Tử Thư Tây Hạ
Quyển 4 - Chương 4: Lang oa​

Đến thời Hốt Tất Liệt, mấy chục năm sau Mông Cổ diệt vong Tây Hạ, triều Nguyễn sớm thống nhất thiên hạ, lúc đó quân Nguyên rất lớn mạnh, vô địch thiên hạ. Vậy ở đây còn gì có thế tồn tại khiến quân Nguyên gặp phải đại địch như vậy?

1

Đường Phong miết miết đồng tiền xu Tây Hạ, im lặng năng gì. Hàn Giang đợi mãi sốt ruột, thúc giục: "Chỉ có mỗi đồng tiền xu mà sao phải nhìn kĩ thế?”

Đường Phong cất tiền xu : “Nếu như ở đây được các nhà khảo cổ khai quật tốt quá!”

“Đừng nằm mơ, giờ chúng ta lấy đâu ra cơ hội đấy!" - Hàn Giang chút khách khí.

"Đúng vậy, nhưng chỉ cần dựa vào tấm ván gỗ ban nãy và đồng xu này, chúng ta có thể nhìn ra rất nhiều vấn đề rồi. Trước tiên, chữ tấm ván gỗ chứng minh ràng đây chính là Cửu Lý Bảo, hơn nữa từ thời nhà Hán, ở đây chính là chốt biên phòng quan trọng; còn đồng tiền xu được phát thấy này lại cho thấy, mãi tới thời Tây Hạ vẫn có người hoạt động ở đây, thậm chí có khả năng trong thời Tây Hạ ở đây vẫn là chốt biên phòng quan trọng!” - Đường Phong mạnh dạn suy đoán.

"Sao lại như vậy? Đài đốt lửa do người Hán xây dựng mà tới thời Tây Hạ vẫn sử dụng?" - Hàn Giang lắc đầu lia lịa.

“Hoàn toàn có khả năng này!”

"Kể cả có khả năng này sao nào?’’

"Điều này lên rằng: thứ nhất, đây chính là Cửu Lý Bảo, chúng ta đúng đường; thứ hai, ở đây trong thời Tây Hạ có người Đảng Hạng hoạt động, từ đó chúng ta có thể suy đoán rằng: rất có thế trong thời Tây Hạ đây chính là chốt biên phòng quan trọng kết nối giữa Hạn Hái Mật Thành và Hưng Khánh Phủ!" - Đường Phong tới đây rồi nhìn vào Hàn Giang: "Được rồi, tôi hoàn thành nhiệm vụ ở Cửu Lý Bảo rồi, tiếp theo tới lượt đó!”

"Hừm, cậu tưởng ban nãy tôi nhàn hạ lắm chắc, lúc kiểm tra đài đốt lửa, tôi phát thấy vết bánh xe xung quanh đây.” - Hàn Giang nhảy xuống đài đốt lửa, tới ven đường, : “Vết bánh xe cùng với chúng ta kéo dài từ cột mốc đánh dấu tới Cửu Lý Bảo, sau đó giống hệt như tôi lái, vòng qua Cửu Lý Bảo vòng rồi lái về hướng tây bắc.”

"Lang Oa? Họ cũng tới Lang Oa?" - Đường Phong lập tức nghĩ tới Lang Oa ở trạm sau. 

“Tôi nghĩ vậy, nhưng tôi muốn đặc biệt chỉ ra rằng, tiếp tục về hướng tâv bắc hoàn toàn còn đường nữa.”

“ còn đường?” - Đường Phong và Lương Viện hẹn mà gặp, cùng nhìn về hướng tây bắc. mặt đất gần như nhìn thấy đường , chỉ có bánh xe kéo dài về hướng tây bắc.

“Vậy chúng ta còn chờ đợi gì nữa? Cũng về hướng tây bắc thôi!" - Lương Viện hình như lấy lại dũng khí.

“Đúng vậy, chúng ta phải theo hướng tây bắc, nhưng ở đây tôi bắt buộc phải nhắc nhở hai người câu, hai người có nghĩ tới vết bánh xe mới xuất ở đây là của ai ? Tại sao chút do dự tiến thẳng về phía Lang Oa vốn có đường ?” - Hàn Giang ưu tư hỏi.

“Tất nhiên phải người bình thường rồi, chắc hẳn là người cũng hứng thú với Hạn Hải Mật Thành, tôi thấy khả năng lớn là xe của Tướng quân!” - Đường Phong suy đoán.

Hàn Giang cũng thêm gì nữa, chỉ nhún vai. sau đó chui vào buồng lái, khởi động lại “con lừa bảy màu dũng mãnh’ rồi lao thẳng vào sâu trong sa mạc.

2

“Con lừa bảy màu dũng mãnh” cả đường xóc long sòng sọc, tiếng máy xe kêu ầm ầm hòa cùng tiếng 

gió ngoài cửa sổ khiến ba người đều im lặng. mãi cho tới tận buổi trưa, Hàn Giang giảm tốc độ xe. “Sao vậy, nhìn thấy Lang Oa rồi à?’" – Đường Phong lớn tiếng hỏi Hàn Giang.

"Tôi cảm thấy chắc cũng gần đến rồi, theo như cậu phân tích Lang Oa chắc phải là vùng trũng, thậm chí còn là cái đầm nước, bên đường có kiến trúc nào nhô lên, bởi vậy chúng ta ngồi trong xe khả năng nhìn thấy Lang Oa!” - Hàn Giang lớn tiếng .

Đường Phong nhìn chăm chú ra ngoài cửa sổ, toàn là sa mạc mênh mông: "‘Chúng ta phải mau lên thôi, tôi muốn đêm nay qua đêm ở Lang Oa đâu.”

"Ý cậu là đêm nay chúng ta qua đêm ở Thiên Hộ Trấn?" - Hàn Giang hỏi lại.

"Chậm nhất chúng ta cũng phải tới Thiên Hộ Trấn, nếu khả năng chúng ta phải bầu bạn với sói đấy!”

"Đường Phong, cậu có nghĩ rằng nếu đêm nay chúng ta có thể tới Thiên Hộ Trấn nhanh quá ? Cậu nên nhớ rằng, năm đó đội thám hiểm cũng có xe vận tải, tuy tốc độ nhanh bằng xe Jeep của chúng ta, nhưng theo như những gì Misha ghi chép lại, đoạn đường đó họ mất bốn đến năm ngày!” - Hàn Giang phát thấy địa hình ở đây cao dần lên.

Lời nhắc nhở của Hàn Giang khiến Đường Phong trở nên bình tĩnh hơn: ‘‘Đúng vậy! Với tốc độ của chúng ta giờ, có khi..."

“Có khi gì cơ?”

"Có khi vẫn còn những khó khăn mà chúng ta chưa gặp”.

Vừa dứt lời, Đường Phong liền có cảm giác là cả chiếc xe như bay lên, sau đó rơi bịch cái xuống đất. Đường Phong cảm thấy lục phủ ngũ tạng của mình đều lộn tung cả lên.

“Mẹ kiếp, thế này là thế nào?” - Hàn Giang chửi rủa, thể chậm lại.

Đường Phong phát thấy ban nãy họ vừa vượt qua con dốc, xe bây giờ bắt đầu lao xuống,nhưng điều khiến Đường Phong kinh ngạc hơn chính là phía trước mũi xe, nhìn thấy sa mạc thực , cát vàng mênh mông, và tốc độ xe càng lúc càng chậm. Đường Phong lẩm bẩm: “Giờ tôi biết tại sao đội thám hiểm năm đó mất mấy ngày rồi.”

"Bởi vì phía trước toàn là những đồi cát di động!” - Hàn Giang cũng hiểu ra.

"Ừm, xe Jeep thông thường e rằng cũng rất khó vượt qua được những đồi cát di động này, chứ đừng tới xe vận tải của đội thám hiềm năm đó.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào? Lẽ nào phải cưỡi lạc đà sao? Em sợ nhất là cưỡi lạc đà đấy!” - Lương Viện cuống quýt cả lên.

‘"Em nằm mơ đấy à, bây giờ chúng ta cướp đâu ra lạc đà!” - Đường Phong .

"Bây giờ mà có xe tăng tốt quá, hay ít nhất là cũng phải có xe ủi đất!” - Hàn Giang càu nhàu. 

“ còn nằm mơ kinh hơn đấy, đừng tới xe tăng, đến xe chở rác cũng có đâu!" - Đường Phong lại tiếp: “Nhưng may mà chiếc xe của cậu bạn tôi đây được độ qua. nên lốp xe to hơn những xe Jeep thông thường, phù hợp sa mạc. Tôi nhắm nó cũng vì điểm này, nên mới mượn ‘con lừa dũng mãnh" đấy".

Hàn Giang cười: "Cậu khỏi phải , lái nó cả đoạn đường ban nãy tôi cũng nhận ra rồi. Chiếc xe này cúa bạn cậu nhìn có vẻ rách nát, nhưng lúc lái công nhận cũng khá ổn.”

“Đúng vậy! Cuối cùng cũng nhận ra!” - Đường Phong có chút đắc ý.

“Chỉ... chỉ có điều đáng tiếc là, nó quay về được nữa rồi.”

" vậy tôi chẳng muốn nghe chút nào, tại sao cứ bảo "con lừa dũng mãnh" này về được nhỉ? Nếu nó quay về được, chúng ta có thể quay về ? câu gì may mắn chút !” - Đường Phong bất mãn kêu lên.

“Tôi biết là phải câu gì đó may mắn, nhưng cậu xem chuyến này của chúng ta có may mắn nổi ?” - Hàn Giang xong liền dừng xe lại.

“Tại sao lại dừng xe lại?” - Đường Phong hiểu, hỏi.

"Cậu cám thấy hình như chúng ta tới Lang Oa rồi sao?” - Hàn Giang nhìn chăm chú xung quanh. 

Lúc này Hàn Giang mới phát ra: hình như họ tới vùng trũng. Đường Phong và Lương Viện cũng trở nên căng thẳng. “Sao chúng ta lại tới Lang Oa được nhỉ?” - Đường Phong lấy kính viễn vọng ra, ngắm vùng trũng xung quanh.

“Chúng ta... chúng ta bị sói bao vây chứ?” - Giọng Lương Viện đầy hoảng hốt.

Hàn Giang cũng hiểu, mình cứ lái cứ lái như vậy mà lại tới chỗ trũng rộng lớn thế này. giờ xe họ ở chính giữa vùng trũng này.

3

Hàn Giang rút con dao găm ra, nhảy xuống xe.

Xung quanh là những cồn cát cao lớn, chỉ có hướng đông nam ban nãy họ qua mới giống như vách đá rắn chắc.

Ở đây tĩnh lặng tới nỗi có thể nghe thấy cả tiếng tim đập. Đường Phong và Lương Viện cũng ra khỏi xe, ba người cân thận quan sát xung quanh. ""Ban nãy tôi theo vết bánh xe đó vào đây!” - Hàn Giang khẽ .

“Nhưng bây giờ trông thấy vết xe đó đâu nữa!” - Hàn Giang vòng ra phía sau xe, phát phía sau xe chỉ còn lại vệt bánh xe nét, đây chính là của "con lừa dũng mãnh” để lại.

“Đúng vậy, sao vết bánh xe đó lại đột nhiên biến mất nhỉ?” - Hàn Giang trở nên nghi ngờ, rồi bước lên phía trước.. Sau khi họ được khoảng hơn ba chục bước,  

mặt cát lại xuất vệt bánh xe. chỉ... chỉ có điều vệt bánh xe này có chút kỳ dị.

“Vệt bánh xe này phải là của chiếc xe ban nãy!” - Hàn Giang quả quyết phán đoán.

"Thế... thế này là thế nào?” - Đường Phong sao tin được.

"Tôi có thể chắc chắn rằng, vết bánh xe mới xuất trước mặt chúng ta đây là của chiếc xe khác!” - Hàn Giang rất chắc chắn.

" đáng sợ, lẽ nào còn có hội khác?” - Lương Viện ngạc nhiên.

Lúc này Đường Phong cũng nhìn ra manh mối, vết bánh xe vừa xuất trước mắt họ quả thực giống với vết bánh xe mà họ theo tới đây, thế nhưng vết bánh xe mới xuất mọc từ đâu ra? Ánh mắt của Đường Phong lần theo vết bánh xe trước mặt, và hướng tới tận lên đồi cát phía nam, vì vết bánh xe trải dài mãi về hướng đó... Đột nhiên, lúc ánh nắng chính ngọ chiếu rọi tới nỗi thể mở nổi mắt, Đường Phong phát thấy con sói đứng sừng sững đồi cát. Đây là con sói gầy gò. Đường Phong từng trông thấy sói ở núi tuyết A Ni Mã Khanh và gặp ít chủng loại sói, nhưng chưa từng trông thấv sói sa mạc. Hình như do chúng bị thiếu thức ăn nên ràng đủ dinh dưỡng, hoặc do bị nắng nóng sa mạc thiêu đốt làm cho gầy nhom. Nhưng dưới cái nắng thiêu đốt này, Đường Phong vẫn cảm thấy ớn lạnh. Sau đó, lại phát thêm con sói đồi cát phía nam, rồi hai con, ba con, bốn con, năm con, sáu con...

Cổ của Đường Phong vẫn có thể chuyển động bình thường nên khi nhìn lên phía đồi cát phát thấy phía đông, phía bắc, phía tây đều xuất sói, họ bị bầy sói đói khát bao vây.

Hàn Giang và Lương Viện cũng phát thấy sói. Đường Phong che chắn cho Lương Viện, ba người chầm chậm rút lui về phía ô tô. Mỗi bước chân giật lùi, Đường Phong đều vô cùng cẩn thận, lo sợ kinh động tới bầy sói khiến chúng đồng loạt lao về phía .

“Ở đây đúng là Lang Oa rồi, sa mạc có thức ăn mà lại có bầy sói này nhỉ!” - Lương Viện lẩm bẩm.

‘ phải chúng ta đem thức ăn tới cho bọn chúng sao?” - Đường Phong ra vẻ trấn tĩnh.

Năm phút sau, rốt cuộc ba người cũng lùi lại tới bên cạnh xe. Bọn sói tấn công họ, nhưng Hàn Giang vẫn nắm chặt con dao găm trong tay, còn Đường Phong lại lấy người che chở cho Lương Viện. Ánh nắng chỉnh ngọ chói chang lóa mắt... Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, sa mạc bỗng vang lên thanh kỳ lạ, giống như tiếng huýt sáo, nhưng phải. Sau khi thanh này vang lên, bầy sói vốn bao vây xung quanh đồi cát, loáng cái thấy bóng dáng đâu nữa.

Đường Phong nhìn xung quanh, thấy con sói nào cả. Lúc này, Hàn Giang bỗng phản ứng, hét lên:

“ đó chắc chắn có người, lên xe, đuổi theo!”. 

Ba người nhảy lên xe, Hàn Giang lái xe lao lên đồi cát phía nam, bánh xe trơn tuồn tuột dốc cát. Thấy bánh xe sắp lún trong cát. Hàn Giang hét lên với Đường Phong: “Xuống đẩy mau!”.

Đường Phong và Lương Viện dốc hết sức, rốt cuộc cũng đấy được chiếc xe lên khỏi nền cát mềm nhũn. Nhưng tới khi họ lao được lên đồi cát phía nam chẳng thấy ai cả, chi có bầy sói đó giờ tụm lại với nhau.

4

Bầy sói gầy gò ớ cách nhóm Đường Phong khoảng ba mươi mét, đứng bất động chằm chằm nhìn họ. Ánh nắng sa mạc càng lúc càng gay gắt, Đường Phong cũng ngớ người ra, hỏi Hàn Giang: ‘"Chúng ta phải làm thế nào?’’

‘Kỳ lạ! thanh ban nãy chắc chắn phải là của bầy sói!’" - Hàn Giang khẳng định.

" nghi ngờ có người khống chế bầy sói này?” - Đường Phong bỗng nhớ tới truyền thuyết có người từng thuần hóa sói, nhưng vẫn thể tin ai đó có thể khống chế bầy sói đói khát này.

“Lao tới xem sao!” - Hàn Giang cũng tin. Hàn Giang bỗng tức tốc tăng tốc, lao thẳng tới bầy sói cách đó ba mươi mét. Nhưng Đường Phong và Hàn Giang lại kinh ngạc khi phát ra: đúng lúc họ tăng tốc bầy sói cũng tăng tốc rút lui về phía nam; chúng 

nhanh nhẹn mà quyêt đoán, sát cánh rời, lao về phía nhóm Đường Phong. Đường Phong hiểu: “Bầy sói này định làm gì vậy?”

‘Chúng là những chiến sỹ có tố chất được huấn luyện!” - Hàn Giang bỗng thốt lên câu vô căn cứ.

“Nghĩa là sao?” - Đường Phong hiểu ý Hàn Giang.

“Khi kẻ thù lao tới chúng, chúng vẫn giữ bình tĩnh

cao độ, bỏ chạy toán loạn mà duy trì đội hình rút

lui, dây phải là những chiến sỹ có tố chất huấn luyện sao?”

“Nhưng tại sao chúng tấn công chúng ta?,? - Đường Phong hiểu.

Hàn Giang định tiếp đột nhiên, chiếc xe khẽ rung lên, ngay sau đó, mọi người đều cảm thấy chiếc xe nghiêng hẳn sang bên. Đường Phong và Lương Viện hoảng hốt nhìn Hàn Giang. Hàn Giang đập mạnh xuống vô lăng: “Mẹ kiếp, chúng ta bị bầy sói tính sổ rồi!”

Đường Phong thấy bầy sói vẫn ở chỗ cách họ ba mươi mét, chằm chằm nhìn họ, còn xe của họ chẳng mấy chốc hết nghiêng ngả. Đường Phong hiểu ra vấn đề, chắc chắn là nổ lốp.

Ba người bị kẹt trong xe, có cách nào tiến lên, cũng dám ra ngoài thay lốp. Cứ kéo dài như vậy hơn mười phút, họ ngồi trong chiếc xe nóng hầm hập. Hàn Giang nhẫn nại tới đỉnh điểm, rút dao găm ra, nhảy xuống xe, nhưng khi chân vừa chạm cát bầy sói bao vây xung quanh lập tức tản ra, thành hình vòng cung, từ từ bao vây Hàn Giang và chiếc xe.

Đường Phong ngồi trong xe, lo lắng cho Hàn Giang tới toát cả mồ hôi, trông thấy Hàn Giang nắm chặt con dao, tiến vài bước. Đường Phong tưởng rằng Hàn Giang chuẩn bị sẵn sàng cho việc quyết đấu với sói hoang. Ai ngờ, sau khi Hàn Giang cầm con dao găm huơ huơ vài đường về phía bầy sói, rồi liền chạy chui tạt vào trong xe. Hai con sói với tốc độ nhanh tưởng, đuổi sát Hàn Giang lao tới xe. Khi Hàn Giang vừa đóng cửa lại, hai con sói lao nhoài lên cửa kính, hú lên chu chéo.

Đường Phong run lập cập, hoảng hốt sờ khắp người, đến vũ khí phòng thân cũng có, rên rỉ liên hồi: " ngờ cũng có lúc sợ sệt như vậy, ban nãy tôi còn tưởng ràng định quyết đấu với lũ sói cơ đấy!”

“Tôi bị bại não chắc! người đấu với cả lũ sói đói khát như vậy, tôi cũng là người mà, cậu có hiểu hả? Tiểu tử, là người phải biết lúc nào nên sợ hãi lúc nào nên quang minh chính đại!” - Hàn Giang gào lên xong, hất hất cằm về phía bình bọt cứu hỏa ở đuôi xe: ‘Lập tức đấu bây giờ đấy, tôi lo được cho hai người nữa đâu, hai người lấy cái bình cún hỏa này mà phòng thân nhé!"

“Này, có phải biết trước gặp sói đúng ?" - Đường Phong hét lên với Hàn Giang.

“Mơ à! Tôi mà biết bói toán giờ mắc kẹt trong này!”.

Đường Phong bó tay, phát thấy Lương Viện lấy bình cứu hỏa ở đuôi xe, ôm khư khư: “Em cứ ôm lấy nó , nhưng em có biết cách dùng đấy?”

Lương Viện nhìn Đường Phong đờ đẫn lắc đầu, nhưng ngay sau đó tiếp: “Em biết dùng, nhưng em biết dùng cái này đánh sói”.

"Hừm, em còn đòi đánh sói?” - Mặt Đường Phong nản.

"Sao ...”

Lương Viện định nữa Hàn Giang liền hất hất tay, ra hiệu cho họ im lặng. Lúc này, họ loáng thoáng nghe thấy thanh kỳ lạ, ba người lặng yên lặng nghe. thanh đó hình như ở rất xa, nhưng bầy sói vây xung quanh xe vừa nghe thấy thanh này liền lập tức rút lui, lại quay trở về cự ly cách xe ba mươi mét, tập hợp hoàn chỉnh. thanh kỳ lạ lại vang lên từ đâu trong sa mạc, và ngay sau đó, cảnh tượng khiến Đường Phong kinh ngạc xuất : bầy sói đồng loạt rút lui về hướng nam như có tổ chức, loáng cái biến mất khỏi tầm mắt.

5

Đợi bầy sói rút hết khỏi tầm mắt. Đường Phong hồn xiêu phách lạc mới bình tĩnh trở lại: “Thế này là thế nào? Sao bầy sói lại tản mất nhỉ?” 

"Ban nãy cậu nghe thấy thanh vọng lại từ sâu trong sa mạc sao?” - Hàn Giang vẫn nắm chặt con dao găm trong tay.

“Nghe thấy rồi, hình như tổng cộng vọng lại hai lần, giống như mệnh lệnh vậy. Lần thứ nhất bầy sói lui trở về, lần thứ hai lại là mệnh lệnh di tản!” - Đường Phong suy đoán.

"Ảm thanh gì mà lại vang xa như vậy nhi? Hơn nữa lại còn khiến bầy sói nghe theo?” - Hàn Giang lẩm bẩm.

Đường Phong cũng chìm trong suy tư. Lương Viện lại : "Nhưng chúng ta trông thấy người nào quanh đây mà?”

Lương Viện vậy thức tinh Đường Phong và Hàn Giang. Hàn Giang mở cửa xe, nhảy xuống, quan sát xung quanh. Lúc này, ánh nắng còn gay gắt như ban nãy, sa mạc ngoài cát vàng cuồn cuộn lấy đâu ra bóng người?

Đường Phong và Lương Viện cũng nhảy xuống xe, lúc này ba người mới phát lốp xe bên phải đằng trước bị tấm ván sắt có đinh đâm thủng lỗ lớn. Ngay sau đó, Đường Phong lại phát dưới nền cát phía trước lốp phải cũng xuất vài tấm ván sắt cắm đinh như vậy. Đường Phong nhặt tấm ván sắt lên, cân thận quan sát, tuy nó hoàn toàn hoen rỉ, nhưng có thể nhận ra những tấm ván sắt này cũng tồn tại khá nhiêu năm rồi. “Đây ràng phải là mới chế ra!” - Đường Phong .

“Ồ! Lẽ nào cũng từ thời cổ đại?” - Lương Viện ngạc nhiên hỏi.

“Đây rất giống ván đinh trong chiến tranh thời cổ đại, chôn xuống để bẫv kỵ binh, dùng để ngăn chặn tấn công của kỵ binh.” - Đường Phong phán đoán.

"Nhưng sao thứ này lại xuất ở đây nhỉ?” – Hàn Giang hỏi.

“Làm sao tôi biết được, có thể được để lại từ thời cổ đại, có thể là những người khống chế bầy sói chôn xuống, mục đích là để làm nổ lốp xe của chúng ta, đê chúng ta bị kẹt trong Lang Oa!” - Đường Phong .

“Nhưng hai điều đó đều hợp lý, nếu như chúng được để lại từ thời cổ đại, ở đây cũng phái là chốt điểm quân gì, vậy ai chôn ván sắt xuống đây làm gì? Thêm nữa, nếu như có người cố ý hàm hại chúng ta, tại sao lại dùng thứ cổ lỗ sĩ này làm gì? Bây giờ có bao nhiêu thứ tốt hơn, thà chôn quả lựu đạn còn hơn, cho chúng ta nổ bắn cả lên trời!” - Hàn Giang hiểu.

Đường Phong trầm tư lúc rồi : “Tôi thấy tấm ván sắt này tuy chưa hoen rỉ, do trong sa mạc khô hạn ít mưa, nhưng thực ra tấm ván sắt này có niên đại lâu đời rồi.”

“Lâu là bao lâu?” - Hàn Giang hỏi.

“Tôi thấy rất có khả năng là đồ của Tây Hạ hoặc từ đời nhà Nguyên. Nhà Minh và nhà Thanh chưa từng xảy ra chiến tranh vùng đất này. Thời Dân quốc tuy ở đây xuất thổ phỉ, nhưng nhìn hình dạng của ván  

sắt này giống đồ vật của thời Dân quốc, bởi vậy, rất có khả năng là đồ của Tây Hạ hoặc triều Nguyên. Trong lịch sử chiến có quy mô lớn nhất từng xảy ra ở đây, khả năng chính là trận chiến Thành Cát Tư Hãn diệt vong Tây Hạ.”

“Hình như Đại Lạt ma từng nhắc đến!” - Hàn Giang .

“Đúng vậy, Thành Cát Tư Hãn tùng sáu lần đánh bại Tây Hạ, người Mông cổ quét sạch Âu Á, nhưng có quốc gia nào giống như Tây Hạ, để Thành Cát Tư Hãn sáu lần chinh phục. Thành Cát Tư Hãn trong lần cuối cùng tấn công Tây Hạ, cũng ngã ngựa bị thương và chết tại Tây Hạ. Rồi còn những tuyến đường mà Thành Cát Tư Hãn nhiều lần tấn công Tây Hạ, chính là từ cao nguyên Mông cổ xuyên qua sa mạc Gobi mênh mông, vòng tới phía sau Tây Hạ, đánh du kích Tây Hạ.”

“Bởi vậy nghi ngờ người Đảng Hạng từng dùng ván sắt để ngăn chặn kỵ binh của Thành Cát Tư Hãn?” - Hàn Giang hói lại.

Đường Phong gật gù: "Ban nãy tôi xem qua rồi, tiếp về phía trước, dưới cát có rất nhiều những ván sắt cản ngựa thế này; mà nếu có thể sử dụng ván sắt với quy mô lớn như vậy, nhất định phải là chiến quy mô lớn, chắc chắn phải là do thổ phỉ làm. Hơn nữa, trong lịch sử chiến đại quy mô duy nhất từng xảy ra ở đây, chỉ có thể là Thành Cát Tư Hãn tấn công Tây Hạ”. 

