Tứ quái TKKG - Stefan Wolf(Trọn bộ 70 tập)(Trinh thám)

TÁM: HẾT BẤT NGỜ NÀY ĐẾN BẤT NGỜ KHÁC



Đám trẻ tới chỗ để xe đạp. Mới là đầu giờ chiều nên chưa ai muốn về. Bọn chúng quyết định đạp xe thưởng thức cảnh đẹp trong rừng. Đến chỗ quen thuộc, Tarzan dừng lại.

Gaby hỏi lúc Tarzan nheo mắt ngó phía sau rặng cây:

- Sao vậy đại ca?

- Gaby nhớ sao. Kia là bìa rừng nơi lần đầu tiên chúng ta bắt gặp Hephuoc với cái ống nhòm trong tay! Thôi chết, mình vừa sực nghĩ ra. Trời ạ, kinh khủng… - Tarzan đột nhiên xúc động, mắt sáng long lanh.

Bốn đứa để xe đạp lại, chạy len lỏi qua những thân cây để đến bìa rừng. Đất mềm nhũn bởi nước mưa. Gấu quần chúng dính đầy lá dương xỉ.

Đến bìa rừng, Tarzan đứng sững sờ. Coi, ánh sáng mờ tãi cánh đồng. khí ắng lặng như sắp đổ ập cơn giông. Đằng chân trời mù mịt những đám hơi nước.

Tròn Vo ngơ ngác:

- Cái gì “kinh khủng” hả đại ca?

Tarzan chỉ tay về phía nông trại của Vainden:

- Đó!

- … cái nông trại cháy rụi. Có gì nữa nào?

Công Chúa bỗng la lên:

- Ồ, bé Annolido Vainden kìa. Mình nhận ra bé nhờ chiếc váy sặc sỡ. Hình như bé xe đạp tới làng Klethenbon phải.

Tarzan ra lệnh cho cả đám:

- Giờ hãy theo mình. Chúng ta phải chuyện với Annolido.

Tròn Vo ngạc nhiên:

- chuyện với Annolido? Ôi, có gì “kinh khủng” đâu…

Máy Tính Điện Tử cũng sửng sốt kém:

- Mình vẫn hiểu gì cả.

Tarzan chạy ngược trở lại:

- Rồi hiểu, thưa ông… quân sư.

Trước vẻ hối hả của Tarzan, ba đứa kia đành nhảy lên xe đạp, theo phóng về hướng làng Klethenbon chút chậm trễ. Chúng đuổi kịp Annolido ngay tại rìa làng.

Tarzan gọi to:

- Chào Annolido!

bé quay đầu. Gương mặt tròn sáng lên. Nó chụm tay che mắt để nhìn người gọi.

Tarzan hổn hển:

- Nghe nông trại nhà em bị cháy lớn. Tụi rất lấy làm tiếc…

- A, Tarzan. Đúng là nông trại bị cháy. Em thương bác Erich kinh khủng.

Thằng mập Kloesen lắc đầu. Té ra chuyện “kinh khủng” của Tarzan chỉ có vậy.

Tarzan mặc kệ thái độ của Kloesen. tiếp tục trò chuyện:

- Erich là người làm công hả Annolido?

- Dạ. Bác ấy tốt lắm. Bác ấy hay kể cho em nghe những câu chuyện cổ tích. Còn bây giờ …

Giọng bé buồn xo:

- Bây giờ bác ấy bị suy sụp hoàn toàn. Ba em định đuổi bác ấy bởi ai cũng bác là người gây ra hỏa hoạn. Em hiểu tại sao hôm đó bác Erich lại uống rượu nhiều như thế để vướng vô tai họa. Ôi, nếu bác Erich bị đuổi hoặc ngồi tù em khóc suốt tháng. Em chắc chắn khóc suốt tháng.

Rồi, đợi đến tháng, bé òa lên khóc nức nở.

Tarzan vỗ về:

- Ai? Ai dám là bác Erich gây ra hỏa hoạn? Ai chứng minh được điều đó nào? chỉ muốn gặp em để hỏi thăm chuyện này. chuyện có thể cứu được bác Erich và minh oan cho bác ấy.

Đôi mắt đẫm lệ của Annolido sáng lên:

- vậy sao?

- Ừ, mà. Có phải cách đây mấy tháng ba em lái xe gây ra tai nạn ?

bé gật đầu như cái máy:

- Đúng vậy. Mà sao biết hả? À, chắc có đọc báo…

- , có theo dõi báo vụ đó nên mới hỏi thăm em. lập… giả thuyết mà. Ba em đụng phải , đúng chớ?

- Đúng. Em có mặt xe. Nhưng chị Edentorau có mặt và kể lại. Eo ôi, sợ lắm. bị thương nặng nằm bất tỉnh lộ… Nhưng nào phải lỗi ba em, lỗi của chị ấy. Chị ấy chạy trước đầu xe của ba em, chị Edentorau kể như vậy.

Trán Tarzan ướt đẫm mồ hôi:

- Em có biết tên người bị nạn ?

- Em biết chớ. Chị ấy là Claudia Hephuoc.

Annolido dứt lời. gian tự nhiên im ắng dị thường, đến nỗi nghe được cả tiếng gió xào xạc đám lá cây bên đường.

- Có chuyện gì vậy? – bé sợ hãi, hết nhìn người này đến người kia, hỏi.

Tarzan lắc lắc tay Annolido trấn an:

- có gì, yên trí Annolido.

- Ồ, vậy mà em cứ tưởng… Thôi, em đến nhà bạn em để cùng xem tivi đây. Tụi em có hẹn.

- Chúc vui vẻ, Annolido!

Tuy nhiên bé chưa chịu vội. còn cần phải biết tại sao bữa nay con chó Oskar vắng mặt nữa. Khi được Gaby giải thích là Oskar bị cảm đột ngột, Annolido mới yên tâm lên đường vào làng.


*


Lúc đó Tứ quái mới ngó nhau bàng hoàng. Đứa nào hình như cũng bị “cú sốc” lớn.

Máy Tính Điện Tử lẩm bẩm:

- Sau cú ù tai này, chắc tao phải đứng lúc mới tĩnh trí lại được. Làm sao mày biết chuyện này, Tarzan?

Tarzan nhún vai:

- Tao chẳng biết gì cả. Chỉ là ý nghĩ chợt lóe lên từ cái ống nhòm của Hephuoc nhìn về nông trại.

Khuôn mặt Công Chúa trắng bệch. chỉ biết thào:

- Quả là… kinh khủng. Vậy là ông Hephuoc…

Tarzan phân tích:

- Ngay từ đầu riêng gì tôi mà cả Karl cũng đồng ý rằng Hephuoc vẫn còn giấu chúng ta mưu quỷ quái nào đó chưa bị lộ. Ông ta phải là Bóng Ma, chắc rồi. Nhưng thái độ của ông ta khi nghe điện thoại hẹn gặp và khi chạm trán với chúng ta ở tiệm kem khác thường. con thỏ nhãi nhép thể khiến ông ta phải hết hồn như thế. ràng Hephuoc tưởng rằng chúng ta biết tội ác của ông ta: đốt nhà kẻ thù để rửa hận cho tàn phế của con mình. Hephuoc “tưởng” như thế vì chúng ta bắt gặp ông ta ở bìa rừng đúng lúc ông ta dùng ống nhòm quan sát nông trại Vainden trước khi ra tay.

Kloesen tái mét:

- Lần này tụi mình thể nhầm được nữa.

Giọng của Gaby đầy đau khổ:

- Có nghĩa là Hephuoc phạm pháp. Lạy Chúa, tội nghiệp chị Claudia yếu đuối. Mình phải làm gì bây giờ? thể báo cho ba mình biết, vì đích thân ba điều tra vụ này. báo dám nhìn mặt ba mình, mà báo tin nỡ nhìn chị Claudia đau khổ. Có biện pháp thứ ba hay ?

Tarzan suýt văng ra từ được sạch lắm nhưng nén lại kịp. quen ngó cảnh các chiến hữu rũ rượi vì… bế tắc như thế này.

Gió bắt đầu thổi ù ù từ phía sau các đám mây. Bụi đường bốc lên mù mịt. Cây cối và đuôi tóc của Gaby đều nghiêng ngả. Tarzan nhìn trời:

- Sắp mưa đến nơi. Tụi mình nên vô làng kiếm cái quán nào ngồi bàn bạc tiếp.

Đề nghị đó như chiếc chìa khóa. Tuy vậy chúng kéo nhau đến quán làng mà trong lòng đứa nào cũng như có lửa đốt.

Ai dè, trong quán lại còn có sẵn từ hồi nào hai vị khách oan gia: Hainx Hobac và Guynthe Plaicot – hai thằng nhãi từng “đạo chích” mớ quần áo của bọn chúng hôm trước. Coi, mắt hai thằng kia như muốn lồi ra vì quá bất ngờ.

Tarzan và các bạn tỉnh bơ kéo ghế ngồi xuống chiếc bàn kê ở góc phòng. Lúc chúng nhìn lại hai thằng trời đánh biến mất.

- Tụi nó hoảng đến mức độ quên luôn chuyện tính tiền. Bia còn tới nửa ly.

- Thắc mắc chi Tròn Vo, quán “nhà” của chúng mà. Tụi nó phải chạy lẹ để còn kịp báo cáo cho Bạo Chúa nhằm “đái tội lập công” nữa chớ! Tiếc là mình rủ các bạn tới đây. Mình quên lời dọa dẫm của thằng Bạo Chúa. Bạn quý mái tóc của bạn lắm, đúng Gaby?

Công Chúa cười:

- Đại ca nghĩ đến chuyện gã dọa cắt tóc mình phải ? Dĩ nhiên, nếu bạn giữ được nó cho mình vẫn hơn…

Mặt bé đỏ ửng, may phước là bà hầu bàn tròn trịa cũng vừa ra tới với bốn ly nước ngọt.

Tarzan ực hơi rồi đánh trống lảng:

- Với Hephuoc, chỉ có cách công bằng nhất là “ông ta nên tự đầu thú”. Gaby hiểu , người tự thú bao giờ cũng được giảm án. Quan tòa xét hoàn cảnh phạm tội của ông ta chứ. Nhất là khi số phận bi thảm của Claudia làm cho ông ta mất hết sáng suốt. Và nếu Hephuoc sẵn lòng bồi thường thiệt hại cho nông trại Vainden, có khi ông ta lại được hưởng mức án treo. Ông ta phải ngồi tù.

Gaby reo to:

- Ý kiến hay lắm. Mình cầu ba mình giúp ông ta nữa.

Kloesen nhíu mày:

- Nhưng mình vẫn chưa hiểu về cái gọi là “án treo”?

Máy Tính Điện Tử lại có dịp để trưng cái đầu… máy tính:

- phạm nhân chỉ được hưởng án treo với hai điều kiện: phạm tội quá nặng và chưa có hành động vi phạm pháp luật trước đó. Có nghĩa là chưa có “tiền án tiền ”. Người ta cho “treo” án thời gian, ngôn ngữ chuyên môn gọi là “lui án có điều kiện”. Trong thời gian “treo”, người bị kết án được phép phạm thêm bất cứ tội gì.

- Nhưng nếu ta lại tiếp tục phạm pháp?

- cái án treo biến thành án ngồi tù, chưa kể còn phải cộng thêm thời gian ở tù cho tội lỗi mới nữa.

Tròn Vo lè lưỡi:

- Hừ… ừm, nếu vậy còn lâu mình mới thèm đốt gian chứa cỏ nào.


*


Tứ quái lên đường trở về. Chúng đạp xe bên nhau qua làng.

Tarzan tự nhiên thấy lo lắng. linh cảm thấy điều gì đó chẳng lành sau việc Hobac và Plaicot biến mất. kín đáo quan sát xung quanh. ràng kẻ thù có thể rình rập sau mỗi góc nhà, mỗi con hẻm. lo cho bản thân. Nhưng nếu Bạo Chúa và đồng bọn cậy đông tấn công việc xoay sở để bảo vệ các bạn – bé, thằng bụng bự và thằng chỉ mạnh ở cái đầu – quả là nan giải.

Cả bọn đến những ngôi nhà cuối làng mà ruột gan vẫn chộn rộn.

Ê, đường quốc lộ vắng tanh. Gió quất vào những thân cây rồi rắc lá xuống mặt đất. Ngay phút sửa soạn thở phào … kẻ thù xuất .

Có ít nhất là 15 thằng từ sau ngôi nhà bên tay trái và gian chứa cỏ xiêu vẹo đối diện nhảy ra. Con đường trở nên hẹp lại và… bít lối. Những bộ mặt hăm dọa, những nắm đấm đưa cao, những tiếng hú man rợ khiến trời đất như tối sầm lại.

Tarzan ngừng xe lúc chỉ còn chừng hai bước chân nữa là đâm sầm vào thằng tóc đỏ đầu.

Đúng là mạt lộ nhưng có hề gì. Càng bị dồn vào đường cùng càng thấy Tarzan “ngộ biến tùng quyền” tuyệt diệu. Đại ca TKKG khoanh tay nhìn đối phương lượng giá. Ái chà, chúng kéo ra gần như nửa số con trai sống trong làng. Đứa nhất chừng năm, sáu tuổi còn mút ngón tay chùn chụt. Nhưng phần đông đều là những cậu choai vạm vỡ mười sáu, mười bảy tuổi.

Lúc bấy giờ Bạc Chúa mới xuất . Coi, gã vạch đám đông bước ra phong độ như thủ lãnh. Hai tay áo gã xắn cao lộ những cơ bắp cuồn cuộn. Gã tháo đồng hồ nhét vào túi cách rất ư thong thả.

Dito Betx gầm lên như bò rống:

- đến giờ tận số của tụi mày, bọn thành phố xa lạ. Tụi mày dám vào tận giang sơn của tao, thèo lẻo với ông già tao, để tao bị… ăn đòn. Hà hà, tao trừng phạt hết bốn đứa bỏ qua bất cứ thằng nào, con… nào.

Tarzan điềm tĩnh:

- Vậy hả? Nhưng tính đến chuyện hành hung luôn đứa con là… bẩn thỉu lắm đó. Chuyện đó có vẻ hợp với tướng mạo của , nhưng tôi muốn làm điều…

- Cái gì?

- Chuyện mách bố chỉ là chuyện riêng giữa tôi và . Tôi xin nhắc lại: chỉ tôi và . Chính tôi cho tụi Plaicot, Hobac đo ván, và chính tôi ép buộc tụi nó khai hết tội lỗi của trước mặt cha . ngờ, cha đứng đắn bao nhiêu lại hư hỏng bấy nhiêu…

Miệng Dito há hốc. Gã hề tưởng tượng nổi đời này lại có thằng ngu xuẩn đâm đầu nhận lấy cái chết về mình như vậy. A, cái thằng nhóc con… Đôi mắt Dito lồi hẳn, cái bóng khổng lồ của gã chồm lên như sắp nuốt chửng Tarzan.

- Tao nghiền nát mày. Còn bọn kia, tao thèm đếm xỉa đến nữa vậy.

Tarzan vẫn bình thản. Con thú sắp lọt bẫy. Nghệ thuật “nhu chế cương” chỉ cần vài đòn khích:

- Sẵn sàng, thưa vị Bạo Chúa. Có nghĩa là chấp nhận điều kiện “chơi tay đôi”?

Dito Betx ngoác mồm cười:

- Tao là giữ lời.

Gã chắc mẩm thằng oắt kia sắp nhừ như cám . Gã sắp điên đến nơi. Thằng tóc đỏ bỗng lên tiếng:

- Tôi làm trọng tài. Cấm bứt tóc, cào cắn. Cấm xài đá và gậy gộc. Chơi tay cho đến lúc bên gục. Hoặc là xin tha.

Tarzan cố nén cười. ràng hề có cơ may chiến thắng trong suy nghĩ đơn giản của đám trai làng khán giả. Bởi Dito là Samson thần thoại của làng Klethenbon, hung dữ nhất, khỏe mạnh nhất và ra đòn hiểm nhất. Làm sao chúng biết rằng đối thủ đương đầu với “Samson thần thoại” bữa nay là Tarzan, huyền đai Judo, vô địch học sinh toàn bang về Nhu đạo.

- Alê, ra bãi cỏ!


*


Tất cả khán giả quây thành vòng tròn y hệt võ đài quyền quốc tế. Thằng tóc đỏ “trọng tài” làm điệu bộ quan trọng, nó đẩy mấy thằng nhãi hiếu kỳ ra sau để khỏi cản trở cuộc so tài của hai đấu thủ. Giữa đám đông thù địch đó, lực lượng “đồng minh” của Tarzan lẻ loi đến thảm thương.

Tiếng thằng Kloesen đầy bứt rứt:

- Trời ạ, mày đói bụng đó Tarzan. Trưa nay chẳng thấy mày ăn miếng nào.

- Vậy mày đấu thế tao chứ Tròn Vo?

- dám… đâu. Thằng kia chỉ cần hít mạnh cái tao nằm vắt ngang trước lỗ mũi nó rồi.

Lúc này thằng tóc đỏ nhảy vô giữa vòng tròn:

- Mời các võ sĩ xuống tấn!

Coi, cái bản mặt của thằng “trọng tài” long trọng cách khôi hài. Nó nghiêm giọng tuyên bố:

- 1, 2, 3… Alê, xáp lá cà!

Nó vừa nhảy lùi lại là Dito tấn công liền. Tarzan nghiêng người qua bên tránh đòn phủ đầu và thuận tay chụp luôn bắp tay lẫn thắt lưng của Bạo Chúa. ra tay nhanh như chớp. Chỉ thấy cổ chân Tarzan nhích lên chút là Dito bỗng trở nên đứa nhảy lò cò. Nào xong, cả thân thể kềnh càng của gã bay vút như trái banh để rồi toàn bộ phần lưng nện mạnh xuống bãi cỏ nghe cái bịch.

Trùm “du đãng vườn” nằm yên nhúc nhích.

Mặc kệ đám đệ tử của Dito sửng sốt kinh hoàng, Gaby, Karl và Kloesen vỗ tay như bắp rang:

- A, a, a, a…

Dito Betx bỗng hét lên khủng khiếp và đứng phắt dậy. Gã dập tắt ngay tiếng xì xầm của đám bộ hạ thiếu lòng tin bằng cú húc chúi đầu vô bụng Tarzan với tốc độ ghê người. Tarzan tiếp tục nghiêng người thoát được đòn tấn công thứ hai, và, y hệt lần trước, chụp lấy gã xoay vòng rồi liệng như liệng cục đá. Xui xẻo cho Dito Betx, lần này gã té sấp mặt, vai phải đập xuống đất.

- Chết… chết tao… ao…!

Tiếng gào của Bạo Chúa nghe nghẹn ngào. chút chần chờ, Tarzan chặn gót chân giữa hai bả vai gã.

Thủ lãnh làng Klethenbon vừa rên rỉ vừa tìm cách ngồi lên. Cánh tay phải của gã coi như bị liệt. Đòn “hồi mã thương” của đối phương điểm trúng các huyệt đạo. Gã ngóc đầu qua nổi đầu gối Tarzan. Môi gã mấp máy chẳng thành tiếng.

Khuôn mặt Tarzan bỗng dịu bớt. kẻ cả:

- Cho qua mọi chuyện được chứ, Bạo Chúa? Thôi được, trước trọng tài, tao tuyên bố: tao thua mày.

Coi, đám khán giả làng bu quanh nhìn nhau ngơ ngác, kể cả trọng tài. Sau dó tất cả đều cười. Cười phá lên, cười toe toét, cười bằng đủ tư thế hồn nhiên nhất. Dĩ nhiên trừ thằng mút ngón tay. Thằng nhãi cứ đực mặt ngắm Tarzan như ngắm kỳ quan thế giới. Nó hét lên sung sướng:

- “thành phố” thắng rồi! Kỳ quá ta!

Tarzan mỉm cười với cậu bé cổ động viên quá đỗi bất ngờ. dìu Dito đứng dậy:

- Đừng buồn, Dito Betx. Tao là võ sĩ Judo ở thứ hạng cao, xưa nay chỉ thắng mà bại. Nhưng tin tao : Trong các đối thủ của tao, mày quả là lợi hại đó. Tao khuyên kẻ nào lão luyện Judo chớ có giỡn mặt mày.

Trong giây, mặt Dito đỏ rần. Gã chưa hề đương đầu với kẻ thắng trận cỡ này. Miệng gã méo xệch:

- Cậu rất… kỳ. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi bị… kết cục này.

Tarzan chìa tay về phía gã:

- Chúng ta phải là kẻ thù, phải ?

Dito hể hả vỗ mạnh vào tay Tarzan. Gã bắt đầu cười lại được. Trong khi lắc mạnh tay Tarzan, gã đưa mắt cho đám đồ đệ như muốn khoe: “Nhìn đây! Nhà vô địch Judo này là bạn của tao đó!”

Tarzan chợt cũng cảm mến gã trai còn con nít này.

- Tạm biệt nghe! – , rồi lại chỗ các bạn, cầm lấy ghi-đông xe mình.

Tứ quái giữa đám trẻ làng đầy hâm mộ ra đường. Khi chúng ngồi yên xe, còn nghe Dito gọi với theo:

- Nhớ ghé làng chơi nghe. Chủ nhật tuần sau tụi này đãi các bạn bữa thịt nướng trong vườn nhà tôi. Đảm bảo chất lượng hết sảy.

Trong lúc chạy ngược cơn gió để về nhà, Máy Tính Điện Tử bắt đầu chất vấn:

- Này Tarzan, hồi nãy sao đại ca có vẻ khiêm tốn quá vậy. Hạ đo ván Dito mà lại “tao thua mày” là nghĩa lý gì?

- Trời đất, mày còn là quân sư của TKKG Karl? bao giờ được dồn con thú vô đường cùng huống hồ gì con người. Phải để cho Dito có cơ hội gỡ danh dự trước đám bạn gã chớ. Mày thấy gã phục thiện đó sao? Lần đầu tiên gã bỏ tiếng “mày, tao” khinh miệt mà xưng “tôi” cách… tử tế. Gã lại còn ngỏ lời mời “xực” bữa tiệc thịt nướng. Tao dự cho coi.

Công Chúa bỗng sờ lên mái tóc vàng óng, giấu được niềm vui sướng:

- Đúng là Dito biến đổi. Mình tin rằng thời gian tới biệt danh “Bạo Chúa” biến mất, thay vào đó là chàng Ivan Nhân Từ, có thể lắm chớ.

Cả đám đồng tình với ý kiến bé. Còn bây giờ đến khúc quanh chia tay, trong khi Gaby và Karl tiếp vào thành phố Tarzan cùng Kloesen đạp thẳng mạch về ký túc xá.


*


Đúng 6 giờ 15 chiều, Tarzan lật đật chạy xuống buồng điện thoại. Máy Tính Karl hoàn thành nhiệm vụ của mình. Nó “phôn” từ thành phố đến:

- Tao đến gặp cảnh sát khu vực để tìm hiểu số đăng ký chiếc xe Kombi của Bóng Ma. Lý do rất đơn giản: “Cháu vô ý ủi xe làm tróc sơn chiếc Kombi cáu cạnh và muốn xin lỗi người chủ”. Người cảnh sát tin liền và lạy trời, mới ngó số xe tao đưa, ta kết luận: đó là ông Vecne Linhco ở đường Thánh Martino. ta cũng ở con đường ấy. ràng là trời xui đất khiến nên mọi chuyện trót lọt. Có điều tao tìm mãi trong cuốn danh bạ điện thoại cũng chẳng mò ra số phôn của lão Linhco…

- Ồ, sao. Mày làm việc ngon lành lắm. Trước sau gì cũng lòi ra số điện thoại của lão Linhco ấy. Bây giờ tao còn phải gọi cho Hephuoc…

- Ngay lúc này ư Tarzan?

- Ôkê. Tao nghĩ rằng phải khuyên ông ta đầu thú với cảnh sát càng sớm càng hay. Chỉ có thế mới tránh được hoàn cảnh đau lòng sau này.

- Vậy… chúc mày đạt được mục đích.

Karl gác máy. Tarzan quay lại “Tổ đại bàng”. lắc đầu ngao ngán khi bắt gặp Tròn Vo hí hửng nhấm nhấp phong sôcôla cuối cùng. Thây kệ thằng mập, bước ra phía cửa sổ nhìn lên trời. Trời trong gợn mây rặt màu lam thẫm. Điều đó có nghĩa là hôm nay có mưa.

Tarzan lẳng lặng khoác chiếc áo len mỏng, đút túi chiếc đèn pin trước ánh mắt đầy ghen tị của Tròn Vo. Tarzan đành an ủi nó:

- Ráng ở nhà thôi, mập. Tao có thể về rất muộn, mày làm sao leo tường được chớ. Cũng tại mày đó. Ngay như lúc này, mày vừa kêu đau bụng ở phòng ăn, giờ lại nhồi nhét ba cái kẹo ngọt đó rồi… Nhớ đừng ngủ kỹ quá nghen. Tao ném sỏi lên cửa sổ.

- Ờ… ờ… tao có sao đâu. Cái thằng Bóng Ma mắc dịch đó báo hại tao, nó chỉ hoạt động ban đêm mới hận chớ. Yên tâm đại ca, tao đợi mày mà.

Tội nghiệp thằng mập, giọng nó đầy vẻ cam chịu làm Tarzan dám nán lại thêm chút nào nữa. hấp tấp ra khỏi “Tổ đại bàng”.

Vừa qua khỏi hành lang, Tarzan chui tọt liền vô buồng điện thoại. quay số của Hephuoc:

- Thưa ông Hephuoc, tôi đây, Tarzan đây! Giờ chúng tôi cũng biết về ông rồi. Ông đốt nông trại của Vainden chỉ vì ông ta lái xe đụng phải Claudia. cuộc trả thù. Nhưng đáng tiếc, người làm công của nông trại Vainden bị nghi ngờ, và có lẽ bị đuổi. Ông có đành lòng nhìn bác ấy lang thang ạ?

chờ đợi Hephuoc trả lời. Nhưng ông ta hoàn toàn im lặng. Tarzan tiếp tục:

- Về tai nạn giao thông dẫn đến thương tật của con ông ràng là chuyện ai muốn. Chỉ giây sơ sẩy là tai nạn xảy ra. Ông có đồng ý với cháu , ông Hephuoc?

Tarzan ngừng lại nghe ngóng. Lần này Hephuoc trả lời. Giọng ông ta trầm hẳn xuống:

- Vậy là các cháu biết hết. Tôi chịu nổi khi thấy Vainden bị trừng phạt gì. Tôi hành động điên rồ. Vì thương Claudia quá mà hóa lú lẫn. Mà tôi cũng nể các cháu đó. Tôi ra trình diện cảnh sát ngay ngày mai và sẵn sàng đền bù thiệt hại đám cháy. Quyết định như thế dễ dàng. Nhưng tôi ân hận quá.

Tarzan reo lên:

- Cháu khâm phục quyết định cam đảm của ông. Ba của Gaby, bạn cháu, điều tra vụ này nên tụi cháu định đề nghị ông “tự thú”. Ai ngờ…

- Ai ngờ tôi “hoàn lương” nhanh quá phải ?

Tarzan xúc động rời khỏi buồng điện thoại. lấy xe đạp băng băng vào thành phố như kẻ mất hồn. Lúc dừng lại ở rạp Cung Điện để đứng chờ Gaby, vẫn còn choáng váng. Thái độ của Hephuoc khiến cảm thấy mình cư xử với ông ta cách nhen và thậm chí bất công. bất công sao được, phía gia đình Vainden ai nấy vẫn nguyên vẹn còn gia đình Hephuoc Claudia trở thành tàn phế.

Đúng lúc ngổn ngang đó, cảm thấy có người rình mò phía sau lưng.






CHÍN: TARZAN VÀ GABY



Tarzan quên bẵng Hephuoc, quên luôn tài tử John Wayne tấm hình quảng cáo, quên hết… để đón nhận mùi thơm dễ chịu. Coi, kẻ rình rập từ sau lưng tiết lộ lý lịch của mình. Cái hương thơm phảng phất mùi táo chỉ có thể là Gaby chứ còn hỏi.

Gaby ngạc nhiên:

- Kloesen sao đại ca?

- Mình sợ về khuya, làm sao Kloesen leo thang dây được.

- Vậy là chỉ có hai đứa mình. Tụi mình vẫn vào rừng chứ Tarzan?

- Gaby sợ sao?

Gaby bướng bỉnh:

- Nếu sợ mình tới đây làm gì!

Tarzan thán phục ngó bạn, hẳn vì Gaby tỏ ra gan lỳ. Đêm nay diện quần Jeans nhung xanh và khoác áo len trắng tự đan lấy coi bắt mắt. bé lại còn “chơi” mái tóc đuôi ngựa cột sợi dây lụa trắng tinh khôi hết chỗ .

Hai đứa song song đạp xe qua các ngả đường vắng. Tarzan bây giờ mới có thời gian kể lại cuộc chuyện với Hephuoc. Gaby nghe xong ngậm ngùi:

- Bây giờ mình mới thực thấy lòng. Mình tin là chị Claudia thông cảm và tha thứ cho bố. ràng bên lý gia đình Vainden đúng nhưng bên tình Hephuoc đúng.

Hai đứa rẽ vào con đường đồng. Khúc nhạc chiều của lũ chim đuổi theo. Trời sập tối nhanh chóng.


*


Tarzan và Gaby núp sau bụi gai ở khoảng rừng thưa đầy thông lá nhọn gần nơi Bóng Ma giấu chiếc mô tô. Chiếc ghế ngồi thiên nhiên của chúng là khúc cây cụt khô ráo và tương đối sạch nhưng chỉ đủ chỗ ngồi cho người. Hai đứa đành ngồi sát vào nhau.

Tarzan hỏi :

- Lạnh Gaby?

- . Còn bạn?

- Cũng… .

cảm thấy tê dại bên mông, nhưng dám thay đổi thế ngồi. Thậm chí có thể ngồi như vậy hàng giờ cạnh… Gaby. Ý nghĩ bất chợt đó làm bối rối. Cũng may lúc này là ban đêm, cũng có hai thằng Máy Tính và Tròn Vo ở đây để nhìn thấy đôi tai đỏ au của .

Vào lúc Tarzan mơ mộng tiếng động cơ bỗng ầm ì vọng đến. Tarzan giật nảy mình:

- Ê, Gaby. Có tiếng xe hơi chạy vô đường rừng.

- Ừ nhỉ, có thể là sắp xuất đó.

- Chứ gì nữa. Chắc chắn đó phải là người kiểm lâm tới đây đếm cây rừng rồi.

Tiếng máy xe ngưng bặt ngay chỗ chiếc Kombi đậu hôm qua. Người cầm lái nhất quyết phải là gã Linhco khả nghi.

Nào, những bước chân bí bắt đầu lướt qua đám lá cây và dẫm bừa vào các cành khô nghe răng rắc. Tarzan nhìn qua kẽ lá để quan sát Linhco. chỉ thấy mỗi cái bóng. Gã đàn ông mặc bộ đồ đua xe máy sẫm màu, đầu đội nón bảo vệ ma quái. Gã đủng đỉnh dắt chiếc xe máy phân khối cực lớn ra đường lộ.

Tarzan nằm chặt tay Gaby và nhận ra rằng bàn tay nhắn ấy run rẩy.

- Rượt theo mau lên!

Lúc lôi Công Chúa chạy đến chỗ giấu xe đạp gã Linhco cách chúng đến 50 mét đường mòn. Tarzan chỉ còn thấy ánh đèn pha mô tô thấp thoáng sau các thân cây. hét lớn:

- Cứ đạp từ từ sau lưng tôi nghe Gaby. Tôi bọc đường tắt chặn đầu gã. Nếu tôi bỏ xa bạn quá, tôi quay lại.

lao như tên bắn theo ánh đèn pha lúc lúc . Khi Linhco tới sát bìa rừng, Tarzan trổ hết tài nghệ đua xe nước rút chồm như ngựa các khúc quanh. Chỉ còn khoảng ngắn nữa là tới Rãnh Đá đột nhiên Linhco dừng lại tắt đèn pha và tắt máy làm Tarzan lỡ đà suýt bay chúi đầu xuống đất. thở hồng hộc rồi nhìn phía sau dáo dác. Thôi chết, Gaby đâu rồi?

Đúng giây phút đó, có tiếng thét thất thanh. Tiếp đó là tiếng “thịch” nghe rất trong đêm. Đó là Gaby!

Tarzan lộn ngược xe lại như cơn lốc xoáy. Ánh đèn pin soi Gaby ngồi bệt giữa đường rừng, đầu gối phải bé lộ ra qua lỗ thủng bằng lòng bàn tay rách toạc quần, rơm rớm máu.

Tarzan quỳ xuống cạnh Gaby cuống quít:

- Đau lắm hả Gaby?

- Mình đúng là con ngỗng ngốc nghếch. Thế là mình làm hỏng mọi chuyện rồi. Ôi, đau quá. Tại mình phóng như con điên đó. Mình theo chỉ tổ vướng chân Tarzan thôi. – bé thút thít.

- Thôi nín , này, duỗi chân được ? Lạy Chúa, lỡ vết trầy bị làm độc …

- Dù sao mình cũng chích ngừa uốn ván rồi. sợ. Chỉ sợ… Bóng Ma biến mất do cố này …

Trong lúc Tarzan loay hoay bên vết thương của Gaby từ trong bóng tối giọng bỗng cất lên:

- Ê, mấy em làm gì ở đây hả?


*


Tarzan quay phắt lại, chĩa đèn pin ra phía trước và sững sờ. Kẻ vừa chính là Linhco, đứng giữa đường, trong bộ đồ đua xe máy, tay chống nạnh, nheo mắt vì chói đèn.

- Tắt đèn ! Tôi có phải là ma đâu.

- Nhưng bước có khác gì ma chớ? – Tarzan cười mấy thiện cảm và chĩa đèn xuống đất – À, có tình cờ mà đem theo băng dính ?

- Sao, có người bị thương à?

- À… bạn em bị ngã xe đạp, trầy đầu gối!

- Tôi chỉ có bông băng, nhưng để xe ô tô. Đậu gần đây thôi. Chờ chút nghe.

- Ô tô sao? Ngó giống như người mô tô lẫn ô tô mà.

- Ờ… Tôi có cả xe mô tô lẫn ô tô. Để tôi lấy băng.

Tiếng chân gã xa dần. Tarzan kiểm tra xe đạp của Gaby.

- Trời đất, vành trước cong veo, tất cả nan hoa đều đời, săm lòi ra ngoài. Chà… À, vậy mà hay Gaby ơi! – Tarzan chợt hạ giọng thầm – Mình có sáng kiến. Gaby nổi nghe! bước, hiểu chưa. Gã phải chở tụi mình về thành phố. Sau đó …

hết, vì Linhco cưỡi xe máy đến gần.

- Sao rồi mấy em?

- Rủi quá. Bạn em chỉ lết được chân nếu có người dìu . Xe hỏng hoàn toàn. Mà tụi em đến giờ phải có mặt ở nhà. Cảm phiền chở tụi em về nhà được ?

Nghe tiếng Linhco thở dài đánh sượt. Giọng gã lấy gì làm phấn khởi:

- Thôi được, đành vậy. Tôi chậm về ô tô trước. Hai em theo tôi, gần đây thôi.

Tarzan khóa xe của hai đứa vào gốc thông . Ý định đưa Linhco vào bẫy làm mở cờ trong bụng. Ngày mai chúng vào rừng lấy xe đạp, khi Bóng Ma ngồi trong nhà giam, chứ sao nữa!

Khi Tarzan và Gaby đến khoảng rừng thưa, thấy Linhco đứng bên đường.

- Mô tô của đâu rồi? – Tarzan vờ hỏi.

- Tôi để lại đây. Mình cùng tới chỗ đỗ ô tô nghe.

Tarzan chưa buông tha gã:

- Ủa, tập chạy mô tô đường xấu hả?

- Ờ… cũng gần như vậy đó.

câu trả lời tránh trớ chỉ làm Tarzan càng thêm nung nấu quyết tâm đưa gã tới Sở cảnh sát…

Khi cả ba ngồi ô tô, hai đứa mới nhìn mặt Linhco. Gã có mái tóc dày sẫm màu, cặp mắt xanh và nước da rám nắng. Và trời ơi, kỳ lạ làm sao, ngó gã đẹp trai và đầy thiện cảm. Thậm chí, Gaby lại còn cho rằng gã và Tarzan có cái gì đó thiệt giống nhau. Tất nhiên, bé chỉ nghĩ thầm thôi, trong khi bề ngoài phải đóng trọn vai người có đôi chân “chỉ có thể lết ”.

