Tử Thư Tây Hạ
Quyển 1 - Chương 17: Người Đảng Hạng cuối cùng​

1

Cả đêm im lặng, khi Đường Phong tỉnh lại, ngoài cửa sổ là thế giới trắng muốt. Đường Phong giật mình đẩy cửa phòng nhìn thấy Hàn Giang và Makarov đứng trước khoảnh sân của căn nhà gỗ ngắm nhìn tuyết trắng.

Hàn Giang quay lại nhìn thấy Đường Phong liền hỏi: “Sao rồi? Nghỉ ngơi khỏe chưa?”

Đường Phong thẫn thờ gật gật đầu, coi như trả lời Hàn Giang, nhưng vẻ mặt đầy kinh ngạc: “ là quá đẹp! Đây...” Đường Phong há nửa miệng, ngạc nhiên nhìn chăm chăm về cảnh vật bọc trong tuyết trắng, hồ nước trắng, những rặng núi tuyết trắng, đại tuyết sơn phía xa xa càng thêm trang nghiêm tĩnh mịch…

“ ngờ nửa đêm tuyết lại rơi nhiều như vậy, đây có lẽ là trận tuyết đầu mùa ở đây năm nay.” Hàn Giang nhìn về phía tuyết sơn xa xa, tự mình lẩm bẩm.

“Đúng vậy! Quả là trận tuyết to.” Makarov .

“Mọi người xem...” Đường Phong đột nhiên chỉ về ngọn núi tuyết phía xa xa, thốt lên kinh ngạc. Hàn Giang và Makarov nhìn theo hướng ngón tay Đường Phong chỉ: “Mọi người nhìn, nhìn thấy chưa?”

“Nhìn thấy gì?” Makarov hiểu hỏi.

“Tuyết sơn, đỉnh đại tuyết sơn, đỉnh tuyết sơn rút cuộc cũng lộ ra rồi.” Đường Phong phấn khích hét lên kinh ngạc.

Hàn Giang và Makarov gần như cùng lúc cũng nhìn thấy, đỉnh núi tuyết vốn luôn bị mây khói bao phủ, chịu lộ diện, rốt cuộc cũng lộ ra diện mạo của nó.

“Hùng vĩ quá, ngọn núi tuyết này tên là gì nhỉ?” Hàn Giang thể thốt ra lời ca ngợi.

“Nó tên là A Ni Mã Khanh!” Phía sau lưng mọi người bỗng nhiên vang lên giọng dịu dàng của Hắc Vân. Mọi người quay đầu lại nhìn thấy Hắc Vân chầm chậm bước tới. Đường Phong càng thêm kinh ngạc: “ ngọn núi tuyết này tên là gì cơ?”

“A Ni Mã Khanh!” Hắc Vân nhắc lại lần nữa.

“A Ni Mã Khanh? là A Ni Mã Khanh! Ở đây có thể nhìn thấy núi tuyết A Ni Mã Khanh? là thể tưởng tượng được!” Đường Phong lập tức nghĩ ngay tới núi tuyết A Ni Mã Khanh ở mãi tận trong lãnh thổ Thanh Hải.

Hắc Vân thấy vẻ kinh ngạc của Đường Phong liền cười hinh híc đáp: “Tuy ở đây có thể nhìn thấy núi tuyết A Ni Mã Khanh, nhưng ra núi tuyết cách đây rất rất xa.” Hắc Vân dừng lại lúc rồi tự thốt lên: “Đây là ngọn núi thần, mỗi khi có ai nhìn thấy ngọn núi tuyết này bị thanh khiết, diễm lệ của nó chinh phục. Theo như những bậc cao tuổi lại , người nào có thể nhìn thấy toàn bộ diện mạo của A Ni Mã Khanh, họ hạnh phúc đời, vận may thường ở bên người đó. Vậy nên những người thành kính thường đứng đó rất lâu, chờ đợi mây khói tản , hy vọng có thể nhìn được dung mạo của A Ni Mã Khanh. Vậy mà, mọi người đều hết lần này đến lần khác thất vọng, bởi vì A Ni Mã Khanh giống như thiếu nữ tính khí đỏng đảnh, những lúc tức giận đều trốn nấp trong mây khói…”

“ như vậy chúng tôi may mắn quá rồi!” Đường Phong ngắt lời Hắc Vân.

“Đúng vậy, các rất may mắn, vừa mới tới đây mà có thể nhìn thấy diện mạo của A Ni Mã Khanh.” Hắc Vân gật gật đầu đáp.

“May mắn? Khà khà, kể từ sau khi tôi bị cuốn vào việc này, cái từ may mắn rời bỏ tôi ra rồi; gặp phải trận tuyết to thế này, tôi thấy chỉ khiến chúng ta càng thêm đen đủi.” Makarov vốn im lặng hồi lâu giờ cất lời.

“Ý ông tuyết lớn phong tỏa núi, chúng ta càng dễ để ra ngoài đúng ?” Đường Phong nghi hoặc nhìn Makarov.

Makarov nặng nề gật gật đầu, lòng Đường Phong và Hàn Giang cũng trĩu nặng.

Ba người quay vào trong căn nhà gỗ. Khi qua cửa gian Phật đường, Đường Phong phát , cửa chính phật đường vẫn đóng im ỉm, Đại Lạt ma đâu? Ông ấy còn ở trong đó ? Đường Phong trong lòng đầy nghi ngờ cố ăn hết bữa sáng mà Hắc Vân chuẩn bị cho họ, sau đó đến phòng của Lương Viện. Thuốc mà Đại Lạt ma hôm qua cho Lương Viện uống quả nhiên công hiệu, hết sốt, chỉ có điều là vẫn hôn mê bất tỉnh.

Đường Phong ở lại phòng Lương Viện, đợi tỉnh dậy. Nhưng chưa đợi được Lương Viện tỉnh lại nhận được lời triệu lên của Đại Lạt ma. Đường Phong thấp thỏm bất an theo Hắc Vân, rồi lại vào gian Phật đường bí đó. Trước gian thờ Phật, Đại Lạt ma vẫn ngồi khoanh chân như cũ, nhắm mắt tịnh tâm, phía bên kia, Hàn Giang và Makarov ngồi đó chờ đợi khá lâu rồi.

2

Đợi Đường Phong ngồi yên vị, Đại Lạt ma đột nhiên mở mắt, đôi mắt như hai ngọn đuốc, uy nghiêm nhìn khắp lượt những người trong lễ đường. Sau đó ông lại cụp mắt xuống, xoay tràng hạt xương người, đọc đoạn kinh văn. Đường Phong, Hàn Giang và Makarov nghi hoặc nhìn nhau, biết Đại Lạt ma làm gì ngay sau đây?

Đọc xong đoạn kinh văn, Đại Lạt ma cuối cùng cũng mở miệng hỏi: “Các vị, có thể cho ta biết việc đêm qua ?”

“Cái gì?”, “ việc đêm qua?” Trong lòng Đường Phong, Hàn Giang và Makarov đều kinh ngạc. Đại Lạt ma ám chỉ việc ba người tranh giành kệ tranh ngọc vách núi đêm qua sao? Nhưng... nhưng ông luôn ở trong Phật đường đóng kín này sao lại biết về việc vách núi đó được?

Đường Phong định thần lại, thử hỏi thăm dò: “Việc đêm qua? Đêm qua xảy ra chuyện gì vậy? Tôi ngủ mạch rất ngon mà.”

“Chàng thanh niên, lẽ nào còn cần tôi phải nhắc nhở cậu sao? Cậu phải biết rằng, ở đây, nhất cử nhất động của các cậu đều lọt qua được mắt tôi đâu, đêm qua, vách núi...”

“Đúng! Tôi thừa nhận, đêm qua vách núi chúng tôi có xảy ra chút hiểu lầm nho , nhưng giờ chúng tôi đều giải quyết xong rồi.” Đường Phong thấy Đại Lạt ma biết chuyện đêm qua, nên đợi Đại Lạt ma xong liền cướp lời.

“Ba người các cậu phải cùng đường.” Giọng Đại Lạt ma sang sảng.

“ sai, chúng tôi vốn phải cùng đường, nhưng giờ chúng tôi đều bị người ta truy sát, thế nên...”

“ chính xác hơn, các người cùng vì mục đích nên mới cùng nhau.” Giờ đến lượt Đại Lạt ma ngắt lời Đường Phong.

Ba người lại giật thót tim, Đường Phong nghĩ trong bụng: xem ra Đại Lạt ma nhìn thấu mọi chuyện, cần thiết phải tiếp tục che giấu nữa, ngược lại còn khiến Đại Lạt ma nghi ngờ trong lòng, bất lợi cho mình. Nghĩ tới đây, nhìn nhìn Hàn Giang, Hàn Giang gật gật đầu với , vậy là, Đường Phong với Đại Lạt ma: “ sai, chúng tôi cùng mục đích, đến đây là vì báu vật của vương triều Tây Hạ!”

Khi Đại Lạt ma nghe thấy hai từ “Tây Hạ”, lông mày ông khẽ động đậy. Đây là cử động rất nhưng bị Đường Phong nhìn thấy, tức khắc, gần như có thể đoán định, Đại Lạt ma chắc chắn biết chút gì đó? Và những gì Đại Lạt ma biết nhất định là thứ mà họ hứng thú.

Đường Phong tiếp tục : “Đó là báu vật đến từ vương triều Tây Hạ nghìn năm trước, kệ tranh ngọc nổi gân cổ chạm châu báu…”

Đường Phong tới đây, Đại Lạt ma lại lần nữa mở to đôi mắt như hai ngọn đuốc, nhìn thẳng vào con ngươi của Đường Phong, khiến Đường Phong sợ tới nỗi nuốt lời lại.

“Kệ tranh ngọc Tây Hạ? như vậy các người bị truy sát cũng có gì lạ. Nếu như ta sai, trong ba lô của các người có tấm kệ tranh ngọc phải .” Đại Lạt ma vẫn nhìn Đường Phong chằm chằm như thế.

Đường Phong bất giác gật đầu, : “Đúng vậy, trong tay chúng tôi có tấm.”

“Các người còn muốn đoạt được mấy tấm còn lại?” Đại Lạt ma câu trúng phóc, khiến ba người kinh ngạc tới nỗi thốt nên lời.

Đại Lạt ma lại tiếp: “Để ta , tấm kệ tranh ngọc mà các người có trong tay chính là tấm mà Kozlov đào được tại cổ thành Hắc Thủy. Trong bốn tấm kệ tranh ngọc chỉ có kệ tranh đó là có khả năng bị các người đoạt được.”

“Sao ông lại biết?” Đường Phong ngạc nhiên hỏi.

“Bởi vì chỉ có kệ tranh đó mới từng xuất thế giới.”

“ như vậy ba tấm kệ tranh còn lại chưa từng rời khỏi vị trí mà chúng vốn được cất giấu ở đấy?” Đường Phong tò mò hỏi.

“! Theo như ta biết, còn có tấm rời khỏi vị trí vốn cất giấu nó.”

“Ồ! Là tấm nào vậy?” Hàn Giang truy hỏi.

“Cụ thể là tấm nào ta biết!” Đại Lạt ma tới đây, dừng lại lúc, nhìn mọi người trong phòng lượt, sau đó mới hạ giọng xuống : “Các người từng nghe tới Hắc Lạt ma chưa?”

“Hắc Lạt ma? Hắc Lạt ma nào? Lạt ma của các ông còn phân thành Hắc Lạt ma và Bạch Lạt ma ư?” Hàn Giang lắc đầu mụ mị nhìn Đại Lạt ma.

“Ý ông về Hắc Lạt ma, thủ lĩnh thổ phỉ từng uy danh thiên hạ vùng đại sa mạc Tây Bắc những năm 20, 30 thế kỷ trước?” Với học thức uyên bác của mình, Đường Phong đột nhiên nhớ lại Hắc Lạt ma được nhắc đến trong truyền thuyết cuộc thám hiểm miền tây của Marc Aurel Stein, Sven Anders Hedin... mà mình từng đọc.

“ sai, người mà tôi chính là Hắc Lạt ma này. Nghe , vào những năm 20, 30 của thế kỷ trước. Tiếp theo nhà thám hiểm người Nga Kozlov sau khi phát ra kệ tranh ngọc tại thành cổ Hắc Thủy, lại có người phát ra tấm kệ tranh ngọc khác. Tấm kệ tranh ngọc đó được phát ở đâu, phát như thế nào, tình hình cụ thể giờ vẫn chưa được khám phá, nhưng có truyền thuyết rằng, sau này kệ tranh ngọc đó rơi vào tay Hắc Lạt ma.”

“Rơi vào tay Hắc Lạt ma? Với thực lực của Hắc Lạt ma lúc đó, hoàn toàn có khả năng này? Nhưng, tôi còn nhớ, do luôn đối kháng với chính quyền ngoại Mông nên sau này Hắc Lạt ma bị chính quyền ngoại Mông và nhân viên đặc công, được Liên Xô phái tới, đánh chết rồi. Nếu như trong tay Hắc Lạt ma có tấm kệ tranh ngọc, vậy sau khi Hắc Lạt ma chết kệ tranh ngọc trong tay ông đâu mất?”

“Kệ tranh ngọc đó đâu mất ai biết. Người nó bị thuộc hạ của Hắc Lạt ma lấy , cũng có người nó bị đặc công Liên Xô đoạt lấy, còn có người , kệ tranh ngọc đó bị Hắc Lạt ma cất giấu ở nơi mà ai biết, vì nơi cất giấu báu vật đó chỉ có mình ông ta biết mà thôi. Sau khi ông ta chết đột ngột cũng còn ai có thể biết được tung tích của kệ tranh ngọc đó nữa.”

“Nhưng có người cho rằng Hắc Lạt ma đó chưa chết, người mà bị chính quyền ngoại Mông đánh chết vốn phải là Hắc Lạt ma , mà chỉ là thế thân của ông ta.” Đường Phong tiếp tục hỏi.

“Đúng vậy, hành động đột kích Hắc Lạt ma lần đó của chính quyền ngoại Mông tuy rất thành công, nhưng nhiều người vẫn tin rằng Hắc Lạt ma chưa chết, mà người bị đánh chết chỉ là người thế thân. Nếu đúng như thế, vậy , rất có khả năng Hắc Lạt ma đem theo kệ tranh ngọc cao chạy xa bay, vĩnh viễn biến mất rồi. Tóm lại, kể từ đó trở , mọi tin tức và truyền thuyết của kệ tranh ngọc này đều chấm dứt tại đó.”

“ ngờ lại phức tạp như vậy. Nhưng, điều mà tôi càng hứng thú hơn là, ông, người xuất gia sao lại hiếu biết nhiều như vậy?” Hàn Giang đổi chủ đề câu chuyện, đột nhiên hỏi.

Đại Lạt ma bị Hàn Giang đột ngột hỏi vậy, sau chút sững sờ liền cười lớn, đáp: “Được rồi, đến đây rồi, vậy chúng ta hôm nay cũng cần phải che giấu và hết ngọn nguồn đầu đuôi câu chuyện.”

3

Đại Lạt ma buông tràng hạt xương người tay xuống, thở dài, quay lại hỏi mọi người: “Trước khi tôi kể lại ngọn nguồn đầu đuôi toàn bộ câu truyện, tôi muốn hỏi các trước , các có biết những người chúng tôi là người gì ?”

“Người gì?” Đường Phong giật mình nhìn Đại Lạt ma, hiểu ý của ông.

“Các ông là người dân tộc Tạng?” Đường Phong suy đoán. Đại Lạt ma lắc lắc đầu.

“Người dân tộc Khương?” Makarov cũng suy đoán. Đại Lạt ma vẫn lắc lắc đầu.

“Dân tộc Mông Cổ...” Hàn Giang càng đoán càng thiếu tự tin.

Đại Lạt ma bật cười. Ông cười vang, sau đó chậm rãi : “ ra, tiểu huynh đệ của các đoán gần đúng rồi.” xong, Đại Lạt ma khẽ chỉ Đường Phong.

Đường Phong ngạc nhiên đến nỗi khép được miệng, ấp úng thốt ra: “Các ông là người Đảng Hạng?”

“Đúng, người Đảng Hạng cuối cùng!” Đại Lạt ma trả lời rất nghiêm túc.

“! Thế này quá ly kỳ, dân tộc Đảng Hạng biến mất từ lâu rồi mà, tuy tôi có nhận ra tập tục của các ông, nhưng bất luận thế nào chăng nữa cũng dám tin, các ông hóa ra... hóa ra là người Đảng Hạng?” Đường Phong thể tin đây là .

“Chúng tôi chính là người Đảng Hạng di dân tới đây sau khi Tây Hạ bị diệt vong tám trăm năm trước, người Đảng Hạng cuối cùng. Là hậu duệ của người Đảng Hạng, tôi nghĩ tôi có quyền mời các đưa kệ tranh ngọc ra đây để tôi được tận mắt nhìn thấy diện mạo của nó.” Lời của Đại Lạt ma vô cùng khảng khái.

Đôi tay của Đường Phong giống như còn thuộc về bản thân vậy. Mất tự chủ, lôi kệ tranh ngọc từ trong ba lô ra, cung kính đặt lên tấm phản trước mặt Đại Lạt ma. Hàn Giang nhìn ra, đôi tay Đại Lạt ma khi bưng kệ tranh ngọc lên khẽ run rẩy, ông cẩn thận tỉ mẩn nhìn ngắm hồi lâu, rồi lại rón rén đặt kệ tranh ngọc xuống phản. Thông qua hàng loạt động tác của Đại Lạt ma, Hàn Giang chẳng mấy chốc phán đoán ra, chắc là Đại Lạt ma cũng chưa từng nhìn thấy kệ tranh ngọc, ít nhất cũng chưa từng nhìn thấy kệ tranh ngọc này.

Đại Lạt ma đặt kệ tranh ngọc xuống, thở dài cái tiếp tục : “Tôi sớm đoán được, cái ngày này nhất định đến trong cuộc đời, sau đây tôi về lịch sử của kệ tranh ngọc này. Tất cả những điều này đều phải bắt đầu kể từ lịch sử của dân tộc Đảng Hạng chúng tôi. Người Đảng Hạng chúng tôi đúng như những gì các biết, khởi nguồn từ khúc đầu sông Hoàng Hà, trong rừng rậm thảo nguyên ven sông Bạch Hà. Sau đó, người Đảng Hạng chống lại được tấn công của người Thổ Phiên nên chọn lựa con đường di dân khó nhọc. Tổ tiên của chúng tôi vượt qua tuyết sơn A Ni Mã Khanh thánh khiết, hướng về phía bắc, mãi cho tới tận bình nguyên Ninh Hạ mới dừng chân, rồi dần dần định cư tại đây. Sau đó, dưới lãnh đạo của thủ lĩnh vĩ đại của dân tộc chúng tôi, thủ lĩnh Hạo Vương Suất, cũng chính là Nguyên Hạo mà các vốn biết tới, trải qua mấy đời đổ máu và hy sinh, cuối cùng xây dựng nên Bạch Cao Đại Hạ Quốc, uy chấn sa mạc phương bắc, cũng chính là Tây Hạ mà các thường .”

“Chúng tôi đều biết về những lịch sử này, ông hãy kể thẳng về kệ tranh ngọc này .” Hàn Giang có vẻ sốt ruột.

Đại Lạt ma căn bản bận tâm tới lời Hàn Giang, vẫn kể lần lượt theo trình tự: “Tổ tiên của chúng tôi sinh sống giữa rất nhiều những bộ lạc dân tộc khác, tin thờ sói là phép tắc của những dân tộc sinh sống thảo nguyên và sa mạc; kẻ mạnh nuốt kẻ yếu, nếu lớn mạnh bị người khác nuốt chửng. Vậy là, trong cuộc tranh đấu với các bộ lạc và các dân tộc khác, người Đảng Hạng hình thành nên tục tính dũng thiện chiến. Người Đảng Hạng nếu kết thù với ai, bắt buộc phải giết kẻ địch trả thù, nếu còn mặt mũi nào sống thế gian này nữa. Nhưng cũng chính vì người Đảng Hạng dũng thiện chiến nên khiến cho người Đảng Hạng luôn ở trong tình trạng rời rạc, thống nhất, bị người ta lợi dụng, tự thảm sát lẫn nhau. Là Hạo Vương! Là Hạo Vương Suất lãnh đạo dũng sĩ Đảng Hạng chinh chiến tứ phương, có đối thủ; dùng máu tươi để gắn kết người Đảng Hạng dũng thiện chiến lại với nhau, khiến người Đảng Hạng trở thành dân tộc, quả đấm đầy sức mạnh.

Người Đảng Hạng tác chiến, thường là toàn dân hòa cùng binh lính, chính đội quân như vậy khiến cho Hạo Vương đánh bại quân Tống tại trận Hảo Thủy Xuyên và Tam Xuyên Khấu, rồi lại đánh lui quân Khiết Đan tại Địa Cân Trạch[8]. Uy danh đại chấn, khiến cho Tống - Liêu dám coi thường Tây Hạ, nhưng đồng thời, do nhiều năm chinh chiến nên sức lực của đất nước Tây Hạ cũng hao tổn rất lớn. Vì vậy mà trong những năm cuối đời, Hạo Vương cải biến quốc sách, chấm dứt chiến tranh, nghỉ ngơi an dưỡng, tôn sùng Phật giáo. Bên cạnh đó, Hạo Vương lợi dụng việc nắm giữ lưu thông của con đường tơ lụa nên áp dụng sưu cao thuế nặng với những thương gia qua lại con đường đó. Hàng loạt những chính sách này, khiến cho Tây Hạ trong những năm cuối thời Vương Hạo cai trị trở nên giàu có sung túc, ngọc ngà châu báu khắp nơi đều hội tụ về đây. Người Đảng Hạng sau khi giàu có sung túc, đặc biệt là những công thần lập công lớn trong chiến trận, dần dần bắt đầu ham thú hưởng lạc, dũng thiện chiến ngày nào bị thay thế bằng thói ngạo mạn, xa xỉ, dâm loạn, trác táng.”

“Đúng vậy! Tất cả những dân tộc dũng mãnh quật khởi từ thảo nguyên, sa mạc, sau khi gây dựng giang sơn tại trung nguyên phía nam, đều mất sói tính dũng thiện chiến trong con người họ. Đây cũng chính là nguyên nhân tại sao các đế quốc từng huy hoàng lại đến và vội vàng như vậy.” Đường Phong khỏi xót xa.

4

Đại Lạt ma mỉm cười gật đầu, dùng ánh mắt tán thưởng nhìn Đường Phong: “ sai, đến cả con người của quân đội như Hạo Vương trong những năm cuối đời cũng bắt đầu trở nên ngạo mạn xa xỉ, và chính ngạo mạn xa xỉ của ông cũng là gốc rễ để ông bị chôn vùi trong trận bộc phát chính biến triều đình, cố cướp sinh mạng của ông những năm cuối đời. Nhưng Hạo Vương rút cuộc vẫn là Hạo Vương, theo như truyền thuyết mà đời đời tổ tiên của chúng tôi truyền lại, trong vài năm cuối cùng của đời mình, Hạo Vương hình như có dự cảm lành, nhưng ông còn sức để cải biến triệt để những quý tộc Đảng Hạng ngạo mạn xa xỉ đó. Vì lâu dài và yên ổn của vương triều, ông thầm sai đại cận thần Tạng Ngoa Bàng báo cáo rằng biên giới tây bắc có chiến , sau đó, Hạo Vương liền phái viên đại tướng dân theo hàng vạn hùng binh được tuyển chọn kĩ lưỡng, khởi hành về phía tây bắc. Nhưng đội quân người ngựa này, ngoài những võ sỹ dũng mãnh thiện chiến ra, còn có cả đoàn thợ từ tứ phương tập hợp lại cùng với rất nhiều gia quyến của tướng sỹ.”

“Biên giới tây bắc có chiến tranh sao? Theo như tôi biết lúc Hạo Vương còn trị vì, phía tây bắc của Tây Hạ tương đối ổn định, chưa từng nghe thấy có chiến tranh gì mà! Lúc đó, kẻ địch chủ yếu của Tây Hạ là Khiết Đan ở phía đông bắc, triều Tống ở phía đông nam, Thổ Phiên ở phía tây nam và Hồi Cốt ở phía tây, có thể coi là tứ trận bủa vây, nhưng ràng là phía tây bắc có kẻ địch nào cả.” Đường Phong nghi ngờ .

“Chàng thanh niên, đừng quên rằng tại sao Tây Hạ lại vong quốc?” Đại Lạt ma hỏi lại Đường Phong.

Đường Phong nghe thấy vậy, suy nghĩ lúc, bỗng ngạc nhiên tới nỗi mắt trố ra, mồm há hốc: “Ý ông là... ý ông là người Mông Cổ. Tây Hạ cuối cùng là bị người Mông Cổ đến từ tây bắc đánh bại! Nhưng... nhưng sao lại như vậy được, thời Hạo Vương đó, thảo nguyên Mông Cổ vẫn chưa thống nhất, liên kết về mối, cơ bản có lực lượng để tấn công Tây Hạ, sao Hạo Vương lại có thể dự đoán việc của hơn trăm năm sau được... Lẽ nào Hạo Vương có thể tiên đoán được trước tương lai?

Đại Lạt ma lắc lắc đầu: “Tình hình cụ thể tôi cũng biết hết, tóm lại, câu chuyện truyền thuyết mà đời đời tổ tiên của chúng tôi truyền lại là như vậy. Lúc đó rất nhiều người đều cảm thấy kỳ lạ, vậy là có đủ loại truyền thuyết. Nghe , lúc đội người ngựa ra bí mật mang theo rất nhiều hòm lớn. Nhiều người cho rằng bên trong những chiếc hòm lớn đó đều đựng của cải của Hạo Vương. Đội người ngựa và đó cũng phải là đánh trận mà là thay Hạo Vương bí mật xây dựng thành phố mới tại ốc đảo tít sâu trong sa mạc, trong thành phố này cất giấu châu báu của Hạo Vương. Đội người và ngựa đó sau này cũng quay lại, họ đâu? ai biết, nhưng truyền thuyết này được lưu truyền mãi về sau.”

“Vậy kệ tranh ngọc sao?” Hàn Giang sốt ruột hỏi.

“Kệ tranh ngọc nghe là có bốn tấm. Năm đó, khi Hạo Vương nảy ra ý nghĩ kỳ lạ đó, vừa vặn lãnh thổ phía tây tiến tặng ông tảng đá ngọc Hòa Điển to lớn, nguyên vẹn. Vậy là Hạo Vương hạ lệnh, mời thợ ngọc đệ nhất thiên hạ tới chế tác bốn kệ tranh ngọc. Đằng sau kệ tranh ngọc khắc lên bản đồ hướng tới ốc đảo sa mạc - thành trì bí mật Hạn Hải, và chỉ khi nào bốn kệ tranh ngọc ghép lại với nhau mới có thể nhìn thấy toàn bộ diện mạo của bản đồ. Sau đó, mặt chính của mỗi kệ tranh ngọc, Hạo Vương đều ra lệnh khắc lên bốn mươi bốn chữ, cũng chính là phần chữ mặt chính của kệ tranh ngọc mà các có trong tay. Bốn mươi bốn chữ này tiết lộ ra tin tức quan trọng, đó là: Hạo Vương đề phòng con cháu gặp nạn nên chuẩn bị trước lượng của cái đáng để kinh ngạc, cất giấu ở mật thành trong sa mạc. Ngoài ra, còn có đội quân dũng mãnh thiện chiến canh giữ ở đó.”

“Hạo Vương chôn giấu kho báu trong thành trì bí mật, cái này dễ hiểu, nhưng đội quân canh giữ ở đó, câu này tôi sao có thể hiểu được!” Đường Phong hỏi.

“Cái này chỉ có ông trời mới biết được.” Đại Lạt ma bó tay than thở, nhưng lập tức lại với Đường Phong: “Nhưng, có điều tôi có thể khẳng định: văn tự Đảng Hạng khắc mặt chính kệ tranh ngọc của các chắc chắn phải là do Hạo Vương khắc lên năm nào.”

“Cái gì? Ý ông là... kệ tranh ngọc này là đồ giả?” Đường Phong ngạc nhiên đến nỗi trợn tròn mắt.

5

Đại Lạt ma lắc lắc đầu, chậm rãi : “Ý ta phải vậy. Kệ tranh ngọc này là hay là giả, ta cũng thể đoán định, bởi vì ta cũng chưa từng nhìn thấy kệ tranh ngọc . Ta văn tự Đảng Hạng kệ tranh ngọc này phải là của Hạo Vương khắc ban đầu; là vì khi Hạo Vương hạ lệnh khắc lên bốn kệ tranh ngọc, ông ta vốn hề đem chúng cất giấu tại bốn nơi khác nhau, mà luôn cất giữ chúng trong cung. Bởi vậy đương nhiên ông cũng thể khắc tên nơi cất giấu của từng kệ tranh ngọc lên bề mặt của chúng. Còn điều nữa, văn tự mà ban đầu Hạo Vương khắc cũng phải là văn tự Đảng Hạng, mà là Hán tự.”

“Hán tự? Theo như ông thấy, phần chữ to hơn là văn tự Đảng Hạng kệ tranh ngọc rút cuộc lên điều gì? Có giống với phán đoán của chúng tôi, nơi cất giấu của kệ tranh ngọc thứ hai?” Hàn Giang đứng bên cạnh xen vào.

Đại Lạt ma bưng kệ tranh ngọc lên, ngắm nghía hồi lâu, gật đầu : “Quan điểm của ta cũng giống như các cậu. Nếu như ta đoán sai, mỗi kệ tranh ngọc đều lần lượt khắc tên vị trí cất giấu của kệ tranh ngọc tiếp theo. Kệ tranh ngọc trong tay các cậu chắc là kệ đầu tiên trong số bốn kệ tranh ngọc, phần văn tự mặt chính của nó tiết lộ vị trí cất giấu của kệ tranh ngọc thứ hai. Từ đó suy đoán, kệ tranh ngọc thứ hai chắc chắn có khắc tên vị trí cất giấu của kệ tranh ngọc thứ ba, chắc là như vậy.”

“Vậy theo như ý ông văn tự kệ tranh ngọc này được khắc vào thời nào và do ai khắc?” Đường Phong tiếp tục hỏi.

“Muốn làm sáng tỏ vấn đề này phải căn cứ theo lịch sử Tây Hạ mà tôi kể phía trước để tiếp. Vào năm cuối cùng của cuộc đời Hạo Vương, ông phạm phải sai lầm lớn, ông cưỡng hôn chính con dâu của mình, cũng chính là vợ của thái tử vương triều Tây Hạ. Vốn dĩ, đối với người Đảng Hạng mà chuyện này cũng có gì là to tát, người Đảng Hạng tính cách hào phóng, sùng bái tự do; nam nữ vui hoan đương hoàn toàn tự do, hề bị ràng buộc bởi bất cứ luân lý đạo đức nào. Trong huyết quản của Hạo Vương chảy dòng máu của người Đảng Hạng. Ông đó, ông cho rằng có thứ gì có thể cản trở tình cảm của mình, nhưng, thái tử Ninh Lệnh Ca ngay từ tấm bé được Nho giáo hun đúc mà trưởng thành. Ông ta thể chấp nhận này. Ninh Lệnh Ca cho rằng đây là đại sỉ nhục đối với bản thân, cũng là đại sỉ nhục đối với toàn bộ vương triều, thù hận làm trí óc ông ta trở nên mụ mị. Và đúng lúc đó, nhân vật luôn nấp phía sau, chờ đợi cơ hội xuất , người này chính là tướng quốc thời đó - Tạng Ngoa Bàng. Ông ta là đại thần mà Hạo Vương tín nhiệm nhất trong những năm cuối đời. Ông ta chờ đợi thời cơ từ rất lâu rồi, thời cơ đó có thể khiến cho thế lực của gia tộc Tạng trở nên lớn mạnh. Giờ đây, ông ta cho rằng thời cơ tốt nhất đến, vậy là, Tạng Ngoa Bàng ra sức kích động thái tử Ninh Lệnh Ca, khiến cho Ninh Lệnh Ca vốn bị thù hận làm cho trí óc mụ mị càng do dự gì hết. buổi tối, ông ta lẩn vào trong cung, ám sát Hạo Vương, còn bản thân ông ta sau đó bị Tạng Ngoa Bàng xử tử vì gán cho tội danh giết vua.” Đại Lạt ma kể liền mạch về giai đoạn lịch sử rối ren hung hiểm này.

Đường Phong suýt xoa: “Hạo Vương đúng là gậy ông đập lưng ông. Bản thân ông tôn sùng Nho giáo mà lại ngưỡng mộ văn minh trung nguyên, ra sức truyền bá Nho giáo trong nước, kết quả, rút cuộc lại bị chính con trai được Nho giáo hun đúc thành tài, trưởng thành từ chính trong môi trường đó giết chết. Xem ra, tất cả những dân tộc quật khởi từ thảo nguyên, sa mạc đều thoát khỏi điều này. Họ ngưỡng mộ văn minh trung nguyên, học tập văn minh trung nguyên, nhưng văn minh trung nguyên lại làm phát sinh xung đột với phương thức sinh tồn cố hữu của họ, khi họ hữu ý hay vô ý bị Hán hóa, sói tính vốn có trong con người họ cũng mất rất nhiều rồi.”

“Được rồi! Được rồi! Bài diễn thuyết dài thườn thượt của cậu để lại sau này hãy , bây giờ điều mà tôi quan tâm chính là lịch sử của kệ tranh ngọc.” Hàn Giang ngắt lời Đường Phong, rồi quay lại nhìn Đại Lạt ma hỏi: “Nguyên Hạo chết rồi, thái tử cũng chết rồi, sau đó ai là người kế tục ngôi vua?”

6

Đại Lạt ma tiếp tục kể: “Lượng Tộ! Ngôi Danh Lượng Tộ! Hoàng đế đời thứ hai của vương triều Tây Hạ, ngày chôn cất Hạo Vương, ông vẫn chỉ là đứa trẻ bọc trong tã lót, ông có thể lên được ngôi vị hoàng đế hoàn toàn là do người đàn bà, mẹ của ông, Tạng Thị. về Tạng Thị, đây là người đàn bà đơn giản, bà ta là em của Tạng Ngoa Bàng, vốn là vợ của đại tướng Dã Lợi Ngộ Khất, thuộc hạ của Hạo Vương. Dã Lợi Ngộ Khất dũng mãnh thiện chiến, trong cuộc chiến tranh với nhà Tống, ông lập được vô số kỳ công, cộng thêm thế lực lớn mạnh của gia tộc Dã Lợi lúc đó. Thời gian qua , Dã Lợi Ngộ Khất lập công nhiều tới mức khiến chủ nhân cũng phải lo lắng và bị Hạo Vương nghi ngờ, đố kị, còn nhà Tống từ lâu muốn diệt trừ người này, nên phó soái nhà Tống là Phạm Trọng bày ra kế gian, phái người lấy trộm thanh đao quý của Dã Lợi Ngộ Khất: rồi tuyên bố Dã Lợi Ngộ Khất chuẩn bị đầu hàng nhà Tống, lấy đao đó làm chứng. Tin tức truyền đến Tây Hạ, Hạo Vương vốn bằng lòng với Dã Lợi Ngộ Khất nay càng thêm phẫn nộ, mượn chuyện này giết chết Dã Lợi Ngộ Khất. Cũng trong lúc này, Hạo Vương phát ra người vợ trẻ trung xinh đẹp của Dã Lợi Ngộ Khất - Tạng Thị. Để bịt tai che mắt mọi người, trước tiên, Hạo Vương đưa Tạng Thị vào chùa Giới Đàn xuống tóc làm ni . Sau đó, Hạo Vương thường xuyên lui tới chùa Giới Đàn để gặp gỡ riêng Tạng Thị. Chính trong chùa Giới Đàn, Tạng Thị sinh hạ Lượng Tộ. Lượng Tộ ra đời chưa được bao lâu xảy ra chuyện Tạng Ngoa Bàng xúi giục thái tử Ninh Lệnh Ca ám sát Hạo Vương, sau đó, Tạng Ngoa Bàng liền lập Lượng Tộ chưa đầy tuần tuổi làm vua, còn Tạng Thị - con của ông ta cũng trở thành hoàng thái hậu.”

