Tứ quái TKKG - Stefan Wolf(Trọn bộ 70 tập)(Trinh thám)

Tác giả: Stefan Wolf

Tác phẩm: Tứ quái TKKG

Tập 52: Vương quốc bóng tối

Nguyên bản tiếng Đức: “Im Schattenreich des Dr. Mubase”

Nhà xuất bản Pelikan – Hanover 1991

Dịch giả: Vũ Hương Giang

Phóng tác: Bùi Chí Vinh

Tủ sách: Truyện trinh thám – Văn học nước ngoài

Nhà xuất bản Kim Đồng

Đánh máy: thovpa

Soát chính tả: Foli, monica911

Ảnh: annsuri, Foli

Thực ebook: o0AmI0o

Chịu trách nhiệm: annsuri

oo0TVE0oo


: THẦN CHẾT AMPHETAMIN

Cây cối đẹp nhất vào mùa thu. Mọi thứ đều óng ánh màu vàng, từ nắng vàng cho đến những chiếc lá đổi màu muôn sắc. từ nhiều tuần nay chim bay về phương nam chuẩn bị trú đông và từ châu Phi xa xôi chúng gửi thư về.
Hôm nay là thứ sáu. Với CDK đó là ngày nóng bỏng.
Ai lại chẳng biết CDK là tên viết tắt của Câu lạc bộ đua xe đạp ký túc xá trường nội trú. Với những cua-rơ tài tử đây là dịp để thăng hoa tên tuổi và lấy uy với giới học sinh. Cuộc đua vòng quanh hồ Rohrpfeife sắp diễn ra hôm nay hứa hẹn nhiều gay cấn.
Vùng hồ ở đây rất đẹp. Vào mùa hè những người mê môn chèo thuyền, lướt ván đổ về đây đông nghẹt. Chiều dài của hồ khoảng vài cây số và chiều trộng ngắn hơn chút ít. Chu vi hồ đúng 7.200 mét. Muốn đạt thắng lợi, các tay đua phải đạp xe 5 vòng quanh hồ.
Hai cán bộ phụ trách cuộc đua của CDK là Peter Krabskraut và Detlef Viele Sorgen chọn hai nhà thuyền của hàng làm đích đến và điểm xuất phát. Làng này tên là Rohrpferhausen có vỏn vẹn 9 ngôi nhà tập trung phía bắc hồ. ngôi làng có cái tên dài thượt.
Cuộc đua bắt đầu đúng giờ với tham gia của 22 tay đua. Hai cua-rơ nổi trội nhất là Tarzan và Eugen Flunzl. Khỏi phải về Tarzan, « sư phụ » của các môn võ phương Đông và kiện tướng của hầu hết các môn thể thao phổ biến. Đối thủ của , Eugen Flunzl tướng tá cao lớn, hùng dũng hất mặt với vẻ tự tin nhất trần đời.
- Đoàng.
Tiếng súng hiệu bắn lên và 22 kỵ sĩ lao như tên bắn 22 con ngựa sắt.
Sau 32 phút, đúng như dự kiến của những chuyên gia trường lớp, Tarzan và Eugen Flunzl bứt ra khỏi đội hình và trở thành hai con ngựa đầu đàn. Gần tới khu điều trị Mubase, hai tay đua càng trở nên sáng giá khi bỏ xa bầy đàn đến hơn 600 mét.
Thông thường có bao giờ Tarzan quan tâm đến khu điều trị này nếu có cuộc đua hôm nay. Những bức tường cao ngất quét vôi trắng xóa này bao quanh dưỡng đường có tên gọi hài hước là « Lâu đài nhịn ăn ». Ở đó, người ta điều trị bệnh phát phì cho những người quá mập.
Tarzan dồn toàn lực nhấn giò xuống pê-đan. Ngay lúc ấy thoáng thấy sau gáy có luồng gió thốc và… trời ạ, Eugen Flunzl qua mặt cách dễ ợt.
Tarzan quả quá sửng sốt trước kiện kỳ lạ đó. Coi, Eugen Flunzl tăng tốc hơn 6 phút, tốc độ của cậu ta những giảm mà mỗi lúc kinh khủng hơn. Khoảng cách giữa cậu ta với « ông hoàng xế điếc » Tarzan lúc này là 8 tầm xe và hứa hẹn còn xa hơn nữa.
- thể nào hiểu nổi.
Tarzan lầm bầm. hoa mắt, đầu gối run bắn, ruột gan lộn tùng phèo, ngực đau nhói vì tung hết sức lực dự trữ của « chúa tể rừng xanh » mà vẫn chẳng ăn thua.
Khoảng cách lúc này là 9 tầm xe.
Lạy Chúa, trong quá khứ Tarzan hạ Eugen Flunzl tới 5 lần và trong suốt thời kỳ luyện tập, thành thích của thicsn chưa bao giờ bén gót cơ mà.
Khoảng cách lúc này là 10 tầm xe.
- Tại sao hôm nay cậu ta lại thổi mình ra xa thế nhỉ?
Những hình ảnh hai bên đường bay loang loáng qua mắt Tarzan.



Bức tường chữ U bao quanh khu điều trị, phía có tường nằm sát hồ. Mô đất cao phía cánh cổng sắt có bãi đậu xe hơi đủ chỗ cho khoảng 30 chiếc, dành cho khách tới thăm bệnh nhân. Lúc này khán giả đứng đầy bãi đậu xe, reo hò ầm ĩ. Trời hỡi, có lẽ đến nửa trường có mặt ở đây. Gaby, Tròn Vo, Karl đứng ở hàng đầu. lẽ những người thân ấy bữa nay phải chứng kiến thua cuộc sao? – Tarzan thoáng nghĩ. Nhưng tạo sao? Tại sao lại có lạ này chứ?
Tarzan rạp mình xuống chiếc xe đua cắn môi muốn rướm máu. bay chớ nào phải chạm mặt đất thế mà chiến mã của Eugen vẫn cất vó đằng vân cách tới 12 thân xe.
Xe của Eugen lao tới bãi đỗ xe. Hai trăm cái miệng gào thét cổ vũ. Có lẽ chỉ có Gaby, Karl và Tròn Vo là đứng im như trời trồng.
Tarzan lại tăng tốc với ý nghĩ thể tiếp tục chạy xe với tốc độ điên rồ này lâu hơn nữa. Phổi sắp vỡ tung, đôi chân như sắp bị rụng. Đúng lúc ấy chuyện khủng khiếp xảy ra.
Eugen Flunzl, 17 tuổi, học sinh lớp 11A, tóc màu hung, có bộ răng cực khỏe, hai bắp chân chắc nịch, đột nhiên thể đạp xe được nữa. Chiếc xe đạp đua của chàng hầu như đứng khựng lại. Tarzan kịp ngoặt con thần mã tung hết vó câu là đâm sầm vào đối thủ của mình. Khi chiếc xe của lao qua, thấy mặt Eugen trắng bệch như vôi.
Mọi thứ thay đổi trong tích tắc.
Eugen quỵ hẳn xuống, chiếc áo của cậu ta như chạm hẳn vào tay lái. ràng Eugen đạt tới… điểm chết. Người cậu ta run bần bật, lưỡi thè lè và chiếc xe đua đổ ập xuống thê thảm.
Tiếng reo hò tắt ngấm chứ sao. Trong lúc mọi người sợ hãi bàng hoàng Tarzan giảm tốc độ, quay ngoắt xe về chỗ Eugen. Cậu ta nằm co rúm vệ cỏ sát mép đường, may là bị thương.
Tarzan nhanh như cắt quỳ xuống cạnh người bạn cùng trường, sau lưng là hàng trăm người rầm rập chạy tới. cố gắng tìm mạch của Eugen nhưng thấy. Eugen nằm ngửa, mắt trợn ngược và tim ngừng đập. Môi cậu ta bắt đầu chuyển sang màu xanh xám. Trời ơi! con người tràn đầy sinh lực như Eugen lại có thể chết dễ dàng như vậy sao?
Gaby cũng quỳ kế bên Tarzan. với :
- Trụy tim mạch rồi.
- Phải làm hô hấp nhân tạo gấp, may ra còn kịp.
Tarzan cúi xuống thân hình bất động của Eugen và làm những động tác sơ cứu cần thiết. ấn mạnh lồng ngực và hà hơi làm hô hấp nhân tạo. Chợt nhớ ra, nhổm dậy với mọi người xung quanh:
- Chúng ta cần bác sĩ. Hãy vào khu điều trị, lẹ lên.
Sau đó Tarzan lại cắm cúi tiếp tục làm hô hấp nhân tạo cho Eugen, cho tới lúc Gaby mừng rỡ kêu lên:
- Cảm ơn thượng đế, mình bắt được mạch của cậu ấy! Nhưng còn yếu lắm.
Tarzan ngừng động tác cấp cứu, áp tai vào lồng ngực Eugen.
- Có tiếng thở. Thoát rồi! Ái chà, xin lỗi thần chết nhé…
Đám trẻ cho Eugen nằm nghiêng để đề phòng trường hợp nạn nhân sặc nước bọt. Karl phụ đại ca tay nhưng Tròn Vo đứng rụng rời. bên mép còn dính sô--la. chú bé lớp 5 hỏi đầy lo lắng:
- ấy tỉnh lại à?
Tarzan ngước lên nhìn chú bé:
- Tạm thời bất tỉnh nhân chút nhưng tim đập lại rồi. ấy sống lại thôi cưng.
Vòng người dãn ra, ba người đàn ông mặc áo choàng trắng vội vã bước tới. Họ đều làm việc ở “Lâu đài nhịn ăn”. người là bác sĩ. Ông ta còn trẻ, to lớn và đeo kình, có mang theo túi đồ nghề. Hai người kia là y tá.
Tarzan kể tóm tắt mọi việc. Ông bác sĩ gật đầu nghe nhịp tim và lấy ông chích. Ông vạch mi mắt Eugen xem xét đồng tử rồi há hốc mồm:
- Quỷ thần ơi, thằng bé dùng chất kích thích. Có thể là… Amphetamin hoặc loại tương tự.
- Thưa bác sĩ, Amphetamin là…
- Là độc dược cấm bán trong các hiệu thuốc. Nó huy động đến nguồn lực dự trữ cuối cùng trong cơ thể con người. Chỉ có ai muốn tự sát mới xài cạn nguồn dự trữ cuối cùng này. Chính vì thế các hiệp hội thể thao cấm tuyệt đối các vận động viên sử dụng chất kích thích. Tôi ngờ trong cuộc đua văn nghệ như thế này mà thằng bế lại xổ số cuộc sống của mình ngu xuẩn như vậy.
Tiêm xong mũi thuốc vào ven cho Eugen, ông bác sĩ vung tay với hai người y tá:
- Khiêng cậu ấy lên cáng và đưa vô khu điều trị.
Rồi ông ta quay sang Tarzan:
- Chúng tôi tiến hành các biện pháp sơ cứu ban đầu. Sau khi tình trạng người bệnh khá hơn, chúng tôi chuyển tới bênh viện để điều trị tiếp. Cậu ta tên gì vậy?
- Dạ, Eugen Flunzl. Bạn ấy ở nội trú. Ông có thể liên lạc với thầy giám đốc nội trú Dr.Freund qua số điện thoại…
Trong lúc bác sĩ của « Lâu đài nhịn ăn » ghi lại số điện thoại các tay đua khác mới lục tục đạp xe đến. Họ kinh hoàng trước tai nạn động trời này. Tất nhiên cuộc đua vòng quanh bờ hồ truyền thống đạnh bị hủy bỏ chứ sao.

