm đó Tiểu Tường cảm thấy mệt mỏi, hai mắt cứ nhíu lại, nhưng ban đêm nàng sao chợp mắt được. Mỗi tối, nàng nằm nghiêng chiếc giường nhìn ngọn đèn leo lét bàn, dù cả ngày bận rộn với những việc làm lồng đèn, giặt giũ nấu cơm, chăm sóc bọn trẻ rất cực nhọc nhưng đêm xuống nàng thấy buồn ngủ chút nào. Mùi hương hoa hồng đầu giường thoang thoảng bay về hướng nàng, hương thơm từ chiếc túi thơm nàng may tặng Cửu Dương nhưng chưa kịp đưa chàng hai người xa nhau rồi. biết bây giờ chàng thế nào? Bao giờ mới được trở ra ngoài và gặp nàng? Nghĩ tới hôm đó nếu nàng phải lo việc báo tin với lão Trần, nhờ lão Trần và Hiểu Lạc đưa Nghiêm Hồng Đạt cùng số cống sinh rời Thạch Môn nàng có dịp cướp xe tù rồi. Tiểu Tường lặng lẽ thở dài, nàng giở chăn ra khỏi người và bước xuống giường ra trước sân nhà ngẩng đầu nhìn trăng, vạt áo nàng rung rinh nhè dưới làn gió đêm. Ở nơi này buổi tối vắng vẻ, tứ bề đều im lặng như tờ. Nàng đứng ngoài sân im lặng như pho tượng. hồi sau Tiểu Tường định trở vào trong nhà bỗng giựt mình khi thấy Nghị Chánh cũng ra ngoài sân, đứng ngay phía sau nàng. -Huynh cũng ngủ được à? Tiểu Tường hỏi, Nghị Chánh gật đầu. Trong sân có trồng cây liễu, chiếc lồng đèn treo cành cây phát ra ánh sáng mờ mờ, soi lên dung mạo xinh đẹp của Tiểu Tường, gió đêm thổi làm lồng đèn chao nghiêng lại khiến cho làn da của nàng thoắt thoắt . Nghị Chánh : -Sau khi gặp lại Thiên Văn, huynh muốn trở về Hàng Châu đắp lại mộ phần của cha và đại ca. -Huynh có trở về nơi này ? Nghị Chánh gật đầu: -Đương nhiên, nếu chúng ta chăm sóc bọn trẻ ai chăm sóc chúng đây? Tiểu Tường gật đầu, Nghị Chánh : - Muội và Phi Yến cả ngày săn sóc cho tụi lại phải làm lồng đèn có mệt lắm ? Tiểu Tường cười: - Có hơi mệt nhưng muội thích săn sóc tụi vì tụi nó nghèo quá. Tụi nó cũng như muội hồi còn , chỉ thiếu thốn vật chất mà còn thiếu thốn nhiều thứ lắm. Thiếu thốn săn sóc, tình thương... Thiếu tất cả. Nghị Chánh : -Muội là người tốt bụng. Tiểu Tường ngẩng đầu nhìn lồng đèn tiếp tục cười : - , muội tốt như huynh nghĩ đâu. Phi Yến mới tốt, là do muội ấy đề nghị ở lại chăm sóc bọn trẻ, muội chỉ phụ chút thôi vì trẻ thơ rất cần tình thương. Giọng nàng cảm động khiến Nghị Chánh xúc động. Tiểu Tường tiếp tục , giọng nàng tha thiết hơn: - Năm xưa cha muội làm tròn trách nhiệm, chỉ có mẹ bên cạnh nhưng mẹ cũng lâm bệnh qua đời khi muội còn . Nên muội hiểu những đứa bé sống trong cảnh thiếu thốn cảm giác tủi thân, bơ vơ thế nào. Nhưng muội chưa có con cái, cũng ít biết tâm lý trẻ con, ngoài kể chuyện với bọn chúng hoàn cảnh của muội, muội chưa biết phải khuyên chúng như thế nào để chúng trở thành những người lương thiện. Nhất là Hương Nhi, nó là hình ảnh của cả dĩ vãng đau buồn của muội. Nếu năm đó có Thiên Văn, muội cũng biết bây giờ muội ra sao. Nghị Chánh nghe Tiểu Tường trải lòng, giọng Tiểu Tường buồn, làm cho chàng như nhìn thấy tất cả nỗi lòng của Tiểu Tường gương mặt đau khổ. Nghị Chánh có hơi hối hận vì chính mình gợi chuyện đó. - Xin lỗi làm muội nhớ những chuyện lúc trước. Tiểu Tường vẫn còn đưa mắt nhìn lồng đèn, lắc đầu: - Có gì đâu, chúng ta là bạn thân với nhau cùng vào sanh ra tử thân thiết thế này rồi huynh cần ngại điều gì trước mặt muội đâu. Tiểu Tường vừa dứt lời Nghị Chánh khẽ rùng mình, làn gió đêm thổi tạt vào gáy chàng, mặt mày Nghị Chánh trắng nhợt, thân hình cũng lảo đảo như gió. Tiểu Tường thấy vậy vội đỡ lấy cánh tay Nghị Chánh, hốt hoảng : -Nghị Chánh, huynh sao vậy? Chắc là phải đứng ngoài trời bán lồng đèn bị trúng gió. Huynh cảm thấy thế nào? Chúng ta vào trong nhà thôi. Nàng dìu chàng vào nhà, Nghị Chánh vừa vừa ấp úng: - ... ... Huynh sao. Tiểu Tường đưa tay sờ lên trán Nghị Chánh: -Còn sao nữa, huynh là bị sốt. Nằm xuống rồi muội mang nước gừng đến cho huynh. đoạn dìu chàng đến bên giường. Bấy giờ quá nửa đêm, cả bốn bề đều im lặng, bọn trẻ nằm ngủ mấy chiếc giường bên cạnh. Nghị Chánh nằm lên giường, Tiểu Tường cẩn thận đắp chăn cho chàng. Nghị Chánh cảm giác bàn tay Tiểu Tường mát rượi lại đặt lên trán chàng, rồi tiếng chân nàng xa dần. Nghị Chánh nhắm mắt lại để đỡ nghĩ ngợi nhiều nhưng vẫn tránh được suy nghĩ vẩn vơ, hình bóng Tiểu Tường như nhảy múa rối loạn lên trong trí chàng. Nghị Chánh khẽ thở dài, cũng biết từ khi nào thích nàng. Chàng nhớ lúc mới quen nàng là ở Hàng Châu, lần đầu gặp nàng trong Hắc Viện chàng ấn tượng nàng là xinh xắn, đảm và cá tính. Nàng hòa đồng, thân thiện nên ai cũng mến. Nhưng hình như phải tới khi hai người theo Cửu Dương tới Đồng sơn chàng mới nhận ra tình cảm dành cho nàng có lẽ hơn tình bạn mất rồi nhưng dám lời tỏ tình mà chỉ thầm thích thôi. Vì muốn thấy nàng nên chàng bằng lòng dạy nàng học chữ, dạy nàng làm thơ tặng Cửu Dương, chỉ để được ngồi gần nàng, ngắm nàng cũng đủ làm chàng hạnh phúc. Vì chàng cố giấu tình cảm này nên có lẽ nàng vẫn chưa biết. Ở Hàng Châu chàng cũng có ít các nương vây quanh chàng nhưng đến giờ, chàng vẫn chưa có người vì gặp ai cũng thấy đủ tiêu chuẩn nên lắc đầu từ chối. Cho tới khi gặp nàng nhưng chàng do dự vì biết rằng nàng người khác, chàng cũng biết chàng càng thể nào sánh được với Cửu Dương. Nhưng Cửu Dương lại có tình cảm với Tiểu Tường. Điểm này Nghị Chánh hơn ai hết, Cửu Dương từ trước tới giờ chỉ xem nàng như em hơn kém. Có tiếng khép cửa, Nghị Chánh biết Tiểu Tường quay lại. Chàng uống chén nước gừng rồi nằm im, hơi thở nặng nề như sắp nghẹn, từng thớ thịt trong người chàng đều đau nhức. Tiểu Tường mang ghế đến ngồi cạnh Nghị Chánh trong tình trạng lo âu. lát sau nàng buồn ngủ gục xuống ngực chàng. Nghị Chánh cảm động, tình đến với chàng quá bất ngờ khiến chàng ngơ ngác. Từ trước tới nay chưa bao giờ chàng để tâm đến nào nhiều đến thế. Nàng say ngủ như con mèo trông đáng làm sao. Chàng muốn vươn tay ra vuốt tóc nàng nhưng dám, chỉ mở to mắt nhìn thẳng lên trần nhà, bây giờ chàng biết mình bị mất ngủ luôn. Mấy lần đường tới kinh thành chàng muốn bày tỏ lòng mình với nàng nhưng mỗi khi mở miệng chàng lại thôi. Chàng muốn tình bạn này thành tình nhưng biết có nên tỏ tình ? Chàng sợ nếu ra mất luôn tình bạn này vì biết nàng chàng. Người ta rất đau đớn khi người nào đó mà được đáp lại. Nhưng, Nghị Chánh nén tiếng thở dài nghĩ, còn đau đớn hơn khi ai đó mà đủ dũng cảm để cho người đó biết mình như thế nào. Bây giờ, nằm dài giường, mắt chàng đăm đăm nhìn trần nhà, chàng cứ thao thức mãi, ngủ được. Những chuyện qua với nàng ra từng cảnh, từng cảnh trước mắt Nghị Chánh. ràng là chàng thoát được cảm giác tha thiết này.
(còn tiếp)

Hồi 16: Mã trường phong vân
Mùa xuân thời tiết cả tuyệt vời, hoa đào nở rộ khắp nơi mang đến nét thái bình phảng phất giữa bầu khí căng thẳng trong thành, từng cơn gió ùa về thay những làn gió đông giá lạnh, bầu trời êm đềm tỏa nắng, én chao lượn giữa trời mênh mông. Ngoài thành ba dặm có đồng cỏ rộng rãi trải dài như thảo nguyên, bấy giờ là bình minh nên những giọt sương còn đọng thảm cỏ non mượt mà. Sáng nay Hà Tử Lăng mặc y phục màu lục, tóc tết thành bím được buộc bằng sợi cước cũng màu lục. Nàng vịn vai Tiểu Khả bước xuống xe ngựa. Hai người thấy Phi Nhi đứng trong lán mà đứng dưới gốc đào uốn lượn trông ra trường đua, tà áo màu vàng nhạt của Phi Nhi đón gió xuân bay lồng lộng trong gió. Hà Tử Lăng và Tiểu Khả tiến lại chào Phi Nhi. Phi Nhi : -Chào Hà tiểu thư, Tiểu Khả muội muội. Mùa xuân khí thoải mái hai vị nhỉ? Hà Tử Lăng vui vẻ gật đầu với Phi Nhi. Tiểu Khả cũng gật đầu, đoạn chỉ vào thân cây đào bên cạnh Phi Nhi : -Úi chà! Nhựa của cây đào này rỉ ra nhìn như những viên ngọc vậy. Phi Nhi gật đầu, hồi nãy vừa đến nơi này nàng cũng ngắm cây đào này chớp mắt, thân cây đào có nhựa rỉ ra nhìn đẹp như được đính ngọc, hơn nữa còn có mấy tai nấm linh chi quý hiếm mọc quanh gốc đào. Trong khi Phi Nhi trò chuyện với Tiểu Khả, Hà Tử Lăng lặng lẽ quan sát Phi Nhi. Hà Tử Lăng thấy Phi Nhi là có dung mạo khả ái, luôn vận áo vàng hoa cúc, sáng nay vai Phi Nhi khoác thêm chiếc áo choàng bằng nhiễu lông vũ đại hồng lót da cáo trắng trông càng xinh đẹp. Hà Tử Lăng nhìn Phi Nhi chút : -Mỗi ngày vào giờ này phủ Viễn tướng quân có thói quen đến đây cưỡi ngựa. Ta cũng thường đến xem ngài, ngờ sáng nay nương tới trước rồi. Khuôn mặt mỹ lệ của Phi Nhi điểm nụ cười dịu dàng. Tiểu Khả đưa mắt nhìn quanh quất ngoài trường đua và trong lán : -Sáng nay Tô phó tướng có ở đây à? Phi Nhi lắc đầu. Tiểu Khả mím môi, mặt nàng thoáng nét buồn. Ba đứng dưới tán cây đào chuyện trò dăm câu nữa đột nhiên trong lán có giọng hoan hô và tràng pháo tay vang lên. Ba người ngó ra ngoài bãi, xa xa dưới ánh nắng ấm áp xuất đoàn kỵ mã chạy từ đông sang tây. Hà Tử Lăng nhìn đoàn người ngựa ngoài trường đua : - biết trong số các con ngựa đó con nào được chọn trong trận đua ngựa với Sa hoàng? Phi Nhi chỉ tay ra xa : -Nghe con ngựa màu trắng phủ Viễn tướng quân cưỡi. Hà Tử Lăng nhìn theo tay Phi Nhi, thấy ngoài trường đua Tiêu Phong cưỡi con ngựa trắng chạy nhanh nhất, bỏ lại đoàn người ngựa khá xa. Con ngựa được tuyển chọn có bộ lông tuyệt đẹp, trắng muốt như tuyết. Sáng nay Tiêu Phong cũng vận bộ đồ kỵ sĩ trắng, chàng cho ngựa phi nhanh như chớp, vài lọn tóc rơi ra khỏi bím tóc chàng bay lật phật trong gió. Thi thoảng, Tiêu Phong vung roi cuốn những ngọn cờ sặc sỡ cắm sẵn mặt đất hất tung ra phía sau lưng. Chàng quất nhát nào là dính lá cờ nhát nấy khiến tiếng reo hò trong lán càng thêm vang dội. -Hay quá! Phi Nhi trố mắt theo dõi Tiêu Phong biểu diễn tài cưỡi ngựa, vỗ tay hoan hô theo mọi người. Phi Nhi nhủ bụng từ tới lớn, nàng chưa hề thấy người nào cưỡi ngựa tài tình như Tiêu Phong, chàng cho con bạch mã lao vun vút với tốc độ chóng mặt, vượt hẳn những con ngựa khác. Càng lúc động tác của chàng càng cực kỳ đa dạng, lúc ngồi lệch, lúc nghiêng mình ra phía sau rồi hai tay ôm lấy cổ ngựa vừa cưỡi vừa nhào lộn sang hai bên. Đôi khi, chàng còn nắm cả dây cương và roi trong tay, tay còn lại nhổ những lá cờ cắm mặt đất. Xem chừng chàng chỉ là kỵ sĩ mà bấy giờ chàng là người biểu diễn tự do yên cương. Ngoài bãi cũng như trong lán làn sóng hoan hô mỗi lúc rầm rộ. Tới gần điểm dừng, Tiêu Phong vẫn cho ngựa phi như tên bắn, đồng thời chàng cũng đứng thẳng yên ngựa dang hai tay để giữ thăng bằng, trông chàng khi này như con đại bàng dang cánh chao liệng ngoài sa mạc. Phi Nhi bất giác bồn chồn trong dạ, mặc dù ngoài bãi có rất nhiều người cầm dây thừng chạy lại hườm sẵn. Khoảng cách chừng mười thước, Phi Nhi hồi hộp muốn nín thở nhưng con ngựa chợt hí tràng rồi dừng trước lằn vạch khoảng ba bước chân. Tiêu Phong vẫn đứng vững yên ngựa, buông thõng hai tay. Bốn bề yên lặng như tờ rồi bất chợt tiếng hoan hô vang như sấm động, vọng cả trong và ngoài lán. Tiếp theo là giọng trầm trồ của binh sĩ ngoài bãi. Phi Nhi nghe trong lán vang lên hàng loạt những lời tấm tắc khen ngợi. tên lính : - Tài