Hàn Giang tiên lên phía trước đoạn, quả nhiên có thể trông thấy ván sắt lấp ló trong cát: “Đường Phong, cậu có phát thấy , hình như những ván sắt này được phân bố có quy luật hẳn hoi!”

"Đúng vậy, tôi đoán rằng hồi đó ở đây vẫn chưa khô hạn như bây giờ. Gần đây chắc là phải có cứ điểm quân của Tây Hạ, chính là gần Lang Oa bản đồ cổ, nhưng chúng ta tìm thấy địa danh đó. Neu Lang Oa thời dó lại là nguồn nước, rất có khả năng là hố nước. Khi người Mông cổ tấn công dọc qua sa mạc, người Đảng Mạng chôn những ván sắt này xung quanh nguồn nước, có khi còn đầu độc cả nguồn nước!” - Đường Phong suy đoán thêm bước.

“Nhưng xem ra mọi nỗ lực mà người Đảng Hạng từng làm ở đây đều được đền đáp, những thứ này dà ngăn cản được tấn công của kỵ binh Thành Cát Tư Hãn!’" - Hàn Giang .

“ừm, là như vậy, nếu những ván sắt này hữu dụng giờ ở đây thể thành thế này được, ở đây phải xuất xác người và xác ngựa, còn cả vũ khí giáp sắt. Ngoài ra, ván sắt cũng thế được phân bố có quy luật như thế này!” - Đường Phong .

"Vậy là đại quân của Thành Cát Tư Hãn qua đây sao?” - Lương Viện tò mò hỏi.

“Việc này biết, nhưng vẫn còn tượng. Phải biết rằng trong thời Tây Hạ, vũ khí bằng sắt vẫn còn ít, bởi vậy, nhiều ván sắt thế này cũng có thể  

coi là đống vật tư quan trọng chuẩn bị cho chiếu tranh, về lý mà , bất luận người Mông cổ có qua đây hay , nhưng sau khi chiến kết thúc, người Đảng Hạng cũng phải thu hồi lại những ván sắt này đe dự phòng lần sau sử dụng lại. Nhưng tại sao họ lại thu về, như vậy lên điều gì?” - Đường Phong hỏi lại Hàn Giang.

“Điều đó cho thấy quân đội Tây Hạ từng trú quân tại đây, nếu chết trận hết sạch cũng rời khởi đây và quay trở lại nữa!” - Hàn Giang đáp.

“Ùm, tôi cũng nghĩ vậy, quân đội Tây Hạ mất tích quay trở lại!" - Đường Phong đồng tình.

Lương Viện nghe hai người phân tích xong, có vẻ bàng lòng nên cười : “Các nâng tầm mấy thứ này lên mức thần kỳ quá đấy, ‘mìn’ cổ đại ư? Ha ha”.

“Em vần còn cười được sao, ‘mìn’ cổ đại này làm nổ lốp xe của "con lừa dũng mãnh’ của chúng ta rồi đấy!” - Đường Phong mặt lạnh, nghiêm túc .

“Vậy các sửa nhanh , phải chúng ta có lốp dự phòng đấy thôi!” - Lương Viện đầy vẻ bất cần.

“Đại tiểu thư của tôi ơi, em biết cách sai khiến người khác quá đấy! Sao em mà sửa?” - Đường Phong bực mình kêu lên.

“Vô lý, ở đâu ra có trò bắt phụ nữ thay lốp xe!” - Lương Viện thắng ruột ngựa.

Đường Phong hết cách, lắc đầu rồi chuẩn bị lấy lốp dự phòng, Hàn Giang bỗng kéo lại: "Bây giờ cậu thay được ích gì, chúng ta vẫn chưa biết xung quanh đây có bao nhiêu cạm bẫy. Cậu thay xong lốp, lại bị thủng lỗ chúng ta toi đấy!”

"Vậy chúng ta nên làm thế nào?”

Thứ dò lấy đường an toàn trước !”

“Dò đường?”

“Cậu nghĩ mà xem, tại sao bầy sói đó lại bị sao cả, còn nữa, chúng ta chuyện nửa ngày nên quên mất vết bánh xe xuất ở Lang Oa!”

Hàn Giang vừa nhắc nhở như vậy, Đường Phong mới nghĩ ra: “Đúng vậy, chúng ta có thế lần theo vết bánh xe đó để dò ra đường an toàn!"’ - xong, hai người để Lương Viện ở lại trông xe, Đường Phong và Hàn Giang dọc theo con đường cũ để tìm kiếm lại vết bánh xe đó.

6

Đường Phong và Hàn Giang lại con đường lúc họ tới Lang Oa. Chưa được bao xa, họ phát thấy vết bánh xe đó sa mạc. Nhưng dựa vào kinh nghiệm bao năm của mình, Hàn Giang nhìn thấy vết bánh xe phát sau đó cũng lúc có lúc mất sa mạc, giống như rất chần chừ do dự. Sau khi họ được hơn chục mét, lần theo vết bánh xe hướng về phía Lang Oa, vết bánh xe cát sa mạc bỗng xuất nhánh rẽ. “Rất ràng, chiếc xe đó giống hệt như chúng ta, cũng lái đoạn vê hướng nam, rồi lại rẽ sang hướng tây!” - Hàn Giang phán đoán.

" chỉ như vậy, xuất bất ngờ của vết bánh xe ở Lang Oa cũng cho thấy người lái xe phát thấy ván đinh sắt xung quanh Lang Oa, và họ cũng tìm kiếm lối ra an toàn!” - Đường Phong .

Hàn Giang gật gù: "Xem ra chiếc xe này thoát khỏi vùng nguy hiểm.”

" chỉ có chiếc xe này đâu, mà còn cả chiếc xe xuất trước đó nữa, lúc này đều thấy đâu cả, cho thấy chúng an toàn rời khỏi Lang Oa. Chúng ta cứ tiếp tục men theo vết bánh xe đó, chắc là có thể an toàn rời khỏi Lang Oa.” - Đường Phong .

"Nhưng cậu có nghĩ rằng, nếu như bầy sói đó bị người khống chế, người đó muốn dụ chúng ta tới chỗ nguy hiểm, vậy tại sao chiếc xe trước đó bị lừa?”

“ chỉ cho thấy ngốc quá thôi chứ sao!” - Đường Phong cười, .

"Hừm! Tôi ngốc? Cùng lắm là do chúng ta quá chú trọng tới những con sói đó mà thôi!” - Hàn Giang phản lại.

Đường Phong và Hàn Giang cứ men theo ngã rẽ vê hướng tây, rồi chẳng mấy chốc, họ tới biên giới của Lang Oa. Vết bánh xe tiếp tục lần theo biên giới Lang Oa tiến lên, vòng tới phía tây bắc Lang Oa, vết bánh xe hướng về phía tây bắc. Lúc này, mặt cát lại xuất thêm vệt bánh xe khác.

“Chiếc xe đó lại xuất rồi!”

“Hai vệt bánh xe nên cát đêu trải dài vê hướng tây bắc, xem ra ở đó có thể thoát khỏi vòng vây này của cổ nhân!” - Hàn Giang chống nạnh, nhìn xung quanh.

"Vòng vây của cổ nhân! như vậy tán thành suy nghĩ cua tôi rồi ư?"

" sai, ở đây nhất định là vòng vây mà người Đảng Hạng thiết kế để cài bẫy đại quân Thành Cát Tư Hãn.” - Hàn Giang dẫn đầu, đột nhiên dừng lại: “Cậu xem, đó là gì vậy?”

Hàn Giang dứng đồi cát , phát thấy sa mạc phía dưới cồn cát bồng lõm xuống khoảnh lớn. Đây ràng phải là cồn cát nhấp nhô hình thành sa mạc. Đường Phong cũng đế ý tới cái hổ này, nhảy xuống mép hố, chăm chú quan sát: "Giống như huyệt mộ!”

“Huyệt mộ? Tôi thấy giống!” - Hàn Giang cũng nhoài tới mép hố.

"Ô? Vậy thấy đây là cái gì?”

“Tôi thấy đây giống cái hố bẫy ngựa hơn!"

“Hố bẫy ngựa?” - Đường Phong nhìn cái hố lớn, đúng lúc lơ là, Hàn Giang nhảy xuống hố, dùng tay đào bới lung tung phía dưới, vài tấm ván gỗ mỏng, khô nứt lên trong cát vàng.

“Nếu tôi đoán lầm đây chính là những tấm ván gỗ mỏng vốn được đậy mặt hố. Tâm ván gỗ này chắc chắn thể chịu được sức nặng của ngựa!” - Hàn Giang suy đoán. 

“Vậy trong hố này có xương của người Mông Cố hồi đó ư?” - Đường Phong nhìn tay Hàn Giang bới cát, chẳng mấy chốc, từng hàng cọc gỗ mục nát lộ ra.

“Đây khả năng phải là cọc gồ thông thường; vào năm đó, ở đây đều là những mũi đao được gọt sắc nhọn, chỉ cần có người hay ngựa rơi vào trong hố bị những cọc gỗ này đâm thủng”.

Nghe Hàn Giang vậy, Đường Phong nhìn nhũng cột gỗ mục nát, nứt toác, mà trong lòng khỏi rờn rợn. ""Này, đừng có đứng ngây ra đó nữa, nhìn xem, mau tới đọc những chữ đó xem nào!” - Hàn Giang .

"Phía còn có chữ?” - Đường Phong đón lấy tấm ván gỗ mỏng bị nứt thành hai đoạn mà Hàn Giang đưa cho, quả nhiên, tấm ván gồ có mấy chữ kì quái được viết bằng mực đen. Đường Phong nhìn những chữ kỳ quái này, mãi năng gì.

“Cậu gì chứ! Có phải chữ Tây Hạ ?” - Hàn Giang thúc giục.

“ phải chữ Tây Hạ!” - Đường Phong lẩm bẩm. “Nếu như vậy những suy đoán của chúng ta trước đây đều sai hết ư? Nhưng tôi thấy mấy chữ này giống chữ Hán!”

“ừm, phải chữ Hán. Nếu tôi nhìn nhầm những chữ này đều là chừ Bát Tư Ba!” - Đường Phong bỗng ra loại chữ mà Hàn Giang chưa từng nghe thấy.

“Chữ Bát... Bát Tư Ba? Chữ Bát Tư Ba là cái gì?” - Hàn Giang đầu óc mụ mị.

“Chữ Bát Tư Ba là loại chữ do Nguyên Thế Tổ Hốt Tất Liệt ra lệnh cho quốc sư Bát Tư Ba sáng tạo ra, là loại văn tự chính thức của nhà Nguyên!” - Đường Phong giải thích.

“Vậy tại sao tấm ván gỗ đậy hố bẫy ngựa lại có chữ Bát Tư Ba?” - Hàn Giang vẫn hiểu.

“Vấn đề là ở chỗ đó, trước tiên, chữ Bát Ba Tư là loại chữ mà thời Hốt Tất Liệt mới xuất , lúc đó vào khoảng giữa thế kỷ XIII; còn trận chiến Mông cổ hủy diệt Tây Hạ là từ thời Thành Cát Tư Hãn, là đầu thế kỷ XIII, cách nhau gần nửa thế kỷ. Nhưng như vậy phù hợp với niên đại thiết kế ván đinh sắt và hố bẫy ngựa mà chúng ta suy đoán trước đó. Tiếp nữa, chúng ta cho rằng những ván đinh sắt và hổ bẫy ngựa này là do người Đảng Hạng tạo nên, nhưng tấm ván gỗ này lại xuât chữ Bát Tư Ba, như vậy cũng hoàn toàn khác với những suy đoán của chủng ta trước đó, giờ tôi... tôi cũng nữa!” - Đường Phong cảm thấy đầu óc có phần rối loạn.

“Vậy cậu biết những chữ đó đọc xem nghĩa là gì?”

“May mà tôi từng học qua vài chữ Bát Tư Ba, nhưng những chữ Bát Tư Ba ván gỗ này chỉ là kí hiệu đánh dấu phương hướng và vị trí!” - xong, 

Đường Phong đọc ra ý nghĩa của mấy chừ Bát Tư Ba này: “Tây... Bắc... Đệ Thập Thất...”

“Có lẽ sau này có người nhà Nguyên tới đây rồi viết linh tinh mấy chữ lên đó!”

Đường Phong lắc đầu: "Tuy mấy chữ này có nghĩa, nhưng vừa vặn chứng minh rằng: những suy đoán của chúng ta trước đó có vấn đề. "Tây Bắc Đệ Thập Thất’, tôi đoán rằng đây là kí hiệu được đánh dấu lên ván gỗ trước khi thiết kế hố bẫy ngựa này!”

“Cọc thứ 17 hướng Tây Bắc?! như vậy nghĩa là người Mông cổ thiết kế hố bẫy ngựa trong thời kỷ Hốt Tất Liệt?” - Hàn Giang thể tin vào kết luận này.

Đường Phong trầm ngâm hồi: " chắc là được thiết kế sớm nhất từ thời Hốt Tất Liệt, nhưng muộn nhất cũng phải là trong thời Hốt Tất Liệt”.

Hàn Giang gật gù: “Đúng, vậy khả năng những hố bẫy ngựa và ván đinh sắt này có từ lâu rồi, ví dụ như trong thời Tây Hạ, hơn nữa, lại đưọc sử dụng mãi tới tận thời kỳ Hốt Tất Liệt triều Nguyên.”

"Có khả năng này, nhưng tôi thể lý giải được tại sao tới thời kv Hốt Tất Liệt, cách thời Mông cổ diệt vong Tây Hạ tới mấy chục năm, triều nhà Nguyên thống nhất thiên hạ từ lâu, ở đây còn có đội quân gì nữa để phải cần quân đội triều Nguyên đánh trận lớn như vậy?” - Đường Phong lắc đầu, hiểu nổi chuyện này rốt cuộc là thế nào.

7

Đường Phong và Hàn Giang lại tìm kiếm lúc quanh hố bẫy ngựa, và liên tiếp phát thấy vài hố bẫy ngựa cùng ván đinh sắt. Đường Phong thấy lo lắng cho Lương Viện, liền với Hàn Giang: “Xem ra chúng ta theo hai vết bánh xe này có thể an toàn thoát ra được vòng mai phục do cổ nhân thiết kế. Lương Viện vẫn đợi, chúng ta mau về thôi!”

Hàn Giang gật gù, hai người quay trở lại đường cũ.

"Nhưng cậu thử xem, cổ nhân thiết kế ra vòng mai phục này gần như dùng tới, chúng ta phát thấy bao nhiêu là hố bẫy ngựa và ván đinh sắt, nhưng lại phát thấy lấy bộ xương!” - Hàn Giang nghi ngờ.

“Đúng vậy! Đến những hố bẫy ngựa hình như cũng bị sụt lún do trải qua quá nhiều năm rồi!” - Đường Phong thấy khó hiểu.

Chẳng mấy chốc hai người quay trở lại chỗ đỗ xe nhưng thấy bóng dáng Lương Viện đâu cà. Đường Phong giật thót tim: “Lương Viện xảy ra chuyện rồi!’

“Ai mà biết được đại tiều thư đó chạy lung tung đâu!” - Ngược lại, Hàn Giang có vẻ trấn tĩnh hơn.

Hàn Giang vừa dứt lời liền nghe thấy phía dưới vọng lên tiếng kêu cứu xé gan xé ruột: ‘"Cứu với...”, là giọng của Lương Viện. Người Đường Phong run bẳn lên, đứng sừng sững cát vàng mênh mông. Chẳng 

mấy chốc xác định được nơi phát ra tiêng kêu cứu: "Lương Viện ở gần đây”.

Đường Phong và Hàn Giang gần như cùng lúc lao về hướng nam, chưa được bao xa phát thấy Lương Viện ở trong cái hố vừa kêu vừa khóc. Đợi Hàn Giang cứu Lương Viện lên, Đường Phong mới thở phào nhõm, nhìn xuống dưới hố. ”Đây là cái hố bẫy ngựa vẫn chưa sụt lún, vẫn có thể sử dụng.”

“Hố bẫy ngựa?” - Lúc này Lương Viện thôi khóc lóc.

"Đúng vậy, ai bảo em chạy lung tung, cái hỗ bẫy ngựa nuốt em xuống dưới đấy thôi. May mà bên dưới tích đầy đất cát, nếu em bị những cọc gỗ đó đâm cho thủng người rồi!” - Đường Phong oán thán.

"Em thấy bọn vẫn chưa quay về nên loanh quanh đây, ai mà biết được ở đây lại có hổ!" - Mặt Lương Viện đầy vẻ oan ức.

“Xem ra ở đây vẫn còn rất nhiều hố bẫy ngựa tốt!” - Đường Phong nhìn xung quanh, miệng lẩm bẩm.

"Đường Phong, cậu phát thấy , những hố bẫy ngựa bị sụt lún chúng ta phát thấy ban nãy đều ở hướng tây bắc, hai chiếc xe đó cũng từ hướng tây bắc rời khói vòng mai phục của cố nhân này.”

"Ý là vòng mai phục này từng bị cố nhân tấn công, và họ tấn công từ hướng tây bắc?”

Hàn Giang gật gù.

“Vôn dĩ tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng quả thực tôi ngờ rằng kẻ thù từ hướng tây bắc đánh lại, ngoài Thành Cát Tư Hãn diệt vong Tây Hạ ra, còn có ai khác?” - Đường Phong lắc đầu, hiểu nổi rốt cuộc những chuyện này là thế nào.

“Đươc rồi, hãy khẩn trương sửa xe thôi! Chúng la cách hai chiếc xe đó càng lúc càng xa rồi đấy!” – Hàn Giang nhắc nhở.

"Ừm, giờ càng lúc tôi càng cảm thấy hai chiếc xe đó chắc chắn là chở những người bạn cũ của chúng ta!”

Đường Phong và Hàn Giang thay lốp, họ xuất phát, lần theo vết bánh xe, khi lái ra khỏi vòng vây mai phục của cổ nhân mặt trời lặn về hướng tây.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 4 - Chương 5: Thiên hộ trấn​

Những vết tích văn tự nhìn thấy dọc đường đều là chữ Bát Tư Ba. Bát Tư Ba là chữ do Hốt Tất Liệt ra lệnh cho quốc sư Bát Tư Ba sảng tạo ra. hành trình tìm kiếm di chỉ Tây Hạ, họ đều gặp những di tích Mông Cổ. Đây là điều vô cùng bất ngờ.

1

Hàn Giang tăng tốc, hy vọng trước khi trời tối tới được Thiên Hộ Trấn, nhưng ai biết đường còn gặp điều gì xảy ra. Đường Phong lấy bức thư Misha để lại ra, muốn tìm chút manh mối trong đó, "Phần thứ hai trong thư Misha nhớ lại chút trải nghiệm sau khi đội thám hiểm tiến vào sa mạc, những trải nghiệm tại Cửu Lý Bảo và Lang Oa. Gần như Misha chỉ sơ qua. thêm gì nhiều, chỉ rằng đêm thứ nhất cắm trại nghỉ ngơi gần Lang Oa, mọi việc đều bình thường. Sau đó hồi tưởng lại vài chuyện giao lưu với ông Lương, trong thư ông hề nhắc tới những ván đinh sắt, hố bầy ngựa, cũng phát thấy tung tích của sói. 

“Điêu đó cho thấy: trong giai đoạn đó đội thám hiếm vẫn thuận lợi!” - Hàn Giang .

“Nhưng đối với Thiên Hộ Trấn, Misha lại kể riêng đoạn: Lương, chắc là còn nhớ gì tới nơi gọi là Thiên Hộ Trấn nữa; lúc đội thám hiểm tới Thiên I lộ Trấn, cấp ra lệnh cho chúng ta được tiến vào trong đó, chỉ cắm trại bên ngoài. Nhưng sau khi trời tối, tôi vần thể kìm chế được tính hiếu kỳ nên đă mình mò vào thị trấn bóng người đó. Đến giờ, tôi vẫn sao quên được cái đêm khủng khiếp đó, và giờ, tôi cũng tài nào lí giải được rất nhiều những điều bí ấn trong thị trấn này. Ngày hôm sau (thực chất là ngày thứ ba), tôi kiến nghị với cấp , hy vọng có thể tiến vào Thiên Hộ Trấn để khảo sát, nhưng bị cự tuyệt, và còn bị họ còn phê bình. Tôi nghĩ chắc các hôm đó cũng ngủ ngon, tất cả mọi người hình như đều sợ hãi, cảm thấy hoảng loạn trước cái thị trấn người đó!” - Đường Phong chậm rãi đọc thư của Misha.

“Chỉ có vậy?” - Hàn Giang hỏi lại.

“Ùm, chỉ có vậy, xem ra Thiên Hộ Trấn là nơi mà Misha thấy sợ hãi, tất cả mọi người đều sợ hãi, bởi vậy đội thám hiếm dám vào trong đó!” - Đường Phong .

"Hừm, đây có lẽ chi là suy đoán của Misha, biết đâu do đội thám hiểm sớm tìm thấy Hạn Hải Mật Thành, nên mới tiến vào Thiên Hộ Trấn.” 

“Bất luận thế nào Misha cũng vào trong đó rồi, hơn nữa, ông còn rằng đó là đêm khiến ông cảm thấy khủng hoảng."

‘Phí lời, ai nửa đêm chạy vào thị trấn bóng người mà chẳng cảm thấy hoảng loạn hả!’’ - Hàn Giang trêu chọc.

"Mọi người có để ý thấy câu trong ngoặc đơn ?” - Đường Phong nhìn bức thư của Misha, đột nhiên hởi.

"Ý cậu tới câu: thực ra là ngày thứ ba?”, Hàn Giang ngừng lại lúc, suy đoán: “Cho thấy lúc đó Misha kiến nghị cấp vào trong Thiên Hộ Trấn khảo sát. mà là cách hôm sau mới đề nghị lên cấp .”

“ cho ràng như vậy hợp lý ? Tại sao Misha đề nghị ngay? Tại sao ngày thứ hai đội thám hiểm lại ở lại bên ngoài Thiên Hộ Trấn, tiếp tục tiến vào trong?” - Đường Phong nhìn Hàn Giang, mím chặt đôi môi khô nứt.

Hàn Giane trầm tư lúc, đột nhiên trợn mắt lên, định mở miệng Đường Phong tiếp: "Chỉ có cách giải thích hơp lý, ấy là vào đêm hôm đó, bao gồm cả ngày thứ hai, Misha bị kẹt trong Thiên Hộ Trấn, bởi vậy ông ấy mới hoảng sợ chỗ đó như vậy, bởi vậy mà ngày thứ hai đội thám hiểm mới loanh quanh bên ngoài Thiên Hộ Trấn mất ngày, vì thế mà Misha mới ràng "thực ra là ngày thứ ba!”.

Đường Phong càng càng phân khích, Hàn Giang cũng cảm thấy lạnh toát sống lưng: "Điều... điều gì dã khiến Misha bị mắc kẹt trong Thiên Hộ Trấn? Lẽ nào là ma trận?”

“Ma trận…"- Đường Phong lẩm bẩm.

‘Vậy ngày thứ hai chắc đội thám hiểm cũng phái người vào trong thị trấn tìm Misha chứ nhỉ?” - Lương Viện bỗng .

Đường Phong giật mình - “Đúng vậy, nghĩ rằng chắc là sáng hôm sau đội thám hiểm phái người tìm kiếm Misha ở quanh và trong thị trấn, nhưng chắc chắn họ tìm thấy!”.

“Cái thị trấn bé tẹo như vậy, Misha có thể trốn đâu được nhỉ?” - Hàn Giang nghi ngờ.

“ phải là ông ấy trốn đâu, mà là ông ấy bị kẹt trong Thiên Hộ Trấn! Chắc chắn là vậy.” - Đường Phong như đinh đóng cột.

“ biết thị trấn bóng người này rốt cuộc là thị trấn như thế nào, mà lại thần bí vậy nhỉ?” - Lương Viện cảm thán.

“ sắp được trông thấy rồi!”

Hàn Giang xong, phía trước lại là đồi cát cao lớn, Hàn Giang giảm tốc độ, lao thẳng lên đồi cát. Nhưng tới khi Hàn Giang lái “con lừa dũng mãnh” vượt qua đồi cát, liền lác cả mắt, phía sau đồi cát xuất khe sâu. Hàn Giang vội vàng giảm tốc độ, nhưng muộn, "con lừa dũng mãnh” lao thẳng đầu xuống đó.

Đường Phong và Lương Viện đều hét toáng lên, Hàn Giang cũng muốn hét, nhưng cố kìm lại, và may mà Hàn Giang vốn dày dặn kinh nghiệm lái xe đặc chủng nên "con lừa dũng mãnh’ lao xuống đáy vực, nhưng may mà lật ngược. Đường Phong và Lương Viện nhảy xuống xe nôn mửa. Hàn Giang cũna cảm thấy dạ dày lộn ngược lên, cảm giác buồn nôn.

Hàn Giang nhảy xuống xe, đập vào nắp xe : "Mẹ kiếp, hai chiếc xe đằng trước đúng ngu ngốc, tôi theo vết bánh xe của chúng nên mới bị rơi xuống đây đấy.”

" đừng có kêu nữa, tôi thấy hai chiếc xe đó cũng biết ở đây có cái khe sâu này đâu!” - Đường Phong nghiêng nghiêng ngả ngả quay người lại nhìn. Đồi cát phía sau lưng dựng đứna đỉnh đầu họ, giống như bức tường thành kiên cố, còn khe sâu này lại giống như dòng sông phòng hộ phía dưới bức tường, nhưng trong sa mạc lấy đâu ra bức tường? Cứ cho rằng có bức tường chăng nữa, bão cát và cát vàng của sa mạc Gobi cũng chẳng mấy chốc chôn vùi bất cứ kiến trúc huy hoàng nào.

Đường Phong quan sát hồi rồi với Hàn Giang: ‘Đây phải là khe sâu hình thành tự nhiên!”

"Cậu điên rồi hả, ý cậu rằng đây là do sức người đào nên? Ai mà đào được thứ này trong sa mạc chứ?” - Hàn Giang tin.

