Tử Thư Tây Hạ
Quyển 3 - Chương 16: Tướng quân trong bóng tối​

“Đây là vật gia truyền của tổ tông nhà họ Mã chúng ta truyền lại, vì nó mà ông nội con mất mạng, vì nó mà cha phải tha hương đến nước Mỹ. Bao nhiêu năm nay, người Mỹ muốn đoạt được nó, người Đài Loan những muốn đoạt được nó, mà còn muốn diệt trừ cha. Bởi vậy, cha đành phải trốn chui trốn lủi mới có thể sống sót được đến ngày hôm nay. Bây giờ, cha trao nó cho con, con nhất định phải cẩn thận, bởi vì... ”

1

Đường Phong, Hàn Giang và Makarov nghe thấy giọng sau lưng đều giật mình quay lại nhìn, Stephen tỉnh lại, lấy tay cố chống cơ thể suy yếu ngồi dậy.

“Người bạn cũ, chúng ta lại gặp nhau rồi!”, Hàn Giang cười , “Nhưng xem ra tình hình lần này của được tốt lắm!”

“Đúng vậy! Kể... kể từ lần đầu tiên gặp các , tôi biết... biết chúng ta có duyên với nhau!”, nét mặt Stephen như cố gắng gượng cười.

“Sao lại tới đây?”, Hàn Giang trở mặt trong tích tắc, ra vẻ người thẩm vấn trước mặt Stephen.

“Các người có thể đến được... tại sao tôi thể? mặt Stephen vẫn tươi cười.

“Người ban nãy tập kích tôi trong lối là phải ?”, Hàn Giang cố ý hỏi vậy.

“ nghĩ rằng có thể là tôi sao?”, Stephen trả lời thẳng câu hỏi của Hàn Giang.

“Được thôi, vậy chúng ta hỏi bằng cách khác, ai tấn công vậy?”, Hàn Giang nghiêm mặt.

“Nếu... tôi rằng tôi cũng biết người đó, có tin ?”, Stephen hỏi.

“Vậy phải nghe lý do của xem sao .”

“Chẳng có lý do gì cả, điều mà tôi có thể với các là khuyên các nên mau... mau chóng rời khỏi đây.

Như vậy tốt cho các !”

“Cảm ơn quan tâm! Nhưng chúng tôi cần.”

“Vậy... vậy tôi chẳng còn gì để rồi!”, Stephen nhún vai, sau đó nhắm mắt lại, kiệt sức tựa vào vách đá sau lưng.

“Còn Fanny, thể với tôi là quen chứ!”, Hàn Giang bỗng nhắc tới Fanny.

Cơ thể Stephen khẽ rung lên, nhưng ta mím chặt môi, im lặng.

“Theo tôi biết có tình cảm với Fanny, thậm chí còn rất tình cảm là đằng khác! Tôi sai chứ!”

Hàn Giang dừng lại nhìn Stephen, cơ thể Stephen lại rung lên lần nữa. “ , ai hại chết Fanny? phải biết rằng giờ chỉ có tôi mới có thể giúp tóm được hung thủ giết hại Fanny mà thôi!”, Hàn Giang .

Stephen vẫn im lặng, nhưng Hàn Giang cũng nhận ra sợi dây phòng ngự trong lòng Stephen lỏng lẻo, tiếp: “Chúng tôi biết phải là bàn tay thực phía sau, chỉ là kẻ buôn lậu đồ mỹ nghệ, vốn chẳng có nổi kiên nhẫn đó đâu! Lẽ nào muốn báo thù cho Fanny sao?”

“Đừng nữa!”, Stephen bỗng gào lên, ngắt lời Hàn Giang. Mọi người phát ra, hai dòng nước mắt từ từ chảy xuống gò má Stephen. Sau hồi im lặng, Stephen : “Được thôi! Tôi... tôi kể cho các tất cả những gì tôi biết. Các muốn biết gì vậy?”

“Hãy trả lời câu hỏi ban nãy của tôi , ai tấn công ?”, giọng Hàn Giang dịu xuống.

“Hình như ta là người Nga, nhưng... nhưng tôi biết tên ..Stephen .

“Stechkin?”, Hàn Giang và Đường Phong lập tức nghĩ tới Stechkin.

“Người... người đó rất lợi hại, trước đó tôi chưa từng gặp .

“Đây cũng là người sát hạt Fanny?”, Hàn Giang hỏi tiếp. “ừm, chính là !”

Sao pkải giết Fanny rồi bắn bị thương?”

“Tất cả đều vì kệ... kệ tranh ngọc đó.”

“Kệ tranh ngọc? Được rồi, chúng ta hãy tới việc quan trọng nhất ! Ông chủ của là ai?”, Hàn Giang quyết định vòng vo nữa, hỏi thẳng vấn đề.

“Điều này…Stephen trở nên do dự, trầm ngâm hồi, rốt cuộc mới hạ quyết tâm, chậm rãi , “Tất cả đều là số phận, số phận cả! Mọi chuyện đều phải bắt đầu kể từ số phận của gia tộc chúng tôi...”

2

con đường của vùng ngoại ô thành phố Seattle tiểu bang Washington, Stephen và Fanny lái chiếc Ferrari màu đỏ bằng số “tiền bẩn” họ vừa kiếm được, họ vừa trúng mánh lớn tại châu Âu, số tiền này đủ để cả hai cùng đồng bọn hưởng thụ thời gian dài.

Nhưng Stephen dù lái chiếc Ferrari cũng vui lên nổi, bởi ta vừa mới nhận được hung tin:

Mã Xướng Quốc cha ta, bệnh nặng, khả năng lớn chỉ còn sống được vài ngày nữa mà thôi.

Loáng cái, viện dưỡng lão mấy bắt mắt xây bên cạnh hồ xuất trước mắt họ. Stephen lái vào bãi đỗ, dừng xe lại, xuống xe chau mày nhìn viện dưỡng lão yên tĩnh dưới bóng chiều tà. Cha ta kiên quyết đòi ở lại viện dưỡng lão hẻo lánh này, cho dù nhiều lần ta khuyên cha nên chuyển sang viện dưỡng lão điều kiện tốt hơn, gần thành phố hơn, nhưng ông vẫn nhất định đồng ý.

Tới trước cửa viện dưỡng lão, Stephen nắm chặt tay Fanny, Stephen cảm nhận được ấm áp của Fanny. Từ có người thân, hai cha con ta dựa vào nhau mà sống, nhưng sau khi lên trung học, cha gửi ta tới trường nội trú rồi nhất quyết dọn tới sống trong viện dưỡng lão ở vùng ngoại ô này. Stephen hiểu ý định của cha, thậm chí còn từng oán hận ông. Có thời gian dài, Stephen chìm trong nỗi đơn, mãi cho tới khi Fanny xuất , trái tim băng giá của Stephen mới cảm nhận được chút nắng ấm hiếm hoi.

Cha và Fanny là người thân duy nhất của Stephen cõi đời này, giờ tin cha sắp ra khiến lòng ta khỏi đau buồn. Trong lúc nghĩ ngợi, ta tới trước cửa phòng 202 của viện dưỡng lão Saint George ven hồ. Đúng lúc này, y tá hấp tấp chạy từ trong phòng ra, cửa phòng 202 khép hờ, Stephen nhìn vào bên trong, chỉ thấy ông lão mắt nhắm nghiền nằm giường, tay là ống truyền dịch, hình như ông lão thoi thóp. Stephen nhận ngay ra đó là cha mình - Mã Xướng Quốc, ngờ mới gặp nửa năm mà cha già như vây.

Đột nhiên, Mã Xướng Quốc mở mắt, ngồi dậy, sau đó gắng hết sức nhổ ống truyền dịch khỏi cánh tay, hét toáng lên: “Ma!... đáng sợ!... Châu lục chết chóc!... Ma!...Huyết chú... Huyết chú chết tiệt!... Đừng có lại gần

ta!... Ác quỷ chết tiệt!...”, Mã Xướng Quốc gào thét như bị điên bằng thứ tiếng lẫn cả tiếng Trung Quốc, khiến mấy ông lão ở phòng bên cạnh cũng phải chạy sang xem.

Stephen và Fanny vội vàng lao vào: “Cha, cha, là con, Stephen, con đến thăm cha đây!”. Stephen cố gắng hết sức để cha mình bĩnh tĩnh lại, nhưng ông như hề quen biết vậy, vẫn cứ la hét điên loạn.

“Mau, xin hãy tránh ra chút, bệnh nhân cần được cấp cứu!”, y tá và hai bác sỹ lao vào trong phòng, “Ngài, mong ngài ra ngoài lúc, chúng tôi phải cấp cứu bệnh nhân trước .”

“Tôi là con trai của bệnh nhân.”

“! Chúng tôi quan tâm ngài là ai, xin hãy ra ngoài đợi, chúng tôi phải cấp cứu cho bệnh nhân gấp!”, y tá kiên quyết .

Stephen rất yên tâm khi bị Fanny lôi ra khỏi phòng 202. “Sao cha lại trở nên thế này?”, Stephen đau khổ vùi đầu vào lòng Fanny.

Bác sỹ, y tá bận rộn hồi và rốt cuộc cũng kéo được Mã Xướng Quốc trở về từ bàn tay tử thần.

3

Nửa đêm, trong phòng 202 của Viện dưỡng lão Saint George ven hồ, bệnh tình của Mã Xướng Quốc phần nào ổn định, ông ngủ say. Bỗng nhiên cửa phòng 202 mở ra, hai bóng đen lẻn vào trong.

Hai bóng đen bật đèn mà chậm rãi tới cạnh giường. Họ tháo kính râm ra, nhìn Mã Xướng Quốc giường bệnh. Ánh trăng đêm nay rất sáng, soi bóng lên mặt hai bóng đen, hai người này chính là Stephen và Fanny.

Ánh trăng cũng vương mặt ông lão, hai mắt ông lão nhắm nghiền, hố mắt sâu hoắm, tóc bạc trắng, những nếp nhăn kín mặt, hơi thở gấp gáp. Hai bóng đen đứng nhìn hồi lâu bên cạnh giường... đột nhiên, Mã Xướng Quốc nằm giường bỗng mở mắt, ánh mắt toát lên lạnh giá, uy nghiêm mà lạnh lùng, nhìn thẳng Stephen và Fanny đứng ở cạnh giường. Họ hơi sững sờ, ràng là rất kinh ngạc.

“Các con đến rồi ư!”, Mã Xướng Quốc mở miệng.

Stephen ngồi xuống mép giường, : “Vâng, chúng con đến thăm cha.”

Mã Xướng Quốc cười khan vài tiếng: “Đây có lẽ là lần gặp cuối cùng đấy!”

“! Sức khỏe của cha có vấn đề gì đâu, chúng ta có thể mời bác sỹ giỏi nhất...”, Mã Xướng Quốc ngắt lời Stephen, ông : “Stephen, đừng buồn. Sức khỏe của cha, cha là người nhất, biết bao sóng gió cha từng trải qua, đối diện với cái chết, cha có bất cứ sợ hãi nào cả, thượng đế che chở cho ta.”

Lúc này, ánh trăng chiếu mặt Stephen, hai dòng nước mắt chảy dài gò má hốc hác của ta. Mã Xướng Quốc khó nhọc khẽ trách mắng: “Stephen, đừng khóc, con phải hiểu nỗi khổ tâm của cha, bây giờ con hãy chui xuống gầm giường!”

Chui xuống gầm giường? Stephen hiểu ý cha, ta nghi ngờ nhìn cha. “Dưới đó con thấy cái hộp!”, Mã Xướng Quốc nghiêm giọng hối thúc con trai,

Ông biết rằng thời gian của mình còn nhiều nữa.

Stephen bò xuống gầm giường. “Con nhìn dưới gầm giường , cái hộp đó được buộc dưới dát giường”, Mã Xướng Quốc chỉ dẫn cho con. Stephen nhìn lên dát giường, quả nhiên chỗ khuất dưới dát giường có buộc cái túi ni lông màu đen. bên trong bọc chiếc hộp hình chữ nhật. Stephen chầm chậm di chuyển cơ thể, rốt cuộc tay ta móc được chiếc hộp đó. ta giật mạnh lớp băng dính bên ngoài, gắng sức lôi chiếc hộp ra.

Mã Xướng Quốc thấy Stephen cầm chiếc hộp tay, mắt ông sáng lên, toát lên ánh nhìn long lanh hiếm thấy. Stephen định bóc lóp túi ni lông bên ngoài ra nhưng Mã Xướng Quốc lại xua xua tay, : “Đợi tới khi con rời khỏi đây hãy bóc nó ra!”

“Bên trong này đựng gì vậy cha?”, Stephen tò mò hỏi.

Mã Xướng Quốc chau mày, khó nhọc khẽ: “Đợi tới khi con mở ra biết, bên trong còn có bức thư của cha, con phải đọc kĩ. Thứ này... thứ này là vật gia truyền mà tổ tông nhà họ Mã chúng ta truyền lại, vì nó mà ông nội mất mạng, vì nó mà cha phải tha hương đến nước Mỹ.

Bao nhiêu năm nay người Mỹ muốn đoạt được nó, người Đài Loan những muốn đoạt được nó, mà còn muốn diệt trừ cha. Bởi vậy cha đành phải trốn chui trốn lủi mới có thể sống sót đến ngày hôm nay. Bây giờ, cha trao nó cho con, con nhất định phải cẩn thận, bởi vì...”, Mã Xướng Quốc bỗng thở dốc, vẻ mặt vô cùng đau khổ.

Stephen vội vàng rót cốc nước, giúp Mã Xướng Quốc uống thuốc. Sau khi Mã Xướng Quốc bình tĩnh trở lại, ông tiếp: “Bởi vì kể từ khi con cầm lấy chiếc hộp này, nguy hiểm từng bước lại gần con... con nhất định phải cẩn thận...”, Mã Xướng Quốc lại bắt đầu thở dốc. Stephen để ý thấy mắt cha giờ nhìn mình nữa mà thẫn thờ nhìn phía trước... đột nhiên, Mã Xướng Quốc chỉ vào bức tường trước mặt, đau khổ hét toáng lên: “Ngươi là ai?... Ma quỷ!... Châu lục chết chóc!.. Đừng lại gần ta!... Ác quỷ chết tiệt! Huyết chú chết tiệt!”. Ngay lập tức, đồng tử của Mã Xướng Quốc bỗng phóng to, Stephen cố gắng để cha bình tĩnh lại, tuy bệnh tình rất nặng nhưng ông vẫn khỏe kinh người, nên mặc cho cố gắng thế nào cũng có tác dụng gì. Stephen biết rằng do cha mình bị trầm cảm quá lâu, nên lần này ông điên rồi.

Tiếng kêu gào của Mã Xướng Quốc làm những người khác bị tỉnh giấc, y tá trực ban bật đèn hành lang. Đúng giây phút Mã Xướng Quốc nhìn thấy ánh đèn chút ánh sáng trong mắt ông lụi tàn, ông nặng nhọc ngả đầu xuống gối. Mã Xướng Quốc về với cõi vĩnh hằng - ở đó có ma quỷ, thượng đế che chở cho ông.

4

Mã Xướng Quốc chết rồi, bác sỹ và y tá bận rộn hồi, mãi cho tới tận khi mặt trời mọc. Stephen ôm chiếc hộp cha để lại, thẫn thờ ngồi mình ghế sô pha.

Fanny thay xử lý xong mọi việc, rồi nhàng bước tới an ủi: “Stephen, đừng buồn nữa, bước tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

“Thử xem bên trong chiếc hộp này là cái gì!”, Stephen vừa vừa định mở chiếc hộp mà cha để lại ình.

“Đợi ! Cha dặn là chúng ta phải rời khỏi rồi mới mở chiếc hộp ra!”, Fanny nhắc nhở Stephen.

Stephen chần chừ lúc, rồi vẫn hất tay Fanny ra:

“Cha rằng ông nội vì thứ này mà chết, cha cũng vì nó mà phải tha hương, trốn chui trốn lủi, phải xem nó là cái gì mới được!”

Stephen nghe lời khuyên của Fanny, ta bóc lớp ni lông đen bên ngoài chiếc hộp ra, chiếc hộp cổ bằng gỗ tử đàn lên trước mặt Stephen. Dựa vào bao năm kinh nghiệm của mình, ta nhận ra ngay đây là chiếc hộp bằng gỗ tử đàn lâu năm, và đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy chiếc hộp gỗ tử đàn đẹp như vậy. Chiếc hộp quý giá như vậy rồi, vậy thứ bên trong nó... Stephen nghĩ tới đây liền vội vàng mở hộp ra, nhưng bên trong hộp vẫn còn lớp hộp gấm, hộp gấm này được bịt kín bằng xi. ta định bóc lớp xi đó, bỗng phát thấy bức thư nắp hộp, phong bì ghi gì cả, miệng phong bì cũng dán, ràng đây là thứ mà cha để lại cho ta.

Đôi tay Stephen run rẩy, mở bức thư viết tay của cha ra. Trong thư có lời dặn dò nào, mà là đoạn lịch sử mà Mã Xướng Quốc viết lại, đoạn lịch sử của gia tộc Mã Thị:

Con trai,

Khiỉ con đọc được bức thư này của cha cha rời xa con, rời xa thế giới này. Cha có tài sản gì để lại cho con, chỉ có thứ trong chiếc hộp này là có thể để lại cho con, nhưng như vậy cũng đồng nghĩa với việc đưa cho con nguy hiểm lớn nhất. Cha do dự rất lâu rồi, từng muốn vĩnh viễn tiêu hủy chiếc hộp này, nhưng rốt cuộc cũng hạ được quvết tâm làm điều đó.

Thứ trong hộp là vật gia truyền của tổ tông nhà họ Mã chúng ta truyền lại. Ông nội con vì nó mà mất sinh mạng. Cha vì nó mà phải tha hương đến nước Mỹ, trốn chui trốn lủi mấy chục năm ; lúc con còn phải gửi con tới trường nội trú, mình rời bỏ con, mai danh tích, trốn trong viện dưỡng lão hẻo lánh này, cũng đều bởi cái thứ này.

tới vật này phải bắt đầu kể từ ông nội con. Stephen, từ trước tới nay cha chưa từng nhắc về ông nội với con, nên giờ là lúc với con rồi. Ông nội của con tên là Mã Viễn, người Ninh Hạ, Vốn là trí thức. Nhưng sinh ra trong thời buổi loạn lạc, quân, phiệt hỗn chiến, thiên tai nhân họa, dân thường còn khó sống chứ đừng gì tới việc thành danh, bởi ngay đến cả việc no ấm còn làm được. lần, ông nội con bỏ mưu sinh m bị bọn cướp bắt , đưa đến nơi gọi là núi Mã Tung. Bọn cướp thấy ông nội biết chữ nghĩa, lại có nhiều kế sách, nên thu nhận ông. Vậy là ông nội bị bắt ép trở thành thổ phỉ từ đó.

Sau này, ông nội con nắm được chân tướmg của bọn cướp, tên cầm đầu đám thổ phỉ chỉnh là Hắc Lạt ma danh tiếng chấn động vùng tay bắc Trung Quốc thời đó.

Chúng cướp bóc của những thương nhân qua lại, giết người cướp hàng, tội ác nào là chúng dám làm. Do ông nội con có văn hóa, có đầu óc nên dần dần cũng có chút uy trong đám thổ phỉ đó. Hắc Lạt ma có chuyện gì cũng thường tìm ông thương lượng. Dần dần,

ông nội con trở thành nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong đội quân của Hắc Lạt ma.

lần, Hắc Lạt ma đến cướp quán trọ gần Đôn Hoàng. Tại đó, có gã chuyên buôn bán văn vật đào trộm. Trong hành lý của người này, lục ra được báu vật, đó chính là thứ trong chiếc hộp gấm. Theo như người đó kể lại, ông ta từng tham gia trong đội thám hiểm của nhà thám hiểm người Nga Kozlov, đào trộm cổ vật của Hắc Thủy Thành. Báu vật này được phát trong hang đá thuộc hang Mạc Cao Đôn Hoàng, và ông ta kể cho hội của ông nội về bí mật của báu vật đó (cha nghĩ nghĩ lại cuối cùng vẫn quyết định rằng cho con nghe bí mật đó, bởi vì chỉ cần con biết về nó nó mang lại hoạn nạn cho con. Mong con hãy hiểu cho khổ tâm của cha)...

Sau khi ông nội và Hắc Lạt ma biết được bí mật đằng sau báu vật này nảy dã tâm muốn hóa giải bí mật đó, để đoạt được kho báu khổng lồ. Sau này, Mông và đặc công Liên Xô đột kích núi Mã Tung, để nhằm tiêu diệt Hắc Lạt ma. Trong lúc cấp bách, ông nội con giúp Hắc Lạt ma thoát thân. Họ chỉ còn lại vài người, chạy thẳng tới núi Hạ Lan. Sau này, những người còn lại đó đều bất mãn với Hắc Lạt ma, vậy là, ông nội con cùng những người khác sau khi đoạt được kho báu và báu vật này của Hắc Lạt Ma, giết chết ông ta tại núi Hạ Lan.

Sau khi Hắc Lạt ma chết, ông nội dẫn theo vài người em trà trộn vào đội quân phiệt của Mã Hồng Quỳ; sau này ông nội lại gia nhập quân đội, đơn vị đó chính là Cục bảo mật sau này. Tuy ông nội con từ thổ phỉ trở thành sỹ quan của Cục bảo mật, nhưng ông vẫn luôn lưu luyến quên bí mật đằng sau báu vật đó. Dấu chân ông in khắp các địa phương vùng tây bắc. Cuối cùng, ông nội dẫn theo cha - lúc đó mới ngoài 20 tuổi, và hai huynh đệ nữa tới nơi gọi là Thất sắc cẩm Hải. Ông nội con cùng người huynh đệ chết trong hang động đáng sợ đó, bao giờ quay trở lại, còn cha may mắn thoát chết.

Sau này cha cũng làm việc trong Cục bảo mật, và hiểu tại sao, cha cũng giống hệt ông nội con, trong lòng luôn nhen nhóm ý nghĩ phải hóa giải được bí mật của báu vật đó. Khi chính phủ Quốc dân thua trận chạy sang Đài Loan, cha tình nguyện ở lại, mai danh tích bí mật tìm kiếm khắp dải tây bắc. Mãi cho tới sau này, khi xảy ra chuyện đáng sợ, cha mới từ bỏ ý định hóa giải hí mật của báu vật đó, mà chỉ lo thoát thân. Cha tới cao nguyên Thanh Tạng, vượt qua dãy Himalaya, tới Ấn nộ, ngồi thuyền trôi dạt hơn nửa tháng biến mới đến được nước Mỹ. Và như vậy cha mai danh tích, trốn chui trốn lủi, tránh được biết bao hoạn nạn, sống sót đến ngày hôm nay.

Viết tới đây cha còn sức nữa rồi. Stephen, con nhất định phải nhớ lời cảnh cáo của cha. Sau khi con có được vật này, nhất định được có ý định hóa giải những bí mật đó, con phải cất giữ nó cẩn thận, vĩnh viễn bao giờ để ai trông thấy.

Còn việc nữa, mấy hôm trước cha để các con tới Bắc Kinh tham gia buổi đấu giá, đó là sai lầm lớn, các con nhất định phải cẩn thận, hi vọng bồng bột nhất thời của cha tới nỗi hại các con!

Mã Xướng Quốc tuyệt bút.

5

Đọc xong bức thư của cha, Stephen nhòa nước mắt. Fanny thấy bên ngoài sáng trưng, người lại trong hành lang cũng đông dần lên, nên vội vàng khuyên Stephen: “Chúng ta hãy mong chóng rời khỏi đây thôi!”

Stephen định thần lại, cảnh giác nhìn xung quanh rồi lại tới hành lang quan sát hồi, sau đó mới quay lại phòng, : “Fanny, quả nên ở lại đây lâu, biết chừng ở đây bị FBI theo dõi rồi cũng nên. Nhất cử nhất động của chúng ta cũng thu hút họ, chúng ta phải mang chiếc hộp mau chóng rời khỏi đây thôi!”

“Đúng vậy, Stephen, lần này từ Trung Quốc trở về em luôn có linh cảm ổn, hình như lúc nào xung quanh cũng có đôi mắt theo dõi chúng ta.”

Stephen eật đầu, vậy là ta mở chiếc túi xách luôn mang theo bên mình ra, bắt đầu biến đổi bộ dạng cách điệu nghệ...

Stephen cải trang thành ông lão ngồi xe lăn, còn Fanny lại biến thành nữ y tá mặc đồng phục. Fanny đẩy Stephen ra ngoài, xuyên qua dãy hành lang hun hút, mọi việc đều rất bình thường. Nhưng trong phòng khách tại tầng của viện dưỡng lão, thân hình gợi cảm của Fanny và chiếc nhẫn màu xanh có hình thù độc đáo ngón tay cái của , khiến họ bị bại lộ.

Stephen cảm thấy xung quanh có vô số những con mắt nhìn họ, khiến ta có cảm giác khó thở, muốn nhanh chóng rời khỏi đây. ôm chặt chiếc hộp vào lòng, đây là di vật duy nhất mà cha để lại, ta biết những đôi mắt xung quanh nhìn mình hay là nhìn chiếc hộp ôm trong lòng. ta bỗng nhớ tới lời cảnh báo của cha trước khi lâm chung: khi con có được báu vật đó nguy hiểm cũng từng bước lại gần con hơn.

Stephen khẽ ho vài tiếng, Fanny hiểu ý, bước nhanh, đẩy chiếc xe lăn càng nhanh hơn, bước chân của Fanny càng loạn nhịp. Stephen ngồi xe lăn, mắt nhắm hờ, nhìn trông uể oải, nhưng ta chăm chú theo dõi nhất cử nhất động xung quanh, Tốc độ của Fanny ràng khiến cho những cặp mắt trong phòng khách đều có chút bất ổn. Stephen cảm nhận thấy nguy hiểm lừng bước từng bước lại gần mình. Khi Fanny đẩy xe lăn ra khỏi phòng khách Stephen có thể chắc chắn rằng họ bị theo dõi. Quyết định chờ đợi nữa, ta đứng bật dậy khỏi xe lăn, kéo Fanny chạy về phía bãi đỗ xe.

Hành động của Stephen và Fanny ràng khiến những cặp mắt đó bất ngờ, trước cửa viện dưỡng lão bỗng trở nên ồn ào. Khi Stephen và Fanny leo lên chiếc Ferrari, lái ra khỏi bãi đồ xe, hai chiếc Cherokee màu xám mới đuổi tới.

Đúng lúc Stephen cho rằng có thể bỏ xa được chiếc Cherokee cảnh tượng khiến ngờ xảy ra, biết chiếc trực thăng Kiowa OH-58D dũng mãnh từ lúc nào cất cánh bay lên. Stephen trong lòng hoảng loạn, nhìn lại phía sau hai chiếc Cherokee cũng đuổi theo.

6

Chẳng mấy chốc chiếc Ferrari màu đỏ của Stephen và Fanny lái tới đường Interstate, họ lao như điên về hướng tây, muốn cắt đuôi chiếc Cherokee phía sau. Nhưng mọi nỗ lực của họ đều vô ích, hai chiếc Cherokee phía sau dã bám sát, bất luận Stephen cố gắng thế nào cũng sao cắt đuôi được chúng. Khi họ qua cây cầu, vài viên cảnh sát tuần tra nghỉ ngơi ven đường sững sờ khi nhìn cảnh tượng này, rồi rốt cuộc hai chiếc xe cảnh sát cũng tham gia vào cuộc truy đuổi. Lúc đó còi xe cảnh sát hú vang đường, còn trung, chiếc trực thăng Kiowa OH-58D mấy lần lao về phía chiếc Ferrari màu đỏ, thậm chí còn bay lơ lửng trung rất gần nóc xe họ.

Stephen và Fanny ngẩng đầu lên nhìn, họ còn nhìn gã vạm vỡ tay cầm khẩu đột kích M-4. Stephen chau mày, tức tối với Fanny: “Bọn chúng thích chơi chúng ta chơi với bọn chúng đến cùng.”

Fanny gật gật đầu, quay người lấy từ trong túi ra khẩu súng máy Kalike M950 loại 9 ly, giương súng bắn về phía chiếc trực thăng trung. Người đó bất ngờ kịp đề phòng, “Tạch! Tạch! Tạch!”, loạt đạn bắn vào bụng chiếc trực thăng mỏng dính, làm thủng mấy cái lỗ đó. Chiếc trực thăng lắc mạnh cái, dám chiến đấu tiếp, tức tốc rút lui. Chiếc trực thăng vừa thoát được lập tức bắn trả, Stephen tăng tốc tới mức cao nhất, đánh võng qua lại đường, né được hết làn đạn này tới làn đạn khác của khẩu đột kích M-4.

“Phải nghĩ cách để cắt đuôi bọn chúng!”, Fanny hét lên với Stephen.

Stephen chau mày, im lặng năng gì, ta nghĩ mọi cách để cắt đuôi được đám quân đuổi theo. Đột nhiên, ta phát thấy ven đường trước mặt có ngã rẽ, ngã rẽ này dẫn tới rừng cây rậm rạp. Nhìn tới đây, Stephen quyết định. “Ngồi chắc!”, Stephen dặn

dò Fanny xong cũng tới ngã rẽ. Stephen liền đánh

mạnh vô lăng cái, chiếc Ferrari màu đỏ lao vào ngã

rẽ. Hai chiếc Cherokee đeo bám phía sau ngờ

Stephen lại dở chiêu này nên cũng cuống quýt đánh tay lái rẽ vào trong đó. Nhưng tới khi xe cảnh sát đuổi tới

chiếc Ferrari và hai chiếc Cherokee mất hút.

Trong rừng cây rậm rạp, chẳng mấy chốc tới cuối đường.“Shit!” Stephen đánh mạnh vô lăng chửi rủa, ta ngờ đây lại là đường cụt. Hóa ra Stephen hy vọng mượn cánh rừng này để thoát khỏi đám quân truy đuổi và chiếc trực thăng , nhưng ngờ lại để mình rơi vào chỗ chết. ta nghe thấy tiếng chiếc Cherokee ở đằng sau, còn cách nào khác, Stephen đành khoác chiếc túi có đựng chiếc hộp thần bí, kéo Fanny nhảy xuống xe, lao thẳng vào trong rừng rậm.

Hai người lao điên cuồng phương hướng trong rừng cả vài trăm mét mà cắt đuôi được đám người truy đuổi phía sau. “Tạch! Tạch! Tạch!”, phía sau vang lên loạt súng, Stephen theo phản xạ rút súng bắn trả. Hai bên vừa chạy vừa bắn nhau, vừa đánh vừa rút. Dù sao đám quân truy sát cũng đông hơn, thế lực mạnh hơn, nên chẳng mấy chốc bọn Stephen bắn hết đạn. Stephen và Fanny quẳng súng, tiếp tục chạy thục mạng về phía trước.

Đúng lúc cả hai sức cùng lực kiệt con sông lớn xuất trước mặt họ, chặn ngang đường .

Stephen và Fanny thở dốc, nhìn nhìn dòng sông trước mặt rồi lại quay lại nhìn đám người ép sát, “Xem ra đây chính là nơi con chôn xác rồi! Cha, tha lỗi cho con bất hiếu, thể giữ được báu vật gia truyền của họ Mã chúng ta!”, Stephen lẩm bẩm.