Khi Linhco cho xe chạy , Tarzan quyết định lại làm cú thăm dò. bắt chuyện tỉnh queo:

- Em là Peter Carsten. Còn bạn em là Gaby Glockner.

- Ủa, Glockner? Em có họ với thanh tra Glockner vậy?

Gaby tự nhiên ríu lưỡi:

- Dạ… ông là… ba em!

Tarzan kịp thời chiếu tướng Linhco:

- có biết chú Glockner sao?

Linhco chẳng đếm xỉa gì tới vẻ nóng vội của hai đứa. Gã ậm ừ:

- Ờ… tôi cung có nghe về ông ấy mà. Ba em là thanh tra hình có cỡ đó, Gaby. Người ta về ba em toàn những lời tốt đẹp.

- Vậy còn tên chi vậy? – Gaby hỏi, giọng đầy thân thiện.

- Hai em cứ gọi tôi là Vecne!

Tarzan chột dạ. Nguy rồi, cứ cái đà này, gã Linhco có cái mẽ ngoài dễ coi này đưa Gaby vào tròng mất thôi. tên tội phạm như gã thiếu chi cách để tìm hiểu về các viên thanh tra hình . Chỉ Gaby ngây thơ mới dễ xuôi tai, còn – Tarzan này đời nào bỏ qua điều dự định. Ai bảo rằng phía sau gương mặt thiên thần lại phải là tâm địa của ác quỷ chớ?

Xe vào tới thành phố. Linhco hỏi:

- Tôi phải đưa hai em về đâu đây?

- Mẹ Gaby vắng. Ba bạn ấy trực ở Sở cảnh sát. cho tụi em tới đó được ?

thoáng lưỡng lự. Rồi Linhco lại thở dài:

- Thôi, cũng được.

Mi sắp toi đời rồi! Mi chỉ còn là Bóng Ma của thời thôi, đồ gian xảo lưỡi dẻo quẹo! – Tarzan nghĩ thầm.

Linhco lái chiếc xe của gã vào chỗ đỗ xe còn trống trước Sở cảnh sát. Gaby bây giờ mới bộc lộ trí thông minh của dòng họ Glockner:

- có thể đợi chút được , Vecne? Ba em thường có công vụ ở đâu đó. Để em vào ngó thử. Nếu ba em vắng, cảm phiền chở em tới nhà người bà con vậy.

Còn phải hỏi, mặt Linhco thiếu điều chảy dài. Nhưng gã vẫn ráng bình thản:

- Ồ… còn cái chân của em…?

- Đầu gối em đỡ nhiều rồi. Có quãng ngắn, em được mà.

Tarzan đỡ Gaby xuống xe, dìu bé vào tận cửa. thầm:

- Cừ lắm, Gaby!

Rồi trở lại ô tô, ngồi vào bên Linhco. biết phải làm gì nếu Linhco chợt nhận ra cái bẫy. cười thầm khi thấy Linhco lại thở dài, xem đồng hồ liên tục. ràng gã ráng hết sức để kiên nhẫn…

kín đáo quan sát mặt tiền Sở cảnh sát. Kia rồi, có ba người đàn ông mặc thường phục ra, theo sau là Gaby. Nháy mắt sau, họ đứng bên ô tô. Cửa xe phía Linhco ngồi bị giật tung ra…

Bây giờ chắc gã chống cự quyết liệt đây – Tarzan nghĩ và chuẩn bị tinh thần để “xung trận”. Nhưng rồi, chuyện gì kìa…

Viên cảnh sát vừa giật cửa trố mắt:

- Trời đất quỷ thần ơi! Té ra cậu là Bóng Ma đó hả Vecne?

- Có chuyện gì vậy Soocso? – Linhco cũng sửng sốt kém – Lại còn trò gì thế này?

Soocso cười, miệng ngoác tận mang tai:

- Chúng tớ được Gaby cho biết là cuối cùng Bóng Ma cũng sa bẫy. Vậy là cậu bị nộp vào tay chúng tớ đó.

- Vậy hả? Trời đất!

Linhco ngoảnh nhìn Tarzan với nụ cười tươi rói. Đại ca của TKKG ù tai hoa mắt nhìn đâu cũng thấy những nụ cười khoái trá của mấy viên cảnh sát. Linhco trong tiếng cười:

- Chà, hai em thiệt là ranh mãnh. Gaby hoàn toàn lại được chớ gì. Còn cú ngã chắc cũng là do hai đứa dàn dựng hả?

Tarzan đỏ mặt:

- Cú ngã có , do Gaby phóng nhanh trong đêm tối. Tụi em thiệt uổng công theo dõi vì nhầm lẫn. Vậy là ai vậy?

Soocso cười giải thích:

- Thượng sĩ cảnh sát hình Vecne Linhco được cử lùng Bóng Ma. Bởi vậy hai em mới “tóm” được ấy lảng vảng ở khu vực đó lúc nhập nhoạng tối.

Linhco chìa tay cho Tarzan:

- Em chộp nhầm người em. Nhưng thực khâm phục những gì các em làm. Chúc thành công nghe.

Gaby cười khúc khích. Tarzan hiểu tâm trạng của bạn. thực, chính cũng thừa nhận thượng sĩ Linhco có gương mặt khả ái. chỉ biết rằng Linhco và giống nhau như hai em mà thôi.






MƯỜI: BÓNG MA



Cuối cùng trận chung kết bóng chuyền lượt về cũng diễn ra vào chiều chủ nhật tại sân thi đấu của trường nội trú. Hôm thứ năm, Tarzan ghé bệnh viện thăm thầy Binot thảo luận chiến thuật mới để đối phó với sáu vận động viên trường Humboldt vốn là “sáu ảo thuật gia” bậc thầy.

“Chiến thuật mới” tuyệt vời đến nỗi Gaby, Kloesen, Karl vỗ rát cả hai bàn tay lúc đội trưởng Tarzan kết thúc hiệp đấu gian khổ bằng cú đập trời giáng. Tỷ số chung cuộc là 3-2 sau năm hiệp. Chiếc cúp vô địch bóng chuyền học sinh toàn bang thuộc về trường nội trú. Lúc Gaby gọi điện báo tin thắng trận về nhà, ông bà Glockner mực mời Tarzan, Karl và Kloesen đến dùng bữa tối với họ.

Huấn luyện viên trường Humboldt tiến lại bắt tay Tarzan. Ông cũng là thầy giáo thể dục.

- So với trận lượt , các bạn tiến bộ khá xa. Chiến thuật biến ảo lường. Này, cho phép tôi được tò mò, ai hướng dẫn các bạn vậy?

Tarzan trả lời tự hào:

- Thưa thầy, người hướng dẫn tụi em vẫn là thầy Binot.

- Ủa, ông ấy bị tai nạn xe hơi và nằm bịnh viện kia mà.

- Nhưng tài liệu bày binh bố trận của thầy Binot hề bị tai nạn. Tụi em nghiên cứu trước.

- Thôi được, chúng ta hẹn gặp lại ở cup năm sau nhé. Trường Humboldt hiếu khách luôn sẵn sàng “học hỏi” các bạn.

Nhìn bước chân nặng nề của vị thầy giáo trường Humboldt, Tarzan cảm thấy vị đắng của… chiến thắng.

Chiều u ám, đường phố thưa thớt người, mưa bắt đầu trò chuyện với những nóc nhà cao nhất bằng những giọt nước ứa ra từ đám mây đen.

Tứ quái vừa mới dừng xe trước cửa hàng thực phẩm mang tên “Công Chúa” hiểu sao mặt mũi Tarzan bỗng biến sắc ngó rất lạ.

Gaby hoảng hốt:

- Có chuyện gì phải Tarzan?

- có gì đâu. Nhưng tôi vừa chợt nhớ ra là tôi phải tới nhà Hephuoc gấp vì ông ấy chưa biết rằng mình được tha bổng. Tôi bỗng lo quá, Claudia rất yếu đuối, lỡ chị ấy làm việc gì dại dột, chẳng hạn “tự sát” … Lạy Chúa, chị Claudia có thể làm chuyện bậy bạ như thế lắm, nếu ông Hephuoc trong cơn say sưa kể hết cho con nghe…

- Vậy bạn lẹ . Tụi mình ngồi ở bàn ăn đợi bạn đó.

Nỗi lo lắng của Tarzan ngờ được giải quyết đơn giản. Trước cửa ngôi nhà xinh xắn số 22 đường Công Tước, người đại diện hãng rượu mạnh đón Tarzan bằng tiếng cười thoải mái:

- Cảm ơn cháu, hà hà. Claudia ngủ. Cảm ơn các cháu giúp tôi lối thoát tốt đẹp. Nào, vào uống mừng ly với tôi, oán thù từ đây coi như giải hết, hà hà…

Tarzan gãi đầu, xin phép về. kỳ lạ, còn lo lắng về Claudia, vậy mà vẫn cảm thấy có gì bồn chồn. Linh tính chưa bao giờ đánh lừa mà. Vậy điều gì chớ?


*


đây: điều đó đột ngột lên con đường tắt lúc thình lình thắng gấp lại để tránh con chó giang hồ băng ngang. Trước mặt là xưởng sửa chữa xe hơi có vẻ như hoang phế.

Tarzan nhìn vào sân xưởng và điếng người. Coi, chiếc xe tải phủ bạt đậu trong sân, quen đến nhức mắt: xe của lão thợ khắc gỗ kỳ quái Storuethe. Ê, hai gã đàn ông dùng sức đẩy lên xe tải chiếc mô tô phân khối lớn có màu sắc kỳ lạ. trong hai gã đàn ông là Storuethe đích thị. Xong việc, lão thợ khắc làng Klethenbon dúi mớ tiền vào tay người đàn ông còn lại như thưởng công gã rồi buộc tấm bạt ngụy trang cẩn thận và huýt sáo ngồi vào tay lái.

Tarzan núp vào ngách cửa nhanh như sóc. đợi chiếc xe tải cổ lỗ sĩ chạy qua là bám theo liền. Mồ hôi đầm đìa ngực áo dù trời lắc rắc mưa. lẩm bẩm:

- Storuethe! ai có thể ngờ. Mình lại bị làm trò cười cho mọi người lần nữa chăng? Mặc kệ. chiếc mô tô đủ màu sắc! Trời ạ, chiếc mô tô bay…

Chiếc xe tải mất hút đường quốc lộ ở ngoại ô thành phố. Chẳng hề gì, Tarzan biết đích đến của nó. chạy đường tắt, chỉ có chạy đường tắt mới tới làng Klethenbon trước lão Storuethe.

Trời lúc này tối om. Mưa càng lúc càng nặng hạt khiến Tarzan mình mẩy ướt sũng. sau thân cây quan sát lão thợ khắc lái xe vào nhà kho ung dung như chốn người. chốn người chứ sao, bằng chứng là lão tỉnh bơ mở tung các cửa ngõ.

Tarzan dựng xe, chạy từng chặng rón rén. dè dặt xoay nắm cửa. Cửa khóa. lọt vào gian bếp và phòng khách u ám. Tay đụng vào vật gì đó bằng thủy tinh tương tự như cái vỏ chai. Phía cầu thang cạnh cửa dẫn xuống tầng hầm sáng rực ánh đèn. Tarzan lợi dụng ánh sáng hắt lên chăm chú nhìn cái nhãn chai.

Trời đất. Đúng là chai bia mà Bóng Ma bỏ lại Rãnh Đá lúc tấn công người phụ nữ. Té ra cái nhãn bia này thuộc quyền sử dụng của lão Storuethe. Thảo nào hôm đó mình và Karl Máy Tính đều ngờ ngợ gặp lần. Ái chà, cái lần mà lão mời cả đám vào nhà “xơi” nước ngọt…

nhích dần như bóng ma xuống các bậc thang bằng đá tảng bốc mùi ẩm ướt. Phía dưới hầm tiếng cười vọng lên ngớt. Tiếng cười sằng sặc và tiếng rờn rợn như của con thú. Chẳng lẽ đó là “ngôn ngữ ” của Storuethe? Và lão trò chuyện cùng ai vậy?

Tarzan bặm môi bước tiếp những bậc thang cuối cùng.

Hành lang dưới tầng hầm có đèn. Bên trái, cánh cửa nặng nề bằng gỗ mở toang hoác. Phòng sáng như ban ngày. Ánh sáng hất tung vào ngách cửa.

Giọng Storuethe như tiếng gào từ địa ngục:

- Ha ha. Bây giờ tai họa lại giáng xuống thành phố. Tất cả lại bàn về ta, xôn xao về ta. Thiên hạ đều co rúm, ai nấy đều sợ ta. Báo chí lại đăng tin tùm lum. Cảnh sát bó tay trước ta, Bóng Ma này. Phải, các người còn phải run sợ dài dài. Ta còn trừng phạt cả thế giới chớ chẳng riêng gì thành phố này. – Giọng lão rít lên.

Tarzan chỉ nghe tiếng gào của lão cũng đủ nổi da gà. Lạy Chúa! ghé mắt nhìn vào. Cảnh tượng vừa thấy làm nghẹt thở.

Coi, trong phòng có tấm gương lớn. Storuethe đứng trước gương. Lão mặc bộ đồ xe máy màu dầu hắc và chụp chiếc nón bảo hộ lên cái đầu hình quả lê quái dị. có kẻ thứ hai ngoài lão. Lão tự chiêm bái tài năng của mình trước gương và tự độc thoại với cái bóng trong đó. Cứ ngó vào đôi mắt của lão , lằn gân máu biến thành những tia sáng lấp lóe điên dại như cặp mắt của loài linh cẩu gặm xương người chết.

Tarzan lắc đầu ngắm bốn bức tường dán kín mít những trang báo. Trang nào cũng có bài tường thuật được gạch đít hoặc đóng khung rất đậm bằng bút chì đỏ. Tất cả đều là những bài báo viết về các tội ác của… Bóng Ma.

mừng rơn khi thấy chìa khóa cắm ở cửa. Tốt, có thể ra khỏi chỗ núp được rồi.

Storuethe quay phắt lại và thấy Tarzan quá muộn màng. Tròng con ngươi lão muốn lòi ra. Tarzan từng tiếng :

- Cứ bình tĩnh mà diễn trò sát nhân, ông Storuethe ạ. Hai mươi phút nữa cảnh sát đến. Lúc đó ông tha hồ cỡi lên mô tô bay ra khỏi đây.

Rồi để chậm đến nửa giây, đóng sập cánh cửa nặng nề, xoay khóa hai vòng và rút chìa. Mọi động tác diễn ra trong chớp mắt.


*


Tarzan lên phòng khách, bật đèn, nhấc điện thoại quay số nhà Glockner. Giọng Gaby cố làm ra vẻ nghiêm trang ở bên kia đầu dây:

- Có phải Tarzan , mình “trực” máy nãy giờ. Ai nấy đều đợi bạn đó. Có chuyện gì ?

- bắt được Bóng Ma rồi! – Tarzan cố nén niềm vui.

- Hả? Bạn giỡn chơi hay thiệt? ở đâu vậy Tarzan, món thịt cừu hầm ngon lắm, về gấp kẻo nguội mất. Mẹ mình mới bưng ra.

- Mình đùa đâu Gaby. Bóng Ma ở trong tay mình.

Công Chúa đột nhiên im lặng. Lát sau thở mạnh:

- Chúa ơi, ai vậy Tarzan?

- Storuethe. Lão thợ khắc gỗ Storuethe. Lão Storuethe là gã khùng. Đó là điều chắc chắn. Cứ sau mỗi lần phạm pháp là lão chui xuống dưới hầm để soi gương ca tụng mình. Lão điên đến mức độ muốn cho cả thế giới biết tài “liệng đá, bắn đạn thép” của gã. Chỉ vì mối thù vô lý với dân làng Klethenbon mà lão trở thành Bóng Ma quái đản. Bóng Ma mang mặc cảm đơn bịnh hoạn. Tôi nhốt lão dưới tầng hầm. Bạn hãy bảo ba bạn đến ngay làng Klethenbon. Hoặc hay hơn hết là báo cho Vecne Linhco. “thượng sĩ bóng ma” giả này có vẻ hận Bóng Ma lắm.

Tiếng Gaby thảng thốt nửa tin nửa ngờ:

- Làm sao bạn phát giác được tung tích của Bóng Ma trong thời gian ngắn như thế? Mình cách nào hiểu nổi…

- có gì ghê gớm cả. Mình kể khi “xực” món thịt cừu hầm. Nhớ hâm lại nóng cho mình nhé Gaby. À, còn vụ tiền thưởng 10.000 mark nữa, mỗi đứa tới 2.500 mark đó. Bạn nên suy nghĩ dần xem bạn làm gì với phần của bạn, Công Chúa ạ.

- Mình mua chiếc xe đạp mới thay cho chiếc xe bị hư làm mình rách đầu gối. Chiếc xe của chị Claudia ấy mà, được Tarzan?


*


Nửa giờ sau, câu chuyện ly kỳ về Bóng Ma đến hồi kết thúc. Storuethe ngẩng cao đầu dưới tầng hầm nhìn viên cảnh sát còng tay lão chỉ bằng nửa con mắt. Lão có cái lý của thằng khùng! Dễ gì tung hoành ngang dọc hàng tháng trời, trêu ghẹo được màng lưới an ninh của Sở cảnh sát thành phố, phải là nhân vật phi thường mới có thể xuất quỷ nhập thần cỡ đó được. Nào, bây giờ thiên hạ tha hồ ngắm Bóng Ma: chính là ta, lão thợ khắc Storuethe bé và vô tích ở làng Klethenbon hèn mọn. Ta làm cho phần của địa cầu phải mở lớn mắt…

Đến làng Klethenbon chỉ có thanh tra Glockner, thượng sĩ Vecne Linhco và các nhân viên của đội đặc nhiệm. Cả ba chiến hữu của Tarzan cũng có mặt.

Gaby xúc động nắm tay Tarzan. Cả bốn đứa nhìn nhau im lặng. Nguyền rủa hay thương hại Storuethe đây? Lão có phần đáng thương bởi ý tưởng bệnh hoạn, nhưng lão cũng gây thiệt hại cho bao người khác. Và luật pháp phải trừng trị lão nghiêm khắc.

Gaby đột nhiên phá tan im lặng:

- Tội nghiệp cho những con lừa Banthada độc đáo. đáng tiếc!






GIỚI THIỆU TẬP SAU



giáo được cả nhóm TKKG quý trọng nhất bỗng nhiên bị học sinh lớp 10A đối xử rất tồi tệ. Vì sao thế nhỉ?

Dĩ nhiên, TKKG phải làm cho ra bí này. Và thế là nhiều chuyện điên rồ bị lôi ra ánh sáng.

Mời các bạn đón đọc Tứ quái TKKG tập 6: “ĐẦU GẤU LỚP 10A”.

Tác giả: Stefan Wolf
Tác phẩm: Tứ quái TKKG
Tập 6: Đầu gấu lớp 10B
Nguyên bản tiếng Đức: “Angst in der 9a”
Nhà xuất bản Pelikan – Hannover 1980
Dịch giả: Vũ Hương Giang
Phóng tác: Bùi Chí Vinh
Tủ sách: Truyện trinh thám – Văn học nước ngoài
Nhà xuất bản Kim Đồng, 1994
Khổ sách: 10,5 x 14,5 cm
Số trang: 160 trang
Giá sách: 2.500 đ
Thực ebook: Zaqqaz
ooO TVE Ooo




MỤC LỤC

TARZAN – NGƯỜI HÙNG
KARL – MÁY TÍNH ĐIỆN TỬ
KLOESEN – TRÒN VO
GABY – CÔNG CHÚA
: NÉM ĐÁ GIẤU TAY
HAI: TARZAN MẤT XE
BA: CÁI GARA MA QUỶ
BỐN: TÊN CẦM ĐẦU NGƯỜI Ý
NĂM: CUỘC CHIẾN BẮT ĐẦU
SÁU: CUỘC NGHE TRỘM
BẢY: CHAI RƯỢU CHẾT NGƯỜI
TÁM: CHÂN TƯỚNG LŨ TRỘM XE
CHÍN: NGƯỜI BỒI BÀN TIỆM FATTORIA
MƯỜI: TRẬN CHIẾN BÊN HỒ PENHAME​

: NÉM ĐÁ GIẤU TAY


Giờ ra chơi chấm dứt. Hồi chuông “tử thần” vang lên. Tại sao lại gọi là… tử thần? Bất cứ học trò nào của lớp 10A cũng hiểu ngầm rằng thần chết ở đây ai khác hơn là bà giáo Fredrich Raulo dạy môn tiếng mới đổi về. Cách kiểm tra bài tập của bà khiến đám học trò cảm thấy tiếng là thứ ngôn ngữ đáng ghét nhất.
Bà Raulo dễ… sợ như thế mà sao Tarzan vẫn đứng tần ngần ở sân trường. Gần ngàn học sinh lũ lượt vào lớp, trừ …
nhìn cổ tay trống trơn của mình như muốn khóc:
- Mày thấy cái đồng hồ sinh nhật của tao hả Tròn Vo?
- Ừ… ừm, đợi tao nuốt… xong . Ừ… ừm xong rồi. Giờ xin báo cáo với đại ca, tao sực nhớ là mày bỏ nó cái ghế dài trong giờ thể thao, đúng ? Cũng nhờ tháo cái đồng hồ ra mà đại ca phá kỷ lục ở môn đẩy tạ… ừ… ừm, nhớ chưa?
Cảm ơn trời đất và cảm ơn… thằng mập. Mắt Tarzan sáng rực. quay và biến mất nhanh như sóc.
Còn phải hỏi, cái đồng hồ bị mất chính là quà sinh nhật tuyệt vời mà mẹ Tarzan tặng nhân ngày sinh lần thứ 16. có bổn phận phải giữ gìn nó như giữ gìn gia bảo. Hai phút trước đó, chỉ vì muốn nâng thành tích đẩy tạ thêm 25 centimet, quên bẵng thứ của gia bảo dính ở cổ tay mình.
chạy vòng quanh khu vườn dành cho giáo viên để đến sân vận động của trường nội trú dù địa điểm chiếc ghế dài chỉ cách chỗ và Kloesen vừa đứng chuyện khoảng năm trăm mét đường chim bay. Bởi lẽ mọi học sinh được bước vô vườn giáo viên với bất cứ lý do gì.
Phước ba đời cho Tarzan, cái đồng hồ vẫn nằm y xì ghế. Tuy nhiên lộ trình chạy của lần này y xì như cũ. quyết định làm nhân vật đầu tiên chạy xuyên qua vườn giáo viên. Coi, khu vườn yên lặng như tờ, chắc chắn học sinh nào dám bước vào. Giờ này, bà giáo dạy tiếng Raulo có lẽ lại, tay lăm lăm cây thước kẻ…
Tarzan lọt vào vườn hoa và băng mình qua các bụi cây rậm rạp che khuất tầm nhìn. Ngay khúc ngã ba đường, tự nhiên khựng lại, hình như hai cánh tay vung vẩy của vừa chạm vào vật cử động.
Trời ạ, Tarzan hoảng hốt la lên:
- Lạy Chúa, … Muybo. Em… xin lỗi.
Trước mặt là giáo Muyle Borenlo thường được gọi thân mật là Muybo, ba mươi tuổi, ly thân và có đứa con trai, úp khuôn mặt xinh đẹp trong lòng bàn tay run rẩy. Có lẽ khóc khá lâu, bằng cớ là chiếc khăn tay màu trắng ướt sũng.
- Lỗi tại em phải Muybo? Em đâm sầm vào …
Tarzan lắp bắp, nhưng biết rằng phải là thủ phạm làm rơi những giọt lệ của giáo. Ai? Có thể là chuyện gia đình chăng?
Muyle Borenlo lắc đầu. Giọng như người bị sổ mũi:
- Về lớp học nhanh , Tarzan. … sao đâu.
Tarzan lưỡng lự. Tuy nhiên chẳng còn lý do nào giữ lại vườn giáo viên. Muybo dạy cách phòng học dãy. Còn tại sao lại biết rành biệt hiệu Tarzan của ? Dễ ợt, ngoài ra còn có ai nổi tiếng là vận động viên thể thao số của trường này…

*

mở cánh cửa lớp với tâm trạng nặng nền hơn bao giờ hết.
Bà giáo Fredrich Raulo đợi . Tiếng bà the thé:
- Em vừa ở đâu về hả Carsten?
- Thưa , em để quên cái đồng hồ ở sân vận động…
- Về chỗ. Tôi muốn nghe bất kỳ giải thích nào. Với tôi là… đúng giờ, hiểu chưa?
Tarzan ngồi xuống ghế. ngán ngẩm ngắm cây thước kẻ đập cồm cộp bảng. Bà giáo Raulo hoàn toàn trái ngược với Muybo khả ái, bà cẩu thả và xấu xí như con quạ đeo kính gọng sừng.
chỉ Tarzan coi bà Raulo là… xấu xí. Mọi học sinh lớp cậu có lẽ đều đồng ý như vậy. Raulo luôn luôn bước lên bục giảng với bộ mặt lạnh như nước đá, thù hận học trò như kẻ thù. Đặc biệt, bà “quan tâm” ra trò đối với các nữ sinh yểu điệu, trong sổ tay của “tử thần” tất nhiên phải có mặt ba bé xinh đẹp Loro, Stenla và Gaby. Nhất là… Gaby.
Bà Raulo căm ghét con từ bao giờ, ai biết được. Chỉ biết rằng hoa khôi của trường nội trú Gaby Glockner là mục tiêu ưu tiên để trút mọi bực dọc trong ngày.
Nào, hãy coi bà Raulo trả các bài kiểm tra. Điểm 1 và 2 hầu như chiếm đa số, trời ạ.
Tiếng thằng Karl thầm:
- đứa con nào quá 3 điểm. Bài “Kể câu chuyện bằng tiếng ” này quá dễ phải Tarzan? Tao 8 điểm.
- Tao cũng vậy. Ngó thằng Kloesen cười tít mắt kìa, có lẽ lần đầu tiên trong đời nó thấy nhiều người học dở ẹt đến thế. Hai điểm muôn năm như nó được xem là… thành đạt.
- Ê, bà ta vốn nghiêng… tình cảm về đám nam nhi tụi mình mà. Ủa…
- Sao hả Karl?
- Công Chúa khóc!
Ái chà, Tarzan quay qua dãy bàn nữ. Mái tóc vàng của Gaby xõa về phía trước, chỉ thấy đôi vai bé rung lên. Trong giây Tarzan có cảm giác buốt ngực. Quả thực hôm nay là ngày chẳng tử tế gì, mới tức đây chứng kiến lần lượt hai… phụ nữ rơi nước mắt.
hỏi ngỡ ngàng:
- Sao vậy Gaby?
Công Chúa của TKKG gượng gạo giơ bốn ngón tay với nụ cười méo xệch. Có nghĩa là… bốn điểm. Chúa ơi, Gaby mà bốn điểm thi tương đương cảnh trời sập. cần chi phải thắc mắc, môn tiếng đối với Công Chúa như món kẹo sôcôla hấp dẫn của Tròn Vo. Chưa bao giờ bé dưới điểm 10. Cả trường nội trú này ai lại biết Gaby Công Chúa là vô địch ngoại ngữ lẫn môn bơi ngửa?
Đúng là tiết học đẫm lệ dành cho… con .

*

Giờ giải lao, Tứ quái mở phiên họp ngay. Công Chúa phát biểu trước sau khi chuyền cuốn vở cho ba chiến hữu:
- “Diễn tả chưa đủ ý, nội dung thiếu chính xác, văn phong phù hợp với cầu đề bài”, mình tưởng tượng nổi trước lời phê như vậy.
Mặt Tarzan sa sầm:
- Với bà giáo Raulo cái gì cũng có thể xảy ra. Bà ta…
Máy Tính Điện Tử cũng nhăn nhó:
- Tôi hiểu nổi tại sao Gaby phải gánh chịu bất công vô lý cỡ đó. ràng trình độ văn của mình và Tarzan đều thua sút Gaby nhưng…
Tròn Vo nhún vai như … ông thầy đầy kinh nghiệm:
- Có hai cách để hiểu vấn đề. Thứ nhất, con quạ đeo kính gọng sừng làm sao mà ưa được những con chim vành khuyên, bà Raulo chỉ khoái đám con trai thôi, nhưng trừ thằng Kloesen bụng bự lùn tịt. Thứ hai, chúng ta có thể đưa bài tập của Gaby cho giáo phụ đạo của tôi xem thử. Muybo… được chớ?
Karl Máy Tính reo lên lập tức:
- Quá được là đằng khác. Muybo là trong vài giáo viên xuất sắc của trường. Có lẽ nhờ phụ đạo của mà mày có ý kiến đáng ngả mũ…
Gaby cau mày:
- Đừng ghẹo Kloesen như vậy. Mình rất đồng tình với bạn Kloesen về đề nghị vừa rồi. Muybo thừa công bằng để đánh giá. Bạn giúp mình đưa bài làm này cho Muybo hở… Tròn Vo?
- Ờ, ờ…
Mặt thằng mập nghệt ra vì… lòng hào hiệp. Nó lim dim mắt ngắm đại ca Tarzan gật gù:
- Tốt. Tao cùng với mày. phải chỉ vì công việc của Gaby mà còn bởi…
Tarzan :
- Hồi nãy trong vườn giáo viên tao có gặp Muybo khóc nức nở.
- Sao vậy?
Trước vẻ ngạc nhiên của ba quái, Tarzan kể vắn tắt câu chuyện bằng giọng khá não nùng. Công Chúa lặng người , nỗi buồn được chia sẻ của bé quá trẻ con so với giọt lệ chịu đựng thầm của giáo.
Gaby lắc đầu quầy quậy:
- Biết ngay mà. Lớp Muybo dạy nổi tiếng là lớp du đãng. Thầy hiệu trưởng nhận xét như thế.
Tarzan vẫn chưa hết băn khoăn:
- Lỡ Muybo chỉ tủi thân vì chuyện… gia đình sao?
- có giả thiết đó. Tại bạn phải là thành viên của lớp ấy nên chưa biết. Này nhé, bọn học sinh trong lớp đón Muybo bằng cách ngồi quay lưng lên bảng thèm nhúc nhích, chúng còn đồng loạt cười ầm khi , chưa kể khi ra bài tập, chúng nhất định đình công chịu làm. Muybo phải là gì bây giờ?
Kloesen Tròn Vo xen vào:
- Có tới 24 thằng tồi trong lớp. Chúng từng nhốt giáo ngoài hành lang bằng ổ khóa riêng.
Đúng lúc Kloesen vừa dứt lời, Tarzan nghe thấy tiếng động sau cánh cửa. Nhưng cứ tỉnh bơ thèm liếc nửa con mắt.
- Phải có thằng cầm đầu, đúng các bạn? Theo mày là ai hả quân sư?
Máy Tính Điện Tử bóp trán chưa tới… ba giây:
- Detlepho Becghe và Casin Drechsen. Tao chắc là hai thằng đê tiện này.
Mặt Gaby trở nên nghiêm trọng. bé mở to cái nhìn xanh biếc về phía khe cửa. Tarzan rổn rảng cố tình cho kẻ giấu mặt nghe từng lời:
- ai dám chống lại thằng Becghe và Drechsen để chúng tha hồ chỉ huy bọn hèn nhát khủng bố tinh thần Muybo. Đẩy giáo hiền dịu vào chân tường là hành động du côn.
Kẻ giấu mặt lộ diện. Nó rít lên như rắn độc:
- tiếp chớ đại ca TKKG. Tao, thằng Drechsen du côn đây.
Tarzan quay lại:
- Chứ sao. những mày mà cả thằng Becghe nữa. Tụi bay chỉ giỏi ăn hiếp những người hiền lành.
Mắt thằng Drechsen trợn ngược. Coi, thằng nhãi lớn tồng ngồng cỡ mười tám tuổi với thành tích hai lần ở lại lớp: lần ở cấp 1 rồi lần ở cấp 2. Drechsen thành danh du đãng chỉ bởi những điếu thuốc đốt môi liên tục trong giờ giải lao, mà còn bởi thứ vũ khí bí mật giấu trong túi nó. bàn tay sắt giống như cái găng da quyền dành để hạ đối thủ lúc cận chiến. Nó vốn là “tiểu sát tử” của trường này.
Ê, lúc này hai nắm đấm của nó được chống vào hông.
- Mày muốn nếm mùi bàn tay sắt của tao mà Tarzan.
Tarzan cười khẩy:
- Vì giáo Muybo tao xin sẵn sàng. Nhưng chúng ta cần có bãi cỏ…
Drechsen ngớt gầm gừ:
- Chà, hảo hớn nhỉ! Hãy đặt sẵn giường cấp cứu trong bịnh viện. Tao…
- Ôkê, nhưng mày ở trong lớp tao, phải sào huyệt của mày. Mời mày ra ngoài, nếu …
- Đồ… điên khùng. Rồi tao hướng dẫn cho mày bài tập Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.
Drechsen búng tay cái chách. Nó ngửa miệng đón điếu thuốc văng ra từ túi áo và bước khệnh khạng. Thằng mập Kloesen có công việc tức . Nó đóng cửa kín mít.
Tarzan tuyên bố cụt lủn:
- đến tiết Đức văn. Tôi đề nghị ba giờ rưỡi chiều nay gặp nhau ở nhà Gaby.