“ nhìn đồi cát sau lưng chúng ta, tuy bị mài mòn và sụp đổ do mấy trăm năm gió cát, nhưng tôi vẫn phát thấy dấu vết lau sậy đồi cát!” - Đường Phong chỉ vài thứ màu đen lấp ló đồi cát phía sau.

uLau sậy? Gần đây có nguồn nước?” - Hàn Giang nhạy cảm liên tưởng ngay tới nguồn nước.

“Mấy trăm năm trước, rất có khả năng ở đây có hố nước, bên cạnh hố nước có lau sậy, những người xây dựng chiến hào này cắm lau sậy xuống đất cát để phỏng ngừa đất cát bị cuồng phong thổi .” - Đường Phong giải thích.

Đường Phong và Lương Viện cũng phát thấy dấu vết của lau sậy tại nhiều vị trí khác nhau đồi cát.

Đường Phong lại tiếp: “Từ vị trí và phương hướng của chiến hào cho thấy, tính chất vòng mai phục của chiến hào này giống như xung quanh Lang Oa, đều xây dựng để đối phó với những kẻ thù đến từ hướng tây bắc.”

"‘Xem ra mọi thứ đều là để đề phòng kẻ thù lớn mạnh đến từ phía tây bắc, nhưng lại thế giải thích được những chữ Bát Tư Ba xuất tại hố bẫy ngựa!

sao hiểu nổi!” - Hàn Giang lắc đầu.

“Mav mà trải qua bao năm tháng gió lớn hoành hành nên giờ chiến hào này sâu lắm, nếu , hôm nay chúng ta bị kẹt trong này rồi!” - Đường Phong chỉ lên con dốc thoai thoải trước mặt, : “Nhìn kìa, có người mở đường cho chúng ta rồi!” 

Hàn Giang cũng phát thấy con dốc thoai thoải phía trước bên trái: "Con dốc này hoàn toàn là do xe qua mà thành, cho thấy hai chiếc xe phía trước cũng bị rơi xuống đây, sau đó từ đây đí tiếp.”

Ba người lại lên xe, men theo con dốc mới được hình thành mà lao lên khỏi chiến hào, lần theo vết bánh xe cát tiếp tục lái về phía Thiên Hộ Trấn.

2

Hai vết bánh xe lúc song song, lúc đè lên nhau cùng tiến thẳng, trải dài về hướng tây bắc. Đường Phong căng thang quan sát bên ngoài cứa kính. Từ những gì Misha kể lại trong thư, Đường Phong vẽ ra trong đầu cảnh tượng khủng khiếp về Thiên Hộ Trấn. Đó là thị trấn hoang vu, bóng người, thậm chí có sống nào, cuồng phong kêu gào, những con đường khiến người ta bị lạc... Nhưng khi Thiên Hộ Trấn đập vào mắt Đường Phong, khởi ngạc nhiên.

Những cồn cát nhấp nhô và trải dài miên man ban nãy còn thấy đâu nữa, họ lái xe vào vùng của sa mạc Gobi. Núi cát phía xa xa tưởng như rất gần, nhưng Đường Phong biết rằng khoảng cách tới đó thực chẩt còn rất xa. Đường Phong trông thấy đường chân trời ngút tầm mắt, xuất vùng kiến trúc bằns đất màu vàng, cao thấp khác nhau, so le đan xen đó chính là Thiên Hộ Trấn?

Cả vùng hoang vắng, mênh mông, tĩnh mịch tiếng động nằm dưới ánh hoàng hôn, Đường Phong khỏi suy nghĩ miên man. Đúng lúc này, xe lại dừng lại. “Sao lại dừng xe vậy, Thiên Hộ Trấn ở phía trước rồi, tôi nhìn thấy rồi!” - Đường Phong hởi Hàn Giang.

Hàn Giang buồn để ý, bật đèn pha của ‘con lừa dũng mãnh” lên, rồi nhoài người qua vô lăng quan sát rất lâu mới chập rãi : “Hai vết bánh xe đó biến mất rồi.”

Đường Phong lúc này mới để ý, thấy quả nhiên con đường hướng thắng tới Thiên Hộ Trấn còn tung tích của hai vết bánh xe đó đâu nữa. Ba người xuống xe, tiến lên hai ba chục mét thăm dò, thấy bất cứ vết bánh xe nào. Vùng đất hoang vu nghìn năm đổi này vẫn tĩnh lặng tới mức khiến Đường Phong tưởng rằng mình tới hành tinh khác.

thấy vết xe ban nãy đâu nữa, cũng thấy bóng dáng tăm hơi của người và động vật, ở đây hình như chưa từng có ai đặt chân tới. đúng! thể có người tới đây! Đường Phong nghĩ tới đây liền quay lại tìm kiếm hai vết bánh xe, nhưng họ men theo con đường lúc tới gần trăm mét mà vẫn thấy dấu tích của hai vết bánh xe đó đâu nữa.

Đường Phong khỏi oán thán Hàn Giang: ‘" phải chỉ chăm chăm theo hai vết bánh xe đó sao?”

“Tôi lái xe tốc độ nhanh như vậy ai mà biết được hai vết bánh xe đó chạy đâu mất? Năm phút trước,  

tôi quan sát đường vẫn còn có thể trông thấy hai vết bánh xe đó, nhưng vừa chớp mắt cái chúng biến đâu mất rồi!” - Hàn Giang trình bày.

"Vậy chúng ta quay xe lại tìm?” - Lương Viện đề nghị. "! cần đâu, trông thấy Thiên Hộ Trấn rồi. chúng ta cần quan tâm tới hai chiếc xe đó nữa!” - Đường Phong ngẫm nghĩ hồi, như đinh đóng cột.

"Nhưng... nhưng trong thư Misha ràng: Thiên Hộ Trấn rất đáng sợ, nhất... nhất là buổi đêm..- Lương Viện có chút do dự.

" thấy sao?" - Đường Phong quay ra hỏi Hàn Giang. "Nhân lúc trời chưa tối tiếp xem sao, đêm nay chúng ta có thể cắm trại ngủ bên ngoài thị trấn, còn có vào trong đó hay sáng mai chúng ta quyết định!" - Hàn Giang .

Đường Phong gật gù, vậy là ba người lại lên xe, lái về hướng Thiên Hộ Trấn. thấy vết bánh xe đâu cả, rồi chẳng mấy chốc, đến dấu vết của con đường cũng thấy đâu nữa. Hội Đường Phong lái xe vào sâu trong sa mạc Gobi mênh mông.

3

Cự li tới Thiên Hộ Trấn hoàn toàn vượt qua dự liệu của Đường Phong, vốn dĩ Thiên Hộ Trấn lù lù trước mắt, nhưng họ lái xe nửa tiếng đồng hồ vẫn chưa tới. 

“ ràng ở phía trước mà sao vân chưa tới?”- Đường Phong lẩm bẩm.

“Đừng nóng vội!” - Miệng Hàn Giang vội, nhưng chân lại nhấn ga tăng tốc.

Đường Phong thấp thỏm yên nhìn ra ngoài cửa xe, sa mạc Gobi trời đă tối om, đây là đêm đâu tiên họ tiến vào sa mạc. Đường Phong chưa từng trải qua buổi đêm sa mạc, nên biết điều gì chờ đợi mình đêm nay.

Đúng lúc Đường Phong mải suy nghĩ lan man Hàn Giang bất ngờ phanh xe lại. Đường Phong giật mình hỏi: “ lại sao thế?”

Hàn Giang quay lại nhìn rồi bỗng lùi xe lại. Hàn Giang tập trung nhìn kính chiếu hậu, lùi được hơn chục mét dừng lại, hất hất cam về phía bên phải sa mạc: “Này, cậu nhìn xem đó là cái gì vậy?”

Đường Phong nghi ngờ nhìn theo hướng Hàn Giang hất cằm, sa mạc Gobi hoang vu bỗng xuất bóng đen. "Đó là gì vậy?” - Đường Phong ngạc nhiên kêu lên.

“Cậu xuống dưới xem sao!” - Hàn Giang ném cho Đường Phong chiếc đèn pin.

" xuống sao?” - Đường Phong có vẻ sợ hãi.

“Hừm, sợ rồi à?” - Hàn Giang cười khẩy.

“Cho tôi mượn con dao găm của !”

“Thôi , tất cả cùng xuống vậy, nhìn bộ dạng sợ sệt của cậu kìa!” 

“Tôi sợ ư, chắng qua là tôi muốn hy sinh cách vô vị mà thôi!”

Đường Phong xong, đành phải miễn cưỡng xuống xe, chậm rãi, từng hước từng bước tiến lại sần bóng đen đó. Sa mạc tối đen, tim Đường Phong đập loạn xạ. ở rất gần bóng đen đó, bóng đen đó bất động, chắc chắn phải là người, cũng phải là động vật.. Đường Phong dừng lại, chần chừ quay lại nhìn, thấy Hàn Giang và Lương Viện cùng nhảy xuống xe, về phía mình. Lúc này mới hình tĩnh lại, tiếp tục tiến lên phía trước. Rốt cuộc, tại nơi cách bóng đen đó chừng bảy tám bước chân, Đường Phong dừng lại, nhìn chằm chằm bóng đen trước mặt. Đó hình như là tảng đá khổns lồ, lại còn rất ngay ngắn, nhưng tại sao, sa mạc Gobi hoane vu lại đột nhiên xuất tảng đá khổng lồ ngay ngắn vậy nhỉ?

Đường Phong thu hết can đảm, bật đèn pin lên, chùm ánh sáng rực rỡ chiếu lên bóng đen đó. “Quả nhiên là tảng đá khổng lồ!” - Đường Phong khỏi rùng mình ớn lạnh. Tại sao sa mạc Gobi hoang vu này lại đột nhiên mọc ra tảng đá khổng lồ như vậy!

Đường Phong lại tiến lên phía trước vài bước, lúc này mới nhìn tảng đá khổng lồ này thực ra là tấm bia đá cao lớn. bước tới chính diện tấm bia đá, dùng đèn pin soi lên đó, mặt đá khắc chi chít chữ. Nhìn tiếp lên phía , phần bia đá giống như bị sét đánh vậy, nghiêng hẳn về bên nứt gãy, chỉ còn phần dưới của tấm bia là vẫn dựng đứng sừng sững sa mạc hoang vu. Đường Phong vẫy vẫy Hàn Giang và Lương Viện phía sau, hét lên: “Là tấm bia đá!”

Hàn Giang và Lương Viện cũng tới trước tấm bia rất nhanh, Đường Phong bắt đầu đọc những chữ đó, nhưng khi vừa nhìn thấy những chữ này liền chau mày. Hàn Giang thúc giục: “Mau đọc , là chữ Tây Hạ phải ?”

Đường Phong lắc lắc đầu: “, phải chữ Tây Hạ vẫn là chữ Bát Tư Ba!”

“Thôi xong, tôi nghi ngờ tuyến đường mà hội Misha năm đó , liệu có đúng hay đây? Sao cả đường toàn những di chỉ còn sót lại toàn của triều nhà Nguyên thế?” - Hàn Giang có chút chán nản.

“ có biết chữ Bát Tư Ba ?” - Lương Viện hỏi.

“Chữ Bát Tư Ba ra khó, tuy chưa từng học bài bản, nhưng cũng có thể nhận ra số chữ. vừa đọc tấm bia đá này rồi, đây là tấm "bia cấm ước!”

“Bia cấm ước?” - Hàn Giang và Lương Viện ngơ ngác nhìn tấm bia trước mặt.

4

Đường Phong chỉ lên những chữ tâm bia tàn, giải thích tỉ mỉ: “Tên gọi đầy đủ của tấm bia này là ‘Hốt Tất Liệt đại hãn cáo quân dân nhân đẳng cấm ước bia’. Đại ý của tấm bia này là, dùng lời lẽ của đại hãn Hốt Tất Liệt cảnh báo quân và dân trong vùng sa mạc Gobi: phía trước có bầy ma quỷ sinh sống trong đó, nhiều lần sát thương quân nhân và dân làne định cư tại đây. Mọi người nên tiếp, nếu tiếp tục tiếp mất mạng, hậu quả tự chịu. Chữ ký phía dưới là của quan phủ Lộ tổng Diệc Tập Nài.”

“Quan phủ Lộ tổng Diệc Tập Nãi?”

“ừm, hai người đều nghe về Hắc Thủy Thành rồi chứ?”

“Chính là tòa thành cổ Tây Hạ mà Kozlov phát ra phải ?’’

“Đúng, căn cứ theo những tài liệu lịch sử mà giờ chúng ta nắm được, năm đó Hắc Thủy Thành chính là thành phố lớn nhất trong phạm vi quanh đây. Bởi vậy, sau khi chiếm lĩnh được Hắc Thủy Thành, Thành Cát Tư Hãn từng thiết lập phủ tổng quản ở đây, phụ trách quản lý khu vực rộng lớn này. Chữ ký phía dưới tấm bia cho thấy nó được quan phủ Lộ tổng Diệc Tập Nãi lập nên!” - Đường Phong giải thích.

‘Tấm bia đá vốn rất trang nghiêm, nhưng hiếu sao tôi thấy chữ nghĩa đó buồn cười! Lấy đâu ra ma quỷ. Đường đường là đại hãn mà lại viết những thứ này văn bia!” - Hàn Giang chống nạnh, nhìn tấm bia . 

“Tôi lại chẳng thấy tấm bia đá này buồn cười gì cả, nó vừa vặn tiết lộ bí mật quan trọng.” - Hình như Đường Phong nghĩ ra điều gì đó.

“Ồ! Cậu nghĩ ra gì vậy?”

"’ phải tấm bia này giải thích cho những di chỉ mà chúng ta phát ra trước đây sao? Chúng ta cám thấy vô cùng khó hiểu, tại sao tất cả những phòng ngự công mà chúng ta phát thấy đường, đều có dấu tích của người Mông cổ để lại, mà giống như chúng ta dự đoán là có dấu tích của người Đảng Hạng. Tấm bia đá này cho thấy, người Mông cổ hồi xưa rất sợ những ma quỷ trong sa mạc, bởi vậy họ mới lập tấm bia này lên, ngăn cấm quân dân tiến vào trong, lại còn bố trí phòng ngự công ở vùng giáp ranh.” - Đường Phong suy đoán.

“Nhưng tôi vẫn hiểu, thiết kị binh Mông cổ từng quét sạch đại lục Âu Á mà lại sợ cái gì chứ?” - Hàn Giang hiểu.

‘Ma quỷ đấy thôi! Khà khà!” - Lương Viện cười.

“Tôi cũng cảm thấy khó hiểu!” - Đường Phong trở nên trầm ngâm. Đột nhiên, mắt Đường Phong sáng lên:

“Lẽ nào là ‘người phục quốc’?”.

“Gì cơ?” - Hàn Gians nghe hiểu.

Đường Phong định gì đó Lương Viện ở phía sau tấm bia đá bỗng hét toáng lên: “Chúng ta mau thôi, hình như nổi gió rồi!” 

sa mạc bỗng nổi gió to, cuồng phong cuốn theo cát bụi, hú lên từ phía tây bắc. Đường Phong và Hàn Giang bị cát bụi làm ờ mắt. Đường Phong muốn bảo vệ Lương Viện nên định lao về phía xe ô tô, nhưng Hàn Giang lớn tiếng kêu dừng lại: “Đừng quay về vội, nấp đằng sau bia đá .”

Lúc này Đường Phong mới có phản ứng, che chăn cho Lương Viện chạy tới mặt chính của bia đá, rồi ba người ngồi xuống áp sát người vào tấm bia. Cuồng phong càng lúc càng mạnh, lần đầu tiên Đường Phong trông thấy đáng sợ của sa mạc. thử mở mắt ra, nhìn về chiểc xe ở cách đó xa; cũng may mà có tấm bia này, nếu lúc đó mà chạy về phía chiếc xe bây giờ biết bị cuồng phong cuốn bay đâu mất rồi.

“Tại sao... tại sao lại bỗng nổi cơn cuồng phong vậy nhỉ?” - Đường Phong hét lên.

"Bởi vì cậu nhắc tới ma quỷ!” - Hàn Giang châm chọc. Đường Phong ngẩng đầu nhìn tấm bia tàn bên cạnh, tấm bia đá nặng trình trịch lúc này cũng bị cuồng phong thổi cho lắc lư. bắt đầu nghi ngờ, biết tấm bia tàn này có thể chịu được cơn cuồng phong bât ngờ này .

“Tôi hiểu tại sao tấm bia này lại gãy mất đoạn rồi!" - Đường Phong lại hét lên.

"‘Ý cậu cơn gió này?”

"Ngoài gió ra còn gì nữa? Trận gió này chính là ma quỷ đáng sợ!” - Đường Phong gào lên. 

“Thôi , cậu giữ chút sức lực !”

", còn nữa, chữ nghĩa của tấm bia này hướng về phía đông nam, cho thấy luồng gió này đều từ phía tây bắc thổi tới, nếu những chữ tấm bia này còn lâu mới đọc được.”

“Mong rằng tấm bia tàn này có thể giúp chúng ta qua được ải này!” - Hàn Giang .

“Mong rằng đại hãn Hốt Tất Liệt có thể giúp chúng ta qua được ải này!” - Đường Phong lẩm bẩm.

Đường Phong vừa dứt lời, gió sa mạc bắt đầu dần. Hàn Giang quan sát tình hình lượt, rồi ra lệnh: “Nhanh, nhân lúc gió quay vào trong xe .”

Ba người nối đuôi nhau chạy, mãi cho tới khi quay trở vào trong xe, họ mới phần nào yên tâm.

5

Lương Viện thở hổn hển, : “Bây giờ chúng ta làm thế nào? Tối nay có tới Thiên Hộ Trấn ?”

Đường Phong nhìn Thiên Hộ Trấn phía xa xa bị màn đêm bao trùm, rồi lại quay nhìn Hàn Giang, đợi Hàn Giang ra quyết định. Hàn Giang khấn trương suy ngẫm tình thế tại: “Tôi cũng muốn buổi đêm mò vào cái thị trấn bóng người đó, nhưng mọi người nhìn xem, sa mạc đến chồ dựng lều cũng có, mà nếu như lại có thêm cơn cuồng phong chúng ta bị thổi bay hết đấy!” 

Trong xe trở nên im lặng, mọi người đối diện với hai lựa chọn khó nhọạ cuối cùng, Hàn Giang hạ quyếl tâm: “Tiếp tục , ít nhất cũng phải kiếm được nơi tránh gió mới dựng lều.”

Hàn Giang lái xe rất chậm, quan sát tình hình ngoài cửa số, Thiên Hộ Trấn càng lúc càng gần. Đường Phong có thế nhìn thấy bóng đen im lìm, tim treo ngược lên.

“ vùng rộng đấy!" - Lương Viện ngạc nhiên .

“Đó là gì vậy?” - Hàn Giang đột nhiên chỉ vào ụ đất đen sì sì ngoài cửa xe hỏi.

Đường Phong lấy đèn pin ra soi, bỗng nhiên, bộ hài cốt ghê rợn đập vào mắt. tav Đườne Phong run rẩy, đèn pin suýt chút nữa là rơi mất. Hàn Giang và Lương Viện cũng trông thấy bộ xương đó. Hàn Giang từ từ dừng xe lại. hai chiếc đèn pin tay Đường Phong và Hàn Giang đều soi về phía ụ đất đó. Lương Viện khỏi hét lên thất thanh: “Á... toàn là hài cốt!”

Dưới ánh sáng chói lóa của đèn pin, Đường Phong trông thấy ụ đất trước mặt hóa ra là do vô số những bộ hài cốt ngay ngắn xếp thành. sững sờ nhìn đống hài cốt trước mặt. Đột nhiên, Hàn Giang vỗ mạnh vào vai Đường Phong: "Đây là cái gì? Chưa vào trong thị trấn mà mọc ra bao nhiêu là hài cốt như vậy, đúng là đen đủi làm sao!” 

Đường Phong bị Hàn Giang làm cho giật bắn mình, mãi lúc sau, miệng mới lẩm bẩm thốt ra: “Đây... đây là kinh quan.”

“Kinh quan?” - Hàn Giang và Lương Viện giật mình.

"Trong chiến tranh thời cổ đại, để khoe khoang vũ lực, cũng là đế uy hiếp đối phương, bên chiến thắng lấy xác tướng sĩ của quân địch chất thành chiến lũy, xây thành mộ cao, dựng ở hai bên đường, gọi là kinh quan."" - Đường Phong giải thích.

“Tàn khốc vậy sao?” - Lương Viện kinh ngạc.

“Đúng vậy, kinh quan rất tàn khốc, bởi vậy trong thời cổ đại cũng phổ biến, chỉ có kẻ địch tội ác tột cùng mới bị chất xác thành kinh quan. biết những người bị chất thành kinh quan này tại sao lại khiến kẻ thù của họ hận thù đến như vậy, đến nỗi sau khi chết cũng được yên nghỉ dưới đất, mà xác lại bị chất đống ở đây!” - Đường Phong xót xa.

“Những ma quỷ mà người Mông cổ phải ?” - Lương Viện hỏi.

Đường Phong thêm gì nữa, cơn gió lớn thổi qua, Đường Phong cảm thấy lạnh run cầm cập.

Ai ngờ, Hàn Giang lại : “Đêm nay chúng ta cắm trại ở đây thôi!”

‘Gì cơ? Đêm nay chúng ta ngủ cùng những hồn dạ quỷ này sao?” - Đường Phong và Lương Viện đều kêu toáng lên. 

“Tôi cũng muốn ở cùng những hồn dạ quỷ này, nhưng nếu tiếp vào trong Thiên Hộ Trấn rồi! Đêm nay hai người có dám vào trong đó ?” Đường Phong nhìn về Thiên Hộ Trấn cách đây xa, tối om om ánh đèn, cũng có lấy thanh. cám giác u bao trùm cả thị trấn. Lương Viện kêu lên: "Nhưng cũng đâu cần phải cam trại ở đây?”

“Ngoài Thiên Hộ Trấn ra, đây là nơi duy nhất có thề chắn gió. Nếu hai người muốn sáng mai bị cát vùi lấp ở đây , mà đến ngay cả ở đây tôi cũng dám đảm bảo nếu gặp bão cát mạnh hơn có thể chặn nổi !” - Hàn Giang chút hòa khí.

Đường Phong nhìn xung quanh, quả thực có nơi nào chắn gió tốt hơn ở đây. Cuối cùng, Đường Phong nghiến răng: "Vậy ở đây, dù sao ở đây cũng tốt hơn nứa đêm lò dò mò vào trong Thiên Hộ Trấn. phải chỉ là những hài cốt thôi sao, chúng ta gặp nhiều rồi.” “Đúng vậy! Cũng đâu phải lần đầu tiên”, Lương Viện thấy Đường Phong vậy cũng thấy can đảm hơn.

“Vậy ở đây nhé!” - Hàn Giang dừng xe trước kinh quan, tạo thành gian tương đối kín gió. Đườna Phong dựng lều cạnh kinh quan, vừa dựng lều, vừa lẩm bẩm. "Cậu lẩm bẩm cái gì thế?” - Hàn Giang hỏi.

“Tôi đane tụng kinh, cầu siêu cho những oan hồn sau khi chết cũng được chôn cất.” - Đường Phong nở nụ cười đầy miễn cưỡng.

“ ngờ cậu còn biết cả tụng kinh? Tôi thấy cậu đừng quan tâm tới những người chết này nữa, tụng kinh ấy chúng ta , phù hộ cho chúng ta được bình yên.” - Hàn Giang châm chọc.

“Tôi chỉ biết tụng kinh siêu độ cho người chết thôi, biết tụng kinh phù hộ cho người sống!” - Đường Phong cười đau khổ.

“Em biết, em biết tụng kinh phù hộ cho người sống!” - Lương Viện bỗng tranh ..

“Em biết?” - Hàn Giang và Đường Phong đều ngạc nhiên nhìn Lương Viện.

Vậy là dưới con mắt ngạc nhiên của Đường Phong và Hàn Giang, Lương Viện ngồi xuống, khoanh chân lại, nghiêm trang tụng kinh. Đường Phong mấy lần định ngắt lời tụng kinh của Lương Viện, nhưng bị tiếng tụng kinh liền mạch của Lương Viện ngăn lại.

Mãi cho tới khi Lương Viện niệm kinh xong, Đường Phong mới hỏi: “Em niệm kinh gì vậy? Sao chưa từng nghe thấy?”

"Tất nhiên chưa từng nghe thấy rồi, đó là do vị lão hòa thượng dạy em, ông rằng có thế phù hộ em gặp hung hóa cát, khà khà.” - Lương Viện cười, .

‘Được rồi, đừng tụng kinh nữa, tôi chắng bao giờ tin những thứ này, tôi chỉ tin vào người việc !” - Hàn Giang ngắt lời giao lưu tôn giáo của Lương Viện và Đường Phong.

6

Đường Phong dựng lều xong, Hàn Giang cứ ép Đường Phong và Lương Viện ngủ trong lều, còn mình ngủ trong xe. Đường Phong hơi ngại, nhưng cũng đành phải nghe theo Hàn Giang. Đường Phong và Lương Viện nằm trong lều, tiếng gió bên ngoài rít lên từng hồi. Lương Viện thấy đau đầu, nằm cả tiếng đồng hồ cũng ngủ được. Đường Phong đành phải ôm Lương Viện, kể cũng lạ, lúc này Lương Viện lại chìm ngay vào giấc mộng.

Sớm tinh mơ, sa mạc Gobi nổi trận cuồng phong, đây là cơn bão cát thực . Cuồng phong cuốn tung cát bụi, đá vụn đập vào lều của Đường Phong và Lương Viện. Đường Phong mở trừng mắt, dỏng tai nghe ngóng hồi. , đâv phải là ác mộng, ác mộng thể tỉnh táo như vậy. Đường Phong ngồi phắt dậy, đánh thức Lương Viện. “Bão cát!” - Đường Phong hốt hoảng .

Căn lều yếu ớt của Đường Phong và Lương Viện ngừng bị gió cát thổi cho lắc lư. Trong lúc Đường Phong vẫn chần chừ, bên ngoài lều, giọng Hàn Giang vang lên: “Đường Phong, mau dậy , bão cát đến rồi, e rằng chiếc lều này trụ được đâu!”

Đường Phong tỉnh ngay ra, mở cửa lều, kéo Lương Viện chạy ra ngoài, Lương Viện ngừng la hét. Giang tay lôi ngay Đường Phong và Lương Viện tới cạnh xe ô tô, rồi quay lại nhìn căn lều, chỉ trong chớp mắt nó bị cuồng phong cuốn vào cát bụi, thấy tăm hơi.