Fanny biết rằng tuy Stephen lớn lên ở Mỹ, tên cũng đặt theo tiếng nước ngoài, nhưng ta bị ảnh hưởng sâu sắc tư tưởng truyền thống Trung Quốc, hoàn toàn có thể hiểu được tình cảm của ta dành cho cha. Fanny an ủi Stephen: “Biết đâu chúng ta có thể bơi qua được dòng sông này...’’.Stephen cố gắng hồi phục lại tỉnh táo của lý trí, ta quan sát mặt sông, đoạn mặt sông này tuy rộng nhưng lại rất phẳng lặng: “Có khi... có khi bơi qua được ?”

Bản năng mưu cầu sống khiến Stephen và Fanny còn thời gian để nghĩ ngợi lâu, hai người thu hết can đảm, từ từ bước xuống nước... khi họ bơi tới giữa sông đám người truy đuổi cũng tới, bảy tám khẩu súng ngắn cùng bắn xuống mặt nước. Stephen và Fanny bơi khá xa, làn mưa đạn khiến mặt nước bắn tung tóe nhưng làm họ bị thương.

Mọi thứ vẫn hề thuận lợi, khi Stephen và Fanny bơi qua sông, đúng lúc họ tưởng rằng thoát hiểm thành công bên tai lại vang lên tiếng động cơ trực thăng ầm ầm. Hai người vừa nhô đầu lên khỏi mặt nước vài họng súng đen sì sì nhắm thẳng về phía họ...

Tốn bao công sức, Stephen và Fanny rốt cuộc cũng thoát khỏi được truy bắt của đám người đó. Hai người mệt mỏi rã rời nằm vật ra bờ sông, Stephen thở hổn hển, nhìn nhìn đám truy binh bí này, tuyệt vọng gào lên:

“Các người là ai, tại sao lại bắt tôi?’

gã đeo kính râm, giống như tên đứng đầu đám người này cười nhạt, với Stephen: “Tại sao phải bắt ư? Bởi vì Tướng quân muốn gặp !”

“Tướng quân? Tôi chẳng quen biết Tướng quân nào hết!”, trong đầu Stephen lập tức lục soát tìm cái người được gọi là “Tướng quân” xem đó là ai, nhưng quả thực ta nghĩ ra được là trước đây mình từng quen biết Tướng quân nào.

Người đó trả lời câu hỏi của Stephen mà tiếp: “Tướng quân vì muốn gặp , dĩ nhiên là còn cả cha nữa, mà phải chờ đợi quá lâu, quá lâu rồi. Cha xảo quyệt quá, ông khiến chúng tôi tốn bao nhiêu thời gian; nhưng cha có xảo quyệt thế chứ xảo quyệt nữa cũng thoát khỏi được tay chúng tôi đâu. Được rồi, những gì muốn biết hãy hỏi Tướng quân !”

xong những lời này, gã đó thêm gì nữa, Stephen và Fanny bị áp giải lên trực thăng. Chiếc trực thăng từ từ cất cánh bay lên khỏi khu rừng, lồi chẳng mấy chốc mất hút...

7

“Hóa ra là hậu duệ của Mã Viễn!”, nghe xong hồi ức của Stephen, Đường Phong kinh ngạc thốt lên.

“Thảo nào cánh cổng trước tiền điện lại còn nữa, chắc là bị Hắc Lạt ma và hội Mã Viễn dỡ bỏ từ thời Dân quốc!”, Makarov .

“Còn cả hài cốt trong cánh cổng bằng đồng bọc vàng ở trung điện nữa, nếu như vậy chắc chắn đó là Hắc Lạt ma!”, Hàn Giang thể tưởng tượng nổi những người đó kẹp sống Hắc Lạt ma trong cánh cổng đó thế nào.

“Stephen, như gia tộc cất giữ kệ tranh ngọc của Đôn Hoàng?”, Đường Phong hỏi.

“Đúng vậy, bốn... bốn kệ tranh ngọc, tại bốn vị trí khác nhau của Tây Hạ. Tấm thứ nhất tại phía bắc Hắc Thủy Thành - bị đội thám hiểm của Kozlov đem tới Saint Petersburg, kệ tranh ngọc... ở phía tây Đôn Hoàng nằm trong tay gia tộc họ Mã chúng tôi, kệ tranh ngọc ở phía nam tuyết sơn A Ni Mã Khanh bị... bị các đoạt mất, giờ... giờ chỉ còn lại kệ tranh ngọc phía đông núi Hạ…Hạ Lan này”, Stephen chậm rãi .

“Các phát thấy kệ tranh ngọc ở núi Hạ Lan sao?”, Đường Phong quan tâm hỏi.

Stephen khó nhọc lắc đầu: “Tôi vẫn… vẫn chưa biết kệ tranh ngọc đó giấu ở đâu, nhưng chắc… chắc là trong vùng này thôi.”

“Chúng tôi tìm khắp chùa Hắc Thứu, kho báu của Hắc Lạt Ma cũng tìm thấy rồi, nhưng vẫn chưa thấy kệ tranh ngọc!”, Đường Phong mệt mỏi .

“Có thể... có thể kệ tranh ngọc đó ở bên ngoài cổng vòm...”, Stephen khó nhọc chỉ chỉ vào cánh cổng vòm.

Đường Phong lại đẩy cánh cổng, nó vẫn kiên cố như cũ, hề xê dịch.

“Đừng đẩy nữa, bên ngoài chắc chắn bị ai đó... bịt lại rồi!”, Stephen thều thào .

Hàn Giang ra hiệu cho Đường Phong quay lại, sau đó lại hỏi Stephen: “Từ những gì kể lại ban nãy, gia tộc họ Mã các phải cùng hội với Tướng quân, vậy sau đó tại sao lại cấu kết với Tướng quân?”

Cơ thể Stephen lại rung lên bần bật, trầm ngâm hồi ta mới chậm rãi : “Đó... đó đều là bị ép buộc.”

Khi Stephen và Fanny được bỏ khăn bịt mặt ra, họ ở trong hoang mạc cách xa hàng trăm ki lô mét. Stephen thầm suy nghĩ trong lòng: Đây là bọn nào?

Xem ra trông giống đặc công của cục điều tra liên bang, lẽ nào họ tóm hai đứa mình vì tội buôn lậu văn vật? ta bồn chồn lo lắng chờ đợi an bài của số phận. Nhưng ở đây. ta và Fanny chờ đợi được an bài của số phận, mà sau ngày đêm bị giam, họ lại bị chụp kín đầu, áp giải lên máy bay.

“Đây phải là trực thăng, là chiếc máy bay cố định, máy bay chở khách 60 chỗ ngồi, do công ty Bombardier sản xuất. Nhưng chiếc máy bay này được cải tạo, giờ là máy bay cá nhân”, tuy bị chụp kín đầu nhưng dựa vào bao năm kinh nghiệm xông pha khắp nơi, ta đoán ngay ra môi trường mà mình ở trong đó.

“Lần này họ lại đưa chúng ta đâu vậy?”, Fanny khẽ hỏi Stephen. I 439

“ biết, có lẽ là tới gặp cái người mà chúng gọi là Tướng quân!”, Stephen đáp.

Stephen vừa dứt lời, tên phụ trách áp giải họ liền lớn tiếng quát mắng: “ được chuyện!”

Stephen nghe thấy vậy, giật mình, hỏi lại người đó: “Các và đám người hôm qua bắt bọn tôi phải là hội sao?”

“Sao biết vậy?”, Fanny hỏi lại.

“Đám người đó hơn nửa là đặc công liên bang, còn đám người này biết, thể đoán được.”

“Tách bọn chúng ra, bịt miệng chúng lại!”, gã cầm đầu gầm lên. Stephen bị lấy băng dính dán kín miệng, Fanny cũng bị tách khỏi, nhưng ta vẫn cố gắng hết sức để nhận biết, phán đoán. Bọn này là bọn nào? Chúng muốn đem mình đâu?

Máy bay bay ít nhất là năm tiếng đồng hồ, lòng Stephen càng lúc càng mơ hồ. Năm tiếng đồng hồ, đây hoàn toàn có thể rời khỏi nước Mỹ rồi. Máy bay vẫn bay trong trung, Stephen thể phán đoán được đường bay, cảm thấy ức chế và căng thẳng mà từ trước tới nay mình chưa từng trải qua...

8

Sau khoảng sáu tiếng đồng hồ, cuối cùng máy bay cũng hạ cánh. Khi máy bay dừng hẳn lại đường băng, Stephen và Fanny bị áp tải xuống. Vừa xuống máy bay, Stephen cảm nhận được hơi nóng hầm hập vây quanh mình, và ánh nắng chói chang thiêu đốt cơ thể. ta tức tốc phán đoán, lần này chắc là tới khu vực nhiệt đới nào đó, là đảo Caribê hay là nam Thái Bình Dương?

Stephen và Fanny lại bị tháo mũ chụp đầu lần nữa, hai người họ phát ra mình đứng giữa căn phòng màu đen rất rộng.ở đây mát lạnh, tương phản hoàn toàn với sức nóng hầm hập như thiêu như đốt của mặt trời ngoài kia. ràng Fanny nhất thời thể thích ứng được với tương phản này, nên hắt xì hơi liền ba cái.

Khi hắt xì hơi xong cái thứ ba, đèn đỉnh đầu họ cũng bật sáng, nhưng chiếc đèn này chỉ đủ để chiếu sáng nơi mà họ đứng, còn những chỗ khác trong phòng vẫn tối đen. tò mò mãnh liệt thôi thúc họ bước thêm vài bước, tiến lên phía trước. Nhưng đúng lúc này, trong bóng tối của căn phòng bỗng vang lên giọng khàn đặc già cỗi: “Chào mừng các bạn tới đây!”

Giọng khủng khiếp đột ngột vang lên, khiến hai người dừng lại. Stephen cố gắng thông qua giọng này để phán đoán những tin tức có giá trị, nhưng ta chẳng có được bất cứ thông tin có giá trị nào. Người này tiếng , giọng Mỹ chuẩn, có bất cứ khẩu nào. Mãi lâu sau, Stephen mới thu hết can đảm hỏi:

“Đây là đâu? Ông là ai? Tại sao lại đưa chúng tôi tới đây?”

Giọng đó lại cất lên: “Stephen, cậu hỏi nhiều quá. Cậu cần biết đây là đâu, tôi là ai cậu cũng cần biết. Hai người có thể gọi tôi là ‘Tướng quân’!

Tôi thích cách xưng hô này! Còn tại sao tôi lại đưa hai người tới đây cậu biết ngay thôi!”

“Tướng quân ư? Sao ông lại biết tên tôi?”, Stephen ngạc nhiên hỏi.

“Khà khà, dĩ nhiên là tôi biết tên cậu rồi, tôi còn biết xinh đẹp này tên là Fanny. Hai người phải ngạc nhiên, việc hành nghề buôn lậu đồ mỹ nghệ quốc tế khiến cho danh tiếng cả hai nổi như cồn, chỉ trong nghề, mà còn trong tầm ngắm của cả tổ chức hình quốc tế và rất nhiều đơn vị cảnh sát các quốc gia. Theo như tôi biết, hai người làm ăn rất lớn, tích lũy được số tiền đáng kể, nhưng hai người bỏ qua tồn tại của nguy hiểm.”

“Nguy hiểm? Ý ông là cảnh sát?”

“Đúng vậy, nếu như phải ta mời hai người tới đây e rằng nửa đời còn lại của cả hai trải qua trong tù đấy!”, Tướng quân xong liền cười nhạt.

“ như vậy nghĩa là ông bắt cóc tôi tới đây tôi còn phải cảm tạ ông nữa phải ?”, Stephen miệt thị hỏi lại.

“ sai! Cậu có thể cho rằng như vậy. Ta còn phải đính chính chỗ ban nấy cậu sai, phải ta bắt cóc hai người tới đây mà là mời! Mời hai người tới đây!”, Tướng quân nhấn mạnh bằng giọng Ồm Ồm.

“Được thôi! Cứ cho là ‘mời’ ! Vậy ông mời bọn tôi tới đây rốt cuôc để làm gì vây?”

“Hợp tác! Đương nhiên cậu có thể hiểu rằng đó là làm việc cho tôi!”, Tướng quân đặc biệt nhấn mạnh.

“Hợp tác? Nhưng đến các ông là ai tôi cũng biết hợp tác nỗi gì?”, Stephen hỏi.

“Các cậu biết ngay thôi, bây giờ hãy để ta xem qua bức thư cuối cùng mà cha cậu để lại cho cậu !”, xong, Stephen trông thấy bên cạnh bóng đen trong bóng tối, tay chiếc ghế dài có đặt chiếc hộp bằng gỗ tử đàn.

ta nhận ra đó chính là chiếc hộp mà cha để lại ình trước lúc lâm chung. Rồi cánh tay đeo găng tay đen trong bóng tối thò ra, vớ lấy chiếc hộp tử đàn, lôi nó vào trong bóng tối.

Stephen nghe thấy tiếng mở hộp, tiếng mở giấy.

Tướng quân đọc thư, nhưng trong bóng tối ông ta đọc thư thế nào nhỉ? Stephen nhìn nhìn Fanny, Fanny cũng nhìn lắc đầu.

Trong phòng tối, căn phòng yên tĩnh tới mức có thể nghe thấy tiếng thở của mỗi người. Stephen nghe thấy tiếng thở của mình, nghe thấy tiếng thở căng thẳng và có phần dồn dập của Fanny, nhưng lại nghe thấy tiếng thở của người đó. Tướng quân có còn trong căn phòng này ?

Mãi lúc sau, rốt cuộc giọng Ồm Ồm của Tướng quân lại vang lên trong bóng tối: “Cha cậu thực chết nhắm mắt sao?”

“Đúng vậy! Cha tôi vừa chết báu vật nhà họ Mã chúng tôi bị các ông cướp mất, nên dĩ nhiên là cha tôi chết nhắm mắt được rồi!”, giọng Stephen chùng xuống.

“! Cậu vẫn chưa hiểu ý của cha cậu, cha cậu phải vì chuyện này mà chết nhắm mắt!”

“Vậy vì cái gì?”, Stephen trở nên kích động.

“ phải vội vã, Stephen! Ta hỏi cậu trước, cậu có biết trong hộp này đựng thứ gì ?”, Tướng quân lại hỏi.

“! biết, tôi chưa từng mở nó ra, cha chỉ với tôi rằng đó là báu vật”

“Đúng! báu vật vô cùng quý giá, báu vật đến từ vương triều Tây Hạ Trung Quốc - kệ tranh ngọc nổi gân cổ chạm châu báu!”, Tướng quân thẳng ra tên của báu vật trong hộp.

“Sao cơ? Kệ tranh ngọc! Mấy hôm trước tôi từng trông thấy nó trong cuộc bán đấu giá tại Bắc Kinh, cuối cùng nó được ông lão mua với giá tiền tỷ. Sao nó… nó lại xuất chỗ cha tôi được? ! thể có chuyện đó!”, Stephen sao tin được những điều này.

“Chẳng có gì là thể, kệ tranh ngọc nhà họ Mã các cậu phải là cái mà cậu trông thấy trong cuộc đấu giá!”

“Sao cơ? Tướng quân, ông cũng tham gia cuộc bán đấu giá đó?!”, Stephen cảm thấy kinh lígạc.

“! đâu! Ta cho cậu biết nhé, kệ tranh ngọc chỉ có tấm đâu, nó tổng cộng có tất cả bốn tấm, cha cậu nắm giữ tấm trong tay. Bốn kệ tranh ngọc này cất giữ bí mật kinh thiên động địa về kho báu của vương triều Tây Hạ! Ta hy vọng có thể hợp tác với cậu, đoạt được khối tài sản khổng lồ của nước kẻ thù!”, rốt cuộc Tướng quân ra mục đích của mình.

Stephen vẫn chưa hiểu ra ngọn ngành. ta và Fanny tới cuộc bán đấu giá để đấu giá kệ tranh ngọc là chủ ý của cha, còn ta hề biết gì về báu vật đó, ít nhất là cho tới trước khi gặp Tướng quân.

Stephen suy ngẫm lúc, mới hỏi lại Tướng quân:

“Tôi muốn biết rốt cuộc mọi chuyện là thế nào?”

“Mọi chuyện?”, Tướng quân cười, giọng cười của ông ta khiến Stephen nổi da gà. Cười xong, Tướng quân mới : “Stephen, mọi chuyện là rất rất nhiều chuyện, mấy đời gia tộc, mấy thế hệ, thậm chí là cả ân oán tình thù của vương triều, làm sao mà hết được.”

“Được rồi, vậy hãy xem làm thế nào ông lại tìm thấy tôi?”, Stephen cố gắng để mình giữ bình tĩnh trước mặt Tướng quân.

Sau lúc trầm ngâm ngắn ngủi, Tướng quân cất lời: “Ta thể thừa nhận đó là quá trình khó khăn, ta… ta tìm cha cậu và phải tìm rất lâu.

Mấy chục năm nay ta luôn tìm kiếm cha cậu, ta gần như điều động tất cả quân lực của mình để tìm kiếm ông ấy, nhưng ông ta lại giống như bốc hơi vậy, biến mất sủi tăm. Ông ta quá xảo quyệt, nên vài lần ta suýt có thể tìm ra nhưng lần nào cũng vậy, cứ đến thời khắc cuối cùng ông ta lại mất hút khỏi tầm kiểm soát của bọn ta. Nếu ... nếu ta chờ đợi tới ngày hôm nay. Bao nhiêu năm qua, ta tốn quá nhiều quá nhiều thời gian, thậm chí nhiều lúc ta còn khỏi nghi ngờ: hay là cha cậu còn sống cõi đời này nữa? Nhưng ta lại tin ràng, ông ấy phải là người bình thường như bao người khác, nên tuyệt đối thể thầm lặng lẽ từ bỏ cõi đời này, bởi vì ông ấy vẫn chưa cam tâm!”

“Tại sao? Tôi nhận thấy cha tôi già yếu vậy rồi mà vẫn còn có gì cam tâm!”, Stephen hỏi.

“Stephen, đừng nóng vội, từ từ nghe ta kể . Nếu như cha cậu có gì cam tâm, có lẽ hôm nay ta gặp được cậu. Mấy chục năm đằng đẵng chờ đợi, rốt cuộc cơ hội này xuất . Chính là trước đây lâu, ta đoạt được kệ tranh ngọc, vậy là ta lên kế hoạch mũi tên trúng hai đích, ! Phải là mũi tên trúng mười đích mới đúng, trong đó đích chính là cha cậu, Mã Xướng Quốc. Quả nhiên, cha cậu mấy chục năm sau vẫn chưa cam tâm, ông ta cắn câu,

sai cậu tới Trung Quốc để tham gia hội chợ bán đấu giá đó. Tuy cậu lộ diện nhưng thông qua điện thoại điều khiển người tham gia cuộc đấu giá, nhưng người của ta vẫn có thể lần mò ra cậu, nhờ thông qua Fanny xinh đẹp kia, sau đó lại tiếp tục lần mò ra...”, Tướng quân tới đây

liền cười lạnh lùng.

Lúc này Stephen cũng hiểu ra rốt cuộc tại sao mình bị bại lộ, đồng thời cũng hiểu ra ý nghĩa của câu cuối cùng trong bức thư viết tay của cha: “Mấy hôm trước cha sai các con tới Bắc Kinh tham gia cuộc bán đấu giá, đó là sai lầm lớn.”

Giờ hối hận cũng muộn rồi, Stephen bắt đầu thấu hiểu nỗi khổ tâm của cha. ta nghiến răng, hỏi lại Tướng quân: “Vậy giờ ông định thế nào với chúng tôi?”

Tướng quân lại cười nhạt: “Stephen, đừng hận ta. Tuy trong bức thư này cha cậu mong rằng cậu bị cuốn vào việc tranh giành kệ tranh ngọc, nhưng đă đến nước này cậu nên thay đổi suy nghĩ về vấn đề này. Nghĩ mà xem, cả cuộc đời mình, cha cậu có lúc nào là muốn hóa giải bí mật của kệ tranh ngọc? Mà còn cả ông nội cậu nữa, họ Mã nhà cậu hai đời vì nó mà cố gắng, thậm chí còn hiến cả mạng sống cho nó tại sao cậu lại phải đứt gánh giữa đường? Stephen, hãy cùng ta tìm ra bốn kệ tranh ngọc, đoạt được kho báu khổng lồ của nước thù địch ! Nếu dựa vào sức của mình cậu thể thành công được đâu! Mà chỉ có cùng hợp tác với ta, cậu mới có thể hoàn thành được nguyện vọng bấy lâu nay của mấy đời nhà họ Mã các cậu.”

Stephen im lặng , ta ngẫm nghĩ những lời của Tướng quân, ông ta lại tiếp: “Cậu nghĩ mà xem, chỉ có kệ tranh ngọc thôi mà trị giá tiền tỷ như vậy rồi, vậy khối tài sản khổng lồ đó đáng giá bao nhiêu đây? Ta cũng thể tưởng tượng nổi! Nhưng giờ, ta có thể hứa với cậu rằng, cậu có được phần của cậu, đến lúc đó phần đời còn lại của cậu sống trong giàu sang. Cậu mãi mãi bao giờ phải thấp thỏm, lo lắng bị cảnh sát tống vào tù bất cứ lúc nào nữa. Cậu hãy cân nhắc kĩ lời đề nghị của ta!”

“Nhưng tôi vẫn hiểu tại sao ông lại chọn tôi? Ông đoạt được kệ tranh ngọc của nhà họ Mã chúng tôi rồi, có thể bắn chết tôi cũng được!”, Stephen hỏi lại.

Trong bóng tối, Tướng quân bật cười nghe ớn lạnh. Cười xong, ông ta mới chậm rãi : “Stephen, những câu hỏi tại sao của cậu nhiều quá đấy, như vậy có lợi cho họp tác của chúng ta đâu. Nhưng câu hỏi này ta có thể trả lời cậu. Ta chọn cậu vì có bốn lý do: thứ nhất, vì cậu là con trai của Mã Xướng Quốc...”

“Đợi , Tướng quân, tôi muốn biết trước đây ông và cha tôi từng gặp nhau chưa?”

“Có thể cho là gặp rồi!”, Tướng quân im lặng lúc mới thốt ra câu trả lời lấp lửng này.

Stephen định hỏi tiếp tại sao, nhưng Tướng quân ngắt lời , tiếp: “Thứ hai, cậu được di truyền từ cha cậu, biết những nghiên cứu về văn vật, đặc biệt là những văn vật đến từ Đông phương; còn thứ ba, cậu từng phục vụ trong binh chủng quân, trình độ rất ổn, hai điểm này ta đều đánh giá cao.”

“Cảm ơn quá khen!”, Stephen luôn hi vọng biểu khiêm tốn, nhưng khuất phục, trước mặt Tướng quân.

“Dĩ nhiên quan trọng nhất vẫn là điểm thứ tư, bởi vì cái nghề mà cậu làm! Cậu buôn lậu đồ mỹ nghệ quốc tế bao năm nay, nên trong phương diện này quan hệ rộng, dưới cậu có cả đội ngũ.” “Đến cả đội ngũ dưới trướng tôi… ông cũng biết,Stephen thầm giật mình.

“Đương nhiên biết chứ. Trước khi ta quan hệ với ai đó, ta cố gắng hết sức để tìm hiểu họ cách toàn diện, đây là thói quen bao năm qua của ta rồi. Bởi vậy, tất cả những gì về cậu, ta đều như lòng bàn tay! Đội ngũ của cậu ta cũng biết , nhưng trong mắt ta đội ngũ của

Cậu trang bị quá nghèo nàn, trình độ huấn luyện cũng ổn. Nếu để ta huấn luyện họ, bảo đảm thực lực của họ tăng lên bội phần!”, Tướng quân cười điên dại.

Cười xong, Tướng quân lại tiếp: “Còn nữa, vì cậu từng làm nghề này nên cậu bị tổ chức cảnh sát hình thế giới điều tra, và còn rất nhiều quốc gia muốn bắt cậu. Bởi vậy, trước lời đề nghị của ta, cậu còn lựa chọn nào khác, cậu chỉ còn mỗi cách ngoan ngoãn hợp tác với ta mới mong có tương lai. Nếu , ta chỉ cần đưa cậu tới chỗ cảnh sát, khả năng cậu và xinh đẹp này sống nốt quãng đời còn lại trong tù đấy!

Ta tôn trọng chọn lựa của cậu, nếu cậu muốn hợp tác, vậy mời cậu hãy luôn cho ta là cậu muốn ởi nước nào để hưởng thụ quãng đời còn lại trong tù, ta làm theo đúng tâm nguyện của cậu. Cậu hãy nghĩ kĩ , là nước Mỹ? Hay Trung Quốc? Hay là nước Trung Đông nào đó? Ha! Ha!”, trong bóng tối, Tướng quân bật ra tràng cười điên dại, tới nỗi Stephen và Fanny nổi cả da gà. Stephen hiểu rằng, lúc này ta còn lựa chọn nào khác.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 3 - Chương 17: Sói và chim ưng​

Stephen thầm kinh ngạc, đây là nơi nào? Giống như căn cứ bí , khí hậu rất nóng, cố thể thuyền tới. Stephen dựa vào kinh nghiệm hai lần tới đây mà tức tlốc đưa ra phán đoán; nhưng rốt cuộc la chỉ có thể đoán: đây là hòn đảo nhiệt đới, mà vẫn thể phán đoán được vị trí cụ thể của nó.

1

Đường Phong, Hàn Giang và Makarov nghe xong câu chuyện của Stephen đều vô cùng kinh ngạc. “Hóa ra cuộc bán đấu giá đó là do tên Tướng quân đó bày ra!”, Đường Phong ngạc nhiên .

“Như vậy có thể giải thích cho những gì mà Vương Khải làm rồi, ta là người của Tướng quân, bởi vậy cái bẫy đó được giăng ở Hoa Bảo!”, suy nghĩ của Hàn Giang lập tức rộng mở.

“Nhưng còn thế lực của bên kia đâu? phải là Stephen, cũng phải là Tướng quân, trước đây chúng ta từng phân tích rằng, trong cuộc bán đấu giá đó vẫn còn thế lực khác. Tề Ninh tự sát là do phải chịu áp lực từ cả hai thế lực đó, bên là Vương Khải đại diện cho Tướng quân, còn bên là ai?”, Đường Phong nhanh nhạy cảm giác thấy vấn đề.

“Lẽ nào là Lương Vân Kiệt?”, câu hỏi của Đường Phong khiến tư duy vừa mới thông suốt của Hàn Giang lập tức tắc nghẽn, vô thức quay lại nhìn vào Makarov.

“Hàn! Cậu nhìn tôi làm gì vậy? Cậu lại nghi ngờ là chúng tôi phải ?”, Makarov kêu lên.

“Cháu nghi ngờ bác, có lẽ chính là Lương Vân Kiệt. Lương Vân Kiệt ra giá rất cao cho Te Ninh, Te Ninh cưỡng lại được hấp dẫn đó, nên cầm tiền của Lương Vân Kiệt, nhưng lại sao mở miệng được với Vương Khải và Tướng quân nên đành phải tự sát!”, Hàn Giang thấy lão Mã nổi cáu nên liền vội vàng dập hỏa.

Đường Phong thấy bộ dạng Hàn Giang như vậy liền cười đau khổ: “Nhưng vẫn còn rất nhiều vấn đề vẫn chưa sáng tỏ, ví dụ như cái chết của Lương Vân Kiệt..

Hàn Giang được Đường Phong nhắc nhở như vậy bèn hỏi Stephen: “Đúng! Đây là vấn đề quan trọng.

giểt Lương Vân Kiệt phải ?”

“! Lương... Lương Vân Kiệt là do Tướng quân sai người giết, ông ấy ... rằng Lương Vân Kiệt rất quan trọng, ông tự phái người giải quyết, bởi... bơi vậy tôi tham gia”, Stephen .

“ người có hình xăm ?”, Makarov đột nhiên hỏi.

“Hình xăm?”, Stephen hơi sững người chút, nhưng ràng là ta hiểu ý Makarov rất nhanh, “! có, rất tiếc, quân của tôi bị bắn chết sạch tại Hồng Kông rồi!”

“Thảo nào từ Khương Trại trở , đối thủ của chúng tôi thực lực mạnh hơn hẳn!”, Hàn Giang nhớ lại.

“ sai! Đó là quân của Tướng quân, quân của ông ta quả thực rất lợi hại. Còn cái hình xăm đó...”, Stephen lại chìm sâu trong hồi ức.

2

Quân lực của Stephen tại Hồng Kông hầu như chết gần hết; khi ta hồn xiêu phách lạc chạy trốn lên tàu của Tướng quân, được người đàn ông cao gầy đến đón . Stephen nhìn gã tây ghế sô pha, tóc bạc xám, hố mắt sâu hoắm, đeo kính, nho nhã. ta đoán được chính xác tuổi của người này, nhưng ta nghĩ người này ít nhất cũng phải ngoài 50 tuổi. Nếu như đặt người đàn ône này vào bất cử trườne đại học nào của Mỹ, đều là hình tượng giáo sư chuẩn mực.

Người đàn ông này cũng nhìn Stephen. Stephen

bị ông ta nhìn tới nỗi sởn da gà nên mở miệng trước: “Ông

chính là Tướng quân?”

Người đàn ông rất hào hiệp, cười cười: “! được gặp Tướng quân đâu.”

“Vậy ông là ai?”

“ có thể gọi tôi là giáo sư, cũng có thể gọi tôi là White!”

“White? Giáo sư? Giáo sư White!”, Stephen lục soát thông tin trong đầu về giáo sư White này.

“Tướng quân rất thất vọng về lần hành động này của chúng tôi phải ?”, Stephen cố ý ra vẻ vô tư.

Người tự xưng là White nhún vai: “Đúng là có chút thất vọng, nhưng... nhưng tất cả những điều này đều trong dự liệu cả rồi.”

“Trong dự liệu? Tướng quân biết trước lần này chúng tôi thất bại sao?”

“Đương nhiên là Tướng quân hi vọng rằng thành công, nhưng những thuộc hạ dưới trướng ông chẳng hi vọng gì cả”, White châm điếu xì gà lên.

“Người của tôi đều chết hết cả rồi, giờ tôi chẳng còn giá trị gì với các người nữa! Vậy các người định xử lý tôi và Fanny thế nào đây?”, Stephen cố tỏ ra bình tĩnh.

“Ngược lại hoàn toàn. Ban nãy tôi rồi đấy, vốn dĩ Tướng quân chẳng hi vọng gì vào đám người của cả, lần này người của chết hết rồi, như vậy lại có ích cho việc hợp tác giữa và chúng tôi. ít nhất, cũng điên rồ ngạo mạn như trước nữa, phải ngoan ngoãn nghe theo sắp xếp của chúng tôi!”, White tự tin . I

Stephen bắt đầu hiểu ra vốn của mình cạn, giờ còn tư cách để mặc cả với Tướng quân nữa. Từ nay, số phận của ta và Fanny đành phải nghe theo sắp xếp của ông ta. Lúc này, gã White đó lại bắt đầu mở miệng: “Stephen, tôi biết trong lòng nghĩ gì, phải lo lắng. với nhé, thực ra Tướng quân đánh giá rất cao. phải biết rằng Tướng quân già rồi, ông rất muốn tìm người như để tiếp quản.”

“ người tiếp quản giống như tôi?”, Stephen giật thót tim.

“ sai, Tướng quân mong muốn đội ngũ mà ông dốc sức bồi dưỡng này, mấy trăm năm sau tan tác sụp đổ. Ông cần người lãnh đạo trẻ tuổi, có năng lực, đầu óc vừa thông minh, lại có thể dốc hết tâm huyết phục vụ tổ chức.”