*

Sau bữa ăn trưa, Tarzan kẹp hết bốn bài kiểm tra văn vào cái cặp hồ sơ. công hai việc, thằng Tròn Vo cũng có giờ học thêm với Muybo. Hai giờ đúng, hai kẻ có máu phiêu lưu lấy xe đạp tiến vào thành phố.
Muybo sống ở khu định cư mới, trong ngôi nhà có cửa sổ sơn xanh. Khu vườn xinh xắn được bao quanh bởi hàng rào. Kế chiếc xích đu, nhóc con dễ thương lăn lộn với con chó chăn cừu mới chừng sáu tháng tuổi.
Tròn Vo la lên hào hứng:
- Chào Macco và… Benlo!
Chú nhóc con Macco có vẻ hài lòng. Chú ẵm con chó lại gần cái bụng… sôcôla của Kloesen tíu tít:
- Phải chào cả hai… người nghe. Con chó Benlo khôn như người vậy đó.
Tarzan ngẩn ngơ ngắm chú nhóc. Trời ạ, thằng bé có cặp mắt xanh mơ mộng cực kỳ và mái tóc đen nhánh. Có lẽ chú thừa hưởng cặp mắt của mẹ Muybo và mái tóc của người cha ly thân.
- Benlo cắn đâu Kloesen. bế nó , nó liếm mặt coi ngộ lắm.
Tội nghiệp cho thằng mập Kloesen. Nó vốn thích chó chút nào cũng phải đưa hai tay đón nhận. Nó thừa hiểu con Benlo chỉ liếm tập trung quanh cái miệng của nó. Còn phải hỏi, cái miệng đầy mùi sữa bơ và đồ ngọt kia mà.
Bây giờ chú nhóc Macco bắt đầu thắc mắc về có mặt của Tarzan:
- tên là gì vậy?
- Peter!
- cũng đến mẹ em học thêm như Willi Sauerlich hả?
- , chỉ muốn nhờ mẹ em công việc.
đưa cao xấp hồ sơ ghim bốn bài tập tiếng cho chú nhóc quan sát. Đúng lúc đó Muybo ra ngưỡng cửa. hơi bối rối khi nhìn thấy Tarzan.
- Chào Muyle Borenlo!
- Mời các em vào trong nhà.
Hành lang mát mẻ dễ chịu. Cửa vào bếp để ngỏ. bà cụ chừng sáu mươi xếp lại chồng đĩa chén. Có lẽ bà là mẹ của giáo Muybo vì cho dù thời gian chênh lệch tới ba mươi năm, Muybo vẫn giống bà như tạc. Đôi mắt bà cũng đỏ hoe. Chúa ơi, bà cụ mới khóc ư?
Muybo vào trước, dẫn hai quái vào phòng làm việc mà sang phòng khách. Căn phòng được sắp xếp cách nghệ sĩ, nhưng Tarzan còn lòng dạ nào để nhìn. bàng hoàng liếc về ô cửa sổ lớn sau chỗ đặt cây kiểng trông ra vườn.
Coi, kính cửa sổ vỡ tan tành.
Muybo thở hắt:
- Phòng làm việc của tôi còn tệ hại hơn nhiều. Đủ loại đá bay qua cửa sổ như trận động đất.
Tarzan lẫn Tròn Vo há hốc miệng trong khi giáo nghẹn ngào:
- Các em ngồi… xuống !
- Tại sao…
- Chuyện xảy ra sáng nay, khi mẹ tôi cùng bé Macco vào thành phố mua hàng hóa. Hình như có những kẻ nào đó ưa có mặt của tôi trong ngôi nhà này, mà tôi có làm điều gì xấu cho ai bao giờ. Các em ạ, tôi có cảm tưởng mình là nạn nhân của cuộc khủng bố…
- Khủng bố?
- Đây phải là cảnh cáo lần đầu, các em hiểu ? Hôm chủ nhật, cửa sổ bếp bị ném vỡ khi cả nhà vắng. Thứ hai, cần ăng-ten xe hơi của tôi bị bẻ gẫy. Chưa đến hai lần liên tiếp trong hai buổi tối, tôi nhận được những cú điện thoại nặc danh chửi rủa mình bằng những lời lẽ thể kể ra cho các em. Lần nào cũng giọng gã đàn ông. Gã che giấu tiếng của gã khiến tôi sao nhận ra.
- báo cảnh sát biết sao?
Muybo như sắp kiệt sức:
- Tôi báo. Nhưng họ làm gì được bây giờ, tất cả chỉ là mặt và đe dọa…
- Còn… chồng của . Ông ấy giúp đỡ gì ư?
Mặt Muybo xanh mét:
- Chúng tôi ở trong tình trạng ly thân. Và… có lẽ ba của Macco sống ở đây…
Tarzan cảm thấy choáng váng. Sáng nay, người phụ nữ dịu dàng này khóc nức nở trong vườn giáo viên để rồi đến buổi trưa lại hứng chịu những tai ương khác. Tại sao đời Muybo chỉ toàn những mảnh vỡ?
chưa kịp nghĩ được câu an ủi Muybo gặng cười:
- Nào, giờ đến phiên các em. Tarzan đến thăm có chuyện gì vậy?
Tarzan ấp úng:
- Về chuyện bất công trong việc chấm điểm, thưa !
- Đưa tôi coi nào, à, môn tiếng do Raulo mới đổi về dạy hả?
- Dạ, em gom hết bốn bài kiểm tra lượt. Nhờ đọc qua cho tụi em. Trừ Kloesen bị điểm thấp còn em và Karl đều 8 điểm. Em hiểu sao Gaby Glockner, xuất sắc nhất về văn trong lần thi sinh ngữ năm ngoái ở trường mình lại chỉ có… 4 điểm?
- Gaby hả? Tôi biết bé đó. bé xinh đẹp làm sao.
Tarzan định thêm. Rằng Gaby rớt nước mắt như vậy, nhưng yên lặng, vì Muybo cúi đầu xuống hết bốn bài tập. đành giả vờ nhìn ra cửa sổ cho đến khi ngước mặt lên:
- giáo Raulo của các em sai lầm. ràng bài của Gaby Glockner rất xuất sắc, bỏ xa các bài kia. Tôi rất lấy làm tiếc Tarzan ạ, nếu tôi chấm có lẽ em chỉ được 6 điểm, bài của Karl có khá hơn chút. Nhưng Gaby … xứng đáng 10 điểm.
Tarzan cười sung sướng:
- Tuyệt vời, cám ơn . Tụi em chỉ cần công bằng. Tụi em muốn bị lừa dối bởi cách chấm điểm thiên vị làm sai lạc kết quả học tập của mỗi người trong tụi em.
Muybo nhíu mày chỉ trong… giây:
- Tôi chuyện lại với Raulo. Các em cứ để những cuốn vở lại đây. Còn… Kloesen, bài làm có 2 điểm buồn sao mà… vẫn cười?
Được hỏi đến, thằng mập toe toét miệng:
- Có gì đâu, thưa . Bạn bè là hết. Vả lại em tin ở chỉ dạy của mà.
Đúng là nó tin ở chỉ dạy của Muybo. Nó hồn nhiên ở lại học phụ đạo. Riêng Tarzan, phải về ngay ký túc xá dù giữa trưa nắng gắt.





HAI: TARZAN MẤT XE


Tarzan đạp xe mà cảm thấy đầu mình nhức như búa bổ. Tại sao tất cả những biến cố lại dồn dập đến với Muybo trong thời gian kỷ lục. Kể từ lúc chia tay với người chồng chăng? Và chia tay với ông ta vào thời điểm nào?
hoàn toàn mù tịt trước đời tư của giáo đáng kính trọng đó, nhưng hề mơ hồ trước đe dọa từ đám học sinh du đãng do Becghe và Drechsen cầm đầu. Hai thằng này hiển nhiên tiến hành cuộc khủng bố có kế hoạch, từ lớp học đến nhà riêng, bằng chứng là những mảnh vỡ thủy tinh ngừng tung tóe tại ngay tư gia Muybo.
Tuy nhiên chúng hành động như thế để làm gì, và thủ phạm của trò chơi man rợ ấy có phải là chúng , hay là của kẻ khác nữa? Chưa kể đến “gã đàn ông gọi điện thoại”, kẻ đứng đằng sau vụ phá hoại tài sản công dân đáng được liệt vô sổ bìa đen vi phạm luật hình này.
Tarzan đập mạnh tay vào trán. khát nước muốn khô cổ. Được rồi, trước khi ghé Gaby cần phải thư giãn thần kinh tối thiểu với … ly nước trái cây.
Tarzan dừng lại ở quán nước thích hợp. dựng xe đạp trước bãi trống, khóa vòng cẩn thận. Quán nằm ở tầng dưới. Qua những bức tường bằng kính, khách ngồi trong có thể thưởng ngoạn quang cảnh tấp nập quảng trường.
kéo ghế gọi ly nho và sửng sốt.

*

Trời đất. Hai thằng Becghe và Drechsen ngồi lù lù tại quán bia đối diện. Chúng xuất từ thuở nào sau cái quầy bia hình vòng tròn chỉ trỏ rồi cười ha hả. Coi, hai thằng ngồi cạnh nhau, chúng cùng hộ tống gã thanh niên khổng lồ như con đười ươi trong sở thú.
Con đười ươi có lẽ cỡ hai mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác dù bằng da màu dầu hắc dành cho dân chơi mô tô. Gã ung dung phơi bộ ngực trần đầy lông lá, lắc lư bộ ngực vật tròn tráng men to tướng lủng lẳng từ sợi dây đeo cổ. Dưới vành tai trái của gã có chiếc khuyên thời thượng bằng đồng.
Ê, gã biểu diễn đòn phép với hàng ria mép tua tủa cúi xuống ly rượu. Gã dùng răng cắn thành chiếc ly và hất lên ực cạn hơi.
Đúng là thầy nào tớ ấy! Tarzan rủa thầm. Hai thằng du đãng mới lớn Becghe và Drechsen khéo chọn tay chị phù hợp với chúng.
ngao ngán uống từng ngụm ly nho… đắng chát. Nào, nghỉ xả hơi rồi đến nhà Gaby chứ sao. đứng dậy tiến về phía ông chủ quán lúi húi dưới bếp.
Phải mất đến năm phút cho ông chủ xếp lại chồng ly, rửa tay và tính tiền. Lần đầu tiên Tarzan thưởng thức ly nước nho tốn thời gian như vậy. Nhưng cũng sao, hân hoan bước xuống cầu thang. Cứ nghĩ đến nét mặt Công Chúa rạng rỡ vì được giáo Muybo nhận lời giúp với bà Raulo về vụ điểm văn là cảm thấy lòng mình nhõm.
ngang cửa hàng bia ra ngoài trời. Quảng trường ầm ĩ người và xe cộ. Tarzan đột ngột đứng khựng lại. tin ở mắt mình nữa, hai chân chôn tại chỗ: chiếc xe đạp đua của cánh mà bay.
Chúa ơi, ngay bãi trống nơi dựng xe lúc nãy chỉ còn tênh hênh chiếc khóa vòng. Tarzan ngó dáo dác, hầu như mọi chiếc xe đạp dựng xung quanh đều có khóa nhưng chúng chẳng hề sứt mẻ chút nước sơn.
lượm chiếc khóa vòng lên. Ê, rành rành vết cắt vòng khóa. Thằng trộm xe động thủ bằng chiếc kìm vạn năng hoặc lưỡi cưa thép. Nó bất chấp quảng trường đông đảo người qua lại để ra tay tới vài phút.
Trong khi Tarzan tốn tới năm phút để chờ ông chủ quán nước tính tiền.

*

Tarzan quay phắt lại. Để nhìn mục tiêu ở bãi trống này mà bị che chắn bởi những chiếc xe hơi đậu, chỉ có thể là từ… quầy bia.
Quán bia đối diện. Becghe và Drechsen lập tức ngó lơ chỗ khác khi Tarzan quay phắt lại. Trước mặt chúng la liệt các bình bia và ly rượu, chúng đủ khôn ngoan để đối phó với kẻ thù ngay thẳng cỡ… Tarzan.
“Sao, tụi mày cười tao hả hai thằng du đãng?”. Tarzan cuốn chiếc khóa vòng lại nhét vào túi sau. Gã thanh niên có nhân dạng đười ươi biến mất như có phép lạ. Gã bốc hơi sau khi làm thịt chiếc xe đạp của chăng, chứ cớ gì hai thằng đàn em gã cứ nhơn nhơn cười như người được chứng kiến cảnh trộm xe từ đầu đến cuối.
Tarzan thẳng vào quán bia. gần như điên tiết bởi hai cái mép của Becghe lẫn Drechsen giật lên khoái trá.
vào đề liền:
- Tôi muốn hỏi thăm các bạn chuyện…
Becghe giả vờ ngạc nhiên:
- Ủa, có chuyện gì? Nghe đồn người hùng Tarzan lâu bữa nay mới được giáp mặt. Hiệp sĩ Don Quichotte của băng TKKG lừng lẫy cơ đấy. Sao? Muốn cụng ly làm quen phải ?
Thằng Becghe đểu đến thế là cùng. Coi, ánh mắt nó lạnh lẽo, thâm độc làm sao.
Tarzan cố gắng nhẫn nhục:
- Tôi vừa bị mất chiếc xe đạp đua, có thể là lúc tôi quay lưng xuống bếp, các bạn…
- Ồ, ư? Quá đau lòng…
- Các bạn ngồi ở chỗ này có thể nhìn chiếc xe đạp. Tôi muốn biết…
Hai đứa nháy mắt với nhau khả ố. Becghe vờ vịt nhăn trán như diễn viên:
- Ái chà, gay nhỉ. Hình như lúc đó tao ở trong… cầu tiêu. Còn mày, Drechsen?
Drechsen ôm bụng cười như thằng điên:
- Tao hả? Đời tao chưa bao giờ quan tâm tới xe đạp. Tao quen xài… xe hơi rồi. Ai để ý cái khóa bị cắt.
Tarzan cắn răng nước cờ cuối cùng:
- Hai bạn dối. Tại sao bạn biết chiếc khóa vòng của tôi bị kẻ gian cứa đứt. ràng tôi chưa phát biểu điều này.
- Hơ... ơ, … thây kệ mày. Tụi tao nghe, thấy, biết.
- Nhưng… tụi mày dàn cảnh để thằng đạo chích hành động êm ru. Được, tao mà điều tra ra tụi mày líu lưỡi. Giờ đến phiên tao : Ê, cái thằng thanh niên lông lá ngồi giữa tụi bay tên họ là gì?
Hai thằng du đãng tái mặt vì tức giận. Thằng Becghe rít lên rùng rợn:
- Tao đập cái ly lên đầu mày ngay bây giờ nếu mày xúc phạm đến… Diều Hâu. Cút ngay khỏi bàn tao.
Lão chủ quán bụng phệ nghe huyên náo chạy lên. Lão đập mạnh hai bàn tay hộ pháp xuống mặt bàn để thị uy. Lão ngó Tarzan trừng trừng:
- Biến ngay thằng nhãi ranh. Mày cần uống rượu hay cần tao nện mày. thằng nào được gây gổ với khách của tao, hiểu chớ?
- Tôi hiểu, thưa ông chủ. Tôi dư thời giờ ngồi đây để nếm độc dược.
Tarzan bước ra khỏi quán. Bàn chân nặng trĩu.

*

Tarzan bộ băng qua quảng trường để đến tòa thị chính. Ngay tầng trệt của tòa nhà có đồn cảnh sát thường trực. tường thuật lại nội vụ cho viên cảnh sát có mặt tại đó.
Người cảnh sát nghe cách đăm chiêu. ta ghi chép sót chi tiết nào.
- Này em, tôi chưa thể hứa hẹn điều gì ở đây. Trong thành phố mỗi ngày xảy ra hàng chục vụ trộm cắp xe đạp, hiếm hoi lắm mới tìm thấy lại chiếc. Mà nào chỉ có vậy, mới đây các vụ trộm cắp xe hơi trở thành phổ biến. Cứ như bệnh dịch, những chiếc xe hơi sang trọng liên tục bị mất cắp khiến chúng tôi cũng đau đầu. Thủ phạm các vụ trộm này hình như chỉ có người mà là cả băng nhóm có tổ chức, chuyên thay hình đổi dạng bộ cánh các xe hơi rồi thảy ra nước ngoài. Em có nghi ngờ gì nữa ?
- Sao? định hỏi em về… những chiếc xe hơi ư?
- À . Tôi muốn hỏi về đối tượng tình nghi lấy xe đạp…
Tarzan tự nhiên do dự. lẽ buộc tội Becghe và Drechsen khi chưa có chứng cớ trong tay? Hoặc mô tả tay chị có biệt danh Diều Hâu kia cho cảnh sát nhận dạng khi chỉ có trong túi cái khóa vòng chưa biết là do ai cắt đứt? Xét về mặt lý thuyết, tên đạo chích có thể là nhân vật khác.
Tarzan lắc đầu:
- Tạm thời em chưa có ý kiến gì.
- Em thận trọng như vậy là tốt. Chúng tôi dựa vào lời khai của em để truy tìm.
- Cám ơn !
Tarzan chào viên cảnh sát và… phi nước đại. Bị đẩy đến đường cùng, mới chứng tỏ mình xứng đáng là ông vua ngai của nghệ thuật chạy nước rút. Tuy vậy vẫn tới cửa hàng thực phẩm Công Chúa trễ hơn dự kiến.
Trước cửa hàng, bà Glockner, mẹ Gaby cân lô quả đào cho bà khách đứng mua.
- Ơ… Tarzan hả cháu, cháu vô trong , Gaby và Maria ở ngoài sân.
- Dạ!
Tarzan mở miệng lễ phép và theo hành lang dài. Ba chữ Maria vang trong đầu vừa thân mật vừa xa lạ. Nào, Công Chúa giới thiệu thế nào về bạn này nhỉ? Có phải đó là bà chị Maria người Ý, 18 tuổi, sống cùng cha mẹ ở cuối con đường này ?
Coi, mới đặt có nửa bàn chân lên cửa sau được tràng thanh quái đản nghênh tiếp:
- Gấu, gấu, gấu, gấu.
Như thường lệ con Oskar đón bằng bốn tiếng sủa đúng truyền thống của TKKG. Đặc biệt chỉ vì vai vế là… đại ca nên mới được đặc ân bốn tiếng “gấu”, chứ thằng Karl Máy Tính chỉ có ba, thằng mập Tròn Vo hai, và tiểu nương Công Chúa đương nhiên tiếng đúng.
Tarzan cảm động cúi xuống bắt tay con Oskar. con chuột bạch đứng thẳng hai cẳng sau bắt chước chó Oskar chào .
Gaby cười khúc khích:
- Con chuột của Maria…
- Lạy Chúa, lỡ Oskar “xực” nó sao?
- Còn… khuya, nhìn con chuột kìa Tarzan.
Có bao giờ Công Chúa lại … trật. Trời ạ, con chuột chẳng những sợ sệt mà còn nhí nhảnh bò lên chân Oskar. Đến lượt con chó phải hoảng hồn rụt chân vì… ngán.
Hai nhịn được cười khiến Tarzan cũng thấy trái tim dịu lại. lóng ngóng đến ngẩn ngơ.
- Đây là Tarzan!
bắt tay Maria sau lời mào đầu của Gaby. Maria có mái tóc dài màu sẫm, gương mặt nhắn với đôi mắt bồ câu và đôi môi chúm chím xinh xắn. bé bỏng và hợp với Gaby cực kỳ.
Bây giờ cuộc tra vấn của Công Chúa bắt đầu. Gaby nén nổi hồi hộp:
- Thế nào hở… người hùng?
Tarzan phục kích sẵn câu hỏi đó. kể lại từng chi tiết đợt thăm viếng của mình tại tư gia Muybo. hài lòng khi thấy bé thay đổi sắc mặt:
- Tuyệt diệu, mình chẳng bao giờ quên ơn bạn làm nghĩa vụ này vì… mình. Tarzan biết , nếu bị thêm lần điểm bốn oan ức nữa chắc mình bỏ môn văn vĩnh viễn. Mình tin ở kết quả cuộc gặp gỡ giữa Muybo và bà giáo Raulo. Ôi…
Gaby quay qua bạn người Ý “mi” cái thơ mộng vào má. Tuy nhiên có cảm tưởng chàng Tarzan hôm nay mất hết vẻ… người hùng.
- Ơ, làm gì mà rầu rĩ vậy hả Tarzan? thèm chia vui với mình nữa sao?
- Cuộc đời là nghịch lý. Lúc Gaby khóc tôi cười, lúc bạn cười tôi… mếu máo. Này, con ngựa sắt của tôi từ giã cái chuồng… nội trú rồi.
- Trời ơi, chiếc xe đạp đua. ? Bạn làm mất nó ư?
thuật lại đầu đuôi câu chuyện. Maria lên tiếng trước:
- Có đúng là tại nơi mất cắp xuất gã chị có biệt hiệu Diều Hâu?
- Chắc chắn gã là Diều Hâu. Gã là kẻ đáng ngờ nhất.
Maria trở nên nghiêm trang hơn bao giờ hết:
- Tôi biết gã. Gã là đại bàng, đầu gấu, trùm sò băng lưu manh chuyên săn người nước ngoài. Tương tự tổ chức phát xít, gã tấn công những ai phải người Đức. Đàn bà, con bọn Diều Hâu cũng bỏ qua. Chúng cho rằng người ngoại quốc cướp việc làm của chúng. Lạy Chúa, tụi tôi chỉ an phận trong những công việc mà người Đức từ chối. ràng đó chỉ là cái cớ phải các bạn? cái cớ cho bọn Diều Hâu chứng minh quyền lực của phân biệt chủng tộc. Tội nghiệp Fabio…
- Hả? Fabio? ta là ai?
- Người bạn trai của tôi, Fabio Leone. ấy học nghề trong lò rèn và dám ra đường vào buổi tối. Thằng Diều Hâu săn ấy như săn miếng mồi ngon. trận hành hung chết sống lại với mười vết khâu đỉnh đầu. Tội nghiệp Fabio…
- Đám đầu trọc mới, bọn tiểu sát tử phát xít, lẽ chỉ vì Fabio là người Ý…
Mặt Maria tự nhiên đỏ ửng:
- Đúng phân nửa thôi Tarzan. Tôi… giải thích thế nào về phân nửa kia bây giờ? Có thể … như vậy được : thằng Diều Hâu muốn tôi phải thuộc về gã.
Tarzan nghiến răng. như người còn chút hơi sức:
- Trời đất. Gã ép chị… hết chỗ . Mà thôi, dẹp qua bên chuyện đó. Chị có biết tên họ của Diều Hâu hả Maria?
- Otto Daibondo!
- Cảm ơn chị Maria. Nếu chị đặt niềm tin nơi tôi, chị có thể cho biết gã Diều Hâu sống ở đâu ? cái địa chỉ chẳng hạn?
Ý gật đầu:
- Tôi và Fabio gặp gã ở phố Phong Cảnh. Cạnh lối vào sân có treo tấm biển ghi “Otto Daibondo, chuyên phụ tùng xe hơi”.
- Sao? Cái thằng mất dạy đó giàu đến mức làm chủ cửa hàng phụ tùng xe cộ?
- Ồ , “ông già” của gã. Lão trùng tên họ với Diều Hâu.
- Ôkê. Nào, Gaby, mình có ý kiến này.
Tarzan mím môi kể lại cho Công Chúa về giáo Muybo rồi kết luận:
- Chuyện ném đá vào nhà Muybo, chuyện mất cắp chiếc xe đạp của tôi lẫn vấn đề hành hung người nước ngoài có thể có liên quan với nhau. Bắt đầu từ thằng Diều Hâu là ra hết.
Gaby tròn xoe mắt kinh ngạc:
- Đồng ý, nhưng…
Tarzan hướng cái nhìn qua khuôn mặt hiền hậu của Maria:
- nhưng nhị gì cả. Tôi cần có mặt tại phố Phong Cảnh ngay tức .





BA: CÁI GARA MA QUỶ


Đại ca TKKG bách bộ nhàn hạ quanh ngôi nhà quét vôi màu xanh lá cây. Phía sau là gara đủ sức chứa hai xe hơi có đường trải nhựa dẫn vào tận chỗ. Dường như ai ngó ngàng gì đến mảnh vườn xơ xác dưới cái nắng mùa hạ thiêu đốt, mặc mấy bụi dâu tuyệt tự sinh trái nổi.
ràng các chủng loại xe hơi đều né con đường lồi lõm này. Tarzan ung dung bước gần cổng ngôi nhà, từ đó lặng lẽ núp sau thân dẻ cổ thụ. tập trung quan sát.
À á a, gã chị đầy máu găng-tơ “Otto Daibondo – Con” có biệt danh Diều Hâu lủi ra khỏi nhà theo cửa hông.
Coi, gã trang phục quần Jeans, lết đôi ủng nặng trịch, khoác áo da đen cố hữu, lúc di chuyển hai vai Diều Hâu ngớt đung đưa như con đười ươi, bộ mặt bừ bự dã thú của gã coi có uy làm sao.
Gã rút chìa khóa mở cánh cổng bằng thiếc che kín cái gara. Lúc Diều Hâu hất cánh cổng lên, Tarzan giật nảy mình. thầm cảm ơn Thượng Đế về “báu vật” vừa thấy.
Nào, trong gara có chiếc xe Jeep, kế bên còn có chiếc xe gắn máy tróc gần sạch lớp sơn. Nhưng kia kìa, sau bức tường dưới ô cửa sổ , chiếc xe đạp đua dựng đó cẩu thả.
Tarzan đứng cách xe năm mươi mét, tầm nhìn chỉ dính trúng ghi-đông và cái yên xe nhưng chỉ cần ít phát giác đó, cảm thấy mình như được lên thiên đàng.
Daibondo đẩy chiếc mô tô hắc ám ra ngoài. Gã đóng cổng, khóa lại và hét lớn với kẻ nào đó lúi húi ở đằng sau nhà:
- Nếu có chuyện, tìm tôi tại nhà hàng Fattoria!
Thằng chị phóng lên xe như thể ông chủ lớn tập với chiếc mô tô đời mới nhất. Quả là khôi hài, kệch cỡm giữa lớp sơn tróc gần hết và chiếc áo da bảnh bao của . Tuy nhiên gã có là thằng hề Tarzan cũng chẳng thèm để ý, cần nhập tâm mấy chữ Fattoria hơn. Nhà hàng Fattoria ư? từng đạp xe ngang tiệm ăn Ý này nhiều lần.
Lúc Diều Hâu Daibondo biến mất, Tarzan tìm hiểu cấp tốc “kẻ đằng sau nhà” bằng cách nhổm dậy… chạy. rón rén theo mép bên trái để vòng sang phần tường quay ra sân.
Ái chà, từ góc khuất của gara, thấy mồn người đàn ông kềnh càng như Kinh Kông chúi đầu dưới gầm chiếc xe hơi hiệu “Porche” màu đỏ chói. Ông ta quay lưng lại phía .
Tarzan dán mũi vào cánh cửa kính thứ nhất tường sau gara. Mặt kính thủy tinh đục ngầu vì bụi bặm nhưng cũng đủ cho chết điếng vì… chiếc xe đạp đua của mình. Chiếc xe ra lù lù như có thể sờ vào được.
- Mày làm gì ở đây hở thằng nhãi?
Otto Daibondo – Bố bắt đầu ré lên. Trời ạ, hai cha con lão giống nhau như hai giọt nước. Cũng là bộ mặt ấy, cũng là hàng ria chổi sể tua tủa ấy… được “lão hóa” thêm hai mươi năm. Lão… Kinh Kông xắn tay áo lòi những hình xăm phụ nữ coi rất khả ố. Chiếc mỏ lết to tướng tay lão vung vẩy. Tarzan chuẩn bị trước trường hợp này.
- Tôi cần tìm lại chiếc xe đua, thưa ông Daibondo!
- Cái gì? Mày biết cả tên cúng cơm của tao nữa à…
- Vâng, thưa ông. Và xin báo cho ông : cậu con quý tử của ông “thổi” bay chiếc xe đạp của tôi. ta dùng kìm vạn năng để cắt khóa vòng đáng mặt … quái xế. Tôi thể khoanh tay.
Lão Daibondo tru lên như sói:
- Mày điên rồi thằng nhóc người Ý. Mày còn phải học cách làm người ở nước này.
Tarzan cười khẩy:
- Ông lú lẫn rồi Daibondo. Tôi phải người Ý dù tóc có màu sẫm. Mà ví dụ tôi là người ngoại quốc cũng chẳng sao. Nhân loại đều có nhiệm vụ thông báo với cảnh sát về bọn tội phạm. Thưa ông Daibondo, chiếc xe đạp đua của tôi sờ sờ trong gara xe hơi của ông. Ông nghĩ thế nào?
- Thế nào hả?
Lão liếm mép làm như cuống họng còn chút nước bọt. Nhưng lúc khạc nhổ lão tống xuống mặt đất dưới chân Tarzan bãi nước bẩn cực kỳ. Daibondo lầm bầm:
- Tao thách mày đó nhãi ranh. Chẳng ai tin rằng chiếc xe kia của mày cả…
- Sao? tin à? Tên của tôi rành rành miếng kim loại dưới yên xe… Peter Carsten.
Daibondo – Bố mặt tái nhợt. Tuy nhiên lão chỉ tái nhợt chưa tới vài giây rồi xảo quyệt hơn lúc nào hết:
- Tao mở nhà xe ra cho mày hả hê đâu, thằng người Ý chó chết. Tao… tao có chìa khóa.
- Ông là kẻ tòng phạm.
Tarzan từng tiếng và vờn quanh lão. Coi, những hình vẽ xăm da thịt Daibondo muốn chồm ra khỏi cơ thể lão già cường tráng để… cấu xé . nảy sinh quyết định chớp nhoáng: chạy.
chạy được hơn hai trăm mét vẫn thấy “ông già” của Diều Hâu dán cái nhìn dính chặt sau lưng.

*

Tarzan dừng lại ở trạm điện thoại công cộng. vừa điều tiết hơi thở vừa lục danh bạ điện thoại có ghi số máy của đồn cảnh sát tại tòa thị chính. Thượng sĩ Kantenbecghe, người lập biên bản vụ trộm xe đạp của Tarzan “alô” từ bên kia đầu dây.
Tarzan nhanh chóng trình bày các kiện và kết thúc:
- Các hãy hành động gấp. Em phải chạy lại cửa hàng phụ tùng xe hơi đó để… quản lý chiếc xe đạp. Lão Daibondo dám làm bất cứ cái gì kể cả việc tẩu tán tang vật. Em cần… theo dõi lão.
- Tôi tới ngay.
Vậy là xong. Tarzan mở cuộc hành trình khứ hồi bằng phương pháp… chạy. cắm đầu cắm cổ lướt dọc phố Nhà Mới dài vô tận, rẽ tiếp vào phố Phong Cảnh, lao qua loạt cây dẻ và chưng hửng vì… ngó thấy chiếc xe đạp báu vật của mình.
Chiếc xe đạp dựa vào phông-tên nước chễm chệ cách ngôi nhà Daibondo tới hai trăm mét.
Tarzan tê tái. Lão Kinh Kông Daibondo định phủi tay cách dễ dàng đến như vậy ư? kiểm tra chiếc xe, mọi thứ hầu như còn nguyên vẹn. Tốt, giờ chỉ có việc đạp xe đến sát ngôi nhà màu xanh lá cây đó, chống chân xuống vỉa hè và… chờ đợi.
đợi lâu lắm xe cảnh sát trờ tới. Thượng sĩ Kantenbecghe thò đầu ra khỏi buồng lái hỏi :
- Ông Daibondo trả lại em chiếc xe rồi à?
Tarzan nhăn nhó:
- dám đâu, thưa .
kể lại trò chơi phủi tay của lão già. Kantenbecghe chỉ biết lắc đầu:
- Hỏng bét, như vậy là ông ta gỡ được sợi dây thòng lọng khỏi đầu và được liệt vào tình trạng ngoại phạm. Em biết chứ, chỉ mình em là nhân chứng duy nhất để chống lại cái lưỡi của ông ta.
ta xuống xe và cùng với Tarzan tiến lại chỗ Otto Daibondo – Bố. Quái , lão già tinh ranh tiếp tục lau chùi chiếc xe hơi tỏ thái độ gì.
Kantenbecghe nắn gân lão:
- Em Peter Carsten này buộc tội con trai ông ăn cắp xe đạp và ông là tòng phạm chứa đồ gian. Hồi nãy em ấy trông thấy tang vật dựng trong gara và báo ngay điện thoại cho tôi. Tại sao bây giờ chiếc xe lại nằm cạnh phông-tên nước? Tôi muốn ông trả lời…
Daibondo lồng lộn như con heo bị chọc tiết:
- Đúng là thằng nhãi ranh có… xâm nhập gia cư bất hợp pháp. Tôi tống cổ nó thương tiếc, phải, nó nhìn thấy chiếc xe đạp trong gara. Chứ sao, đó là chiếc xe đạp đua của tôi, phải của nó. Các người tin cứ việc liếc mắt, nhưng chớ vu oan giá họa cho người… lương thiện.
Lão khoát tay chỉ về phía gara mở cửa toang hoác. Viên cảnh sát còn cách nào khác là quan sát tường tận trường. Trời đất, lão Daibondo đắc thắng lôi ra từ gara chiếc xe đua te tua nằm ở bức tường sau. Sườn xe cũ rích. Lớp thiếc bị ăn mòn. Sên xe đầy những tảng bùn cứng. Những chiếc căm gãy từng khúc còn yên xe tả tơi.
ràng đây quả là món đồ ve chai hơn kém. Lão khỉ đột cười ha hả:
- Mày thấy chưa, thằng nhãi. Tao có… xe đua mà. Mắt mày bị “lé” rồi, hà hà…
Mặt Tarzan lạnh như tiền:
- Tôi dự tính trước rằng ông ném đá giấu tay nhưng ngờ ông thực nhanh đến thế. Ai lại biết chính ông dắt chiếc xe đạp của tôi dựng ở phông-tên rồi xuống tầng hầm vác chiếc xe cà chớn đáng đặt vào viện bảo tàng thế chỗ trong gara này. Tôi hiểu với cái món ve chai kia, ông làm sao dạo quanh thành phố được?
Lúc này thượng sĩ cảnh sát Kantenbecghe đành… lên tiếng:
- Thôi, chấm dứt.
nắm tay Tarzan kéo ra phía ngoài. cái nắm tay rắn chắc tin vào trung thực của , chỉ có điều Kantenbecghe cảm thấy cặp mắt trung thực đó sắp rách đến nơi.
Viên cảnh sát vỗ về:
- Đừng bực bội nữa chú bé. Đời là thế. Chúng ta bắt quả tang tại chỗ coi như huề cả làng. Lão cáo già này lợi hại đấy, nhưng có lẽ chỉ là tội phạm loại tép riu. Hãy vui lên vì em thu hồi được chiếc xe đạp.
- Em thể cười gượng, thưa Kantenbecghe. Lão Daibondo phải thứ tội phạm tép riu như tưởng đâu. Rồi… thấy. Lão ma quỷ như cái gara của mình.
Chiếc xe cảnh sát lăn bánh. Tarzan ngó đồng hồ. Giờ tự học buổi chiều ở ký túc xá khởi từ hồi nào. chấp nhận mang tiếng cúp cua cách bất đắc dĩ.
Nào, mang tiếng phải làm việc gì đó cho ra hồn. Vụ trộm xe có thủ phạm cũng như , giống cây đinh đóng vào đầu . gỡ cây đinh ra bằng cách nào?
Khỏi phải mất công suy nghĩ, Tarzan đạp xe vùn vụt đến nhà hàng Fattoria. Tối thiểu cũng nện được thằng láu cá Diều Hâu trận, bằng đừng hòng mà ngủ được đêm nay.

BỐN: TÊN CẦM ĐẦU NGƯỜI Ý


Nhà hàng Fattoria có vỉa hè phía trước rất rộng đủ cho chiếc phi cơ hạ cánh. Tuy nhiên Tarzan chỉ dám dựa xe đạp vào bồn hoa cho chắc ăn, thể để con ngựa sắt bị bốc hơi lần nữa.
qua chiếc xe hơi màu nhũ bạc hiệu Ferrari xuất xứ từ nước Ý. Bên kia bồn hoa chiếc mô tô tróc sơn cổ lỗ sĩ của thằng Diều Hâu đậu ngang ngược như thách thức.
Tarzan bước vào tiệm Fattoria thưa thớt khách. Tại cái quầy rượu hình móng ngựa có hai nhân vật ngồi quay lưng ra cửa gật gù. điểm danh được nhân vật tức , thằng Diều Hâu Daibondo chứ ai, chỉ tiếc là biết thân thế người đàn ông có vẻ tay chơi kia. Coi, người đàn ông mặc bộ complê màu kem phong nhã, găng màu trắng, chiếc khăn lụa xanh lam được thắt tài tử lấp ló sau mái tóc khá dài. Cả hai gã cùng uống rượu vang.
tóc vàng có lẽ là tiếp viên lên tiếng từ sau quầy:
- Thưa ông Borenlo, ông có dùng loại nào thêm ?
Gã tay chơi tóc dài trả lời rất :
- Cứ cho tiếp chai Lugana, cám ơn.
Borenlo! Ba tiếng gọn lỏn đó khiến Tarzan như chôn chân tại chỗ. lẽ người đàn ông có bộ cánh lịch đó từng là chồng của giáo Muybo, trời ạ.
May cho Tarzan là cả hai gã Borenlo lẫn Daibondo đều biết đứng sau lưng chúng. Bây giờ gã Borenlo có cái tên đặc sệt Ý đó vừa rút tay ra khỏi túi áo. Hai tờ bạc lớn kẹp điệu nghệ giữa các ngón tay. Tarzan thấy ngay chúng là những tờ 500 mark.
Gã giúi tiền cho Daibondo và :
- Cho đến lúc này, mày hoàn thành công việc tao giao. Tạm thời nhận 1000 mark và tất nhiên còn dài dài. Công việc khó nhọc chớ?
Daibondo cười hề hề:
- Tại sao lại gọi là khó nhọc. Em coi đó là chuyện vặt. Này “Ông Thầy”, mụ ta kia sắp gục đến nơi.
Đúng lúc đó, Borenlo quay đầu lại. Ái chà, gã đẹp trai ra phết, mặt nghiêng nghiêng góc cạnh như tài tử Marlon Brando, răng trắng ngần, chỉ thấp thoáng dưới đôi mắt chút quầng thâm trụy lạc. Cặp mắt đó làm Tarzan khó chịu. Lạnh tanh như than đá.
Daibondo cũng bắt chước… Ông Thầy. Gã quay người ngó Tarzan chằm chằm. Có điều khác với sư phụ Borenlo, mồm thằng Diều Hâu há hốc.
Tarzan nghĩ ra cách kiếm chuyện:
- biết tôi phải Diều Hâu, thấy cái gì ngoài cửa sổ chưa, đó…
Chiếc khuyên tai của Daibondo rung tít lên:
- Chú mày gì, thằng nhãi vô danh tiểu tốt?
- Ngó theo ngón tay tôi ra ngoài cửa sổ kìa. Cạnh bồn hoa đẹp đẽ ấy. chiếc… xe đạp đua.
Daibondo liếc mắt liền. Cái nhìn gã cụp xuống vì sửng sốt. Tarzan tiếp tục:
- Khỏi ngạc nhiên, Daibondo. Cảnh sát vừa lôi chiếc xe đạp ra khỏi gara xe hơi nhà . Daibondo – Bố bị tóm cổ vì đồng lõa, còn thủ phạm có mặt tại đây và biết bị bắt lúc nào. Ê, thằng đàn ông được mệnh danh là Diều Hâu, là đại bàng, là đầu gấu… mà ăn cắp xe đạp xứng mặt chị chút nào. Tôi vậy đúng ?
Hai lỗ tai Daibondo lùng bùng, gã nuốt nước bọt. Chưa thằng nhóc nào dám xúc phạm gã nặng nề đến thế trong đời giang hồ. Gã người Ý cũng chẳng hơn gì, gã trợn tròn mắt nới lỏng chiếc khăn lụa quàng cổ.
Thằng… Diều Hâu nhảy ào xuống ghế. Tarzan vô thế tấn sẵn sàng đợi gã tấn công đầu tiên, nhưng mà… . Daibondo chạy vụt qua mặt Tarzan, gã hổn hển như người sắp chết:
- Em phải gọi điện ngay Ông Thầy ơi. Bố em…
Gã Diều Hâu biến mất sau cánh cửa.
Giờ chỉ còn mình Tarzan đối diện Borenlo. Người đàn ông có biệt hiệu Ông Thầy ực cạn ly rượu:
- Mày là ai?
- Còn… ông là ai, ông là chồng của Muybo, đúng ?
Gã người Ý nhìn Tarzan gườm gườm:
- Nếu đúng sao?
- đáng thương cho vợ ông. Muybo hiền hậu thể nào tưởng tượng được rằng ông lại là Ông Thầy của thằng ăn cắp điếm đàng mạt hạng. Ông biết băng thằng Diều Hâu thanh toán những người đồng hương của ông thế nào chưa, tôi muốn những người Ý qua đây lập nghiệp. Ái chà, Ông Thầy lại còn giúi cho đệ tử cả ngàn mark vì thành tích khốn nạn ấy. Ông đáng làm cha của bé Macco…
Coi, khuôn mặt của Borenlo biến dạng từ từ. Các cơ thịt của gã hình như sưng lên, ở hai màng tang những mạch máu hằn gân thành hình con rắn. Gã gầm thét:
- Thằng Macco là con trai tao. Tao muốn ai nhắc đến nó. Nó rồi sống với tao và… với tao.
- Đừng mơ mộng hão huyền, thưa ông. Macco chẳng bao giờ xa mẹ.
- Chó đẻ!
Gã Borenlo rít tràng tiếng Ý. Tarzan đoán chúng chỉ có thể là tiếng chửi thề. phản ứng điềm đạm:
- Xin ông phiên dịch thành ngôn ngữ Đức giùm.
Đúng lúc khí đầy ngột ngạt, thằng Diều Hâu Daibondo hầm hầm trở lại.