khinh kỵ của Phủ Viễn tướng quân xứng với câu người Mãn lấy được thiên hạ lưng ngựa! - Phải thế chứ! – Phi Nhi lại nghe tên lính khác - Ngài ấy là võ quan nhất phẩm, tài cưỡi ngựa đương nhiên phải danh bất hư truyền! kỵ mã : - Hôm nay chúng ta được chứng kiến tận mắt tài cưỡi của ngài, đúng là niềm vinh dự cho mỗi người chúng ta! tay kỵ mã cừ khôi khác vuốt râu gật đầu cười : - Phủ Viễn tướng quân là đồ đệ của Võ Ma, võ công và thuật cưỡi ngựa của ngài đều do ông ấy dạy cho. Ta vinh hạnh gặp được ông ấy lần, thuật cưỡi ngựa của ông ấy cực giỏi, hoàn hảo đến mức Lộ Thần tiền bối ông ta là “thiên hạ đệ nhất phi hành thuật.” Phi Nhi nghe sót lời khen nào, vừa nghe, nàng vừa nhìn Tiêu Phong rời mắt. Từ đến lớn chưa từng có người đàn ông nào quan tâm nàng như chàng. Sau đêm nàng gặp chàng trong hẻm Tiên, nàng đến ở trong căn phủ của chàng, nàng ở đó như vị khách quý, có người hầu kẻ hạ, chàng luôn quan tâm nàng, mỗi ngày ân cần hỏi thăm nàng có ăn được những món ăn miền bắc , có mệt , đủ quần áo mặc … Có hôm Phi Nhi nàng sợ phải ở mình muốn dời phòng nàng đến gần phòng chàng và chàng chiều theo nàng. Những khi rảnh rỗi chàng lại dẫn nàng Đàm Giá tự vui chơi, ngại cùng nàng ăn ở những quán ăn bên đường, đôi ba hôm chàng lại tạo bất ngờ cho nàng. Chẳng hạn nàng ngủ dậy thấy cái áo ấm, vì sợ nàng lạnh, hay chiếc gối để nàng ngủ đỡ mỏi cổ. Bên chàng bình yên như vậy nhưng nàng chưa bao giờ ngừng nghĩ về tương lai của mối quan hệ này. Phi Nhi mải mê suy nghĩ về mối quan hệ tên giữa hai người, Tiêu Phong nhảy xuống đất gì đó với kỵ sĩ, người được triều đình tuyển chọn cho cuộc đấu ngựa. Kỵ sĩ đó nghe Tiêu Phong căn dặn, liên tục gật đầu, rồi leo lên lưng ngựa cho ngựa nhịp nước kiệu. Đám đông vẫn còn hò la khen ngợi. Khi này cỗ xe chạy đến đậu bên cỗ xe của Hà Tử Lăng, khẽ vén rèm trông ra. Phi Nhi thấy những người trong lán đều bước ra bái chào . Phi Nhi quay sang Tiểu Khả hỏi: - biết vị nương đó là lá ngọc cành vàng của vị vương gia nào mà mọi người đều khẩn trương vậy Tiểu Khả muội muội? Tiểu Khả đáp: - Mẫn Mẫn cách cách đúng là lá ngọc cành vàng đấy, với địa vị của ấy họa may đời chỉ có Tân Nguyên cách cách đại danh đỉnh đỉnh là có cửa để đối. Phi Nhi tiếp tục nhìn có tên Mẫn Mẫn, lúc này buông rèm xe. Phi Nhi lại nhìn phu xe của Mẫn Mẫn, thấy đó là tuổi khoảng đôi mươi vận y phục màu lam, hai má hồng hào, đúng là Mẫn Mẫn phải nhân vật tầm thường, ngay cả a hoàn cũng đẹp hơn người. -Địa vị của ấy hiển hách lắm sao? Phi Nhi tiếp tục dò hỏi. Tiểu Khả gật đầu: -Đương nhiên, Mẫn Mẫn cách cách là em của Lâm Đan đại hãn, hãn độc lập của Mông Cổ dưới quyền Cát Nhĩ Đan, nếu tính về huyết thống ấy là cháu xa của Đài Nã phúc tấn vợ Túc Vũ thân vương. Mẫn Mẫn cách cách gọi thái hoàng thái hậu là “hoàng .” Phi Nhi hỏi: - ấy đường xa đến xem trận đua ngựa à? Tiểu Khả lại gật đầu: - Mẫn Mẫn cách cách cưỡi ngựa rất tốt, kiến thức về ngựa của ấy các kinh thành ai bì kịp. Phần lớn đàn ông con trai người Mãn đều thành thạo thuật cưỡi ngựa, nhất là hậu duệ hoàng thất đều phải rèn luyện từ , và khác với phụ nữ người Hán các , đàn bà con Mãn tộc chúng tôi ai cũng khá thành thục thuật cưỡi ngựa. Phi Nhi gật gù. Tiểu Khả xong bẻ nhành hoa đào xoay xoay trong lòng bàn tay, quay sang Hà Tử Lăng hỏi: -Hà tiểu thư nhìn xem, có đẹp ? Hà Tử Lăng gật đầu, Tiểu Khả : -Mẫn Mẫn cách cách đẹp như cành hoa này vậy, mỗi lần em nhìn thấy y phục của ấy là em nghĩ đến nhánh hoa đào. Nhất là khi ấy đến trường đua này như nhánh hoa đào nở rộ tô điểm sắc hồng nền cỏ xanh. Hà Tử Lăng nghe Tiểu Khả lại gật đầu, sau đó cười đáp: -Ta cũng thích hoa đào lắm, hoa đào xuất đẹp như hào quang hư ảo nhưng đương độ hương sắc tuyệt mỹ chúng rụng ở đỉnh điểm của huy hoàng. thôi, chúng ta đến tham kiến ấy. Hà Tử Lăng kéo tay Tiểu Khả rời . Phi Nhi cũng theo Hà Tử Lăng và Tiểu Khả, trong đầu Phi Nhi suy nghĩ lời của Hà Tử Lăng. Phu xe của Mẫn Mẫn dìu nàng bước xuống xe ngựa. Phi Nhi nhìn Mẫn Mẫn, nàng thấy Mẫn Mẫn là vô cùng sang trọng, khoảng chừng hăm mốt hăm hai tuổi, khuôn mặt tròn trắng nõn, cặp mắt to lấp lánh có thần, đôi bờ môi tô son đỏ tươi. người Mẫn Mẫn diện chiếc áo gấm đỏ được thêu những đường hoa văn bằng chỉ bạc phức tạp, nơi vạt áo còn đính đầy những viên châu ngọc long lanh, phía dưới mặc chiếc váy lụa hồng, lại càng tôn lên vẻ quý phái. Mẫn Mẫn tết tóc vương miệng, đầu đội thêm chiếc nón lông chồn bắt mắt, vành nón được điểm xuyết bằng đủ loại ngọc ngà, châu báu. Diện mạo và bộ y phục xa hoa của Mẫn Mẫn khiến cho nhan sắc của Hà Tử Lăng hoàn toàn lu mờ. Có điều, cho dù Mẫn Mẫn có thân thế hiển hách, dung mạo mỹ miều, nhưng dường như mọi người ai có thiện cảm với nàng. Bằng chứng là mọi người chỉ đến chào rồi ai dám hó hé gì. Phi Nhi hiểu tại sao ai thích này, lại nhủ bụng có lẽ Hà Tử Lăng nắm được điều này, do đó mới có thể tươi cười, ung dung trước xuất của Mẫn Mẫn như vậy. Ngày hôm sau Phi Nhi vừa tỉnh giấc muốn ra biệt viện tìm Tiêu Phong. Buổi sớm thức dậy, Phi Nhi có thói quen vào hoa viên đón nắng mai, mùa xuân cảnh vật ngập tràn sức sống, khắp nơi cỏ cây đâm chồi nảy mộc, vạn vật toả sức sống dồi dào. Phi Nhi đứng tựa lưng vào hòn giả sơn nhìn những mầm xanh nõn nà, mơn mởn trút bỏ lớp vỏ cây xù xì, xấu xí, cựa mình thức dậy sẵn sàng đương đầu với mưa nắng bằng sức sống căng tràn. Tự nhiên, Phi Nhi ước gì mình cũng như những mầm xanh kia, rũ bỏ hết tất cả mọi ưu tư phiền muộn trong những tháng ngày vừa qua để vươn lên đón ngày mới, mùa xuân mới và sống cuộc đời mới tốt hơn. Nàng muốn thoát khỏi hoàn toàn những gì thuộc về quá khứ để làm Lộ Phi Nhi với những nụ cười rạng rỡ vẫn luôn thường trực môi. Phi Nhi khẽ đưa tay lên hứng những cánh hoa đào bay, bất chợt, nàng cảm thấy mọi thứ nơi đây trở nên thân quen với nàng từ khi nào, cả tiếng chim hót cũng thành thân quen, đến độ nàng chợt nghĩ, nếu giờ nàng trở về Đồng sơn nơi có trời xanh mây biếc non nước mênh mang nàng có thoải mái được như thế này? Có tiếng chân Tiểu Tuyền phía sau lưng nàng, rồi tiếng mời nàng ra sảnh dùng điểm tâm. Phi Nhi theo Tiểu Tuyền vào sảnh, ngồi vào bàn ăn, bàn bày nào là bánh cuốn tôm hấp, bánh củ cải hấp, bánh xếp nhân đậu đỏ chiên, bánh hạt sen… nhưng Phi Nhi chỉ ăn qua loa vài miếng bánh xếp, với Tiểu Tuyền rằng nàng muốn ra biệt viện rồi hấp tấp rời phủ. Sáng nay Phi Nhi tới bãi đua ngựa sớm, ngoài bãi vắng ngắt bóng người, trong lán cũng chưa có ai, nàng bèn ngồi xuống băng ghế trong lán nhìn trời mây, chờ đợi. Đương lúc mơ mơ màng màng, chợt nghe tiếng vó ngựa, Phi Nhi choàng tỉnh trông thấy Tiêu Phong và kỵ mã cưỡi ngựa từ ngoài bãi cho ngựa phóng thốc lại, nàng bèn đứng phắt dậy. Chỉ lát sau, hai người kia tới nơi nàng ngồi. Tiêu Phong ngồi con ngựa ô cao lớn, ghìm cương. Sáng nay chàng vận đồ kỵ sĩ bó sát màu xanh lam viền bạc, càng làm nổi bật thân hình rắn rỏi, lưng chàng thắt sợi dây đai cũng màu bạc, yên ngựa đeo ống tên, trong cắm mấy mũi tên đuôi lông vũ. Kỵ sĩ nọ là Nhạc Chung Kỳ, sáng nay chàng vận bộ đồ xanh lá, dáng người cao gầy, trông thâm trầm mà tinh . Phi Nhi cúi đầu thỉnh an với Nhạc Chung Kỳ và Tiêu Phong. Tiêu Phong ngạc nhiên hỏi: -Nàng tìm ta? -Vâng thưa tướng quân. -Có chuyện gấp gì à? Nàng sao chứ? Phi Nhi bất giác đưa tay lên nắm lấy sợi dây chuyền mặt Phật cổ nàng, gần như thể đo lường được phân lượng của dây chuyền này, hôm nay nó nặng nề quá sức tưởng tượng của nàng. Hay là trong lòng nàng nặng nề? Nàng nghĩ đến lời hứa với Phi Yến, nhưng nàng trót nảy sinh tình cảm với người đàn ông này, nàng thể dẹp bỏ tình cảm dành cho chàng cũng điều khiển được lý trí của mình. Nàng luôn muốn gặp chàng, bất cứ giây phút nào, cho dù chỉ nhìn chàng cưỡi ngựa từ xa, nhìn chàng trong thư phòng xem tấu chương, vài giây ít ỏi bên chàng, nàng cũng mãn nguyện vì nàng chịu được cảm giác thiếu vắng chàng. Nhưng Phi Nhi dám trả lời Tiêu Phong những điều nàng nghĩ trong lòng, đành chỉ vào con ngựa mà chàng cưỡi : - có gì thưa ngài, chỉ là tiểu nữ… rất thích xem ngài huấn luyện ngựa. -Nàng thích xem huấn luyện ngựa, nàng biết cưỡi ngựa sao? Phi Nhi cưỡi ngựa rất khá nhưng nàng lắc đầu. Từ khi thấy Phi Nhi xuất và đối đáp cứ ấp a ấp úng, Nhạc Chung Kỳ dùng ánh mắt đầy ý nhị nhìn Phi Nhi. Sau khi Nhạc Chung Kỳ nghe Phi Nhi trả lời, bèn hăng hái đề nghị Tiêu Phong dạy Phi Nhi cưỡi ngựa. Phi Nhi cũng hớn hở cho rằng đó là đề nghị rất hay. Vì nàng rầu rĩ, mấy hôm nay có cơ hội gần gũi chàng, nên sau khi nàng nghe Nhạc Chung Kỳ đề nghị xong, vô cùng mừng rỡ, luôn miệng tán thành. Tiêu Phong dễ dãi gật đầu, sáng nay chàng cũng rảnh, phải hầu triều, hơn nữa chàng nghĩ để nàng có môn giải trí nào đó để nàng khỏi cả ngày cứ ru rú ở trong phủ buồn bã vì tông tích của em . Thế là, Tiêu Phong nhờ Nhạc Chung Kỳ mang ngựa lại cho Phi Nhi. lát sau Nhạc Chung Kỳ trở lại với con ngựa màu nâu đồng, trao dây cương cho Phi Nhi. Phi Nhi thấy con ngựa bé dễ thương, nàng vui quá, cầm dây cương, lắc lắc dây cương định reo “đẹp quá” nhưng ngờ nàng vừa lắc sợi cương con ngựa chồm lên tại chỗ. Phi Nhi vờ kinh hoàng nhắm mắt rú lên, đến khi cảm thấy nó đứng yên mới mở mắt, ra là Tiêu Phong ghìm cương lại giúp nàng. Chàng vừa nhìn nàng vừa cười. Phi Nhi cúi đầu bảo: - Bây giờ ngài rút lại lời hứa vẫn còn kịp đấy, bằng , xem ra trọng trách của ngài rất gian nan. Phi Nhi vậy chứ tim đập thùm thụp, nhưng nàng biết chứ xưa nay Tiêu Phong hứa làm việc gì rất hiếm khi nuốt lời. Chàng đỡ Phi Nhi lên yên ngựa, khẽ vuốt vuốt lưng ngựa rồi dạy Phi Nhi cách cầm cương. Phi Nhi ngoan ngoãn làm theo. hồi sau Phi Nhi ruổi ngựa từ từ được. Tiêu Phong vẫn tụt lại sau chừng nửa đầu ngựa hộ tống Phi Nhi. Chàng vừa vừa bảo: - Chúng ta hẵng thong thả dạo vòng cho nàng làm quen với ngựa. Tiện thể ta nhắc vài điều nên chú ý để lát nữa bắt đầu cho chạy nước kiệu. Phi Nhi vâng dạ. ra trong bụng Phi Nhi rất buồn cười, có đến hơn mươi lần nàng định kẹp chân vào bụng ngựa, vung roi lên để chạy nước kiệu. Hai người vòng sau đó trở lại gần lán, Tiêu Phong bảo Phi Nhi chờ chút, rồi vào trong lán gì đó với Nhạc Chung Kỳ. lát sau Nhạc Chung Kỳ dắt thêm con ngựa khác cũng màu nâu đồng đến. Tiêu Phong nắm dây cương, trỏ con ngựa của Phi Nhi : - Ngựa nàng cưỡi là ngựa con, rất thuần tính. Ta cưỡi ngựa mẹ, nó tự khắc theo. đoạn, chàng tung mình nhảy lên con ngựa lớn hơn. Lúc nãy Phi Nhi leo xuống ngựa nghỉ lát giờ lại lập cập trèo lên con ngựa non. Tiêu Phong thúc ngựa chầm chậm trước, bảo: -Tay nàng yếu, lại chưa quen tính ngựa, đừng nên nóng vội. thêm vòng nữa nàng hãy cho ngựa chạy bước ngắn theo ngựa mẹ. Phi Nhi thấy Tiêu Phong truyền đạt cách cưỡi ngựa rất hiệu quả, phương pháp dạy cực kỳ bài bản, trong lòng cảm mến càng thêm cảm mến chàng. Nhưng đột nhiên Phi Nhi cảm thấy cổ nghèn nghẹn, hai khóe mắt cũng cay cay, cứ nghĩ mai sau