“Tổ chức? Các là tổ chức gì vậy?”

“ tổ chức lâu đời, tổ chức có lịch sử lâu đời hơn cả cục tình báo và FBI!”, xong, người đàn ông tên White cởi áo sơ mi của mình ra, Stephen ngạc nhiên phát ra sau lưng White là mảng hình xăm: coi sói hoang ngửa cổ kêu hú và mình sói có đậu con chim ưng.

Stephen run lên bần bật, “Đây... đây là...”, Stephen bỗng nhớ ra điều gì đó.

“Stephen, tôi nghĩ đây kliông phải là lần đầu tiên nhìn thấy hình xăm này, người cha cũne có hình xăm như vậy!”, White chầm rãi cài cúc áo lại.

“Chaế..”, Stephen nhớ lại lúc cùng tắm chung với cha, phía sau lưng cha cũng có hình xăm như vậy, chỉ có điều hơn của White, hơn rất nhiều.

“Sao rồi? Nhớ ra chưa?”

“ừm, nhớ ra rồi. Nhưng sao cha tôi lại cùng hội với các được?”, Stephen cảm thấy khó hiểu.

“Cha chắc chắn từng kể cho nghe câu chuyện về Hắc Lạt ma phải khône?”, White hỏi lại Stephen.

“Cha tôi nhắc tới người này trong bức thư trước lúc lâm chung”.

“Năm đó, để thuộc hạ tuyệt đối trung thành với mình, và cũng để tiện liên lạc, Hắc Lạt ma xăm lên người tất cả bọn họ hình xăm này. Thời đó được văn minh như bây giờ, đều phải dùng dao và kim châm để khắc lên người. Nghe , hình xăm này bắt nguồn từ tô-tem của bộ lạc thần bí đến từ vương triều Tây Hạ. Người trong bộ lạc đó tin rằng: nếu xăm hình này lên người trẻ sơ sinh khiến đứa trẻ có được sức mạnh của sói và chim ưng, mạnh mẽ, tinh nhanh, dũng cảm và chịu khuất phục như sói và chim ưng vậy”, White giải thích.

“Bởi vậy nên người ông nội và cha tôi đều có hình xăm này?”, Stephen hiểu ra đôi chút.

“ tới ông nội , ông ấy là người rất giỏi.

Ông giết chết Hắc Lạt ma và trở thành thủ lĩnh thứ hai trong tổ chức của chúng tôi, nhưng sau này ông nội vẫn chưa đạt được tâm nguyện, mất tích trong chuyến tới Xuyên Tây.”

“! Cha tôi kể rằng ông nội chết ở đó.”

“Tướng quân đọc thư cha viết cho mới biết điều đó. biến mất của ông nội , cùng hàng loạt những kiện sau đó, khiến cho tổ chức của chúng tôi bị ảnh hưởng nặng nề, đồng loạt ngừng trệ hàng loạt hoạt động. Mãi sau này, khi Tướng quân đứng lên tổ chức của chúng tôi mới khôi phục lại nguyên khí như ngày hôm nay, đồng thời còn lớn mạnh hon. Tổ chức của chúng tôi vươn ra được rất nhiều những vùng đất khác thế giới, thành viên cũng thực được quốc tế hóa”, White tới đây, vẻ mặt đầy tự hào.

“Ra là như vậy!”, Stephen bắt đầu sáng tỏ hon, “Nhưng tại sao cha tôi lại phải trốn tránh các ?”

White cười cười: “Đó là bởi ông hiểu lầm Tướng quân, ông lại còn sợ hãi nữa, lại nhát gan, mà quên mất lời thề năm xưa.”

“Lời thề?”

“Đúng vậy! giờ, chính , Stephen phải thực lời thề năm đó!”, White xong liền đứng dậy.

“Lời thề năm xưa?!”, Stephen kinh ngạc nhìn White, sau lưng ta là bốn gã vạm vỡ tiến đến.

“Stephen, cả xinh đẹp nữa, hai người hãy theo họ, họ đối đãi tử tế với hai người...”, White chậm rãi .

“Các người định làm gì?”, Stephen kêu lên, hai gã vạm vỡ thấy Stephen nghe lời liền kẹp lấy .

Hai gã còn lại áp giải Fanny, đưa họ tới căn buồng kín dưới đáy tàu. Ở đây chỉ có hai chiếc giường, L * ngoài ra chẳng có gì cả. Hai gã vạm vỡ trói hai người lên hai chiếc giường rồi lui ra. Đèn trong phòng tối dần xuống, J Stephen hoảng hốt nhìn xung quanh. ta biết tiếp theo xảy ra chuyện khủng khiêp gì đây.

3

Cửa mật thất bật mở, White bước vào, ông ta ăn mặc khác hẳn ban nãy. Stephen biểt ông này mặc trang phục gì người... tóm lại là bộ trang phục kì dị mà ta chưa từng thấy bao giờ.

White đứng trước mặt Stephen và Fanny, hai mắt nhắm nghiền, miệng bắt đầu lẩm bẩm. Stephen cố gắng nghe xem White lẩm bẩm những gì, nhưng nghe mãi vẫn hiểu, phải tiếng , cũng phải tiếng Trung Quốc. ta chỉ cảm thấy miệng White lắp bắp càng lúc càng nhanh, giọng điệu cũng càng lúc càng nhanh. Stephen hoảng hốt trợn trừng đôi mắt nhìn White, hình như những gì thốt ra từ miệng White phải là ngôn ngữ mà là huyết chú đáng sợ. Stephen chịu nổi nữa, ta muốn thoát khỏi sợi dây trói người nhưng cựa quậy được, cho tới khi ta và Fanny từ từ nhắm mắt lại...

Khi Stephen tỉnh dậy, ta phát ra mình và Fanny vần bị giam trong mật thất, tàu lắc mạnh, sợi

dây trói người được cởi ra. Sau cú lắc mạnh, Stephen và Fanny đều bị lăn xuống giường. Stephen vội vàng đỡ Fanny dậy, nhưng ta thấy người Fanny biết từ lúc nào bỗng xuất hình xăm, chính là hình vẽ đáng sợ đó.

Stephen hiểu ra, ta vội vàng kiểm tra cơ thể mình và kinh ngạc khi phát ra sau lưng mình cũng xuất hình xăm lớn, hình vẽ đáng sợ đó còn to hơn rất nhiều hình vẽ người Fanny.

Bàn tay mềm mại của Fanny chạm lên lưng Stephen, cơ thể Stephen run rẩy. ta quay ngoắt người lại, ôm lấy Fanny,thấy trong mắt lộ ra ánh nhìn hoảng hốt nên vội vàng an ủi: “Đừng lo, mọi thứ rồi qua thôi!” Mọi việc rồi cũng qua! Stephen và Fanny khó nhọc chịu đựng trong căn mật thất ngày đêm; trong khoảng thời gian đó, ngoài người ra vào đưa cơm ra cũng chẳng có ai vào.

Cuối cùng, White lại tới. “Sao rồi? Ngủ ngon chứ?”, White tươi cười.

“ ngon!”, Stephen gào lên.

“Đừng nóng giận, khi nào chúng ta tới nơi chắc chắn thấu hiểu cho nỗi khổ tâm của chúng tôi thôi!”, White cười rồi quay lại gật đầu với hai gã vạm vỡ.

Stephen biết White định làm gì, nhưng theo phản xạ ta lùi lại bước. “Đừng lo lắng, Stephen, chúng tôi ở đây có quy tắc , tạm thời chưa được phá vỡ quy tắc này!”, White giải thích.

“Quy tắc?!”, Stephen vẫn kinh ngạc hai gã vạm vỡ đó bịt mắt ta và Fanny lại. Stephen và Fanny bị đưa lên bờ, sau đó lên chiếc trực thăng, rồi sau khi bay được hơn chục phút chiêc trực thăng từ từ hạ cánh, đồ lại mặt đất.

Khi chân Stephen chạm lên mặt đất ta đoán được ra đây chính là nơi mà lần trước Tướng quân gặp hai người. Stephen và Fanny được gỡ bịt mắt ra, sau lúc thích ứng, hai người họ mới nhìn cảnh vật xung quanh. Ở đây là khoảnh sân bằng phẳng nằm trọn trong quần thể núi để hạ cánh trực thăng, phía xa xa là mặt hồ yên ả, bên hồ là dãy nhà tọa lạc; còn phía bên kia hồ là sân huấn luyện lớn, có đủ các chướng ngại vật, vũ khí huấn luyện, hầu như tất cả những công cụ dùng để huấn luyện lính đặc công ở đây đều có.

Stephen thầm ngạc nhiên, đây là nơi nào? Giống như căn cứ bí mật, thời tiết rất nóng, lại phải tàu mới có thể tói được. Stephen dựa vào kinh nghiệm hai lần tới đây để nhanh chóng phán đoán, nhưng cuối cùng ta chỉ có thể đoán được rằng: đây là hòn đảo nhiệt đới, mà vẫn thể đoán được vị trí cụ thể của nó.

Stephen và Fanny lại bị đưa vào gian mật thất, mà lần trước họ gặp Tướng quân. Hai người căng thang nhìn vào bóng tối. Họ thể xác định được ỏ" đó có người hay , biết Tướng quân ngồi đó rồi chằm chằm nhìn hai người hay chưa...

4

Trong mật thất, chút động tĩnh, Stephen có thể nghe tiếng tim mình đập thình thịch. Mãi lâu sau, trong bóng tối rốt cuộc vang lên giọng của Tướng quân, vẫn là giọng có chút khàn khàn già cỗi đó: “Stephen, rất vui được gặp cậu!”

Tuy chuẩn bị trước tâm lý, nhưng Stephen vẫn giật bắn mình. ta hề nghe thấy bất cứ tiếng bước chân, tiếng mở cửa và tiếng thở nào. Lẽ nào Tướng quân nấp sẵn trong bóng tối quan sát họ từ nãy?

“! Tôi chẳng vui vẻ gì cả. Nếu là hợp tác tại sao lại đối đãi với tôi như vậy, hình như ông tin tôi!”, Stephen bất mãn .

“Stephen, cậu đa nghi quá!”, xong, Tướng auân cười vang, “Gần như tất cả những người tới đây đều bị bịt mắt. Cậu phải hiểu rằng, việc mà chúng ta làm là việc nguy hiểm nhất thế giới này, bởi vậy ta thể cẩn thận.”

“Nhưng tàu, cái gã White đó bắt chúng tôi gia nhập vào tổ chức của các ông, còn...”

“Stephen, cậu phải là ‘tổ chức của chúng ta’!” Tướng quân ngắt lời Stephen.

“Vậy chúng ta đều là người nhà rồi! Tôi nghĩ nên tin tưởng và tương trợ lẫn nhau.”

“Tin tưởng tương trợ, khà khà! đời này đầy rẫy tội ác và lừa lọc, tin tưởng tương trợ lẫn nhau ta cũng gặp rồi, nhưng bây giờ còn nhiều đâu!”

“Được thôi, tôi có thể bỏ qua cho thô lồ của các ông.

Vậy lần này ông mời chúng tôi tới đây lại định làm gì?”

“Vì cậu gia nhập với chúng ta rồi phải tham gia b huấn luyện cùng chúng ta”, Tướng quân dừng lại lúc tiếp, “Ta nghĩ White với cậu rồi, giờ ta chính thức tìm người kế vị. vốn dĩ ta cũng có người kế vị, ta huấn luyện cho cậu ta rất nhiều năm nay, nhưng sau đó xảy ra biến cố. Bởi vậy, giờ ta phải lựa chọn người kế vị khác, cậu là trong những người đó.”

“Người kế vị? như vậy tôi vẫn còn có đối thủ cạnh tranh sao?”

“Dĩ nhiên!”, xong, trong bóng tối vang lên hai tiếng vỗ tay lanh lảnh.

Ngay sau đó, cánh cổng sau lưng Stephen liền mở ra,

White và thanh niên trẻ tuổi bước vào.

“Các cậu có thể làm quen với nhau chút!”, Tướng quân .

“Tôi là Tymoshenko!”, thanh niên đó đưa tay phải về phía Stephen.

Stephen và Tymoshenko lịch bắt tay nhau. Lúc này, Tướng quân lại : “Kệ tranh ngọc bán đẩu giá tại Bắc Kinh chính là nhờ công của Tymoshenko. Cậu ấy cùng chung lý tưởng với ta, hơn nữa cũng phục vụ cho

Tổ chức của chúng ta thời gian dài, nhưng ta vẫn còn có điều chưa hài lòng về Tymoshenko. Tóm lại mà hai người các cậu đều có những ưu khuyết điểm riêng, bởi vậy, chọn lựa trong hai cậu làm người kế vị vốn phải là việc dễ dàng.”

Stephen hiểu ra đôi chút, việc đến nước này, ta bỗng cảm thấy làm theo kế hoạch mà Tướng quân vạch ra ình có lẽ là lựa chọn khá ổn. Những ngày tháng sống trong nơp nớp lo sợ trước đây khiến ta chán ghét. ta muốn đem tới cho Fanny cuộc sống tốt và ổn định, giống như trước đây là bắn bắn giết giết, hết ngày này qua tháng khác. Mặc cho đây có phải là tổ chức gì chăng nữa, với lực lượng của Tướng quân làm xong vụ này, có lẽ cũng có thể đủ để mình chấm dứt cuộc sống trước kia.

Ngầm nghĩ lại, bức tranh tươi sáng dần dần mở ra trước mắt Stephen... Lúc này anb ta quên mất những lời cảnh tỉnh của cha, mà quyết tâm dồn hết tâm huyết phục vụ cho Tướng quân, muốn cạnh tranh vị trí người kế nhiệm với Tymoshenko.

Tướng quân khẽ ho vài tiếng, rồi tiếp: “Sau này đều trông vào những biểu của cả hai, còn sắp xếp cụ thể thế nào White với các cậu sau!”, Tướns quân xong, bóng tối bỗng chìm trong im lặng. Stephen trông thấy Tymosheiiko và White cung kính nhìn vào bóng tối mà cảm thấy có chút nực cười, nhưng khône dám cười thành tiếng.

Vài phút sau, Stephen nghe thấy tiếng động khe " khẽ. Mật thất lộ ra vài tia sáng, ngay sau đó, ánh sáng này l e càng lúc càng nhiều, càng lúc càng sáng, Stephen phát rèm cửa sổ của mật thất từ từ được mở ra.

5

Tấm rèm cửa dày cộm từ từ được kéo ra, ánh nắng ấm áp rọi vào, lúc này Stephen mới nhìn nơi vốn được gọi là mật thất, là căn phòng hội nghị rộng rãiỂ

Phòng hội nghị sát cạnh hồ, phong cảnh rất đẹp, Stephen bị cảnh đẹp trước mắt lôi cuốn. Đột nhiên bên ngoài cửa sổ rền vang tiếng súng, theo phản xạ Stephen định rút súng ra, nhưng lúc này ta mới nhớ rằng lúc tàu mình bị tước mất súng.

White bỗng xuất sau lưng Stephen, vỗ vồ vai ta : “Đừng lo, Stephen, thư giãn , đây chỉ là đội ngũ của chúng ta tập huấn thôi!”

“Tập huấn giống hệt như lính đặc chủng sao?”, xuyên qua cửa sổ, Stephen trông thấy mấy chục người mặc đồ đen tập luyện, có người tập đấu vật, có người tập tấn công đối kháng.

“Đúng, có những huấn luyện mà ở mức độ nào đó còn nghiêm khắc hơn cả lính đặc chủng!”, White .

“Sao lại phải tiến hành huấn luyện nghiêm khắc như vậy?”, Stephen hiểu.

“Bởi vì chúng ta sắp phải đối diện với hoàn cảnh vô cùng khắc nghiệt, đối diện với những nguy hiểm còn vượt xa cả sức tưởng tượng của chúng ta.”

“Tôi từng ở trong binh chủng quân, với con mắt của tôi trình độ huấn luyện của các rất cao. Nhưng tôi vẫn hiểu, lẽ nào những nguy hiểm mà chúng ta sắp phải đối diện còn lớn hơn cả những nguy hiểm của lính đặc chủng Mỹ sao?”

“Stephen! giờ tôi rất khó miêu tả cho biết những nguy hiểm mà chúng ta phải đổi diện trong vài câu , sau này dần dần hiểu!”, White dừng lại, quay người ngồi xuống, tiếp: “Stephen, tuy từng phục vụ trong quân của quân đội Mỹ, nhưng đừng đem ngạo mạn của họ tới đây. phải biết là đời này vẫn còn rất nhiều đội ngũ còn lợi hại hơn cả quân đội Mỹ, ví dụ như đối thủ của chúng ta.”

“Ý muốn tới những người mà tôi gặp tại Hồng Kông?”

“Đúng! Nhưng chúng chỉ là phần của nguy hiểm mà thôi!”, White ra hiệu ọi người ngồi xuống.

Đợi mọi người ngồi xuống xong xuôi, White mở tập tài liệu dày cộm, lấy xấp hồ sơ trong đó ra, rồi với mọi người: “Tiếp theo chúng ta phải nghiên cún chút về đối thủ của chúng ta.”

Stephen đón tập hồ sơ trong tay White. Trong tập hồ sơ này, ta lần lượt nhìn thấy ảnh và thông tin cơ bản I của Đường Phong, Hàn Giang, Triệu Vĩnh, giáo sư La Trung Bình, Lương Vân Kiệt, Lương Dũng Tuyền, Lương Viện, Yelena và Makarov.

“Hãy nhớ kĩ những người này! Sau này các tránh được việc phải đối mặt với họ đâu!”, White .

Trí nhớ của Stephen rất tốt, ta mau chóng đọc xong những tài liệu này, nghi ngờ : “Nhân viên của lão K vốn đầy đủ! Tuy Hàn Giang là người chỉ huy của lão K nhưng tại sao chỉ là K2, vậy rốt cuộc K1 là ai?”

White nhún vai: “Tôi cũng phát thấy vấn đề này, nhưng chúng ta chỉ nắm được từng này tin tình báo, còn nếu các muốn biết nhiều hơn, phải dựa vào chính các thôi.”

“Trong hồ sơ có nhắc tới chuyện Lương Vân Kiệt và Makarov từng tham gia đội thám hiểm, tôi...”, Stephen bỗng nhớ tới “châu lục chết chóc”, “ma quỷ”... mà cha ta trước khi chết ngừng gào thét... Lẽ nào cha cũng liên quan tới đội thám hiểm năm đó?

“Stephen, định gì vậy?”, White hỏi.

“Trước khi qua đời, cha tôi ngừng gào thét ‘châu lục chết chóc, ma quỷ’ gì đó. Hơn nữa trong thư cha tôi tòng rằng, sau khi chính phủ Quốc dân bại trận chạy tới Đài Loan, cũng vì muốn hóa giải bí mật của kệ tranh ngọc, nên ông chủ động nấp tại đại lục, như vậy cũng có nghĩa là, rất có khả năng những năm 50 thế kỷ trước, cha tôi sinh sống tại Trung Quốc đại lục. Lẽ nào ông cũng liên quan tới dội thám hiểm Trung - Liên đó?”, Stephen ra những nghi vấn trong lòng.

Những gì Stephen khiến White và Tymoshenko trầm ngâm im lặng. Mãi lâu sau, Tymoshenko mới lên tiếng: “Stephen, cha có kể cụ thể cho nghe về cuộc sống của ông tại Trung Quốc đại lục những năm 50 của thế kỷ trước ?”

“. Ông chưa bao giờ kể cho tôi những chuyện trong quá khứ, chỉ trong bức thư trước lúc lâm chung, ông mới kể lại sơ lược về chuyện cũ mà thôi.”

“Được rồi! vấn đề này chúng ta để đỏ, sau này hãy thảo luận. Bây giờ chuyện trước mắt , Stephen, đọc xong những tài liệu về những người này, chắc là hiểu về cái gọi là nguy hiểm mà tôi ban nãy. Nhìn đối thủ của chúng ta mà xem, thực lực xoàng phải ! Hơn nữa đây chỉ là phần nguy hiểm mà chúng ta phải đối mặt mà thôi!”, White nghiêm túc .

“Đúng vậy! Từ tình hình ở Hồng Kông và những tài liệu này cho thấy, đối thủ của chúng ta thực lực thường, nhưng điều này ngược lại lại khiến tôi yên tâm.”

“Ồ?”, White hiểu.

“Điều đó cho thấy những thuộc hạ của tôi ràng phải là đối thủ của họ, nên tôi thua cũng cảm thấy mất mặt! Tói đây phải xem đội ngũ mà Tướng quân huấn luyện ra sao. Tôi tin rằng nếu để tôi thống lĩnh đội quân này, chắc chắn có thể đánh bại đối thủ của chúng ta.”

“Được! Điều mà Tướng quân muốn chính là câu

này của cậu!”, White nắm nắm đấm .

“Vậy hành động bước tiếp theo của chúng ta thế nào đây?”, lúc này, bản thân Stephen cũng cảm thấy kì lạ, pao mình lại muốn đến Trung Quốc để tìm thành cổ Tây Hạ trong thuyền thuyết nhường vậy?

White mở tấm bản đồ ra, chỉ vào vị trí đó, : “Bước tiếp theo, mục tiêu của chúng ta chính là đây - quần thể núi phía bắc Xuyên Tây, nghe rằng ở đây có bộ lạc cuối cùng của người Đảng Hạng sinh sống. Chúng ĩ £ ta phải trước hội Đường Phong, Hàn Giang, tìm thấy nhánh người Đảng Hạng của bộ lạc đó, trong tay họ chăc là nắm giữ kệ tranh ngọc.”

“ cho tôi bao nhiêu người?”

“Tùy chọn! Hơn nữa, người của chúng ta mai phục sẵn ở đó rồi. Nếu họ phát thấy người của lão K dụ họ tới Khương Trại, và tiêu diệt tất bọn chúng ở đó.”

“Vậy việc thể chần chừ, chúng ta phải xuất phát ngay thôi!”, lúc này Stephen bắt đầu hiểu rằng tại sao cả đời ông nội và cha ta dứt ra được khỏi kệ tranh ngọc. giờ bản thân ta cũng vướng vào việc này, thể thoát ra được.

“Đợi ! Stephen, đừng hấp tấp, trước khi đưa người , cũng cần phải tham gia huấn luyện .”

“Tham gia huấn luyện?”, Stephen hiểu, “Lẽ nào tôi vẫn chưa đủ tiêu chuẩn?”

“Dĩ nhiên phải vậy, tôi và Tướng quân đều đánh giá cao , nhưng phải đổ những người dưới phục . Bắt đầu từ mai, và Fanny giống như những lính thường khác, cùng tập luyện chung với họ, thể thực lực trước mặt họ, mọi người ắt tự nhiên phục !”

Stephen nghĩ mọi chuyện lại phức tạp đến vậy. ta trầm ngâm hồi: “Được! Quyết định vậy !”

“Stephen, nhớ kĩ, việc cậu thực trở thành thành viên của chúng tôi, còn quan trọng hơn cả việc tự tập huấn bản thân!”, cuối cùng White quèn nhắc nhở Stephen.

6

Bắt đầu từ ngày hôm sau, Stephen và Fanny tham gia huấn luyện với tư cách là binh lính thông thường. Kể từ sau khi phục viên khỏi quân chủng quân, Stephen luôn giữ được phong độ tốt nhất, ta chưa từng hạ thấp cầu đối với bản thân, cộng thêm cả những kĩ năng học được trong quân đội quân trước đây, nên chẳng mấy chốc ta nổi bật lên trong đám binh lính đó.

Trong quá trình tiếp xúc với những gã áo đen này, Stephen dần hiểu được xuất thân của họ. Những người này, tuy đến từ các nơi khác nhau thế giới, nhưng phần lớn đều có chung quá trình: từng phục vụ trong quân đội, sau đó đụng chạm tới pháp luật, phạm trọng tội! Đều do " Tướng quân dùng các thủ đoạn để đưa họ tới đây. Những tín đồ liều mạng, vì chẳng còn con đường nào khác, đều ^ thể trung thành với Tướng quân, thề sống J chết cũng lòng dạ với ông ta. phần, vì họ, muốn báo ơn cứu mạng của Tướng quân, phần khác là vì bị những lời hứa về tương lai tốt đẹp của Tướng quân lay động.

Sau vài tuần kết thúc huấn luyện, buổi chiều, White tới sân huấn luyện, tuyên bo với mọi người về nhiệm vụ của Stephen, thậm chí còn trao tặng cho Stephen huân Chương. Stephen cảm thấy dường như mình quay trở lại cuộc sống trong quân đội, ta nhìn những gã trai hừng hực sát khí trước mặt, và bỗng có cảm giác trống rỗng.

Trong lòng Stephen biết nên vui hay nên buồn, nhưng khi ta nghĩ tới lời hứa tuyệt vời của Tướng quân lại trở nên xúc động. Cho dù tìm thấy kho báu Tây Hạ chăng nữa, nhưng nếu thực có được đội ngũ này trong tay cũng có thể làm được vài vụ án kinh thiên động địa. Nghĩ tới đây, Stephen bất giác có động lực để phấn đấu. ta tìm kiếm Tymoshenko, để muốn thử xem thái độ của người này thế nào. Tymoshenko là đối thủ canh tranh duy nhất của ta, nhưng ta lại trông thấy bóng dáng của Tymoshenko đâu.

“Ra là thế, chẳng trách bọn áo đen đó lại lợi hại như vậy!”, Hàn Giang nghe xong những gì Stephen kể liền ngạc nhiên thốt lên.

“Bọn chúng còn có cả hồ sơ của chúng ta nữa chứ!” Đường Phong cũng thấy ngạc nhiên, “Hơn nữa, hóa ra tổ chức bí này ban đầu là do Hắc Lạt ma gây dựng nên! Thảo nào chúng ta nhìn thấy hình vẽ đó vách đá!”

“Tôi hiêu rôi, hai nét vẽ hình vẽ đó, nét vẽ có sớm hơn là từ thời Tây Hạ, nét vẽ màu đỏ rất có khả năng là do Hắc Lạt ma vẽ!”, Hàn Giang .

“Ở... ở đây cũng xuất gã White...”, Makarov miệng lẩm bẩm.

“Đúng vậy! Cái gã White này có phải chính là cái gã White mà bị Shchedrin bắt năm đó nhỉ?”, Đường Phong ngạc nhiên .

“, thể như vậy! Người Mỹ tên là White thiếu gì! Hơn nữa, người đó chưa chắc tên là White, biết chừng chỉ là biệt hiệu mà thôi, ông ta vậy là để cho Stephen gọi!”, Hàn Giang lắc đầu.

“Có khi nào White và Tướng quân cùng là người nhỉ!”, Makarov đột nhiên nghĩ ra.

“Tôi cũng từng... từng nghi ngờ như vậy, nhưng... theo quan sát của tôi họ... họ chắc phải là người!”, Stephen .

“ có biết căn cứ Tiền Tiến năm đó ?”, Makarov đột nhiên chất vấn Stephen.

Stephen hiểu nhìn Makarov.

“Hoặc có thể là: từng nghe thấy White và Tướng quân nhắc tới căn cứ Tiền Tiến chưa?”, Makarov lại hỏi.

“Căn cư Tiền... Tiền Tiến gì cơ, tôi chưa... chưa. từng nghe thấy!”, Stephen mụ mị hết cả đầu óc.

“Lạ đấy, người đội ngũ của Tướng quân cũng có hình xăm đó, chúng đều có tố chất huấn luyện!”,

đầu óc Makarov tức tốc vận hành, ông tóm lấy từng chi tiết, hi vọng có thể móc nối những bí mật về Tướng quân mà Stephen kể, với căn cứ Tiền Tiến năm đó. Nhưng quả thực, ông tài nào tìm ra được mối liên quan giữa tổ chức bí mật của Tướng quân và căn cứ Tiền Tiến năm nào; vì ngoài hình xăm và cái người Mỹ tự xưng là “White” đó ra, giữa chúng hình như chẳng có mối liên hệ nào nữa. Nhưng do mẫn cảm nghề nghiệp, được tích lũy bao năm, cảnh tỉnh Makarov: chắc chắn bên trong phải có mối liên quan nào đó, chỉ có điều... có điều bản thân mình vẫn chưa phát ra mà thôi.

“ phải Shchedrin rằng: tất cả những học viên năm đó đều chết hết rồi sao?”, Đường Phong an ủi Makarov, hiểu Makarov lo lắng điều gì.

“Nhưng cuối cùng Shchedrin đâu có tìm thấy toàn bộ thi thể của học viên!”, Makarov có chút thiểu não.

“Bác nghi ngờ đội ngũ của Tướng quân có liên quan tới những học viên năm đó?”, Hàn Giang hỏi lại.

“! Tôi biết. Tóm lại, bên trong có quá nhiều nghi vấn cần phải được bóc gỡ!”, Makarov chìm sâu trong mâu thuẫn.

Im lặng hồi, Hàn Giang bỗng nhắc nhở: “Mọi người có để ý thấy , Stephen nhắc tới Tymoshenko.”

“Sao cơ?”, Đường Phong cũng chú tới ý tình tiết đó.

“Tướng quân rằng muốn chọn , giữa Stephen và Tymoshenko, để trở thành người kế vị của ông ta. Nhưng bây giờ Tymoshenko chết rồi, vậy chắc chắn Stephen đương nhiên là người kế vị rồi?!”, đến đây, giọng Hàn Giang có chút châm chọc Stephen.

Stephen vừa nghe thấy vậy liền cuống lên, ta định gì đó nhưng chỉ ho vài tiếng. Mãi cho tới khi bình tĩnh trở lại, ta mới mở miệng: “Hàn Giang, ... phải khích tôi đâu, thực ra là tôi bị lừa, người... người kế vị chết tiệt gì chứ. Có… có lẽ Tymoshenko đủ tư cách, nhưng chắc... chắc chắn thể là tôi, nhưng tôi lại ngây thơ cả tin. Giờ... giờ tôi bắt đầu hiểu...hiểu ra huyết chú là cái gì, sức hấp dẫn của kệ tranh ngọc quả thực quá lớn... nó khién người ta mất hết tâm trí, mất hết lý trí... thể biết đâu được là đúng là sai!”.

“Được rồi, bây giờ hiểu ra vẫn chưa muộn. Nhưng tôi hiểu tại sao lại rằng Tymoshenko đủ tư cách, còn ? Lẽ nào ngay từ đầu Tướng quân lừa gạt ?”, Hàn Giang hiểu.

“Đúng! Ngay... ngay tò đầu ông ta lừa tôi, nhưng mãi sau này... tôi mới biết. Đó là sau khi tôi từ Saint Petersburg trở về...”, Stephen lại bắt đầu kể lại đoạn kí ức đau khổ.

7

Từ Saint Petersburg lạnh giá tuyêt rơi trăng trời trở về căn cứ bí mật ấm áp, mà lại là thập tử nhất sinh trở về, nhưng Stephen chẳng thấy dễ chịu chút nào. ta lại thêm lần thất bại, ta biết Tướng quân có còn đủ kiên nhẫn để chờ đợi hết lần thất bại này tới lần thất bại khác của mình hay , nhất là lần này, việc Tymoshenko bị chết khiến Stephen vô cùng sợ hãi.

Sống cùng Tymoshenko thời gian tại Saint Petersburg, ta biết rằng Tymoshenko là thuộc hạ cưng của Tướng quân, tâm tư kín kẽ, học thức uyên thâm; nhất là am hiểu về lịch sử và văn hóa Tây Hạ, chẳng được mấy người như Tymoshenko. Khuyết điểm duy nhất của Tymoshenko là ta giỏi dùng vũ lực, nhưng điều đó thể cản trở vị trí của Tymoshenko trong lòng Tướng quân.