*

Gã như muốn chồm lên ăn thịt Tarzan:
- Mày là thằng láo. Bố tao còn nguyên xi ở nhà. Cái thằng cớm ngây thơ mà mày mang đến cút gọn.
Tarzan cười khẩy:
- Nhưng… mày là thằng ăn cắp. Bằng chứng là mày sợ rúm người như con chó bị đứt đuôi.
Ông Thầy cách gì chịu đựng nổi nữa. Gã lừ mắt nhìn Daibondo ra lệnh:
- Cho nó bay hơi khỏi cửa!
- Dạ, sư phụ Antonio Borenlo yên tâm.
Con đười ươi khệnh khạng xông tới. Chưa được hai giây, mông của gã bị đập xuống sàn khiến ly tách bàn rung lên lách cách. ràng ai nhìn kịp, kể cả Borenlo hỉ hả, chỉ bằng cú ngáng chân dĩ độc trị độc, thằng chị Diều Hâu quay mòng mòng và rú lên đau đớn.
Tarzan khoanh tay:
- Xương cốt của mày chịu nổi thứ sàn lát đá trong phòng này đâu Diều Hâu. Đây chỉ là đòn tiên khởi cảnh cáo mày. Tao cho mày biết: Maria Estate là bà chị của tao. Maria người Ý đó, mày hiểu chớ. Nếu chị ấy và bạn trai của chị là Fabio Leone có mệnh hệ nào mày nhừ đòn. Thân thể mày dị dạng đến mức độ bác sĩ cũng phải lắc đầu. Mày chưa… con đười ươi?
đưa cái nhìn khinh bỉ chiếu tướng Borenlo và bỏ trước cặp mắt thán phục của tiếp viên tóc vàng và hai người bồi bàn tỏ lòng hâm mộ.
Lạy trời, đừng xảy ra bất cứ cuộc xô xát nào nữa. Mình đâu phải là sát thủ. Tại hai thằng du đãng mới lớn kia chứ sao, chúng xúi giục Daibondo đàn “thổi” chiếc xe đạp. Hai thằng Becghe và Drechsen, có ngày “hỏi thăm sức khỏe” chúng.
Lúc Tarzan bước qua tiệm bán phụ tùng xe đạp bên kia đường để mua chiếc khóa vòng mới Borenlo và Daibondo lặng lẽ rời tiệm ăn Fattoria. Ông Thầy khẽ rì rầm trước khi thằng đệ tử nhảy lên chiếc mô tô bẩn thỉu. Riêng Ông Thầy leo lên chiếc Ferrari màu nhũ bạc như tay chơi thượng hạng được đời ưu đãi.
Tarzan ngờ chiếc Ferrari đó là của Borenlo. lẩm bẩm:
- Trời đất. Gã như ông hoàng. Chiếc xe hơi đời mới này thuộc về trong những loại xe đắt tiền nhất.
ngao ngán băng qua đường trở lại phía bồn hoa. Khi vừa móc chiếc khóa vào dưới yên xe nghe có tiếng ai gọi giật giọng:
- Ê, bạn …
Té ra là trong hai người bồi bàn của nhà hàng Fattoria đứng trước cửa giơ tay vẫy. Người đàn ông gốc Ý có bộ ria rậm và dài, hai má phính hệt ông Địa.
- Hoan hô chú em, ta vô cùng hãnh diện thấy chú mày tẩm quất Diều Hâu Daibondo trận ra trò. Tuy nhiên thằng hồn đó vẫn chưa phải là thủ lĩnh. Chú em phải coi chừng Borenlo, tên cầm đầu này ở đẳng cấp cao hơn nhiều.
- Cảm ơn chú.
- Chỉ mỗi chú mày mới dám dằn mặt Borenlo ở quán ta, chớ những kẻ khác đừng hòng…
- Ông Thầy Borenlo có… uy đến thế sao chú? Thảo nào gã quá bảnh…
- Còn phải hỏi. Gã là sư phụ trong nghề mua bán xe hơi. Xe mới lẫn xe cũ. Cực kỳ giàu, cực kỳ liều lĩnh. Tiếng Ý của ta gọi là gì nhỉ? Ờ, ờ… gã là mafia thế hệ mới, gớm chưa. Dưới tay Borenlo còn vô số đàn em…
Người bồi bàn đứng tuổi hào hứng bỗng khựng lại ngó dáo dác. Trời đất, hình như nhắc đến tiếng mafia là bất cứ người Ý xa xứ nào cũng nổi… da gà. Tarzan ngán ngẩm, từng đọc trong tiểu thuyết hình về nguồn cội của mafia nhưng xem ra với người Ý mọi tên lưu manh trộm cắp đều là thành viên của mafia cả.
Vấn đề bây giờ là phải trở về ký túc xá càng sớm càng tốt. vắng mặt quá lâu trong giờ tự học. Tarzan nhàng:
- Cháu chào chú, cháu về trường đây. Cảm ơn chú cho cháu biết điều đó.
tức tốc đạp xe bỏ lại phía sau người bồi bàn tốt bụng.

*

Tarzan vừa trèo lên “Tổ đại bàng” chưa kịp nằm lăn ra giường Kloesen mò tới. Thằng mập có lẽ tiêu hóa xong nỗi đau khổ của bài tập làm thêm về tiếng Pháp nên cười tít mắt:
- Tìm thấy xe đạp rồi hả đại ca? Hồi nãy tao nghe Công Chúa kể vụ mày bị mất trộm mà hết hồn.
- đơn giản như cái bụng mày đâu Tròn Vo. Ly kỳ lắm.
Tarzan kéo cổ thằng mập lại tường thuật sót chi tiết nào. Cha, Tròn Vo có vẻ nóng nảy dữ:
- Hai thằng khốn kiếp Becghe và Drechsen. Tao ngờ tụi nó thông đồng với đám xã hội đen “mặn” như vậy. Chúng biết tay… TKKG.
Tarzan ngồi cửa sổ thả hai chân đung đưa:
- Cái đó hạ hồi phân giải. giờ tao nghĩ…
- Sao?
- Tao nghĩ gã Borenlo có biệt hiệu Ông Thầy chỉ huy các cuộc khủng bố tinh thần Muybo cả tuần lễ nay. Mày nhớ chứ, gã vẫn còn là chồng giáo dù họ sống ly thân.
- Ý đại ca muốn Borenlo chính là kẻ nặc danh gọi điện thoại cho Muybo bằng cách đổi giọng, cũng như sai khiến các đàn em của gã bẻ cần ăng-ten xe hơi và liệng đá vào nhà? Gã làm như vậy để được ích lợi gì, hai người trước sau rồi cũng chia tay, lẽ gã trả thù vặt vì bị Muybo khinh bỉ về tư cách trong quá khứ?
- Tao chưa thể biết được nguyên nhân, cũng có thể gã trả thù vặt cũng có thể vì lý do khác. Tao chỉ biết rằng Borenlo trả công cho thằng Diều Hâu Daibondo 1000 mark.
- Vậy là ràng. Sau đó đến phiên thằng Diều Hâu trích tiền thưởng cho hai thằng đàn em của gã, thằng Becghe và…
- Khoan Tròn Vo. Tao nhớ ra rồi. Ông Thầy Borenlo có thằng bé Macco là con trai gã và phải sống với gã. Trời ơi, chẳng lẽ mọi hành động khủng bố Muybo là nhằm vào mục tiêu giành giật thằng bé Macco sao? Mình cần phải “tham khảo” Muybo chuyện này.
Thằng Kloesen cảm thấy bồn chồn đến độ phải qua lại. Nào, khí mát rượi buổi chiều ùa vào cửa sổ. Phía tây, mặt trời vừa chạm vạch chân trời. Bìa rừng bắt đầu tắm mình trong hoàng hôn màu nâu. nóc ngôi trường, những cánh én vô tư bay rối rít.
Mọi thắc mắc vẫn còn nguyên trong đầu hai quái. Chứ gì nữa, chỉ mười lăm phút tới đây là hai đứa buộc phải xuống phòng ăn để dùng bữa tối.

*

Y chang thường lệ, cửa phòng ăn diễn ra cảnh chen lấn, xô đẩy của đám đông học trò các lớp lớn 11 và 12. Tarzan là trong số ít những học sinh tuổi hơn được hưởng ngoại lệ về chuyện bị ai xâm phạm. Nếu tin cứ thử đụng tới nhà vô địch Nhu đạo là biết mùi mẽ ngay, ai lại chẳng rành đương kim quán quân môn Judo của trường nội trú?
Vậy mà hôm nay Tarzan bị tước mất đặc ân… ngoại lệ. bất ngờ chới với vì cú xô mạnh sau lưng làm thân thể đổ ập lên phía trước đụng vào “người lớn” lớp 12 khiến hai thằng cùng lượt lảo đảo.
- Xin lỗi bạn!
Tarzan vừa mở miệng vừa xoay ngược 180 độ tóm gọn đôi vai kẻ thích khách tức . sửng sốt vì nhân vật cả gan vuốt râu hùm kia là thằng Urrich chết nhát.
- Mày…
Thằng Urrich lắp bắp:
- Tôi cố… tình. Có… có ai đó ngáng chân tôi…
Thôi được. Tarzan buông đôi vai gầy đét của nó ra. chẳng lạ lùng gì Urrich, thằng này đáng thương hơn là đáng trách, bởi Urrich chưa bao giờ dám làm mất lòng bất kỳ ai. Nó 16 tuổi mà có thân thể cỡ mới mười bốn.
Tarzan tươi tỉnh trở lại và đến bàn ăn. Thằng Tròn Vo lủi như con lươn trong đám đông chễm chệ ở ghế từ hồi nào. Nó thống kê vanh vách:
- Bữa chiều khá đấy. Này nhé, có nước trà, cá muối cộng khoai tây luộc và dâu tây chan nước sốt.
- Ăn , rồi tao chuyện cho nghe…
- Cái gì nữa hả đại ca?
- Tụi mình có thể “nghiên cứu” về thằng Urrich.
- Cái thằng đèn nhà ai nhà nấy sáng đó hả, đứa vô tích , chưa sờ đến gáy co rúm.
Tarzan suýt ấn đầu Tròn Vo xuống đĩa súp:
- Trời ạ, mày hiểu gì sao. Nó học cùng lớp với hai thằng đầu gấu tất nhiên phải rành những vụ chống lại giáo Muybo do hai thằng kia phát động.
- Ờ, vậy mày làm . Tao tin rằng mày chỉ cần trợn mắt là thằng thỏ đế đó phun ra hết.
Tội nghiệp thằng con Urrich. Nó ngồi cách Tarzan ba bàn trong tư thế an phận. Nó dám chuyện trò với ai, cái miệng nó như á khẩu bởi miếng xương cá.
Hai quái kiên nhẫn đợi Urrich đứng lên và bám theo nó cấp kỳ. Coi, thằng bạc nhược này hiểu có linh tính gì mà cứ thập thò dám di chuyển qua khỏi tấm bảng đen.
Tarzan choàng cái bóng khổng lồ lên khuôn mặt tiều tụy của nó:
- Rảnh chớ Urrich?
Hai bên mép Urrich còn dính đầy sữa chua. Cái thằng… ở bẩn còn hơn cả Tròn Vo. Hai cái mép nó mấp máy:
- Ờ, ờ…
- Tụi này muốn mời bạn lên phòng…
- Ờ… được mà…

*

Ba đứa kéo nhau lên “Tổ đại bàng”. Lần đầu tiên trong đời, Tròn Vo buộc phải áp dụng phép xã giao lịch với thằng nó gọi là bạn và tất nhiên thích chút nào. Nó mới bỏ ra bàn mấy thanh kẹo sôcôla chưa kịp mời mọc chúng chui tọt vào miệng Urrich nhanh như chớp. Tròn Vo giận tái mặt tiếc… của.
Tarzan thèm để ý phàm tục của cả hai đứa. vô ngay… vấn đề:
- Bạn nghĩ sao về Muybo?
Urrich liếm môi và mắt ngừng liếc sang “bộ mặt tím” của gia chủ Tròn Vo:
- Muybo à? ấy… ừ, ừm… ấy…
- ấy là giáo viên xuất sắc, người phụ nữ hiền dịu và thương học trò, đúng ?
- Ồ, ồ… đúng. Muybo đúng… như vậy.
- Vậy đáng lẽ lớp các bạn phải biết trân trọng ấy. Chứ sao nữa. Thế mà giờ việc diễn ra ngược lại. Tôi hiểu tại sao các bạn lại hùa nhau hành hạ giáo của mình, hả? Đó là chuyện khả ố thể tưởng tượng nổi ở trường này. Muybo sợ hãi và kiệt sức.
- Mình chưa hiểu…
- Mày đừng ngây thơ cụ nữa Urrich. Kẻ nào đứng đằng sau vụ khủng bố này, cứ tao nghe, đừng ngại…
- Trời ơi, thằng Becghe muốn như thế, thằng Drechsen cũng muốn như thế. Chẳng thằng nào dám đương đầu với chúng, mà dám đương đầu phải nghe lời chúng chứ sao.
Tarzan nhún vai:
- Chỉ có hai thằng du đãng cò con đủ làm mưa làm gió lớp tới gần ba chục mạng. Thiệt tao tin được. lẽ thằng con trai nào cũng nhát như mày, giá chót phải có vài đứa mã thượng nữa chớ?
- Ờ, ờ… cũng có. Ba chàng hảo hớn ngoại trú Frensen, Dippo, Solitso chứ ai. Ba bạn đó tham gia những vụ khủng bố Muybo và lãnh gọn trận đòn hội chợ thừa sống thiếu chết trong thành phố.
- Chà… có vấn đề đây. Mày biết ai đánh họ ?
- Becghe và Drechsen. Cộng với ba thằng du đãng chạy mô tô cỡ hai mươi tuổi. Năm thằng quần họ tơi bời hoa lá dưới điều khiển của đại ca Diều Hâu. Sau lần ăn đòn đó, ba hảo hớn Frensen, Dippo, Solitso thay đổi hẳn thái độ. Ba thằng này là những đứa tiên phong hành hạ Muybo cách hung hăng nhất. Lạy Chúa, những thằng còn lại trong lớp nhìn tấm gương đám Frensen mà hết hồn. Tất cả đều tùng phục bọn Becghe và Drechsen răm rắp.
Urrich vừa kể vừa rùng mình. Nó có cảm tưởng như cái lưỡi hái tử thần của hai thằng du đãng kia kề sát cổ.
Tarzan trấn an thằng thỏ đế ngay:
- Có tao bên cạnh là mày yên trí. Hình như mai mày có hai giờ văn của Muybo phải ? Tốt lắm. Mày thấy tao bảo vệ mày như thế nào…





NĂM: CUỘC CHIẾN BẮT ĐẦU


Sáng hôm sau trời u như muốn mưa. Kloesen lầm bầm:
- Sấm sét đổ ập xuống lớp bọn đầu gấu. Ý trời muốn vậy.
Nó đứng co ro bên cổng trường đón đường Gaby và Karl để thông báo cho hai chiến hữu biết về kế hoạch Tarzan sắp tiến hành.
Trong khi đó nhân vật chính làm ra sấm sét huýt sáo bài hát Cowboy trước cửa lớp bên cạnh. Học sinh lục tục kéo đến. Cả Urrich cũng lê gót qua. Nó kinh ngạc ngắm Tarzan như ngắm kỳ quan thứ tám của thế giới.
Becghe và Drechsen là hai thằng tới sau cùng. Chúng khịt khịt mũi như hít phải mùi đống rác, riêng thằng Becghe định đóng sập cánh cửa, nhưng Tarzan nhanh tay hơn. chụp lấy nắm đấm cửa kéo mạnh làm thằng lưu manh mất đà suýt té. bọc hậu hai thằng ác ôn vô lớp giống như áp giải tù phạm.
Còn vài phút nữa mới tới giờ học. Tarzan đứng ở bục giáo viên và bắt đầu bài giảng chưa từng có ở trường nội trú. rổn rảng như tiếng chuông ngân:
- Xin chào các bạn. Tôi là Peter Carsten, cũng là học sinh lớp 10.
Những thằng nhãi ngoan cố nhất cũng giật mình quay lưng lại.
- Thời gian qua lớp các bạn bị mang tiếng xấu. Tôi sao hiểu nổi giáo dịu dàng và dạy giỏi như Muybo lại bị các bạn cư xử bất công như vậy. Phải chấm dứt tình trạng này. Tụi mình sắp là người lớn đến nơi rồi, thể dễ dàng cho hai thằng Becghe và Drechsen xỏ mũi như bầy cừu. Tôi vậy có đúng ? Ai làm nấy chịu, hai thằng Becghe, Drechsen là những đứa đầu sỏ, còn tất cả các bạn đều vô can. Tôi có cách tính… sổ với chúng và nếu cần thiết, tính sổ luôn kẻ nào a dua với chúng. Gần mực đen, gần đèn sáng, chúng ta ngu xuẩn gần hai đống mực hoen ố kia được. Các bạn thấy sao?
Lớp học như được chia ra làm hai. Phân nửa gục đầu xuống vì nhục nhã còn phân nửa ngước mắt lên chờ đợi. Tarzan thừa biết chúng chờ đợi cái gì. Coi, hai thằng cầm đầu Becghe và Drechsen cười thích thú như xem vở hài kịch đến hồi cuối. Tarzan hiểu rằng phải tiếp tục:
- Thưa các bạn, tôi biết có số người chính trực trong các bạn e ngại băng đảng của đám Becghe, Drechsen. Thí dụ như thằng mặt ngợm Diều Hâu và đàn em của gã. Nhân đây cũng xin báo luôn cho các bạn biết, thằng đầu gấu Diều Hâu với tên họ là Otto Daibondo nằm trong sổ bìa đen của cảnh sát vì ăn cắp chiếc xe đạp của tôi. Mà gã lại được tiếp tay của hai học sinh trong trường của chúng ta mới đáng giận. Hai thằng tiếp tay và xúi giục gã ai khác hơn là Becghe và Drechsen. Bây giờ tùy các bạn chọn lựa thái độ…
Chuông vào lớp reng tới hai lần. Tarzan bước xuống bục và suýt nữa đâm đầu vào thầy Lembec vừa bước đến. Mặt mũi đỏ ửng:
- Xin lỗi thầy!
- sao đâu Tarzan. Tôi nghe hết bài giảng của em từ ngoài cửa. Giỏi lắm.
Cảm ơn trời đất. Điều thầy Lembec có nghĩa rằng… chỉ lát nữa thôi Hội đồng giáo viên nhà trường biết hết. Càng có lợi trong việc vạch chân tướng hai tên khủng bố chứ sao.

*

Tarzan trở về lớp đúng vào tiết học của giáo Raulo. rầu thúi ruột vì nghĩ là người phụ nữ lớn tuổi độc thân khó tính này chỉnh tội vô trễ của mẻ ra trò, nhưng kết quả hoàn toàn khác hẳn. Bà giáo chỉ đẩy vai ra dấu ngồi vào vị trí rồi… rút từ trong cặp ra ba cuốn vở:
- Tôi rất lấy làm ân hận về trường hợp của em… Gaby Glockner. Trong lúc chấm điểm bài kiểm tra tiếng của em, tôi đãng trí… Cũng may mà em khiếu nại và tôi xem lại. Điểm của em xứng đáng giữa 9 và 10.
“Chín điểm rưỡi”, Công Chúa phải cố gắng lắm mới bật ra tiếng “ôi chao” hạnh phúc. bé đưa tay nhận cuốn vở:
- Em… rất cảm ơn!
Bà giáo vừa tươi tắn lạnh tanh ngay tức khắc. Tarzan và Karl chẳng hề gì. Hai quái cũng nhận lại cuốn vở và nheo mắt cho nhau khoái trá. Còn phải hỏi, bà Raulo phục thiện cỡ đó là đủ hoan hô, còn lâu bà mới bỏ bịnh “ghét mãn tính” những nữ sinh xinh đẹp. Điều quan trọng là phải tìm cách tạ ơn Muybo, chỉ có mới dám can đảm đối đầu với bà Raulo.
Chuông giải lao vừa reng là ba quái vây chặt Gaby. Hai công tử Máy Tính Điện Tử lẫn Tròn Vo cùng reo hò đồng loạt:
- công bằng chiến thắng.
Tarzan đập mạnh bàn tay vào tay ba chiến hữu và lẳng lặng rút ra ngoài hành lang. cần thiết phải coi lớp đầu gấu giở trò gì. Nguyên băng TKKG theo bén gót.
Chà, cửa lớp đóng im ỉm trong khi các phòng học khác đều mở toang hoác. Tarzan hiểu rằng phía trong cánh cửa bị chặn ít nhất là vài chiếc ghế. áp tai nghe tiếng thằng Becghe trổ tài… chị:
- Lão Lembec lên phòng giáo viên có sao đâu, phải ? Tụi mày suy ngẫm , thằng Tarzan tuy là vô địch Nhu đạo nhưng cách nó tung đòn yếu xìu. Tụi mày nhớ lại coi, đại ca Diều Hâu mà ra tay chỉ có nước cấp cứu. Mà cấp cứu hàng ngày bởi Diều Hâu ngứa ngáy chân tay như ngứa mồm ăn cơm bữa. Đứa nào phản làm ơn bỏ xứ này. Tao cảnh cáo trước. Ê, lát nữa đến giờ học của mụ Muybo cấm tụi mày hở môi, cho dù mụ có mời ông hiệu trưởng đến cũng mặc kệ. Im lặng là vàng, mọi chuyện qua hết. im lặng … được chuyện với Diều Hâu. chớ?
Cả lớp nín thở đến mức có thể nghe tiếng vo ve của con ruồi.
Gaby thầm:
- Cứ như là thằng phát xít. Mình có nằm mơ cũng thể nghĩ đến lớp học bạc nhược như vậy.
Tarzan kéo tay bé. muốn tránh xa cái cửa đóng kín đó càng sớm càng tốt. Kìa, thằng mập Kloesen mới nhổ bãi nước bọt:
- Tao ghê tởm tụi hèn hạ này quá. Cả lớp đều đáng bị đuổi, riêng gì hai thằng Becghe và Drechsen.
Mặt Karl Máy Tính sa sầm:
- Người ta con sâu làm rầu nồi canh. Chúng ta cứu bọn thỏ đế bằng cách nào bây giờ?
Mắt Tarzan long lên:
- Khỏi bàn, tao lên Hội đồng giáo viên ngay lập tức. Để… gặp Muybo.
Chỉ mấy phút sau, bốn quái có mặt tại phòng Hội đồng. Tarzan gõ cửa, giáo Muybo bước ra với nụ cười tươi tắn. đoán là đám trẻ nghĩa hiệp này đến cảm ơn mình về các bài tập văn.
Nhưng thái độ của Tarzan làm lo ngại.
- Thưa , lớp của sắp nổi loạn!
- Sao Tarzan? Thầy Lembec có kể tôi nghe về việc làm của em vừa rồi…
tường trình lại mọi chi tiết mà Becghe và Drechsen chuẩn bị cho hai giờ học văn hôm nay. Muybo thất sắc, giọng uất ức như sắp khóc òa:
- Hai trò Becghe, Drechsen đều là học sinh kém nhưng tôi chưa bao giờ có ấn tượng xấu về chúng. Chúng chỉ còn học nốt niên học này là chuyển sang học nghề. Tại sao hai trò đó căm thù tôi đến thế?
ràng phải lúc để Tarzan đề cập đến hung thủ: Ông Thầy Antonio Borenlo, chồng Muybo. nghĩ ngay sáng kiến khác:
- Nếu muốn biết hư thực ra sao, tụi em xin đề nghị: hãy mời hai thằng cầm đầu mưu nổi loạn lên gặp thầy hiệu trưởng. Rồi thấy học trò lớp ngoan đến chừng nào lúc có mặt hai đứa.
- Tôi… đồng ý!
Tứ quái yên tâm trở về phòng học của mình. Coi, mọi chuyện y chang dự đoán của Tarzan. Vắng hai hung thần Becghe và Drechsen, “ nghiệp giáo dục” của Muybo trôi chảy, cứ như là đứng trước bầy cừu.

*

Cuối tiết học, thằng chết nhát Urrich đến hí hửng thông báo với Tarzan ra vẻ điệp viên nội tuyến:
- Cẩn thận tối đa nghe Tarzan. Hai thằng Becghe, Drechsen sau cuộc trắc nghiệm “khiếm diện” tại lớp học bị lòi tẩy. Tụi nó lãnh án cảnh cáo toàn trường do thầy hiệu trưởng ký. Tuy nhiên tụi nó cũng biết bạn đứng đằng sau vụ này. Chúng tuyên bố trả thù.
Tarzan cười khẩy:
- Sau màn cảnh cáo toàn trường còn kỷ luật nào khác hơn là… đuổi học. Mày bình tĩnh Urrich, chỉ cần tụi nó nhúc nhích…
- Trời đất, chưa chắc tụi nó trả thù trực tiếp bạn. Lỡ hai thằng hồn nhè vào Gaby, Karl hoặc Kloesen rửa hận sao?
Mắt thằng mập Tròn Vo muốn lồi ra vì hoảng hốt khiến Tarzan phải trấn an liền:
- Ái chà, vụ… đó tính sau. Tao chỉ cần biết giờ giấy báo kỷ luật của tụi nó về đến gia đình chúng hay chưa?
- Chắc chắn là về trong bữa nay thôi nhưng tụi nó đâu có ngán. Thằng Drechsen phát biểu cứ oang oang: Tụi tao chẳng cần chứng chỉ, học bạ. Tụi tao có sẵn chỗ học nghề rồi.
Băng TKKG cùng hỏi lượt:
- Chúng học nghề ở đâu, hả?
- Ở “Cửa hàng chuyên phụ tùng xe hơi: Otto Daibondo”. Thằng Drechsen như đinh đóng cột. Nó còn phun khói thuốc lá vào mặt bạn bè trong lớp như sắp rời trường ngay ngày mai.
Lạy Chúa, vậy là mọi chuyện đâu vào đó, con đường nào cũng dẫn đến La Mã. Sào huyệt nào cũng dẫn đến cửa hàng Otto Daibondo. Tarzan chợt hiểu. Bao nhiêu nghi hoặc của trở thành thực. Hai thằng Becghe, Drechsen ràng nhận nhiệm vụ của Diều Hâu Daibondo hành hạ giáo, rồi thằng Diều Hâu và có thể cả bố của gã nhận nhiệm vụ của Borenlo. Khi việc của hai thằng Becghe, Drechsen bị phanh phui chúng có chỗ trú chân từ khuya: học việc tại cửa hàng Daibondo.
Đúng lúc đó, Muybo bước ra từ phòng Hội đồng. Nụ cười phúc hậu môi làm Gaby sực nhớ tới chuyện. bé vừa đủ nghe:
- Chiều nay, ba giờ, giáo Muybo mời tụi mình đến nhà liên hoan bánh ngọt và cà phê. Hồi nãy lúc tôi cảm ơn nhắn như vậy.

*

Tứ quái đến nhà Muybo đúng giờ hẹn. Đám trẻ dựng xe đạp trong vườn và rút kinh nghiệm của Tarzan, đứa nào cũng khóa xe cẩn thận.
Muybo nhận bó hoa to tướng từ tay Gaby, trong khi thành viên của TKKG: chó Oskar, vui vẻ nhảy xồ vào chú chó Benlo bắt đầu cuộc chơi thám tử của loài cẩu.
Bé Macco xuống cầu thang chào bốn người rồi nhanh như chớp huýt sáo gọi hai con chó dễ thương sà vào lòng mình. Cậu nhóc thèm quan tâm đến thế giới… người lớn. Căn phòng nhắn của cậu phù hợp với Oskar và Benlo hơn.
Trong phòng khách, các khẩu phần được dọn sẵn. Có cả kem sôcôla lẫn bánh nướng khiến thằng Tròn Vo chưa đụng đến chảy nước dãi. Đương nhiên câu chuyện xung quanh hai nhân vật Becghe và Drechsen.
Muybo ngậm ngùi:
- Hai em đó phải chọn trong hai khả năng: hoặc phục tùng kỷ cương nhà trường hoặc nghỉ học. Có điều tôi vẫn ngạc nhiên là lý do gì chúng căm ghét tôi đến thế?
Tarzan thoáng do dự vài giây:
- Thưa Muyle Borenlo, em muốn hỏi có phải chồng của là thương gia trong nghề buôn bán xe hơi ạ?
giáo nhìn :
- Tại sao em biết?
Tarzan quyết định :
- Có lẽ chưa hay rằng sau niên khóa này Becghe và Drechsen học nghề kinh doanh với ông ta. Hai thằng bất lương đó vỗ ngực tại lớp như vậy sau khi bị cảnh cáo. Em thể giấu mãi vì như thế là tốt. Hôm qua em gặp chồng trong tiệm ăn Fattoria. Ông ta ngồi chung với thằng lưu manh ăn cắp xe đạp của em. Gã được ông ta thưởng 1000 mark sau khi gã làm xong việc ông ta giao. hiểu chứ…
- Ôi, lạy Chúa!
Mặt Muybo trắng bệch như chiếc khăn trải bàn. gượng gạo mím đôi môi run rẩy rồi :
- Thôi… vậy, trước sau gì tôi cũng phải tâm với các em. Tôi xem các em như những người bạn . Rằng tôi và Borenlo chia tay nhau vì những mâu thuẫn thể giải quyết được, mãi đến gần đây tôi mới ngờ ngợ chân dung của ông ta, nó na ná như tên tội phạm. Rằng tôi biết Antonio muốn giành đứa con trai trong khi cháu Macco đồng ý theo bố. Nó chịu xa mẹ nổi nửa ngày. Các em đoán ra rồi chứ. Rằng chính vì muốn cướp bé Macco, ông ta dám làm bất cứ chuyện gì, chẳng hạn biến lớp học thành nhà ngục đối với tôi, và tung tiền thuê đám côn đồ dọa nạt tôi tại nhà riêng. Trời ạ, cứ nghĩ đến việc ông ta mua Becghe và Drechsen mà rợn người, ai lại trả công cho những đứa trẻ con nông nổi bằng chỗ học nghề ám muội, ôi…
- Nhưng đầu hàng phải ?
- Tôi thua cuộc các em ạ. Tôi chịu đựng nổi những thủ đoạn. Tuy nhiên chẳng bao giờ tôi giao Macco cho Antonio. Thằng bé hư hỏng nếu sống với cha nó. tại tôi rất lo sợ…
Gaby chớp đôi mắt mở to hồi hộp:
- Chuyện gì vậy ?
- Antonio có thể bắt cóc bé Macco khi trò dọa nạt của ông ta đạt được kết quả. Các em biết , ngày mai là kỳ hẹn của phiên tòa xử vụ ly dị. Luật sư của tôi hầu như tin tưởng rằng bé Macco thuộc về mẹ. Nhưng Antonio chẳng bó tay. Ông ta bàn giao công việc điều hành buôn bán xe hơi cho người đại diện để trở về Ý, và ông ta chỉ trở về với điều kiện có… Macco. Lạy Chúa, tôi rành con người tàn bạo của ông ta, ông ta …
Y hệt vở kịch Hy Lạp cổ điển. người cha lại tìm cách bắt cóc con mình. Câu chuyện khá khôi hài nhưng đố đứa nào trong Tứ quái cười nổi. Chúng vừa định đưa cái nhìn qua nhau hội ý biến cố xảy ra.
- Ch… choang!
thanh vang rền như tiếng búa giáng xuống mặt thép. Muybo lắp bắp:
- Trời ơi, chiếc xe hơi của tôi!
chiếc mô tô phân khối lớn gầm lên ngoài lộ rồi biến mất. Tarzan lao ra phố nhanh như chớp nhưng muộn: hòn đá lớn cỡ đầu người làm móp hết nắp máy chiếc xe hơi, còn thủ phạm cao chạy xa bay mất đất. bàng hoàng như bị cú nốc ao.
Sau lưng , ba quái đứng sững sờ. Giọng Muybo nghẹn ngào:
- Thế là hết…
Tiếng của ông già hàng xóm nghe não ruột:
- Tui nhổ cỏ ở trong sân nghe cái choang. Tụi nó hai thằng chạy xe gắn máy…
Con mắt Tarzan dõi theo ngón tay ông già chỉ. Con mắt sầu thảm bỗng nhiên sáng rực lên. Tarzan tức tốc băng ra giữa đường. cúi xuống lượm vật nào đó và nhét vội vàng vào túi.
Muybo quay vào nhà gọi điện. Lát sau trở ra:
- Tôi cầu các em đừng làm bất cứ điều gì, dù việc này có thể do chồng tôi gây ra. Xe cảnh sát đến lập biên bản bây giờ. Tôi muốn phiên tòa ngày mai xảy ra êm thấm. Ồn ào và chứng cớ chỉ có lợi cho Antonio.
- Tụi em hiểu, thưa !
- đáng tiếc là bữa tiệc trà ấm cúng của chúng ta kết thúc quá lãng xẹt.
- Vâng, đáng tiếc…
Đám trẻ chờ cho đến khi xe cảnh sát xuất mới rời gia đình Muybo.