“Hóa ra chuyện là như vậy, thảo nào Tạng Ngoa Bàng muốn xúi giục thái tử giết chết Hạo Vương, tất cả đều do cám dỗ quyền lực đáng sợ!” Makarov cũng hiểu ra chút đầu đuôi câu chuyện.

“Đúng vậy, tất cả đều vì quyền lực! Sau đó, gia tộc Tạng liền độc quyền nắm giữ kỷ cương triều đình hơn mười năm, chính sách và pháp lệnh Tây Hạ đều do gia tộc Tạng ban hành, nhưng Lượng Tộ ngày lớn lên, ông càng ngày càng bất mãn với quyền lợi vốn thuộc về mình nhưng lại rơi vào tay gia tộc Tạng. Vậy là, ông liên kết số đại thần khác lại, diệt trừ Tạng Ngoa Bàng. Vốn tưởng Lượng Tộ làm nên lịch sử, nhưng ngờ ông lại đoản mệnh, 20 tuổi qua đời, vậy là kế tục ngôi vua lại là đứa trẻ - Ngôi Danh Bỉnh Thường, gia tộc Lương của thái hậu mẹ Bỉnh Thường nắm giữ triều chính. Kể từ sau khi Hạo Vương chết , Tây Hạ gần như rơi vào vòng can dự chính trị luẩn quẩn quái dị của họ ngoại, từ Tạng Thị tới Lương Thị, rồi tới Nhiệm Thị sau này, toàn là như vậy.”

“Sao đó thế nào?” Makarov hình như càng lúc càng hứng thú với lịch sử Tây Hạ.

“Cứ như vậy, mãi cho tới tận những năm cuối của Tây Hạ, người Mông Cổ thảo nguyên phương Bắc lớn mạnh, nhiều lần đến xâm lược Tây Hạ, kể từ lần đầu tiên tới lúc Tây Hạ vong quốc, tổng cộng là sáu lần, kéo dài hơn hai mươi năm. Trong những lần đó, đội quân Mông Cổ xâm nhập Tây Hạ lần đầu tiên là để truy kích bại quân của Tưởng Tang Côn, nhưng quấy nhiễu của Mông Cổ đối với Tây Hạ lần đó nghiêm trọng, mà chỉ là gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh kẻ thống trị Tây Hạ. Lúc đó hoàng đế tại vị của Tây Hạ là Hoàn Tông, Ngôi Danh Thuần Hựu. Thuần Hựu ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, nên hạ lệnh trùng tu thành quách nhưng vẫn bị kỵ binh Mông Cổ san bằng rồi, đại xá cả nước, đồng thời đổi tên đô thành Hưng Khánh Phủ thành Trung Hưng Phủ. Từ những kiện này có thể nhận thấy, Thuần Hựu vốn muốn chấn hưng lại kỷ cương triều đình, trở thành vua đầu tiên của Trung Hưng, nhưng người Đảng Hạng thời đó cũng còn là người Đảng Hạng theo Hạo Vương khai hoang mở mang bờ cõi năm nào. Vì vậy, việc diễn ra trái với mong muốn của Thuần Hựu, bởi năm sau đó, em trai họ của Thuần Hựu là Ngôi Danh An Toàn hợp mưu với La thái hậu, phế truất Thuần Hựu, tự mình xưng đế. Chính lần chính biến cung đình lần này thay đổi hoàn toàn lịch sử Tây Hạ. Vì kể từ đó, Tây Hạ thể đứng dậy được nữa, bởi trong cuộc chiến với người Mông Cổ, họ đánh trận nào bại trận nấy, cuối cùng mất nước.”

“Nhưng, những lịch sử Tây Hạ mà ông kể này có liên quan gì tới kệ tranh ngọc?” Hàn Giang nóng ruột muốn biết rút cuộc là người nào khắc những văn tự mà giờ họ nhìn thấy kệ tranh ngọc.

7

Đại Lạt ma mỉm cười : “Đừng sốt ruột, tôi sắp kể tới nơi rồi. Chẳng bao lâu sau khi An Toàn phế truất Thuần Hựu, tự xưng đế chiến hỏa lại bốc lên ngùn ngụt từ thảo nguyên phương Bắc, đoàn kỵ binh Mông Cổ cuốn bụi quay lại, Thành Cát Tư Hãn lại lần nữa xuất quân đánh Tây Hạ, Ngôi Danh An Toàn liên kết với nước Kim để chống lại nước Mông, may mắn vượt qua được ải này. Nhưng năm sau, đại quân của Thành Cát Tư Hán lại xuất binh, và lần này Tây Hạ còn may mắn như trước nữa. Dù người Đảng Hạng có liều chết chống lại, nhưng cũng địch được kỵ binh của đại quân Mông Cổ. Kỵ binh Mông Cổ xông thẳng tới dưới đô thành Hưng Khánh Phủ, may mà năm đó Hạo Vương xây dựng Hưng Khánh Phủ vô cùng kiên cố. Thành Cát Tư Hãn tấn công mãi mà được nên từ chỗ phiền muộn trở nên phẫn nộ, dẫn nước sông Hoàng Hà đổ vào Hưng Khánh Phủ. Nhưng ông trời che chở, nước sông Hoàng Hà nhấn chìm nổi Hưng Khánh Phủ, ngược lại còn xém chút nữa nhấn chìm người Mông Cổ. Thành Cát Tư Hãn còn cách nào khác, đành phải hạ lệnh rút quân. đường rút quân, Thành Cát Tư Hãn lệnh cho tướng quân Ngoa Đáp bị bắt giữ quay về kêu gọi Ngôi Danh An Toàn chiêu hàng. Sau khi Ngoa Đáp trở về chiêu hàng, hôn quân Ngôi Danh An Toàn vốn bị đại quân của Mông Cổ dọa cho tới nỗi hồn xiêu phách lạc, nên lập tức đồng ý dâng tặng Thành Cát Tư Hãn con ruột của mình, tự xưng thần và định kỳ cống nạp cho Mông Cổ, đồng thời đoạn tuyệt với nước Kim, rồi quay lại thay Mông Cổ tấn công nước Kim. hôn quân vô dụng như vậy, trong lúc dân tộc gặp nạn, lại đột nhiên nhớ ra bốn kệ tranh ngọc mà Hạo Vương để lại, vậy là ông ta gửi gắm hết hy vọng của dân tộc lên bốn kệ tranh ngọc đó. Ngôi Danh An Toàn chuẩn bị kĩ lưỡng đội ngũ hàng trăm người, chuẩn bị tìm kiếm mật thành trong sa mạc, đây là lần xuất chinh bi tráng, những người được chọn đều là những dũng sĩ Đảng Hạng ưu tú nhất. Ngôi Danh An Toàn luôn lo lắng suy nghĩ xem ai là người lãnh đạo đội ngũ này, người bình thường ông ta yên tâm, vì bốn kệ tranh ngọc này thậm chí còn khiến ông quan tâm lo lắng hơn cả ấn ngọc. Lúc ấy, những tôn thất quý tộc, cựu thân lập công lớn mà ông vốn tín nhiệm ai ai cũng đều tham sống sợ chết, chịu . Đúng lúc này, trong tôn thất quý tộc có người đứng lên, tự nguyện lãnh đạo đội quân này ra . Người này là Ngôi Danh Tuân Húc, là hậu duệ của Trung Vũ Vương trong tôn thất. Tuân Húc từng thi đỗ trạng nguyên, trong tôn thất cũng được coi là người có tài, rất được kỳ vọng. Con đường tiến lên ngôi vị hoàng đế của Ngôi Danh An Toàn vốn chính nghĩa nên ông ta tất nhiên nghi ngờ Tuân Húc, người có tài trong tôn thất. Nhưng lúc này quả có ai để phái , nên ông ta cũng đành phải lệnh cho Tuân Húc soái lĩnh đội quân này ra .”

“Sau đó họ có tìm thấy Hạn Hải Mật Thành ?” Đường Phong chen vào.

Đại Lạt ma lắc đầu : “ ai biết họ có tìm thấy Hạn Hải Mật Thành hay , nhưng đội quân này trước tiên tới thị trấn trọng điểm Hắc Thủy Thành tại phía bắc. Kể từ thời của Hạo Vương, đây vốn là vùng quân của Hắc Thủy trấn Yến, là thị trấn quản trọng điểm duy nhất của vương triều tại phía tây bắc. Khi đội quân của Tuân Húc đến đây, Hắc Thủy Thành vừa mới bị kỵ binh Mông Cổ cướp bóc sạch trơn, tan hoang thảm hại vô cùng. Họ nghỉ ngơi ở đây lúc rồi rời khỏi Hắc Thủy Thành, tiếp tục tiến vào sâu trong sa mạc. Kể từ đó trở , còn ai biết về tung tích của đội quân này nữa...”

“ đúng! Tôi nhớ Ngôi Danh Tuân Húc sau này còn thay thế Ngôi Danh An Toàn trở thành hoàng đế của Tây Hạ mà!” Đường Phong hỏi lại Đại Lạt ma.

“ sai, đội quân này có người may mắn sống sót, đó chính là Ngôi Danh Tuân Húc, nhưng ông ta có thực tìm được Hạn Hải Mật Thành hay ai có thể khẳng định. Khi ông quay lại Hưng Khánh Phủ người có vô số mũi tên, sau lưng bị đội kỵ binh Mông Cổ truy sát. Khi lao vào trong thành, Tuân Húc thở thoi thóp... cho tới khi tỉnh lại, ông tuyên bố với quan dân bách tính của Hưng Khánh Phủ là mình phát ra Hạn Hải Mật Thành. Ở đó có vô số châu báu quý hiếm mà Hạo Vương để lại, đủ để giải quyết nguy cơ tài chính mà Tây Hạ đối mặt. Ở đó còn có bộ lạc Đảng Hạng dũng mãnh thiện chiến, đủ để kháng cự xâm chiếm của đội quân kỵ binh Mông Cổ. Chỉ có điều, do đường xa xôi hiểm trở, đường biết bao nhiêu lần bị người Mông Cổ truy sát, bởi vậy ông thể đem những báu vật quý hiếm trở về. Cũng có võ sỹ của bộ lạc bản địa trở về cùng ông, nhưng đường trở về bị kị binh Mông Cổ truy sát, nên võ sỹ đó và số người khác đều tử trận, chỉ có mình ông thoát về được.”

8

“Những lời đó của ông ta cũng khiến cho người Đảng Hạng tin sao? Biết đâu là do ông ta bịa đặt ra!” Hàn Giang chất vấn.

“Ngôi Danh Tuân Húc lấy ra tràng hạt xương người, ông rằng dũng sỹ đó trước khi chết giao cho ông tràng hạt này, để lấy đó làm bằng chứng. Quan dân bách tính của Hưng Khánh Phủ thấy rằng Tây Hạ lúc đó có loại tràng hạt xương người này, vậy là ai cũng tin chắc và chút nghi ngờ về những gì mà ông kể lại.”

“Tràng hạt xương người, chính là chuỗi hạt tay ngài sao?” Đường Phong đột nhiên hỏi.

Đại Lạt ma nghe thấy Đường Phong hỏi vậy, hay tay chắp vào nhau, nhìn chuỗi tràng hạt xương người tay, : “ sai, tràng hạt xương người mà năm đó Ngôi Danh Tuân Húc mang về chính là tràng hạt tay tôi. Ông chỉ mang về tràng hạt xương người này, mà còn cõng về bốn kệ tranh ngọc, cộng thêm những trải nghiệm thập tử nhất sinh của ông và tin tức làm hưng phấn lòng người mà ông mang về, khiến cho địa vị của Ngôi Danh Tuân Húc trong lòng quốc dân tăng lên rất nhanh. Ngôi Danh Tuân Húc cũng nhân cơ hội đó hứa với quốc dân: nếu như mọi người ủng hộ ông làm hoàng đế Tây Hạ, ông dẫn dắt quốc dân lấy kho báu ở Hạn Hải Mật Thành về, đánh bại quân xâm lược Mông Cổ. Người Đảng Hạng vốn dĩ bất mãn với Ngôi Danh An Toàn vô dụng, nên trước lời hứa ngon ngọt của Tuân Húc người Đảng Hạng có lý do gì để chọn ông. Vậy là, Tuân Húc truất ngôi Ngôi Danh An Toàn hết sức nhàng, còn mình lên ngôi hoàng đế Tây Hạ.”

“Lại là trận chính biến!” Makarov nhận xét.

“Vậy sau khi Tuân Húc lên ngôi hoàng đế, ông ta có thực lời hứa ban đầu của mình ?” Hàn Giang hỏi.

“Sau khi Tuân Húc lên ngôi hoàng đế triệt để thay đổi phương châm liên minh với nước Kim để tấn công Mông Cổ của Ngôi Danh An Toàn, mà chủ động kết thân với Mông Cổ, nên ngược lại cũng đổi được vài năm sống yên ổn. Nhưng ông hiểu rằng hòa bình đó chỉ là ngắn ngủi, bởi vậy lúc nào ông ngừng hành động tìm kiếm Hạn Hải Mật Thành. Nhưng mấy đoàn người và ngựa mà ông phái , đều lập công quay về mà còn bặt vô tín, mất hút hình bóng. Chẳng bao lâu sau, người Mông Cổ cũng biết về bí mật của Hạn Hải Mật Thành, nên mấy lần phái sứ giả đến Hưng Khánh Phủ, mặt cầu Tây Hạ xuất binh đánh bại nước Kim, mặt đòi lấy kệ tranh ngọc, khiến cho từ triều đình đến thường dân Tây Hạ đều lòng dạ bất an. Tuân Húc mấy lần cố kéo dài qua loa cho xong chuyện, nhưng, mâu thuẫn giữa Mông Cổ và Tây Hạ rút cuộc cũng bùng nổ. Thành Cát Tư Hãn trước khi chinh chiến phía tây sai sứ giả đến Tây Hạ đòi kệ tranh ngọc, đồng thời cầu Tây Hạ phải phái binh trợ chiến. Tây Hạ thể chấp nhận để Mông Cổ bắt nạt thêm, nên khi chưa kịp đợi Tuân Húc trả lời sứ giả của Mông Cổ, thuộc hạ của ông là đại thần A Sa Cảm trực tiếp từ chối thẳng thừng cầu của người Mông Cổ. Sau khi sứ giả quay về phục lệnh, Thành Cát Tư Hãn nổi giận đùng đùng dẫn đại quân tiến đến. Tuân Húc đủ sức để chống lại, đành phải cầu hòa. Thành Cát Tư Hãn lúc đó bận rộn chinh chiến phía tây nên đồng ý lời cầu hòa của Tây Hạ, dẫn quân rút về. Lần tiến quân này của người Mông Cổ tác động mạnh đến Tuân Húc, trong tình hình bế tắc, ông đành phải nhường ngôi cho con trai thứ là Ngôi Danh Đức Vượng. Đức Vượng trẻ trung tràn trề sức sống, lập tức liên minh với nước Kim, ý đồ đối kháng Mông Cổ. việc này lại dẫn tới việc Mông Cổ lần thứ năm chinh phạt Tây Hạ. Lúc đó, Thành Cát Tư Hãn vẫn đường chinh chiến phía tây, bởi vậy, cuộc chinh phạt của người Mông Cổ lần này chẳng qua là để dạy dỗ Tây Hạ chút mà thôi, còn trừng phạt vẫn ở phía sau, nhưng Tây Hạ vì thế cũng sống trong những ngày khó thở. Lúc này, toàn vương quốc dưới đều bao trùm trong khí ngày tận thế, chẳng còn ai dám ôm ấp hy vọng về thành trì bí mật trong đại sa mạc mênh mông đó nữa, và trong khí của ngày tận thế này, người Đảng Hạng chờ đợi ngày tận thế cuối cùng của mình.”

“Đó là lần chinh phạt Tây Hạ cuối cùng của Thành Cát Tư Hãn năm Công nguyên 1227?” Đường Phong hỏi.

“Ừm, đó là chương đen tối nhất trong lịch sử dân tộc Đảng Hạng. Khi sứ giả Mông Cổ đến Hưng Khánh Phủ tuyên bố thông điệp cuối cùng, A Sa Cảm thể thốt ra được lời nào nữa. Thành Cát Tư Hãn vô cùng phẫn nộ, ông ta đích thân chinh phạt Tây Hạ, đồng thời thề rằng: ‘Chết bằng sạch, diệt bằng sạch, tuyệt bằng sạch! Từ cha mẹ bách tính Đường Ngột Thích cho tới con cháu của tử tôn, giết sạch trừ ai!’. Đầu xuân năm cuối cùng của đế quốc màu trắng, đại quân Thành Cát Tư Hãn bao vây Hưng Khánh Phủ. Lúc này, Đức Vượng trẻ trung tràn trề sức sống đột tử. Cháu trai của ông là Ngôi Danh Hiển được quốc dân ủng hộ lập thành Hoàng đế cuối cùng của Tây Hạ. Lần này đô thành bị bủa vây từ nhiều phía, và ngoài Hưng Khánh Phủ, người Mông Cổ còn tấn công tất cả thành trấn Tây Hạ. Lực lượng của vương quốc vốn tổn thất cạn kiệt, nên trừ khi có thần binh từ trời giáng xuống trợ giúp, còn Tây Hạ mất nước là điều còn gì để hoài nghi. Toàn thành dưới, già trẻ trai đều biết rằng, có chiêu binh đến cứu họ nữa, trừ khi là đội nhân mã dưới chuẩn bị của Hạo Vương năm đó... Họ ngước mắt ngóng trông nhưng cũng kịp đợi binh lính nào tới. Tân vương Ngôi Danh Hiển lấy bốn tấm kệ tranh ngọc ra, ông mau chóng tính toán, ngộ nhỡ có vỡ thành cũng thể để bốn kệ tranh ngọc này rơi vào tay người Mông Cổ. Vậy là, Ngôi Danh Hiển ra lệnh cho người tìm kiếm khắp toàn thành, mãi mới tìm thấy thợ ngọc duy nhất còn sót lại. Ông sai người thợ ngọc đó xóa hết Hán tự vốn khắc mặt chính của kệ tranh ngọc trước đó và khắc lại bằng văn tự Đảng Hạng, hơn nữa còn dùng thể chữ Lệ Đảng Hạng rất ít dùng để khắc lại những lời của Hạo Vương lúc trước, ngoài ra còn khắc lên mỗi kệ tranh ngọc vị trí cất giấu của kệ tranh ngọc kế tiếp. Rồi ông bí mật phái bốn tốp người, mang bốn kệ tranh ngọc xông ra khỏi Hưng Khánh Phủ, hướng về nơi bí mật cất giấu bốn kệ tranh ngọc đó.”

“Dùng văn tự Đảng Hạng là để người khác nhận biết được nội dung kệ tranh ngọc?” Đường Phong hỏi.

“Đúng vậy, ý của Ngôi Danh Hiển đúng là như vậy!”

“Vậy sau đó bốn tốp người này có đến được nơi mà họ định tới ?” Hàn Giang hỏi.

“Cái này ai biết, bởi vì kể từ đó trở , bốn kệ tranh ngọc mỗi tấm nơi, chưa từng tập hợp lại, cũng có ai biết về nơi cất giữ bốn kệ tranh ngọc... Và như vậy, Hưng Khánh Phủ bị bao vây tới tận mùa hạ. Cũng vào mùa hạ năm đó, Thành Cát Tư Hãn dưỡng bệnh tại núi Lục Bàn, tình hình sức khỏe ngày càng xấu , cuối cùng ông ta qua đời tại núi Lục Bàn. Cũng có truyền thuyết rằng, Thành Cát Tư Hãn bị thiếu niên Đảng Hạng mặc áo trắng đâm chết trong lều trại.”

“Cái gì? Thiếu niên Đảng Hạng mặc áo trắng?”

“Bất luận thế nào Thành Cát Tư Hãn, người chinh phục thế giới này, cuối cùng chết lãnh thổ Tây Hạ, đây là vận hạn đen đủi của người Đảng Hạng. Sau khi Thành Cát Tư Hãn chết, người Mông Cổ tuân theo di lệnh của Thành Cát Tư Hãn, bí mật phát tang, chỉ đợi quân thần Tây Hạ đến đầu hàng trước rồi giết sạch người Đảng Hạng trong thành. Đó là đêm đẫm máu trong lịch sử Hưng Khánh Phủ, đêm đại thảm sát! Trong Hưng Khánh Phủ, bất luận già trẻ nam nữ, hầu hết đều bị giết, người Đảng Hạng may mắn sống sót chỉ còn lại lác đác vài người...” tới đây, Đại Lạt ma dừng lại kể tiếp nữa, miệng niệm đoạn kinh văn mông lung khó hiểu.

Trong Phật đường, bỗng nhiên im lặng như tờ, mọi người đều trầm ngâm yên lặng.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 1 - Chương 18: Đêm đại thảm sát trong thành​

1

Trầm ngâm hồi lâu, Đường Phong thấy Đại Lạt ma ngừng đọc kinh mới rón rén phá vỡ bầu khí im lặng này: “Vậy sau... sau đó nhánh người Đảng Hạng các ông sao đến đây?”

“Trước khi Tây Hạ mất nước, tổ tiên của các ông chính là chi trong bốn nhánh người cưỡi ngựa mang theo kệ tranh ngọc thoát khỏi Hưng Khánh Phủ?” Hàn Giang chêm vào.

Đại Lạt ma khẽ thở dài tiếng, đáp: “! Tổ tiên của chúng tôi phải là mấy nhánh người cưỡi ngựa mà Ngôi Danh Hiển cuối cùng phái , tổ tiên của gia tộc chúng tôi chính là Tạng Ngoa Bàng mà tôi kể trước đó.”

“A! Thảo nào rất nhiều vò tro cốt mà chúng tôi nhìn thấy trong đại sảnh trụ cột đều viết hai chữ ‘ Tạng’ hóa ra các ông chính là con cháu của Tạng Thị!” Đường Phong vô cùng ngạc nhiên trước phát bất ngờ này.

“ sai, chúng tôi đều là con cháu của gia tộc Tạng, sau khi Tạng Ngoa Bàng chết, gia tộc Tạng cũng liền thất thế, để tránh tai họa, người trong gia tộc Tạng di cư tới Hạ Lan Sơn và ở đó mãi cho tới những giây phút cuối cùng của vương quốc. Bao nhiêu năm qua, nhiều đời gia tộc chúng tôi đều lưu truyền truyền thuyết thế này: khi Hưng Khánh Phủ bị đại quân Mông Cổ đánh bại, có thiếu niên áo trắng, khoác tay nải chạy tới thôn xóm mà gia tộc Tạng sinh sống. Rồi từ những gì thiếu niên này kể lại, người trong gia tộc mới biết được Hưng Khánh Phủ bị người Mông Cổ đánh bại, và đó là trận đại thảm sát đẫm máu. Người Mông Cổ từ trước tới nay luôn có truyền thống giết cho bằng sạch, nhưng đối với thành trì đầu hàng, họ nới lỏng tay, nhưng lần này người Đảng Hạng may mắn như vậy nữa. Để bách tính trong thành có thể may mắn tránh được nạn này, Ngôi Danh Hiển dẫn đầu đoàn người mở cửa thành, đầu hàng người Mông Cổ. Lúc này ông biết gì về tin tức Thành Cát Tư Hãn chết, nên khi ông dẫn đầu đoàn người đến đại doanh trại mới biết tin Thành Cát Tư Hãn chết. Nhưng lúc đó hối hận muộn rồi, người Mông Cổ còn giống như trước đây là tha thứ cho kẻ đầu hàng. Do Thành Cát Tư Hãn chết tại Tây Hạ, nên bất luận có phải là do người Đảng Hạng giết chết hay , người Mông Cổ vẫn thề rằng phải báo thù cho Thành Cát Tư Hãn. Vì vậy người Mông Cổ giết Ngôi Danh Hiển đầu tiên, sau đó mới đại thảm sát người Đảng Hạng. Đêm hôm đó, trong Hưng Khánh Phủ máu chảy thành sông, cảnh tượng vô cùng thê thảm. Thiếu niên áo trắng phải đánh phá nhiều vòng vây mới thoát ra được.”

“Trong tay nải của thiếu niên áo trắng đựng gì vậy?” Hàn Giang truy hỏi.

“Là tấm kệ tranh ngọc. Theo như thiếu niên áo trắng kể lại, bốn tốp người cưỡi ngựa theo lệnh Ngôi Danh Hiển mang theo kệ tranh ngọc ra khỏi thành bị kị binh Mông Cổ đánh cho tan tác, trong đó có đội người cưỡi ngựa bị ép quay trở lại trong thành. Khi vỡ thành, phụ nữ giao phó cho thiếu niên áo trắng này tay nải. Khi thiếu niên áo trắng khoác tay nải chạy thoát tới Hạ Lan Sơn, lưng trúng vô số mũi tên, phía sau còn bị kị binh Mông Cổ truy đuổi. May mà thôn xóm mà gia tộc Tạng sinh sống nấp trong khe núi sâu, nên kị binh Mông Cổ nhất thời thể tìm thấy thôn xóm của gia tộc Tạng. Khi thiếu niên áo trắng mở tay nải ra, mọi người mới phát bên trong là kệ tranh ngọc. Đợi đến tối, kị binh Mông Cổ rút quân, tộc trưởng liền quyết định mang kệ tranh ngọc của cả dân tộc rời khỏi Hạ Lan Sơn, rời khỏi bình nguyên Tây Hạ giàu có tươi đẹp.”

“Từ đó, nhánh người Đảng Hạng các ông bước lên con đường trở về nhà.” Đường Phong tiếp lời.

“ sai, về nhà! Hạ Lan Sơn, bình nguyên Tây Hạ là nhà của chúng tôi, nhưng ở đó còn thuộc về chúng tôi nữa, giống như người Đảng Hạng năm nào vì sinh tồn nên rời khỏi nơi cố hương, di cư tới đây. Vì sinh tồn, người Đảng Hạng chúng tôi lại lần nữa bước lên con đường di cư, đây chính là số phận của dân tộc du mục. Thượng nguồn sông Hoàng Hà, nguồn sông Bạch Hà chính là cố hương ban đầu của người Đảng Hạng chúng tôi. Con đường trở về nhà xa xôi đằng đẵng, biết bao người trong gia tộc bỏ mạng lại chốn hoang vu. Khi vượt qua tuyết sơn A Ni Mã Khanh, lại gặp phải bão tuyết. Đúng lúc toàn bộ gia tộc sắp chết cóng họ phát ra sơn động trong thung lũng dưới dải băng, đúng hơn, đó là thạch thất!”

2

“Hắc Đầu Thạch Thất!” Đường Phong và Hàn Giang đều kinh ngạc.

Đại Lạt ma hình như cũng khó mà che giấu được phấn khích trong lòng, ông ràng cất cao giọng, “Hắc Đầu Thạch Thất, vùng đất tốt lành mà tổ tiên chúng tôi phát ra, toàn gia tộc đều chui vào trong thạch thất đó, bên ngoài băng tuyết trắng trời, nhưng trong thạch thất lại ấm ấp như mùa xuân, thạch thất cứu mạng toàn bộ gia tộc. Lúc này, tộc trưởng và thiếu niên áo trắng mới nhớ ra kệ tranh ngọc, thiếu niên áo trắng lôi kệ tranh ngọc ra, mọi người tỉ mẩn quan sát phát ra kệ tranh ngọc có khắc mấy câu thơ mông lung khó hiểu, mọi người trong gia tộc đều hiểu ý nghĩa của những câu thơ này, chỉ có thiếu niên áo trắng là hiểu ra hàm ý của chúng.”

“Câu thơ đầu tiên kệ tranh ngọc này có phải là ‘Trường miên di dược nhân quốc tại bỉ’ ?” Đường Phong đột nhiên nhớ ra phán đoán của giáo sư La trước đây.

“ kệ tranh ngọc này rút cuộc khắc những câu thơ gì, tôi căn bản cũng thể biết được. Tóm lại, thiếu niên áo trắng hiểu ra hàm ý của câu thơ kệ tranh ngọc nên : ‘Tấm kệ tranh ngọc này vốn phải cất giữ tại Hắc Đầu Thạch Thất, nhưng do chúng ta tránh bão tuyết nên mới tới Hắc Đầu Thạch Thất, đây cũng là lời hiệu triệu của ông trời, ý chỉ của thần tiên. Người trong gia tộc nghe thấy vậy, cùng nhau quỳ gối tạ ơn ông trời phù hộ, kể từ đó, tấm kệ tranh ngọc này được cất giữ trong Hắc Đầu Thạch Thất.”

“Sau đó sao?” Makarov hỏi.

“Sau đó chúng tôi vượt qua tuyết sơn A Ni Mã Khanh, hướng về phía nam, quay lại đây, cũng chính là quay trở lại đại sơn trong vùng tây bắc Tứ Xuyên, mai danh tích cư ở đây. Và như vậy, qua hơn trăm năm sau, những người trong gia tộc cư tại vùng núi này mới nghe về việc thay đổi triều chính, vương triều Nguyên Mông bị diệt vong từ trước đó rất lâu. Vậy là, người trong gia tộc liền lục đục kéo nhau ra khỏi vùng núi, sinh sống cùng những dân tộc khác như Khương, Hán, Tạng... Hoàng đế triều Minh còn sắc phong cho nhánh người Đảng Hạng chúng tôi là thổ ty, kéo dài mãi cho tới tận những năm đầu Dân quốc. Sau này, chiến tranh loạn lạc, cộng thêm nhân khẩu thưa thớt, chúng tôi từ bỏ Khương Trại điều hành nhiều năm, tất cả đều đến đây, Thất Sắc Cẩm Hải, đào nguyên ngoại thế của chúng tôi, miền đất vui sống của người Đảng Hạng cuối cùng.”

“Nếu như vậy, đối chiếu lại tất cả mọi việc, tòa Khương Trại mà chúng tôi nhìn thấy trong vùng núi chính là di tích mà các ông để lại, thảo nào vẫn bảo tồn tốt như vậy.” Đường Phong .

“Khương Trại? Các cậu đến Khương Trại đó rồi? Tòa Khương Trại đó vẫn ổn chứ? Tuổi thơ của tôi trải qua ở đó đấy!” xong, ánh mắt Đại Lạt ma cũng bừng sáng. Đường Phong định tiếp nhưng kịp ngừng lại, thực lòng nhẫn tâm ra tòa Khương Trại đó bị đám người truy sát họ phá hủy. Đại Lạt ma chắc chắn thể chấp nhận này. đành phải qua chuyện: “Ồ!... tòa Khương Trại đó... vẫn ổn! Chỉ có điều lâu năm rồi nên cũ kĩ thôi.” Đường Phong đột nhiên nhớ ra địa đạo trong Khương Trại, tò mò thôi thúc thỉnh giáo Đại Lạt ma: “Ông có còn nhớ dưới đáy Khương Trại có địa đạo ? Bên trong địa đạo sao lại có nhiều xương người như vậy?”

“Địa đạo, xương người? Lúc còn tôi từng nghe người lớn qua, những xương người đó là xương của kẻ địch mà chúng tôi thu thập sau khi gia tộc chúng tôi chiến thắng chúng, còn tại sao lại làm như vậy tôi nghĩ có lẽ là để phơi bày chiến công!” Đại Lạt ma giải thích.

“Trong địa đạo chúng tôi nhìn thấy những xương người đó chất thành núi, chặn đứng đường , ông có biết phía cuối địa đạo có gì ?” Đường Phong lại hỏi.

Đại Lạt ma khẽ lắc đầu, đáp: “Tôi cũng biết, nghe tộc trưởng phía cuối địa đạo đó thông với chiếc giếng, ngoài những điều này ra tôi nghe thấy gì nữa.”

“Giếng?” Trong đầu Đường Phong lập tức lên cảnh tượng khủng khiếp khi Stephen rơi xuống giếng.

Lúc này, Đại Lạt ma lại chậm rãi với ba người: “Những gì tôi biết đều hết với các rồi, các phải thề rằng giữ bí mật này cho chúng tôi.”

Đường Phong, Hàn Giang và Makarov nghe xong, cùng nhìn nhau, ai trong số họ có thể đảm bảo. Bởi muốn đến Hắc Đầu Thạch Thất tìm kệ tranh ngọc thứ hai khó tránh khỏi để người ngoài, đặc biệt là những kẻ truy sát họ biết về bí mật này, biết chừng những người đó chẳng mấy chốc tìm được họ. Lòng Đường Phong đột nhiên dâng trào dự cảm lành.

3

Đường Phong biết phải trả lời Đại Lạt ma thế nào Hàn Giang lại mở miệng hỏi: “Nhưng chúng tôi vẫn còn chuyện chưa hiểu lắm, trong hang động đá vôi chúng tôi thấy có hai bộ xương người, căn cứ vào đồ vật họ để lại mà phán đoán, hai bộ xương trắng này hình như là vào trong động những năm 40 của thế kỷ trước, rồi sau đó xảy ra tai nạn, chết trong động. Ngài có thể cung cấp cho chúng tôi số manh mối về hai người này ?”

Đại Lạt ma nghe xong câu hỏi của Hàn Giang, ngẫm nghĩ mãi lúc, đột nhiên hỏi: “Lẽ nào hồn của họ siêu thoát?”

“ hồn nào siêu thoát?” Hàn Giang truy hỏi.

Đại Lạt ma cố gắng hết sức duy trì bình tĩnh, chậm rãi : “Bao nhiêu năm qua, cũng có số người bên ngoài lạc vào Thất Sắc Cẩm Hải, họ phần lớn là khách du lịch, hoặc là thợ săn ở gần đây. Sau khi họ thề giúp chúng tôi giữ bí mật, chúng tôi đều đưa họ ra khỏi đây an toàn, những người đó cũng đều tuân thủ theo lời thề của mình, ra bí mật của chúng tôi, bởi vậy chúng tôi mới có thể sống yên bình ở đây đến ngày hôm nay. Nhưng, mấy chục năm trước, từng có mấy người giống như các , đến đây vì kệ tranh ngọc.”

“Sao cơ? Ông... ông là hai bộ xương đó cũng vì kệ tranh ngọc nên đến đây?” Đường Phong vô cùng kinh ngạc.

“Đúng vậy, nếu như tôi phán đoán nhầm, xương trắng trong động chắc là họ. Nhưng họ phải là hai người mà là bốn người, bốn người đàn ông. Bốn người khách từ phương xa tới, đến chỗ chúng tôi vào buổi chiều chạng vạng. Bốn người họ giống các thông qua hang động đến đây, mà là vượt qua núi non, trải qua bao gian khổ mới tìm được đến đây. Bốn người họ xem ra rất điềm đạm nho nhã, tác phong cẩn thận, đối với tộc trưởng và sư phụ của tôi đều rất lễ phép cung kính. Họ tự xưng là du khách, vô tình lạc tới đây, rồi đưa tặng chúng tôi da thú, nhân sâm, thuốc lá sợi... cùng rất nhiều lễ vật khác, thậm chí còn có cả hai thỏi vàng. Vậy là, chúng tôi liền giữ họ ở lại, định là qua mấy hôm đưa họ ra khỏi đây. Nhưng mấy người này lại muốn vội , hàng ngày họ ăn no xong là lại dạo khắp nơi, còn ngừng tìm người dân bản hỏi này hỏi nọ, dò hỏi thông tin, trong đó, họ nhắc đến kệ tranh ngọc...

