Chương 4: Nghi ngờ


Lưu Huệ quay đầu lại, trừng mắt nhìn Quan Tín đầy căm hận. An Ninh nắm chặt nắm tay, các đầu móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay. Cả hai đều phát ra nỗi đau đớn trong đôi mắt Quan Tín.


Tô Khoáng đứng dưới tòa nhà lúc lâu rồi mới nhảy lên con xe CBR, nổ máy phóng , để lại phía sau đám khói bụi xám đen.


Ruột gan như lửa đốt, dùng dằng do dự, chưa bao giờ như vậy. muốn để An Ninh dính vào chuyện thị phi, nhưng thực ấy bị lôi vào vòng xoáy đó.


nhớ lại câu mà Tiều Tuấn với trước khi : “Tôi bắt tên họ Trương đó rồi, nhưng thể đảm bảo người khác tiết lộ ra chuyện này. Tốt nhất cậu hãy làm cho Thời tin An Ninh là người phụ nữ của cậu”.

Vì thế mới có màn kịch hay sáng nay.


Nhưng ngờ rằng cuối cùng lại cuồng say và đam mê đến vậy.



Buổi chiều, An Ninh gặp Lưu Huệ ở nhi viện.


nhi viện Viễn Sơn nằm ở ngoại ô thành phố, cách thành phố khoảng sáu mươi kilômét, nghe là do đại gia tên Đinh Viễn Sơn xây dựng, vì thế mới lấy tên ông đặt tên cho nhi viện.


Đây là lần đầu tiên An Ninh đến đây. Theo như Lưu Huệ , họ đến nhi viện để làm từ thiện, vừa thể lòng hảo tâm của mình, lại có thể hiểu thêm về cuộc sống, tăng thêm nguồn tư liệu sáng tác, vì thế chẳng có lý do gì lại .


Họ hẹn gặp nhau lúc ba giờ chiều, khi chiếc đồng hồ đeo tay chỉ đến số bốn, Lưu Huệ mới lững thững đến.


Từ trước đến nay, trễ giờ luôn là phong cách của Lưu Huệ, An Ninh sớm quen với việc này. Tính khí An Ninh khá dễ dãi, vì thế chẳng bao giờ phàn nàn về việc này.


Chỉ có điều khi nhắc tới chuyện xảy ra tối qua vẫn thấy rùng mình, còn Lưu Huệ cứ tròn mắt. Nếu những lời này phải do chính miệng An Ninh ra, chẳng bao giờ dám tin đó là .


Nghe xong câu chuyện, miệng Lưu Huệ há hốc, đến nỗi tưởng như có thể nhét vừa quả trứng đà điểu.


“Trời, tớ cứ tưởng bọn họ chỉ chuốc rượu cậu, rồi buông lời trêu chọc, sàm sỡ cậu thôi, hoặc cùng lắm là sờ soạng tay chân thôi chứ, ngờ họ định giở trò với cậu .” Lưu Huệ sợ hãi ôm lấy vai An Ninh. “Tiểu An Tử, tớ thực biết Lý Chính Hy vì bản hợp đồng đó mà từ mọi thủ đoạn, tớ…”


An Ninh ngắt lời : “Tớ đâu có ý trách cậu”.


Lưu Huệ nhìn An Ninh dò xét, rồi vỗ vỗ ngực : “Cũng may là cậu làm sao, nếu tớ thể tha thứ cho tội lỗi của mình”.


An Ninh khẽ thở dài.


“Sao tớ lại xui xẻo thế? Tự mình tìm được việc làm, kết quả sếp lại là con quỷ háo sắc, nhờ cậu giới thiệu việc cho tớ, tớ lại gặp chuyện này. Cậu xem, tớ có cần dành chút thời gian thắp hương nơi cầu Phật ?”


Lưu Huệ vốn là người rất vui vẻ. Vẻ u buồn lúc đầu biến mất, nhanh chóng vui vẻ trở lại, pha trò: “Cậu trúng số đào hoa, người khác muốn cũng được đấy”.


Bị Lưu Huệ chọc tức, An Ninh chỉ biết : “Cảm ơn!”.


“ cần khách sáo thế, chúng ta là chị em tốt mà.” Lưu Huệ khoác lác biết ngượng, An Ninh thực bó tay với .


nay nhi viện có hơn ba mươi đứa trẻ. Đứa lớn nhất là Hiểu Vũ, năm nay mười lăm tuổi, đứa bé nhất tên Lan Lan, mới chào đời, bé được bệnh viện đưa tới nhi viện mấy ngày trước.


Những đứa trẻ quá mười tuổi ở nhi viện có tỉ lệ được nhận làm con nuôi thấp nhất, vì thế Hiểu Vũ hoàn toàn coi nhi viện là gia đình của nó, nó chăm sóc lũ em rất chu đáo.


Lúc này, trông nó bế Lan Lan như người lớn vậy. Nó thơm lên đôi má non nớt ửng hồng của Lan Lan, khuôn mặt đầy hạnh phúc.


Lưu Huệ nhìn Lan Lan ngủ rất ngon, lắc lắc đầu than thở: “ Người mẹ đó quá nhẫn tâm, nghe để lại đứa trẻ chiếc ghế dài trong bệnh viện rồi bỏ biệt tích, chẳng thấy quay lại thăm đứa bé”.


Đứa bé mới được mấy tháng tuổi, bé xíu, non nớt, An Ninh cũng cảm thấy thương xót cho bé. muốn bế con bé, nhưng lại sợ mình vụng về làm nó đau. Bất giác khẽ mỉm cười.


“Đúng đấy, nếu là tớ, tớ chẵng bao giờ vứt bỏ nó.” Khi những lời đó, khuôn mặt rất dịu dàng, giọng ấm áp như người mẹ.


Lưu Huệ quan sát được điều đó, cười rồi : “Tiểu An Tử, tớ đánh cược rằng say này cậu nhất định là người mẹ tuyệt vời”.


An Ninh cười tươi, lâu.


Những cảnh tượng chôn sâu vào trong ký ức bỗng dội về trong , đó là sinh nhật cách đây hai năm. Quan Tín nắm chặt tay dạo bên hồ, khi họ nhìn thấy cặp vợ chồng trẻ đẩy chiếc xe nôi, mặt họ lộ niềm hạnh phúc, Quan Tín bỗng quay người lại, rất nghiêm túc với : “Sau khi tốt nghiệp, chúng mình tổ chức đám cưới và phải sinh nhiều em bé. Con trai giống , con giống em”.


Lúc đó An Ninh trỏ tay vào đầu mũi trêu: “ biết xấu hổ”.


Quan Tín chẳng để tâm, hôn lên tay . “Em thích trẻ con như vậy, nhất định sau này là người mẹ tuyệt vời.”


Nhưng sau khi tốt nghiệp, giữa họ ngày càng có khoảng cách. Mặc dù An Ninh ý thức được điều bình thường trong hành động và cử chỉ của Quan Tín, nhưng chưa từng nghi ngờ tình cảm của . Cho đến cái ngày chia tay, vẫn hy vọng có thể cứu vãn được tình hình.


Những việc trước kia vẫn ra mồn trước mắt , lại quay về từ cánh cửa tử thần.


Những thứ tưởng rằng quên thực ra… vẫn luôn nhớ.


Lưu Huệ cảm giác An Ninh có điều gì đó bất thường, đưa tay huơ huơ trước mặt An Ninh.


“Này, Tiểu An Tử, cậu làm sao vậy?”


“ sao, chúng ta thăm Giai Giai nhé.”


Giai Giai là đứa trẻ khá cổ quái, nó thích chuyện với người khác, người gầy nhẳng, nhưng đôi mắt rất sáng. Tính tình con bé ương ngạnh, chẳng mấy người ưa nó, nhưng hiểu sao, con bé lại rất hợp với An Ninh. Hôm nay, vừa nhìn thấy An Ninh, con bé sợ sệt mân mê vạt áo khoác ngoài, gọi chị An Ninh.


Lúc này, mọi người đều chơi đùa với Lan Lan, còn Giai Giai lại ngồi xổm ở góc tường, chẳng câu nào.


An Ninh vòng mới tìm được con bé. đến bên Giai Giai, giúp con bé gỡ bím tóc rối bù, rồi lấy chiếc lược chải tóc cho bé, vừa chải vừa cười : “Giai Giai, sao em chưa chải đầu mà chạy ra ngoài thế này, chị giúp em tết tóc nhé!”.


Giai Giai gật đầu, nhưng vẫn câu nào.


Tết tóc xong cho bé, An Ninh vỗ tay : “Bây giờ xinh lắm rồi”, rồi lấy chiếc gương trang điểm của mình ra đưa cho Giai Giai. Giai Giai nhìn khuôn mặt thanh tú của mình trong gương, vừa lạ lại vừa quen, cuối cùng bé cũng cười.


bé mân mê chiếc gương biết chán, thấy vậy An Ninh quyết định tặng chiếc gương cho nó.


Giai Giai bỗng nghiêng người nhìn về phía Lan Lan, lập tức sắc mặt sa sầm lại.


An Ninh như nhận ra điều đó, xoa xoa mái tóc Gia Gia : “ cho chị biết, có chuyện gì xảy ra?”. tưởng rằng, vì có mặt của Lan Lan khiến mọi người phải san sẻ tình thương vốn dành cho Giai Giai, nên bé thấy vui rồi giận dỗi, nhưng ai ngờ bé lại ra những lời như thế này: “Chị An Ninh, em nghe mẹ viện trưởng , khi em được bế đến đây, cũng chỉ như Lan Lan, cũng bị người ta vứt bỏ tại bệnh viện”.


An Ninh rất cảm thông với bé. Nó đa sầu đa cảm giống . An Ninh ôm lấy bé, vỗ vào lưng nó, cố giữ những giọt lệ chực trào ra nơi khóe mắt.


Giai Giai tiếp: “Em chưa bao giờ biết mặt bố mẹ đẻ của em, em rất nhớ họ. Nhưng, họ cần em nữa, chỉ có mẹ viện trưởng em nhất”.


“Chị cũng rất quý em mà.” An Ninh đưa tay kau khóe mắt cho bé, ôm chặt bé vào lòng.


Giai Giai gật đầu liên tục.


“Vâng, chị An Ninh là người em nhiều thứ hai.”


An Ninh vừa cười vừa vỗ khuôn mặt đáng của bé.


“Chị An Ninh, em hận bố mẹ em. đấy, cả đời này em bao giờ tha thứ cho họ.” Giai Giai vừa vừa nhìn thẳng vào mắt An Ninh với vẻ rất nghiêm túc.


An Ninh vén vài sợi tóc xòa xuống của Giai Giai ra sau vành tai cho bé, rồi ngồi thẳng người, chậm rãi : “Giai Giai, em nghe chị này. thế giới này có rất nhiều việc chỉ dùng đúng, sai để nhận định, rất nhiều trường hợp con người cũng phải bất lực. Bố mẹ em bỏ rơi em, có lẽ họ cũng có nỗi khổ của họ. Em phải nhớ rằng, trong cuộc đời này, có thể trở thành bố - con, mẹ - con, đó là duyên phận em ạ.”


Giai Giai gật đầu, nửa như hiểu nửa như .


An Ninh bẹo đôi má hồng của bé, tương lai còn dài, sau này còn nhiều cơ hội để bé thay đổi lại quan niệm của mình.


Ở bên này, An Ninh dạy bé phải biết khoan dung với người khác, phía bên kia, giọng Lưu Huệ mỗi lúc lớn hơn. An Ninh quay đầu lại, thấy những đứa trẻ vừa nãy bám riết lấy Lưu Huệ đòi kể chuyện, giờ đây lần lượt chạy ra ngoài cửa, ngay cả Giai Giai ngồi cạnh cũng đứng lên định chạy theo chúng, gọi hỏi: “Xảy ra chuyện gì thế?”


Giai Giai trả lời nhanh: “Là Tô đến”. xong, bé vùng ra khỏi vòng tay An Ninh, tung tăng chạy ra ngoài .


“Người này đúng là có sức thu hút , mình thấy ghen rồi đấy.” An Ninh đùa.


Lưu Huệ chớp mắt.


“Cũng là người làm từ thiện, bọn trẻ đều rất quý ta.”


An Ninh thấy tò mò. bước đến bên cửa sổ, muốn nhìn xem người mà Giai Giai gọi là Tô đó trông như thế nào. nhìn ra, rồi ánh mắt rời phía đó.




Dưới ánh mặt trời buổi xế chiều, người con trai mặc quần đen, áo trắng xuất với vầng hào quang sáng chói. từ từ nâng đứa trẻ lên xoay vòng, rồi kiệu đứa bé vai, xung quanh là đám trẻ đua nhau hô gọi: “ Tô Khoáng, em cũng muốn được kiệu, em cũng muốn”.


xoa đầu từng đứa , ánh mắt dịu dàng nhìn đám trẻ. Có lẽ chính bản thân cũng nhận ra được dịu dàng ấy.


An Ninh ngẩn người ra nhìn. thể ngờ rằng, gặp lại Tô Khoáng tại đây.


vô thức đưa tay sờ lên đôi môi mình, ở đó dường như vẫn còn vương lại hơi ấm của Tô Khoáng. khẽ ôm lấy mặt, hai má đỏ ửng như hai chú tôm hùm vừa luộc chín.


“Tớ đến đây vài lần, lần nào cũng gặp ta. Bây giờ, những người đàn ông tốt bụng như ta thực còn nhiều.” biết từ khi nào Lưu Huệ đứng ngay phía sau An Ninh, lặng lẽ nhìn ra phía ngoài cửa sổ.

Tốt bụng? An Ninh cứ lẩm bẩm hai từ đó. Nếu như tối qua được tận mắt chứng kiến cảnh Tô Khoáng đánh người dã man, có lẽ cũng đồng ý như vậy. Nhưng nếu ta hung dữ, độc ác, tại sao ta lại cứu hết lần này đến lần khác? Hai người tuy phải là tình cờ gặp nhau, nhưng chẳng qua cũng chĩ là quen biết sơ sơ, thực Tô Khoáng cân thiết phải vì vô mà đắc tội với người khác. Còn nữa, niềm vui, niềm hạnh phúc của ta khi ở bên lũ trẻ, tuyệt đối phải là giả tạo. người như vậy làm sao có thể là kẻ tàn bạo được chứ?


Rốt cuộc đâu mới là bộ mặt của ta?


Lúc này đây, An Ninh cảm thấy môi thứ đều hỗn loạn.



Tô Khoáng cưỡi xe máy CBR lao thẳng vào hầm để xe của Kim Bích Huy Hoàng. Thấy xung quanh có người, quẳng xe ở đó, rồi xuống căn phòng ngầm phía tây.


đẩy cửa, luồng gió lạnh táp vào mặt, cảm giác lạnh thấu xương. run cầm cập, lần tay đến chiếc công tắc tường. Ánh điện bất ngờ lóe sáng làm sáng làm chói mắt, lúc sau mới thích ứng được với thứ ánh sáng đó.


Bên góc phòng có người nằm, nhìn vóc dáng đó là người con , tay và chân ta bị trói chặt. Tô Khoáng bước đến gần, vực ta dậy. ta ngẩng đầu lên, cười yếu ớt.


Khuôn mặt xinh xắn, dáng người khỏe đẹp, ta chính là tối qua chạy xuống lầu rồi bị Tô Khoáng đánh cho thậm tệ.


Tô Khoáng cởi dây thừng trói người , giọng nhàng: “Nhụy, em phải chịu ấm ức rồi”.


Người con tên Nhụy lắc đầu : “Đừng như vậy. Chỉ cần trả thù được cho Tiểu Điệp, những cực khổ này có đáng gì đâu”. xong, lấy hết sức đẩy Tô Khoáng ra. “ mau khỏi đây . Nếu như bị người khác nhìn thấy, tất cả công sức trước đây đều tan biến hết, thậm chí còn vác họa vào thân.”


Tô Khoáng mỉm cười tỏ vẻ đồng ý, nhưng khỏi. Ánh mắt dừng lại khuôn mặt xinh đẹp rất giống Tiểu Điệp. Hình như có rất nhiều điều muốn , nhưng cuối cùng tất cả dồn nén lại trong tiếng thở dài khe khẽ.


Tiểu Nhụy cúi thấp đầu, sắc mặt được tự nhiên.


“Lại nhớ đến Tiểu Điệp phải ?”


Tô Khoáng gì, lông mày chau lại.


Bất giác, Tiểu Nhụy đưa tay ra. muốn xoa phẳng nếp nhăn ở hai đầu lông mày của .


Rất nhanh, Tô Khoáng lùi lại bước, bàn tay Tiểu Nhụy ngượng ngùng giơ lên giữa trung, rất lâu sau mới hạ tay xuống.


“Cũng gần ba năm rồi, vẫn quên được chị ấy”, Tiểu Nhụy buồn rầu .


Đôi mắt Tô Khoáng chùng xuống, cố kìm nén nỗi buồn khó tả trong lòng, đứng bật dậy.


“ trước đây.” đến trước cửa, quay người lại. “Vài ngày nữa, nhất định tìm cơ hội để em được thả ra ngoài.”


Tiểu Nhụy đáp lời , im lặng hồi lâu, rồi rút ra chiếc túi màu đỏ từ trong túi quần. “Hãy đưa cho bố mẹ em.”


Tô Khoáng đón lấy chiếc túi, quay người bước , dừng lại nữa.


Tiểu Nhụy cười chua chát. nhìn bóng Tô Khoáng mỗi lúc mỗi xa, trong lòng hỗn độn, cảm xúc dâng trào nơi khóe mắt.


Tô Khoáng trở lên lầu lâu Thời Vĩ cử người đến tìm , bảo lên gặp tại phòng làm việc tầng năm. Tô Khoáng thấy ngạc nhiên, sớm biết trước được việc này xảy ra.


Trước khi gõ cửa, hít hơi sâu, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. Vào Kim Bích Huy Hoàng được hai năm mới dần có được coi trọng và tin tưởng của Thời Vĩ, tất cả mọi hành vi của được phép sai sót, nếu có chút sơ suất nào thể bù đắp được tổn thất mà nó gây ra.


“Vào .” Là giọng sang sảng của Thời Vĩ.


Đôi mắt Tô Khoáng sáng ngời, bước chân vững chắc, chút vội vàng.


Khuôn mặt Thời Vĩ chút biểu cảm.


“Ngồi .”


Tô Khoáng ngồi xuống, vắt chân, hai bàn tay đan vao nhau.


“ Thời, tìm em có việc gì thế ạ?”


Là việc gì, thực ra họ đều biết rất , ngón tay gõ nhịp xuống chiếc hộp đựng thuốc bàn. Tô Khoáng cũng khách khí, rút lấy điếu, rồi châm lửa, hít hơi dài.


“Tô Khoáng này, cậu theo tôi được bao lâu rồi?” Thời Vĩ nhả khói thuốc, hỏi cách lơ đễnh.


Tô Khoáng thành trả lời: “Hai năm tháng”.


Thời Vĩ cười hài lòng.


Tô Khoáng cũng cười theo, nhưng ai biết rốt cuộc trong thâm tâm người kia nghĩ những gì.


“Còn nhớ chúng ta quen nhau như thế nào chứ?” Thời Vĩ nhìn Tô Khoáng chằm chằm.


Tô Khoáng mỉm cười trả lời: “Tất nhiên là em nhớ”.

Đó là buổi sáng cách đây hai năm, chưa đầy nửa năm sau cái chết của Tiểu Điệp. kế hoạch được sắp đặt tỉ mỉ, chỉ còn đợi Thời Vĩ chui đầu vào giọ mà thôi.


Đương nhiên hoàn toàn biết đó là cái bẫy.


Ngày hôm đó, Thời Vĩ bị đám người vây đánh, trong con ngõ , bên cạnh có người bảo vệ. Tô Khoáng ra tay giúp đỡ, mình đánh đuổi bốn tên to con như hùm beo. Cũng nhờ đó mà nhận được coi trọng của Thời Vĩ. đưa đến Kim Bích Huy Hoàng làm việc, rồi càng ngày càng coi trọng .


Sau đó, Thời Vĩ cho người thường xuyên dò lai lịch của bốn tên vây đánh , nhưng bọn chúng đều biệt tăm tích. Dù có điều tra thế nào, cũng tìm ra được manh mối.


cũng từng hoài nghi việc này là do Tô Khoáng đạo diễn, mục tích là để tiếp cận , rồi đánh vào nội bộ của Kim Bích Huy Hoàng. Nhưng dù do thám bằng cách nào, thậm chí là cử người theo dõi, cũng phát ra bất kỳ sơ suất nào từ phía Tô Khoáng. Vì thế mới dần loại bỏ những hoài nghi đối với Tô Khoáng.


Thời Vĩ cười nhạt thếch. Tô Khoáng ngầm cảnh giác cao độ. Theo Thời Vĩ lâu như vậy, biết ràng, khi khó chịu, càng thể ra bên ngoài.


Quả nhiên, trong đôi mắt Thời Vĩ lạnh băng. thong thả : “Cậu ở bên tôi hai năm mà còn hiểu quy định ở đây sao?”.


Trước đó, khuôn mặt vừa tươi vui vừa rạng rỡ, trong nháy mắt trở nên u ám. Nhưng Tô Khoáng lại thấy yên tâm vì điều đó. Khuôn mặt vui vẻ, trẻ trung của cũng biến mất, thay vào đó là bộ mặt nghiêm nghị.


“ Thời, em phá vỡ quy định chỗ nào, xin chỉ .”

Thời Vĩ hừm tiếng lạnh tanh.


“Chưa được cho phép dám tự tiện xông vào phòng của khách, lại còn đánh khách, cướp mất người khách nữ. Cậu giải thích thế nào đây?”


Tô Khoáng thoáng cười, xem ra Tiều Tuấn cho tên họ Trương kia bài học. trầm giọng : “ to gan dám bắt nạt người đàn bà của em, là tự muốn tìm đến cái chết”.


căm hận trong câu của khiến Thời Vĩ nổi giận, ngược lại, cười rất sảng khoái.


Bắt đầu từ hai năm trước, khi đưa Tô Khoáng vào làm tại Kim Bích Huy Hoàng, luôn thầm quan sát mọi cử động của Tô Khoáng, muốn biến trở thành đàn em thân tín. nhận thấy Tô Khoáng làm việc gì cũng đều nhìn trước trông sau, đủ tàn nhẫn để hành . Nhưng chứng kiến những biểu của Tô Khoáng mấy ngày nay, chỉ cần đào tạo thêm thời gian nữa, Tô Khoáng nhất định hữu dụng.


Đứng trước xinh đẹp như Niên Nhụy, Tô Khoáng vẫn xuống tay hề thương tiếc. Con ranh đó cũng khá to gan, dám chạy trốn? Chỗ này là nơi nó thích đến đến, thích được sao?


Nghĩ đến tên Trương Thần bị đánh đến mức mặt mũi tím bầm, càng thấy hưng phấn. Người như Tô Khoáng khi tức giận, mọi việc chắc chắn mọi việc được xử lý sạch , gọn gàng, từ thủ đoạn nào. Nếu có thể khiến Tô Khoáng làm việc, Tô Khoáng nhất định lòng trung thành với .


“ thể nhìn ra là cậu lại si tình đến thế.” Thời Vĩ vừa cười vừa mắng đùa.


Tô Khoáng thầm nghĩ trong bụng: “ nguy hiểm”. Thời Vĩ mùng vui, giận dữ thất thường. Tô Khoáng từng được chứng kiến đối xử tàn nhẫn như thế nào khi tên thuộc hạ trót phạm sai lầm. Cũng may Tô Khoáng hiểu tính tình của , nên kịp thời ứng phó, cuối cùng cũng có thể coi qua được giai đoạn nguy hiểm, được tin tưởng hơn.


Si tình… bỗng thấy chua chát khó diễn tả bằng lời. Từ sau cái chết của Niên Tiểu Điệp, ngoài việc chuyên tâm trả thù cho ra, trong thâm tâm hề có bất kỳ suy nghĩ nào khác.


Cho đến khi gặp An Ninh… mới biết rằng, hóa ra vẫn biết rung động.


Tô Khoáng cười khẽ :”[/B] Thời, còn việc gì nữa, em xin phép làm việc”[/B].


Thời Vĩ cười tít mắt.


“ , tôi tin là cậu làm tôi thất vọng.”


Lòng bàn tay Tô Khoáng túa mồ hôi, sau khi ra ngoài cửa mới dám thả lỏng bàn tay. Thời Vĩ là tên cáo già gian manh, muốn giấu giếm phải là việc dễ dàng. Cũng may màn kịch sáng nay giúp , cộng thêm với bình tĩnh của , mọi chuyện hóa nguy thành an.


cho tay vào túi quần, tay chạm phải chiếc túi đỏ mà Niên Nhụy đưa cho, bất giác chau mày.


Buổi chiều, với ai, lặng lẽ ra ngoài từ cửa sau.




An Ninh ngắm Tô Khoáng cười rạng rỡ. tiếp tục chìm đắm trong cõi mơ màng.


Lưu Huệ chạm vào cánh tay .


“Chúng ta ra chào ta tiếng .” rồi, Lưu Huệ nhanh chóng trước.


Sau vài giây đờ đẫn, An Ninh vội kéo Lưu Huệ lại.


“Tớ muốn , chúng ta khỏi đây thôi.”


Sau lần gần gũi sáng nay, An Ninh vẫn chưa sẵn sàng để giáp mặt lại với Tô Khoáng.


Lưu Huệ nhìn An Ninh chằm chằm vẻ hoài nghi.


“Có vấn đề gì sao, Tiểu An Tử?”


Khuôn mặt An Ninh ửng đỏ rất đáng nghi. quay người hòng che giấu điều đó.


“Cậu đừng có đoán linh tinh.”


“Còn ra .” Lưu Huệ cười trêu chọc, đưa tay chọc lét An Ninh. “Xem chừng nếu tớ ra độc chiêu cậu đúng ?”


An Ninh vừa cười vừa né tránh cú chọc lét của Lưu Huệ, rồi nắm lấy cánh tay Lưu Huệ : “ thôi, tớ mời cậu bữa tối”.


Lưu Huệ xéo mắt nhìn, dò xét An Ninh từ đầu tới chân, làm An Ninh phát ngượng. Lưu Huệ ôm lấy miệng rồi : “Bắt người thất nghiệp tập hai như cậu mời cơm, tớ thực ngại lắm”.


