Chương 30: Bạo động vùng Lưỡng Quảng


mình Ô Khê sống ở nơi có bóng người thân, mỗi bước chân đều đầy rẫy những nguy hiểm rập rình, cứ như từ khi sinh ra thiếu cảm giác an toàn. thích giao tiếp với người khác, mà dù bắt buộc phải chuyện chăng nữa, cũng cố đơn giản hóa hết mức có thể, chỉ có thứ duy nhất có thể khiến thoải mái đôi phần – đó chính là quen thuộc. Chẳng biết vì sao, luôn thấy bản thân có cảm giác thân quen như thấm vào xương cốt đối với nam tử tóc trắng kia. Cho dù trông gương mặt của đối phương, nhưng cũng có thể cảm giác được, rằng bản thân dường như quen biết người này rất lâu, rất lâu rồi, lâu đến mức khi bàn tay chạm vào thân thể gầy yếu của đối phương, trong lòng lại dâng lên nỗi phấn chấn xen lẫn niềm hạnh phúc, dị dạng mà bí .

Ô Khê nửa tỉnh nửa mê để người kia dẫn dắt. gặm cắn da thịt thân thể đối phương từng chút, từng chút như loài vật , nóng lòng muốn cùng người ấy quấn quýt lấy nhau, muốn lại gần y thêm chút, rồi lại thêm chút nữa.

Ngoài rèm kia sương thu se sắt, trưởng phù dung ấm áp giấc xuân.

Ô Khê chưa từng trải qua chuyện nào như vậy, linh hồn như vút khỏi thể xác mà bay lên vậy, bên tai vàng tiếng cười khe khẽ, ngưng thần đưa mắt nhìn sang. Trong khoảnh khắc, gương mặt của người tóc trắng kia dường như ràng hơn chút, đôi mắt tựa đóa hoa đào dâng ngập ý cười xô vào lòng , Ô Khê kinh hãi, choàng tỉnh dậy

Trời sáng bảnh.

Đệm giường có thứ gì ươn ướt mà dinh dính, Ô Khê ngồi dậy, thần trí vẫn còn chìm đắm trong cảnh mộng quá đỗi chân thực bay nãy, ngây ngẩn cả người

***

Y độc từ trước đến nay lúc nào phân tách ra, nếu trong tộc có chứng bệnh nan y nào đó chữa lành được đại vu sư nhận lấy trách nhiệm này, đón bệnh nhân từ chỗ đại phu thảo dược về. Ô Khê tự nhiên biết đó là thứ gì, lầu Phỉ Thúy là chốn ăn chơi, tuy trước đây chưa từng ghé bước, nhưng cũng từng nghe kể. Để góp vui cho khách chơi, những chổ này đốt chút hương liệu có tác dụng kích thích , hiệu quả rất , theo lý mà ảnh hưởng gi cả. Thế nhưng nghĩ tới chuyện vào cái độ tràn trề sinh lực, có mơ giấc mộng như thế cũng là chuyện bình thường. Ô Khê hiểu , đó chỉ là minh chứng cho việc bản thân lớn, thành nam nhân bình thường, song thế có nghĩa là bối rối.

Nhất là khi Ô Khê nhớ lại đôi mắt quen đến thể quen hơn của người trong mộng, vừa nghĩ vậy đến cả mùi hương thoang thoảng như có như , còn cả nụ cười khe khẽ của người kia lúc trước nữa, tất cả mọi chi tiết đều tìm được ngọn nguồn.

Ô Khê chống tay lên trán, thấp giọng buông tiếng thở dài. cảm thấy cảnh mộng ấy quả thực hoang đường quá đỗi, sao lại là y nhỉ? Đích xác là rất thích Cảnh Bắc Uyên, tuy rằng ra ngoài miệng thế nhưng nếu thích chẳng lãng phí biết bao thời gian cùng y rong chơi, đến những chỗ hoàn toàn xa lạ với mình như thế. Từ đại vu sư dạy: Con phải nhớ những người khác đối xử tử tế với mình, con phải báo đáp lại người ta gấp mấy lần. Nô A Cáp từng báo lại với rằng, sở dĩ những kẻ bị đuổi trước đây quay lại phiền toái đều do Bình An của vương phủ thầm lo liệu cả. Rất nhiều, rất nhiều chuyện dồn cùng chỗ, Ô Khê phải là cảm tạ y, cũng thầm xem y là bằng hữu tốt nhất của mình, hễ y mở miệng điều gì, chỉ cần khả năng bản thân cho phép, dù có liều mạng cũng phải làm được thay y.

Thế nhưng…Dù có cảm tình với người ấy thế nào chăng nữa, Cảnh Bắc Uyên vẫn là nam nhân cơ mà!