Đường Phong lúc này nghĩ lại mới thấy sợ, bên tai ngoài tiếng gió thét gào, cũng chỉ toàn là những am thanh đáng sợ. nhíu mắt, nhìn về phía kinh quan, cảnh tượng khiến khiếp sợ xảy ra rồi. Hài cốt, đầu lâu chất đống kiên cố trong kinh quan cũng cưỡng lại được tấn công của bão cát. Từng hài cốt dường như có sinh mệnh, khuôn mặt đau khổ bặm trợn thét gào, cuồng phong cào xé những khuôn mặt hung tợn đó. Bồng nhiên, những khuôn mặt bị cuồng phong và cát bụi đất đá cào rách từng vết thương, máu me lênh láng, đau khổ biến dạng, cuối cùng mất hút trước mắt Dường Phong.

vài hài cốt bên ngoài xung quanh kinh quan bị cơn bão cát thổi vương vãi trong đêm đen. Đột nhiên, chiếc xương sọ bị cuồng phong cuốn lên, bắn về phía Lương Viện, Đường Phong ôm chặt lấy Lương Viện, chiếc xương sọ rơi bịch lên thân xe, làm “con lừa dũng mãnh” vốn kiên cố nhường vậy cũng bị lõm cả xuống. Sau đó, chiếc xương sọ lại bị cơn cuồng phong cuốn vào màn đêm đen kịt, mất hút tung tích.

Lương Viện ngừng la hét, khóc lóc, Đường Phong đành phải ôm chặt . Nhưng cơn bão cát này lại hề có dấu hiệu lắng xuống. Nhân lúc gió  

bớt. Đường Phong mở mát nhìn đồns hồ, trời sắp sáng rồi, quay ra lớn tiếng hỏi Hàn Giang: ‘Trận... trận gió này xem ra dừng lại đâu, chúng... chúng ta phải làm thế nào?”

"Mẹ kiếp, trận... trận gió chết tiệt, tôi... tôi thấy nếu cứ tiếp tục như vậy, ‘con lừa dũng mãnh" của chủng... chúng ta chịu được nữa đâu, chỉ... chỉ có cách...” - Hàn Giang ấp a ấp úng .

"Cách gì...”

"Vào Thiên Hộ Trấn!” - Hàn Giang như đinh đóng cột.

"Bây giờ?” - biết do gió thổi hay là do nghe thấy phải vào Thiên Hộ Trấn, mà giọng Đường Phong trở nên run rẩy.

“Phí lời, tất nhiên là bây giờ rồi!”

Hàn Giang vừa dứt lời, Đường Phong liền cảm thầy cơn cuồng phong mãnh liệt ập tới, rồi nsay sau đó nghe thấy tiếng kính vờ. ‘"Con lừa bảy màu"’ che chở cho họ bắt đầu lắc lư mạnh. biết rằng, nếu cú tiếp tục thế này "con lừa dũns mãnh" cũng thể bảo vệ họ được nữa, có thể họ bị bão cát cuốn lên trời cùng ‘con lừa dũng mãnh’.

Lúc này, Đường Phong bắt đầu hiểu ra tại sao Hàn Giang rằng “con lừa dũng mãnh” thể trở về, đến lúc hạ quyết tâm rồi. Đường Phong gào lên với Hàn Giang: "Được rồi, nghe lời ."

xong, Đường Phong mở cửa sau xe, cùng Lương Viện chui vào trong, Hàn Giang nhảy vào ghế lái.

Gió càng lúc càng dữ dội, mặc dù thêm trọng lượng của ba người, ‘con lừa dũng mãnh’ vẫn run rẩy trong gió. Đường Phong phát ra cửa kính xe bên trái nứt vỡ, trong lòng khỏi hoảng loạn, hét về phía Hàn Criang: “Mau. mau lái xe !"

Hàn Giang khởi động lúc lâu, nhưng tài nào khởi động được xe, Hàn Giang bắt đầu lẩm bẩm:

‘“Con lừa dũng mãnh" ơi, cưng ơi, khởi động nào!”

Nếu như bình thường nghe thấy những lời sởn gai ốc này của Hàn Giang, Đường Phong cười phá lên, nhưng giờ sao cười nổi, chỉ nghe thấy tiếng Hàn Giang ngừng lẩm bẩm: “Bảo bối của tao ơi, hãy cho tao chút thể diện nào, nhúc nhích cho tao xem nào!”

“Con lừa dũng mãnh” vẫn bất động, Đường Phong bắt đầu lo lắng: "Hay là đất cát bịt kín ống bô rồi?”

Hàn Giang buồn đế ý Đường Phong, vẫn liếp tục nịnh nọt "con lừa dũng mãnh”: “Cưng của tao, bảo bối, ‘con lừa dũng mãnh’ đáng ơi, khởi động nào! Mẹ kiếp, cái mạng quèn của mày nằm trong tay mày cả đấy, mày thế thấy chết mà cứu chứ!

Mẹ kiếp, khởi động cho tao xem nào.

Từ cuối cùng Hàn Giang kéo dài giọng ra, kế cũng kì lạ, Hàn Giang vừa chửi cái, “con lừa dũng mãnh” nhúc nhích . “Con lừa đê tiện này, cứ phải để tao chửi mày mới chịu nhúc nhích là sao?” - Hàn Giang tức tối. 

Hàn Giang đánh mạnh vô lăng, nghênh đón gió và vô số cát bụi, lao thẳng về phía Thiên Hộ Trấn tối đen.

7

Cuồng phong cuốn theo biết bao nhiêu là cát đá đập lên kính chắn gió của "con lừa dũng mãnh". May mà “con lừa dũng mãnh" cũng khá kiên cố, có thể chở ba người lao ra khỏi vòng vây. Hàn Giang lái "‘con lừa dũng mãnh’" vòng quanh kinh quan rồi lao vào Thiên Hộ Trấn.

Hàn Giang trông thấy trước mặt là bức tường vây cao lắm, xe có thể lao thẳng qua đó, nhưng biết phía sau bức tường là thứ gì. Nếu như phía sau đó... Hàn Giang dám nghĩ tiếp, bắt buộc phải khấn trương quyết đoán, bởi vì cách bức tường đó rất gần, nếu muốn lao qua đó bây giờ bắt buộc phải tăng tốc. Đường Phong và Lương Viện cũng trông thấy đoạn tường phía trước, nên dám nhìn tiếp. Hàn Giang lái "con lừa dũng mãnh" bay trung, vượt qua bức tường thấp. Thượng đế. Giêsu, Phật tổ, đức mẹ Maria phù hộ, phía sau bức tường thấp là khoánh bằng phẳng, và “con lừa dũng mãnh" rơi bịch xuống đó. Mọi việc lại trở lại như cũ, gió bên ngoài vẫn thét gào, nhưng trong này lại yên tĩnh nhường vậy, những kiến trúc tối đen chút ánh sáng của Thiên Hộ Trấn chặn đứng cuồng phong và bão cát. 

Hàn Giang thở phào cái, năm nhoài ra vô lăng, Đường Phong và Lương Viện ôm chặt lấy nhau. Mãi lâu sau, họ mới biết rằng mình quay trở về nhân gian.

Hàn Giang chầm chậm lái xe vào Thiên Hộ Trấn, con đường cũng khá rộng rãi trải dài vào trong thị trấn. Cả quãng đường, ba người vừa mới thoát khỏi nguy hiểm lại rơi vào trạno thái căng thẳng. Họ biết trong đống kiến trúc đen sì này ấn giấu nguy hiểm mới nào.

Men theo con đường phía trước, “con lừa dũng mãnh” đến quảng trường, Hàn Giang dừng xe, định xuống xe Đường Phong kéo lại: “Bây giờ nguy hiểm, thà đợi tới mai sau khi trời sáng kiếm tra sau còn hơn”.

“Trời sáng?” - Hàn Giang lườm, rồi ngước nhìn trời: “Đợi tới khi trời sáng ít nhất cũng phải tiếng nữa, cậu định để chúng ta ngồi trong này đợi sao?”.

“Chúng ta tạm dọc theo những con đường này !” - xong, Đường Phong chỉ tay về phía ba con đường xung quanh quảng trường mà họ vẫn chưa qua.

“Được rồi, nghe lời cậu vậy. Chúng ta đường nào trước đây?’ - Hàn Giang nhìn qua lượt ba con đường tối đen.

Đường Phong cũng nhìn chăm chằm ba con đường này, rồi mãi lâu sau mới : “Cả thị trấn do đường hướng đông tây và đường hướng nam bắc phân cắt thành hai khu vực khác nhau. Con đường ban nãy chúng ta vào thị trấn hơi chếch về hướng đông nam, chắc chắn là con đường chính hướng đông. chúng ta đứng trước con đường chính hướng tây, nếu như tôi đoán lầm con đường chính hướng tây chếch về hướng tây bắc, con đường bên tay phải chúng ta chính là con đường chính hướng bắc, đường bên tay trái chắc là hướng nam. Chúng ta theo hướng nam trước , sau đó là hướng tây, cuối cùng là hướng bắc, vòng theo chiều kim đồng hồ".

Hàn Giang gật gù, khới động “con lừa dũng mãnh”, chầm chậm lái về con đường phía nam. Con đường này rất ngắn, chẳng mấy chốc họ tới cuối đường, trước mặt là bức tường cao lắm. Hàn Giang nhảy xuống xe; lần này Đường Phong những chặn Hàn Giang lại mà cũng nhảy xuống xe. Hai người tới trước bức tường: “Đây là bức tường thành được xây bằng gạch’ - Đường Phong phán đoán.

“Thị trấn này mà cũng có tường thành ư?” - Hàn Giang nghi ngờ đạp cái lên bức tường trước mặt. Bức tường thành trải qua bao mưa nắng hàng trăm năm qua mà vẫn kiên cố lạ thường.

“Đừng quên đây cũng là chiến hào quân .” - Đường Phong nhắc nhở Hàn Giang.

“Vậy bức tường vây thấp tè mà chúng ta vượt qua ở đường chính phía đông, cũng là tường thành sao?” “Chắc là vậy, những bước tường thành này năm đó chắc là cao hơn rất nhiều so với những gì chúng ta thấy giờ, chỉ có điều là mấy trăm năm qua ,.

“Nhưng nếu có tường thành thế này, vậy cổng thành đâu?” - Hàn Giang ngắt lời Đường Phong, đột nhiên hỏi.

Đường Phong cũng trở nên nghi ngờ, đúng vậy! Chắc là phải có cổng thành, nhưng trông thấy cổng thành của đoạn tường thành phía trước. Đường Phong bắt đầu tìm kiếm bức tường thành: "Theo truyền thống của người Trung Quốc cố đại e rằng tòa thành này chỉ có cổng thành, mà cũng phải xuất ở hướng nam.”

Đường Phong bật đèn pin lên rồi tìm kiếm bức tường thành, đột nhiên, khuôn mặt dừ dằn hung tợn lên trước mắt Đường Phong, làm giật bắn mình, lùi lại đằng sau mới đứng vững được. Hàn Giang đỡ Đường Phong, mỗi người cầm chiếc đèn pin soi về phía khuôn mặt bặm trợn đó rồi từ từ di chuyển ánh đèn. Cả hai đều hẹn mà đều... há hốc mồm, “Á... là xác khô!” - Đường Phong kêu lên thất thanh.

“Ở đây mà cũng có xác khô!” - Hàn Giang tìmg chinh chiến hàng trăm trận mạc, bây giờ cũng dựng cả tóc gáy.

Lúc này, phía chân trời hửng chút ánh sáng, cái xác khô được bảo tồn nguyên vẹn, sát dưới chân góc tường thành, chiếc xương sọ nhô lên, đầu lâu có bộ răng chìa ra nhìn chằm chàm vào Đương Phong và Hàn Giang.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 4 - Chương 6: Trận xác khô​

Trước mắt là cảnh tượng khủng khiếp khiến cả đời thể quên được: người đàn bà treo lủng lắng trần nhà, lò sưởi ở góc tường là năm đứa trẻ nằm xếp hàng ngang - chính xác mà phải là năm cái xác khô còng queo.

1

Sững sờ mất lúc lâu, Đường Phong và Hàn Giang mới lấy hết can đảm bước tới trước cái xác. Dù sao Hàn Giang cũng to gan hơn Đường Phong, nên gần như dán mắt vào khuôn mặt hung dữ cúa cái xác khô đó và bắt đầu kiểm tra. “Phần đầu bị vật sắc nhọn sát thương, đâm phát chết luôn!” - Hàn Giang .

“Có thể nhìn ra là bị vật sắc nhọn gì sát thương ?”

Hàn Giang lắc đầu: “Bây giờ đoán ra được, trừ khi cậu có thể phát thấy binh khí.”

"Được thôi, để tôi về cái xác khô này. Từ kiểu tóc và trang phục vẫn chưa mục nát cái xác, có thể đoán người này khi còn sống là binh lính Mông cổ.”

“Binh lính Mông cổ?” 

“Ừm, lại là dấu vết của người Mông cổ, những gì

chúng ta phát cả đường toàn là dâu vết của Mông Cổ mà trông thấy dấu vết Tây Hạ đâu cả!”

“Bởi vậy tôi mới : hay là chúng ta sai đường rồi!”

“! xuất của cái xác khô này vừa hay chứng minh chúng ta sai đường.”

“Ồ?”

" vừa binh lính Mông cổ này bị vật sắc nhọn sát thương, vậy ta bị ai giết chết?”

“Ý cậu là người Đảng Hạng?”

“Chính xác mà là người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành!”

“Mong rằng suy đoán của cậu là đúng, nhưng chúng ta vẫn cần nhiều chứng cứ hơn nữa.”

“Chứng cứ? có thôi!” - Đường Phong xong quay đầu lại nhìn, lúc này sắc trời cũng sáng hơn ban nãy. Đường Phong thấy hai bên đường phía nam đều là những căn nhà thấp lè tè hoang phế, còn phía bắc thị trấn thấp thoáng vài kiến trúc cao lớn. “Xem ra giống phần lớn thị trấn tại Trung Quốc, phía nam Thiên Hộ Trân chắc đều là nhà ở của người dân.” - Đường Phong .

“Chiến hào quân cũng có người dân ư?” - Hàn Giang lắc đầu.

‘Đừng quên ràng đại quân đóng quân trong sa mạc, lập có viện trợ, phụ trợ, sinh hoạt đều phải phụ thuộc vào thương nhân; còn cả những người thợ thủ 

công, cộng thêm cả người thân của những binh sỹ, những người này chắc đều ở trong phía nam thị trấn.”

Hàn Giang gật gù: "‘Được rồi, cứ cho là cậu đúng , nhưng cổng thành đâu?”

“Đừng vội, nhìn đây!” - Đường Phong tới cái.ngách phía đông bức tường thành, phát hai vùng dân cư phía đông nam và tây nam giao thoa hỗn độn. bên là nhà ớ người, bên vẫn là những bức tường thành kiên cố. Đường Phong khoảng bốn mươi bước về phía đông thấy cái ngách cụt đột ngột, và ở đây - phía bắc bức tường thành, xuất con đường. Đường rộng lắm, nhưng vẫn rộng hơn cái ngách han nãy. tường thành chính diện của con đường này, xuất cái cổng thành.

“Quả nhiên có cổng thành, nhưng tại sao xây cổng thành ở cuối con đường phía nam, mà lại xây ở đây nhỉ?” - Hàn Giang hiểu.

"Đây gọi là môn, là do lúc xây thành họ cố ý xây ở đây. Như vậy, khi kẻ thù từ cổng thành tấn công vào, trông thấy phải là con đường phía nam rộng rãi mà là khu dân cư đan xen rối rắm, khiến cho kẻ thù vốn thông thạo tình hình trong thành, chóng mặt mất phương hướng, còn phía canh giữ thành vẫn có thể dựa vào ngõ ngách phức tạp bên cạnh cổne thành để chốns cự với quân địch, thậm chí còn có thể đuổi kẻ thù ra khỏi thành!” - Đường Phong giải thích tràng. 

“Vậy cậu xem, binh sỹ Mông cổ ban nãy là ở phía canh giữ thành hay là phía tấn công?” - Hàn Giang hỏi.

Đường Phong ấp úng hồi, rồi lắc đầu: “ biết được, đại quân Mông cổ vốn dĩ là phía tấn công, người Đảng Hạng là phía phòng thủ, nhưng những gì chúng ta thấy suốt đường lại như vậy!"

Hai người vừa , vừa tới phía dưới cổng thànhẵ Có thể là do năm tháng tích lũy, có thể là do người canh giữ thành năm dó cố ý tạo ra, dưới cổng thành có chất đống ụ đất cao. Đường Phong và Hàn Giang đành phải vượt qua bức tường đất này, nhưng phía ngoài cống thành, lên trước mắt họ phải là sa mạc mênh mông, mà lại là thị trấn, và điều khiến hai người kinh ngạc hơn là: trong thị trấn chất đầy những xác chết khô.

2

Bức tường thành vốn cao lắm, hình như lại mọc thêm đoạn tường nữa, nửa hình vòng cung méo mó, hợp lại với bức tường thành ban nãy, thành thị trấn khép kín.

“Thế này là thế nào?” - Hàn Giang vô cùng kinh ngạc và có chút choáng váng.

‘ ngờ thị trấn nhở như thế này mà lại xây dựng phức tạp như vậy, đây là thành hũ.”

“Thành hũ?” 

"Tiền môn ở Bắc Kinh chẳc biết rồi chứ?” "Tôi hiểu rồi, thời chiến tranh - phía canh giữ thành có thề để kẻ địch vào trong thành hũ, sau đó đóng cổns thành bèn ngoài lại, hình thành thế cá chậu chim lồng. Xem ra đây đúng là chiến hào quân phòng thu chặt chẽ!"

Hàn Giang hình như liiêu ra, ngẩng đầu nhìn lên cổng thành. Đường Phong vỗ vào vai Hàn Giang: "Đừng nhìn nữa, phía có tấm rào chắn nghìn cân, chúng ta hãy tới xem những xác khô này !”

Tuy Đường Phong chuấn bị tâm lý, nhưng khi ở trong khu xác khô này, vẫn sao kìm chế được cơn nôn ọe. Hàn Giang găng tay, lật xác khô mặc quân phục Mông cổ lên, vẫn là khuôn mặt chưa bị phân hủy, trông rất dữ tợn. Rồi ngay phía dưới lại là thi thể nữa, Hàn Giang liền lúc lật được tới gần chục thi thể, và điều khiến ngạc nhiên là tất cả những thi thể này đều là binh sỹ Mông cổ. “Lẽ nào chỉ có những binh sỹ Mông cổ mới biến thành xác khô, còn ké thù của họ đều phân hủy hết rồi?” - Hàn Giang đứng cạnh đống xác khô ngất ngưởng, thở hổn hển kêu lên.

"‘Nếu cố phân hủy cũng phải còn lại xương cốt, hơn nữa ở đây lại khô hạn mưa. Thi thể của binh sỹ Mông cổ có thể được bảo tồn như vậy, kẻ thù của họ đáng nhẽ ra cũng phải như thế chứ?” - Đường Phong thắc mắc.

“Vậy xác khô của họ, lẽ nào..- Hàn Giang bỗng dừng lại.

" nghĩ ra gì vậy? mau!”

“Lẽ nào những hài cốt chất đống thành kinh quan bên ngoài thị trấn là của người Đảng Hạng!" - Hàn Giang suy đoán.

Đường Phong lắc đầu, khó hiếu: “Nếu như kinh quan bên ngoài thị trấn là do xác người Mông chất thành, vậy tại sao họ thu gom thi thể của chiến hữu trong thị trấn, điều này phù hợp với lẽ thường.”

“Vậy cậu xem tại sao?” - Hàn Giang càng cảm thấy khó hiểu.

“Tình huống này chỉ có cách giải thích duy nhất, đó chính là sau khi những dũng sỹ Mông cổ trước mặt chúng ta đây chết trận, đại quân Mông cổ chưa từng quay trở lại đây!”

"Nhưng trong thời kỳ Mông cổ và Tây Hạ chiến tranh, đại quân Mông cổ mới chính là người chiến thắng sau cùng! Lẽ nào những binh sỹ Mông cổ ở đây phải do người Đảng Hạng giết, mà là sau khi triều Nguyên diệt vong bị quân Minh giết chết?” - Hàn Giang càng nghĩ càng xa rời thực tế.

"‘Quân Minh? thể như vậy, thứ nhất, tại hố bẫy ngựa gần Lang Oa, còn cả bia cấm ước ngoài Thiên Hộ Trấn, chúng ta đều trông thấy niên hiệu của Nguyên thế tổ Hốt Tất Liệt, giống di tích của cuối triều Nguyên; hai là quân Minh cũng thể từ 

phía tây bắc tàn sát tới đây, bởi vậy thể là quân Minh. Kẻ thù của những binh sỹ Mông cổ này, khả năng lớn nhất có thể vần là người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành. Chỉ có điều ở đây có quá nhiều điều bí , giờ chúng ta vẫn thế giải đáp được!”

“Xem ra vào thời khắc cuối cùng, ở đây xảy ra cuộc thảm sát. tất cả mọi người đều chết hết, từ đó Thiên Hộ Trấn trở thành thị trấn hoang phế. ! Phải là tòa thành chết chóc mới đúng!”

“Thành chết chóc?” - Khi Hàn Giang nhắc tới từ này, Đường Phong bỗng giật thót tim; lấy lại bình tĩnh rồi lúc mới mớ miệng: "Tôi nghĩ xương cốt trong kinh quan ngoài thị trấn chắc vần là của người Đảng Hạng, họ đều bị giết chết trước khi Thiên Hộ Trấn bị thảm sát vài năm. thậm chí bị giết trước đó cả hàng chục năm!”

“Ồ! Tại sao?”

“Thứ nhất ở đây khí hậu khô hạn ít mưa, thi thể dễ phân hủy, nên muốn xếp thành kinh quan phải đợi sau khi xác phân hủy thành xương mới chất lên được; thứ hai Mông cố diệt vong Tây Hạ là vào đầu thế kỷ XIII, còn Hốt Tất Liệt kiến lập triều Nguyên là sau khoảng giữa thế kỷ XIII. Bởi vậy tôi suy đoán, hài cốt cúa người Đảng Hạng trong kinh quan bên ngoài thành được hình thành khi Thiên IIỘ Trấn bị thảm sát trước đó vài năm, thậm chí còn được xây dựng trước đó hàng chục năm.”

“Cũng có nghĩa là sau khi Tây Hạ bị diệt vong, người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành hoặc người Mông Cổ đánh trận những mấy chục năm?” - Hàn Giang tuy đồng ý với suy luận của Đường Phong, nhưng

Vẫn có chút kinh ngạc.

“Đúng vậy, từ thời Thành Cát Tư Hãn đánh mãi cho lới tận đời cháu của ông ta là Hốt Tất Liệt.” - Đường Phong nhìn những xác khô trước mặt, chán nản cười.

“Thù hận khó có thể hóa giải, theo như suy đoán của người Mông cổ chất xương cốt của ngưòi Đảng Hạng thành kinh quan, để khoe khoang thế lực; rồi từ đó người Đảng Hạng báo thù, vào đêm trăng rằm máu đổ ở Thiên Hộ Trấn. Kể từ đó, ai dám bén mảng tới Thiên Hộ Trấn.’"

“Ai bảo đó là vào đêm trăng rằm?”

“Tôi xem phim toàn thấy vậy mà!” - Hàn Giang cười đau khổ.

Đường Phong lại khó nhọc bước lên phía trước vài bước; rồi hoàn toàn vô tri vô giác, tới chính giữa thành hũ, đứng giữa mấy trăm cái xác khô và phóng tầm mắt nhìn. Bất giác Đường Phong giật thót tim, hoa mắt chóng mặt. bỗng thấy mình đứng giữa trận xác khô, những cái xác khô xung quanh sống lại, đứng lên, mặt mũi hung tợn vây xung quanh mình.

3

Đường Phong hoa mắt chóng mặt. đứng vững, người cứng đơ đổ thẳng xuống đống xác khô dưới chân. May mà Hàn Giang phản ứng nhanh nhạy lập tức đỡ ngay lấy Đường Phong.

Đường Phong ra sức lắc đầu, nhìn lại đống xác khô xung quanh, chúng hề sống dậy, vẫn giống như chết hàng trăm hàng nghìn năm, lặng lẽ nàm đây. "‘Ở đây cũng xem rồi, chúng ta quay về thôi!” - Hàn Giang đề nghị.

Nhưng Đường Phong lại vùng khỏi tay Hàn Giang, xua tay, : "Tôi nghĩ chúng ta có thế phát ra điều gì đó những xác khô này!”

"Phát gì cơ? phải chỉ là từng cái xác thôi sao, mặt mũi hung tợn!” - Hàn Giang hiểu.

Đường Phong mình thẳng tới cổng thành hũ phía đông nam, Hàn Giang đành phải theo. Đường Phong lật cái xác khô lên, trước ngực cái xác khô nàv bị vật nhọn đâm thủng lồ, cái lỗ vừa to vừa sâu!

‘Từ vết thương cho thấy, đây là bị binh khí dài đâm thấu từ chính diện.” - Hàn Giang bình tĩnh phán đoán. “Binh khí dài? Là cái gì nhỉ?”

Hàn Giang hất cằm: “Ở ngay dưới chân cậu đấy!” Đường Phong vội vàng lùi lại, lúc này mới phát ra trong cát vàng lấp ló lộ ra đoạn cán gỗ còng queo, đoạn cán gỗ này to bằng miệng bát. Đường Phong định lấy tay rút cán gỗ từ trong cát lên, nhưng dốc hết sức, thử mấy lần cũng rút được nó ỉên.

Hàn Giang cười, : “Tôi thấy sức cậu bây giờ ràng bằng trước đây!”

‘‘Vậy rút !” - Đường Phong phẩy tay làm nữa.

“Rút rút!" - Hàn Giang cầm lấy đoạn cán gỗ, dốc hêt sức lực, cán gỗ vùi trong cát chút nhúc nhích. Hàn Giang cảm thấy kỳ lạ, lại dốc hết sức, hét lên tiếng, lúc này mới rút được thanh cán gỗ từ trong cát ra.

Cả hai đều ngạc nhiên, Đường Phong sững sờ nhìn đoạn cán gỗ to tướng tay Hàn Giang lúc lâu mới lẩm bẩm : “Lần... lần đầu tiên tôi trông thấy cái giáo to và dài thế này!”