An Ninh giận dữ đưa mắt lườm Lưu Huệ. Hai người chạy đuổi nhau ra khỏi nhi viện.


Tô Khoáng nhìn thấy bóng người mảnh khảnh thân quen phía sau , vài suy nghĩ thoáng vụt qua trong đầu.


Là ấy sao? mỉm cười, chắc chắn. Sau đó lắc đầu, đời làm gì có chuyện trùng hợp như vậy.


“ Tô Khoáng.” bàn tay bé kéo kéo ống quần . Tô Khoáng cuối xuống nhìn, nhịn được cười.


Giai Giai giống như chú cún con ngồi dưới chân , cái miệng đáng của bé chu lên cao.


Tô Khoáng cúi xuống bế lấy bé, nhàng bẹo mũi nó, hỏi: “Sao thế, công chúa của ?”.


Giai Giai nghịch chiếc cổ áo của Tô Khoáng, rồi giọng : “Sao chị Tiểu Điệp cùng đền đây? Lâu lắm rồi Giai Giai được gặp chị ấy. Giai Giai rất nhớ chị ấy”.


Câu hỏi đó dập tắt nụ cười mặt Tô Khoáng. từ từ đặt bé xuống đất, đờ đẫn nhìn góc vườn của nhi viện.


“Có phải Giai Giai sai điều gì , Tô Khoáng? đừng giận em nhé.” Giai Giai nhét bàn tay bé của mình vào trong lòng bàn tay Tô Khoáng, sợ sệt hỏi.


Tô Khoáng gượng cười, rồi ngồi xuống ôm lấy Giai Giai.


“Chị Tiêu Điệp đến nơi rất xa, cho nên tạm thời có cách nào đến đây được.”


Giai Giai gật đầu như hiểu chuyện, rồi bé lại lắc đầu vẻ mơ hồ. Dẫu sao bé cũng chỉ là đứa trẻ, nụ cười tươi rói lại nhanh chóng xuất môi. bé ghé vào tai Tô Khoáng : “ Tô Khoáng, hôm nay có chị đến thăm chúng em. Chị ấy xinh đẹp và hiền như chị TIểu Điệp, em rất thích chị ấy”.


Tô Khoáng đờ người ra lúc. Giai Giai rất sợ người lạ, nếu có người lạ đến nhi viện, con bé lại trốn vào góc ai có thể tìm thấy được. Hồi đầu, khi còn ở nhi viện, Giai Giai quấn nhất, sau đó là Tiểu Điệp và viện trưởng. Ngoài họ ra, những người khác rất khó tiếp cận bé, nếu cả ba người họ đều ở đây, cả ngày bé chẳng câu nào. Ngay cả Niên Nhụy – người sống trong nhi viện rất nhiều năm, và Lưu Huệ - người hòa đồng được với đám trẻ, cũng bị Giai Giai gạt ra ngoài, chuyện.


Tô Khoáng cũng thấy hứng thú với người có thể dễ dàng chiếm được thiện cảm của Giai Giai.


“Có phải là chị vừa cùng với chị Lưu Huệ ?” Tô Khoáng hỏi.


“Vâng, hóa ra Tô Khoáng quen chị An rồi à?” Giai Giai vỗ hai bàn tay bé, trông hồn nhiên và đáng .


Chị An? Đúng là ấy rồi. Tô Khoáng nở nụ cười hiền hậu, đôi mắt ánh lên dịu dàng.


Tô Khoáng lái chiếc xe CBR vào con đường Nhất Tuyến* phố An Viễn. Sở dĩ con phố này có tên là Nhất Tuyến là bởi vì đường phố ở đây hẹp, người lại đông, hai bên đường, quán xá dày đặc, thường xuyên diễn ra cảnh tắc đường nghiêm trọng.

( Nhất Tuyến : có nghĩa là đường.)


Tô Khoáng dừng xe trước gian hàng. vòng qua cửa sau. Ra mở cửa là người phụ nữ năm mươi tuổi, khuôn mặt nhiều nếp nhăn. Nhìn thấy Tô Khoáng, bà cười niềm nở.


Bà để Tô Khoáng vào nhà, mời ngồi, rồi gọi: “Ông nó ơi, ông ra xem ai tới này”.


Từ bên trong phòng, ông cụ chậm rãi bước ra, trong tay ông cầm cây ba toong. Tô Khoáng vội đứng dậy dìu ông.


Ông già vẻ ông thích, đẩy ra.


“Tôi vẫn còn khỏe lắm.”


Tô Khoáng phụ họa theo: “Vâng, bác khỏe, tinh thần minh mẫn, ngày càng trẻ ra”.


Bà Niên bưng trà lên. Tô Khoáng từ chối được, đành uống chút, sau đó lôi ra chiếc túi đỏ để trong túi quần ra, đặt lên bàn.


“Tiểu Nhụy và Tiểu Điệp gửi cho hai bác cái này.”


“Tiểu Điệp…” Bà Niên nhắc lại cái tên đó, giọng vừa vui vừa pha lẫn chút buồn. Bà xúc động hỏi: “Nó giận hai bác nữa ư?”.


Tô Khoáng khẽ cười: “Thực ra ấy giận hai bác từ lâu rồi. ấy bề ngoài cứng rắn, nhưng bên trong lại vô cùng mềm yếu, muốn ra mà thôi”.


Bà Niên mắt đỏ hoe.


“Vậy tại sao nó về nhà? Con Nhụy cũng thế, rất lâu rồi chẳng có tin tức gì của nó. Hai đứa nó vẫn khỏe chứ?”


Tô Khoáng nhìn chỗ khác, nén nổi nỗi buồn đau. gượng cười : “Các ấy đều khỏe”. Ngoài câu đó ra, thêm được câu nào nữa.


Giọng bà Niên trầm xuống: “Vậy tốt. Tô Khoáng à, bảo hai đứa nó nếu có thời gian về nhà, hai bác đều rất nhớ chúng nó”.


“Cháu với hai ấy.” Tô Khoáng gật đầu đồng ý.


“Ông nó này, sao ông gì thế?” Bà Niên hích hích ông Niên ngồi bên cạnh.


“Có gì để đây. Chúng nó lớn cả rồi, phải làm việc của chúng nó, bà lo lắng nhiều như vậy cũng ích gì?” Ông Niên mặt nghiêm lại, giọng được vui.


Bà Niên cười xòa, rồi quay sang Tô Khoáng : “Chắc cháu buồn cười lắm. Ông già này tính nết giống hệt con Tiểu Điệp. Miệng thế thôi chứ ông ấy nhớ con lắm”.


Nghe bà Niên vậy, Tô Khoáng liền cúi đầu im lặng.

Bà Niên nhận ra biểu bất thường của Tô Khoáng, tỏ ra rất lo lắng hỏi: “Tô Khoáng, có phải xảy ra chuyện gì rồi ?”.


Tô Khoáng lập tức lấy lại tinh thần.


“ có chuyện gì ạ, các bác đừng lo lắng.”


Ông Niên liếc nhìn Tô Khoáng, miệng mấp máy, nhưng cuối cùng ông ko thốt được ra lời.


Cùng lúc đó, An Ninh và Lưu Huệ ngồi trong quán đồ ăn Hồ Nam nổi tiếng phố Nhất Tuyến.


Thịt gà choai xào cay, nộm bò khô ớt đỏ, đầu cá nấu chua cay, củ của muối chua, phồng tôm, đều là những món mà Lưu Huệ thích, cay đến mức chảy cả nước mắt nhưng ăn xong lại có cảm giác thoải mái, lâng lâng.


Lưu Huệ rất thích ăn những món này, vỗ vào hai má vẻ thỏa mãn.


“Tiểu An Tử, cậu bỏ việc rồi, tiếp theo có dự định gì chưa?”


An Ninh mím môi cười, nửa đùa nửa : “Tớ định ăn bám cậu đấy”.


Lưu Huệ lim dim mắt : “Cậu đừng có mơ”.


An Ninh thở dài : “Tốt nhất là có công viêc tốt, lại nhàng, lương vạn tệ từ trời rơi xuống. Woa, như vậy còn gì bằng”.


Lưu Huệ nhìn xéo An Ninh vẻ rất khinh bỉ, rồi giơ ngón tay vời ghé lại như có mưu mô gì.


“Tớ có cách.”


“Cách gì?” An Ninh biết Lưu Huệ định trêu mình, ngoan ngoãn ghé sát đầu vào đầu Lưu Huệ.


Lưu Huệ ghé sát tai An Ninh.


“Những việc tốt đẹp như thế phải là có, mà ngược lại rất đơn giản. Bây giờ cậu lập tức trở về nhà, rồi nằm giường, nhắm mắt lại, cơ thể thả lỏng, nằm mơ giữa ban ngày. Việc này khá dễ thực rồi còn gì.”


An Ninh bịt tai lại, vừa bị Lưu Huệ chọc tức, lại thế cãi lại câu nào, tức quá mất.


Lưu Huệ đắc ý lúc lâu, sau đó mới đưa ra ý kiến tốt đẹp: “Hay là cậu cùng viết tiểu thuyết với tớ. Ngày trước chúng mình đều là hai cây bút có tài của khoa Trung văn, văn của cậu chẳng kém gì văn của tớ, viết văn để kiếm miếng cơm chắc thành vấn đề”.


An Ninh hứng thú lắm với ý kiến đó. buồn bã : “Đại tiểu thư à, xin tha cho tôi”.


Lưu Huệ giả vờ tức giận: “Sao? Việc này thanh cao đấy chứ. Cậu xem thường tớ là đứa bán chữ để kiếm cơm à?”.


An Ninh bỉu môi: “Tớ đâu dám. Tớ còn có việc cần cậu giúp đỡ đây”.


Lưu Huệ lại cầm đũa lên, gắp miếng đùi gà cho vào miệng, nhai chậm rãi, sau đó cười rất tươi, : “Mượn tiền miễn bàn, các việc khác có thể xem xét”.


An Ninh gườm gườm : “Đúng là ki bo. Yên tâm, phải là mượn tiền đâu”.


Lưu Huệ tỏ ra sốt sắng : “Vậy ra xem nào”.


“Cậu giúp tớ tìm xem chỗ nào có phòng cho thuê giá rẻ, tớ cần chuyển nhà.” An Ninh vừa nhìn Lưu Huệ vừa rất nghiêm túc.


Lưu Huệ thấy lạ, hỏi: “ chàng đẹp trai đó đắc tội gì với cậu rồi à?”.


An Ninh thoáng im lặng, rồi đem tất cả việc tối qua kể cho Lưu Huệ nghe. Lưu Huệ vừa nghe vừa há hốc miệng.


“Việc này…” Hai tay túm lấy hai tai, rồi đứa xuống quai hàm, tỏ vẻ tin vào tai mình, rồi cầm cốc nước lên, uống lấy uống để.


“Còn việc tớ quên với cậu.” An Ninh nghĩ ngợi lúc, là ra, hai là giấu giếm điều gì. ngừng lại vài giây, rồi buột miệng : “Người có tên là Tô Khoáng mà hồi nãy chúng ta gặp ở nhi viện chính là người thuê chung nhà với tớ”.


Miếng nước trong miệng Lưu Huệ lập tức bắn tung tóe. May mà An Ninh kịp thời quay đầu , nếu chắc chắn phải hứng chịu hậu quả. Nhưng tất cả đồ ăn bàn đều thay An Ninh hứng chịu số phận.


Lưu Huệ thẹn thùng rút khăn giấy ra lau miệng, An Ninh chớp chớp mắt như muốn mình vô tội.


“Cậu đùa cợt tớ đấy à?” Phải úc sau, Lưu Huệ mới ra được câu hoàn chỉnh.


“Xí, tờ đùa cợt cậu làm gì?” An Ninh ngừng lại lúc, rồi tiếp: “Tuy hai lần cứu tớ, nhưng tớ vẫn cảm thấy mình nên tránh xa càng xa càng tốt”.


Lưu Huệ gật đầu lia lịa. “Phải… phải… phải, tớ giúp cậu tìm phòng trọ.” Nhưng rồi, lại tặc lưỡi : “Nhìn thái độ ân cần và kiên nhẫn của ta đối với bọn trẻ, đúng là thể tưởng tượng nổi bộ mặt kia của ta”.


An Ninh chậm rãi : “Biết người biết mặt mà biết lòng”. cố giấu giếm việc Tô Khoáng ép hôn . Nếu Lưu Huệ biết chuyện đó, e rằng ấy còn thấy kinh ngạc hơn, biết chừng còn bắt An Ninh phải chuyển nhà ngay lập tức.


Cùng lúc đó, đối tượng mà họ bàn tới được ông bà Niên tiễn ra tận cửa. An Ninh ngẩng đầu, vừa lúc nhìn thấy cảnh đó.


Hai ông bà già gì đó với vẻ rất thân thiện, hồ hởi, còn Tô Khoáng đứng bên tỏ vẻ rất cung kính, đôi mắt dịu dàng, bình yên. Bà Niên với tay nhặt chiếc lá rụng đầu Tô Khoáng, đáp lại bằng nụ cười.


“Cậu nhìn gì thế?” Lưu Huệ gõ đũa vào đầu An Ninh, rồi nhìn theo An Ninh, rồi cũng ngây người ngồi đó.


“Trong cuộc đời, đúng là đến đâu cũng gặp nhau.” Lưu Huệ lẩm bẩm.


An Ninh dở khóc dở cười vì cách dùng từ chẳng đúng ý tí nào của Lưu Huệ.




Họ chăm chú nhìn bỗng người khách che mất tầm nhìn. An Ninh ngả đầu với Lưu Huệ vài câu, đến lúc nhìn ra Tô Khoáng tự lúc nào.


chợt nhìn người con trai dáng người thanh thoát chậm rãi bước vào quán đồ ăn Hồ Nam, sau khi nhìn mặt ra, thoáng ngạc nhiên, thất thanh gọi: “Tiêu Vân Các?”.


Người khách vừa đến nghiêng người quay lại, khuôn mặt cũng rất ngạc nhiên.


“An Ninh, sao trùng hợp vậy?”


Sắc mặt ta thoáng thay đổi, thỉnh thoảng lại nhìn ra phía ngoài cửa quán.


An Ninh hề nhận ra Vân Các tỏ vẻ thoải mái, ở nơi đất khách quê người mà lại gặp được bạn cũ, còn gì vui bằng. nhiệt tình chào hỏi Tiêu Vân Các: “Mau lại đây ngồi cùng ! Đây là bạn thân của tôi, Lưu Huệ”.


Tiêu Vân Các do dự lúc, nhưng vẫn đến ngồi cùng bàn với An Ninh.


Vừa ngồi xuống ghế, ta liền quan tâm hỏi: “An Ninh, sao lại đến thành phố này?”.


Nét mắt An Ninh chợt sa sầm lại. Nhưng rất nhanh lấy lại tinh thần, chỉ vào Lưu Huệ, cười xuề xòa : “Tôi theo ấy đến đây”.


Tiêu Vân Các quay sang Lưu Huệ gật đầu chào, Lưu Huệ cười chào lại.


“Vậy còn ?”. Sau thoáng im lặng, An Ninh chủ động lên tiếng.


Tiêu Vân Các chau mày, trả lời qua loa: “Tôi đến đây làm nhiệm vụ”.


An Ninh : “Đúng là lâu lắm mới gặp nhau”. Lâu đến nỗi suýt tưởng đó là việc của kiếp trước.


Tiêu Vân Các chần chừ vài giây như có điều muốn , nhưng cuối cùng chỉ biết mím môi, được gì.


Rồi họ hỏi thăm nhau vài câu. Tiêu Vân Các thể tập trung vào cuộc chuyện. Thỉnh thoảng lại nhìn ra bên ngoài, An Ninh cũng nhận ra điều đó. cười hỏi: “ hẹn bạn rồi à?”.


Lúc này Tiêu Vân Các mới phát ra vẻ bình thường của mình. xin lỗi : “Ừ!... À? phải”.


Giọng Tiêu Vân Các bị cắt ngang bởi lúc đó cần phải trả lời nữa, người vừa bước vào.


An Ninh hoảng hốt, nhìn chằm chằm vào người đó.


“Quan… Tín.” lắp bắp, sao thốt ra được câu liền mạch.


Lưu Huệ cũng rất kinh ngạc. hiểu rất chuyện giữa An Ninh và Quan Tín, cũng biết An Ninh từng vì ta mà tự sát. Cứ tưởng rằng ta hoàn toàn ra khỏi cuộc sống của An Ninh, ngờ hôm nay lại gặp nhau ở đây. Lưu Huệ lo lắng nắm chặt lấy tay An Ninh, kinh ngạc khi thấy bàn tay An Ninh run lên bần bật.


Nhưng Quan Tín lại như nghe thấy gì, cũng chẳng quay đầy lại nhìn. đến chiếc bàn kê sát tường, rồi thản nhiên ngồi xuống, gọi đồ ăn và bia.


Mặt An Ninh tái nhợt. cụp mắt xuống, tay chân lạnh toát. cầm chặt lấy tay Lưu Huệ như để truyền chút hơi ấm cho bàn tay lạnh như băng của mình.


Phía bên này, Tiêu Vân Các có phản ứng gì. An Ninh mặt buồn thê thảm, còn Lưu Huệ vô cùng phẫn nộ. kéo An Ninh đứng dậy, bước đến trước mặt Quan Tín, kích động : “Quan Tín, có còn là người nữa ?”.


Quan Tín ngước nhìn lên, bắt gặp ánh mắt của An Ninh , khuôn mặt có chút biểu cảm nào, : “Tôi phải là Quan Tín, chắc nhận nhầm người rồi?”.


Lưu Huệ “hơ” tiếng. đẩy An Ninh đến bên cạnh Quan Tín: “ nhìn cho , có dám rằng mình quen ấy?”.


An Ninh nhìn Lưu Huệ vẻ khẩn cầu: “Tớ xin cậu, đừng nữa”. chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi chỗ đó.


Lưu Huệ vẫn chưa buông tha, giữ An Ninh lại khiêu khích nhín Quan Tín: “Để xem có gì để nữa ”.


Quan Tín nhìn lướt qua Lưu Huệ, rồi nhìn sang An Ninh, lạnh lùng : “Tôi thực quen ấy”.


Trong thoáng chốc, An Ninh thấy nhói đau đến tận tủy sống. khao khát được nhìn thấy dịu dàng khuôn mặt của Quan Tín, cho dù chỉ là chút thôi, nhưng thất vọng. nghĩ rằng mình quên được cái cảm giác này, nhưng hóa ra khi đau khổ tìm đến , nó vẫn mãnh liệt như thế.


“…” Lưu Huệ nghiến răng lại rồi tát vào mặt Quan Tín. Nếu lúc này trong tay có con dao, chắc đâm chút do dự.


Người An Ninh mềm nhũn, nhưng vẫn cố ngăn Lưu Huệ lại: “Đừng!”.


khí bỗng chốc yên lặng, chỉ còn lại nhịp đập của con tim. An Ninh đứng thẳng người, im lặng nhìn thẳng vào mắt Quan Tín, rồi thốt ra từng chữ: “Xin… lỗi, tôi nghĩ chúng tôi nhận nhầm người”.


kéo lấy Lưu Huệ, hai người trở về chỗ ngồi, miệng thoáng nở nụ cười chua chát. Tất cả những chuyện này biết trách ai đây, chỉ có thể trách bản thân mình có mắt, trước kia nhầm tin người ta. Việc duy nhất có thể làm bây giờ là giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng của mình.


“An Ninh, … sao chứ?” Tiêu Vân Các đuổi theo, đỡ lấy người An Ninh lúc này mềm nhũn còn chút sức lực.

An Ninh lắc lắc đầu.


Tiêu Vân Các đỡ lấy tay An Ninh, như muốn điều gì nhưng lại thôi. Cuối cùng, vỗ vỗ vai An Ninh : “Chăm sóc ấy cẩn thận nhé”. Câu đó là dành cho Lưu Huệ.


Lưu Huệ quay đầu lại, trừng mắt nhìn Quan Tín đầy căm giận. An Ninh nắm chặt nắm tay, các đầu móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay. Cả hai đều phát ra nỗi đau đớn trong mắt Quan Tín.


An Ninh biết mình về nhà như thế nào.


Ấn tượng duy nhất còn lại trong là Lưu Huệ kéo lên taxi, địa chỉ nhà, còn cứ miên man trong những ký ức xa xưa.

Lưu Huệ để nằm yên giường, rồi rót cốc nước đặt lên đầu giường. An Ninh lại rằng mình sao, Lưu Huệ mới thở dài rời khỏi nhà An Ninh.


An Ninh mở to mắt nhìn lên trần nhà dán giấy hoa.


Giọt nước mắt trong veo từ từ lăn xuống.


bật dậy nhanh, lôi ra tấm hình chụp chung với Quan Tín được đặt sâu trong ngăn kéo.


Các ngón tay của nhàng lần theo viền khung ảnh, nước mắt tuôn rơi đến khi mắt nhòa .


Giữa họ từng có quá nhiều kỷ niệm đẹp và cả những đau khổ khiến người ta khó có thể quên.


An Ninh ôm gối nằm giường, yên lặng suy nghĩ, khóc lóc, rồi lại cười…


Giống như ông trời an bài, việc An Ninh và Quan Tín quen nhau đầy ly kỳ.


Họ sinh ra cùng ngày cùng tháng cùng năm, hơn nữa lại sinh ra trong cùng bệnh viện, hai bà mẹ cùng nằm trong phòng bệnh. Điểm khác biệt duy nhất là giới tính của họ.


Bố mẹ An Ninh thuộc típ người miền Nam điển hình, mẹ nhắn, xinh đẹp, bố nho nhã và rất biết chăm sóc vợ con. Còn bố mẹ Quan Tín lại đến từ miền Bắc, bố cao lớn, uy mãnh, mẹ cao ráo, xinh đẹp. Họ sinh ra Quan Tín trong lúc du lịch đến thành phố S.


Hai người, An Ninh và Quan Tín, vốn dĩ có bất kỳ mối liên hệ nào, nhưng từ khi sinh ra, họ có duyên phận với nhau.

Ở bên nhau tuần trong bệnh viện, cả hai bên đều cảm thấy rất tâm đầu ý hợp, nhưng sau khi ra viện ít lâu, bố mẹ Quan Tín liền đưa về quê. Nào ngờ, sáu năm sau, do điều động công tác, họ lại đến thành phố S. Và càng trùng hợp hơn, căn hộ mà đơn vị phân cho họ lại cách nhà An Ninh chỉ bức tường. Có thể tưởng tượng ra, khi hai gia đình gặp lại nhau, họ vui mừng như thế nào. Đó là kỳ diệu khiến người khác phải tin vào duyên phận.


Cấp , cấp hai, rồi lên cấp ba, An Ninh và Quan Tín đều học chung trường. Tuy cùng lớp, nhưng họ cùng nhau học, cùng nhau tan học, và cùng nhau về nhà. Bố mẹ An Ninh đều làm công tác nghiên cứu, nên thường ngày có nhiều thời gian chăm lo cho . Sau khi tan học, hầu hết thời gian còn lại An Ninh đều ở nhà Quan Tín. Sau khi ăn những món ăn vùng Đông Bắc do mẹ Quan Tín nấu, lại cùng Quan Tín làm bài tập, chơi trò chơi. Khi chơi đến mức mệt nhoài còn sức để chơi nữa, nằm chiếc giường của Quan Tín ngủ ngon lành. Nếu bố mẹ An Ninh về sớm, Quan Tín bế An Ninh về nhà ngủ. Còn nếu bố mẹ về muộn hoặc về, nằm giường của Quan Tín ngủ mạch cho đến sáng hôm sau.

Tình bạn đó chuyển thành tình khi họ tốt nghiệp cấp ba.


Hồi đó, Quan Tín hết lòng quan tâm chăm sóc cho An Ninh, An Ninh bảo gì nghe nấy. Nếu làm điều gì đó theo ý , chỉ cần khẽ phụng phịu, mếu máo là Quan Tín phải giơ tay đầu hàng. Có thể , khi đó An Ninh lớn lên trong nuông chiều của bốn bố mẹ và Quan Tín.


Hai người quấn quýt bên nhau cả ngày. Và thời gian đó kéo dài cho đến khi họ thi đỗ đại học.


Quan Tín thi trường Cảnh sát, tuy trường họ ở cùng thành phố, nhưng trường nằm ở ngoại ô thành phố, trường ở phía nam, phải chuyến tàu điện ngầm, đổi ba chuyến xe buýt mới đến được trường của nhau. Hơn nữa trường Cảnh sát quản lý nghiêm ngặt, ngày thường được ra ngoài tùy ý. Mặc dù như vậy, cứ hễ có ngày nghỉ là Quan Tín lại thăm An Ninh. Quà cáp, đồ ăn vặt, đồ chơi, thiếu thứ gì.


Lưu Huệ là người bạn tốt nhất của An Ninh thời đại học, tình bạn giữa họv ẫn bền chặt cho đến tận bây giờ.


Lưu Huệ hiểu nhất về chuyện giữa An Ninh và Quan Tín. thấy sởn da gà khi hai người họ ngọt ngào bên nhau, muốn đạp cho họ vài cái khi hai người họ cãi nhau, ly ly hợp hợp, mà thực ra đều do mình An Ninh gây ra. Dù có lý hay có lý, sau mỗi lần cãi nhau, đều là Quan Tín mang hoa đến đền tội với An Ninh. Những việc như vậy chứng kiến nhiều rồi, vì thế cũng chẳng thấy làm lạ khi An Ninh vô cớ gây gổ với Quan Tín.


cặp trời sinh như vậy, dù có nằm mơ Lưu Huệ cũng thể ngờ hai người họ chia tay, đặc biệt khi biết chuyện An Ninh tự tử cũng thể cứu vớt được mối tình đó, Lưu Huệ càng tin nổi.




Sau khi tốt nghiệp, Quan Tín vào làm tại cục công an thành phố S, còn An Ninh mãi tìm được công việc phù hợp. Gia đình cũng khá giả, bố mẹ túng thiếu đến mức cần đồng tiền của để nuôi gia đình. sung sướng khi chẳng phải làm gì, ngày nào cũng ngủ đến khi mặt trời nhô đến ngọn sào.


Có lẽ những hiềm khích giữa và Quan Tín bắt đầu từ đó.