Con người Ô Khê quả thực quá mức ngây thơ, dù cho tới kinh thành, gặp ít chuyện dâm dục xa hoa, thế nhưng xét cho cùng vẫn cực kỳ có hạn. Cảnh Thất tuy chẳng ra sao, thế nhưng cũng dẫn thiếu niên mới mười mấy tuổi tới những nơi dơ bẩn, Lan Đường dạ phẩm tối hôm qua mới là nơi lần đầu Ô Khê đặt chân đến chốn trăng hoa. Bởi thế nên Ô Khê biết cách lầu Phỉ Thúy ba mươi bước chân, hai con phố còn có nơi gọi là quán Hoàng Hoa, người tiếp khách trong ấy phải các nương, mà là nam tử mặt mày thanh tú son phấn kín người.

Cảnh Thất từng với Ô Khê về chính trị cổ kim, về tung hoành chi đạo, nhưng lại quên đề cập tới chuyện “trong nhà” của hoàng đế cùng văn võ bá quan – ví như Hách Liên Kỳ có biệt viện chuyên để nuôi dưỡng mười mấy thiếu niên tài sắc song nguyệt, ví như các đại nhân tuổi càng cao, càng ưa thích những nương tuổi, người khác nhắc đến làm gì, chỉ riêng Giản thượng thư Giản Tự Tông, trong nhà ông ta có chăm bầy “con nuôi” mười mười hai tuổi. So sánh với đó, thái tử thỉnh thoảng mới tới chỗ Tô nương nghe hát mà lục đại nhân hùng hồn can gián, quả là có chút cầu toàn thái quá.

Thế nên tại, Ô Khê cảm thấy đường đời của mình sao mà mờ mịt quá.

ngưng nhắc bản thân đó chỉ là giấc mộng, chỉ là hiểu lầm khi dính phải mùi hương ở chốn trăng gió đêm qua, cộng thêm chuyện Cảnh Thất giả bộ uống say, làm càn làm quấy mà thôi. Thế nhưng càng nghĩ vậy, lại càng dằn nổi lòng mình, so sánh người trong giấc mộng đêm qua cùng Cảnh Thất, đôi mắt lúc nào cũng híp lại, tủm tỉm cười, hàng mi mảnh, dài, đâm xém vào dải tóc mai, mũi cao thẳng tắp, bờ môi hơi tái, thân người ấm áp, ngón tay lạnh ngắt, còn cả thắt lưng dẻo dai và rắn chắc…

Ô Khê có chút nghi ngờ bản thân đả tẩu hỏa nhập ma, mãi đến khi A Tâm Lai thấy chưa tỉnh giấc, tưởng bị bệnh, khó chịu trong người liền tới gõ cửa, vẫn chưa kịp hoàn hồn.

Đến buổi chiều ngày hôm đó, tới thời điểm hàng ngày Ô Khê thường sang chỗ Cảnh Thất ngồi chơi, rốt cuộc làm ra chuyện đáng xấu hổ - ấy là trốn biệt. Cảnh Thất còn lo lắng biết đêm qua có bị thương hay , nên cố ý bảo Bình An sang thăm hỏi, Ô Khê liền dùng cái cớ ngớ ngẩn là “đêm qua bị cảm lạnh” để ứng phó cho qua.

nghĩ ra, bản thân phải đối diện với vị bằng hữu này thế nào đây.

Cảnh Thất cũng chẳng lưu tâm, lại càng chẳng hay biết gì về nỗi nhung nhớ ngây ngô ôm ấp, bởi vì trước mắt y còn những chuyện quan trọng hơn phải làm, ví như bí mật lập mưu cùng Chu Tử Thư, xem phải xử lý tiếp chuyện của Tô Thanh Loan thế nào. Chu Tử Thư phái người theo dõi Tô Thanh Loan chặt chẽ. Đêm hôm qua Ô Khê và người của ra tay cực kỳ gọn gẽ, Lô Dũ chờ xử lý thi thể, dọn dẹp trường xong xuôi mới trở về, đảm bảo sáng hôm nay, trong số những người qua Trình Võ Môn ai có thể nhìn ra mới vài canh giờ trước, nơi đó thầm biết mất đến hai mươi mấy mạng người.

Vấn đề trước mắt là phải xử lý Tô Thanh Loan thế nào, có nên để Hách Liên Dực biết ? Chẳng lâu sau, Hách Liên Kỳ phát ra đám Hắc Vu gã nuôi dưỡng cánh mà bay. Tô Thanh Loan có đủ thông minh để tránh thoát hiềm nghi hay lại là vấn đề nữa. Rất nhiều chuyện vẫn còn lơ lửng, chưa phân định.