*

Đúng là chẳng có gì qua mặt được Gaby. Đạp xe được nửa đường, Công Chúa bắt đầu nhõng nhẽo:
- Thôi đừng bí mật nữa Tarzan. Nào, cho mình xem vật lạ mà bạn lượm…
Khỏi đợi Công Chúa nhắc nhở đến lần thứ hai, Tarzan chìa ra cho bé món trang sức bằng đồng hình tròn cỡ lòng bàn tay. Mặt trước của món trang sức tráng men ba màu: xanh, đỏ, vàng với hình vẽ tay đua mô tô chuyên nghiệp. ràng món đồ chơi này dính liền cùng sợi dây chuyền đeo cổ.
Tarzan lớn:
- Chắc chắn là thằng đập phá xe của Muybo đánh rớt.
Gaby tán đồng ý kiến của :
- Cái vật đỏm dáng này là của trong hai thằng phóng mô tô. Hẳn “người hùng” cũng đoán thủ phạm là ai rồi?
- Trời ạ, thăm dò nhau chi Gaby. Tôi thấy thứ “đồ chơi” đó ngực thằng Diều Hâu tối thiểu cũng lần.
Kloesen nín thở. Nhưng Máy Tính Điện Tử hào hứng thấy :
- Thượng Đế có vẻ ủng hộ chúng ta. Giờ đại ca tính sao?
- Còn tính gì nữa. Đưa “cái đó” ra trước mũi gã và phăng từ từ đường dây hắc ám của Borenlo để giúp giáo. Thằng Diều Hâu phun ra sạch. Được chưa? Công việc đầu tiên lúc này là dọa gã Daibondo – Con bằng cú điện thoại phủ đầu.
Bốn quái ghé vào trạm phôn trước nhà bưu điện. Cuốn danh bạ điện thoại rành rành số máy cửa hàng… Daibondo, tại nhà riêng và tại cửa hàng.
Tarzan nghĩ ngợi đúng ba giây và quay số nhà riêng của bố con gã côn đồ. giọng phụ nữ cất lên the thé:
- Gia đình Daibondo đây!
- Chào bà, tôi là Peter bạn của Otto… con. Tôi cần gặp Diều Hâu bàn chuyện làm ăn lớn.
- Thằng Diều Hâu hả? có nó ở nhà. Nó ở ngoài xưởng với bố nó. Tại phố Nhà Kho.
- Xin cảm ơn bà. Mong bà lặp lại… phố Nhà Kho hả? Cảm ơn…
Tarzan gác máy. quay sang ba chiến hữu bồn chồn cựa quậy liên tục:
- Rồi, cần thiết phải điện thoại cho tốn thời giờ. Chúng ta lên đường đến xưởng sửa chữa xe hơi Daibondo. Tôi có địa chỉ sẵn. Chúng ta nhìn tận mắt Daibondo và thằng đồng đảng ném đá của gã. Nào…





SÁU: CUỘC NGHE TRỘM


Phố Nhà Kho ăn khớp với tên gọi của nó. Ở đây có cửa hàng cửa hiệu cũng có nhà ở. Tuy nhiên diện xưởng rèn, hãng sản xuất vật liệu xây dựng, hãng buôn than và dầu, chi nhánh nhà máy bia, hai cơ sở vận tải và sửa chữa xe hơi của gia đình Daibondo.
Còn phải hỏi, ưu tiên hàng đầu của dòng họ Daibondo là an toàn tuyệt đối trước mọi tò mò. Coi, xưởng được bao quanh bởi bờ rào ghép gỗ tấm cao vượt đầu người. Cánh cổng trang bị bánh xe đẩy hé vừa đủ cho nhân ốm yếu lách qua.
Đám trẻ đạp xe đến đó dừng lại. Chúng thử liếc nhìn thấy toàn nhà và nhà xen kẽ với giàn nâng có mái che và những phòng kho. Chiếc mô tô tróc sơn của Diều Hâu dựng ngạo nghễ trong sân bên cạnh chiếc Porsche của “Daibondo – Bố”.
Gaby và Kloesen vượt xe lên trước. Quân sư Karl sau huýt sáo ra hiệu. Ái chà, ơn trời phát được con hẻm chạy dọc sườn khu xưởng. Tarzan theo chân Máy Tính Điện Tử núp bóng chiếc xe tải chở hàng đậu chình ình muốn choán hết con hẻm.
Karl Máy Tính thầm:
- Ở chỗ này quan sát đối thủ là bá phát.
Thằng quân sư nhận xét sai. Các tấm ván rào thủng lỗ chỗ như bị đạn bắn. Tròn Vo gí mắt vào lỗ khiêu khích nhất, chỉ thấy thằng mập lắc đầu:
- Chưa có động tĩnh gì cả.
Tarzan, Gaby Công Chúa và con Oskar chọn khe hở giữa hai tấm vách ghép. xe cộ qua lại, khách hàng lai vãng, vậy mà lão già Daibondo xài bảnh tới chiếc Porsche mới cáu cạnh. Tarzan hiểu lão kiếm tiền ở đâu ra. còn nghi nghi hoặc hoặc Công Chúa khều cạnh sườn:
- Có… vấn đề kìa Tarzan!
Cánh cửa thép của ngôi nhà cửa sổ mở nghe rèn rẹt. Diều Hâu Daibondo ló mặt nhìn dáo dác. À á a, hôm nay gã mặc bộ đồ bảo hộ lao động áo liền quần ra dáng thợ thuyền chính cống, chỉ có điều bộ ngực bẩn thỉu trơ trụi sợi dây chuyền. thấy món trang sức phủ men ba màu xanh, đỏ, vàng như mọi bữa.
Gã ho sặc sụa. tay gã là chiếc túi bằng vải dù có in hình quảng cáo hãng hàng .
Diều Hâu đặt túi dù xuống đất, lom khom kéo phẹc-mơ-tuya và lục lọi sót các thứ bên trong túi. Gã có vẻ ngao ngán khi lôi ra cái áo rách tươm, cái kéo tỉa cảnh cây, đôi găng tay cũ xì. Tuy nhiên Diều Hâu đổi hẳn sắc diện vì còn… chai rượu. Ê, gã giơ cao cái chai lên rồi ngắm nghía tưởng chừng sắp khui nút chai làm sạch đến nơi.
Đúng lúc đó chiếc xe hơi lao vun vút về phố Nhà Kho. Tiếng động cơ xe quen thuộc đến nỗi Tarzan phải bỏ rơi gã Diều Hâu để vểnh tai nghe ngóng.
Chiếc xe đỗ xịch trước cổng. Máy tắt gọn ghẽ. Cánh cửa mở lẹ làng và nhân vật quan trọng xuống xe vào sân cũng chớp nhoáng.
Nhân vật có tên là Antonio Borenlo, biệt hiệu Ông Thầy. Tarzan vỗ lên vai Gaby:
- Gã mới đến là chồng giáo Muybo.
- Ờ, ờ… ông ta hợm hĩnh như tên nhà giàu mới.
Tiếng thằng Diều Hâu gọi giật giọng:
- Bố ơi…
Và tiếp theo là lễ nghi của gã trước mặt ông chủ:
- Sư phụ thể chui vô đó được, tụi em sơn xì, sơn đúng màu nâu chì như Ông Thầy ra lệnh. “Chiến đấu” lắm.
Gã người Ý gật gù. Mặt gã vẫn hầm hầm. Gã rút từ chiếc hộp bằng vàng điếu xì gà và cắm môi mặc kệ Diều Hâu Daibondo nhìn cách thèm khát.
Lão già Daibondo – Bố bước ra. Hai cánh tay xăm của lão xoắn xuýt nùi giẻ.
Lão khúm núm hệt thằng con trời đánh:
- Hêlô, Antonio, mọi việc hoàn hảo. Những chiếc xe hơi được tân trang bảnh đến mức ai có thể nghi ngờ được. Mời ngắm sơ qua.
Lão và Ông Thầy Antonio khuất dạng sau nhà kho. Chỉ còn lại thằng Diều Hâu đơn với chai rượu đặt bên cạnh cái xe gắn máy. Trừ chai rượu, gã liệng những thứ lỉnh kỉnh tìm thấy trong cái túi dù vô thùng rác.
Rồi Daibondo – Bố và Borenlo cũng sánh vai trở ra. Ông Thầy có vẻ hài lòng xoa xoa tay tủm tỉm. Chỉ nghe tiếng sập cửa nhàng và chiếc Ferrari màu nhũ bạc phóng như bay khỏi khoảng sân của xưởng.
Lão già bấy giờ mới điên tiết rít lên:
- Chó đẻ, cái thằng kiêu ngạo, con lợn Ý.
Diều Hâu lừ lừ:
- Đừng nguyền rủa Ông Thầy, dân Xixil bao giờ cũng trả nhiều tiền. Tôi thấy gã đáng mặt… sư phụ.
Daibondo – Bố hừ tiếng và quay phắt vào ngôi nhà cửa sổ. Những chiếc xe hơi mới tân trang lại chờ lão săn sóc sắc đẹp.
Tarzan liếm môi trước loạt câu hỏi trong đầu: có cần thiết gí cái món trang sức thời thượng bị đánh rơi của Diều Hâu vô mũi gã lúc này ? Hay im lặng theo dõi gã giở trò với Muybo để chụp quả tang tại trận?
còn do dự ngoài cổng thấy tiếng ồn ào. Trời ạ, hai thằng Becghe và Drechsen dắt xe đạp chui vô chứ ai. Sau lưng chúng xuất thêm gã tóc đỏ trạc hai mươi tuổi.
Gã mới đến cũng “chơi” bộ đồ thợ máy áo liền quần y hệt Diều Hâu. Miệng gã ngừng phì phèo thuốc lá.
Diều Hâu hân hoan thấy :
- Ê, Phoridohem, tới trễ quá vậy?
Gói thuốc trong túi Becghe được chuyền cho Drechsen và Daibondo. Gã thợ máy Phoridohem bật lửa gaz cách điệu nghệ:
- Nào, sư huynh Diều Hâu. Mày phải ăn mừng vì tao làm cùng lò rèn với thằng Fabio Leone chó chết. Nó tởm như con bọ chét Ý bốc mùi. Mày hay gì chưa đại ca, tao nghe nó gọi điện thoại cho con bồ Maria hẹn tối nay đến rạp Kammerlichspielle xem phim… lãng mạn. Đại ca có việc làm rồi đó.
Diều Hâu Daibondo cười ha hả:
- Cái sọ của thằng Fabio đầy vết khâu mà nó vẫn chưa ngán còn dám đeo đẳng nữ thần Maria của tao. Ôkê, quả là cơ hội tốt. Tối nay thằng đó nếm đòn thê thảm đến nỗi nó chỉ còn nước quay về xứ Ý ngay lập tức. Sao, tụi mày có tham gia ?
Becghe và Drechsen cười hùa:
- Sẵn sàng, thưa đại ca Diều Hâu!
Phoridohem gật gù:
- Vậy là . Tao báo cho thằng Ben. Phe ta có tất cả năm thằng, còn tụi nó ngoài đứa con chỉ có mỗi thằng Ý. Ái chà, có trận đòn hội chợ để đời.
Tiếng Becghe thắc mắc:
- Tụi mình gặp nhau lúc mấy giờ?
Daibondo quyết định:
- Đúng bảy rưỡi tối ở góc phố trước cửa rạp, bởi phim chiếu lúc tám giờ. Năm tay găng tơ ba chiếc xe máy phân khối lớn. Tụi bay thấy thua gì xi nê phải chưa?
Tiếng thằng “thợ máy” Phoridohem la lên:
- Ủa, sao sư huynh để chai rượu uổng vậy. Làm ngụm chứ Diều Hâu?
- Khoan . Tối nay tao ôm chai rượu theo mà. Chúng ta ực trước khi làm thịt Fabio. Càng tưởng tượng tao càng hứng chí, coi, hạ thằng Ý rồi ôm hôn con Ý quả là… ông trời.
Cả bọn cùng cười lên sằng sặc. Tarzan lạnh lùng bấm tay Gaby:
- Đủ rồi. Tụi mình… rút. Cảm ơn Thượng Đế, cuộc nghe trộm ngoài bờ rào hôm nay hữu ích đến chừng nào.
Bốn quái lẳng lặng trở ra chỗ dựng xe đạp. Vừa thoát khỏi tầm quan sát của băng Diều Hâu là bé Gaby phẫn nộ liền:
- là đám súc sinh, lũ phân biệt chủng tộc, băng phát xít mới. Trời ơi, nếu chị Maria biết chuyện này chắc chị đời nào dám ra khỏi nhà. Chúng có quyền gì mà hành hạ hết người này đến người khác hả các bạn? Fabio hiền như cục bột…
Tarzan tỉnh táo hơn Công Chúa nhiều:
- Này Gaby, theo bạn Fabio có bạn bè gì ?
- Ơ, có chứ. Luigi và Macsenlo.
- Nhân dạng?
- Macsenlo như lực sĩ. Còn Luigi như cây sậy. Họ cùng tuổi với Fabio, 19 tuổi.
- Vậy …
Tarzan liếc sang Tròn Vo:
- Vậy tôi và Kloesen có thể yên tâm về ký túc xá. Chúng ta mời Luigi và Macsenlo dự cuộc chơi đêm nay. Tất nhiên là Gaby và Karl phải thông báo tức khắc cho Maria lẫn Fabio biết trước. Được ?
- Sao lại được, nhưng…
- Này nhé, tụi mình cùng Macsenlo, Luigi hẹn nhau lúc 7 giờ 15 phút trước tiệm cà phê mini cạnh rạp xi nê. Chỗ đó tối om có thể giấu xe đạp và quan sát tốt. Còn Maria và Fabio đóng vai ngờ nghệch. Hai bạn này cứ như “con mồi” nhử lũ cá mập Diều Hâu đến.
Gaby reo to:
- Tuyệt vời. Mình có mặt.

*

Về đến ký túc xá, mặt thằng Tròn Vo dài ra:
- Tao thấy mày liều mạng quá đại ca. Băng tụi nó toàn thứ dữ. Hai thằng Becghe và Drechsen gần như là du đãng chuyên nghiệp. Thằng “thợ máy” Phoridohem kia khỏe mạnh đến độ có thể dùng tay nhấc bổng tao lên. Còn đầu gấu Diều Hâu … miễn bàn. Gã vốn là sát thủ. Chưa kể đến gã Ben mà mình chưa biết mặt. Tao cảm thấy rất chênh lệch.
Tarzan thở dài:
- Sao, mày cảm thấy lực lượng hai bên chênh lệch hả. Vậy ở nhà ăn… kẹo . Cái thằng tính toán thua gì… Urrich. Nào, chớ có đánh giá thấp Máy Tính Điện Tử và… mày. Hai đứa bay lẽ lại chịu thua thằng Becghe sao? Tao chỉ cần mày và Karl săn sóc… mình thằng Becghe. Được chưa? Kinh nghiệm ra trận của TKKG đâu rồi? Tao tin mày và Karl hạ được nó.
Mắt Tròn Vo sáng rực. Hai kẹp còn gì bằng. Hai má nó tròn như mặt trăng tức . Nó chống cằm nghe tiếp cách khoái trá:
- Còn… Fabio và Luigi có trách nhiệm với Drechsen. Hai kẹp như mày. Chỉ khổ thân tao và… Macsenlo phải đối đầu với ba thằng… ngự lâm pháo thủ. Nhưng sao, năm sáu giờ luyện tập Judo mỗi tuần của tao đâu phải để múa may làm kiểng.
Coi như thu xếp êm. Hai quái chuyển sang “nghề nghiệp” chính của mình là lôi sách vở ra tự học. Thằng mập Tròn Vo ngao ngán chữ nghĩa tìm cách phản đối bằng phương pháp… ngáp. Tarzan hết ý kiến, đứng dậy lững thững bước ra hành lang với ý định… hóng gió. Ê, tờ báo đặt thành cửa sổ biết từ hồi nào.
Có lẽ của ông thầy nào bỏ quên chăng? ngứa tay lật tờ nhật báo ra xem bản tin địa phương. cái nhan đề đập mạnh vào mắt : Đám ăn trộm xe hơi được mùa. Chết , bài viết dài tới ba cột báo. Tarzan chúi mũi đọc. Trong đầu còn sờ sờ lời than vãn của thượng sĩ cảnh sát Kantenbecghe: bọn trộm cắp xe hơi càng ngày càng lộng hành.
Lạy Chúa, bài báo thống kê con số xe hơi mất tích trong thời gian qua để lại dấu vết. Nào, chiếc Mercedes, hai chiếc BMW, chiếc Jaguar và chiếc Porsche. Các chi tiết tiếp theo cũng đáng để Tarzan chú ý. Chiếc xe hơi của kiến trúc sư bị đánh cắp mất luôn trong xe những bản thiết kế quan trọng. Chiếc Jaguar của người tên là Vinphorit Macohopho có tấm vé xổ số độc đắc chưa lãnh tiền. Còn chiếc xe khác có thứ thuốc trừ sâu độc hại trong dịp thử nghiệm.
Tarzan lẩm bẩm:
- Tờ vé số độc đắc còn lâu thằng ăn trộm mới dám lãnh tiền. Gã dại gì lạy ông, con ở bụi này.
chỉ hơi nhíu mày vì kết luận của tác giả bài báo. Rằng thủ phạm vụ ăn cắp xe hơi phải chỉ có người, mà cả băng nhóm có tổ chức. Rằng những chiếc xe hơi mất tích được bán ngoài biên giới sau khi những tên đạo chích thay hình đổi dạng.
Tự nhiên Tarzan buột miệng:
- Đám quái xế xe hơi này ghê gớm . Chúng giấu xe ăn cắp ở chỗ nào nhỉ, may ra chỉ có ở phố Nhà Kho. Ở đó làm quen với Daibondo – Bố là an toàn tuyệt đối.

BẢY: CHAI RƯỢU CHẾT NGƯỜI


Đêm mùa hạ dễ chịu. Thiên hạ đổ xô nhau ra ngoài thưởng thức khí trời. những đường phố sầm uất, khá nhiều người tụ tập ở các cửa kính bày hàng hóa đa dạng. Hai quán giải khát trong khu vườn Tarzan và Tròn Vo vừa qua sạch nhẵn ghế trống.
Rạp Kammerlichspielle – cái tên dài lê thê, nằm cuối con phố tiếp giáp với quảng trường lớn lắm, um tùm cây cối bao quanh. Ngó xéo bên kia rạp, tiệm cà phê vẫn mở cửa. Khoảng sân kề cận được hàng dẻ đại thụ che tối om. Núp vào đó có trời mới thấy.
Có đám đông trước lối vào sân. Đêm nay Công Chúa mặc bộ đồ Jeans màu xanh da trời. Đứng tựa vào xe đạp, Máy Tính Điện Tử hai tay đút túi. Lần này Maria Estate đem theo con chuột bạch trung thành với chủ. Chỉ có ba chàng tóc sẫm là “mới mẻ” đối với Tarzan và Tròn Vo. Hai quái vừa nhìn cũng đoán được ba chàng là dân Ý chính cống.
Công Chúa chỉ tay lúc Tarzan xuống xe:
- Đến rồi!
Sau đó là cuộc làm quen với những thủ tục sơ đẳng. Chưa cần giới thiệu, qua tính cách, Tarzan cũng đoán được tên họ từng người.
Coi, Fabio Leone là nghệ sĩ mơ mộng, làn da trắng và mịn màng như con . Tướng rụt rè con nhà lành đến nỗi Tarzan tin chắc rằng suốt đời ta dám gây với ai. Luigi công tử hơn chút, nhưng cũng phải là dân bặm trợn. mặc quần Jeans màu rượu chát, sơ mi hồng, áo gilê trắng và hồn nhiên chuyện ngừng. Chỉ có Macsenlo là ra dáng con nhà nòi nhất. mảnh khảnh như hai người bạn, Macsenlo có bàn tay rắn như thép, cái gáy của loài bò tót và bộ ngực… lực sĩ. Thỉnh thoảng ta cười kín đáo vung vẩy hai cổ tay đeo kín những vòng dây da. Giọng Fabio cảm động:
- Các bạn tốt bụng quá khiến chúng tôi ái ngại.
Maria cũng tiếp lời:
- Nếu có các bạn, chúng tôi biết đêm nay ra sao.
Lực sĩ Macsenlo gật đầu xen vào:
- Nghe băng thằng Diều Hâu có năm đứa?
Tarzan tỉnh bơ:
- Năm thằng đúng, thưa . Tôi đề nghị phương án tác chiến như sau: Đám con trai chúng ta mai phục trong sân. Maria và Fabio đứng trước rạp. Gaby … giả vờ làm khách uống cà phê trong tiệm. Khi tụi du đãng của Diều Hâu tấn công, chị Maria hãy chạy vào quán với Gaby, nếu còn trở ngại nào khác, chị cứ trốn trong rạp là yên trí lớn.
Mọi người đều tán đồng kế hoạch của Tarzan, kể cả chuyện phân công trách nhiệm từng cá nhân trong… trận đánh.
Trong sân lúc này tối chưa từng thấy. Quảng cáo panô rạp mang nội dung phim cao bồi viễn tây Hoa Kỳ. Đôi tình nhân Fabio và Maria khoác tay đứng ở quầy kính ngắm những hình ảnh phim chụp sẵn. Họ liên tục quay đầu về phía sau lo lắng khiến Công Chúa Gaby ngồi trong quán cũng cảm thấy bồn chồn.
Nỗi lo lắng của Maria rồi cũng trở thành thực. Đúng bảy giờ rưỡi, tiếng bình bịch của loạt ống bô xe gắn máy phân khối lớn rền vang dọc con đường.
Tarzan trông thấy chúng đầu tiên. Thằng Diều Hâu tiên phong. Đeo sát gã là thằng Phoridohem tóc đỏ và Becghe cặp. Chiếc mô tô thứ ba do thằng khổng lồ lạ hoắc điều khiển, thằng này có mái tóc dài phủ vai như đàn bà. Thằng Drechsen bình thường cũng khá bự con nhưng ngồi sau lưng gã chỉ như con thằn lằn đứt đuôi rúm ró.
Đám găng-tơ giảm tốc độ lúc rà xe qua rạp. Ngó thằng Diều Hâu ngoái cổ lại là biết liền, tụi du đãng phát ra đôi tình nhân người Ý, mục tiêu số đêm nay của chúng.
Hai chân Maria run bắn lên. đủ can đảm diễn tròn vai kịch rùng rợn này. Trong khi từ bên kia quảng trường, thằng Daibondo tắt máy xe. Nguyên băng của gã cũng làm theo cái rụp.

*

Tarzan hơi ngạc nhiên khi gã Diều Hâu tự nhiên rút chai rượu trong chiếc túi da đeo đằng sau xe ra, càng ngạc nhiên hơn bởi gã khui nút mà lại đặt lên yên. Quả là hành động thừa của tên mệnh danh sát thủ, hẳn là gã tự tin đến mức độ trịch thượng với trò chơi phù phiếm uống rượu ăn mừng này. Nó có vẻ “sến sến” làm sao khi Fabio, nạn nhân sắp tới của gã, trong tay có tấc sắt.
Đúng lúc đó, Maria bất ngờ làm bể hết mọi kế hoạch.
người Ý vốn hiền dịu chịu nổi căng thẳng thần kinh tột độ, đột ngột băng vọt qua quảng trường. ràng muốn đến ngay tiệm cà phê, nơi Công Chúa ngồi bó gối giả đò lơ đãng cách… xuất sắc. Fabio sau giây ngơ ngác như người ngoài hành tinh rớt xuống … lẽo đẽo chạy theo .
Đôi tình nhân muốn lọt vô tiệm cà phê phải băng qua quảng trường, và như vậy đương nhiên lọt vào đám găng-tơ đứng ở cửa giữa chờ sẵn. Coi, Maria và Fabio khi nộp mạng cho lũ côn đồ dễ ợt như con nít bị dụ đồ chơi.
Kìa, năm thằng ác ôn giang cánh tay đười ươi vây chặt họ. Tarzan được phép chần chừ. gọn lỏn:
- Đánh!
Tiếng đánh của Tarzan chậm mất vài giây, đáng lẽ ngôn ngữ đó phải dành cho Daibondo mới đúng. Ê, gã Diều Hâu nhào tới liền. Cú đấm nặng trịch tét ngay môi dưới Fabio. chới với lùi lại, người ngả nghiêng lảo đảo rồi quỵ đầu gối xuống đất.
Daibondo tiếp tục chụp đôi vai . Maria nhắm mắt rú lên thất thanh. Khi mở mắt ra chỉ thấy… cái thằng vừa chụp vai lăn lộn đường nhựa.
Nào, Tarzan ra đòn. Thằng Diều Hâu bị tung hứng cao như trái banh xoay tròn, để rồi rơi trúng cổ thằng Drechsen há hốc miệng kinh hãi. Có cảm tưởng như hai thằng bị trọng lực của Trái Đất ghì chặt xuống mặt lộ.
Drechsen tương đối đỡ hơn. Nhưng vết thương của đại ca Diều Hâu quả là trầm trọng. Gã đau đớn sờ soạng mấy mảng da mất tích, mặc cho máu chảy ròng ròng từ lông mày đến tận cằm.
Đám găng-tơ nhìn mặt mũi của đại ca mà buồn nôn. Thằng tóc dài rũ rượi như đàn bà có tên gọi là Ben trấn tĩnh sớm nhất. Gã gầm lên giống con heo bị chọc tiết:
- Bẻ chân tay tụi nó.
xui xẻo cho Tròn Vo, gã chọn nó làm mục tiêu. Coi, thằng Ben lao cái thân thể kềnh càng vào khiến cho Kloesen hoảng hồn húc đầu đại ra tứ phía. May phước cho nó, hiểu trời xui đất khiến thế nào mà cái đầu Tròn Vo của nó dính ngay mũi gã khổng lồ. Trời ạ, cái thằng hung hăng tóc dài xịt ra đủ mọi loại nước từ máu mũi đến nước mắt. Gã thở ằng ặc và trong cơn điên dại, hai cánh tay thuồng luồng chụp trúng cổ Tròn Vo bóp mạnh.
So với trận đấu quá thiên lệch của Tròn Vo đáng thương, cặp Macsenlo và Phoridohem xứng đáng là kỳ phùng địch thủ. Cả hai ăn miếng trả miếng bằng đủ mọi ngón nghề. Chỉ tội nghiệp cho bạn Ý Fabio, chưa kịp ngồi dậy bị thằng ăn theo Becghe chơi lén những cú đá tới tấp. Cũng may Máy Tính Điện Tử can thiệp tức . Thằng Karl quân sư dùng toàn lực sức mạnh “trí thức” ôm cánh tay Becghe kéo lại.
Còn Luigi ư? chàng trở thành nạn nhân của thằng khốn Drechsen “hồi sinh” từ hồi nào. Ê, cái thằng xếp sòng lớp Muybo đó cứ nhè cái đầu Luigi mà xiết chặt làm ta suýt tắt thở.
Tarzan giải quyết năm trường hợp khác nhau của bằng hữu ra sao?
Alê hấp, chọn trường hợp Kloesen trước. Bởi thằng mập đáng thương hai tròng mắt lồi ra bộ mặt đỏ như gấc chín. Nó cần được cứu trễ tích tắc.
- Bụp!
Tarzan thúc khuỷu tay vào sườn thằng Ben khiến thằng khổng lồ buông Tròn Vo ngay tức khắc. Gã hự lên tiếng và cúi gập người trả đòn liền. Chỉ chờ có thế Tarzan thót bụng lại và chém cú altêmi vào gáy gã. Gã ngờ bị loại khỏi vòng chiến cách bi đát như vậy. Cái gáy gã nóng ran và cứng đơ. Gã khổng lồ đổ ập xuống mặt đường còn biết mình tên Ben hay còn tên nào khác.
Xong thằng lợi hại nhất. Bây giờ phải cứu Luigi. Nào, cái thằng ác ôn Drechsen nghiến răng định dộng mạnh đầu chàng mảnh khảnh xuống cạnh nhọn lề đường. Tarzan rằng lôi nó xềnh xệch khỏi mưu toan độc ác đó. vừa liếc thấy đại ca Diều Hâu bò lồm cồm. Ổn thôi, công hai việc, mũi tên trúng hai con chim, Tarzan quăng thằng Drechsen như quăng viên đạn lên gã Daibondo.
Xong hai thằng nữa. Phải cứu ai tiếp đây: Fabio hay Macsenlo? ràng lực sĩ Macsenlo cần can thiệp, chàng dư sức chơi quyền ngang ngửa với Phoridohem. Chỉ khổ thân cho Fabio, dù được Máy Tính Điện Tử cứu viện bằng cách giữ tay Becghe, vẫn lãnh đủ những cú đá vô ngực lăn lông lốc.
Tarzan bóp thân thể Becghe bằng năm ngón thép nguội:
- Mày còn thua những thằng tồi…
lôi Becghe ra và khởi màn tát tai kinh hoàng nhất phá mọi kỷ lục tát tai của loài người trong thành phố này. Thằng Becghe bay hết bên phải sang bên trái, đầu như nổ tung, hai má sưng vều hệt bột nở trong lò nướng. Nó rú lên hãi hùng, còn Tarzan tê rần gọn cánh tay.
- Coi chừng, Tarzan!
Tiếng thằng Tròn Vo la lớn vừa kịp Tarzan xoay người né thoát cái ủng da nham hiểm của gã đánh lén Diều Hâu. A, té ra mày hồi sức. Nội lực vậy là cũng… khá.
Tarzan nhếch mép:
- Tao cho mày chừa cái tội ăn cắp xe đạp.
Sợi xích sắt trong tay Daibondo mới vung lên bị Tarzan áp dụng thế Whusu lòn sát nách tránh được. Võ dân tộc “number one”, tay cầm cổ tay, tay nắm thắt lưng đối thủ. Cú liệng bá phát lần này của Tarzan rủi ro cho Diều Hâu đến nỗi cái mặt bị thương đầy máu của gã lại dập xuống lòng đường.
- Ôi, chết…
Xong… bốn thằng. Còn thằng thứ năm Phoridohem? Ê, thằng “thợ máy” to xác sau trận đánh nhau nhừ tử và bất phân thắng bại với Macsenlo nhảy lên vỉa hè nhìn bãi chiến trường mà xanh mặt. Gã đờ đẫn ngó bốn thằng găng-tơ nằm ngồi rên rỉ đủ kiểu rồi đưa cả hai tay lên trời:
- Cho… cho tôi… đầu hàng.
Tarzan phun bãi nước bọt dưới chân gã:
- Nếu mày khôn ngoan … đến lượt mày đó Phoridohem. Tụi tao giải quyết quân tử chớ mất vệ sinh như tụi mày. bao giờ năm người đánh . Đồ hèn.
Tarzan quay sang hỏi thăm tình trạng thương tích của Fabio. Lúc này ta ôm ngực đứng dậy:
- sao đâu Tarzan. Khỏi… khỏi cần bác sĩ. Thằng Becghe đó … tiểu nhân. Nó đá…
- Coi cái mặt nó ra hình người kìa Fabio. Luật nhân quả cho cú đá thiếu mã thượng của nó.
Bây giờ thiên hạ mới ló mặt khỏi các khung cửa sổ. Chứ sao, họ quá quen thuộc với những cuộc thanh toán nhau giữa các băng nhóm, chẳng ai lại dại gì dây dưa vào cho mang họa.
Từ xa, Công Chúa và Maria đưa tay vẫy vẫy. Người hùng Tarzan còn mục tiêu nào khác là… tiệm cà phê. sánh vai các bạn về phía hai .
Đúng thời khắc đó đại ca Diều Hâu Daibondo đứng lên loạng choạng. Gã lết từng bước đến chiếc mô tô tróc sơn và chụp lấy chai rượu. Gã cần phải tìm gấp “tri ” để quên nỗi đau đớn. Mấy thằng du đãng rên rỉ chung quanh gã chỉ là đồ bỏ và đáng tởm. Chúng an ủi và giúp đỡ gã như men cay trong chai rượu này.
- Á, á… ặc ặc…
tiếng gào như tiếng sói tru ghê rợn vang đến tận tiệm cà phê khiến Tarzan quay phắt lại. Trời đất, gã Daibondo ngã chúi lên chiếc mô tô và kéo luôn chiếc xe gắn máy xuống lòng đường.
- Rầm!
Gã ho sặc sụa, miệng phun phì phì như người sắp chết vì trúng độc. Còn chai rượu khui nắp tuột khỏi tay gã chảy lênh láng mặt đất.

*

Tarzan lộn ngược trở lại. thầm với Gaby:
- Có chuyện chẳng lành rồi. Để tôi coi tính mạng gã ra sao…
Bất chấp bốn thằng đồng bọn Diều Hâu cứ đứng như trời trồng, Tarzan lay lay khuôn mặt Daibondo mỗi lúc méo xệch . Thấy chai rượu gần đó, cẩn thận dùng hai ngón kẹp cổ chai đưa lên mũi… hít thử.
Lạy Chúa, mùi nồng nặc khó chịu xông vào khứu giác của muốn buồn nôn. Thứ mùi vị hóa học của loại thuốc trừ sâu nào phải.
Tarzan bật dậy như lò xo nén. búng tay gọi mấy gã găng-tơ toát mồ hôi vì sợ liên lụy:
- Tụi mày phải tìm cách cho Daibondo ói ra tức khắc. Gã xực nhầm thuốc độc rồi. Tao kiếm bác sĩ.
chạy như ma đuổi vào tiệm cà phê bên kia quảng trường. Và gọi liền hai cú điện thoại. cho bộ phận cấp cứu của bệnh viện thành phố và tất nhiên cho cảnh sát.
Đám đông xúm quanh vị bác sĩ vừa được Tarzan mời tới. Trừ Phoridohem và Ben. Hai gã hồn này cao chạy xa bay chiếc xe gắn máy phân khối lớn chẳng thèm quan tâm đến thằng chiến hữu thở khò khè.
Vị thầy thuốc thở dài trước bộ mặt bê bết máu và hai tròng con ngươi đảo lia lịa của nạn nhân. Ông ngửi cái chai rồi… phán:
- Đây là dung dịch cực độc. Tại sao lại chứa nó trong cái chai dán nhãn rượu vốt-ca? May mà ta kịp nhổ ra. Nhưng vài giọt cũng đủ…
Công việc chuyên môn được giao cho… ngành y khoa. Tarzan có công việc khác. lôi cổ thằng Drechsen ra góc. biết rằng dịp này là cơ hội ngàn vàng để khai thác thằng du đãng mới lớn run như cầy sấy này. hỏi lạnh tanh:
- Tụi mày nhận nhiệm vụ hành hạ Muybo phải ? , ở đây chẳng có ai thấy mày đâu mà ngại…
Drechsen lặng lẽ gật đầu. Người nó mềm như bún.
- Ai ra lệnh? Có phải thằng Daibondo?
- Chồng của ta. Borenlo.
- Giá bao nhiêu để mày xách động toàn lớp mày?
- Tao và… Becghe, mỗi đứa 500 mark.
- Cả luôn cuộc tấn công vào tư gia lẫn xe hơi của Muybo?
- phải tụi tao. Đại ca Diều Hâu và nhị ca Ben làm chuyện đó.
- Thằng Ben tóc dài hả. Còn Phoridohem?
- Tam ca Phoridohem dính vào. Gã chỉ…
Tarzan trừng trừng nhìn thằng Drechsen nhăn nhó vì cái vai đau nhói trong bàn tay thép của . Đáng lẽ phải “thanh tra” thêm về nhiệm vụ của Phoridohem. Có điều Tarzan chưa chuẩn bị thắc mắc kế tiếp xe cứu thương hú còi dồn dập. ngán ngẩm tiếng rên của thằng du đãng học trò… hết thời.
- Đừng… đừng cho ai biết là… là tao tiết lộ.
Tiết lộ con khỉ mốc, Tarzan rủa thầm trong bụng. Kìa, Daibondo được hai nhân viên y tế đặt lên cáng và đưa vào xe. lập tức buông vai thằng Drechsen để chạy về sợ rằng bạn bè lo lắng.
Mà… Gaby lo lắng . bé câu khiến Tarzan cũng cứng họng:
- Tại sao gã lưu manh… “lanh mưu” cỡ Diều Hâu lại ngu ngốc đến độ ngộ nhận cái nhãn chai rượu. Phải có lý do nào chớ?
lý do nào… nữa bây giờ. Hai thằng bại trận Drechsen và Becghe tranh thủ… chuồn rồi. Chỉ còn lại Maria và Fabio xúc động tê tái. Hai chàng người Ý Macsenlo và Luigi có nằm mơ cũng ngờ hậu quả cuộc chiến tranh bi thảm như vậy. Mọi người im lặng nghe Máy Tính Điện Tử… ngậm ngùi:
- Làm ác … gặp ác. Nhưng tụi mình ai muốn kết thúc bằng cái chết lơ lửng của Diều Hâu. Cầu mong gã qua khỏi.
Khỏi bình luận thêm lòng trắc của quân sư Karl. Truyền thống của TKKG là vậy, tấn công kẻ ngã ngựa bao giờ.