Tiêu Vân Các là đồng nghiệp của Quan Tín, cũng là bạn học chung trường với Quan Tín trước kia, hơn Quan Tín bốn tuổi. Ở sở cảnh sát, rất quan tâm tới Quan Tín. An Ninh gặp mấy lần, tuy quen biết, nhưng có thể để lại ấn tượng khá sâu sắc trong .


Khoan , hình như có điều gì đó bình thường.


An Ninh suy nghĩ kỹ, bỗng tròn mắt khi nhớ ra rằng, Quan Tín và Tiêu Vân Các vừa là đồng nghiệp vừa lại là bạn tốt của nhau. Vậy tại sao khi nãy hai người bọn họ lại làm ra vẻ quen biết, thậm chí họ chẳng với nhau câu nào? Có lẽ có tình gì trong đó chăng?


An Ninh vùi mặt vào lòng bàn tay, cuối cùng xé đôi tấm ảnh chụp chung với Quan Tín. nửa lại nhét vào góc trong cùng của ngăn kéo tủ, nửa khác ném vào trong đống giấy lộn.


Nước mắt rơi cạn rồi…


khóc cho đến lúc mệt nhừ, đến mức thể khóc được nữa, đến lúc tỉnh mộng rồi…


Thấy hoang mang, An Ninh chân trần vào nhà bếp, rót cho mình cốc nước, trong lúc hấp tấp làm rơi bình nước xuống nền nhà. vội vàng lấy chổi cùng gầu hốt rác dọn sạch đống đổ vỡ, nhưng hoàn toàn biết rằng vẫn còn vài mảnh thủy tinh sót lại.


Nửa đêm, khi Tô Khoáng bước vào nhà, cảnh tượng trước mắt khiến sợ hãi đến hồn xiêu phách lạc.


mặt đất lấm tấm vết máu, trong phòng ngổn ngang, bừa bãi. An Ninh nằm phủ phục chiếc sofa trong phòng khách, mặt nổi đầy gân xanh, bàn chân đầy máu, gần như mê man biết gì nữa.


Trong lòng Tô Khoáng trào dâng nỗi sợ hãi chưa từng có, điều lo sợ cuối cùng cũng xảy ra. Bọn chúng ra tay với những người xung quanh . Tô Khoáng lao như tên bắn về chỗ An Ninh, ôm chặt trong lòng, vỗ vỗ vào má , luôn miệng gọi: “An Ninh, An Ninh…”.


An Ninh tỉnh lại khi nghe thấy tiếng gọi thất thanh của Tô Khoáng. Đôi mắt vẫn lờ đờ của An Ninh mở to, nhận ra mình đag nằm trong vòng tay Tô Khoáng, bộ quần áo xộc xệch, cơn giận dữ ập đến. lời nào, bất ngờ vung mạnh tay tát thẳng vào mặt Tô Khoáng cái đau điếng. hề tức giận, ngược lại thấy vô cùng mừng rỡ: “An Ninh, sao là tốt rồi, sao là tốt rồi”.


ôm chặt An Ninh hơn nữa, cảm giác như vừa trút được gánh nặng. bao giờ quên cảnh tượng Niên Tiểu Điệp trút hơi thở cuối cùng ngay trước mặt . Kể từ sau cái ngày đó, luôn hoảng sợ trước cảnh sinh ly tử biệt. Nếu như phải chứng kiến thêm lần nữa, e rằng trụ vững nổi.


An Ninh bị ôm chặt đến mức nghẹt thở. Tim đập nhanh hơn, mạnh hơn, não tê dại, toàn bộ máu trong cơ thể dường như ngừng chảy.


Từ đến lớn, ngoài Quan Tín ra, chưa có người nào ôm chặt đến thế, Tô Khoáng là người thứ hai, chỉ trong ngày hai lần “sàm sỡ” . giận dữ nghiến răng: “ buông tôi ra”.


Tô Khoáng nhận ra hành vi của mình được đúng mực, từ từ buông An Ninh ra, nhưng tay vẫn đỡ lấy vai .


An Ninh đẩy ra, lúc đứng lên, nhìn những vệt máu sàn nhà và cả ở dưới chân mình, bỗng choáng váng, đưa tay ra muốn bám vào vật gì đó để giữ cho cơ thể đứng vững, nhưng có vật gì ở đó cả, hươ hươ tay. May là Tô Khoáng kịp thời đỡ lấy .


“Đừng cử động”. Tô Khoáng bế lên, rồi nhàng đặt lên sofa, nâng hai chân gác lên đùi minh. Sau khi kiểm tra kỹ càng, phát ra, gót chân bị mảnh thủy tinh đâm vào, trông rất đáng sợ. vài chỗ bị mảnh thủy tinh vỡ cứa sâu vào da thịt.


Tô Khoáng khẽ quát: “ làm ăn kiểu gì vậy? Bị thương đến thế này mà hề biết tí gì à?”.


Tình thế bỗng quay trăm tám mươi độ. Vừa nãy là An Ninh quát , bây giờ quát . An Ninh nằm ngoan ngoãn, miệng mím chặt, gì.


“Đau lắm phải ?” Tô Khoáng nhàng hỏi, những ngón tay thon dài của xoa xoa bàn chân đầy vẻ thương xót, làm An Ninh run cầm cập. “Tôi đưa bệnh viện ngay.”


“ cần phiền phức vậy đâu.” An Ninh lắc đầu. “Trong ngăn kéo tủ phòng tôi có bông gạc và thuốc tiêu độc, lấy ra đây giúp tôi, tôi tự băng bó là được.”


“ được, phải bệnh viện để người ta giúp xử lý vết thương, nếu bị nhiễm trùng mất.” Tô Khoáng nhất quyết phản bác ý kiến của An Ninh, cho cơ hội thương lượng.


An Ninh im lặng. Tưởng rằng An Ninh sợ hãi vì nghe quát như vậy, Tô Khoáng liền an ủi: “Đừng sợ, bệnh viện để người ta lấy hết những mảnh thủy tinh ra là sao, quá đau đâu”.


Đầu lông mày An Ninh giật giật, rồi cho nhìn xuống : “ phải tốn công tốn sức nữa, đối với tôi mà , vài vết thương cỏn con này có hề hấn gì”.


Tô Khoáng bị An Ninh làm cho phát cáu: “Tôi chưa gặp người nào biết thương xót cơ thể mình như ”. vào phòng ngủ của An Ninh, lấy chiếc áo khoác, khoác qua loa lên người , vẻ cương quyết: “Có hai lựa chọn: Tôi cõng hoặc bế . Lựa chọn xong bảo tôi”.


An Ninh cắn chặt môi dưới, mãi lâu sau vẫn gì.


Tô Khoáng khẽ cười, chẳng cần biết ý kiến của thế nào, nắm hai cánh tay kéo dậy, thoáng cái An Ninh ở lưng Tô Khoáng.


An Ninh kêu thất thanh, đấm thùm thụp vào người Tô Khoáng: “ mau bỏ tôi xuống”.


Cặp môi mỏng của Tô Khoáng hơi mím lại. cố ý lắc qua lắc lại. An Ninh kêu lên sợ hãi, ghì chặt vào cổ Tô Khoáng. Tô Khoáng cười trêu chọc, sốc lại An Ninh lưng.


“Tôi cho mượn vai và cổ tôi đấy.”


Xem ra cho thỏa hiệp. An Ninh chần chừ, rồi từ từ đưa tay lên hai bờ vai , cuối cùng vòng tay ốm lấy cổ Tô Khoáng.


Tô Khoáng khẽ cười, bước nhanh ra khỏi cửa.


An Ninh bị thương ở chân, nên đương nhiên tiện ngồi xe CBR. Tô Khoáng liền vẫy chiếc taxi, cẩn thận đặt An Ninh ngồi vào hàng ghế sau, còn mình ngồi bên cạnh, với tài xế: “Cho bệnh viện RJ”.


Trong gian chật hẹp của chiếc taxi, chỉ cần cử động chút là chạm vào tay chân của người ngồi bên cạnh, An Ninh biết đặt tay và chân ở chỗ nào, cảm thấy vô cùng khó chịu. Do vội nên vẫn chân trần, lúc đầu có cảm giác gì, nhưng lâu dần, cái lạnh mới len lỏi khắp cơ thể . khẽ rùng mình. Tô Khoáng nhanh chóng nhận ra.


Ánh mắt dừng lại nơi cổ chân trắng nõn của An Ninh, An Ninh vội vàng dùng tay che lại. Tô Khoáng chu môi, cởi áo khoác ngoài ném sang phía . An Ninh nhìn tỏ ra hiểu, Tô Khoáng nhịn được cười, : “Tôi rất vui khi được phục vụ quý ”. xong, ôm lấy hai chân An Ninh đặt lên lòng mình, xoa xoa chân , sau đó cẩn thận lấy chiếc áo khoác quấn lấy chúng.


Mặt An Ninh bổng nóng bừng, ngay cả hai tai cũng nóng ran lên như có lửa đốt.


Nụ cười từ từ nở môi, Tô Khoáng nhìn khuôn mặt xinh đẹp đỏ ửng như cà chua của An Ninh, tim bỗng đập rộn ràng. Lúc này đây, thể phân biệt được cảm thấy rạo rực vì An Ninh, hay bởi khí ấm áp lúc này giữa hai người.


“Đến rồi, chị thanh toán bằng tiền mặt hay thẻ tín dụng?” Người tài xế , giọng lịch . Tô Khoáng khẽ hừm tiếng để giấu thẹn thùng của mình. rút ví ra trả tiền, rồi cõng An Ninh xuống xe.


Hai người đăng ký khám rất nhanh, khi lên tầng , An Ninh vài câu gì đó, giống như tự với mình. Tuy to, nhưng Tô Khoáng vẫn nghe được câu: “Thực ra tôi thấy đau lắm. Có điều, tôi vẫn phải cảm ơn ”.

Sống lưng Tô Khoáng căng lên, nhưng hỏi thêm gì nữa.


“Vết thương rất sâu. làm gì vậy?” Bác sĩ trực ban rồi quay đầu lại trách mắng Tô Khoáng. “ cũng là, là chồng kiểu gì thế?”


Mặt An Ninh và Tô Khoáng cùng đỏ bừng, nhưng chẳng ai cất tiếng giải thích.


Tô Khoáng gật đầu : “Vâng, là tôi tốt, tất cả là lỗi của tôi”.


Bà bác sĩ thấy thái độ thành khẩn của , lại biết chủ động nhận lỗi, nhìn được cười, : “Cậu này cũng được đấy”. Đó là nữ bác sĩ khoảng ngoài bốn mươi, dường như bà ta rất thích chuyện con cà con kê, hơn nữa nửa đêm canh ba khó mà tìm được người chuyện, nhân cơ hội này, bà ta cớ giữ An Ninh ở lại. Bà ta giúp An Ninh xử lý vết thươg, vừa hỏi từ chuyện tuổi tác, đến nghề nghiệp, gia thế thế nào, kết hôn bao lâu rồi, có con chưa, khiến An Ninh khốn khổ mà dám ra.

Tô Khoáng ngồi bên cạnh lắng nghe rất chăm chú, miệng cười thôi.


“Trước khi vết thương chưa liền miệng, chớ có đụng đến nước, thuốc uống ngày uống ba lần, sau bữa cơm ba mươi phút, thuốc bôi mỗi ngày thay lần, bông gạc đắp lên vết thương phải bảo đảm luôn khô thoáng. Nghe chưa?” Bà bác sĩ luôn miệng, khiến An Ninh cảm thấy khó chịu, còn Tô Khoáng thấy bà ta vô cùng đáng .


“ rồi ạ.” Cả hai đồng thanh đáp. An Ninh và Tô Khoáng bốn mắt nhìn nhau, rồi cùng cúi đầu.


Ra khỏi phòng cấp cứu. Tô Khoáng thanh toán tiền và lấy thuốc, bà bác sĩ lại túm lấy An Ninh tán chuyện trời dưới biển. An Ninh sốt ruột như ngồi đệm đinh, thầm mong Tô Khoáng mau mau quay lại.


Bà bác sĩ cười trêu An Ninh: “Mới có rời nhau lúc mà nỡ rồi à? Lớp trẻ bây giờ đúng là dính với nhau như keo với sơn”. Bà ta uống ngụm nước, rồi tiếp tục : “Nhớ ngày xưa, chúng tôi…”.


“Bác sĩ Lý, kết luận ra viện của bệnh nhân giường 428 ở chỗ bác sĩ phải ?” người chưa thấy đâu mà nghe thấy giọng .

Giọng đó hình như An Ninh nghe thấy ở đâu phải.


Bác sĩ Lý đứng lên : “Đúng vậy, bác sĩ Thẩm. đợi lát, tôi mang đến cho ngay”.


Bà ta lấy từ chiếc tủ kính ở đặt ở góc tường ra tập tài liệu dày cộp, rồi như rất quen thuộc, bà ta rút ra bộ trong đó, lật lật mấy tờ giấy.


“Tìm thấy rồi.”


Lúc này, người được gọi là bác sĩ Thẩm bước vào trong phòng, ánh mắt bác sĩ Thẩm chạm phải ánh mắt của An Ninh. An Ninh lặng người, mắt chớp chớp, khẽ gọi tên : “Bác sĩ Thẩm Mặc”.


Sau chút bất ngờ ban đầu, Thẩm Mặc trấn tĩnh lại rất nhanh. từ từ đến bên cạnh An Ninh, nhìn chằm chằm vào .

“An Ninh, chúng ta lại gặp nhau rồi.”


Trước đây, chính Thẩm Mặc đưa An Ninh trở về từ cõi chết. “Hy vọng có cái ngày gặp lại nhau.” Khi ra viện, An Ninh với Thẩm Mặc như vậy. Có ai lại hy vọng mình có chuyện gì để phải gặp lại bác sĩ? An Ninh cũng là trong số đó.


Thẩm Mặc mỉm cười trả lời: “ có duyên phận đến đâu cũng gặp nhau mà”. Lúc đó, Thẩm Mặc sắp phải điều động công tác, còn An Ninh vẫn chưa có ý định rời xa quê hương, ai ngờ họ lại gặp nhau tại thành phố H này.


“ là trùng hợp.” Trong cùng ngày, An Ninh gặp cả Tiêu Vân Các, Quan Tín và Thẩm Mặc, hơn nữa cả ba người họ đều có quan hệ khá sâu sắc với . Nếu phải chính bản thân trải qua điều đó, khi nghe câu chuyện như vật chẳng ai tin được.


“Hai người quen nhau à?” khả năng bói toán của bác sĩ Lý bỗng chốc được khơi dậy, trực giác mách bảo bà rằng, giữa ngồi trước mặt bà và vị bác sĩ đẹp trai nhất bệnh viện này chắc chắn từng có mối thâm giao gì đó.


Dường như lúc này mới nhớ ra trong phòng còn có mặt người khác, Thẩm Mặc khẽ cười, nhưng định trả lời câu hỏi của vị nữ bác sĩ.


“Chân sao vậy?” chú ý tới lớp bông gạc được băng bó tầng tầng lớp lớp ở chân An Ninh và khuôn mặt nhợt nhạt của .

Sắc mặt An Ninh bình tĩnh lạ thường.


“Chỉ là vết thương thôi.”


Bác sĩ Lý chen ngang: “Cái gì mà vết thương , bị mãnh thủy tinh vỡ đâm sâu vào gót chân, chỗ sâu nhất cũng đến năm milimét”.


Thẩm Mặc liếc nhìn An Ninh. Đầu dây thần kinh của trung khu cảm giác đau bị tổn thương, sau khi mạch bị cắt, máu chảy quá nhiều, phần đầu lại phải chịu cú sốc quá mạnh dẫn tới di chứng, đó là những gì mà tự tay viết trong bệnh án của An Ninh trước đây. Những bệnh nhân như vậy ngày thường cần hết sức cẩn thận, bởi họ có cảm giác đau, nên xác suất bị thương của họ cao hơn so với người bình thường.


Cũng chính bởi như vậy, nên thái độ của đối với An Ninh vượt qua mức quan tâm bình thường của bác sĩ đối với bệnh nhân.


Khi Tô Khoáng bước vào, bắt gặp ánh mắt kì quặc của bác sĩ Lý, thái độ né tránh của An Ninh và những biểu phức tạp khó hiểu ở Thẩm Mặc. Hình như trong lúc rời khỏi phỏng, xảy ra chuyện gì đó.


“An Ninh, tôi lấy xong thuốc, chúng ta có thể rời khỏi đây rồi.” Tô Khoáng như để thăm dò, nhưng chính câu của xua tan khí lúng túng lan toản khắp phòng cấp cứu.


An Ninh gật gật đầu, để cho Tô Khoáng cõng. Lúc ra khỏi cửa, quay đầu lại, khẽ : “Bác sĩ Thẩm, tạm biệt”.


Thẩm Mặc dõi nhìn theo bóng An Ninh và Tô Khoáng biến dần vào màn đêm đen kịt. Bác sĩ Lý ở phía sau biết là vô tình hay hữu ý nhắc khéo: “ thấy đôi vợ chồng trẻ này nhau thế đấy. Ha ha, đúng là khiến người khác phải ngưỡng mộ”.


hụt hẫng và thất vọng cùng lúc lên trong ánh mắt Thẩm Mặc, đôi mắt sâu thẳm, ai biết lúc đó nghĩ điều gì.

Chương 5: Rắc rối


chỉ muốn xem rốt cuộc Tô Khoáng đối với như thế nào, ngờ suýt nữa kịch lại biến thành .


tháng sau, An Ninh bất ngờ nhận được điện thoại của Thẩm Mặc.


Thẩm Mặc hẹn tám giờ gặp nhau tại Đầm Tỵ Phong đường Quảng Hạ. Nghe điện thoại xong, An Ninh rơi vào vòng suy nghĩ miên man.


Đêm hôm đó, sau khi từ bệnh viện trở về, nghe những câu truy hỏi của Tô Khoáng, An Ninh đành cho biết những triệu chứng và những điều cần chú ý của người bị tổn thương đầu dây thần kinh trung khu cảm giác đau. Đương nhiên An Ninh vẫn giấu kín nguyên nhân dẫn đến bệnh tình của mình. Lúc đó, tuy Tô Khoáng gì, nhưng với tinh ý của mình, An Ninh vẫn phát ra có chút thay đổi ở .


Ví dụ, có ngày Tô Khoáng dậy rất sớm, trải thảm ở phòng khách, rồi chèn vào các góc quẹo ở mỗi phòng những tấm mút mềm, ngay cả bốn góc tường trong phòng bếp, các góc bàn cũng đều được chèm thêm đệm mút. Tất cả những đồ dung bằng thủy tinh trong bếp đều được đổi thành đồ nhựa nếu có thể, nếu thể đổi được, sau khi dùng xong nhất định chúng phải được đặt lại chỗ cũ, và còn dặn dò An Ninh nếu có việc gì ít động vào những đồ thủy tinh đó thôi. thực sợ hãi sau khi việc lần trước xảy ra.


Thực ra, đối với An Ninh, trong thâm tâm còn sợ hãi gấp bội. Từ khi biết hậu quả nghiêm trọng mà di chứng đó mang lại, luôn cẩn trọng trong sinh hoạt. Lần này là vì bất ngờ gặp Quan Tín, do bị kích động mạnh, nên mới sơ suất làm mình bị thương. rất cảm động trước những việc mà Tô Khoáng làm cho .


mấy lần muốn hỏi Tô Khoáng về nghề nghiệp của , muốn hỏi Kim Bích Huy Hoàng là nơi như thế nào, rồi lại thôi.


từng nhờ Lưu Huệ tìm giúp chỗ ở mới, nhưng là gần đây Lưu Huệ mới tiếp nhận nhiệm vụ, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi, hai là chân bị thương, lại tiện, thêm vào đó là chăm sóc chu đáo của Tô Khoáng dành cho , khiến ngại dám đề cập tới chuyện chuyển , nên việc cứ lần lữa như vậy.


Tám giờ tối, An Ninh tới chỗ hẹn, khi đến nơi, Thẩm Mặc ngồi ở đó được lúc.


“Xin lỗi, tôi đến muộn.” An Ninh .


Rất phong độ, Thẩm Mặc đứng dậy kéo ghế cho An Ninh ngồi, rồi cười điềm đạm, : “Là tôi đến sớm thôi”. Đôi mắt khẽ lướt nhìn bàn chân An Ninh. “Chân sao rồi chứ?”


An Ninh cười: “Cũng sắp khỏi hẳn rồi”.


Thẩm Mặc đưa thực đơn cho An Ninh, xua tay : “ cứ gọi ”.


ghét nhất là gọi đồ ăn, hơn nữa vốn là người xuề xòa, nên lần nào ăn ở ngoài, cũng đẩy nhiệm vụ quan trọng đó cho người khác.


Đồ ăn được mang đến. An Ninh thấy đều là những món rau thanh đạm, nét mặt đầy vẻ ngạc nhiên. Lưu Huệ rất thích ăn những món cay, Quan Tín cũng vậy. Do chịu ảnh hưởng của họ cũng thích các món cay hơn. Nhìn cả bàn đồ ăn thanh đạm, thấy được quen cho lắm.


Hình như đoán được An Ninh nghĩ gì, Thẩm Mặc khẽ cười : “Vết thương của chưa lành hẳn, ăn các món thanh đạm tốt hơn”.


An Ninh im lặng vài giây rồi khẽ cười.


An Ninh rất ít, dường như Thẩm Mặc hỏi gì mới trả lời nấy. Chỉ khi hỏi đến tình hình công việc của khi đến thành phố H, mới bắt đầu sôi nổi hơn. “Nửa năm nay, tôi muốn tìm công việc tử tế có thể nuôi sống bản thân, nhưng sao khó thế”.


Thẩm Mặc nghĩ, chắc chắc An Ninh gặp trở ngại gì đó trong công việc. mỉm cười, nụ cười rất đẹp : “Tôi có thể giúp gì được ?”


An Ninh cúi đầu, rồi lắc đầu vẻ chán nản, sắc mặt buồn bã.


Thẩm Mặc chớp chớp mắt: “Sao vậy? Gặp khó khăn trong công việc hay có khúc mắc gì đó với đồng nghiệp?”


“À, chắc biết, tôi suýt nữa bị…” An Ninh bỗng nhiên dừng lại, quan hệ giữa và Thẩm Mặc chưa thân thiết đến mức có thể thẳng với nhau bất cứ chuyện gì. Hơn nữa, đây cũng chẳng phải là chuyện vẻ vang gì.


“Nếu cảm thấy thoải mái, cũng nên gò ép bản thân, để chuyển công việc khác, đối với cũng phải là việc gì khó khăn.” Thẩm Mặc đón lấy ánh nhìn của An Ninh, hết sức nghiêm túc.


An Ninh cười đau khổ. Nếu công việc có thể tìm được dễ dàng như vậy, chẳng phải ủ rũ suốt ngày thế này.

Thẩm Mặc cười dịu dàng: “ bao giờ nghĩ tự mình tạo dựng cái gì đó chưa?”


An Ninh ngẩn người, thực chưa từng nghĩ đến chuyện này.


Thẩm Mặc rót nước hoa quả cho An Ninh, rồi chậm rãi : “ nghĩ xem, ở quê , thành phố S ấy, nổi tiếng lên nhờ cái gì?”


“Váy cưới và quần áo lễ phục.” An Ninh trả lời cần suy nghĩ.




Phản ứng nhanh đó của An Ninh khiến Thẩm Mặc có cái nhìn khác về .


“Vậy bao giờ so sánh giá váy cưới của thành phố H với thành phố S chưa?”


Câu hỏi này của Thẩm Mặc làm An Ninh như bừng tỉnh.


Mỗi lần dạo cùng Lưu Huệ, họ cũng nấn ná ở cửa hàng áo cưới và lễ phục rất lâu, lúc vuốt ve bộ này lúc lại ngắm nghía bộ kia, còn mặc thử vài lần nữa. Như Lưu Huệ , trong tương lai gần khi chưa có ý định kết hôn, ngắm nghía váy cưới cũng được. Cũng nhờ có Lưu Huệ mà An Ninh chú ý đến giá cả của trang phục cưới. Tất cả trang phục cưới ở đây đều có giá cao ngất ngưởng. Cũng những bộ váy cưới có chất liệu và kiểu dáng gần như vậy, nhưng giá ở thành phố S chỉ bằng phần ba giá ở thành phố S, lợi nhuận kinh doanh tương đối khả quan.


Tại sao mình nghĩ tới điều này nhỉ?


An Ninh ngồi thần ra suy nghĩ hồi lâu, thấy ý kiến của Thẩm Mặc quả là chiến lược kinh doanh hoàn hảo.


Thẩm Mặc nhìn lúc mỉm cười, lúc lại chau màu, biết kết ý kiến của mình, tiếp tục khích lệ: “ thấy thế nào? Có hứng thù với chuyện này ?”


An Ninh hứng khởi , ánh mắt đầy tự tin: “Hôn nhân là chuyện cả đời, cả đời chỉ có lần. Đối với nữ giới, váy cưới vô cùng quan trọng, chiếc váy cưới giúp họ trở thành ngôi sao đẹp nhất, hấp dẫn nhất và rạng rỡ nhất trong ngày cưới, cho nên, thông thường người ra kỳ kèo giá cả. Nhưng nếu chất lượng tốt, giá cả lại phải chăng, tôi tin rằng chẳng có ai có thể kháng cự nổi sức hấp dẫn của nó.”




Từ khi quen An Ninh tới nay, đây là lần đầu tiên Thẩm Mặc nhìn thấy vẻ hứng khởi, vui tươi đó ở . Trong ký ức của , là người thiếu ý chí, chỉ biết u sầu, ngay cả nụ cười dường như cũng là điều gì đó xa xỉ. Nhưng lúc này, lại giống như bông hoa bách hợp khoe sắc rạng ngời. Thẩm Mặc thực bị lôi cuốn, ánh mắt rời khỏi .


“ mặt tôi có vết gì à?” An Ninh hoàn toàn biết rằng lúc này trông rất xinh đẹp. sờ sờ mặt mình e thẹn hỏi Thẩm Mặc.


“.” Thẩm Mặc dịu dàng , khó khăn lắm mới rời mắt khỏi An Ninh.


“Bác sĩ Thẩm, thực rất cảm ơn !” An Ninh mừng ra mặt, muốn chuyện này cho Tô Khoáng ngay lập tức. Nhưng vì sao người đầu tiên nghĩ tới lại là Tô Khoáng, chứ phải là người khác? chưa hề nghĩ nhiều về điều này.