Lục Thâm tuy bước vào quan trường được mấy năm, lại từ khỏi Hàn Lâm Viện rời vào bộ Hộ, đối nhân xử thế cũng linh hoạt hơn ít, nhưng dù sao vẫn là người chính trực. Hạ Doãn Hành tuổi trẻ đầy nhiệt huyết, đáng tiếc tâm tính quá mức ngay thẳng, vậy nên những chuyện như thế này chỉ có thể để Chu Tử Thư và Cảnh Thất thương lượng với nhau. Hai người đều nhất trí cho rằng, Tô Thanh Loan là người thế nào, bản thân cũng được, thái tử là người sáng suốt, việc này cần để ngài tự mình phát . Tình ái vốn là chuyện phiền phức nhất, tuy Hách Liên Dực chỉ là trữ quân, thế nhưng lòng “quân” khó đoán. Về việc này, Cảnh Thất có nhận thức sâu sắc hơn, chỉ có sách lược cho tình hình trước mắt, đó là lấy bất biến ứng vạn biến, bên mình tạm thời ra vẻ như có chuyện gì, tránh đánh rắn động cỏ, rồi quan sát xem Tô Thanh Loan ứng phó ra sao.

Ai ngờ được trong chuyện này đám Hắc Vu kia lại giúp bọn họ tay. Thủ lĩnh Hắc Vu vốn nghi ngờ Hách Liên Kỳ có ý tốt, mới lên kế hoạch phủi sạch quan hệ, lúc trước hạ cổ độc tất cả những người biết chuyện bọn họ từng tiếp xúc trong đạo quán, thần biết quỷ cũng chẳng hay, đợi đến khi bọn họ vừa rời khỏi đạo quán, liền làm cho độc phát – người giữ bí mật tốt nhất chính là người chết.

Mà giá trị lợi dụng của Tô Thanh Loan chỉ tồn tại tới trước lúc giết Cảnh Thất mà thôi. Đối với đám người Hắc Vu, nữ nhân nhu nhược như vậy, trước khi tiện thể cho đao, tiễn nàng lên đường là được. bố trí cẩn thận trước đó khiến Hách Liên Kỳ hoàn toàn lần ra được Hắc Vu biến mất thế nào, còn tưởng bọn họ từ biệt thoáng sơ sẩy vừa khéo giữ lại cho Tô Thanh Loan mạng.

Thế nên lúc này, chỉ cần Tô Thanh Loan ngu ngốc đến mức tự mình chạy tới chỗ Hách Liên Kỳ thừa nhận bản thân làm sai, chuyện này dừng lại tại đây.

Tô Thanh Loan thoát được bên kia, bên này cứ hễ trông thấy Cảnh Thất là lại thấp thỏm yên, chỉ có điều nàng ta , Cảnh Thất cũng vui vẻ hùa theo diễn kịch, vẫn chuyện tâm sắm cho trọn cái vai ăn chơi trác táng này. Thời gian trôi qua, Tô Thanh Loan liền cho rằng tự Hắc Vu gặp biến cố, ai phát ra, cũng yên tâm trở lại. Chuyện hùa theo Hắc Vu Nam Cương ra khỏi miệng, Hách Liên Kỳ cũng chẳng thể công khai cho thiên hạ biết, bởi thế đành thầm chịu thiệt.

Song chẳng ai ngờ được, vào lúc ấy trong triều lại xảy ra chuyện, khiến vị nhị điện hạ này tự cho là tìm được cơ hội có thể trút cơn thịnh nộ dồn nén trong lòng suốt thời gian qua – hôm ấy trong cung có truyền tin, tuyên Cảnh Thất mau chóng vào cung.

Cảnh Thất vốn dĩ định tới xem Ô Khê thế nào, hiểu thời gian qua sao tiểu tử này cứ tránh mặt y mãi, ai ngờ chân còn chưa bước ra khỏi cửa, người bị thư khẩn từ trong cung cuốn bay . Vị hoàng thượng rúc mình trong hậu cung chơi bời ấy từ lúc nào lại bắt đầu gấp rút triệu kiến quần thần thế này? Lần này chắc chắn xảy ra chuyện lớn rồi, thế nhưng lúc này rốt cuộc xảy ra chuyện lớn gì, quả thực Cảnh Thất nhớ ra – thôi được, lần này ai cũng làm gì được, lên kiệu thôi.

Vào cung, Hách Liên Dực có mặt ở đó. thấy Cảnh Thất, liền lắc đầu với y, vẽ mặt có phần nặng nề. Cảnh Thất thỉnh an Hách Liên Bái, rồi đứng cạnh Hách Liên Dực, bấy giờ mới giọng hỏi cậu, Hách Liên Dực thấp giọng trả lời: “Lưỡng Quang xảy ra chuyện rồi”.