ngộ nhỡ chàng phát ra nàng lừa chàng, nàng phải rời khỏi chàng, nghĩ đến đó nàng lại đau lòng. Phi Nhi mãi suy nghĩ, chợt nghe tiếng vó ngựa lộp cộp vang lên phía sau lưng hai người, ra Mẫn Mẫn và phu xe của Mẫn Mẫn cưỡi ngựa chạy đến. Mẫn Mẫn ngồi ngựa trong khi phu xe của nàng xuống ngựa bái chào Tiêu Phong. Tiêu Phong và Phi Nhi cũng xuống ngựa bái chào Mẫn Mẫn. Mẫn Mẫn ngồi con ngựa trắng như tuyết, cho Tiêu Phong và Phi Nhi miễn lễ, đoạn, Mẫn Mẫn nhìn con ngựa , nhếch môi với phu xe của nàng: - A Lan, em thấy tướng quân đối xử được công bình đúng ? Sáng nay ngài cho này cưỡi "Đồng Nhi." Từ trước đến nay ngài bao giờ cho ai đụng tới con "Đồng Nhi," ngay cả Tử Lăng quen ngài lâu như vậy thậm chí Tân Nguyên ngài cũng cho. A Lan mỉm cười, Mẫn Mẫn : - hiểu sao ngài ấy lại ưu đãi dân nữ đến như vậy. Phi Nhi biết Mẫn Mẫn đùa hay , nàng ngừng nhìn sang Tiêu Phong, hồi hộp chờ nghe câu trả lời từ chàng. Tiêu Phong cười : - “Đồng Nhi” là con ngựa non hợp với người vừa tập cưỡi ngựa. Còn đa số các vị cách cách và tiểu thư con nhà tổng binh như Tân Nguyên cách cách và cách cách đây đều lớn lên trong quân doanh, thuật cưỡi ngựa rất tài tình, rất đáng ngưỡng mộ rồi. Hơn nữa con "Tuyết Hoa" của cách cách có gì tốt đâu? Câu trả lời của Tiêu Phong khiến Mẫn Mẫn thỏa mãn. - "Tuyết Hoa" của bổn cung có gì tốt thế nhưng thể nào so sánh được với "Đồng Nhi" của ấy mà thôi! Mẫn Mẫn , rồi quay sang A Lan: -Em thấy ta như vậy có phải ? A Lan chưa trả lời khi này Nhạc Chung Kỳ và Tô Khất cũng cho ngựa chạy lại. Sau khi đợi Nhạc Chung Kỳ và Tô Khất xuống ngựa tham kiến mình và Tiêu Phong rồi, Mẫn Mẫn lặp lại câu hỏi vừa rồi. Vừa hỏi Nhạc Chung Kỳ và Tô Khất, Mẫn Mẫn vừa mặt nheo nheo mắt với Phi Nhi, để cho Phi Nhi hiểu rằng nàng được Tiêu Phong "ưu ái" đến như thế nào! Nhạc Chung Kỳ và Tô Khất trả lời câu hỏi của Mẫn Mẫn, chỉ cười cười rồi bước lại gần Tiêu Phong, Tô Khất gì đó. Ba người đàn ông chuyện trò. Phi Nhi nghe họ gì, hình như là chuyện trong quốc tử giám, mà Phi Nhi cũng chẳng thể tập trung để lắng nghe vì Mẫn Mẫn hỏi nàng: - nương tên gì? -Dạ bẩm cách cách dân nữ tên Phỉ Nhi. -Phỉ Nhi này – Mẫn Mẫn - Chúng ta cho ngựa vừa thả bộ vừa ngắm cảnh để cho tướng quân bàn chuyện đại . Phi Nhi vâng dạ, leo lên ngựa cho ngựa theo Mẫn Mẫn và A Lan. Mẫn Mẫn cho ngựa của nàng song song con ngựa của Phi Nhi, : -Phỉ Nhi này, hay là hôm nay bổn cung cùng đua ngựa trận , để xem "Tuyết Hoa" của ta lợi hại, hay "Đồng Nhi" lợi hại hơn? Phi Nhi rất thích đua ngựa, nếu là bình thường nàng nổi hứng đáp trả “Ði chứ, sợ gì? Ðể cho bớt cái thói ngông cuồng cũng tốt!” Rồi nàng phóng lên ngựa tiên phong cho ngựa phóng thẳng tới trước rồi nhưng hôm nay Phi Nhi chỉ cúi đầu bảo: -Dân nữ dám, dân nữ thân phận thấp hèn, dám đua ngựa với cách cách. Dân nữ xin chịu thua cách cách. Mẫn Mẫn : - Như vậy còn gì vui nữa, hay là xem thường bổn cung, ai bảo chịu thua bổn cung? Vả lại cũng đừng nên làm cho "Đồng Nhi" trở thành con mèo bệnh đấy! Nào! Ðể ta giúp cho đánh roi! Mẫn Mẫn vừa vừa đưa cây roi ngựa lên cao, bất thần quất xuống mông "Đồng Nhi" cái mạnh. - Á... Phi Nhi kêu lên tiếng, thân hình nàng thốt nhiên xông thẳng về phía trước mạnh, kịp nắm lấy dây cương, "Đồng Nhi" kinh hoàng vọt nhanh về phía trước, như điên như cuồng. Mẫn Mẫn cảm thấy vô cùng khoái trá cười lên ha hả. Tiêu Phong chuyện với Tô Khất và Nhạc Chung Kỳ, nghe tiếng kêu của Phi Nhi và tiếng cười của Mẫn Mẫn, lập tức chấm dứt câu chuyện phóng lên ngựa, thúc hai chân vào bụng ngựa vọt nhanh tới rượt theo Phi Nhi. Ở đằng xa, "Đồng Nhi" phóng nhanh như điên như cuồng chạy xuống ngọn đồi, Phi Nhi nhỡ đóng kịch đành làm cho trót, nàng phủ phục lưng ngựa, lắc qua lắc lại từ trái sang phải, từ phải sang trái, tay chân vờ cuống quýt quơ quào tìm nắm sợi dây cương bị sút ra. Tiêu Phong ở phía sau cho ngựa rượt theo, mặt mày chàng kinh hãi thấy Phi Nhi gần như sắp rớt khỏi lưng ngựa. Trong nhất thời, Tiêu Phong và Phi Nhi, hai con ngựa của họ hợp lại thành đường, phóng như bay, phóng như bay. Vó ngựa cuốn tung, cát bụi mịt mù. Tiêu Phong cuống quýt vừa kêu vừa la: - Nắm lấy cương ngựa! Kéo ghịt "Đồng Nhi" lại! Mau mau nắm lấy cương ngựa... Phi Nhi cũng biết là phải nắm lấy cương ngựa thế nhưng đúng ngay lúc nàng vừa nắm được sợi dây cương đó trước mặt nàng đột nhiên có nhánh cây giăng ngang, nàng kêu rú lên kinh hoảng, y phục nàng bị móc vào nhánh cây, nguyên cả thân hình bị nhấc bổng lên lơ lửng rồi rớt nhanh xuống đồi. chậm nhưng lúc đó lại rất nhanh. Tiêu Phong tung mình nhảy lên, hướng về phía Phi Nhi nhào tới định chộp lấy nàng mà vẫn kịp. Tiêu Phong chỉ nghe "bình" tiếng, vật nặng rớt đánh bịch xuống đất cái. Phi Nhi lăn xuống đồi. Tiếp theo đó là tiếng Phi Nhi rú lên, tiếng nàng vang to. Đến khi Tiêu Phong chạy tới thấy Phi Nhi ngồi ôm chân rên rỉ bên tảng đá lớn dưới chân đồi, đôi mắt sũng nước. Tiêu Phong kinh hoàng thất sắc, chàng buông người phịch xuống đất, hai tay bưng hai má Phi Nhi lên hỏi: - Sao rồi? Sao rồi? Nàng bị thương rồi chăng? Phi Nhi ngưng khóc thút thít, cũng ngưng rên rỉ song vẫn ôm lấy chân: - Tiểu nữ... tiểu nữ... việc gì... nhưng mà... “Đồng Nhi”... “Đồng Nhi” chạy mất rồi… Tiêu Phong để tâm đến con ngựa quý của mình chạy lạc, sờ tay lên chân Phi Nhi, biết chân nàng trặc, bèn bế thốc Phi Nhi lên và lên đồi. Phi Nhi bị đau đến mắt nổ đôm đốm, nhưng vẫn cố gắng nhoẻn miệng cười, dù rằng nụ cười méo xệch: - Tiểu nữ... tiểu nữ... việc gì... việc gì mà... chỉ có điều... đứng nổi... Tiêu Phong đặt Phi Nhi ngồi lưng con ngựa của chàng rồi cũng phóng lên ngồi phía sau Phi Nhi. - Ta đưa nàng về phủ sau đó mời đại phu đến xem vết thương của nàng. Tiêu Phong . Hai người cưỡi chung con ngựa leo lên ngọn đồi. Lúc Tiêu Phong nóng ruột thúc ngựa chạy nhanh, Phi Nhi luôn miệng kêu đau nên Tiêu Phong đành cho ngựa chậm lại. Phi Nhi ngồi phía trước Tiêu Phong khe khẽ mỉm cười. ra nàng chỉ muốn được ở riêng rẽ bên chàng, có người chung quanh quấy rầy, vì từ nàng tập võ công nên biết bị trặc chân như thế này bao lần. Hồi ở Đồng sơn, nàng theo Cửu Dương học khinh công của phái Thiếu Lâm, những lần tập luyện nhảy cao bay xa nàng cũng thường hay bị trặc chân. Phi Nhi cố giấu tâm tình phấn chấn của nàng, đưa mắt nhìn khu rừng mọc đầy dương liễu và đào, gió đưa các nhành liễu phát ra tiếng rì rào vui tai, nàng nhủ bụng sáng nay nàng vừa được ngắm cảnh đẹp lại được ngồi sát vào lòng người đàn ông nàng , mắt ngắm phong cảnh hữu tình, đời này còn hạnh phúc nào bằng? Trong lúc này nàng như quên Đồng sơn, quên nỗi thương đau chất ngất, quên bang hội, quên trách nhiệm... nàng tựa đầu hẳn vào ngực Tiêu Phong : -Mẫn Mẫn cách cách phải, tiểu nữ cưỡi ngựa tệ. Tiêu Phong vội vàng : - Làm gì có chuyện đó? Ta rượt theo nàng kịp đấy chứ! Hôm nay là hôm đầu tiên nàng tập cưỡi ngựa mà khá hơn rất nhiều người rồi. Phi Nhi dẩu môi: - Nhưng tiểu nữ chỉ học được cách ngồi lưng ngựa sao cho khỏi lăn xuống đất thôi, đến khi nó bắt đầu chạy, tiểu nữ liền té lăn ra đất. Nàng đoạn, rùng mình thêm: - là đáng sợ, lúc Đồng Nhi chạy xuống đồi, thân hình của tiểu nữ tưng lên xốc xuống kịch liệt lưng Đồng Nhi, xốc đến độ cảm thấy đầu váng mắt hoa còn phân biệt được Ðông Tây Nam Bắc gì nữa cả. Phi Nhi dứt lời, nghe Tiêu Phong lên tiếng đáp lời nàng, bèn ngẩng đầu nhìn lên chàng ai oán : - Tiểu nữ có năng khiếu, học cưỡi ngựa cứ trông như trẻ con vậy! Bấy giờ Tiêu Phong mới : - Đừng so mình với trẻ con. Khối đứa cưỡi ngựa còn giỏi hơn nàng nhiều. Phi Nhi nhìn sững Tiêu Phong, chàng cười xòa tiếp: -Là ta vừa đùa với nàng, nàng rất có năng khiếu cưỡi ngựa. Phi Nhi chun mũi lại rồi cũng cười. Tiếng cười của Phi Nhi khiến Tiêu Phong nhớ đến nữ thần y, chàng nhớ năm xưa chàng và nữ thần y cũng từng cưỡi chung con ngựa như chàng và Phi Nhi bây giờ, nữ thần y cũng ngồi ngay trước mặt chàng và cười, tiếng cười của nữ thần y nghe hay như tiếng suối róc rách, đôi lúc lại như tiếng chuông gió khua, vang từng thanh thánh thót, bàng bạc khắp mọi nơi. Tiếng cười dễ thương đó của nàng làm cho chàng cảm thấy vui trong lòng. Phi Nhi thấy Tiêu Phong im lặng, hỏi chàng: -Ngài làm sao vậy? - có gì. - ràng ngài có tâm , chắc ngài giận tiểu nữ làm mất con Đồng Nhi của ngài. - – Tiêu Phong lắc đầu – Lúc nãy nàng cười làm ta nhớ đến tiếng cười của nàng ấy. Nàng ấy có nụ cười rất đẹp, khi nàng ấy cười giống như hoa đều nở vậy. Phi Nhi vẫn nhìn lên Tiêu Phong hỏi: -Thế còn tiểu nữ, khi cười có giống hoa nở ? Tiêu Phong lắc đầu: -Nàng cười cũng rất đẹp nhưng cùng dạng. Ta biết nữa, biết diễn tả thế nào, có điều giống nhau. Phi Nhi mím môi. Tiêu Phong thấy Phi Nhi mím môi, lại nữa, ánh mắt nàng chùng xuống như sợi dây đàn sau khi nghe câu trả lời của chàng, tâm tư thiếu nữ lộ cả ra ngoài, Tiêu Phong chợt thấy chàng ngồi sát vào người thiếu nữ này trông ổn chút nào bèn leo xuống đất. Tiêu Phong vừa dắt ngựa vừa : -Lúc nãy nàng rất thích xem huấn luyện ngựa vậy nàng có biết huấn luyện ngựa là cả nghệ thuật ? Việc huấn luyện bắt đầu khi ngựa còn , cho ngựa tiếp xúc với con người khiến ngựa trở nên dạn dĩ hơn, sau đó dạy ngựa bằng sợi dây. Người huấn luyện cột dây vào đầu ngựa và cho chạy vòng vòng theo hình tròn cùng lúc dạy ngựa nghe những hiệu lệnh như ngừng, , chạy. Yên ngựa và người ngồi lên cưỡi ngựa được dạy cách từ từ cho ngựa quen dần . thời gian sau người huấn luyện dạy ngựa bằng cách dùng chân hay tay của mình để điều khiển ngựa theo ý mình. Ví như dùng chân thúc vào bụng để khiến ngựa ngang, kéo dây cương ngược lại đằng sau để ra hiệu cho ngựa dừng lại, giật phía phải để quẹo phải; giật phía trái để quẹo trái… Tiêu Phong thao thao bất tuyệt. Phi Nhi rất nhạy cảm, đương nhiên nàng biết Tiêu Phong cố tình ngồi chung con ngựa với nàng, chàng muốn giữ cho bản thân gần gũi nào ngoài người con trong lòng chàng. Phi Nhi nhủ bụng chàng nữ thần y nhiều như thế, nhưng vì thân phận khác biệt nên hai người thể nào được gần nhau. Phi Nhi chứng kiến tấn bi kịch ấy, liên tưởng đến tình cảnh ấy của chàng, lòng nàng khỏi bùi ngùi. Lúc này Mẫn Mẫn phi ngựa chạy lại đón đường hai người. Phi Nhi thấy Mẫn Mẫn, vờ cuống quýt độ như sắp khóc đến nơi, bảo Tiêu Phong: -Tiểu nữ muốn đua ngựa với cách cách nữa đâu, tướng quân ngài giúp tiểu nữ với ấy đừng bắt tiểu nữ đua ngựa nữa . Tiêu Phong nhìn Phi Nhi bằng ánh mắt như hiểu nàng gì, Phi Nhi được dịp bèn kể với Tiêu Phong chuyện Mẫn Mẫn dùng roi đánh vào mông Đồng Nhi ra sao. Phi Nhi dứt lời, Mẫn Mẫn cho ngựa bước song song với ngựa của Tiêu Phong, nhìn xuống chàng : -Phủ Viễn tướng quân, giờ Ngọ hôm nay Đài Nã phúc tấn đãi tiệc mừng bổn cung tới thăm bà ở Túc vương phủ, ngài nhớ phải đến đúng giờ. Tiêu Phong thấy Mẫn Mẫn xin lỗi thậm chí cũng hỏi thăm Phi Nhi lời nào, khẽ chau mày. Mẫn Mẫn nghe Tiêu Phong trả lời, lặp lại câu vừa rồi. Tiêu Phong vẫn trả lời, Mẫn Mẫn bèn trợn mắt nhìn Tiêu Phong, quát lên: -Phủ Viễn tướng quân! Ngài ăn trúng gan hùm mật gấu rồi phải ? Dám trả lời bổn cung, trách bổn cung à? Tiêu Phong im lặng. Mẫn Mẫn tung hai tay lên trời kêu lên: - Làm sao mà bổn cung biết ấy cưỡi ngựa tồi đến thế này? Nếu biết trước bổn cung thi đấu với ấy làm gì. phải bổn cung cố ý làm ấy bị thương mà bổn cung hoàn toàn ngờ việc lại đến nông nổi này. Tiêu Phong vẫn mực giữ im lặng, cũng nhìn Mẫn Mẫn, tiếp tục dắt con ngựa đưa Phi Nhi thẳng. Mẫn Mẫn kéo dây cương cho ngựa của nàng dừng lại nhìn theo Tiêu Phong, nàng thấy thái độ chàng lạnh nhạt, bèn đưa cặp mắt tức tối nhìn theo chàng. Trong lòng Mẫn Mẫn bấy lâu Tiêu Phong lúc nào cũng là bậc quân tử khoan hòa, đối nhân xử thế rất mực nhã nhặn và lịch thiệp. Hơn nữa chàng còn sở hữu giọng điềm đạm cuốn hút lòng người. Thế mà lúc này cái người tử tế nồng hậu ấy vì đứa con thân phận thấp hèn mà phớt lờ nàng. Mẫn Mẫn ấm ức nhủ bụng: “Tế Nhĩ Ha Lãng! ngờ mấy năm gặp lại, chàng vô lễ! Dám vì đứa con quê mùa mà phân biệt dưới, tuân theo lề luật, phép tắc, dám trả lời ta?” (còn tiếp)