Trong lòng Stephen thấp thỏm lo âu, Tymoshenko chết rồi, còn ta bỏ chạy về đây, vậy Tướng quân nghĩ thế nào đây? Stephen suy nghĩ rối bời, ta cùng Fanny lại bị đưa tới mật thất trong căn cứ.

Lần này, Stephen và Fanny đều cảm giác được là trong bóng tối có người, bởi vì người đó thở rất mạnh. Stephen hiểu rốt cuộc tình hình này là thế nào, ta cũng dám hỏi, mà chỉ cung kính đứng im chồ, chờ đợi giọng của Tướng quân từ trong bóng tối vang lên.

“Stephen, lần này cậu khiến ta quá thất vọng, thực vô cùng thất vọng!”, giọng Tướng quân vô cùng nghiêm khắc.

Tim Stephen đập thình thịch, thấp thỏm theo giọng của Tướng quân, ta hiểu tại sao mình lại cung kính e sợ con người được gọi là “Tướng quân”, mà chưa từng trông thấy mặt này. ta cũng là người dạn dày kinh nghiệm, nhưng trước lạnh lùng của Tướng quân tự tôn của ta chẳng đáng giá lấy xu. ràng, lần này ta nhận thấy thay đổi thái độ của Tướng quân, lạnh lùng hơn những lần trước rất nhiều, xem ra thất bại lần này quả thực kinh động tới ông ta.

“Tướng quân, mong ngài hãy lượng thứ, đáng lẽ chúng tôi có thể chiến thắng…”, Stephen ra sức thanh minh ình.

“Ta muốn nghe lí do của cậu nữa, lần này chúng ta những tổn hại mất mấy người giỏi, mà còn vĩnh viễn mất Tymoshenko. Cậu phải biết rằng, đối với chúng ta, Tymoshenko vô cùng quan trọng.”

Stephen hiểu rằng chắc chắn Tướng quân nhắc tới Tymoshenko, ta cũng thanh minh nữa, mà đành phải nhẫn nhịn, nghe Tưóng quân trách mắng.

Tướng quân ngừng lại lúc rồi nghiêm giọng

tiếp: “Mất Tymoshenko cũng đồng nghĩa với việc ta

mất cánh tay phải. Cậu ta tinh thông bao nhiêu là chữ

nghĩa như vậy, nhất là chữ cổ, bây giờ cậu ta còn

nữa, cậu xem chúng ta phải tiếp tục nghiệp thế nào đây! Cậu có làm được ?”

Trước lời chất vấn của Tướng quân, quả thực Stephen im lặng được nữa rồi, ta phản bác lại: “Tướng quân, xin cho phép tôi câu, vấn đề lớn nhất trong thất bại lần này thực ra lại nảy sinh từ chính Tymoshenko.”

“Ồ?”, Tướng quân có vẻ bất ngờ khi Stephen dám cãi lai mình.

“Chính Tymoshenko để Misha sống sờ sờ ngay trước mắt ta bao nhiêu năm như vậy. Cuối cùng ông ta ta lại phát ra bí mật của chúng ta, nên giúp Hàn Giang và Đường Phong giành chiến thắng. Nếu như lúc đó Tymoshenko thông minh chút, để Misha vĩnh viễn biến mất, có lẽ có thất bại ngày hôm nay!?”, tim Stephen đập loạn xạ, nhưng bề ngoài ta vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

Phản bác của Tymoshenko bỗng khiến Tướng quân hạ hỏa. Trong bóng tối, ông ta im lặng hồi lâu, lâu đen nỗi Stephen bắt đầu hoài nghi Tướng quân có còn đây ?

Đột nhiên, Tướng quân lại mở miệng: “Stephen, cậu phải hiểu rằng, chỉ có ta mới đủ tư cách để đánh giá sai lầm của Tymoshenko. giờ chúng ta tới sai lầm của Tymoshenko, mà là tới vấn đề của cậu.”

“Tôi thừa nhận tôi sai sót, nhưng mong ngài hãy cho tôi thêm cơ hội, nhất định tôi để ngài thất vọng!”, Stephen khẩn cầu.

Bóng tối lại im lặng hồi lâu, ba phút sau, Tướng quân mới cất lời: “Được! Ta có thể tha thứ cho cậu thêm lần nữa, nhưng lần hành động sau, ta phái trợ thủ cùng với cậu.”

“Trợ thủ?” Stephen bồng có cảm giác vô cùng bất an, ta lập tức hiểu ngay ra ý đồ của Tướng quân.

Lần này, Tướng quân chẳng hề đấm tay nhưng cánh cửa sau lưng Stephen vẫn mở ra, gã trọc đầu tiến đến. Stephen lại nhìn ra cửa, ta trồng thấy White, chỉ có gã này bước vào.

Stephen nhìn lại người đàn ông này lần nữa, người da trắng, trọc đầu, mặc bộ rằn ri cỡ đại, hình như xấp xỉ tuổi White, trông thỉ có vẻ rất yếu ớt, nhưng đôi mắt lại hừng hực có thần.

“Hi! Tôi là Stephen!”, Stephen chủ động đưa tay ra đầy thiện ý, nhưng người này lại chẳng buồn để ý tới, nên ta đành phải chán nản rụt tay về.

“Cậu có thể gọi vị này là ‘Đầu trọc!’”, lời Tướng quân lại vang lên trong bóng.

Đầu trọc? Stephen biết rằng gã bên cạnh mình chắc chắn phải là loại xoàng, nếu xưng hô khiếm nhã như vậy, biết có khiến gã này vui hay ? ta quay lại nhìn người này, ‘Đầu trọc’ cũng quay lại nhìn ta, lộ ra vẻ tươi cười khó coi, coi như là chào hỏi Stephen.

“Nhưng hai chúng tôi hợp tác hành động thế nào đây?”, Stephen hiểu mình phải hành động thế nào cùng với cái gã đầu trọc này.

“Cậu chỉ cần lo việc của cậu, cần chủ động liên lạc với Đầu trọc, tới khi nào cần thiết ta xuất " giúp cậu hoàn thành nhiệm vụ!”, tuy Tướng quân vậy, nhưng Stephen vẫn cảm thấy cái eã “Đầu trọc” này là rắc rối lớn.

8

Chẳng bao lâu sau, Stephen và Fanny nhận được lệnh của Tướng quân, mục tiêu tiếp theo chính là núi Hạ Lan. Stephen bắt đàu bắt tay vào chuẩn bị trang thiết bị tới núi Hạ Lan. ta vừa chuẩn bị, vừa hỏi Fanny: “Gần đây em có nhìn thấy White ?”

“ thấy! Kể từ khi quay lại đây, em trông thấy White đâu cả!”, Fanny cũng cảm thấy khó hiểu.

“Em hỏi thăm được gì về gã Đầu trọc chưa?”, Stephen lại hỏi.

“Thời gian gần đây gã đó thường tập luyện trong căn cứ, nhưng chưa từng ừò chuyện với ai. Mấy lần em định bắt chuyện, nhưng ta đều lờ em ! Nhưng..

“Nhưng gi cơ?”

“Nhưng có lần em nghe thấy ta chửi bậy, chửi bằng tiếng Nga!”

“Ồ! Như vậy tức là ta là người Nga!”, Stephen lại nhớ lại những gì ta trải qua tại Saint Peterburg.

“Nhưng em chỉ nghe thấy mỗi câu đó, còn những cái khác chẳng biết gì cả!”, Fanny chán nản nhún vai.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, trong lúc Stephen nằm ghế sô pha nghỉ ngơi ta bỗng trông thấy chiếc va li cũ kĩ dưới gầm giường. Đây là thứ mà lần trước White giúp họ mang về, là di vật của cha ở viện dưỡng lão, đồng thời còn mang tới cả bức thư mà cha viết cho trước lúc lâm chung.

Stephen kéo chiếc va li dưới gầm giường ra, phủi phủi bụi mặt va li , rồi mở nó ra. Sau khi White đưa chiếc va li này tới, Stephen từng kiếm tra qua lần. Bên trong va li đều là những vật dụng bình thường, chẳng có thứ gì đặc biệt cả. Điều này cũng là lẽ thường tình, bởi White đưa nó về chắc chắn bọn họ lục tung nó lên rồi.

Stephen tiện tay quang những quần áo cũ ra, lật lật giở giở, rồi bỗng nhiên ta phát ra dưới đáy vali có chút khác thường. Cách lớp da lót dưới đáy va li, ta trông thấy thấp thoáng chút vết tích kì lạ dưới lớp lót, giống như bức tranh...

“Fanny, đưa kéo lại đây!”

Stephen dùng kéo cẩn thận cắt lớp lót trong chiếc va li ra, rồi lật lại thấy phía dưới lớp lót quả nhiên có thứ gì đó... Dưới lớp lót có khâu ba tấm bản đồ, đó là ba tấm bản đồ kho báu!

Stephen kinh ngạc phát , hóa ra đây chính là bản đồ kho báu của Hắc Lạt ma. Tấm thứ nhất là tuyến đường tới kho báu trong núi Hạ Lan, tấm thứ hai là bản đồ bề mặt của chùa Hắc Thứu, tấm thứ ba chẳng đánh dấu gì cả, chỉ chằng chịt những đường vẽ ngoằn ngoèo quanh co. Stephen vẫn chưa hiểu ngay được hàm ý của tấm bản đồ thứ ba.

Stephen lại phát ra bút tích của cha ở mặt sau của tấm bản đồ thứ hai:

Con trai, nếu lúc nào con gặp hoạn nạn, thể giải quyết được công việc hãy dựa vào ba tấm bản đồ này để tìm thấy kho báu của Hắc Lạt ma để lại. Năm đó ông nội con giết chết Hắc Lạt ma, đoạt được kho báu của ông ta, rồi đem kho báu cất giữ trong động sâu của chùa Hắc Thứu, và vẽ bản đồ đánh dấu lại. Sau này cha và mọi người gặp đại nạn tại Thất sắc Cẩm Hải, cha chỉ thoát được thân còn bản đồ kho báu bị mất. Nhưng cha dựa vào trí nhớ để vẽ lại ba tấm bản đồ đó, sợ rằng cũng có chỗ đúng, nên thể vẽ hết ra cho con được. Nhớ kĩ, khi nào gặp hoạn nạn, thể giải quyết được công việc, nên tiếp tục nữa, nhớ kĩ! Hãy cẩn thận!

Stephen đọc xong những dòng này liền đưa cho Fanny. “Kho báu của Hắc Lạt ma!”, Fanny kinh ngạc.

“Khi nào gặp hoạn nạn, thể giải quyết được công việc nên tiếp tục nữa, nhớ kĩ!”, Stephen ngừng lẩm bẩm, đột nhiên, ta vồ đầu cái:

“ giờ chính là lúc hoạn nạn của mình, thể giải quyết được công việc.”

“Stephen, muốn tìm kho báu của Hắc Lạt ma?”, Fanny hỏi.

“Tại sao chứ? Lẽ nào em nhìn ra, kể từ khi chúng ta từ Saint Peterburg trở về, Tướng quân thay đổi thái độ với chúng ta. Nhất là cái chết của Tymoshenko khiến Tướng quân rất buồn. giờ càng lúc càng cảm thấy, người kế vị mà ông ta bày ra, chẳng qua chỉ là để dụ dỗ chúng ta bán sinh mệnh cho ông ấy, và rất có khả

năng Tymoshenko chính là người kế vị được chọn, mà chắc chắn phải là chúng ta!”, Stephen vô cùng tức giận, đầu óc bắt đầu tỉnh táo ra.

“Bởi vậy, muốn nhân cơ hội tới núi Hạ Lan tìm kiếm kệ tranh ngọc lần này để tìm kho báu của Hắc Lạt ma?”

“Đúng! Sau đó chúng ta cũng cần tới kệ tranh ngọc nữa, mà thoát khỏi khống chế của Tướng quân, mai danh ấn tích, cao chạy xa bay!”, Stephen càng càng phấn chấn. ta thấy Fanny vẫn còn do dự, liền nắm ngay lấy tay phải của , “Em xem, cha tặng em chiếc nhẫn đeo ngón cái này, lúc đó thấy chiếc nhẫn này có chút kì dị, giống đồ mỹ nghệ đại. Bây giờ xem ra, rất có khả năng chiếc nhẫn này được cha đem về từ kho báu của Hắc Lạt ma.”

Fanny nhìn chiếc nhẫn ngón tay cái, trong lòng cũng bắt đầu xốn xang; cuối cùng; hai người quyết định: chỉ chờ đợi chuyến tới núi Hạ Lan.

9

Stephen hồi tưởng xong, máu mũi bắt đầu ộc ra ngừng. Đường Phong và Makarov vội vàng giúp ta câm máu. Mât lúc lâu sau, Stephen mới cầm được máu, nhưng cơ thể ta rất yếu.

“ chính là khách trọ trong phòng phía đông phải ?”, Hàn Giang hỏi.

“Đúng vậy! Lần này tôi... tôi mang nhiều người theo, chỉ có tôi và Fanny. Ban đầu chúng... chúng tôi lấy nhà trọ làm nơi dừng chân, căn cứ vào bản đồ để vào trong núi tìm kiếm..

“Nhưng tại sao chúng tôi chỉ tìm thấy tấm bản đồ kho báu trong phòng ?”, Đường Phong hiểu.

“Bởi vì khi các... các phát ra tấm bản đồ kho báu đó, chúng tôi ... xác định được phạm vi của chùa Hắc Thứu rồi, bởi... bởi vậy tấm bản đồ đó cần dùng tới nữa...”

“Thảo nào! Vậy hai tấm bản đồ còn lại trong người ?”, Đường Phong hỏi tiếp.

“… giờ còn nữa rồi! Cái gã đầu... đầu trọc đó xuất gần nhà trọ, ... hiểu sao gã ta lại biết được kế hoạch của chúng tôi. Fanny vì bảo vệ tôi nên đánh nhau với gã đầu trọc đó, và bị giết chết. Tôi chạy thoát được khi bị gã truy đuổi, theo... theo đánh dấu bản đồ tìm thấy được Tiền điện của Thượng Tự, nhưng ngờ cái gã đó cũng bám theo...”. Stephen đứt quãng.

“Nhưng vào Hậu điện. Tôi cho biết, ở đó chính là kho báu của Hắc Lạt ma!”, Đường Phong cắt lời.

Mắt Stephen bỗng bừng sáng lên, nhưng rốt cuộc vẫn tắt ngóm: “Điều đó ... còn liên quan gì tới tôi nữa rồi... còn tại sao... tại sao tôi vào hậu điện là bởi... bởi vì xảy ra chuyện tại... tại tiền điện...”

“Xảy ra chuyện? Xảy ra chuyện gì vậy?”, Đường Phong sốt sắng muốn biết trước khi họ tới xảy ra chuyện gì.

Nhưng Stephen lại thoi thóp nhắm mắt lại, miệng ta khẽ mấp máy, nhưng bật thành tiếng. “Được rồi! Đường Phong! Xem ra ta ổn rồi!”, Hàn Giang khuyên Đường Phong.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào? Rút lui hay là mở cánh cổng vòm này ra...”, Đường Phong vẫn chưa dứt lời bồng nhiên bên ngoài cổng vòm vang lên tiếng động, ba người lập tức cảnh giác. thanh đó càng lúc càng to. Đường Phong, Hàn Giang, Makarov cùng chụm súng lại, nòng súng của cả ba đều hướng về cống vòm. Họ biết phía sau cánh cổng là gì, nhưng tất cả đều có cảm giác: nguy hiểm khủng khiếp từng bước cận kề họ...

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 3 - Chương 18: Giếng vàng​

Từ thời cổ xưa, kiến trúc Trung Quốc phân đẳng cấp, Tây Hạ cũng ngoại lệ. Mỗi kiến trúc, bao gồm cả kiến trúc lẫn núi non sông nước quanh đó, đều được phân chia đẳng cấp. Có kiến trúc ở vị trí tôn nghiêm, có kiến trúc ở vị trí thứ yếu, có kiến trúc lại ở vị trí thấp kém. phân đẳng cấp này được qưy định rất nghiêm ngặt, thề đánh đồng với nhau được.

Tiếng động kì dị phía sau cổng vòm tắt ngấm, nhưng chưa được bao lâu sau đó lại vang lên, hơn nữa lại còn càng lúc càng to, càng lúc càng dồn dập. Đường Phong, Hàn Giang và Makarov đều lắng nghe nhưng biết được đây ià thanh gì; ba người nhìn nhau, và cũng dám hạ súng xuống. Tiếng động này rất có quy luật, lúc vang lên, lúc lại biến mất.

“Có người bên ngoài đục cánh cổng vòm này!”, Makarov phong phú kinh nghiệm phán đoán trước tiên.

Có người? Phán đoán của Makarov khiến Đường Phong và Hàn Giang càng thêm căng thẳng, họ nắm chặt súng. Tiếng động đó cứ vang lên ngắt quãng, kéo dài trong bảy tám phút, đúng lúc ba người bắt đầu tê mỏi cánh cổng vòm bỗng mở tung ra. Bụi bay mù mịt, ánh sáng chói lóa từ bên ngoài cổng vòm xuyên qua lớp bụi dày cộm chiếu vào.

Ba người chờ đợi trong thế giới bóng tối quá lâu, nhất thời khó mà thích ứng được với ánh sáng bên ngoài. Đường Phong vội vàng bịt mắt lại, Hàn Giang cũng vội vàng che mắt, nhưng theo phản xạ, vẫn bắn hai phát súng về phía cổng vòm.

“Pằng! Pằng!”, sau hai tiếng súng vang lên chẳng có tiếng rên la nào cả, mà là những tiếng chim kêu choe chóe. Ba người giật thót tim, khi mắt dần thích nghi với ánh sáng bên ngoài, họ bồng nhìn thấy con kền kền khổng lồ đậu ngoài cổng vòm.

Đường Phong bắt đầu hiểu ra, thanh gõ cửa ngắt quãng ban năy chính là tiếng kền kền mổ vào cổng. “Tại sao... tại sao trong này lại có kền kền?”

“Có thể đây chính là hang ổ của bọn chúng!”, Makarov lẩm bẩm.

“Hang ổ của kền kền?!”, câu vu vơ của Makarov khiến Đường Phong và Hàn Giang đều run cầm cập,

“Mọi người xem, thân kền kền chảy máu kìa.. Makarov .

“Đó là do Hàn Giang bắn đó!”, Đường Phong hét lên.

Cậu bé mồm cho tôi chút ! Đó phải do tôi bắn,... con kền kền này định làm gì vậy?”, Hàn Giang cũng bắt đầu trở nên nhát gan.

Tìm báo thù!”, Đường Phong châm chọc.

“Lúc này mà cậu còn đùa với tôi à?”, Hàn Giang bất mãn kêu lên.

“Ai đùa với ! xem kền kền vào trong này rồi kìa!’

Vừa , ba người hẹn mà gặp cùng lùi về phía lối . Con kền kền bị thương hề tiến lại gần phía hội Đường Phong, ba người ngỡ ngàng nhìn kền kền từng bước tiến lại gần Stephen. Kền kền đứng lại bên cạnh Stephen, dang rộng đôi cánh khổng lồ ra rồi quay mình bước ra ngoài cổng vòm.

Kền kền bước ra khỏi cổng rồi thoắt cái biến mất.

Cả hội Đường Phong sững sờ nhìn lúc lâu mới kịp phản xạ, cùng lao ra ngoài cổng vòm. Bên ngoài cống vòm, ba người lại được tắm táp dưới ánh nắng ấm áp, còn con kền kền đó biến mất..

Đường Phong nhìn xung quanh, phát địa hình ở đây rất kì lạ, xung quanh là những vách núi cao vút, họ ở trong “đáy chảo” lõm xuống.

“Nơi này thần kì quá, hóa ra chúng ta ở dưới đáy chảo!”, Đường Phong ngạc nhiên .

“Đây giống như cái hố trời, chỉ có điều là cái hố trời cỡ mà thôi!”, Hàn Giang phán đoán.

“Đừng tán nữa, hố trời thường chỉ xuất trong địa hình giữa đất liền và biển ở khu vực núi Tây Nam, ở đây làm sao mà có được? Hơn nữa làm sao hố trời lại xuất núi cao thế này được? Theo như tôi thấy đây giống hố thiên thạch hơn!”, Đường Phong phủ định phán đoán của Hàn Giang.

“Hố thiên thạch? Cũng biết đây là vị trí nào của đỉnh núi phía bắc, chúng ta bị kẹt trong cái đáy chảo này”, Hàn Giang .

“Thử xem có đường nào leo được lên !”, Makarov đề nghị.

Vậy là, ba người bắt đầu men theo quanh vách núi, vòng, nhưng phát thấy gì, chỉ phát thấy cái khe nhỏỄ xuyên qua khe này họ tới cái “đáy chảo” khác, xung quanh vẫn là vách đá cao cao, hon nữa địa hình ở đây còn trở nên phức tạp hon, vách núi xung quanh lên hình vòng cung rối rắm. Cả ba tuy rất thán phục sáng tạo của tự nhiên, nhưng quên tìm đường . Đột nhiên, Đường Phong ngửi thấy mùi máu tanh nồng.

2

Vòng qua vách đá nhô ra, mùi máu càng lúc càng nồng nặc, còn có cả mùi phân hủy. Chẳng mấy chốc vùng cỏ dại lên trước mắt mọi người, bên cạnh bãi 486 I cỏ là đống xương trắng.

“Đây… đây quả nhiên là hang ổ của kền kền!

Đường Phong kinh ngạc nhìn hàng đống xương trắng trước mắt.

Hàn Giang bịt mũi, bước tới gần đống xương. “Đây đều là xương của dê, bò, còn số khác tôi cũng biết..Hàn Giang tới đây bỗng im bặt, bởi trong đống xương trắng phát thấy vài chiếc đầu lâu rải rác.

“Xem ra kền kồn ở đây bắt người !”, Đường Phong bỗng nhớ lại cơn ác mộng ám ảnh mình. Ác mộng?

Đường Phong run bắn lên. “Chúng ta ở trong động bao lâu rồi?”, Đường Phong bỗng hỏi.

Makarov ngửa lên nhìn trời, ông đoán: “Bây giờ chắc là buổi sáng, cho thấy chúng ta ở trong huyền cung gần ngày rồi.”

“ biết Yelena và tiến sỹ Từ ra sao rồi?”, Đường Phong khỏi lo lắng.

“Nhìn xem! Chỗ này lại xuất kí hiệu đánh dấu đó!”, Hàn Giang bỗng kêu lên.

Đường Phong và Makarov vội vàng ngó sang, quả nhiên vách đá màu đen xuất kí hiệu hình tam giác bắt mắt, ba vết khắc sâu hoắm khiến mọi người đều ấn tượng. “Theo như những gì Stephen vừa kể lại, tôi nghi ngờ cái gã sát thủ trọc đầu đó chính là Stechkin!”, Hàn Giang suy đoán.

“Cậu chắc chắn chứ?”

“Tuổi tác, quốc tịch, thủ đoạn đều trùng khớp, vậy còn có thể là ai chứ?”, Hàn Giang hỏi lại.

“Stechkin, White, Tướng quân...”, Makarov suy ngẫm, “Nhưng tôi vẫn hiểu mối liên quan giữa ba người họ.”

“Tạm thời đừng nghĩ nhiều nữa. Kí hiệu hình tam giác này lại xuất cho thấy Stechkin ở quanh đây, hoặc ít nhất là ta cũng từng qua đây!”, Hàn Giang phán đoán.

“Đợi ! Hàn Giang, nhìn chồ này !”, Đường Phong bồng chỉ vào vách đá cách kí hiệu hình tam giác xa hét lên.

Ba người phát vách đá màu đen lại xuất kí hiệu hình thang. “Sao... sao lại như vậy được?”, Hàn Giang vô cùng kinh ngạc .

“Đây chính là kí hiệu mà chúng ta giao ước tại lều trại trước khi xuất phát!”, Makarov cũng giật mình.

“ thể nào là ba chúng ta khắc được, vậy... vậy chính là...”, Đường Phong bất ngờ trước phát này tới nỗi thốt nên lời.

“Vậy đó chỉ có thể là Ye... Yelena và tiến sỹ Từ!”, giọng Makarov run rẩy.

“Có lẽ họ cũng vào trong huyền cung rồi, lại còn tới cả đây nữa!”, Đường Phong .

“ đúng!”, Hàn Giang bỗng hét lên. “Nếu như là Yelena để lại, tại sao trong cả lối chúng ta phát thấy kí hiệu này, kể cả ngay từ ban đầu chúng ta sai đường chăng nữa, nhưng từ tiền điện tới đây, cả

quãng đường đó chúng ta cũng phát thấy kí hiệu hình thang này.”

“Lỡ để ý sao?”, Đường Phong hỏi.

“ thể, cả quãng đường tôi đều rất cẩn thận, chẳng phát thấy kí hiệu hình thang nào cả!”, Hàn Giang khẳng định chắc chắn.

“Được rồi, tiếp tục tìm kiếm phía trước xem sao, nhìn xem có còn kí hiệu đánh dấu nào !”, Makarov .

Đường Phong và Makarov lại tiếp tục men theo vách đá tiến lên phía trước, nhưng quay đầu lại vẫn thấy Hàn Giang thẫn thờ nhìn chằm chằm kí hiệu hình thang vách đá. “ vẫn nghĩ gì vậy?”, Đường Phong thúc giụcỄ

Hàn Giang lại ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời và bốn vách đá cao cao xung quanh. Mãi lâu sau mới lẩm bẩm thốt ra câu: “ là muốn mọc ra đôi cánh, bay ra bên ngoài xem xem rốt cuộc đây là nơi nào.”

“Đừng mơ mộng hão huyền nữa, cả đời cũng mọc cánh được đâu! cẩn thận lúc nữa kền kền lại bay về đấy!”, Đường Phong thúc giục Hàn Giang mau .

Kền kền?! Vừa nghĩ tới con kền kền đến rồi lại trong chớp nhoáng mà lòng Hàn Giang nặng trĩu, vội vàng đuổi theo Đường Phong và Makarov, tiếp tục tiến lên phía trước.

3

Vách đá lại tới chỗ ngoặt, cả kí hiệu hình tam giác và hĩnh thang đều xuất . Hàng loạt những hôc đá và vách đá đen sì nối liền nhau khiến Đường Phong tin tưởmg vào phán đoán của mình. “Đây chính là chuỗi những hố thiên thạch! Mấy chục vạn năm trước, trong quá trình hình thành cấu tạo địa chất, nó bị những thien thạch rơi xuống tạo thành hố thiên thạch, bởi vậy nó mà có hố to hố , vòng vòng chuỗi chuỗi như thế này.”

“Nhưng sao ở đây lại là Tàng kinh lầu của Thượng tự được?”, Hàn Giang hiểu hỏi.

Câu hỏi của Hàn Giang cũng khiến Đường Phong ngớ ra.“Có lẽ. có lẽ thạch thất đó chính là Tàng Kinh Lầu!” Đường Phong chỉ có thể giải thích như vậy.

Hàn Giang thêm gì nữa, lúc này, ba người kịch đường, là hố thiên thạch khổng lồ, khe hở Đường Phong nhìn vòng, vách đá đenkịt xuất cửa hang.

“Lại là cửa hang"”, xuất của cửa hang này khiến Hàn Giang, vốn chán ngán bóng tối, cảm thấy bất ngờ.

“Đúng vậy! Tôi tưởng rằng vất vả lắm mới trông thấy ánh mặt trời, cần phải chui vào hang núi nữa cơ!” Đường Phong cũng thấy khó hiểu.

Nhưng Makarov lại : “Hàn Giang, Đường Phong, ban nãy chúng ta qua hết những hố thiên thạch chưa?”

“ qua rồi!”, Đường Phong và Hàn Giang hiểu ý lão Mã.

“Tôi mong rằng ngoài cửa hang ban nãy chúng ta chui ra và cửa hang trước mặt đừng còn hang nào khác nữa. Và nếu đúng như vậy khả năng chúng ta sai đường rồi!”, Makarov ra nỗi lo lắng trong lòng.

“Đúng thế! Nếu thể coi như toi!”, Đường Phong cũng lo lắng biết ban nãy có sai sót gì .

Đứng trước cửa hang, Đường Phong và Makarov cân nhắc hồi lâu. Đột nhiên Hàn Giang : “Đừng nghĩ nữa! Hai người xem này, ở đây lại xuất kí hiệu hình tam giác!”

Đường Phong và Makarov ngó sang, vách đá nơi cửa hang quả nhiên lại xuất kí hiệu hình thang.

Ba người vội vàng kiểm tra xung quanh kí hiệu này, hi vọng phát thêm kí hiệu hình thang đó, nhưng lần này họ lại thấy gì.

“Kì lạ, kí hiệu hình thang đó biến mất rồi!”, Hàn Giang cảm thấy khó hiểu.

“Bên trong chắc chắn cỏ vấn đề!”, Đường Phong .

“Mọi người có để ý thấy lời Stephen ban nãy ? ta rằng tại Tiền điện xảy ra chuyện!”, Makarov đột nhiên .

“Xảy ra chuyện? Đúng! Stephen như vậy, nhưng ta chưa xong hôn mê rồi!”, Đường Phong khỏi thất vọng.

“Tôi nghĩ kí hiệu hình thang có liên quan tới chuyện bất ngờ xảy ra đó! Còn cái gã đầu trọc cướp mất hai tấm bản đồ kho báu của Stephen, chắc chắn tới đây từ lối bên ngoài cổng phía đông của Tiền điện. tới Hậu điện để tìm kho báu của Hắc Lạt ma, mà về hướng này, tôi nghĩ rằng... hay là biết nơi cất giấu kệ tranh ngọc rồi?”, Makarov suy đoán.

Suy đoán của Makarov khiến Đường Phong và Hàn Giang đều chìm trong suy tư. “Đây quả thực là vấn đề quan trọng. Nhưng theo như những gĩ Stephen kể lại Hắc Lạt ma và ông nội ta vì kệ tranh ngọc mà tới đây, nhưng hề tìm thấy nó, mà chỉ coi đây là nơi cất giữ kho báu và tránh nạn của họ mà thôi!”, Đường Phong .

“Như vậy nghĩa là, cho dù gã đầu trọc có lấy được hai tấm bản đồ chăng nữa cũng thể biết được nơi cất giấu "kệ tranh ngọc; nhưng sao ta lại vào trong Hậu điện mà thẳng tới đây?”, Hàn Giang rối bời .

“Sao hai cậu lại trở nên ngốc vậy!”, Makarov bỗng nghiêm giọng, “Các cậu có thể nghĩ đến khả năng đó, lẽ nào Stephen và gã đầu trọc nghĩ được như vậy sao?”

“Ồ! Tôi hiểu rồi. Stephen xem bản đồ, biết rằng kệ tranh ngọc chắc chắn có trong Hậu điện; nên bọn họ

từ cổng phía đông tới thẳng đây. Quả thực là chúng ta lãng phí quá nhiều thời gian trong đó.”

Đường Phong bỗng lập tức sáng tỏ. thấy Hàn Giang hình như vẫn chưa hiểu ra; nên kéo áo Hàn Giang và : “Đừng nghĩ nữa, chúng ta mau thôi. Neu tôi đoán lầm cái động đó sâu lắm!”

“Sao cậu biết?”, Hàn Giang hiểu hỏi.

Đường Phong trả lời mà bật đèn pin lên, chui luôn vào trong hang.