Cảnh Thất thoáng giật mình, lúc này y mới nhớ ra năm nay xảy ra chuyện gì – mùa hạ này phương Nam lũ lụt ngàu đông lại gần kề, còn cách nào sinh tồn nữa, đám nạn dân vùng bị thiên tai liền nổi loạn. Thời điểm này trong kiếp trước là lúc y vừa bày mưu tính kế thay Hách Liên Dực vừa bắt đầu nắm giữ thực quyền trong triều. Bạo động của nạn dân Lưỡng Quảng là chuyện lớn, thế nhưng do y quãn, mà là Hách liên Kỳ xin chỉ làm khâm sai. Chuyện nạn dân bạo động lần này đơn giản chỉ là vấn đề lũ lụt, mà là đám quan lại Lưỡng Quảng từ Tổng đốc Liêu Chấn Đông đổ xuống, ăn của hối lộ, làm trái phép vua, coi trời đất ra gì, nghiêm trọng đến độ mua quan bán tước, tự tăng tiền thuế từ việc gì, mới khiến bách tính kích động, đồng thời lại thêm kẻ “có mưu” châm ngòi thổi gió, tình càng lúc càng nghiêm trọng.

Đất Lưỡng Quảng kia cách xa kinh thành, từ xưa vốn là chỗ quan lại bao che cho nhau, phức tạp rối ren khó bề xử lý, việc này xử lý rất lằng nhằng, có xử lý tốt cũng là chức trách phải làm, còn bước sai bước thôi liền rước hoạ vào người. Năm đó sở dĩ Hách Liên Kỳ tự xin , có lý do gì khác, chỉ là vì “chỗ dựa” của Liêu Chấn Đông tại kinh thành chẵng may lại chính là dại ca Hách Liên Chiêu của gã. Về sau cũng bởi Hách Liên Kỳ bới móc, làm to chuyện, Hách Liên Bái trong cơn giận dữ giam lỏng Hách Liên Chiêu lại, từ đó đại hoàng tử xem như hết duyên với ngai vàng. Cứ thế, phe đại hoàng tử ngã lần đều gượng dậy được nữa.

Cảnh Thất thoáng giật mình, kiếp này y vẫn luôn thu mình, thầm hành động trong bóng tối, bên cạnh Hách Liên Chiêu chôn sẵn con cờ, y còn hy vọng ra mặt đối đầu với Hách Liên Kỳ đây, nếu chuyện bị đảo tung lên như thế, chỉ sợ lần sau muốn bước tiếp theo cũng khó, hôm nay tuyệt đối thể để Hách Liên Kỳ xuống phía Nam như ý nguyện!

Chẳng bao lạu sau, Hách Liên Chiêu, Hách Liên Kỳ cùng các đại thần quân cơ, trọng thần sáu bộ có mặt đầy đủ. Hách Liên Bái sai Hỷ công công chuyển thư báo khẩn cấp từ Lưỡng Quảng cho mọi người cùng xem, mặt ngài sa sầm lại, câu nào. Quả nhiên, sau khi đám đông kích động phen bắt đầu bản chính , nghị luận xem phải giải quyết vấn đề ra sao, Hách Liên Kỳ liền bước ra đầu tiên. Hách Liên Kỳ : “Phụ hoàng, tự cổ quan bức dân phản, Lưỡng Quảng xa xôi cách trở, phụ hoàng thân tại kinh thành, khó bề giám quản, tránh khỏi xuất vài tên tham quan nịnh thần tác oai tác quái, làm rầu nồi canh. giờ chuyện cấp bách phải làm chính là điều động quan bình triều đình, kiềm chế dân bạo động trước, sau đó chờ phụ hoàng hạ chỉ, phải khâm sai tra ngọn ngành, cho bách tính câu trả lời thoả đáng, thưởng phạt phân minh, lòng dân tự yên”.



Hách Liên Bái nhướng mày hỏi: “Vậy ngươi thử xem, để ai tra xét bây giờ?”

Cảnh Thất liếc mắt thoáng nhìn, đủ loại ý nghĩ xoay chuyển trong đầu, lời phản bác Hách Liên Kỳ lên đến miệng. Chẳng ngờ Hách Liên Kỳ lại : “Nhi thầ cho rằng tra xét tham quan nịnh thần vì xã tắc, vì bách tín là niềm vinh hạnh lớn lao, vừa đúng dịp để các nhân tài mới xuất trong triều có cơ hội rèn giũa bản thân. Nam Ninh vương trời sinh thông tuệ, tuổi còn trẻ tài trí hơn người. Từ khi vào triều nghe chính đến nay, việc gì cũng dốc lòng thực . Đợi qua thời gian nữa, tương lai nhất định là rường cột của Đại Khánh ta, nhi hần xin được bạo gan tiến cử vương gia”.