Hành động của họ khiến cho người trong bộ tộc hoài nghi. Nếu như họ là du khách bất cẩn lạc đến đây người sao lại mang theo nhiều lễ vật như vậy? Hơn nữa, đó là những năm tháng loạn lạc, ai mà có tâm trạng đến nơi hoang vu hẻo lánh thế này để ngao du thưởng ngoạn non nước? Cộng hàng loạt những hành động khác thường của họ ở đây, tộc trưởng nghi ngờ nên gọi mấy người đó đến, hỏi họ rút cuộc là ai, rút cuộc đến đây vì cái gì? Lần này, bốn người đó cũng giấu giếm nữa, thẳng vào vấn đề, họ đến đây là vì kệ tranh ngọc của vương triều Tây Hạ. Người đàn ông cao tuổi nhất trong số họ còn đưa cả giấy chứng nhận của ta ra cho tộc trưởng xem.”

“Giấy chứng nhận? ta là ai.” Đường Phong hỏi.

“Người đàn ông lớn tuổi nhất đứng đầu bốn người, ước chừng khoảng hơn bốn mươi, chưa tới năm mươi tuổi. giấy chứng nhận ghi thân phận của ta là thượng tá cục bảo mật, ba người đàn ông còn lại, người khoảng ngoài ba mươi tuổi, hai người kia còn rất trẻ, nhìn bề ngoài cũng chỉ ngoài hai mươi, mà thanh niên trong đó trông rất giống người đàn ông cao tuổi. Ba người kia đưa ra giấy chứng nhận, chúng tôi hề biết thân phận của họ, nhưng tôi suy đoán, chắc là họ cùng hội với thượng tá cục bảo mật.”

“Thượng tá cục bảo mật? Ngài còn nhớ ông ta tên là gì ?” Mối tơ vò vốn dĩ được tháo gỡ giờ lại trở nên phức tạp khiến Đường Phong cảm thấy bất ngờ.

“Thời gian trôi qua lâu quá rồi, là nhớ nổi. Sau khi vị thượng tá đó thân phận, liền lập tức đổi giọng, còn điềm đạm nho nhã như trước nữa mà truyền đạt thông điệp cuối cùng cho chúng tôi. ta tự xưng là theo lệnh của chính phủ Quốc dân đến đây để tìm kiếm kệ tranh ngọc và cầu chúng tôi giao nộp kệ tranh ngọc. xong, ta còn đưa cho tộc trưởng xem công hàm của chính phủ Quốc dân. Tộc trưởng bán tín bán nghi chẳng biết công hàm này là hay giả, nhưng trong lòng ông quyết định từ trước đó lâu rồi, bất kể công hàm là hay giả, trong những năm tháng loạn lạc thế này, tuyệt đối thể giao nộp báu vật mà tổ tông truyền lại. Vậy là, tộc trưởng quyết cự tuyệt cầu vô lý của họ, đồng thời phái người giam lỏng bốn người này lại.”

“Sau đó bốn người đó thế nào?” Makarov quan tâm hỏi.

“Bốn người này hề kháng cự, ngoan ngoãn để chúng tôi giam lỏng lại. Tộc trưởng và những người đại diện cho mọi người bàn bạc cách xử lý bốn người này thế nào. Có người cho rằng nên đưa họ ra ngoài, có người lại bảo phải giết họ. Nếu đưa họ ra ngoài e rằng họ quay lại, đến lúc đó, hối hận muộn. Nếu giết họ, ngộ nhỡ họ đúng là người của chính phủ, khi cục bảo mật truy cứu ra, ... cũng an toàn. Cuối cùng, vẫn là sư phụ của tôi đưa ra chủ ý: sư phụ và tộc trưởng giả vờ đứng bên ngoài căn phòng giam lỏng bốn người đó chuyện, lúc cố ý để lộ ra là kệ tranh ngọc giấu trong hang núi cạnh hồ nước... Quả nhiên, sáng sớm hôm sau, bốn người họ đều trốn . Chúng tôi biết rốt cuộc họ đâu, nhưng tóm lại, họ bao giờ quay lại nữa.”

“Khỏi phải hỏi, bốn người đó chắc chắn nghe thấy những gì hai người chuyện và đến hang động đá vôi tìm kệ tranh ngọc, rồi kết quả là xảy ra chuyện trong hang động và mất mạng trong đó.” Đường Phong suy đoán.

“Nhưng vẫn còn hai người nữa đâu? Chúng tôi chỉ thấy hai bộ xương trắng.” Lời của Hàn Giang khiến mọi người lại chìm trong im lặng.

4

Cả buổi sáng, Đường Phong vẫn suy nghĩ về hai bộ xương trắng xuất trong hang động đá vôi, còn Hàn Giang suy đoán : “Khả năng hai người đó chết ở chỗ khác, chẳng qua là chúng ta nhìn thấy; cũng có khả năng sau khi họ chạy ra ngoài quay lại nữa. Những năm tháng loạn lạc đó ai mà biết được chuyện gì xảy ra.”

Đường Phong ngẫm nghĩ hồi, lắc lắc đầu, tin việc lại đơn giản như vậy. Buổi trưa lúc ăn cơm, Lương Viện rút cuộc tỉnh lại. Hắc Vân lại cho ấy uống thêm bát thuốc, sắc mặt Lương Viện hồng hào, xem ra khác gì người khỏe mạnh. Đường Phong vui mừng khôn xiết, vội vàng kể tóm tắt lại cho Lương Viện nghe những chuyện xảy ra mấy ngày qua. Lương Viện nghe xong vô cùng bất ngờ, thậm chí còn thể tin được.

Ăn trưa xong, mọi người đều nghỉ ngơi. Đường Phong nằm giường trong căn nhà gỗ, nhưng sao ngủ được. Bộ xương trắng xông vào hang động rút cuộc là ai? Bước tiếp theo nên làm thế nào? Trong đầu Đường Phong toàn dấu hỏi, trở mình lật qua lật lại mãi cũng sao ngủ được, liền ngồi dậy, ra ngoài sân. ngẩng đầu nhìn lên đỉnh tuyết sơn phía xa xa, đỉnh núi ban sáng còn nhìn thấy mồn , giờ bị mây khói đặc kín bao phủ, và cả bầu trời cũng tối sầm xuống. Lòng Đường Phong bất giác bị bóng đen bao trùm.

Đúng lúc Đường Phong hết sức ngạc nhiên Đại Lạt ma lại gọi mọi người vào trong Phật đường. Đại Lạt ma giống như vừa qua hồi suy nghĩ thấu đáo, ông với mọi người: “Tôi suy nghĩ kĩ rồi, bây giờ tiễn các .”

“Bây giờ? Sao nhanh vậy?” Đường Phong có chút ngạc nhiên.

Đại Lạt ma : “Thực ra, ban sáng tôi có ý này, nhưng thấy đó vẫn chưa tỉnh dậy, nên ... giờ, sức khỏe của ấy hồi phục, nên đến lúc ra rồi, nên ở lại đây lâu.”

“Tại sao chứ? Cháu vẫn muốn ở lại thêm vài ngày cơ!” Lương Viện nhìn cảnh đẹp ngoài cửa sổ, lưu luyến nỡ bỏ .

Đại Lạt ma trả lời Lương Viện, mà lại lầm rầm đọc đoạn kinh văn mù mờ khó hiểu, giống như câu thần chú gì đấy. Theo tiếng tụng kinh của Đại Lạt ma, trong lòng Makarov lại trào lên dự cảm lành. Lúc này, Hàn Giang mở miệng, phá vỡ đoạn kinh tụng long trọng và nghiêm trang: “Cảm ơn khoản đãi của ông và việc ông kể cho chúng tôi nghe rất nhiều chuyện liên quan tới kệ tranh ngọc Tây Hạ, thế nhưng tôi vẫn có chuyện liên quan tới kệ tranh ngọc muốn thỉnh giáo là: tại sao ông lại phản đối chuyện hôn nhân của em Hắc Vân?”

Đại Lạt ma nhìn Hàn Giang cái, sau đó khẽ thở dài, giải thích: “Đó là vì Đảng Hạng, vì thanh tịnh của quốc thổ. Buổi sáng tôi kể rồi đấy, sau khi Tây Hạ diệt vong, tây bắc Tứ Xuyên là nơi đầu tiên mà rất nhiều người Đảng Hạng chọn để thoát thân, chỉ đơn thuần là vì tình cảm và trốn tránh, mà đó cũng là chọn lựa thực tế, vì đây là con đường nhanh gọn nhất. Bởi vậy, chỉ có nhánh người Đảng Hạng chúng tôi đến đấy, mà còn có rất nhiều người Đảng Hạng khác chạy tới phía tây Tứ Xuyên. Có thể , đây là nơi cư ngụ lớn nhất của người Đảng Hạng sau khi Tây Hạ bị diệt vong. Nhưng theo dòng thời gian trôi , người Đảng Hạng ở phía tây Tứ Xuyên ngày càng ít . Khi tìm hiểu nguyên nhân, ngoài chiến loạn, bệnh tật, môi trường sinh tồn gian khổ ra, còn là vì do hôn nhân khác tộc…”

“Nhưng em Hắc Vân và người thanh niên đó đều là người dân tộc ông mà?” Đường Phong xen vào.

“Mong hãy đừng ngắt ngang lời tôi , sai, hai người họ đều là người địa phương, huyết quản của họ đều chảy dòng máu của người Đảng Hạng chúng tôi, bởi vậy họ mới chọn cái cách kết thúc sinh mệnh oanh liệt đến như vậy. Nhưng, họ... những thanh niên ở đây chán ghét cuộc sống ở vùng núi này, chàng trai đó mấy năm trước trốn khỏi vùng núi, lần này trở về là muốn kết hôn với Bạch Vân, sau đó đưa nó đến với thế giới bên ngoài, bởi vậy...”

5

Đường Phong rút cuộc hiểu nguyên nhân tại sao em Hắc Vân lại nhảy vực, thể có chút phẫn nộ trước vô tình vô lý của Đại Lạt ma: “Thảo nào ông muốn phản đối hôn nhân của họ, hơn nữa còn để người trong tộc biết về thân thế thực của họ, nhưng đây lại là việc thể nào khác, bởi theo dòng phát triển của lịch sử, rất nhiều dân tộc biến mất trong dòng sông dài của lịch sử. Thực ra, người Đảng Hạng vốn bị diệt vong, mà họ hòa nhập vào các dân tộc Hán, Hồi, Khương, Mông... Đây là xu thế của lịch sử, phải mình ông là có thể thay đổi được.”

Đại Lạt ma nghe xong những lời Đường Phong , đột nhiên trở nên kích động, hét lên với Đường Phong: “! Tôi thể tha thứ cho những gì vừa , sức lực và thời gian của cả đời tôi đều dùng để duy trì kế tục của dân tộc Đảng Hạng. Đây cũng là điều mà ân sư của tôi cả đời theo đuổi, nên tôi thể phụ những kỳ vọng của ông. ... thể dựa vào mấy câu mà phủ nhận cả cuộc đời tôi.”

Tất cả mọi người, bao gồm cả Hắc Vân đều bị tiếng hét thất thái của Đại Lạt ma làm cho sững sờ. Đường Phong hiểu rằng, những lời ban nãy chọc đúng nỗi đau của Đại Lạt ma. định xin lỗi ông Hàn Giang lại hiểu sai, kéo Đường Phong lại vào tai: “Đừng cãi nữa, để làm gì đâu, đừng có quên nhiệm vụ của chúng ta.”

Hàn Giang giữ Đường Phong lại, tự mình mở miệng với Đại Lạt ma: “Xin lỗi, chúng tôi vô ý can thiệp vào cuộc sống yên bình của các ông, chúng tôi xin đón nhận lời cảnh báo của ông, nhanh chóng rời khỏi đây, nhưng, tôi vẫn muốn hỏi thăm ông số tình hình liên quan tới Hắc Đầu Thạch Thất.”

Đại Lạt ma bình tĩnh trở lại, chậm rãi : “Liên quan tới Hắc Đầu Thạch Thất? cần hỏi tôi, bởi vì tôi cũng chưa từng đến Hắc Đầu Thạch Thất. Tôi từng rồi, đó chỉ là truyền thuyết, Hắc Đầu Thạch Thất có tồn tại hay , đó cũng là vấn đề. Tuy người Đảng Hạng chúng tôi vô cùng tin tưởng vào điều đó, hơn nữa nhánh người Đảng Hạng chúng tôi đây còn phải gánh vác trọng trách bảo vệ Hắc Đầu Thạch Thất. Nhưng bao nhiêu năm qua, vẫn chưa có ai từng tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất, nên ai biết rốt cuộc là Hắc Đầu Thạch Thất ở đâu. A Ni Mã Khanh, đó có lẽ chỉ là truyền thuyết xa xăm.”

Đường Phong nghe xong những lời này của Đại Lạt ma, có chút thất vọng, nhưng đột nhiên nhớ tới tấm bản đồ da dê mà mình lấy được ở Phật điện lụp xụp tại Lang Mộc Tự cất trong người. Biết đâu Đại Lạt ma lại biết về tấm bản đồ đó, biết đâu tấm bản đồ da dê đó lại đánh dấu vị trí của Hắc Đầu Thạch Thất. Nghĩ tới đây, Đường Phong liền lôi tấm bản đồ da dê ra, đưa cho Đại Lạt ma, ai ngờ, câu trả lời của Đại Lạt ma càng khiến thất vọng hơn. Đại Lạt ma sau khi tỉ mẩn ngắm nghía tấm bản đồ da dê liền đáp: “Tôi biết số văn Tạng cổ, nhưng, đây chỉ là tấm bản đồ thông thường, niên đại cũng xa lắm, bên đánh dấu Hắc Đầu Thạch Thất, cũng có bất cứ manh mối có giá trị nào!”

Đường Phong có được tin tức gì liên quan tới Hắc Đầu Thạch Thất từ Đại Lạt ma, tránh khỏi thất vọng, đổi hướng suy nghĩ: hỏi được gì thà sớm còn hơn. Đường Phong gật gù, hỏi Đại Lạt ma: “Vậy được, chúng tôi đón nhận sắp xếp của ông, bao giờ ?”

“Ngay bây giờ!” Đại Lạt ma như đinh đóng cột.

“Ngay bây giờ? Tại sao đợi tới sáng mai?” Đường Phong hiểu.

“Bởi vì tôi cảm nhận thấy nguy hiểm.”

“Nguy hiểm ư?”

“Đúng vậy, tôi để Hắc Vân đưa các , các có thể yên tâm về nó.” Đại Lạt ma tới đây, quay lại với Hắc Vân đứng bên cạnh: “Hắc Vân, bây giờ chúng ta ăn cơm thôi, các con ăn cơm xong là có thể lên đường sớm hơn.”

Trong phòng lại yên ắng trở lại. Hắc Vân đảm chẳng mấy chốc chuẩn bị xong bữa cơm, nhưng mọi người hình như đều muốn ăn. Đường Phong ép mình nuốt vài miếng xuống bụng, ngẩng đầu nhìn nhìn Đại Lạt ma, rồi lại thầm nhìn Hắc Vân ăn cơm, có lời muốn , nhưng lời vừa kề miệng lại bị nuốt lại.

Đường Phong vừa ăn cơm, vừa sắp xếp lại đồ đạc mang theo bên mình. Đại Lạt ma đặt súng của ba người lên bàn, Đường Phong cầm khẩu súng ngắn 92 của mình lên, kiểm tra lượt, có vấn đề gì cả, chỉ có điều: đạn trong băng đạn chỉ còn lại bốn viên. lại xem súng của Hàn Giang, tốt hơn của chút, bên trong có bảy viên đạn. Vẫn là Makarov kinh nghiệm phong phú, băng đạn của khẩu súng ngắn Walther P5 9mm vẫn đầy ắp, Đường Phong nhủ thầm: đúng là gừng càng già càng cay!

6

Đường Phong kiểm tra trang bị xong xuôi, nhìn Hàn Giang, rồi lại nhìn Đại Lạt ma trầm ngâm, đột nhiên hỏi: “Lẽ nào ông muốn biết chúng tôi có được kệ tranh ngọc bằng cách nào?”

Đại Lạt ma lắc lắc đầu, chậm rãi : “ cần hỏi, lại là trận gió tanh mưa máu.”

“Ồ! Sao ông lại biết là trận gió tanh mưa máu?” Đường Phong vô cùng bất ngờ.

“Bởi vì huyết chú đáng sợ, mỗi kệ tranh ngọc đều kèm theo lời huyết chú!” Lời của Đại Lạt ma khiến mọi người đều ngừng nhai thức ăn.

“Ngài cũng biết huyết chú?” Hàn Giang kinh ngạc hỏi.

“Đương nhiên, người nào biết sơ qua về kệ tranh ngọc cũng đều nghe qua huyết chú. Tương truyền lúc thái tử Ninh Lệnh Ca đâm chết Hạo Vương, chém đao lên mũi Hạo Vương, Hạo Vương tuy bị thương nặng nhưng vẫn vô cùng uy nghiêm, ông trừng trừng nhìn Ninh Lệnh Ca, chất vấn ta vì cớ gì mà giết vua giết cha. Ninh Lệnh Ca kinh ngạc, sợ đến nỗi mất hết cả dũng khí để vung đao thêm lần nữa, chỉ biết hốt hoảng tháo chạy khỏi cung, kết quả bị Tạng Ngoa Bàng giết chết. Hạo Vương máu chảy ngừng, nhưng vẫn thể tắt thở ngay tức khắc, trong giây phút cuối cùng của cuộc đời mình, người mà ông lo lắng nhất vẫn chính là Tạng Thị mà ông say đắm và Lượng Tộ vẫn còn bọc trong tã lót. Dĩ nhiên, càng khiến ông lo lắng hơn nữa chính là tương lai của vương quốc. Trước khi chết, ở bên ông chỉ có Tạng Thị bế Lượng Tộ nằm trong lòng, mà còn có cả đại thần mà ông tín nhiệm nhất là Tạng Ngoa Bàng và Ngôi Danh Lãng Ngộ. Sau lúc Hạo Vương mê man, khi giao phó lại mọi việc, cuối cùng ông kìm nén đau đớn, ra toàn bộ bí mật liên quan tới kệ tranh ngọc cho những người có mặt ở đó. xong, Hạo Vương miệng trào máu tươi, đến lúc này mới thực quy tiên. Nghe là ngụm máu cuối cùng của Vương Hạo bắn lên kệ tranh ngọc, nên tất cả những người biết về kệ tranh ngọc đều tin rằng kệ tranh ngọc dính máu của Hạo Vương và kèm theo lời huyết chú của ông.”

“Hóa ra còn có truyền thuyết như vậy!” Đường Phong thẫn thờ, nhưng lập tức lại nghĩ tới điều gì đó nên hỏi Đại Lạt ma: “Thiếu niên áo trắng mà buổi sáng ông đến, sau này thế nào?”

Đại Lạt ma giải thích: “Nghe người đời trước kể thiếu niên áo trắng đó ở lại, sau này ta lại tìm kiếm những kệ tranh ngọc khác, hy vọng tới ngày có thể tìm thấy mật thành trong sa mạc, có thể hoàn thành việc phục quốc đại , gây dựng lại hùng phong của Hạo Vương năm nào. Kể từ đó trở còn tin tức gì của ta nữa, có thể ta chết đường tìm báu vật từ lâu rồi, có thể cuối cùng ta từ bỏ con đường gian nan đó, cư tại sơn lâm. Tóm lại, thiếu niên áo trắng đó biến mất bặt vô tín.”

Đại Lạt ma xong những điều này, hình như còn cảm thấy nặng nề hơn, ông quay lại với Hắc Vân bên cạnh: “Hắc Vân, ta nghĩ nghĩ lại và cảm thấy có lỗi với con. Ta có gì để bù đắp cho con nên chỉ ra cho con con đường tươi sáng vậy! Nếu như con muốn ra , lần này sau khi ra ngoài rồi cũng cần quay lại nữa. Mấy người họ đều là người tốt, hãy tin ta, ta nhất định nhìn nhầm đâu, nếu như sau khi con ra có gì khó khăn, họ giúp đỡ con.”

Hắc Vân mắt ngấn lệ, nghẹn ngào: “! Sư phụ, con rời xa thầy đâu.”

“Ngốc ạ, con cũng nên xem xem thế giới bên ngoài.” Đại Lạt ma hiền từ .

“Nhưng... nhưng con rồi, ai chăm sóc thầy?” Hai hàng nước mắt long lanh chảy dài má Hắc Vân.

Đại Lạt ma phẩy phẩy tay: “Con cần phải chăm sóc ta nữa, ta cảm thấy mình đến giới hạn rồi, người Đảng Hạng cuối cùng... từ nay trở , thế gian này còn người Đảng Hạng nữa!”

Khi Đại Lạt ma ra hai câu cuối cùng, giọng đột nhiên cao vút lên, trở nên run rẩy, làm mọi người vô cùng kinh ngạc. Trong chính giây phút mọi người kinh ngạc đó loạt tiếng súng nặng nề vang lên, đập vào màng nhĩ họ.

7

Tiếng súng, là tiếng súng chọc thủng màng nhĩ khiến người ta sợ hãi! Đường Phong, Hàn Giang và Makarov đều nghe lầm, họ lập tức nhận thức ra: nguy hiểm thực đến rồi!

Pằng! Pằng! Pằng!... viên đạn xuyên thủng bức tường của ngôi nhà gỗ, bắn vào Phật đường, nội thất cũ kĩ trong Phật đường, đĩa bàn, thức ăn vẫn chưa hết đều bị làn đạn dày đặc bắn cho tung tóe. Hàn Giang và Makarov theo phản xạ nằm bò ra sàn nhà, Đường Phong cũng phản xạ rất nhanh, thấy Hắc Vân đứng ngây ra bên cạnh liền kéo xuống, đè lên bên cạnh người mình.

Phía đầu kia, tiếng hét hoảng hốt của Lương Viện và tiếng tụng kinh của Đại Lạt ma vẫn vang vọng khắp Phật đường. Đường Phong nghe ra: kinh văn mà Đại Lạt ma đọc chính là đoạn kinh văn mơ hồ khó hiểu mà ông tụng sáng hôm nay. Makarov nhoài người trốn sàn nhìn thấy Lương Viện bên cạnh hoảng hốt cuống quýt, liền nhảy lên, ấn Lương Viện xuống sàn nhà.

Tiếng súng mỗi lúc càng thêm dồn dập, có dấu hiệu gì là dừng lại. Hàn Giang quay đầu lại nhìn, Đại Lạt ma ngồi ngay ngắn sập, bình tĩnh như có chuyện gì xảy ra, hề có ý né tránh. Hàn Giang quay người lại, nhoài tới gần trước mặt Đại Lạt ma, hét lên với ông: “Ông muốn mất mạng sao! Bò xuống! Bò xuống!”

Nhưng đáp lại chỉ có tiếng tụng kinh càng thêm thành kính của Đại Lạt ma. Hàn Giang định với tay ra kéo Đại Lạt ma Pằng! viên đạn sượt qua lòng bàn tay Hàn Giang, cắm vào người Đại Lạt ma, ngay sau đó, Pằng! Pằng! Lại thêm hai viên đạn. Máu thấm ướt chiếc áo cà sa màu đỏ người Đại Lạt ma, Hàn Giang phân biệt được đâu là màu của áo cà sa, đâu là máu của Đại Lạt ma!

Người Đại Lạt ma trúng đầy đạn nhưng vẫn ngừng tụng kinh. Hàn Giang bó tay, liếc ngay thấy súng ngắn bàn rồi thuận tay nhặt ba khẩu súng lên, ném hai khẩu cho Đường Phong và Makarov. nắm chặt khẩu súng của mình, nhoài tới trước cửa sổ gỗ của Phật đường. Lúc này, Lương Viện ngừng la hét, tiếng tụng kinh của Đại Lạt ma cũng còn vang vọng nữa, tiếng súng bên ngoài hình như cũng dần dần dừng lại.

Hàn Giang liếc ra ngoài cửa sổ, năm sáu tên áo đen đội mũ chụp mặt tay cầm súng, từng bước từng bước áp sát ngôi nhà gỗ. lấy tay ra hiệu cho Đường Phong và Makarov, Đường Phong và Makarov lập tức hiểu ý. Hàn Giang cầu họ phải chuẩn bị xong xuôi, từ từ tản ra khỏi Phật đường. Đường Phong và Makarov gật gật đầu với Hàn Giang. Makarov kéo Lương Viện, Đường Phong kéo Hắc Vân, bò ra khỏi Phật đường. Hắc Vân vẫn muốn đến kéo theo cả Đại Lạt ma thở thoi thóp nhưng bị Đường Phong ép ấn xuống. Đường Phong bịt miệng Hắc Vân, Hắc Vân ra sức giãy giụa, khóc lóc...

Đường Phong cứ thế lôi Hắc Vân ra khỏi Phật đường, Hàn Giang, Makarov và Lương Viện cũng tản ra ngoài. Hành lang bên ngoài Phật đường là góc chết khai hỏa, mấy người đều đứng thẳng dậy, Hàn Giang khẽ : “Xem ra chúng ta bị bao vây rồi.” Sau đó, Hàn Giang quay lại hỏi Hắc Vân: “Ở đây còn đường thoát nào khác ?”

Hắc Vân khóc thút thít đáp: “Sân... phía dưới sân, cạnh vách núi có đường cầu vách núi, người bình thường biết được.”

Hắc Vân vẫn chưa hết câu, Đường Phong vội vàng kéo tay Hắc Vân, sợ rằng trong lúc kích động lại chạy quay trở lại Phật đường. Lương Viện thấy vậy, tóm ngay lấy tay Đường Phong, điệu bộ tức khí phụng phịu. Đường Phong biết: đại tiểu thư Lương Viện này lại ghen rồi.

Lúc này, Hàn Giang khẽ ra mệnh lệnh: “Xem ra chúng ta chỉ còn con đường thoát này thôi. Mọi người cứ đợi ở đây để tôi xem thử sân còn có kẻ thù nào .”

xong, Hàn Giang khom lưng bước nhanh tới trước cửa ngôi nhà gỗ, nhìn về phía sân ngoài cửa, khoảnh sân cạnh vách núi có người. Xem ra bọn áo đen này hề biết tồn tại của đường cầu vách núi, tấn công từ phía sau hoặc bắn tỉa hai bên cánh. Hàn Giang vẫy vẫy tay về phía mọi người đứng sau lưng, mọi người dồn lại phía sau cánh cửa. Hàn Giang khẽ ra lệnh: “Đường Phong, cậu đưa Lương Viện và Hắc Vân tới đường cầu vách núi trước , tôi và Lão Mã yểm trợ.”

Đường Phong vẫn muốn gì đó, nhưng thấy Hàn Giang chuẩn bị xuất kích xong xuôi, nên Đường Phong lại thôi, tay kéo Lương Viện, tay dắt Hắc Vân, chỉ đợi Hàn Giang phá cửa xông ra.

Rầm! Hàn Giang đạp tung cửa, lao ra như bay, rơi xuống khoảnh sân trước cửa. vừa mới rơi xuống đất, tiếng súng ầm ầm lại lập tức vang lên. Hàn Giang theo đà lăn vòng, tựa vào phía sau tảng đá, bắn trả. Cùng lúc này, Makarov lợi dụng có cánh cửa yểm hộ nên liền bắn về phía bọn áo đen, còn Đường Phong kéo Lương Viện và Hắc Vân, ba người khom lưng, lao nhanh ra khỏi cửa căn nhà gỗ...

8

Lại là loạt tiếng súng dồn dập khiến Lương Viện và Hắc Vân sợ hãi đến nỗi hét toáng lên, may mà có Hàn Giang và Lão Mã yểm hộ, Đường Phong kéo Lương Viện và Hắc Vân chạy tới vách núi, nhảy xuống tảng đá to, đạn thể bắn tới đây, Đường Phong đứng thẳng lưng lớn tiếng hỏi Hắc Vân: “Đường cầu vách núi mà đâu?”

Hắc Vân rẽ bụi rậm bên vách núi ra, đường cầu hẹp xuất vách núi. Quả nhiên có đường cầu vách núi! Trong lòng Đường Phong rất ngạc nhiên, nhìn đường cầu hẹp uốn lượn quanh co giữa vách núi, dẫn thẳng tới phía dưới khe núi. “Đường cầu vách núi này dẫn tới đâu vậy?” Đường Phong lại lớn tiếng hỏi.

“Dẫn xuống dưới vách núi, cạnh bờ biển, ở đó có con thuyền , mọi người theo tôi.” Hắc Vân xong, dẫn đầu tới đường cầu vách núi đó.

Những lời của Hắc Vân khiến Đường Phong sáng cả mắt lên, quay đầu lại nhìn khoảnh sân phía vách núi, tiếng súng dần dần im ắng. biết đạn của Hàn Giang và Lão Mã đều còn nhiều nữa, định xông lên , nắm chặt khẩu súng trong tay, bên trong khẩu súng chỉ còn có bốn viên đạn mà thôi... Rốt cuộc, vẫn kìm nén được manh động trong lòng, theo Hắc Vân và Lương Viện nhảy lên đường cầu vách núi chỉ đủ cho người .

Đến cuối đường cầu vách núi, ở đây quả nhiên có chiếc thuyền gỗ. Hắc Vân và Lương Viện nhảy lên thuyền, còn Đường Phong lại đứng bờ đá, khổ sở chờ đợi Hàn Giang và Makarov xuất . Đột nhiên, nghe thấy loạt tiếng súng dồn dập, Đường Phong bất giác giật thót tim, lẽ nào Hàn Giang…

Tiéng súng càng lúc càng to, càng lúc càng gần, Đường Phong bỗng nhìn thấy người chạy từ đường cầu thang vách núi xuống, là Hàn Giang, nhưng thấy Makarov! Hàn Giang chạy tới phía trước, Đường Phong vội vàng hỏi: “Lão Mã đâu?”

Hàn Giang quay lại nhìn, thở hổn hển : “Lão... Lão Mã ban nãy còn ở đằng sau, bây giờ... tôi... tôi cũng biết.”

Đường Phong để Hàn Giang lên thuyền trước, còn mình ở lại bờ tiếp ứng, chẳng bao lâu sau, Makarov cũng xuất đường cầu vách núi. Makarov chạy nổi nữa rồi, dù sao ông cũng cao tuổi. Đường Phong bước nhanh từng bước dài, chạy lên phía trước đỡ Makarov, gần như vừa kéo vừa lôi, rút cuộc cũng đưa được Makarov lên thuyền.

Năm người thuyền, đám người áo đen chụp mũ kín đầu màu đen cũng đuổi đến bờ, năm sáu nòng súng cùng lúc nhắm bắn vào chiếc thuyền .

Đây là chiếc thuyền có động cơ, tất cả đều phải dựa vào sức người để đẩy , bốn người Đường Phong, Hàn Giang, Lương Viện và Hắc Vân đều dồn hết sức lực, cuối cùng cũng dần dần chèo được thuyền xa khỏi bờ. Pằng! Pằng! Pằng!... Đạn bắn liên hồi lên mặt nước sát mạn thuyền làm nước ngừng bắn lên tung tóe.

Lão Mã mệt đến nỗi ngồi bệt ra cũng giúp tay chèo thuyền, mọi người bất chấp rừng súng mưa đạn, cuối cùng cũng chèo được thuyền ra giữa hồ. Tiếng súng dần im ắng, cả năm người đều mệt đến nỗi bò ra thuyền, mặc cho con thuyền chầm chậm trôi theo dòng nước chảy xuống hạ nguồn.

biết qua bao lâu sau, Đường Phong nằm bò ra thuyền bỗng nhiên lại lẩm bẩm: “Giờ rốt cuộc tôi cũng hiểu, tại sao Hắc Vân hôm đó lại mất tích vách núi, hóa ra là chiếc...” Đường Phong nửa chừng, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ngồi phắt dậy, hốt hoảng kêu lên: “Chết rồi!” bỗng dưng Đường Phong kêu toáng lên như vậy nên ai cũng giật bắn mình, tất cả đều nhìn Đường Phong. Đường Phong vội hỏi Hắc Vân: “Những người trong thôn sao? Thế này chẳng phải họ gặp họa rồi sao?”

Hắc Vân vừa nghe thấy Đường Phong hỏi về việc này, bình tĩnh hơn chút, đáp lại: “Việc này phải lo lắng, hôm qua sư phụ bảo mọi người trong tộc di tản hết rồi!”

Câu trả lời của Hắc Vân càng khiến mọi người kinh ngạc hơn. Đường Phong hỏi: “Hôm qua Đại Lạt ma tiên đoán trước được tai họa hôm nay rồi sao? Lẽ nào ông có thể đoán trước được tương lai?”

Nhắc đến sư phụ, mắt Hắc Vân lại ươn ướt, thút thít : “Hôm qua, sư phụ biết trong ba lô của các có kệ tranh ngọc. Ông với tôi và mọi người trong tộc rằng: các vì kệ tranh ngọc nên đến đây, vậy yên bình ở đây bị phá vỡ, huyết chú... huyết chú ắt linh nghiệm, vận đen lại lần nữa giáng xuống đầu chúng tôi. Vậy là, sư phụ bảo mọi người trong tộc hãy nhanh chóng di tản khỏi đây.”

Đường Phong gật gù lại hỏi tiếp: “Đúng rồi, Hắc Vân, tôi luôn muốn hỏi , đường ra khỏi núi chỗ các ở đây tổng cộng có mấy đường? Những người trong tộc các tản, chắc phải qua cái hang động mà chúng tôi tới đây chứ?”

“Dĩ nhiên phải, đường vào núi nơi chúng tôi ở có hai con đường, đường là hang động mà các đến, đường khác phải vượt qua rất nhiều núi lớn mới ra được, hai con đường này đều dễ . Người trong tộc di tản là bằng đường núi, mà bất luận là đường nào chăng nữa cũng đều bắt buộc phải do người biết đường dẫn dắt mới có thể ra ngoài được, nếu chỉ sai chút thôi cũng bị lạc đường, cuối cùng bị bầy sói tha cũng kiệt sức mà chết. Các có thể từ trong động ra là vô cùng may mắn rồi.”

“Nghe thấy sợ rồi! Vậy chúng ta bây giờ nên đường nào?” Đường Phong hỏi.

“Bây giờ chúng ta thể đường núi đó nữa, chỉ còn mỗi đường hang động.” Hắc Vân đáp.

“Cái gì? Vẫn phải chui vào trong hang động đó?” Lương Viện hốt hoảng. Đường Phong, Hàn Giang và Makarov tuy hét lên kinh ngạc, nhưng vừa nghe thấy vào trong động đầu cũng căng như dây đàn. Cái hang động đáng sợ đó khiến họ khổ sở gần chết, nhưng giờ cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải vào trong đó lần nữa may ra còn có con đường sống.