Đúng vậy, tay Hàn Giang là thanh giáo có chu vi to bàng miệng bát, dài ba bốn mét. “Thảo nào vết thương cái xác khô này vừa rộng vừa sâu, hóa ra... cái giáo dài như vậy, cổ nhân lúc đánh nhau làm sao mà cẩm nổi nhỉ? Trước đây chỉ nhìn thấy trong sách...” - Hàn Giang lắp bắp .

Đường Phong nhìn kỳ chiếc giáo, rồi lại ngẩng lên nhìn tường thành xung quanh: "Xem ra cái giáo này là vũ khí từ thời Tây Hạ, nó phải dùng để độc đấu với kẻ thù, mà là được phóng . Những binh sỹ Mông Cổ này bị giáo bắn từ tường ra đâm chết!” 

“Vậy những dũng sỹ phóng những chiếc giáo này phải khỏe khủng khiếp!”

“Đúng vậy, tôi rất muốn được biết là sức mạnh nào phóng được ra những chiếc giáo vừa nặng vừa dài như thế này?”

"Cậu đừng có linh tinh như thế nữa, nếu những cái xác khô này mà sống lại cậu toi rồi đấy!” - Hàn Giang hạ giọng, cảnh cáo Đường Phong. Điệu bộ của Hàn Giang như thê sợ làm cho những xác khô ngủ say hàng trăm năm nay tinh dậy.

Hai người lại tiến lên phía trước vài bước; Đường Phong lại phát ra vài mũi tên những xác khô, rồi chì nhìn qua, Đường Phong liền đoán định: “Nhũng thứ này đều là mũi tên của Tây Hạ, xem ra quả thực nhũng xác khô Mông Cổ này đều chết dưới tay người Đảng Hạng.” “Tôi vẫn thể tin ràng sau khi Tây Hạ mất nước mà người Đảng Hạng vẫn có sức chiến đấu mạnh mẽ như vậy!” - Hàn Giang lắc đầu, như thể tin vào những suy đoán của Đường Phong.

4

Hai người như vô thức bước tới phía dưới cống thành hũ, lúc này, mặt trời lấp ló phía đông. Tại đây, Đường Phong lại trông thấy cánh tượng thể tin nổi, cổng thành hũ bị đá và đất nén chất thành bức tường đất đá kín mít.

Hàn Giang rút dao găm ra, dốc sức đâm chọc vào cổng thành bị bức tường đất đá bịt kín. Đất đá kiên cố tới nỗi con dao găm sắc nhọn của Hàn Gians cũng thể cắm vào, khiến cho khỏi cảm thấy kỳ lạ. Đường Phong đón lấy con dao của Hàn Giang, đâm vài nhát xuống chân bức tường bới bới lúc, rồi chậm rãi : “Cả bức tường đất đá này đều tưới sắt chảy. Hồi đó sắt chảy sôi sùng sục khiến đá và đất dính chặt vào nhau chi trong tích tắc, biến thành tường sắt kiên cố. Bởi vậy mấy trăm năm sau vẫn kiên cố như xưa.”

“Thảo nào! Hóa ra dây chính là tường đồng vách sắt!” - Hàn Giang lại ngước lên nhìn bức tường trước mặt: “Nhưng cái nàv là do ai xây? Tại sao phải bịt kín cổng thành? Để thủ thành hay là để công thành? Hình như đều thuyết phục!”

“Đúng vậy! Tôi cũng nghĩ tới chuyện này, nếu là phía thủ thành để tăng cường phòne ngự họ bịt kín cổng thành lại, điều này có thể giải thích; nhưng nếu như vậy phía thủ thành thể liên lạc được với thế giới bên ngoài, vật tư cứu viện cũng vào trong thành được, trừ khi…

“Trừ khi những người trong thành biết được bên ngoài thể có thêm viện binh và vật tư cứu viện nữa coi như chết, nên dứt khoát bịt cổng thành lại.” - Hàn Giang suy đoán.

" loại trừ khả năng này, nhưng nếu như vậy thê thảm quá, hơn nữa, nếu như phía thủ thành là đại quân Mông cổ họ càng thể tự lập mình với quân cứu viện được, nên họ hoàn toàn nhất thiết phải dùng tới biện pháp này.”

‘Vậy là do phía công thành, nhưng tại sao phía công thành lại phải bịt cổng thành lại chứ?” - Hàn Giang hiểu.

Hàn Giang nhất thời cũng nghĩ ra, ngồi xốm xuống, tỉ mẩn quan sát xung quanh bức tường. mặt đất phía trước bức tường, còn phát thấy lượng lớn cặn sắt áo giáp của những xác khô. Nhìn tiếp xung quanh cổng thành hũ, xác khô đày đặc, chi chít chi chít, chồng lên nhau trước cổng thành, hơn nữa, tất cả xác khô đều hướng về phía cổng thành. Đột nhiên, Đường Phong phát thấy cạnh chân mình có cái xác khô vẫn còn khá nguyên vẹn, nhưng bàn tay và khuỷu tay của cái xác chỉ còn lại những đốt xương trang hếu.

Đường Phone rùng mình, nhìn chằm chầm vào cái xác khô kỳ dị trước mặt. lại phát thấy cặn sắt xung quanh đôi bàn tay và xương cánh tay trắng hếu của xác khô. Lúc này, bức tranh đẫm máu đáng sợ lên trước mắt Đường Phong: những người Đảng Hạng tấn công từ tường thành vào trong thành, quây kín hàng trăm binh sỹ của đại quân Mông cổ trong thành hũ. Tướng sỹ Mông cổ ban đầu rút lui về cổng phía nam, nhưng người Đảng Hạng hạ rào chắn nặng ngàn cân của cổng nam xuống. Những binh sỳ Mông cổ thể rút lui vào trong thành, đành phải lao tới công thành hũ, định mở cánh cổng này ra, mở đường máu để thoát khỏi vòng vây. Nhưng đúng lúc này, người Đảng Hạng vừa mới công chiếm cống thành hũ. từ thành ném rất nhiều đất đá xuống phía dưới, bịt kín cổng thành lại.

Binh sỹ Mông cổ chạy thục mạng để né tránh đất đá; rồi trong lúc ngàn cân treo sợi róc này, sắt nấu chảy sôi sùng sục từ thành đố xuống, trong nháy mắt cướp dôi tay của những binh sỳ phía trước đào bới đất đá.

Những tiếng gào thét xé rách tâm can vang vọng khắp thành, và ngay sau đó, những lưỡi giáo phục hận, những lưỡi mác phục thù như mưa trút xuống những binh sỹ Mông Cổ này, cảnh tàn sát đẫm máu bắt đầu như vậy.

5

Hàn Giang ra sức vỗ vào vai Đường Phong chìm trong suy tư: “Chúng ta phải thôi, Lương Viện còn ở xe đấy!”

Lúc này Đường Phong mới định thần lại, đúng vậy, Lương Viện vẫn ở trong xe. Tuy họ xa, nhưng bị những cái xác khô này làm tốn mất bao nhiêu thời gian. Chắc là Lương Viện sốt ruột lắm, nghĩ tới đây, Đường Phong cầm lấy mũi tên Tây Hạ, bước nhanh vài bước, lùi về phía nam. Khi cả hai quay lại phía dưới cống nam, Đường Phong theo phản xạ, ngang lên nhìn cái rào chắn cổng thành ngàn cân phía . Mũi  

nhọn rào chấn trải qua mấy trăm năm nhưng vẫn ánh lên vẻ sắc nhọn; dưới ánh hừng đông le lói lóe sáng. Thấy vậy. Đường Phong khói kinh ngạc.

Hai người ra khỏi cổng nam, phía trước có hai con đường, đường lúc ban đầu tới, còn đường chéo rộng rãi hơn con đường ban nãy. Hàn Giang định theo con đường lúc tới quay về bị Đường Phong tóm lại: "Hay là chúng ta con đường hẹp này còn hơn, theo như suv đoán của tôi con đường chéo này cũng có thể thông tới đường phía nam.”

Hàn Giang do dự lúc, rồi phản đối, theo Đường Phong vào con đường chéo. Hai người được hơn sáu mươi bước phía trước xuất bức tường, con đường chéo bồng rẽ ngoặt, hai người rẽ vào con ngõ , tiếp hơn ba mươi bước lại tới ^ ngã rẽ, và vẫn là rmõ . Đường Phong khỏi có chút hối hận, nên mạo hiểm vào những con đường phức tạp này. lặng lẽ bước nhanh hơn, rồi sau hon bốn mươi bước, phía trước lại xuất bức tường. Tới khi cả hai đến trước bức tường Đường Phong cũng lác cả mắt, đây là ngõ cụt.

“Đều tại ý kiến hay của cậu cả đấy, giờ tốt rồi, vào ngõ cụt!” - Hàn Giang oán thán Đường Phong.

“Quay lại!” - Đường Phong như đinh đóng cột.

Hàn Giang bó tay lắc đầu, đành phải theo Đường Phong quay lại đường cũ, nhưng điều khiến tan nát cõi lòng xảy ra, họ hơn trăm mét trong ngõ cũng trông thấy con đường chéo lúc đến.

Rồi lại là cái ngõ cụt, ở cuối ngõ cụt, Hàn Giang vịn vào tường, thở hổn hển, bắt đầu quở trách Đường Phong: “Cậu đúng là tự chui đầu vào rọ, cậu quên mất là I au gì trước cửa phía nam rồi à!”

“Tôi quên, tôi từng nơi đây rất có khả năng được dùng để mê dụ kẻ địch tấn công thành, nên cố xây thành như vậy.”

“Cậu nhớ là tốt rồi, bây giờ chúng ta bị lạc trong này rồi đấy!” - Hàn Giang gào lên.

“Tôi cũng ngờ trong này phức tạp vậy...” - Đường Phong xong, cơ thể rã rời tựa vào bức tường sau lưng. Ai ngờ khi người vừa tựa vào, bức tường phía sau bỗng thay đổi, cót két tiếng, rồi cùng với bụi bay mù mịt, cửa phòng đen sì sì lên phía sau bức tường.

Đường Phong giật mình vội vã lùi lại phía sau vài bước, đợi tới khi bức tường ngừng chuyến động, mới hiếu: hóa ra ở đây có cánh cửa ngầm. Đường Phong thu hết can đảm cùng Hàn Giang bước vào căn phòng tối đen. “Xem ra toàn bộ kiến trúc của Thiên Hộ Trấn trước đây đều đuợc quy hoạch và thiết kế tỉ mi, bên trong bổ trí họp lý, tầng tầng lớp lớp!” - Hàn Giang khâm phục.

“Đúng vậy! biết ai thiết kế nên thị trấn cổ này nhỉ?”

“ phải cậu từng đoán là thời Tây Hạ có Thiên Hộ Trấn, mà Thiên Hộ Trấn là do người Mông Cổ xây dựng sao?” - Hàn Giang hỏi lại Đường Phong. 

“ sai, trước đây tôi từng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ lại có chút nghi ngờ!”

Hai người đột nhiên, Đường Phong cảm thấy dưới chân bị vướng vào thứ gì đó. Trong căn buồng tối đen, Đường Phong nhìn dưới chân, đành phải bật đèn pin lên, soi xuống phía dưới. Lại là xác khô, cái xác này cũng mặc áo giáp cửa binh sỹ Mông cổ, mặt mũi nhăn nhúm vì đau đớn tột độ, nhưng điều khác lạ là người lính Mông cố này phải bị mũi tên đâm chết, cũng phải bị giáo mác xuyên thủng, mà chết dưới loạn đao - khắp cơ thể chàng chịt vết thương!

Đường Phong vòng qua cái xác khô nàv, rồi dò dầm tiến lên phía trước. đấy cánh cửa, chùm ánh sáng mặt trời chiếu thắng vào trong, soi chiếu căn phòng đen tối đóne kín mấy trăm năm nay. Đường Phong và Hàn Giang bước ra khỏi cửa phòng, tới cái giếng trời. Giếng trời lớn lắm, bên trong là ba cái xác khô của binh sỹ Mông cổ, tất cả đều giống nhau: chết dưới loạn đao.

Hàn Giang nhìn những cái xác trong giếng trời, khỏi lẩm bấm: “Cậu nhũng ngõ phức tạp này là đế mê dụ kẻ thù tấn công thành, nhưng những gì chúng ta trông thấy đều là thi thể của binh sỹ Mông cổ canh thành, mà chẳng có lấy cái xác của người Đảng Hạng, cậu thấy như vậy có bình thường ?”

“Người Đảng Hạng gột rửa Thiên Hộ Trấn mà người Mông cổ canh giữ bằng bể máu, giải thích như vậy đủ chưa?” - mặt Đường Phong chán nản nhìn Hàn Giang.

“Dĩ nhiên chưa đủ, lẽ nào ngõ ngách phức tạp như vậy cũng thể gây khó cho những người Đảng Hạng của Hạn Hải Mật Thành?” - Hàn Giang hỏi lại Đường Phong.

“Có thể họ rất thôrm thạo nơi đây!”

“Nghĩa là sao...”

Hàn Giang vẫn chưa xong, bên ngoài giếng trời bỗng có tiếng kêu hét thất thanh. Đường Phong lập tức nhận ra đó là giọng của Lương Viện, giật thót tim, rồi ngay sau đó, phía xa xa vọng lại tiếng súng rền vang.

6

Đường Phong và Hàn Giang đẩy mạnh cánh cửa ờ phía bên kia giếng trời, căn phòng giống hệt ban nãy. bên trong cũng có hai cái xác nằm sõng soài. Đường Phong bất chấp tất cả lao về cửa buồng phía bên kia căn phòng. Hàn Giang tóm ngay Đường Phong lại, ra hiệu cho cấn thận. Đường Phong cố gắng giữ bình tĩnh, di rón rén tới sau cửa buồng, có thể nghe tiếng úm mình đập. Phía bên kia cánh cửa vọng lại những tiếng bước chân khe khẽ, Đường Phong nghi ngờ hay là mình nehe lầm. quệt lớp mồ hôi trán, dỏng tai nahe nghóng, sai, những tiếng bước chân phía sau cửa buồng từ từ lại gần, từ phía đó tiến lại...  

Đường Phong mở to mắt, vẫn thể tin rằng trong Thiên Hộ Trấn bóng người này..., quay lại nhìn Hàn Giang, ràng Hàn Giang cũng nghe thấy tiếng bước chân đó. Đường Phong trông thấy ánh sáng lóe lên từ con dao găm trong tay Hàn Giang, biết ràng Hàn Giang chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Đường Phong đẩy mạnh cánh cửa buồng trước mặt, khuôn mặt khủng khiếp nhất cuộc đời từng thây lên ngay trước mắt, khuôn mặt hung tợn đó khiên thế kìm chế được nên hét toáng lên. Gân như cùng lúc, giọng phụ nữ cũng kêu lên thảm thiết. Nửa phút sau Đường Phong cảm thấy não mình hơi thiếu oxy nên thôi la hét, và lúc này mới nhận ra tiếng thét ban nãy chính là giọng Lương Viện!

Cái xác khô chắn giữa Đường Phong và Lương Viện đổ xuống, tới khi bụi bay tản , khuôn mặt xinh đẹp của Lương Viện lên trước mắt Đường Phong, hai người ôm chặt lẩy nhau.

“Sao em lại chạy lung tung tới đây?” - Đường Phong trách móc Lương Viện.

“ lại còn hỏi em, sao các để em lại mình xe. bao lâu như vậy mà vẫn quay về?” - Lương Viện trách móc lại Đường Phong.

“Tại , bọn lạc đường trong này, nên..,’’ - Đường Phong quay lại nhìn Hàn Giang, Hàn Giang cất con dao găm .

"Tiếng kêu ban nãy cũng là của hả?” - Hàn Giang hỏi Lương Viện. 

Lương Viện mặt đầy tủi thân gật đầu: “Ở đây đáng sợ đấy, đến người sống cũng có, nhưng lại có bao nhiêu là xác khô!”

“Em cũng trông thấy xác khô rồi ư?” - Đường Phong hỏi.

“ chỉ cái thôi đâu!”

Lúc này Đường Phong mới nhìn kĩ lại căn buồng trước mặt, , phải là căn buồng, mà là lối . Đầu lối bên kia vần còn căn buồng nữa, hóa ra cái xác khô đáng sợ ban nãy treo xà ngang phía lối .

“Cái xác này giống binh sỹ mà giống tiểu thương nhân hơn. ông ta cũng phải chết trận mà là treo cổ tự sát!” - Hàn Giang lập tức phán đoán.

“Còn... còn cả đàn bà, trẻ... trẻ emỗ..” - Lương Viện run rẩy .

“Đàn bà? Trẻ em?” - Đường Phong ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, ban... ban nãy em đụng phải xác đàn bà nên mới hét toáng lên!” - Lương Viện vẫn hồn xiêu phách lạc, “Họ... họ ở trong buồng bên kia..

Lương Viện chỉ về căn buồng phía đầu bên kia lối , rồi vùi đầu vào ngực Đường Phong. Theo hướng Lương Viện chỉ, Hàn Giang bước nhanh về phía căn buồng đó.

Ba người tới căn phòng phía đối diện, cảnh tượng khó quên trong cuộc đời lên trước mắt họ: người đàn bà treo lơ lửng xà nhà, lò sưởi phía góc buồng, năm đứa trẻ xếp hàng ngang nằm ngay ngắn, chính xác mà , là năm cái xác khô nằm còng queo.

7

Hàn Giang kiểm tra sơ qua lượt: "Có con trai, có con . Khoảng từ ba tới bảy tuổi, chẳc đều do tắc thở mà chết."

“Tắc thở?” - Lrơng Việt khẽ kêu lên.

"Đều bị bóp cổ chết!”

"Ai bóp cổ họ chết chứ?" - Lương Viện mở to đôi mắt hoảng hốt nhìn Hàn Giang.

Hàn Giang liếc nhìn người đàn bà treo xà nhà, : “Chính là người đàn bà này, mẹ của chúng!”

"Á? Mẹ giết chết con mình?” - Lương Viện thể tin được.

"Đúng thế, tôi cũng nghĩ vậy!" - Đường Phong vỗ vỗ vai Lương Viện, “Khi vỡ thành, cha và mẹ những đứa trẻ này bóp cố chúng chết trước, sau đó mới treo cố tự tử!”

“Quá... quá tàn khốc!” - Lương Viện dám nhìn nữa.

Hàn Giang mở cửa căn buồng này ra, ánh sáng chói lóa rọi vào, soi chiếu căn phòng phủ bụi vài trăm năin nay. Hàn Giang hít thở từng ngụm lớn khí trong lành bên ngoài, rồi nhìn lướt qua bên ngoài căn phòng lượt, đây là khoảnh sân, còn phía trước hình như là căn phòng chính. Hàn Giana vội vã tới căn phòng đó, quay trở lại vào trong phòng, rồi đột nhiên hỏi Lương Viện: “Ban nãy có nghe thấy tiếng súng ?”

“Tiếng súng?” - Lương Viện lắc đầu.

“Sau khi hét lên ấy!” - Hàn Giang nhìn Lương Viện.

“Lúc đó tôi... tôi sợ quá, căng thẳng quá nên chẳng nghe thấy tiếng súng nào cả...” - Lương Viện cố sức hồi tưởng lại.

“Vậy kỳ lạ đấy, tiêna súng ở đâu ra nhỉ?” - Hàn Giang vẫn nhìn Lương Viện chằm chằm.

Lương Viện bị Hàn Giang nhìn cho sởn gai ốc, “đội trưởng Hàn, sao lại nhìn tôi như thế? Lẽ nào nghi ngờ là do tôi nổ súng? Tôi lấy đâu ra súng?”

Hàn Giang vẫn nhìn Lương Viện, Đường Phong vội vàng giải thích thay Lương Viện: "Chúng ta cùng xuất phát, Lương Viện làm sao có súng được? đừng có nghĩ linh tinh nữa.”

Nehe Đường Phons vậy, Hàn Giang mói rời ánh mắt khỏi Lương Viện. tiếp tục nhìn xung quanh phòng, cuối cùng nhìn vào Đường Phong, : “Chúng ta đều có súng, vậy tiếng súng ở đâu ra? Lẽ nào hai chúng ta nảy sinh ảo giác?"

“Cái này..- Đường Phong cũng cứng họng.

“Lẽ nào trong thị trấn chết chóc này vẫn còn ai khác?” - Lương Viện bồng ngạc nhiên kêu lên.

Lương Viện vậy khiến Đường Phong lạnh cả sống lưng, trong thị trấn kì quái, bóng người này, lẽ nào còn có ai khác? Ngược lại, Hàn Giang có vẻ trấn tĩnh hơn: "Hoàn toàn có khả năng này, đừng quên vệt bánh xe của hai chiếc xe sa mạc Gobi.”

“Đúng vậy, những neười bạn cũ của chúng ta thể từ bỏ đâu. Nhưng... nhưng hai vết bánh xe sa mạc Gobi sau đó biến mất rồi, chúng đâu có vào trong thị trấn!” - Đường Phong nghi ngờ.

“Ai mà biết được, tôi chỉ biết trong tay họ có súng. Tôi đâu có muốn trong cái thị trấn chết chóc này, ngoài những xác khô khiến người ta nôn mửa. lại bỗng.mọc đâu ra cái xác máu tươi rói!” - Hàn Giang xong, bước nhanh ra khỏi phòng, tiến về phía căn phòng chính ở đối diện.

“Xác máu tươi rói?" - Đường Phong vẫn nghiền ngẫm câu của Hàn Giang, câu đó của Hàn Giang khiến buồn nôn.

Đường Phong và Lương Viện theo Hàn Giang tới căn phòng chính diện. Lương Viện chỉ vào cửa buồng, : “Bên ngoài chính là con đường phía nam, ban nãy em từ đây vào mà!”

Đường Phong và Hàn Giang liếc nhìn cánh cửa, bên ngoài quả nhiên chính là con đường phía nam mà họ qua. Hàn Giang quay lại nhìn căn phòng chính, đùa: "Xem ra gia đình này ở đây cũng khá đấy, sân nhà to thế này!” xong, Hàn Giang lao thẳng vào căn phòng chính, nơi cửa phòng lung lay sắp rơi xuống. Dù sao ở đây có những cái xác khô khiến người ta buồn nôn, trong căn phòng xập xệ trống hơ trống hoác, chỉ còn vài chiếc ghế xiêu vẹo. Hàn Giang định bỏ Đường Phong lại phát ra cái hộp trong góc trái căn phòng: “Mọi người lại xem, đây là cái gì?”

Hàn Giang tiến đến, nâng chiếc hộp trong góc tường lên. Ai ngờ, chiêc hộp vốn tồn tại hơn bảy trăm năm nên vụn nát. Hàn Giang vừa cầm lên, chiếc hộp gỗ liền bung ra, rồi cùng với những mảnh vụn của chiếc hộp, biết chất bụi hay là bột gì bay ra tứ tung.

Từng được tập huấn phòng tránh chất hóa học, nên Hàn Giang biết ngay ổn, vội vàng quang chiếc hộp tay , lùi lại phía sau. “Mẹ kiếp, vũ khí hóa học!" Bụi vẫn chưa bay tản , Hàn Giang chửi rủa.

Đường Phong bị bụi và chất biết tên đó bám đầy người, vừa phủi bụi, vừa bước , nhặt miếng gỗ lên, khẽ phủi bụi đó, dòng chữ Hán xuất mặt gỗ: Hưng Khánh Phủ Trương Công Hùy Nguyên Phủ Chi Linh.

“Đây là cái gì?” - Lương Viện run rẩy hỏi.

"‘ hộp tro cốt!” - Đường Phong bình tĩnh trả lời.

“Hộp tro cốt! Bào sao bao nhiêu là bột, hóa ra là tro cốt! Ở đây phải là xác khô lại là tro cốt, mẹ kiếp, đúng là đen đủi!” - Hàn Giang oán thán.

"Đen đủi , nhưng hộp tro cốt này lại cung cấp cho chúng ta chút tin tức giá trị đấy!”

“Ồ! Cậu thấy được gì cái hộp này vậy?”

Đườne Phong vội trả lời Hàn Giang, lật tiếp mảnh gồ vụn lên, mảnh gỗ này xem ra giống hệt mảnh gỗ trước đấy. đó Đường Phong cũng phát thấy chữ, chỉ có điều những chữ này rất ? cũng là chữ Hán thể chữ Khải: Đại Hãn chinh phạt, liên lụy tới tiền bối của ta, giờ đây tiền phụ về Tây phương, thê trở về quê chôn cất, tạm thời mượn chiếc hộp này để linh hồn cha được yên nghỉ, an ủi lòng con.

“Chỉ có vài câu như vậy cậu có thể biết được gì chứ?” - Hàn Giang thúc giục.

“Nếu như tôi suy đoán nhầm gia đình này họ Trương, quê gốc ở Hưng Khánh Phủ, chắc là người Hán. Họ phải là thương nhân mà là gia đình công thợ. ‘Đại Hãn" họ nhắc tới ở đây chắc là chỉ Đại Hãn Mông cố. Đại Hãn muốn dùng nhũng người Đảng Hạng kháng cự cuối cùng trong Hạn Hải Mật Thành để xây dựng Thiên Hộ Trấn này, vậy nên điều nhà họ Trương tới đây. Cha của ông ta, tức là Trương Nguyên Phủ chết ớ đây, nhưng thể an táng tại quê nhà, nên đành phải tạm thời để tro cốt của ông vào chiếc hộp này.” - Đường Phong ra suy đoán của mình.

“Nhưng điều này lên điều gì?” - Lương Viện hiểu.

“Điều này chứng minh cho suy đoán của trước đây: thứ nhất, thị trấn này là thị trấn chiến hào quân nên được kiến tạo rất tỉ mỉ. Để xây dựng nơi đây, Đại Hãn Mông cổ tập hợp lượng lớn công thợ, chính những người thợ này khéo léo thiết kế xây dựng những neõ neách eiao thoa phức tạp và thành lũy kiên cố; thứ hai, thời gian xây dim g chốn này chắc chắn rất dài, đến nỗi hai đời nhà họ Trương đều sinh sống tại đây, mãi cho tới khi Thiên Hộ Trấn bị thảm sát.” - Đường Phong giải thích.

Lương Viện nhìn những căn nhà giống như mê cung phía sau: “Chính những người thợ này xây dựng nơi đây...”