Hách Liên Dực nghe mà kinh hãi, vô thức giơ tay kéo Cảnh Thất, nhưng lại để trượt. Cảnh Thất ung dung bước lên phía trước bước: “Đạ tạ điện hạ cất nhắc, thần nhất định muôn chết từ, khẩn thiết xin hoàng thượng hạ chỉ.”

Hách Liên Bái trầm ngâm trong chốc lát, hiển nhiên, trong mắt ngài cái gọi là “Lưỡng Quảng bạo động” chỉ là đám bạo dân nổi lên gây chuyện mà thôi. Dựa theo lời của Hách Liên Kỳ , phái đội quân trấn áp là còn chuyện gì to tát nữa, sau đó nhân cơ hội bắt vài tên tham quan để xử lý, cũng chẳng có gì nghiêm trọng, về sau cũng thành chính tích(*) . Mượn cơ hội này đẩy thằng bé từ sáng đến tối chỉ lo ăn chơi hưởng thụ, làm chuyện đàng hoàng này ra ngoài rèn giũa phen cũng là chuyện tốt, nếu y có thể thành tài, cũng coi như ngài phụ lòng Cảnh Liễn Vũ sớm qua đời.

(*) Chính tích(政绩): Chi thành tích, công lao quan lại làm được trong thời gian tại chức.

Hách Liên Dực vừa trông biết vị phụ hoàng ham ăn biếng làm của bắt đầu bày chuyện đâu rồi, vội : “Phụ hoàng, chuyện này... chỉ sợ tuổi Bắc Uyên còn , đủ để chúng nhân tin phục”. vừa vừa liếc mắt ra hiệu cho Cảnh Thất, ý bảo y thức thời chút, đừng nhấn thân vào vũng nước đục này.

Nào ngờ Hác Liên Kỳ thao thao phen, lại trúng vào tâm ý của Cảnh Thất, tiểu vương gia cứ đứng đờ ra như bị mù, trông thấy cái nhìn nôn nóng của thái tử điện hạ.

Đúng là bên kia lửa đốt nóng lòng, bên này thong thả an nhàn như ...

Bàn tính trong lỏng Hách Liên Kỳ gảy cực kì khôn khéo, người đứng sau Lưỡng Quảng chính là Hách Liên Chiêu, lần này Thất Cảnh tới đó, ra tay xử lý hay thông đồng làm bậy đây? Nếu là vế trước, chắc chắn khiến Hách Liên Chiêu cùng y trở mặt, Hách Liên Dực cũng bị kéo xuống nước theo, khiến cho hai phe tranh đấu, bản thân làm ngư ông đắc lợi chẳng phải tốt lắm sao. Còn nếu là vế sau... chỉ sợ kẻ khác nhắm mắt cho qua được, nhưng vị thái tử điện hạ suốt ngày ra vẻ ta đây chí công vô tư kia là người đầu tiên tha cho y.

Thế là Hách Liên Kỳ bèn cười đáp: “Thái tử lời ấy sai rồi, tham quan nịnh thần là sâu mọt quốc gia,người người đều có thể trừ bỏ, còn cần đến tư cách hay từng trải gì sao? biết ý của vương gia thế nào?”

“Nhị điện hạ rất phải.” Cảnh Thất cực kỳ phối hợp với Hách Liên Dực. “Thời cổ có tể tướng mười hai tuổi, Bắc Uyên bất tài, nguyện noi theo người hiền đời trước, vì nước vì dân.”

Hách Liên Bái cười lớn: “Tốt! Tốt tốt tốt, có chí khí, người đâu, truyền chỉ...”

Chương 31: Thời điểm rối ren


Hách Liên Bái hạ chỉ cách sảng khoái, Cảnh Thất tiếp chỉ còn sảng khoái hơn, nhưng già trẻ như vậy lại khiến Hách Liên Kỳ thầm hả hê trong dạ bắt đầu cảm thấy còn hả hê như thế nữa, bèn đưa mắt quan sát Cảnh Thất, có đôi phần suy nghĩ sâu xa. Gã nắm hết vị Nam Ninh vương vẫn còn tuổi thiếu niên này, nhất là khi biết Cảnh Thất dùng thủ đoạn gì mà bắt đầu thân thiết với Hách Liên Chiêu cả trong tối lẫn ngoài sáng, khiến cả Hách Liên Kỳ lẫn Lý đạo sĩ đều thấy tình cần phải đề phòng, lại chỉ sợ bản thân lo lắng đâu – chẳng biết có là cơ duyên trùng hợp, hay do vị Nam Ninh vương có bộ thiếu niên này cân nhắc tính kế?