***

Tứ quái rong ruổi bốn con ngựa sắt ai với ai câu gì. Nỗi hoảng sợ vừa rồi vẫn còn đè nặng trong lòng cả nhóm.
Sau kiện bi đát của Eugen, các học sinh ngoại trú về thành phố hết, trừ Gaby. Lúc này bé đạp xe bên cạnh Tarzan, Karl và Tròn Vo sau. Tarzan khuấy động bầu khí buồn thiu.
- Chắc các bạn nghe ông bác sĩ Eugen xài thuốc kích thích.
ra lúc ấy chỉ mình Gaby nghe thấy điều đó. Karl và Kloesen đứng khá xa nên đâu có nghe.
Lúc này Máy Tính vừa nghe Tarzan vậu là hốt hoảng:
- Sao? Dùng Amphetamin à? Lạy chúa, đây là loại thuốc kích thích rất mạnh. Theo mình nhớ nó nắm cùng bảng với Pervitin và có khi còn mạnh hơn. Amphetamin cũng nằm trong danh sách cấm của luật chống ma túy đấy.
Tròn Vo nhếch mép:
- Trong trường hợp bữa nay, nó là dạng « đô-pinh » chớ gì.
Tarzan gật gù:
- Mày dùng chữ « đô-pinh » chính xác đó Willi. Bây giờ tao hiểu vì sao Eugen đột nhiên có thể bỏ xa mình như vậy. Người nào cố sức tới mức bị ngất ngay xe, tim ngừng đập, phổi thể hoạt động được nữa phải đơn thuần là vấn đề nghị lực nữa rồi.
Gaby gật đầu:
- Eugen là người háo danh và hay ghen tị. Cậu ta chịu nổi ý nghĩ mình chỉ là nhân vật số hai. Elke, bạn của Eugen có kể với mình rằng Eugen thề chiến thắng đại ca bằng bất cứ giá nào.
Tarzan lắc đầu:
- Eugen đào đâu ra cái chất ma quỷ ấy nhỉ, Amphetamin ấy?
Tròn Vo tỏ vẻ am hiểu:
- Khó quái gì đại ca, góc phố nào chả có người chào mời. Vừa mới chiều qua, có tên mời tao mua Marihuana, tao mới hỏi: “Ngó tôi giống người nghiện lắm sao?”. Tên kia bảo: “Cậu nghiện ăn, nên dùng ma túy cho ngót bớt ”. Vậy có dễ giận chớ.
Cả đám cười ồ.
Rồi Karl giải thích:
- Người ta có thể chế tạo được chất A tức Amphetamin mà cần phải mua. Với kiến thức về hóa học ở cấp 3, ai cũng có thể tự làm ra chất kích thích với phòng… thí nghiệm bỏ túi. Chỉ cần 4 hoặc 5 loại nguyên tố là loại ma túy tổng hợp A có quyền ra đời.
Tròn Vo trề môi:
- Mày giỡn hoài, quân sư. Thằng Eugen học dốt hơn tao nữa. Nghe đồn điểm hóa có 5 làm bác học sao đặng. Chưa kể trong phạm vi ký túc xá, làm chi có chỗ kín đáo nào. Chẳng lẽ nó lập phòng phân tích trong nhà xí?
Karl chưa biết trả lời sao Gaby đỡ đạn ngay:
- Bạn chỉ biết mà biết hai đó Kloesen. Những bạn bè của Eugen bỏ đâu. Mình biết Eugen còn tay bạn tên là Lotha Sickelgrub, thanh niên chuyên đóng trụ sở trong các quán đèn mờ. Lotha là tên xã hội đen thứ thiệt. Đáng buồn là nó học lớp 12 cùng trường với chúng ta. Thằng này dám bồ bịch với bọn buôn ma túy lắm.
Tarzan đồng ý:
- Thằng đấy trong túi lúc nào cũng có xu hào rủng rỉnh.
Tròn Vo bổ sung:
- Ờ há. Lotha luôn xế hộp loại xịnh. Gã mới tậu ô-tô Nhật đời mới nhân dịp sinh nhật 18 tuổi. Ai dám bảo tiền đó đúng là bố mẹ gã cho.
Gaby lách xe tránh ổ gà trước mặt, rồi gật gù:
- Mình biết chiếc xe hơi đó. Lúc nào nó cũng nằm lù lù trước căn nhà phố Freygeyst. hiểu gã quen ai trong căn nhà sạch ấy vậy kìa?
Mồ hôi người Tarzan khô, có điều liếm môi vẫn còn nghe vị mặn. buông thong:
- Tạm thời tụi mình gác thằng Lotha Sickelgrub qua bên để tập trung vào Eugen. Các bạn có nghĩ rằng Eugen còn tích trữ chất kích thích Amphetamin dưới gầm giường ?
Karl lấy tay áo len quẹt ngang trán:
- Cái gì cũng có thể xảy ra, đại ca à, nhất là khi Eugen liều mạng chơi chất kích thích. Amphetamin cũng là thứ ma túy như tao đó. Nếu “lậm” là khó lòng dứt ra. Bộ mày tính thám thính phòng Cố Hương hả đại ca?
- Ừ. Lý ra tụi mình có quyền. Nhưng việc này lại quá cần thiết. Phải đột nhập vào phòng riêng Eugen mới thực hư được.