Thái độ của Thẩm Mặc dường như có chút thay đổi, ánh mắt lặng lẽ dừng lại khuôn mặt An Ninh. “ có gì, chúng ta là bạn mà.”


An Ninh khẽ bỉu môi, rồi thả lỏng người ghế.


“Sau này nếu dẫn bạn đến xem váy cưới, tôi nhất định giảm giá cho .” Việc mở cửa tiệm còn chưa chắc chắn, vậy mà nghe khẩu khí của cảm giác như mọi chuyện được chuẩn bị xong xuôi, chỉ chờ giờ lành là bắt đầu mở cửa vậy.

Thẩm Mặc tủm tỉm cười, lúc này, An Ninh lại giống như đứa trả mới lớn, những lời hết sức ngây ngô.


“Tôi đâu có cái phúc phận đó.” Giọng , chậm rãi, chứa trong đó chút u buồn cộng thêm ý định thăm dò An Ninh.


An Ninh cười tít mắt, rồi dài giọng: “Bác sĩ Thẩm tốt lại giỏi như vậy, nhất định có rất nhiều nguyện chét dưới chiếc áo xanh và chiếc quạt giấy của . À, phải, là dưới chiếc blu trắng của .” An Ninh khẽ lè lưỡi, những ngày qua do chân đau, nên ngày nào cũng ngồi ở nhà xem đĩa phim. Tối hôm qua xem đĩa phim về tứ đại tài tử Giang Nam, vì thế bị líu theo vài tình tiết trong bộ phim đó.


Cái lè lưỡi đầy tinh nghịch của lọt vào tầm mắt của Thẩm Mặc. khẽ cười, đôi mắt bỗng trở nên dịu dàng. bắt chước An Ninh ngồi thả lỏng người trong chiếc ghế lớn, rồi khẽ : “Có lẽ duyên phận vẫn chưa đến mà thôi”. xong, lại nhìn vào An Ninh, dường như muốn tìm kiếm câu trả lời mà mong muốn trong đôi mắt .


An Ninh đặt hai bàn tay lên bàn, đầu hơi ngước lên, từ góc nhìn này, thấy khuôn mặt Thẩm Mặc điềm tĩnh, ánh mắt nhìn sâu thẳm mà chăm chú. Bất giác chùng mắt xuống, khuôn mặt ửng hồng. nâng cổ tay xem đồng hồ, nhân cơ hội chuyển chủ đề: “Cũng muộn rồi, tôi phải về đây.”


“Để tôi đưa về.” Thẩm Mặc thanh toán tiền xong, vội vàng theo An Ninh.


“ cần phiền phức vậy đâu, tôi bắt xe buýt về rất tiện mà.” Hai bàn tay An Ninh khẽ nắm chặt vào nhau, ý thức mách bảo phải từ chối .


Thẩm Mặc vội kéo lại, hất đầu về phía bãi gửi xe.


“Xe của tôi đỗ đằng kia, về mình tôi yên tâm.” Ánh mắt bỗng chốc trở nên ảm đạm. “Nếu sợ chồng nhìn thấy hiểu nhầm, lát nữa tôi để xuống xe trước là được chứ gì.”


An Ninh thần người ra lúc, sau đó mới hiểu người mà Thẩm Mawch đến là ai. cũng muốn giải thích thêm, chỉ mím môi cười.


Tuy thấy An Ninh cười mình cách khó hiểu, nhưng vui vẻ : “ đợi tôi ở đây nhé, tôi lái xe đến đây.”


Chiếc xe Volvo S40 màu đen dáng khỏe khoắn, sang trọng, đó là kiểu xe mà An Ninh rất thích.


Gần tới con đường gần kề khu nhà ở, An Ninh cầu xuống xe. Thẩm Mặc dừng xe, mở cửa cho an Ninh.


An Ninh bước được vài bước rồi quay đầu lại : “Tạm biệt, bác sĩ Thẩm”.


Ánh mắt Thẩm Mặc ảm đạm, : “An Ninh, giữa chúng ta cần khách sáo như thế chứ? Gọi tên tôi khó lắm sao?”.


An Ninh hấp háy mắt, rồi cất giọng trong trẻo: “Thẩm Mặc, cảm ơn đưa tôi về nhà”.


Thẩm Mặc bất giác quay đầu : “Cho tôi gửi lời chào tới chồng nhé!”.


Đây là lần thứ hai trong ngày, cuối cùng An Ninh nhịn nổi nữa mà bật cười thành tiếng.


“Người lần trước đưa tôi đến bệnh viện phải là chồng tôi đâu, quan hệ giữa tôi và ta…Ôi, thể được ngay lúc này. Tôi còn chưa kết hôn, e là hiểu nhầm rồi”.


Nét u buồn trong giọng lúc nãy phút chốc biến thành niềm sung sướng, Thẩm Mặc nở nụ cười, : “Vậy tại sao cho phép tôi đưa lên nhà?”.


An Ninh cố nhịn cười.


“Đó là bởi vì đường vào khu nhà là đường chiều, từ đây chỉ cần bộ năm phút là đến nơi, còn nếu lái xe phải vòng đoạn dài, lòng vòng lắm.”


Cuối cùng Thẩm Mặc cũng cảm thấy yên tâm.


Đây là cơ hội trời ban cho . từng bỏ lỡ lần, lần này, nhất định phải nắm chắc lấy nó.




Mười giờ tối, Kim Bích Huy Hoàng đón tiếp hết lượt khách này đến lượt khách khác. Sắp đến Tết nên tình hình kinh doanh rất tốt, chẳng trách Thời Vĩ lúc nào cũng tươi như hoa.


Tô Khoáng trốn dưới hành lang hút thuốc, thấy Tiều Tuấn tới, đưa cả bao thuốc cho Tiều Tuấn. Tiều tuấn châm điếu, hít mạnh hơi, thoải mái nhả vòng khói, rồi ra vẻ lơ đễnh hỏi: “Hình như lâu lắm rồi nhìn thấy bạn của cậu”.


Nhắc đến An Ninh khuôn mặt Tô Khoáng trở nên dịu dàng. quăng mẩu thuốc lá cháy gần đến ngón tay , mẩu thuốc bay trong trung theo hình cánh cung, rồi nằm gọn trong chiếc thùng rác để ở góc tường. búng búng mấy đầu ngón tay, rồi liếc nhìn Tiều Tuấn : “Hình như quản lý rộng quá rồi đấy”.


Tiều Tuấn khẽ nhếch miệng, rồi cười ma mãnh: “Sao? Hỏi thăm cũng được à?”.


Tô Khoáng nhướng lông mày, rồi đấm cái vào bụng Tiều Tuấn, thấy vẻ mặt đau đớn của Tiều Tuấn, bật cười thỏa mãn.


lúc sau, Tiều Tuấn ngẩng đầu lên, đánh liều gây chuyện: “Này, tôi khá hứng thú với bé đó đấy. Nếu thực phải bạn của cậu, tôi ra tay đấy nhé”.


Tô Khoáng nhìn những biểu khuôn mặt Tiều Tuấn, rồi đạp mạnh vào mông ta quát: “Biến”.


Tiều Tuấn ôm lấy đầu kêu la rồi chạy mất. Tô Khoáng cười phá lên, trước mắt ra đôi mắt sang tinh nghịch của An Ninh, ánh mắt chân thành, và bất chợt đứng ngây ra ở đó.


yên tĩnh bị phá vỡ bởi tiếng chuông điện thoại.


Tô Khoáng nhìn màn hình điện thoại, chau mày lại vẻ khó chịu. quăng điện thoại sang bên, nghe máy.


Nhưng người gọi điện thoại đến dường như còn kiên nhẫn hơn , gọi hết lần này đến lần khác, chịu thôi.


“Ấy, sao lại nghe điện thoại thế?” Tiều Tuấn tắm qua loa xong quay trở ra, tóc ta vẫn còn ướt trườn trượt.


Tô Khoáng nhún vai định trả lời.


Lợi dụng lúc Tô Khoáng để ý, Tiều Tuấn với tay cướp lấy chiếc điện thoại của Tô Khoáng. ta liếc nhìn cú điện thoại gọi đến, đôi mắt ánh lên cái nhìn trêu trọc.


“ là muốn nghe à?”


Tô Khoáng quay đầu , làm như nghe thấy.


“Cậu nghe, tôi đành nghe giúp vậy.” Chẳng gì thêm, Tiều Tuấn ấn nút nghe: “A lô, ai đấy?”. ta biết là ai rồi nhưng vẫn hỏi.


“Tô Khoáng, được đấy.” Giọng đối phương điệu đà kèm theo chút giận dữ, nhưng nghe vẫn rất êm tai. Tiều Tuấn bất đắc dĩ cầm chiếc điện thoại cách xa chỗ Tô Khoáng chút, sau đó dùng khẩu hình với Tô Khoáng: “Là con hổ cái đó”.

Tô Khoáng trừng mắt với Tiều Tuấn: “Lắm chuyện”.


“Tô Khoáng, nghe này…” Người ở bên đầu kia điện thoại dường như nổi trận lôi đình.


Tiều Tuấn ngắt lời người đó: “ tìm Tô Khoáng à? đợi chút nhé…”. ta nửa đùa nửa đưa điện thoại cho Tô Khoáng, mắt chớp chớp ra chiều vô can. “Tự xử lý .”


Tô Khoáng còn cách nào, đành cầm lấy điện thoại: “Tôi là Tô Khoáng, xin hỏi có việc gì?”.


“Tôi ở quán rượu Minnie, đến đây ngay.” Khẩu khí đối phương lạnh lung, quả quyết.


“Thời Quyên, đừng có điên.” Tô Khoáng ghìm giọng. Tiều Tuấn khoanh tay trước ngực đứng tựa vào thành cửa chờ xem kịch hay.


“Tôi đúng là phát điên rồi đấy. Tô Khoáng, cho biết, nếu hôm nay đến, phải hối hận.” Giọng ta như sắp khóc, ràng ta bị kích động.


Tô Khoáng khẽ thở dài: “Tôi đến đâu, đừng có chờ.” rồi định ngắt điện thoại.


Thời Quyên gào thét như điên dại trong điện thoại khiến Tiều Tuấn đứng bên cạnh cũng thấy thương hại cho ta, nhưng Tô Khoáng chẳng để tâm đến điều đó.


Trong điện thoại bỗng phát ra tiếng cốc chén bị quăng xuống đất, tiếng chửi bới của đàn ông, tiếng kêu thất thanh của phụ nữ.


“Thời Quyên, đừng có giở trò nữa…” Tô Khoáng hét lên bực tức. Còn chưa thấy câu trả lời điện thoại bỗng im bặt, còn thanh nào phát ra nữa.


“A lô, a lô…” Tô Khoáng vài tiếng, nhưng chỉ có những tiếng tút tút báo hiệu máy bận đáp lại lời .


Tô Khoáng do dự hỏi: “ ta xảy ra chuyện gì chứ?”.


“Để đề phòng bất trắc xảy ra, tốt nhất cậu nên đến đó xem sao, ở đây có tôi lo liệu.” Tiều Tuấn tốt bụng đưa ra ý kiến, và nhận lại cái trừng mắt của Tô Khoáng. Chần chừ lúc, cuối cùng Tô Khoáng cũng vơ lấy chìa khóa xe máy rồi nhanh ra ngoài.


Tô Khoáng lao như bay, chỉ mất hai mươi phút đến quán rượu Minnie.


Khách khứa đến đây thành phần rất phức tạp, gian u ám. Tô Khoáng hiểu nổi, tốt như vậy tại sao lại thích đến nơi như thế này.


Kéo tầm rèm cửa vừa dày vừa nặng ra, Tô Khoáng mặt lạnh bước vào. vòng sảnh bên trong mà vẫn thấy bóng dáng Thời Quyên đâu. vừa thở phào nhõm vừa chợt nhận ra mình lại bị ta chơi xỏ.

tìm nơi ồn ào, rồi rút điện thoại ra gọi. Điện thoại vừa được kết nối, đùng đùng nổi giận: “Thời Quyên, tôi đến rồi. lại giở trò gì thế?”.


Phía bên kia điện thoại là giọng hoàn toàn xa lạ, ban đầu là tiếng cười lớn đầy xảo quyệt, sau đó dọa dẫm : “Con bé trong tay tao.”


“Mày muốn thế nào?” Tô Khoáng , tay nắm chặt thành nắm đấm.


“Nó dùng chai bia đánh bể đầu huynh đệ của tao, tao muốn dùng cách của nó để trừng trị nó.” Thái độ của đối phương rất cương quyết.


Tô Khoáng định thần lại, rồi cười, : “Tao khuyên mày hãy mau mau thả người, mày biết ta là ai à?”.


“Tao chẳng cần biết nó là ai, có là thiên vương tao cũng sợ.” Trong điện thoại, Tô Khoáng loáng thoáng nghe thấy tiếng kêu cứu yếu ớt của Thời Quyên, trái tim bỗng co thắt lại, phải vì Thời Quyên chiếm giữ vị trí nào đó trong trái tim , mà thực là vì ta là con của Thời Vĩ. Nếu ta xảy ra chuyện gì, khó mà ăn với . Hơn nữa từng bước lấy được tín nhiệm của Thời Vĩ, vào thời điểm quan trọng này nhất định được để xảy ra chuyện gì làm ảnh hưởng đến điều đó.


“Tất cả mọi việc mình tao hứng chịu, chúng mày đừng có làm khó đứa con .” Giọng Tô Khoáng điềm tĩnh lạ thường, lông mày chau lại.


“Được, thế lại càng hay, số 318 đường Phú Nguyên. Nếu trong vòng nửa tiếng nữa mày đến đó, chúng tao khách khí với con bé này đâu.” xong câu đó, đối phương ngắt điện thoại. Tô Khoáng gọi lại, nhưng điện thoại khóa máy.


Tô Khoáng mặt hằm hằm ngồi lên chiếc CBR, sau khi lái đến con đường lớn gần nhất, qua chỗ quẹo, chiếc xe quay đầu rồi tắt theo đường lao nhanh về hướng đường Phú Nguyên.




Đường Phú Nguyên nằm trong khu quy hoạch của thành phố, tất cả cư dân phố này đều lần lượt chuyển , chỉ còn vài nhà dân chỗ ngã ba, ngã tư còn sang đen.


Tô Khoáng giảm tốc độ, cố gắng phân biệt kỹ từng số nhà dưới ánh trăng mờ mờ.


“286, 288…316, 318, là chỗ này.” tự lẩm bẩm rồi tắt máy, xuống xe.


Bốn bề im ắng, im ắng khác thường. Tô Khoáng hết sức cảnh giác. rất điều, càng bình tĩnh càng phải tỏ ra bình thường, giống như bóng đêm trước bình minh, chờ đợi thời cơ để hành động, có dấu hiệu và hành động ngay tức khắc.


thử gõ cửa, có ái trả lời. Thế là nhàng đẩy cửa, chỉ nghe thấy tiếng két két, rồi cánh cửa lớn từ từ mở ra.

Tô Khoáng cẩn thận bước từng bước dài. Ai ngờ khi vừa vào đến cửa, lập tức lưỡi dao sắc nhọn ghé sát bên sườn .


“ về phía trước, lên gác, được quay đầu lại, nếu tao lấy mạng mày trước.”


Tô Khoáng nhận ra giọng này, chính là tên nghe điện thoại hồi nãy. thấy sợ hãi, ngược lại cảm thấy nhõm, rồi làm theo lời .


Lên đến tầng hai, căn phòng vốn tối om bỗng chốc sang đèn. Tô Khoáng khẽ nhắm mắt lại, sau khi thích ứng với ánh sáng tròng phòng mới từ từ mở mắt ra. Vừa mở mắt ra nhìn thấy Thời Quyên bị trói chặt ở góc tường. Khuôn mặt vốn trắng mịn của ta giờ có thêm vài vết bầm đỏ mờ mờ, tóc tai rối bù, hai mắt lờ đờ.


Vừa nhìn thấy Tô Khoáng, ta lập tức kêu lên: “Tô Khoáng, cứu em”.


“Bắt nạt , chúng mày có được coi là hùng hảo hán ?” Tô Khoáng vừa , vừa để ý xung quanh, đồng thời tính kế thoát thân. Đối phương có tổng cộng sáu người, tên nào cũng cao to, khỏe manh. Tô Khoáng giỏi võ, có thể lấy chọi mười, nếu muốn đánh thắng chúng, đối với khó, chỉ có điều Thời Quyên ở trong tay chúng, thể làm bừa.


“ hùng cứu mỹ nhân! Được, được, được.” Gã mặc áo đen xem ra là kẻ đứng đầu, mặt gầy quắt, vừa nhìn biết chẳng tốt đẹp gì. liên tiếp ba chữ “được”, khẩu khí đầy vẻ đả kích.


Tô Khoáng cười nhạt: “Tao đến rồi, chúng mày muốn thế nào?”. Nét mặt và giọng của đều hết sức bình tĩnh, có chút gì vội vàng, khiến người khác thấy thế cũng lấy làm lo lắng.


Gã mặc áo đen quay đầu lại, nhìn Thời Quyên, rồi lại quay về phía trước nhìn Tô Khoáng, giọng nhàng hơn chút: “Người em của tao bị thương . Chỉ cần mày cũng dùng chai thủy tinh đập vào đầu cái như thế, tao cho qua, người lập tức được thả.”


Tô Khoáng tỏ ra sợ sệt, miệng vẫn cười.


“Mày chứ?”


“Tất nhiên.”


“ là .”


Gã mặc áo đen đưa chai thủy tinh được chuẩn bị sẵn cho Tô Khoáng. Tô Khoáng cầm chiếc chai cân nhắc nặng , rồi cười hỏi: “Đơn giản thế này thôi sao?”.


“ lằng nhằng! Tao là , hai là hai.” lạnh lung .


Tô Khoáng cầm chiếc chai thủy tinh lên rồi đập mạnh vào đầu mình.


“Tô Khoáng, đừng!” Thời Quyên sợ hãi hét lên.


Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, tên áo đen có phần bất cẩn, chai rượu dập vào đầu với lực rất mạnh. tin vào mắt mình, đau đớn ôm lấy đầu, máu tươi theo gò má chảy xuống.


Tô Khoáng nhanh chóng tháo sợi dây thừng trói người Thời Quyên, léo ta ra phía sau mình để bảo vệ, rồi khẽ dặn dfo: “Lát nữa khi tôi với chúng đánh nhau, hãy chạy trước. Con CBR của tôi đậu ở bên ngoài, phải nhanh chóng rời khỏi đây, đừng lo cho tôi”.


Dường như Thời quyên bị dọa cho đờ đẫn, nắm chặt vạt áo Tô Khoáng chịu buông. Lúc này, sáu tên kia tỉnh táo lại sau chút sợ hãi ban đầu, chúng hô nhau bao vây lấy Tô Khoáng và Thời Quyên.


Nhanh như chớp, Tô Khoáng tung người , rồi đá trúng nửa người dưới của tên cầm đầu. kêu lên thảm thiết, rồi cố nhịn đau hét lớn: “Chúng mày đâu, xông kên cho tao! được cho chúng nó thoát”.


Tuy võ công giỏi, nhưng Tô Khoáng vừa phải lo cho Thời Quyên, vừa phải đề phòng đối phương giở trò, vì thế cũng bị dính mấy đòn của chúng. kêu lên bực bội, nhưng các bước di chuyển của vẫn rất chuẩn xác, nhắm chính xác cơ hội đẩy Thời Quyên ra khỏi vòng vây.


“Mau chạy , ở đây chỉ làm tôi phân tâm thôi.”


Thời Quyên cắn chặt môi dưới, lùi dần ra chỗ cầu thang, hai tay ôm lấy tay vịn cầu thang thở hổn hển. Thời Quyên còn là gánh nặng nữa, Tô Khoáng thấy nhõm hơn nhiều. Tình thế lập tức thay dổi, dung mãnh ra đòn, đánh cho cả sáu tên ngã nhào xuống đất. Nhân lúc chúng chưa bò dậy, tay kéo lấy Thời Quyên, rồi lao như bay xuống tầng , cả hai nhảy lên xe, nổ máy lao vù . Khi sáu tên kia đuổi ra đến nơi, trước mặt chúng chỉ còn bụi đất và khói trắng của chiếc xe tung lượn trong trung.




Tô Khoáng cùng Thời Quyên lao như bay suốt cả chặng đường, dám dừng lại. Cho đến khi xe lăn bánh khu vực thành phố, phía trước và phía sau còn người truy đuổi nữa, mới dừng xe, giọng lạnh lung ra lênh: “Xuống xe!”.

Hai tay Thời Quyên ôm chặt lấy eo Tô Khoáng, đầu tì sát vào lưng , ta cảm nhận được hơi thở mới mẻ toát ra từ cơ thể , nên muốn buông tay.


“Tôi bảo xuống xe, nghe thấy chứ?” Giọng Tô Khoáng có vẻ tức tối.


Thời Quyên bỉu môi: “Xuống xe xuống, việc gì mà hung thế?”. miễn cưỡng buông tay ra khởi người Tô Khoáng, rồi nhảy xuống xe, hít hơi, cười hi hi : “Tô Khoáng, vừa nãy đẹp trai”. muốn vòng tay qua cổ Tô Khoáng, nhưng bị gạt ra.


“Lần sau đừng có đến những chỗ như thế nữa, nghe chưa?” Tô Khoáng khẽ quát, con ranh này lần nào cũng gây ra đống phiền phức cho , sau đó lại còn đòi giúp đỡ, xử lý. sắp thể nhẫn nhịn được nữa.


Thời Quyên cười rất vui, ôm lấy cánh tay Tô Khoáng.


“Tuy miệng thừa nhận, nhưng thực ra trong lòng vẫn rất quan tâm đến em.”


Tô Khoáng dở khóc dở cười, vết thương mặt khiến đau đến nhăn nhó mặt mày. lấy tay ấn ấn vào chỗ vết thương, rồi nghiêm mặt với Thời Quyên: “ có bị thương chỗ nào ?”.


“Có bảo vệ em, tất nhiên em chẳng có vấn đề gì rồi.” Thời Quyên ghé đầu vào ngực Tô Khoáng, ngọt ngào : “Tô Khoáng, tốt với em”.


Tô Khoáng thấy chán ngán. Để thoát khỏi đeo bám của ta, cố gắng tránh tiếp xúc, còn dùng những lời lẽ khó nghe để chuyện với ta.


Vậy mà Thời Quyên nản lòng, nhiều lần ta trực tiếp hoặc gián tiếp thể tình cảm của mình với . Dẫu Tô Khoáng có thái độ xa cách, thờ ơ, nhưng muốn né tránh cũng né tránh nổi.


Thực ra, trừ việc Thời Quyên là con của Thời Vĩ ra, chỉ xét về điều kiện cá nhân của ta cũng có thể xếp vào bậc nhất. ta trẻ trung, xinh đẹp, thân hình cân đối, từng học nước ngoài về, có điều ta vốn ham chơi, hành động tùy tiện, bạo ngược. Nhưng đại tiểu thư như ta, chỉ cần gặp Tô Khoáng là lập tức biến thành cừu non dễ bảo.


Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, gặp Tô Khoáng chính là duyên phận của .


Thời Quyên ngây thơ, lãng mạn, muốn lấy lòng tin của ta dễ hơn nhiều so với việc lấy lòng tin từ Thời Vĩ. Nhưng Tô Khoáng là loại người nào chứ, tất nhiên dùng thủ đoạn bỉ ổi như vậy. Thời Vĩ là Thời Vĩ, Thời Quyên là Thời Quyên, phân biệt rất điều đó. Nên lập tức tạo khoảng cách giữa và Thời Quyên, cũng là để tốt cho ta, nhưng ràng ta muốn như vậy.


Tô Khoáng khẽ hừm tiếng, rồi chuyển chủ đề: “Xung đột giữa và những gã kia là như thế nào?”


Ánh mắt Thời Quyên rung rung, né tránh ánh nhìn của Tô Khoáng, rồi khẽ khàng : “ chuyện điện thoại với thuộc hạ của gã đó buông lời trêu chọc em, lại còn động tay động chân với em nữa. Trong lúc tức giận, em cầm chai rượu đập vào .” Có vẻ muốn nhiều về chuyện này nữa, vung vung tay Tô Khoáng. “May mà có đến kịp thời. Nếu , nếu …” Khuôn mặt trắng mịn của bỗng đỏ ửng. Tô Khoáng vuốt vuốt tóc ta, ta bị người ta ức hiếp nhiều như vậy, nên cũng nỡ trách móc ta thêm nữa.


Thời Quyên vui sướng, nắm tay Tô Khoáng, khuôn mặt lộ nét dịu dàng, nữ tính.


Nể mặt Thời Vĩ, Tô Khoáng cố gắng giữ ôn hòa.


“Chỗ này là nơi an toàn rồi. tự mình bắt xe về nhà , tôi còn phải đến Kim Bích Huy Hoàng.”


“Đừng!” Khó khăn lắm Thời Quyên mới có được cơ hội mình ở bên Tô Khoáng thế này, đương nhiên muốn dễ dàng vứt cơ hội hiếm có.


Tô Khoáng nhàng đẩy Thời Quyên ra, nhưng Thời Quyên lại càng ôm chặt hơn. Tô Khoáng sa sầm mặt: “ muốn thế nào?”.


Thời Quyên sợ nhất là nhìn thấy Tô Khoáng sa sầm mặt với . đưa đưa mắt, rồi khẽ : “ đưa em về được à?”.

Tô Khoáng chẳng thèm nghĩ ngợi gì, từ chối thẳng thừng: “ được”.


Miệng Thời Quyên mếu mếu, hai mắt đỏ hoe như sắp khóc: “ sợ giữa đường em lại gặp nguy hiểm sao?”.


Tô Khoáng chẳng hề nghĩ chuyện đó xảy ra: “Chúng đuổi đến dây, nguy hiểm ở đâu ra? đừng có kiếm cớ gây rắc rồi nữa.”


“Nhỡ đâu tài xế taxi kẻ xấu, nhỡ đâu và bọn chúng là bọn…Và nhỡ đâu đường gặp phải kẻ cướp, còn có dao, mang theo axit, hoặc cướp của lại còn cưỡng hiếp, hoặc…” Thời Quyên tìm đủ mọi lý lẽ, nghĩ ra đủ mọi cách.