Hồi 17: Phụng hoàng ngự thiện (thượng)
Ngày hôm sau mặt trời vừa mới mọc có rất đông người ra ngoài bãi xem đấu ngựa rồi. Đồng cỏ hôm nay được phong tỏa nghiêm ngặt từ bốn phía, chỉ những người có thiệp mời mới có thể vào xem đua ngựa. Ngoài ra binh sĩ tầng tầng lớp lớp, lực lượng bảo vệ lên đến cả vạn người, canh gác tưởng chừng con ruồi cũng thể nào lọt vào được. tốp thái giám rảo bước vào lán, đứng quay mặt về hướng, đằng xa vọng lại tiếng hô: - Thái hoàng thái hậu giá lâm! Mọi người trong lán đứng quay nhìn hướng vừa phát ra tiếng hô, vài tích tắc trôi qua, Hiếu Trang mỉm cười ung dung vào trong lán. Do Khang Hi chưa khỏi bệnh nên cùng Hiếu Trang. Sáng nay Hiếu Trang mặc bộ y phục màu vàng lộng lẫy, vạt áo thêu đóa sen trắng, cổ đeo ba xâu chuỗi, hai xâu kết bằng trân châu, xâu làm bằng hồng bảo thạch phát ra tia sáng long lanh. Tô ma ma cầm quạt lông ngỗng theo Hiếu Trang. Sa hoàng đứng dậy, còn lại ai nấy rạp mình xuống sát đất. Ngần ấy người quỳ lạy mà tiếng thở mạnh. Đợi Hiếu Trang và Sa hoàng chào nhau rồi cùng an tọa, thái giám cao giọng hô: “Bình thân!” bấy giờ ai nấy mới răm rắp đứng lên và ngồi vào chỗ được sắp sẵn. Sa hoàng ngồi vào chiếc ghế bên phải Hiếu Trang. Sáng nay Sa hoàng vận áo sơ mi màu xanh dương bỏ ngoài quần, cổ áo khoét lệch, tà áo và ống tay áo trang trí bằng các hình hoa thêu, lưng thắt dây da, bên ngoài khoác thêm áo vải nhung màu đỏ trang hòa sặc sỡ với các đường may nhấn mạnh bằng len đủ màu. phụ nhân là người thông dịch cho Sa hoàng mặc áo đầm lông chồn gắn phụ kiện lung linh như ngọc trai, cườm… Cổ đeo chuỗi trân châu, tai đeo khuyên bạc, tóc được búi cao. Điểm đặc biệt khiến mọi người chú ý là ngón trỏ tay phải của phụ nhân đeo chiếc nhẫn kim cương rất to. Phía sau Hiếu Trang là hàng ghế của Đài Nã và Khang Nạp, kế đến là các quan nhất phẩm, rồi nhị phẩm, tam phẩm... Ai cũng có mặt đầy đủ. Hiếu Trang trò chuyện với Sa hoàng lúc quay ra sau hỏi Đài Nã: - Mẫn Mẫn đâu rồi? Còn chưa đến cơ à? Sáng nay Đài Nã vận áo gấm đỏ, váy trắng, tóc vấn cao, cổ đeo chuỗi hạt bằng hổ phách. Đài Nã và Hiếu Trang cách nhau có tuổi, mặc dù Hiếu Trang danh nghĩa là mẹ kế nhưng hai người thương nhau như chị em. Đài Nã có tính tình hoàn toàn khác hẳn Hiếu Trang. Trong khi Hiếu Trang cương quyết, cứng rắn, dám nghĩ dám làm Đài Nã yếu đuối, nhu mì, nhiều lúc gần như bạc nhược. Có điều Đài Nã rất trung thành với Hiếu Trang. Đài Nã nghe Hiếu Trang hỏi, cười đáp: - Dạ bẩm thái hoàng thái hậu, Mẫn Mẫn còn tìm áo vừa ý để mặc, đứa cháu này sửa soạn từ tối qua đến sáng nay còn chưa xong nữa, biết phép tắc gì hết, xin thái hoàng thái hậu thứ lỗi. Đài Nã đoạn, kể thêm sáng nay trời mới tinh mơ Mẫn Mẫn thức dậy, gọi mấy a hoàn lại, dặn trang điểm cho mình càng lộng lẫy càng tốt. Tiếp đó đến quần áo và đồ trang sức, nhưng nàng duyệt hết món này món nọ, lại món nọ món kia, bày ra la liệt khắp bàn khắp giường khắp nhà mà sao quyết định được. Hiếu Trang nghe Đài Nã kể cười : -Hôm nay đại hội lớn, Mẫn Mẫn đương nhiên phải sửa soạn đẹp, sao, cứ từ từ, chúng ta xem trận đua ngựa trước. -Vâng. Mọi người dõi mắt ra ngoài bãi. Kỵ sĩ người Mãn ngồi ngựa trắng, cho ngựa diễu qua mặt mọi người rồi tiến lại điểm xuất phát. Bộ đồ của kỵ sĩ Mãn màu lam nhạt, ở lưng có thắt đai đen thêu hình long mãng, bím tóc dùng sợi vải nâu buộc chặt và được quấn quanh cổ. Kỵ sĩ Nga cũng vẫy tay chào mọi người, đưa tay vuốt bộ lông đen tuyền của con ngựa sau đó cũng nhảy lên ngựa theo kỵ sĩ Mãn. Mọi người trầm trồ trước con ngựa của kỵ sĩ Nga, giống ngựa đó là giống ngựa Ả Rập hết sức quý hiếm, thể lực hết sức sung mãn, cực kỳ dai sức. Kỵ sĩ Nga để râu quai nón, mặc áo sơ mi trắng cổ thấp khoét lệch, quần bó sát may bằng vải gai thô nhuộm màu đen, chân giày da ống cao. Từ điểm xuất phát hướng ra ngoài bãi cắm hai hàng cờ vàng thẳng tắp dài bốn dặm, ở cuối dãy cờ vàng là hai cây cờ đỏ cắm dưới cây bách lớn. Nhạc Chung Kỳ bảo binh sĩ cầm dùi dộng trống, tiếng trống lan xa trong trời xuân át tiếng chim hót và tiếng chuyện trong lán. Hai kỵ sĩ nắm dây cương, lắc cái để kiểm tra dây cương, sợi dây dao động chẳng khác chi đôi rồng quẫy đuôi uốn khúc chao lượn. Hai kỵ sĩ rạp mình xuống sát lưng ngựa. Nhạc Chung Kỳ cầm lệnh kỳ đen phất cái, tên lính liền giơ nòng súng hướng lên trời bắn phát súng. Kỵ sĩ Mãn ra hiệu cho ngựa chạy bằng cái thúc khuỷu tay. Kỵ sĩ Nga đạp vào hông ngựa. Những người ngồi trong lán thấy trận cát bụi như cuồng phong phát ra, lao vun vút giữa hai hàng cờ vàng, tốc độ cực nhanh những tưởng có thể xô thành bạt núi. Tiếng vó ngựa sầm sập như trời đổ mưa, ngựa phi tới đâu là hai dãy cờ vàng uốn lượn tới đó trông từ xa như con mãng xà uốn khúc. Sa hoàng nhìn ngựa trắng phóng mình nhanh như gió, cười : - Người Mãn các người hổ là những kẻ chuyên sống lưng ngựa, chưa chập chững biết leo lên yên ngựa rồi. Hiếu Trang thành thạo rất nhiều thứ tiếng nên cần người phiên dịch, nhưng Át Tất Long vẫn dịch lại cho những người khác nghe. Át Tất Long là đại thần chuyên lãnh trọng nhiệm sứ các nước nên cũng thông thạo rất nhiều thứ tiếng. Các quan nghe Sa hoàng khen gật đầu cười vui vẻ. Hiếu Trang cũng quay sang Sa hoàng khen lại câu. Đằng xa, hai kỵ sĩ cùng lúc thúc ngựa đến gần hai cây cờ đỏ, rồi lại đồng lượt rạp mình sát đất nhổ hai cây cờ dưới gốc cây bách lên, cây bách rất to, cành lá rậm rạp um tùm che kín để lọt qua chút ánh sáng nào. Kỵ sĩ Mãn cho ngựa rẽ sang bên phải thân cây trong khi kỵ sĩ Nga cho ngựa rẽ trái để trở về điểm xuất phát. Sau trận đua ngựa Hiếu Trang mời Sa hoàng và các quan đến dùng tiệc ở điện Giao Thái. Điện hình vuông, nằm ở giữa cung Càn Thanh và cung Khôn Ninh, tuy quy mô lớn nhưng kém phần tráng lệ nguy nga. Trước điện có bậc cấp làm bằng đá trắng, trong điện các khung cửa đều sơn son thép vàng, cột nhà điêu khắc hoa văn rồng phượng. các bàn tiệc bấy giờ hãy còn để trống, chỉ có rượu. Bàn của Hiếu Trang, Sa hoàng và các quan nhất phẩm đặt ở trong điện. Bàn của các quan khác đặt ở ngoài điện. Phía sau bàn của Hiếu Trang tường vẫn còn treo tấm biển của triều Minh, trong biển viết hai chữ “Vô Vi,” hai chữ này đại thể về nhu hòa giữa hoàng hậu và hoàng thượng theo triết lý đạo Lão. Lúc Đài Nã dẫn Mẫn Mẫn vào điện, phần đông những người trò chuyện ngưng lại ngắm Mẫn Mẫn đến thần người. Mẫn Mẫn có khuôn mặt đầy đặn, trong như trăng rằm, quyền, trán lộ, sắc mặt hồng nhuận. Đôi tay Mẫn Mẫn cũng trắng trẻo như ngọc, bộ tóc dài chấm đất, đen mượt đúng cách "rồng đen quấn cột ngọc" hay còn gọi “Ô long quyển trụ” là tướng rất giàu có. Tóc nàng hôm nay được thắt thành hai bím. Trưa nay Mẫn Mẫn mặc bộ quần áo màu đỏ bắt mắt, vai khoác thêm áo choàng tay đủ màu trông hệt con khổng tước kiêu hãnh phô bày dáng vẻ. Mẫn Mẫn vừa vừa vô thức nhìn sang hướng, mắt như dáng vào nơi đó. Chợt nghe Đài Nã kế bên tằng hắng, Mẫn Mẫn mới nhận ra nãy giờ mình cứ ngây đuỗn mà nhìn người ta, bèn vội vàng đổi ánh nhìn sang nơi khác. Khoảng giữa giờ Ngọ có tiếng thông báo Hiếu Trang vào điện, mọi người đứng dậy làm lễ tham bái, Hiếu Trang tiến đến ngồi bên cạnh Sa hoàng bên dưới tấm bản “Vô Vi,” vẫn là Tô ma ma đứng hầu phía sau Hiếu Trang. Các quan nghe thái giám hô “bình thân” liền hô tạ ơn rồi theo thứ tự ngồi xuống, họ ngồi cách nhau thước, sau lưng có thái giám và cung nữ đứng phục dịch. Mẫn Mẫn ngồi ở chiếc bàn gần Hiếu Trang, đứng dậy bước lại trước mặt Hiếu Trang nhún chân cười : -Mẫn Mẫn bái kiến thái hoàng thái hậu, thái hoàng thái hậu vạn phúc. Hiếu Trang thấy Mẫn Mẫn đến trường đua mà trách, còn nhìn Mẫn Mẫn dịu dàng : -Lâu lắm gặp cháu, nào, lại ngồi bên cạnh ai gia, qua đây cho ai gia xem, quả như đóa phù dung rất xinh đẹp. Hiếu Trang đoạn sai cung nữ mang chiếc ghế của Mẫn Mẫn lại đặt bên cạnh chiếc ghế của mình. Mẫn Mẫn hề ra chiều khép nép khiêm nhường, tươi cười ngồi xuống ghế : - Thái hoàng thái hậu cho phép, cháu xem nơi đây như nhà của mình. Hiếu Trang mỉm cười, vừa ngắm Mẫn Mẫn vừa vuốt tóc nàng : -Tuổi trẻ hay, trong thấy cháu ai gia mới biết mình già, đúng là ai gia đứng ngồi chút thấy mệt rồi, như cháu, tuổi trẻ non xuân. - phải vậy đâu thái hoàng thái hậu – Mẫn Mẫn - ra mỗi mùa mùa nào cũng đẹp, xuân hạ thu đông mỗi mùa đều có nét đặc sắc riêng. Con người cũng vậy thôi. - ? - chứ, hồi mẹ cháu còn sống thường phụ nữ giữ được thanh xuân là nhờ vào chính bản thân, nếu bản thân người phụ nữ cảm giác vui vẻ, tâm trạng thoải mái, đời, tự nhiên cơ thể tràn trề sức sống, màng tuổi tác. -Cháu và Tân Nguyên luôn biết cách làm ai gia vui, nếu có thời gian, cháu nhớ thường xuyên sang đây thăm ai gia. Hiếu Trang và Mẫn Mẫn chuyện trò tới đây có hai cung nữ rảo chân bước lại gần Tô ma ma thào vào tai Tô ma ma. Tô ma ma gật đầu rồi lại điều vừa nghe với Hiếu Trang. Hiếu Trang gật đầu, hai cung nữ bèn nhún chân lần lượt ra khỏi điện. Sau ba hồi chiêng trống long phụng được vang lên. Hiếu Trang phát biểu ý nghĩa của buổi tiệc, tiếp theo nữa là ba tiếng ngọc khánh báo hiệu yến tiệc bắt đầu. Các cung nữ bưng thức ăn vào điện, cả đại điện phảng phất mùi thơm nồng nặc. Hiếu Trang nâng đũa lên mấy câu bằng tiếng Nga với Sa hoàng, Sa hoàng cũng nâng đũa lên vui vẻ mỉm cười đáp lời Hiếu Trang, sau đó mọi người cũng cầm đũa lên. Món khai vị của buổi tiệc là món canh vi cá ngó sen. Chén canh điểm xuyết hình lá cúc màu lục được đặt lên cái đĩa tạo dáng như đóa cúc nở vàng tươi. Nước canh trong vắt xâm xấp lưng chừng chén, dập dềnh mấy cọng sen bào mỏng. Các món chính được đặt trong bộ đĩa màu hồ thủy, có đĩa hình mộc lan, khiến bàn tiệc trông như trùng dương sóng xanh có hoa mộc lan tươi tắn nổi ngàn khơi. Đũa và muỗng đều làm bằng vàng. Bên