Trong lúc chuyện, con thuyền trôi đến trước hang động phía hạ nguồn, nhìn cửa động tối thui, lòng mọi người bất giác thắt lại.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 1 - Chương 19: Lại vào hắc động​

1

Khi tia sáng cuối cùng mất hút phía sau lưng, Đường Phong biết rằng họ lại lần nữa vào hang động tối đen và sâu thăm thẳm đáng sợ này, nên tốc độ ràng chậm lại, Đường Phong nhìn trái nhìn phải, hỏi Hắc Vân: “Nước trong hồ chảy ra từ động này sao?”

Hắc Vân đáp: “Vâng, nhưng chỉ có hang động này, còn cả nước ngầm trong những khe đá xung quanh, và cả nước tuyết sơn tan ra nữa.”

“Chúng ta giờ chắc là an toàn rồi nhỉ?” Lương Viện thấy đằng sau có truy binh, thở phào nhõm.

“ nên lơ là cảnh giác, đối thủ của chúng ta hề đơn giản! Mọi người nghĩ xem, lúc ta vào trong động cắt đuôi được chúng, sao chúng lại tìm được đến đây?” Hàn Giang vẫn duy trì cảnh giác cao độ.

“Đúng vậy, ở đây chỉ có hai con đường vào trong núi, họ...” trong lòng Đường Phong nghi vấn vẫn trùng trùng.

còn ai chuyện nữa, khí trong hang động im lìm chết chóc, chỉ còn lại tiếng nước chảy. Sau hơn mười phút khó nhọc chèo thuyền tiến lên phía trước, Hàn Giang phát nước càng lúc càng nông, thuyền gỗ gần như mắc cạn, lại ra sức khua hai mái chèo, mái chèo chạm cả vào đá trứng ngỗng dưới đáy sông.

“Thuyền mắc cạn rồi, chúng ta phải xuống thuyền thôi.” Hàn Giang chưa kịp cất lời, Hắc Vân trước với mọi người.

Mọi người nhảy xuống thuyền, chỉnh đốn lại hành lý, sau năm phút lội nước tiến lên phía trước, đại sảnh trụ cột khí ngất hùng vĩ lại lên trước mặt mọi người. Đường Phong chỉ vào mấy chục chiếc cột đá trong đại sảnh, với Hắc Vân: “Những thứ này chính là kiệt tác của tổ tiên các ?”

Hắc Vân ngước nhìn trụ cột hùng vĩ, đáp: “Tôi biết, tôi cũng mới biết về những chuyện của tổ tiên mình, trước đây sư phụ chưa từng với chúng tôi, ông chỉ lặp lặp lại với chúng tôi rằng: chúng ta giống họ.”

“ giống? Tôi thấy chẳng có gì khác cả! Đại Lạt ma vì muốn duy trì dân tộc Đảng Hạng mà làm như thế là công bằng với các , các cũng nên có quyền lựa chọn cuộc sống của mình.” Đường Phong .

Hắc Vân nghe những lời Đường Phong , trầm ngâm im lặng, ngược lại Hàn Giang lườm cái: “Người cũng chết rồi, cậu còn những điều đó để làm gì! Bây giờ chúng ta cần nhanh chóng ra khỏi đây, vượt trước đối thủ của chúng ta tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất, để có được kệ tranh ngọc thứ hai.”

Trong lúc chuyện, mọi người đến phía trước thác nước, Đường Phong bật đèn pin và vẫn muốn tiếp tục vào trong đại sảnh trụ cột ngó nghiêng, Hắc Vân liền gọi giật lại: “Chúng ta nên làm phiền những linh hồn chết đó.”

Giọng Hắc Vân đột nhiên trở nên khàn đặc và uy nghiêm, giống như nữ vương bất khả xâm phạm vậy.

Mọi người cùng đổ dồn ánh mắt kinh ngạc về phía Hắc Vân, bản thân Hắc Vân cũng cảm thấy giọng mình biến đổi, đầy vẻ kinh ngạc, Đường Phong : “Hắc Vân, sao giọng ban nãy lại thay đổi thế?”

Hắc Vân hoảng hốt lắc lắc đầu: “Tôi cũng biết, ban nãy sao lại...” lúc này, giọng Hắc Vân hình như trở lại như bình thường.

“Được rồi Hắc Vân, bây giờ chúng ta nên đường nào?” Hàn Giang hỏi Hắc Vân.

Hắc Vân chỉ vào thác nước, : “Ban nãy tôi rồi đấy, có hai con đường vào trong núi, là đường núi, hai là đường hang động này...”

“Lẽ nào chúng ta lại giống như lúc đến phải xuyên qua bao nhiêu là động?” Lương Viện nghĩ tới đây liền cảm thấy sợ hãi khôn cùng.

“Tôi biết lúc mọi người đến đây đường nào, nhưng tôi đưa mọi người đường này là đường gần hơn so với đường núi kia, do muốn quẫy nhiễu linh hồn của tổ tiên chúng tôi, bình thường vốn có ai đường này cả!” xong, Hắc Vân dẫn mọi người vòng qua thác nước lớn, đến phía sau thác nước.

2

Đường Phong đứng phía sau thác nước, thác nước phát ra những thanh ầm ầm, đập thình thình vào màng nhĩ . nhìn màn nước trước mặt, bỗng nhiên có cảm giác dường như cách biệt với thế giới khác. Lúc đến, vòng qua thác nước, họ vào tịnh thổ của người Đảng Hạng cuối cùng. giờ, họ lại quay lại phía sau thác nước, sắp rời khỏi đây...

Đúng lúc Đường Phong suy nghĩ miên man Hắc Vân cúi người xuống, mò thấy cột đá trông rất bình thường, chỉ thấy Hắc Vân ra sức di chuyển cột đá đó, rồi điều thần kỳ xảy ra - tiếng “ầm ầm” vang lên, phía sau màn nước, cánh cổng đá mở ra, cửa động tối đen sâu hun hút lên trước mắt mọi người.

Ai nấy đều vô cùng kinh ngạc, Lương Viện ngạc nhiên đến nỗi đứng ngây ra chỗ, thẫn thờ lẩm bẩm: “ ngờ ở đây lại có cánh cổng đá, xem ra chúng ta cần phải chui vào hang động nữa rồi.”

Hàn Giang đưa đèn pin của mình cho Hắc Vân. Hắc Vân cầm đèn pin vào trong cửa động hẹp trước. Đây là đường hầm trong núi. Đường Phong cầm đèn pin soi lên vách động, : “ vách động ràng có vết tích con người gọt giũa, xem ra lại là kiệt tác của người Đảng Hạng nữa rồi.”

Hàn Giang nghe thấy Đường Phong vậy, khẽ hắng tiếng, nhủ thầm trong bụng: cái gã thư sinh này lại thế rồi, đến lúc này mà cũng quên nghiên cứu khảo chứng, còn điều mà quan tâm giờ là: “Đường hầm này dài bao nhiêu mét?”

Hắc Vân trả lời: “ dài, nhưng cũng ngắn, các theo thôi biết.”

Mọi người sau Hắc Vân, luồn lách mới được, đường hầm này lúc rộng lúc hẹp, dưới chân cũng lúc cao lúc thấp mấp mô, có ngã rẽ, rất thông gió, điều này cho thấy đầu bên kia nhất định là có cửa hang lớn. Nhưng, mọi người được khoảng nửa tiếng mà vẫn chưa tới cửa động bên kia, ngược lại trước mắt còn xuất ngã rẽ. Hắc Vân chút do dự vào ngã rẽ đó, đồng thời với mọi người phía sau: “Mọi người bám sát theo tôi, chúng ta sắp ra đến nơi rồi.”

vào ngã rẽ, Đường Phong cảm nhận rất đường dưới chân hướng lên , đường hầm cũng càng lúc càng rộng ra. Lại thêm ngã rẽ, Hắc Vân lại dẫn mọi người vào trong đó, ngã rẽ này ràng hẹp hơn đường hầm ban nãy, có đoạn đường mọi người còn phải khom lưng qua. Trong đường hầm này, khí lưu thông rất kém, mọi người đều hổn hển, cảm thấy rất khó thở. Đường Phong nghi ngờ hỏi Hắc Vân: “ phải chứ, con đường ban nãy càng càng rộng, khí lưu thông cũng tốt, sao đường này càng càng hẹp vậy, khí cũng rất tệ!”

Hắc Vân đáp: “ sai, ngã rẽ ban nãy là để dụ những người lạ nhầm vào đây, có biết ngã rẽ đó dẫn tới đâu ?”

Đường Phong lắc lắc đầu, Hắc Vân rất bình tĩnh giải thích: “Ngã rẽ đó, nếu như cứ thẳng xuống là tổ dơi hút máu.”

Trong đầu Đường Phong, Hàn Giang, Lương Viện và Makarov lập tức lên cảnh tượng lúc họ tới gặp hàng nghìn hàng vạn con dơi. Đường Phong kinh ngạc hỏi: “ những con dơi đó là dơi hút máu?”

“Đúng vậy, chúng chính là ma quỷ của hang động này, sống thành bầy đàn, hàng nghìn hàng vạn con, nên là những ai vào nhầm hang động hầu hết đều khó mà thoát được công kích của chúng.”

Nghe Hắc Vân vậy, mọi người lúc này mới rùng mình. Hoảng loạn, kiệt sức, cộng thêm khó thở, bước chân của mọi người đều trở nên chậm chạp hơn, nhưng cửa động mà Hắc Vân vẫn chưa thấy xuất . Ngược lại Hắc Vân vẫn phăm phăm, càng càng nhanh, mọi người chỉ biết tự cố gắng lấy lại tinh thần, bám sát theo sau Hắc Vân.

Đường hầm càng càng hẹp, Đường Phong cảm thấy khó thở, ra sức kéo Lương Viện yếu đuối để tránh cho khỏi tụt lại phía sau. cảm thấy nghẹt thở, đúng vậy, cảm giác nghẹt thở! cảm thấy mình sắp... quay đầu lại nhìn Lương Viện, mặt Lương Viện do thiếu oxy nên trắng bệch. Đúng lúc này, cơn gió mát ập tới mang theo khí tươi mới xộc thẳng vào hang động...

3

“Cửa động! Là cửa động!” Đường Phong vui mừng khôn xiết, cửa hang bị cây khô và cỏ dại che lấp ra trước mắt mọi người. Tất cả mọi người đều vội vã lao ra khỏi đường hầm, nằm bò lên những cành thông mềm mại và rêu xanh, tham lam hít thở khí tươi mới.

Bầu trời bên ngoài ngập tràn sao sáng, Đường Phong nằm những cành thông mềm mại cùng rêu xanh, nhìn ngắm những ngôi sao chốc chốc lại lên qua những khe hở của tán thông. muốn nằm như vậy, nằm mãi như vậy, nhưng bộ não hồi phục đủ oxy lại với rằng: được! Đây là đâu? Có nguy hiểm gì ? Đường Phong ngồi phắt dậy, bắt đầu quan sát cảnh vật xung quanh, bốn bề đều là rừng sâu tối đen bạt ngàn, từng rặng thông biết sinh trưởng bao nhiêu năm ở đây, che kín bầu trời, thân cây to lớn, nhất cũng phải ba bốn người ôm. Đêm qua tuyết rơi nhưng ở đây để lại mấy vết tích. Lẽ nào đây chính là đường thoát ra ngoài mà Hắc Vân , tại sao ở đây có tuyết?

Hắc Vân nhận ra nghi hoặc trong lòng Đường Phong, giải thích: “ giờ chúng ta vượt qua ngọn núi lớn phía bờ bên kia hồ nước, nhìn ở đây thấy đêm qua có tuyết rơi.”

“Nhưng trong rừng nguyên sơ thế này lấy đâu ra đường ra ngoài?” Đường Phong hỏi.

“Các phải lo lắng, có đường, chỉ có điều bây giờ trời tối, chúng ta thấy được thôi, tôi thấy mọi người đều mệt rồi, hay là nghỉ ngơi chút , sáng sớm mai chúng ta lại xuất phát.”

Lương Viện yếu ớt cũng có ý đó, cơ thể của Makarov cũng còn đủ sức để ông gồng lên tiếp, còn Đường Phong và Hàn Giang lại có chút bất an. Đường Phong cảnh giác nhìn xung quanh, thể lo lắng, : “Tôi thấy ở đây vẫn chưa an toàn, ngộ nhỡ...”

“ phải lo, bọn người đó chắc chắn thể tìm được đến đây đâu! Ở đây chắc là an toàn!” Câu trả lời của Hắc Vân rốt cuộc thuyết phục được Đường Phong và Hàn Giang, tuy trong lòng họ vẫn chưa thực yên tâm.

Hắc Vân lại tiếp tục giải thích: “Bây giờ bên ngoài rất lạnh, nhưng chúng ta thể nhóm lửa, bởi vậy chỉ có thể chọn chỗ này, mọi người đều vào trong động ngủ, nhất định phải nghỉ ngơi cho tốt, sớm ngày mai sau khi xuất phát còn cơ hội ngủ nữa đâu.”

Mọi người nghe Hắc Vân có lý, vậy là, năm người lại vào trong động, nằm co ro trong cửa hang, cuốn chặt quần áo vào để ngủ.

Hàn Giang trước khi ngủ kiểm tra lại súng của mình, trận đấu súng ban chiều làm hao tốn hết cả bảy viên đạn mà có. Súng của Makarov cũng hết đạn, chỉ có súng của Đường Phong là vẫn còn lại bốn viên đạn, nên lấy súng của Đường Phong, đặt bên cạnh mình. Đường Phong ý kiến gì cả, bởi biết , trong thời khắc nguy hiểm thế này, bốn viên đạn còn lại này nằm trong tay Hàn Giang là hợp lý nhất.

Liên tục leo trèo khiến tất cả mọi người đều cảm thấy mệt mỏi, nhưng Hàn Giang vẫn gắng gượng với Đường Phong: “Năm người chúng ta thể ngủ hết, ngộ nhỡ gặp nguy hiểm, chúng ta mà bị chúng tìm thấy biết kết cục ra sao. Đường Phong, hai chúng ta lần lượt phụ trách cảnh giới, ai canh chừng súng đặt chỗ người ấy, nửa đêm trước, cậu, nửa đêm sau, tôi! Có ý kiến gì ?”

“!” Đường Phong gật gật đầu.

“Được! Vậy sắp xếp vậy nhé…” Hàn Giang vẫn chưa xong, Makarov liền xen vào: “Tại sao có tôi? Hàn! Lẽ nào cậu vẫn chưa tin tưởng tôi sao?”

Hàn Giang nhìn Makarov, thẳng thắn chút e dè: “Sức khỏe của ông... ổn ?”

“Sức khỏe của tôi bằng các cậu, nhưng xin hãy tin vào kinh nghiệm và năng lực của tôi, nếu như ba chúng ta lần lượt đảm nhiệm cảnh giới mỗi người đều có thể ngủ thêm lúc, ngày mai còn cơ hội ngủ nữa! Nếu như cậu yên tâm về sức khỏe của tôi, có thể để tôi canh nửa đêm trước, tôi nghĩ lúc đó bọn áo đen chắc vẫn chưa thể phát ra chúng ta đâu!” Tính cố chấp của Makarov lại trỗi dậy.

Hàn Giang ngẫm nghĩ, thấy Makarov cũng có lý, nên phân công lại: “Vậy được, nửa đêm trước do Lão Mã đảm nhiệm cảnh giới, nửa đêm sau là Đường Phong, tôi trực khúc giữa, mọi người ý kiến gì chứ?”

Mọi người cùng nhìn nhau, ai thêm gì nữa. “Vậy được, cứ thế mà làm nhé!” xong, Hàn Giang đưa khẩu súng ngắn 92 chỉ còn lại bốn viên đạn cho Makarov.

4

Rừng rậm tối đen tĩnh mịch yên ắng, trong cửa hang, Hắc Vân, Lương Viện ngủ say, Đường Phong và Hàn Giang hình như cũng ngủ. Makarov tắt đèn pin, bởi vì pin cũng sắp hết, nên bắt buộc phải tiết kiệm. Tia sáng cuối cùng biến mất, bốn bề tối đen như mực, yên ắng chết chóc. Đột nhiên, tiếng sói hú lâu lắm rồi chưa nghe thấy lại vọng lại, hơn nữa lần này lại ở trong rừng rậm gần đây. Tiếng sói hú đó thảm thiết nhường vậy, đáng sợ nhường vậy, từ xa tới gần, khiến người ta dựng cả tóc gáy.

Makarov ngồi trong bóng tối cảnh giác nắm chặt khẩu súng trong tay, chỉ có như vậy, lo lắng bất an trong lòng ông mới có thể cảm thấy chút an ủi. Đây là bản tính của quân nhân, chiến trường tàn khốc, thân mình ở chốn tử địa, thân mình tác chiến, có hỗ trợ, có phương hướng, có chiến hữu, có chi viện, chỉ có mình mình; trong thời khắc này, toàn thế giới đều đáng để tin cậy, chỉ có khẩu súng trong tay mới là bằng hữu đáng tin cậy nhất của người chiến sỹ.

Tiếng sói hú đáng sợ từng hồi từng hồi vọng lại, Makarov nhìn chăm chú về phía rừng rậm tối đen ngoài cửa động, đột nhiên, giọng quen thuộc cất lên bên cạnh ông: “Ở đây lạnh quá, xem ra đêm nay cháu ngủ được rồi!”

Là giọng của Đường Phong, Makarov quay lại nhìn, Đường Phong dụi dụi mắt, từ trong cửa động bò ra. Makarov cũng ra ngoài theo: “Sao ngủ được?”

Đường Phong gật gật đầu, : “Thà chúng ta chuyện còn hơn, nhân tiện thỉnh giáo bác số chuyện.”

“Thỉnh giáo tôi? Chuyện gì?” Makarov ngạc nhiên.

“Bác có thể kể cho cháu nghe, bác gia nhập vào KGB thế nào ? Hôm trước ở bên hồ Thất Sắc Cẩm Hải, cháu nghe thấy hình như bác kể rằng mình gia nhập KGB là do có liên quan rất lớn tới kệ tranh ngọc, có phải vậy ạ?” Đường Phong hỏi Makarov.

Makarov chầm chậm tựa vào thân cây thông, thở dài tiếng, : “Đúng vậy, chính là kệ tranh ngọc này thay đổi số phận của tôi. Tôi vốn dĩ phục vụ tại trại trinh sát tập đoàn thứ 39 khu quân Baikal, quân hàm chỉ là chuẩn úy, sỹ quan quèn, còn chưa tới sĩ quan. Tôi đóng quân tại địa phương giáp biên giới Trung - Liên. lần, cấp muốn tuyển ba sĩ quan có năng lực, có khả năng dã ngoại sinh tồn tốt để thi hành nhiệm vụ đặc biệt. Lúc đó tôi trẻ trung, dồi dào sinh lực, thích ra ngoài bay nhảy nên ghi tên tham gia tuyển chọn. Cuối cùng tôi và hai chiến hữu khác được chọn tham gia nhiệm vụ đặc biệt lần đó.”

“Nhiệm vụ đặc biệt? Chính là đội thám hiểm khoa học liên hợp Trung - Liên?” biết từ lúc nào, Hàn Giang cũng ra khỏi hang núi, xuất phía sau lưng Makarov.

Makarov nhìn nhìn Hàn Giang, : “Đúng vậy, chính trong nhiệm vụ lần đó, tôi nhìn thấy bức ảnh của kệ tranh ngọc này. Cũng chính vì nhiệm vụ lần đó, cuộc đời của tôi thay đổi hoàn toàn và gia nhập vào KGB.” Vừa đến đây, tư duy của Makarov bất giác quay trở lại chuyến thám hiểm đáng sợ nửa thế kỷ trước...

Được cứu từ biên giới Trung - Mông, Makarov nằm trong viện nửa tháng, đau đớn cơ thể tuy bình phục, nhưng ác mộng đáng sợ vẫn luôn luôn đeo bám . Vừa mới tỉnh lại, Makarov phát ra mình bỗng dưng mất tự do, trước cửa phòng bệnh tất cả đều đổi thành lính đặc biệt của KGB. Những chiến hữu và thủ trưởng tươi cười thường đến thăm nom còn thấy đâu nữa, xung quanh có lấy người chuyện với . hiểu tại sao lại thành ra như vậy, bản thân mình rốt cuộc làm gì sai? Makarov, chàng thanh niên năm đó mới ngoài 20 tuổi tưởng như sắp bị bệnh trầm cảm đến nơi.

Sau tuần bị giày vò, Makarov được đưa tới Mátxcơva, ngồi chiếc xe con cao cấp Zil, hai bên là sĩ quan KGB mặc áo khoác đen, mặt nghiêm nghị. Zil chở họ xuyên qua phố lớn ngõ của Mátxcơva, Makarov trong lòng thấp thỏm bất an, cảm giác bản thân mình lúc này giống như phạm nhân. Lần này muốn đưa tôi đến đâu đây? Nhà giam? Tòa án quân ? Tôi phạm tội gì? Tại sao lại đối xử với tôi như vậy! Tôi chỉ thực mệnh lệnh của cấp thôi mà, sao lại thành thế này?

Dần dần, tòa nhà màu vàng xuất trong tầm mắt của Makarov. Đây là đâu? Makarov quay đầu lại nhìn biển đề tên đường, phía trước là quảng trường Lubyanka. Á! Số 11 khủng khiếp của quảng trường Lubyanka, tổng bộ của KGB! Tim Makarov đập càng lúc càng nhanh, trán lấm tấm mồ hôi, nhớ tới Beria, nhớ tới “vụ đại thảm sát” vào những năm thập niên 30, rất nhiều người vô tội bị đưa vào đây và vĩnh viễn mất tích thế gian này, trong đó cũng có cả bản thân Beria. Bức tượng của Dzerzhinsky trước quảng trường Lubyanka càng lúc càng gần, càng lúc càng nét, cao to, uy nghiêm, nể tình ai, đây chính là Dzerzhinsky, đây chính là KGB! Makarov đột nhiên phát ra, khóe miệng sĩ quan KGB bên cạnh bất giác lộ ra nụ cười khó mà đoán biết, điệu cười nhạt đó khiến nổi da gà.

Zil vào Lubyanka từ cửa sau, đỗ lại trong sân. Điều khiến Makarov ngạc nhiên là bản thân lập tức bị áp giải xuống xe, mà chỉ thấy sĩ quan ngồi ghế lái phụ xuống xe rồi rất nhanh về phía tòa nhà. Makarov nhìn theo bóng dáng của viên sĩ quan, biết số phận chờ đợi mình thế nào.

5

Chẳng bao lâu sau, vị sĩ quan đó quay lại xe, lệnh cho lái xe: “Điện Kremlin Mátxcơva.” Tài xế rất ngạc nhiên trước mệnh lệnh của sĩ quan, hỏi lại: “Điện Kremlin Mátxcơva?”

“Đúng vậy, điện Kremlin Mátxcơva, số 1 ở tổng bộ, ông rồi, ông muốn gặp gỡ khách mời của chúng ta luôn và ngay.” xong, viên sĩ quan quay lại nhìn Makarov cái.

Zil ra khỏi Lubyanka, lao tới điện Kremlin Mátxcơva cách đó xa. Makarov ngờ hóa ra mình lại lượn vòng trong lòng KGB rồi lại ra ngoài nhanh như vậy, nhưng vẫn hết tuyệt vọng vì khả năng được sống, bởi nơi tiếp theo mà sắp phải tới càng khiến tim đập còn nhanh hơn - điện Kremlin Mátxcơva. chưa từng nghĩ rằng, ngày nào đó bản thân mình lại có thể vào đây. Số 1 là ai? Tại sao ông ta lại nóng vội gặp mình đến như vậy?

Vác theo bụng nghi ngờ, Makarov và những người cùng sau khi qua rất nhiều cửa kiểm soát đến đại sảnh vàng ngọc huy hoàng, sau này Makarov mới biết rằng, đại sảnh này chính là đại sảnh George nổi tiếng, là nơi thường cử hành những hoạt động quốc gia quan trọng, Trong đại sảnh vừa đủ 1000 mét vuông, chỉ có Makarov và ba sĩ quan KGB kia. Ba sĩ quan ngồi ghế, lưng thẳng tắp, bất động, lặng lẽ chờ đợi nhân vật lớn xuất . Makarov lại tò mò nhìn xung quanh đại sảnh. trần đại sảnh là chín chùm đèn pha lê khổng lồ khiến Makarov khỏi thán phục. bốn bức tường quanh đại sảnh, ánh vàng rực rỡ, có khắc rất nhiều chữ, Makarov tỉ mẩn quan sát, hình như là họ tên của số người, tò mò hỏi sĩ quan trưởng: “ tường khắc tên những ai vậy?”

Sĩ quan liếc Makarov cái, đáp: “Họ tên tường đại sảnh George là họ tên của những tướng sỹ hy sinh khi chiến đấu chống đại quân Napoleon xâm lược Nga năm 1812...”

Sĩ quan vẫn chưa xong, bên cổng đại sảnh George mở ra, ba sĩ quan di chuyển đôi chân đứng thẳng dậy, Makarov hiểu rằng: nhân vật lớn xuất rồi.

Makarov cũng đứng dậy, “nhân vật lớn” tiến đến trước mặt xem ra chỉ ngoài 40 tuổi, dáng người gày gò, nhưng lại toát lên vẻ nhanh nhẹn. Hình tượng của “nhân vật lớn” này khác xa so với nhân vật lớn bụng phệ, cao tuổi mà Makarov tưởng tượng trong đầu.

Makarov cảm thấy “nhân vật lớn” trước mặt có chút quen quen, có thể từng nhìn thấy báo, hoặc là tranh chân dung, nhưng thể nhớ ra được là ai.

Trong quân đội, Makarov phải là người quan tâm đến lãnh đạo, hay là người quan tâm đến chiều hướng phát triển của Mátxcơva, chỉ muốn làm tốt việc của mình, sống tốt với mẹ, phụ công hy sinh của cha trong chiến tranh vệ quốc.

“Nhân vật lớn” bước tới trước mặt mọi người, giống như thần thánh thể xâm phạm, làm Makarov cảm thấy áp lực chưa từng thấy từ trước tới nay. “Xin chào, đồng chí Makarov, tôi là Shelepin.” Lời của nhân vật lớn bình tĩnh mà hòa nhã gần gũi.

Shelepin! người giỏi giang, có quyền thế nhất Liên Xô, năm 24 tuổi ông bước chân vào chính đàn, 40 tuổi trở thành người nắm quyền của KGB. Ông còn là ủy viên bộ chính trị, tổng bí thư trung ương Đảng. Bất luận là trong thời đại Stalin hay là thời đại của Khrushchev, ông cũng vẫn luôn thăng tiến nhàng trong từng lần giao chiến quyền lực, và cho đến nay Shelepin vẫn duy trì được kỷ lục toàn thắng, nên mọi người tự tặng cho ông biệt danh: “Nhân vật thủ đoạn cứng rắn Shurik”, cũng rất nhiều người tin rằng ông là lãnh đạo cao nhất trong tương lai. nhân vật như vậy, mà lại nóng lòng muốn gặp mình?

Makarov có chút bối rối biết nên làm gì, kính cẩn thực nghi thức quân đội được chuẩn xác lắm, : “Ivan Petrovich Makarov, chuẩn úy trại trinh sát tập đoàn thứ 39 khu quân Baikal.”

Shelepin phẩy phẩy tay: “ cần phải như vậy, tôi phải là cấp của ,” ngừng lúc, Shelepin lại : “ theo tôi.” xong, Shelepin bỏ lại mấy sĩ quan KGB đứng đó, dẫn Makarov ra khỏi đại sảnh George vàng ngọc huy hoàng.

6

qua hành lang, đến văn phòng, Shelepin ra hiệu cho Makarov ngồi xuống. Đợi tới khi hai người yên vị, Shelepin mở lời trước: “Đừng trách người của chúng tôi, đó đều là để bảo vệ , cũng là để bảo mật. Sức khỏe ổn chưa?”

“Cơ bản hồi phục rồi.”

Shelepin gật đầu: “Có lẽ vẫn chưa biết, hành động Hắc Thành lần này là do tôi dốc sức chỉ đạo, bởi vậy tôi cố ý mời đến Mátxcơva, muốn kể cho tôi nghe toàn bộ quá trình hành động, đặc biệt là tình hình lúc cuối cùng xảy ra cố.”

“Tại sao đích thân ông lại chuyện với tôi?” Makarov sao hiểu nổi.

“Bởi vì tôi muốn có thêm nhiều người biết về hành động lần này, sau đây mời hãy kể cho tôi nghe.”

“Quá trình? ra tôi chỉ là quân nhân. Tôi và hai chiến hữu của tôi được cấp chọn lựa, nhiệm vụ chỉ là bảo vệ an toàn cho đội thám hiểm khoa học, những giáo sư chuyên gia của đội thám hiểm khoa học đường phát ra những gì? Nghiên cứu những gì? Tôi , thậm chí đến cả mục đích của lần hành động này tôi cũng biết.”

“Vậy chắc cũng phải từng nghe thấy họ chuyện những gì chứ?”

Makarov lắc lắc đầu: “Kể cả tôi có nghe được các chuyên gia chuyện chăng nữa cũng hiểu. Thứ nhất tôi vốn hiểu những thứ thuộc chuyên ngành của các ông ấy, thứ hai tôi hiểu tiếng Trung, mặc dù trước khi tôi cũng có học qua chút tiếng Trung, nhưng chỉ là những từ ngữ thông dụng đơn giản, thế nên...”

“ đúng là người thà, chỉ biết đến nhiệm vụ của mình.” Shelepin bó tay, nở ra nụ cười.

“Đúng vậy, trong quân đội tôi được giáo dục là phải phục tùng mệnh lệnh, hoàn thành nhiệm vụ của mình, còn những việc liên quan đến mình được tùy tiện hỏi han.”

“Vậy đường , ngoài hôm cuối cùng xảy ra chuyện đáng sợ, trước đó có gì khác thường ?”

“Trước đó…” Makarov chìm đắm trong hồi ức: “Những hôm trước đó cơ bản đều khá bình thường, nhưng…” Makarov định nhưng lại im lặng.

“Nhưng gì?”

“Nhưng bản thân tôi cảm thấy, chỉ là cảm giác của cá nhân tôi mà thôi, kể từ khi chúng tôi xuất phát, hình như có đôi mắt lúc nào cũng chằm chằm nhìn chúng tôi.”

“ đôi mắt! Vậy phát được gì sao?”

“Tôi từng cùng chiến hữu mai phục phía sau đội thám hiểm khoa học, cũng từng tuần tra suốt đêm gần doanh trại, nhưng tôi phát được gì cả.”

“Ngoài điều đó ra có còn tình hình gì khả nghi ?”

“Còn nữa, vào cái đêm trước hôm xảy ra chuyện, tối hôm đó chúng tôi dựng trại trong khu rừng hồ dương. Do ban sáng rất mệt, nên tối hôm đó tôi ngủ rất sớm, đảm nhiệm an toàn cho doanh trại đêm đó là ba sĩ quan Trung Quốc. Ngủ đến nửa đêm, tôi bỗng nhiên bị những thanh kỳ lạ làm tỉnh giấc, thanh đó lúc ban đầu vốn to, tôi chạy ra khỏi lều thấy sĩ quan người Trung Quốc trực ban đâu cả, mà lại nhìn thấy Katya, chính là tiến sỹ nghiên cứu lịch sử của trường Đại học Leningrad, chúng tôi đều gọi ông là Katya, ông và hai đồng chí Trung Quốc tranh luận gì đó dưới cây hồ dương cách doanh trại khá xa…”

“Họ gì?” Shelepin truy hỏi.

“Họ tranh luận bằng tiếng Trung. Katya hình như với hai đồng chí Trung Quốc đó câu ‘! Tôi cần’ - tôi chỉ nghe hiểu được mỗi câu đó, còn những thứ khác tôi nghe nhưng hiểu.”

“Thế sau đó sao?”

“Sau đó, Katya nhìn thấy tôi đến nên quay lại lều, hai đồng chí Trung Quốc cũng về lều ngủ, tôi yên tâm cho an toàn của doanh trại, nên vòng quanh doanh trại, kết quả, tôi vẫn phát ra ba sỹ quan Trung Quốc phải trực ban đâu cả, còn thanh kỳ lạ đó lại càng lúc càng to.”

“Đó là thanh gì?”

“Tôi thể đoán ra được, tóm lại là vô cùng đặc biệt, giống như tiếng gầm rú của dã thú, lại giống như tiếng người la hét, tiếng ngựa hí vọng lại từ nơi xa. Ngày hôm sau, tôi hỏi Katya, Katya rằng ông cũng nghe thấy thanh đó, nhưng ông , đó chỉ là tiếng gió thổi qua đồi cát và rừng hồ dương. Tôi sợ xa lạc đường nên quay lại doanh trại, tiếp tục ngủ. Nếu như trước đây, khi tôi tìm thấy mấy vị sĩ quan Trung Quốc đó nhất định lo lắng cho an toàn của doanh trại, ngủ cũng ngon, nhưng hôm đó kỳ lạ ở chỗ, đêm đó sau khi trở về lều tôi lại ngủ rất ngon, ngủ mạch tới sáng hôm sau.”

7

“Vậy sáng hôm sau, có nhìn thấy ba sĩ quan Trung Quốc đó ?” Shelepin hỏi.

Makarov chau mày, lắc lắc đầu: “, sáng hôm sau tỉnh dậy, những người khác đều ở đó, chỉ thiếu đúng ba sĩ quan Trung Quốc; nhưng chuyện kỳ lạ hơn xảy ra: sáng sớm ngủ dậy, mọi người phát hai chiếc thùng to dùng để chứa nước lại cùng lúc bị thủng, đợi đến khi chúng tôi phát ra nước trong thùng cạn. Cả đoàn khảo sát đều có nước dùng, trong sa mạc Badain Jaran khô nóng, hết nước đồng nghĩa với chết chóc, nên khí bi quan tức tốc lan tỏa khắp đội khảo sát khoa học. Đội khảo sát hủy bỏ hành trình định hôm đó, phái năm người, vừa để tìm nguồn nước vừa để tìm ba sĩ quan Trung Quốc mất tích. Để ngăn chặn xảy ra cố, tất cả những đội viên ra ngoài tìm kiếm đều được phát súng trường và đạn, tôi còn hướng dẫn cho mấy nhà khoa học cách sử dụng AK - 47. Mọi người cùng hẹn nhau, bất luận là có tìm được hay trước khi mặt trời lặn tất cả đều phải quay trở lại doanh trại.”

“Hôm đó ở lại trong doanh trại? Sau đó nhóm năm người kia có quay lại ?”

“Đúng vậy, sáng hôm đó, tôi luôn ở trong doanh trại, phụ trách nhiệm vụ cảnh vệ cho doanh trại, nhưng phát ra điều gì bất thường. Lúc hoàng hôn xuống, năm người tìm kiếm đều trở về đúng giờ, nhưng khiến mọi người thất vọng ở chỗ, nhóm năm người đó vừa tìm thấy ba sĩ quan Trung Quốc mất tích, cũng lại mang được nước về. Có nhà địa chất Trung Quốc cứ kêu toáng lên là hiểu ra làm sao, rồi ông ấy rằng mình cũng từng đến đây, nhớ ràng là gần đây có nguồn nước, thậm chí còn chỉ có mỗi chỗ, nhưng sao lại tìm thấy. Mọi người đều cảm thấy tuyệt vọng, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải ai về lều người nấy ngủ, chuẩn bị ngày mai tiếp tục tìm kiếm. Tôi chủ động đảm nhận nhiệm vụ cảnh giới cho doanh trại, còn đồng chí Trung Quốc khác cũng cầu được trực cùng tôi.”