***

Khoảng đầu giờ chiều, Tứ quái về đến ký túc xá. Khu ngả lưng quen thuộc này có nhiều nhà, trong đó có khu Nhà vàng. Khu này đặc biệt dành cho các học sinh lớp .
Tarzan bước chân vô dãy Nhà Vàng lúc 14 giờ 51 phút. Eugen Flunzl ở chung với Edelbert Schaller, học sinh rất có năng khiếu nhạc và biết sử dụng nhiều loại nhạc cụ, từ piano, violon tới sáo, trompet, ghita… Ngoài ra Edelbert còn có giọng hát khá hay, hơi giống giọng 18 tuổi tên là Clarissa. ả đôi khi có đến căn buồng Cố Hương này dạo đàn, bởi lẽ giản dị, ta là bồ ruột của Lotha Sickelgrub.
Tarzan quả quyết tới Cố hương.
Gaby, Tròn Vo và Karl đứng đợi ở nhà để xe đạp.
Với đôi giày bóng rổ, Tarzan bước lên tầng ba tiếng động. Cùng chung ký túc xá mà dãy Nhà Vàng đối với xa lạ quá chừng. rất ít khi có dịp đến đây. Coi, buồng Cố Hương nằm khuất sau chỗ rẽ hành lang. Bốn bề yên tĩnh. Tarzan vượt qua khúc rẽ bỗng giật bắn mình vì… căn buồng mở cửa toang hoác. nép mình vào bên tường. Từ đây thấy Cố Hương khá qua cánh cửa mở.
Ai có thể đến thăm Cố Hương giờ này chứ, trong khi Edelbert về nhà mất đất tự bao giờ?
Lotha Sickelgrub! Đúng là thằng “nhà giàu bất chính” mà Gaby mô tả.
Ê, gã lom khom như con cầy ghẻ lại chỗ tủ đứng. Đầu rúc vào trong tủ, gã bắt đầu lục lọi tới ngăn đựng giày. Trong tích tắc, gă lôi ra đôi giầy vải thể thao và lật tấm lót dưới đế. Gã nới dây cột vì thọc tay vào được. Và Tarzan sửng sốt khi gã lôi trong mũi giày ra nùi giấy tròn vo.



“Ma túy!” Tarzan kêu thầm trong bụng. Chớ gì nữa, Lotha mở nùi giấy. Trong đó là bịch nilong chứa thứ bột mịn màu trắng. Thế là đủ. Tarzan thụt lùi nhanh như chớp và lao cực êm xuống cầu thang.
Tóm Lotha lúc này quá dễ nhưng như vậy kết quả thu được chẳng nhằm nhò gì.
ra sân, nơi các bạn đợi.
Gaby mắt tròn xoe, ngời sáng, ngó xinh, cười tươi đón Tarzan. Hai quái kia cũng đoán được phần nào kết quả vụ “trinh sát” qua nét mặt của thủ lĩnh.
Tarzan còn kịp thấy Lotha lẩn ra gara ô-tô ở phía sân sau.
nghiến răng:
Gaby đúng về Lotha. Thằng khốn kiếp vừa chuồn đó, gã đúng là kẻ buôn bán ma túy. Mình chứng kiến tận mắt gã sục sạo trong buồng Eugen Flunzl để thu hồi mớ Amphetamin. ràng gã sợ lộ sau khi Eugen bị nạn và bị đưa vào bệnh viện. Gã cũng láu cá đấy chớ.
Tròn Vo giậm chân:
- Vậy chúng ta còn chờ gì nữa mà bắt quả tang nó tại trận hả em. Nó mang trong người chất kích thích bị cấm mà. Tóm cổ là nó hết đường chối cãi.
- Suỵt, khẽ thôi Willi. Gã mà nghe thấy là hỏng bét kế hoạch của tao.
Tại bãi đậu ô-tô, Lotha dùng khăn lau vết bẩn mui xe bóng lộn với vẻ mặt ngây thơ vô số… tội. Tarzan phân tích:
- Khỏi cần bắt gã, Kloesen. Gã kín như bưng, đúng luật im lặng của thế giới ngầm. Gã chỉ là con tốt trong đường dây ma túy, muốn dũng bẫy các con xe, pháo, mã, chúng ta phải bám sát gã kìa.
Tròn Vo giãy nảy:
- Bám gì nổi. Nó chơi xe Coupe Nhật giá 40.000 mark còn tụi mình chỉ có mấy cái xe đạp quèn.
- Mày quên nơi chiếc Coupe thường đậu à? Hồi nãy Gaby chẳng là Lotha thường tấp vào căn nhà phố Freygeyst, tai mày bộc có vấn đề hả? Chuẩn bị lên đường tới đó là vừa.