ngoài đại điện các quan từ nhị phẩm trở xuống dùng muỗng đũa bạc. Bộ chén đĩa mà họ dùng có tên “bạch tuyết hoàng mai” với những cái đĩa tròn màu trắng in hình hoa mai năm cánh màu vàng. Chén là chén sứ tao nhã tinh vi. Thực đơn có đến trăm bốn mươi món ăn, cần đến ngàn năm trăm người phục dịch. Trước yến tiệc hai tháng, mỗi tỉnh được lệnh tiến cử mười đầu bếp giỏi nhất để vào kinh thành hội ý thực đơn, sau tháng bàn bạc, các đầu bếp đưa ra thực đơn. Sau món khai vị là món Tượng Tinh. Món này trước hết là chọn những tổ yến to và được lấy từ các đảo ngoài khơi, rửa cẩn thận rồi nấu bằng nhân sâm và đường Chủng Càu Chỉ, hòa chung với nước lê Vân Nam và bột Kiết Châu Phấn, nấu khô lại rồi tạo thành hình con voi, cuối cùng bỏ vào lò nung cho chín và chắc. Khi con voi làm bằng tổ yến được nung, các đầu bếp khoét lưng voi lỗ trống vừa đủ nhét vào cái bóng cá ngâm thuốc bắc phơi khô trong đó. Món ăn được đem hấp cách thủy. Để thưởng thức món ăn, thực khách lấy chiếc kim vàng và đâm vào bụng con voi để chất nước nhờn chảy vào chén bạc rồi uống. Món thứ hai là canh Chi Thảo. Loại cỏ Phương Chi thường mọc phiến đá ở ngọn núi Thái Hàng. Đặc biệt, loại cỏ này chỉ vào những năm nhuận mới mọc và chỉ mọc đúng lần duy nhất vào ngày Trung thu, và đời sống lại rất ngắn, chỉ gặp phải ngọn gió bắc đầu mùa khô héo ngay lập tức. Tương truyền, canh này mát, người ăn vào sảng khoái tinh thần, suốt cả tháng thấy mệt mỏi, có thể trừ bách bệnh. Kế đến là món Trứng Công. Thịt công làm nem là món quý, trứng chim công lại càng trân quý hơn nữa vì rất khó lấy được trứng công, vì nếu đến gần ổ trứng công chống cự dữ dội để bảo vệ trứng, thậm chí công phá vỡ ổ trứng để cho người lấy. Món thứ tư là heo sữa Phúc Châu. Vùng Phúc Châu có giống heo thịt thơm ngon vô cùng, chuyên ăn loại củ sắn mọc ở đồi Châu Tịch Xương. Bữa tiệc này sử dụng trăm con heo sữa. Heo được thui qua lượt để làm sạch lớp lông heo. Tiếp đến đầu bếp ướp các loại thuốc bổ trong vòng ba ngày và đem chưng cách thủy. Lúc ấy thịt heo vô cùng thơm ngon, xương rất mềm. Món thứ năm là thịt dê nướng, gọi là Sơn Dương Trùng, dê núi được chăm sóc cẩn thận, hàng ngày được cho ăn bằng loại cỏ ở Vân Nam và Quảng Tây. Đây là cỏ “Đông trùng hạ thảo” vô cùng quý, là vị thuốc bổ can thận. Dê ăn cỏ quý này, lại ăn thêm các lá cây thuốc bổ khác. Nhà bếp làm thịt dê rồi ngâm thịt vào thùng gỗ đựng nước gừng và rượu quý. Hai ngày sau thịt dê được vớt ra bỏ vào bể bằng sứ chứa sữa dê tươi và nước sâm nhung. Sau ngày nữa, đầu bếp lau khô thịt dê rồi đem nướng, món ăn vô cùng bổ dưỡng này còn có tác dụng trị các bệnh lao phổi, tê bại, bán thân bất toại. Cứ hết mỗi món ăn nhạc tấu lên bản, sau khi dùng đúng năm món, khách mời được uống ly rượu thuốc nước có tác dụng tiêu thực. Tất nhiên, rượu để đãi khách cũng là loại rượu quý và đại bổ. Nhà bếp dọn lên năm món lúc. Cứ mỗi lần dùng năm món ăn mới Hiếu Trang gõ khánh ngọc, viên thái giám lại vòng tay xướng tên món ăn. Qua hai canh giờ, các món ăn vẫn tiếp tục được cung nữ bưng ra đặt lên bàn. Tiếng giao phùng mỹ tửu nghe chan chát. Cuối cùng các cung nữ bưng các mâm bạc tiến vào đại điện, mâm là những đĩa bánh mì cắt lát mỏng và những chén muối . Thường bánh mì muối là phong tục của người Nga dùng để chào hỏi những người khách mới quen và để bắt đầu mối quan hệ. Theo người Nga bánh mì biểu trương cho giàu có và sung túc, trong khi muối có thể bảo vệ thân thể khỏi các bệnh và làm gia tăng sức mạnh. (còn tiếp)

Hồi 17: Phụng hoàng ngự thiện (hạ)
Sau khi dùng tiệc xong mọi người vào sân khấu Đông Vân ở ngự hoa viên xem ca kịch. Bấy giờ trời tối hẳn, đèn đuốc cùng thắp cả nhưng gian vẫn sáng lắm, tuy khung cảnh mờ mờ ảo ảo thế này lại có phong vị riêng. Mọi người ai vào chỗ nấy, Hiếu Trang và Sa hoàng ngồi ở chiếc bàn đặt ngay trước sân khấu. Phía sau bàn này là bàn của Mẫn Mẫn và Đài Nã, A Lan đứng hầu sau lưng Mẫn Mẫn. Mẫn Mẫn vừa lơ đãng nhìn sang bên trái sân khấu vừa rời rạc chuyện với Đài Nã. Bên đó là bàn của Khang Nạp, Sách Ni, Sách Ngạch Đồ và Tiêu Phong. Chạy xuống nữa là bàn của Vương Diệm, Ngạch Nhĩ Thái, Trương Đình Ngọc, Long Khoa Đa. Tam mệnh đại thần và các quan khác ngồi hướng bên phải sân khấu. thái giám bưng khay gỗ phủ nhiễu đại hồng vào cho Hiếu Trang chọn kịch, khay đặt những thẻ kịch. Hiếu Trang nghe thái giám hết, chỉ gật gật đầu, nhấc thẻ lên xem lướt qua rồi lấy bút đánh dấu chỗ, xong đưa trả thái giám. Thái giám lại mang khay đến bàn Khang Nạp, Sách Ni, Sách Ngạch Đồ và Tiêu Phong. Nhưng Khang Nạp bận trò chuyện với Sách Ni nhìn đến nên Tiêu Phong dừng chuyện với Sách Ngạch Đồ chỉ để với thái giám câu. Thái giám bèn lĩnh mệnh bưng khay đến bàn Vương Diệm, Ngạch Nhĩ Thái, Long Khoa Đa và Trương Đình Ngọc thưa bẩm. Vương Diệm cũng đánh dấu chỗ. Sau đó thái giám bưng khay , tiến sang mời tam mệnh đại thần chọn kịch nhưng Ngao Bái khoát tay, ra ý bảo thái giám lui xuống. Chỉ chốc lát sau sân khấu dậy lên tiếng í a hát xướng, nhạc công nổi đàn sáo huyền cầm réo rắt, tiếng sáo trúc trỗi lên êm dịu. Mẫn Mẫn nghe hát Côn khúc hiểu lắm, vả lại cũng chẳng hứng thú, nàng chỉ biết có vài vở rất nổi danh như Mẫu đơn đình, và thêm vở là Ma hiến thọ. Song liếc sơ trang phục, nàng cũng biết vở diễn là Tây sương ký. Tô Khắc Táp Cáp cười với Át Tất Long: - Bọn này ca vũ tài, thị hầu trong phòng the lại càng thành thạo hơn. Át Tất Long ngửa cổ lên trời cười ha hả, hiển nhiên vô cùng khoan khoái, nhất là nghe cái đoạn bọn đào hát vừa đẹp lại vừa sành sỏi trong chuyện chăn gối càng thêm thích thú. Vỡ kịch tới đoạn Thôi phu nhân bắt Quân Thụy phải vào kinh thi hội và đỗ đạt mới cho kết hôn với Oanh Oanh, bỗng Tiêu Phong nghe tiếng khẽ gọi “Phủ Viễn tướng quân.” Tiêu Phong “hử” tiếng rồi ngoái đầu lại, thấy A Lan đứng sau lưng chàng tự khi nào, tay cầm ly rượu, bộ dạng cung kính, đầu cúi thấp : -Mẫn Mẫn cách cách mời rượu tướng quân. A Lan dứt lời đặt ly rượu xuống bàn rồi lui ra, Tiêu Phong ngoảnh mặt sang hướng Mẫn Mẫn ngồi thấy Mẫn Mẫn gật đầu cười với chàng. Nàng ngồi cách chàng bảy tám cái bàn, dưới lồng đèn nên khuôn mặt lúc tỏ lúc mờ. Tiêu Phong dời mắt nhìn ly rượu, nâng ly rượu lên, sau khi uống xong lại quay sang tiếp tục câu chuyện dang dở với Sách Ngạch Đồ. A Lan trở về vào tai Mẫn Mẫn: -Ngài ấy uống cạn ly rượu. Mẫn Mẫn bưng miệng cười, A Lan vẫn giọng : -Nô tì thấy lo lo là… A Lan chưa hết lời, Mẫn Mẫn bỏ tay xuống hạ giọng : - việc gì, Tân Nguyên vốn biết lòng ta đối với ngài, hơn nữa, đối với cuộc hôn nhân này Tân Nguyên cũng muốn chút nào. như vậy chi bằng để ta thay Tân Nguyên làm Phủ Viễn phu nhân cho. A Lan : -Nhưng ngộ nhỡ ngài ấy chịu trách nhiệm quyết từ chối sao? Mẫn Mẫn : -Em nghĩ hoàng để yên à? A Lan nghe Mẫn Mẫn gì nữa, lui về đứng phía sau Mẫn Mẫn. Lúc này kịch đài sang vở khác, Mẫn Mẫn vẫn biết người ta hát gì, ngừng nhìn về phía Tiêu Phong, thấy chàng vẫn như , vừa xem kịch vừa trò chuyện với Sách Ngạch Đồ, có dấu hiệu gì... hồi sau Tiêu Phong quay sang hướng khác để chuyện với Khang Nạp. Sách Ngạch Đồ vô tình lia mắt sang chỗ Mẫn Mẫn ngồi thấy Mẫn Mẫn nhìn bọn chàng cười cười. Sách Ngạch Đồ biết tại sao tối nay Mẫn Mẫn nở nụ cười hết sức lạ lùng, còn suy nghĩ, Mẫn Mẫn nhỏm dậy. Sách Ngạch Đồ thấy Mẫn Mẫn từ từ liến lại phía bọn chàng bèn quay sang khều Tiêu Phong. Tiêu Phong ngưng chuyện với Khang Nạp nhìn Sách Ngạch Đồ. Tiêu Phong nghe Sách Ngạch Đồ có Mẫn Mẫn về phía bàn của bọn chàng, định mặc kệ, đột nhiên trong mình chàng dội lên cơn nóng bức khiến chàng khó chịu, hình ảnh Mẫn Mẫn đột nhiên biến thành nữ thần y. Tiêu Phong giật mình mở to mắt nhìn, nữ thần y biến mất. Tiêu Phong nắm chặt hai bàn tay của chàng lại, trong mình chàng vẫn là cơn bứt rứt vô cùng khó chịu bèn đứng dậy với Khang Nạp: - Hạ quan xin phép khỏi chút. -Tướng quân sao thế? - Khang Nạp thấy mặt mày Tiêu Phong đỏ lừ, hai bàn tay nắm chặt vào nhau hỏi. Tiêu Phong vẫn nắm chặt hai bàn tay của chàng lại với nhau trả lời. Sách Ni bèn đập đập lên vai Khang Nạp gì đó. Bấy giờ Khang Nạp mới thấy Mẫn Mẫn đường tiến lại, Khang Nạp nháy mắt với Tiêu Phong cười : -Tướng quân làm gì căng thẳng vậy? chờ chào hỏi người ta câu rồi hẳn à? Tiêu Phong lắc đầu: -Hạ quan có việc phải giải quyết ngay, chốc lát là quay về thôi. Khang Nạp cười lớn : -Được rồi tướng quân cứ , ta lại với người ta. Tiêu Phong hô “đa tạ” với Khang Nạp rồi hấp tấp rời . thái giám xách đèn đứng hầu sau lưng Tiêu Phong định trước dẫn đường cho chàng nhưng Tiêu Phong lắc đầu, rồi tự cầm lấy lồng đèn nhanh như bay. Khi Mẫn Mẫn tới chỗ Khang Nạp Tiêu Phong mất rồi. khắc sau Hiếu Trang xem ca kịch, chợt thái giám bước lại vào tai Hiếu Trang. Hiếu Trang nghe bẩm báo lập tức với Sa hoàng có việc phải vắng rồi đứng dậy cất giọng sang sảng: - Ai gia có chút việc tạm thời khỏi, chốc lát trở lại, mọi người cứ tiếp tục xem kịch. Trước khi Hiếu Trang ra hiệu với Khang Nạp và Sách Ni. Khang Nạp và Sách Ni liền theo Hiếu Trang và Tô ma ma. Tam mệnh đại thần thấy Hiếu Trang, Tô ma ma, Khang Nạp, Sách Ni rời cũng theo bốn người. Lúc Tô ma ma dìu Hiếu Trang bước ra khỏi cổng sân khấu Đông Vân các quan, lính, thái giám, nô tì và những người sân khấu dưới đất nhất tề rạp mình xuống khấu đầu. Chờ cho vạt áo của Hiếu Trang khuất sau cánh cổng rồi mọi người mới đứng dậy, trở về chỗ ngồi. sân khấu đào hát cầm thẻ kịch trong khay thưa: - Bây giờ tới màng kịch Võ Tòng đả hổ. Sách Ngạch Đồ ngoắt người thái giám đến đưa tin với Hiếu Trang tới gần hỏi chuyện. Lúc này Mẫn Mẫn còn biết đài người ta diễn gì nữa, song Đài Nã bên cạnh biết những phiền não của Mẫn Mẫn, dõi theo tuồng hát mê mải. Chỉ có A Lan là như Mẫn Mẫn liên tục đưa mắt nhìn cổng. Khi Hiếu Trang còn ngồi xem kịch, các quan chỉ thi thoảng dăm ba câu, rượu uống cũng rất ít. Nhưng từ khi Hiếu Trang rồi ai nấy nốc rượu như nước lã. Có người còn đứng cả lên ép nhau uống rượu. Sa hoàng cũng từ chối cứ nâng chén lên mà uống. Chỉ có Sách Ngạch Đồ là hưởng ứng, thầm nghĩ chuyện lớn lần này biết phải giải quyết thế nào? Sách Ngạch Đồ nghĩ đoạn lại giơ tay ngoắt thái giám mà chàng vừa hỏi chuyện khi nãy lại... tới Tiêu Phong lúc này ôm đầu lòng vòng ở góc trong ngự hoa viên, trong mình chàng vẫn là cơn nóng bức khó chịu, chợt thái giám đón đường chàng : - Phủ Viễn tướng quân, ngài ở đây mình làm gì vậy? Hại nô tài tìm ngài khắp nơi. Sách thị lang đại nhân sai nô tài với ngài hãy mau tới cung Khôn Ninh. Tiêu Phong giơ tay vuốt mặt hỏi: - Ở đó có chuyện gì mà quan trọng vậy? Sách đại nhân cần ta tới đó ngay bây giờ à? Thôi được, để ta tới sân khấu Đông Vân chào thái hoàng thái hậu trước . Tiêu Phong xong xoay mình định hướng sân khấu Đông Vân nhưng thái giám chạy ra phía trước chắn đường chàng khẩn thiết : - cần đâu tướng quân, thái hoàng thái hậu có đằng Đông Vân, người ở cung