“ đồng chí Trung Quốc? có quen ta ?”

“ ấy là người Trung Quốc mà tôi thân thiết nhất, tôi nhớ là ấy họ Lương, là phiên dịch tiếng Nga của đội thám hiểm khoa học. ấy tiếng Nga rất trôi chảy, nên những lúc nhàn rỗi tôi thường trò chuyện cùng ấy. Tôi cảm thấy ấy đối xử rất tốt với mọi người, bởi vậy, rất bằng lòng trực cùng ấy.”

“Tối hôm đó đội thám hiểm khoa học xảy ra chuyện?” Shelepin hạ giọng .

Makarov trầm ngâm hồi lâu, nhớ lại từng cảnh tượng đáng sợ hôm đó: “Đúng vậy, chính cái đêm khủng khiếp đó, đêm hôm đó, khoảng hơn 10 giờ - giờ địa phương, tôi và Lương chuyện, đột nhiên, chúng tôi lại nghe thấy những thanh kỳ lạ giống như nghe thấy đêm hôm trước. Hơn nữa, những thanh lần này càng lúc càng to, cũng cách chúng tôi mỗi lúc gần. Tất cả mọi người trong đội khảo sát đều bị thanh này làm cho giật mình tỉnh giấc, mọi người đều ra khỏi lều, thẳng về phía thanh đó phát ra. Đến giờ tôi vẫn còn nhớ như in đôi mắt của họ, đó là những đôi mắt tràn ngập hoảng loạn, là đáng sợ! Tôi cố gắng hết sức để duy trì bình tĩnh. Tôi giương khẩu AK - 47 của mình lên, gọi hai chiến hữu cùng mình đến nơi mà thanh đó vọng lại, nhưng họ sợ hãi đến nỗi rúm ró cả người, chỉ đứng nguyên chỗ, bất động. Trong lúc chán nản, tôi đành phải mình mạo hiểm; lúc này, Lương cũng đồng ý cùng tôi, vậy là, hai chúng tôi cầm súng, lao về phía thanh đó phát ra.”

“Hai phát ra điều gì vậy?”

“Hai chúng tôi chạy rất xa, khoảng bốn năm cây số, nhưng phát thấy gì cả, mà càng kỳ lạ ở chỗ thanh quái dị đó cũng nghe thấy nữa. Lương : ‘ biết chừng đó chỉ là tiếng gió chứ chẳng phải là gì cả’. Tôi cũng biết rút cuộc là thế nào, đành phải cùng Lương quay lại doanh trại. Nhưng đến khi hai chúng tôi về tới nơi xảy ra việc còn khủng khiếp hơn nữa!”

8

“Khi tôi và Lương quay lại doanh trại, hai chúng tôi kinh ngạc phát : trong doanh trại trống trơn bóng người!”

“Cái gì? ... thể như thế được!” Shelepin cũng trợn tròn mắt lên.

“Đúng vậy, trong doanh trại có bóng người, nhưng lạc đà, và cả các trang thiết bị mà đội khảo sát mang theo, thậm chí hầu hết đồ dùng cá nhân của mọi người cũng vẫn còn, chỉ có số ít đồ đạc cá nhân của mọi người là có dấu hiệu bị xáo trộn vội vã, tất cả mọi thứ đều giống như mọi người vừa mới bỏ . thanh khủng khiếp ban nãy vọng tới doanh trại cũng biến mất. Đúng lúc tôi và Lương vô cùng hoảng hốt, biết phải làm thế nào thanh đó lại vang lên, mỗi lúc to, càng lúc càng gần. Tôi thể hiểu được cảm giác của mình lúc đó, cũng thể thanh khủng khiếp đó, chỉ thấy cuồng phong ào tới, hất tung những đồi cát khổng lồ, thậm chí còn nhổ cả rễ của những cây hồ dương lên. Tôi và Lương nằm ra đất, bò lên phía trước, sống chết cố thoát ra khỏi doanh trại, quay đầu lại nhìn, luồng khói đen cuộn theo cát vàng xộc thẳng vào doanh trại, rồi lại lao vào chúng tôi. Và thanh đó cũng càng lúc càng khủng khiếp, giống như... giống như có vô số người kêu khóc...”

“Đó là gì? Bão cát ư?”

“! Là ma quỷ, ma quỷ đáng sợ! Lương giương súng lên, bắn về phía đám khói đen đó, tôi cũng bắn về phía đám khói đen đó, nhưng chúng tôi bắn hết số đạn trong băng đạn cũng giải quyết được việc gì. Chúng tôi tuyệt vọng đến cùng cực. Trong đầu óc tôi lúc đấy chỉ có ý nghĩ, đó là chạy!”

“Vậy là, men theo biên giới phía đông chạy mấy chục cây số, cho tới tận khi ngất xỉu.”

“Cái gì? Tôi chạy mấy chục cây số! ! Lúc đó tôi cơ bản biết phương hướng, cũng biết chạy bao lâu, chỉ là bản năng sinh tồn khiến tôi cứ thế chạy, ngờ, tôi... hóa ra chạy mấy chục cây số.”

“Đúng vậy, khi chúng tôi tìm thấy , bác sỹ đều cho rằng thể cứu được nữa, nhưng vẫn kiên cường sống và tỉnh lại.”

“Xin hãy cho tôi biết: Katya, Lương, chiến hữu của tôi, và cả những người trong đội thám hiểm khoa học giờ thế nào rồi?” Makarov nóng lòng đứng hẳn dậy.

Shelepin tiếc nuối ngửa hai tay lên: “Rất may, theo như tình hình mà nay chúng tôi nắm bắt được, đội thám hiểm khoa học - trừ và Lương ra những người khác đều mất tích rồi, chắc là họ đều gặp nạn, chúng ta mất rất nhiều đồng chí ưu tú, bao gồm cả chiến hữu của …”

“!... Sao lại như vậy được, ma quỷ đáng sợ đó, ma quỷ nuốt chửng hết mọi thứ!” Makarov thất thần hét lên. Tiếng hét của kinh động cả cảnh vệ ngoài cửa, hai cảnh vệ xông vào văn phòng, nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ. Shelepin hất hất tay về phía cảnh vệ, cảnh vệ lui ra khỏi văn phòng.

Đợi Makarov bình tĩnh trở lại, Shelepin ôn tồn : “Tiếp theo chúng ta chuyện về nhé, tiền đồ và số phận của .”

“Tiền đồ và số phận của tôi?”

“Ừm! Ivan Petrovich Makarov, chắc biết rồi đấy, rất nhiều người bên ngoài trách cứ KGB chúng tôi, tôi muốn hoàn toàn phủ nhận, bởi vì quả thực có rất nhiều là . Với cá nhân tôi, tôi muốn quyết định tiền đồ và số phận của người nào đấy, nhưng, , rất may, vì lần hành động Hắc Thành này, nên tôi thể quyết định tiền đồ và số phận của . Mong đừng trách tôi, đây đều là vì quốc gia. Đương nhiên, phải là hoàn toàn có quyền lựa chọn, tôi chỉ ra cho hai con đường để lựa chọn.” Ánh mắt Shelepin lóe lên tia nhìn ớn lạnh, dồn người ta vào chân tường.

“Hai con đường? ! Tôi chỉ muốn quay lại quân đội trước đây mà thôi.”

Shelepin lắc lắc đầu: “Quay lại quân đội trước đây, điều này thực tế, bây giờ chỉ có hai lựa chọn. , chúng tôi phải hạn chế tự do cá nhân của , ví dụ như đưa vào nhà tù hoặc bệnh viện nào đó.”

“Tại sao? Tôi phạm tội gì?” Makarov tuyệt vọng kêu lên, dường như lại cảm nhận được tuyệt vọng vào cái đêm khủng khiếp đó. nhìn vào mắt Shelepin, rồi nghe Shelepin tiếp tục : “ cần phải căng thẳng vậy đâu, nghe xong điều tiếp theo, rồi hãy lựa chọn. Hai, gia nhập vào tổ chức của chúng tôi.”

“Cái gì? Gia nhập KGB!” Makarov từ trước đến nay chưa từng nghĩ rằng ngày nào đó mình lại trở thành thành viên của KGB, lựa chọn thứ nhất là mất tự do, gia nhập KGB có tự do ? biết, đầu óc chìm trong mớ hỗn loạn.

9

“Lẽ nào có lựa chọn thứ ba sao?” Makarov trầm ngâm hồi lâu rồi hỏi.

Shelepin lắc lắc đầu, đáp: “Đây phải là quyết định của cá nhân tôi, mà là của Ủy ban An ninh Quốc gia họp thảo luận, tập thể thông qua.” Vẻ mặt Makarov vô cùng kinh ngạc. Shelepin lại tiếp: “Nhưng, bản thân tôi rất hy vọng có thể gia nhập vào tổ chức của chúng tôi.”

“Tại sao?”

Shelepin lật bộ hồ sơ dày cộm bàn làm việc: “Chúng tôi tìm hiểu rất kĩ tình hình của , tôi cho rằng hoàn toàn có được những tố chất của đặc công xuất sắc, từng phục vụ trong bộ đội trinh sát, bản lĩnh tốt, phản ứng nhanh nhạy, dũng cảm, có tinh thần trách nhiệm, tính cảnh giác cao độ. Càng quan trọng hơn ở chỗ, thành , đáng tin cậy, phục tùng mệnh lệnh, những việc nên hỏi hỏi, những chuyện nên , điều này rất tốt! Dĩ nhiên, đây chỉ là quan điểm của cá nhân tôi về , nhiều người lại nghĩ như vậy...” Shelepin tới đây dừng lại.

Makarov hiểu nên hỏi: “Những người đó nghĩ thế nào về tôi?”

Shelepin nhìn Makarov hồi lâu, đứng dậy bước tới bên cửa sổ, nhìn mái vòm hình củ hành tây nhà thờ lớn Vasily, đáp: “Trong ủy ban an ninh quốc gia, có số người nghi ngờ: vì sao lại có thể may mắn sống sót như vậy. Họ cho rằng tai nạn của đội thám hiểm khoa học là do bị thế lực thù địch nước ngoài hãm hại, nếu tại sao đội thám hiểm khoa học lớn mạnh như vậy lại bị mất tích cách bí và bặt vô tín như thế! Còn , đồng chí Makarov, trở thành đối tượng mà họ nghi ngờ.”

“Nghi ngờ tôi? Nghi ngờ tôi cái gì?” Makarov cố gắng hết sức khống chế cảm xúc của mình.

“Đừng kích động, Ivan Petrovich Makarov, tôi bao giờ tin nghi ngờ đó của họ, tuy tôi vẫn chưa biết được nguyên nhân thất bại của lần hành động này, nhưng tôi tuyệt đối nghi ngờ trung thành của với quốc gia.”

Bên ngoài cửa sổ, trời chuyển màu, dưới ánh hoàng hôn ngập tràn, mái vòm hình củ hành tây của nhà thờ lớn Vasily tỏa ra những tia sáng kỳ dị lấp lánh. Shelepin quay người lại, tiếp: “ có tuần để suy nghĩ. Tuần này, viết ra hết toàn bộ quá trình hành động đội thám hiểm ở Hắc Thành mà mình tham gia, viết càng cụ thể càng tốt. Sau khi viết xong nộp cho tôi, đồng thời cho tôi biết chọn lựa cuối cùng của . Nhưng, tôi nghĩ tôi biết được đáp án rồi. còn sớm nữa, tôi vẫn còn rất nhiều công vụ phải giải quyết, ngồi xe của tôi về quảng trường Lubyanka nhé.”

Trong màn đêm, Makarov ngồi xe của Shelepin, lại lần nữa tiến vào trong tổng bộ KGB số 11 quảng trường Lubyanka. Kể từ đó trở , tất cả cuộc sống của đều liên quan tới nơi này.

…

Makarov hồi tưởng đến đây, cảm giác giống như mình chui vào hang động tối đen, càng càng sâu, càng càng tối, làm thế nào cũng tìm được lối ra. Ông cũng mệt rồi, trước mắt ông mọi vật dần dần trở nên mờ ảo, ông khe khẽ tựa vào cây, ngủ thiếp .

Đường Phong và Hàn Giang nghe xong hồi ức của Makarov, trong lòng bỗng rộng mở thênh thang, tất cả nguồn gốc đầu đuôi câu chuyện gần như ràng rồi. Những gì mà Makarov , vừa vặn có thể đối chứng với bảy bức thư tuyệt mật của KGB mà họ nắm trong tay.

10

Makarov choàng tỉnh dậy, sáng sớm rồi. Ngủ trong lúc thi hành nhiệm vụ, đây là sai sót thể tha thứ, là sỉ nhục của lão đặc công! Makarov bất giác nóng bừng mặt, ông hỏi Hàn Giang: “Đêm hôm qua có phải tôi ngủ quên ?”

Hàn Giang chưa kịp trả lời Đường Phong đáp: “Có gì đâu, dù sao bác cũng cao tuổi rồi.”

“! ! Đây là sai lầm thể tha thứ.” Makarov vô cùng phiền muộn.

Hàn Giang lườm Đường Phong cái, sau đó an ủi Makarov: “Thực ra, chẳng sao cả đâu, tôi cũng có lúc mắc sai lầm như vậy!”

“Hàn, cậu cần phải an ủi tôi nữa, tôi biết tôi mắc sai lầm, nhưng tôi bảo đảm sau này mắc lỗi như vậy nữa!” Tính ngang ngạnh của Makarov lại trỗi dậy.

Hàn Giang bó tay lắc đầu, thêm gì nữa. Lúc này, Lương Viện và Hắc Vân cũng tỉnh dậy. Hàn Giang nhìn cửa động u, rồi lại nhìn khu rừng rậm nguyên sơ bạt ngàn xung quanh, biết rằng thể ở đây lâu, truy binh có thể xuất bất cứ lúc nào, những giây phút nghỉ ngơi hôm qua quả là điều xa xỉ hiếm có.

Năm người đều im lặng, người nào người nấy thu dọn hành lý, cần phải nhiều lời, mỗi người đều hiểu hoàn cảnh của họ tại và cũng hiểu bước tiếp theo họ phải làm gì.

Khi nắng sớm xuyên qua những ngọn cây rậm rạp, rọi vào rừng rậm nguyên sơ, mọi người bắt đầu xuất phát. Cả ngày, ngoài đường núi, vẫn là đường núi, đến lúc hoàng hôn, mọi người rút cuộc cũng nhìn thấy thảo nguyên thênh thang, đây là thảo nguyên giữa mạng lưới sông ngòi dày đặc. Hắc Vân nêu ý kiến nghỉ qua đêm ở ven rừng, hôm sau tiếp tục lên đường.

Hàn Giang hỏi Hắc Vân: “ qua thảo nguyên này mất bao nhiêu thời gian?”

Hắc Vân ngẫm nghĩ lúc, đáp: “Ít nhất cũng phải nửa ngày.”

“Đường này có quen ? Ý tôi là, buổi tối có thể dẫn chúng tôi đường đêm ?” Hàn Giang lại hỏi.

Hắc Vân giật mình, nhưng lập tức trả lời: “Có thể đường đêm, nhưng phải có đèn pin, và tốc độ rất chậm.”

Hàn Giang kiểm tra qua đèn pin, vẫn còn hai cục pin dự trữ, ít nhất cũng có thể đảm bảo cho chiếc đèn pin dùng cả đêm. Hàn Giang phân tích hoàn cảnh, quyết định phản đối ý kiến qua đêm tại đây của Hắc Vân, cầu mọi người đường đêm, để sáng sớm hôm sau ra khỏi thảo nguyên này.

Đường Phong cho rằng Hàn Giang như vậy là rất điên rồ, kiên quyết đồng ý. Makarov lại đứng về phía Hàn Giang nên Đường Phong bất lực toáng lên: “Điên hết rồi sao!”

Trước khi trời tối, mọi người lại lên đường. Trước lúc khởi hành, Hắc Vân đặc biệt dặn dò: “Mọi người nhất định phải cẩn thận, thảo nguyên này có rất nhiều đầm lầy, mọi người phải luôn luôn bám sát theo tôi, để đề phòng có người rơi xuống đầm lầy. Chúng ta phải nắm tay nhau tiến lên phía trước.”

Mọi người chầm chậm trong đêm tối, biết do công lao của Hắc Vân, hay là vì được thần may mắn phù hộ mà họ hề gặp đầm lầy đáng sợ. Khi mặt trời vượt lên đường chân trời phía đông, họ nhìn thấy dòng sông. Mọi người đói khát cùng lao tới bờ sông, quỳ bờ, cúi người xuống, tham lam uống lấy uống để nước sông trong vắt. Mọi người uống no nước rồi, tất cả đều nằm bò ra ven bờ sông, chỉ có Đường Phong vẫn quỳ cạnh dòng sông, thẫn thờ nhìn ra xa, đột nhiên, Đường Phong giơ hai tay lên rồi hét vang: “Hoàng Hà! Đây là Hoàng Hà vĩ đại.”

“Hoàng Hà?” Những người khác đều giật mình nhìn Đường Phong.

“Đúng vậy, nếu như phán đoán của tôi chuẩn xác, đây chính là Hoàng Hà, nó là dòng sông mẹ của dân tộc Hán, và cũng là dòng sông mẹ của người Đảng Hạng, là dòng sông mẹ của rất nhiều dân tộc trong lịch sử Trung Quốc, chúng ta ra ngoài rồi!” Đường Phong phấn khởi hét lên.

“Cũng có nghĩa là, chúng ta men theo sông Hoàng Hà đến huyện thị.” Hàn Giang vẫn giữ được bình tĩnh, điều mà nghĩ tới lúc này là - phương hướng.

“Đúng vậy, xem!” Ngón tay Đường Phong chỉ ra xa: “Chín khúc Hoàng Hà ở đây là bởi vì tuyết sơn A Ni Mã Khanh quặt đường cong lớn, đây chính là khúc đầu của Hoàng Hà mà chúng ta thường . Ở đây từng là con đường bắt buộc mà người Đảng Hạng di chuyển tới phương bắc phải thông qua, chúng ta chỉ cần về phía bắc là có thể đến huyện Mã Khúc.”

“ về phía bắc? Giống như người Đảng Hạng trong lịch sử, đây chính là con đường di cư của người Đảng Hạng?” Lương Viện tuy hiểu lắm những gì Đường Phong , nhưng hình như cũng nhìn nhận ra số điều.

Hắc Vân gật gật đầu, cuối cùng cũng đồng ý với phương hướng mà Đường Phong chỉ. Năm người lại lên đường, lần này họ chưa được bao lâu nhìn thấy con đường quốc lộ, ven đường có tấm biển to, mũi tên chỉ về phía bắc, mũi tên viết hai chữ Hán - Mã Khúc.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 1 - Chương 21: Tuyết sơn A Ni Mã Khanh​

1

Chiếc Jeep Cherokee chạy về phía đường quốc lộ 1 phía tây, chẳng mấy chốc họ nhìn thấy bóng dáng của tuyết sơn A Ni Mã Khanh hùng vĩ. Tuyết sơn A Ni Mã Khanh là ngọn núi cao nhất so với mực nước biển ở khu vực đầu nguồn sông Hoàng Hà, và cũng bao gồm cả dải băng lớn nhất đầu nguồn sông Hoàng Hà, được mệnh danh là tháp nước của Trung Quốc. “A Ni” trong tiếng Tạng của khu vực An Đa có nghĩa là “ông lão” còn “Mã Khanh” nghĩa là “ngọn núi to nhất đầu nguồn sông Hoàng Hà”.

biết từ bao giờ, trời bỗng đổ mưa, mưa đông lạnh buốt. Nước mưa và nước tuyết tan hòa vào nhau chảy ngang dọc thảo nguyên, khiến con đường trở nên lầy lội trơn trượt. tiếp lên phía , hóa ra đến cả đường cũng có, chiếc Jeep Cherokee giống như ngựa hoang tuột mất dây cương, tự do lao vun vút thảo nguyên.

Mưa mỗi lúc to, thảo nguyên thấy bóng người. Bầu trời bị đám mây đen che kín, tầng mây rất thấp, dường như ở ngay đỉnh đầu mọi người, thấp tới nỗi gần như sắp sập xuống tới nơi. Hàn Giang phụ trách lái xe nhìn ra ngoài cửa sổ, bất giác càu nhàu: “Hai hôm trước vẫn còn đẹp trời, sao đúng hôm chúng ta xuất phát trời lại đổ mưa nhỉ?”

Đường Phong cũng cảm thấy kì lạ: “Đúng vậy! cao nguyên mà mưa to thế này, vốn rất hiếm thấy. Mùa này mà mưa to như vậy càng bất thường hơn.”

Hàn Giang quay đầu nhìn nhìn Makarov phía sau. Ông lão này hay , mặc cho bên ngoài mưa gió ầm ầm, ông chỉ lo ngủ. Hàn Giang bất giác bật cười: “Cậu xem người ta kìa, Lão Mã trâu đấy, lên xe cái là nằm ngay.”

“Tôi thấy ông ấy như vậy rất phù hợp với thói quen của người cao tuổi. Năm tháng thôi thúc người ta lão hóa, tất nhiên sức khỏe cũng ổn rồi.” Đường Phong bất giác cảm thông.

Mấy người chuyện, đột nhiên, chiếc xe bỗng lắc mạnh cái, sau đó đứng im. Hàn Giang khẽ :

“Chết! Tịt rồi.”

khởi động lại chiếc Jeep Cherokee, động cơ xe khởi động rồi nhưng xe vẫn động đậy. Hàn Giang lập tức hiểu ra, khả năng đây đơn giản là động cơ bị tịt. đạp chân ga lên mức cao nhất, thân xe lắc cái nhưng vẫn đứng im. “ là đen đủi, xe bị sa lầy rồi.” Hàn Giang rốt cuộc thốt ra cái điều mà mọi người đều lo lắng.

Đường Phong và Từ Nhân Vũ nhảy xuống khỏi xe, đội mưa kiểm tra, phát ra thảo nguyên vốn yên tĩnh lúc này biến thành thế giới của đầm lầy, chỗ trũng, do nước mưa tuôn chảy, tụ thành những dòng suối , khiến cho bánh sau của chiếc Jeep Cherokee cũng thể tránh khỏi bị sập xuống hố bùn trũng.

Đường Phong than thở: “Những năm gần đây, vùng thảo nguyên này bị hủy hoại nghiêm trọng quá, do chăn thả gia súc quá đà, do lạm dụng thu lượm đông trùng hạ thảo nên dẫn tới đồng cỏ bị hoang hóa, cứ mưa to cái là lại biến thành đầm bùn lầy.”

“Thôi , giờ phải là lúc để cậu nghiên cứu đâu, nhanh chóng đến đẩy xe .” Hàn Giang gào lên với Đường Phong.

Tiếng gào của Hàn Giang khiến cho Makarov ngủ say cũng choàng tỉnh. Ông lão mở đôi mắt nhập nhèm ra nhìn, lập tức hiểu ra có chuyện. chút do dự, ông nhảy xuống xe, cùng Từ Nhân Vũ, Đường Phong ra phía sau đẩy xe. Hàn Giang khởi động lại lần nữa, dồn hết công suất, ba người Đường Phong, Từ Nhân Vũ, Makarov cùng dốc sức đẩy đằng sau, nhưng ngoài bị bùn bắn khắp người ra chẳng có gì tiến triển.

Đường Phong đứng trong mưa gió nhất thời biết phải làm thế nào; cuối cùng vẫn là Hàn Giang nhớ ra chiếc xẻng mà họ mang theo, chiếc xẻng này vốn để khi nào phát ra Hắc Đầu Thạch Thất mới dùng tới, ngờ lúc này lại phát huy công dụng. Hàn Giang nhảy xuống xe lôi chiếc xẻng sắt từ thùng xe ra, cật lực đào xuống hố bùn mà bánh sau sập xuống. Sau đó, để Đường Phong lái xe, còn mình và Lão Mã, Từ Nhân Vũ, lại lần nữa dồn lực, rồi cuối cùng cũng đẩy được chiếc xe ra khỏi hố bùn. Thế nhưng họ có lấy chút vui mừng nào khi chiến thắng được khó khăn này, bởi vì ba người từ đầu đến chân dính đầy bùn đất.

Mọi người lại lên xe, Đường Phong khởi động lại chiếc Jeep Cherokee, bật đèn pha, cẩn thận hơn, rón rén từ từ lao về hướng tây.

2

Ba tiếng đồng hồ sau, họ bỏ lại mưa đông phía sau lưng, tiến vào lòng tuyết sơn A Ni Mã Khanh. Ở đây trời quang mây tạnh, trời xanh vạn dặm, tuyết sơn nằm ở phía xa lắm, có thể thấy mồn , quả là khác biệt hoàn toàn với thời tiết ban nãy.

“Khí hậu cao nguyên là biến đổi đa dạng, ban nãy vẫn còn mưa gió ầm ầm, giờ lại trong xanh thăm thẳm.” Đường Phong phàn nàn.

“Đây chính là phía đông mặt trời mọc, phía tây trời đổ mưa.” Từ Nhân Vũ cười .

“Hai cậu nghỉ ngơi chút nhé, đợi lúc nữa e rằng đến cả sức chuyện các cậu cũng có đâu.” Makarov phía sau xe vừa chìm trong mộng đột nhiên mở miệng , khiến Đường Phong và Từ Nhân Vũ đều giật bắn mình.

Hàn Giang : “Lão Mã rất có lý, hai cậu lẽ nào cảm thấy độ cao so với mực nước biển ở đây càng lúc càng cao sao? Các cậu tiết kiệm sức lực , đợi lúc nữa tôi bảo các cậu chuyện, có khi các cậu cũng thốt nên lời.”

Nghe thấy những lời này, Đường Phong và Từ Nhân Vũ ràng cũng cảm thấy khí ở đây mỗi lúc loãng hơn, vậy là, hai người ngoan ngoãn.

Trong xe còn ai chuyện nữa, địa hình càng lúc càng cao, trước mặt chiếc Jeep Cherokee xuất con dốc cao lớn. Đường Phong thử lái xe leo lên con dốc này, nhưng thất bại. Độ cao và độ dốc của con dốc này đều vượt qua giới hạn của chiếc Jeep Cherokee. Đường Phong lùi xe lại, cầm bản đồ và GPS, đối chiếu tìm thấy đường mà họ vừa qua. “Chắc sai!” Đường Phong nhìn chằm chằm vào kinh vĩ độ GPS lẩm bẩm.

cất bản đồ , với mọi người: “Tôi vừa kiểm tra rồi, tuyến đường mà chúng ta chính xác, ở đây tiếp cận với khu vực A mà chúng ta xác định. Con dốc này xe qua được, chúng ta phải bộ vào núi thôi.”

“Xem ra thời khắc thực thử thách chúng ta đến rồi đây.” Hàn Giang xong, và cũng là người đầu tiên khoác xong ba lô nhảy xuống xe.

Vừa mới xuống xe, họ lập tức cảm nhận được lạnh giá và khí loãng toẹt ở đây. Bốn người họ ai năng gì mà thực theo kế hoạch định từ trước, Hàn Giang đầu, Đường Phong bám sát phía sau, Makarov thứ ba, Từ Nhân Vũ cuối cùng. Bốn người mang theo đầy đủ trang thiết bị, bắt đầu tiến vào trong lòng A Ni Mã Khanh.

Vượt qua con dốc này, phía dưới dốc là rừng vách đá trần trụi đen kịt. “Đây là dấu tích của khí hậu trái đất nóng dần lên, vách đá trần trụi trước đây, vốn cũng là phần của núi tuyết băng sơn, giờ lại lộ hẳn ra ngoài.” Đường Phong vẫn sao kìm chế được, thốt ra lời nhận xét của mình.

Hàn Giang chỉ về phía trước, : “ sai! Căn cứ theo tài liệu của Ủy ban Lãnh thổ Quốc gia ở đây đều là phần của núi tuyết băng sơn, nhưng đây chỉ là ngọn núi có độ cao so với mực nước biển thấp hơn, phải là núi tuyết quanh năm tuyết phủ. Đáng lẽ ra vào mùa này, ở đây phải có tuyết rơi từ lâu rồi, nhưng năm nay vẫn chưa có tuyết, đây có lẽ là do biến đổi khí hậu trái đất nóng dần lên như cậu ! Khà khà, có tuyết rơi ngược lại đối với chúng ta lại là việc tốt. Nếu như tôi phán đoán nhầm khu vực A mà chúng ta muốn tới chắc là phía sau ngọn núi này, đây là con đường ngắn nhất để thông tới khu vực A.”

Bốn người theo hàng dọc, vẫn được coi là thuận lợi, hơn tiếng đồng hồ sau, họ vượt qua ngọn núi được tính là cao lắm này. Đúng như dự đoán của họ trước đây, dưới núi là khe núi lớn, ngọn núi mà họ vượt qua chính là ngọn thấp nhất trong những ngọn núi xung quanh, bởi ba mặt còn lại đều là dốc cao dựng đứng, quanh năm tuyết phủ. Ba người từ từ tiến vào khe núi, lúc này mới nhìn , vùng đất có địa hình bằng phẳng trong khe núi là đồng cỏ bị hoang hóa nghiêm trọng.

3

Đồng cỏ trong khe núi vốn là vùng cỏ xanh mướt tuyệt đẹp, nhưng giờ mặt đất tuy vẫn còn ít dấu vết của cỏ, nhưng những tảng đá to màu đen trần trụi và đá dăm càng lại. Bốn người cẩn thận rón rén xuống phía dưới khe núi, quan sát xung quanh, có người, cũng chẳng có gia súc, đồng cỏ thoái hóa im lìm đến mức khiến người ta phát sợ. Bốn người loanh quanh trong khe núi, nhưng phát thấy hang động nào ở đây mà chỉ thấy những tảng đá nhô lên nhiều hơn.

“Lẽ nào đây phải là khu vực A? Sao phát thấy gì nhỉ?” Đường Phong nghi ngờ hỏi.

Hàn Giang so sánh kinh vĩ độ, rồi khẳng định: “Đây chính là khu vực A mà trước đây chúng ta xác định, thể sai được, chúng ta tìm kĩ lại xem sao.”

Đường Phong cẩn thận tìm kiếm lại lần nữa mà vẫn thu hoạch được gì, nhưng đột nhiên phát ra số thứ kỳ lạ bên cạnh tảng đá lớn trần trụi, nên tiến lên quan sát tỉ mỉ, hóa ra là di tích kiến trúc do con người tạo nên. Đường Phong mừng rỡ kêu lên: “Các mau lại đây, tôi phát ra di tích kiến trúc này.”

Sau khi Hàn Giang đến lại gần và quan sát kĩ lưỡng, rồi trước đó vừa mới vui mừng kinh ngạc, sau lại thất vọng : “Đây là di tích kiến trúc, nhưng lại là di tích kiến trúc cận đại, nhiều nhất cũng thể vượt quá ba mươi năm.”

“Điều này ít nhất cũng cho thấy: từng có người xây nhà ở đây, thậm chí còn từng sống ở đây.” Đường Phong vẫn muốn lấy lại chút thể diện cho phát của mình.

Hàn Giang nhìn xung quanh, cao nguyên trời tối sớm, sắc trời lúc này có chút u, cương quyết ra lệnh: “Mọi người lấy chỗ này làm trung điểm, hai người nhóm, chia thành hai đầu lục soát, nỗ lực lần cuối cùng. Bất luận phát ra điều gì nửa tiếng sau nhất định phải quay lại đây, chúng ta bắt buộc phải lên xe trước khi trời tối.”

Trong lòng mọi người đều hiểu rằng: nếu như buổi tối được ra khỏi đây và quay lại xe, cũng đồng nghĩa với việc họ đem tính mạng của mình giao nộp toàn bộ cho tuyết sơn A Ni Mã Khanh.

Đường Phong và Hàn Giang nhóm, Makarov và Từ Nhân Vũ nhóm, bốn người chia thành hai đầu tìm kiếm. Đường Phong và Hàn Giang tìm khắp các ngóc ngách trong khe núi, nhưng thấy chút di tích nào liên quan tới Hắc Đầu Thạch Thất trong truyền thuyết. Ngược lại, Hàn Giang lại tìm thấy đống xương trắng ngay ngắn đồng cỏ. Hàn Giang nhìn cái phát ra ngay, đây vốn phải là xương người mà là xương của loài động vật to lớn nào đó. Nơi này có thể có loài động vật to lớn nào nhỉ? Sau khi Đường Phong kiểm tra, đoán: “Hay là xương của bò lông?”

Sau khi Đường Phong nhắc nhở, Hàn Giang cẩn thận xem xét lại bộ xương trước mặt, : “Ừm, chắc là bò lông, nhưng ở nơi hoang vu thế này, sao tự nhiên lại xuất bộ xương bò lông chỏng chơ như vậy nhỉ?”

Đường Phong thể đoán ra, quan sát xung quanh thêm lần nữa. Đột nhiên, trận cuồng phong thổi qua cuốn tung rất nhiều đất đá cát bụi khiến Đường Phong và Hàn Giang tài nào mở mắt ra được. Trận cuồng phong qua, Đường Phong chỉ cảm thấy ở đây có nhiều điều bất thường hơn, vậy là đề nghị với Hàn Giang: “Hay là chúng ta về sớm chút ! Ở đây e rằng phát thêm được gì đâu!”

Nửa tiếng đồng hồ sau, Đường Phong và Hàn Giang quay lại nơi hẹn mọi người. Từ Nhân Vũ và Makarov cũng quay về đúng giờ, họ cũng phát được manh mối có giá trị nào.

Đường Phong đứng di tích kiến trúc, : “Nhưng chúng ta cũng phải thu hoạch được gì. Bây giờ tôi có thể đoán ra bí mật của khu kiến trúc này.”

“Bí mật của kiến trúc?” Câu của Đường Phong lập tức thu hút được hứng thú của mọi người.

4

Đường Phong thở hơi dài, giải thích: “Đúng vậy, bí mật của kiến trúc. Tôi phát đá ở chỗ này trần trụi, mặt đất chỉ còn lại cỏ và đất cùng rất nhiều những hang thỏ. Đây chính là hang thỏ cộc thường thấy đồng cỏ cao nguyên, thân hình của chúng to lớn, khả năng sinh sôi nảy nở rất mạnh, sức phá hoại đồng cỏ cũng rất lớn, các xem...”

Mọi người nhìn theo hướng tay Đường Phong chỉ nhìn thấy con thỏ cộc to lớn thò đầu ra khỏi hang.

“Các xem đồng cỏ cách chỗ chúng ta đứng xa, mét vuông đồng cỏ mà có hơn cả chục hang thỏ, là tôi dám tưởng tượng tổng cộng có bao nhiêu hang thỏ trong khe núi và đồng cỏ bị hoang hóa nghiêm trọng này!”

“Cái đó có liên quan gì tới di tích căn nhà này?” Từ Nhân Vũ hỏi.

“Căn cứ theo niên đại và hình dáng của kiến trúc của căn nhà mà phán đoán: mấy căn nhà này chắc là do dân du mục xây nên, sau đó do chăn thả gia súc quá độ, lạm dụng hái lượm đông trùng hạ thảo, dẫn đến nạn thỏ cộc hoành hành, đồng cỏ bị thoái hóa nghiêm trọng. Bởi vậy dân du mục bắt buộc phải di cư khỏi đây và hôm nay chúng ta mới có thể nhìn thấy di tích kiến trúc này.” Đường Phong trả lời.