TÁM: CHÂN TƯỚNG LŨ TRỘM XE


Trước khi quy hồi ký túc xá, riêng Tarzan cùng Kloesen còn phải trả món nợ tình nghĩa với Muybo. Hai đứa ghé lại nhà . May phước giáo ở nhà. Tarzan kể lại “bốn câu chất vấn” của trước… can phạm Drechsen. Muybo trong hơi thở:
- Cảm ơn các em. Tôi sử dụng điều các em khám phá trong trường hợp tòa án cho tôi được quyền nuôi dạy bé Macco, lúc đó có lẽ nhờ em làm nhân chứng, và cả Drechsen nếu cần thiết. Sáng mai tòa xử rồi.
- Tan học tụi em gọi điện thoại cho , được ?
Muybo mỉm cười gật đầu. Kloesen bấm tay Tarzan lúc chào ra cửa:
- Chú nhóc Macco phải được sống với mẹ, đúng đại ca? Tòa án đâu phải là môn học văn của bà giáo Raulo. Phải công bình mới được.
Tarzan ậm ừ. chỉ còn nghĩ về “Tổ đại bàng”. Trời ạ, thèm ngủ giấc hơn bao giờ hết. Coi vậy chứ khi về đến “sào huyệt”, thấy thằng Tròn Vo cứ loay hoay giường mồm nhóp nhép thỏi sôcôla, Tarzan ngứa… mắt quá chừng:
- Mày có nhả cái thứ đồ ngọt quỷ quái ấy ra , cái cổ được làm bằng tế bào… kẹo của mày ra sao rồi, chắc bị thằng Ben bóp chảy nhão nhẹo?
Tròn Vo ngáp dài:
- dám, thưa đại ca. Tao đánh giặc cũng “chiến” đấy chứ. Máu mũi thằng đó cứ tha hồ chảy. Ờ, ờ, mà “đệ” nghi chuyện này lắm.
- Sao?
- Đại ca có nghĩ rằng thằng cha Antonio Borenlo giết người bịt miệng bằng cách đổ thuốc độc vào rượu cho đàn em nốc ao ?
- Thôi dẹp Kloesen, bộ óc thám tử của mày chỉ phát triển cỡ vậy thôi à. Chẳng lẽ Borenlo lần lượt đầu độc tỷ thằng đàn em khác nữa? Tao đề nghị: ngủ.
Tarzan với tay tắt đèn. Lúc nằm trong bóng tối, câu hỏi tưởng hớ hênh của thằng Tròn Vo bỗng trở nên sáng suốt hơn cả mười ngọn đèn nê-ông sáng rực. Ngay trong khoảnh khắc đó … giác ngộ. nhảy xuống giường như người bị điện giật. Tarzan dựng cổ Kloesen vừa vặn lúc thằng mập sắp “hôn mê” trong tiếng ngáy đầu tiên.
- Ê, thức dậy Tròn Vo.
- Ừ… ừm, để tao ngủ.
- Thức dậy bàn tiếp vụ… chai rượu. Tao… tao “thấy” rồi.
- Hả? Tao hợp lý phải ?
- Hợp lý cái con khỉ. Nghe đây Tròn Vo. Mày còn nhớ sau giờ tự học Pháp văn của hai đứa mình . Nhớ rồi à, lúc đó tao tình cờ gặp tờ báo của ai bỏ quên thành cửa sổ. Tao đọc bài viết về những vụ trộm cắp xe hơi để lại giấu vết. Nhớ chưa Tròn Vo? Ờ, tao tiếp. Bài báo chỉ đưa tin các nhãn hiệu xe bị mất mà còn liệt kê những đồ vật bị dính theo oan ức trong xe. Chẳng hạn xe A có tấm vé số trúng độc đắc, xe B có những bản thiết kế kiến trúc tối mật, xe C có loại thuốc trừ sâu trong tình trạng thử nghiệm. Trời ạ, như ban ngày…
- … cái gì?
- … cái chai rượu. Mày quên rằng thằng Diều Hâu lấy từ trong ngôi nhà kho của gã ra cái túi và quăng chiếc áo gió, đôi găng tay, cái kéo cắt cành vô thùng rác chỉ trừ… chai rượu. Chai rượu gã giữ lại và…
- Trời ơi, đại ca danh bất hư truyền. Có phải đại ca cho rằng cái túi định mệnh được mọi ra từ chiếc xe hơi bị mất cắp?
- Đúng trăm phần trăm, thám tử… sôcôla ạ. Nào, trong chai rượu là thứ dung dịch trừ sâu khủng khiếp mà báo chí đăng tải cũng như ông bác sĩ kết luận tại trường. Bây giờ …
Tarzan ngừng lại giây để bớt xúc động rồi hùng biện:
- Bây giờ mọi chuyện phơi bày. Chính bố con nhà Daibondo là hai chuyên viên đổi lốt xe ăn cắp. Họ sơn lại màu xe, thay số máy lẫn khung mới kèm theo giấy tờ giả mạo. Có phải lão khoe với Ông Thầy Borenlo: Chiếc xe sơn bảnh đến nỗi ai nhận ra. Ái chà, điều đó có nghĩa là Ông Thầy có quyền xuất xe bán ra nước ngoài sợ chủ nhân cũ nhận diện. Điều đó cũng có nghĩa rằng thương gia Borenlo là chủ tướng tối cao và đám Phoridohem, Becghe, Drechsen là tiểu tốt và tất nhiên chúng cũng… biết hết khi ghé nhà kho. Tao đoán là hai thằng nhãi Becghe, Drechsen làm nhiệm vụ do thám những chiếc xe cáu cạnh đậu đâu đó thờ ơ trong thành phố. Ba thằng Diều Hâu, Phoridohem, Ben làm nhiệm vụ cậy cửa xe và phá khóa. Và… cuối cùng, các phi vụ này đều được thực vào ban đêm.
- Rồi xưởng của gia đình Daibondo ở phố Nhà Kho là sào huyệt tiếp nhận và tân trang lại. Lạy Chúa, đại ca phân tích như thần. Mình… mình phải đối phó ra sao hở Tarzan?
- kiếm cái thang dây ngay chứ đối phó giường sao được. Cần có mặt tại phố Nhà Kho gấp. Bọn tội phạm đó chuyên sống về đêm mà. Đúng là đêm có ngày gặp ma. Thằng Diều Hâu quen ăn trộm có ngày uống trộm… thuốc độc.
Tròn Vo cười ha hả trước câu pha trò đầy ý nhị của Tarzan. Nó mở liền cái túi chứa sôcôla và… cái thang “gia bảo” dành để leo cửa sổ.

*

Đúng 11 giờ 20 phút khuya khoắt, hai nhân vật phiêu bạt nhất của trường nội trú xuất phố Nhà Kho. Chỉ ngọn đèn đường độc nhất được thắp sáng từ xa tít. Gió nóng cuốn bụi mịt mù. cánh cửa gỗ tự nhiên kêu kẽo kẹt, chưa kể khoảng sân nào đó rờn rợn tiếng mèo gào.
Kloesen lau mồ hôi đầm đìa:
- Ớn quá.
Chúng chạy vào con hẻm cạnh xưởng sửa chữa khóa kín. Chiếc xe tải đậu choán lối vô biến mất. Hai đứa mò mẫm lại bờ rào xiêu vẹo.
Tarzan thận trọng gỡ từng tấm ván gỗ. phải gỡ tới hai tấm may ra thằng Tròn Vo mới lách nổi cái bụng phì… nhiêu qua lọt.
Chúng rón rén vượt ngôi nhà cửa sổ bốc lên toàn mùi sơn và mùi kim loại. Kia kìa, trước mặt chúng là cái kho lớn, hy vọng trong đó… đầy đủ các loại xe hơi.
Nhưng đáng tiếc ở đây, cánh cửa gỗ to bè cũng bị khóa bởi khóa đeo nặng trịch. Tarzan cắn môi, thích thú gì khi phải quyết định đột nhập bằng sức mạnh. Tuy nhiên chẳng còn biện pháp nào khác.
- Đưa tao cái đèn pin, Kloesen. Tụi mình phải thằng ăn cắp, phải ? Tụi mình chỉ… điều tra.
tự an ủi lương tâm trong sạch và khum tay che chắn ngọn đèn chĩa vô ổ khóa. Coi, thanh sắt được đóng bằng những chiếc đinh vít tổ bố, nhưng chỉ đủ để dính vào cửa gỗ đơn giản.
Tarzan rút con dao nhíp đa năng ra, bộ dụng cụ này có lưỡi thép nhọn có thể dùng thay chiếc tuộc-nơ-vít. hì hục cạy cửa trong bóng tối. Sau cùng ổ khóa cũng được mở xong.
Cánh cổng kêu như tiếng người than khóc. Rặt mùi xăng chào đón hai quái. Tarzan bật đèn pin sáng lòa làm Kloesen cứ tưởng là ngọn lửa sắp bùng lên nên rụt cổ lại. Sau đó cổ thằng quái dài ra vì sửng sốt:
- Trời ơi, tụi mình lạc vào cửa hàng xe hơi phải đại ca? Hệt cuộc triển lãm các chủng loại xe mới sáng chế.
- Còn phải hỏi, chúng được tân trang cách hoàn thiện.
Có đúng bốn chiếc đậu trong gian nhà kho rộng rãi: BMW, Mercedes, Porsche và Jaguar. Những phần mạ kền, kính chắn gió, lốp xe đều được phủ nilông để khi sơn xì giới hạn tối đa bụi sơn bám vào.
Tarzan hiểu rằng và Kloesen vượt qua giai đoạn khó khăn nhất trong nghề… trinh thám. Coi, trái tim đập bình bịch. đập sao được, chiến thắng cả guồng máy cảnh sát uổng công vô ích để tìm tung tích bọn ăn trộm xe hơi suốt hai tháng nay. trước “những kẻ thi hành công lý” bước. “Bất chiến tự nhiên thành”. đánh mà thành công mới là… TKKG hả Tròn Vo bụng bự?
- Ê, Tròn Vo. Hình như vẫn còn thiếu chiếc BMW. Mày ngó phía sơn xì coi sao. Tao nhớ là báo chí liệt kê đủ danh sách.
- Ờ, đại ca đúng. Chiếc BMW lù lù đống kìa. Nó chưa khoác bộ cánh mới, ngó mà gớm ghiếc. Tao khoái loại Jaguar hơn. Y chang chiếc Jaguar xịn bá phát của ông già tao mới tậu.
- Thôi rút. phải lúc huyên thuyên đâu Tròn Vo. Tụi mình phải báo cho bố của Gaby cấp kỳ. Thanh tra Glockner giờ này chắc cũng hắt hơi, nhảy mũi…
Tarzan tắt đèn. Hai quái mới khép cổng, chưa kịp thu dọn cái bản lề dính theo đám đinh vít ổ khóa tiếng động cơ xe hơi vang lên dọc phố Nhà Kho. Ái chà, tiếng động cơ quen thuộc của chiếc Ferrari do Borenlo cầm lái chứ còn xe quái quỷ nào nữa. Làm như chưa đủ để đe dọa kẻ yếu bóng vía, theo sát nút chiếc Ferrari là chiếc Porsche của lão Daibondo với ống bô kêu rầm trời.
Miệng Tròn Vo méo xẹo:
- Tụi… tụi nó đến!
Hai chiếc xe hơi của thế giới ngầm thắng kịch trước cổng.
- Biến ngay Kloesen.
Hai thám tử còn cơ hội để phóng đến bờ rào, huống gì giữa đêm tối mịt mùng còn phải mò mẫm tìm ra lối thoát chỗ gỡ hai tấm ván. Chúng chỉ có nước ngồi đại phía sau chồng gỗ mục.
Tiếng Daibondo – Bố khàn khàn vọng lại:
- Hừ… hừm, đợi tôi mở khóa kho lớn. Khốn khổ cho tôi, cái thằng súc sinh Diều Hâu. Tôi có gọi điện đến bịnh viện và biết rằng thằng trời đánh thánh vật qua cơn thập tử nhất sinh, nhưng… các bác sĩ đều truyền miệng nhau là nó “ực” thuốc trừ sâu mới chết. Trời ơi, trong khi cái tờ báo chó đẻ đăng tin về chiếc xe bị mất cắp có chai thuốc sâu kèm theo. Tụi cớm chỉ cần thông minh chút là…
- Thằng con ông vi phạm luật… im lặng. Nó đúng là con bò khi chúi mõm vào cái chai mở hờ nút trong cái xe ăn cắp. Nó bị trừng trị.
- Hừ… hừm, giờ này mà còn trừng trị gì nữa. Thuốc độc làm nó câm như bị dị tật bẩm sinh mấy đời.
Cánh cổng bắt đầu lăn ầm ĩ bánh xe. Bóng dáng thô tục của Daibondo – Bố xuất trước, sau đó là ba người đàn ông hùng hổ khác. Khỉ , ngoài Ông Thầy Borenlo còn cả hai đệ tử Phoridohem và Ben tóc phủ vai.
Trong lúc lão Daibondo bật ngọn đèn tường, Borenlo ra lệnh:
- Phải chuyển số xe hơi lại chỗ tôi trước khi bọn cớm đánh hơi thấy. Tôi thu xếp chúng vào bãi đậu riêng, an toàn hơn nhiều.
Bốn tên tội phạm quay sang kho lớn. Tarzan thò đầu khỏi chồng gỗ mục tức mặc kệ thằng mập Kloesen thu mình như quả bóng lép. Tarzan có cảm giác lão già cứng người bởi chùm chìa khóa tay lão rớt xuống sàn xi măng vang lên thanh khô khốc.
Daibondo thều thào:
- Antonio! Ông Thầy! Có… có kẻ gian đột nhập. Khóa… khóa cửa bị phá.
- Cái gì? Những chiếc xe…
Borenlo lao tới cạnh lão. Phoridohem và Ben ngó thấy ổ khóa tan hoang cũng hết hồn.
Lão già lúc này năng như muốn khóc:
- Những chiếc xe còn nguyên. Nhưng… quỷ thần ơi, giờ này thằng xâm nhập ôm máy điện thoại báo tin cho tụi cớm. Thế là hết. Chào… Ông Thầy, chào Antonio xứ Xixil. Đời tôi coi như chấm dứt. Tôi thể đánh bài chuồn vì quý vị thừa biết, thằng con trời đánh của tôi sống dở chết dở ở bịnh viện. Đời thằng Diều Hâu bỏ mạng vì thuốc trừ sâu, còn đời cha nó thà bỏ mạng vì… rượu. Tôi phải về nhà nhậu chầu rượu cuối cùng.
Borenlo tung ra tràng tục tĩu bằng tiếng Ý. Sau đó rít lên như rắn khè:
- Ông có bỏ mạng cũng thây kệ ông. Hiểu chứ lão già? Tôi … quy hồi cố xứ. Cái đất này ít lộc quá. Toàn những đồ chết bầm.
Thằng hồn Phoridohem hai mươi tuổi đầu khóc òa:
- Còn số phận em về đâu hả Ông Thầy? Em và tụi nó phá khóa xe hơi rồi đưa về sào huyệt. Chúng ta sống chết có nhau mà, trời ơi…
Daibondo – Bố tự nhiên quân tử hơn bao giờ hết:
- Tao khai tụi mày đâu. Tụi mày đáng tuổi con tao, đều ở ngoài cuộc giống thằng Diều Hâu vậy. Tao nhận tội hết. Chỉ mình tao thôi.
Borenlo át giọng lão:
- Câm cái miệng lại ông già. Đời nào tụi cớm ngốc đến nỗi nghĩ rằng mỗi mình ông hành động từ A đến Z. Từ khâu “thổi xế hộp” đến khâu “nhập nha”, khâu “thay y phục” rồi cả khâu quan trọng nhất là… tiêu thụ hải ngoại. Mẹ, hỏng tất cả cũng tại bố con nhà ông. Biến mau tụi bay, kẻo tụi cớm phục kích.
Nguyên băng tội phạm nháo nhác nhào ra chiếc Ferrari. Nháo nhác đến nỗi hai thằng Phoridohem và Ben tóc dài kịp đóng cánh cửa xe khi rồ máy. Chỉ trừ Daibondo, lão già thong thả lượm xâu chìa khóa lên, tắt đèn và nấc như nấc cục. Chiếc Porsche của lão lăn bánh cũng… từ từ.
Tròn Vo thông cảm với lão hơn Tarzan nghĩ:
- Tội nghiệp Daibondo – Bố. Lão biết trước định mệnh của mình. Âu cũng là luật…
- Luật nhân quả, nhớ chưa Tròn Vo. Nhưng sao lại thương hại lão. Tại sao mày đặt mình vào vị trí những người bị mất cắp?
Mặt Tròn Vo ỉu xìu. Tarzan quá có lý. Đó là cũng may đại ca chưa giảng đến khốn khổ của giáo Muybo do bọn tội phạm này gây ra. Cũng còn may cho nó. Vậy nó phải phục thiện bằng cách chui ra hẻm và xếp lại các tấm gỗ rào. Chuyện mà ý nghĩa… lớn chứ sao!

*

Tarzan phôn đến nhà thanh tra Glockner vào khoảng giờ sáng. thuật hết đầu đuôi câu chuyện. Giọng “bố già” của Công Chúa đầy khâm phục:
- Cháu ở đâu vậy Tarzan?
- Ở trạm bưu điện gần nhà ga, thưa chú!
- Có mặt cả Kloesen Tròn Vo chứ gì?
- Đúng. “Ông thần sôcôla” đứng cạnh cháu.
- Có nghĩa là hai đứa lại trốn trường nữa. Chuyện “vượt ngục” ký túc xá cũng bí mật ngang với “đặc vụ chống trộm cắp xe hơi” đó nghe. Hai cháu quay về trường ngay. Vụ Ông Thầy và gia đình Daibondo, chú lo. Chú biết gì hơn là… hoan hô hai cháu. Đây là chiến công tuyệt vời.
- Cảm ơn chú Glockner, chúc chú ngủ ngon.
Tarzan gác máy. thấy mặt thằng Kloesen buồn buồn:
- Sao hả Tròn Vo? Còn giận tao vụ “lên lớp” về lão Daibondo ư?
- phải vậy. Nhưng mà tao cảm thấy cần… triết lý. Mày nghĩ coi: Nhóm TKKG của mình làm được biết bao nhiêu là chuyện, tuy nhiên chỉ được tưởng thưởng ngầm theo kiểu… binh, “ dấu, nấu khói, tiếng”. Tao thương mày lắm đại ca à, mày có thể bị đuổi học thương tiếc nếu các đặc vụ “cứu nhân độ thế” của tụi mình bị nhà trường biết. Giữa huy chương và giọt lệ chỉ cách nhau có lằn ranh.
Lòng Tarzan mềm hơn lúc nào hết. quàng vai Tròn Vo xúc động:
- Tao… hiểu mày. Nhưng hy sinh hoặc khiêm tốn trong khát vọng phiêu bạt của chúng ta vô ích đâu. Còn phải “ mình” kỹ hơn nữa, hiểu chớ Kloesen? Phải chạy và đu thang dây lên “Tổ đại bàng” cho ai phát .

*

Trải qua đêm ngủ, hai quái mệt rã rời. Vậy mà trong lúc Kloesen loay hoay với bữa ăn sáng tám giờ, Tarzan rằng lật đật xuống cầu thang.
Tròn Vo sửng sốt với theo:
- Mày bỏ phần dinh dưỡng này cho ai chớ?
- Cho mày. Mày xực giùm tao , tao đói. Tao đói cú… điện thoại.
Đầu Tarzan bây giờ bị mấy chữ thanh tra Glockner choán hết. cầu được biết kết quả “cuộc chơi” ở phút sau cùng. Trong chớp nhoáng ở trong phòng điện thoại của trường.
Tarzan quay số gia đình Gaby Công Chúa. Tiếng bà Glockner ở bên kia đầu dây hoan hỉ:
- Cháu chờ chút nhé Tarzan. gọi chú ngay. Chú từ hồi cháu báo tin đến hừng sáng mới về.
Sau đó là giọng của thanh tra Glockner đầy mệt mỏi:
- Chào… người hùng Tarzan. Chú vừa hoàn thành công tác với các đồng nghiệp. sơ cho cháu nhé, lão Otto Daibondo bị bắt. Lão ta thú hết tội lỗi. Hai gã Phoridohem Vacne và Ben Kraudo cũng cùng chung số phận, nhưng chúng tạm được tự do nhờ cung cấp khá nhiều manh mối của đường dây trộm cắp cho cảnh sát. Có lẽ chúng được hưởng án treo vì mới phạm tội lần đầu và vừa hết tuổi vị thành niên. giờ các nhân viên công lực làm việc với cha mẹ Becghe và Drechsen. Hai thằng này buộc phải ra tòa án thanh thiếu niên vì mức độ vi phạm trầm trọng hơn, nhưng ràng chủ trương của chúng ta là đánh kẻ chạy chứ đánh người chạy lại. Bởi thế chú và các đồng nghiệp kiểm tra giáo dục con cái trong gia đình hai cậu học sinh nguy hiểm này, nếu những người sinh đẻ chúng có trách nhiệm, chắc chắn con cái họ có ngày ngồi trong nhà tù đúng nghĩa hơn.
- Thưa chú, còn thằng Daibondo – Con tự… Diều Hâu?
- giống trường hợp Phoridohem và Ben. Nghĩa là tạo cho gã cơ hội để trở lại cuộc sống lương thiện. Dẫu sao gã cũng trả giá quá đắt, chất độc làm gã tổn thương vòm họng và thực quản, Diều Hâu bị “á khẩu” và đau đớn trong thời gian dài.
Tarzan im lặng. chờ đợi Glockner về “người chỉ huy quan trọng nhất của đường dây: Ông Thầy Antonio Borenlo”. nghe người thanh tra thở dài:
- Borenlo tàng hình khỏi mặt đất như bóng ma. Tại tư gia và cửa hàng xe hơi của gã, mọi tài sản quý giá gã mang sạch. Tin tức gã có thể trở về Ý do cháu tiết lộ được thông báo cho tất cả các đồn cảnh sát biên phòng. Tuy nhiên… chú nghĩ rằng gã vẫn còn ở Đức, ở chỗ nào đó bí mật chỉ mình gã biết và chờ cho lịnh truy nã bớt “lửa” chút là cả hai…
- Trời đất, chú gì vậy, cả hai nào, chẳng lẽ chú nhóc Macco…
- Ờ ờ, cháu đoán đúng. Đêm qua Borenlo bắt cóc đứa con trai của gã. Gã đột nhập vào nhà Muybo và dùng vũ lực nhốt vợ và mẹ vợ xuống tầng hầm. Thêm tội tày trời cho gã, tội cướp đoạt tự do của công dân, nếu Muyle đệ đơn kiện. Có điều chú tin người phụ nữ nhẫn nhục đó kiện. ấy chỉ cần có lại bé Macco.
Tarzan tê tái. Vậy là nỗi lo sợ của Muybo biến thành . ấp úng:
- Chú có biết hôm nay là ngày họ ra tòa ly dị , chú Glockner?
- Biết. Và tòa chuẩn bị xử cho Muyle được quyền nuôi dưỡng con mình. ông chánh án nào điên rồ giao bé Macco cho người cha phạm tội hình . Đáng tiếc…
- Sao lại đáng tiếc, thưa chú?
- Đáng tiếc là các tòa án Ý lại chẳng đời nào chấp nhận phán quyết của tòa án Đức. Họ vịn cớ hai quốc gia khác nhau và thế là Borenlo được quyền bảo hộ giọt máu Xixil của gã. trớ trêu, lúc chú và các đồng nghiệp đến giải thoát cho mẹ con Muyle, ấy nức nở kể rằng thằng bé Macco miệng ngừng thất thanh gọi mẹ và cào cấu cha nó. Chúng ta chỉ còn cách…
- Chú , cách nào?
- Là phải cứu bé Macco ngay lúc bé còn ở Đức. Gã Borenlo vào tù khi chưa ra khỏi biên giới và lúc đó chẳng có quốc gia nào dại dột can thiệp vào chuyện pháp luật của quốc gia khác. Vấn đề là bé Macco ở đâu, lão Daibondo và đám đàn em tòng phạm của Ông Thầy đều đầu hàng, kẻ nào biết được đời riêng Borenlo mới chết. Chỉ có những thành viên mafia mới dự liệu và tính toán kỹ đường nước bước đến thế. Chú tin rằng Borenlo phải dính dáng đến mafia, chắc chắn gã nương náu tại nơi đồng hội đồng thuyền…
Tarzan cảm ơn viên thanh tra và gác máy. Những điều muốn biết được biết. Tất nhiên điều chưa biết có bổn phận phải tìm.
triệu tập hội nghị TKKG chớp nhoáng trước giờ vô lớp học. Sau khi tường thuật cuộc điện đàm với thanh tra Glockner, Tarzan kết luận:
- Sau bữa ăn trưa, tôi cần ghé nhà Muybo để thu nhận những thông tin mới. Phần các bạn sao?
Mắt Máy Tính Điện Tử và Tròn Vo sáng rực. Riêng Công Chúa chỉ cong môi cái… để đời:
- Chà, giọng điệu hệt như ba của mình. Này ông Glockner phải cái gì cũng số đâu. Phải có đồng đội chứ. Vì vậy tụi mình đều hết. Được ?





CHÍN: NGƯỜI BỒI BÀN TIỆM FATTORIA


Đố Tarzan dám “ được” với Gaby. thừa hiểu bé là người duy nhất trong bạn bè có thể làm thay đổi quyết định của . Bởi thế, sau bữa ăn trưa, trong lúc mọi học sinh trường nội trú rủ nhau trốn nắng ở hồ bơi … Tarzan khều Kloesen xuống tầng hầm lấy xe đạp trối chết vào thành phố. Còn phải hỏi, nhà Gaby luôn luôn là nơi xuất phát các đặc vụ hãi hùng. Coi, thằng Karl quân sư và Gaby đợi sẵn ở cửa hàng thực phẩm Công Chúa từ bao giờ. Tarzan chỉ có nước… hỏi :
- Ủa, mẹ Gaby vắng hả?
- Ừ, chỉ bà Glockner mà cả ông Glockner. Hôm nay tiệm của mình đóng cửa bán.
Máy Tính Điện Tử cười cười:
- Nhưng trước đó Công Chúa gọi điện thoại cho bà Muyle, mẹ giáo Muybo. Bà cụ biết rằng chúng ta đến thăm bây giờ.
- Tốt lắm.
Bốn quái lên đường. Con chó Oskar cũng được phép theo. Chúng đạp xuyên qua thành phố dưới mặt trời nảy lửa.
Cổng vườn nhà giáo đóng chặt, bờ rào có lỗ hổng, tội nghiệp chó Benlo nghếch mõm trong vườn buồn thiu vì nhớ cậu chủ Macco.
Tarzan bấm chuông. thấy bà cụ Muyle ra mở cửa, còn Công Chúa thấy… con Benlo bật dậy phóng vụt về phía Oskar với những tiếng ẳng ẳng mừng rỡ. Mặc con chó Benlo hiếu khách hí hửng, da bà cụ xanh xao và hai mắt đỏ hoe.
- Mời các cháu vào phòng khách.
Bốn đứa ngồi xuống và bối rối hết cỡ. Lúc đó Muybo xuất , trời ạ, còn nhợt nhạt hơn cả bà mẹ. Lần đầu tiên, Công Chúa thấy đánh môi son.
giáo bắt tay từng người:
- Dù rất tuyệt vọng, tôi cũng mang ơn các em. Các em giúp đỡ tôi nhiều việc. Nhưng có những việc các em thể ngờ được, chẳng hạn chuyện chồng tôi bắt cóc cháu Macco. Ai mà nghĩ rằng ông ta dám sử dụng bạo lực để thực chuyện đó.
- gặp thanh tra Glockner chưa hả ?
- Mới hồi nãy. Qua đó tôi mới biết các em giúp xóa sổ băng cướp xe hơi nổi tiếng. Có điều như tôi , tôi và các em đều thể đến đích. Tôi rất muốn hợp tác với cảnh sát để truy tìm tung tích Antonio Borenlo, nhưng… có lẽ cũng vô ích. Chồng tôi tuyệt đối kín miệng, tôi chỉ có thể báo cho ông Glockner lô tên họ bạn bè nào đó mà Antonio có lần nhắc sơ sơ. lô dài dằng dặc có địa chỉ…
Tarzan đột ngột đứng dậy khiến ai nấy đều sửng sốt:
- Tụi em xin chào ở đây. Em nghĩ đến nhân vật. Rồi em cho biết sau.
chào giáo và tức tốc lao ra chỗ dựng xe đạp. Cả đám chia tay vội vã. Công Chúa có vẻ khó chịu vì thái độ của :
- Tại sao nổi hứng kỳ cục vậy Tarzan?
- kỳ cục đâu Gaby. Tôi sực nhớ đến người bồi bàn. Biết đâu được.
- người bồi bàn liên quan gì?
- Đúng là người bồi bàn bình thường chẳng liên quan gì. Nhưng người bồi bàn của tiệm ăn Fattoria phải có khác chứ. Ông ta tương đối hiểu về Borenlo. Ông từng gọi gã là tên mafia có đẳng cấp.
- À á a, vậy được.
Bốn quái “nhổ neo” hết tốc lực của xe đạp. Con Oskar thở hồng hộc. Mặt Gaby đỏ au. Tròn Vo trút mồ hôi như trái bóng tuyết tan dưới nắng. Ngay đến thân thể toàn xương của Máy Tính Điện Tử cũng vặn mình kêu răng rắc. Trừ Tarzan coi cực khổ vốn hơn chiếc lông hồng.
Nhà hàng Fattoria dần trước mặt. Tarzan dặn các bạn thắng lại trước cửa hiệu xe đạp mà từng vào mua cái khóa vòng.
- Tốp ở chỗ này được rồi. Chúng ta thể cùng bước vô quán Fattoria lượt. Ông bồi bàn này mỗi lần nhắc đến chữ mafia là đôi vai run bắn lên. Ông ta mà thấy cả đám chúng ta cùng tiến vào … tắt thở. Để mình tôi dụ ông ta.
Nhà hàng Fattoria mở cửa. Nhưng vào giờ này các bàn đều trống trơn.

*

Người bồi bàn nhận ra Tarzan ngay tức . Ông ta vận bộ đồ nghề nghiệp, trang phục dân tộc Ý với quần sẫm, áo sơ mi trắng, gilê đỏ và thắt lưng xanh lá cây. Hai bàn tay ông ta xòe ra trước cái bụng khệ nệ. Người bồi bàn thứ hai vẫn loay hoay ở trong bếp như hay biết gì.
Ông ta tiến đến Tarzan niềm nở:
- A, rất vui khi gặp lại cố nhân. Sao, tính ngồi dãy bàn ta phục vụ hả chú em?
Tarzan liếc tóc vàng tiếp viên chiếc quầy khá xa chỗ :
- Dạ, chú cho cháu chai nước ngọt. Cháu cần chuyện với chú.
- Được thôi, ta đây rất nể cháu. Hãy gọi ta là Carlo. Charlie Carlo!
- Còn cháu là… Tarzan!
Miệng Carlo há hốc:
- Ủa, Tarzan là cháu hả. Thảo nào…
- …
- Chú mày chưa biết quán Fattoria này gần như tiền trạm của đám Borenlo, Daibondo, Phoridohem, Ben, Becghe và Drechsen. Cái tên của chú mày được nhắc đến dài dài. Mỗi ngày thế nào cũng có thằng hồn trong đám mò tới đây để nguyền rủa cháu.
- Thây kệ chúng.
- Nhưng đám bất lương đó bị “giũ sổ” rồi chú em ơi. Tụi nó là băng trộm cắp xe hơi vừa “bế mạc” cuộc đời trong nhà giam cảnh sát. Tao chỉ rầu là gã Borenlo trốn thoát.
- Cháu định chuyện với chú về vụ đó.
- Này, Tarzan biết thiên hạ đồn đại gì . cho cháu biết, người ta lẻo mép với nhau rằng: kẻ vô danh lập thành tích phát giác sào huyệt giấu xe hơi ăn cắp chớ phải… cảnh sát.
Tarzan cười “đờ mi” và chìa ngay bàn tay mình ra trước đôi mắt đứng tròng của người bồi bàn tốt bụng:
- Chú có thể bắt tay cháu, chú Carlo. Kẻ vô danh đó chính là cháu và… các bạn cháu. Nào, chú đừng sửng sốt thế nữa, hãy giúp cháu đặc vụ cuối cùng. May ra chỉ có chú là biết được nguồn gốc của Borenlo, hãy giúp cháu giải thoát bé Macco khỏi vòng tay ác độc của gã.
tha thiết đến mức Carlo lặng người. Ông ta im lặng vài giây rồi lắp bắp:
- Trời ơi, gã Ông Thầy đó còn nỡ… bắt cóc đứa nữa à. Ta… ta bắt đầu phẫn nộ rồi đây. Tại sao ta phải sợ lũ mafia đốn mạt ấy chứ, hả chú mày?
- Đúng, có gì phải ngán chúng. Cháu mà còn chẳng sợ huống hồ là chú…
- Ờ, ờ nhỉ. Nhưng khởi từ đâu bây giờ. Đám tòng phạm bị bắt sạch. Chẳng lẽ lại là thằng Castenlani…
Tarzan chồm người tới:
- Cái gì? Chú mới Castenlani?
- Ờ. Thằng này cũng tàn bạo như Borenlo. con thú. thằng đồ tể, đứa mafia thứ dữ. Gã thường hẹn hò với Borenlo tại đây. Chỗ hốc tường kia chứ sao, khi tụi nó đối ẩm với nhau đố bất cứ kẻ nào dám nghe lén, kể cả ông chủ quán. Chúng mà biết được là coi như kẻ đó qua đời.
Tarzan cảm giác hai bàn chân bị kiến cắn:
- Castenlani, gã ở trong thành phố, phải ?
Carlo lắc lắc cái cổ to tướng:
- Phải gọi đủ tên gọi gã là Sanvatoro Castenlani. Gã đời nào ngả lưng ở thành phố. Ta biết chốn điền viên của gã. Bên hồ Penhame. Tại đó, phía bờ bắc chỉ mọc ngôi nhà duy nhất. Gã thuê hoặc mua ngôi nhà và sống ung dung như sĩ.
- Gã có nghề gì che mắt thiên hạ sao?
- Có chứ. thằng mafia thường vô khối nghề nghiệp. Trước kia Sanvatoro Castenlani là thợ in. Còn nghe đồn giờ đây gã là họa sĩ. Gớm, thằng sát thủ mà cũng biết vẽ. Ta hiểu nổi.
Trái tim bé của Tarzan đập như điên cuồng. nhào tới người bồi bàn đứng tuổi hôn cái hôn… trời giáng vào má phải:
- Cảm ơn chú, chú Carlo. Cháu “bốc hơi” đây. Chú là trong những người phục vụ tuyệt vời nhất trần gian này.
phóng ra khỏi quán, bỏ lại sau lưng tiếng Carlo gọi theo ơi ới:
- Ê… Tarzan, còn… chai nước ngọt. Ta… ta quên bưng lên cho chú mày…





MƯỜI: TRẬN CHIẾN BÊN HỒ PENHAME


Hồ Penhame cách thành phố ít nhất hai mươi cây số. Gaby có vẻ đau lòng vì phải để cho chó Oskar ở nhà, nhưng biết sao được. Vị chiến binh bốn chân mắt này thể kham nổi con đường xuyên qua hàng loạt cánh đồng và ngọn đồi cao.
Tứ quái đạp mất giờ rưỡi mới tới Penhame, làng nằm ven cái hồ trùng tên. Chúng bắt đầu quan sát.
Hồ lọt trong thung lũng thơ mộng. Nửa phía bắc có rừng bao quanh. con đường cát đủ rộng cho xe hơi chạy vòng vào ngôi nhà duy nhất ở tít đằng xa. Ngó giống bức tranh sơn thủy hữu tình với gian nhà kho và cái gara dựa vào ngôi nhà lẻ loi.
Chẳng có gì thoát khỏi cặp mắt sáng như sao của Tarzan. thấy hai gã đàn ông thò chân xuống nước chiếc cầu thuyền trước nhà.
Công Chúa thầm:
- Chúng đó. Tụi mình phải kiếm ngay chiếc ống nhòm.
- Khỏi cần. Tôi đích thân sờ gáy hai gã.
Máy Tính Điện Tử can gián:
- Chớ liều lĩnh Tarzan, nếu mày dẫm chân con đường cát là bị lộ tức . Tao chắc chắn rằng tụi nó có vũ khí…
- Tao hiểu, thưa quân sư. Tao phải vòng sang phía bên kia hồ, lau sậy và vượt qua rừng. Đúng chưa, tao phải áp sát ngôi nhà từ đằng sau và xác định coi bé Macco có trong nhà hay chớ gì. Tao đúng ý mày chớ? Bây giờ đến phiên mày, mày thấy cái đồn cảnh sát mà hồi nãy chúng ta đạp xe qua, phải chưa? Ở đồn, chỉ có vẻn vẹn ông cảnh sát già chát, nhưng… có còn hơn . Mày hãy hướng dẫn các bạn trở lại chỗ đó và thông báo gọn ghẽ cho vị đại diện pháp luật. Sau giờ đồng hồ thấy tao quay lại là… có vấn đề.
Khuôn mặt quân sư não nùng:
- Tránh đụng độ với hai tên hung thần đó trong mọi trường hợp. Nhiệm vụ của đại ca là cứu bé Macco chớ phải đút đầu vô thòng lọng chúng giăng sẵn.
Tarzan quay lại Gaby. Trời ạ, sao lúc này thèm nhìn thấy cái răng khểnh của Gaby đến thế.