Có điều thân trong triều đình, bước nào cũng đầy cạm bẫy, nên từ trước đến nay Hách Liên Kỳ vẫn luôn hành theo nguyên tắc thà giết nhầm còn hơn bỏ sót. Có ai ngờ được tình cảnh lúc này, tất cả những người đứng ở đây đều biết kiện Lưỡng Quảng có điều khuất tất, năng thận trọng, chỉ độc hoàng thượng và vị khâm sai tương lai kia vẫn giữ tâm thế lạc quan.

Rời khỏi chỗ Hách Liên Bái, Cảnh Thất lập tức chạy như bay khỏi hoàng cung, chỉ sợ Hách Liên Dực bắt được, vào phút cuối cùng, gương mặt của vị thái tử điện hạ trước nay giỏi kiềm chế, thận trọng vững vàng kia có thể là trở thành “ đủ màu đủ sắc”. Đáng tiếc chạy trời khỏi hết nắng. Hách Liên Dực còn nhanh chân hơn y, Cảnh Thất vừa ra tới cửa cung trông tháy cỗ kiệu chờ sẵn, hàng thị vệ dàn quân phía trước, bày ra trận thế chặn đường cướp của – Muốn qua nơi này, để lại tiền mãi lộ.

Cảnh Thất bật tiếng cười khan, trốn tránh nữa, thẳng thắn bước chậm về phái trước, rồi dừng lại trước cỗ kiệu, cung kính rằng: “ Xin thỉnh an thái tử điện hạ”.

“Ngươi tới đây cho ta!”

Đến danh xưng “ ” đối phương cũng quên dùng, có thể thấy cơn tức của hề chút nào. Cảnh Thất gãi mũi, ngoan ngoãn nhích tới trước cỗ kiệu, sau đó bị bàn tay vươn ra từ bên trong kéo giật vào.

Cảnh Thất lảo đảo cả người, may mà y giơ tay lên túm lấy cửa kiệu, nếu tặng Hách Liên Dực vái rạp mình xuống đất rồi. Cảnh Thất e dè ngước mắt lên nhìn khuôn mặt “gió lộng lầu cao mưa núi sắp về”(*) của thái tử điện hạ, sau đó bèn cho ra kết luận, trước mắt lựa chọn tốt nhất là giả thành thực, mắt trông coi mũi, mũi canh chừng mồm. Hách Liên Dực lạnh lùng trừng mắt nhìn y, ra lệnh: “Đông cung”.

(*) Dùng để về khí căng thẳng trước khi chiến tranh bùng nổ.

Kiệu của thái tử diện hạ quả vừa lớn vừa êm lại đốt cả huân hương, thế nhưng vóc người Cảnh Thất dù đứng trước đám đông coi là hạc giữa bầy gà cũng phải được câu cao lớn. Đối với y mà , cái kiệu này còn hơi thấp chút, y phải hơi khom lưng xuống, cúi thấp đầu mới miễn cưỡng đứng được, chịu lát còn đỡ, nếu phải chờ lâu quả dễ chịu gì. Y len lé đưa mắt liếc Hách Liên Dực, phát ra thái tử điện hạ chẳng thèm nhìn mình lấy lần, cứ như cố ý muốn y chịu tội vậy. Thế là Cảnh Thất chỉ còn cách thầm than tiếng khổ sở đứng đó, mong ngóng sao nhanh nhanh tới Đông cung. Đợi khi cỗ kiệu lắc lư chạm đích, Hách Liên Dực liền sải bước ngay, chẳng thèm nhìn y lấy lần, dù chỉ là liếc mắt. Cảnh Thất vội vàng chui ra khỏi cái chốn dày vò bản thân kia, lóc cóc theo sau, nhân lúc thái tử điện hạ chú ý, bèn lặng lẽ thả lỏng bả vai tê nhừ phen.

Lục Thâm chờ săn ở thư phòng, thấy Hách Liên Dực xông vào, đùng đùng lửa giận, còn chưa kịp khuyên được lời nào thấy thái tử giận nén nổi, gạt phăng tất cả bút, giấy, mực, nghiên bàn xuống đất, sau đó vơ lấy chén trà, chẳng thèm đưa mắt quăng ngay về phía cửa, mảnh vỡ cùng nước trà tưng tóe khắp nơi. Cảnh Thất thoáng dừng bước trước cửa, cúi đầu quét mắt nhìn vạt dưới bị ướt rìa ngoài của bộ quan phục, cười khổ đáp: “Thái tử muốn bắt thần đứng ngoài cửa nghe mắng hay sao?”.