4

Tiến vào trong cửa hang, Đường Phong mới phát thấy lối này giống hệt như lối trước đó, cũng uốn theo hình xoắn ốc vòng lên . được khoảng hơn ba chục bước vách đá lại xuất kí hiệu hình tam giác, nhưng cũng có kí hiệu hình thang.

Tình hình sau đó cũng đại loại như thể. Sau khi ba người hội Đường Phong nhìn thấy kí hiệu hình tam giác thứ 10 rốt cuộc phía trước mặt cũng lóe lên tia sáng. “Cuối cùng cũng đến cuối đường rồi!”, Hàn Giang than thở.

“Hi vọng phải là hố thiên thạch đáng ghét nữa!”, Makarov .

Rốt cuộc ba người hết lối , mọi thứ đều rộng mở thênh thang. Đây vốn phải là hố thiên thạch mà là đỉnh của quần thể núi. Đường Phong giật mình nhìn

ngắm cảnh vật hùng vĩ diễm lệ phía dưới, nhất thời kích động đến nỗi thốt nên lời.

Hàn Giang cũng thẫn thờ vì cảnh đẹp trước mắt, bất giác tiến lên phía trước vài bước, bước tới cạnh bên vực núi phía tây, nhìn xuống dưới. nhìn thấy hơn chục hố thiên thạch lớn thấp thoáng trong những bụi rậm, cỏ hoang um tùm, liền : “Chính là đống hố thiên thạch mà ban nãy chúng ta qua!”.

Hàn Giang vừa dứt lời hai bóng đen khổng lồ xuất , bao trùm cả khoảng phía đầu, ba người vội ngẩng đầu nhìn. Hai con kền kền khổng lồ dang cánh bay lượn đầu họ, lao xuống những hố thiên thạch phía dưới, rồi sau đó đậu xuống hố thiên thạch.

“Quả nhiên đó... đó là hang ổ của kền kền!”, Đường Phong nghĩ tới việc lại phải qua đó để quay về mà khỏi hoảng sợ.

“! Hang ổ của bọn chúng chỉ ở đây đâu, cả đỉnh núi này đều là hang ổ của chúng!”, Hàn Giang hồi tưởng lại cảnh tượng kền kền quắp cừu hoang đáng sợ mà trông thấy dưới núi.

“Cả đỉnh núi? Vậy chúng ta ở đây quá nguy hiểm rồi!”, Đường Phong hoảng hốt .

“Dĩ nhiên, kền kền có thể tấn công chúng ta bất cứ lúc nào!”, Hàn Giang quay lại nhìn xung quanh, “Mà cũng phải cẩn thận cái gã bí đó”.

Đường Phong cũng ngó nghiêng xem xét tình hình đỉnh núi, cửa hang mà ba người họ ra nằm ở phía đông của đỉnh núi. Toàn bộ phần phíạ đông và phía nam

của đỉnh núi địa hình bằng phẳng, còn phía tây và phía bắc địa hình lại cao vút lên, đó cũng chính là nơi cao nhất của ngọn núi phía bắc.

phần phía bắc và phía tây của ngọn núi có vài ngọn cây mọc thưa thớt. Đường Phong rất ngạc nhiên khi thấy ngọn núi cao như vậy mà cây cối vẫn có thế sinh trưởng được, còn những chỗ khác đỉnh núi lại là những bụi cây và cỏ hoang rậm rạp.

Hàn Giang cũng quan sát địa hình đỉnh núi:

“Sao trông thấy gã đó nhỉ?”

“Có lẽ gã đó nấp trong góc nào đó!”, Makarov .

“Cũng nhìn ra đỉnh núi có nơi nào cất giấu được kệ tranh ngọc, ở đây cũng trông thấy bất kì di vật nào của thời Tây Hạ?”, Hàn Giang khỏi nghi ngờ.

“Đúng vậy! Để đỉnh núi rất an toàn, sấm chớp đùng đoàng, gió thổi mưa rơi, sao hiểu nổi!”, Makarov cũng thấy khó hiểu.

“Chúng ta nên tư duy ngược lại chút . Năm đó, hội Hắc Lạt ma và Mã Viễn tới đây đều tìm thấy kệ tranh ngọc. Tôi nghĩ, kệ tranh ngọc trong núi Hạ Lan này chắc chắn được cất giấu tại nơi nào đó bí mật, dễ phát đâu.”

Đường Phong xong, bắt đầu men vách đá theo chiều kim đồng hồ để tìm kiếm. Bước thấp bước cao, vì dưới chân vốn có đường , Đường Phong chỉ nhìn thấy toàn cỏ dại và bụi rậm. Khi hội Đường Phong tới vực núi phía nam, trời bồng dày đặc mây đen, rồi trong chớp mắt mây che kín ánh mặt trời, sương mù từ trong khe núi bắt đầu bay ra. lại nhìn xuống dưới núi, dưới đó là vùng trắng xóa, thấy bất cứ cảnh vật nào.

Sương càng lúc càng dày đặc, toàn bộ đỉnh núi bị bao trùm trong sương khói. “Thời tiết kì lạ!”, dường như sương mù cũng bao phủ tâm trạng của Đường Phong.

Hàn Giang và Makarov cũng im lặng, ba người tiếp tục tiến lên phía trước. Chẳng mấy chốc, họ vòng qua phía tây của ngọn núi . Đường Phong nhìn ngọn núi này, rồi lại nhìn về phía đỉnh núi nhô lên ở phía bắc, hai ngọn núi xem chừng cao gần bằng nhau, nên rất khó phán đoán đỉnh núi nào mới là đỉnh cao nhất của ngọn núi phía bắc.

“Có cần leo lên ?”, Makarov hỏi Đường Phong và Hàn Giang.

“ tới đây rồi chắc chắn thể bỏ qua!”, trong lòng Đường Phong càng lúc càng cảm thấy kì lạ. Cái gã bí ấn đó đâu rồi nhỉ, sao đột nhiên lại biến mất? Còn kệ tranh ngọc ở đâu đây? Có lẽ phải đứng đỉnh núi mới có thể phát ra manh mối nào đó.

Đường Phong, Hàn Giang và Makarov leo lên đỉnh núi phía tây trước và nhìn xuống phía dưới, mây khói dày đặc khiến họ chẳng thể trông thấy cảnh vật gì. Ba người thất vọng leo xuống rồi lại leo lên đỉnh núi phía bắc, vẫn là sương khói mịt mù, trông thấy điều gì khác thường.

Đám mây đen trong lòng Đường Phong càng lúc càng dày dặc. Trải qua bao khó khăn vất vả như vậy, Ị gần đến được cuối đường mà lại chẳng phát được gì.

Kệ tranh ngọc, gã bí đều chẳng thấy đâu, lẽ nào mọi thứ u đều kết thúc có kết quả? ràng kí hiệu hình tam giác chỉ hướng này, nhưng... nhưng ở đây ngoài mây khói và cỏ dại ra đều chẳng có gì cả. Hàng nghìn năm trước, có lẽ người Đảng Hạng cũng chẳng để lại thứ gì ở đây, mọi — thứ đều do mình tự suy diễn, tưởng tượng ra mà thôi!

5

cơn cuồng phong thổi qua, cỏ hoang đỉnh núi uốn lượn như những cơn sóng, Đường Phong cảm thấy ớn lạnh thực . “ này có gì đâu, xuống dưới !”, Hàn Giang giục.

Đúng lúc ba người chuẩn bị xuống cơn cuồng phong khác lại kéo tới, cỏ hoang bị cuồng phong thổi rạp xuống đất. Đột nhiên, mắt Đường Phong sáng lên, aríh phát trong bụi cỏ thấp thoáng lên vật gì đó. “Đợi !”, Đường Phong hét lên.

Hàn Giang và Makarov đều ngây người ra nhìn . Đường Phong vẫn chưa nhìn đó là thứ gì, bước nhanh vài bước, chắc chắn mình đứng ở chỗ cao nhất, rồi nhìn xuống dưới, vị trí phát ban nãy nằm ở chính giữa đỉnh núi. Đường Phong càng nhìn càng cảm thấy ở đó chắc chắn có vấn đề.

Hàn Giang và Makarov biết Đường Phong phát thấy gì, đều sững sờ nhìn . Đường Phong đứng ở nơi cao nhất đỉnh núi, nhìn chằm chằm vào giữa bụi cỏ. chờ đợi, chờ đợi ông trời lại ban phát cho thêm trận cuồng phong.

Vài phút sau, cơn cuồng phong còn lớn hơn lại ào tới, cỏ hoang đỉnh núi bị gió thổi bạt, tất cả đều nàm rạp xuống. Đường Phong mở to mắt, sai! Chính là vị trí đó, phát chính giữa bãi cỏ hoang, chính giữa đinh núi thấp thoáng lên gò đất hình tròn.

Gò đất cao, phía rất bằng phẳng, nhưng diện tích hề . Đường Phong phấn khởi hét toáng lên: “Tôi thấy rồi!”, sau đó lập tức lao xuống dốc núi.

Hàn Giang và Makarov vẫn ngây ra chưa hiểu Đường Phong định làm gì, rồi hai người đành vội vàng chạy theo , ba người cùng tới chính giữa đỉnh núi.

“Cậu hớt hơ hớt hải, gào thét loạn lên, rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy?”, Hàn Giang hỏi Đường Phong.

“Nhìn này! Đây là cái gì?”, Đường Phong cuống cuồng đào bới trong bụi cỏ lúc, sau đó nhặt hòn đất đen sì lên.

“Cái này là cái gì? phải chỉ là hòn đất thôi sao?”, Hàn Giang hiểu.

“ nhìn kĩ lại xem!”

Hàn Giang vẫn chưa nhìn ra gì cả. Makarov bóc lớp đất bên ngoài , ông nhìn ra manh mối: “Đây giống viên gạch, hơn nữa chắc là gạch cổ.”

“Đúng! Lão Mã, bác đúng đó, đây là hòn gạch thời Tây Hạ!”, giọng Đường Phong đầy hưng phấn.

“Trời! Cậu thành thần nhân rồi đấy, cậu đứng đó mà vẫn nhìn ra được viên gạch của thời kì Tây Hạ sao?”, Hàn Giang làu bàu.

“Sao vẫn chưa hiểu nhỉ! phải tôi đứng đó nhìn ra hòn gạch này là của thời Tây Hạ, mà là… mà là tôi nhìn ra ở đây có di chỉ kiến trúc.”

“Di chỉ kiến trúc?”, Hàn Giang và Makarov vô cùng kinh ngạc.

“Bởi vậy tôi mới chạy xuống và quả nhiên đào được viên gạch Tây Hạ ở đây!”, Đường Phong phấn khởi nhìn Hàn Giang và Makarov, “Nghĩ mà xem, nhớ lại dòng chữ Tây Hạ mà chúng ta thấy cổng vòm…”

“Thượng tự Tàng kinh lầu?!”, Hàn Giang và Makarov đều ngạc nhiên.

“Kể từ khi trông thấy cổng vòm đó và dòng chữ bậu cửa, tôi luôn nghĩ về cái nơi gọi là Tàng kinh lầu. Thông thường những đền chùa thời Tây Hạ, ngoài đại điện rộng lớn nằm ngang trục chính ra, xung quanh còn xây dựng thêm Phật tháp và Tàng kinh lầu. Tại Hạ tự chúng ta phát thấy di chỉ đại điện và Phật tháp, ở giữa núi lại phát thấy Tiền điện, Trung điện và Hậu điện của Thượng tự; vậy ở đây vẫn còn thiếu tòa Tàng kinh lầu. Phải cộng thêm Tàng kinh lầu mới có thể cấu thành ngôi chùa hùng vĩ hoàn chình!”, Đường Phong càng càng hưng phấn.

“Ý cậu đây chính là di chỉ Tàng kinh lầu?”, Hàn Giang hỏi.

“Còn có thể là thứ khác sao? Đứng bên , tôi ước lượng qua, ban nãy đứng đây.qũng lại ước lượng lại lần nữa, dưới chân chúng ta là di chỉ gò đồi có đường kính tới mười bảy, mười tám mét”, Đường Phong suy đoán.

“Lớn vậy sao?”, Makarov ngạc nhiên.

“Như vậy xem ra Tàng kinh lầu là kiến trúc hình tròn?”, Hàn Giang hỏi.

“ừm, Tàng kinh lầu chắc là kiến trúc hình tròn, nhưng chưa từng được khai quật khảo cổ, nên hình dáng kiến trúc cụ thể phía thế nào vẫn chưa biết được.”

“Xây dựng tàng kinh lầu hoành tráng như vậy đỉnh núi? thể tin được!”, Makarov khỏi trầm trồ.

“Lão Mã, bác tới núi Võ chưa? đỉnh núi Võ có Kim điện, bên trong thờ Trấn Vũ đại đế. Hoàng đế Vĩnh Lạc đời Minh cho rằng, Trấn Vũ đại đế chính là thần hộ mệnh của triều Minh”, Đường Phong hỏi lại Makarov.

“Núi Võ à?”, Makarov lắc lắc đầu.

“Tôi cho rằng kiến trúc ở đây khá giống với kiến trúc ở núi Võ , thậm chí kiến trúc này còn hùng vĩ hơn cả Kim điện. Tôi biết, kiến trúc này là do Nguyên Hạo xây dựng, hay là gia tộc Tạng xây dựng lúc điều hành triều chính. Nhưng hãy nghĩ mà xem,

đỉnh núi cao lại có đại điện hoành tráng như vậy, nó chắc chắn là kiến trúc quan trọng nhất của Tây Hạ rồi”,

Đường Phong ngừng lại lúc rồi tiếp: “Mọi người nghĩ xem, kệ tranh ngọc trong núi Hạ Lan có khả năng lớn nhất được đặt ở vị trí nào?”

‘Ý cậu là ở đây?!”, Hàn Giang và Makarov giật mình nhìn Đường Phong.

“Còn có chỗ nào hợp lý hơn chỗ này nữa? Chỗ này nằm đỉnh núi cao nhất, người ngoài khó tới nhất, còn… còn có cả kền kền nữa! Tôi bồng có ý nghĩ rằng, có lẽ người Đảng Hạng thời Tây Hạ cố ý nuôi kền kền ở đây cũng nên!”, Đường Phong mạnh dạn suy đoán.

“Đường Phong, cậu như vậy khiến tôi nghĩ ra, tuy tên gọi chính thức ở đây vào thời Tây Hạ là chùa Giới Đàn, nhưng bởi vì cách đây rất lâu người Đảng Hạng cố ý nuôi kền kền ở đây, nên người dân xung quanh trông thấy kền kền mới gọi nơi này là ‘chùa Hắc Thứu” đấy!”, Hàn Giang .

“ sai! Chắc chắn là như vậy, hai con kền kền mà chúng ta nhìn thấy có lẽ chính là hậu duệ của những con kền kền canh chùa trước kia!”, Đường Phong vừa vừa cảnh giác nhìn lên trung, lo sợ hai con kền kền đó đột ngột xuất lao xuống quắp lấy mình. Nhưng lúc này tròi chỉ có mây mù.

1. Hắc Thứu: trong tiếng Hán, Thứu có nghĩa là chim kền kền. Hắc Thửu là chi loài kền kền đen.

6

Makarov nghe Đường Phong và Hàn Giang vậy liền nghĩ ngay rằng: “Nếu người Đảng Hạng nuôi kền kền chắc chắn họ cùng nuôi chim ưng.”

“Ùm, rất có khả năng đó. Lão Mã, bác lại nghĩ tới hình tô-tem...”, Đường Phong hỏi.

“ thể nghĩ tới! Hình tô-tem dáng sợ đó..Makarov lẩm bẩm.

Hàn Giang lại đào bới được vài viên gạch thời Tây Hạ trong đống đất, thậm chí còn có cả mảnh gạch hoa văn. Nhưng chẳng mấy chốc, Hàn Giang từ trong nỗi vui mừng rơi tõm xuống thất vọng, : “Đường Phong, cậu đúng là biết ăn biết . Cứ cho rằng cậu đúng hết , đây chính là di chỉ của Tàng kinh lầu của Thượng tự, chỗ này quả thực rất quan trọng, nhưng còn kệ tranh ngọc đâu? Tôi chẳng quan tâm nhiều như thế, tôi chỉ cần nhìn thấy kệ tranh ngọc.”

Hàn Giang hồi như vậy cũng khiến Đường Phong tỉnh táo ra. Đúng vậy! thấy Tàng kinh lầu rồi, những chỗ quan trọng trong chùa Hắc Thứu cũng thấy rồi. Họ tới đỉnh núi, nhưng vẫn chưa phát thấy dấu tích của kệ tranh ngọc. Đường Phong khỏi hụt hẫng trong lòng: “Theo nhừng gì tôi nghĩ ban đầu kệ tranh ngọc chắc là được cất giấu trong Tàns kinh lầu.”

“Nhưng Tàng kinh lầu bị phá hủy rồi, chỉ còn lại di chỉ. Từ di chỉ cũng có thể nhìn ra, ở đây nằm đỉnh núi cao, rất dễ bị sét đánh trúng. Nhìn tiếp những viên gạch này, phía đều có dấu vết bị lửa thiêu, ràng ở đây từng bị hỏa hoạn. Tôi nghĩ đây chính là nguyên nhân mà Tàng kinh lầu bị phá hủy!”. Hàn Giang ngừng lúc rồi tiếp: “Nếu như kệ tranh ngọc được cất giấu trong Tàng kinh lâu, rât có thẻ nó bị thiêu hủy cùng với Tàng kinh lầu rồi!”.

“Gì cơ? Bị thiêu hủy rồi sao?”, Makarov và Đường Phong đồng thanh kinh ngạc.

“Vậy nên hội Hắc Lạt ma và Mã Viễn đóng quân nhiều ngày ở đây, mà vẫn tìm thấy kệ tranh ngọc”, Hàn Giang .

“Còn khả năng nữa là kệ tranh ngọc bị gã bí đó lấy mất rồi!”, Makarov thốt ra điều mà ai muốn nghĩ đến.

“! thể như vậy! Chỉ có con đường duy nhất có thể tới đây, kể cả gã bí có thể lấy được kệ tranh ngọc chăng nữa, cũng vẫn phải theo đương cũ quay về. Nhưng chúng ta hề gặp gã, lẽ nào ta tàng hình?”, bất luận thế nào Đường Phong cũng thể chấp nhận thực này.

“Nếu như vậy chắc kệ tranh ngọc bị thiêu hủy từ lâu rồi!”, Hàn Giang lại bới thêm được vài viên gạch ngói cháy đen.

Kệ tranh ngọc bị thiêu hủy rồi? Lẽ nào những nỗ lực của chúng ta đều là công cốc? Đường Phong lo lắng

lại lại kiểm tra di chỉ gò đất, vẫn hi vọng có thế phát thấy chút dấu tích nào ở đây. tính toán hồi, nếu như tiến hành khai quật khảo cổ toàn bộ diện tích này cả thời gian và kinh phí đều vô cùng tốn kém. Hơn nữa, rất có khả năng là sau khi khai quật vẫn chẳng thu hoạch được gì.

Lại cơn cuồng phong nữa ập tới, Đường Phong thất vọng đến đỉnh điểm. chậm rãi bước xuống gò đất, vài bước về phía nam, nhìn gò đất phía bắc phía sau đỉnh núiề Đây là đường trục thẳng, nếu như vẫn còn phát gì đó, chắc chắn là ở đây - đường trục thẳng này.

Đường Phong tin mình tiến công để rồi uổng công. nghi ngờ chắc chắn xảy ra vấn đề ở chỗ nào đó. Tàng kinh lầu bị cháy rụi, lẽ nào cổ nhân lại đặt kệ tranh ngọc quý giá trong Tàng kinh lầu dễ bị sét đánh trúng đó? ! Khòng thể! cổ nhân chẳng thể kém thông minh hơn người đại, điều này được chứng minh trong vô số những cuộc thám hiểm khảo cổ trước đó của Đường Phong.

Đường Phong vừa nghĩ ngợi mông lung vừa lùi vài bước về phía nam. Đột nhiên, chân bị vấp cái, lảo đảo rồi ngã nhào xuống bụi cỏ. Hàn Giang và Makarov thấy Đường Phong chớp mắt cái biến mất liền vội vàng lao tới. Đến nơi, họ thấy Đường Phong nằm ngửa.mặt lên trời, giữa bụi cỏ.

Hàn Giang và Makarov đỡ Đường Phong dậy, hỏi han: “Cậu sao thế? Đến cũng vững nữa à?”

“Hừm!”, xong, Đường Phong ngồi dậy, “Ban nãy mặt đất có cái hố, tôi thụt chân xuống đó.”

“Hố?”, Hàn Giang và Makarov vội vàng lùng sục trong bụi cỏ, nhổ đám cỏ lên, quả nhiên, bên cạnh chân Đường Phong là cái hố bị cỏ dại phủ kín.

Đường Phong bốc ít đất bên trong lên, quan sát

lúc, rồi lại bới ít đất bên cạnh lên xem. Sau hồi xem xét kĩ lưỡng như vậy, Đường Phong chỉ vào cái hố dưới chân, bằng giọng ra lệnh: “Đào!” đều

“Đào?”, Hàn Giang và vừa Makarov ngớ người ra.

“Cậu thành chỉ huy của bọn tôi từ lúc nào vậy?”, Hàn Giang vừa vỗ đầu Đường Phong .

“Ai có lý nghe người đó. Hơn nữa chân tôi bị trật khớp rồi, coi như là bị thương do làm nhiệm vụ!”, Đường Phong kêu lên.

“Cậu có lý ư? Đào cái hố này lên có lý ở chỗ nào?”, Hàn Giang hỏi.

“Đúng vậy! Cậu nhìn thẩy manh mối gì vậy?”, Makarov cũng hỏi.

“Hai người đừng hỏi nhiều như vậy nữa, chỉ cần đào thôi, lúc nữa hai người biết!”, xem ra Đường Phong cũng có vài phần tự tin.

Hàn Giang bó tay, đành phải lôi chiếc xẻng sắt công binh trong ba lô ra, bắt đầu đào đúng chỗ mà Đường Phong chỉ. Hàn Giang chỉ đào vài nhát mà thấy có chút khác thường, nhìn lại Đường Phong. “Cứ tập trung đào !”, Đường Phong ra lệnh.

Hàn Giang nổi cáu, ra sức đào nhanh, bỗng mất thăng bằng, ngã chúi về phía trước, đầu dốc xuống dưới hố đất.

“Mẹ kiếp! Cậu chơi tôi đấy à?”, Hàn Giang điên tiết gào lên.

“ chửi gì thế! Lý lẽ của tôi vẫn chưa lĩnh hội được ư?”, giọng Đường Phong đầy phấn khởi.

Hàn Giang lồm cồm bò dậy, nhìn lại cái hố đó quả thực nó lõm xuống khá sâu, chiếc xẻng sắt cũng rơi vào trong rãnh. “Ở đây có hang?!”, Hàn Giang ngạc nhiên kêu lên.

Lần này đợi Đường Phong ra lệnh, tự Hàn Giang rút xẻng ra, bắt đầu đào đất cửa hang. Chẳng mấy chốc, miệng hang mới bé bằng chiếc bát biến thành miệng giếng rộng hơn nửa mét.

7

Hàn Giang thò đầu ra nhìn xuống dưới, chỉ nhìn thấy chút đất, nhưng khi soi đèn pin sang bên cạnh ngạc nhiên phát ra xung quanh vách hang đều được xây bằng những viên gạch xanh ngay ngắn.

“Đây... đây là cái gì? kho báu?”, Hàn Giang nghi ngờ nhìn Đường Phong.

“Đây là miệng giếng! Chỉ có điều hoang phế nhiều năm, bên bị đất cát che kín. Ban nãy, lúc tôi thụt

chân xuống, liền nghĩ ngay rằng phía dưới nhất định có thứ gì đó!”, Đường Phong phán đoán.

“Giếng?”, Hàn Giang và Makarov đều ngạc nhiên.

Hàn Giang lại thò đầu nhìn xuống dưới, đây quả thực là miệng giếng. Thành giếng hình tròn, được xây từ những viên gạch xanh, giống hệt như giếng cổ trước đây từng trông thấy. Nhưng miệng giếng này lại khiến Hàn Giang hiểu: “ đỉnh núi có nước, vậy đào giếng để làm gì?”

“Vấn đề chính là ở chỗ đó!”, Đường Phong cố ý lấp lửng.

“ mau, tại sao ở đây lại có miệng giếng?”, Hàn Giang thúc giục.

Đường Phong đứng lên, rồi lại dùng mắt xem xét địa hình đỉnh núi, sau đó mới : “Tôi kiểm tra kĩ lưỡng địa hình đỉnh núi, ban nãy núi tôi áng chừng sai, ra gò đất vốn nằm chính giữa đỉnh núi”.

“Ồ! nằm chính giữa đỉnh núi?”, Hàn Giang và Makarov đều ngạc nhiên.

“Đúng vậy! Gò đất nằm hơi chếch về phía bắc, còn cái giếng này mới chính xác là nằm chính giữa đỉnh núi!”

Kết luận của Đường Phong khiến Hàn Giang và Makarov vừa ngạc nhiên vừa nghi ngờ: “Miệng giếng này nằm chính giữa đỉnh núi?”, Hàn Giang và Makarov cũng dùng mắt ước lượng lại lượt, “Cũng gần đúng, nhưng như vậy lên điều gì?”

“Vị trí giờ chúng ta đứng, vừa vặn nằm trục nam bắc. Kiến trúc của Trung Quốc từ cổ xưa chú trọng đối xứng, càng là những kiến trúc quan trọng, càng phải nằm đường trục. giờ chúng ta nhìn về phía bấc, miệng giếng này, gò đất và đỉnh núi phía bắc, cả ba thứ vừa vặn đều nằm trục thẳng nam bắc. Đây là cách phân bố rất ý nghĩa, được quy hoạch ngay từ lúc xây dựng Tàng kinh lầu!”, Đường Phong giải thích.

Hàn Giang và Makarov nhìn về hướng bắc, cả ba thứ quả thực đều phân bố trục thắng nam bắc. Đường Phong lại tiếp: “Nếu tôi nhìn lầm đỉnh núi phía bắc cao hơn đỉnh núi phía tây và là đỉnh cao nhất trong toàn bộ rặng núi này, bởi vậy năm đó, người Đảng Hạng xây Tàng kinh lầu ở đây, xây dựng Tàng kinh lầu đường trục nam bắc. Vậy , việc xuất miệng giếng này đường trục nam bắc, phải cho thấy ý nghĩa trọng đại của nó rồi sao? Huống hồ, miệng giếng này còn nằm ở vị trí chính giữa, địa vị thậm chí còn ngang hàng với đỉnh núi phía bắc và Tàng kinh lầu.”

“ cái giếng vớ vẩn mà địa vị còn cao hơn Tàng kinh lầu và đỉnh núi?”, Hàn Giang sao tin được.

“Từ thời cổ xưa kiến trúc Trung Quốc phân đẳng cấp, Tây Hạ cũng ngoại lệ. Mỗi kiến trúc, bao gồm cả kiến trúc lần núi non sông nước quanh đó, đều được phân biệt đẳng cấp; có kiến trúc ở vị trí tôn nghiêm, có kiến trúc ở vị trí thứ yếu, có kiến trúc lại ở vị trí thấp

kém. Đẳng cấp được phân rất nghiêm ngặt, thể đánh đồng với nhau được. Bởi vậy, có những lúc chúng ta có thể căn cứ vào vị trí của kiến trúc cổ để phán đoán tầm quan trọng của nó, từ đó suy đoán ra kích cỡ và hình dáng của kiến trúc đó, vân vân”, Đường Phong giải thích tràng.

“Phức tạp như vậy cậu cần dài dòng nữa, làm tôi nhức cả đầu. Ý cậu tôi cũng hiểu rồi, tức là cái giếng này rất quan trọng, nhưng nó có liên quan gì tới kệ tranh ngọc?”, Hàn Giang hỏi Đường Phong.

“Nếu như tôi đoán nhầm trong miệng giếng này có thứ gì đó. tin xuống đấy mò !”

“ phải cậu định kệ tranh ngọc ở dưới giếng chứ?”, Hàn Giang nhìn xuống dưới giếng nghi ngờ.

“ thử đào xem! giờ cái giếng này bị bùn đất đọng khô cứng rồi, phải đào giếng mới nhìn thấy được phía dưới!”, Đường Phong ra vẻ bí hiểm.

“Dưới giếng này lẽ nào có nước sao?”, mặt Hàn Giang lộ vẻ ưu tư.

“Chẳng phải ban nãy mạnh dạn phán đoán rằng đỉnh núi cao thế này lấy đâu ra nước? Sao bây giờ bảo xuống, lại lo bên dưới có nước?”, Đường Phong châm chọc Hàn Giang.

“Mẹ kiếp, sao bây giờ cứ việc nặng việc nhọc, việc bẩn thỉu là tới lượt tôi làm vậy, dù gì tôi cũng là cán bộ lãnh đạo!?”, Hàn Giang tức giận gào lên.

“ chính bởi vì là lãnh đạo nên lúc vất vả phải tiên phong, ở đâu có vất vả, ở đâu có nguy hiểm phải xông vào đó, như vậy mới ra dáng lãnh đạo chứ! yên tâm, dưới giếng có nước, có cóc nhái, cũng có rắn độc dã thú, siêu nhân, quái vật gì đâu!”

“Đúng vậy! núi cao thế này thể có những thứ đó được!”, Makarov cũng phụ họa theo.

“Được rồi! Tôi xuống, tôi tin cậu thêm lần nữa!”,- Hàn Giang vừa , vừa chuẩn bị dụng cụ xong xuôi để xuống giếng.

là xuống giếng nhưng giếng hề sâu, người Hàn Giang lọt vào trong giếng gần như bịt kín cả miệng giếng, thể xoay người trong đó.

8

Hàn Giang khó nhọc đào vài nhát xẻng sắt, nhưng chỉ đào lên được chút bùn đất và sỏi đá, chẳng có gì cả. Đường Phong xem kĩ từng chút đất đá mà Hàn Giang đào được. Hàn Giang đào được khoảng hai mét người ướt đẫm mồ hôi, thở hổn hển; nhưng phải do đào đất mà mệt, chủ yếu là do gian chật hẹp trong giếng làm ngộp thở.

“Để Hàn Giang lên nghỉ lúc , tôi xuống thay!” Makarov đề nghị với Đường Phong.

Đường Phong xua xua tay: “ cần, sắp xong rồi bác!”

“Cậu điều khiển cái gì đấy hả cậu nhóc! Tôi đào sâu như vậy rồi, chẳng có cái quái gì cả!”, Hàn Giang dưới ^; giếng oán thán.

“Đừng nóng vội, là cán bộ lãnh đạo, phải cần cù chăm chỉ, đừng có mới làm có chút việc kêu mệt như thế!”, Đường Phong châm chọc Hàn Giang.

“Cái này mà gọi là làm chút việc à?”

“Cẩn thận! cẩn thận đấy!”

“Cậu cũng có chút lương tâm quá nhỉ, vẫn còn biết quan tâm tôi cơ à?”

“ phải tôi bảo cẩn thận, mà là bảo đào cẩn thận. Ngộ nhỡ có báu vật gì đó bị làm hỏng gánh được trách nhiệm đâu!”

Hàn Giang hậm hực lườm Đường Phong cái, cắm mạnh xẻng xuống đất. tiếng “Cạch...” lanh lảnh vang lên, khiến dây thần kinh trong đầu ba người rung mạnh, có thứ gì đó sao?! Hàn Giang vội vàng cúi người xuống, khẽ vuốt lớp đất dưới chân, vật bằng ngọc lộ ra. “Là ngọc! Là vật bằng ngọc!”, mừng rỡ reo lên.