Tô Khoáng phải đầu hàng. “Ngậm miệng! Tôi đưa về nhà.” giúp giúp cho chót, để ta lại giữa đường thế này xem ra cũng phải cho lắm. Cặp môi mỏng của Tô Khoáng mím lại, rồi khẽ thở dài.


Ngược lại, Thời Quyên đắc ý cười rất tươi.


Chiếc xe lại lao .


Thời Quyên áp mặt vào vai Tô Khoáng, gió lạnh vù vù táp vào khuôn mặt trắng mịn non nớt của , nhưng dường như chẳng quan tâm đến điều đó. Lúc này, Tô Khoáng và ở bên nhau, hơn nữa lại gần gũi như thế này, đó mới là điều quan trọng nhất đối với .


Ánh trăng bàng bạc, dịu dàng chiếu rọi xuống trần gian.


Thời Quyên gặp Tô Khoáng lần đầu tiên là ở sân bay thành phố H. từ Quốc trở về, hôm đó vừa khéo Thời Vĩ có việc ra sân bay đón được, nên giao nhiệm vụ đó cho Tô Khoáng.


Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Tô Khoáng, Thời Quyên hạ quyết tâm, nhất định phải có được . Ngay từ được chiều chuộng, muốn gì được nấy, đối với , đàn ông cũng như vậy, muốn có ai người đó là của . Tiếc rằng, Tô Khoáng giống như những người đàn ông mà từng qua lại. càng ngang bướng, càng để ý tới . luôn có thái độ dửng dung với . Đôi khi làm tức tối đến mức chửi bới, đay nghiến , thể rằng bao giờ để ý đến nữa, nhưng mắng chửi xong, vẫn da diết, quyết chịu buông tay.


Sau khi điều tra về thói quen cũng như tính nết của Tô Khoáng, Thời Quyên quyết định thay đổi chiến lược, Tô Khoáng là mẫu người điển hình ưa ngọt chứ ưa ngang ngạnh, thế là, ngang ngạnh được, bắt đầu ngọt ngào, lúc nào cũng bám riết lấy , lúc nào cũng tỏ ra đáng thương.


Vở kịch ở quán rượu Minnie chính là do đạo diễn, mục đích là lôi kéo Tô Khoáng sa bẫy. Gã áo đen và đồng bọn cũng là mấy tên lưu manh do thuê về, nên chẳng cần bận tâm đến chúng. chỉ muốn xem rốt cuộc Tô Khoáng đối với như thế nào, ngờ suýt chút nữa kịch lại biến thành . Có điều, mấy tên đó thấy tiền là sang mắt, cho chúng thêm vài đồng là mọi thứ đâu vào đấy thôi. Thời Quyên im lặng lúc, rồi nhoẻn miệng cười tươi rói.




An Ninh bấm chiếc điều khiển tivi trong tay, từ kênh đến kênh năm mươi rồi bấm ngược lại. Từ phim Đà thương sư tỉ đến Hoàn châu cách cách, rồi đến Thiên tiên phối, quay quay lại vẫn là mấy bộ phim truyền hình này, vô vị.


Chiếc đồng hồ treo tường chỉ đến số 12. An Ninh ngáp dài cái, rồi tắt ti vi về phòng ngủ.


leo lên giường, sau đó bật laptop để ở đầu giường, kiểm tra thư. Rất nhiều thư rác.


Sau khi gửi e-mail cho Lưu Huệ, còn việc gì để làm, vào danh sách các bạn học cùng trường trước để tìm hiểu những hoạt động gần đây của vài người bạn thân, sau đó vào blog, xem vài trang mạng, cuối cùng quên vào trang web văn học Tấn Giang để xem gần đây có tác phẩm mới nào .


Xong xuôi đâu đấy, chuẩn bị tắt máy tính ngủ.


Bên ngoài cửa vang lên thứ thanh quen thuộc. An Ninh nhìn xuống góc phải bên dưới màn hình, là giờ sang. Khác với trước kia, đó là giờ mà dù đóng hay khép cửa, hoặc xả nước tắm nữa, Tô Khoáng cũng làm rất nhàng, còn trước kia làm mọi việc mà chẳng hề quan tâm đến cảm nhận của người khác. Đó thực là thay đổi quá lớn. “Trẻ con dễ bảo”, An Ninh chợt bật cười thành tiếng.


khẽ mở cửa, phòng khách có người, trong nhà vệ sinh vọng ta tiếng nước chảy. An Ninh có việc cần bàn với Tô Khoáng gấp, nên ngồi sofa đợi .


lâu sau, An Ninh nghe thấy tiếng cửa phòng tắm mở. quay người lại, mặt bỗng đỏ bừng. hét lên tiếng, hai tay che lấy mắt, giọng lập bập: “Sao mặc quần áo vào?”.


người Tô Khoáng chỉ quấn chiếc khăn tắm, nước vẫn chảy bộ ngực săn chắc, cầm chiếc khăn tắm lớn ra sức lau khô đầu. Bị tiếng kêu thất thanh của An Ninh làm cho giật mình, con người lùi lại phía sau, rồi cũng kinh ngạc : “Sao lại ở đây?”.


“Trời ạ, mặc quần áo vào trước rồi hãy .” An Ninh dám ngẩng đầu lên, mặt càng đỏ.


Tô Khoáng trêu nữa, vào phòng mặc quần áo.


Tim An Ninh đập liên hồi, trong đầu cứ hiển thân hình gần như hoàn mỹ của Tô Khoáng vừa vô tình nhìn thấy. phải là háo sắc như Lưu Huệ, nhưng phải công nhận rằng, thân hình của Tô Khoáng rất đẹp.


Tô Khoáng ra, mặc chiếc áo len và chiếc quần bò đen kiểu dáng đơn giản. Thân hình đẹp mặc gì cũng đẹp, đó là câu mà Lưu Huệ khi nịnh Diêu Tử An. Bây giờ An Ninh thấy câu đó cũng rất thích hợp với Tô Khoáng.


“Tìm tôi có việc à?” Mặt Tô Khoáng có vẻ hoài nghi. An Ninh rất ít khi chủ động tìm , đặc biệt là sau việc lần trước, dường như cố ý né tránh .


“Hôm nay tôi gặp người bạn, ấy gợi ý cho tôi mở tiệm áo cưới, thấy có được ?” An Ninh tạm thời quên nỗi xấu hổ vừa nãy, hỏi Tô Khoáng, giọng giấu nổi niềm hứng khởi.


Tô Khoáng lại đặc biệt chú ý đến câu phía trước. Bạn? Ngoài Lưu Huệ ra, ấy còn có người bạn khác ở thành phố H này? Lẽ nào là… nhìn An Ninh từ xuống dưới vẻ dò xét.


“Này, gì chứ!” An Ninh đưa tay hươ hươ trước mặt Tô Khoáng.


Tô Khoáng trả lời mà hỏi lại: “Bạn nào? có bạn ở đây à?”.


Mặt An Ninh lại đỏ ửng lên.


“Là ai quan trọng. Rốt cuộc có ý kiến gì ?” giọng giận dỗi.


Tô Khoáng cúi đầu ngẫm nghĩ lúc, rồi nhìn thẳng vào An Ninh, khẽ : “Ý định đó được đấy. thử sức xem sao”.

“Tôi là được chứ?”


An Ninh biết vì sao lại hoàn toàn tin tưởng vào Tô Khoáng như vậy, rồi tự cho rằng, tất cả là bởi từng cứu hai lần, còn những cái khác, nghĩ là liên can.


Tô Khoáng khẽ mỉm cười.


“Đương nhiên. Tôi có nhiều bạn, tôi nhờ họ giúp để ý tìm mặt bằng phù hợp.”


Trong lòng An Ninh bỗng trào dâng cảm giác ấm áp kỳ lạ. “Thế cảm ơn quá.” cúi đầu, dám nhìn vào đôi mắt chân thành của Tô Khoáng. vẫn băn khoăn về thân phận của Tô Khoáng. Có lúc thèm quan tâm đến , nhưng vẫn luôn giúp đỡ , vẫn quan tâm đến . lướt nhìn tấm thảm bông mềm mịn và những thứ đồ nhựa ngày càng nhiều trong phòng khách, khẽ mỉm cười.


“Lắm chuyện.” Tô Khoáng chậm rãi thốt ra hai từ đó.


“Có lúc tôi thấy rất giống những chàng đại hiệp trong võ lân thời cổ đại, khi người khác cần giúp đỡ, liền ra tay cứu giúp.” An Ninh ngập ngừng. muốn can dự vào cuộc sống riêng tư của Tô Khoáng, vì vậy chỉ có thể dùng cách ví von đó để hiểu thêm về .


Đôi mắt Tô Khoáng rạng ngời, nhưng chỉ khẽ cười, gì.


An Ninh bạo gan thăm dò thêm: “Luôn có cảm giác, đối với , thể xác ở nơi mà tâm hồn lại hướng đến nơi khác. Tôi có đúng ?”.


Tô Khoáng cười tít mắt: “An Ninh, chỉ cần nhớ rằng, đôi khi cái mà nhìn thấy chưa chắc là ”. Câu đầy ngụ ý, nụ cười tự nhiên mà thần bí lại càng khơi gợi trí tò mò của An Ninh.


“ thể được à?” An Ninh vẫn chưa chịu dừng.


Ánh mắt Tô Khoáng rất điềm tĩnh, khéo léo tiếp lời: “Muộn rồi, nên nghỉ ”.


An Ninh bĩu mồi, rồi miễn cưỡng : “Ừm”. Chỉ cần trong lòng chắc rằng phải là người xấu, thế là đủ.


nhảy khỏi sofa, khi qua Tô Khoáng, bỗng kêu lên sợ hãi: “Tô Khoáng, bị thương à?”. bị cận đến ba -ốp, về nhà là tháo chiếc kính tàng hình , vì thế lúc này, khi đến gần mới phát ra mặt Tô Khoáng có vài vết bầm tím, nhìn kỹ lại lần nữa, mu bàn tay và sau gáy cũng đều có những vết thương.


“ cẩn thận nên bị ngã thôi.” Bị xây xát là chuyện thường đối với , từ lâu còn để tâm đến chúng.

An Ninh lắc đầu, tuyệt đối tin lời . phải là đứa trẻ lên ba, có thể phân biệt được đâu là vết thương do dao, đâu là vết thương do ngã. “ đừng đâu, ở đây đợi tôi.” An Ninh nghiêng đầu cười với Tô Khoáng, giọng dịu dàng.

Tô Khoáng bỗng thấy xao xuyến, nụ cười càng tươi hơn.


An Ninh trở về phòng mình, lấy ra gói bông y tế, cồn và chỗ thuốc nước tiêu độc còn lại từ bệnh viện lần trước.


Tô Khoáng chau mày: “ phải phiền phức vậy đâu, chỉ là thương thôi, vài ngày là khỏi ấy mà”.


An Ninh cười trêu trọc giọng chế nhạo: “ phải là sợ đâu đấy chứ?”.


ràng biết kế kích tướng, nhưng Tô Khoáng vẫn cam tâm tình nguyện mắc bẫy: “Tôi là sao mà sợ đau được, vậy bôi thuốc cho tôi ”. nhắm mắt lại, như chuẩn bị giáp mặt kẻ địch rất mạnh.


An Ninh khẽ cười thành tiếng, dùng chiếc kẹp kẹp lấy bông y tế, nhúng vào thuốc nước, rồi nhàng bôi lên các vết thương của Tô Khoáng.


“Đau ?” Hơi thở An Ninh nhàng thoảng qua bên tai, dịu dàng hỏi.


Tô Khoáng thấy thoải mái vô cùng, chẳng còn cảm thấy đau nữa.


“ được động tay vào”. thổi khẽ lên chỗ vết thương. “Đỡ chút nào chưa?”


Nghe giọng dịu dàng và nụ cười khe khẽ của An Ninh, Tô Khoáng dần dần quên cảm giác khó chịu nơi những vết thương.


Bôi thuốc xong, An Ninh phẩy phẩy tay. “Xong rồi, tôi ngủ đây.” Bước đến cửa phòng ngủ, quay lại cười tươi như hoa: “Chúc ngủ ngon”.


Tô Khoáng cảm giác cánh cửa trái tim khép kín từ lâu từ từ mở ra.


An Ninh leo lên giường. Lời của Tô Khoáng khiến an tâm hơn nhiều, rất tự tin vào kế hoạch kinh doanh sắp bắt đầu.

nghịch nghịch chỗ tóc buông trước trán, bỗng mỉm cười. Khoan , bỗng nhớ ra điều gì đó.


Vừa nãy Tô Khoáng : “Những thứ mắt nhìn thấy chưa chắc là ”, rốt cuộc ám chỉ việc đánh yếu đuối ở cầu thang, hay việc vui đùa với lũ trẻ ở nhi viện? Theo , phải chăng rất nhiều việc tận mắt nhìn thấy đều là những biểu bề ngoài?


An Ninh nghĩ ngợi đến mức mụ mẫm đầu óc, nhưng vẫn tìm được câu trả lời, dần dần chống lại nổi cơn buồn ngủ dữ dội kéo đến, chẳng còn sức lực để nghĩ tiếp nữa, lúc sau chìm sâu vào giấc ngủ.

Chương 6: Cuộc sống mới


Dường như hứa, từ nay về sau sống vì bản thân mình, vì bố mẹ và vì những người bạn, chứ phải vì Quan Tín nữa.


Ngày hôm sau, An Ninh và Lưu Huệ hẹn gặp nhau tại quán bán đồ ăn ở Sa Huyện – nơi cách nhà cả hai xa.


An Ninh đến rất sớm. đợi được chừng nửa tiếng Lưu Huệ mới lững thững tới.


Lưu Huệ uể oải ngồi xuống, chuyện chưa được vài câu liên tục ngáp ngắn ngáp dài.


“Này, cậu có nghe tớ đấy?” An Ninh đẩy đẩy Lưu Huệ lúc này sắp gục mặt xuống bàn, giọng hài lòng.


“Đại tiểu thư của tôi ơi, mới sáng sớm cậu gọi tớ ra đây là để với tớ chuyện này à?” Lưu Huệ dùng tay bưng lấy miệng, ngáp dài thườn thượt.


An Ninh tròn to mắt: “Đúng thế, có gì đúng à?”.


An Ninh cầm chiếc bánh khoai môn lên, cắn miếng lớn, vừa nhai vừa : “Tiền vốn đâu, mặt bằng đâu, nhân viên đâu, cậu nghĩ đến những vấn đề đó chưa? Bạn thân ơi, mở cửa tiệm đơn giản như cậu tưởng tượng đâu”.


Bị dội nước lạnh, đương nhiên An Ninh thấy rất bực mình, trong lòng thực khó chịu. Thẩm Mặc là người giúp nghĩ đến điều đó, Tô Khoáng là người ủng hộ , cổ vũ , còn Lưu Huệ – người bạn thân nhất của – lại bỏ phiếu phản đối . mím chặt môi, tức tối : “Cậu quá biết cách công kích người khác đấy”.


Lưu Huệ dụi dụi mắt, ba giờ sáng mới được ngủ, sáu giờ sáng bị cú điện thoại của An Ninh đánh giấc, thêm vào đó là những cử chỉ kỳ quái của Diêu Tử An, ta thường xuyên kiếm cớ về nhà muộn, thậm chí đôi khi còn cả đêm khuya về, khiến rất mệt mỏi, cho nên lúc này có phần hơi khó nghe. vuốt vuối lông mày, giọng nhàng hơn, tẻ vẻ đáng thương: “Tiểu An Tử, cậu đừng giận mà”.


An Ninh trừng mắt nhìn Lưu Huệ, rồi bất đắc dĩ : “Cậu cũng phải có lý, vì thế tớ mới tìm cậu ra đây bàn xem thế nào”.


Lưu Huệ nghĩ bụng : bàn bạc phải là được, có điều thực cậu hơi vội vàng. Nhưng Lưu Huệ dám ra điều đó, gãi gãi đầu: “Cậu có kế hoạch cụ thể nào ?”.


An Ninh chẳng biết gì về lĩnh vực này, chẳng qua chỉ dựa vào nhiệt tình công việc nhất thời của mình mà thôi. Bây giờ bình tĩnh lại, lại nghe Lưu Huệ vậy, bỗng thấy mình quá nóng vội và đủ năng lực. Trước đây, dù làm bất cứ chuyện gì cũng đều được bố mẹ hoặc Quan Tín giải quyết giúp, tư tưởng ỷ lại sớm hình thành trong . khi rời khỏi che chở của họ, liền trở nên nhút nhát, mất phương hướng. Cho nên lần này, dù kết quả thế nào, cũng muốn thử mình xem sao, tuyệt đối, thể vứt bỏ cơ hội này.


chìa năm đầu ngón tay ra tính toán cho Lưu Huệ nghe. “Trước khi cửa tiệm được thuận lợi khai trương, tớ có rất nhiều việc phải làm. Đầu tiên phải tìm được mặt bằng đẹp, tiếp đến là tu sửa, đồng thời phải liên hệ bạn bè ở thành phố S, nhờ họ giúp mình tìm nguồn hàng. Còn về tiền vốn …” rút từ trong túi xách ra tờ giấy, viết ra đó loạt các con số. An Ninh ngưng lại giây lát, rồi tiếp tục : “Tớ tính thử rồi, tiền thuê, tiền tu sửa mất khoảng bằng này, tớ có tích góp được ít, phải vay mượn bố mẹ ít, chi tiêu tiết kiệm chút, là cũng hòm hòm rồi”. An Ninh chống cằm nghĩ ngợi: “Còn về khoản nhân … Chủ tiệm, nhân viên, nhân viên thu ngân, nhân viên vệ sinh do mình tớ đảm nhiệm. Đợi đến khi tình hình kinh doanh khá rồi, tớ tuyển người làm cũng muộn. Cậu thấy thế nào?”


An Ninh rất ràng và hợp lý khiến Lưu Huệ phải có cái nhìn khác về . Trước đây do An Ninh được chăm sóc quá rồi, va chạm xã hội nhiều nên mới hết lần này đến lần khác bị người ta bắt nạt. Người ta vẫn “ ngày đàng học sàng khôn”, có quá nhiều chuyện xảy ra với như vậy, chúng phần nào cũng giúp trưởng thành lên nhiều.


là, trước khi những lời đó, An Ninh chuẩn bị kỹ càng. Nếu theo tính cách của trước kia, chắc chắn giao mọi việc cho Quan Tín lo liệu, chỉ cần ngồi nghe nhạc, ăn quà vặt, ắt có người giúp hoàn thành tất cả. Nhưng bây giờ đâu còn được như thế nữa, An Ninh cười chua chát, rồi ngước nhìn lên. có ngày phải cho Quan Tín biết rằng, có , vẫn có thể sống đàng hoàng.


Bề ngoài Lưu Huệ luôn tỏ ra là người đại khái, quan tâm đến tiểu tiết, nhưng thực ra suy nghĩ của ấy rất kín kẽ. Lưu Huệ thay An Ninh hoàn thiện nốt vài chi tiết , sau đó mới khẽ cười: “Như thế mọi việc mới hoàn hảo”.


An Ninh vỗ tay: “Tớ biết tớ tìm nhầm người mà”.


“Vậy bữa này cậu mời nhé.” rồi, Lưu Huệ ăn hết phần bánh, đĩa đậu phụ viên chiên, bát canh sườn, xong xuôi hài lòng lau miệng.


“ vấn đề gì.” An Ninh vỗ ngực vẻ phóng khoáng.


Lưu Huệ vươn vai, ăn no uống say, tinh thần lại được phục hồi như trước kia.


Lúc này, bên ngoài cửa sổ, ánh mặt trời chói chang chiếu rọi lên rặng cây ngô đồng, lá cây lay động hắt vào bên trong quán những tia nắng vàng. An Ninh để ý đến quầng thâm quanh mắt Lưu Huệ, đôi mắt hơi sưng sưng, ràng Lưu Huệ bị thiếu ngủ. An Ninh quan tâm : “Sức khỏe là vốn quý của mỗi người, cậu đừng có làm việc quá sức, văn viết bao giờ là hết cả, tiền kiếm bao giờ là đủ cả”.


Lưu Huệ cười: “Tớ cẩn thận mà”.


An Ninh ăn nốt hết chỗ cháo cuối cùng, rồi hỏi: “Diêu Tử An nhà cậu thế nào rồi? Hình như lâu lắm rồi tớ gặp ấy”.


Người Lưu Huệ khẽ run lên, ánh mắt rầu rầu. vốn định cho An Ninh biết, gần đây giữa và Diêu Tử An phát sinh chút chuyện, nhưng mỗi khi ai nhắc tới chuyện đó lại động chạm tới nỗi đau trong lòng , và rồi chiếc hộp câu chuyện của được bật mở. vớ lấy đám giấy ra trút giận, lôi từng tờ từng tờ vò vò rồi ném vào đĩa đựng đồ ăn: “ ta á, gần đây thời gian ta ở cạnh sếp của ta còn nhiều hơn cả tớ”.


An Ninh nghĩ vậy, : “Công việc của ấy bận mà, cậu phải hiểu cho ấy”. Ngoài Quan Tín ra, An Ninh chẳng hề có chút kinh nghiệm đường nào khác. Đôi khi cũng vì công việc mà Quan Tín lỡ hẹn với , vì thế hoàn toàn cho rằng tất cả đàn công đều lấy nghiệp làm đầu.


Lưu Huệ nhìn An Ninh hồi lâu, bỗng thấy sống mũi cay cay. “Cả ngày ta nào là phải họp, nào là làm thêm, ai biết rốt cuộc ta làm gì?” Điều đó khiến Lưu Huệ thấy tủi thân ghê gớm. Trước kia, Diêu Tử An quấn lấy cả ngày, trông chừng từng ly từng tí. Dù có những lúc ta có việc thể ở bên , chỉ sợ có ta ở bên cạnh cảm thầy buồn. ta còn cổ vũ nên thường xuyên cùng bạn bè lên phố mua đồ hay du lịch tới những thành phố xung quanh. Còn bây giờ, dường như ta muốn quan tâm nữa. Khó khắn lắm mới có lần ta về nhà, mà về đến nhà là ta lên giường nằm, buông câu vỏn vẹn ba chữ: “ rất mệt”.


Lưu Huệ chán nản : “Tóm lại, ta còn là Diêu Tử An của ngày trước nữa. ta thay đổi rồi”.


An Ninh trợn tròn mắt, khẽ kêu lên: “ phải chứ?!”. Diêu Tử An được công nhận là người đàn ông bậc nhất rồi mà! Lẽ nào tình thực thắng nổi những lắng cặn của thời gian? Ví như, Lưu Huệ và Diêu Tử An. Ví như, và Quan Tín.


“Cậu đừng có nghĩ linh tinh, tất cả mọi việc đều chỉ là suy đoán của cậu thôi. ta cầu chia tay với cậu chưa? ta muốn rời xa cậu sao?” An Ninh nhàng khuyên giải, tuy biết rằng mình cũng là kẻ thất bại trong chuyện tình cảm, dựa vào những kinh nghiệm đau khổ của mình để khuyên nhủ và an ủi Lưu Huệ, xem ra chẳng có cơ sở chút nào.


Lưu Huệ suy nghĩ lúc: “Đúng là ta chưa như vậy”.


“Vậy là xong rồi.” An Ninh cười toét miệng. “Đúng là tự làm khổ mình.”


Dưới gợi mở của An Ninh, tâm trạng vốn nặng nề của Lưu Huệ khá hơn rất nhiều.


Thanh toán xong, hai người lững thững bước ra khỏi quán. Lưu Huệ và An Ninh khoác vai nhau, ghé tai nhau thủ thỉ to , tưởng như họ quay trở lại thời đại học sôi nổi với tà áo trắng tung bay trong gió, đầy vô tư và hồn nhiên.


vỉa hè, rất nhiều người già tập thể dục buổi sáng. Dưới những tán cây, nổi bật trong đám đông là cụ bà chừng sáu mươi tuổi đứng đầu hàng dạy mọi người chơi thái cực quyền.


An Ninh rất tinh ý, nhận ra trong đám người tập thái cực quyền đó chỉ duy nhất người phụ nữ, còn lại đều là những ông lão tóc bạc phơ.


“Ấy, lạ , sao toàn là nam giới chơi thái cực quyền vậy nhỉ?”


Lưu Huệ còn quan sát kỹ hơn An Ninh. Sau khi đếm qua lượt, cười đến nỗi cả vai và người rung lên bần bật. Mãi lâu sau mới thôi cười, rồi ghé sát tai An Ninh : “Bảy ông già, bà già. Vừa khéo để diễn Nàng Bạch Tuyết và bảy chú lùn”.


An Ninh đần người ra lúc, sau đó cũng bật cười khanh khách, khiến người đường đều quay lại nhìn hai người. Lưu Huệ kéo An Ninh tắt đường đế tránh khỏi chỗ đó, họ vừa vừa cười, tiếng cười vang khắp vỉa hè.


Sau khi chạy khá xa, cả hai nhìn nhau rồi lại cười như nắc nẻ. Lưu Huệ nhanh chóng quên chuyện vui giữa mình và Diêu Tử An, An Ninh vỗ khẽ vào đầu Lưu Huệ, cảm thấy vui vì điều đó.




Những ngày này Tô Khoáng luôn bận rộn, chạy hết chỗ này đến chỗ kia để tìm cho An Ninh mặt bằng thích hợp. là người luôn theo dõi cái toàn vẹn, vì thế cũng cố gắng suy xét mọi việc sao cho toàn vẹn nhất.


Những nơi điều kiện giao thông thuận lợi, cần, tiền thuê quá đắt kinh doanh có lãi, cứ như vậy, những địa điểm nằm trong tầm ngắm ít lại càng ít.


Hôm nay, lại giúp Niên Nhụy gửi tiền đến nhà họ Niên, khi đến nơi thấy tường dán tờ quảng cáo “cho thuê nhà”, mắt sáng lên. Phố Nhất Tuyến tuy có hơi , nhưng lại là con phố nổi tiếng về buôn bán đồ ăn vặt, thường ngày người đến đây rất đông, nhất là hai ngày nghỉ cuối tuần, người đến đông nhịt khiến đường bị tắc nghẽn. Ông bà Niên lại đôn hậu, thà, họ bắt bí trong vấn đề tiền thuê, đúng là “ nát đôi chân tìm thấy, kết quả là đây chẳng tốn công”.