“Cút vào trong này!”, Hách Liên Dực giận dữ quát.

Cảnh Thất ngoan ngoãn “cút” vào bên trong. Lục Thâm thầm than tiếng, khóe mắt liếc thấy vẻ mặt muốn ăn tươi nuốt sống đối phương của Hách Liên Dực, liền rất sáng suốt nuốt toàn bộ mấy câu khuyên nhủ vô dụng như “bớt giận” xuống bụng. Hách Liên Dực chỉ tay vào Cảnh Thất, “ngươi ngươi ngươi” cả nửa ngày, tay cứ run lên mãi, rồi cuối cùng chỉ thở dài tiếng, chán nản ngồi xuống ghế, thấp giọng hỏi: “Cảnh Bắc Uyên, ngươi muốn làm tức chết có đúng ?”.

Cảnh Thất cúi đầu, tỏ vẻ thừa nhận sai lầm.

Hách Liên Dực hỏi: “Ngươi có biết bạo động Lưỡng Quảng nổ ra là do đâu ? Còn Liêu Chấn Đông kia là người thế nào nữa?”.

Lục Thâm cũng cau mày : “Lần này quả thực vương gia lỗ mãng rồi”.

Cảnh Thất : “Lưỡng Quảng vì sao bạo động thần biết, chẳng phải hoàng thượng mới sai thần tra xét việc đó sao? Có điều về Liêu Chấn Đông thần cũng có nghe ngóng được chút nội tình, ví như người này vốn là Thám Hoa sáu năm về trước, đương thời cũng được xem là môn sinh của Lục đại học sĩ, về sau lấy muội muội của Lan Đài Lệnh Ngô Tuấn Huy, sau đó đường làm quan đột nhiên rộng mở, làm đến chức tổng đốc Lưỡng Quảng như bây giờ”.

Y thoáng dừng chút rồi mới thêm: “Ngô Tuấn Huy có tài năng gì đặc biệt, còn là tên đoản mệnh, chết cũng sớm, có điều lại là cháu ngoại của Giản thượng thư Giản Tự Tông. Lưỡng Quảng là mảnh đất ‘trời cao hoàng đế xa’ bậc nhất, vận chuyển bằng đường thủy, đánh bắt, buôn muối, trồng trọt, việc gì sinh lợi, nó chính là… cây rụng tiền của vị gia kia”.

“Bùng” cái, lửa giận trong lòng Hách Liên Dực ngùn ngụt bốc cao, miễn cưỡng hạ giọng: “Ngươi còn biết chuyện này cơ đấy!”.

Cảnh Thất cười hì hì, đón ý hùa theo: “ có dùi thép tốt, sao dám ôm gốm ‘sống’(*) vào người chứ?”.

(*) Nguyên gốc: “役有金刚钴, 別揽 器 ”,“Gốm “sống”, hay “Tử khí hoạt” dùng để chỉ những đố gốm đồ sứ bị hỏng. Thời cổ khi những thứ đồ này bị hỏng, người ta dùng chiếc dùi sắc khoét hai lỗ quanh chỗ bị hỏng, sau đó dùng dây đồng vá lại. Nhưng đục lỗ đồ gốm, đố sứ là chuyện rất khó khăn, nếu phải là người có tay nghề làm được. Về sau người ta dùng cụm từ này để chỉ việc nếu có khả năng đừng làm những chuyện ngoài tầm với.

“Hạng như ngươi dùi đục kiểu gì?! Cảnh Bắc Uyên, ngươi có còn biết trời cao đất dày nữa hay ?! Hách Liên Dực nện chưởng xuống bàn, giận đến độ suýt lên lời: “Ngươi còn biết nơi đó trời cao hoàng đế ở xa cơ đấy! Quan viên địa phương Lưỡng Quảng cấu kết bao che nhau, quan hệ như tơ vò khó gỡ, câu bất kính, nó như chiếc thùng sắt vậy, là quốc gia nhỏtrong cái đất nước này. Ngươi năm nay mới sống được bao nhiêu năm, mới trải được nhiều ít đời? Ngươi sợ… ngươi sợ giẫn lửa thiêu mình hay sao?”.

Trong thoáng, Cảnh Thất sững người, nhìn Hách Liên Dực bộ dạng giận dữ, sắng giọng quát mắng, nhưng lại vì thực lo lắng cho bản thân mình mà có phần hoảng hốt, mãi lâu sau y mới buông tiếng thở dài: “Thái tử, ngài có biết số của cải đại điện hạ vơ vét chảy đâu ?”.