“Ừm, nhưng cuối cùng họ cũng chết ở đây!”

“Được rồi, đừng mất công khảo cổ nữa, dù sao chúng ta cũng tìm thấy đường ra, mau rời khởi đây thôi!” - Hàn Giang hứng thú với những bàng chứng khảo cổ của Đường Phong, lòng vẫn quẩn quanh nghĩ tới tiếng súng bí .

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 4 - Chương 7: Tử thành​

Hàn Giang vừa vừa khởi động "con lừa dũng mãnh " chẹt qua những xác khô. Lương Viện kêu toáng lên: “Em thấy bảo là nếu bất kính với người chết bị báo ứng đấy! ” - Lương Viện vừa dứt lời, đột nhiên...

1

Ba người rời khỏi nhà họ Trương, tới đường phía nam, chưa được bao xa, Hàn Giang nhìn thấy "con lừa dũng mãnh"’ của họ. Lúc này trời sáng tỏ, gió cùng ngưng thổi. Cả thị trấn cổ tĩnh mịch như tờ, ánh nắng thiêu đốt sa mạc soi rọi lên thành cổ, nhiệt độ nhanh chóng tăng cao, nhưng trong lòng Đường Phong vẫn như bị mây đen che phủ.

Đường Phong quay đầu lại nhìn về hướng bắc, thành phía bắc lên vài nóc nhà của những kiến trúc cao lớn, nhưng đứng con đường phía nam trông thấy quảng trường nơi họ xuất phát, cũng trông thấy đường phía bắc. "Đường trong Thiên Hộ Trấn trông có vẻ là đường thẳng, nhưng thực ra đều được xây dựng có độ cong nhất định.”

“Bởi vậy nên chúng ta đứng đường phía nam mà trông thấy đường phía bắc!” - Lương Viện rung phát ra manh mối, “Lẽ nào việc này cũng xuất phát từ cầu phòng ngự quân ?”

“ nghĩ là vậy!”

“Được rồi, nghĩ xem tiếp theo chúng ta nên làm gì !” - Hàn Giang sốt ruột kêu lên.

“Xem ra chúng ta còn may mắn hơn Misha, giờ chúng ta vẫn bình yên vô !” - Đường Phong cũng tính toán kế hoạch bước tiếp theo.

“Tôi thấy chúng ta xong rồi rút lui thôi, vì Thiên Hộ Trấn vốn phải là đích đến của chúng ta. giờ trời sáng rồi, gió cũng ngưng, chúng ta có thế tiếp tục lên đường.” - Hàn Giang ra kế hoạch của mình.

Đường Phong cũng bị dao động, muốn bị những xác khô đáng sợ này bao vây, nên thà rời khỏi cái nơi quái quỷ này sớm chút còn hơn... Đường Phong quay ngoắt đầu lại, đột nhiên, cảm thấy hình như bên trong cánh cổng có đôi mắt nhìn mình chằm chằm. bước nhanh vài bước, đến trước cánh cổng: có ai! Mọi thứ trông thấy đều giống hệt ban nãy, chẳng có gì cả, thậm chí đến vết chân họ để lại trước cổng vẫn còn in .

Đường Phong thất thần quay trở lại “con lừa dũng mãnh”; sau khi lên xe, Hàn Giang thúc giục: “Cậu đừng có thần hồn nát thần tính nữa. Đây là thị trấn bỏ hoang, là tử thành. Đội thám hiểm năm đó ngoài Misha ra làm gì có ai vào đây khảo sát. Những người bạn cũ của chúng ta cũng hứng thú với nơi này đâu, thế nên chúng ta cũng cần lãng phí thời gian ở đây nữa!”

"‘Vậy tiếng súng ban nãy sao?” - Đường Phong vần chần chừ.

"Mặc kệ tiếng súng đó , kể cả chúng ta muốn biết tiếng súng đó từ đâu ra, cũng phải ra khỏi đây trước .”

"Tại sao?” - Đường Phong hiểu.

Hàn Giang vỗ mạnh xuống vô lăng cái: “Bởi vì tôi có cảm giác rất ổn, sa mạc mênh mông kia, bất cứ vết tích nào cũng lọt qua dược mắt tôi. Nhưng ở trong này... tôi luôn cảm thấy như mình chui đầu vào rọ, bị thị trấn chết chóc này làm cho lạc đường, giống như chui vào tòa thành hũ. Cũng có thề có người theo dõi chúng ta, nhưng chúng ta hề hay biết.”

" cũng có cảm giác này sao?” - Đường Phong ngạc nhiên.

Hàn Giang im lặng, ba người chìm trong suy tư, mãi lâu sau, Đường Phong mới hạ quyết tâm: “Vậy chúng ta ra ngoài trước , nhưng từ đâu đây? Cong phía nam bị bịt kín rồi, lẽ nào lại bay qua bức tường thấp phía đông?’"

" cần, chúng ta có thể xuyên qua từ con đường ngách phía tây, tới phía đông thử xem. Nếu ở đó có cổng chúng ta có thế từ đó ra ngoài, còn nếu có cổng chúng ta theo con đường men thành, để xem ở đâu có cửa ra ra từ chỗ đó!” - Hàn Giang lên ý kiến của mình.

Đường Phong và Lương Viện gật gù, ra điều đồng ý. Vậy là, Hàn Giang khởi động “con lừa dũng mãnh”, chui vào con đường hẹp phía tây, cổng phía nam ở ngách phía tây áp sát tường, rất hẹp, chỉ có thể lọt chiếc xe, nên chỉ cần phía trước xuất chướng ngại vật nào họ phải lùi lại.

2

Hàn Giang cẩn thận từng chút nên xe cũng chậm rồi chốc chốc lại quay đầu lại nhìn. Lương Viện ngồi phía sau bị Hàn Giang nhìn cho thấy ớn liền nổi cáu: “Đội trưởng Hàn, tại sao cứ quay lại nhìn tôi thế?”

“Ai bảo tôi nhìn ?"

“Vậy nhìn cái gì?”

Hàn Giang lại quay lại nhìn rồi mới : "Tôi luôn cảm thấy đằng sau có ngưòi bám theo chúng ta.” “Á...” - Lương Viện nghe thấy vậy giật bắn mình, “ đừng có dọa người khác như thế!”

“Tôi đâu có dọa , đấy là tôi dựa vào kinh nghiệm đề phòng bám đuôi mấy chục năm nav của tôi...”

Hàn Giang vừa dứt lời, Đường Phong đột nhiên kêu toáng lên: “Cẩn thận!" - Hàn Giang chỉ kịp thấy trước mặt tối sầm, đầu xe xuất vật thể lạ đen sì, rơi bịch xuống kính chắn gió phía trước của “con lừa dũng mãnh’".

Lương Viện kêu rú lên, Hàn Giang vội vàng phanh xe lại. Đường Phong vẫn chưa hoàn hồn, thấy vật thể màu đen đó rơi kính chắn gió phía trước ghế phụ. Đó là cái gì? Đường Phong căng thẳng gí mặt vào cửa kính bị nứt thành vệt dài, -‘Á…”, lại là khuôn mặt khủng khiếp. Đường Phong theo phản xạ bật lùi lại; phía sau lại vang lên tiếng kêu thảm thiết của Lương Viện, bởi vì cũng nhận ra đấy là cái xác khô từ trời rơi xuống.

‘Thôi nào, đừng gào rú nữa, gào nữa là những cái xác khác lại đến đấy!” - Hàn Giang ra vẻ trấn tĩnh.

Vừa nghe thấy “gào nữa là những cái xác khác lại đến” là Lương Viện lập tức im bặt, sợ hãi dám quay đầu lại, cũng dám nhìn phía trước. Hàn Giang quay lại nhìn đàng sau, phía sau xe chẳng có gì cả, liền lùi xe về phía sau, sau đó nhấn ga tăng tốc. Cái xác khô nằm mũi xe theo quán tính rơi xuống đất.

“Cái xác này ở đâu ra vậy? phải từ trời rơi xuống đấy chứ?” - Hàn Giang kêu lên.

Đường Phong thò đầu ra ngoài cửa sổ, nhìn lên bức tường thành phía : “Chỉ có thể rơi từ tường thành xuống thôi.”

“Trời ơi sao chuẩn vậy, rơi đúng vào xe chúng ta!” “Đúng vậy, "con lừa dũng mãnh" bị cái xác rơi xuống làm hỏng rồi đấy!” 

"‘Được rôi, đừng tiếc rẻ ‘con lừa dũng mãnh’ của cậu nữa.” - xong, Hàn Giang liền khởi động lại "con lừa dũng mãnh” và lao tiếp. Đường Phong vội vàng kêu lên: “ định chẹt qua cái xác khô này sao?”

“Có sao vậy?”

“Như vậy tốt!” - Đường Phong cũng nghĩ ra lý do gì để nsăn Hàn Giang lại.

“Đừng có lải nhải nữa, giờ chỉ có thể làm vậy thôi!” - Hàn Giang xong liền khởi động “con lừa dũng mãnh”, chẹt qua cái xác khô trước mặt. Lương Viện bị xóc nảy người, kêu toáng lên: “Em nghe là nếu bất kính với người chết bị báo ứng đó!”

Lương Viện vừa dút lời, đột nhiên tai họa báo ứng ập xuống đầu họ, lại vật thể lạ từ trời rơi xuống. Hàn Giang nhanh tay nhanh mắt, nhấn ga tăng tốc, nên vật thể lạ đó rơi xuống phía đuôi “con lừa dũng mãnh’". “Mẹ kiếp, xác khô nổi loạn rồi!” - Hàn Giang chửi rủa.

Khi lái được chiếc xe ra khỏi con đường hẹp, tới cuối đường phía tây Hàn Giang bỗng phanh khựng xe lại, rồi nhảy xuống xe rút dao găm ra, lao lên tuờng thành ở đoạn sụp đổ. Đường Phong và Lương Viện cũng lập tức làm theo, nhảy xuống xe, họ trông thấy Hàn Giang cầm dao găm, mặt mũi hung tợn, đứng sừng sững tường thành lúc lâu mới hầm hầm xuống dưới. 

3

“Sao thế? nghi ngờ tường thành có người?’ - Đường Phong hỏi Hàn Giang hầm hầm quay xuống.’

"Vậy cậu xem thế là thế nào?”

Đường Phong chống nạnh, nhìn tường thành cách đó xa, lắc đầu: "Tôi biết, phát thấy gì tường thành vậy?”

“Mẹ kiếp, toàn là xác khô! Đúng là ám khí!” - Hàn Giang càu nhàu.

"Có ai ?”

"Chẳng thấy ai cả!” - Hàn Giang vẫn lắc đầu.

"Bên ngoài sao?"” - Đường Phong hỏi.

"Hoang vu, có lấy bóng người hay xe cộ, chúng ta tới ngóc ngách bị thế giới lãng quên!” - Hàn Giang than thở.

"! Chắc chắn chúng ta bị lãng quên, ít nhất những cái xác khô này lãng quên chúng ta, khà khà!” - Đường Phong tự giải thích rồi cười cợt.

“Thôi , nhanh chóng ra khỏi đây thôi! Nhưng...” - Hàn Giang nhìn tường thành trước mặt rồi lại đứng ngây ra, "Nhưng ở đây hình như có cổng thành!”

‘Hơn nữa tường thành cũng cao hơn, dày hơn mặt phía đông và phía nam, càng về hướng bắc càng cao to hơn!” - Hàn Giang chỉ tay về phía tường thành .

Đường Phong cũng nhận ra manh môi: “Quả thực như vậy, nhưng điều này cũng dễ giải thích, xây dựng tòa thành này là để phòng chống kẻ thù từ phía tây bắc tới, bởi vậy nên phía tây bắc được xâv dựng cao to hơn bình thường.”

“Tạm thời khoan hãy vội vàng kết luận, cứ xem sao !”

Đường Phong và Hàn Giang lục soát hồi cuối dường phía tây, quả nhiên, phát thấy cổng thành. “Xem ra hai phía đông, tây Thiên Hộ Trấn có cổng thành, thảo nào lúc chúng ta tiến vào con đường phía đông cũng trông thấy cống thành đâu cả"" - Đường Phong .

“Được rồi, vì ở đây ra ngoài được, nên chúng ta hãy quay về đường phía đông thôi!”

“Lại từ đó bay ra ngoài?” - Đường Phong nhớ lại cảnh tượng lúc sáng sớm bay vào đây mà vẫn run cầm cập.

“Vậy còn cách nào nữa?”

Đường Phong có lý do gì đế phản bác lại Hàn Giang nên đành phải đồng ý. Ba người quay trỏ lại xe, Hàn Giang lái về con đườns phía đông, nhưng khi “con lừa dũng mãnh” tới quảng trường chính giữa thị trấn, Hàn Giana bỗng đột ngột quay mạnh vô lăng, rẽ vào con đường phía bắc.

“Ớ! phải định bay qua đoạn tường thấp lè tè phía đông sao?” - Đường Phong hỏi.

“Tôi thay đổi ý định rồi, vì chúng ta đều hết các hướng đông, nam. tây rồi, vậy tại sao tới hướng bắc xem sao, biết chừng cổng bắc lại ra được neoài!”

“ bây giờ thay đổi như chong chóng ấy nhì!" “Cái nàv gọi là tùy cơ ứng biến!”.

Trong lúc hai người chuyện “con lừa dũng mãnh” tới cuối đường phía bấc. Hàn Giang dừng xe, trước mặt họ xuất bậc thềm cao bằng đất nện, đó là kiến trúc to lớn mang tính quan cách.

“Có vấn đề, con đường phía bắc đáng nhẽ phải dài nhất, sao bây giờ cụt đường rồi?” - Hàn Giang nghi ngờ hỏi.

“Bởi vì tòa kiến trúc trước mặt chúng ta đấy!” - Đường Phong giải thích.

“Đây là kiến trúc gì vậy?” - Hàn Giang hỏi.

"Đây là kiến trúc theo quan cách Hán đệ điền hình, tôi nghĩ ớ đây chính là nơi triều Nguyên quản lý Thiên Hộ Trấn và cả ngọ môn cách đây hơn trăm dặm, và chính xác mà : đây phải là ngọ môn bình thường mà chắc là bộ thống soái của nhánh quân đội này.”

“Trông cũng rất chất lượng đấy chứ! Hơn nữa lại còn bảo tồn rất tốt.” - Lương Viện ngạc nhiên thốt lên.

"Đúng vậy, đây chắc là tòa kiến trúc lớn nhất thị trấn!” - Đường Phong nhìn kiến trúc trước mặt .

“Đừng để ý đến mấy chuyện vô ích đó, gần đây cũng trông thấy ngã rẽ nào cả, con đường phía bắc lại bị cổng ngọ môn này cắt ngang rồi, vậy Thiên Hộ Trấn có cổng bắc ư?” - Hàn Giang chất vấn.

Đường Phong nhảy xuống xe, quan sát xung quanh lượt, rồi gật gù: “E rằng đúng như vậy, cả tòa lô cốt này chỉ có phía nam mở cống thành, ba phía còn lại đều mở cổng thành.”

Hàn Giang cũng xuống xe nhìn xung quanh hồi lâu, đột nhiên, vỗ mạnh lên nắp “con lừa dũng mãnh" cái, rồi lớn tiếng hét lên: “ ổn, ổn rồi!”.

“Nghĩa là sao?”

“Ba mặt đông, tây, bắc của tòa thành này có cổng, chỉ duy nhất mặt phía nam có cổng, nhưng giờ cổng phía nam bị thép chảy bịt chết, đây quả là tử thành thực thụ! giờ chúng ta bị kẹt trong tử thành này, ổn, ổn rồi” - Hàn Giang rất nghiêm túc.

“Đừng dọa dẫm nữa, tường thành ở cổng đông thấp lè tè, lại còn sụp đổ, chúng ta có thể ra khỏi đây bất cứ lúc nào!” - Đường Phong ngẫm nghĩ rồi tiếp: “Nhưng sợ rằng đúng như những gì , đại quân Mông cổ canh giữ vùng đất này hồi đó bị người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành bao vây, trở thành cá chậu chim lồng, cuối cùng bị thảm sát chết sạch.”

4

Lúc này, Hàn Giang tới trước cánh cổng hướng đông của con đường phía bắc, định chui vào Đường Phong kéo lại hỏi: “Sao bây giờ cuống lên ra khỏi đây vậy?”

"Dù sao cũng tới đây rồi thử vào trong xem sao còn hơn, tôi lại muốn vào xem bên trong vẫn còn thứ gì đáng sợ nữa, chúng ta thấy bao nhiêu là xác khô rồi!” - Lúc này Hàn Giang lại trở nên hứng thú.

Đường Phong và Lương Viện theo vào cánh cổng to đó. Sân trước có gì đặc biệt, vòng qua sân, phía sau lại là khoảng trống bằng phẳng. khoảnh trống này là từng đống gì đó chất cao ngất ngưởng. Đường Phong bước tới đống gần nhất, phủi lớp cát vàng bề mặt , dùng tay nhặt vài hạt gì đó lên, ngắm nghía hồi, rồi ngạc nhiên kêu lên: “Là hạt thóc!”

“Hạt thóc? Hạt thóc từ triều Nguyên?" - Hàn Giang và Lương Viện cũne rất ngạc nhiên.

Đường Phong lại kiểm tra vài đổng khác, đều là những hạt thóc khô cong. ”Xem ra đây là kho lương thực của thị trấn. Ngày vỡ thành, trong thị trấn vẫn còn nhiều lương thực như vậy, đủ để thấy Thiên Hộ Trấn là lô cốt quân quan trọng cua đại quân Mông cổ.” - Đường Phong phân tích.

“Nó còn chứng minh rằng, rốt cuộc đại thảm sát Thiên Hộ Trấn là do người Đảng Hạng đột kích, chứ chăc chắn phải do trận chiến kéo dài sau khi vây thành.” - Hàn Giang suy đoán.

“ sai, chắc chắn là như vậy, bởi thế nên trong kho chứa mới còn lại bao nhiêu là lương thực như vậy, còn người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành cũng thể bao vây Thiên Hộ Trấn quá lâu, bởi vì thời gian mà kéo dài viện quân Mông cổ chắc chắn kéo tới. Người Đảng Hạng của Hạn Hải Mật Thành chỉ có thể đến đột kích Thiên Hộ Trấn vào lúc họ để ý, tấn công kịp phòng bị mới có thể nhấn chìm toàn quân Mông cố được trang bị lương thực dồi dào như vậy.” - Đường Phong khẳng định.

Ba người kiểm tra xong kho lương thực rồi tới quan sở ở ngách tây con đưòng phía bắc, có kiến trúc cũng rất giống kho lương thực; chỉ có điều trong nhà kho ở đây cất giữ các loại vũ khí khác nhau. Những thứ vũ khí này tuy trải qua hơn bảy trăm năm, nhưng khi Đường Phong vuốt hết lớp bụi cán chúng vẫn lấp lánh ánh sáng sắc lạnh bắt mắt.

“Xem ra đây là kho vũ khí của Thiên Hộ Trấn” - Đường Phong suy đoán.

“Ừm, nhìn này, ở đây có bao nhiêu là mũi tên!" - Hàn Giang chỉ căn phòng; chất đầy mũi tên .

“Điều này lại lần nữa chứng minh cho suy đoán của chúng ta trước đây, lúc cuối cùng khi Thiên Hộ Trấn bị thảm sát, đại quân Mông cố vẫn kịp phản ứng, họ tố chức phòng ngự hiệu quả nên bị giết sạch, bởi vậy bao nhiêu là vũ khí thế này vần chưa kịp sử dụng.”

“Con dao này khá ổn đấy chứ!” - Hàn Giang lôi con dao găm Mông cổ từ trong đống dao bày đầy 

đất lên, ném cho Đường Phong: "Cậu cầm lấy cái này phòng thân !”

"Cái này có ổn đấy? Mấy trăm năm rồi!” - Đường Phong có chút nghi ngờ.

"Yên tâm , đủ để cho cậu dùng!"

Ba người quay trở lại đường phía bắc, Đường Phong đột nhiên : “Mọi người có chú ý thấy , đường còn cả kho lương thực, kho vũ khí chúng ta tìm thấy ban nãy đều phát thấy xác khô. Hầu hết xác khô đều tập trung gần tường thành và cả trong những nhà dân trong ngõ của thị trấn.”

"Điều này cho thấy vào năm đó những nơi đấy đều là nơi đánh nhau ác liệt.” - Lương Viện .

"Xem ra ở đây tạm thời còn trông thấy những xác khô chết tiệt đó nữa!’ - Hàn Giang thở phào cái.

"Đừng có vui mừng vội, lô cốt do đại quân Mông Cổ dốc tâm xây dựng, lẽ nào bên trong chỉ có vài trăm cái xác khô mà chúng ta trông thấy thôi sao?” - Đường Phong hỏi lại Hàn Giang.

“Ý cậu là chúng ta vẫn còn phát thấy rất nhiều xác khô?”

“Căn cứ theo suy đoán của tôi Thiên Hộ Trấn ít nhất cũng phải có tới vài nghìn binh lính đóng quân tại đây, nếu thể có lô cốt kiên cố thế này, cũng thể lưu trừ nhiều lương thực và binh khí thế này được!”

“Mẹ ơi! Cậu đừng có dọa tôi, theo như cậu tính toán trong thành vẫn còn vài nghìn cái xác đợi chúng ta sao?”

“Tôi biết! Nhưng hãy cứ cẩn thận cho chắc.”

Trong lúc Đường Phong , cũng tới trước cánh cổng có kiến trúc cao to quan cách, bên cánh cổng đổ nghiêng ngả ra đất còn bên cổng vẫn đóng chặt. Đường Phong đưa tay ra, khẽ đẩy , “cót két” tiếng, nửa cánh cổng còn lại cũng mở ra.

5

Khi Đường Phong bước vào tòa kiến trúc mang tính quan cách đồ sộ này, cảm giác kỳ lạ lập tức bao trùm lấy . Trong này là cái sân, phía sau sân là tòa nhà rất rộng lớn. Đường Phong nhìn lướt qua cái: "mái nhà dáng đỉnh núi, mặt tiền năm gian, chiều sâu... chiều sâu ít nhất cũng có ba gian, đây hoàn toàn là kiểu kiến trúc cung đình, ngờ trong sa mạc mà lại có tòa kiến trúc cung đình chuẩn mực thế này!”

" biết chừng năm đó thống lĩnh quân đội Mông Cổ đóng quân ở đây lại là vị hoàng thân quốc thích cũng nên!” - Lương Viện đoán mò.

Đường Phong đẩy mở hẳn cổng của tòa kiến trúc cung đình này, thẳng vào trong. Bên trong rộng rãi thênh thang, tiếng bước chân Đường Phong vang vọng từng hồi. Đường Phong phát phía sau căn phòng rộng lớn là bức tường. Khi tiến lại gần, Đường Phong mới hiểu ra, đây là bức tường giả. Vòng qua bức tường giả, theo như kiểu dáng kiến trúc truyền thống của Trung Quốc. Đường Phong tưởng rằng phía sau là cửa, đẩv cửa ra chắc là cái sân khác. Thế nhưng mọi thứ đều nằm ngoài dự đoán của Đường Phong, phía sau bức tường giả chỉ có độc cánh cửa , thế so sánh được với cánh cổng hoàng cung vĩ đại trong tưởng tượng của Đường Phong; và điều khiến Đưòng Phong càng cảm thấy bất ngờ hơn là khi đẩy cánh cửa này ra, phía sau hóa ra vẫn là căn phòng, mà phải là khoảnh sân khác.

Ba người vào trong phòng, Đường Phong thấy căn phòng này hình vuông, diện tích chừng bảy tám chục mét vuông. Trong phòng trống trơn có bất cứ thứ gì, hai phía đông tây là hai bức tường phủ đầy bụi bặm. Ngoài cánh cứa nhò phía nam ra, phía bắc vẫn còn cánh cửa , lẽ nào đây là đại điện hình chữ u? Đường Phong suy nghĩ rối bời và bước tới trước cánh cửa phía băc. Vừa đẩy cái, cánh cửa mở ra, Đường Phong lại bước vào căn phòng khác, căn phòng này gần như giống hệt căn phòng ban nãy, cũng là hình vuông, rộng bảy tám chục mét vuông, và điều này phủ định cho suy đoán đại điện hình chữ u của Đường Phong trước đó.

Đường Phong càng cảm thấy nghi ngờ, tại sao phía sau đại điện lại có hai căn phòng giống nhau liền kề, hơn nữa trong phòng đều trống trơn? Và cũng giống hệt như vậy, phía đông và phía tây của căn phòng có cửa, còn phía bắc có cánh cửa . Đường Phong lại đẩy cánh cửa ra, bước vào căn phòng mới. Căn phòng này nho hơn rất nhiều so với hai căn phòng trước, xem ra chỉ rộng ba bốn chục mét vuông, hình dạng cũng cỏ chút thay đổi, căn phòng rày hình chữ nhật, và điểm khác biệt lớn nhất là ở tường, phía bắc và phía tây căn phòng này đều có cửa, nhưng ngoài cánh cửa phía nam lúc Đường Phong vào thi cánh cửa khác xuất bức tường phía đông. Đường Phong có chút do dự, nhưng vẫn đẩy cánh cửa đó ra, và lên trước mặt là căn phòng hình chữ nhật giống hệt như căn phòng ban nãy, phía đông cũng có cánh cửa. Đường Phong hơi bực tức, mở ngay cánh cửa phía đông ra. lại là căn phòng y hệt, và liên tiếp mấy căn phòng như vậy, đều giống hệt nhau! Hàn Giang có cảm giác ổn, định kéo Đường Phong lại lúc đó muộn, cả ba người đều nhớ họ qua tổng cộng bao nhiêu căn phòng như vậy.

“Tôi thấy rất ổn, mau quay về thôi, nếu chúng ta lại bị kẹt trong mê cung này đấy!” - Hán Giang thúc giục.

Đường Phong bó tay, đành phải rút lui theo Hàn Giang. Nhưng điều khiến họ hoảng sợ xảy ra, họ lạc đường. Hàn Giang loanh quanh trong các căn phòng trong hoàng cung hơn nửa tiếng đồng hồ nhưng cũng thể tìm thấy căn phòng lúc tới. Mọi thứ xung quanh dường như đều giống hệt nhau, họ rơi vào mê trận có điểm kết.