“Xem ra khu vực A mà chúng ta suy đoán là sai lầm. Chúng ta bị di tích căn nhà này giác ngộ rồi. Nhưng những dân du mục này cũng kỳ lạ đấy, chăn thả gia súc mà lại vào tận trong khe núi này chăn thả. Ở đây vừa lạnh, lại xa bên ngoài, cho dù là đồng cỏ có tốt thế nào chăng nữa, cũng nên chạy đến đây làm gì!” Lời của Từ Nhân Vũ chứa đựng đầy thất vọng và hiểu biết.

“Xem ra Từ Nhân Vũ ở nước ngoài lâu quá rồi, nên hiểu chốn này, cũng hiểu dân du mục ở đây. Cuộc sống của họ rất khó khăn. Chắc là họ cũng còn cách nào khác nên mới tìm đến đây, nhưng có mặt của họ phá hoại môi trường vốn suy yếu này.” Đường Phong tới đây, đột nhiên con thỏ cộc to lớn bò lên chân . Đường Phong sợ đến nỗi hét toáng lên. Hàn Giang định giúp Đường Phong đuổi con thỏ cộc này, ai ngờ, con thỏ cộc khác có thân hình còn to lớn hơn lại bò lên đùi ta...

Chính trong lúc thỏ cộc bò lên người Đường Phong và Hàn Giang, đồng thời thỏ cộc cũng bò lên người Từ Nhân Vũ và Makarov. Đường Phong dồn hết sức, đạp cho con thỏ cộc người cái. Hàn Giang lại rút dao găm ra, đâm con thỏ cộc bò người mình. Dao găm sai lệch, đâm đúng lên người con thỏ cộc to béo. Lúc này, càng lúc càng nhiều thỏ cộc chui ra khỏi hang, vây quanh lấy bốn người. Thấy mình sắp bị hàng nghìn hàng vạn con thỏ cộc bao vây, Hàn Giang quyết hét lên: “Nhanh... nhanh rút lui về phía bên kia dốc.”

Đường Phong và Hàn Giang rút súng ra. Pằng! Pằng! Pằng! Bắn liên tiếp vài phát. Vài con thỏ bò tới cạnh chân bỏ mạng, nhưng từng đàn thỏ vẫn lũ lượt kéo đến. Bốn người cố gắng nhảy qua vòng vây thỏ cộc, lao lên dốc.

Makarov và Từ Nhân Vũ lao lên dốc, Đường Phong và Hàn Giang vừa chống trả vừa chạy phía sau. Chẳng mấy chốc Đường Phong bắn hết băng đạn. đổi băng đạn khác, tiếp tục bắn tỉa, nhưng bắn rụng đằng trước đằng sau lại có càng nhiều thỏ cộc xông lên. Đạn trong băng lại sắp bắn hết rồi, lúc này, Hàn Giang phải mò quả lựu đạn trong người ra, khẽ quăng . tiếng nổ vang lên, hàng trăm con thỏ cộc nhảy loạn xạ bị nổ bắn khắp nơi. Đường Phong và Hàn Giang nhân cơ hội đó cũng lao lên dốc. Nhưng khi hai người quay đầu lại nhìn phát bầy thỏ cộc đói khát đó dẫm đạp lên xác đồng loại, vẫn tiếp tục leo lên dốc...

5

Đường Phong và Hàn Giang cố gắng leo lên dốc, Hàn Giang vừa chạy vừa hét lên với Đường Phong: “Giờ tôi biết chuyện gì xảy ra với bộ xương của con bò lông đấy rồi!”

“Phí lời! Tôi cũng biết rồi.” Đường Phong hét xong bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, “Thiếu ôxy! Đây là phản ứng chết tiệt của cao nguyên!” Đường Phong thầm chửi rủa trong lòng.

Makarov và Từ Nhân Vũ leo lên dốc trước tiên; Hàn Giang cũng lếch thếch chạy lên , chỉ còn lại Đường Phong. Đường Phong bị phản ứng cao nguyên trầm trọng, do lúc nãy chạy quá nhanh, nên phản ứng cao nguyên càng nặng nề khiến Đường Phong lại thêm cơn choáng váng. đạp lên cát và đá vụn lạo xạo mà đôi chân hình như điều khiển nổi. Đột nhiên, trước mắt Đường Phong tối sầm lại, trượt chân, cả người ngã nhào ra dốc, toàn thân lao vun vút xuống dốc. Mọi người đứng dốc nhìn thấy cảnh tượng này đều hét lên thất thanh, nhưng việc ngoài tầm tay của họ, nên thể làm được gì.

Đường Phong vẫn cố khống chế cơ thể mình, vươn đôi tay ra sức tóm lấy con dốc, hy vọng có thể tóm được thứ gì đó để giữ được lại, nhưng con dốc ngoài cát và đá vụn ra, chẳng còn gì cả. Đường Phong đành phải dựa vào ma sát của cơ thể mình với cát và đá vụn dốc, cố bám trụ rồi rốt cuộc cũng dừng lại, lăn xuống nữa. Đôi găng tay của bị cào rách, toàn thân đau nhức. quay đầu lại nhìn, bầy thỏ cộc vẫn ngừng leo lên dốc. Đàn thỏ dẫn đầu sắp cắn đến gót chân . Toàn thân run rẩy, cảnh giác trở lại, bất chấp tất cả lại gắng sức lên dốc, thỏ cộc bám chặt đằng sau. Phía dốc, Hàn Giang, Từ Nhân Vũ, Makarov cả ba người đều thò tay ra, chuẩn bị tiếp ứng Đường Phong.

Đoạn cuối cùng của con dốc vô cùng cao. Đường Phong vừa ngẩng đầu nhìn thấy ba cánh tay, bản thân rất gần họ rồi, nếu như lần này lại trượt ngã xuống tiếp ắt trở thành thức ăn trong bụng lũ thỏ cộc. Đường Phong nghĩ tới đây liền nhắm mắt lại, co người nhảy lên phía trước, đồng thời giơ tay ra, tóm lấy những cánh tay trước mặt.

Khi mở mắt ra thấy mình lơ lửng trung, phía dưới, từng đàn thỏ cộc lao lên dốc, chỉ có điều do đoạn dốc này quá cao nên bọn thỏ cộc leo lên rồi lại bị trượt xuống. Đường Phong ngẩng đầu lên nhìn, đôi tay rắn chắc vạm vỡ tóm lấy , là... là Lão Mã! Makarov tuy tóm được tay của Đường Phong, nhưng người Đường Phong rất nặng, mình Makarov cơ bản thể kéo nổi , nên Hàn Giang và Từ Nhân Vũ cũng cùng nhau tóm lấy cánh tay của Đường Phong, lúc này mới kéo lên được.

Thỏ cộc leo lên nữa, mọi người dần dần bình tĩnh trở lại, nhưng phản ứng cao nguyên lập tức lại xộc lên người họ. Suốt dọc đường họ hoa mắt chóng mặt, nôn mửa, bốn người phải dìu lẫn nhau, ngả ngả nghiêng nghiêng, khó nhọc rút lui xuống núi và hít thở bình ôxy mang theo. Mọi người nghỉ ngơi khoảng 15 phút, lúc đó mới hồi phục lại. Hàn Giang : “Xem ra khu vực A vốn phải là nơi mà chúng ta cần tìm, trời sắp tối tới nơi rồi, hôm nay chúng ta qua đêm ở đây, mọi người ý kiến gì chứ?”

Đường Phong nhìn rặng núi tĩnh lặng chết chóc xung quanh, trong lòng sợ hãi: “Ở đây? sợ hàng nghìn hàng vạn con thỏ cộc biến thành đống xương trắng sao?”

Hàn Giang lườm Đường Phong cái, nhưng gì. khởi động lại chiếc Jeep Cherokee, men theo tuyết sơn, từ từ lái về hướng tây. Chẳng mấy chốc, họ tới đồng cỏ địa hình bằng phẳng, cạnh đồng cỏ còn có con suối do tuyết tan từ núi róc rách chảy xuống. “Hôm nay tôi muốn chạy nữa, ở đây ! Tuy gió to chút, nhưng gần suối, quan trọng nhất là tiện để quan sát.” Hàn Giang dừng xe xong, quan sát địa hình xung quanh, cuối cùng quyết định qua đêm tại đây.

6

Bốn người bắt đầu trở nên bận rộn. Từ Nhân Vũ và Makaov dựng căn lều núi cao, lót đệm chống thấm. Đường Phong và Hàn Giang lại bật bếp xăng mang theo, nấu nồi cơm tối. Bốn người ngồi quây quanh bếp xăng vừa ăn bữa tối được ngon miệng lắm, vừa trao đổi tình hình ngày hôm nay.

Đường Phong nhìn bản đồ, lên tiếng trước: “Vì ở đây phải là nơi có Hắc Đầu Thạch Thất, vậy khả năng chính là khu vực B tăng lên nhiều rồi.”

“Hắc Đầu Thạch Thất rất có khả năng trong khu vực B.” Từ Nhân Vũ suy đoán.

“Nhưng bản đồ cho thấy: khu vực B cách chỗ này hơn hai chục cây số, ở đó gần kề thị trấn Đại Vũ - thủ phủ của châu Quả Lạc. Hắc Đầu Thạch Thất có khả năng ở đó ?” Đường Phong nghi ngờ hỏi.

Hàn Giang thấu hiểu thắc mắc của Đường Phong, : “Đường Phong, cậu cho rằng người Đảng Hạng năm nào thể bỏ đường gần để đường xa, vòng con đường xa xôi hơn, vòng qua núi cao hơn chỗ này để vượt qua tuyết sơn A Ni Mã Khanh?”

“Đúng vậy, khu vực B bất luận là độ cao so với mực nước biển, hay là đường , cũng đều cho thấy vất vả hơn rất nhiều so với khu vực A.” Đường Phong ưu tư .

“ sai, nghi vấn của Đường Phong phải là có lý, ban đầu chúng ta cũng hy vọng nhiều nhất vào khu vực A. Nhưng các nghĩ tới chưa, khu vực A nằm trong vị trí cao lắm so với mực nước biển, cũng là khu vực mà đường khó , dân du mục thường đưa gia súc đến đây chăn thả. Nếu như Hắc Đầu Thạch Thất quả thực ở đây e rằng được người ta phát thấy từ lâu rồi?” Hàn Giang phân tích.

Nghe Hàn Giang phân tích, Đường Phong gật gật đầu ra điều đồng ý: “Đội trưởng có lý, như vậy xem ra, phân tích ban đầu của chúng ta có sai lệch. Hắc Đầu Thạch Thất nhất định ở sâu trong tuyết sơn A Ni Mã Khanh, nơi hiếm thấy bóng người.”

Mọi người thống nhất ý kiến. Ăn cơm tối xong, Hàn Giang dặn dò: “Ngày mai chúng ta phải hơn hai chục cây số đường núi. Đây phải là đường quốc lộ bằng phẳng, thể biết được đường gặp phải chuyện gì, rồi sau đó còn phải tiến vào trong khu B. Bởi vậy mọi người tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, sáng sớm ngày mai chúng ta xuất phát.”

Đường Phong lần đầu tiên qua đêm tại nơi hoang dã.

tưởng rằng mình mất ngủ, nhưng cả ngày mệt mỏi rã rời khiến chìm ngay vào mộng mị.

Bốn người ngủ đến quá nửa đêm bị chuỗi thanh kỳ lạ đánh thức. thanh này là của loài động vật, xa xăm mà thê lương. Makarov nhận ngay ra thanh mà mình từng quen thuộc: “Là tiếng sói hú, ở đây cũng có sói đàn!”

Mọi người thể sợ hãi. Hàn Giang cảnh giác móc súng ngắn ra, Makarov lại : “Nhưng hình như tiếng sói hú này từ nơi rất xa vọng lại.”

“Vì là ở rất xa nên mọi người cần phải lo lắng, tiếp tục ngủ !” Từ Nhân Vũ sau khi vỗ về mọi người lại nằm xuống.

Đường Phong yên tâm, ra ngoài lều kiểm tra. vừa mới thò đầu ra, lĩnh ngay buốt lạnh khắc nghiệt của đêm khuya cao nguyên, nên vội vàng chui vào lều. Sau khi mặc quần áo ấm, mang theo toàn bộ vũ khí, mới bước ra khỏi lều lần nữa. Đêm khuya cao nguyên gió lạnh hun hút, buốt giá thấu tận xương tủy, có lấy ánh trăng, ngoài tiếng sói hú ghê rợn đó ra chỉ còn bốn bề tĩnh mịch.

Đường Phong đứng bên ngoài lều quan sát hồi lâu nhưng thấy bóng dáng của sói đâu cả. trở lại lều phát Từ Nhân Vũ ngồi dậy. Đường Phong hỏi: “Tiến sỹ sao ngủ ?”

“Cậu lục đục như vậy, lại thêm phản ứng cao nguyên, ngủ thế quái nào được!” Từ Nhân Vũ càu nhàu.

Hàn Giang và Makarov cũng đều chưa ngủ, Đường Phong thở dài, : “ ngủ được cũng phải ngủ, nếu ngày mai lấy đâu ra sức?”

Nhưng khi Đường Phong vừa nằm xuống, hối hận vì câu vừa dứt lời của mình, bởi vì cũng bị phản ứng dữ dội của cao nguyên dày vò sao ngủ nổi. Lại tiếng đồng hồ trôi qua, Đường Phong khẽ hỏi: “ giờ còn ai vẫn chưa ngủ?”

“Tôi!” Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov gần như đồng thanh đáp.

Đường Phong trở mình ngồi dậy, : “Đằng nào mọi người cũng ngủ được, theo tôi thấy thà bây giờ xuất phát còn hơn.”

Vậy là dưới ánh đèn pha của chiếc Jeep Cherokee soi sáng, mọi người đội giá rét, cùng nhau động chân động tay nên chẳng mấy chốc thu dọn xong. Đường Phong nhấn chân ga, đội thám hiểm tập hợp tạm thời này lại lần nữa lên đường.

7

Đường Phong cẩn thận lái xe men theo tuyết sơn. Mãi cho tới tận khi trời sáng, mới nhìn , hóa ra họ vô tình lái xe vào trong khe sâu, hai bên khe sâu là tuyết sơn trùng điệp, dưới đường tuyết phủ vẫn là những mảng đá to màu đen trần trụi, chỉ có phần gần dưới đáy khe sâu mới có đất và cỏ xanh. mặt cỏ, thấp thoáng dòng suối nước chảy lờ dờ, lúc lúc .

Chiếc Jeep Cherokee lúc này vẫn xuyên qua đáy khe sâu. Chạy được lúc, Đường Phong đột nhiên phát : biết từ lúc nào, trung có tuyết rơi. Đây là tình huống mà lo lắng nhất, nhưng đây cũng là tình huống mà họ gần như có thể khẳng định gặp phải trong lần hành động này. Đường Phong khẽ oán thán: “ tồi tệ, tuyết rơi rồi!”

Bông tuyết ngoài cửa sổ bay lả tả, chẳng mấy chốc phủ kín mọi thứ xung quanh. Dần dần Đường Phong phát ra dòng suối bên cạnh họ thấy đâu nữa. dừng xe lại, lấy bản đồ và GPS ra, rồi cả la bàn, xác định phương hướng vị trí thêm lần nữa. “ sai! Theo như bản đồ cho thấy, khe sâu này chính là con đường gần nhất đến khu B.”

Đường Phong lái xe ba tiếng đồng hồ. Hàn Giang thay ca, lái chiếc Jeep Cherokee men theo khe sâu thẳng tiến về phía trước. Hàn Giang rút kinh nghiệm hôm qua lái xe, vô cùng cẩn thận vượt qua từng ụ đất cao thấp nhấp nhô, khó nhọc tiến lên phía trước nền đá vụn phủ kín khe sâu. Lại hai tiếng đồng hồ nữa trôi qua, trước mặt xuất môt con dốc cao có độ dốc lớn, Hàn Giang đạp mạnh chân ga, lao lên dốc. Chiếc Jeep Cherokee bò lên dốc, mọi người cảm nhận được độ cao tăng dần lên. Hàn Giang ngừng khấn thầm: “Xe ơi đừng có vấn đề gì đấy! Xe ơi nhất định được xảy ra chuyện gì!”

Chiếc xe quả xảy ra vấn đề gì, chở mọi người lên đỉnh dốc cách thuận lợi. Nhưng vượt qua con dốc này, phía sau lại là loạt những rặng núi nhấp nhô. Chiếc Jeep Cherokee cả đường vượt núi, khi lái qua khoảnh bằng phẳng cuối cùng lên trước mắt mọi người lại là khe sâu càng hùng vĩ diễm lệ hơn nữa.

Hàn Giang đạp phanh xe, dừng xe trước khoảnh bằng phẳng, bốn người nhảy xuống xe. Đường Phong reo lên: “Hang động hùng vĩ diễm lệ này lẽ nào là khu vực B mà chúng ta tìm kiếm?”

Sau khi so sánh với GPS và bản đồ quân dụng, Hàn Giang xác nhận: “Đây chính là khu vực B mà trước đây chúng ta xác định.”

Từ Nhân Vũ sau khi dùng ống nhòm quan sát địa hình với mọi người: “Nếu như đây chính là khu vực B Hắc Đầu Thạch Thất mà chúng ta tìm chắc là ở trong khe sâu này. Các xem, hai bên khe sâu đỉnh núi tuyết dựng đứng, điểm cuối của khe sâu là dải băng từ đỉnh núi tuyết kéo dài xuống tận phía dưới. Đây là môi trường tương đối khép kín, tuyệt đối u hun hút, chỉ có thông qua khe sâu ban nãy mà chúng ta vào trong núi mới có thể tới đây, tôi dám cam đoan rằng, có rất ít người từng tới đây.”

Từ Nhân Vũ vừa dứt lời, Makarov bất chợt khẽ phản bác lại: “Hừm! Có rất ít người từng tới đây, các cậu xem đó là cái gì?”

Mọi người nhìn theo hướng tay Makarov chỉ, cả ba người đều sững sờ, đặc biệt là Từ Nhân Vũ ban nãy vừa mới khẳng định chắc chắn “có rất ít người từng tới đây”, ngạc nhiên đến nỗi há hốc mồm kinh ngạc. Bởi vì phía mà Makarov chỉ, mặt đất phủ tuyết trắng cạnh khoảng trống bằng phẳng, thấp thoáng lộ ra vỏ lon coca màu đỏ.

“Mẹ kiếp! Ở đây... ở đây mà lại có cả lon coca? Tôi phục rồi đấy!” Từ Nhân Vũ đập cái lên mui xe, tức tối.

Lúc ấy Đường Phong lại thất vọng nên ngồi bệt tuyết: “Tôi thấy chúng ta chuyến này uổng công vô ích. Ở đây chắc chắn giống như khu vực A - chẳng có gì cả, thế lại còn xuất cái vỏ lon coca. Đứa thất đức nào quẳng lại đây biết, có tý công đức nào cả! Tôi nghĩ chắc lát nữa chúng ta còn phát thấy cả giấy gói mì ăn liền và bánh mì ăn thừa cũng nên!”

Khi Hàn Giang nhìn thấy vỏ lon coca, đầu óc cũng quay cuồng cả lên. lập tức nghĩ tới hai khả năng: là khách du lịch thông thường, hoặc là khách du lịch nước ngoài từng tới đây, hai là… khả năng thứ hai khiến sởn da gà, đó chính là bọn áo đen vẫn luôn truy sát họ! Bất luận là khả năng nào chăng nữa cũng giáng cú đấm nặng trịch vào kế hoạch của họ.

Lúc này, Makarov ra việc mà Hàn Giang lo lắng nhất trong lòng: “Có khi nào là bọn bạn cũ của chúng ta nhỉ?”

Câu của Makarov khiến Đường Phong và Từ Nhân Vũ giật thót tim. Hàn Giang : “Đây cũng là điều mà tôi lo lắng nhất. Bất luận là khả năng nào chăng nữa cũng đều là tin xấu với chúng ta. Vỏ lon coca đó nếu chỉ là của khách du lịch thông thường và khách du lịch nước ngoài vứt lại cho thấy ở đây vốn phải thưa thớt bóng người, phù hợp với phán đoán của chúng ta về Hắc Đầu Thạch Thất; nếu như là của bọn áo đen đó vứt lại còn càng nguy hiểm hơn vạn lần! Khả năng xấu nhất là có lẽ bọn người đó đoạt được kệ tranh ngọc thứ hai.”

“Nếu như bọn chúng đoạt được kệ tranh ngọc thứ hai tất cả những gì chúng ta làm đều uổng công!” Đường Phong thất vọng thở hổn hển .

“Theo như suy tính ban đầu của tôi, chúng ta được Đại Lạt ma chỉ điểm, rồi lại có tài liệu địa chất của khu vực A Ni Mã Khanh, lại còn có cả những điều kiện thuận lợi khác, ràng phải ưu thế hơn đối thủ của chúng ta. Nhưng trong lòng tôi cũng chắc chắn...” Hàn Giang bỏ dở câu .

“Được rồi, bất luận thế nào, chúng ta cũng đến đây rồi, hay là cứ vào trong khe sâu xem sao.” Makarov đề nghị.

Hàn Giang chán nản gật đầu, sau đó dùng ống nhòm nhìn cảnh vật trong khe núi: nhìn thấy người, cũng phát ra dấu vết khả nghi nào. buông ống nhòm xuống, với Từ Nhân Vũ và Makarov: “Lần này, hai người ở lại xe, tôi và Đường Phong xuống đó là được rồi.”

“Tại sao?” Makarov hiểu.

“Bởi vì bọn áo đen đó có thể xuất bất cứ lúc nào, nhiệm vụ của hai người là bảo vệ tốt xe và trang thiết bị, nếu như chúng ta mất xe và trang thiết bị đồng nghĩa với việc bị chết cóng, chết mệt trong núi này đấy!” Trong lúc Hàn Giang , tuyết càng lúc càng rơi dày hơn.

8

Makarov và Từ Nhân Vũ ở lại trông xe và trang thiết bị, Đường Phong và Hàn Giang đội tuyết xuống khe sâu. Trong khu vực cao hơn mực nước biển rất nhiều này, mỗi bước đều khó nhọc hơn bình thường trăm lần, vì chiếc vỏ lon coca nên xuất đó mà Hàn Giang luôn duy trì cảnh giác cao độ.

Sau khi hai người khó nhọc được hơn tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng tới tảng băng khổng lồ phía đầu bên kia khe sâu. Đứng trước tảng băng hùng vĩ diễm lệ này, Đường Phong thể thốt nên lời, thực bị bất ngờ, miệng ngừng lẩm bẩm: “ kỳ diệu, quả là tuyệt đẹp!”

Hàn Giang kéo kéo tay áo , thất vọng : “ nhanh lên, ở đây thể phát thêm được gì đâu!”

Nhưng Đường Phong vẫn đứng im, rồi lại bước lên phía trước vài bước, Hàn Giang hét lên: “Đừng có làm gì cả? Tầng băng ở đây rắn chắc đâu, cẩn thận tuyết lở!”

Nhưng Đường Phong giống như nghe thấy lời cảnh cáo của Hàn Giang, tiếp tục mình tiến về phía đầu bên kia của tảng băng khổng lồ đó. Hàn Giang phía sau nổi cáu: “Tôi ra lệnh cho cậu quay lại!”

Lần này Đường Phong dừng lại. Hàn Giang lại hét lên tiếng: “Quay lại mau!” Vẫn chưa dứt lời Đường Phong hét về phía : “ xem, ở đây có cái động!”

Hàn Giang bỗng giật bắn mình! Động? Lẽ nào đây chính là Hắc Đầu Thạch Thất mà họ khổ sở tìm kiếm? bất chấp cả nguy hiểm tuyết lở chạy nhanh, đến sau lưng Đường Phong. Nhưng đúng lúc đó, Đường Phong lại đột nhiên lùi nhanh hai bước, vừa vặn đập trúng người Hàn Giang. Hàn Giang cảm giác Đường Phong có chút gì đó bình thường, vội vàng hỏi: “Cậu sao thế?”

Đường Phong trả lời, chỉ từ từ giơ cánh tay cứng đờ lên, chỉ chỉ vào cửa động vách núi. Hàn Giang nhìn theo cánh tay Đường Phong chỉ bỗng nhìn thấy tảng đá màu đen ngay cạnh đáy vực, quả nhiên có cái hang to lắm, nhưng… nhưng trong cửa hang đen xì xì đó lại thấp thoáng hai tia sáng màu xanh lục.

“Là sói!” Hàn Giang sợ tới nỗi mồ hôi đầm đìa.

“Sói tuyết, đây chính là sói tuyết !” Đường Phong lẩm bẩm trong miệng.

Hàn Giang và Đường Phong cùng lúc lùi lại hai bước. Hai tia sáng xanh lục trong hang càng lúc càng nét. Hàn Giang quan sát hồi, rồi phán đoán: “Đây là con sói cái mang thai, quanh đây chắc vẫn còn có những con sói khác.”

Hàn Giang vừa dứt lời, từ phía xa lắm bỗng vọng lại tiếng sói hú thê lương. Sói cái nhìn chằm chằm hai vị khách phương xa tới đây, đột nhiên vươn cổ kêu hú, giống như kêu gọi phối hợp của bầy sói ở gần đó vậy.

“Chúng ta chạy nhé?” Đường Phong đề nghị.

“! Chúng ta được chạy, phải từ từ rút lui.” Hàn Giang ra sức giữ bình tĩnh.

“ thấy cái động này có thể là Hắc Đầu Thạch Thất ?” Đường Phong hỏi Hàn Giang.

“Cái này phải hỏi cậu, cậu là chuyên gia mà!”

“Chuyên gia? Tôi cũng nhìn thấy Hắc Đầu Thạch Thất bao giờ đâu?” Giọng Đường Phong ràng bắt đầu run rẩy.

“Tôi thấy giống. Cái động này rất , giống với Hắc Đầu Thạch Thất trong truyền thuyết.”

“Đúng vậy! Trong truyền thuyết, tất cả những người trong gia tộc Tạng Thị đều ở trong Hắc Đầu Thạch Thất tránh mưa bão. Điều này cho thấy gian của Hắc Đầu Thạch Thất chắc phải khá rộng.” Đường Phong dựa vào chút lí trí còn sót lại của mình phán đoán.

Hàn Giang gật gật đầu, tiếp: “Hãy nghĩ cách làm thế nào để chúng ta rút lui !”

“ phải có súng sao?” Đường Phong nhắc.

Hàn Giang lúc này mới nhớ ra khẩu súng mà mình mang theo, mò khẩu súng trong người, đúng vậy! Có súng, chắc là có thể đối phó với con sói cái mang thai, nhưng còn đàn sói có thể xuất bất cứ lúc nào lại khiến Đường Phong từ bỏ ý định dùng súng.

Bầu trời bị đám mây đen kịt to lớn che kín. Tuyết càng lúc rơi càng dày. Hàn Giang và Đường Phong chầm chậm lùi lại phía sau, từ từ cách xa cửa hang tối đen u, cách xa tảng băng hùng vĩ diễm lệ. Khi lui đến nơi còn nhìn thấy sói cái nữa, hai người quay người lại, tức tốc lao như bay về phía khoảnh đất trống mà chiếc Jeep Cherokee đậu ở đó.

9

Bất chấp chóng mặt, bất chấp trượt ngã, bất chấp phản ứng cao nguyên, Đường Phong và Hàn Giang đều hiểu rằng họ phải khỏi nơi đây trước khi đàn sói xuất . Hai người vừa lăn vừa bò, rốt cuộc cũng về tới khoảnh đất trống. Makarov và Từ Nhân Vũ trong chiếc Jeep Cherokee nhìn thấy hai người hốt hoảng như vậy vội vàng đỡ họ vào trong xe, vồn vã hỏi: “Các nhìn thấy gì vậy?”

Đường Phong bị phản ứng cao nguyên dày vò tới nỗi thốt nên lời. Hàn Giang cũng lắp ba lắp bắp thốt ra mấy từ: “Sói... sói! Đây phải là nơi chúng ta cần tìm, mau rời khỏi đây thôi!”

“Lẽ nào chính là tiếng sói hú mà chúng ta nghe thấy trong đêm?” Từ Nhân Vũ lập tức hiểu ra mọi chuyện, vội vàng khởi động chiếc Jeep Cherokee, cú xoay đẹp mắt, xe quay đầu. Nhưng đúng lúc Từ Nhân Vũ nhấn chân ga lên cỡ đại, chuẩn bị phóng sững sờ với cảnh tượng trước mặt, “Kít...”, tiếng phanh xe chói tai, vang vọng khắp cả khe núi.

Từ Nhân Vũ nhoài ra vô lăng, nhìn xuyên qua kính chắn gió, thấy trước mặt họ, phía dưới khoảnh đất trống, con dốc lúc đến, trong tuyết giăng kín trời, con sói tuyết độc đứng sừng sững trước mũi xe.

Đây là con sói tuyết tuyệt đẹp, hoa tuyết trang điểm cho nó màu bạc trắng, hòa trộn cùng sắc lông người nó. Nó chặn đứng đường của chiếc Jeep Cherokee, ngẩng cao đầu kiêu hãnh, hướng lên bầu trời phủ kín mây đen, phát ra tiếng hú ghê rợn.

Đây là cảnh tượng khiến người ta phải ghi nhớ suốt đời, những dãy núi tuyết miên man, trong rợp trời tuyết trắng, con sói tuyết độc này kiên cường độc lập, sừng sững sườn núi. “Nó muốn làm gì vậy? Tại sao lại chặn đứng đường của chúng ta?” Đường Phong lẩm bẩm.

“Vì chúng ta xâm phạm lãnh thổ của nó, nó là vua ở ở đây!” Makarov đột nhiên giải thích.

Bất luận giải thích của Makarov đúng hay sai, nhưng mọi người đều nhận ra ý thù địch của con sói này với họ.

Sói và Jeep Cherokee, đúng hơn, phải là con sói và bốn người, cứ như vậy ngây ra chờ đợi, tuyết trong trung rơi xuống dần dần phủ kín con đường lúc họ tới đây.

“Nếu chút nữa thôi là tôi nhận ra con đường lúc chúng ta đến đây đâu!” Từ Nhân Vũ nhắc nhở mọi người.

“Cậu xem phải làm thế nào?” Hàn Giang hỏi lại Từ Nhân Vũ.

“Xông lên thôi!” Từ Nhân Vũ .

Mọi người tin tưởng lắm vào chủ ý của Từ Nhân Vũ, cũng ai có thể tưởng tượng ra hậu quả thế nào nếu đâm qua đó.

“Để tôi!” Đường Phong và Từ Nhân Vũ đổi ghế. Ngồi ghế lái, Đường Phong chăm chú nhìn về phía trước, nắm chặt vô lăng, khởi động xe, từ từ lùi xe đoạn trước , sau hai mươi giây, đạp mạnh chân ga, lao thẳng về phía con sói tuyết dốc núi, tốc độ càng lúc càng nhanh, đèn pha của chiếc Jeep Cherokee tỏa ra ánh sáng mạnh nhất, bấm còi, tăng tốc, nhưng con sói trước mặt vẫn hề sợ hãi, nhúc nhích, nhìn thẳng vào chiếc xe trước mặt lao vào mình.

Đúng lúc ba người còn lại cho rằng Đường Phong đâm vào con sói đột ngột phanh gấp. Lại là tiếng phanh xe chói tai, chiếc Jeep Cherokee phanh kít lại trước mặt sói tuyết; chỉ cách hai mét là chiếc Jeep Cherokee đâm vào con sói tuyết đó!

Hai mét! Xe và sói lại lần nữa đấu mắt nhau, lần này đấu mắt gần hơn, hai mắt sói tuyết lóe lên ánh sáng xanh lục soi thẳng vào ánh đèn sáng lóa phát ra từ đèn pha của chiếc Jeep Cherokee. Xe và sói đối đầu nhìn nhau như vậy năm phút đồng hồ, cuối cùng chiếc Jeep Cherokee tắt đèn trước, thua cuộc.

Đường Phong chán nản bắt đầu lùi xe lại, Từ Nhân Vũ có chút coi thường hỏi Đường Phong: “Sao cậu đâm qua ?”

“Bởi vì chúng là chủ nhân ở đây, chúng ta chỉ là khách, làm gì có chuyện khách...”

Đường Phong vẫn chưa xong, Từ Nhân Vũ ngắt lời : “Được! Được! Cậu cứ làm khách của cậu , tôi xem cậu qua thế nào?”

Đường Phong buồn để ý Từ Nhân Vũ, vừa lùi xe vừa quan sát môi trường xung quanh. Khi dừng xe lại, Hàn Giang nhoài tới bên cạnh Đường Phong, chỉ về phía dốc núi bên phải con dốc. Đường Phong lập tức hiểu ý, dặn dò Makarov và Từ Nhân Vũ: “Các ngồi chắc, chúng ta phải qua đây.”

xong, Đường Phong nhấn mạnh chân ga, lại lần nữa xông về phía con sói dốc. Makarov và Từ Nhân Vũ tưởng rằng lần này Đường Phong hạ quyết tâm đâm vào con sói tuyết chặn đường đó, nhưng khi chiếc Jeep Cherokee cận kề con sói, Đường Phong lại đánh mạnh tay lái, lao lên dốc núi bị tuyết phủ trắng bên cạnh, dốc núi và mặt đất nghiêng góc 45 độ, thân xe Jeep Cherokee gần như đổ nghiêng, hoàn toàn dựa vào hai bánh xe bên trái trượt xuống.

Chiếc Jeep Cherokee vòng qua con sói, Đường Phong lại đánh vô lăng, điều khiển xe trở lại con dốc. loạt động tác này hoàn thành trong vòng chưa tới nửa phút, những người trong xe đổ nghiêng đổ ngả, vốn vẫn chưa kịp phản ứng, còn con sói tuyết dốc nhanh nhẹn xoay người. Khi mọi người trong xe quay lại nhìn về phía sau nhìn thấy con sói đó ngửa đầu lên trời, lại lần nữa hú lên những thanh ghê rợn quen thuộc.

10

“Cầu cho gặp phải sói nữa!” Đường Phong thở phào cái.

“Nhưng tôi thể ngậm ngùi mà cho cậu biết, chỉ cần chúng ta vẫn còn ở trong vùng núi này khả năng đụng phải sói là rất lớn, bởi vì sói phải là động vật sống đơn độc, chúng ít nhất cũng phải có đàn.” Makarov cảnh cáo.

“Đúng vậy! Tiếng sói hú chúng ta nghe thấy ban đêm chắc chắn chỉ là của hai con sói, nhưng sao ở đây chỉ gặp đúng có hai con nhỉ? Những con khác đâu?” Từ Nhân Vũ thắc mắc.

“Có lẽ đây chỉ là hai con sói độc tách đàn, còn đàn sói , chúng ta vẫn chưa gặp đâu.” Hàn Giang suy đoán.

Câu của Hàn Giang khiến mọi người nổi hết da gà, bốn người nhìn nhau, ai biết được lúc nào họ gặp phải những con sói đó nữa! Họ cũng hiểu tại sao họ có súng có xe, được trang bị hoàn hảo mà lại sợ những con sói đến như vậy!

Mọi người trong xe chìm trong im lặng, Hàn Giang liếc thấy vẻ mặt đăm chiêu của Đường Phong nên phá vỡ im lặng đó, hỏi Đường Phong: “Nhà nghiên cứu khoa học nghĩ gì vậy? Sợ rồi à?”

“Sợ? ! phải. Tôi bỗng nhiên nhớ tới người!” Đường Phong đáp.

“ người? Ai? phải là Lương Viện chứ?” Hàn Giang cố gắng pha trò, để hóa giải chút khí căng thẳng trong xe.