***

Chiếc Coupe cáu cạnh phi thân qua chỗ Tứ quái đứng chộn rộn với tốc độ kinh hồn.
Karl nhận xét:
- Gã dám lái tới hơn 70 cây số giờ ngay trong sân trường. Thực hết biết. Tốc độ cho phép chỉ có 30 cây số.
Tròn Vo lau mồ hôi trán:
- Chắc gã vừa dộng hết bịch nilông đựng bột trắng vô miệng, thuốc ngấm nên gã làm chủ được mình.
Tarzan lầm lì:
- thằng bán ma túy ngu đâu. Gã cố tình chọc quê tụi mình thôi. Các bạn chứng kiến cảnh Eugen suýt chết lúc nãy. khủng khiếp. Chỉ cần liều cao Amphetamin là con người biến thành quái vật trong nháy mắt rồi sau đó kiệt sức và suy sụp hoàn toàn.
Gaby cắn môi:
- Con nghiện sống hay chết, bọn buôn ma túy đâu có quan tâm. Chúng chỉ biết có tiền và tiền thôi. Người này chết có các con nghiện khác.
Tarzan nhảy phóc lên xe đạp, bảo:
- Tới phố Freygeyst các bạn.
Cả đám chạy xe thành hàng thong thả con đường rợp bóng cây xanh. Chúng đều nhớ như in số xe của Lotha.
Chiều thứ sáu, thành phố khá rộn ràng.
Phố Freygeyst nằm song song với khu trung tâm và chỉ dành cho khách bộ hành. Tại đây có những ngôi nhà 5, 6 tầng được xây dựng từ cuối thế kỷ trước, mặt tiền tỉa tót hoa hòe hoa sói. Tầng thường làm cửa hiệu.
Chiếc Coupe đỗ trước chung cư cổ kính mang số 47.
Gaby thầm:
- Chính là căn nhà đó, các bạn.
Tròn Vo mắt sáng rỡ, khen liền:
- Cái “hộp 6 tầng” ấy coi bảnh nhỉ. Ngay tầng trệt có cửa hàng bánh kẹo và nước giải khát. kết hợp tuyệt vời.
Tarzan quan sát ngôi nhà màu xám cao vút, tầng cùng có cửa sổ , chim bồ câu rúc cúc cu ầm ĩ. Bốn tầng thấp hơn có ban công xây bằng đá. Phía dưới, kế “kho thực phẩm” mà Tròn Vo vừa tri hô là tiệm may quần áo Olga.
tiến lại làm quen với ông cụ, có lẽ ngoài 70 tuổi, lúi húi quét cổng.
- Chào cụ. Cụ là người trông nhà ở đây ạ?
- Cháu muốn gặp ai?
- Cháu muốn tìm thanh niên tên là Lotha Sickelgrub ạ. Hình như ấy có tới đây.
Cụ già vẫn đủng đỉnh lia chổi:
- , lão biết ta.
Tarzan nản lòng:
- Nhưng có thể cụ trông thấy ấy chăng? Lotha cao 1 mét 70, lực lưỡng…
- Trong chung cư này có 9 hộ cả thảy. Phần lớn là các cặp vợ chồng trẻ, hai gia đình có con . Lão chẳng biết Lotha của cháu là ai cả.
- Ơ… thế tại sao chiếc Coupe màu bạc của Lotha đậu ở đây hả cụ? Cụ có biết chiếc xe kia ạ? Nó đó.
Ông cụ tựa người vào cây chổi ngạc nhiên:
- Chiếc xe hơi đó là của cậu Flamm chớ. Sigurd von Flamm còn trẻ, trạc 20 tuổi.
Tarzan hiểu ngay vấn đề. ngay:
- Dạ, cháu biết cụ ai rồi. ấy người cao to, tóc vàng cắt kiểu long nhím, mặc áo len màu đen cổ rộng, quần màu cam đúng ạ?
- Hà ha, đích thị. Chính cậu ấy đấy.
- Cụ ơi, thế ấy đến thăm ai ở đây ạ?
- Chẳng thăm ai cả. Cậu ta thuê căn hộ ở tầng cao nhất ấy.
- ta thuê nhà ở đây ạ? Vậy mà lại giấu tụi cháu nữa.
- Ừ, thuê chỉ hai tháng. Cậu ta khoe với tôi là sắp dọn về biệt thự có gara xe hơi tận Grynken.
- Vâng, xe mới thế này phải có gara mới yên tâm được.
- Cậu ấy có nhà đấy. Mà các cháu đừng bộ cho cực. Cứ dùng thang máy. Lên đến tầng 6 nhớ gõ cửa căn hộ có đề chữ “Claus Bertrahm”. Ông Claus là chủ của căn hộ cậu Flamm ở trọ bây giờ.
- Tụi cháu cám ơn cụ.
Tứ quái lễ phép chào ông già gác dan và bước vào chung cư. Tarzan :
- Lotha đúng là con cáo già. Gã xài tên giả để thuê căn hộ ở đây làm sào huyệt và chắc chắn “hối lộ” cho ông cụ thiệt thào vừa rồi để khỏi khai báo hộ khẩu. Gã đáng ngại hơn tụi mình tưởng đấy.
Tròn Vo tán đồng:
- Có thể chỗ này là địa điểm gã giao hàng chăng? Mỗi ngày từ 15 đến 18 giờ.
- dám đâu mập. Ai lại “lạy ông con ở bụi này”, con cáo như gã đời nào để bọn nghiện ngập thò mặt tới khu dân cư này đâu. Lộ ngay.
Gaby le lưỡi:
- Hay gã đặt phòng thí nghiệm tự sản xuất Amphetamin ở đó hở đại ca?
- Có lý hơn ý kiến Tròn Vo đó Gaby. Gã chỉ cần làm trong hai tháng là đủ dự trữ cho cả năm.
Karl tham gia:
- Mình đọc báo thấy thị trường, giá gam Amphetamin là 100 mark, trong khi vốn đến 2 mark gam? Lotha lời kinh khủng.
- Chà, ai mà ngờ tụi mình thắng lợi nhanh như vậy. Qua con nghiện Eugen, tụi mình phát ra Lotha và từ gã này lại lần tới tận hang ổ sản xuất. Tao dám cá đó là cả kho ma túy lớn. Phen này gã chỉ có nước vào nhà đá. Hết đường chối cãi khi chú Glockner lấy cung nha.
Tròn Vo reo khẽ:
- Hay đó. Mình ngán cái cảnh vã mồ hôi bám đuôi kẻ nào đó lắm rồi.
Tuy vậy Tarzan vẫn chưa an tâm:
- Nhưng mình cứ cảm thấy áy náy sao đó. Chẳng lẽ chúng ta thành công dễ dàng vậy à? Bao nhiêu đặc vụ trước, muốn bắt được thủ phạm, tụi mình đều đổ mồ hôi sôi nước mắt. Biết đâu đó phải là nơi gã sản xuất Amphetamin, và gã được đánh động, còn tụi mình quê cục…
Karl cũng có suy nghĩ khác. Nó buột miệng:
- Ờ. Ngoài mướn nhà để sản xuất ma túy, thằng Lotha có thể dùng sào huyệt này để làm chỗ hẹn hò với bồ bịch lắm chớ.
- Với Clarissa Hope hả? , ta có căn hộ khá đẹp ngay gần khu ga hàng hóa. Suy tính lại, khả năng Lotha thuể chỗ này 2 tháng để sản xuất ma túy có vẻ trúng hơn cả. Nào, tụi mình cứ lên xem sao .




HAI : LÂU ĐÀI NHỊN ĂN

Tới cửa thang máy, Tarzan lớn:
- Gaby và hai ông thần thang máy nhé, mình phải lội bộ lên tầng 6 đây.
Công Chúa nhìn mà ái ngại:
- Bạn vẫn còn muốn luyện tập nữa sao đại ca?
- Đâu có, Công Chúa ơi. Chúng ta buộc phải chia hai nhóm để ngừa Lotha bộ theo lối cầu thang xuống. Và như vậy Lotha làm sao có dịp giới thiệu với tụi mình căn hộ của gã chớ.
Tròn Vo cười khoái trá:
- Và gã phải mời tụi mình uống cà phê, ăn bánh ngọt nữa, hả?
Karl cũng đùa:
- Hoặc mỗi đứa liều Amphetamin. Nhớ đợi tụi tao cùng thưởng thức nghe đại ca.
Hai nhóm chia tay. Tarzan chạy như bay lên cầu thang. Coi, lúc lên đến tầng cuối cùng, ba quái tề tựu chờ sẵn. đặt ngón tay trỏ môi rồi nháy mắt ra hiệu. Chứ gì nữa, cuối hành lang là cánh cửa quét sơn nâu đề chữ « Claus Bertrahm » rành rành.
Tarzan khẽ dặn:
- Các bạn lùi lại chút nghe. Dám Lotha nổi khùng lên lắm đó.
Gaby hơi lo lắng:
- Hy vọng gã nghe về võ nghệ của bạn. Mình muốn nhìn thấy cảnh đấm đá chút nào.
- Yên tâm . Bao giờ mình cũng chỉ ra tay vì mục đích tự vệ thôi.
Tarzan nhấn chuông. Tiếng chuông réo vang inh ỏi. Bốn cặp mắt hồi hộp nhìn về phía cửa buồng, nhưng có động tĩnh gì đáp lại. Tarzan ráng ăn thêm lần nữa và áp tai vào ổ khóa, tuy nhiên kết quả chẳng khá gì hơn.
làu bàu:
- Tôi dám cam đoan gã có ở trong đó nhưng đánh hơi thấy kẻ lạ nên thủ thế. Có thể chỉ còn cách dùng mẹo vặt nhử gã thôi.
Tarzan lôi trong túi ra con dao nhíp 12 chức năng, ngoáy ngóay ổ khóa. thừa biết bằng cách đó làm sao mở được khóa, nhưng nếu Lotha đứng trong nghe ngóng, gã có thể tưởng trộm cậy khóa.
Quả nhiên Lotha bị mắc lừa. Cửa bật tung cái rầm. Rồi gã xuất với chai bia chưa mở nút trong tay. Thay vì tấn công đối thủ, gã trố mắt ngạc nhiên, miệng há hốc.