Khôn Ninh. Tiêu Phong dừng chân, nhắm mắt lại cố giằng cơn bứt rứt trong mình xuống : -Sao thế? Ta nghe đằng kia tiếng ca hát vẫn còn cơ mà, thái hoàng thái hậu về cung trước rồi à? -Vâng - Thái giám – Sách đại nhân sai nô tài tìm tướng quân nữ thần y nương bị giải vào cung Khôn Ninh, Sách đại nhân lo ấy chẳng hề có chút kinh nghiệm sống gì cả nên cách ứng xử trước mặt tam mệnh đại thần rất dại dột. Tiêu Phong nghe thái giám giật mình, vội vã cầm lồng đèn ra khỏi ngự hoa viên để đến cung Khôn Ninh. Vừa , Tiêu Phong vừa suy nghĩ từ nào đến giờ tính tình của nữ thần y hiền lành, lòng dạ ngay thẳng đơn thuần, thể nào đấu lại tam mệnh đại thần. Lần này biết chuyện gì xảy ra cho nàng nhưng chàng sớm lường trước rồi. Ngao Bái là người thích tác oai tác quái lại có thù với chàng hẳn dùng nàng để dằn mặt chàng. Hơn nữa Ngao Bái cũng muốn đôi mắt Khang Hi được nàng chữa lành. Lại đến Hiếu Trang, Tô ma ma, Khang Nạp, Sách Ni và tam mệnh đại thần vào sảnh cung Khôn Ninh, bảy người nhìn thấy nữ thần y quỳ ở giữa phòng. Tô ma ma dìu Hiếu Trang đến ngồi chiếc ghế phủ đầu rồng. Khang Nạp, Sách Ni ngồi vào hai chiếc ghế bên phải Hiếu Trang, tam mệnh đại thần ngồi vào mấy chiếc ghế bên trái. Nữ thần y còn chưa biết mình phạm phải tội gì mà ngủ trong viện thái y bị dựng dậy và giải đến đây, Át Tất Long đứng lên khỏi ghế, bước lại vòng quanh nàng, vừa nhìn nàng từ đầu xuống chân vừa : -Mi khôn hồn hãy tự thú, chừng được chết toàn thây, đừng để phải bị tra hình mi mới chịu khai. Lời của Át Tất Long khiến Sách Ni đâm bực nhưng vẫn từ tốn : -Át đại nhân, bây giờ chỉ có vật chứng thôi, còn nhân chứng vẫn chưa tìm ra ngài đừng hấp tấp định tội ta. Nữ thần y hiểu hai người đàn ông gì, nàng làm gì đâu? Lúc nãy nàng ngủ ngon lành bị bọn đại nội thị vệ xông vào phòng lôi đến đây. Át Tất Long nghe Sách Ni ném cho nữ thần y tia nhìn khinh miệt, Át Tất Long hừ lớn tiếng, sau đó chẳng chẳng rằng. Tô Khắc Táp Cáp với Hiếu Trang: -Theo hạ thần ả lòng trị bệnh cho hoàng thượng đâu, cứu chữa ra hồn thế kia nên bao ngày rồi mà đôi mắt hoàng thượng còn chưa tháo băng. Cho nên hình rơm đó chính là do ả để trong thư phòng cung Càn Thanh. -Hạ thần cũng đồng ý với Tô đại nhân - Át Tất Long gật đầu – Vụ này chẳng phải ả bị vu oan, thái hoàng thái hậu cần điều tra. Ở chốn cung đình tội yểm bùa là trong những trọng tội thể dung tha, theo thần ngay bây giờ thái hoàng thái hậu hãy đem ả ra ngũ mã phanh thây hay tùng xẻo trước mặt mọi người để làm gương! Bấy giờ nữ thần y mới hiểu chuyện gì xảy ra với nàng, còn sững sờ, Khang Nạp lên tiếng: - Át đại nhân, Tô đại nhân, hai ông nhiều lời quá rồi. Có phải tội của ấy hay thái hoàng thái hậu là người quyết định phải hai ông. Tô ma ma đứng sau Hiếu Trang, cũng thấy từ khi vào phòng Hiếu Trang ít mà Át Tất Long và Tô Khắc Táp Cáp lại quá nhiều. Tô ma ma rất chướng mắt cái cảnh tam mệnh đại thần phô trương oai lực và tiềm lực để thị uy, : -Thưa thái hoàng thái hậu, chẳng phải hôm qua thái y của chúng ta kiểm tra mạch tượng của hoàng thượng sức khỏe ngài có khởi sắc rồi ư? Chỉ là đôi mắt ngài vẫn còn phải chờ ấy trị liệu thêm thời gian… Tô ma ma chưa xong, Ngao Bái hất hàm về phía nữ thần y : - Theo lão phu ả chỉ muốn kéo dài thời gian để yểm bùa giết hoàng thượng thôi. Người đâu, mau mang hình rơm đó tới đây cho thái hoàng thái hậu xem. Sắc mặt Hiếu Trang căng thẳng khi thái giám bước vào với hình rơm gắn đầy những cây kim. Thái giám : -Bẩm thái hoàng thái hậu, đại nội thị vệ thấy nữ nhân mặc y phục hồng vào thư phòng cung Càn Thanh nhưng vào trong đó thấy người chỉ tìm thấy con rối này thôi. Sách Ni nhìn hình nộm : -Theo hạ thần nếu ấy có ác tâm chỉ cần hạ độc vào trong thuốc của hoàng thượng phải đơn giản hơn dùng đến con rối này sao? Hiếu Trang chưa trả lời Sách Ni, Tô Khắc Táp Cáp cười khẩy : -Sách đại nhân, ông làm đến chức này mà có những suy nghĩ hết sức ngây thơ, ả thể hạ độc trong thuốc của hoàng thượng, vì sao ư? Vì trước khi hoàng thượng dùng bất kỳ loại thuốc hay đồ ăn thức uống nào cũng đều có Ung công công thử qua. Sách Ni im lặng, Tô ma ma : - Xin thái hoàng thái hậu tra xét cho kỹ, nô tì thấy chuyện này có rất nhiều điểm nghi vấn, trong cung có rất nhiều tì nữ mặc áo hồng lẽ ai mặc áo hồng đâu làm gì cũng là ấy hay sao? Hiếu Trang vẫn giữ im lặng, Ngao Bái : -Là ả chứ chẳng còn ai vào đây nữa. Ngao Bái rồi quay sang nữ thần y, quát lên: -Tới nước này mà mi còn muốn thừa nhận sao? Được rồi, cứ coi như bọn đại nội thị vệ bắt được quả tang người vận y phục màu hồng là mi nhưng mi có thể chứng minh bản thân mình trong sạch ? Lúc đại nội thị vệ phát con rối mi làm gì, có người làm chứng cho ? Nữ thần y đưa mắt nhìn xuống lớp kỳ bào màu hồng viền trắng của nàng. Át Tất Long chờ chút nghe nữ thần y trả lời Ngao Bái, sấn tới quát: -Sao hả? Ngao đại nhân hỏi sao mi trả lời? thể trả lời phải ? Át Tất Long rồi chờ thêm chút nữa vẫn nghe nữ thần y gì, quay sang Hiếu Trang : - Thái hoàng thái hậu người thấy chưa? Ả thể trả lời chúng ta. Đoạn quay lại nữ thần y, Át Tất Long gằn từng tiếng: -Mi đúng là hàng vô liêm sỉ, cứ tưởng đẹp đẽ thế kia ngờ đâu lòng dạ dơ bẩn như con thú! Sách Ni : -Hạ thần vẫn thấy chúng ta vội vã định tội ấy như thế này ổn chút nào, thái hoàng thái hậu nghĩ thử xem, nửa đêm nửa hôm có người lẻn vào thư phòng cung Càn Thanh, vượt qua được trùng điệp các thị vệ trong cung lại là nương chút võ công có phải là vô lí lắm ? Sách Ni dứt lời cung nữ vào bẩm với Hiếu Trang có Tiêu Phong chờ bên ngoài muốn vào thỉnh an. Trong khi chờ cung nữ vào bẩm báo với Hiếu Trang, Tiêu Phong thu hai nắm tay của chàng lại và tới lui hành lang, Tiêu Phong liên tục thu hai nắm tay khiến cho những khớp xương vang lên nghe răng rắc. Mẫn Mẫn đứng ở cuối hành lang lặng lẽ quan sát Tiêu Phong, nàng thấy điệu bộ cao ngạo, có thể kiểm soát được cả thế giới của chàng hằng ngày đều mất cả, trong giây phút này chàng trông chẳng giống chàng chút nào. -A Lan, em có nhìn thấy điều ta nhìn thấy ? Mẫn Mẫn hỏi A Lan. A Lan gật đầu, đúng là nàng cũng thấy cái người mà mọi người gọi là Phủ Viễn tướng quân kia, thường ngày bụng dạ thâm trầm như biển, hỉ nộ ái lạc tuyệt dễ bộc lộ, nếu làm sao có thể trèo lên đến địa vị tại? Nhưng sao lại vì dân nữ mà khiến cho đánh mất tác phong như vậy? Mẫn Mẫn tiếp tục mím môi quan sát Tiêu Phong, nhủ bụng hai mươi mấy năm qua lòng nàng tịnh như nước giếng, giờ lại nổi sóng vì gặp lại chàng, khiến cho nàng tài nào khống chế được những tình cảm trong lòng. Mẫn Mẫn cũng nhớ lại lúc nàng thấy thái giám vào sân khấu Đông Vân thưa chuyện với Hiếu Trang, rồi Hiếu Trang hấp tấp rời , nàng cứ tưởng chàng làm ra chuyện đó với nữ nhân khác phải nàng, khiến cho lòng nàng đau đớn như có ai xát muối vào. Mẫn Mẫn suy nghĩ tới đây cung nữ trở ra với Tiêu Phong chàng có thể vào phòng thỉnh an Hiếu Trang. Tiêu Phong dợm chân định bước qua ngạch cửa để vào phòng, chợt trong mình chàng lại dâng lên cơn bứt rứt khiến chàng khó chịu, từ nãy đến giờ từng cơn bứt rứt như vậy cứ đến rồi lui báo trước, Tiêu Phong phải dừng chân hít sâu hơi, rồi tiếp tục vào sảnh. Ngao Bái thấy Tiêu Phong xuất với bộ mặt ửng đỏ, hai mắt lờ đờ có thần, trông rất lạ, quay sang Tô Khắc Táp Cáp. Tô Khắc Táp Cáp cũng trố mắt nhìn lại Ngao Bái, cũng chẳng hiểu tại sao dung mạo chứa đầy vẻ uy nghiêm, sắc mặt để lộ nét phiền muộn, cao hứng, hay giận dữ thường ngày của Tiêu Phong biến đâu mất tăm. Toàn thân Tiêu Phong nóng như có lửa thiêu, chàng quỳ xuống bên cạnh nữ thần y, làm lễ tham bái Hiếu Trang. Khang Nạp chờ cho Hiếu Trang miễn lễ với Tiêu Phong, nhìn Tiêu Phong : -Phủ Viễn tướng quân, trong suốt vở kịch Tây sương ký ngài đâu mà lâu vậy? Chẳng ai biết ngài đâu. Rồi Khang Nạp đem chuyện con rối nhanh chóng kể cho Tiêu Phong nghe. Khang Nạp kể xong quay sang thấy Ngao Bái hằn học nhìn mình, Khang Nạp cũng gườm gườm nhìn trả Ngao Bái, nhủ bụng thế nào? Định thị oai với ta sao? Từ khi nữ thần y vào cung Khôn Ninh nàng hoàn toàn giữ im lặng. Nhưng ngay sau khi nàng nghe Khang Nạp hỏi Tiêu Phong đâu, trong đầu nàng liền nảy ra ý. Nữ thần y chờ cho Khang Nạp kể chuyện con rối cho Tiêu Phong nghe rồi ngẩng đầu lên nhìn Hiếu Trang : -Nếu dân nữ có người làm chứng dân nữ có mặt tại trường lúc đại nội thị vệ nhìn thấy nữ nhân áo hồng vào thư phòng cung Càn Thanh vô tội phải ? Từ lúc Tiêu Phong bước vào hành lễ thỉnh an Hiếu Trang, sắc diện gương mặt Tô ma ma thôi nhợt nhạt, bây giờ lại nghe nữ thần y mở miệng, cả mừng : -Đúng vậy, khi đó nương làm gì, có ai trông thấy, hãy với thái hoàng thái hậu mau. Nữ thần y : -Khi đó dân nữ ở cạnh Phủ Viễn tướng quân, ngài ấy có thể làm chứng cho dân nữ. Sách Ni : - ra Phủ Viễn tướng quân rời sân khấu Đông Vân là để gặp ? Nữ thần y gật đầu với Sách Ni. Tô Khắc Táp Cáp : -Trong đêm khuya khoắt hai người gặp nhau làm gì? Nữ thần y chưa trả lời Tô Khắc Táp Cáp, Khang Nạp cười ha hả : -Tô đại nhân ông hỏi câu chi lạ, nam nữ trong đêm khuya ngoài chuyện đó còn có chuyện gì để làm? Tô đại nhân ông hỏi thẳng thừng như vậy ấy làm sao dám trả lời? Tô Khắc Táp Cáp nghe Khang Nạp quay sang trừng mắt với Khang Nạp, càng giận dữ hơn khi nghe nữ thần y : - sao, dân nữ dám trả lời, đúng là có những chuyện người ta chỉ có thể làm vào ban ngày nhưng cũng có những chuyện chỉ có thể chờ đêm xuống mới làm. Tô Khắc Táp Cáp quay phắt lại há hốc miệng nhìn nữ thần y, nhủ bụng từ trước tới giờ gã chưa từng gặp nào ăn táo bạo trước mặt Hiếu Trang và các quan như nàng bao giờ. Tô Khắc Táp Cáp choáng váng đến ngẩn người. Ngao Bái cũng giương đôi mắt lườm lườm nữ thần y, mặt Ngao Bái tái xanh, chứng tỏ cơn giận lên tới cực điểm. Át Tất Long đứng cạnh nữ thần y cũng vừa giận vừa tức, gã ngờ mưu kế của ba người bọn gã trót lọt mà đến phút cuối cùng lại thành ra công cốc, làm sao giữ được bình tĩnh, Át Tất Long cảm thấy máu trong mình cứ như dồn cả lên não. Trong sảnh chẳng phải chỉ mình tam mệnh đại thần là choáng váng, mà Hiếu Trang, Sách Ni, Tô ma ma, Khang Nạp đều sửng sốt, ngay cả Tiêu Phong cũng nín lặng. Có gần năm phút trôi qua bầu khí trong sảnh im lặng hoàn toàn, tuyệt đối, tưởng chừng nghe được cả tiếng kim rơi. Cuối cùng Khang Nạp là người đầu tiên lên tiếng : - Bây giờ ấy có nhân chứng như vậy chúng ta có thể chuyển hướng điều tra kẻ khác được rồi. Lời của Khang Nạp khiến mọi người bừng tỉnh, gương mặt Tô Khắc Táp Cáp và Át Tất long tiếp tục hầm hầm khi nghe Hiếu Trang nữ thần y có thể về viện thái y. Ngao Bái nhìn nữ thần y ra khỏi sảnh, hừ mũi tiếng to, rồi quay sang Tiêu Phong : - Lão phu cứ tưởng lúc xem kịch, Phủ Viễn tướng quân ngài hấp tấp bỏ là vì ngài quan tâm hoàng thượng muốn hỏi thăm bệnh tình hoàng thượng hoặc ngài vệ sinh. ra sau trận đua ngựa ở biệt viện tướng quân tìm người làm kỵ sĩ cho. Đúng là cái tánh phong lưu của ngài vẫn thể bỏ, cũng thể đợi tới khi tiệc tàn trở về phủ tìm bọn thê thiếp hay người hầu kẻ hạ đúng là biết kiềm chế để giữ cho mình chút thể diện gì cả! (còn tiếp)