Tô Khoáng giả vờ thăm dò bâng quơ: “Quán trà trước đây kinh doanh rất tốt mà, sao mà chuyển hả bác?”.


Bà Niên cười, rồi điềm tĩnh gật đầu: “Con trai của ông Triệu tốt nghiệp đại học rồi, nghe nó tìm được công việc kha khá, cần bố phải vất vả kiếm tiền nuôi gia đình nữa. Mấy hôm trước ông ấy về quê an hưởng tuổi già rồi”.


“Hóa ra là vậy.” Tô Khoáng mừng rỡ, đối với An Ninh, đây là cơ hội hiếm có. “Vậy cửa hàng này bây giờ có ai thuê chưa ạ?”


“Vẫn chưa.” Ông Niên chen vào. “Cũng có ít người đến xem, nhưng cuối cùng đều đồng ý thuê.”


“Ồ?” Tô Khoáng nhíu mày. “Sao thế ạ?”


Ông Niên chỉ vào bà Niên: “Cậy hỏi bà ấy ấy. cầu đưa ra cả mớ, người ta sợ mới là lạ”.


Bà Niên nặng nề đặt cốc nước lên bàn: “Ông cũng bắt chước người ta với tôi như thế à?”.


Tô Khoáng khẽ cười, hai ông bà Niên này đúng là thú vị . Tô Khoáng vừa kéo người ra, vừa cười rất tươi: “Bác à, nếu muốn thuê cửa hàng này của bác phải đáp ứng những cầu gì vậy?”.


Bà Niên cướp lời: “Bác và ông ấy đều tuổi cao cả rồi, làm việc hay nghỉ ngơi đều phải có giờ giấc , thể chịu được cảnh ồn ào, bẩn thỉu cả ngày. Vì thế hai bác cho thuê tiệm mở quán ăn uống kinh doanh suốt từ sáng sớm đến nữa đêm như quán cơm hay quán ăn vặt, còn nữa, bán đồ ăn hay thu hút ruồi muỗi, bán hàng tạp hóa bẩn thỉu, tất các bác đều cho thuê. Tốt nhất là cho thuê làm cửa hàng thời trang, vừa sạch lại vừa gọn gàng”.


Tô Khoáng vui mừng ra mặt, việc này như được dành cho An Ninh vậy. vội ngay: “Cháu có người bạn định mở tiệm áo cưới. Thế này nhé, cháu gọi ấy đến đây ngay”. xong, lập tức gọi cho An Ninh.


Có tín hiệu rồi, mới nhớ ra An Ninh về thành phố S.


hơn nửa năm về nhà, vừa xuống tàu hỏa, An Ninh có cảm giác khí ở quê nhà sao mà mới mẻ và thoải mái đến thế. Nhịp sống ở thành phố H quá căng thẳng, khiến mãi thích ứng được, chẳng trách trước đây Quan Tín thường xuyên trêu , bảo rơi vào trạng thái nghỉ hưu sớm.


Từ ngày xé bỏ tấm hình chụp chung với Quan Tín đến nay, đây mới là lần đầu tiên nhớ tới cái tên ấy.


bước mảnh đất thân , thấy bình yên vô cùng. Quả đúng như người ta thường , thời gian là liều thuốc tốt nhất để xoa dịu các vết thương. An Ninh tự cười mình, tâm hồn như lơ lửng ở nơi nào đó.


An Ninh chỉ xách chiếc túi đơn giản, có thêm bất kỳ hành lý nào khác, vì nhà cũng thiếu cái gì, vả lại lần này có ý định ở lại lâu.


dừng trước cửa nhà, khẽ hít thở rồi ấn chuông cửa.


Đợi hồi lâu, thấy người ra mở cửa, nâng tay lên nhìn đồng hồ, ba giờ chiều. Giờ này, bố mẹ có thể đâu?


muốn tạo cho họ bất ngờ, nên gọi điện báo trước. Lần này hay rồi, bị nhốt ở bên ngoài rồi.


lục lọi trong túi hồi lâu, chỉ thấy chìa khóa ngăn kéo và chìa khóa căn phòng ở thành phố H, chứ thấy chiếc chìa khóa nào khác.


nghĩ xem nên đâu cho hết thời gian, nghe thấy tiếng mở cửa ở nhà sát bên cạnh.


“Ninh Ninh, con về rồi đấy a?” Người chào tỏ ra rất bất ngờ.


Tim An Ninh đập mạnh, quay người lại nhìn người phụ nữ trung niên có đôi mắt hiền từ và nụ cười tươi rói, cất tiếng chào: “Con chào mẹ Quan”.


Bà Khổng Đan Sơ ôm chầm lấy An Ninh đầy thương. Trước đây bé An Ninh của bà luôn nở nụ cười tươi rói môi, còn giờ đây bà chỉ nhìn thấy nỗi sầu muộn và đơn trong đôi mắt .


“Ninh Ninh, bố mẹ con Gia Lạc Phúc rồi, họ nhanh chóng quay về thôi. Con vào nhà mẹ ngồi lát .” Bà vuốt mái tóc dài của An Ninh, bà vẫn đối tốt với như trước kia.


Nét do dự thoáng xuất trong đôi mắt An Ninh. Bố Quan và mẹ Quan chứng kiến trưởng thành từ khi còn , họ cũng sớm coi là con dâu của họ, nhưng giờ đây quan hệ của và Quan Tín còn như trước nữa.


“Con loăng quăng vài nơi là được rồi, con muốn làm phiền mẹ Quan.” An Ninh khẽ , hai chân sắp đứng vững nữa.


Bà Quan thoáng buồn, bà buông hai cánh tay ôm lấy An Ninh, rồi khẽ thở dài: “Ninh Ninh, mẹ biết Quan Tín có lỗi với con. Nhưng có nhất thiết phải tạo ra khoảng cách giữa con và mẹ ?”.


Trái tim An Ninh khẽ run lên, đôi mắt chùng xuống, rồi im lặng.


Bà lắc đầu tuyệt vọng, lúc này bà cũng biết nên gì với An Ninh.


Nếu có xuất của Quan Duệ Trung, có lẽ hai người vẫn đứng im lặng như vậy.


Thấy vợ và An Ninh đứng đối diện nhau ở hành lang, đôi mắt ông ánh lên nỗi đau tột độ, ông uể oải cúi đầu. Như nhận ra điều gì đó, ông mở to cánh cửa khép hờ, quay đầu lại mà : “Ninh Ninh, con vào đây với bố”.


Câu của ông chứa đầy uy nghiêm của trụ cột gia đình. Quan Duệ Trung vốn là quân nhân, giọng của ông sang sảng, ông gì là phải như vậy, vì thế mà từ An Ninh sợ ông. Lúc này đây, tuy muốn nhưng vẫn phải theo ông vào nhà.


Sắc mặt bà Quan bớt buồn rầu hơn, bà cũng vào nhà rồi đóng cửa lại.


khí có phần nặng nề.


An Ninh ngước nhìn lên, đập ngay vào mắt là tấm ảnh được treo tường, tấm ảnh đó được chụp vào ngày Quan Tín tốt nghiệp đại học, chính là người chụp cho . mặc bộ cảnh phục, mắt mở to, lông mày rậm, trông rất hùng dũng. vội vàng chuyển ánh mắt nhìn chỗ khác, lòng bỗng quặn đau như bị nhát dao đâm trúng tim.


Ông Quan nhận ra điều đó, thầm thở dài: “Ninh Ninh, con thấy bố và mẹ đối xử với con như thế nào?”.


“Rất tốt ạ, bố mẹ luôn coi con như con .” An Ninh lòng . tính đến Quan Tín, bố mẹ Quan đối xử với thực rất tốt, thể chê trách vào đâu được.


“Mẹ hy vọng con xa cách chúng ta như vậy.” Khổng Đan Sơ cầm lấy tay An Ninh, lời hết sức chân thành.


An Ninh thoáng nụ cười đau đớn: “Mẹ Quan, bố Quan, con hề trách gì bố mẹ, chỉ là con… con chưa thể thích ứng được mà thôi”.


“Vậy con hãy hứa với mẹ, chúng ta vẫn như trước kia, được con?” Bà hiểu nổi chuyện gì xảy ra giữa An Ninh và Quan Tín, hai đứa vui vẻ như vậy, bỗng nhiên lại chia tay rồi như người xa lạ. Nhìn hai đứa con của mình như vậy, bà cũng rất buồn. Bà chỉ biết rằng, bà có thể mất người con dâu, nhưng bà muốn mất đứa con mà bà rất mực thương.


An Ninh biết rằng thời gian thể quay ngược trở lại, dù có cố gắng thế nào họ cũng thể quay lại như trước kia, nhưng đối diện với ánh mắt tha thiết của Khổng Đan Sơ, thể cự tuyệt được.


“Con ngoan.” Cuối cùng bà cũng vứt bỏ được tảng đá đè nặng trong tim bấy lâu. Từ ngày An Ninh xảy ra chuyện, bà vẫn luôn tự trách mình. Hai gia đình trước kia vui vẻ là vậy, còn giờ đây, tuy đến mức cấm qua lại nhà nhau, nhưng lúc gặp nhau cả hai bên vẫn khó giấu nổi gượng gạo, chào hỏi vài câu rồi mỗi người ngả. Bà muốn hỏi con trai mình xem rốt cuộc chuyện gì xảy ra, nhưng hơn nửa năm nay thấy Quan Tín trở về, muốn trách mắng con nhưng biết con ở đâu mà trách mắng.


An Ninh ngồi im lặng, cắn chặt môi dưới.


“Mẹ Quan, con muốn xem phòng của Quan Tín chút, được ạ?”


“Đương nhiên là được. Con bé này, trước kia chẳng phải con vẫn thường vào phòng nó hay sao…” Bà Quan bỗng dừng lại, bà như ngừng thở, chợt thấy khó tiếp. “Ninh Ninh, mẹ nghĩ gì nấy, con đừng để bụng nhé.”


Ánh mắt bình tĩnh của An Ninh thoáng nét buồn, nhưng rất nhanh che giấu được điều đó.


“Vậy con vào phòng Quan Tín nhé.”


Bà liếc nhìn chồng, rồi gật gật đầu: “Lát nữa bố mẹ con về, mẹ gọi con”.


An Ninh vào phòng của Quan Tín phải vì muốn nhớ lại quá khứ, mà ngược lại, muốn dứt bỏ hoàn toàn quá khứ.


Tuy và Quan Tín lớn lên bên nhau từ , nhưng rất ít khi chụp hình chung. Điều mà muốn làm bây giờ là lấy lại mấy tấm hình chụp chung đó. Thái độ của Quan Tín hôm đó rất ràng, hai người thể trở về bên nhau được nữa.


Lấy lại thứ vốn thuộc về mình, từ nay về sau, đường người nấy , còn liên quan gì nữa.


Mặc dù căn phòng từ lâu có người ở, nhưng bên trong vẫn rất sạch , đồ đạc được kê đặt gọn gàng, giống như trước kia. Chắc mẹ Quan vẫn thường xuyên quét dọn căn phòng.


bàn làm việc có chiếc máy tính, chiếc máy fax, khung ảnh và ống lợn tiết kiệm, còn có cả hộp bánh quy dâu.


Trước đây, thường bá chiếm chiếc máy tính của Quan Tín, hộp bánh quy cũng đựng đầy đồ ăn vặt mà thích. Dù ăn nhiều hay ít, ngày hôm sau đồ ăn vặt trong chiếc hộp lại đầy ắp.


Bất giác với tay cầm lấy hộp bánh quy, từ từ mở ra. Ô mai sơn trà, kẹo hoa quả, kẹo que mút… đều là những loại kẹo mà từng thích nhất, dường như tất cả vẫn chưa hề thay đổi. Đôi mắt khẽ mở to, khóe mắt rưng rưng.


khó để tìm thấy những tấm ảnh mà cần tìm, tấm bàn làm việc, còn tấm được cất trong chiếc ví da của Quan Tín, đoán chắc sớm vứt nó rồi. An Ninh hề chần chừ, rút tấm ảnh ra xé thành hai nữa, nửa nhét lại vào khung ảnh, nửa là hình của , vo tròn lại rồi ném vào thùng đựng rác.


Đúng là năm đen đủi, ngay cả tấm ảnh toàn vẹn cũng quay lại đối đầu với , ràng thùng đựng giấy lộn ở ngay bên cạnh chân , vậy mà viên giấy mà ném lại rơi ra ngoài được.


An Ninh lại thở dài, cúi xuống nhặt nửa tấm hình lên. Khi nửa tấm hình rơi xuống thùng giấy lộn, tấm fax khổ A4 nằm trong đó thu hút chú ý của .


An Ninh thấy tò mò, rồi nhặt tờ giấy lên, trải phẳng mặt bàn.


Đó là bản sơ yếu lý lịch.


La Liệt, 25 tuổi, nơi sinh: thành phố H, nghề nghiệp. Bên dưới là loạt những thông tin về cuộc đời của người này.


Ngày tháng tờ fax là của tám tháng trước, chính là trước hôm Quan Tín cầu chia tay với An Ninh.


An Ninh chau mày lại như ngẫm nghĩ điều gì đó. thấy hứng thú với những thông tin được ghi tờ fax, nhưng chú ý tới tấm ảnh của Quan Tín được dán bên góc phải cùng.


Rốt cuộc chuyện này là thế nào?




Khi nhận được điện thoại của Tô Khoáng, An Ninh về đến nhà, trong tay cầm tập tài liệu về La Liệt.


Do việc của Quan Tín làm tâm tư xáo trộn, nên mấy chú tâm khi nghe Tô Khoáng giúp tìm được mặt bằng thích hợp.


“Cửa tiệm này tôi có thể giữ chỗ cho trước, có điều tốt nhất nên mau chóng quay lại đây để quyết định.” Tô Khoáng trong điện thoại.


An Ninh lấy lại tinh thần, tạm thời gác chuyện Quan Tín sang bên, rồi căng óc lên tính toán, cười dịu dàng: “Muộn nhất là ngày kia tôi quay lại, giúp tôi giữ cửa tiệm đó nhé, nhất định đừng để cho người khác nhanh tay cướp mất”.


Tất nhiên Tô Khoáng đồng ý ngay. Cuối cùng, quên nhắc nhở An Ninh với chất giọng dịu dàng: “ cứ làm việc từ từ thôi, đừng có làm hại bản thân nhé!”.


Gác điện thoại, An Ninh vẫn như nghe thất giọng của vang lên bên tai. xoa xoa hai bên má nóng bừng, bất giác khẽ nhoẻn miệng cười.


Về nhà lần này, ngoài việc lo tiền vốn ra, An Ninh còn phải liên hệ nhà cung cấp hàng.


thẳng ra, việc lo tiền vốn ở đây chính là mượn tiền bố mẹ. An Ninh thấy hơi ngại, lớn bằng này tuổi đầu rồi còn mở miệng đòi tiền bố mẹ, chẳng khác nào những kẻ ăn tàn phá hại. Nhưng bố mẹ An Ninh lại rất thoải mái, những đưa toàn bộ khoản tiết kiệm của mình cho con , mà bố – ông An Tư Nguyên – còn lén nhét vào tay An Ninh chiếc phong bì, bên trong là số tiền riêng mà ông cất giữ từ lâu, tuy nhiều, nhưng đó là tấm lòng của ông.


“Ninh Ninh àh, bên ngoài chắc chắn được như ở nhà, con phải biết tự chăm sóc mình.” Khi An Ninh lần đầu tiên thành phố H, ông An Tư Nguyên cũng câu đó, giờ đây nhìn thấy đứa con gầy rộc , ông kìm lòng được mà nhắc lại câu đó. Con ông giống tính ông, rất cố chấp, rất ngang ngạnh, ông biết con ông bao giờ dễ dàng từ bỏ mọi thứ. Thấy con mình chịu quá nhiều đau khổ trong chuyện tình cảm, người làm cha như ông thể bù đắp được cho con, ông chỉ biết ủng hộ con về mặt kinh tế, giúp con làm những việc mà nó muốn làm.


“Bố!” An Ninh ghì đầu vào lòng An Tư Nguyên. Nũng nịu bên ông như lúc còn . Con bao giờ cũng gần gũi bố hơn, An Ninh cũng vậy.


Ông An Tư Nguyên vuốt tóc con đầy âu yếm.


“Con đừng tự làm khó mình nữa. Con hãy nhớ, nơi đây mãi mãi là nơi để con trú chân. Bố mẹ cầu con phải làm được việc gì lớn, chỉ mong con có cuộc sống bình yên, vui vẻ là bố mẹ mừng rồi.”


Đôi mắt An Ninh mơ màng, hít hít mũi, nũng nịu ôm lấy cánh tay An Tư Nguyên lay : “Bố, bố yên tâm. Con bố trưởng thành rồi mà”.


“Nếu con thực trưởng thành, đừng để bố mẹ phải lo lắng nữa.” Đôi mắt ông khẽ nheo lại, ông mỉm cười. Từ khi xảy ra chuyện, mái tóc của ông bạc nhiều, nhìn mái tóc bạc của ông, sống mũi bỗng cay cay, nước mắt chỉ chực trào ra.


Thấy vậy ông An Tư Nguyên vội vã tìm khăn giấy.


“Con ngốc quá! Bố có gì con đâu, sao con lại khóc rồi?” Giọng ông nhàng. Ông chiều chuộng con từ đến lớn, để con phải chịu dù là cảm giác tủi thân. Sau khi xảy ra chuyện, ông mong có thể lột da Quan Tín, ngay cả bố mẹ Quan Tín là những người bạn tốt bấy lâu cũng bị liên lụy. Nếu phải có vợ ông can ngăn, lúc ở trong bệnh viện ông đánh cho họ trận rồi.


An Ninh lấy tay lau mước mắt, sau cái lần bước qua cửa tử thần, còn dũng khí để bước qua cánh cửa đó lần nữa. trở về từ cõi chết. Những ngày tháng qua, nghĩ thông rất nhiều điều. “Bố, con bao giờ làm việc dại dột nữa đâu.” Dường như hứa, từ nay về sau sống vì bản thân mình, vì bố mẹ và vì những người bạn, chứ phải vì Quan Tín nữa.


Ông An Tư Nguyên cười vui vẻ.


Trương Hoài Ngọc là bạn học thời trung học với An Ninh, đến năm học lớp chín, hai người chuyện với nhau quá mười câu. An Ninh đọc được thông tin mà ta để lại trong danh sách bạn học cùng trường, lúc đó An Ninh mới liên hệ với ta.


Trương Hoài Ngọc có hình thức nổi trội, thành tích học tập xuất sắc, sau khi tốt nghiệp trung học ta thi được vào trường điểm nên quyết định thừa kế doanh nghiệp gia tộc, chuyển sang làm kinh doanh.


Cái gọi là doanh nghiệp gia tộc ở đây thực ra chỉ là cửa hàng thời trang nho . Khi Trương Hoài Ngọc vừa tiếp quản nó, cửa tiệm chỉ rộng năm, sáu mét vuông, quần áo để bán chất thành đống, ba người khách đến xem rất vất vả khi quay người. Nhưng, nhờ vào con mắt độc đáo cùng cách quản lý kinh doanh tốt, chưa đầy ba năm, cửa tiệm của Hoài Ngọc trở thành chuỗi cửa hàng thời trang danh tiếng, ta mở ba chi nhánh tại thành phố S.


An Ninh tìm gặp Hoài Ngọc là để tìm hiểu về nguồn nhập hàng của .


Trương Hoài Ngọc cũng khá bất ngờ khi nhận được điện thoại của An Ninh. Trong ấn tượng của Hoài Ngọc, An Ninh là người có gia thế tốt, học hành giỏi giang, ngoại hình xinh đẹp, có phần ngạo mạn, tự phụ, thậm chí thèm chơi với những người có thành tích học tập bình bình. Lần này An Ninh lại đến nhờ Hoài Ngọc giúp đỡ, khiến Hoài Ngọc cảm thấy rất vinh dự.


An Ninh ngồi mình uống trà đường Long Cừ Tây,Trương Hoài Ngọc cố ý đến muộn nửa tiếng, phải vì ta có ác ý gì, mà chỉ là muốn chọc tức An Ninh.


Quả nhiên là như vậy. Khi Hoài Ngọc bước vào, An Ninh sốt ruột nhìn đồng hồ đeo tay liên tục. Nhìn thấy Trương Hoài Ngọc, An Ninh mừng ra mặt, vội vàng kéo ghế cho ta, rồi ân cần hỏi: “Hoài Ngọc, cậu muốn ăn gì?”.


Hoài Ngọc lật lật tờ thực đơn, nhếch mày. “Chỗ này chẳng có món nào ngon cả.” ta quẳng thực đơn xuống bàn, nhún vai .


“Vậy chúng ta đổi chỗ khác, muốn đâu, cậu tự quyết định.” An Ninh vặn vặn gấu áo, mình có việc cần nhờ người ta, đành phải hạ mình chút vậy.


“Ôi thôi. Cậu tự xử lý , cứ chọn bừa vài món là được rồi.” Hoài Ngọc cũng muốn làm khó An Ninh, có điều, ta khó có được cơ hội như thế này, nên muốn trêu chọc An Ninh cho . ta lôi ra hộp thuốc lá DJ MIX từ trong chiếc túi xách tay đẹp mắt, rồi nhìn về phía An Ninh hỏi: “Cậu thấy phiền phức chứ?”.


An Ninh lắc đầu, trong lúc chờ đồ ăn được mang lên, An Ninh dò xét Hoài Ngọc lần nữa.


Thực Hoài Ngọc trông hoàn toàn khác so với trước kia, về quê mùa, cục mịch trước kia của ta như tan biến đâu hết, thay vào đó là vẻ xinh đẹp, sang trọng. Hóa ra khí chất con người là thứ có thể sửa đổi được. Chiếc áo khoác ngoài hiệu Givenchy và chiếc váy bó được cắt may rất khéo, mái tóc buông dịu dàng, lối trang điểm nhàng, đúng phong cách của nữ doanh nhân thành đạt.


ta kẹp thuốc giữa hai ngón tay, rồi từ từ nhả khói, nhìn rất sành điệu.


“Hoài Ngọc, cậu trông khác so với trước kia quá.” An Ninh lòng khen.


Hoài Ngọc hếch mày: “Vậy à? Còn tớ thấy cậu chẳng hề thay đổi gì cả”. Hoài Ngọc cũng lòng mình.


Đôi mắt sáng, khuôn mặt đẹp, ông già thời gian hình như có đặc biệt ưu đãi cho An Ninh, ta thể nhận ra chút dấu vết tuổi tác nào người An Ninh. giống ta, tuy làm ăn rất phát đạt, nhưng những năm tháng qua dường như xuống sắc nhiều, nhiều khi còn dám nhìn mình trong gương.


An Ninh chỉ biết cười trừ. Hoài Ngọc chuyện với giọng quá sắc, nghe quen.


May mà đồ ăn được mang đến kịp thời làm giảm bớt khí gượng gạo lúc đó.


“An Ninh, cậu tìm tớ có việc gì, cứ thẳng . Tớ có nhiều thời gian, tối nay tớ còn phải đàm phán vụ làm ăn lón.” Hoài Ngọc ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống .


An Ninh thấy hơi nóng mặt, thái độ nửa vời này của Hoài Ngọc khiến những lời An Ninh chuẩn bị suýt chút nữa tắc nghẹn nơi cổ họng. Cũng may do được cọ xát nhiều trong những ngày tháng qua, nên da mặt của An Ninh cũng dày hơn: “Vậy tớ luôn nhé. Tớ muốn mở tiệm áo cưới ở thành phố H, nên muốn nhờ cậu cung cấp cho tớ vài địa chỉ cung ứng đáng tin cậy”.


“Cái này vấn đề gì.” An Ninh ngớ người, với thái độ lạnh nhạt vừa nãy của ta, An Ninh thể ngờ rằng ta lại đồng ý ngay như vậy.


Hình như đoán được những gì An Ninh nghĩ, Trương Hoài Ngọc khẽ cười: “ cho cậu biết tớ cũng chẳng mất mát gì, hơn nữa cũng là tiện tay làm phúc, cả tớ và cậu đều được lợi, tại sao tớ lại vui vẻ giúp cơ chứ?”. ta cũng phải, những người làm kinh doanh, có ai lại muốn kinh doanh thua lỗ. Tiệm áo cưới của An Ninh mở ở thành phố H, chẳng có ảnh hưởng gì tới Hoài Ngọc cả. Hơn nữa, cho An Ninh biết nguồn cung cấp hàng, cũng đồng nghĩa với việc giới thiệu mối làm ăn cho nhà cung cấp, sau này họ nể mặt ta hơn.


An Ninh vốn tưởng rằng phải mất nhiều công sức để thuyết phục Trương Hoài Ngọc, ngờ việc lại được giải quyết dễ dàng như vậy. há hốc miệng, biết gì.


Hoài Ngọc rút điện thoại ra. Hơ, An Ninh cúi đầu cười, đó là chiếc điện thoại IPOD IPHONE đời mới nhất.


“Cậu ghi lại vài số điện thoại này nhé.”


An Ninh như vớ được ngọc, ghi lại mấy số điện thoại đó, rồi đối chiếu lại vài lần cho chính xác, sau đó gấp tờ giấy lại cẩn thận nhét vào túi xách, thở phào nhõm.


Hoài Ngọc mỉm cười: “Còn việc gì nữa ?”.


An Ninh khẽ lắc đầu.


“Vậy tớ đây, có việc gì liên hệ sau nhé.” Trương Hoài Ngọc đứng đậy, cho điện thoại vào trong túi, rồi rút ví tiền ra.


“ cần, cần, bữa cơm này tớ mời mà.” An Ninh vội ngăn Hoài Ngọc lại, Hoài Ngọc cũng giằng co với An Ninh nữa.


Trương Hoài Ngọc được lúc, An Ninh mới trở tiền rồi rời khỏi quán ăn.


Vừa xuống, đến tầng , bỗng có ai đó lao vút qua bên cạnh rồi cướp lấy chiếc túi xách của , sau đó chạy như bay vào chỗ tối để lẩn trốn. Tất cả việc diễn ra trong thời gian chưa đầy hai giây. Khi An Ninh kịp phản ứng lại, kẻ đó chạy cách xa mấy trăm mét.