Đương nhiên Hách Liên Dực biết trong lòng, từ sau khi Phùng Nguyên Cát qua đời, Hách Liên Chiêu ba lần bồn lượt nhúng tay vào quân đội, lại thêm lời đồn Hách Liên Chiêu gan to bằng trời, dám tự mình nuôi quân, mưu đồ bất chính sắp lộ đến nơi.

Cảnh Thất tiếp: “Nếu như… lúc nàyđại điện hạ vì tội danh mưu phản mà bị giam lỏng, thái tử cho rằng đối đầu với nhị điện hạ có bao nhiêu phần thắng?”.

Hách Liên Dực sững người.

lại nghe tiếng Cảnh Thất tiếp tục vang lên: “Nếu thần , ai cho bách tính trong thiên hạ hai chữ công bằng? Mà nếu người là kẻ khác, dù cho thiên hạ bách tính lấy được công bằng, nhưng Hách Liên Chiêu có thoát được ?”.

Mí mắt thiếu niên khẽ buông, thở dài, khóe mắt đầu mày đều vương nét gì trong veo mà lạnh lẽo, y , từng tiếng, từng tiếng thốt lên như tiếng thở dài: “Điện hạ, nước Ngu(*) tuy nhưng là lá chắn, nếu giờ bị phá, tất … môi mất răng cung đời nhà ma”.

(*) Nước Ngu là nước chư hầu của nhà Tây Chu thời Xuân Thu Chiến Quốc. Thời Xuân Thu Tấn Hiến Công muốn mở rộng lãnh thổ, liền mượn cớ tấn công nước Quắc láng giềng. Thế nhưng giữa nước Tấn và nước Quắc lại cách dải đất hẹp của nước Ngu.Hai nước này là nước , thường xuyêngiúp đỡ lẫn nhau, nhưng muốn thảo phạt nước Quắc, tất phải qua nước Ngu. Đại phu Tuân Tức hiến kế cho Tấn Hiến Công, mang tặng vua nước Ngu vô số ngọc quý và ngựa tốt rồi mượn đường đánh Quắc. Vua nước Ngu thấy lễ vật hậu hĩ liền đống ý. Nhưng đại phu nước Ngu là Cung Chi Kỳ lên tiếng can ngăn: “Chuyện này thể, nước Ngu và nước Quắc cận kề như răng với môi, dựa vào nhau cùng tồn tại, khi có chuyện xáy ra có thể giúp đỡ lẫn nhau, vạn nhất nước Quắc bị diệt rồi, nước Ngu tồn tại sao đây? Người xưa có câu ‘Môi hở răng lạnh’, nếu có môi sao giữ nổi răng. Nhưng vua nước Ngu nghe lời can gián, Cung Chi Kỳ biết vận nước Ngu còn bao lâu, bèn dẫn theo giá trẻ nhà rời khỏi nước Ngu. Quả nhiên, sau khi quân đội nước Tấn mượn đường tiêu diệt nước Quắc xong quay sang tiêu diệt nước Ngu.

Lục Thâm trầm mặc hồi, sau đó đột nhiên khom người vái Cảnh Thất vái: “Thần tầm nhìn hạn hẹp, khi trước ít lần hiểu lầm vương gia”.

Cảnh Thất xua tay dám nhận. Hách Liên Dực lại vẫn đăm đăm nhìn y chuyển, lúc lâu sau mới run giọng hỏi: “Ngươi làm vậy… là vì ta sao?”.

Trong khoảnh khắc ấy, đột nhiên Hách Liên Dực muốn ghì lấy người trước mặt vào lòng, muốn dứt bỏ gánh nặng quốc gia thiên hạ trong lòng, còn mong ngóng, dám thân thiết như xưa. muốn “Về sau thế gian này gió cắt da, sương buốt thịt, có ta che chắn cho ngươi, đời này kiếp này chỉ biết người, chẳng sợ phải vứt bỏ cả dặm vương thổ nước biếc non xanh”. Thế nhưng rốt cuộc Hách Liên Dực vẫn cứ là Hắc Liên Dực, nhàng khép mắt, lặng lặng ngồi yên trong chốc lát, cũng dằn được những suy nghĩ ấy xuống đáy lòng – những suy nghĩ bay bổng đẹp đẽ ấy chẳng qua chỉ là ước muốn quái gở của bản thân, thể hủy hoại chính mình, càng thể phá hỏng đời y.

“Càng là vì bách tính trong thiên hạ”. khuôn mặt của Cảnh Thất vẫn vẹn nguyên vẻ bình thản như .