“Thứ gì bằng ngọc vậy?”, Đường Phong bên quan tâm hỏi.

“Tôi biết, nhưng phải là kệ tranh ngọc.

miếng ngọc dài dài, đầụ nhọn nhọn”, Hàn Giang dưới giếng vọng lên oang oang.

“Đưa nó lên đây!”, tuy Đường Phong chắc mẩm trong lòng, nhưng vẫn nóng lòng muốn nhìn thấy vật đó. Hàn Giang cầm vật đó leo lên.

Đường Phong cầm vật bằng ngọc, : “Ai bảo lên đây?”

“ phải cậu bảo tôi lên sao?”

“Tôi bảo đưa vật này lên chứ có gọi lên đâu!”

“Này, cậu tưởng mình thành đội trưởng rồi chắc, giờ cậu lập tức xuống dưới đào !”, Hàn Giang cáu tiết.

Đường Phong thấy Hàn Giang có vẻ nổi nóng liền vội vàng đổi sang tươi cười: “Cán bộ lãnh đạo, nên mới có chút thành tích ngạo mạn như vậy!”

“Đừng lắm lời, đây là thứ bằng ngọc, nhưng cũng đâu có phải là kệ tranh ngọc đâu!”

Đường Phong tỉ mẩn mân mê vật bằng ngọc tay, vật đó mát lạnh trơn bóng, lôi cuốn, hấp dẫn người xem. Chỉ có điều, đối với Đường Phong sức cuốn hút của nó kém xa kệ tranh ngọc. Đây là cảm giác mà Đường Phong tôi luyện được sau nhiều năm nghiên cứu văn vật. ngắm nghía hồi lâu mới giải thích: “Cái này cũng được làm thành từ bạch ngọc Nephrite vùng Hòa Điền Tân Cương, nhưng chất ngọc tốt bằng kệ tranh ngọc chúng ta thấy trước đây. Trong phân loại của bạch ngọc Hòa Điền, nó chỉ thuộc hạng trung, nhưng trong thời Tây Hạ đây cũng là loại ngọc rất tốt rồi. Vật bằng ngọc này chắc gọi là ngọc bội, là miếng ngọc tế lễ của đế vương thời cổ đại. Đế vương thời cồ đại, trong lúc tế lễ

khắc những lời muốn với thần linh trời hoặc liệt tổ liệt tông lên đó, sau đó chôn xuống đất hoặc là ném xuống nước để đạt được mục đích chuyện với thần linh hay liệt tổ liệt tông.

“Có phải cậu đoán trước được dưới giếng có ngọc bội phải ?”, Hàn Giang hỏi.

“Ban nãy tôi giải thích qua với mọi người về tầm quan trọng của miệng giếng này. Địa vị của miệng giếng này còn cao hơn cả Tàng kinh lầu và đỉnh núi cao nhất, vậy là gì đây? Tôi liên tưởng tới nghi lễ tế lễ trong lịch sử Trung Quốc, nên nghĩ tới miệng giếng này. Đây thực ra là cái giếng vàng, nơi được gọi là Tàng kinh lầu, thực ra là nơi tế lễ của đế vương Tây Hạ. Đế vương Tây Hạ tế lễ ở đây, khắc những lời muốn với thần linh trời và liệt tổ liệt tông lên ngọc bội, sau đó ném xuống giếng”, Đường Phong giải thích.

“Đường Phong, này hình như có chữ!”, Makarov phát thấy manh mối ngọc bội.

“Cháu cũng trông thấy rồi, toàn là chữ Tây Hạ. Tổng cộng ba mươi bảy chữ: Bạch cao Đại Hạ quốc hoàng đế Ngôi Danh Lượng Tộ phục cai trưởng sinh thiên, sơn xuyên hà khứu, liệt tổ liệt tông, bảo hộ ngã quốc gia thiên thu vạn đại, quốc tộ vĩnh xướng”, Đường Phong đọc những chữ ngọc bội lên.

“Nghĩa là gì?”, Hàn Giang hỏi.

“Đều là những lời cát tường, hoàng đế đời thứ hai của Tây Hạ là Lượng Tộ, cầu mong ông trời và liệt tổ liệt tông phù hộ cho vương triều Tây Hạ thiên thu vạn đại, đất.

nước của Lượng Tộ mãi mãi vĩnh hằng! tiếp tục xuống dưới xem có còn món đồ ngọc nào nữa ?”, Đường Phong thúc giục Hàn Giang xuống giếng.

Lúc này Hàn Giang bị cuốn hút bởi khám phá mới nên cũng buồn đôi co với Đường Phong nữa, nhảy nsay xuống giếng. Chẳng mấy chốc, lại đào thêm được vật bằng ngọc giống hệt, rồi ngay sau đó là miếng ngọc bội thứ ba.

9

Đường Phong kiểm tra kĩ mấy miếng ngọc bội, hai miếng được đào lên sau đó cùng loại ngọc với miếng thứ nhất, thậm chí hoa văn còn khá giống nhau, từ đó có thể suy đoán: mấy miếng ngọc bội này được xẻ ra từ cùng tảng ngọc. Nhìn tiếp văn tự khắc ở đó, miếng ngọc bội thứ hai viết: Bạch cao Đại Hạ quốc hoàng thái hậu phục cai trường sinh thiên, sơn xuyên hà khứu, liệt tổ liệt tông, bảo hộ ngã quốc gia thiên thu vạn đại, quốc tộ vĩnh xướng, Tạng Thị nhân đinh hưng vương, lục súc phồn thịnh.

“ miếng ngọc bội này tuy viết là làm cho vị hoàng hậu Tây Hạ nào, nhưng những dòng phù khấn cho Tạng Thị sau đó có thể thấy, người cho chế tác miếng ngọc bội này chắc là hoàng hậu Tạng”, Đường Phong suy đoán.

“Chỉ từ miếng ngọc bội này cho thấy, vị hoàng hậur" Tạng này chuyên quyền như trước đây chúng ta từng suy đoán! Bà chỉ cầu khấn đó rằng: mong thần linh, tổ tiên phù hộ cho gia tộc Tạng hưng thịnh, gia súc sinh sôi đầy đàn, lời cầu khấn này cũng chẳng có gì là hợọp lý cả!”, Makarov hiểu nên hỏi lại.

“Đúng vậy! Theo lý miếng ngọc bội này được ném xuống giếng, người ngoài vốn trông thấy được.

Nếu như hoàng hậu Tạng Thị chuyên quyền, bà còn có thể viết thẳng thắn hơn đó, nhưng bà lại làm vậy!”, Đường Phong cũng thấy khó hiểu.

“Mau xem miếng ngọc bội thứ ba viết gì vậy?”,

Hàn Giang .

“ miếng ngọc bội thứ ba viết rằng: Bạch cao Đại Hạ quốc hoàng đế Ngôi Danh Lượng Tộ phục cai trường sinh thiên, sơn xuyên hà khứu, liệt tô liệt tông, bảo hộ ngã quốc gia thiên thu vạn đại, quốc tộ vĩnh xướng, sát hại Tạng Thị”. Sau khi Đường Phong đọc xong mấy chữ cuối, người run bắn lên, “Sát hại Tạng Thị! Xem ra trước khi Lượng Tộ hạ quyết tâm sát hại Tạng Thị ông từng tới đây, cầu khấn trời đất, núi non sông nước, liệt tổ liệt tông ở đây rồi ném miếng ngọc bội viết xuống giếng vàng”.

“Sau này Lượng Tộ quả nhiên sát hại thành công hoàng hậu Tạng, giành lại quyền lực”, Hàn Giang .

“Gần như mỗi vị hoàng đế Tây Hạ khi lên ngôi đều mang theo cả đổ máu, chém giết vô tình! Hoàng hậu Tạng, người đàn bà bí như câu đố này, rốt cuộc là người thế nào? Là loại hoàng hậu quái được sủng ái mà trở nên ngạo mạn, dâm loạn chốn hậu cung, nắm quyền làm loạn triều chính, hay chỉ là người mẹ bình thường?”, Đường Phong lại nhớ tới chiếc xương sọ bị mất.

“Đường Phong, tạm thời đừng quan tâm tới hoàng hậu Tạng nữa, chỉ đào được ba miếng ngọc bội đó lên còn chẳng thấy kệ tranh ngọc đâu cả!”, Hàn Giang bắt đầu sốt ruột.

“Được rồi! Tôi cho biết suy nghĩ của tôi. Khi tôi phát ra cái giếng này, tôi nghĩ đây chỉ là nơi cao quý nhất đỉnh núi, mà là nơi quan trọng nhất, cao quý nhất của chùa Hắc Thứu. Bởi vậy, rất có thể cái giếng này chính là nơi để vương Tây Hạ cất giấu kệ tranh ngọc. Mọi người có còn nhớ lúc ở Thất sắc cẩm Hải, Đại Lạt ma kể cho chúng ta nghe về tung tích sau này của kệ tranh ngọc ?”. Đường Phong đợi Hàn Giang kịp mờ lời liền tiếp: “Đại Lạt ma kể về bốn kệ tranh ngọc, trong lúc Tây Hạ vong quốc ra lệnh cho các dũng sỹ Đảng Hạng đưa bốn kệ tranh ngọc tới bốn hướng đông, tây, nam, bắc. Vậy , mọi người thử nghĩ mà xem, kệ tranh ngọc được đưa tới núi Hạ Lan được cất ở đâu đây? Chắc chắn phải chọn nơi nguy hiểm nhất, dễ phát nhất. Nếu như dũng sỹ Đảng Hạng đó biết về tồn tại của giếng vàng, việc cất giấu nó tại đây chẳng có gì để nghi ngờ cả.”

“Vậy tại sao phải là trong Tàng kinh lầu?”, Hàn Giang hỏi.

“Bởi vì Tàng kinh lầu được xây đỉnh núi, dễ bị sét đánh trúng; biết chừng trong thời kì Tây Hạ vong quốc Tàng kinh lầu bị sét đánh thiêu hủy.”

Hàn Giang còn định thêm gì đó, nhưng Đường Phong đợi liền tiếp hơi: “Tôi còn có thể giải thích tại sao lại cất giấu trong Hậu điện. Bởi vì tuy ở đó bí mật, nhưng lại phải thể,đến được. Hơn nữa, nếu như có người vào được trong Tiền điện chắc chắn người đó vào thẳng Hậu điện, mà ngờ rằng kệ tranh ngọc lại cất giấu dưới giếng vàng. Tại sao lại tìm chồ nào đó để chôn? Bởi vì cất giữ báu vật là để người đời sau tìm thấy, bởi vậy nhất định phải cất giấu ở nơi đặc biệt, chứ thể tùy tiện chôn kệ tranh ngọc ở nơi nào đó. cất giấu kệ tranh ngọc dưới giếng vàng vừa khiến người ta thể ngờ tới, lại dễ dàng đoạt được. Ngoài những điều đó ra, còn có kền kền bảo vệ.

Đồng thời làm như vậy lại vừa có thể để lại dấu vết cho những người có tâm muốn tìm kiếm.”

“Đúng! Cậu có lý. Nhưng còn kệ tranh ngọc sao? Theo lý ba miếng ngọc bội đó được ném xuống giếng từ đầu những năm Tây Hạ, còn kệ tranh ngọc lại được dưa tới đây vào những năm Tây Hạ suy vong, nếu vậy kệ tranh ngọc phải nằm những ngọc bội này mới đúng chứ!”, Hàn Giang ra nghi ngờ của mình.

“Theo lý mà là như vậy, nhưng có lẽ người cất giấu báu vật năm đó cố ý trêu chọc chúng ta!”, Đường Phong vẫn ra vẻ khám phá ra thành quả.

“Ý cậu là kệ tranh ngọc vẫn ở dưới đó?”

“Dũng sỹ Đảng Hạng này chắc chắn là người hữu dũng hữu mưu. Nghĩ mà xem, sau khi Tạng Thị thất thế, Lượng Tộ hạ lệnh đóng cửa Thượng tự, phá bỏ lối để cho người bên ngoài nhòm ngó. Vị dũng sỹ Đảng Hạng này chắc hẳn phải rất vất vả mới đặt được kệ tranh ngọc vào trong giếng vàng, bởi vậy chắc chắn ta cố gắng hết sức để cho người đời sau dễ dàng tìm thấy kệ tranh ngọc.”

“Tôi hiểu rồi, nhất định là dũng sỹ Đảng Hạng đó lấy ngọc bội lên, sau đó chôn kệ tranh ngọc sâu rồi để những ngọc bội đó lên . Như vậy những kẻ trộm cắp về nơi này, cơ bản ngờ rằng kệ tranh ngọc ở phía dưới những miếng ngọc bội!”, Hàn Giang gần như thông suốt, lại vung chiếc xẻng trong tay, chỉ có điều, lần này lại rất nhàng, cẩn thận.

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 3 - Chương 19: Stechkin​

Hàn Giang quăng xẻng sắt xuống, bắt đầu lấy hai tay đào đất. phút, hai phút, ba phút qua. , đôi tay Hàn Giang gần như ngừng dào bới, tim đập rộn ràng. Rốt cuộc, tay chạm vào vật mềm mềm...

1

Hàn Giang cân thận đào tiêp xuông dưới, phát ra bùn đất phía dưới còn rắn chắc hơn rất

nhiều, giống như ai đó cố ý nén xuống vậy. Tốc độ đào đất của rất chậm. Từng phút, từng phút qua , nhưng còn đào thấy ngọc bội nữa. Khi đào sâu tới ba mét xẻng sắt của Hàn Giang chạm khẽ vào vật cưng cứng.

Kinh nghiệm bao năm khiến Hàn Giang lập tức nhận ngay ra, vật này còn cứng hơn cả bùn đất xung quanh. “Chạm tới rồi!”, Hàn Giang phấn khởi hét lên.

“Chạm vào gì vậy?”, Đường Phong quan tâm hỏi.

“ vật cứng!”. Hàn Giang quẳng xẻng sắt xuống, bắt đầu lấy hai tay đào đất. phút, hai phút, ba phút qua , đôi tay Hàn Giang gần như ngừng đào bới, tim đập rộn ràng. Rốt cuộc, tay chạm vào vật mềm mềm, đây là cái gì? Chắc chắn đây phải là kệ tranh ngọc! Hàn Giang giật mình, vội vàng lấy đèn pin soi, vật đen sì sì, giống như đất cát nhưng lại phải. giật thót tim: “Đường Phong, rốt cuộc thế nào đây? Sao thấy kệ tranh ngọc đâu cả?”

Đường Phong nhoài tới miệng giếng, thò đầu xuống, lấy đèn pin soi soi, cười : “ sao, đây là gỗ mục. Xem ra kệ tranh ngọc này năm đó chắc chắn được đặt trong chiếc hộp gỗ tinh xảo, nhưng do bao năm tháng qua , hộp gỗ mục nát rồi. Đống đen sì sì đó chính là cặn bã phần mủn của chiếc hộp gồ đó.”

Nghe Đường Phong vậy, Hàn Giang mới yên tâm hơn chút, vội vàng hất đống đen sì đó . Chẳng mấy chốc, kệ tranh ngọc trơn mát, trắng bóng lên trước mắt Hàn Giang.

Hàn Giang giấu được vui mừng, rón rén cẩn thận nâng kệ tranh ngọc lên, sau đó nhảy lên mặt đất. Đường Phong đón lấy kệ tranh ngọc, hai tay vuốt ve nó, cảm nhận nó, sau đó giao kệ tranh ngọc cho Makarov.

Từ hồi theo giáo sư La, khả năng nhận biết chữ Tây Hạ của Đường Phong tiến bộ rệt. Lúc này, tuy Đường Phong rất muốn khám phá ngay những văn tự kệ tranh ngọc, nhìn ngắm bản đồ đó, nhưna muốn để tất cả người cùng được hưởng niềm vui thắng lợi này.

“Bây giờ xem ra bốn kệ tranh ngọc đều được tìm thấy rồi. Hai tấm tại Hắc Thủy Thành và tuyết sơn Ni Mã Khanh nằm trong tay chúng ta, tấm núi Hạ Lan này cũng được chúng ta tìm thấy, chỉ có tấm được cất giấu tại Đôn Hoàng là bị Tướng quân cướp mất”, Đường Phong tổng kết.

“Xem ra giữa chúng ta và Tướng quân tránh khỏi trận tranh cướp sống chết!”, Hàn Giang lẩm bẩm.

Ai ngờ, Hàn Giang vừa dứt lời giọng bỗng vang lên sau lưng họ: “Trận tranh cướp đó giờ có thể bắt đầu sớm rồi đấy!”

2

Ba người giật mình, cùng lúc quay lại nhìn. Hàn Giang và Makarov phản ứng nhanh nhạy, trong lúc quay người kịp rút súng ra. Mây khói lởn vởn đỉnh núi, chọi ba, Đường Phong cũng rút súng ra. Đứng trước mặt họ là người đàn ông nước ngoài cao gầy, trọc đầu.

“Stechkin!”, tuy Đường Phong sớm chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng vẫn giật mình.

“Khà, khà, cậu là Đường Phong phải ! sai, chính là tại hạ!”, Stechkin bằng giọng tiếng Trung lơ lớ nhưng nghe vẫn hiểu được.

“Gã bí đó chính là ông phải ?”, Makarov hỏi bằng tiếng Nga..

“Ha ha, Ivan, ngờ chúng ta lại gặp nhau ở đây. ra chúng ta cũng là đồng nghiệp cũ đấy. Tuy hồi đó chúng ta làm việc cùng nhau, nhưng lúc tôi ở trong phân cục Leningrad cũng nghe qua đại danh của . Những kí hiệu đánh dấu trong rừng cây và cả suốt đường đều do tôi khắc, nhưng điều đó chẳng liên quan gì tới các người, đấy chẳng qua là do tôi sợ lạc đường nên tự mình đánh dấu mà thôi!” Stechkin giải thích về những kí hiệu hình tam giác.

“Quả nhiên tôi đoán sai, đó là thói quen mà giữ lại từ hồi còn ở trong KGB!”

“ đừng nhắc tới KGB nữa. Lúc ngồi tù ở Bonika, tôi nghĩ rằng sau này ra ngoài tôi giết hết lũ KGB, nhưng ân nhân của tôi khiến tôi thay đổi suy nghĩ đó.”

“Ân nhân?”

“Ý tới Tướng quân?”

“Khà khà, đúng vậy!”

“Tướng quân là ai?”

“Ivan, phải nóng vội đâu!”, tới đây, Stechkin bỗng quay sang với Đường Phong và Hàn Giang bằng giọng tiếng Trung lơ lớ, “Hai người cũng cần sốt đâu, nếu Tướng quân muốn gặp hai người tự ắt các được gặp ông. Nếu như Tướng quân muốn gặp hai người cũng vĩnh viễn bao giờ gặp được ông đâu.”

“Được rồi! Tôi hỏi ông về Tướng quân, tôi hỏi về người khác. Ông có thể cho tôi biết cái gã

White năm đó làm thế nào mà trốn thoát ngay dưới mắt chúng tôi ?”, Makarov đột nhiên hỏi.

ràng Stechkin ngờ Makarov lại hỏi câu này nhưng ông ta hơi lùi lại phía sau bước, sau đó : “Ivan, sao lại biết chuyện năm đó?”

“Đừng có quên tôi làm nghề gì?”

“Dĩ nhiên là tôi quên, là thiếu tướng, còn tôi chỉ là tên tù. Nhưng... nhưng những chuyện năm đó tôi nhớ nữa rồi!”, tới đây Stechkin dùng tay day day thái dương, dáng vẻ rất đau khổ.

Makarov, Đường Phong và Hàn Giang đều hiểu tại sao khi Stechkin nghe thấy câu hỏi này bộ dạng lại kì quái như vậy. Ba người dám lơ là, cùng chĩa súng về phía ông ta. Đường Phong ôm chặt kệ tranh ngọc trong tayằ

Cứ kéo dài như vậy lúc, Stechkin gần như hồi phục lại, ông ta cười lạnh lùng : “Đường Phong, cậu cần phải giữ khư khư kệ tranh ngọc như vậy đâu, nó sắp là của tôi rồi!”

“Gì cơ?”, Đường Phong nghe vậy lại càng ôm kệ tranh ngọc chặt hơn.

“Vậy các người mau ngoan ngoãn giao nộp kệ tranh ngọc ra đây, tôi hứa lấy mạng các người.

Các người phải biết rằng, nếu lần này tôi mà muốn lấy mạng các người, có thể ra tay từ lâu rồi. Mục tiêu duy nhất của tôi lần này chỉ là... đoạt được kệ tranh ngọc.”

“Ông ngu xuẩn mơ gì vậy. Chúng tôi ba người, ông chỉ có mình, ông dựa vào cái gì mà bắt chúng tôi giao nộp kệ tranh ngọc!”, Hàn Giang tức tối.

“Lẽ nào các người chưa từng nghe qua uy danh của ta sao?”, Stechkin ràng rất hài lòng với khiêu khích của Hàn Giang.

“Bọn tôi biết ông rất lợi hại, nhưng chúng tôi cũng xoàng đâu!”, Hàn Giang cũng hiểu mình như vậy Stechkin nghe có hiểu được nữa.

Stechkin nghe Hàn Giang vậy, những tức giận, ngược lại còn cười ha hả, tiếng cười đó vang vọng khiến Đường Phong sởn da gà. Cười xong, Stechkin thu súng về, bước vài bước lại gần họ.

Ba người cùng chĩa thẳng súng về phía Stechkin, nhưng Stechkin lại chút sợ hãi. Lẽ nào cái gã này súng bắn thủng? Đường Phong thấy rợn người. Đen cả Hàn Giang và Makarov lừng chinh chiến bao năm, kinh nghiệm đầy mình cũng biết Stechkin định giở trò gì.

3

Stechkin từng bước áp sát Đường Phong, Đường Phong theo phản xạ lùi lại nửa bước. “Đường Phong, giao nộp kệ tranh ngọc ra đây!”, Stechkin hét lên với Đường Phong.

Hàn Giang và Makarov tưởng rằng Stechkin điên rồi, định nổ súng ta cười xảo quyệt: “Ivan, Hàn Giang, nếu các người nổ súng hối hận đó!”

“Hối hận?”, Hàn Giang và Makarov đều sững sờ.

Đúng lúc này, phía sau Stechkin, vài người bước ra tò trong ngách phía tây của ngọn núi trước mặt. Đường Phong, Hàn Giang và Makarov nhìn kĩ lại, khỏi kinh ngạc, là bốn tên áo đen trang bị vũ khí từ đầu tới chân kẹp lấy Yelena và Từ Nhân Vũ. Từ Nhân Vũ bất tỉnh nhân , xem ra rất yếu, gần như bị kéo xềnh xệch. Miệng Yelena chảy mán, trông thấy Đường Phong,

Hàn Giang và Makarov liền định hét lên nhưng bị miếng băng dính dán kín miệng, kêu thành tiếng.

Hàn Giang bắt đầu hiểu ra phần về cố mà Stephen và cả kí hiệu hình thang họ trông thấy tại hang ổ của kền kền. Nhưng vẫn hiểu những gã áo đen này mọc từ đâu ra?

“Hàn Giang, chắc chắn cậu cảm thấy kì lạ rằng chúng tôi từ đâu xuất phải ?”, Stechkin chủ động mở miệng.

Stechkin vừá dứt lời đằng sau ngách phía tây ngọn núi lại nhảy ra bổn tên áo đen trang bị vũ khí từ đầu tới chân. Hàn Giang và Makarov cũng lùi lại phía sau bước, ba người áp sát vào nhau, sẵn sàng phòng vệ.

“Tôi còn rất nhiều điều cảm thấy kì quái, tại sao các người lại tóm được Yelena và tiến sỹ Từ, rồi tại sao lại tìm thấy chỗ này? Còn nữa, ban nãy các người nấp ở đây nhưng tại sao chúng tôi lục soát khắp đỉnh núi mà lại phát thấy ai?”, Hàn Giang hỏi tràng.

“Thượng đế ơi! Hàn Giang, cậu muốn biết quá nhiều đấy, tôi lấy đâu ra thời gian hết với cậu. Nhưng những vẫn đề này chẳng hề khó, tôi nghĩ, với trí thông minh của các người sau này quay về, hãy từ từ mà nghĩ hiểu ra thôi!... sai! Các người nghe sai, tôi giết các người đâu. Trước đây tôi giết quá nhiều người rồi, bởi vậy, bây giờ tôi muốn giết người nữa!”, Stechkin lại bước lên phía trước vài bước, “Tướng quân bảo rằng tôi giết quá nhiều người rồi, giờ nên thay đổi cách sống, ông bảo tôi học cách kinh doanh, làm thương nhân. Tôi chỉ muốn đoạt được kệ tranh ngọc, chúng ta thực cuộc giao dịch công bằng nhé, thế nào?”

“Giao dịch?”, ba người lại lùi lại phía sau vài bước.

“Lay Yelena và Từ Nhân Vũ đổi lấy kệ tranh ngọc trong tay các người! Tôi thấy đây là việc thể nào công bằng hơn được nữa!”, StecKkin ra mục đích của mình.

“Trao đổi ư?!”, ba người nhìn nhau. ai muốn từ bỏ Yelena và Từ Nhân Vũ, nhưng ai dám quyết định.

Đường Phong và Hàn Giang nhất thời biết làm thế nào. Trong thời khắc quan trọng nhất, vẫn là người có kinh nghiệm phong phú như Makarov đứng ra, ông quyết định kéo dài thời gian trước , chờ đợi thời cơ. Vậy là, Makarov với Stechkin: “Giao dịch này rất công bằng, chúng tôi có thể giao cho kệ tranh ngọc, bởi vì Yelena quan trọng hơn kệ tranh ngọc rất nhiều.”

“Vậy tốt! Để Đường Phong đặt kệ tranh ngọc xuống đây!”, Stechkin dùng ngón chân chỉ chỉ vào bụi cỏ trước mặt.

Nhưng phải cho chúng tôi biết tất cả những chuyện này là như thế nào. Nêu chúng tôi ôm kệ tranh ngọc này nhảy xuống dưới, và cũng giao dịch gì với các cả!”, Makarov gào lên. Lúc nay ba người họ chủ động lùi lại phía sau vài bước.

“Đừng! Đừng! Đừng... Chúng ta chuyện !” Stechkin bông đôi mặt tươi cười.

4

Đường Phong cảm thấy con người Stechkin có chút quái dị, có chút thần kinh, loại người này hành động bình thường, thường hay làm những việc mà người khác thể ngờ tới. Makarov cũng

nghĩ vậy, ông cố gắng kéo dài thời gian nên lại kích động Stechkin: “Tôi muốn biết- sau khi ông được giải cứu khỏi nhà tù Bonika, ông đâu?”

“Từ Bắc Cực tới vùng nhiệt đới! Sao, có hài lòng với câu trả lời này của tôi ?”, Stechkin cười khó coi.

“Nhiệt đới?”, câu trả lời vừa xong của Stechkin

chứng thực cho những gì Stephen , nhưng Makarov vẫn tỏ ra biết.

“Ivan, đừng mong moi được gì từ tôi tôi chỉ có thể với vậy thôi.”

“Vậy sau đó thế nào? Ông nghe theo mệnh lệnh của Tướng quân tới núi Hạ Lan?”

“ sai! Tướng quân giao cho tôi nhiệm vụ là cùng với Stephen đoạt được kệ tranh ngọc.”

“Nhưng ông giết chết Stephen.”

“Đó cũng là ý của Tướng quân. Từ lâu Tướng quân tin tưởng Stephen. Có thể rằng, từ trước tới nay Tướng quân chưa bao giờ tin tưởng Stephen, bởi vậy lần này Tướng quân lệnh cho tôi phối họp với Stephen, nhưng thực ra là để ngầm giám sát hành tung của . Nếu vẫn trung thành tôi cần phải lộ diện, còn nếu Stephen có mưu đồ gì giết ngay.”

“Bởi vậy giết chết Stephen để cướp bản đồ kho báu?”

“ tới bản đồ kho báu đây chính là điều ngu xuẩn nhất của Stephen. Hẳn và Fanny ngu xuẩn tưởng rằng chỉ dựa vào tấm bản đồ đó là có thể tìm thấy kho báu của Hắc Lạt ma, và có thể thoát khỏi chúng tôi, cao chạy xa bay. Nhưng chúng biết rằng: tất cả nhũng điều này đều nằm trong lòng bàn tay của Tướng quân, Tướng quân biết về tồn tại của tấm bản đồ kho báu từ lâu rồi!”

“Ông ta cố ý trả lại tấm bản đồ kho báu cho Stephen ư?”, Makarov khẽ giật mình.

“! Quả thực ban đầu Tướng quân cũng để ý, nhưng trước khi họ xuất phát, Tướng quân biết về tồn tại của bản đồ kho báu.”

“Vậy là ông ta giả vờ là biết, rồi ngầm phái giám sát họ?” “Khà khà, Tướng quân cần tới kho báu của Hắc Lạt ma. Tướng quân nghi ngờ kệ tranh ngọc được cất giấu trong chùa Hắc Thứu, nhưng chỉ có mỗi bản đồ kho báu thôi chưa đủ. Stephen là người thông thạo địa hình ở đây nhất, bởi vậy Tướng quân vẫn quyết định tạm dùng tới Stephen trước . ngờ sau khi phát ra kho báu, cậu ta mất hết lý trí... khà khà… Stephen đáng thương, vì thực tưởng rằng mình thoát khỏi lòng bàn tay của Tướng quân!”, Stechkin cười nhạt.

“Sau đó thầm bí mật bám theo Stephen tới đây?”

“Đúng vậy! Hai bọn họ ở tạm nhà trọ trong núi, sau đó ngày nào cũng lên núi tìm kiếm theo tấm bản đồ; còn tôi sống trong sương gió ngoài trời, thầm theo dõi họ. Cách đây mấy hôm, dựa vào chỉ dẫn của bản đồ kho báu, Stephen phát ra bí mật của tượng Phật khổng lồ và tiến vào trong phần cơ thể tượng Phật. Tôi thấy ở đây địa hình phức tạp, nhiều chuyện quái dị, nhất là khoảnh rừng cây khiến người ta bị lạc, bởi vậy tôi sợ đêm dài lắm mộng nên muốn diệt trừ Stephen và Fanny trước , để lấy được bản đồ kho báu tự mình vào trong tìm kiếm.”

“Vậy là ông giết chết Fanny gần nhà trọ và để Stephen trốn mất?”

“ ta rất xảo quyệt, những trốn thoát mà còn đem cả tấm bản đồ kho báu quan trọng nhất mất. Từ đó khiến tôi mất hết tin tóc về . có bản đồ kho báu, tôi dám mạo hiểm vào trong núi. Đúng lúc tôi biết làm thế nào cảm ơn thượng đế, các xuất .”

“ bám theo chúng tôi?”, Makarov ngạc nhiên.

“ sai! Tôi chỉ mình bám theo các người vào đến trong rừng. Khoảnh rừng kì dị đó khiến người ta bị lạc đường, tôi cũng mấy lần suýt nữa lạc trong đó, vậy là tôi khắc hình tam giác đánh dấu lên thân cây mà các người nhìn thấy đó.”

“Hôm qua trước khi chúng tôi xuất phát, vào bên trong tượng Phật khổng lồ rồi?”