Trong túi có chứng minh thư, thẻ ngân hàng, tiền mặt, nhưng quan trọng nhất chính là mấy số điện thoại vừa rồi, nghĩ đến đó An Ninh sợ hãi đến toát mồ hôi.


kêu lớn, rồi đuổi theo, nhưng với chiếc giày cao gót, chiếc váy đến đầu gối, cộng thêm việc thường xuyên luyện tập, làm sao đuổi kịp tên trộm được luyện tập bài bản cơ chứ?


Đúng lúc sắp mất lòng tin, bóng đen xuất từ phía sau , rất nhanh chóng, người đó vượt lên trước, trong thoáng chốc đuổi kịp tên trộm, bẻ quặt tay tên trộm ra phía sau rồi khống chế , cách quặt tay tên trộm đó, An Ninh thấy rất quen.


An Ninh thở hổn hển chạy tới. Người kia đưa chiếc túi xách cho An Ninh: “Kiểm tra xem có thiếu mất cái gì ”.


Ví tiền, điện thoại, tờ giấy, thiếu thứ gì. An Ninh cảm động : “ cảm ơn quá”.


Người kia cười, rồi từ trong túi quần rút ra thẻ chứng nhận: “Đó là việc tôi nên làm , phiền theo tôi về đồn để lấy khẩu cung”.


An Ninh lướt qua tấm thẻ, Lý Vệ, phòng trinh thám hình , sở công an thành phố S. Từ động tác bắt cướp mà ta thực vừa nãy, An Ninh ngầm đoán ra thân phận của ta, quả nhiên đoán sai. gật gật đầu, phối hợp với cảnh sát hoàn thành nhiệm vụ, đó là nghĩa vụ mà công dân tốt nên làm.

Chương 7: Lời thề


Người ta thường người đàn ông có ma lực nhất khi họ làm việc, còn người phụ nữ trở nên rạng rỡ nhất khi họ chú tâm vào việc gì đó.


Ngày thứ ba An Ninh quay trở lại thành phố H, vừa mới bước xuống tàu hỏa, còn chưa kịp về nhà cất hành lý, gọi điện cho Tô Khoáng.

“Bây giờ có rảnh để đưa tôi xem địa điểm thuê được , tôi trở lại rồi.” An Ninh sốt sắng như thể chờ đợi thêm nữa.

Nghe giọng của An Ninh, Tô Khoáng cười: “ cũng vội vàng quá đấy. Bây giờ ở đâu rồi?”.

“Tôi ở ga tàu hỏa.” An Ninh đưa điện thoại ra phía trước mắt xem giờ, mười hai giờ trưa, giờ này chắc Tô Khoáng ở nhà. Nhưng những thanh huyên náo ở phía đầu dây bên kia là cái gì?

Tô Khoáng nuốt vội sợi mỳ cuối cùng, rồi húp hết phần nước trong bát : “ bắt xe đến phố Nhất Tuyến , chúng ta gặp nhau ở đó”.

Gập điện thoại lại rồi, An Ninh vẫn băn khoăn về thanh kỳ quái mà vừa nghe thấy trong điện thoại.

Mặc dù thông thuộc phố Nhất Tuyến, nhưng những gì trải qua khiến bao giờ quên được nơi này.

Tô Khoáng là người rất đúng giờ và coi trọng hiệu quả công việc, nên An Ninh đến chưa được bao lâu Tô Khoáng cũng tới như hẹn.

“ mang theo cái gì thế?” Tô Khoáng còn nhớ lúc thành phố S, An Ninh tay , sao bây giờ trở về lại mang theo túi lớn túi , trông chẳng khác gì tị nạn.

An Ninh vén đám tóc bám trán, thở phào hơi.

“Tất cả là mẫu hàng lấy từ các cơ sở sản xuất, mệt bở cả hơi tai.”

Hôm kia, sau khi lấy khẩu cung ở sở công an xong, gần nửa đêm mới về đến nhà, ngày hôm sau lại phải đến thăm các cơ sở sản xuất Trương Hoài Ngọc giới thiệu. Vì là khách hàng mới, hơn nữa quy mô lại lớn, nên thái độ của họ được nhiệt tình cho lắm, An Ninh phải thuyết phục mãi họ mới đồng ý tặng cho số sản phẩm làm hàng mẫu. Quần áo được đóng gói cẩn thận, tất cả đều được cho vào trong chiếc túi da rắn màu đên, lúc tàu hỏa mọi người cứ nhìn với những cái nhìn bình thường, có lẽ họ tưởng là dân công từ đâu đến.

Tô Khoáng đỡ lấy hai chiếc túi da rắn đựng hàng mẫu, rồi cười rất tươi, : “Xem ra chuyến này thu hoạch nhiều ghê nhỉ?”.
An Ninh nắn nắn đôi vai mỏi rã rời, nhếch miệng cười: “Chỉ có thể là dự báo trận đầu thắng lợi thôi”.

Con đường mà Tô Khoáng dẫn An Ninh , càng An Ninh càng cảm thấy quen. Cho đến khi nhìn thấy tấm biển Quán đồ ăn Hồ Nam, mới , lần trước từng bắt gặp Tô Khoáng ở đây. Nếu đoán nhầm, cửa tiệm mà Tô Khoáng tìm giúp chính là chỗ này.

“Bác trai ơi, cháu dẫn bạn cháu đến xem nhà này.” Tô Khoáng như quen nhà quen ngõ, vào từ cửa sau, vừa bước vào cửa lớn tiếng gọi.

An Ninh lấy tay ôm miệng cười: “ to như vậy, sợ người ta sợ chạy mất sao?”

Tô Khoáng chỉ cười đầy thần bí: “Lát nữa biết thôi”.

Mãi lâu sau, ông Niên mới chậm chạp xuống dưới lầu: “Bà nhà tôi ra ngoài rồi, để tôi ra mở cửa”. Giọng ông sang sảng như sợ người đứng ngoài nghe thấy.

An Ninh mỉm cười vẻ ngạc nhiên, Tô Khoáng ghé tai : “Ông già nghễnh ngãng, ông ấy nghe thấy”, rồi lại lớn: “Chúng cháu vào trong rồi”.

“Bà ấy lại quên đóng cửa à? Già rồi, trí nhớ kém, may mà trong nhà cũng chẳng có đồ gì đáng tiền.” Ông già lầm bầm nhưng sắc mặt vẫn rất điềm tĩnh, xem ra ông quen với tình huống này rồi.

Tô Khoáng hiểu rất hai vợ chồng ông bà Niên, ông Niên ngãng tai, bà Niên mắc chứng hay quên, khi đẩy cửa biết bà Niên có ở nhà, cho nên mới cất giọng lớn gọi ông Niên. Những chi tiết này, An Ninh thể biết, Tô Khoáng cũng định giải thích với .

“ , cứ xem tự nhiên , ở đây chỉ có tôi và bà nhà tôi sống, chúng tôi ở gác, bình thường ra vào đều lối cửa sau, ảnh hưởng đến việc kinh doanh của đâu.”

An Ninh mỉm cười.

Theo như quan sát, mặt bằng cửa tiệm có diện tích khoảng hai mươi mét vuông, rỗng rãi, sang sủa, xung quanh đều là các cửa hiệu buôn bán, nên có lợi thế thúc đẩy tiêu dùng, vừa nhìn thôi rất vừa ý rồi. Mặt khác, kinh doanh thời trang, nên ảnh hưởng đến sinh hoạt thường ngày của hai cụ già.

“ thấy thế nào?” Tô Khoáng đứng tựa vào thành cửa hút thuốc. Theo những gì hiểu về An Ninh, khi đôi mắt sang lên, miệng mỉm cười, điều đó chứng tỏ hài lòng.

“Dường như cửa tiệm này là dành cho tôi vậy.” an Ninh bật cười tươi, rồi quay sang phía ông Niên : “Bác ơi, cháu thực muốn thuê cửa tiệm này của bác, nhưng biết tiền thuê có nằm trong khả năng chi trả của cháu ”. Nếu với tình hình của trước kia, lập tức đưa ra quyết định rồi. Nhưng bây giờ học được cách thăm dò, mặc cả để làm sao có lợi nhất cho mình.

“Phố Nhất Tuyến là con phố buôn bán nổi tiếng, chỗ này lại là chỗ náo nhiệt nhất của cả con phố, vì thế tiền thuê tất nhiên rẻ. chắc suy nghĩ ký rồi chứ?” Ông Niên chưa Tô Khoáng cướp lời. chu miệng nhả khói thuốc, môi cong lên, trông lấc cấc.

“Thằng ranh này, đừng có dọa người ta như thế, bác thấy ấy rất thà.” Ông Niên cười cười mắng Tô Khoáng, tuy già nhưng ông còn rất khỏe, ông đưa nắm đấm đấm vào bụng Tô Khoáng, khiến kêu lên oai oái.

An Ninh cười như nắc nẻ đến nỗi lưng khom cả xuống, khi ngước lên vô tình bắt gặp ánh mắt Tô Khoáng, con ngươi đen lấp lánh. Trái tim bỗng nhiên đập rộn ràng, cố kìm nén, dám nghĩ nhiều đến những cảm xúc kỳ lạ đó.

Ông Niên là người thẳng thắng, xuề xòa, còn An Ninh lại là người do Tô Khoáng giới thiệu, nên hợp đồng được thỏa thuận nhanh chóng, ông cho An Ninh thuê với giá hữu nghị ba mươi nghìn tệ năm. Thuê được cửa tiệm ở nơi sầm uất, với tiền thuê rẻ như vậy, An Ninh vui mừng tả.

Ông Niên thoải mái như vậy, cũng thể phụ lòng được, hứa trả tiền thuê nhà mười phần trăm theo từng năm, đồng ý ký hợp đồng ba năm, như vậy hai bên đều vui vẻ.



Tô Khoáng có vẻ hơi sốt ruột, đưa mắt lườm An Ninh, nhưng coi như nhìn thấy. Tất cả những chi tiết nhặt được thỏa thuận xong, chỉ còn ký tên và giao tiền là xong. An Ninh sợ để lâu e xảy ra cố, nên vội hỏi: “Gần đây có chỗ nào có ngân hàng ? Cháu rút tiền, chúng ta ký hợp đồng ngay hôm nay.”

Ông Niên nghĩ lúc rồi : “ ra khỏi cửa, rẽ phải rồi thẳng, có ngân hàng Xây dựng ở đó”.

“Tôi cùng .” Tô Khoáng kéo tay An Ninh. Khi ra đến bên ngoài, dừng lại, rồi quay đầu hỏi An Ninh: “Vừa nãy tôi lừ mắt với , có nhìn thấy vậy?”.

“Hành động của như vậy, tôi e là bác Niên cũng nhìn thấy, huống hồ là tôi?” An Ninh trả lời vẻ rất thảnh thơi, còn cố ý trêu chọc Tô Khoáng.

Tô Khoáng bực mình: “Vậy mà còn đồng ý nhanh chóng như vậy?”.

“Bác Niên phải là người xấu.” An Ninh mỉm cười, giọng nhàng, nhưng rất chắc chắn.

Tô Khoáng thẫn người. nghiêng người dựa vào góc tường, nhìn An Ninh lúc này cười: “Đương nhiên là tôi biết bác ấy phải là người xấu, nhưng dựa vào cái gì mà tin bác ấy?”.

An Ninh tỏ ra điềm nhiên: “Bởi vì dẫn tôi tới đây, cho nên tôi tin bác ấy”.

Ánh nắng đầu chiều chiếu thẳng vào khuôn mặt xinh đẹp của An Ninh, bảy sắc cầu vồng nhảy múa mái tóc , hàng mi dài chớp chớp, cười hiền. Nếu câu đó thốt ra từ miệng người khác, nhất định Tô Khoáng nghĩ có ý trong đó, nhưng nó lại được thốt ra từ miệng An Ninh, vì thế chỉ biết tin, thể có suy nghĩ khác được.

Tô Khoáng lặng lẽ nhìn An Ninh, lúc lâu sau mới quay người, khẽ câu: “Cảm ơn tin tưởng”.

Cũng chính lúc này, bỏ lỡ mất thẹn thùng, xinh đẹp khuôn mặt .

Nhưng lời được thốt ra rất tự nhiên, ngay lúc đó ai nhận ra điều khác thường, nhưng về sau khi ngẫm kỹ lại, chợt nhận ra đó giống như lời thế, bất giác An Ninh thấy thẹn thùng.

Rút tiền từ ngân hàng xong, họ quay trở về chỗ cửa tiệm, lúc này bà Niên cũng về đến nhà.

Vừa mới gặp nhưng bà Niên rất quý An Ninh, bà nắm lấy tay hỏi hết chuyện này sang chuyện khác.

“Nhìn bé này, sao mà xinh thế. Ông nó này, ông nhìn khuôn mặt ấy xem, cả tính cách nữa, sao mà giống Tiểu Điệp nhà ta quá.”

Ông Niên chỉ cười hà hà, đáp lại câu của bà Niên.

Đôi mắt An Ninh tràn ngập niềm vui, luôn tin rằng giữa người với người đều có duyên phận.

Còn Tô Khoáng, khuôn mặt thẫn thờ, mọi suy nghĩ của bỗng chốc đông cứng lại.

Hợp đồng được ký kết cả hai bên đều vui vẻ.

An Ninh cầm hợp đồng tay, như bay lên tận chín tầng mây tự lúc nào. Giờ đây, tìm được cửa tiệm, nhà cung cấp về cơ bản cũng được xác định, tiếp theo chỉ cần tu sửa và tốn công điều tra thị trường nữa thôi. Nghĩ đến những việc đó, ming sao mình có thể giải quyết xong xuôi mọi chuyện, sau đó cửa tiệm được khai trương cách thuận lợi, tiền bạc chảy vào túi như nước. nghĩ đến mức quên hết mọi thứ xung quanh, đôi mắt bừng sáng vẻ tự tin, Tô Khoáng cũng nhận thấy biểu đó, cũng cảm thấy vui lây, nụ cười dần xuất môi .

Khi cáo từ ông bà Niên, bà Niên tiện tay cầm lấy chỗ đồ điểm tâm do chính tay bà làm đặt ở bàn nhét vào trong ba lô của An Ninh. An Ninh có ý nhận, bị bà Niên trừng mắt. Vì thế đành phải giơ tay đầu hàng, thấy vậy bà Niên cười tươi tiễn hai người ra.

Chắc khi còn trẻ bà Niên rất đẹp, bất giác An Ninh nhìn bà lúc. Rồi như có gì đó chạm vào ký ức , tướng mạo của bà Niên trông rất quen. lẩm bẩm, chắc chắn là mình gặp bà ở đâu rồi. Nhưng nhớ là gặp ở đâu.


Sau khi chuyện cửa tiệm và nhà cung cấp được thu xếp đâu vào đấy, An Ninh mới thực biết thế nào là bận rộn.

Để tiết kiệm chi tiêu, An Ninh và Lưu Huệ bàn bạc cả đêm về bản thiết kế tu sửa và trang trí cửa tiệm. Ngày hôm sau, cả bốn con mắt đều thâm quầng, nhưng họ vẫn cố gắng lấy ý kiến của mọi người. mấy ngày qua, tuy người mệt mỏi vô cùng, nhưng cảm giác thỏa mãn sau những gì bận rộn này trước đây họ chưa từng trải qua.

Những ngày tiếp theo đó, ngày nào An Ninh cũng giám sát chặt chẽ đám công nhân đến tu sửa cửa tiệm.



Tô Khoáng thấy An Ninh vui lên từng ngày, mặc dù lần nào từ cửa tiệm trở về đầu tóc đều lấm lem bụi đất, nhưng thể giấu nổi phấn khích trong đôi mắt. Người ta thường người đàn ông có ma lực nhất khi họ làm việc, còn người phụ nữ trở nên rạng rỡ nhất khi họ chú tâm vào việc gì đó.

Lúc đầu còn thu mình vào góc khuất tối tăm, đến giờ trở nên vui vẻ, cởi mở như thế này, thực thay đổi rất nhiều.
Thỉnh thoảng nửa đêm Tô Khoáng về đến nhà, đèn trong phòng An Ninh vẫn sang. tưởng tượng cảnh cắn cán bút ngồi suy nghĩ trước chiếc máy tính xách tay. Có thể giúp được gì đều giúp cả rồi, những gì còn lại đều phải dựa vào chính thực . , ít nhất vẫn còn việc có thể giúp , đó là mua cho bát mỳ Phan nấu. An Ninh nghiện món mỳ của Phan ngay từ lần đầu được ăn.

Tô Khoáng khẽ nhoẻn miệng cười, rồi khẽ gõ cửa phòng An Ninh: “Ra ngoài ăn này”.

lúc sau, An Ninh mới ra mở cửa, trước tiên vào nhà vệ sinh rửa mặt, còn chưa kịp lau khô mặt vội sà tới chỗ bát mỳ ăn ngấu nghiến.

Tô Khoáng ngồi bên cạnh nhìn ăn, vừa nhìn vừa cười, : “Từ từ thôi, có ai tranh của đâu”.

An Ninh chẳng thèm ngẩng đầu, vẫn tiếp tục chiến đấu với bát mỳ, bát mỳ tố lô nhanh chóng được đánh bay.

“ phải là vẫn chưa ăn bữa tôi đấy chứ?” Tô Khoáng hoài nghi hỏi, nhìn dáng vẻ của An Ninh, ràng là rất đói.

An Ninh ngại ngùng lắc đầu: “Tôi bận suốt từ lúc ở cửa tiệm về đến giờ, thực có thời gian để làm cái gì ăn nữa”.

Tô Khoáng vừa giận vừa buồn cười. từng được thưởng thức tay nghề nấu ăn của An Ninh, chính là cái hôm ký hợp đồng thuê nhà. An Ninh muốn mời ăn bữa cơm để cảm ơn, nhưng vì Tô Khoáng phải tranh thủ thời gian đến Kim Bích Huy Hoàng, nên An Ninh đề nghị để nấu cơm, sau đó đợi đến tối về nhà rồi cùng ăn.

Lúc đó Tô Khoáng nghi ngờ, sống cùng nhau hơn nửa năm, chẳng mấy khi nhìn thấy An Ninh bước vào bếp nên dặn hỏi: “ biết nấu cơm á?”.

Bất thình lình nhận được cái trừng mắt của An Ninh: “ đừng có coi thường người khác”.

An Ninh nghĩ, bố mẹ đều là những cao thủ nấu ăn, bản thân vốn có gen nấu ăn, cộng thêm việc mua cuốn sách nấu ăn về để chuẩn bị, chuyện nấu nướng đối với tuyệt đối khó khăn gì.

Nghe chắc chắn như vậy, Tô Khoáng tin liền. Hôm đó còn phá lệ về sớm, mục đích là để thưởng thức tay nghề nấu ăn của An Ninh.

Từ trong thang máy bước ra, thấy choáng váng, trước cửa là vũng nước lớn, nếu người nào biết lại tưởng nơi đây vừa trải qua trận lũ lụt. vội vàng mở cửa, phòng khách, phòng bếp đều lênh láng nước. An Ninh ngồi xổm, ngừng đổ nước vào chiếc chậu rửa mặt. Nếu về chậm bước, có lẽ nước lênh láng khắp căn hộ rồi.

Tô Khoáng vội vã tiến tới giúp An Ninh: “ làm gì mà lại thành ra thế này?”.

Hai má An Ninh đỏ bừng, giọng lí nha lí nhí, nghe .

Tô Khoáng cũng chẳng quan tâm xem gì, giành lấy chiếc gáo múc nước trong tay An Ninh, nếu cứ theo tốc độ của bây giờ , phải đợi đến sáng hôm sau mới múc sạch nước trong phòng.

“Đây là cái trò gì biết?” Tô Khoáng trừng mắt nhìn con vật bỗng nhiện vọt ra từ trong đống nước. Con vật đó quăng đuôi làm nước bắn lên khắp mặt Tô Khoáng trông vô cùng hài hước.

An Ninh cười sằng sặc. Rồi chợt nghĩ cười như vậy là được, cố mím chặt lấy môi, khẽ: “Là lươn”. Tô Khoáng kiên nhẫn chờ tiếp tục giải thích. An Ninh liếc nhìn Tô Khoáng cái, rồi tiếp: “Con lươn này trơn quá, nên khi bắt nó tôi làm lật thùng nước, rồi…”. chưa hết câu mặt đỏ bừng.

Tô Khoáng cũng đoán ra đại thể như thế nào. Sợ An Ninh quá căng thẳng, đành cười, vừa múc nước, vừa an ủi : “Sau này những việc khó như thế cứ giao cho tôi là được rồi”.

rất tự nhiên, hề thấy khuôn mặt An Ninh càng lúc càng đỏ hơn.

Khi phòng khách và nhà bếp được quét dọn sạch kim đồng hồ chỉ mười hai giờ đêm.

An Ninh vò vò đầu: “Thức ăn đều nguội hết rồi, để tôi hâm nóng lại”.

Tô Khoáng ngăn lại: “ ngồi nghỉ , để đấy cho tôi”. dám để An Ninh vào bếp lần nữa, nếu biết còn xảy ra chuyện gì. Đến bây giờ vẫn chưa thể kết luận về khả năng nấu nướng của , nhưng có thể chắc chắn rằng khả năng gây chuyện trong nhà bếp của thuộc tốp đầu.

Bốn đĩa thức ăn và bát canh, hình thức kỳ quái, màu sắc nhợt nhợt, là được chế biến từ nguyên liệu gì. Nếu An Ninh giới thiệu cẩn thận có lẽ Tô Khoáng thể nhìn ra đó là món gì.

Tô Khoáng chần chừ cầm đũa lên. Đối diện với ánh mắt chờ đợi đầy khẩn thiết của An Ninh, nỡ từ chối. gắp đũa món mà nghĩ là trứng xào, từ từ chưa vào miệng. An Ninh nóng ruột chờ đợi lời đánh giá của . Tô Khoáng nhai chậm rãi, nét mặt biểu thái độ gì.

“Thế nào?” Cuối cùng, An Ninh kiên nhẫn được nữa, hỏi.

Câu hỏi này thực làm khó Tô Khoáng. Nếu là ngon, chắc chắn An Ninh vui, còn nếu ngon, lại sợ An Ninh được đà : “Nếu ngon ăn nhiều hơn chút ”. biết mình có đủ dung khí để gắp lần nữa hay .

“Ừm, hơi mặn chút.” Tô Khoáng băn khoăn hồi rồi đại khái.

“Mặn á?” Món ăn ở quên An Ninh thường hơi ngọt, quen cho thêm đường vào món trứng xào cà chua. chỉ lo Tô Khoáng thấy ngọt, ai ngờ lại là mặn. “ ràng là tôi nêm muối mà.” tự với mình. “Để tôi nếm thử xem nào.” quá hào hứng khiến Tô Khoáng muốn ngăn lại cũng kịp.

An Ninh nếm miếng , mặt bỗng sa sầm. nhầm đường thành muối, khi nấu nêm nhúm lớn. Đúng là thể nuốt nuổi, thế mà Tô Khoáng vẫn ăn mà có biểu gì.

“Món này ăn nổi.” An Ninh kéo món trứng xào cà chua qua trước mặt mình. “Hay ăn thử món tôm .” Món tôm chắc có vấn đề gì, nhưng việc đến mức này chính cũng dám chắc chắn về điều đó. “Hay là… thôi.”

Tô Khoáng từ từ gắp con tôm vào bát của mình, rồi lột vỏ, đôi mắt ánh lên vẻ gì đó khó hiểu. biết đây là những món làm cho , dù có khó ăn đến mức nào cũng phải cố mà nuốt.

Thấy Tô Khoáng ăn có vẻ rất ngon, An Ninh cũng gắp con, bóc vỏ rồi cho vào miệng, cảm giác như mình ăn sáp nến vậy. vội vàng nhổ ra, ngẩng đầu lên nhìn sâu vào ánh mắt Tô Khoáng, ánh mắt vẫn bình thản như , An Ninh cúi xuống lí nhí: “Xin lỗi, vốn định làm bữa cơm cảm ơn , kết quả lại ra thế này…Thực rất xin lỗi”.

rồi lặng lẽ thu chỗ bát đũa bàn, cả chiếc bát Tô Khoáng cầm tay. bàn chỉ còn lại hai đĩa thức ăn và bát canh, chẳng hy vọng chúng khá hơn, cũng định ăn thử.

Tô Khoáng theo vào trong bếp rồi lại ra, nhưng thể giúp được gì, cũng chẳng câu nào.

Cho đến khi An Ninh xuống nhà đổ rác, Tô Khoáng mới tìm được cơ hội: “Bên ngoài tối lắm, để tôi cùng ”.

An Ninh đồng ý, cũng chẳng phản đối. Tô Khoáng liền theo sau , cứ như người sai là vậy.

Khi quay trở lại lên nhà, An Ninh quay đầu lại nhìn Tô Khoáng, rồi cười thầm: “Người nấu ăn thất bại ràng là tôi, mà sao lại có vẻ chán nản thế kia?”.

“Tôi thích nhìn thấy vui.” Tô Khoáng trầm giọng .

An Ninh thần người ra, vẻ như có chút nôn nóng. muốn nghĩ ngợi nhiều, chỉ khẽ đẩy cửa, bước vào phòng đôi vai gầy khẽ run lên, điều này ít nhiều giải tỏa được căng thẳng, lúng túng khi nãy của .

Dưới ánh sáng mờ mờ của chiếc đèn cảm ứng, ánh mắt Tô Khoáng đầy vẻ thương xót. An Ninh cảm thấy thoải mái, cũng muốn tạo áp lực cho .

Chỉ có điều, kể từ hôm đó, Tô Khoáng bao giờ dám để An Ninh vào bếp nữa.

“Này, ngồi trước người đẹp mà tâm hồn còn treo ngược cành cây, đấy là hành động rất lịch đấy.” An Ninh gõ đầu đũa vào trán Tô Khoáng. Sau khi trở nên thân thiết với , khi chuyện An Ninh còn giữ khoảng cách như trước nữa, và thường kiểu hài hước bị ảnh hưởng từ Lưu Huệ.

Tô Khoáng sực tỉnh. cũng phủ nhận câu của An Ninh, cười thẳng thắn : “Đúng là tôi nghĩ tới người đẹp, đoán sai tẹo nào”.

Trái tim An Ninh khẽ xao xuyến, nhưng vẫn tỏ ra như có chuyện gì, mỉm cười : “Vậy sao?”.