*

Tarzan thanh toán đám lau sậy xong tại mép rừng. Ê, phải xắn quần lên đến tận đầu gối và lội trong bùn bì bõm như chiến binh đổ bộ xuống chiến trường Normandi trong Thế chiến thứ hai. Giờ mọi dễ dàng hơn, dù trước mặt đầy cây cối ngổn ngang nhưng vẫn đỡ hơn là… ì ạch trong bùn.
Tarzan tới mục tiêu sau cuộc hành quân dài nửa tiếng. ngồi thụp xuống cây dẻ cổ thụ và đánh giá tình thế.
Ngôi nhà trang trí cầu kỳ. Cửa vào nằm ở đầu hồi. Giữa nhà và bìa rừng là cái sân trải cát rộng cỡ chục mét. Sát mé nhà chiếc Ford màu xanh lam đậu lù lù. Nhà kho tọa lạc đầu hồi bên kia hề có cửa nẻo. Trong nhà kho Tarzan chẳng thấy có gì lạ. để ý đến cái gara xe hơi ghép bằng thép tấm hơn. Có thể chiếc Ferrari màu nhũ bạc được cất giấu trong đó lắm chứ?
Cửa gara bít bùng.
Tuy nhiên Tarzan đột nhập gara vội, cần kiểm tra coi ai hóng gió ở cầu thuyền. Ngay chỗ núp này, chỉ nhích lên số bước chân đáng kể là nhìn được tận mặt đối thủ.
rời thân cây cách thận trọng và nhảy sang bức tường sau nhà, ép dính tứ chi bên cạnh cửa sổ mở toang. là hạnh phúc khi được nghe lén ở bờ rào xưởng sửa chữa Daibondo và bây giờ lại được liếc trộm ngôi nhà tên mafia Ý.
Con mắt trợn ngược khi nhìn chiếc -văng hẹp của gian phòng bài trí sơ sài. Coi, bé Macco nằm co ro dưới tấm chăn mỏng. Tim Tarzan muốn nhảy khỏi lồng ngực. Chúa ơi, mặt thằng bé trắng bệch tựa vôi tường. Mi mắt sưng húp có lẽ vì khóc nhớ mẹ. Tội nghiệp Macco, chiếc ghế đẩu kê đầu -văng có ly nước và chai thuốc màu nâu.
Tarzan lẩm bẩm:
- Đúng là nhãn của loại thuốc ngủ.
Điều phát đó chứng tỏ là Borenlo phải sử dụng đến thuốc mê đối với thằng con ương ngạnh của mình. Tarzan nghĩ thầm, Muybo đúng về thằng bé, nó đứng về phía mẹ.
Tarzan mím môi lần mò theo đầu hồi để qua… chính diện. Trong lúc di chuyển như con rắn mối, sửng sốt bởi khẩu súng săn dựng bên chiếc ghế nằm “phơi nắng” trước nhà. Kế khẩu súng là cái bàn chứa hai chai “Blach and White” rỗng tuếch. Ái chà, hai thằng đầu sỏ uống rượu tiêu sầu kém trự Lưu Linh. Đáng lẽ chúng phải đối ẩm ăn uống mới đúng chớ. Thành tích vĩ đại bắt … đứa trẻ con miệng còn hơi sữa kia mà.
Giờ đây mọi tập trung của Tarzan nhắm tới chỗ… cầu thuyền. À á a, gã đích thị là Borenlo, gã còn lại là thằng đàn ông hộ pháp với vầng trán thấp và bộ mặt to bè phàm tục. Castenlani tàn độc là đó ư? Ê, tay áo chúng xắn cao, chân trần trụi khua dưới nước làm như Trái Đất này chỉ tồn tại mỗi mình chúng.
Giọng gia chủ Castenlani oang oang:
- Yên trí Ông Thầy, thằng nào mà xớ rớ quanh đây, tao lì xì nó trọn băng đạn chì vào bụng. Này nhé, khẩu súng săn của tao luôn luôn đặt trong tình trạng đạn lên nòng. Ôkê?
Borenlo cười ha hả:
- Tuyệt. Mày đúng là gã Xixil!
Tarzan nghe bao đó quá đủ. vọt đến chiếc ghế chụp lấy khẩu súng. Nào, thử xem, chốt an toàn nằm đâu. Những bộ phận khác mù tịt.
xách súng tỉnh bơ bước từng bước về phía cây cầu.

*

Hai hung thần giật mình vì tiếng động, quay lại. Coi, mặt Borenlo giống hệt tàn tro còn sát thủ Castenlani liên tục đưa tay dụi mắt.
Tarzan như quan tòa:
- Chào quý vị, trước hết để tránh ngộ nhận, tôi xin thông báo trước là tôi thành thạo cách tác xạ khẩu súng này. Và tôi thành thực khuyên quý vị đừng dại dột phản ứng để lãnh nguyên băng đạn chì vào… đôi chân bất hảo. Thứ hai, mời quý vị đứng lên và trước tôi năm mét thẳng hướng con đường vào làng, nhớ đặt hai tay úp lên đầu như tù binh chính cống. Thứ ba, quý vị cứ yên lòng về số phận bé Macco, có người đón bé ngay bây giờ. Nào, chuyện thứ tư là… A lê hấp, lên đường chớ lẽ đứng như trời trồng. Quý vị biết đồn cảnh sát rồi hả, thưa gia chủ Castenlani?
Bộ mặt to bè của Castenlani vừa chồm tới … khóa an toàn khẩu súng cũng bật mở. Gã lùi lại líu ríu nhìn ngón tay trỏ của Tarzan đặt lên cò súng. Đành phải gạ gẫm thử chứ sao.
- Chú mày muốn hối lộ bao nhiêu tiền, thằng nhãi?
Tarzan lạnh tanh:
- Về đồn!
Hai gã trùm găng-tơ tuyệt vọng lủi thủi . Borenlo và Castenlani giống hai con hùm xám tự nhiên sụp lỗ chân trâu. Chúng hoàn toàn đầu hàng số phận khi… đặt hai tay úp lên đầu. Trong lúc đối thủ của chúng chỉ là thiếu niên 16 tuổi chưa bao giờ dám nghĩ đến chuyện nhả đạn vào bất cứ con vật nào huống hồ là con người.
Ba thám tử Gaby, Karl và Kloesen từ xa xa nhìn thấy khung cảnh độc nhất vô nhị ấy. Còn phải hỏi, ba quái tăng cường nhân lập tức bên cạnh… người hùng.
Tarzan nháy mắt với Máy Tính Điện Tử:
- Còn chờ gì nữa mà chưa đến đồn cảnh sát hả quân sư?
Karl Máy Tính vừa lao Công Chúa thắc mắc dồn dập:
- Bé Macco đâu?
- Thằng nhóc ngủ. Ông già trời ơi đất hỡi của nó tống vào miệng con mình liều thuốc an thần. Macco nằm chèo queo thân tại ngôi nhà. Hai bạn hãy đạp xe tới đó càng nhanh càng tốt. Đừng để thằng nhóc tỉnh dậy sợ hãi vì thấy ai.
Khỏi cần đợi Tarzan nhắc đến lần thứ hai, Kloesen hành động liền. Có điều thân thể đồ sộ của nó vẫn chậm chạp về di chuyển hơn Công Chúa chút đỉnh. Kìa, Gaby phóng trước nó quãng xa.
Lúc này thiên hạ đổ xô ra khỏi nhà quan sát hai gã tù binh bằng những tiếng xầm xì. Tarzan hùng dũng áp tải chúng vào cổng đồn, nơi Máy Tính Điện Tử và hai viên cảnh sát thân hành đứng đón. tay họ là hai khẩu súng lục lên đạn và hai bộ còng số tám. Trong chớp nhoáng, hai bộ còng đó có hai thân chủ đón nhận, dĩ nhiên thân chủ phải là Borenlo và Castenlani.
Người cảnh sát tóc muối tiêu lắc vai Tarzan:
- Chú mày quả thượng thừa. Nào, cho tôi xin khẩu súng chết người nhé. Ủa, trong ổ đạn có viên nào. Chú mày dám giỡn mặt tụi nó sao?
Tarzan cười lớn. móc từ túi quần ra hai viên đạn rành rành:
- Vừa giỡn vừa giỡn, thưa chú. được hơn nửa đường cháu tháo đạn ra để ngừa tai nạn cướp cò. Chú phải biết là cháu chưa bắn ai bao giờ chứ, có điều cháu gỡ êm ru khiến hai gã ác ôn cũng chịu… chết biết được.
Người cảnh sát lắc đầu:
- Tao… cũng chịu chết với chú mày. Tao chưa dám đùa kiểu đó chú em ạ.

*

Mọi chuyện cuối cùng kết thúc tốt đẹp. giáo Muybo nở được nụ cười sau nhiều năm đau khổ. được tòa án xử ly dị và được ở với bé Macco. Thử hỏi còn điều gì thiêng liêng hơn tình mẫu tử khi hai mẹ con đoàn tụ trùng phùng.
Ông Thầy Antonio Borenlo và lão Otto Daibondo – Bố lãnh mười năm tù chẵn. Tên mafia đồng bọn Castenlani bị lao động cải tạo thời gian.
Băng du đãng thế hệ mới Daibondo – Con, Phoridohem, Ben, Becghe và Drechsen , đúng như thanh tra Glockner dự đoán, phải ra tòa và được hưởng tù treo thử thách.
Ân đền oán trả. Tứ quái TKKG được mời lại nhà Muybo để dự buổi tiệc chiêu đãi lớn chưa từng thấy trong đời chúng. Bữa tiệc đầy những nhà sư phạm khả kính của trường nội trú và các trường khác, trong đó có bà giáo khó tính Raulo.
Sau bài diễn văn vừa đọc xong là phòng khách tràn ngập lời chúc tụng của… người lớn:
- Xin mời người hùng Tarzan lên micro!
Ôi, Tarzan muốn chui lập tức xuống gầm bàn, nhưng rủi ro cho , dưới đó là giang sơn của cặp chó Oskar và Benlo. Chúng chia nhau khẩu phần thức ăn từ bàn tay vụng trộm của Công Chúa.
Trừ quân sư Karl lúc nào cũng ra vẻ bình tĩnh, thằng mập Tròn Vo ngược lại cứ rối tung. giờ nó biết phải gắp món ăn nào trước bàn nữa. Cái đầu ngộ nghĩnh của nó cứ quay vòng vòng. Tuy nhiên nó tìm ra đáp số nhanh hơn đại ca Tarzan nhiều. Chứ sao, xực lúc bảy món mới là Kloesen… độc thủ.





GIỚI THIỆU TẬP SAU


Có điều gì đó ổn tại ngôi biệt thự cổ mà gia đình Karl Máy Tính vừa tậu…
TKKG xuất và chạm trán ngay bọn lạ mặt. Bọn chúng muốn gì vậy? Và, đặc vụ thứ 7 của Tứ quái bắt đầu…
Mời các bạn đón đọc Tứ quái TKKG tập 7: “BÍ MẬT NGÔI BIỆT THỰ CỔ”.

Tác giả: Stefan Wolf

Tác phẩm: Tứ quái TKKG

Tập 7: Bí mật ngôi biệt thự cổ

Nguyên bản tiếng Đức: “Ratsel um die alte Villa”

Nhà xuất bản Pelikan – Hannover 1980

Dịch giả: Vũ Hương Giang

Phóng tác: Bùi Chí Vinh

Tủ sách: Truyện trinh thám – Văn học nước ngoài

Nhà xuất bản Kim Đồng, 1994

Khổ sách: 10,5 x 14,5 cm

Số trang: 160 trang

Giá sách: 2.500 đ

Thực ebook: Zaqqaz

ooO TVE Ooo


: MÓN QUÀ CHO CÔNG CHÚA



đạp xe ngon lành, Tarzan hoảng hồn vì tiếng thằng Kloesen la lên đột ngột:

- Dừng xe lại đại ca, có bảng cấm…

Bảng cấm hả? Tarzan bóp mạnh hai tay thắng: cái bảng cấm sờ sờ trước mặt thấy… ghét. Chứ sao, trong vườn hoa sau sân trượt băng chẳng ai cho phép xe cộ chạy ngang nhiên như vậy bao giờ.

Chỉ tội nghiệp cho Tarzan, do thắng bất tử suýt đổ nhào xuống băng ghế đá trong vườn hoa. Tuy nhiên bằng phản xạ thành thục của nghề Nhu đạo, biến cái loạng choạng thành thế nhảy tuyệt hảo. Tay vẫn giữ ghi-đông xe, nhưng hai chân vọt xuống đất.

Đúng lúc đó đực mặt ra vì sửng sốt. Coi, biết cái ví của ai nằm phía sau băng ghế, lấp ló sau miếng giấy báo và cành cây lá lòa xòa.

Lần này phải Kloesen mà đến phiên Tarzan hét lớn:

- Ê Tròn Vo, có cái ví ai đánh rơi.

khom người nhặt lên. À á a, cái ví được làm bằng thứ da cá sấu tuyệt hảo, căng phồng, dầy cỡ cuốn sách 200 trang.

Tròn Vo xuýt xoa:

- Trời ạ, chắc chắn trong đó rất nhiều tiền.

- Để tao kiểm tra…

Tarzan mở ví ra và cả hai muốn nghẹt thở tới nơi. Nào, xấp tiền dày cộm thò ra khỏi ngăn ví. Ở ngăn khác là những cuốn séc và ngân phiếu. Ngoài ra trong ví còn thẻ căn cước hẳn hoi.

Tarzan thở phào:

- Có căn cước để lại, vậy là tốt. Chúng ta cần thiết phải giao cái ví bị đánh rơi này cho văn phòng gom đồ thất lạc, mà có thể trả lại cho chủ nhân của nó.

- Đồng ý, nhưng đại ca đếm coi bao nhiêu tiền?

Hai đứa ngồi xuống ghế, rút xấp tiền ra. Toàn giấy bạc 100 và 500 mark.

- 6000 mark tất cả, mày tính sao? Trong căn cước ghi: ông Guynthe Adenman 46 tuổi…

- Tao biết chủ nhân cái ví này rồi. Chủ tiệm kim hoàn và đá quý Adenman nổi tiếng. Mẹ tao là khách hàng thường xuyên của tiệm về các món trang sức đắt tiền. Cái ví bị mất chẳng nhằm nhò gì với tài sản kếch sù có của ông ta.

- Vậy tốt. Chúng ta đến chỗ Adenman.


*


Cuối tháng sáu, cái nóng mùa hè khiến người ta dễ nghĩ rằng bầu trời giống hệt cái chảo rang. Tarzan nhìn đồng hồ đeo tay. Mơi hai giờ rưỡi chiều, và Kloesen còn thảnh thơi tới tiếng rưỡi nữa trước khi ghé về ký túc xá khép mình trong giờ tự học.

Tiệm vàng Adenman lừng danh theo lời Tròn Vo tường thuật nằm ở trong những khu phố buôn bán sang trọng nhất. Hai thằng dựng xe đạp sát vỉa hè, sau chiếc xe hơi Jaguar bóng đến mức có thể soi gương được. Nhưng chúng còn lâu mới thèm soi gương lên màu sơn bóng lộn chiếc xe, thà dán cái nhìn vào những món đồ trang sức quý phái lớp nhung đen mịn sau các lớp kính chống đạn để… hít hà.

Chúng bước vô tiệm tiếng động bởi tấm thảm dày cách . Máy lạnh ro ro mát rượi. Mát như thế thảo nào bán hàng đứng sau quầy thu tiền cứ cười cầu tài với khách ra vào bất chấp thời tiết phía ngoài như lò lửa.

Cửa văn phòng mở toang. Hai đứa ngẫu nhiên nghe lọt cuộc độc thoại của người đàn ông diện bộ com-lê kẻ sọc cầm ống nghe:

- Tôi dạo buổi trưa… vâng, cả tiếng đồng hồ… ờ, trong ví chỉ có 6000. Sao? có hy vọng tìm lại được cái ví ư? Tôi rất sợ thẻ căn cước bị kẻ gian lợi dụng.

Khuôn mặt ông ta lộ vẻ uể oải khác hẳn xởi lởi của bán hàng. ta uốn miệng:

- Các em cần món gì?

Tarzan hơi rụt rè:

- Dạ… ông Adenman!

- Gặp ông chủ ư?

Đúng lúc đó người đàn ông thở dài bước ra khỏi căn phòng. nhân viên liền đon đả:

- Thưa ông Adenman, ông có hai người trẻ tuổi cần gặp.

Tarzan chú ý đến hình dáng như huân tước của ông Adenman và chiếc nhẫn kim cương đeo ở ngón tay út ông ta bằng cánh tay phải buông thõng của ông. Cánh tay phải rung rung như bị điện giật.

- Tôi nghe đây, chú bé.

Tarzan giật mình:

- Tụi cháu vừa lượm được cái ví của ông…

bán hàng tắt nụ cười cầu tài vì kinh ngạc. Khỏi bàn đến ông chủ tiệm vàng, ông ta chỉ có nước… nghẹn lời. Mãi vài giây sau Adenman mới lắp bắp:

- Trong ví vẫn còn… vẫn còn tiền.

- Dạ, 6000 mark đúng!

- Tôi… tôi thể nào tin được. Hai cháu cư xử như những vị thánh. Nhặt của rơi, trả lại và đụng đến đồng nào. Hai cháu có biết rằng với 6000 mark…

Tarzan trả lời lạnh tanh:

- triệu mark mà bất chính tụi cháu cũng chẳng cần.

Adenman bắt tay Tarzan với niềm vui của đứa trẻ:

- Này, thấy chưa? Chỉ có bọn trẻ mới đáng vào nước Trời.

bán hàng đồng ý:

- Tôi có thấy, thưa ông Adenman. Ông còn nợ hai chàng hiệp sĩ này năm phần trăm tiền hậu tạ.

- Cảm ơn nhắc, tôi hiểu luật giang hồ mà.

Adenman lập tức mở ngăn kéo tiền lấy ra ba tờ 100 mark. Mắt ông ta sáng rực khi nghe Kloesen và Tarzan xưng danh tánh họ tên.

- Chúa ơi, cháu tròn tròn mập mập là Willi Sauerlich, con trai ông chủ hãng “Sauerlich, sôcôla và kẹo ngọt” à?

Lỗ mũi Tròn Vo phồng lên tự hào:

- Đúng là cháu đích thị.

- Tuyệt vời cho cuộc hội ngộ. Mẹ cháu là trong nhiều khách hàng mà tôi cho là đáng quý trọng bởi tinh tế.

Adenman quay sang Tarzan:

- Ngoài số tiền hậu tạ, tôi muốn có phần thưởng thêm cho cháu. Cháu có thể lựa bất kỳ món quà nào trong tiệm kim hoàn của tôi.

Tarzan lắc đầu:

- Cháu cảm thấy như vậy là quá đủ.

Ông chủ tiệm cười ha hả:

- Chính vì tính khẳng khái và lòng tự trọng của cháu tôi mới có ý định tặng món quà kỷ niệm buổi kết giao. Cháu hiểu Peter Carsten, đời này quá ít người tốt. Cách đây năm năm cửa tiệm này từng bị cướp và để rồi bây giờ phải lắp kính chống đạn lẫn hệ thống báo động tự động.

Adenman tiếp tục câu chuyện:

- ai phòng ngự như chiến tranh trong công việc làm ăn thương trường, nhưng cháu nên nhớ tôi bị bọn cướp trói gô lại và tra tấn còn hơn con vật. Chúng đem số vàng ròng và đá quý trị giá hơn 300.000 mark. Hai tên đàn em bị bắt tại chỗ nhưng tên cầm đầu đeo mặt nạ tẩu thoát được cùng với số của cải ăn cướp. Cảnh sát cũng đành bó tay với hai thằng còn lại bởi chúng mực khai rằng: thủ lãnh chúng lúc nào cũng đeo mặt nạ 24 giờ ngày. Quả là lời khai nằm trong luật im lặng.

Máu TKKG trong người Tarzan chạy rần rần:

- Thưa ông, hai gã tội phạm bị bắt tên là gì?

- Kaupa và Daininghe.

- Có thể đó là hai cái tên giả. Nhưng còn cánh tay phải buông thõng của ông, cháu đoán rằng…

- Cháu đoán đúng đó. Bọn cướp hung bạo năm năm trước đập nát khuỷu tay tôi… thôi nhé, hôm nay cái chỗ dập nát đó coi như lành rồi. Cháu hãy lựa món quà như tôi đề nghị chớ?

Trời đất. Vậy là Tarzan sắp buộc phải chọn tặng vật. lấy cái gì bây giờ? Châu báu kim cương trần gian này đều thua ánh mắt và cái răng khểnh. Còn phải hỏi, ánh mắt nhẫn nhục và chịu đựng của người mẹ làm kế toán quèn công ty tư nhân chở che từ lúc khóc chào đời cho đến khi thành “người hùng” 16 tuổi. Ánh mắt tha thiết của tình mẫu tử ấy đối với có gì thay thế được, ngay cả khi trái tim đập thình thịch vì cái răng khểnh khó hiểu của Gaby.

Giữa mẹ và Gaby chọn được câu giải đáp. Nào, trong tủ kính là chiếc hộp đựng bơ mạ bạc có hình con sò. Đúng là thứ quà tặng dành cho các bà nội trợ mà mẹ vẫn hằng ao ước. chỉ ngón tay vào chiếc hộp.

Ông chủ Adenman cười ngất:

- Giá có 209 mark. Cháu có quyền lựa thêm món nữa.

Tarzan hề chần chờ. Mặt đỏ ửng lên như… con . vừa mới liếc thấy sợi dây chuyền bạc có mặt đen mang hình chữ G. Ôi, Gaby. Tai của tự nhiên lùng bùng.

- Cháu thích sợi dây chuyền bạc phải ? Tế nhị lắm, thứ trang sức này được tuổi mới lớn ưa chuộng.

Adenman ra hiệu cho nhân viên bán hàng gói hai tặng vật cho vị ân nhân trẻ tuổi. Mắt Tarzan hoa lên. Trời ạ, vậy là trọn vẹn cả đôi đàng, bên tình mẫu tử bên tình… bạn thơ mộng. còn muốn gì hơn mà chịu chào ông Adenman để về bây giờ kìa. Chào gấp chứ sao, bởi… châu báu kim cương trần gian này đều thua ánh mắt và cái… răng khểnh.


*


Lúc đạp xe cạnh nhau con đường vắng, bấy giờ Kloesen mới thắc mắc về món quà hậu tạ 300 mark. Thằng mập vừa vừa lắc lư như bị mỏi cổ:

- Tụi mình ở hiền nên gặp lành. Đại ca ở hiền nên được ông chủ tiệm kim hoàn ưu ái tặng tới hai món quà lượt. Mà tại sao đại ca chỉ khoái những thứ dành cho phụ nữ, tao cũng ở hiền mà có thấy Thượng Đế đoái hoài ban bố cho hộp kẹo sôcôla nào đâu?

Tarzan định nổi nóng nhưng lại mủi lòng liền. ràng là thằng Tròn Vo thiệt thòi hơn ai hết. Ai bảo nó biến thành… phụ nữ. Tarzan an ủi:

- Thôi được, tao hứa mua cho mày đống thực phẩm trích từ 300 mark. Chỉ có điều…

- Sao hả Tarzan?

- Chỉ có điều tao cần bộ thiết bị lặn giá tới 3000 mark. Phải ráng để dành từ từ.

Tròn Vo gãi đầu:

- Nếu vì “ nghiệp bơi lặn” nhằm phục vụ thành công các chiến dịch phiêu lưu mạo hiểm của chúng ta tao đành hy sinh nhu cầu… sôcôla vậy.

- Khỏi… hy sinh. Tao hứa đâu là có đó. Mày thừa biết là tao dính vô khóa huấn luyện thợ lặn. Tài sản của tao giờ chỉ có ống thông hơi, mặt nạ và chân nhái. Nó đủ điều kiện để tao lặn sâu quá 10 mét và xa quá 60 mét được. Phải có tất cả các thiết bị: máy nén khí, máy thở, chân nhái, dao găm thợ lặn, ngọn đèn sáu bóng, thắt lưng chì, dao biển, máy đo độ sâu, áo cứu hộ, nón chụp đầu, mặt nạ “xịn” và… lạy Chúa, máy quay phim dưới nước. Mày nghĩ coi, ba ngàn mark chưa chắc đủ.

- Nhưng tại sao đại ca lại “ngoan cố” học lặn khi tốn kém như thế?

- Hồi nãy mày giải thích cho tao rồi mà, mày quên nhanh vậy Tròn Vo. Trước sau gì chúng ta cũng tham chiến trong các đặc vụ dưới nước, chớ lẽ nhởn nhơ mặt đất mãi. chấp nhận làm “thám tử tư” phải chuẩn bị 1001 trường hợp. Có khi còn phải học cả “nhảy dù” nữa kia. Ôkê?

- Ôkê!

Hai quái đập mạnh lòng bàn tay vào nhau. Chúng rẽ vào khu phố công chức của gia đình Máy Tính Điện Tử. Tên quân sư của TKKG đón chúng bằng căn phòng đồ đạc cực kỳ xáo trộn. Tarzan ngạc nhiên:

- Mày nghiên cứu gì mà mất vệ sinh khủng khiếp vậy hả Karl?

Máy Tính Điện Tử nhún vai:

- Sắp dọn nhà!

Tròng con ngươi của Kloesen như muốn trồi ra:

- Cái gì? Tao có nghe mày bàn qua chuyện này bao giờ đâu?

Máy Tính Điện Tử nhếch mép:

- Thuộc về định mệnh làm sao bàn trước được. Thế này nhé, ba má tao đùng cái được hưởng phần gia tài chia theo di chúc. “Ông già” nhanh chóng kiếm ngay ngôi nhà. ngôi biệt thự cổ đúng hơn. Tuyệt hảo. Mua cực lẹ làng. Ngày kia, thứ bảy bắt đầu di chuyển đồ đạc. Ngày chủ nhật tao ung dung làm chủ căn phòng bá phát ở tầng hai. Đại ca Tarzan và Tròn Vo chỉ cần thò tay ra cửa sổ là “nắm cổ” được cây dẻ cổ thụ. Nghe mê chưa?

Tarzan búng tay cái chách:

- Tốt lắm. Tụi này phụ tay dọn nhà. Nhưng… ê, Karl, ngôi nhà mua của ai vậy?

- Của người trung gian nghề kinh doanh địa ốc.

- Địa điểm?

- Phía ngoài thành phố, trong khu vực yên tĩnh. Ngôi nhà đại lộ Sân Bồ Đề toàn vườn tược và công viên chung quanh. Khá gần trường chúng ta nữa chớ. Ngay cả “bà già” mình sợ ma hết biết mà cũng phải ưng ý. Chỉ vì nó quá lộng lẫy.

Tròn Vo trợn mắt:

- Bộ có ma à?

- Cái thằng… tao thí dụ nếu con ma cũng thèm ăn… sôcôla chớ phải thịt người mày có sợ hay ? Nghe tao đây Tròn Vo: biệt thự cổ cầu thang kêu cót két, tầng hầm tối tăm, có nhiều ngóc ngách và tháp . Mày có đọc truyện “Ngôi nhà của những hồn ma” chưa Kloesen?

Tròn Vo ngượng nghịu:

- Tao cần phải xem tận mắt.

- Đồng ý, chúng ta phải mời Gaby đến lượt.

Karl lập tức gọi điện cho Công Chúa. Cuộc viếng thăm ngôi biệt thự cổ được ấn định vào cuối giờ chiều.


*


Tại ký túc xá, Tarazan viết bức thư ngắn cho mẹ. kể lại nguyên nhân mình có chiếc hộp đựng bơ rồi gửi lá thư cùng món quà bằng đường bưu điện.

Lúc rời khỏi tòa bưu điện chính, mới thấy thằng mập Kloesen chắp hai tay sau mông mơ màng.

- Mày định làm thơ hả Tròn Vo?

- dám, thưa đại ca. “Em” ngó sợi dây chuyền có mặt đen đeo chữ G ở… trời. “Em” tin rằng nó có trong gói bưu phẩm.

Mặt Tarzan tái mét:

- Mày… bí mật cho tao chớ Tròn Vo. Thằng Karl Máy Tính mà biết được nó cười tao suốt ngày. Mày… mày còn muốn tao làm giúp những bài toán khó hở mập?

Cái miệng đầy mùi kẹo của Kloesen thơm phức bỗng méo xệch. Nó lí nhí:

- Ơ, tại sao lại áp lực với nhau kiểu đó đại ca. Tao… chịu thỏa hiệp mà. Mày cứ… cứ tặng sợi dây chuyền bạc cho Công Chúa , tao có ý kiến.

- Vậy … bắt tay.

Hai đứa đến cửa hàng thực phẩm “Công Chúa” trước sáu giờ rưỡi chiều. Quân sư Karl quả là uy tín, chiếc xe đạp của nó dựa vào tường ngoan ngoãn từ hồi nào.

Bao giờ cũng vậy, con Oskar luôn xông ra đầu tiên để bắt tay Tarzan. Thủ tục ngoại giao của người và chó kéo dài dưới hai phút. Công Chúa Gaby nhoẻn nụ cười mê hồn:

- Ông chủ ngôi biệt thự cổ Karl kể cho mình nghe hết rồi. Vụ Tarzan lượm được cái ví đánh rơi của ông Adenman đó mà. Chắc là ông ấy hài lòng về bạn lắm?

Tarzan ngẩng cao đầu:

- Đương nhiên. Chủ trương của chúng ta là “trừ gian diệt bạo” và biết… bảo vệ hạnh phúc người khác cơ mà.

Con Oskar sủa liền tràng hưởng ứng:

- Gấu, gấu…

- Con chó hiểu ý của tôi. Gaby có “chiến hữu” tuyệt vời.

Lúc này Tròn Vo chịu hết nổi. Nó nhăn nhó:

- Ôi, đại ca cần phải tốn thời giờ để chinh phục Công Chúa cách “trừu tượng” như vậy. Cả con Oskar nữa, nó cũng chẳng “tuyệt vời” chút nào nếu thiếu sính lễ cho chủ. Ê, đại ca còn chần chờ gì nữa mà rút sợi dây chuyền bạc ra…

Gaby mở to đôi mắt xanh biếc:

- Bạn gì hở Kloesen? sợi dây chuyền…

- Ừ, sợi dây chuyền bạc có mặt đeo hình chữ G mà Tarzan sắp quàng qua cổ Gaby ấy. Y cứ làm bộ mắc cỡ mãi khiến tôi phải…

Mặt Tarzan xanh như tàu lá chuối:

- Ngừng lải nhải Tròn Vo. Hừ… ừm…

Bộ mặt xanh như tàu lá chuối đó bất chợt hướng về Gaby cực kỳ… dại dột:

- Kloesen đúng đó Gaby, nhưng mà… thôi, đừng cười mình nghe Gaby… chỉ là món quà “mini” mà ông Adenman hậu tạ… thằng quỷ sứ Kloesen, cái miệng bép xép… ờ mà cái hộp đựng món quà ở trong túi tôi. Gaby mở ra coi thử…

Công Chúa nhận cái hộp xinh xắn từ tay Tarzan. rón rén mở nắp, lạy Chúa, sợi dây chuyền chữ G làm nghẹn lời. Nước mắt muốn ứa ra. Khỏi phải đến thái độ của Kloesen, nó bụm miệng cười hí hửng, còn thằng Máy Tính Điện Tử sao? Cái thằng tinh quái này giả đò biết gì hết, lơ đãng nhìn những đám mây trời và gật gù cách ma mãnh.

bé chợt thông minh và “người lớn” hơn lúc nào hết. Tại sao ý thức mình là Công Chúa xinh đẹp nhất của trường nội trú chớ? chững chạc như … phụ nữ 15 tuổi:

- Hãy đeo sợi dây chuyền vào cổ cho mình. Được Tarzan?

- Ơ…

Hai thằng “đàn ông” ngoại cuộc trong căn phòng cùng lúc nhắm mắt lại. Coi, Gaby đưa hai tay vén cao tóc phía sau lên và hiểu cố ý hay vô tình mà hai lần vẫn vụng về nối được hai đầu dây kim loại dính liền làm . Hãy ngó Tarzan, đố dám nhìn vào cái gáy thơ ngây của Công Chúa. Phải thử đến lần thứ tư, mới đóng được cái móc khóa.






HAI: HAI TÊN TRỘM TRONG BIỆT THỰ



Trời sắp nổi cơn dông. Mây đen vần vũ thành phố. Đáng lẽ giờ này mọi hôm xe hơi chạy đường chưa cần bật đèn mờ, nhưng bữa nay hầu như các căn nhà đều lên đèn và các cửa hàng cửa hiệu đều sớm nhấp nháy ánh sáng quảng cáo.

Tarzan, Karl, Kloesen, Gaby và chó Oskar tiến vào khu vực hoàn hảo bên rìa thành phố. khí yên tĩnh. Vườn nối tiếp vườn. Nhiều khu vườn rộng cỡ công viên. Đại lộ Sân Bồ Đề đón đám trẻ bằng vòng tay thiên nhiên xa lạ và thần bí.

Máy Tính Điện Tử đột ngột dừng xe, mặc dù nó biết rằng còn lâu mới tới ngôi biệt thự. Nó chép miệng:

- Tôi có điều cần thông báo với các chiến hữu về những bóng ma xa lộ.

Ba quái nhìn nhau ngơ ngác:

- Sao?

- Báo chí gần đây xôn xao về những bóng ma này, thiết tưởng cũng nên cho các bạn tường tận. Ngay khu vực xa lộ bắt đầu từ chỗ này chứ đâu, chúng xuất và nhởn nhơ trước truy lùng của cảnh sát về trò chơi tử thần của chúng. Các bạn phải biết rằng, chúng luôn luôn phóng ngược chiều các xe hơi lao tới trước. phải chỉ thuần túy giỡn mặt luật giao thông chiều xa lộ. Hai thanh niên nam nữ tuổi từ 20 đến 22 với mái tóc vàng nhạt tung hoành ngang dọc xa lộ. Mục đích của chúng là nhìn các xe hơi đâm sầm vào nhau cháy bùng lên như trò chơi. Dư luận mệnh danh chúng là những bóng ma.

Gaby choáng váng:

- Trời đất, bạn có cường điệu hở Karl? Có khi chúng chỉ muốn phóng ngược chiều chơi như loại hippy thời thượng nhằm chứng minh chút nổi loạn của tuổi trẻ?

- Trật lất rồi Công Chúa ơi. Đây là nổi loạn có tính toán đâu vào đó. Bọn chúng nhìn những chiếc xe hơi các loại đâm sầm qua đường phân cách cách khoái trá rồi biến mất lúc xe cảnh sát lộ diện. Như vậy đâu phải là trò chơi vô tư và ngẫu nhiên phải ?

Tròn Vo thắc mắc:

- Làm sao chúng chuồn được?

- Bọn chúng luôn luôn chuồn theo những con đường phụ giao tiếp với xa lộ.