Tarzan mỉm cười:
- Chào ông bạn, tụi này phải là dân đào tường khoét vách đâu. Tụi này làm vậy cốt để nhử ông bạn ra khỏi hang thôi.
Lotha nghiến răng mà mắt mở trừng trừng. Gã hạ chai bia xuống.
- Chúng mày làm trò gì ở đây hả?
- Ủa, nhận ra tụi này sao? Tụi mình là học sinh cùng trường mà. Đáng lẽ bạn hữu tình cờ gặp nhau ông bạn phải thấy vui mới phải chớ.
- Thôi, khỏi múa mép nữa. Muốn gì đại coi.
- Chắc cậu chưa biết đó thôi. Thời buổi sinh hoạt đắt đỏ này, tụi tôi phải kiếm việc làm thêm cho công ty nhà lấy tiền mua sách vở. Bữa nay công ty cử tụi này đến kiểm tra nhà tay Claus Bertrahm. Bạn cậu hả?
- Claus Bertrahm ở đây nữa, hiểu chưa. Nhưng tụi mày đừng vẽ hươu vẽ vượn nữa. Làm gì có cái trò kiểm tra thế này bao giờ chớ. Cút ngay!
- Có đó. Cũng có khi là cảnh sát khu vực làm…
Lotha tính đóng cửa nhưng Tarzan dùng chân chèn lại kịp thời. hất mạnh cánh cửa khiến Lotha bị văng ra sát tường. Chai bia chưa khui nắp rơi xuống sàn lăn lông lốc.
Tứ quái bước vào căn phòng bé tí xíu.
Lotha tru lên như sói:
- Tụi bay có quyền vào nhà tao!
Gã đưa tay quệt máu mũi, có lẽ là hậu quả của cú đập mặt vào cánh cửa.
Tarzan vào chuyện ngay:
- Cậu về quyền hả? Cậu hiểu gì về luật pháp và tội ác chứ? Tôi hỏi cậu như vậy vì tụi tôi biết có những kẻ con nhà khá giả hẳn hoi, buôn bán chất ma túy nguy hiếm. Chuyện đó có thể xảy ra cả ở cậu đó. Và tụi này muốn kiểm tra xem sao. Người của công ty nhà mà.
- Mẹ kiếp, tụi bay đừng láo! Tao cấm tụi bay…
Tarzan nghiêm mặt:
- Này, hoặc là mày câm mồm lại, hoặc là tao dạy cho mày biết thế nào là lễ độ, đồ sát nhân đê tiện. Chính mày cung cấp cho thằng Eugen chất kích thích Amphetamin, mày qua mặt tao sao được. Hôm nay nó bị ngã dụi, suýt chết đường đua. Cũng vì bàn tay bẩn thỉu của mày đó.
- … , đâu có!
Tarzan điên tiết nắm lấy cổ áp Lotha lôi xềnh sệch vào trong nhà. Coi, căn buồng trống trơn, có cả bàn ghế, giường tủ lẫn thảm trải sàn. Tuy nhiên cánh cửa bếp để ngỏ. Chưa kể đến mấy cái bình cầu thủy tinh rất quen thuộc trong môn hóa học, có phễu lọc đầy đủ, đun sôi lăn tăn.
Tarzan quát lớn:
- Chối nữa , đồ dòi bọ? Thế cái phòng thí nghiệm chó chết nào nằm chình ình kia?
Đúng lúc đó có tiếng Tròn Vo gào lên phấn khởi:
- Đại ca ơi, cả kho ma túy của nó dìm trong nhà tắm nè.
Tarzan xô bắn Lotha sang bên. Nhìn kìa, thằng mập hí hửng khệ nệ bưng ra cái túi du lịch nặng trịch chứa đầy loại bột mịn màu trắng. Nó cười toe toét:
- Chúng ta hốt hụi lớn. Đúng là Amphetamin.
Nó múa tay minh họa:
- Ít ra cũng tới nửa tạ, đại ca ạ. Đó là chưa đến thùng các tông đầy ứ trong đó nữa.
Tarzan ước thử trọng lượng cái túi:
- Mày quá, tao đoán chỉ khoảng 7 hoặc 8 kí thôi mập. Nhưng như vậy cũng là nhiều rồi. Đáng sợ . Cơ sở sản xuất chất kích thích ba trợn này đủ chôn cả thế hệ trẻ thành phố. Thằng Lotha này ràng chẳng chùn tay trước bất cứ điều gì. Nếu nó mà cứ tiếp tục nghiệp giết người này bọn trùm ma túy quốc tế ở Colombia, khu Tam Giác Vàng Lào, Miến Điện, Thái Lan hoặc bọn xì thẩu ở Apganistan cũng phải gọi nó là sư phụ. Cực kỳ kinh khủng.
Đoạn vào bếp. Tường ở đây lát bằng gạch men màu vàng, nhiều viên bị nứt rạn. Căn phòng hẹp mà tường lại cao như cái ống. Phía trong cùng là cầu tiêu ngó bẩn thỉu. Và cái bồn tắm cổ lỗ sĩ, xám xịt.
Tarzan ngó thấy cái thùng các – tông và về hướng đó. Bỗng có tiếng Gaby hét thất thanh sau tiếng « rầm » thô bạo.
Cửa buồng tắm đóng sập lại. Chìa khóa ở phía ngoài.
Tarzan lao tới tính ẩy cửa, nhưng ăn nhằm gì. Đây là loại cửa chỉ mở và phía trong mới chết. bị giam cách quá đột ngột.
Nhưng thủ lĩnh TKKG đâu có thúc thủ dễ dàng như vậy. tung hết thần lực giật tay nắm cửa. Nắm cửa bật ra bất ngờ khiến bị văng tuốt tới bồn tắm. Phía ngoài cửa buồng, giọng Tròn Vo và Máy Tính lần lượt rú lên:
- Á, đau quá…
- Mày dám làm vậy à, a a a…
Lại có cả tiếng Gaby rên khẽ.
Rồi có tiếng khóa cửa căn hộ. Vậy là Lotha khóa cửa và chạy trốn mất rồi. Trong khi bị nhốt trong cái nhà tắm dơ dáy này, có giận chớ.
Tarzan đập cửa thình thình:
- Ở ngoài có bị gì ?
Tiếng Karl nghe não nuột:
- Thằng chó chết cầm theo chìa khóa lẫn túi bột trắng.
- Tao hỏi tụi bay và Gaby có bị gì kìa?
- Tao bị vẹo mũi, bớt đau rồi.
Tiếng Gaby đáp khẽ:
- Mình cũng ổn rồi.
Tuy vậy, nghe giọng bé, Tarzan biết rằng Gaby rất tức tưởi.
Máy Tính thông báo thêm:
- Tròn Vo bị đau, Lotha đá vào bụng nó.
Tarzan vô cùng cay cú. Vậy là Lotha chơi bốn đứa sát ván. Làm sao lại để gã qua mặt thế kia chứ. Tức chết được.
- Karl ơi, mày xuống nhà lấy chìa khóa phòng của ông gac-dan đem lên đây.
- Nhưng tao cũng bị nhốt như mày mà.
Thế là hết. thằng buôn bán ma túy cấp thấp lại đào tẩu quá huy hoàng. Tarzan cảm thấy máu bốc tới đỉnh đầu. gầm lên:
- Các bạn né ra bên, cẩn thận nhé.
lùi lại xuống tấn và dồn toàn bộ mười thành công lực lao thốc vào cánh cửa.
Rầm! Cánh cửa bể tung mảng lớn đủ chui lọt người. Tarzan thấy ngay Gaby ngồi dựa lưng vô tường, hai tay ôm trước ngực co ro. Mặt bé tái mét. lo lắng:
- Có sao Gaby? Gã làm gì bạn?





bé nức nở:
- Đáng lẽ mình nên cản đường nó. Nó dùng cùi chỏ đánh vào mạng sườn mình.
bé chỉ vào sườn phải. Mỗi lần thở lại thấy đau thắt.
Tarzan tức sôi lên. Cái thằng bán ma túy đó lại dám động vào Gaby nữa. Thà là Karl và Tròn Vo, cùng con trai với nhau. Còn đây là con , mà lại là Gaby. Đồ hèn. Rồi gã biết tay, khi tìm được gã! – Tarzan tự thề như vậy.
trìu mến ôm ngang vai Gaby. bé sụt sịt:
- Hết đau rồi, Tarzan ạ. sao nữa đâu.
Tròn Vo đứng bên cạnh tự hồi nào. Nó xoa cái bụng phệ cười gượng gạo.
- Cái bụng mình được đề kháng bởi sô--la nên cú đá của gã chả nhằm nhò gì.
Karl tội nghiệp hơn ao hết. Cu cậu nằm ngửa, lấy khăn thấm máu rỉ ở mũi.
- Đại ca này, có thể trước đó Lotha chích ma túy nên gã có sức khỏe phi thường. Tao nghĩ vậy.
- Cũng dám lắm. Như thằng Eugen lúc nãy guồng xe đạp đua với tao vậy.
Tarzan phát trong thùng các tông Tròn Vo lúc trước có nhiều loại dụng cụ đồ nghề. Đúng 10 phút sau mở được khóa.
Tròn Vo tròn mắt:
- Trong thùng bộ có Amphetamin hở Tarzan?
- . Mày « nổ » quá. Thằng Lotha chỉ bào chế được cỡ 8 kí trong cái túi du lịch và xách mất đấy.
- Vậy hả? Trời ơi, bụng tao lại réo ầm ầm rồi đại ca. Giá mà có khúc sô--la.