Tô Khoáng muốn tiếp về vấn đề này nữa, tiện miệng : “Việc tu sửa cửa tiệm vẫn thuận lợi chứ?”.

đến chủ đề này, An Ninh thấy rất hưng phấn. gạt bỏ cảm giác đau lòng vô cớ vừa nãy, khua chân múa tay : “Nếu phát sinh vấn đề gì, tháng nữa là xong xuôi tất cả”. Bây giờ có vẻ như chuyên nghiệp hơn trong việc thiết kế tu sửa.

Tô Khoáng nhịn nổi, bật cười.

“À, phải rồi, mấy ngày hôm nay tôi tra thông tin ở mạng, cũng có được chút kiến thức hay hay”, An Ninh hào hứng . Khi hứng thú chuyện lên cao còn cách nào giúp kiềm chế lại được.
“Là gì thế?” Tô Khoáng hỏi.

An Ninh lắc đầu : “Váy cưới thực là lọa sản phẩm sa sỉ, nếu chạy theo xu hướng thời thượng nay, chỉ lên mạng xem là chưa đủ, quan trọng nhất là phải điều tra thị trường. Thực tiễn mới là kiến thức thực tế nhất”.

“Ồ? Vậy định làm thế nào?”

“Tôi ắt có diệu kế của mình.” An Ninh làm ra vẻ thần bí.

vài sợi tóc nghịch ngợm xòa xuống trán . Tô Khoáng đắn đo, định đưa tay vén tóc giúp . Nhưng An Ninh kịp nghiêng người tránh né, muốn điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ biết im lặng.

An Ninh nghe thấy trái tim Tô Khoáng đập thình thịch, còn cố làm ra vẻ bình tĩnh, Khó khăn lắm mới được câu: “An Ninh…”

“Ôi, muộn thế này rồi, tôi phải ngủ đây, ngày mai còn rất nhiều việc phải làm. Chúc ngủ ngon!” nhanh chóng rời khỏi chỗ ngồi, để lại Tô Khoáng với cái lắc đầu ủ rũ.

An Ninh gặp nhiều đau khổ trong truyện tình cảm, đến bây giờ vẫn luôn né tránh, luôn sợ hãi nó.


Chương 8: phen hú vía


An Ninh nghiêng đầu nhìn vẻ hiểu. Thẩm Mặc nghiêng người về phía , hơi thở của lướt qua bên tai khiến run bắn, nụ hôn của nhàng đặt lên vầng trán xinh đẹp của An Ninh.


Cái mà An Ninh gọi là diệu kế thực ra lại là cách hết sức tầm thường. Có điều, người đầu óc cứng nhắc như An Ninh mà có thể nghĩ ra được biện pháp này cũng phải là chuyện dễ dàng.

Ngày hôm sau bắt đầu thực phương án của mình.

việc tốt đẹp như thế này tất nhiên thể thiếu góp mặt của Lưu Huệ. Thế là hằng ngày, cứ khoảng sáu giờ tối, hai người lại lén la lén lút xuất ở các nhà hàng lớn.

Mặt họ lạnh tanh, vắt vẻo vào. Khi tổ chức tiệc cưới, nhà trai và nhà luôn làm cùng chỗ, vì thế cả hai bên đều tưởng An Ninh và Lưu Huệ là khách của nhà bên kia, hai khuôn mặt lạ hoắc này quá thu hút chú ý của người khác. Họ chọn vị trí nơi góc sảnh, những người ngồi bên cạnh lại bao giờ quan tâm xem họ là ai. Hai người lẻn vào những bữa tiệc để thực mục đích của mình.

Đương nhiên, mục đích của An Ninh và Lưu Huệ phải là để được ăn miễn phí, mà là để nghiên cứu về váy cưới và lễ phục mà các dâu mặc trong lễ cưới.

Lần đầu thử thực kế hoạch, cả hai đều rất căng thẳng, căng thẳng đến nỗi hai tay toát mồ hôi, chỉ sợ bị người ta phát rồi coi là những kẻ đến ăn , lúc đó chẳng biết giấu mặt vào đâu.

Nhưng sau nhiều lần như vậy, da mặt họ cũng dày hơn, kinh nghiệm cũng phong phú hơn, họ càng tỏ ra đường hoàng hơn.

An Ninh phát ra rằng, trong suốt bữa tiệc, đa số các dâu đều chuẩn bị ba bộ váy áo. Khi đón khách, họ mặc váy cưới. Khi mời rượu, họ đổi sang mặc áo xường xám hoặc váy dạ hội. Khi đốt nến hoặc biểu diễn các tiết mục, họ lại đổi bộ khác. Kiểu dáng của cá bộ váy cưới đa phần giống nhau, ôm ngực, hở vai, có dây đeo… Ngoài vài kiểu dáng chung đó, phần lớn các dâu đều thủy chung với màu trắng thuần khiết, nếu có ăn mặc màu mè cũng chỉ là trang phục dạ hội. Kiểu dáng của trang phục dạ hội rất đa dạng, màu sắc phong phú. Xường xám phải là loại trang phục ai mặc cũng đẹp, An Ninh từng tận mắt thấy câu thân hình hơi mập, khi mặc xường xám, những khối thịt người lộ ra rất , trông thiếu thẩm mỹ.

Thấy dâu ăn mặc như vậy, Lưu Huệ cười như nắc nẻ: “Ôi mẹ ơi! Tiểu An Tử, sau này cậu phải điều chỉnh cho tốt đấy nhé, nếu vì kiếm tiền mà cậu để ý đến cảm nhận của người khác tớ tha cho cậu đâu”.

An Ninh cũng cười đến đau cả bụng, cũng bó tay với những người có con mắt thẩm mỹ như thế.

phải lần nào kế hoạch của An Ninh cũng thuận lợi. Hôm nay, và Lưu Huệ vừa bước vào nhà hàng Thủy Vân Các, nhà hàng lớn nhất thành phố, nhìn thấy người quen ở đó.

căng thẳng cộng thêm nhiệt độ ấm trong nhà hàng, khiến trán lấm tấm mồ hôi, thấp giọng : “Lưu Huệ, chúng ta thôi, qua nhà hàng khác”. Lưu Huệ vừa bước chân vào đại sảnh bị An Ninh kéo .

“Cậu sợ cái gì chứ, tớ thấy chỗ này rất tốt mà. Hơn nữa nghe chỗ này là điểm tụ tập của các ngôi sao, váy cưới và lễ phục của họ đều là hàng nhập từ nước ngoài, hội trường cưới hoành tráng, ai cũng phải trầm trồ, chúng ta vào đây có thể học hỏi được mà.”

Lưu Huệ hiểu tại sao An Ninh lại kéo chỗ khác. Khó mà có được cơ hội như thế này nên nhất định . Vốn khỏe hơn An Ninh, nên chỉ cần kéo cái là lôi được An Ninh vào bên trong nhà hàng.

Vào trong đại sảnh, dưới bao nhiêu ánh nhìn của mọi người xung quanh, dễ dàng để chuồn ra ngoài lần nữa.

Lần này xong rồi, An Ninh thầm nghĩ. Lúc này, người đàn ông vừa nãy còn đứng dựa vào khung cửa, giờ ta tiến gần về phía hai người. ta thẳng về phía An Ninh, nụ cười ấm áp và giọng nhàng: “Sao trùng hợp vậy?”.

Vừa nãy An Ninh còn cầu nguyện sao cho Thẩm Mặc nhìn thấy , nhưng lúc này chẳng cần phải cầu nguyện nữa. khẽ cười: “Đúng là… rất trùng hợp”. Trùng hợp tới mức mong mình có thể biến thành người khiếm thị.

Lưu Huệ như hiểu tại sao An Ninh lại ngăn vào bên trong. Có điều, vốn nghĩ chuyện đâu có đó, vì thế chuyện này cũng khiến quá bận tâm.

An Ninh kéo Lưu Huệ đến vị trí cách xa nhất so với bàn tiệc và bàn chủ tọa. Thẩm Mặc vẫn theo hai người. Cho đến khi ngồi xuống bên cạnh An Ninh, mới mỉm cười : “Chỗ này cũng được đấy, sạch ”.

An Ninh thầm than, chọn chỗ ngồi này vốn dĩ là để tránh xa Thẩm Mặc, nhưng lần này lợn lành chữa thành lợn què rồi, chỉ hy vọng lát nữa và Lưu Huệ bị lộ chân tướng.

“Các là bạn của nhà trai hay nhà ?” Thẩm Mặc lơ đễnh hỏi, khiến An Ninh giật mình thon thót.

Lưu Huệ tranh: “Nhà trai”. Cùng lúc An Ninh cũng buột miệng trả lời: “Nhà ”.

xong cả hai nhìn nhau cứng lưỡi, mặt đỏ bừng.

Lưu Huệ chán nản ngồi kéo giấy ăn, chỉ câu hỏi đơn giản có thể khiến họ lộ chân tướng. Đúng là cả hai sống uổng hơn hai mươi năm qua.

Thẩm Mặc hiểu ra vấn đề, cười và hỏi gì thêm. An Ninh khẽ thở phào, nhưng trong lòng vẫn thấy thấp thỏm.

Ba người trò chuyện với nhau vài câu, dâu và chú rể nắm tay nhau bước vào chào đón khách, khách khứa gần như đến kín hội trường, hôn lễ sắp được cử hành.

Đúng lúc này, tại bàn tiệc cách chỗ An Ninh xa hình như xảy ra tranh cãi gì đó. Lưu Huệ vốn là người hay tò mò, nhanh chóng hướng mắt về phía đó, giỏng tai nghe ngóng.

Thấy Lưu Huệ như vậy, An Ninh cũng tĩnh tâm lại để chú ý nhìn động tĩnh từ phía kia.

“Tôi là khách của nhà , sao các người lại đối xử với tôi như thế này?”

“ có thiệp mời, là khách giả mạo.”

“Thiệp mời tôi để ở nhà, quên mang đến đây, thế cũng được à?”

“ mỗi tấm thiệp đều có ghi khách đến dự tiệc cưới cần mang theo thiệp, mang theo thiệp là đến để lừa ăn lừa uống. Đuổi ta ra ngoài!”

Lưu Huệ sợ đến mức mặt mũi trắng bệch. Bây giờ phải làm sao đây? ngờ người càng có tiền lại càng so đo tính toán, để cho người ta chút sĩ diện nào.

An Ninh cũng sợ đến mức môi run run. Họ tới dưới hai mươi nhà hàng lớn ở thành phố H, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp phải tình huống như thế này, xem ra lần này họ khó mà trốn thoát.

Người đàn ông bị đuổi ra ngoài khoảng bốn mươi tuổi, trông ông ta tai to mặt lớn, dáng vẻ khốn khổ, khách khứa còn lại tỏ ra khinh bỉ, ai nấy đều chỉ trỏ, bàn tán sau lưng ông ta.

An Ninh và Lưu Huệ nhìn nhau, cả hai như biết trước thảm cảnh của mình.

Thẩm Mặc từ nãy đến giờ ngồi bên quan sát mọi biểu của An Ninh, bỗng cầm lấy tay An Ninh, nhàng : “Đừng lo, có chuyện gì đâu”.

An Ninh cười đau khổ, việc đến nước này, sợ rằng Thẩm Mặc cũng chẳng giúp gì được .

Lưu Huệ nghĩ bây giờ có hối hận cũng kịp, nếu sớm biết thế này lúc nãy nghe lời An Ninh rời khỏi nơi đây, lần sau có đánh chết cũng tiếp xúc với người có tiền nữa.

Người áo bảo vệ từ từ tới gần, khi nghe thấy họ : “Xin cho xem thiệp mời”. An Ninh nhắm mắt lại như chấp nhận số phận, bàn tay cầm chiếc cốc của toát mồ hôi.

Tại sao mỗi lần khi lâm vào tình cảnh khốn khổ đều bị Thẩm Mặc bắt gặp vậy? Lần trước như thế, lần này lại như vậy. An Ninh khẽ than, chuẩn bị sẵn tinh thần bị đuổi ra ngoài.

Ben tai khẽ vang lên giọng ngọt ngào của Thẩm Mặc: “Đây là thiệp mời của tôi, ấy là bạn tôi”. tay vòng qua phía sau ôm lấy eo An Ninh, làm ra vẻ rất thân mật. An Ninh bỗng thẳng người lên.

Ngẩng mặt lên, bắt gặp ánh mắt dịu dàng của Thẩm Mặc, ánh mắt ấy như với : “Hãy thư giãn , mọi chuyện có lo”.

An Ninh gật đầu vẻ hiểu ý, rồi lấy lại tâm trạng bình thường.

Nhân viên bảo vệ kiểm tra kỹ thiếp mời rồi chuyển qua bàn khác.

Lưu Huệ khẽ thở phào, sạp xuống bàn, bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

“Sau này thà chịu chết chứ tớ dám làm việc này nữa đâu.” Lưu Huệ cố ý hạ thấp giọng chỉ đủ để An Ninh nghe .

An Ninh mím môi cười, thả lỏng người. Lúc này mới phát ra Thẩm Mặc vẫn ôm lấy vai , dường mhư chưa có ý định bỏ tay ra.

Ánh mắt Thẩm Mặc lấp lánh, cứ nhìn An Ninh, cười tươi. Khi An Ninh khẽ cử động vai ra vẻ bất an, mới buông tay.

việc lần này, mặc dù có Thẩm Mặc cứu nguy, nhưng An Ninh và Lưu Huệ vẫn rất lo lắng, chẳng còn tâm trạng nào để thảo luận về kiểu dáng váy cưới với lễ phục của dâu, việc mà hai quan tâm nhất bây giờ là tìm cơ hội để chuồn khỏi nơi này.

Sau khi ra khỏi Thủy Vân Các, Lưu Huệ hít hơi sâu. Lần này bị dọa cho thót tim, giờ có cả bàn tiệc đầy những sơn hào hải vị ở đây cũng bù đắp nổi lượng ca lo vừa bị tiêu tán.

“Các đâu, tôi đưa các .” biết Thẩm Mặc đứng sau An Ninh tự lúc nào, giọng dịu dàng của thoảng bên tai như làn gió.

“ đưa An Ninh về là được rồi, tôi tự về.” quan tâm của Thẩm Mặc dành cho An Ninh ràng như vậy, là thông minh, Lưu Huệ sớm nhận ra điều đó, sao có thể chen ngang được?

đợi cho An Ninh kịp chất vấn, Lưu Huệ vẫy tay chào, rồi nhanh chóng rời .

Còn lại An Ninh đứng đối diện với Thẩm Mặc, nhớ lại chuyện xảy ra lúc nãy, bỗng đỏ mặt.

“Cám ơn !” Mãi lâu sau An Ninh mới lên tiếng.

Thẩm Mặc cười thành tiếng: “Tôi có mất công mất sức gì đâu”.

An Ninh cảm thấy cần phải thực với Thẩm Mặc. Sau khi kể sơ qua, Thẩm Mặc thôi cười, : “Ai nghĩ ra cái cách chẳng hề có tí thông minh này vậy?”.

An Ninh cười, định đây là cách hay mà Lưu Huệ nghĩ ra, nhưng thực chất đó là ý kiến của chính . giỏi dối, cho nên…

Thẩm Mặc cười: “Lên xe trước , tôi chỉ cho cách rất hay”.

An Ninh gãi đầu vẻ ngượng ngúng, Nếu sớm biết bị ta cười, chẳng cho ta biết. Nhưng bị cười còn hơn là bị người ta hiểu nhầm là là kẻ lợi dụng để lừa miếng ăn.



Thẩm Mặc đưa An Ninh về nhà, mà lái xe qua chiếc cầu vượt, rồi đưa đến khu rất sầm uất.

“ định đưa tôi đâu?” An Ninh băn khoăn hỏi. Thẩm Mặc vốn phải là người tự làm theo ý mình.

Thẩm Mặc chăm chú lái xe, trả lời thẳng, mà : “Sắp đến nơi rồi”.

Khoảng mười phút sau, chiếc xe dừng lại trước cửa tiệm Phúc Lộc Bell, trong những cửa hàng áo cưới nổi tiếng nhất thành phố H. Lưu Huệ từng sau này cưới, nhất định ấy phải đến đây để chụp ảnh.

Nhưng Thẩm Mặc đưa đến đây để làm gì?

“Chúng ta phải vào bên trong à?” An Ninh chỉ chỉ tấm biển hiệu có ghi bốn chữ, với kết hợp giữa màu tím nhã nhặn và màu vàng kim bắt mắt, trông rất nổi bật trong bóng đêm.

Thẩm Mặc gật đầu.

“ chắc chắn?” An Ninh hỏi lại lần nữa.

Thẩm Mặc cầm tay An Ninh cách rất tự nhiên: “Đương nhiên, đến đây lần chắc chắn hơn việc tham gia hơn hai mươi lễ cưới”.

An Ninh vùng vằng, nhưng thể vung ra khỏi bàn tay của Thẩm Mặc.

“Hãy nhớ chúng ta là người của nhau, chuẩn bị kết hôn, hôm nay đến đây để được tư vấn về việc chọn váy cưới và chụp ảnh cưới. Hiểu chưa?” Thẩm Mặc tươi cười nét mặt bình thản, giống như chuyện hết sức bình thường vậy.

An Ninh đỏ mặt, để dắt vào bên trong.

Buổi tối, cửa hàng áo cưới vốn có nhiều khách, xuất của An Ninh và Thẩm Mặc khiến ở quầy lễ tân tròn mắt. ta làm trong nghề này bao nhiêu năm, nhưng đây là lần đầu tiên ta gặp cặp đẹp đôi như vậy. Người con có nước da trắng mịn, trẻ trung, xinh đẹp. Người con trai cao lớn, khôi ngô, phong độ và chín chắn. Đúng là cặp trời sinh.

ta nhiệt tình tới nghênh đón: “ chị cần chụp ảnh cưới ạ?”.

Thẩm Mặc dịu dàng nhìn An Ninh : “Vâng, chúng tôi có ý định như vậy”.

An Ninh cười thầm. Thẩm Mặc dùng từ đó hay, vừa khéo léo, nghe lại thể coi là lừa người khác.

“Tôi là quản lý cửa tiệm này. Tôi họ Ký, đây là danh thiếp của tôi.” Hai người này ăn mặc và năng giống những người tầm thường, biết chừng lại là khách hàng lớn, vì thế ta thể xem thường.

Thẩm Mặc khẽ gật đầu, ra ý biết.

“Váy cưới chỗ chúng tôi được chia là làm bốn loại, biết hai vị muốn chụp với giá như thế nào ạ?” quản lý Ký vừa cười vừa .

An Ninh gì, tất cả đều do Thẩm Mặc hỏi và trả lời.

“Chúng tôi muốn tham quan trước , được chứ?” Nụ cười của ấm áp như gió xuân, như có ma lực thể kháng cự.
Quản lý Ký luôn miệng: “Đương nhiên là được, xin mời chị theo tôi”.

ta dẫn An Ninh và Thẩm Mặc vào trong khu trưng bày, khuôn mặt luôn nở nụ cười : “Xin hãy xem tự nhiên”.

An Ninh vuốt ve từng bộ váy cưới, quản lý Ký thuần thục chọn ra bộ ở chính giữa, rồi ướm lên người An Ninh: “Bộ này là kiểu dáng thịnh hành nhất năm nay, chị mặc lên trong rất đẹp”.

Thẩm Mặc nghe vậy, liền quay lại. “Đẹp hay cũng phải mặc lên mới biết được”, mỉm cười, rồi nửa đùa nửa đề nghị.

Theo quy định của cửa tiệm, khách hàng được thử đồ, nhưng để có được vụ làm ăn này, quản lý Ký đành phá lệ: “Chị đến phòng thay đồ, tôi giúp chị mặc”.

An Ninh chợt thần người vài giây, mọi việc diễn ra dường như vượt ra ngoài tưởng tượng của . xua tay: “ cần đâu…”.

Nhưng bị quản lý Ký nhanh chóng cắt ngang: “ thử làm sao biết thực tế thế nào…”.

Thẩm Mặc đứng bên phụ họa theo: “Đúng đấy! Đúng đấy!”.

An Ninh bị đẩy vào phòng thay đồ, tự nhiên bị ép mặc lên người bộ váy cưới trắng tinh.

Quản lý Ký luôn miệng: “Đợi đến khi chị chụp ảnh chính thức, trang điểm thêm chút đẹp hơn rất nhiều”. ta kẹp phần vạt sau của chiếc váy cưới ra phía ngoài. “Xong rồi, chị nhìn vào gương .”

Đây là bộ váy cưới có kiểu dáng vô cùng đơn giản, nhưng rất vừa vặn và đẹp. An Ninh có dáng người cao, nhắn, nên bộ váy này rất hợp với . nhìn mình trong gương, trông như người khác vậy. đứng ngẩn người.

Quản lý Ký hài lòng chỉnh lại chiếc kính sống mũi, ta ngắm biết bao nhiêu dâu, nhưng chỉ có An Ninh khi mặc bộ váy cưới mới toát lên cảm giác thanh tú, thướt tha. “Chị ra ngoài cho nhà chị xem .”

“ ta phải là chồng tôi.” An Ninh giải thích ngay, nhưng giải thích của chẳng có tác dụng gì với quản lý Ký. “Tôi biết, bây giờ là chồng chưa cưới, và ấy lên chức chồng nhanh thôi.”

An Ninh biết thêm gì. bị giục bước ra khỏi phòng thay đồ. Khi nhìn thấy An Ninh bước ra, Thẩm Mặc như ngừng thở, nhìn như bị thôi miên.

An Ninh hoàn toàn nhận ra điều đó. Hai tay nâng phần chân váy, chỉ sợ mình giẫm lên nó, quay đầu lại nhìn quản lý Ký hỏi: “Tôi có thể thay ra được rồi chứ?”.

“Để chồng , à , để chồng chưa cưới của xem rồi thay ra.” Quản lý Ký gợi ý, đúng là lần đầu tiên ta gặp dâu dễ đỏ mặt như An Ninh.

Chẳng còn cách nào khác, An Ninh bèn quay sang Thẩm Mặc cầu cứu. Thẩm Mặc mừng trong bụng. làm dáng quan sát An Ninh lượt, rồi gật đầu khen: “Đẹp đấy”.

Nhận được lời khen, nhưng An Ninh chẳng có cảm giác gì, chỉ thấy may mắn là mình có thể tháo bỏ bộ váy cưới bó sát người này.

Quản lý Ký cười tươi: “Tôi sai chứ?”.

Thẩm Mặc đáp, chỉ cười. theo dõi An Ninh vội vàng quay lại phòng thay đồ, con ngươi đen tuyền của lấp lánh.

“Chỗ kia là quần áo dạ hội, xường xám, trang phục thời Đường, kimono, chị cứ từ từ xem nhé.” May mà lúc này lại có khách đến xem nên quản lý Ký nhắn nhủ vài câu rồi vội vàng chạy đón khách. An Ninh thở phào hơi, bình tâm lại để nghiên cứu những bộ lễ phục khác.

Thẩm Mặc sai, những gì thu được ở đây nhiều hơn so với việc đến những lễ cưới kia.

“Vừa nãy … rất đẹp.” Thẩm Mặc đến bên An Ninh khẽ.

An Ninh ngẩng đầu, ánh mắt tỏ ra hiểu.

Thẩm Mặc khẽ cười. “Tôi có ý kiến này, sau khi khai trương cửa tiệm, ngoài việc mình đảm nhiệm vị trí bà chủ, nhân viên, thu ngân, nhân viên vệ sinh ra, có thể thử làm người mẫu lần. mặc váy cưới rồi chụp hình để ở cửa tiệm, tôi nghĩ chắc chắn thu hút được nhiều khách hàng hơn đấy.”

An Ninh bất ngờ hỏi lại: “ á?”.

Thẩm Mặc mỉm cười đầy hàm ý, : “Tôi lừa khi nào chưa?”.

Đến khi quản lý Ký tiễn khách quay lại, An Ninh tìm hiểu được kha khá. kéo áo Thẩm Mặc, : “Chúng ta thôi”.
Quản lý Ký hỏi: “ chị có hài lòng ạ?”.

Thẩm Mặc trả lời vẻ rất nghiêm túc: “ chung là tốt”. đợi cho quản lý thêm, cầm tập album quảng cáo Phúc Lộc Bell để bàn lên huơ huơ. “Chúng tôi mang cái này về nghiên cứu, sau khi quyết định liên lạc lại với .”

Tất nhiên quản lý Ký hoàn toàn đồng ý, thái độ hào hứng như thể nắm chắc hợp đồng lớn trong tay. ta hoàn toàn biết rằng vịt dù luộc chín vẫn có thể bay mất.

An Ninh và Thẩm Mặc bước ra ngoài studio, cả hai nhìn nhau cười. Ban đầu họ chỉ nhìn nhau cười mỉm, nhưng khi vào trong xe, cả hai đều nhịn nổi phá cười lên, hai người phối hợp quá ăn khớp.

“Vẫn dừng lại ở chỗ lần trước à?” Rất nhanh, khu nhà nơi An Ninh sống ra trước mặt họ.

An Ninh gật đầu.

“Tôi xuống ở chỗ này được rồi, phải vòng nữa đâu.”

tháo dây an toàn, Thẩm Mặc bỗng nhiên : “Đợi chút ”.

An Ninh nghiêng đầu nhìn vẻ hiểu. Thẩm Mặc nghiêng người về phía , hơi thơ của lướt qua bên tai khiến run bắn, nụ hôn của nhàng đặt lên vầng trán xinh đẹp của An Ninh.

Lưng An Ninh nép chặt vào cửa xe, nên sao né được nụ hôn đó. Miệng mấp máy, nhưng lại thốt lên được thành tiếng.

Im lặng hồi lâu, Thẩm Mặc mỉm cười: “Lên đến nhà gọi điện cho nhé”.

An Ninh đồng ý cách vô thức: “Ừm”. Lúc xuống xe mới nhớ ra, chuyện này rốt cuộc là thế nào?


Bước vào khu nhà, An Ninh vẫn băn khoăn về việc vừa nãy.

Khi qua chiếc BMW, bỗng nhiên người từ trong xe bước ra, người đó tiến gần đến phía , miệng cười cổ quái.

Cảm giác như có người nhìn theo mình, An Ninh cảnh giác quay đầu lại, rồi kêu lên sợ hãi: “Là !”.