“Đúng, tôi tìm thấy tượng Phật, hơn nữa còn biết trước bí mật bên trong mắt tượng Phật, nên vào trong đó trước các người. Tôi biết sớm muộn gì các người cũng tìm thấy tượng Phật, nên cố ý để lại sợi dây thừng để dụ các người vào nhầm mắt phải của tượng Phật.”

“ biết trước rằng tiến vào mắt phải đại Phật bị lạc đường?”

“Trước đó gã oat con Stephen xem kĩ bản đồ nên sai đường, kết quả phải lòng vòng mất ngày đêm trong đó mới thoát được ra ngoài.”

“Vậy là dụ chúng tôi vào mắt phải của đại Phật, còn mình vào bên mắt trái..

“Đúng vậy. Từ mắt trái vào rất thuận lợi, bị lạc đường, cũng có ngã rẽ, chẳng mấy chốc đến đươc Tiền điên.”

“Stephen rằng xảy ra cố tại Tiền điện, chính là chỉ xuất đột ngột của ?”

“! Ivan, đừng nôn nóng, để tôi kể à nghe!”, lúc này Stechkin lại trở nên hứng thú.

“Tôi tới Tiền điện, đúng lúc trông thấy Stephen nghiên cứu ba tấm bản đồ kho báu. Ba tấm bản đồ kho báu đó rất kì quái, vẽ linh ta linh tinh, Stephen nhất thời hiểu nên khône dám liều lĩnh tiến thêm bước.”

“Điều này lạ, năm đó cha của Stephen là Mã Xướng Quốc dựa vào trí nhớ để vẽ lại, đương nhiên là có sai lệch. Bởi vậy bản đồ kho báu, Mã Xướng Quốc đă cảnh báo Stephen rằng, đến bước đường cùng nên tìm kho báu!”, Makarov .

“Stephen cho rằng mình đến bước đường cùng. Hai chúng tôi đấu nhau rất lâu trong Tiền điện. muốn giết tôi để báo thù cho Fanny, nhưng đủ sức để làm điều đó, hơn nữa cũng tìm thấy kho báu của Hắc Lạt ma, còn tôi cũng cần tới giúp sức của nên đưa ra ý kiến: hai chúng tôi cùng nhau tìm thấy kệ tranh ngọc và kho báu của Hắc Lạt ma, sau đó giải quyết dứt điểm, ai thắng những báu vật đó thuộc về người ấy.”

“Stephen đồng ý với ý kiến của ?”

“Đương nhiên! chẳng có lý do gì để từ chối, bởi vì dề nghị của tôi rất công bằng.”

“Đúng là Stephen bị lú lẫn rồi, làm sao mà ta là đối thủ của được?”, Makarov lẩm bẩm.

“Ivan, nhưng Stephen lại nghĩ như vậy. nghĩ rằng đợi tới khi tìm được kho báu, nhân lúc tôi phòng bị, xử lý tôi!”

“Kết cục là ra tay trước?”

“! Là định tấn công trộm tôi tại lối ngoài cổng phía đông, nhưng đáng tiếc, vẫn phải là đối thủ của tôi.”

“Tại sao các lại chọn cửa phía đông mà phải là phía bắc?”, Hàn Giang đột nhiên hỏi.

“Tôi và Stephen nghiên cứu tấm bản đồ kho báu đó và cho rằng cửa phía tây được; lối phía bắc cũng bị đá vụn bịt kín, còn nhìn rốt cuộc phía sau sâu chừng nào, nhất thời khó mà được. Bởi vậy, về phía đông trước xem sao, nguyên nhân quan trọng khác, chính là nhờ bộ óc thông minh của tôi nghĩ ra. Năm đó, Hắc Lạt Ma và ông nội của Stephen tìm kiếm bao lâu ở đây mà cũng tìm thấy kệ ừanh ngọc. Vậy chắc chắn kệ tranh ngọc ở trong cung điện phía bắc, mà rất có khả năng là ở đây.”

“Đây chính là cố mà Stephen ?”

“! cố phải là dừng ở đó. Đúng lúc tôi và Stephen giao hẹn với nhau, chuẩn bị xuất phát hai vị khách mời mà tới bỗng xông vào.”

“Yelena và Từ Nhân Vũ?”

“Đúng! Yelena! Ồ! Ivan, tôi thể rằng, con của quá... quá đẹp... mỗi lần tôi nhìn

Thấy ta, tim tôi đều đập thình… thịch... nhảy nhót ngừng. Tôi lo lắng, nếu cứ thế này tôi bị con ông làm cho bị bệnh tim mất... Kể từ khi gặp Yelena tại Bonika, tôi bị thu hút bởi vẻ đẹp của ấy. Khuôn mặt của ấy, hơi thở của ấy, giọng của ấy, ồ!... lúc nào là hấp dẫn tôi. „— ngờ chúng tôi lại gặp lại nhau trong động…”, mặt Stechkin biểu cảm đầy vẻ tâm thần.

5

“Gã điên! làm tôi thấy buồn nôn đấy!”, Makarov gào lên. Ông trông thấy Yelena phía sau Stechkin ráng sức giãy giụa nhưng cũng thoát được khỏi kìm kẹp của hai gã trai vạm vỡ.

“Tôi chẳng quan tâm buồn nôn hay , phải chăng cũng thể ngăn cản được tình của tôi với Yelena!”, Stechkin bỗng thần kinh gào lên. Makarov dám công kích thêm, đành phải chờ đợi Stechkin tự dịu xuống. lúc sau, dường như Stechkin bình tĩnh trở lại, rồi giống như tự mình lẩm bẩm, tiếp: “Yelena đáng của tôi chắc là lo lắng cho các người, nên xông vào mắt trái tượng Phật. Nhưng họ phải là đối thủ của tôi, tôi và Stephen chẳng mấy chốc khuất phục được Yelena, cái gã tiến sỹ Từ đó còn càng khỏi phải .”

“Tôi hiểu rồi!”, Makarov khẽ gật gù, “ áp giải Yelena và tiến sỹ Từ lên đỉnh núi, nhưng sao ban nãy chúng tôi trông thấy ?”

Stechkin chần chừ lúc, : “Ivan, tôi áp giải Yelena và Từ Nhân Vũ lên đỉnh núi, nhưng quả thực tôi biết kệ tranh ngọc đó cất ở đâu, vậy là tôi trốn , chờ đợi các tới. Tôi nghĩ rằng Đường Phong có thể giúp tôi tìm thấy kệ tranh ngọc, quả nhiên... ha ha ha..

Stechkin cười điên dại, Makarov vẫn phát ra cơ hội có thể khống chế được Stechkin, trong lòng vô cùng lo lắng. Ông đành phải tiếp tục kéo dài thời gian: “ trốn ? đỉnh núi này có chồ để trốn sao?”

“Ha ha! Chồ tôi trốn chắc chắn làm sao đoán được, dưới đỉnh núi phía tây có cái động”, Stechkin chỉ về ngách phía tây của ngọn núi.

“Vậy bao nhiêu người của thế này lên đây bằng cách nào vậy?”, Makarov hiểu, hỏi.

“Tôi mà ra chắc các sợ chết khiểp!”, Stechkin bỗng giở mặt nham hiểm, “Người của chúng tôi leo lên từ vách núi phía tây.”

“Gì cơ? Các dùng dây thừng leo lên từ vách đá cheo leo?”, chỉ Makarov mà Đường Phong và Hàn Giang cũng vô cùng sửng sốt.

Makarov lại nhìn lượt tám gã áo đen phía sau mà lòng khỏi lo lắng.

Makarov vẫn phát ra cơ hội tốt, vì kể cả trong tay Stechkin có con tin, nếu chỉ dựa vào Hàn Giang và Đường Phong, cộng thêm cả mình, cũng chắc chắn thể thắng được.

“ có quen Branch ? Boolean Kennedy Branch?”, đột nhiên Makarov hỏi.

“! quen”, Stechkin trả lời rất dứt khoát.

“ và Brainin rốt cuộc quan hệ thế nào? Còn cả Isakov nữa?”, Makarov hỏi.

“Brainin, Isakov? phải tôi hết với Yelena rồi sao?”

“Những gì và Brainin sau mấy chục năm đều giống hệt nhau, quan hệ của hai người lẽ nào chỉ đơn giản vậy thôi sao?”, Makarov truy hỏi.

Stechkin hơi sững lại chút: “Giống hệt nhau?

Thôi , Ivan, đừng moi móc gì thêm nữa. Gã Brainin đó là tướng, tôi chỉ là tên tù, hai chúng tôi liên quan gì tới nhau?”

“Nhưng sau khi được Tướng quân cứu Brainin cũng bất ngờ bị thiêu chết; đây lẽ nào lại là trùng hợp?”

“Thôi , Ivan, cứ coi đó là trùng hợp . Tôi nể mặt lắm rồi đấy, trả lời bao nhiêu là câu hỏi ngu ngốc, bây giờ tới lượt thực lời hứa của mình rồi, mau giao kệ tranh ngọc ngay!”, ánh mắt Stechkin hung tợn: “Nếu tôi dùng dao ra tay với Yelena đấy.

Chắc muốn khuôn mặt trắng nõn nà của Yelena có vết dao chứ?”.

Makarov hiểu rằng Stechkin hết kiên nhẫn, trời tối, thời gian dành cho họ cũng còn nhiều nữa.

6

ràng Stechkin mất hết kiên nhẫn, điên cuồng gào lên: “Mau lên, giao kệ tranh ngọc ra đây! Neu còn chần chừ tôi khách sáo với Yelena nữa đâu đấy!”

xong, hai gã áo đen liền cầm súng gí vào thái dương Yelena. Makarov chán nản nhìn sang Hàn Giang, ông muốn Hàn Giang đưa ra chủ ý cuối cùng. Đường Phong cũng nhìn Hàn Giang, họ biết rằng lúc này Hàn Ồiang đối diện với lựa chọn khó khăn.

Sau khi trải qua cân nhắc khổ sở, Hàn Giang chậm rãi : “Đường Phong, đưa kệ tranh ngọc cho chúng!”

Đường Phong sững sờ, thảng thốt nhìn Hàn Giang : “Cứ giao kệ tranh ngọc cho chúng như vậy sao?”

“Đưa cho chúng!”, Hàn Giang giống như hạ quyết tâm.

Đường Phong hết cách, cầm kệ tranh ngọc bước tới chỗ cách Stechkin khoảng chục bước chân, khẽ đặt kệ tranh ngọc lên bãi cỏ, sau đó với Stechkin: “Thả Yelena và Từ Nhân Vũ ra ngay!”

Stechkin trông thấy kệ tranh ngọc, mắt liền lóe lên tia vui mừng, vội vàng tiến lên phía trước vài bước để định lấy kệ tranh ngọc. Đường Phong giật ngay kệ tranh ngọc lại, hét lên với Stechkin: “Từ từ! Ông thả Yelena và Từ Nhân Vũ ra , nếu tôi đập vỡ kệ tranh ngọc này chứ đưa cho ông đâu!”

Đường Phong giương súng lên, chỉ có điều nhắm vào Stechkin mà hướng báng súng thẳng xuống, sẵn sàng tư thế cùng kệ tranh ngọc tan nát.

“Đừng! Đường Phong, tôi đồng ý thả người rồi, cậu phải tin tôi!”, Stechkin bỗng đổi giọng tươi cười, “Nhưng cậu cũng phải cho tôi xem kệ tranh ngọc giả thế nào ?”

“Vừa mới tìm thấy, đem từ giếng vàng lên, sao có thể là giả được?”

“Được rồi! Đặt hết cả những thứ bằng ngọc mà ban nãy cậu tìm được lại đây!”, Stechkin được voi đòi tiên.

Đường Phong đành phải đặt cả ba miếng ngọc bội lên bụi cỏ. “Lùi lại phía sau hai bước!” Stechkin hét về phía Đường Phong.

Đường Phong chầm chậm lùi lại hai bước, tay phải vẫn nắm chặt khẩu súng ngắn 92. Stechkin quát mắng những tên áo đen bên cạnh, hai gã kẹp chặt Yelena, còn hai gã khác kéo lê Từ Nhân Vũ thoi thóp, bước tới kệ tranh ngọc.

Những gã áo đen thả Yelena và Từ Nhân Vũ ra. Đường Phong vội vàng bóc miếng băng dính miệne Yelena ra rồi cùng đỡ Từ Nhân Vũ lùi lại. Gã áo đen nhân cơ hội này nhặt kệ tranh ngọc và ngọc bội lên, quay về giao lại cho Stechkin.

Stechkin nhìn kệ tranh ngọc và ngọc bội, sau đó hài lòng cất vào trong ba lô của mình. Ngay sau đó liền giở mặt, hung ác bặm trợn với Đường Phong và mọi người: “Đường Phong, Hàn Giang, các người có thể đưa tên họ Từ kia rời khỏi đây, nhưng phải để Makarov và Yelena lại.”

“Ông định làm gì?”, Đường Phong hét lên.

Hàn Giang vổn đề cao cảnh giác với Stechkin từ trước nên theo phản xạ, che chắn cho Yelena: “Chuyện đó thể?”

“Thế đừng trách ta!”, Stechkin rút súng ra, nhắm thẳng vào Hàn Giang.

7

Bên này, hội Đường Phong chỉ có ba khẩu súng, còn Stechkin lại có tới chín khẩu, ba chọi chín. Quan trọng hơn là phía Stechkin hầu như đều là súng đột kích mini, hỏa lực vượt xa phía Đường Phong.

Đường Phong và Hàn Giang đều biết rằng, khi

đánh nhau họ lành ít dữ nhiều. Đúng lúc mọi

người còn cách gì để kéo dài thời gian

trung bỗng vang lên thanh khó hiểu. Mọi

người đều kinh ngạc, cùng ngẩng đầu nhìn lên trời, nhung đó sương mù càng lúc càng dày đặc, chẳng trông thấy gì cả.

“Cái gì vậy?”, Đường Phong cảm thấy hoảng loạn.

“ biết...”, Hàn Giang ngẩng đầu nhìn lên mây mù, lẩm bẩm.

Mây đình đầu càng lúc càng thấp, tất cả mọi người đứng đỉnh núi đều có cảm giác bị đè nén chưa từng thấy, giống như cả bầu trời sắp sụp xuống vậy.

“Kền kền!”, Đường Phong bỗng phát thấy phía bắc đỉnh núi có hai con kền kền khổng lồ bay từ trong mây ra, lao thẳng về phía họ.

“Chính là hai con kền kền đó!”, Hàn Giang nhận ra đây chính là hai con kền kền thỉnh thoảng lại xuất đỉnh đầu họ.

Stechkin và những tên áo đen cũng bị bất ngờ trước cảnh tượng đột ngột này, chúng sững sờ đứng chết gí chỗ, biết hai con kền kền định làm gì. Thế nhưng,

Hàn Giang trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, phát thấy cơ hội, nhìn chằm chằm hai con kền kền lao về phía bọn chúng. Hai con kền kền từ đỉnh núi phía bắc lao xuống, bay sát đỉnh đầu Stechkin và những gã áo đen, quắp ngay lấy hai tên áo đen đứng như trời trồng, sau đó kéo mạnh lên, bay lượn trung.

Hàn Giang chớp ngay lấy cơ hội có hai này, giương súng lên bắn, “Pang! Pằng!”, hai tiếng súng. Hai tên áo đen trước mặt lập tức gục xuống đất.

Đường Phong và Makarov nghe thấy tiếng súng liền lập tức tỉnh ra, cùng giương súng bắn về phía những tên áo đen. Trong lúc hoảng loạn, Stechkin và những gã áo đen bắt đầu phản kích, nhưng bọn chúng cuống hết cả lên, nên đạn bắn ra trúng Đường Phong, Hàn Giang và Makarov. Yelena nghe thấy tiếng súng liền lập tức nằm bò ra đất, những gã áo đen trong chốc lát tổn thất mất hơn nửa quân số.

Lúc sau, hai con kền kền buông mạnh hai tên áo đen xuống đất, cả hai trong chớp mắt biến thành đống thịt vụn nát. Hàn Giang và Makarov nấp vào bụi cỏ tiếp tục bắn tỉa những tên áo đen còn lại. Đạn trong súng bắn hết, họ lại nhặt súng của những gã áo đen bị giết, vừa bắn vừa tiến công. Đường Phong chăm chú để ý Stechkin thoắt thoắt trong bụi cỏ, biết rằng kệ tranh ngọc nằm trong tay Stechkin.

Sau hồi rối loạn, tám tên áo đen hoàn toàn bại trận, chỉ còn lại mình Stechkin. Yelena phía sau ngừng nhắc nhở Hàn Giang và Makarov phải cẩn thận, bởi được lĩnh hội lợi hại của Stechkin từ trước đó. Nhưng lúc này, Stechkin rối loạn, trong lúc hoảng loạn chẳng bắn trúng được phát nào.

Hàn Giang thấy Stechkin như vậy liền cho rằng Yelena cứ quan trọng hóa vấn đề, càng đánh càng dũng mãnh, vừa bắn vừa áp sát phương hướng mà Stechkin tháo chạy về phía đồng cỏ.

Trong lúc hoảng loạn, Stechkin biết đường nào nên chạy thẳng về phía bắc đỉnh núi, nhưng chẳng

mấy chốc lại vòng sang phía tây ngọn núi. Đường Phong, Hàn Giang và Makarov cũng truy đuổi lên đỉnh núi phía tây, nhưng đúng lúc này bóng dáng Stechkin mất hút khỏi tầm mắt họ.

8

Đường Phong và Hàn Giang vẫn tiếp tục bắn, Makarov vẫy tay về phía họ, ra hiệu cho hai người ngừng lại. Lúc này cả hai mới phát ra đỉnh núi im lìm tĩnh lặng, hai con kền kền biến mất, Stechkin cũng mất hút.

Ba người từ từ đứng thẳng dậy, nhìn về phía tây đỉnh núi, cỏ hoang và bụi rậm xung quanh quá cao và rậm rạp, có lễ Stechkin lẩn trốn trong đó. Ba người cẩn thận rón rén giương súng lên, dò dẫm liến lên phía trước. Mỗi bước , Hàn Giang và Makarov đều vô cùng cẩn thận. Nhưng Đường Phong lại có tố chất được huấn luyện như họ, nên biến mất của Stechkin trong tầm mắt khiến bỗng chốc trở nên hoang mang. tuyệt đối thể để Stechkin tháo chạy như vậy! Nhưng tại sao Stechkin chớp mắt cái bốc hơi như thế? Đường Phong suy nghĩ rối bời, lơ là cảnh giác. Khi bước tới bụi cây rậm rạp nhất dưới đỉnh núi phía tây bỏ Hàn Giang và Makarov tụt lại phía sau. Hàn Giang mấy lần lấy tay ra hiệu cho dừng lại, nhưng Đường Phong lại để ý thấy.

Ban nãy hình như Stechkin biến mất ở chồ này. Đường Phong nhìn xung quanh, cỏ hoang mọc đến ngang hông lắc lư trong gió, vẫn trông thấy bóng dáng của Stechkin đâu. quay lại thấy Hàn Giang và Makarov hóa ra lại ở đằng sau mình nên vội vàng dừng lại. Đúng lúc Đường Phong chần chừ bước tiếp, cơn cuồng phong ập tới, bồng ngửi thấy mùi chết chóc.

Đường Phong định rút lui bỗng cảm thấy sức mạnh ghê gớm nào đó níu lấy chân mình. định co người lại, nhưng muộn, đúng giây phút đó bị mất thăng bằng, ngã sõng soài ra cỏ. Ngay sau đó Đường Phong nhìn thấy bóng đen lao vào người mình. định nghiêng người né qua bóng đen đó, nhung chưa kịp xoay người hai mắt tói sầm lại, mất hết cảm giác.

Tới khi Đường Phong tỉnh lại bên tai náo loạn tiếng súng. ngồi phắt dậy, phát thấy đầu mình vẫn còn nguyên cổ. lắc lắc đầu, con đau thấu tận xương tủy xộc tới. “Ban nãy cậu bị Stechkin tấn công, may mà có Hàn Giang kịp thời nổ súng, nếu cậu mất mạng rồi đấy!”, Makarov vừa bắn về phía Stechkin dốc núi vừa hét lên với Đường Phong.

“Stechkin..lúc này Đường Phong mới nhớ lại bóng đen đó mà khỏi rùng mình. được nghe Yelena kể qua về độ nguy hiểm của Stechkin.

Đường Phong bới khắp trong bụi cỏ, chẳng mấy chốc mò thấy súng của mình. phát Stechkin tháo chạy lên dốc núi phía tây, nên liền nổ vài phát súng, sau đó cùng Makarov lao lên dốc núi. Tới khi họ lao lên đỉnh núi

phía tây Stechkin vượt qua đó, tháo chạy xuống khe núi phía sau.

Hàn Giang trông thấy chạy xuống khe núi liền chạy chậm lại, cười : “ chạy thoát được đâu.”

Ba người đứng chặn Stechkin bên vực núi, Stechkin chạy ngược lại, phía sau là vực sâu thăm thẳm. Hàn Giang cười nhạt với Stechkin: “ ngờ phải , đến kền kền cũng giúp chúng tôi.”

“Hừm, các người tưởng rằng như vậy là bắt được ta sao?”, Stechkin cười điên dại.

Ba người ngớ người ra, Makarov hét lên với Stechkin:

“Mau đầu hàng , còn có thể sống nốt quãng đời còn lại trong tù.”

“Ha ha... ha ha...”, Stechkin lại cười man dại: “Nhà tù?! Dù sao tôi cũng thoát ra được rồi cả đời này cũng chui lại vào đó đâu.”

Đường Phong và Hàn Giang biết Stechkin định làm gì, chỉ thấy thít chặt quần áo người, cười nhạt:

“Ta còn lâu mới bó tay cam chịu, cũng thể nhảy xuống vực tự sát, ta đem kệ tranh ngọc cách bình an.”

Đường Phong, Hàn Giang và Makarov nhìn nhau, hiểu Stechkin định giở trò gì. “ điên rồi!”,

Hàn Giang lẩm bẩm.

“! điên đâu...”, Makarov đoán được ý đồ của Stechkin, khẽ nhắc nhở Đường Phong và Hàn Giang: “Các cậu nhìn cái túi sau lưng !”

Đường Phong phát ra Stechkin khoác thứ giống chiếc ba lô sau lưng, nhưng thực ra được chia

thành hai lóp. “Thế là thế nào?”, Đường Phong nhìn Makarov dò hỏi.

“Trước đây trong KGB, chúng tôi đều được học nhảy dù!”, Makarov chắc chắn về suy đoán của mình.

“Nhảy dù?”, Đường Phong kinh ngạc.

“Ý bác là nhảy từ đỉnh núi xuống?”, Hàn Giang cũng há hốc mồm kinh ngạc.

“Bọn chúng có thể leo được lên đây cũng có thể nhảy được xuống dưới!”, Makarov cố ý to.

“ sai! Ivan, đoán sai! Tạm biệt nhé các bạn của tôi, năm đó trong KGB, điểm nhảy dù của tôi cao tuyệt đối đấy!”, Stechkin xong liền định nhảy xuống.

Hàn Giang định nổ súng bỗng có bóng người lao ra từ vực núi phía tây. Người đó giống như phát điên vậy, bất chấp tất cả lao về phía Stechkin. Stechkin cũng bất ngờ, nổ súng về phía người này, bắn trúng người đó. Nhưng người đó vẫn điên cuồng nhảy bổ về phía Stechkin, sau đó ôm chặt lấy lao xuống vực sâu.

“Stephen...”, đúng lúc người đó ôm Stechkin nhảy xuống núi thi Đường Phong, Hàn Giang và Makarov đều nhận ra đó là ai. Họ hiểu nổi tại sao Stephen lại bò lên được đây, mọi thứ đều quá nhanh, điều thể ngờ tới lại thực xảy ra.

Ba ngươi vội vàng lao tới bên vách núi, nhìn xuống dưới, sâu hun hút, sương khói dày đặc, dưới vực sâu có lấy tiếng động vọng lại. Stephen và Stechkin mất hút như vậy, giống như chưa từng xảy ra chuyện gì cả...

Tử Thư Tây Hạ
Quyển 3 - Chương 20: Nước mắt của Phật​

Đường Phong hoảng hốt nhìn cảnh tượng này, cam tâm rút Lui ra ngoài. Phía sau giống như có con mãnh thú truy đuổi, Đường Phong chạy thục mạiig. May mà Lối này có ngã rẽ, cũng chẳng có cánh cổng nào, nên chẳng mấy chốc nhìn thấy ánh sáng phía trước, biết rằng đó chính là mắt trái của tượng Phật.

1

Đường Phong cứ đứng mãi bên vách núi, chịu rút lui, mọi thứ đều quá nhanh, nhanh tới nỗi khiến kịp có bất cứ phản ứng gì. Hàn Giang vỗ vai Đường Phong: “Thôi nào, chúng ta phải thôi!”

Đường Phong rốt euộc đă định thần lại: “Nhưng... nhưng kệ tranh ngọc rơi xuống đó rồi!”

“Bởi vậy chúng ta mới phải khẩn trương xuống dưới tìm nó.”, Hàn Giang như đinh đóng cột.

“Đúng! Mau xuống dưới tìm kệ tranh ngọc”, Đường Phong quay người định , nhưng bồng đứng khựng lại, mặt đầy thất vọng : “Vách núi cao như thế này mà ngã xuống dưới, e rằng kệ tranh ngọc cũng vỡ vụn mất rồi!”

Hàn Giang khẽ thở dài: “Trừ khi chiếc dù của Stechkin được bật lên.”

“Mong là như vậy... nhưng nếu như thế Stechkin cũng chết, rất có khả năng là đem kệ tranh ngọc bỏ trốn!”, Đường Phong lòng nặng trĩu ưu tư.

“ thể có điều đó! Stechkin bị Stephen bất ngờ tấn công nên kịp phản ứng. Ban nãy tôi đứng vách núi nhìn, nếu chiếc dù được mở ra hai người họ chắc chắn rơi xuống nhanh như vậy đâu!”, Makarov suy đoán.

“Đúng vậy! Chắc chắn Stechkin chưa mở dù, nếu chúng ta nhìn thấy!”, Hàn Giang cũng .

“Hơn nữa theo như tôi quan sát chiếc dù mà Stechkin mang theo rất , chính là loại dù chỉ có thể dùng ột người. Cho dù Stechkin có bật nó lên chăng nữa, chiếc dù đó cũng thể tải được trọng lượng hai người!”, Makarov suy đoán thêm.

“Nếu như vậy bọn chúng chết chắc rồi! Kệ tranh ngọc cũng chắc chắn vỡ vụn!”, Đường Phong thất vọng .

“ phải xuống dưới mới biết được”, Hàn Giang đáp.

Đường Phong bồng nhớ ra gì đó: “Này! Tôi nhớ là Stechkin vừa rằng ngách phía tây dưới đỉnh núi có

hang đông, có khi nào hai gã đó nhảy dù, mà lai chui vào trong hang động đó nhi?”

Hàn Giang lắc đầu: “Ban nãy tôi xuống dưới xem rồi, hang rất , còn Stephen ôm Stechkin nhảy xuống với tốc độ nhanh như vậy, Stechkin lấy đâu ra cơ hội mà chui vào trong hang?”

“Sao Stephen lại đột ngột xuât như vậy nhỉ?”,___ ___

Đường Phong tài nào hiểu nổi.

“Chắc chắn là ta leo lên đây!”, Hàn Giang đoán.

“Leo lên đây? Vậy động lực nào thôi thúc ta leo lên đây nhỉ?”, Đường Phong lắc đầu .

“Bởi vì ta muốn báo thù!”, Makarov lẩm bẩm.

“Báo thù? Mã gia như vậy ỉà tuyệt tự rồi đấy!”, Đường Phong tới đây sau lưng bỗng vang lên giọng Yelena: “Chúng ta mau rời khỏi đây thôi, hai con kền kền đó...”, Yelena chỉ đến vậy.

Ba người đành quay lại cạnh giếng vàng. Nhìn chiếc giếng trống trơn, Đường Phong vô cùng thất vọng. và Hàn Giang đỡ Từ Nhân Vũ về con đường ban đầu họ đến.

2

Mọi nguy hiểm dường như qua . Cả đội quay trở lại hang 0 của kền kền, nhưng thấy hai con kền kền

đó đâu nữa. Đường Phong nhìn lên trời, chăm chú hồi lâu, tự lẩm bẩm: “Ken kền vẫn chưa quay về ổ?”

“Có lẽ chúng quay về nữa đâu.Makarov đột nhiên .

“ quay về nữa? Lão Mã, ý bác là sao?”

“Bởi vì thứ mà chúng canh giữ còn nữa rồi!”, Makarov bình tĩnh trả lời.

Đường Phong tư lự gật gù rồi lại tiếp tục bước . Khi tới gian thạch thất , Hàn Giang lại tỉ mẩn quan sát mặt đất lượt, vệt máu của Stephen kéo dài ra tận bên ngoài, xem ra quả thực là ta gắng gượng để leo lên đỉnh núi.

Khi mọi người quay trở lại Tiền điện Hàn Giang hỏi Yelena: “Bọn em vào đây từ mắt trái tượng Phật phải ?”

“Bọn em thấy mọi người mãi vẫn ra, rồi lại thấy mắt phải của tượng Phật khép lại. Tiến sỹ Từ phát phần đỉnh đầu tượng Phật lại xuất những vết chân dẫn đến mắt trái tượng Phật, những vết chân đó đứt quãng, lúc lúc . Vậy là em và tiến sỳ Từ thương lượng, thử vào bên trong từ mắt trái, quả nhiên mắt trái tượng Phật cũng có cái động”, Yelena nhớ lại.

“Bọn em vào trong động và đến đây rất nhanh?”

“Bọn em vào trong động, chưa được bao lâu phát ra kí hiệu hình tam giác đó. Vì vậy bọn em chắc rằng mình đúng đường. Cái gã bí đó cũng chắc chắn theo đường này, bởi thế nên bọn em cũng

khỏi lo lắng cho các . Vì nếu bọn em đúng đường, khả năng các sai đường.”

“Đúng vậy, bọn bị lạc đường trong mắt phải Thư tượng Phật, bị kẹt trong này, còn mấy lần suýt chút nữa là mất mạng!”, lúc này hồi tưởng lại mà Hàn Giang vẫn thấy sợ hãi.

“Kí hiệu hình tam giác đó ngừng xuất , bọn em liền lần theo lối tiến lên phía trước. được kỉioảng nửa tiếng tới đây. Đúng lúc em và Từ Nhân Vũ ồ lên trước vẻ đẹp của huyền cung hùng vĩ trong hang núi này, hai bóng đen xộc tới, sau đó hai bọn em bị hôn mê.

Đợi tới khi em tỉnh lại bị Stephen và Stechkin trói lại, áp giải tới gian thạch thất . Nhưng sau đó hiểu giữa Stechkin và Stephen xảy ra chuyện gì, hình như hai gã đó đánh nhau trong lối , em còn nghe thấy tiếng súng. Sau đó chỉ còn mình Stechkin quay lại, áp giải bọn em lên đỉnh núi, việc tiếp đieo thế nào bọn đều biết cả rồi!”, Yelena hồi tưởng lại những gì mình gặp phải đường.

“May mà cuối cùng chúng ta thoát hiểm!”,. Hàn Giang an ủi Yelena.

“Nhưng kệ tranh ngọc và Stechkin lại về cõi vĩnh hằng rồi!”, Yelena thất vọng .

“! Chưa chắc. Chúng ta vẫn có thể tìm thấy kệ tranh ngọc.”