6

Đường Phong biết họ qua bao nhiêu căn phòng giống nhau như vậy, rồi trong căn phòng trong số đó, rốt cuộc ba người cũng dừng lại. Đường Phong lập tức hồi tưởng lại họ tiến vào mê cung như thế nào. Tất cả những căn phòng, ngoài diện tích to khác nhau, kiểu dáng giống hệt, và trong phòng đều có bất cứ vật gì. “Những căn phòng này dùng để làm gì vậy?” - Cuối cùng Đường Phong thể chịu nối hét toáng lên.

‘Dùng để mê dụ người khác!” - Lương Viện kêu lên.

“Ngoài việc để mê dụ người khác, chắc chắn vẫn còn công dụng thực tế của nó, nếu cổ nhân xây dựng bao nhiêu là căn phòng giống nhau như vậy! Giống như những con ngõ giao nhau rối rắm ở phía nam thị trấn, ngoài mục đích để mê hoặc kẻ thù ra còn là để ở nữa!” - Đường Phong .

“Vậy ở đây cũng để ở!” - Hàn Giang bồng .

“Ồ? Ai ở đây vậy?” - Đường Phong tò mò nhìn Hàn Giang.

“Cậu ngu thế, phía nam thị trấn đều có dân thường ở, vậy những quân lính trong tòa lô cốt quân này ở đâu?”

“Ý là thực ra ở đây là doanh trại quân đội rộng lớn?” - Đường Phong hiểu ý Hàn Giang.

“ phải cậu đoán rằng trong thành có vài nghìn binh lính sao? Nếu quả thực như vậy quân số quân đội trong thành vượt xa so với thường dân, chác là họ phải có nơi rộng lớn hơn để ở!” - Đầu óc Hàn Giang vẫn giữ được tỉnh táo.

Đường Phong gật gù: “Đúng, bởi vậy phía băc thị trấn rộng lớn hơn nhiều phía nam thị trấn, ngoài quan sở, kho lương thực, kho vũ khí ra còn có cả doanh trại rộng lớn.”

“Hơn nữa chúng ta có thể nhìn thấy họ xây luôn doanh trại phía sau quan sở, phòng nọ liền sát phòng kia, gắn kết như vậy. Tôi nghĩ ban đầu lúc xây dựng tòa lô cốt này, chắc như vậy đâu!” - Hàn Giang .

“Tôi cũng để ý thấy rồi.”

“Điều này cho thấy rất nhiều doanh trại sau này mới xây thêm, nên mới thành như bây giờ!” - Hàn Giang suy đoán.

“Xem ra sau mấy chục năm bị diệt vong, uy hiếp của người Tây Hạ ở Hạn Hải Mật Thành đối với người Mông Cổ chỉ tăng mà giảm, đến nỗi quân đội Mông Cổ đóng quân ở đây ngừng gia tăng quân số.”

Đường Phong kinh ngạc trước suy đoán và kết luận của Hàn Giang: ”Nhưng... nhưng điều này phù hợp với lẽ thường, sau khi Tây Hạ diệt vong, kể cả người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành bị tiêu diệt chăng nữa, thậm chí vẫn tiếp tục đấu tranh với người Mông cổ, nhưng họ bị người Mông cổ phong tỏa thực lực đáng lẽ ra phải càng ngày càng yếu mới đúng. Nếu như người Mông cổ ngừng tăng số quân tới Thiên Hộ Trấn, lẽ nào điều này cho thấy người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành càng ngày càng mạnh?”

“Bởi vậy mới có trận thảm sát Thiên Hộ Trấn sau này!" - Hàn Giang chậm rãi .

‘Được rồi, hai tạm thời đừng nghiên cứu nữa, chúng ta hãy mau xem giờ phải ra ngoài bằng cách nào đây?” - Lương Viện .

Đúng vậy! giờ nhiệm vụ hàng đầu là phải tìm thấy lối ra, Đường Phong nghĩ tới đây liền lấy lại tinh thần: "Nếu là doanh trại quân đội chắc chắn phải có đường ra, thậm chí chỉ có đường.’"

Hàn Giang gật đầu. Vậy là, ba người tiếp tục tìm kiếm đường ra trong từng căn phòng , nhưng họ càng càng lạc, rồi nửa tiếng nữa qua nhưng họ vẫn chưa tìm thấy lối ra.

7

Ba người lung tung trong doanh trại khác gì mê cung hơn tiếng đồng hồ. Lương Viện thực thể được nữa, ngồi bệt ra đất. Đường Phong cũng sức cùng lực kiệt, ngồi bệt xuống, thở hốn hển. Hàn Giang nhìn xung quanh căn phòng, đột nhiên kêu lên: “Tôi dám khắng định chúng ta từng qua căn phòng này.”

“Làm sao biết được?” - Đường Phong hỏi lại Hàn Giang.

Hàn Giang chỉ lên vết tích tường, đó là vệt giống như bị vật sắc nhọn gì đó cào xước: "Đây là vết tôi dùng dao găm đánh dấu!”

“Toi rồi, chúng ta thực lạc đường rồi, ra ngoài được rồi..- Lương Viện xong khóc toáng lên.

“Giờ tôi hiểu tại sao trong thư Misha lại ràng đây là thị trấn đáng sợ, hơn nữa đến ngày thứ ba ông mới ra được khỏi thị trấn này!” - Đường Phong bắt đầu hồi tưởng lại những gì Misha viết trong thư.

“Tôi cũng hiểu ra rồi, chắc chắn Misha cũng giống chúng ta, bị kẹt trong này, lại còn bị kẹt lại những ngày hai đêm.” - Hàn Giang nhấn mạnh.

“Nhưng... nhưng rốt cuộc Misha vẫn thoát được ra ngoài..- Đường Phong chống tay đứng dậy, “Bởi vậy tôi tin rằng chúng ta cũng có thể ra được bên ngoài.”

“Lẽ nào chúng ta lại giống ban nãy, lung tung loạn cả lên?”

Hàn Giang vừa dứt lời, đột nhiên thanh nặng trịch từ nơi xa lắm vọng lại. “Ai?!” - Đưòng Phong lớn tiếng hỏi. 

Hàn Giang và Lương Viện cũng đều nghe thấy, hai người đứng sát vào nhau, ba người nhìn nhau, rồi nhìn chằm chàm về phía thanh vọng ra. "Giống tiếng đóng cửa nặng nề!” - Đường Phong đoán. Lúc này, trong mê cung bóng người, từng sợi lông, tóc người đều dựng ngược cả lên, từng lỗ chân lông cũng đều giãn nở.

Hàn Gieng tay cầm dao găm, chỉ về phía cánh cửa lúc ban nãy họ tới. Ba người càng rón rén thận trọng bước tới mở cánh cửa này ra, quay trở lại căn phòng vừa qua ban nãy. Hàn Giang cố gắng hồi tưởng lại thanh ban nãy, sau đó lại chỉ vào cánh cửa ngách phía đông trong căn phòng, rồi đẩy cánh cứa ra, lại là căn phòng giống hệt, liền kề đó vẫn lại là căn phòng nữa.

Khi ba người tới trước cửa căn phòng thứ tư, Hàn Giang lấy tay ra hiệu cho Đường Phong. Đường Phong hiểu ý: đằng sau cánh cửa này chắc chắn có vấn đề. Đường Phong đạp mạnh cánh cửa gỗ, Hàn Giang nắm chặt con dao găm, lao như chớp vào phòng. Trong phòng có ai, hình như đều giống hệt những căn phòng họ từng qua trước đó, chỉ có điều căn phòng hình vuông này rộng hơn mội chút, sáng hơn chút.

Đường Phong và Hàn Giang đều lập tức nhận ra điều gì đó, căn phòng này sáng hơn tất cả những căn phòng họ từng qua trước đây. Cả hai người, ai bảo ai, cùng ngẩng đầu nhìn về phía bắc căn phòng. Hóa ra nóc phía bắc căn phòng này có cái lỗ, ánh sáng từ đây rọi thẳng xuống.

Ánh mắt Đường Phong từ từ di chuyển từ miệng lỗ lên bức tường phía bắc, tường có dãy rãnh lõm vào lên mồn trước mặt Đường Phong, hai người đều nhìn thấy tia hy vọng mới.

Hàn Giang giẫm lên những rãnh lõm, leo tới miệng lỗ hở. quan sát lúc rồi : ‘‘Xem ra cái lỗ này có từ lúc mới xây thành rồi.”

Ba người bò lên mái căn phòng; khi đứng đó nhìn ra xa, họ đều hiểu ra ý nghĩa của miệng lỗ này. Bởi vì đứng đó, họ chỉ nhìn tình hình cua doanh trại phía sau quan sở, mà còn nhìn toàn bộ tình hình của Thiên Hộ Trấn! bậc thềm dưới chân núi cách đó xa, có tòa tháp Lạt Ma đứng sừng sững. Tuy tháp rất cũ nát, nhưng dưới ánh nắng mặt trời, đỉnh tháp dát vàng vẫn phát ra ánh sáng lấp lánh bắt mắt.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 4 - Chương 8: Cuốn sách của Gia Luật Sở Tài​

“Mông Cổ mật sử" ghi chép rằng, trong lần cuối cùng tấn công Tây Hạ, Thành Cát Tư Hãn may ngã ngựa. có thể phải là do bất cẩn, mà là bị người Tây Hạ tập kích. Nhưng lúc đó, Tây Hạ chẳng khác gì ngọn nến trước gió, vậy binh mã có thể tập kích thành công Thành Cát Tư Hãn từ đâu tới?

1

Đường Phong giơ bàn tay che trước trán, phóng tầm mắt ra xa, sa mạc Gobi yên ắng lạ thường, vốn thế liên hệ trận cuồng phong lúc sáng sớm với yên tĩnh lúc này lại với nhau. Tòa kinh quan phía đông Thiên Hộ Trấn vẫn đứng sừng sững sa mạc bên ngoài thị trấn, cổng thành hũ phía nam chỉ thấy loáng thoáng, tường thành cao to kiên cố phía tây che chắn thế giới bên ngoài, còn phía bắc, tòa tháp Lạt Ma cũ nát thu hút chú ý của Đường Phong.

Đường Phong thở dài, : “Xem ra chúng ta may man hơn Misha đấy, bị lạc trong mê cung ngày hai đêm.”

“Đừng có mừng vội, biết đâu trong tử thành này còn có thứ đáng sợ hơn!"’ - Hàn Giang cảnh cáo Đường Phong.

“Thế bây giò chúng ta phải đâu?” - Lương Viện hỏi.

Hàn Giang nhìn Đường Phong, cười : “ nhìn mắt của Đường Phong là biết?”

“Tới tòa tháp Lạt Ma đó?” - Lương Viện cũng đưa ánh mắt về phía tòa tháp Lạt Ma cũ nát.

‘Đúng là muốn vậy! Chúng ta bao nhiêu lâu trong thị trấn như vậy rồi, nhưng chẳng phát được thứ gì có văn tự ghi chép, thậm chí trong chồ quan sở này cũng chẳng phát thấy thứ gì giống như văn thư. Chỉ có chừ nghĩa mới có thể nhất vấn đề...”

“Bởi vậy cậu muốn tới tháp Lạt Ma để tìm văn tự ghi chép?” - Hàn Giang ngắt lời Đường Phong.

“Đúng vậy, tôi đoán rằng, lúc vỡ thành, quan viên trong thị trấn chắc chắn đă thiêu hủy tất cả hồ sơ văn thư, bởi vậy chúng ta mới tìm thấy thứ nào có chữ.

Tháp Lạt Ma trước đây chắc là tòa miếu tự, tôi nghĩ biết chừng ở đó lại để lại thứ ghi chép gì đó, hơn nữa ở đó chắc là có đường , giúp chúng ta rời khỏi đây.” - Đường Phong .

‘Thôi , bây giờ cậu đừng nhắc tới đường với tôi nữa. Mồi con đường ở đây tôi đều cảm giác như cái bầy. thà nóc nhà còn hơn, để nhìn cho .” - Hàn Giang kêu lên.

"Chúng ta tới đó bằng cách nào?’" - Lương Viện chí tòa tháp Lạt Ma cách đây xa lắm hỏi.

"Ban nãy phải Hàn Giang rồi đấy thôi, nóc nhà là tiện nhất, lại bị sai đường!"’ - Đường Phong cười đau khổ.

May mà những căn nhà trong Thiên Hộ Trấn đều là nhà mái bằng. Đưòng Phong di đó giống như đường bàng phẳng, nhưng vẫn hết sức cẩn trọng vì lo sợ mỗi mái nhà dưới chân chính là cái bẫy.

Ba người cẩn thận rón rén tới gần tháp Lạt Ma phía bắc thị trấn. Trước khi tới nơi, Đường Phong mới phát ra phía bắc của tháp Lạt Ma áp sát phía bắc bức tường thành. Bên ngoài tường thành là những rặna núi trải dài miên man, còn ba mặt khác của tháp Lạt Ma là những khoảnh bằng phang rộng rãi. Đường Phong đứng mép mái nhà phía nam, nhìn xuống dưới, cao khoảng ba bốn mét, với độ cao này Hàn Giang nhảy xuống vấn đề gì, mình cũng khôna sao, nhưng vẫn còn Lương Viện, đúng là của nợ!

Đường Phong nghĩ tới đây liền quay đầu lại nhìn vào Lương Viện, mặt nhăn nhó. Hàn Giang vỗ vào vai Đường Phong, chỉ về phía nóc nhà áp sát tường thành phía bắc, hình như khoảng cách ở đó thấp hơn.

Quả nhiên khoảng cách với mặt đất ở đây thấp hơn nhiều, nhưng cũng phải dưới hai mét. Hàn Giang nhảy xuống trước tiên, Đường Phong cũng nhảy xuống theo, còn Lương Viện cứ chần chừ mãi cũng dám nhảy. Đường Phong đành phải dang tay ra đón lấy Lương Viện, lúc này Lương Viện mới dám nhảy xuống.

“Em đúng là nhiễu đấy! Có thế này mà cũng dám nhảy xuống!” - Đường Phong thế càu nhàu Lương Viện vài câu.

Lương Viện cũng vừa: “Ban nãy chân em vừa chạm đất là em ân hận vì để ôm rồi, phía dưới toàn là gỗ mục, em thừa sức nhảy được xuống.”

“Gỗ mục?” - Đường Phong nhìn kỹ xuống dưới chân, phía dưới toàn là những tạp chất màu đen mềm nhũn. Nhìn tiếp về phía tháp Lạt Ma, xung quanh tháp đều là than gỗ đen sì. Đường Phong có chút hiểu ra:

“Nếu như tôi đoán nhầm khoảnh trống này năm đó chính là đền miếu của thị trấn, ngày bị thảm sát, ở đây bị phóng hỏa, thiêu cháy hết đền miếu bằng gỗ, chỉ còn lại tòa tháp này!”

Hàn Giang gật gù: “Đúng vậy, ban nãy tôi vẫn còn thấy ngạc nhiên, tại sao kiến trúc trong thị trấn bảo tồn tốt vậy. Theo lí mà lúc thị trấn bị thảm sát, phần lớn kiến trúc ở đây đều bị hỏa trận tiêu hủy.”

“Tôi nghĩ khả năng lớn là người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành phái người xâm nhập vào Thiên Hộ Trấn, sau đó trong ngoài phối họp, tập kích thành công.

Bởi vậy ngày võ" thành, ở đây mới bị phá hoại quá nghiêm trọng, chỉ... chỉ có điều tất cả mọi người đều chết!’"- Đường Phong suy đoán.

"Đền miếu bị thiêu cháy rồi, vậy cũng đừng mong tìm thấy tài liệu văn tự gì ớ đây.” - Lương Viện chút hòa khí.

Đường Phong cười cười với Lương Viện: “Chưa chắc như vậy!”

xong, Đường Phong bước nhanh tới tháp Lạt Ma, đây là tòa tháp cũna cao lớn lắm, nhưng đĩnh tháp vẫn được mạ vàng. góc của tháp Lạt Ma bị sụp đổ, lộ ra rất nhiều eạch đá, Lương Viện hiếu ý Đường Phong ban nãy là gì liền truy hỏi: “ cái tháp này có chữ gì ?”

“Cổ nhân thường khắc số chừ lên thân tháp, ví dụ như tại sao lại xây tháp, quá trình xây tháp, vân vân!”

- Thế nhưng Đường Phong lại rất thất vọng vì quanh tháp Lạt Ma vòng nhưng vẫn phát thấy bất cứ chữ nào thân tháp.

2

Đường Phong thất vọng nhìn chằm chằm vào tòa tháp Lạt Ma trước mặt. Lương Viện cười: “Sao rồi, mở mắt ra rồi chứ, tìm thấv chữ nào phải . Theo em biết thời kỳ đầu của người Mông cổ, chữ Bát Tư Ba vẫn chưa ra đời, văn hóa chưa phát triển, bởi vậy mà tư liệu văn hiến của đế quốc Mông cố thời kỳ dầu rất khan hiếm. giờ chúng ta biết về lịch sử thời kỳ đầu của đế quốc Mông cổ, phần lớn là căn cứ vào những ghi chép của các dân tộc khác cùng thời kỳ. Thấy chưa, em sai chứ?"’

“ừm. ngờ thời gian gần đây em lại đọc ít sách đấy!" - Đường Phong cười đau khố.

"‘Lại chẳng, tưởng em nhàn rỗi ngồi chắc, gần đây em đọc rất nhiều sách đấy. Vừa rồi đoán được toàn bộ Thiên I,ộ Trấn đuực xây dựng vào thời kỳ đầu của đế quốc Mông cổ, vậy em nghĩ rằng tòa tháp này cũng được xây dựng vào thời kỳ đó, nhưng thời kỳ đó rất khó lưu lại tư liệu gì.” - Lương Viện bắt đầu hứng thú, hăng say, Đường Phong cũng thể đồng tình với quan điểm của Lương Viện.

Hàn Giang cười, vồ vai Đường Phone: “Tiểu tử cậu về sau đừng có coi thường tiểu thư Lương Viện của chúng ta nữa nhé!” - xone, Hàn Giang leo lên sóc phía đông nam đổ nát của tháp Lạt Ma.

“Tôi nào dám coi thường ấy, tôi vốn dĩ nâng ấy lên tầm à!’"

“Em vẫn chưa hết đâu đấy, bởi vậy, vừa là lúc vỡ thành, quan sứ trong thành đốt cháy hêt tất cả văn thư, suy đoán này cũng thê khăng định!” - Lươns Viện thao thao bất tuyệt.

“Vậy ý em là sao?” - Đường Phons cố làm ra vẻ nghiêm túc hỏi.

“Khi đó vốn dĩ chắng có số sách gì cả, bởi vậy giờ chúng ta cũng trông thấy những thứ đó.” - Lương Viện .

"‘Vậy giải thích thế nào về cái bia đá có những chữ Bát Tư Ba sa mạc Gobi đây?” - Đường Phong hói lại.

‘Chữ Bát Tư Ba là do khi Hốt Tất Liệt xưng đế, sau khi kiến lập triều Nguyên mời quốc sư Bát Tư Ba sáng lập ra loại chữ này, bởi vậy em đoán ràng tấm bia đá sa mạc Gobi được triều đình nhà Nguyên phái người tới lập nên sau khi Thiên Hộ Trấn bị thảm sát.”

Lương Viện phân tích rất có lý, khiến Đường Phong thể tin, nhưng Đường Phong muốn bị bại dưới tav này, định mở miệng phản kích giọng Hàn Giang bỗng vang lên: “Hai người đừng tranh cãi nữa, hình như ở đây có thứ gì đó!”

Câu đó thức tỉnh Đường Phong và Lương Viện, lúc này hai người mới phát ra Hàn Giang gần như chui nửa người vào trong lòng tháp Lạt Ma đổ nát. Đường Phong vội vàng hỏi: “ phát thấy gì vậy?”

“Mẹ kiếp, cậu lôi tôi lên cái nào!” - Đầu Hàn Giang lọt thỏm trong tháp Lạt Ma, kêu lên ong ong.

Đường Phong và Lương Viện cùng dốc sức, hai phút sau, rốt cuộc họ cũng kéo được Hàn Giang mặt mũi đầy bụi bặm ra ngoài. Hàn Giang ngừng lắc đầu. nhổ cát bụi trong miệng ra, “Phì! Phì!... Ở đây... Phì!”

“Mau , rốt cuộc phát ra gì vậy?”

- Đường Phong thúc giục.

“Cho tôi nsụm nước!” - Hàn Giang kêu lên.

Lương Viện vội vàng đưa cho chai nước suối, Hàn Giang súc miệng, rồi mới thở hổn hển và :

"Tình hình có vẻ ổn rồi!”

“Làm sao?’"

“Ban nãy tôi chi muốn nhìn thử bên trong, nhưng ngờ bên trone có cái hang, lại còn rất sâu, bởi vậy tôi càng lún vào sâu trong đó.” - Hàn Giang vừa phủi bụi đầu, người vừa .

“Thế lên điều gì?” - Đường Phong hiểu.

“Tôi quan sát cái hang đó rồi, ràng là do ai đó đào, hơn nữa nó còn được đào mấy năm gần đây thôi!” - Hàn Giang nhấn mạnh.

“Ồ! Mấy năm gần đây?v - Đường Phons, và Lương Viện vô cùng ngạc nhiên.

“Đúng vậy, mọi nsười nhìn lên tháp Lạt Ma mà xem, còn cá chồ bị sụp đố đều đầy cát vàng, nhưng trong hang lại có, từ vách hang bị đào cho thấy, phần lớn là do công cụ đại đào. Bởi vậy, tôi đoán rằng cái hang trong tháp Lạt Ma được đào mấy năm gần đây, thậm chí là gần đây.” - Hàn Giang dựa vào bao nám kinh nghiệm đoán định.

“Lẽ nào là do những người bạn củ của chúng ta?” - Đường Phong ngẫm nghĩ, miệng lẩm bẩm.

" loại trừ khả năng này!”

"Dĩ nhiên cũng có khả năng là do bọn đào trộm mộ làm. Mấy năm gần đây tập đoàn đào trộm mộ nhắm vào mục tiêu là những phật tháp ớ khu vực hẻo lánh, bởi vì trong Phật tháp cổ đại phần lớn cất giấu kinh thư và những văn vật quý giá như pháp khí, xá lợi. Phật tháp Tây Hạ trona núi Hạ Lan cũng từnạ bị tập đoàn đào trộm mộ dùng thuốc nổ phá hủy.” - Tuy trong lòng Đường Phong biết chuyến này tránh khỏi việc quyết đấu sinh tứ với những người bạn cũ của họ, nhưng cũng muốn gặp gỡ họ sớm như vậy.

"Dĩ nhiên ngoài phát tốt ban nãy ra, tôi vẫn còn phát tốt!” - Hàn Giang đột nhiên cười bí hiểm.

“Ồ! Phát tốt, là gì vậy?” - Đường Phong sốt sắng nhìn Hàn Giang.

Hàn Giane đủng đính tới trước cái hang chỗ tháp Lạt Ma bị đổ nát, thò tay phải vào. mò mẫm hồi trong đó. rồi đột nhiên, giống như làm ảo thuật vậy, bất ngờ lôi ra cuốn sách ngả màu vàng ố.

3

Đường Phong giật mình nhìn cuốn sách trong tay Hàn Giang, ngẩn ngơ hồi, và cuối cùng vẫn là Lương Viện sốt sdne cầm lấy cuốn sách, phủi phủi lớp bụi bám sách và mở sách ra. đó hóa ra toàn là chữ Hán, Đường Phong đọc từng câu :

Thiên Hộ Trấn giám sát kiến tạo ký

Oa Khoát Đài Hãn năm thứ ba, trung thư lệnh Gia Luật Sở Tài phụng mệnh Đại Hãn, đôn đốc kiến tạo Thiên Hộ Trấn, để đề phòng tội ác của Tây Hạ. Ta từ biết săn bắn, thạo kinh thư, văn học, binh pháp, thiên văn, địa lý, pháp luật, thuật số, y thuật, thậm chí cả kỹ thuật xây dựng, gì là biết. Ban đầu làm quan triều Kim, lòng ta được toại nguyện. Mãi năm Thành Cát Tư Hãn thứ mười, ta gặp Tiên Kha Hãn tại Yên Kinh mà như tương ngộ cố nhân, chí hận gặp nhau quá muộn. Khá Hãn coi ta như thượng khách, khi ấy ta cũng dần cảm động mà phò tá cho người.

Thành Cát Tư Hãn năm thứ hai mươi mốt, ta theo Tiên Khả Hãn công phá Tây Hạ. Tiên Khả Hãn ngã ngựa rơi xuống khe núi. Toàn quân vô cùng kinh sợ, lại bị Tây Hạ kéo đến tập kích. Ta và Tiên Khả Hãn bị thất lạc nhau, ta mình xuyên hang núi, vượt đại mạc Gobi, vô cùng mệt mỏi. Đúng lúc sức cùng lực kiệt, bỗng ngày, nhìn thay ốc đảo trong Hạn Hải, dong ngựa tiến vào, giống như tới thế giới khác; khiến ta vô cùng kinh ngạc. Bỗng nhiên trông thấy đại thành mái điện san sát nhau, thanh của nhà Phật vang vọng, cảnh quan diễm lệ khác hẳn chốn nhân gian.

Gặp người Đảng Hạng trong thị trấn, ta giả xưng là người Khiết Đan. bị quân Mông Cổ truy đuổi, vô tình lạc bước tới thành này. Họ đối đãi với ta khá tốt, cho

phép ta lại trong thành. Ta thăm thú thành suốt ba ngày, thấy sản vật nơi đây phong phú, dân chúng sung túc. Ngoài ra, quân sỹ của vùng đất này dũng cảm thiện chiên, kém gì quân Mông cổ, thủ thành cũng rất kiên cố, ngõ ngách uốn lượn quanh co tựa mê cung, ta mấy lần bị lạc, bởi vậy ta lo rằng Khả Hãn muốn giành lấy mảnh đất này e dễ dàng.

Ba ngày sau, ta bị bịt mặt đưa ra khỏi thành, đẩy vào sa mạc. Trở về cung, ta kể chuyện ở Hạn Hải cho Tiên Khả Hãn nghe, ngài cười cho rằng ta kể chuyện hoang đường. Vậy là ta thân chinh cưỡi ngựa tìm kiếm, nhưng hàng chục dặm đường vẫn bặt vớ tín, sau đó chỉ trông thấy vô số xác người. Ta cho rằng mình thông thạo địa lý, nhưng lại biết đại thành đó ở đâu, phải tìm kiếm ở đâu bây giờ? Ta thực hoài nghi.