Nhưng Đường Phong lại nghiêm túc : “Ban nãy tôi nhìn thấy con sói đó, đột nhiên nhớ tới Nguyên Hạo!”

“Nguyên Hạo? Hoàng đế khai quốc Tây Hạ! Sao bỗng nhiên cậu lại nghĩ tới ông ấy?” Hàn Giang cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Đường Phong giải thích: “Bởi vì trong dã sử từng ghi chép lại câu chuyện như thế này: mẹ của Nguyên Hạo, Vệ Mộ Thị là thiên kim tiểu thư của gia tộc tù trưởng giàu có là Vệ Mộ Đảng Hạng. Đầu tiên bà được gả cho Thác Bạt Đức Minh, cha của Nguyên Hạo, sau khi kết hôn chưa được bao lâu, bà sinh hạ ra Nguyên Hạo. Lúc đó, người Đảng Hạng dưới thống lĩnh của cha Nguyên Hạo, Tây Binh Vương Thác Bạt Kế Thiên, thực lực vẫn rất suy yếu. Sau khi Vệ Mộ Thị sinh hạ Nguyên Hạo, người Đảng Hạng bị người Thổ Phiên tấn công. tấn công của người Thổ Phiên lần này công kích rất lớn tới người Đảng Hạng, toàn gia tộc Thác Bạt bị đánh tan tác. Kế Thiên và Đức Minh dẫn dắt người trong tộc, khó khăn lắm mới thoát ra được khỏi vòng vây của người Thổ Phiên, nhưng bỗng phát ra Vệ Mộ Thị và Nguyên Hạo vẫn còn trong tã lót đều thấy đâu nữa.”

“ thấy đâu nữa? Sau đó sao?” Makarov thấy rằng giờ ông ngày càng hứng thú với lịch sử Trung Quốc, đặc biệt là lịch sử Tây Hạ.

“Trong chiến loạn, Vệ Mộ Thị bị người Thổ Phiên cướp . Đại tù trưởng Thổ Phiên phải lòng bởi diện mạo xinh đẹp của Vệ Mộ Thị, vậy là ông ta liền phong Vệ Mộ Thị làm hoàng hậu của mình. người phụ nữ yếu ớt, sức phản kháng như Vệ Mộ Thị trở thành hoàng hậu của người Thổ Phiên, sau đó còn sinh cho tù trưởng Thổ Phiên người con trai.”

“ là thần kỳ! Vệ Mộ Thị vừa là hoàng hậu của người Đảng Hạng, lại vừa là hoàng hậu của người Thổ Phiên.” Makarov trầm trồ.

“Cái này kỳ lạ, dân du mục đại lục Á Âu từ rất xa xưa có phong tục cướp hôn. Hoàng hậu Bột Nhi Thiếp của Thành Cát Tư Hãn phải cũng bị người Merkits cướp mất rồi sinh hạ con trai cả Ngột Xích của Thành Cát Tư Hãn đó sao? Những dân tộc này đều là hậu duệ của sói, cướp hôn có gì là lạ.” Đường Phong giải thích.

“Thế còn Nguyên Hạo?” Makarov hỏi.

“Nguyên Hạo lúc đó vẫn còn là đứa trẻ bọc trong tã lót. Trong chiến tranh hỗn loạn, ông bị vứt bỏ tại nơi hoang dã. Ông nội Kế Thiên và cha Đức Minh của Nguyên Hạo thu dọn tàn tích trở về doanh trại trước đây, nhưng thể nào tìm thấy Nguyên Hạo. Tất cả mọi người đều tưởng rằng Nguyên Hạo chết, nhưng là Nguyên Hạo vẫn chưa chết, ông được sói cứu mạng.”

“Được sói cứu?” Makarov vô cùng kinh ngạc.

“Đúng vậy, sói phát ra đứa trẻ đó. hiểu vì lí do gì, sói ăn thịt Nguyên Hạo, ngược lại còn cứu ông, giống như ‘người sói’ trong truyền thuyết cổ xưa của phương tây các ông. Nguyên Hạo uống sữa sói mới chết đói, chỉ có điều sau này ông biến thành người sói mà lại trở về với người Đảng Hạng. Nguyên Hạo bị ưng sói ăn thịt, mà còn uống sữa sói lớn lên, vì thế sau khi trưởng thành trở thành thế hệ chủ nhân oai hùng của sa mạc phương bắc uy thần. Bởi vậy, rất nhiều người lúc đó đều tin rằng, trong cơ thể Nguyên Hạo có chảy dòng máu của sói, dòng máu này cho ông phẩm chất kiên định bền bỉ và cũng tạo thành tính cách tàn bạo của ông. Sau này, Nguyên Hạo ép chết chính mẹ đẻ của mình là Vệ Mộ Thị, diệt vong cả gia tộc Dã Lợi từng lập nhiều chiến công hiển hách cho Tây Hạ, trong đó cũng bao gồm cả hoàng hậu Dã Lợi Thị. Bởi vậy, mỗi khi chửi mắng Nguyên Hạo, họ đều rằng ông ta phải là người mà là con sói hung ác. Và khi những lời này truyền đến tai Nguyên Hạo, bản chất sói trong con người ông liền trỗi dậy.”

“Nghe vậy, rồi kết hợp với hình tượng Nguyên Hạo ghi chép trong lịch sử, tôi cảm thấy vị hoàng đế khai quốc của vương triều Tây Hạ này chính là hóa thân của sói, vì người ông, có rất nhiều đặc tính của sói.” Makarov .

Từ Nhân Vũ tiếp lời: “ như vậy, tôi cũng nghĩ ra rồi, Nguyên Hạo quả thực uống sữa của sói mới sống được. Những hoàng đế quân thần lớn trong lịch sử Trung Quốc, uống sữa sói lớn lên e rằng chỉ có mình Nguyên Hạo mà thôi!”

“ sai! Chỉ có duy nhất Nguyên Hạo. Tôi thấy lịch sử của người Đảng Hạng, trước thời Nguyên Hạo, thường bị các bộ tộc khác ức hiếp. Những dân tộc như Thổ Phiên, Hồi Cốt, Khiết Đan... có dân tộc nào là muốn ức hiếp người Đảng Hạng. Nhà Đường, nhà Tống cũng muốn người Đảng Hạng xưng thần nạp cống. Nhưng, Nguyên Hạo thay đổi tất cả những điều đó, ông những tiêu diệt Hồi Cốt, đuổi Thổ Phiên mà còn khiến cho triều Tống, Khiết Đan, lớn mạnh hơn mình gấp bội, phải quan hệ bình đẳng với dân tộc mình. Nếu như người Đảng Hạng trước thời Nguyên Hạo là bầy cừu để bất cứ ai cũng có thể giết hại, người Đảng Hạng sau thời Nguyên Hạo còn là cừu, mà là bầy sói!” Đường Phong .

“Nếu theo như cậu , Nguyên Hạo trao tinh thần của sói cho người Đảng Hạng?” Hàn Giang cười .

Đường Phong gật gật đầu, đột nhiên ngắt lời mọi người: “Các ngồi yên, tôi phải tìm con đường ngắn nhất, nhanh chóng ra khỏi khe sâu này.” xong, chiếc Jeep Cherokee lao thẳng lên dốc núi bên cạnh khe sâu.

11

Chiếc Jeep Cherokee vượt qua hai dãy núi cao lắm, lúc này mới thôi lắc lư kịch liệt. Hàn Giang hỏi Đường Phong: “Đường mà cậu có đúng đấy?”

Đường Phong nhìn nhìn GPS và la bàn điện tử, đáp: “Các yên tâm, thể sai đường được, các hãy nghĩ xem bước tiếp theo nên làm thế nào ! Bất luận là sói hay là sói, mục tiêu đầu tiên của chúng ta là nhanh chóng tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất, tìm thấy kệ tranh ngọc thứ hai.”

Hàn Giang nhìn bản đồ, lo lắng ưu tư : “Tôi giờ cũng biết nên làm thế nào? Khu vực A và khu vực B là nơi mà chúng ta gửi gắm hy vọng nhiều nhất cũng phát ra Hắc Đầu Thạch Thất, xem ra chúng ta sắp phải bắt đầu lại từ đầu rồi.”

“Có khi nào tất cả những điều đó chỉ là truyền thuyết?” Từ Nhân Vũ nghi ngờ hỏi.

“! Điều đó là thể, đây là bí mật mà đời đời gia tộc Tạng giữ gìn. Họ vì bí mật này mà tiếc sinh mệnh, thế nên thể sai được. Tất cả những gì chúng ta trải qua trước đây đều chứng minh rằng truyền thuyết cổ xưa đó vốn phải là truyền thuyết, mà là lịch sử. Vậy chúng ta có lý do gì để nghi ngờ.” Đường Phong phản bác nghi vấn của Từ Nhân Vũ.

“ chỉ là có lí do để nghi ngờ, mà là thể, cũng được phép nghi ngờ, bởi vì nó làm lung lay quyết tâm của chúng ta. Đây là điều mà tôi tuyệt đối cho phép.” Câu này của Hàn Giang xua tan nghi ngờ trong mọi người.

Đường Phong vừa lái xe vừa suy nghĩ, miệng lẩm bẩm : “Rút cuộc vấn đề nằm ở đâu nhỉ?”

“Có lẽ suy luận ngay từ ban đầu của chúng ta sai rồi!” Hàn Giang đột nhiên .

“Sai rồi?” Mọi người hiểu ý mà Hàn Giang , tất cả đều chằm chằm nhìn bằng ánh mắt nghi ngờ.

Hàn Giang giải thích: “Đường Phong, cậu và giáo sư La đều cho rằng Hắc Đầu Thạch Thất nằm ở phần phía đông của tuyết sơn A Ni Mã Khanh, nơi mà địa hình tương đối thấp, suy đoán này có vấn đề gì ?”

Đường Phong bỗng tỉnh ngộ: “Ý là... suy đoán của tôi và giáo sư La đều sai. Hắc Đầu Thạch Thất vốn phải nằm ở phía đông của tuyết sơn A Ni Mã Khanh, mà là nằm ở khu vực phía tây có địa hình cheo leo?”

“Tôi bảo cậu và giáo sư La suy đoán sai, tôi chỉ là có thể, có khả năng như thế.” Hàn Giang .

“Bây giờ nghĩ lại hoàn toàn có khả năng này!” Đường Phong khẳng định suy đoán của Hàn Giang, nhưng lại chìm trong nghi hoặc: “Nhưng... nhưng tôi thể tưởng tượng được người Đảng Hạng lại có thể vượt qua tuyết sơn cao lớn cheo leo hiểm trở phía tây A Ni Mã Khanh.”

“Có lẽ họ bị dồn ép, ngoài truy sát của người Mông Cổ ra, họ còn bị các bộ tộc địa phương tấn công hoặc là còn nguyên nhân nào đó.” Makarov suy đoán.

“Khả năng nào cũng có thể có. Chúng ta nay cần phải liên lạc với tổng bộ, để tổng bộ gửi tài liệu địa chất cụ thể của phía đông tuyết sơn A Ni Mã Khanh cho chúng ta nghiên cứu.” Hàn Giang .

Đường Phong nghe Hàn Giang vậy, gật gù, đáp: “ sai! Hai chúng ta nghĩ giống nhau, thế nên ban nãy tôi quay lại đường cũ men theo khe sâu nữa.”

Hàn Giang lập tức hiểu ra ý đồ của Đường Phong, tiếp lời: “Thế nên bây giờ cậu vượt qua khe sâu, tiếp tục lái về phía tây, mục tiêu của cậu là huyện Mã Tẩm thị trấn Đại Vũ, thủ phủ tự trị châu Quả Lạc Thanh Hải của dân tộc Tạng.”

“Ừm! Ý của tôi là tới Đại Vũ, nghỉ ngơi chỉnh đốn lại chút, đồng thời liên lạc với tổng bộ, nghiên cứu lại tài liệu liên quan tới tuyết sơn A Ni Mã Khanh, sau đó tiếp tục xác định phương án tiếp theo!” Đường Phong xong ý nghĩ của mình, mọi người đều tỏ ý tán đồng. Đường Phong đột nhiên đầu cuối bổ sung thêm câu: “Nhưng, phải nhanh!” xong, Đường Phong tăng tốc, dồn hết công suất lao về phía Đại Vũ.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 1 - Chương 23: Hắc đầu thạch thất​

1

Mặt trời mọc tuyết sơn vô cùng diễm lệ! Đường Phong, Hàn Giang, và cả Từ Nhân Vũ cả đêm ngủ, chưa kịp đợi trời sáng họ ngồi dậy cuộn tròn trong túi ngủ. Đường Phong chỉ cảm thấy đầu đau nhức như búa bổ, tứ chi rã rời, nhưng hiểu tại sao, khi nhìn thấy vầng mặt trời nhô lên bỗng thích thú cách lạ thường. “Trước đây từng ngắm mặt trời mọc Thái Sơn, Hoàng Sơn, nhưng chưa từng ngắm mặt trời mọc tuyết sơn cao thế này, có lẽ cả đời này cũng chỉ có lần duy nhất này thôi!” Đường Phong phấn chấn .

“Khà khà, sai! Chắc là cả đời tôi cũng chỉ có lần này thôi. Tiếc là máy ảnh của tôi hôm qua biết bị trận tuyết lở đáng ghét đó chôn ở đâu rồi, nhưng mà vẫn may, bảo bối của tôi vẫn còn đây!” Từ Nhân Vũ oán thán rồi lấy tẩu thuốc của mình ra, đủng đỉnh hút.

“Nhìn mặt trời hôm nay chắc là trời đẹp, đúng là có lợi cho hành động của chúng ta!” Đường Phong .

“Mặt trời càng lên cao rực rỡ, càng phải cẩn thận tuyết lở!” Hàn Giang tựa vào vách đá, ngẩng đầu nhìn mặt trời rồi nhìn chăm chú vào vật giống như sợi dây chuyền giơ cao tay .

“Đây phải là tràng hạt xương người của Đại Lạt ma sao, sao nó lại ở trong tay ?” Đường Phong nhận ra vật tay Hàn Giang.

“Khi bọn áo đen tập kích chúng ta, tôi đến kéo Đại Lạt ma xuống, nhưng ông chịu nấp , tuy người bị trúng khá nhiều đạn nhưng ông vẫn ngừng tụng kinh. Lúc đó, chuỗi tràng hạt xương người này rơi xuống, tôi liền nhặt nó lên, nhét luôn vào trong túi, lúc nãy chỉnh trang lại hành lý mới phát ra thứ này.” Hàn Giang giải thích.

“Hóa ra là như vậy, Hắc Vân có biết ?”

Hàn Giang lắc lắc đầu: “Tôi vẫn chưa dám với ấy, sợ ấy đau lòng, đợi lần này trở về trả lại cho ấy!”

“Này? Đây là cái gì?” Đường Phong đột nhiên phát có đồng tiền tràng hạt xương người trong tay Hàn Giang.

“ đồng tiền.” Hàn Giang thản nhiên .

“Tại sao lại ở chuỗi tràng hạt?” Đường Phong hỏi.

“Đúng vậy, từ khi tôi nhặt tràng hạt này lên phát ra đó có cài đồng tiền, xem ra, đồng tiền này cũng lâu đời rồi, nhưng tôi mãi vẫn chưa có thời gian để xem xem đồng tiền này của triều đại nào?”

“Thiên khánh bảo tiền?” Đường Phong khẽ đọc ra chữ đồng tiền. “Mấy chữ đồng tiền này là văn tự Tây Hạ, đây là tiền đồng của Tây Hạ, theo như tôi biết tiền của Tây Hạ rất ít, nên rất quý hiếm.”

“Nhưng Đại Lạt ma có được đồng tiền Tây Hạ này vốn chẳng có gì lạ, có thể là được tổ tiên của ông truyền lại.” Hàn Giang suy đoán.

“Chắc là như vậy! Nếu như tôi nhớ nhầm niên hiệu của đồng tiền này được đúc khoảng vào đời hoàng đế thứ 6 Tây Hạ - Hoàn Tông Thần Hựu, tổ tông của Đại Lạt ma truyền lại đồng tiền này là hoàn toàn hợp tình hợp lý.”

Trong lúc mấy người chuyện Makarov cũng tỉnh dậy, Hàn Giang cất tràng hạt , trêu chọc: “Lão Mã, ông tài đấy! Mấy người chúng tôi đều ngủ nổi, ông lại ngủ rất ngon, hổ danh là cựu đặc công!”

Makarov dụi dụi đôi mắt nhập nhèm, nhớ lại những chuyện tối qua, bản thân mình giống hệt như lần trước ở trong đường hầm của Thất Sắc Cẩm Hải, vẫn là chuyện xưa cũ xa xôi đưa mình vào trong giấc ngủ, đây đúng là phương pháp hay để giải quyết vấn đề mất ngủ!

Trong khi Makarov suy nghĩ lung tung đột nhiên tràng tiếng sói hú vang lên từ khe núi phía xa xa, từ thẳm sâu trong đại tuyết sơn hoang vu tĩnh mịch này nghe thê lương làm sao.

Bốn người mở to mắt, căng thẳng quan sát xung quanh. Xung quanh, ngoài màu trắng ra vẫn là màu trắng, phát thấy gì cả. “Ở đây cao như vậy, sao lại có sói được nhỉ?” Đường Phong ngạc nhiên .

“Đúng vậy! Cả ngày hôm qua nghe thấy tiếng sói hú, sao hôm nay mới sáng sớm lại đột nhiên nghe thấy thanh này, là đen đủi!” Từ Nhân Vũ dập lửa tẩu thuốc ca thán.

Hàn Giang dỏng tai nghe ngóng lúc, an ủi mọi người: “Theo như kinh nghiệm của tôi phán đoán, bầy sói này cách chỗ chúng ta rất xa, mọi người phải lo lắng, khẩn trương ăn chút gì đó rồi chuẩn bị lên đường.”

Cùng với tiếng sói hú thê lương bên tai, bốn người gặm chút lương khô, rồi lại lên đường.

2

Cả buổi sáng thời tiết đều rất đẹp, đường , ngoài vài mảng tuyết rời rạc rơi xuống cũng xảy ra lở tuyết đáng sợ như hôm qua.

Gần tới buổi trưa, bốn người rút cuộc cũng tới phía cuối của dải băng. Đây là sườn núi cheo leo, vượt qua sườn núi, lại là con dốc đầy tuyết, mọi người nhìn thấy tình hình dưới dốc tuyết, chỉ có thể nhìn thấy đỉnh tuyết sơn phía xa xa lên vô cùng diễm lệ dưới ánh nắng soi chiếu. Họ giống như bước vào tiên cảnh chỉ toàn sắc trắng chưa từng bị con người quấy nhiễu, gần trời xanh đến vậy, mọi thứ xung quanh đều trắng trong, vương chút bụi trần.

Bốn người cẩn thận rón rén xuống dốc núi tuyết, được khoảng hai tiếng đồng hồ, tuy vẫn chưa nhìn thấy tình hình dưới dốc núi, biết được điều gì chờ đợi họ phía trước, nhưng xem ra mọi việc đều rất thuận lợi. Hàn Giang vẫn dẫn đầu, Đường Phong bám sát theo sau nhưng thể lực của Đường Phong yếu dần được như cũ nữa, bước chân uể oải, cách Hàn Giang càng lúc càng xa, càng lúc càng xa. Đúng lúc bóng dáng Hàn Giang sắp mất hút khỏi tầm mắt Đường Phong đột nhiên nghe thấy Hàn Giang phía trước hét to lên: “Cẩn thận đấy, phía trước là vách núi.”

“Vách núi?” Đường Phong bỗng chốc tỉnh hẳn, và Từ Nhân Vũ, Makarov nhanh bước đuổi theo, đến bên cạnh Hàn Giang. Đường Phong thu hết can đảm, nhoài người ra nhìn xuống vách núi, mới nhìn cái khiến Đường Phong run rẩy lẩy bẩy, bởi vì vẫn chưa nhìn thấy đáy vực.

Đường Phong tuyệt vọng ngồi xuống nền tuyết, rầu rĩ : “Sao ở đây lại có vách núi cao như vậy nhỉ? Lẽ nào những cố gắng của chúng ta lúc trước đều vứt hết cả sao?”

“Sao lại vứt được? Chúng ta vẫn còn cái này, may mà hôm qua cái này vẫn chưa bị tuyết lở vùi lấp!” xong, Hàn Giang lôi ra cuộn dây leo núi, còn cả dây bảo hiểm, ròng rọc cùng những thiết bị khác.

Đường Phong nhìn những trang thiết bị này, hỏi Hàn Giang: “ định làm gì? Lẽ nào muốn chúng tôi leo dây xuống?”

“Ngoài cách đó ra, còn có cách nào khác ?”

“Nhưng chúng ta biết gì cả về tình hình dưới đó, vách núi này rút cuộc cao bao nhiêu mét, dây thừng của chúng ta có đủ , đường xuống đấy có chỗ nào để chốt điểm . Sau khi xuống dưới, chúng ta gặp phải điều gì, chúng ta biết gì cả!”

Hàn Giang bị loạt những câu hỏi này của Đường Phong làm cho ngớ cả người. Đúng vậy! Chúng ta biết gì cả, đây phải là vách núi cheo leo thông thường mà đó có thể có cành cây, bụi rậm có thể tận dụng, đây là đại tuyết sơn, ngoài băng tuyết và tảng đá cứng đanh có thể đổ xuống bất cứ lúc nào chẳng còn gì cả.

“Giờ tôi bắt đầu tin rồi, ở đây từ trước tới nay chưa từng có dấu chân người. Các nghĩ xem, môi trường khắc nghiệt như thế này, những cổ nhân hề có trang thiết bị căn bản thể tiến vào đây được. Đây chính là khu vực C thần bí, nó vốn thần bí là bởi vì ở đây chưa từng có dấu chân người, nhưng thần bí của nó cũng chỉ đến vậy mà thôi, ở đây thể có Hắc Đầu Thạch Thất, bởi vì cổ nhân thể vào được đây!” Từ Nhân Vũ ra suy đoán mới nhất của mình.

Suy đoán này của Từ Nhân Vũ có trọng lượng, đủ để lay động lòng người. Hàn Giang chau mày nhìn Từ Nhân Vũ, nhưng gì cả, im lặng bắt đầu chuẩn bị thiết bị dây dợ để gióng xuống dưới. Nhìn ánh mắt kiên nghị, động tác thuần thục của Hàn Giang, Đường Phong và Makarov bị dao động, họ cùng tham gia cùng chuẩn bị với Hàn Giang.

Hàn Giang làm sợi dây đơn giản để gióng xuống trước, sau khi quan sát tình hình dưới vách núi và xung quanh, lại leo lên qua tình hình với mọi người: “Chúng ta cũng được coi là may mắn, tuy ở đây có cành cây hay bụi rậm, nhưng xuống dưới khoảng tám chục mét có vách núi nhô ra, ở đó có thể làm trạm xuống của chúng ta. Còn về tình hình khi tiếp tục xuống dưới, thế nào tôi cũng thể biết, chỉ có xuống dưới trước rồi mới được.”

Bốn người đồng loạt quẳng lại những thứ cần thiết, sau đó thắt dây bảo hiểm, rồi giúp nhau kiểm tra xong xuôi. Hàn Giang thiết kế điểm chốt tảng đá to, là người đầu tiên trượt xuống vách núi. Mười lăm phút sau, xác định Hàn Giang bình an đến nơi, Đường Phong, Makarov và Từ Nhân Vũ đều lần lượt tụt xuống.

Tất cả mọi người xuống tới trạm đầu tiên an toàn, Hàn Giang lại làm thêm điểm chốt, bỗng nhiên phát ra găng tay mà Đường Phong và Từ Nhân Vũ đeo bị tuột ra, tức giận quát lên: “Trước đây lẽ nào tôi chưa từng với mọi người sao? Lúc xuống dưới được phép đeo găng tay. Tôi biết giờ trời rất lạnh, nhưng so với tính mạng của các cậu, chút lạnh lẽo này thấm vào đâu cơ chứ.”

Lúc này Đường Phong và Từ Nhân Vũ mới nhớ ra, đeo găng tay lúc tụt dây xuống rất dễ bị trơn tuột nên vội vàng tháo găng ra. Sau khi gào lên với họ, Hàn Giang lại là người đầu tiên tụt xuống. Mọi người bò vách núi, nhìn bóng dáng Hàn Giang dần dần mất hút khỏi tầm mắt, tất cả đều thót tim lại. nửa tiếng trôi qua, Hàn Giang có chút phản ứng gì, Đường Phong vô cùng lo lắng sốt ruột, định hướng xuống vách núi kêu gọi Makarov lấy tay bịt ngay miệng lại, đồng thời khẽ cảnh cáo : “Đừng có hét, tảng tuyết ở đây rất chắc, có thể lở rơi xuống bất cứ lúc nào!”

Đường Phong cố gắng nhẫn nhịn, nuốt lại lời xuống bụng, tiếp tục sốt ruột chờ đợi. Lại hơn chục phút sau, rốt cuộc họ nghe thấy giọng Hàn Giang dưới vách núi. Ba người lại làm theo động tác ban nãy, lần lượt tụt xuống. Khoảng hai mươi phút sau, họ lại tới nơi tảng đá nhô ra. Đường Phong nghĩ, chung cũng được coi là trạm xuống thứ hai rồi, nhưng đây phải là cự ly rất dài, vậy sao Hàn Giang lại tốn nhiều thời gian như thế?

3

Khi Đường Phong gặp lại Hàn Giang Hàn Giang nằm tuyết, cởi mũ bảo hiểm, ra sức vò đầu choáng váng. Đường Phong quan tâm hỏi: “ ban nãy sao vậy?”

“Bị tảng tuyết to rơi trúng! Xém chút nữa là làm tôi ngất , may mà đúng lúc xuống tới chỗ vách núi lõm, tôi liền tránh vào trong đó, đợi lúc lâu, xác định tuyết lở hết rồi mới tụt xuống đây!”

Đường Phong nghe xong, bỗng nhiên giờ mới thấy sợ, nếu như vì ban nãy mình lớn tiếng hét gọi, có thêm tuyết lở rơi xuống khả năng Hàn Giang lành ít dữ nhiều.

Mọi người làm theo cách ban nãy, lại dùng dây thừng hạ xuống hai lần nữa, hai chân lúc này mới chạm tới mặt đất tương đối cứng, chính xác mà , là mặt băng kiên cố.

Đường Phong quan sát xung quanh, hỏi Hàn Giang: “Chúng ta tới phía dưới vách núi rồi, ở đây chắc là khu vực C thần bí đó nhỉ?”

“Tôi biết, nhưng tôi nghĩ chắc là vậy!” Hàn Giang cũng quan sát khung cảnh xung quanh, nhưng phát ra gì cả.

Đường Phong ngẩng đầu nhìn lên vách núi mà họ vừa mới tụt xuống, đến bản thân cũng dám tin rằng cơ thể mình lại có sức khỏe tiềm mạnh mẽ đến như vậy, có thể thành công vượt qua dải băng tuyết sơn, rồi tiếp theo đó, trong khu vực C thần bí này, chào đón mọi người là gì đây?

Đường Phong, Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov nghỉ ngơi chốc lát, chỉnh đốn trang thiết bị xong xuôi lại tiến lên phía trước. Đường Phong nhìn ngó xung quanh, phát có ba vách núi bao quanh họ, chỉ có phía trước là dốc tuyết . Mọi người leo lên dốc tuyết đó, phía trước rộng rãi thênh thang, ra trước mặt mọi người là thung lũng tuyết rộng lớn nằm trọn trong quần thể núi, chính xác mà , đây chính là khe núi to được đỉnh tuyết bao quanh.

“Giờ tôi có thể xác định, đây chính là khu vực C thần bí mà chúng ta cần tìm kiếm.” Hàn Giang khẽ .

“Đúng vậy! Đây là khung cảnh gần giống như ảnh vệ tinh hiển thị, khu vực C thần bí. Hơn nghìn năm nay, ở đây từng có người đến chưa nhỉ? Ở đây… ở đây quả yên tĩnh quá!” Hàn Giang bị yên tĩnh ở đây làm cho bất ngờ.

Makarov há to chiếc miệng rộng, hít hơi sâu, : “ khí ở đây tuyệt , hơn nữa, các có cảm nhận thấy ? Hình như độ cao so với mực nước biển ở đây thấp nhiều rồi, phản ứng núi cao của tôi hoàn toàn biến mất!”

Đường Phong : “ những phản ứng núi cao biến mất, mà nhiệt độ ở đây hình như cũng tăng lên đấy, tuy xung quanh vẫn là thế giới của băng tuyết, nhưng lạnh nữa.”

“Điều này kỳ lạ, môi trường ở đây tương đối khép kín, dễ dàng hình thành môi trường tương đối độc lập.” Từ Nhân Vũ suy đoán.

“Nhiệt độ tăng lên lên điều gì? Các nghĩ tới chưa?” Đường Phong hỏi.

“Truyền thuyết mà Đại Lạt ma kể?” Hàn Giang cũng nghĩ ra.

“Đúng vậy, trong truyền thuyết đó, người Đảng Hạng bị gió tuyết lớn tấn công, tới lúc gần như tất cả mọi người đều bị chôn vùi trong thung lũng tuyết họ tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất, trong Hắc Đầu Thạch Thất nhiệt độ rất ấm áp.” Đường Phong giải thích.

Từ Nhân Vũ lại : “Đây vẫn chưa lên được điều gì, chỉ có tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất mới lên được tính chân thực của truyền thuyết đó!”

Bốn người vừa vừa xuống dốc tuyết. thung lũng tuyết được khoảng hơn trăm mét Đường Phong đột nhiên nhớ ra điều gì đó: “Bây giờ ngoài muốn tìm kiếm Hắc Đầu Thạch Thất ra, tôi còn muốn thử xem dải băng số 1 ảnh có thể thông tới đây ?”

“Đừng có suy nghĩ lung tung nữa, hãy cứ mau tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất , lấy được kệ tranh ngọc, sau đó nhanh chóng rời khỏi nơi quái quỷ này. Vì ai mà biết được ở đây lúc nào trận tuyết to lại rơi tiếp, đến lúc đó chúng ta thoát ra được đâu!” Từ Nhân Vũ lo lắng .

Mọi người nhiều lời nữa, tiếp tục tiến lên phía trước, lại được vài chục mét, Đường Phong nhắc nhở mọi người: “Mọi người phải chú ý quan sát mặt đất, ảnh vệ tinh có hiển thị bề mặt khu vực C có di tích kiến trúc của con người. Trận tuyết to hai hôm trước rất có khả năng che lấp toàn bộ di tích kiến trúc đó, nhưng nếu như có di tích kiến trúc cho dù là có bị tuyết phủ lên chăng nữa mặt đất cũng để lại chút dấu tích. Bởi vậy nhiệm vụ của mọi người là bắt buộc phải để ý.”

Lời nhắc nhở của Đường Phong khiến mọi người đều cập trung hết chú ý xuống dưới chân. Đột nhiên, Đường Phong phát ra số dấu tích kỳ lạ mặt tuyết, gọi mọi người quây lại tại đó, Hàn Giang suy đoán: “Cái này giống như vết móng vuốt, khả năng là của loài động vật nào đó để lại.”

“Động vật? Nơi cao như thế này mà cũng có động vật ghé thăm sao? Có thể nhận ra là loài động vật gì ?” Đường Phong hỏi.

“Từ vết móng này cho thấy, phải là loài chim, chỉ có thể là của động vật có vú khá to lại, nhưng do vết móng này để lại đây ít nhất cũng phải vài ngày trước rồi, và trận tuyết to hai hôm trước che lấp vết móng này, thế nên, tôi nhận ra là động vật gì để lại. Có thể là báo tuyết, cũng có thể là sói!” Hàn Giang phán đoán.

“Sói? Bầy sói đó cũng tới đây sao? Lẽ nào chúng cũng nhảy từ vách núi xuống? thể tưởng tượng nổi!” Từ Nhân Vũ .

“Có lẽ động vật núi cao đều có thể leo trèo bay nhảy thoăn thoắt vách núi, ví dụ như báo tuyết.” Hàn Giang giải thích.

“Báo tuyết? Thôi được rồi, giờ tôi hy vọng là do bầy sói đó để lại, sói có vẻ dễ đối phó hơn báo chút!” Từ Nhân Vũ chán nản lắc đầu.

“Nếu như quả chúng ta gặp phải những động vật đó, khả năng đều dễ đối phó đâu...” Hàn Giang Đường Phong đột ngột cắt ngang lời , chỉ lên nền tuyết phía trước, kinh ngạc hét lên: “Chúng nhất định bay nhảy leo trèo tới đây, mọi người nhìn chỗ này, còn cả vết móng như thế này nữa!”

4

Mọi người nhìn theo hướng Đường Phong chỉ, nền tuyết cách đó xa lắm về hướng bắc lại xuất loạt những dấu móng vuốt như vậy. Hàn Giang : “Ở đây vốn toàn là những dấu móng vuốt như thế này, nhất định phải chỉ của con thú để lại, chắc phải là đàn, chỉ có điều giống như ban nãy tôi vừa , trận tuyết dày hai hôm trước che lấp dấu móng vuốt, bởi vậy có dấu móng vuốt còn nhận được, có những dấu móng vuốt thể nhận ra được.”

“Cũng có nghĩa là bầy thú này đến đây lần gần nhất cũng phải là mấy hôm trước, loài thú gì vậy nhỉ?” Phán đoán của Makarov luôn cẩn thận rón rén như vậy.

“Được rồi, chúng ta cần phải đoán mò nữa, tiếp tục tìm kiếm theo dấu móng vuốt này nhất định có thu hoạch!” Đường Phong với mọi người.

Bốn người lần theo những dấu móng vuốt bí hiểm lúc lúc mặt tuyết, tiến lên phía trước tìm kiếm. Đường Phong luôn luôn theo dõi kim chỉ bắc, phán đoán phương hướng. GPS và la bàn điện tử đều bị tuyết lở chôn vùi, giờ đành phải dùng công cụ nguyên thủy nhất này để nhận biết phương vị. Phương hướng mà kim chỉ bắc hiển thị chính là phía bắc, cho thấy vết móng vuốt kéo dài về phía bắc, những vết móng vuốt thần bí này đưa họ tới đâu đây?

Lần theo những dấu móng vuốt mặt tuyết, họ được khoảng gần cây số, rồi trước mặt mọi người là hai đỉnh tuyết sơn cao lớn hiểm trở. Đường Phong trong lòng thầm kinh ngạc, sắp tới dưới tuyết sơn rồi mà những dấu móng vuốt này vẫn tiếp tục kéo dài, miệng bất giác lẩm bẩm: “Hình như phía trước hết đường rồi...”

“Cứ thẳng thử xem!” Hàn Giang cổ vũ. Ngay sau đó, Hàn Giang bổ sung thêm: “Nhưng mà phải cẩn thận, phía trước có thể là sào huyệt của loài thú này!” xong, Hàn Giang thò tay vào người, chuẩn bị rút súng ra bất cứ lúc nào đề phòng bất trắc.

Phía trước là dốc tuyết, địa hình dần dần cao lên. Đường Phong đứng dưới dốc tuyết, nhìn thấy tình hình ở nơi đó, những móng vuốt kỳ quái đó lúc lúc xuất dốc tuyết, hơn nữa còn kéo dài mãi lên , Đường Phong cảm thấy tim mình bất giác đập nhanh, nhưng tò mò vẫn thôi thúc lên đó.