***

Mặt trời tỏa sáng ấm áp. Bầy chim sẻ nhảy nhót tìm mồi những cây bồ đề non.
Tarzan qua lại sốt ruột vỉa hè. Chiếc xe hơi của thanh tra Glockner đậu gần đó. đứng trước phòng khám của bác sĩ Buelow, nơi gia đình ông thanh tra thường lui tới khi bị ốm đau. Karl, Kloesen và Gaby được khám trong đó. Cuối cùng thanh tra Glockner cũng bước ra cửa. Ông nhìn Tarzan gật đầu:
- có ai bị thương cả. Tuy nhiên vẫn cứ phải khám cho yên tâm.
- Xương của Gaby có sao ạ?
- , chỉ bị phần mềm thôi.
- Cháu cho thằng Lotha trận nhừ đòn về chuyện này.
Ông Glockner đe ngay:
- Cháu được làm vậy. Chúng ta thể tự xử theo luật rừng. Đừng nóng nảy Tarzan. Mọi chuyện có pháp luật.
Tarzan im lặng. vẫn nghĩ rằng mình có quyền giáng trả Lotha đích đáng, bởi những gì gã gây ra cho TKKG. Nhưng dại chi cho ông thanh tra biết điều đó. Hy vọng là người đầu tiên phát ra Lotha.
Giọng thanh tra Glockner :
- Có nhiều dấu hiệu cho thấy y là kẻ sản xuất và cung cấp Amphetamin cho đường dây tiêu thị ma túy. Y thuê căn hộ đó cách đây ba tuần rưỡi. Có thể cho rằng, trong khoảng thời gian , Lotha điều chế được lượng khá lớn chất ma túy và kiếm được bộn tiền, thằng này sa ngã hoàn toàn rồi. Nó hủy hoại tương lai của chính mình. Đáng ra nó phải tập trung học hành, chuẩn bị thi tốt nghiệp phổ thông và thi đại học cho tốt nó lại làm điều xấu xa…
- xấu hổ khi gã lại là học sinh trường tụi cháu.
- Đừng buồn Tarzan. Nó chỉ là con cừu ghẻ. Trường của cháu vẫn là trường kiểu mẫu. Sau này lớn lên các cháu tự hào là từng học tập trong trường như thế.
Tarzan cười:
- Thầy hiệu trưởng cũng vậy đó chú. À chú ơi, thị trường Amphetamin nay thế nào ạ?
- Chà, tính thăm dò chú nữa hả? Loại Amphetamin ấy được chào hàng khá nhiều thị trường đen nhưng chưa có phải chỉ do lò nấu của của Lotha tung ra hay còn nơi nào khác nữa. Nó chen chúc với các loại ma túy khác tràn ngập là Heroin, Cocain, Haschis. Số người chết vì các loại ma túy tăng gấp 3 lần, ấy thế mà các con nghiện cứ lao đầu vào và những kẻ có ý định tự hủy diệt mình ngày tăng hơn. Chú rất lo khi thấy bọn Mafia quốc tế có ý đồ chuyển thị trường tiêu thụ ma túy từ Hoa Kỳ và Cận Đông sang châu Âu trong vài năm gần đây. Thực kinh hoàng khi lượng ma túy khắp nơi thế giới đổ về châu Âu chỉ bị hải quan phát khoảng 10 phần trăm, còn bị tung ra thị trường.
Tarzan thoáng rùng mình:
- Kinh khủng. Cháu sao quên được cảnh tượng Eugen gục ngã sau khi vượt qua được cháu. Nếu Eugen mình có lẽ trở thành cái xác hồn rồi.
- Chính vì thế, chắc chắn Lotha Sickelgrub lặn rất kỹ. Cảnh sát truy tìm cái xe của gã nhưng chưa có kết quả.
- Rất có thể gã náu tại giang sơn của trùm ma túy, thưa chú.
- Đó cũng là khả năng.
- Còn phòng riêng của gã ở ký túc xá, kiểm tra chưa ạ?
- Các nhân viên của chú có mặt ở đó. Gia đình Lotha được ông hiệu trưởng báo tin động trời này.
- Mẹ của Lotha thấy “động trời” đâu, thưa chú Glockner. Lotha chỉ còn mẹ và cháu có gặp bà ta lần tại buổi bế giảng. Người bà ta chằng chịt đồ trang sức quý giá, giọng cười the thé, xử trịnh trọng. Bà ấy có vẻ giàu có lắm.
- Lotha đổi về trường nội trú từ bao giờ?
- Dạ, được năm. Và lập tức trở thành đại bàng của các lớp 12 bởi gã tiêu tiền như nước. Chung quanh gã là đám đàn em nịnh hót. Cái đồng hồ đeo tay của gã giá dưới 30.000 mark.
Ông thanh tra nhìn đồng hồ:
- Bây giờ chú phải về Tổng nha. Gaby với cháu. Cháu đưa Gaby về nhé.
- Dạ, chú cứ yên tâm. Cháu để bị lừa lần nữa đâu ạ.
Chiếc xe công vụ của ông Glockner vừa lăn bánh là ba quái xuất trước cửa phòng khám. Gaby và Kloesen có vẻ hề hấn gì, riêng Karl sống mũi vẫn còn sưng vù.
Bốn con ngựa sắt lại rong ruổi. Giọng Tarzan trầm trầm:
- Ba Gaby cho biết cảnh sát truy lùng Lotha. Chúng ta có thể mở cuộc đua với cảnh sát và dễ thành công hơn bởi chúng ta biết Lotha quan hệ than mật với học sinh nào trong trường nội trú. Theo tôi, tụi mình bắt đầu từ Eugen.
Gaby lo ngại:
- Nghĩa là tụi mình đến khu điều trị Mubase ư? Người ta cho tụi mình vào đó đâu.
- Tại sao ?
- Mình biết chuyện này qua ba mình. Hẳn các bạn cứ tưởng trung tâm điều dưỡng tư nhân ấy chỉ trị bệnh béo phì hả. Đó chỉ là phần thôi. Ông Mubase còn là chuyên gia cai nghiện và chữa chạy cho người nghiện.
Tròn Vo ngơ ngác:
- Cai nghiện cái gì vậy?
- Ma túy!
Tarzan gật gù:
- Hay đó. Vậy là những người nghiện có thể vào đó để cai nghiện theo hướng dẫn của thầy thuốc.
- phải bất cứ ai nghiện cũng có thể tới đó đâu. Chỉ có những người giàu hoặc có tên tuổi mới được ông Mubasa quan tâm thôi. Họ có thể là diễn viên điện ảnh, siêu sao nhạc Pop, các nghệ sĩ tên tuổi hoặc các công tử, tiểu thư con cái nhà giàu. Tất nhiên điều này được giữ bí mật và chính vì thế việc ra vô ở đó bị kiểm soát rất ngặt nghèo.
Tarzan cười:
- Hèn gì khu điều trị được xây dựng kín mít, chỉ để hở lối ra hồ. Cổng ra vào là cổng sắt kiên cố nữa chớ. Rất có thể ông Mubase còn đặt cả khẩu đại liên chĩa ra hồ để đề phòng thuyền bè đột nhập nữa kia.
Gaby cười khúc khích:
- Chuyện súng ống mình biết nhưng ba mình rằng hòn đảo hồ Rohrpfeifer cũng được ông Mubase mua luôn. Tên hòn đảo xíu ấy là Seefleck, nó nằm sát với khu điều dưỡng và được ghép luôn vô lãnh địa của khu này.
Tròn Vo tỏ ra vẻ Amphetamin hiểu:
- Cái hòn đảo bề dài có 8 mét, bề ngang 6 mét mà mua làm gì cà? Năm ngoái mình có chơi hồ bằng canô cùng với luật sư Knasterlob, bạn của ba mình. Mình xin phép lên đảo chơi nhưng ông luật sư cho. Ông ấy bảo chớ đụng đến giang sơn của bác sĩ Mubase. đảo hình như có cái lều, lớn hơn cái cũi chó chút xíu.
Tarzan khoát tay:
- Coi chừng lạc đề đó Kloesen. Mục đích chủa chúng ta là tiếp xúc với Eugen chứ phải là tìm hiểu về khu điều trị. Chắc chắn bạn bị ngộ độc Amphetamin này vẫn còn ở đó. Tôi nghĩ rằng mình cần phôn trước để thăm dò.
Tarzan là làm. Tại trạm điện thoại công công, khó khăn gì lắm, lục ra số phôn của khu điều trị trong cuốn danh bạ. Ngay tức khắc, người thường trực nối mạng cho liên lạc với bác sĩ Gallstein - người sơ cứu chơ Eugen.
- Xin lỗi, ai gọi đấy? Tôi là bác sĩ Gallstein.
- Dạ, cháu là Tarzan, vận động viên xe đạp, người hô hấp nhân tạo cho Eugen đây ạ.
Giọng ông Gallstein thân mật:
- A, té ra là cháu. Này Tarzan, những động tác sơ cứu của cháu rất hoàn hảo. Nhờ vậy mà Eugen bị di chứng nào do chất kích thích để lại. Khi tim ngừng đập việc cung cấp oxy cho cơ thể, nhất là bộ não rất quan trọng. Chỉ chậm vài giây nữa là cậu bạn cháu có thể nguy đấy.
- Thế tình hình Eugen sao rồi ạ? Cậu ấy bình phục chưa ạ?
- Hoàn toàn bình thường rồi. Có lẽ bây giờ cháu muốn biết chất kích thích có phải là Amphetamin chớ gì?
- Vụ đó cháu biết. Cháu còn biết cả tên bán ma túy lẩn trốn. giờ tụi cháu rất mong được đến thăm Eugen, có được ạ?
- có trở ngại gì hết Tarzan à, Nhưng đáng tiếc chúng tôi chuyển cậu ta sang bệnh viện Cornelia rồi. Ở trung tâm chúng tôi chỉ chữa bệnh béo phì, chữa các loại bệnh khác.
Tarzan cười thầm. hỏi thêm:
- Bệnh việc Cornrlia cũng ở thành phố mình ạ?
- Ngay đằng sau ngân hàng trung ương, hình như ngay đường Amphetamin-Anger.
- Cám ơn bác sĩ.
Tarzan bước ra khỏi buồng điện thoại lớn:
- Eugen chuyển viện. Đường Amphetamin-Anger cũng ngay gần đây thôi, nếu mình nhầm.
- Bệnh viện Cornelia phải ?
Karl vừa hỏi vừa chỉ tay về phía con lộ đầy bóng cây dành cho xe chạy chiều:
- Nếu là tới bệnh viện ấy chỉ cần vài bước chân là tới.