Đến phiên Tarzan:

- Chúng chỉ chường mặt cái xe duy nhất, hay là…

- Câu hỏi độc đáo. Này nhé, chúng hầu như thay đổi phương tiện di chuyển, từ những chiếc xe phế thải trong bãi rác cho đến những xe hơi cáu cạnh ăn cắp được. ràng chúng thực tập cách chơi trội của những “người hùng”. Thằng thanh niên tóc vàng hễ lên xe là phóng như điên, có lẽ nó muốn lấy uy với bồ bô-hê-miêng của nó.

- bô-hê-miêng?

- Ừ, tay chơi du mục chính hiệu. nữ quái của bộ lạc rong ruổi giang hồ. Bất cần sống chết.

Trời lúc này tối om. công viên hẹp chạy dọc đại lộ Sân Bồ Đề. hiểu lý do gì tự nhiên có chiếc xe hơi đậu chình ình hè phố. Tarzan thể quan tâm đến chiếc xe ngang ngược ấy. liếc cái dãy số gần trùng với số điện thoại của mẹ và ghi nhận liền. Ê, chữ số cuối cùng của chiếc xe mờ mờ ảo ảo chẳng biết là số 7 hay là số 1?

Khi tới trước đầu xe, quay lại ngắm lần nữa. Trời ạ, bảng số xe phía trước khác hẳn. hét lớn:

- Stop, các chiến hữu. Chiếc xe hơi này khả nghi đây.

Bốn chiếc xe đạp dừng lại. Oskar tham gia điều tra liền. Nó dùng mũi đánh hơi hai bảng số đằng trước và đằng sau của chiếc xe và phát biểu ầm ĩ:

- Gấu, gấu, gấu…

Tarzan gật đầu:

- Oskar lên tiếng thay chúng ta. Chiếc xe hơi đậu bừa bãi này đúng là xe ăn cắp. Bảng số trước đầu xe và bảng số giả ở đuôi xe. Đám quái xế do quá vội vàng và ỷ vào đêm tối nên thèm sơn chữ số cho trùng lắp.

Tròn Vo đồng tình:

- Phải báo cho cảnh sát gấp chớ đại ca?

- Ờ, nhưng cứ… tạm thời để đó. Khu vực này có trạm điện thoại công cộng. Vả lại chúng ta sắp đến nhà mới của Máy Tính Điện Tử rồi.

Đám trẻ lại lên đường trong tâm trạng bồn chồn. Kia kìa, số nhà 27. Ngôi biệt thự cổ ra đẹp như mơ.


*


Khu vườn như cánh rừng rậm. Hàng thông cao vút thua gì những ngọn tháp nhà thờ. Kế bên ngôi biệt thự là dãy dẻ cổ thụ có thể “nắm cổ” được mà quân sư Karl kể. Tán lá nó gần chạm thành cửa sổ. Ngôi nhà giống hệt pháo đài với những ô cửa vòm và những ngọn tháp xen kẽ.

Tarzan búng tay:

- Số !

- Hết sảy!

Tròn Vo tán đồng theo. Nó mơ màng ngó con đường nhựa dẫn vào gara xây bằng gạch, từ đó có lối trải sỏi được viền hai bên bởi các bụi cây. Đẹp ơi là đẹp.

Máy Tính Điện Tử giải thích:

- Ở đây phải làm lại cánh cổng gỗ, bằng có vẻ khiêu khích tò mò của bọn đạo tặc.

Gaby có vẻ khá hồi hộp khi bốn đứa dắt xe qua cổng về phía gara. Karl Máy Tính trấn an:

- Mình có mang theo đèn pin!

Tròn Vo chưng hửng:

- Ủa, nhà mới mà có điện đóm à?

- Mai mới lắp xong các bóng đèn. Ăn nhằm gì…

Tarzan gật gù quan sát mặt tiền ngôi biệt thự cổ cách rất… thi sĩ. có cảm giác những bức tường xưa như biết , những bức tường trăm năm nay chứng kiến bao bể dâu của thân phận con người.

Đúng lúc đó thấy… ánh đèn. Ánh đèn lướt dưới cửa sổ ở tầng hai và… tắt ngấm.

- Ê Karl, báo động cấp . gác có người lạ.

Mặt thằng quân sư nghệt ra như bị trời trồng:

- Hả? Trong nhà có bóng điện kia mà. Lạy Chúa…

loạt tiếng động “bịch, bịch…” khiến Máy Tính Điện Tử im bặt. Đúng là tiếng búa nện vào tường. Ghê nhỉ, băng đạo tặc này cả gan phá tường nhà của bậc thông thái cận thị này ư?

- phải là đám thợ xây dựng. Gia đình tôi mời họ làm việc trong bữa nay. Tính sao Tarzan?

- Còn tính gì nữa. Phải TKKG tức . Trừ Gaby. Công Chúa và Oskar ở yên chỗ đề phòng hậu hoạn.

Karl chụp ngay cây gậy dưới chân. Tarzan vác theo khúc cây to tướng. Tội nghiệp Kloesen, vũ khí của nó chỉ còn sót chiếc bơm xe đạp. Nó ái ngại nhìn Công Chúa Gaby chớp chớp mắt lo lắng mân mê sợi dây chuyền chữ G cổ.

ai ngờ đến phản đối của con Oskar. trinh sát mà thiếu nó là được, nó sủa ầm lên dù Gaby cố bịt mõm lại:

- Gấu…

Tiếng sủa chắc chắn bay lọt vào ô cửa sổ vì từ chỗ Tarzan phát có ánh đèn đó, khuôn mặt ma quái thò ra.

Tarzan phóng đến cửa chính. thể nhận diện được khuôn mặt quái đản kia trong bóng tối, chỉ là đống trăng trắng mờ mờ lấp ló sau tấm kính rèm.

vung vẩy khúc cây to tướng như đe dọa và khuôn mặt tan biến trong đêm đen. Máy Tính Điện Tử đứng trước cửa mà run bắn mười ngón tay. Nó “trắc nghiệm” mãi mà chìa khóa vẫn cứ lì lợm trượt khỏi ổ. Nếu có chiếc đèn pin có lẽ nó vẫn mở nổi ổ khóa. Có điều lúc mở được, tay vặn vẫn nhúc nhích.

Tarzan nhún vai:

- Bọn đột nhập chèn bên trong. Chỉ có bọn trộm mới e ngại chủ nhà nên chơi kiểu chèn cửa như vậy. Sao? Còn lối nào lên tầng Karl?

- Phía sau nhà, thưa đại ca. Tao chưa bao giờ rờ đến cánh cửa đó.

- Tốt, tụi mình “đánh” cửa hậu.

Ba thằng phóng như sóc ra sau ngôi biệt thự và chết điếng. Cánh cửa hậu mở toang hoác. Các thứ “vũ khí” trong tay chúng chán ngán muốn rời ra. lối mòn hẹp xuyên bụi rậm chạy dài tới đường cái. Ở đó có cái cổng đầy nhện giăng vì ai sử dụng.

Karl thất vọng thầm:

- Chúng bốc hơi bằng đường này, phải ?

- Có lẽ vậy. Cánh cửa hậu tưởng ngon lành mà lại tai hại. Bọn trộm rành hết lối thoát của ngôi nhà.

Đám trẻ chạy như bay theo lối mòn bất chấp những cành lá từ hai bên quật ngược. Coi, lúc lao đến cái cổng bỏ hoang đầy mạng nhện, Tarzan cũng vừa kịp thấy chiếc xe mang hai biển số khác nhau lăn bánh.

chỉ muốn chửi thề.

- là uổng công. Chúng “dọt” rồi.

Tiếng của Karl:

- Nhưng nguyên nhân nào khiến bọn trộm mê ngôi nhà hoàn toàn có đồ đạc lẫn tiền bạc?

- Chưa chắc là có gì trong ngôi nhà đâu quân sư. Thôi, quay lại kiếm Công Chúa . Mọi chuyện hạ hồi phân giải.

Nào, Gaby và Oskar vẫy đuôi đợi ba hiệp sĩ ngay cổng chính. Câu đầu tiên là đáng đồng tiền bát gạo:

- Mình thấy chúng. Hai gã đàn ông với đủ đồ nghề đạo chích. Búa lẫn xà beng. Chúng chính là chủ nhân của chiếc xe hơi đậu ngang ngược mà chúng ta nghi ngờ hồi nãy.

Tarzan thở phào:

- Bọn chúng chỉ là chủ nhân của những cái búa và xà beng, còn xe chắc chắn là của ăn cắp.

Chưa bao giờ Công Chúa thấy Máy Tính Điện Tử tức tối như vậy. Gã trí thức thở hồng hộc:

- Tụi chó đẻ dám đập phá nhà mình. ngờ…

Cả đám kéo ra phía cửa hậu. Y như rằng, dưới tay vặn cửa trước có miếng ván chèn ngang. Còn ở cánh cửa sau mở toang hoác, bọn trộm thủ sẵn chìa khóa thứ hai làm xây xước hết ổ khóa. Karl Máy Tính hướng dẫn các bạn lên cầu thang. Nó rọi đèn pin vô phòng được dành sẵn cho mình và nghẹn ngào:

- là đê tiện. Toàn vôi gạch trong căn phòng. Chúng tàn phá hết.

Karl đưa hai tay bưng mặt như muốn khóc.

Tarzan im lặng. còn phải xem xét chiến tích của bọn trộm chứ sao. Ê, lớp vữa ngoài của bức tường bị đạp bong ra hết. Bức tường kế tiếp cũng rơi vào thảm họa nếu bọn trộm ngừng tay vì con Oskar sủa ầm ĩ đánh động.

Tarzan ngó lớp gạch lòi ra qua ánh đèn pin:

- Bọn chúng đập lớp vữa dày từ ba đến bốn phân để tìm gì ở đây? lẽ trong các bức tường này có kim cương châu báu?

Sau câu của Tarzan, bốn quái nhìn nhau ngỡ ngàng. Phải mất lúc lâu, Kloesen mới chép miệng:

- Có khi phải mục đích tìm châu báu mà vì trả thù cá nhân sao?

lên tiếng bất tử của thằng mập tương đương như… ánh sáng cuối đường hầm. Còn phải hỏi, Máy Tính Điện Tử gật gù nhíu mày:

- Ý kiến của Tròn Vo khả dĩ lắm. Ba mình là giáo sư đại học, dù “ông già” luôn được giới sinh viên quý trọng nhưng biết đâu có kẻ nào đó ưa?

Công Chúa vẫn còn hoang mang:

- Vậy chúng ta hãy báo cho ba của Karl biết nội vụ ở trạm điện thoại gần đây nhất. Các bạn đồng ý điều này chớ?

- Ôkê!


*


Mười phút sau, Karl ra khỏi buồng điện thoại công cộng:

- Xong, ba tôi báo cho cảnh sát và họ tới ngôi biệt thự liền. Chúng ta cần phải trở lại để làm nhân chứng.

Đám trẻ phải chờ đợi lâu, từ xa chiếc xe hơi tiến đến. Giáo sư Vierstein chỉ mình, ông sợ bà vợ hiền lành dễ xúc động trước những biến cố. Tướng tá ông cao gầy so với Karl khác lắm. Tuy nhiên nhà toán học và vật lý học siêu đẳng này lại dễ phân biệt với nhà quân sư TKKG ở cái bụng khá tròn trịa. Có lẽ những người đàn ông lớn tuổi đều phát triển cái bụng như vậy.

Xe cảnh sát cũng chỉ đến chậm hơn xe của giáo sư Vierstein vài giây. Thượng sĩ Sroedo và hai nhân viên sau khi kiểm tra tất cả những đổ vỡ trong ngôi biệt thự đứng ngây người nghe bé xinh đẹp Gaby báo cáo.

Sroedo hắng giọng:

- Chiếc xe mang hai biển số khác nhau bị đánh cắp trưa nay bãi đậu xe tại nội thành.

Tarzan lặp lại giả thuyết của Kloesen:

- Thưa bác Vierstein, bác có nghĩ đây là vụ trả thù cá nhân ?

Vị giáo sư chớp mắt:

- Có thể lắm các cháu. Tôi sực nhớ đến Broclo và Vobia. Trong kỳ thi vấn đáp hôm qua, tôi đánh rớt họ. Đây là hai sinh viên tự do vô kỷ luật. Lúc ấy họ nhìn tôi hầm hầm. Tôi thấy họ hất mặt thách thức tôi vào buổi tối. Nhưng thái độ đó cũng chưa đủ để nghi ngờ họ, phải ?

Thượng sĩ Sroedo mím môi:

- Hai sinh viên đó ở đâu, thưa giáo sư Vierstein?

- Ở ký túc xá sinh viên.

- Hay lắm, vậy cảm phiền bé Gaby cùng với chúng tôi để nhận diện bọn trộm. Tất nhiên chúng tôi cũng phải ghé nhà em để xin phép gia đình.

Gaby chưa kịp trả lời ông Vierstein phát biểu:

- Thế này, tôi cho rằng nên ghé qua nhà cũ chúng tôi trước để báo cho vợ tôi an lòng. Được chứ ông thượng sĩ?

Các nhân vật có mặt cùng lên đường. Ai dè lúc mới tới nhà Vierstein, mọi người thấy chiếc xe hơi mõm dẹp như mỏ vịt, mui sơn lòe loẹt đậu trước cổng. Hai chàng trai tóc dài thậm thượt với nụ cười kiểu cách bước xuống xe. chàng lịch còn ôm tay bó hoa thơm phức.

Giáo sư Vierstein thắng xe lập tức:

- Ủa, Broclo và Vobia. Té ra là các …

Hai chàng sinh viên gật đầu ngượng nghịu. Họ hơi ngơ ngác khi thấy mình lọt giữa vòng vây của cảnh sát và đám trẻ. chàng cao hai mét ấp úng:

- Tụi em dám làm phiền thầy… nhưng… vì chuyện bê bối hôm qua… tụi em xin lỗi bởi thái độ… tốt…

Người thứ hai tiếp tục:

- Thầy đừng giận tụi em. Về chuyện lỡ… hỗn hào. Tụi em rất hối hận. Dạ… em xin gửi bó hoa này tặng …

Giáo sư Vierstein cười độ lượng:

- Thôi sao đâu Broclo, Vobia. Các vẫn xứng đáng là những sinh viên đấy.

Trong lúc Vierstein trò chuyện và nhận bó hoa, thượng sĩ cảnh sát Sroedo quay qua hội ý với Gaby. bé lắc đầu thầm:

- phải hai người này, thưa Sroedo!

Vị giáo sư thở phào nhõm lúc chiếc xe con vịt của hai chàng sinh viên thời đại lăn bánh.

- May mà phải họ. Nếu tôi cực kỳ thất vọng có những học trò như thế.

đến giờ Tứ quái chia tay. Gaby mắt sáng rực:

- Mình bàn bạc với ba mình. Có thể “bố già” tìm ra lời giải đáp.

Tròn Vo chợt nghiêm nghị lạ thường:

- Nếu giả thuyết của tôi sai giả thuyết của Tarzan đúng. Dám bọn đạo tặc này tìm kho báu trong các bức tường?

Đôi môi Công Chúa cong lên:

- Trời ạ, ví dụ có chuyện đó , …

Tarzan vô tình ngắm sợi dây chuyền chữ G cổ Gaby:

- … thêm đặc vụ kỳ bí nữa, hở Gaby?






BA: NHÂN VẬT LẠ XUẤT



Ngày hôm sau, thứ sáu, Tứ quái chụm đầu nhau hội ý tại khuôn viên trường học. Karl :

- Bữa nay mình phải ở nhà mới để phụ với mẹ hướng dẫn dám thợ hồ. Họ đến ngôi biệt thự cổ trét lại chỗ vôi tường bị đập tróc. Thợ đường dây cũng gắn điện thoại bữa nay. Mai là gia đình mình chuyển chỗ ở rồi…

Kloesen cũng rầu rĩ kém:

- Lát nữa tan học, bác tài xế Georg đánh xe lại đón mình dự tiệc cùng “ông bà già” tại gia đình người bạn làm ăn với hãng sôcôla. Coi như hết có dịp quan sát được lớp bơi lặn của Tarzan. Đáng tiếc.

Tarzan cười lớn:

- Tiếc cái con khỉ mốc. Đôi khi nhờ có tiệc tùng mà thoát khỏi chết đuối cách vô ích.

Nội dung cuộc đàm đạo chỉ có vậy và cả đám giải tán. Hai giờ chiều người hùng lớp 10A ngồi đơn “gặm” cuốn Lịch sử cuộc chiến tranh ba mươi năm khá hấp dẫn … bật hẳn người dậy. Coi, đài phát thanh địa phương đưa tin giật gân:

cầu những ai di chuyển xa lộ, hướng hồ Troien đặc biệt chú ý những bóng ma xa lộ ngược chiều quý vị, bọn chúng gồm nam nữ chiếc Chevrolet màu xanh lơ phóng hết tốc độ. Quý vị hãy cho xe chạy chậm về phía bên phải. Đây chính là những bóng ma gieo tai họa cho các tài xế thời gian gần đây…

Tarzan tắt radio. Trong đầu óc lên thằng thanh niên tóc vàng và “nàng” nữ quái bô-hê-miêng chưa hề biết mặt.

xếp quần bơi, khăn bông, mặt nạ lặn, ống lặn và chân nhái vào cái túi lớn và lững thững xuống nhà lấy xe đạp lên đường.


*


Hồ bơi thành phố mới được xây dựng với khá nhiều bể bơi riêng biệt, sâu, cạn đủ loại và các phòng thể dục chuyên biệt. Dưới tầng hầm có cả “night club” có tên gọi MONOPOLIS đầy tai tiếng với những áp phe bạch phiến.

Chín người, gồm tám người lớn và Tarzan tham dự khóa huấn luyện lặn chăm chú nghe huấn luyện viên – kiện tướng bơi lội quốc gia Mailuft giảng:

- Khi lặn sâu, cơ thể giống như cái đồng hồ sinh học, nó báo động cho chúng ta biết những tượng đau và ù hai tai…

Mailuft ngưng lại đột ngột để nhìn qua bên kia hồ bơi. Coi, ở đó có hai thằng nhóc đánh lộn với cổ vũ đểu cáng của thanh niên cao lớn. Gã xúi giục cả hai đứa qua vai trò trọng tài. Thân thể gã hộ pháp với những bắp thịt cuồn cuộn dưới lớp da đỏ au. Gã mặc quần bơi sọc đen trắng, đội nón bơi đen che hết những lọn tóc vàng. Chai rượu tay gã lắc lư thua gì thân thể gã. Thầy Mailuft ngó gã trừng trừng như chuẩn bị “chiếu tướng”. Ông lẩm bẩm thành tiếng trong miệng rồi tiếp tục công việc giảng dạy.

Cuối cùng buổi tập luyện cũng kết thúc. Linh tính của Tarzan ghi nhận cái gì đó ổn. quay lại chỗ để đồ đạc, và… y như rằng gã thanh niên say rượu khinh khỉnh nhìn bằng thế ngồi thách thức của thằng du đãng.

Tarzan thể nào chịu đựng nổi bởi cái ống lặn bị gã đè bẹp bằng cặp mông chị.

- Ê, xin mời huynh đứng dậy giùm.

giật phăng cái ống lặn khỏi cuộc tra tấn lãng nhách. Gã tóc vàng lập tức gầm lên:

- Mày… … sao?

- Huynh làm hư cái ống thở của tôi.

Gã say rượu lè nhè gần líu lưỡi:

- Mày mà biết thở cái chó gì. Với tao, đó chỉ là cọng rơm hơn kém.

- Hình như huynh là chúa tể của hồ bơi này phải ?

- Hà hà… mày có gọi tao là chúa tể cũng được đấy. Tao là tay chị gộc, tao uống mừng chiến thắng lần thứ 25 của tao, mày hiểu chưa nhãi? Tao cho đám nhân loại giẻ rách biết thế nào là lễ độ…

Tarzan nhìn qua cái ống lặn và lắc đầu. bình tĩnh:

- Ông phải đền cho tôi 22 mark. Bằng …

Gã say rượu cười nham nhở:

- Mày lảm nhảm cái gì thế? Hả?... Ờ, ờ… nhưng dẹp cha mày , ngó theo tay tao kìa. Thấy ? con bé thân hình rực lửa.

Lưỡi thằng thanh niên tóc vàng bây giờ cứng nhắc. Có nên nện gã hay ? Tarzan coi lại dụng cụ lặn. ràng cái ống nhựa chưa đến nỗi nào và vẫn dùng được. liếc theo ngón tay trỏ của thằng tóc vàng. Con bé thân hình rực lửa mà gã tóc vàng trầm trồ té ra chỉ là mặc bộ bikini hai mảnh màu đỏ. ta có gương mặt tròn và đôi mắt vô tội của con bê.

- Này, có xê ra cho ta “nghía” em bé hả?

Khỏi cần gã cầu, Tarzan cũng chẳng còn tha thiết màn đấu khẩu tay đôi vô bổ, thậm chí có liệng gã xuống hồ bơi, cũng cảm thấy hết hứng thú. huýt sáo và đủng đỉnh bước vào phòng tắm nam thay quần áo. Mặc kệ gã tóc vàng say rượu hả hê vì cái chiến thắng thứ 25 của gã, cũng có thể là thắng lợi thứ… 26 lắm chứ, bởi gã bắt đầu cuộc trường chinh tán tỉnh mặc bộ bikini đỏm dáng kia.


*


Coi vậy mà lúc trở ra ngang phòng thay đồ của phụ nữ, Tarzan bất chợt giật mình. Bên trong cửa vào được che chắn từng ngăn, nghe thanh uất nghẹn vọng ra như tiếng hú:

- Cứu, cứu… trời ơi!

Sau đó là tiếng tri hô thất thanh:

- Buông tôi ra, đồ đồi bại, ông… huấn luyện viên ơi, cứu tôi…

Cùng với giọng nấc cụt của thằng lưu linh quá chén:

- Ừ… ừm, đừng la lớn…

Tarzan hiểu vấn đề ngay lập tức. À á a, gã tóc vàng giở trò càn quấy với “có đôi mắt vô tội của con bê”. Bất chấp mọi phép tắc lịch của đứa con trai trước cửa phòng thay đồ dành cho phụ nữ, buộc phải cứu người.

Coi, mặc bikini cuống quýt với đống quần áo tay còn gã thanh niên cứ chồm chồm móng vuốt sàm sỡ như con sói vồ mồi.

- Bốp!

Tarzan tung cái bạt tai chớp nhoáng vào bộ mặt điếm đàng của gã chị… gộc. ngờ cú phản đòn của thằng thanh niên tóc vàng đó lại hèn đến thế. Gã dám đấm thẳng vào mặt mà quay ngược nắm tay quất vào mặt nàng bikini.

- A, a…

Tiếng rên của tắt nửa chừng. đổ ập xuống sàn như thân cây tróc gốc.

Lúc này ràng còn gì nữa mà do dự, Tarzan trút đủ mọi chiêu thức cận chiến lên thân thể thằng… hèn, bỏ qua bất cứ milimét da thịt nào thân thể của gã. Có điều đối thủ của Tarzan phải là thằng võ nghệ cấp thấp. Gã hứng đòn và trả đòn ra vẻ cao thủ hẳn hoi.

Nhanh như cắt, liệng gã quay đúng 180 độ, tung cao, rơi như trái mít dập xuống nền gạch.

liếc qua trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh. nằm ngửa, hai cánh tay run lật bật, máu từ mũi cứ trào ra như bị đứt động mạch. chỉ biết câu:

- Đợi tôi gọi bác sĩ…

Chỉ có hàng lông mi trả lời. phút sau, Tarzan quay lại cùng ông huấn luyện viên Mailuft và chiếc túi cứu thương.

Trong khi vị thầy dạy lặn làm những động tác cầm máu cho nạn nhân Tarzan ấn đầu gã thanh niên lưu manh xuống băng ghế.

- Tao muốn mày ngồi yên nhúc nhích.

Gã tóc vàng tỉnh táo. Gã xoa xoa chỗ bả vai đau đớn và nhìn Tarzan bằng cái nhìn của loài rắn:

- Mày biết đòn phục thù của tao nghe chưa nhãi ranh, mày chưa biết tao là ai mà…

Tarzan nhếch mép:

- Tao luôn luôn đợi mày, thằng “người lớn” đáng ghét ạ.

lúc này bắt đầu ngồi dậy được. Hai cánh tay cũng hết run rẩy. Ông Mailuft thở phào:

- Sống mũi chưa bị gãy nhưng chiếc răng bị lung lay. Tôi thể hiểu nổi đường đường là người đàn ông mà gã lại hành động trước đàn bà thiếu tính người đến thế. Rất cảm ơn can thiệp kịp thời của Tarzan, này Tarzan, cậu gọi ngay cảnh sát giùm tôi.

Mười phút sau, xe tuần tra cảnh sát đến. Hồ sơ nội vụ được thiếp lập gọn ghẽ: tên là Macga Cernikop, 19 tuổi, làm thợ uốn tóc, hề quen với gã tóc vàng. Gã tóc vàng tên Otto Ganste, 21 tuổi, vô gia cư vô nghề nghiệp xuất thân từ hệ phả du mục lang thang ở ngoại ô thành phố. Gã tồn tại bằng các lễ hội của các địa phương nước Đức với cỗ đu quay, hai quầy bắn súng có thưởng và quầy bán vé số.

Viên cảnh sát với Mailuft:

- Dân bô-hê-miêng lang thang này phải ai cũng xấu, nhưng tiếc rằng ít kẻ trong số họ trở thành tội phạm. Ngày nào chúng tôi cũng điên đầu với họ về các vụ choảng nhau và trộm cắp.

Tarzan hoàn thành nhiệm vụ. trở về ký túc xá nằm gối đầu lên cuốn Lịch sử cuộc chiến tranh ba mươi năm rồi ngủ thiếp .

Tám giờ tối Kloesen mới xuất ở phòng và muốn… lòi con ngươi khi nghe Tarzan kể lại bi kịch ở hồ bơi. Mục tiêu của chúng sáng mai là căn nhà của Máy Tính Điện Tử.


*


Dành nguyên buổi sáng lao động cho công việc chuyển chỗ ở mới, đến 12 giờ trưa gia đình Karl và Tứ quái mới tạm dừng tay ngồi… thở.

Ông Vierstein khả kính vừa lấy khăn thấm mồ hôi vừa với tay kéo xuống chiếc hộp gỗ dẹp lép:

- Bác có thứ này lạ lắm.

Vị giáo sư toán mở hộp ra. Tarzan sửng sốt ngó hai khẩu súng lục cầu kỳ giống nhau như đúc ít nhất được sản xuất cách đây hai trăm năm.

Vị giáo sư giải thích:

- Các sinh viên có nhã ý tặng bác năm ngoái để trưng bày như loại đồ cổ quý hiếm. Nhưng dù là đồ cổ chúng cũng vẫn là vũ khí. Có thể hai khẩu súng này vẫn nhả đạn được. Bác chưa thử lần nào.

Về môn vũ khí, Tarzan khá am tường. vốn là con người thể thao hiếu động mà. được ông Vierstein cho phép cầm khẩu súng lên quan sát. Ông Vierstein nhìn cười mỉm:

- Chừng nào thằng Karl tổ chức ăn mừng tân gia, bác cho các cháu bắn thử dưới tầng hầm. Hai khẩu súng cần giấy phép sử dụng này phải là nguy hiểm…

Bà Vierstein lo lắng:

- Nhưng… được cho bọn trẻ bắn đạn chì…

Vị giáo sư cười sảng khoái:

- Em yên trí . có mặt cùng với Tứ quái.

Bốn đứa trẻ chào ông bà giáo sư kéo ra cửa ngồi tán gẫu. Tarzan ngồi quay lưng lại ngôi biệt thự và giật mình. Ê, ngay chỗ công viên bên kia đường, sau băng ghế giữa hai cây dẻ gai hình như có gã đàn ông đứng.

Gã xuất từ lúc nào? ai biết, có điều qua thái độ khả nghi của gã những căn nhà dọc đại lộ Sân Bồ Đề này đối với gã quen thuộc như trong lòng bàn tay. Còn phải hỏi, gã đàn ông tỉnh bơ lấy tay che trán khum khum nhằm mở rộng tầm mắt theo dõi, gã muốn gì vậy? Hay gã là trong hai tên trộm đào tường khoét vách đêm kia? Gã mặc bộ com-lê xộc xệch, cà vạt, cái trán thưa gần như hói, cặp kính râm hình chữ nhật bí hiểm… Có thể có cái gì đó dưới thắt lưng: khẩu súng lục hoặc con dao bấm chẳng hạn.

thôi miên kẻ lạ chăm chú đến nỗi quên cả Gaby mềm mại ngồi bên. Giọng bé thỏ thẻ:

- Phát mục tiêu nào mới hả người hùng?

Tarzan đứng bật dậy:

- Đợi mình chút nhé các bạn. Có… chuyện.

rón rén về phía cửa vòng qua góc biệt thự. Mặt đường nhựa loang loáng dưới nắng. Cây lá phảng phất hương vị mùa hè. Trưa yên tĩnh bóng người. Thằng đàn ông rình rập … biến mất.

Tarzan băng qua công viên và sau hồi lùng sục khu đất mênh mông đó, khám phá ra bến xe buýt con đường nhánh. Bến xe buýt có gì làm hí hửng nào, quan trọng là gã đàn ông đeo kính hình chữ nhật có mặt tại bến bách bộ qua lại với điếu thuốc lá tay. Ái chà, vậy là . Gã chờ xe đến. Điều tối kỵ lúc này là nhảy lên xe buýt của gã, gã phát ra mối thân thiết giữa Tarzan và gia đình Karl.

Tarzan chạy như bay về ngôi biệt thự lấy xe đạp, phóng lên yên trước những con mắt sửng sốt của đám bạn.

May phước, trở lại bến xe buýt đúng vào lúc cái xe đem theo gã lạ mặt chuyển bánh.


*


Tại trung tâm thành phố, gã lạ mặt xuống xe và bốc hơi lập tức trong quán rượu có tên Hầm Rượu Nho. Gã biết rằng cái đuôi bám gã cũng dừng lại, khóa xe đạp và kiểm tra túi tiền vẻn vẹn chỉ còn 4,8 mark.

Phòng trong quán mát lạnh, u với những giàn lá nho um tùm ngăn cách hơn chục lô ngồi riêng biệt.

Tarzan tiến lại quầy:

- Cho ly côla!

Bà chủ quán thèm ngẩng đầu lên:

- Đợi nhé…

Bà ta tập trung ngòi bút vào những con số dài dằng dặc.

- 51 xu!

- Sao, thưa bà?

- Ly côla 51 xu…

Tarzan vừa mới đặt tiền lên quầy giọng đàn ông từ lô thứ ba vọng ra:

- Thêm ba ly rượu nho nữa, tôi và “đào” của tôi: hai ly. Phải cưng Polores?

Có tiếng cười phụ nữ lả lơi, rồi tiếng trả lời của bà chủ quán dù mắt bà ta vẫn rời những con số.

- Tôi nghe rồi ông Horst!

Mắt Tarzan sáng rực. Giọng đàn ông nhừa nhựa đó có thể là gã lạ mặt, có thể là . Phó mặc may rủi, cầm ly côla bước vào bàn trong lô thứ hai kế bên và… vén dây nho giả bằng nhựa lòe xòe để theo dõi thử. Trời ạ, đích thị là gã, Horst, tên rình mò ngôi biệt thự nhà Karl cách chưa đầy cánh tay. Cảm ơn Thượng Đế, gã mở chiến dịch tâm tình với thiếu nữ da màu có lẽ hơn 20 tuổi. có đôi mắt đen nhánh như vũ nữ Tây Ban Nha, mái tóc lượn sóng buộc ruy-băng trán tuyệt đẹp. ta đeo khuyên tai bạc, dây chuyền bạc và sáu vòng đeo tay cũng bằng bạc đồng bộ. Da màu nâu, hàm răng trắng muốt như màu áo, cộng với chiếc quần đỏ cân xứng nhìn lộng lẫy như nữ thần man dại.

Đúng lúc đó bà chủ quán bưng ba ly rượu nho đến lô thứ ba:

- Ghi sổ tiếp hả ông Horst?

- Ừ… cảm ơn trước nhé bà Elli!

Gã nốc cạn ly của mình lúc bà chủ quán quay gót:

- Hè… èm, ngon bá cháy!

phản đối liền. Tiếng nàng líu ríu như chim hót:

- Còn lâu mới bằng rượu sâm-panh. Em vẫn thích sâm-panh hơn.

- Rồi em được tắm bằng rượu sâm-panh, thưa nữ thần bô-hê-miêng Dolores.

- Xin lỗi, hứa dài cả cổ. Kể từ lúc ra khỏi tù…

- Nữ thần xinh đẹp của ơi, phải từ từ chớ…

- thể từ từ được. Em phải là con bé nhà quê mới lên tỉnh lần đầu. có , em vẫn tồn tại với đoàn hát rong giang hồ. Em xứng đáng chuồn cùng sang Nam Mỹ hoặc Tây Ban Nha trong tư thế phu nhân mệnh phụ. Hãy nhớ câu cách ngôn của xã hội đen chúng ta: Tiền là tiên là phật, là sức bật của tuổi trẻ, là sức khỏe của tuổi già… có tiền mối tình trời ơi đất hỡi của chúng ta tan theo mây khói.

- Gớm nhỉ, em định dạy bài học về giá trị của đồng tiền ư? Sao em luôn: … Tiền là cái đà của danh vọng, là cái lọng che thân, là cái cân công lý, tiền là… hết ý?

- Vậy tính sao?

- Ráng chờ tóm được con mồi.

Tarzan hiểu rằng đó là tiếng lóng nhằm ám chỉ “của cải ăn cắp” của dân sống ngoài vòng pháp luật. càng hồi hộp hơn khi nghe ả bô-hê-miêng chắt lưỡi:

- Còn chiến hữu Ecvin của bỏ đâu?

- cho nó ra rìa.

- Á à, định độc quyền ẵm con mồi phải ? Bao giờ có nào?

- Hà hà, có đến nơi rồi. Đám ngu xuẩn dọn nhà. Hôm nay chúng tha đồ đạc đến ngôi biệt thự nhưng chắc chắn mai chúng mới đến ở. tay bốc xếp lẻo mép phun ra với như thế chỉ với điếu thuốc. ràng cỗ bàn dọn tận… miệng. Đêm nay là cơ hội cuối cùng cho tình ái chúng ta, hà hà…

- Đúng là năm ăn năm thua, “phiêu” quá…

- Ồ, đêm nay tỉnh táo cực kỳ. Sau vụ hư bột hư đường đêm hôm kia, ngay đêm qua và thằng Ecvin còn quay lại thăm dò nhưng chỉ đụng toàn xe tuần tra bọn cớm. Tuy nhiên đêm nay …

- Kế hoạch ra sao?

- Thế này: nửa đêm tụi đột nhập ngôi biệt thự cổ. Và trước lúc trời sáng, có lẽ tóm gọn con mồi. Nó chỉ có thể nằm giữa các bức tường chớ còn chỗ nào khác. Sau đó … a lê hấp, chúng ta phỗng tay thằng Ecvin. Làm thịt nó quăng xuống nước là gọn nhất.

Tarzan ngồi lặng phắc. Cuộc nghe trộm tuyệt vời. dám đụng tới ly côla vì sợ xúc động vang lên thành tiếng động. Hai câu hỏi giày vò trong đầu : báo cảnh sát hoặc sử dụng võ thuật bắt sống gã Horst? Cả hai câu đều trả lời được. Đó chưa phải là cách của… TKKG. Lúc này gã Horst đứng dậy:

- phải bây giờ, cưng ạ. Đừng để thằng Ecvin nghi ngờ.

Gã đứng dậy nhanh mà Tarzan phản ứng còn nhanh hơn cả gã. lẻn ra khỏi lô ngồi lẹ hơn con sóc và phóng ra cửa lấy xe đạp. Núp sau bức tường theo dõi đối thủ là công việc tiếp theo đương nhiên.

Tarzan quan sát thằng đào tường khoét vách ra khỏi quán Hầm Rượu Nho như chạy ngược con phố. Đầu gã cứ gục xuống như nhớ đến cái giá phải trả cho mối tình trai tứ chiếng giang hồ với ả Dolores láu lỉnh. Hệt gã thất tình.

Tarzan nhảy lên yên khi Horst vẫy taxi. Đáng tiếc cho , qua khúc quanh, chiếc taxi biến mất giữa rừng xe cộ nườm nượp.