Sau này, Tiên Khả Hãn trực tiếp chiếm lĩnh Tây Hạ, người Đảng Hạng ở đại thành dốc hết binh lực xuất quân, tập kích đường rút lui của quân ta. Tiên ả Hãn bắt đầu tin lời ta, ra lệnh ột nghìn hộ đóng quân tại các yếu đạo. xây thành chống quân Tây Hạ. nhưng quân Tây Hạ dũng mãnh thiện chiến, hết lần này tới lần khác uy hiếp đường rút lui của đại quân ta. Nay Khả Hãn lên ngôi, lệnh cho ta cùng binh sỹ xây dựng thành quách kiên cố tại vùng đất này. Vậy là, ta dựa theo đại thành Hạn Hải để xây dựng thành này, tuy hao tổn tiền bạc và lương thực, nhưng cũng bằng , hai phần đại thành Hạn Hải, trở thành việc đặc biệt chấn động.

Oa Khoát Đài Hãn năm thứ ba, trung thư lệnh Dã Luật Sở Tài đích thân chấp bút.

Đường Phong đọc xong nội dung cuốn sách,

ngạc nhiên tới nỗi há hốc miệng: ‘ ngờ tòa

thành này lại do Gia Luật Sở Tài thiết kế xây dựng.”

“Gia Luật Sở Tà" là ai? Hình như em nghe thấy ở đâu đó!" - Lươne Viện chớp chớp đôi mắt trong veo nhìn Đường Phong.

" phải thời gian gần đây em đọc rất nhiều sách sao? Thế mà, đến Gia Luật Sở Tài cũng biết là ai ư?” - Đường Phong cười, .

“Em chỉ biết hoàng đế của triều Liêu đều họ Gia Luật, em khônge biết sao? hỏi thử đội trưởng Hàn xem ấy có biết ?” - Lương Viện quay ra hỏi Hàn Giang.

Hàn Giang mặt tỉnh bơ: "Tôi cũng đâu có nghiên cứu lịch sử, làm sao mà tôi biết được? Hai ngưòi đâu võ mồm đừng có lôi tôi vào.”

“Gia Luật Sử Tài là quan đại thần thời đế chế Mông Cổ, phò tá Thành Cát Tư Hãn và Oa Khoát Đài Hãn. Ông là người Khiết Đan, hậu duệ của hoàng thất triều Liêu...”

“Sao nào. em nhớ nhầm chứ?” - Lương Viện chen vào.

“Đừng ngắt lời , Gia Luật Sở Tài đúng như những gì ông hồi tưởng lại trong đoạn đầu tiên của cuốn

sách này, từ nhở biết săn bắn, kinh thư, văn học, binh pháp, thiên văn, địa lý, pháp luật, thuật số, y thuật, thậm chí là cả kỹ thuật xây dựng, có gì là biết, có thế gọi là thiên tài thiếu niên. Nhưng do ông sống trong thời loạn lạc, nên lúc đầu làm quan trong triều Kim nhưng được như mong đợi. chỉ làm vài chức quan . Năm Thành Cát Hãn thứ mười, tức năm 1215, đại quân Mông cổ công phá Yên Kinh, chính là Bắc Kinh ngày nay. Lần đầu gặp gỡ Thành Cát Tư Hãn. Gia Luật Sở Tài coi ông ta như kẻ thù, nhưng sau thời gian ở cùng nhau, mối hận thù nhạt dần, Gia Luật Sở Tài dần dần trở thành mưu sỹ và văn thần quan trọng dưới trướng của Thành Cát Tư Hãn!” - Đường Phong giới thiệu lượt về lai lịch của Gia Luật Sở Tài.

Hàn Giang có chút sốt ruột ngắt lời : "Những thứ này liên quan gì tới chúng ta?”

"Có chứ! Lúc tôi trông thấy cuốn sách nho này vô cùng giật mình, đâv phải là cuốn kinh Phật, mà nó ghi chép lại toàn bộ giai đoạn lịch sứ. nhung khônỉi hiểu tại sao lại được cất trong tòa tháp Lạt Ma này? Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn là cuốn sách này hóa ra lại do đích thân Gia Luật Sở Tài chấp bút, nên chỉ mỗi cuốn sách này thôi là văn vật quan trọng rồi. Dĩ nhiên, điều khiến tôi ngạc nhiên nhất chính là nội dung được ghi chép trong đó. Đề mục của đoạn văn là: Thiên Hộ Trấn giám sát kiến tạo ký ’ dã chỉ Thiên Hộ

Trấn là do Gia Luật Sở Tài đôn đốc thiết kế, thảo nào mà thị trấn nảy lại thần kỳ và-kiên cố đến vậy!” - Đường Phong vừa vừa ngước lên nhìn vòng tòa thành cổ hơn bảy trăm năm lịch sử này.

4

“Oa Khoát Đài Hãn năm thứ ba, chính là thời mà Thiên Hộ Trấn được xây dựng rồi? Đó ìà năm nào vậy? "

- Lương Viện hỏi.

"Ngay đoạn đầu bài văn rồi: ‘Oa Khoát Đài Hãn năm thứ ba, trung thư lệnh Gia Luật Sở Tài phụng mệnh lệnh Đại Hãn, đôn đốc kiến tạo Thiên Hộ Trấn, để đề phòng tội ác của Tây Hạ Thời gian íà năm thứ ba thời Oa Khoát Đài Hãn, đây...” - Đường Phong ngẫm nghĩ, “Đây chắc là năm 1231, chức sắc của Gia Luật Sở Tài lúc đó là trung tư lệnh, ông phụng lệnh Đại Hãn, cũng chính là mệnh lệnh của Oa Khoát Đài Hãn, xây dựng Thiên Hộ Trấn. Quan trọng nhất là câu cuối cùng, ‘để đề phòng tội ác của Tây Hạ Câu này dã chứng minh cho phán đoan của chúng tđ truớc đây. Mục đích mà người Mông cổ xây dựng Thiên Hộ Trấn và Lang Oa cùng những vòng vây mai phục khác, đểu là để đề phòng người Tây Hạ. Chính xác mà , lả để đề phòng những người Tây Hạ sau khi mất nước vẫn kiên trì chống chọi với người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành.”

Hàn Giang và Lương Viện thi nhau gật gù, Đường Phong lại tiếp tục : “Những đoạn ghi chép phía sau chính là câu truyện lịch sử có chút ly kỳ rồi đấy. Nhưng tôi tin rằng những điều đó là , bởi vì câu truyện này đề cập tới rất nhiều lịch sử, đều dã dược ehi chép lại trong vô số sử sách. Ví dụ như: " Thành Cát Tư Hãn năm thứ hai mươi mốt. ta theo Tiên Kha Hãn công phá Tây Hạ, Tiên Khả Hãn ngã ngựa rơi xuống khe núi. Toàn quân vô cùng kinh sợ, lại bị Tây Hạ kéo đến tập kích. Ta và Tiên Khả Hãn bị thất lạc nhau Điều này phù hợp với rất nhiều ghi chép trong lịch sử. Lần chinh phạt Tây Hạ này chính là trận chiến Mông cổ diệt vong Tây Hạ, theo như ahi chép trong sử sách: trong lúc Thành Cát Tư Hãn vượt qua hang núi từ Mông tới Tây Hạ, may bị ngã ngựa và bị thương. Chính lần bị thương này, cộng thêm tuổi tác cao, nên sau đó tuy diệt vong được Tâv Hạ, nhưng rốt cuộc Thành Cát Tư Hãn chết tại Tây Hạ. Đọc tiếp những ehi chép của Gia Luật Sở Tài lúc Thành Cát Tư Hãn ngã neựa, chắc là ôna có mặt tại đó, toàn quân kinh sợ. ngay sau đó họ bị người Đảng Hạng tấn cône, dần tới việc ông và đội quân bị thất lạc nhau. Đoạn ghi chép này khiến tôi liên tưởng tới rất nhiều việc..

“Có phải cậu nghĩ tới việc Thành Cát Tư Hãn bị ngã naựa có liên quan tới việc neười Đảne Hạng bị tập kích phải ?" - Hàn Giang chen vào.

Đường Phong gật gù: " sai, những ghi chép trong sử sách giờ phần lớn đều bắt nguồn từ cuốn "Mông Cổ mật sử’. Cuốn sách này do người Mông cố viết, từ xưa được phạm húy, nên trong cuốn sách này chỉ ghi chép lại rằng trong lần cuối cùng chinh phạt Tây Hạ, Thành Cát Tư Hãn may bị ngã ngựa. Căn cứ theo những ghi chép của Gia Luật Sở Tài, tôi có thể mạnh dạn suy đoán lần ngã ngựa này của Thành Cit Tư Hãn rất có khả năng là bị Tây Hạ mai phục. Những ghi chép của Gia Luật Sở Tài chăc gần với chân tướng việc hơn, tỉ mỉ hơn, bởi vì đoạn ghi chép này sau khi viết xong được cất giữ trong tháp, kẻo sợ bị phạm húy. Bởi vậy, chúng ta căn cứ vào tình hình biết, suy luận thêm bước nữa là có thể có được kết luận gây chấn động, những người Đảng Hạng tập kích đại quân Thành Cát Tư Hãn là ai?”

Mắt Hàn Giang sáng lên: “Ý cậu là tập kích đại quân của Thành Cát Tư Hãn là người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành?”

“Khône sai, trước đây tôi đọc sử sách trong trận chiến Thành Cát Tư Hãn diệt vong Tây Hạ, Tây Hạ trải qua bao năm chiến loạn nên còn nhiều khả năng chống chọi. Tôi nghĩ, trong lúc đó mà vẫn còn khả năng tập kích đại quân Thành Cát Tư Hãn, lại còn khiến ông ta ngã ngựa bị thương, e rằng chỉ có the là người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành mà thôi!” - Đường Phong suy đoán.

Hàn Giang gật đầu: "" sai, chỉ có thể là như vậy.”

"Đọc tiếp phía dưới, sau khi Gia Luật Sở Tài bị thât lạc đại quân: ‘Ta mình xuyên qua hang núi, sa mạc Gobi, vô cùng mệt mỏi. Đúng lúc sức củng lực kiệt, bỗng ngày, nhìn thấy ốc đảo rrong Hạn Hải, dong ngụa tiến vào, giống như tới thế giới khác, khiến ta võ cùng kinh ngạc. Bỗng nhiên trông thấy đại thành mái điện san sát nhau, thanh của nhà Phật vang vọng, cảnh quan diêm lệ khác hẳn nhân gian. Đoạn văn này tuy ly kỳ nhưng lại rat quan trọng với chúng ta. Hai người nghĩ ma xem, ‘đại thành Đáng Hạng" và ‘Đại thành Hạn Hải" mà Gia Luật Sở Tài tới là cái gì?”

"Chính là Hạn Hải Mật Thành được nhắc tới kệ tranh ngọc!” - Lương Viện ngạc nhiên reo lên.

‘Tôi nghĩ đại thành mà Gia Luật Sở Tài nhìn thấy trong sa mạc mênh mông, chỉ có thế là Hạn Hải Mật Thành. Theo như những gì ông ghi chép lại, chứng mình bước nữa cho nnững gì mà chúng ta biết. Hạn Hải Mật Thành ở trong ốc đảo. Gia Luật Sở Tài dong ngựa tiến vào ốc đảo. cảm giác của ông là ‘khác hãn nhân gian’, ‘kinh ngạc". Đây là ốc đảo như thế nào mà khiến người hiểu biết rộng như Gia Luật Sở Tài cảm thấy ‘kinh ngạc" và ‘khác hẳn nhân gian’?”

“ốc đảo chết chóc!” - Hàn Giang bỗng thốt lên.

"Óc đảọ chết chóc?” - Đường Phong ngạc nhiên. Cậu quên mất trước khi chết Stephen vậy sao?” - Hàn Giang nhắc nhở Đường Phong.

Đưong Phong gật đầu: "Dĩ nhiên là quên rồi, nhưng Gia Luật Sở Tài hề cảm thấy chết chóc,

ốc đảo chết chóc chỉ là cách của Mã Xướng Quốc.

Trong ỉúc vô cùng kinh ngạc, Gia Luật Sở Tài trông thấy tòa ‘Đại thành’, ‘mái điện san sát nhau, thanh của nhà Phật vang vọng, cảnh quan diễm lệ khác hẳn nhân gian’. Đến giờ tôi vẫn sao hiểu được câu này, đại thanh trong sa mạc sao lại có mái điện san sát nhau? Sao lại có thanh của nhà Phật vang vọng? Để đến nồi người hiểu biết rộng như Gia Luật Sở Tài cũng phải thốt lên rằng ‘cảnh quan diễm lệ khác hẳn nhân gian ’! Đây là tòa thành thần kỳ tới mức nào nhỉ? Tôi thể tưởng tượng nổi!”

“Thôi , tôi thấy người xưa viết văn thường thích bốc phét! Rất khuếch trương! Ví dụ trong bài ‘Marco Polo du ký”, rằng nào là nhà của người Trung Quốc đều được xây bằng vàng bạc. Ôi xời, đúng rồi, vị huynh đệ này cũng là người triều Nguyên. Có lẽ thời đó viết lách đều thích tâng bốc, càng nhiều càng tốt. Huynh đệ Sở Tài này chắc là để Thành Cát Tư Hãn tin lời ông ta, nên mới cố ý phóng đại từ ngữ như vậy!!’ - Hàn Giang lắc đầu. nhất định chịu tin những gì Gia Luật Sở Tài miêu tả.

5

Đường Phong ngẫm nghĩ rnột hồi, với Hàn Giang: “Hoàn loàn có khả năng đó, thậm chí cũng có thể rằng ông ấy nảy sinh ảo giác, trông thấy nhà cao cửa rộng. Nhưng đoạn dưới, ông ấy miêu tả tường

tận về cảnh tượng trong "đại thành”. Đoạn thứ ba, trước tiên Gia Luật Sở Tài kháng định người trong thành là người Đảng Hạng. Điêu này lân nữa lại chứng minh cho suy đoán của chúng ta, sau đó ông ta đà dối người Đảng Hạng là mình bị đại quân Mông truy sát nên lạc đường, tháo chạy tới đây. Vậy là những người Đảng Hạng trong thành tin ông. đối đãi với ông rất tốt, còn cho phép ỏng lại tự do trong thành. Gia Luật Sở Tài ở trong thành ba ngày, như những gì ông ông khắp thị trấn, rồi còn miêu tả về sung túc ở đây. Nhưng ông đặc biệt nhắc tới những người Đảng Hạng ở đây dũng cám thiện chiến, kém gì người Mông Cổ!”

“Điều này có thể eiải thích cho việc tại sao Sau khi Tây Hạ bị diệt vong, người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành vẫn kiên trì chống chọi tới mấy chục nãm, bên cạnh đó còn gây thiệt hại nặng cho đại quân Mông cổ.” Lương Viện ngắt lời Đường Phong.

" nghĩ, nếu chỉ có dũng cảm thiện chiên vẫn chưa đủ!” - Đường Phong .

"Vậy theo người Đảng Hạng dựa vào cái gì để kiên trì mấy chục năm như vậy, lại còn thảm sát Thiên Hộ Trấn?” - Lương Viện hỏi.

Đườna Phong lắc đầu: “ giờ vần chưa biết, có lẽ đây là bí mật lịch sử vĩnh viễn có lời giải. Trong đoạn cuối cùng, Gia Luật Sở Tài rất ấn tượng với phòng vệ và thiêt kê của tòa đại thành này. Thậm chí ông còn lo lắng cho Thành Cát Tư Hãn nếu muốn chiếm đoạt tòa thành này, ‘ thủ thành cũng rất kiên cố, ngõ ngách uốn lượn quanh co giống mê cung, ta mấy lần bị lạc những câu này khiến mọi người nghĩ tới điều gì?”

"Những lời này phải về nơi đây sao?” - Hàn Giang cười. .

“Đúng vậy, bởi thế tới đoạn cuối cùng Gia Luật Sở Tài mới nhắc tới là ông xây dựng Thiên Hộ Trấn dựa theo ấn tượng về tòa đại thành đó, chỉ có điều hao tốn rất nhiều tiền bạc và lương thực. Thiên Hộ Trấn dược xây dựng cũng chí bằng , hai phần của tòa đại thành này!” - Đường Phong tới dây, liên tục lắc đầu: “Tôi cảm phục nơi đây, thế tưởng tượng nổi, trước đây tuy chúng ta cũng tướng tượng ra hình dáng của Hạn Hải Mật Thành, nhưng đó chỉ là tưởng tượng. siờ có thể so sánh trực quan, nhìn tòa cố thành trước mặt chúns ta đây, có thể xâv dựng nơi như thế này trong sa mạc dễ dàne. Nhưng so với Hạn Hải Mật Thành, Thiên Hộ Trấn chỉ bàng hai phần, quả thực tôi khôna sao tưởng tượng nổi Hạn Hải Mật Thành rộng lớn tới nhường nào, tráng lệ tới nhường nào!”

“Tôi bảo rồi, cái gã Gia Luật Sở Tài này bốc phét mà lại!” - Hàn Giana cũng sao tin nối.

“Bốc phét hay chúng ta biết. Xem tiếp đoạn thứ tư, ba ngày sau, Gia Luật Sở Tài mới bị bịt mắt đưa ra khỏi thành. Khi ông ấy nhìn lại được thấv mình ở ngoài sa mạc rồi. Điều này cho thấy người Đảng

Hạng bản địa rất đề phòng người từ nơi khác đến, dĩ nhiên ỉà điều này iiên quan tới việc chiến tranh. Sau khi trở về bản doanh, Gia Luật Sở Tài kể ỉại những gi ông gặp phải cho Thành Cát Tư Hãn nghe. Thành Cát Tư Hãn phản ứna siống hệt như vậy. cho răng Gia Luật Sở Tài bốc phét, có khi còn cười nhạo ông. Gia Luặt Sở Tài chịu bỏ cuộc nên ông đà phái hơn chục trinh sát cười ngựa tìm kiếm đại thành trong sa mạc. Nhưng hơn chục trinh sát cưỡi ngựa vẫn bặt vô tín, rồi bao nhiêu ngày sau chi thấy xác của những trinh sát đó. Gia Luật Sở Tài lúc này rnớí cảm thấy kỳ lạ. người rành địa lý như ông mà nghiễm nhiên biết gì về đại thánh đó.”

"Chính vì dễ tìm thấy nên iại ỉần nữa cho thấy đại thảnh của Gia Luật Sớ Tài chính là Hạn Hải Mật Thành mà chúng ta muốn tìm kiếm!” - Lương Viện với Đường Phong.

Đường Phong gật đầu, : ‘Tôi cũng nghĩ như vậy. Đoạn cuối cùng cũng rất quan trọng cho suy đoán của chúng ta, "Sau đó, Tiên Khả Hãn trực tiếp chiếm lĩnh Tây Hạ, người Đảng Hạng dốc hết quân ra trận, tập kích đường rút lui cua quân ta. Tiên Khả Hãn bắt đầu tin lời ta, ra lệnh ột nghìn hộ đóng quân tại các yếu đạo, xây thành để chống lại tội ác của Tây Hạ". Điều này phù hợp với những ghi chép trong lịch sử. cũng phù hợp với những suy đoán trước đây của chúng ta. Thành Cát Tư Hãn để ý tới người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành, mà đường vòng giành lấy Tây Hạ. "Người Đảng Hạng ở đại thành" dốc toàn bộ lực lượng ra quân, tấn công đường rút lui của đại quân Mông cổ. Lúc này Thành Cát Tư Hãn mới tin lời Gia Luật Sở Tài, nhưng cũng chỉ lệnh ột nghìn hộ lần lượt chống chọi lại người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành. Đến đây Gia "Luật Sở Tài mới nhắc tới "các yếu đạo của Hạn Hải", tôi nghĩ con đường quan trọng này chính là tuyến đường lúc chúng ta đến đây. Gia Luật Sở Tài còn nhắc tới "xây thành", tôi nghĩ đây chính là Thiên Hộ Trấn, chỉ có điều lúc đó chắc là Thiên Hộ Trấn rất , quy mô như chúng ta nhìn thấy giờ!”

“Xem ra người Mông cổ vẫn rất khinh địch!’" - Hàn Giang .

“Đúng vậy, bởi thế mà Gia Luật Sở Tài mới ‘Nhưng quân Tây Hạ dũng mãnh thiện chiên, hêt lân này tới lần khác uy hiếp đường rút lui của đại quản ta". E rằng thị trấn đó cũng từns bị người Đảng Hạng phá hủy, tới sau khi Thành Cát Tư Hãn chết, Oa Khoát Đài lên ngôi, lúc này mới lệnh cho Gia Luật Sở Tài xây dựng thành quách kiên cố ở đây. để đề phòng bị người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành tấn công!"

“Gia Luật Sở Tài vừa học vừa làm, dùng những kỹ thuật học được của người Đảng Hạng đê xây dựng Thiên Hộ Trấn. Tôi sợ ràng sau khi xây dựng xong, thành quách cũng phát huy côns dụng;. Chiến đấu với người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật Thành hơn hai mươi lăm năm, chắc chắn họ tấn công người Đảng Hạng rất ác liệt. Điều này có thể nhận ra từ Kinh quan phía bên ngoài thành. Nhưng vào đêm trăng tròn, họ bị người Đản

Hạng ở Hạn Hải Mật Thành tập kích dữ dội, để tới nỗi toàn quân lật nhào, dẫn tới đại hạn thảm sát. Bởi vậy mới có "bia cấm ước" được dựng sa mạc trong thời Hốt Tất Liệt. thấy đó, như vậy chúng ta có thể liên kết tất cả mọi chuyện lại với nhau rồi!" - Lương Viện kết nối mọi manh mối lại với nhau.

Đường Phong nhìn Lương Viện bằng ánh mắt ngưỡng mộ: “Khá lắm. cả giai đoạn lịch sử đó kết nối lại với nhau rồi. giờ chỉ còn thiếu mỗi đoạn cuối cùng thôi!"’

“Đoạn cuối cùng?" - Lương Viện và Hàn Giang đều ngạc nhiên.

6

Đường Phong nhìn Hàn Giang rồi lại nhìn Lương Viện và gật đầu: ‘; sai. về cơ bản chúng ta dựng lại toàn bộ phần lịch sừ từng xảy ra vùng đất này trước và sau khi Tây Hạ bị diệt vong, giờ chỉ còn thiếu mỗi đoạn cuối cùng. đó chính là kết cục của những người Đảng Hạng cuối cùng tại Hạn Hải Mật Thành!”

“ cùng lắm là họ sinh sôi nảy nở ở đó? Hậu duệ của họ vẫn còn ở đó?v - Hàn Giang nghi ngờ.

“! Tôi nghĩ kết cục lại tốt như vậy. Hai người nghĩ xem, họ tiến hành thảm sát Thiên Hộ Trấn, vậy triều Nguvên liệu có chịu nsồi im chỗ bận tâm tới ? Phải biết ràng thời đó Hốt Tất Liệt vừa mới lên ngôi, ông ta cũng là người có

thế lực, lẽ nào chịu để ột nhánh người Đảng Hạng ngông cuồng như vậy?” - Đường Phong hỏi lại.

“Dĩ nhiên là thể! Họ nhất định trở lại!” -

Lương Viện kêu lên.

‘Đúng vậy, nghĩ ràng chắc chắn người Mông

Cổ trở lại, thậm chí đây chính là số phận của những

người Đảng Hạng cuối cùng!” - Đường Phons bỗng thấp

giọng xuống.

“Ý cậu là những người Đảna Hạng đó cuối cùng

đều chết hết?” - Hàn Giang hỏi.

“Tôi nghĩ là vậy. Chắc chắn Hốt Tất Liệt lại phái

đại quân tới trừng phạt người Đảng Hạng ở Hạn Hải Mật

Thành. Cá quãng đường chúng ta tới đây đều phát

thấy di tích của Hốt Tất Liệt thời sau. Điều này chỉ

có thế cho thấy sau thời Hốt Tất Liệt, người Đảng Hạng

ở Hạn Hải Mật Thành gây thêm phiền nhiễu gì

cho triều Nguyên, vậv tại sao lại như vậy? Chỉ có

cách giải thích duy nhất, đó là người Đảng Hạng ở Hạn

Hải Mật Thành đều bị thương nặng, thậm chí còn bị đại

diệt!” - Đường Phong mạnh dạn suy đoán.

“Đại diệt?! Nhưng đến giờ chúng ta vẫn chưa

phát thấy hài cốt của người Đảng Hạng nào cả!” -

Lưong Viện hiểu.

“Đúng vậy, nếu như người Đảne Hạne ở Hạn Hải

Mật Thành bị đại diệt, vậy xương cốt của họ phải rải khắp nơi mới đúng!” - Hàn Giang cũng lấy làm lạ.

“Còn nữa, nếu đại quân triều Nguvên tấn công Hạn Hải Mật Thành, họ cũng phải tiến quân từ con đường

này mới đúng, nhưng chủng ta lại trông thấy vết tích của họ!" - Lương Viện lại hỏi.

“" giờ tôi vẫn chưa thể cho hai người đáp án vừa ý, đoạn cuối cùng này vẫn phải cần thêm chứng cứ để chứng minh, tôi nghĩ... tôi nghĩ chứng cứ này chắc chắn gây chấn động ọi người!" - Đường Phong ưu tư .

"Chấn động? Ý tới Hạn Hải Mật Thành!" - Lương Viện truy hởi.

“Có lẽ là vậy!” - Đường Phong ngước lèn nhìn trời, mặt trời ờ hướng tây, vậy là Dường Phong đề nghị: “Thời gian còn sớm nữa, chúng ta hãy rời khởi đây trước , có được cuốn sách này là thu hoạch lớn rồi."

Hàn Giang nhìn vòng xung quanh, phía đông và sát mép tường thành hình như có con đường , "Xem ra chúng ta có thế qua chỗ đó!”

Đường Phong vừa trông thấy con đường hẹp liền hoa mắt chóng mặt. phát ngán những con đường, những ngôi nhà đan xen rối rắm ở đây. Nhưng phóng tầm mắt ra xa, ở đây chỉ có con đường hẹp này là có thể được. Đường Phong chán nán lắc đầu. kéo Lương Viện theo Hàn Giang vào con đường hẹp đó.