***

Phòng JV, khoa nội ở tầng thứ ba.
Tarzan đẩy cách cửa kính mờ vào. Eugen nằm ở buồng 312. Nhưng trước khi cho Tứ quái vào thăm bệnh nhân, ông thường trực gọi điện thoại xin ý kiến bác sĩ trực duy nhất của khoa và bác sĩ đồng ý. Trục trặc duy nhất của bốn đứa lại do y tá cấp dưới nhưng có khuôn mặt của kẻ sắp làm… bác sĩ trưởng đến nơi.
ta lạnh nhạt:
- Hết giờ thăm người bệnh rồi, chứ?
Tarzan kiên nhẫn:
- Tụi em được bác sĩ trực cho phép vô gặp bạn Eugen vừa chuyển từ khu điều trị Mubase qua đây. Phòng số 312.
Khuôn mặt kia vẫn khó đăm đăm:
- Hừ, cậu ta cần được yên tĩnh. Vậy mà hết đám này đến đám kia liên tục quấy rầy. Nhóm đầu vào đâu chịu ra.
- Tụi cháu cũng rất muốn bạn ấy sớm ra khỏi viện, thưa .
y tá quát xong là bỏ mạch.
Chướng ngại vật duy nhất vượt qua, bốn quái gõ cửa và bước vô phòng 312. Eugen tỉnh táo hẳn. chàng nằm, chiếc giường cạnh cửa sổ chìa bộ mặt tươi rói. TKKG xuất cũng nhằm lúc hai bạn học của Eugen chuẩn bị ra về. Tarzan biết sơ sơ hai chàng trai cùng 17 tuổi học cùng lớp với Eugen này. Hình như Eike Draeger và Sascha Fink chỉ mới chơi với Eugen trong những tháng gần đây. Sascha nổi tiếng là nhà chụp ảnh nghệ thuật tương lai còn Eike chuyên sưu tầm khoáng vật và có bộ sưu thập cá nhân hẳn hoi. Cả hai đều ở nội trú và Tarzan cũng nghe thấy điều tiếng gì về họ.
Eike có biệt danh “Lượm Đá” ở cùng với bố dượng. Nghe họ hòa thuận với nhau, nhưng chắc phải tại Eike.
Gaby lấp ló sau lưng Tarzan, cố tránh nụ cười niềm nở của Sascha trong khi Eike vỗ vai Tarzan thân thiết. Cũng dễ hiểu thôi. Sascha lâu nay là trong những “vệ tinh” được chào đón quanh Công Chúa mà.
Eugen là vui nhất. Cậu ta hồ hởi chào đón các ân nhân của mình bằng ánh mắt biết ơn thấy .
Sascha bảo:
- Bao giờ Eugen khỏe, tôi chụp ảnh tất cả các bạn và đưa lên báo nhà trường, đồng ý chớ?
Eike cười:
- Có gì mà đồng ý nhỉ. Thôi, chào! Tụi mình về đây.
Hai nhân vật bạn học của Eugen vừa rút lui là Tarzan nhìn Eugen cười:
- Mày đúng là thằng khùng. Lúc tập dượt làm biếng để rồi lúc đua xe lại xài ma túy hòng vượt người khác. Lúc mày vượt tao tới nửa thân xe, tao còn hiểu trời trăng gì nữa, vèo vèo như phóng mô tô vậy.
- Ừ, tao quả là đứa ngu xuẩn nhất thế giới. Suýt nhữa ta lao trước nửa thân xe xuống thẳng… địa ngục.
- Giờ chừa ròi chứ bồ tèo.



Giọng Eugen ăn năn thực :
- Lẽ ra tao phải biết làm như vậy nghĩa là chở tử thần ngay xe mình. ra, khi đó tao nghĩ dùng chất kích thích lần cũng chẳng hại gì.
Gaby đặt túi nho tươi to tướng mà vừa mua ở cổng bệnh viện xuống chiếc bàn kê đầu giường.
Tarzan vô vấn đề liền
- Mày dùng liều lượng Amphetamin có cao lắm ?
Eugen lưỡng lự. Tarzan quyết định thẳng:
- Tụi tao biết số việc rồi Eugen. Ngay sau khi tao và Gaby phục hồi được hơi thở của mày, bác sĩ Gallstein đặt nghi vấn về chất kích thích tao vừa nêu. Có lẽ mày cũng biết cái máu thám tử của tụi tao. Thế là nguyên băng Tứ quái nhập cuộc điều tra và phát thằng Lotha xâm nhập phòng Cố Hương tẩu tán số ma túy còn lại trong mũi giày của mày. Rồi…
Tarzan hắng giọng và kể lại tất cả câu chuyện bỏ sót chi tiết.
Eugen há hốc mồm. Có lẽ cậu ta ngờ vụ việc lại tới mức như vậy.
Tarzan tiếp:
- Ừ… ừm, bây giờ Lotha bốc hơi. Nhưng nó có lặn xuống đáy biển, tao cũng phải vớt lên để trừng trị việc nó xúc phạm Gaby. Mày biết nó có thể nương thân ở đâu Eugen?
- Tao thực tình biết.
- Mày là bạn thân của nó kia mà?
Eugen gãi đầu:
- Tao với nó phải là bạn thân. Cũng kết giao sơ sơ như với Sascha và Eike vậy.
- Nó đưa mày vào cửa tử mà mày còn che chở cho nó ư? Hãy ra những gì mày biết về nó , Eugen.
Eugen cắn môi:
- Thôi được. Giờ tao biết nó là kẻ vô lương tâm. Tao cũng tính sổ với nó.
- Vậy mày hãy .
- Tao có biết nó điều chế Amphetamin, nhưng cũng tưởng nó chỉ làm ít để cung cấp cho bọn Bám Tàu Nhanh.
Tròn Vo trợn tròn mắt:
- Bám Tàu Nhanh là băng đảng nào thế?
Karl giảng giải:
- Đó là lũ điên mới lớn chuyên đeo dính ngoài thành tàu hoặc đu bên dưới gầm tàu khi tàu chạy. Chúng bất chấp cái chết có thể đến bất cứ lúc nào khi con tàu lao vùn vụt ở tốc độ gần trăm cây số.
- À, tao hiểu rồi. Tụi nó làm vậy để trốn vé chớ gì?
- dám. Tụi nó thiếu gì tiền, có những thằng là con nhà quý tộc hẳn hoi. Chẳng qua chúng muốn thách thức nhau coi thằng nào lì lợm nhất mà thôi, mập ạ. Chúng bảo làm vậy để thử thách lòng dũng cảm.
Tròn Vo ấn viên sô--la nữa vào mồm lầm bầm:
- Vậy tao sẵn sàng nhận mình là thằng hèn.
- Tao biết hết các thành viên. Tuy nhiên thằng cầm đầu băng Bám Tàu Nhanh là Gregor tao biết.
- Gregor là ai vậy?
Eugen ngồi dậy và mở miệng khó nhọc:
- Gã có cặp kè trong phố với Lotha vài lần. Tao cũng mấy quan tâm. Nhưng có lần Lotha nhắc đến gã . Rồi hôm tình cờ tao « ngồi đồng » trong góc khuất của tiệm cà phê Mozart thấy hai đứa bước vào và Lotha dúi cho Gregor cái bọc. Tao dám cá đó là Amphetamin.
Tarzan gật gù:
- rồi. tên buôn ma túy. Mày còn biết gì về gã nữa ?
- Tao mới biết nơi làm việc của Gregor. Tao thấy gã ở trung tâm Mubase. Hình như làm hộ lý phải.
- Thông tin của mày cực kỳ đóTụi mình điều tra thêm. Nhưng mày phải giữ kín, chớ tiết lộ với ai nhé. Trông gã thế nào?
- Gã cao lòng khòng, ốm nhách, mặt dài như mặt ngựa kèm theo bộ râu quai nón, lại gắn thêm cái mũi cà chua dị dạng hết sức. Lông mày rậm. Tao đoán gã cỡ 40 tuổi.
Gaby cười:
- Gã chọn « lâu đài nhịn ăn » để hành nghề là phải. Ốm nhách và mốc meo kiểu đó cũng là cách quảng cáo cho trung tâm Mubase đấy.
Tarzan im lặng. nghĩ rằng cần thiết phải chất vấn Eugen thêm nữa. Nếu là thành viên trong băng đảng tội phạm Eugen có thể bị khử vì tội quá nhiều. Nhưng Tarzan tin vào trong sạch của Eugen. Cậu ta chỉ mới nhón …ngón chân vào thế giới đó.
Còn các dữ kiện để tìm hiểu về con cáo già Lotha ư? Thiết tưởng quá đủ. Nếu Eugen đúng rất có thể giờ này khoản Amphetamin của Lotha nằm ở nhà của Gregor cũng nên…
Tròn Vo tò mò:
- Có thằng Bám Tàu Nhanh nào rớt xuống đường rầy bị cán dẹp lép như con tép chưa Eugen?
- Ta biết, nhưng khi thuốc kích thích ngấm vào máu hăng hẳn lên đó Willi. Tao thực, như trưa nay, sau khi dùng liều nặng Amphetamin, tao có cảm tưởng thân thể mình mọc cánh, dư sức bay qua mặt Tarzan hàng cây số. Mà chỉ có vậy. Tao còn cảm thấy mình có dư sức nhổ tung mọi cây cối đường đua nữa kia. Nhưng cảm giác đó chỉ có cho đến khi tinh thần suy sụp hoàn toàn. Tao cầu mong để ai phải trải qua cảm giác kinh hoàng đó.