Hồi 18: Dục hỏa thiêu thân (thượng)
Nữ thần y theo hai công công ra tới Khôn Ninh môn, hai bên cổng trồng hai cây bách cao to, bấy giờ trời trăng sáng vằng vặc, ánh trăng xuyên qua kẽ lá in xuống đất như những đám sao sạ. Ba người xuyên qua Khôn Ninh môn. con đường trở về viện thái y tứ bề vắng vẻ trông buồn nhưng nữ thần y như ở tột đỉnh của nỗi buồn, chẳng còn nỗi buồn nào lớn hơn thế nữa. Nàng vừa vừa nghĩ tới Tần Thiên Nhân, biết bây giờ chàng ở đâu, có nhìn bầu trời đêm này ? Nàng nhớ chàng nhiều, nỗi nhớ từng giây từng phút giày vò tâm trí nàng, ước gì từ bầu trời đầy sao chàng đột nhiên xuất . Nàng ngay lập tức ôm chầm lấy chàng, ôm chặt để chàng cứ ở đây mãi mà thể xa nữa, thể khiến cho nàng phải tiếp tục nhớ mong nữa. Nhưng ước mơ vẫn chỉ là ước mơ bởi vì lúc này đây chàng ở rất xa nàng. Nữ thần y để mặc cho những giọt nước mắt của mình nối tiếp nhau lăn dài má nàng. Nước mắt chỉ cần đưa tay quệt là hết, nhưng còn nỗi nhớ, phải làm thế nào để nàng hết nhớ chàng đây? Dù hứa với lòng rằng nàng mạnh mẽ để tiếp tục sống nhưng có đôi khi nàng thể chiến thắng nổi nỗi nhớ chàng đến cồn cào. Nữ thần y lặng lẽ theo hai công công như cái xác hồn, mắt cứ nhìn ra xa xa tìm về gian xa xôi. Còn xúc động, hai cánh cổng của viện thái y ra trước mắt nàng. Viện thái y cách sân khấu Đông Vân khá xa nhưng từ nơi nữ thần y đứng vẫn có thể trông đèn đuốc sáng trưng, còn tiếng đàn hát rình rang. Mà cũng chẳng sao, bấy lâu ở trong chốn long xà hỗn tạp đằng nào nàng cũng ngại nhiễu . Lúc ba người vượt qua khoảnh sân rộng dùng làm nơi phơi thuốc chợt thấy bóng đen đứng chắn lối lên hành lang. Tới gần mới phát là Tiêu Phong, hai công công vội cúi chào chàng. Nữ thần y cũng lau nước mắt cúi chào, sau đó nàng lách sang bên để tiếp tục về phòng bỗng nhiên nữ thần y cảm giác cổ tay trái của nàng bị nắm lấy. Nữ thần y thoáng giật mình, luống cuống rút tay về nhưng Tiêu Phong siết cổ tay nàng mạnh thêm, miệng bảo hai công công: - Tất cả các người lui hết ra. Hai công công nghe giọng Tiêu Phong trầm trầm pha chút hối thúc, dám chậm trễ, gật đầu lĩnh mệnh, xoay mình lúp xúp chạy . Còn lại hai người, nữ thần y thử rút tay nàng ra khỏi tay Tiêu Phong vài lần nữa nhưng chàng vận sức nắm rất chắc. -Nàng giỏi lắm – Tiêu Phong nhìn nữ thần y bằng vẻ mặt hài lòng - Khẩu ngữ rất nhanh nhạy, sắc bén, lần trước cũng chỉ vì lời của nàng hại chết viên tướng đắc lực của ta. Xem chừng trong cung này nàng dư sức tự lo cho bản thân nàng. Uổng công tối nay bản tướng hay tin vội vã tới cung Khôn Ninh để giải nguy cho nàng. Nữ thần y nghe nhắc Khẩu Tâm, ngẩng đầu lên quắc mắt với Tiêu Phong : -Phường vô loại như chết là đúng! Hạng người bội tình bội nghĩa như hại chết bao nhiêu huynh đệ cùng vào sinh ra tử cho dù có chết thêm ngàn lần nữa cũng đủ làm người ta hả dạ! Nữ thần y xong những lời độc địa đó, trong lòng nàng cảm giác thỏa mãn như trả được mối thù ấp ủ từ bấy lâu nay. Tiêu Phong nghe nữ thần y nguyền rủa Khẩu Tâm, đứng im như cây khô chết lịm từ bao giờ nhìn nàng. Chàng nhớ trước khi trận đánh Nam lộ Thiên sơn diễn ra, chàng hứa thu thập và chiêu mộ Khẩu Tâm. Khi đó chàng thiết nghĩ phải nhất tiễn tận dụng con người Khẩu Tâm, nhưng chỉ vì câu của nàng chàng mất tướng tài! Tiêu Phong lại nghĩ tới bấy lâu nay chàng muốn làm gì làm, chẳng có ai dám ngăn cản chàng. Chàng cũng rất coi trọng lời hứa và tín nghĩa, đây là lần đầu tiên phải ngậm đắng chịu thua bởi vì câu của nữ nhân như vậy. Tiêu Phong suy nghĩ đến đây, cặp chân mày chau lại nhìn nữ thần y. Nữ thần y thấy Tiêu Phong gì với nàng chỉ đứng nhìn nàng chằm chằm, bèn giật tay nàng về và xô cái xác vô hồn của Tiêu Phong sang bên. Trước khi bỏ , nữ thần y còn lẩm bẩm thêm vài lời nguyền rủa Khẩu Tâm. Nhưng nàng chưa được quá ba bước chân, cổ tay nàng lại bị Tiêu Phong nắm giữ. Tiêu Phong giật ngược nữ thần y lại buộc nàng phải quay mặt lại đối diện chàng. Nhưng cũng chỉ bấy nhiêu, kế đến chàng vẫn giữ im lặng nhìn nàng. Nữ thần y ngẩng đầu nhìn lên Tiêu Phong, nàng định gằn giọng gì đó nhưng chợt nhớ lúc nãy vì có xuất của chàng, nàng mới được Hiếu Trang cho phép ra về. Cơn giận của nữ thần y dịu xuống, mặc dầu nàng vẫn chẳng có hảo cảm với người đàn ông này chút nào. - Khẩn xin tướng quân buông tay tiểu nữ ra – Nữ thần y cố dùng giọng hết sức dịu dàng – Đêm nay tiểu nữ còn vài việc bận, nếu ngài có gì sai bảo tiểu nữ xin phép cáo lui trước. Tiêu Phong chẳng những buông tay nữ thần y ra mà còn tiếp tục nhìn nàng trân trân. Chợt, Tiêu Phong dấn tới bước đứng sát vào người nữ thần y. Nữ thần y theo phản xạ giật lùi lại. Tiêu Phong lại tiến theo. Nữ thần y lùi nữa, cho đến khi nàng thấy mình bị kẹt dựa vào tường. Tiêu Phong chống hai bàn tay của chàng lên tường, đặt hai bàn tay chàng ở hai bên vai nữ thần y ép sát nàng vào tường. Do nữ thần y thấp hơn Tiêu Phong gần cái đầu nên chàng phải cúi người xuống để nhìn vào mắt nàng. Cả hai đứng im trong khoảng cách rất gần, gần đến nỗi nghe được cả hơi thở từ nhau. Cơn giận của nữ thần y vừa dịu xuống lại bùng lên, mở to mắt ngó Tiêu Phong. Mặt mày nữ thần y cũng đỏ tía lên, trong mắt nàng chứa đầy những tia tức tối dành cho chàng nhưng sâu trong đáy mắt cũng lên những tia bất an. lâu sau hai người vẫn còn nhìn nhau. Nữ thần y tiếp tục nhìn Tiêu Phong trừng trừng, nhủ bụng người đàn ông này dáng điệu chính nhân quân tử nhưng hai mắt thăm thẳm u ám khiến nàng xác định được trong đầu chàng nghĩ gì. hồi sau mọi tức giận và phẫn nộ trong lòng nữ thần y đều xẹp cả, bỏ lại vẻ bất an khuôn mặt khi nàng nghe Tiêu Phong : -Nàng có biết tối nay nàng gây nên nhiều phiền phức ? Tam mệnh đại thần từ cơ hội nào để dò thám cho hư về câu chuyện giữa hai ta, bất kể là ai trong ba người ấy nếu bóc trần được mối quan hệ bịa đặt giữa hai ta, nàng và ta đều thoát khỏi họa sát thân. Tiêu Phong dứt lời, tia bực bội trong mắt chàng tan biến, mỉm cười : - Mà nếu nàng muốn trở thành người của bản tướng quân chỉ cần tiếng, ta tức tốc tìm thái hoàng thái hậu thí hôn, hà cớ bày ra nhiều trò… Tiêu Phong chưa hết lời, gương mặt nữ thần y chảy dài : - Sao cơ? Ngay cả ngài cũng nghi oan tiểu nữ ư? Ngài nghĩ tiểu nữ là người bỏ con rối vào thư phòng hoàng thượng ư? Tiêu Phong nheo mắt nhìn nữ thần y hỏi lại: -Nàng có chút oán hận triều đình muốn làm hại hoàng thượng ư? -Đúng là tiểu nữ vô cùng oán hận triều đình nhưng hoàng thượng chỉ là đứa trẻ - Nữ thần y lắc đầu - Làm sao tiểu nữ có thể nhẫn tâm sát hại đứa trẻ? Ngài tin tiểu nữ cũng được tin cũng mặc nhưng tiểu nữ làm. - làm sao? - làm. Nữ thần y lắc đầu. Tiêu Phong gật gù. Nữ thần y rồi, chờ chút, thấy Tiêu Phong gì với nàng nữa tưởng rằng chuyện hiểu lầm giữa hai người được giải quyết. Nàng bèn nhè hụp người xuống, nhè lòn dưới cánh tay phải của Tiêu Phong để rời . Nhưng lần này nữ thần y cũng chỉ vừa được vài ba bước chân, Tiêu Phong đột ngột chụp lấy đôi vai nàng từ phía sau, xoay nàng lại và ấn nàng vào tường. Tiêu Phong ép chặt mặt nữ thần y vào giữa hai bàn tay chàng, đồng thời cũng nâng mặt nàng lên buộc nàng phải nhìn lên đôi mắt rực lửa của chàng và nghiêm giọng : - Cho dù nàng có làm chuyện đó hay lúc ở cung Khôn Ninh nàng cũng nên lợi dụng ta. Nàng quá đáng lắm nàng có biết ? Vì muốn cứu lấy bản thân, trước bao nhiêu người nàng ngang nhiên biến ta thành kẻ phong lưu? Nữ thần y hạ giọng : - Tiểu nữ biết lúc đó tiểu nữ làm như vậy là quá đáng nhưng tiểu nữ hết cách. Tam mệnh đại thần cứ khăng khăng đòi tiểu nữ phải đưa ra nhân chứng. Tiểu nữ lại nghe Khang Nạp thân vương ngài vắng trong suốt buổi ca kịch nên mới thế, xin lỗi ngài, tiểu nữ lòng xin lỗi ngài. Nữ thần y dứt lời, cả mừng thấy Tiêu Phong nhìn nàng ra chiều thông cảm và hạ đôi tay xuống. Nhưng Tiêu Phong để nữ thần y mừng quá lâu, sau khi chàng hạ tay xuống gằn giọng : -Nàng nghĩ làm lỗi rồi dễ dãi câu tạ lỗi là xong à? Tim nữ thần y đập thình thình, toàn thân nàng cũng căng lên cảnh giác. Tiêu Phong tiếp: - Cũng vì câu của nàng mà khi tam mệnh đại thần trở về sân khấu Đông Vân với mọi người bản tướng là kẻ phong lưu, nàng làm tổn hại danh tiếng của ta, nàng nghĩ ta có nên đòi bồi thường từ chỗ nàng ? Nữ thần y đứng chưa tới cằm Tiêu Phong, ngước đầu lên nghẹn giọng hỏi lại: - Tướng quân muốn tiểu nữ bồi thường thế nào? Tiêu Phong nhìn đôi môi căng mọng run rẩy trước mặt chàng. Bao cảnh tượng xưa vụt lướt qua trong đầu chàng, lúc hai người bị vây trong vòng vây của bọn sói lang ở A Lạp Sơn Khẩu nàng cũng tựa vào lòng chàng run rẩy thế này… - Nàng nghĩ bản tướng muốn sao? Tiêu Phong , khóe miệng chàng hơi nhếch lên, tựa cười mà phải cười. Nữ thần y im lặng. Tiêu Phong chờ chút, nở nụ cười rồi định với nữ thần y nàng có thể , nhưng ngay khi chàng mở miệng định nàng hãy , trong mình chàng đột nhiên bùng lên dòng nhiệt hừng hực như lửa. Tiêu Phong tự chủ được giơ tay vuốt ve bên má nữ thần y, sau đó mấy ngón tay chàng miết theo chân mày nàng. Nữ thần y gạt tay Tiêu Phong ra khỏi mặt nàng, nhưng Tiêu Phong còn nhanh hơn nên trước khi nữ thần y kịp vùng ra, tay chàng vòng qua eo nàng khóa nàng lại. Bàn tay còn lại của chàng nâng cằm nàng lên buộc nàng phải ngửa mặt lên. Nữ thần y hoàn toàn thể phản kháng trước sức mạnh của Tiêu Phong, mặt nàng bị chàng giữ yên và tay chàng khóa người nàng lại. Nữ thần y còn tìm cách giãy ra, Tiêu Phong đặt nụ hôn sâu lên môi nàng, chàng hôn nàng mãnh liệt như muốn ghìm nàng vào tường. Lần này Tiêu Phong dịu dàng như khi chàng hôn Phi Nhi ở trong căn phòng trọ gần chùa Đàm Giá, mà nóng bỏng dữ dội, như thể nhớ nhung cả đời đều bùng nổ trong nụ hôn. lâu sau, có tiếng thở hổn hển vẳng lên, hiển nhiên hai đôi môi tách rời. Tiêu Phong nhìn gương mặt đỏ bừng của nữ thần y, mắt nàng khi tức giận mở rất to, chàng trông nàng lúc này, vẻ mặt vừa tức tối vừa có vẻ đau khổ xen lẫn chút sợ hãi, càng khiến cho chàng cảm thấy nàng thêm cuốn hút. Quả trong lòng nữ thần y vô cùng đau khổ, nàng thể tin được mình vừa bị cướp nụ hôn đầu đời. Tuy nhiên ngay sau đó nữ thần y cau mày, cơn phẫn uất làm nàng quên mất cơn sợ hãi, rít lên: -Ngài nghĩ ngài là ai? Là quan nhất phẩm, là cao thủ võ lâm có quyền giở trò với người khác à? Nữ thần y dứt lời vung tay lên và giáng mạnh xuống. Bốp! Cú đánh thứ nhất, Tiêu Phong im lìm để nữ thần y tha hồ phát cáu. Sang cú đánh thứ hai đáng tiếc chàng phải thiện nam tín nữ, lập tức bắt lấy cổ tay nữ thần y bẻ quặt ra sau lưng nàng. Tiêu Phong vẫn ép tấm lưng nữ thần y sát vào tường, mắt chàng ánh tia chế giễu, đoạn chàng chồm tới, chạm môi chàng vào bên má nàng : - Còn nhớ lúc ở trong phủ Viễn nàng bảo Tiểu Thúy tìm ta ? Đêm đó nàng ra sức quyến rũ ta, bây giờ được lòng