Mười lăm phút sau, Đường Phong đứng tại vị trí cao nhất của dốc tuyết này, những vết móng vuốt dưới chân vẫn tiếp tục kéo dài về phía trước. Nhưng lúc này đây buồn để ý tới những dấu móng vuốt này nữa, bởi vì trước mặt ra cảnh tượng khiến người ta phải giật mình kinh ngạc: dải băng còn dài hơn, rộng hơn, hùng vĩ hơn dải băng số 2 lên trước mắt.

Rồi Hàn Giang, Từ Nhân Vũ và Makarov cũng nhìn thấy dải băng này. Hàn Giang vô cùng kinh ngạc, miệng lẩm bẩm: “Đây... đây lẽ nào chính là dải băng số 1 nhìn phương hướng ảnh vệ tinh!”

“Đúng vậy! Chắc là dải băng số 1, là thể tưởng tượng được. Xem ra giống như hai ngọn tuyết sơn chặn đứng đường của chúng ta, ở giữa tuyết sơn hóa ra lại giấu thung lũng, mà giờ chúng ta đứng đó và dưới chân chúng ta chính là dải băng số 1 nhìn thấy ảnh vệ tinh biết thông đến đâu.” Đường Phong phấn chấn .

“Phần bóng tối nhìn ảnh vệ tinh hóa ra chính là thung lũng này, giờ chúng ta có thể xuống núi rồi, cần phải leo lên vách núi, vất vả vượt qua dải băng số 2 nữa!” Makarov cũng có chút phấn khởi.

Từ Nhân Vũ lại châm tẩu thuốc, nhả ra làn khói trắng, lạnh lùng cười, : “Sao mấy người các lại phấn khởi như vậy nhỉ? Tôi nhìn cái khoảnh bằng phẳng và dải băng số 1 này mà sao phấn khởi nổi? Các nhìn dải băng này, độ dốc thoai thoải, vừa rộng rãi, vừa bằng phẳng, cũng cao lắm, này, chỗ tôi hiển thị lên đây này, chỗ bằng phẳng mà giờ chúng ta đứng có độ cao so với mặt nước biển chưa tới 4.000 mét, thấp hơn rất nhiều so với dải băng số 2 mà chúng ta qua. Tóm lại, chúng ta nên qua dải băng số 2, chút nữa là bỏ mạng lại đấy rồi.”

Lời của Từ Nhân Vũ khiến sắc mặt Hàn Giang khó coi. Tuy lựa chọn qua dải băng số 2 là do tập thể thông qua, nhưng Hàn Giang lại là người chủ đạo, hơn nữa bản thân cũng gánh trách nhiệm lãnh đạo, khiến mọi người rơi vào hoàn cảnh nguy hiểm, quả thực là sai lầm to lớn của . Hàn Giang rơi vào trong trường hợp phải tự trách mình mà từ trước đến nay chưa từng có.

5

Mọi người cũng đồng thời chìm trong bối rối im lặng, cuối cùng, vẫn là Đường Phong đứng ra hòa giải: “Chọn dải băng số 2 là do tập thể thông qua, hơn nữa ảnh vệ tinh lúc đó cũng thể nhìn phương hướng của dải băng số 1, thế nên bây giờ cũng thể biết thế nào mà .”

“Đúng vậy! Tuy mọi người gặp phải số nguy hiểm nhưng may mà giờ mọi người đều bình an vô .” Makarov cũng giảng hòa.

“Được thôi! Tôi đảm nhiệm vai trò đội trưởng, tôi là người chọn đường , gánh trách nhiệm lãnh đạo. Nếu như theo đường dải băng số 1 gặp phải rừng tháp băng giòn yếu, những khe băng nứt chằng chịt khắp nơi, trận lở tuyết đáng sợ, vách núi cheo leo và cả phản ứng núi cao dữ dội như khi ở dải băng số 2, mà chúng ta có thể thuận lợi tới được đây. Nếu như cần thiết, sau khi trở về, tôi kiểm điểm với thủ trưởng. giờ nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa hoàn thành, tôi hy vọng mọi người đừng lười biếng, tiếp tục...”

Hàn Giang vẫn chưa xong, Từ Nhân Vũ liền vỗ vỗ lên vai , rặn ra nụ cười: “Những gì tôi ban nãy đừng để bụng nhé, yên tâm, chúng tôi cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ.”

“Vậy tốt! Từ tình hình nay ở đây cho thấy: Hắc Đầu Thạch Thất rất có khả năng ở quanh đây, hơn nữa từ môi trường xung quanh phán đoán, gần đây nhất chưa có người tới đây, bởi vì mặt tuyết ngoài những dấu móng vuốt biết của loài thú nào đó để lại, cũng có dấu tích của con người từng tới đây. Bởi vậy, chúng ta cách chiến thắng chỉ còn bước cuối cùng nữa thôi!” Hàn Giang cổ vũ chí khí của mọi người.

Đường Phong cũng tán đồng : “ sai! Tôi càng nhìn càng cảm thấy đây chính là nơi mà chúng ta cần tìm. giờ nhiệm vụ của chúng ta rất khẩn cấp, trước tiên phải tìm thấy dấu tích kiến trúc mặt đất ảnh vệ tinh.”

Từ Nhân Vũ phủi phủi tuyết ủng, : “Cái này dễ, dấu tích kiến trúc mặt đất hiển thị ảnh vệ tinh rất mờ ảo, cho dù ở đây có tồn tại dấu tích kiến trúc của con người chăng nữa, cũng bị trận tuyết to rơi xuống hai hôm trước phủ kín rồi, rất khó phát ra. Trước khi xuất phát, tôi cố ý kiếm máy dò kim loại, ai ngờ cũng bị trận tuyết lở hôm qua chôn vùi rồi.”

“Mọi người cố gắng hết sức nhé! Nhưng phải tranh thủ thời gian, trời sắp tối tới nơi rồi!” Trong lòng Đường Phong ra cũng chắc chắn.

Bốn người lại từ dốc tuyết xuống. Đúng lúc mọi người biết nên tìm kiếm theo hướng nào Hàn Giang đột nhiên phát ra dốc tuyết lại xuất loạt những dấu móng vuốt kỳ lạ. Đường Phong quan sát hồi lâu, : “Từ chính móng vuốt này cho thấy, so với dấu móng vuốt mà chúng ta phát ban nãy chắc là của cùng loài thú. Từ hướng cho thấy, hai chuỗi dấu móng vuốt đều kéo dài qua thung lũng, chỉ khác là chuỗi dấu móng vuốt này ở đây tách hẳn ra khỏi chuỗi dấu móng vuốt ban nãy. Dấu vết ban nãy kéo dài tới gần khu vực vách núi, còn chuỗi dấu vết này hình như lại kéo dài về phía tây. Hay là chúng ta lần theo chuỗi dấu móng vuốt này, hướng về phía tây tìm kiếm, có khi lại phát ra được gì đó!”

Từ Nhân Vũ cười : “ giờ chúng ta lại bị loài thú biết là động vật gì dắt mũi đấy!”

“Bị động vật dắt mũi , chẳng có gì sai. Kinh nghiệm của tôi với tôi rằng, những nơi mà loài người đến được, những nơi bị loài người phát ra động vật lại có thể tự do qua lại!” Hàn Giang xong, dẫn mọi người theo chuỗi dấu vết mới phát ra, hướng về phía tây tìm kiếm.

Bốn người về hướng tây chưa được bao lâu, Hàn Giang bị vấp cái, ngả nghiêng, suýt chút nữa là ngã nhào. Đường Phong đỡ , quay đầu lại nhìn xuống đất, nền tuyết dày cộm thấp thoáng lộ ra điểm đen. “Ở đó hình như có vật gì đó!” Đường Phong .

“Đúng vậy, vật rất cứng, giống như thứ gì đó bằng đá.” Hàn Giang nhìn chăm chú xuống nơi vừa bị vấp ngã.

Mấy người tới trước hòn đá đó, Đường Phong cúi người xuống, hất tuyết hòn đá ra, hòn đá hình vuông lộ ra trước mặt mọi người. Đường Phong mừng rỡ trong lòng, bởi vì nhận ra ngay, đây ràng là thứ do con người tạo ra, nếu thể có hòn đá hình dạng như vậy. nhanh chóng tháo găng tay ra, tay nâng hòn đá lên, vừa cầm nó lên cái, khẽ kêu lên: “ đúng! Đây phải là đá! Vật này hơn đá rất nhiều.”

Theo từng lớp tuyết được Hàn Giang phủi sạch bề mặt hòn đá, những hoa văn tinh xảo hòn đá lần lượt lộ ra khiến tất cả mọi người đều trợn tròn mắt, ngạc nhiên nhìn hòn đá tay Đường Phong.

6

Kể từ khi tiến vào tuyết sơn tới nay, kiến thức chuyên ngành của Đường Phong mãi vẫn chưa có đất dụng võ, giờ rút cuộc đến lúc thể kiến thức chuyên môn của mình. chỉ nhìn qua cái là có thể khẳng định phán đoán: “Đây là viên gạch hình vuông hoàn hảo có hoa văn, tương đối quý báu, loại gạch này trong thời kỳ Đường Tống thường được dùng để xây dựng cung đình.”

“Thời kỳ Đường Tống? Vậy có nghĩa là cung đình Tây Hạ cũng dùng loại gạch này?” Hàn Giang hỏi Đường Phong.

Đường Phong gật gù, định gì đó, đột nhiên Từ Nhân Vũ hét toáng lên: “Như vậy xem ra từ trước đến nay tôi luôn cho rằng người Đảng Hạng thể đến được nơi hẻo lánh hoang vu như thế này chắc chắn là sai rồi, tôi sai rồi, sai rồi, tôi xem thường người Đảng Hạng quá, xem thường họ quá rồi!”

“Khà khà! Tiến sỹ, thay đổi nhanh quá đấy! khẳng định luôn viên gạch hoa văn này có liên quan tới Hắc Đầu Thạch Thất sao?” Đường Phong cười .

“Đây phải là việc bày ra đấy rồi sao? Ở đây xuất đồ cổ đại rồi, còn cả di tích kiến trúc ảnh vệ tinh, còn cả truyền thuyết của người Đảng Hạng nữa, tất cả đều phù hợp.” Từ Nhân Vũ khẳng định.

“Đúng vậy! Hoa văn viên gạch này xuất lên vấn đề là trong thời kỳ Đường Tống, những loại gạch có hoa văn tinh xảo như thế này phải đồ dành cho người thường, mà đa số đều làm cung điện, lăng mộ của hoàng đế hoặc tế đàn của hoàng gia cùng những kiến trúc thờ cúng tôn giáo khác, bởi chỉ có những loại đó mới sử dụng những loại gạch hoa văn có chất lượng cao như vậy. Ở nơi hoang vu khó tới như thế này mà lại xuất gạch hoa văn cổ đại chỉ có cách giải thích: là vì mục đích đặc biệt nào đó mà chúng mới được nung ra.” Đường Phong suy đoán thêm bước.

“Xem tiếp xem quanh đây có còn loại gạch này ?” Hàn Giang ra lệnh.

Mọi người lại tìm thấy thêm mấy viên gạch hoa văn nền tuyết gần đó, có viên còn nguyên vẹn, có viên vỡ vụn, Đường Phong cầm viên gạch vỡ, hét lên gọi mọi người: “Mọi người cần phải tìm nữa, giờ tôi có thể khẳng định với mọi người là ở đây, ngay dưới chân chúng ta, từng có kiến trúc cổ đại được xây dựng lên, quy cách kiến trúc của nó rất cao lớn, tuy nó bị hủy hoại, nhưng ảnh vệ tinh vẫn có thể nhìn thấy di tích của nó cũng đủ để thấy to lớn hùng vĩ của nó năm nào!”

“Vậy tòa kiến trúc đó có khi nào là Hắc Đầu Thạch Thất ?” Makarov hỏi Đường Phong.

Đường Phong lắc đầu : “Cái này tôi dám xác định, nhưng căn cứ theo truyền thuyết của người Đảng Hạng, và cả phán đoán của chúng ta trước đây, Hắc Đầu Thạch Thất chắc phải là kiến trúc do con người tạo nên, mà là thạch thất giống như loại hang động nào đó vậy.”

“Thế nên chúng ta vẫn phải tiếp tục tìm kiếm, mọi người tản ra hướng tây tìm kiếm, phải tranh thủ thời gian, trời sắp tối rồi!” Hàn Giang ra lệnh.

Bốn người xếp hàng ngang, cùng nhau giữ khoảng cách nhất định, hướng về phía tây bủa vây tìm kiếm. Lần này Makarov là người đầu tiên phát ra tình hình. vách núi chếch về hướng tây, ông phát ra cửa hang hình vòng cung, chỉ có điều cửa hang này rất , trong hang tối đen như mực, nên thể thấy được hang bao sâu.

Tuy chuẩn bị tâm lý từ trước nhưng khi bốn người nhìn thấy cửa hang bí này vẫn sững sờ. Họ dám tin rằng, cửa hang bé thế này hóa ra lại là Hắc Đầu Thạch Thất mà họ khổ sở tìm kiếm.

“Cửa hang bé thế này, đến người còn khó chui vào, có thể là Hắc Đầu Thạch Thất sao?” Từ Nhân Vũ .

Đường Phong nhìn chằm chằm vào cửa hang trước mặt, đột nhiên, mở miệng : “! Cửa hang này chỉ bé như vậy đâu, mọi người xem, phía dưới bị tuyết đọng và số đá vụn che lấp kia kìa!”

“ còn gì để nữa, chính là cái này!” Hàn Giang hạ quyết tâm, là người đầu tiên tới cửa hang, bắt đầu dọn sạch tuyết và đá vụn trước cửa hang.

Trời tối, bốn người bật đèn pin lên, nhiệt huyết bừng bừng, họ dọn dẹp khoảng mười phút. Theo từng lớp tuyết và đá vụn bị dọn sạch , cửa hang quả nhiên mỗi lúc rộng ra. Đường Phong đứng bên trái cửa hang, Hàn Giang đứng bên phải cửa hang, đột nhiên, tay của hai người đồng thời chạm vào vật cứng đanh lạnh toát. Đường Phong vội vàng hất tuyết đọng bề mặt vật đó ra, lại dùng ánh sáng đèn pin chiếu vào: tượng đá quái vật hình người mặt mũi hung tợn, phanh áo lộ ngực lên trước mắt họ.

Xung quanh là màu tối đen, Từ Nhân Vũ, Makarov, và cả Đường Phong nhìn thấy bức tượng quái vật này dưới ánh sáng đèn pin đều giật bắn mình, Từ Nhân Vũ thậm chí còn sợ hãi đến nỗi lùi lại nửa bước. Lúc này bức tượng quái vật phía bên Hàn Giang cũng lộ ra rồi, hai bức tượng giống hệt nhau, như đúc từ khuôn ra vậy.

Ngay từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy bức tượng này, tim Đường Phong giật thót cái. quả bị bức tượng này làm cho sợ hãi, nhưng chẳng mấy chốc trấn tĩnh lại. chăm chú nhìn, bỗng nhiên cảm thấy bức tượng quái vật trước mắt vốn đáng sợ như vậy nữa, ngược lại còn có cảm giác thân thuộc từng gặp ở đâu đó.

Đường Phong chằm chằm nhìn bức tượng đến thẫn thờ phía bên kia vọng lại giọng của Hàn Giang:

“Đường Phong, đây là thứ gì vậy?”

“Mọi thứ đều đối chiếu chuẩn rồi, ở đây chính là Hắc Đầu Thạch Thất trong truyền thuyết!” Đường Phong chậm rãi trả lời.

“Tại sao lúc này cậu lại dám khẳng định đây chính là Hắc Đầu Thạch Thất!”

Đường Phong giải thích: “Loại tượng đá hình người này chỉ có Tây Hạ mới có, tôi từng nhìn thấy trong lăng mộ của vua Tây Hạ. Lúc đó, loại tượng đá này để lại trong tôi ấn tượng rất sâu sắc, bởi vì nó khác hoàn toàn với những tượng đá của các vùng của Trung Quốc, khác hoàn toàn với tượng đá của tất cả các vương triều trong lịch sử Trung Quốc. Đây là nghệ thuật khắc đá mà chỉ Tây Hạ mới có, chúng ta có thể nhìn thấy chúng ở đây, cần phải nghi ngờ cái động này có phải là Hắc Đầu Thạch Thất hay nữa. Hai pho tượng đá này chính là do người Đảng Hạng năm xưa tạc thành, được dựng lên ngoài cửa thạch thất, dùng để tránh tà ma.”

“Giống như thần giữ cửa của Trung Quốc cổ đại?” Makarov hỏi.

“Tương tự như thế!” Đường Phong cười .

“Mặc kệ chúng , nhanh tăng tốc, thu dọn sạch tuyết ở đây ” Hàn Giang thúc giục.

Chẳng bao lâu sau, cửa hang rộng lớn lên trước mặt mọi người. Nhìn cửa hang tối đen u, hiểu tại sao, Makarov bỗng cảm thấy đôi chân ông còn điều khiển được nữa, mất tự chủ, ông bước vào Hắc Đầu Thạch Thất đầu tiên.

7

Bên ngoài trời lạnh đóng băng, nhưng trong Hắc Đầu Thạch Thất lại ấm áp như mùa xuân, Đường Phong chủ động kéo phéc mơ tuya áo lông vũ xuống. Ánh sáng tỏa ra từ bốn chiếc đèn pin ràng thể đủ để chiếu sáng toàn bộ thạch thất. Đường Phong soi lên vách động, phát vách đá của thạch thất cứ cách đoạn lại có tượng đá nhô ra. Đường Phong tỉ mẩn soi lên những tượng đá nhô ra đó, hóa ra là những bức tượng đầu sói ngoác chiếc mồm đầy máu ra. Đường Phong vô cùng kinh ngạc, tỉ mẩn quan sát: tượng đầu sói đó chạm khắc vô cùng sống động, cái nào giống cái nào, nhưng lại có điểm tương đồng, đó là tất cả những tượng đầu sói đều ngoác chiếc mồm đầy máu ra cảnh giác nhìn chằm chằm về phía trước. “Lại là sói?!” Từ Nhân Vũ lẩm bẩm.

Lúc này, Hàn Giang cũng nhìn những tượng hình đầu sói tường, chỉ vào chiếc miệng đầy máu của sói, hỏi Đường Phong: “Đây là chỗ mà người xa xưa dùng để đặt đèn dầu hoặc nến phải ?”

“Chắc là như vậy!” Đường Phong cũng nghĩ tới công dụng thực tế của những đầu sói này.

“Vậy đúng rồi! May mà tôi có chuẩn bị ít nến.” xong, Hàn Giang lấy bó nến to từ trong ba lô ra, thắp sáng từng cây , đặt vào miệng máu của sói. Ánh nến u rút cuộc cũng tạm đủ soi sáng toàn bộ thạch thất.

Lúc này mọi người mới có thể quan sát thấy toàn bộ diện mạo của thạch thất. Toàn bộ thạch thất được cải tạo thành từ hang núi tự nhiên, khung cảnh hùng vĩ, gian to lớn. diện tích lên tới hàng trăm mét vuông. vách đá của mật thất, ràng có dấu tích của con người gọt giũa, tận dụng nham thạch vốn có, tạc nên bốn cột đá khổng lồ dùng để chống đỡ cả thạch thất.

“Bốn cột đá này vừa vặn, nhiều ít, vừa vặn có thể chóng đỡ cả thạch thất, xem ra trước đây chúng ta xem trí tuệ của người Đảng Hạng đấy!” Đường Phong ngạc nhiên khâm phục.

Nhưng sau khi nhóm Đường Phong nhìn khắp thạch thất lượt phát trong thạch thất, ngoài bốn chiếc cột ra có kệ tranh ngọc trong mộng tưởng của họ, thậm chí cả gạch hoa văn và tượng đá bên ngoài thạch thất cũng có, trong thạch thất trống trơn chẳng có thứ gì.

“Lẽ nào có người đến đây trước chúng ta khoắng sạch rồi sao?” Từ Nhân Vũ thất vọng .

“ thể, bên ngoài thạch thất, ngoài những dấu móng vuốt của động vật ra đâu có vết tích của con người, bọn áo đen đó thể vượt mặt chúng ta được!” Trí não của Hàn Giang tức tốc phán đoán.

“Có khi trước đây từng có người đến đây từ lâu rồi, phải bọn áo đen mà là người khác sao?” Makarov cũng vô cùng thất vọng.

“Có khả năng này ư? , tôi vẫn thể tin vào điều đó!” Hàn Giang lắc đầu nhưng trong lòng cũng chắc chắn.

“Tôi rất tán đồng ý kiến của Lão Mã, hoàn toàn có khả năng này. Mọi người nghĩ xem, bên ngoài thạch thất vốn có kiến trúc mang tính tưởng niệm có quy mô , nhưng, hôm nay chúng ta còn nhìn thấy nữa rồi, chỉ còn lại chút gạch vụn, còn thạch thất cũng có cửa chính kiên cố. Nếu như ở đây có cất giấu báu vật quan trọng tại sao lại có cửa nhỉ? Bởi vậy tôi phán đoán, đây chính là Hắc Đầu Thạch Thất, nhưng trong lịch sử có khả năng nó bị con người khoắng sạch, những người đó còn thiêu cháy kiến trúc tưởng niệm bên ngoài thạch thất, nên cũng chính là bộ dạng mà chúng ta nhìn thấy hôm nay!” Suy đoán của Từ Nhân Vũ có vẻ hợp tình hợp lý.

Đường Phong ngay lúc này cũng có chủ ý gì, lùng sục khắp cả thạch thất nhưng vẫn thu hoạch được gì. Khi và Từ Nhân Vũ tới góc trong thạch thất, hai người liền ngửi thấy mùi tanh khai, Đường Phong cảnh giác kiểm tra góc động này, đoán định: “Ở đây rất có khả năng chính là sào huyệt của chủ nhân những dấu móng vuốt bí đó!”

“Như vậy xem ra, chúng ta ở lại đây phải rất nguy hiểm sao? Tôi còn định tối nay qua đêm ở đây đấy?” Từ Nhân Vũ .

“Nếu như chủ nhân của những vết móng vuốt đó là mãnh thú như kiểu báo tuyết nếu chúng ta ở lại đây quả rất nguy hiểm, nhưng giờ chúng ta vẫn chưa được, vì nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành!” Đường Phong kiên quyết .

“Vẫn chưa hoàn thành? Chúng ta vất vả khổ cực tới được khu vực C thần bí này, tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất trong truyền thuyết, nhưng ở đây chẳng có gì cả. Nhiệm vụ của chúng ta là tìm kiếm kệ tranh ngọc, bây giờ cũng được tính là hoàn thành nhiệm vụ rồi, việc tiếp sau đây giao phó lại cho nhà khảo cổ học thôi!” Từ Nhân Vũ khuyên Đường Phong.

“Chính bởi vì chúng ta rất vất vả khổ cực mới tìm được đến đây, bởi vậy thể dễ dàng bỏ .” Đường Phong vừa , vừa tới chính giữa Hắc Đầu Thạch Thất.

Đứng giữa Hắc Đầu Thạch Thất, Đường Phong chìm trong suy tư, trong mật thất bị người ta khoắng sạch hay là vốn dĩ nó trống trơn? ! thể kết luận qua loa, cũng thể kết thúc hành động lần này qua loa như vậy. Bất luận thế nào chăng nữa, ở đây nhất định phải lưu lại chút dấu vết.

Đường Phong ngẫm nghĩ hồi lâu rồi mới ra ý định của mình với mọi người: “Các vị! Trước tiên, tôi phải đính chính sai lầm của các , có thể các cho rằng bên trong Hắc Đầu Thạch Thất mà chúng ta khổ sở tìm kiếm nhất định có cất giấu rất nhiều báu vật quý hiếm, nhưng thực tế phải vậy, từ trước tới nay tôi chưa bao giờ nghĩ như thế. Truyền thuyết mà Đại Lạt ma kể cho chúng ta cũng chỉ kệ tranh ngọc thứ hai cất giấu ở đây, chứ ở đây còn cất giấu báu vật quý hiếm nào khác, thế nên thể tồn tại cái gọi là ‘khoắng sạch’ mà các ban nãy!”

“Cứ cho là có báu vật quý hiếm gì chăng nữa, vậy kệ tranh ngọc mà Đại Lạt ma đâu? Ở đây cũng có thấy đâu?” Hàn Giang hỏi lại.

“Cái này tôi cũng biết, nhưng tôi nghĩ, cho dù bọn áo đen đó vượt mặt chúng ta đến đây trước, những lời của Đại Lạt ma phải là hư cấu, vậy , kệ tranh ngọc rất có khả năng vẫn còn cất giấu tại đây, chẳng qua là chúng ta vẫn chưa phát ra mà thôi!” Đường Phong vừa giải thích vừa chầm chậm tiến đến trước vách đá. Khe nứt vách đá nước xuống, giọt nước thấm vào cả bề mặt vách đá. Đường Phong dừng lại bên vách đá này rất lâu, nhìn chăm chú vào vách đá, mắt bắt đầu dần dần trở nên mờ ảo.

“Mình sao vậy nhỉ...” Đường Phong thầm ngạc nhiên trong lòng. Có lẽ là do mệt quá rồi, mấy ngày nghỉ ngơi tử tế, có thể là do nhiệt độ trong và ngoài động chênh lệch quá lớn, bản thân thể thích ứng ngay được. Đường Phong ngừng tự khích lệ bản thân phải kiên trì, phải gắng gượng. ra sức dụi mắt, dần dần, hình ảnh trước mắt lại trở nên nét. Rồi đột nhiên vô cùng kinh ngạc khi phát ra, vách đá trước mặt mình hình như có văn tự, hơn nữa lại còn là văn tự Đảng Hạng diệt vong tự bao giờ.

8

“ vách đá này có văn tự!” Đường Phong phấn khởi hét lên.

“Văn tự?!” Hàn Giang cùng mọi người đều đổ dồn ánh mắt lên vách đá.

“Lấy cho tôi chút tuyết đến đây!” Đường Phong đầu đuôi đột nhiên thốt ra câu.

Hàn Giang hiểu muốn gì, nhưng vẫn ôm đống tuyết to từ ngoài cửa hang vào cho Đường Phong.

Đường Phong trát đều tuyết lên vách đá, tuyết trắng phau trong bàn tay hầm hập của Đường Phong từng chút từng chút tan chảy thành những giọt nước long lanh, văn tự vách đá được ngâm trong nước dần dần lộ ra chân tướng của chúng.

“Là văn tự Tây Hạ, văn tự Tây Hạ!” Đường Phong vui mừng khi nhận ra những văn tự vách đá: “Duy Thiên Thụ Lễ Pháp... bát niên,...tuế xuân ngũ nguyệt - những chữ mở đầu này chắc là thời gian khắc tấm bia đá, ‘Thiên Thụ Lễ Pháp’ hai chữ phía sau đó nhìn được, nhưng còn gì để nghi ngờ nữa, chắc đó là hai chữ ‘Diên Tạc’ bởi vì ‘Thiên Thụ Lễ Pháp Diên Tạc’ là niên hiệu mà Nguyên Hạo - hoàng đế khai quốc Tây Hạ sau này sử dụng để xưng đế, từ này có thể đoán định rằng văn tự vách đá được khắc vào thời Hạo Vương.”

“Niên hiệu dài vậy sao? Hiếm thấy!” Từ Nhân Vũ .

“Đúng vậy, rất nhiều niên hiệu mà Tây Hạ sử dụng đều khá kỳ dị, khác với các vương triều ở trung nguyên. Chúng ta đọc tiếp xuống phía dưới: Bạch Cao Đại Hạ quốc thủy văn vũ hưng pháp kiện lễ nhân hiếu hoàng đế khiển tiểu thần quốc tương Tạng Ngoa Bàng, dĩ sinh tế tự, cản chiêu cáo vu trường sinh thiên. ‘Thủy văn vũ hưng pháp kiện lễ nhân hiếu hoàng đế’ chính là chỉ Nguyên Hạo. Câu này ràng lên rằng vào năm thứ 8 sau khi Nguyên Hạo đăng ngôi đế vương, phái cử Tạng Ngoa Bàng đến đây tế lễ tổ tiên người Đảng Hạng.”

“Nếu như tôi nhớ nhầm thời Nguyên Hạo, lãnh thổ của Tây Hạ vốn kéo dài đến đây. Hơn nữa trong lịch sử, lãnh thổ của Tây Hạ cũng chưa từng bao giờ mở rộng tới tận đây.” Câu của Từ Nhân Vũ khiến Đường phong cũng biết đáp lại thế nào.

Đường Phong thử giải thích: “Đúng vậy! Căn cứ theo ghi chép văn hiến sử sách mà tôi từng đọc, từ sau khi người Khương Đảng Hạng di cư rời khỏi cố hương, thế lực của người Đảng Hạng chưa từng lan tận tới đây; cho dù là thời kỳ hùng mạnh nhất của Tây Hạ kể từ sau khi người Khương Đảng Hạng di cư, nơi đây cũng là phạm vi thế lực của người Thổ Phiên. Thời Nguyên Hạo, người Đảng Hạng và quý tộc Thổ Phiên thống trị ở đây vốn hòa hợp với nhau, từng xảy ra chiến tranh. Trong tình hình đó, Nguyên Hạo làm thế nào để đến được đây tế lễ tổ tiên, nên việc này quả rất khó giải thích. Nhưng tôi nghĩ cũng có khả năng là trong thời kỳ Nguyên Hạo, người Đảng Hạng và người Thổ Phiên tương đối hòa thuận ông mới tới đây để tế lễ.”

“Tạm thời quan tâm đến những điều này nữa, hãy khẩn trương dịch những văn tự này .” Hàn Giang thúc giục Đường Phong.

Đường Phong ngắc ngứ dịch đoạn văn tự này: “Tổ tông ban đầu kiến tạo, sông trắng động đen, hồng hoang... dã thú thuần phục... và ngộ tổ Thác Bạt, về phương Bắc xa xôi,... ban đầu có năm châu,... nay tiểu tử Nguyên Hạo, lập văn tự, mở mang lãnh thổ quốc gia, uy chấn sa mạc phương Bắc, người và quân nơi xa tới chinh phục, hoàng đế nhà Hán, được coi là hoàng thiên tử, tiểu tử lên ngôi, tự mệnh là thanh thiên tử... tổ tông thạch thất, chôn vùi tìm kiếm được... thu phục Phiên La Chi đánh bại Giác Ti La, dũng sĩ Đảng Hạng ta, cho ngựa uống nước thung lũng tuyết... dắt đàn bò dê tế lễ tại thạch thất, lấy hào quang thần thánh oanh liệt của tổ tiên để lại... vương nghiệp hưng thịnh, bắt đầu từ hoàng đế tổ tiên... tổ tiên phù hộ, ngai vàng đất nước vĩnh hằng hưng thịnh, con đàn cháu đống, phúc lộc song hành. Thượng đãi! Giao phó cho tiểu tử Bạch Cao Đại Hạ quốc Ngột Tốt Ngôi Danh Nguyên Hạo thừa lệnh thuật lại chi tiết. Hai câu cuối cùng chỉ được khắc bằng văn tự Tây Hạ, mà còn khắc lại thêm lần bằng chữ Hán.”

“Hết rồi?” Hàn Giang hỏi.

“Văn tự vách đá đọc xong rồi!”

“Sao lại ngắt quãng vậy?”

“Bởi vì những văn tự này năm đó khắc đá khá nông, bao nhiêu năm qua rồi, nước chảy đá mòn, có số văn tự thể nhận biết được nữa, có số văn tự thực tôi cũng biết, phải mời giáo sư La. Nếu như bây giờ chúng ta có thể tách cả mặt đá này ra, đem về cùng nghiên cứu với giáo sư La khả năng vẫn có thể nhận ra số văn tự, nhưng nay ràng chúng ta có điều kiện để làm như vậy.” Đường Phong ngửa tay ra .

“Những văn tự rối rắm này rút cuộc gì vậy?” Hàn Giang đầu óc mụ mị hỏi.

“Chủ yếu tường thuật lại chuyến di cư, gian khó khi xây dựng nghiệp của người Đảng Hạng và cả lớn mạnh hưng thịnh của Tây Hạ thời kỳ Nguyên Hạo. Thực ra, tất cả những điều này đều nghe nhàm rồi, các triều đại hoàng đế trong lịch sử khi tế lễ tưởng niệm tổ tiên đều lại loạt những gì khó khăn khi khởi nghiệp năm nào. Còn nữa, giống như chúng ta biết, trong những lời tế lễ này ràng có nhắc tới Hắc Đầu Thạch Thất, đồng thời cũng rằng đây chính là Hắc Đầu Thạch Thất.” Đường Phong giải thích.

“Kệ tranh ngọc sao? Sao nhắc tới kệ tranh ngọc?” Hàn Giang sốt ruột hỏi.

“ nhắc tới, vì nó chỉ là bài tế lễ mà thôi.” Đường Phong chán nản , lập tức lại bổ sung thêm: “Nhưng bài tế lễ này tiết lộ tin tức quan trọng, điều này chưa từng được ghi chép trong sử sách của chúng ta, trong bài tế lễ nhắc đến ‘tổ tông thạch thất, chôn vùi tìm kiếm được... thu phục Phiên La Chi, đánh bại Giác Ti La, dũng sĩ Đảng Hạng ta, cho ngựa uống nước thung lũng tuyết... dắt đàn bò dê tế lễ thạch thất, lấy hào quang thần thánh của tổ tiên để lại’, điều đó cho thấy trong thời kỳ cuối mà Nguyên Hạo thống trị, đại quân Đảng Hạng từng đánh tới tận đây, Phiên La Chi và Giác Ti La đều là đại tù trưởng của bộ lạc Thổ Phiên Thanh Hải, từ lâu hòa thuận với người Đảng Hạng. Chính ông nội của Nguyên Hạo là Thác Bạt Kế Thiên bị Phiên La Chi dùng cung tên bắn chết, bởi vậy người Đảng Hạng với Phiên La Chi và Giác Ti La có thù sâu như biển lớn. Căn cứ vào ghi chép của bài tế văn này, đại quân Đảng Hạng giết Phiên La Chi rồi lại đại bại Giác Ti La, hóa ra còn truy sát tới tận đây. Tại đây, Tạng Ngoa Bàng đại diện cho Nguyên Hạo và toàn thể người Đảng Hạng tế lễ tổ tiên, đồng thời cầu khấn tổ tiên phù hộ. Như vậy cũng có thể giải thích cho nghi vấn ban nãy của tiến sỹ Từ, người Đảng Hạng tới đây tế lễ tổ tiên phải là trong thời gian có quan hệ tốt với Thổ Phiên, mà là do đường truy sát chạy tới đây. Người Đảng Hạng hổ danh là dân tộc dũng mãnh thiện chiến! Phát này có thể là phát làm thay đổi lịch sử đấy!” Đường Phong phấn khởi giải thích loạt.

Hàn Giang ngớ người nhìn Đường Phong. Đợi xong, Hàn Giang nghiêm giọng hỏi: “Tôi quan tâm phát lịch sử gì cả, tôi hỏi là hỏi kệ tranh ngọc! Cậu đây chính là Hắc Đầu Thạch Thất rồi, vậy kệ tranh ngọc đâu?”

Đúng vậy! Kệ tranh ngọc đâu? Tìm thấy Hắc Đầu Thạch Thất rồi, văn tế vách đá cũng hóa giải rồi, nhưng kệ tranh ngọc thứ hai mà mọi người khổ sở kiếm tìm lại bặt vô tín.