“vẫn còn kho báu của Hắc Lạt ma!”, Đường Phong bỗng nhớ tới kho báu của Hắc Lạt ma.

Đường Phong vừa dứt lời cả Đại điện bỗng rung chuyển, mọi người đều hoảng hốt nhìn xung quanh, nhưng ngay lập tức, mọi thứ lại trở lại như cũ.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Động đất ư?”, Hàn Giang kêu lên.

“ biết, hình như lại yên ổn rồi!”, Makarov đáp.

“Chúng ta mau chóng tới Hậu điện đem kho báu của Hắc Lạt ma ra !”, Đường Phong vẫn nhớ tới kho báu của Hắc Lạt ma.

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía Hàn Giang, Hàn Giang tính toán, ai gì, trong Tiền điện im ắng như tờ. Đột nhiên, Từ Nhân Vũ vừa mới tỉnh dậy bỗng rống lên như lợn kêu: “Nhìn xem, mặt... mặt đất... có »nước chảy ra kìa!”

Tất cả mọi người đều hoảng hốt nhìn xuống theo hướng tay Từ Nhân Vũ chỉ. Quả nhiên, phía dưới cánh cổng sơn vàng phía tây có dòng suối chảy tới Tiền điện, chia thành từng rãnh mặt đất, rồi tràn lan, lượng nước càng lúc càng lớn, tốc độ chảy càng lúc càng nhanh.

“ ổn rồi! Trung điện cũng có nước chảy ra!”,

Đường Phong giật mình nhìn khe nước khác tuôn trào từ cánh công bọc vàng tới Trung điện. Cả năm người ai bảo ai cùng lùi lại phía sau. Khi họ lui tới cửa hang phía nam, hai dòng nước phía bắc và phía tây

hòa làm , chảy xuông phía nam có địa hình thâp hơn..

“Chạy! Chạy mau!”, Từ Nhân Vũ hét xong liền chạy như bay ra ngoài, chẳng giống người bị thương vừa tỉnh °yị “ dậy chút nào.

“Chạy!”, Hàn Giang trông thấy nước chảy càng lúc càng nhiều nên hô to.

Tất cả mọi người lao ra ngoài, cũng để ý đường hay kí hiệu gì cả. Khi Đường Phong liếc nhìn cánh cống bọc vàng phía bắc lần cuối, dòng nước xối xả thay thế cho dòng nước tuôn ra từ trong cổng.

Đường Phong hoảng hốt nhìn cảnh tượng này, cam tâm rút lui ra ngoài. Phía sau giống như có con mãnh thú truy đuối, Đường Phong chạy thục mạng. May mà lối này có ngã rẽ, cũng chăng có cánh cổng nào, nên chẳng mấy chốc trông thấy ánh sáng phía trước, biết rằng đó chính là mắt trái của tượng Phật.

Từ Nhân Vũ, Makarov, Yelena leo lên sợi dây thừng chỗ cửa hang, Hàn Giang cũng tóm được sợi dây và leo lên. Đường Phong quay lại nhìn cửa hang tối đen phía sau lưng, đó đúng là con mãnh thú, dòng nước lớn phụt ra giống như ngàn quân vạn mã lao về phía . Đường Phong định tóm lấy sợi dây chồ cửa hang nhưng dòng hồng thủy đuổi kịp, khiến gần như bị

dòng nước lớn cuốn phăng ra xa. tưởng rằng mình bị dòng nước cuốn xuống núi, thịt nát xương tan; nhưng đúng lúc tuyệt vọng đôi tay vạm vỡ rắn chắc tóm lấy . Đường Phong ngạc nhiên, toát mồ hôi hột, ngẩng đầu nhìn lên, là Hàn Giang.

Hàn Giang lơ lửng trung, tay phải bám chặt vào sợi dây thừng, tay trái tóm lấy Đường Phong. Dòng nước từ mắt phải tượng Phật tuôn trào, giống như thác nước, lao thẳng xuống dưới.

Đường Phong ngẩng đầu nhìn Hàn Giang, hiểu rằng Hàn Giang chịu đựng được lâu. Tay phải Hàn Giang trơn tuột.

“Dây thừng chịu nổi trọng lượng của hai người, chiếc móc câu bên sắp lung lay rồi!”, phía vọng xuống giọng của Yelena.

Hàn Giang ngước lên , rồi lại nhìn Đường Phong : “Cậu em, hai chúng ta thành sợi dây leo lên thôi!”

“Vốn dĩế.. vốn dĩ vậy rồi mà,... luôn... luôn là vậy!”, Đường Phong khó nhọc , nét mặt cố tươi cười.

“Được rồi! Nhưng giờ hai chúng ta phải lựa chọn rồi! Tôi nhảy hay là cậu nhảy?”, tay phải của Hàn Giang lại tụt xuống đoạn.

Đường Phong nhìn xuống phía dưới, đầu óc choáng váng: “Neu nhảy nhảy , tôi nhảy đâu!”

“ nhảy cả hai chúng ta đều toi đấy!”, Hàn Giang sốt ruột.

“Nếu chết cả hai chúng ta cùng chết!” "

Hàn Giang bị Đường Phong chọc tức tới nồi mắt trợn............... *

trừng trắng dã. hiểu rằng bắt buộc phải quyết định Xiití nhanh, tay phải của tuột xuống đoạn cuối cùng của ^ sợi dây thừng. Yelena ở bên hét toáng lên: “Hàn, chiếc Xấu móc câu sắp rụng rồi!”

Giọng Yelena sắp khóc.

“ sao đâu, Yelena, chết được đâu!”

Hàn Giang hét xong cũng cảm nhận thấy chiếc móc câu bên sắp trụ được nữa rồi. nhìn xuống dưới, trong lòng bỗng nảy ra ý định nên liền hét lên với Yelena phía bên : “Yelena, bọn em đừng tóm dây thừng nữa, có cách rồi!”

Cách? Đường Phong biết Hàn Giang còn có chiêu gì. Hàn Giang nhìn xuống phần dưới bức tượng Phật, hét lên với Đường Phong: “Nhìn thấy phía dưới tượng Phật rồi chứ?”

“Rồi!”

“Hai chúng ta cùng nhảy vào nếp gấp trước ngực tượng Phật.”

“Nếp gấp?”, Đường Phong nhìn xuống phần đưới của tượng Phật, phần ngực kiên cố của tượng Phật vẫn có thể thấp thoáng nhận ra nếp gấp áo, “ở đó ổn ?”

“ ổn cũng còn cách nào khác!”

Hàn Giang vừa dứt lời chiếc móc sắt phía bung ra. Yelena nghe theo lời Hàn Giang, tóm lấy sợi dây thừng. Dây thìmg, móc sắt cùng loạt đá vụn rơi tõm xuống dưới.

Cọng cỏ cứu mạng cuối cùng của Hàn Giang và Đường Phong cũng đứt, hai người giống như hai vật thể rơi tự do trong trune. Hàn Giang tính toán qua khoảng cách từ mắt tượng Phật tới nếp gấp trước ngực đại Phật, cố gắng để cơ thể mình ngả về phía trước. Khi rơi xuống phần nhô ra trước ngực tượng Phật, độ ma sát lớn giữ khỏi tuột xuống phía dưới. vội vàng thò tay ra tóm vào vách đá, cũng biết mình bám vào cái gì, lúc này tóm được cái gì hay cái đó. Đường Phong cũng vậy. Sau hồi chân tay múa may loạn xạ, rốt cuộc hai người cũng bám trụ được ngực tượng Phật như kì tích.

Đôi tay của Hàn Giang bám được vào chỗ nhô lên của nếp gấp vách đá, còn Đường Phong lại may mắn tóm được vào thân cây mọc nghiêng ngả, chân cũng giẫm lên nếp gấp áo tượng Phật.

Đôi tay của hai người bám lấy bất cứ thứ gì có thể tóm được vách đá, chân giẫm lên nếp gấp thân tượng Phật, cẩn thận rón rén lần từng bước. Sau khi mất rất nhiều công sức, rốt cuộc họ cũng leo lên được vai trái của tượng Phật, Yelena, Makarov và Từ Nhân Vũ cũng chạy tới nơi, mọi người cùng nhau hợp sức. Họ nhìn Đường Phong và Hàn Giang, mặt trước quần áo của họ gần như bị cọ rách hết, giày dưới chân cũng bị mài rách thành

hai lỗ thủng to, người và tay rất nhiều vết trầy xước, cái móng tay của Hàn Giang còn bị bật ra.

“Đeu tại cậu hại cả đấy!”, Hàn Giang sức cùng lực kiệt ngồi phịch xuống đất, nhưng vẫn quên cằn nhằn Đường Phong.

Đường Phong thở hổn hển: “Mọi người cũng phát huy tinh thần từ bỏ lợi ích cá nhân gì cả, quang tôi tụt lại sau cùng.”

“Đấy là do cậu vẫn còn muốn lấy kho báu của Hắc Lạt ma đấy chứ!”

“Ồ! Tiến sỳ, phải bị Stechkin đánh bất tỉnh sao? Sao lúc chạy tháo thân lao nhanh nhât vậy?”, Đường Phong quay ra hỏi Từ Nhân Vũ.

“Còn phải hỏi, đến nước ấy ai nhanh cơ chứ? Từ trước tới nay tôi luôn tin rằng, bên trong cơ thể mỗi người đều chứa thứ năng lượng khổng lồ, tiềm năng đó có thể phát ra hay phải xem mỗi người thôi..Từ Nhân Vũ lại bắt đầu luận điệu gian tà của .

“Thôi! Thôi! Thôi! Thôi.. Đừng tranh luận vớ vẩn nữa, mau xuống núi , trời sắp tối tới nơi rồi!”, Hàn Giang thúc giục mọi người xuống núi.

Chẳng mấy chốc cả đội tới thềm đá phang phía dưới tượng Phật. Đường Phong lại ngẩng đầu nhìn lên tượng Phật lần nữa, phát ra mắt phải tượng Phật cũng mở ra và nước cũng tuôn trào từ đó ra. Nhưng lúc này lượng nước hơn nhiều, chỉ còn lại hai dộng nước vần theo má tượng Phật chảy xuống.

“Tượng Phật rơi lệ.. ề”, Đường Phong bồng lẩm bẩm.

“Tượng Phật rơi lệ sao?”, mọi người đều ngạc nhiên, “Quả nhiên, tượng Phật rơi lệ rồi!”, mọi người khỏi trầm trồ trước kì diệu của kiến trúc tượng Phật khổng lồ và huyền cung trong đó.

Sắc trời tối dần, mây khói trời tản , quầng hoàng hôn phía tây soi chiếu lcn vách núi cheo leo của đỉnh núi phía bắc, pho tượng Phật khổng lồ trước mặt họ lên vô cùng tang thương.

5

Mọi người quay trở lại nơi cắm trại, rồi ở trong đó đêm. Và cũng kì lạ, tối nay Hàn Giang phân cho ai trực ban, nhưng mọi người đều yên tâm ngủ rất say, hề có ác mộng, đến cả thanh quái dị cũng nghe thấy nữa.

Sáng hôm sau, Hàn Giang và Đường Phong bàn bạc qua, rồi quyết định theo đường tò phía nam chùa Hắc Thứu xuống núi. Tuy đường chính năm nào biến mất từ lâu, nhưng lần này mọi người xuyên qua rừng cây rất nhanh. Phía ngoài rừng cây là vùng bụi cỏ rậm rạp, đường dưới chân ngừng dốc xuống dưới, quay lại nhìn, đỉnh núi phía bắc sừng sững đă càng lúc càng xa.

Đường Phong liên tục phán đoán đường , mọi việc cũng tạm coi là thuận lợi. Khi họ tới vực núi chính diện

phía nam, trước mắt bồng rộng mở thênh thang, tiếp

về phía trước đoạn xuất con đường đất.

Hàn Giang quan sát hồi, rồi phấn khởi : “ dôc

núi này có vết bánh xe, chắc là có thế nhìn thấy người.”

“Có tín hiệu liên lạc rồi này!”, Từ Nhân Vũ vui mừng reo lên.

“Còn có cả dấu chân nữa, giống như vừa có người qua đây!”, Đường Phong phát ra chuồi dấu chân đường .

Hàn Giang thấy có sóng điện thoại, liền lập tức liên ỉạc với tổng bộ bằng điện thoại chuyên dụng, qua với Triệu Vĩnh tình hình của hai ngày qua, đồng thời lệnh cho đưa người tới núi Hạ Lan tìm kiểm thi thể của Stechkin và Stephen, dĩ nhiên còn cả kệ tranh ngọc quan trọng nữa.

Nghỉ ngơi hồi, cả đội tiếp tục lên đường, vết chân đường cứ kéo dài mãi, “Giống như của hai người, cách chúng ta xa lắm!”, Đường Phong .

“Hơn nữa lại còn là cua nam, nữ!”, Hàn Giang suy đoán thêm.

“Lẽ nào ngoài chúng ta, Stechkin và Stephen ra, vẫn còn có người tới chùa Hắc Thứu?”, Từ Nhân Vũ bỗng ngạc nhiên hỏi.

“ thể, dấu chân này phát ra từ bên ngoài núi!”, Hàn Giang .

“ nam, nữ, tôi bồng nghĩ tới hai người...”, Đường Phong hình như nghĩ ra điều gì đó. j

“Ai?”, Hàn Giang hỏi lại.

“ có còn nhớ đôi tình nhân chúng ta gặp trong nhà trọ ?”, Đường Phong .

“ nghi ngờ vết chân này là của họ để lại?”, Hàn Giang cũng trở nên trầm ngâm.

“Mùa này vẫn chưa phải là mùa du lịch ở núi Hạ Lan, sao lại có đôi tình nhân tới đây làm gì? Điều này cũng chẳng có gì nhimg nghĩ lại những khách khứa trong nhà trọ xem, chúng ta tới đây mang theo sứ mệnh đặc biệt, buồng phía đông là Stephen, vậy đôi tình nhân phòng phía nam chỉ đơn giản là đến du lịch vậy sao?”

“ đơn giản vậy sao nào? Tôi thấy các cậu lo bò trắng răng rồi, đôi tình nhân đó cũng có lộ diện ở chùa Hắc Thứu đâu, cứ cho là những vết chân này là của họ chăng nữa người ta cũng leo núi thôi mà!”, Từ Nhân Vũ phản bác lại.

“ quan tâm nhiều nữa, giờ nhiệm vụ trước tiên là phải tìm thấy thi thể của Stephen và Stechkin, còn cả kệ tranh ngọc nữa!”, Hàn Giang xong, mọi người nhìn thấy phía trước thấp thoáng xuất thị trấn .

6

Nghỉ ngơi đêm, sáng hôm sau khi mọi người tỉnh dậy Triệu Vĩnh theo lệnh dẫn người tới bắt đầu tìm kiếm trong núi. Hàn Giang, Đường Phong và.Yelena lái xe

tới chân núi. Đường Phong phán đoán vị trí mà Stephen và " v Stechkin rơi xuống, chắc là dưới vực sâu phía tây của đỉnh L e núi phía băc. Xe của Hàn Giang tới chân núi hêt

đường tiếp, ba người bộ vào trong núi, phía trước

hoàn toàn có dấu tích của con người để lại, khắp nơi

đêu là cỏ dại và lau sậy.

Khó nhọc di chuyển trong đám cỏ dại và lau sậy hơn tiếng đồng hồ, Hàn Giang cảm thấy hy vọng: “ở đây chính là vực núi phía tây dưới ngọn núi phía bắc, thi thể của Stechkin và Stephen chắc là ở quanh đây thôi.”

Đường Phong ngẩng đầu nhìn lên vách núi cheo leo, lòng lo lắng : “Sợ rằng đơn giản như đâu, rơi từ cao như vậy xuống, có khả năng bọn họ bị rơi xuống khu vực rất rộng lớn.”

“ừm, Đường Phong đúng, rơi từ nơi càng cao xuống độ văng càng xa. Bởi vậy Stephen, Stechkin và cả kệ tranh ngọc nữa, có khả năng bị rơi trong khu vực rất rộng; còn ở đây núi cao, cây cối rậm rạp, nếu muốn tìm thấy cũng dễ đâu!”, Yelena .

“Bởi vậy tôi mới gọi Triệu Vĩnh tới đây. Tôi phân tích qua rồi đấy, ta chia những khu vực mà hai gã đó có khả năng rơi xuống thành sáu nơi, chúng ta đứng ở khu vực thứ năm, là nơi mà tôi cho rằng có khả năng lớn nhất có thể phát thấy thi thể của chúng và kệ tranh ngọc. Bởi vậy, khu vực này do mấy người chúng ta lục soát, còn năm khu vực còn lại đều do Triệu Vĩnh đưa người tim.”

“Được thôi! Vậy chúng ta chia nhau ra lục soát hay là cùng lúc?”, Đường Phong hỏi.

Hàn Giang nhìn Yelena, rồi lại nhìn sang Đường Phong do dự: “Chia nhau ra lục soát, nhưng cũng được để lạc nhau, ở đây bất cứ lúc nào cũng có thể gặp nguy hiểm.”

“Vậy sao mang thêm người tới! Tôi bảo lôi theo tiến sỹ Từ cùng nghe!”, Đường Phong oán thán.

“Tiến sỹ Từ bị thương, cần phải nghỉ ngơi!”

“Nghỉ cái khỉ! Tôi còn bị thương nặng hơn ấy!”

“Được rồi! Được rồi! Cậu bị thương nặng nhất, vậy để Yelena cùng nhóm với cậu, tôi mình nhóm. Chúng ta căn cứ theo khu vực khoanh bản đồ, lục soát Jtừ trái sang phải, cả lúc lẫn lúc quay lại. Mỗi lần rồi quay lại như vậy mất khoảng tiếng đồng hồ, chúng ta đụng mặt nhau lần. Neu ai có phát gì bắn phát súng ra hiệu. Giao hẹn như vậy nhé!”

Hàn Giang phân công xong nhiệm vụ liền mình về phía bên trái tìm kiếm, còn Đường Phong và Yelena về phía bên phải. Theo tuyến đường mà Hàn Giang vẽ, họ bắt đầu từ chỗ giáp ranh khu vực thứ năm, lục soát tới mãi tận dưới chân vực. Cả quá trình này phải lại lại khoảng bốn lần, như vậy cũng có nghĩa là đụng mặt nhau bốn lần.

Lần đầu tiên gặp nhau, ba naười đều đến đúng giờ, chẳng phát được eì cả. Lần thứ hai cũng vậy, chẳng 560 I phát được gì cả, thất vọng mặt Hàn

Giang. Nhưng lần thứ ba, khi Đường Phong và Yelena gặp nhau tại nơi giao hẹn, Hàn Giang lại xuất đúng giờ.

Đường Phong và Yelena nhìn nhau, trong lòng đầy hoài nghi. “Có khi Hàn Giang phát thấy gì rồi!”, Yelena đoán.

“Mong rằng như vậy!”

Đường Phong và Yelena đợi ở điếm hẹn năm sáu phút đồng hồ mà vẫn chưa thấy bóng dáng Hàn Giang đâu cả. Yelena bắt đầu lo lắng: “ phải ấy rằng nếu phát thấy gì bắn phát súng tín hiệu sao?”

Yelena vừa dứt lời trung bồng vang lên tiếng súng, ánh lửa đạn làm lóa cả mắt: “Tôi chắc là Hàn phát thấy gì rồi mà!”, Yelena mừng rỡ về phía tín hiệu đạn nổ để tìm kiếm.

Đường Phong theo Yelena, được gần chục phút, xuyên qua khoảnh rừng, và họ trông thấy Hàn Giang đứng sừng sững trước bụi rậm. Họ tiến lại gần Hàn Giang, nhìn thấy thi thể khủng khiếp vắt ngang đống cây khô.

“Stephen...”, Đường Phong thốt lên, chưa từng thấy thi thể nào lại thảm hại đến vậy. Tuy thân thể Stephen xem ra cũng tạm coi là nguyên vẹn, nhưng nếu nhìn kĩ gần như còn lấy chỗ thịt nguyên vẹn, chồ nào cũng rách nứt hết cả, có chồ nội tạng còn lòi cả ra ngoài, tất cả khung xương cũng dã gãy hết, vài chiếc xương bị gãy còn đâm xuyên thủng cả da thịt, phần da và quần áo cũng lòi cả ra. Khủng khiếp nhất vẫn là khuôn mặt

của Stephen, hoàn toàn còn nhìn ra mặt người, con ngươi vẫn còn trong hố mắt, hố mắt còn lại trống trơn, sâu hoắm...

“Chết thảm đến mức này sao?!”, Đường Phong nhìn thi thế của Stephen mà khỏi xót xa.

“Xem ra khu vực thứ năm là nơi có khả năng phát ra kệ tranh ngọc nhất!”, Yelena .

Hàn Giang đứng im hồi mới định thần lại, chậm rãi : “Nhưng tôi tìm khắp xung quanh đây, mà cũng thấy thi thể của Stechkin và cái ba lô đựng kệ tranh ngọc đâu cả.”

“Có thể là rơi ở chỗ khác!”, Đường Phong đoán.

“Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng sau khi xem kĩ thi thể của Stephen tôi phát ra manh mối. Mọi người nhìn quần áo của Stephen !”, Hàn Giang nhắc nhở.

“Quần áo làm sao?”, Đường Phong hiểu.

Hình như Yelena nhìn ra vắn đề: “Bên trong người Stephen có mặc chiếc áo chống đạn!”

“ừm, đúng là như vậy. Stechkin ra tay chuẩn xác, do Stephen mặc chiếc áo này nên mới lọt qua được mắt của Stechkin. Điều này chứng minh cho những gì mà Stephen kể lại, ta đề phòng Stechkin từ trước đó rất

Gô lâu. Cuối cùng, hành động mà Stephen ôm Stechkin lao xuống cõi chết càng khiến Síechkin thể ngờ tới, bởi Stechkin thể ngờ rằng, Stephen vẫn chưa chết”, Hàn Giang giải thích xong, lại chỉ vào đôi tay của Stephen : “Mọi người nhìn chồ này !”

Lúc này Đường Phong mới phát Stephen vẫn trong tư thế ôm chặt lấy StcclikiM null khỏi thốt lên: “Xem bộ dạng của Stephen, như ta chết cũng chịu buông tay!”

“Đúng! Nếu như Stephen và Stechkin cùng nhảy xuống, Stephen lại ôm chặt lấy Stechkin đáng lẽ ra thi thể của cả hai phải ở cùng nhau mới đúng!”, Hàn Giang .

“Đúng vậy!”, Đường Phong ngẫm nghĩ hồi mà cũng lần ra được manh mối, rốt cuộc, với Hàn Giang: “Hãy lục soát hết khu vực này rồi tính tiếp!”.

Hàn Giang cũng đành phải đậy thi thể của Stephen lại, đánh dấu, sau đó tiếp tục lục soát khu vực còn lại theo như kế hoạch ban đầu.

7

Càng xuống dưới vực núi, đường càng khó . Đường Phong và Yelena bước thấp bước cao xuyên qua bụi cỏ dại và lau sậy um tùm, rậm rạp, mà còn được bỏ qua bất cứ địa điểm khả nghi nào. Gai góc mấy lần đâm vào người Đường Phong. Đột nhiên, Yelena đằng trước bỗng bị thụt chân, ngã sõng soài ra đám cỏ dại và lau sậy.

Đường Phong thấy vậy liền vội vàng tới đỡ Yelena. Thấy chỉ bị xây xước , liền trêu ghẹo: “ j

được để xảy ra chuyện gì đâu đấy, tôi lại chẳng biết ăn thế nào với Hàn Giang!”

“Đừng có trêu tôi nữa, hình như ban nãy tôi bị cái gì vướng vào chân phải.”

Đường Phong phát thấy giày của Yelena mắc vào sợi dây, mắt sáng lên, đây phải là sợi dây chiếc ba lô của Stechkin sao? Đường Phong nhanh chóng tìm thấy chiếc ba lô đó trong bụi cỏ.

Yelena vừa ngạc nhiên, vừa mừng rỡ reo lên: “Ba lô của Stechkin!”

Hai người vội vàng mở ba lô của Stechkin ra, vài miếng ngọc vụn nát xuất trước mắt họ, Đường Phong vừa nhìn nhận ra ngay đây chính là mảnh vụn của ba miếng ngọc bộiế Tiếp tục lật ba lô ra cảnh tượng mà Đường Phong muốn trông thấy lên rồi, lại tìm thấy mấy miếng ngọc vỡ. “Chết rồi, mấy miếng ngọc bội vỡ vụn thế này .chắc chắn kệ tranh ngọc cũng khó mà còn nguyên vẹn được!”, khỏi lo lắng.

Đường Phong nhận ngay ra, những miếng ngọc vỡ dốc ra được từ đáy ba lô, chính là kệ tranh ngọc mà phát thấy trong giếng vàng: “Toi rồi, quả nhiên vỡ vụn rồi!”

Đúng lúc Đường Phong hồn xiêu phách lạc Yelena đột nhiên phát ra trong ba lô vẫn còn chiếc hộp gấm: “Này, sao ở đây lại cỏ cái hộp vậy?”

Đường Phong giật mình. cũng nhìn thấy chiếc hộp đó, mở ra xem, hóa ra lại là kệ tranh ngọc, kệ I tranh ngọc bị nứt gãy thành mười mấy mảnh.

“Sao... sao lại mọc đâu ra thêm kệ tranh ngọc, thế này?”, Yelena hiểu.

“Đây chắc là kệ tranh ngọc mà mấy đời gia tộc nhà Stephen để lại, đáng tiếc cũng bị vỡ vụn rồi!”, Đường Phong lập tức nghĩ tới Mã Xướng Quốc, cha của Stephen.

“Đây là phát bất ngờ. Cả bốn kệ tranh ngọc chúng ta đều tìm thấy rồi, chỉ... chỉ có điều... vỡ mất hai tấm!”, Yelena nuối tiếc .

“Tìm thêm xem, ba lô của Stechkin tìm thấy rồi, thi thể của chắc cũng quanh đây thôi!”, Đường Phong nhìn xung quanh.

Yelena nghe Đường Phong vậy, theo phản xạ liền rút súng ra. “Stechkin bị rơi xuống thành đống thịt nát rồi, còn sợ cái gì?”, Đường Phong thấy Yelena hơi nhạy cảm quá đà.

“Đừng lơ là cảnh giác, Stechkin có thể thoát ra được khỏi nhà tù Bonika chắc chắn phải loại người đơn giản đâu!”, Yelena cảnh cáo Đường Phong.

Lời cảnh báo của Yelena khiến Đường Phong lại nhớ tới cảnh tượng mình bị bất ngờ tấn công trong bụi cỏ lúc đỉnh núi. ông già trông gầy yếu vậy mà khỏe kinh người, đó là năng lượng thể kháng cự... Đường Phong nghĩ tới đây cũng rút súng ra.

Đường Phong và Yelena thận trọng lục soát lượt xung quanh, nhưng thấy thi thể của Stechkin. Yelena nhìn đồng hồ, sắp tới giờ hẹn Hàn Giang nên đành phải xách ba lô của Stechkin tới nơi hẹn gặp mặt với Hàn Giang.

tay Hàn Giang cũng cầm chiếc túi. “Chiếc túi đựng dù của Stechkin?!”, Đường Phong nhận ngay ra chiếc túi trong tay Hàn Giang.

“Tôi vừa phát ở đằng kia, còn chưa kịp mở ra!”, Hàn Giang .

“vẫn chưa mở ra? Như vậy cũng tức là chiếc dù của Stechkin vẫn chưa bật, vậy chết chắc rồi!”, Đường Phong vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Hàn Giang trầm ngâm hồi, : “Từ chiếc túi chưa được mở ra này suy đoán, chắc là như vậy, nhưng xác của Stechkin đâu? Chúng ta tìm khắp cả năm khu vực, phát thấy xác Stephen ở đây, chiếc túi đựng dù và ba lô của Stechkin, kệ tranh ngọc cũng tìm thấy rồi nhưng vẫn chưa thấy xác của Stechkin đâu cả”.

“Có khi nào xác Stechkin rơi xuống khu vực khác ? Dù gì xác của Stephen và cả hai cái túi cũng văng mấy nơi, đâu có ở cùng chỗ, rất có thể xác của Stechkin cũng rơi xuống chồ nào đó cách đây khá xa!”, Yelena suy đoán.

Hàn Giang nhìn lên trời rồi : “Chúng ta tìm kiếm thêm lần nữa, nếu như vẫn tìm thấy quay về đợi tin tức của hội Triệu Vĩnh.”

Vậy là ba người chia thành các ngả tìm kiếm lại lượt từ vách núi ra bên ngoài. Sau mấy tiếng đồng hồ, khi Hàn Giang, Đường Phong và Yelena gặp lại nhau, họ vẫn chẳng thu hoạch được gì.

Ba người thất vọng quay trở lại dưới chân núi dựng

tạm lều trại, họ chờ đợi tin tức từ Triệu Vĩnh tìm li...............

kiếm ở những khu vực khác. Màn đêm buông xuống, từng tốp người lần lượt kéo nhau về báo cáo, bốn khu vực đều chẳng phát thấy gì, chỉ còn lại khu vực thứ sáu nơi ị Triêu Vĩnh đích thân tìm kiếm. Khu vưc này nằm giáp ranh

với khu vực thứ năm, và được Hàn Giang cho răng đây Ị/ chính là nơi có khả năng phát ra được điều gì đó nhấtế

Đến bữa tối, Triệu Vĩnh đem theo ba lính đặc công quay trở về, thất vọng báo cáo với Hàn Giang: “Tôi lục soát ba lần, nhưng cũng có bất cứ phát có giá trị nào.”

Hàn Giang vừa nghe thấy vậy thất vọng đổ người ra ghế. Lẽ nào Stechkin bốc hơi rồi sao? Người sống thấy đâu, người chết cũng thấy xác?! “! thể như vậy!”, Hàn Giang đột nhiên bật lên khỏi ghế.

“Quả... quả thực chẳng phát được gì!”, Triệu Vĩnh bị tiếng hét của Hàn Giang làm cho giật bắn mình.

Hàn Giang hất hất tay, ra hiệu cho Triệu Vĩnh ra, nhưng chưa kịp đợi Triệu Vĩnh ra ngoài, Hàn Giang lại gọi giật lại: “Buổi đêm tăng cường cảnh giới. Sáng sớm ngày mai cho quân tản ra, tiếp tục lục soát, tổ chức cho những đặc công giỏi leo lên vách núi tìm kiếm!”

Triệu Vĩnh vừa nghe thấy vậy chóng cả mặt, nhưng lai dám cãi lai lênh của Hàn Giang, nhất thời

biết phải làm thế nào. Lúc này, Đường Phong bỗng rầu rĩ : “Tôi nghĩ phải tìm kiếm nữa đâu!”

“Tại sao?”, Hàn Giang, Triệu Vĩnh, Yelena đều nhìn Đường Phong.

“Stechkin còn sống hay chết đều quan trọng nữa rồi... Mọi người hãy nhìn cái này...”, Đường Phong tới đây quay nhìn mọi người. Khi tất cả quây lại thấy Đường Phong ghép hai kệ tranh ngọc vỡ vụn lại. Đường Phong chỉ vào kệ tranh ngọc, bắt đầu : “Hai kệ tranh ngọc này kệ vỡ thành 18 mảnh, kệ thành 13 mảnh, nhưng đều thiếu sót, ghép lại vẫn có thể sử dụng”.

Hàn Giang chăm chú quan sát lượt, sau đó gật gù, miệng lẩm bẩm: “Tiếp theo phải trông cậy vào hiểu biết của giáo sư La rồi.”