ta rồi lại giở trò kháng cự hả? Nữ thần y nhớ lại chuyện đêm đó, nửa ngượng nửa giận, nàng chưa kịp mở miệng trả lời trong mình Tiêu Phong lại dâng lên cơn ham muốn cao độ, chàng lại cúi đầu, dùng môi chàng bịt kín miệng nữ thần y. Nữ thần y liên tục cựa quậy tìm cách thoát ra, nhưng nàng càng cựa quậy, càng khiến hạ thể Tiêu Phong thêm kích thích. Nữ thần y nấc lên trong miệng khi Tiêu Phong dùng lưỡi chàng định tách môi nàng ra để thám hiểm mọi ngóc ngách trong miệng nàng bằng lưỡi. Nhưng Tiêu Phong thử mấy lần mà nữ thần y vẫn ngoan cố mím môi chặt, chàng bèn luồn hai tay vào áo nàng. Đôi bàn tay của Tiêu Phong rờ rẫm tới đâu nữ thần y vặn vẹo thân mình để lẫn tránh. Nhưng khi hai bàn tay chàng đặt ở ngực nàng và dùng sức xoay bóp, nữ thần y trân mình bật tiếng kêu khẽ. Thừa lúc môi nàng hé ra, tuy rất hẹp nhưng cũng đủ chỗ cho chiếc lưỡi nóng bỏng len vào trong miệng và quấn lấy lưỡi nàng. Tiêu Phong tiếp tục sờ soạng hai bầu ngực nữ thần y, mỗi dao động đều mang đến cho nàng khoái cảm nhưng nữ thần y vẫn tiếp tục vặn vẹo thân mình để lẫn tránh. Ngay khi hai nụ hồng nho tuân theo ý nàng nữa, chúng trở nên cứng rắn, dựng đứng ngạo nghễ hai đồi núi Mẫn Mẫn ở đâu chạy đến quát : - Phủ Viễn tướng quân! – Mẫn Mẫn nắm lấy cánh tay Tiêu Phong kéo chàng ra khỏi nữ thần y thêm - Ngài làm gì thế? Lúc nãy từ đằng xa Mẫn Mẫn trông thấy Tiêu Phong ôm người con , rồi thấy chàng khóa môi người con đó, Mẫn Mẫn cảm giác tim nàng như vỡ ra, phải cố gắng lắm nàng mới có thể chạy lại tách hai người đó ra. Đầu óc Tiêu Phong vẫn còn mây, đáp lời Mẫn Mẫn. Về phần nữ thần y nhân lúc nàng trông thấy Mẫn Mẫn và A Lan xuất , Mẫn Mẫn hỏi chuyện Tiêu Phong, nàng bèn xoay mình chạy nhanh như bay. Còn lại ba người hành lang, A Lan nhìn Mẫn Mẫn : - Có phải đó là được thái hoàng thái hậu mời vào cung chữa bệnh cho hoàng thượng ? Mẫn Mẫn như nghe, hai mắt vẫn mở to nhìn Tiêu Phong : - Hai người làm gì thế? Tiêu Phong vẫn đáp lời Mẫn Mẫn, chàng gỡ bàn tay Mẫn Mẫn ra khỏi tay chàng rồi cúi xuống nhặt miếng ngọc lên cất vào áo. Mẫn Mẫn cau có : - biết trong lòng ngài có xem Tân Nguyên là vị hôn thê của mình mà lại diễn cái cảnh hoạt ái với nữ nhân khác ngay trong cung? Ngài có còn nhớ Tân Nguyên là ai ? Bấy giờ Tiêu Phong mới lên tiếng. - Cách cách yên tâm - Tiêu Phong - Hạ quan phải hạng người bắt cá hai tay, khi Tân Nguyên cách cách trở về hạ quan tìm thái hoàng thái hậu từ hôn. -Để cưới đứa con đó à? Tiêu Phong gật đầu, Mẫn Mẫn lắp bắp: -Ngài... ngài có điên ? Sao lại cưới đứa con chút địa vị làm phu nhân? Với thân phận của nó, làm tiểu thiếp cho ngài còn chưa xứng, ngài làm như vậy chẳng phải bôi nhọ cả dòng họ Tế Nhĩ Ha Lãng của mình ư? Tiêu Phong thản nhiên : -Đêm khuya, có lẽ Đài Nã phúc tấn tìm cách cách khắp nơi, cách cách hãy về . -Vậy còn ngài? Biết đêm khuya sao xuất cung về phủ Viễn ? Tiêu Phong nghe tiếng đàn hát vẫn còn phát ra từ hướng ngự hoa viên, biết tiệc còn chưa tàn, đáp: -Lúc nãy cách cách hỏi hạ quan làm gì, hạ quan tìm cách lấy lòng người hạ quan , nàng ấy bỏ rồi, hạ quan tìm nàng ấy đây. Tiêu Phong xong ôm quyền bái Mẫn Mẫn rồi men theo dãy hành lang bỏ . A Lan nhìn theo Tiêu Phong : -Bây giờ phải làm sao đây cách cách? Xem chừng li rượu của cách cách bắt đầu có tác dụng rồi. Lại đến nữ thần y chạy mạch về đến phòng ngủ của nàng, căn phòng cuối cùng nằm phía đông viện thái y, sập cửa lại dựa lưng vào cửa thở dốc. môi nàng vẫn còn phảng phất dư vị ấm áp của môi Tiêu Phong và hơi thở của chàng cũng vẫn ngự trị chưa tan. Nữ thần y khép mắt lại, đặt tay lên ngực giữ trái tim đập như điên cuồng. Căn phòng ngủ của nữ thần y bày biện rất đơn giản, chiếc giường, cái rương đựng áo quần và chiếc bàn tròn với bốn cái ghế gỗ, quanh tường đều dán giấy trắng. Hai bức tranh biển cả mù sương treo tường. Màu trắng của vách tường hòa với màu hồng đào của cánh cửa và cửa sổ tạo thành nét hài hòa. hồi sau trong phòng có tiếng tằng hắng. Nữ thần y vẫn đứng yên tựa lưng vào cửa như hề nghe thấy, vẫn còn lẩn mẩn nghĩ ngợi, chỉ đến lúc có bóng người ra nàng mới giật mình. Nữ thần y bỏ tay xuống ngỡ ngàng, chớp chớp mắt nhìn chiếc bóng ngồi bên chiếc bàn ở giữa gian phòng, chàng vào phòng khi nào? Cửa sổ mở nên ánh trăng hắt vào phòng, đêm nay trăng rất sáng. Tiêu Phong ngắm gương mặt ngơ ngác pha lẫn khó chịu của nữ thần y, mắt nàng to đen long lanh. Chàng ngồi yên ghế như bị choáng ngợp bởi nét đẹp ấy. Hai người nhìn nhau chớp, cuối cùng nữ thần y lên tiếng: -Đây là phòng ngủ của nữ nhân! Tướng quân xin ngài ra ngoài! Tiêu Phong nghe nữ thần y lớn tiếng vẫn đứng dậy, cứ ngồi lì ghế : -Ta biết nhưng ta đến để nhờ nàng coi mạch. Lời của Tiêu Phong khiến nữ thần y nóng mặt, nhưng sau đó nàng nghĩ chỉ cần nàng ra khỏi căn phòng là có nhiều đường tháo chạy, bằng nếu nàng ở trong căn phòng này mình… -Ai bệnh thế? Nữ thần y . - người rất quan trọng. Tuy rằng đôi mắt người đó có thần, môi cũng tím tái, sắc mặt khỏe mạnh bình thường nhưng bên trong bệnh nặng lắm rồi. - Thế à? Vậy bây giờ chúng ta . Nữ thần y . Tiêu Phong nhìn có khuôn mặt thanh tú. Váy hồng đào, áo hồng đào thêu hoa trắng. phối hợp giữa trắng với hồng. Đẹp! Chàng nghĩ. Tiêu Phong mỉm cười mình. -Ngài dẫn tiểu nữ coi mạch cho người đó . Nữ thần y thấy Tiêu Phong dịch chuyển, lại . - Khỏi ! – Tiêu Phong nở nụ cười tươi, trả lời - Bệnh nhân ngồi trước mặt nàng đây! Nữ thần y im lặng, Tiêu Phong vẫn tươi cười : – Nàng đừng nhìn bề ngoài mà lầm, nếu ra tay cứu ngay ta chết mất. Nữ thần y trả lời. Tiêu Phong : - Sao? Nàng tin ta sắp chết đến nơi rồi à? Nữ thần y vẫn trả lời, Tiêu Phong lại : -Ta cũng biết bệnh này gọi là gì nữa nhưng nghe rất phổ biến, triệu chứng của nó là trong ngực thấy đau đến nhịn được, mất ngủ liên miên. Những điều ta vừa đều là cả đấy. Tiêu Phong rồi, tự nhiên chàng nghĩ đến những năm tháng có nàng quả chàng bị mất ngủ triền miên, với chàng hằng năm mùa mưa sao cứ kéo dài mãi, trời thỉnh thoảng nắng tốt lại đổ ào xuống, lại còn chở thêm cái khí lạnh lẽo, đơn... Bây giờ gặp lại nàng, trước mắt chàng ra hình ảnh Thiên sơn với những bãi cỏ, con suối và những tia nắng của mặt trời ấm áp… Nữ thần y nhìn Tiêu Phong, những lời vừa rồi và nụ cười của chàng có vẻ dối trá, lừa gạt nàng, nàng cũng nhìn thấy thoáng buồn ở khóe mắt chàng. -Bệnh này của đại nhân - Nữ thần y lắc đầu - Xin thứ lỗi tiểu nữ có thuốc chữa đâu. Tiêu Phong gật đầu : -Nàng có. Chỉ mình nàng có thuốc chữa. Trước kia ta cũng sống yên phận lắm, trầm lặng, nhiều lúc khiến người khác có cảm giác như có diện của ta cõi đời này. Đến lúc gặp nàng ta mới biến thành con người khác, vui vẻ hơn. Sau đó nàng lại bỏ , ta liền bị chứng mất ngủ ngay. Mất đến ba năm ta mới tìm lại được nàng. Từ khi gặp lại được nàng ta thấy khỏe lại rồi. Bây giờ còn nhức đầu, choáng váng nữa. Tiêu Phong dứt lời, nữ thần y vẫn lắc đầu : -Tiểu nữ biết ngài gì! -Nàng hiểu à? Cần ta giải thích thêm à? Nữ thần y đưa tay lên bịt đôi tai nàng lại : -Tiểu nữ hiểu cũng cần nghe giải thích, muốn nghe! -Nàng hiểu phải nghe giải thích thêm chứ, hay để ta chứng minh cho nàng thấy nhé? Tiêu Phong , và sau đó chàng đắn đo chút, cởi áo choàng ra. Nữ thần y thấy Tiêu Phong cởi áo choàng ra, nàng đứng tim bất thình lình, sau đó nàng bỏ hai bàn tay bịt đôi tai của nàng xuống, hít hơi tự trấn tĩnh, rồi bật tiếng cười khẽ. Tiêu Phong nghe tiếng cười của nữ thần y chững lại nhìn nàng. Nữ thần y : - Ngao Bái quả chẳng sai, đúng là hôm nay Phủ Viễn tướng quân ngài bận rộn với cuộc đua ngựa ở biệt viện lại còn phải dự yến tiệc và coi ca kịch mãi cho đến tận khuya, thê thiếp ở ngoài cung, muốn giải tỏa mà e về kịp nên đến tìm tiểu nữ, ngài là quan nhất phẩm, quyền hành cao ngất trong cung nên nếu muốn cưỡng ép dân nữ cũng chẳng có tư cách gì phản đối. Tiêu Phong im lặng trước những lời châm biếm của nữ thần y. Nữ thần y hếch chiếc cằm của nàng lên, cười nhạt thêm lời: - Thế nào? Khi ngài hoan lạc có muốn đóng cửa sổ hoặc kéo rèm lại ? Lại nữa ngài thích ân ái ở ngay chiếc bàn này hay là giường? Khẩu khí của nữ thần y mạnh mẽ gấp mấy lần cảm giác thực trong nàng lúc này. Tiêu Phong ngỡ ngàng trước những lời dồn dập từ nữ thần y. khi nãy chàng định đưa trả miếng ngọc mà nàng đánh rơi hành lang viện thái y rồi ra về. Nhưng nhớ để chỗ nào trong áo nên mới cởi ra cho dễ tìm. ngờ nàng lại phản ứng như thế với chàng. Tiêu Phong yên lặng nhìn xuống đất chút ngước lên nhìn nữ thần y, nhủ bụng chắc do nàng vẫn còn phẫn nộ vì nụ hôn vừa rồi của chàng. Tiêu Phong nghĩ đoạn, khoác áo choàng vào lại, đứng lên nhưng thể bước giữa khung cảnh trớ trêu này, làm sao bước được. Tiêu Phong nhìn nữ thần y, trước mắt chàng bây giờ vẫn là khuôn mặt rất trong sáng và ngây thơ, mắt đen nháy, mi cong dài, mũi cao, đôi môi lôi cuốn dù khi cười. Nhưng những lời vừa rồi của nàng… Bấy lâu chàng cứ nghĩ nàng là gần như chỉ là con sông lặng lờ uốn khúc, có sóng gió. Ngờ đâu nàng cũng biết những lời như thế, tràn ngập chuyện phong lưu! Tiêu Phong chớp mắt vài lần để chắc chắn người con này chính là người mà chàng ban ngày thầm thương ban đêm trộm nhớ. Sau hồi biết chắc chàng nhìn lầm, Tiêu Phong thấy nữ thần y thú vị bèn chậm rãi tiến lại gần nàng. Điệu cười cợt nhả đông cứng môi nữ thần y, nàng dịch sang trái bước. Thái độ phóng túng ban nãy của nàng bây giờ chuyển sang bất an. Nữ thần y cảm giác như có áp lực vô hình nào đó trong phòng đè nặng lên đầu nàng, nghĩ trong ớn lạnh “ xong rồi! Dĩ độc trị độc chẳng có tác dụng gì với người đàn ông này, mình phải làm sao bây giờ?” Tiêu Phong thấy nữ thần y tránh né tiến lên nữa nhưng vào ngay lúc chàng dừng chân lại, li rượu của Mẫn Mẫn khiến cho máu chạy rào rạt khắp châu thân chàng. Tiêu Phong đứng lại mà mắt vẫn dán vào nữ thần y, ánh mắt chàng trân trối quét từ mặt nàng xuống chân nàng, nhủ bụng cả đời chàng từng gặp rất nhiều nữ nhân, trong đó đương nhiên là có ít các xinh đẹp quyến rũ nhưng vừa gặp khiến cho trái tim chàng đập thình thịch chỉ có duy nhất mình nàng. Nàng, người con mắt sáng mày cong, nụ cười khi nãy của nàng như mang theo dư vị của mùa xuân tràn ngập căn phòng chật hẹp. Nàng xinh đẹp rạng ngời là thế, lại những lời phong tình, khiến trái tim chàng bắt đầu loạn nhịp. Tiêu Phong mường tượng thân hình nữ thần y phía sau lớp áo quần… Lại nghĩ đến nàng vẫn còn là xử nữ, trong người chàng trào lên cảm giác vô cùng hưng phấn. Nỗi đam mê, khao khát, hết thảy đều đổ dồn xuống hạ thể… Bây giờ chàng mới tin câu khi người đối diện với thứ tình cảm mà họ cố đè nén trong thời gian dài họ thể khống chế được nó như họ nghĩ. Lại đến nữ thần y còn lo lắng về những lời của nàng dắt nàng quá đà, Tiêu Phong vươn tay ra, túm lấy cổ tay nàng kéo nàng lại gần chàng, sau đó, chàng dang đôi cánh tay rắn chắc của chàng vòng qua eo nàng ôm ghì lấy nàng. (còn tiếp)