BA : NHỮNG CON RỐI TRONG ĐƯỜNG DÂY TỘI ÁC

Sau khi rời bệnh viện, Eike và Sascha chia tay nhau đường ai nấy bước. Hai đứa tuy thân nhau nhưng mỗi người hoàn cảnh khác nhau. Gia đình Sascha Fink ở khu phố nghèo khác xa điều kiện sống của Eike.
Đến quảng trường Lippert, Lượm Đá Eike xuống tàu điện ngầm để rồi bộ về nhà. Gọi là nhà chớ thực ra nơi Eike trú ngụ mang tầm cỡ dinh thự cao cấp. Chớ gì nữa, mọi thứ giàu sang và tiện nghi đều từ tay ông cha dượng của Eike làm ra. Ông chồng sau của mẹ Eike vốn là chủ thầu xây dựng, tiền bạc ông ta nhiều như nước nhưng ông ta vẫn thể chinh phục nổi cảm tình từ cậu con riêng của vợ. Cũng bởi ông ta quá hợm hĩnh và kiêu căng, khi nào cũng chỉ lo xung quanh biết mình giàu. Eike ưa điều đó.
Eike hiểu mẹ mình có nhớ ông chồng quá cố hay chăng, nhưng chiều nào mẹ cũng ngà ngà say. Còn Eike thể quên được người cha chết thảm trong tai nạn giao thông.
Eike lẩm bẩm:
- Lại sắp phải chạm trán với ông dượng nữa, chán thiệt.
Trong khi Eike thả những bước chân lủi thủi đến cổng … bàn tay ở đâu bỗng đập mạnh lên vai. Eike giật mình quay đầu và hoàn toàn ngơ ngác trước gã đàn ông có khuôn mặt chữ điền và hàm răng có thể nạo… được dừa khô. Cậu ta há hốc miệng:
Ông là ai?
cần thiết. Nhưng chú mày là Eike Draeger, đúng chớ?
Tôi đây. Có việc gì vậy?
Gã đàn ông trạc hai mươi tuổi, mặc bộ đồ thể thao đắt tiền, tóc để thậm thượt đến vai. Tướng tá gã có chút gì gọi là lương thiện.
Tôi muốn chuyện phải quấy với chú em.

Trời đất. Bốn chữ “ chuyện phải quấy” nghe có mùi vị thế giới ngầm quá. Lại nữa, khuôn mặt gã thanh niên vuông chằn chặn, cái cười đầy nham hiểm.

Eike dè dặt:

Cũng được thôi.

Tao là Charlie. Tao ngắn thôi. Tao đánh hơi tật xấu của đám thiếu niên mới lớn rất . Có phải tụi bay thường hay xài thứ bột trắng hả. Xui rồi cưng ơi, gia đình chúng mày liên lạc chặt chẽ với các hiệu thuốc.

Tôi biết bột trắng bột đen gì. Tôi chỉ “mặn” môn sưu tập, mà tiệm thuốc phải viện bảo tàng.

Mày tiếu nhỉ, nhưng qua mặt tao sao được. Trong túi tụi bay lúc nào lại có thuốc kích thích cảm giác. Tụi bay làm người lớn khó chịu đấy. Phụ huynh tụi bay thường chôm lén mớ ma túy của con cái đem đến các tiệm thuốc nhờ xét nghiệm đó, mày biết chưa?

Eike xoa cằm:

Bột trắng, thuốc kích thích, ma túy… đâu dính dáng gì đến tôi.

Dính đó nhãi ranh. Ông già mày vừa tới tiệm thuốc Ngôi Sao để tố cáo mày đấy.

Cái gì?

thằng cha thầu xây dựng ba mày đó. Ba ghẻ hả, ừ ừ. Lão dượng khốn khiếp ấy rình mò tịch thu được mẫu bột trong phòng mày và đem tới hiệu thuốc Ngôi Sao. Đời mày lúa rồi con ạ.

Eike cắn môi. Cậu ta ngờ cha ghẻ của mình lại nhen đến thế. Hai ngươì đàn ông trong gia đình có thể bất hòa với nhau là chuyện thường, nhưng làm cái việc ông ta làm đó là tệ hại.

Giọng Charlie đắc thắng:

Có điều mày yên tâm Eike. Hiệu thuốc Ngôi Sao thiếu các trang bị cần thiết để phân tích nên mày chưa bị lộ đâu. Ngày mai mới lộ. Ngày mai tay dược sĩ mới chuyển mẫu bột mà mày hằng chích choác đến hiệu thuốc khác để kiểm tra.

Gã cò mồi quan sát nạn nhân của mình trong vài giây rồi cười đểu cáng:

Mày chơi bột gì mà bố dượng mày hoảng thế hử? Heroin, Cocain, hay…Amphetamin?

Có lẽ bụi đấy.

Thôi , đừng giỡn.

Vậy muốn gì đây ông xã hội đen? Tôi vội.

Hê hê, tao là bồ của “em” hành nghề dược tá. Nếu mày muốn yên thân thoát khỏi vụ này mày nhờ bế đánh tráo mẫu bột mà ông già mày đưa đến. Đào của tao thay vào đó loại vô thưởng vô phạt. Bột mì chẳng hạn, hê hê hê…

Eike mắt sáng rực. chàng thừa thông minh để hiểu gã Charlie muốn gì trong trò mèo này.

Hiểu rồi. Thế loại dịch vụ đó giá cả thế nào?

Chú mày có thể xì ra bao nhiêu?

Em đâu có nhiều tiền. Hàng tháng chỉ có ít xu tiêu vặt. Nhưng em cũng ráng chung đủ cho ông nếu ông đảm bảo trò ảo thuật này xuôi lọt.

Gã đàn ông cười gằn:

Tao bảo đảm. Tao sẵn sàng cho chú mày coi 42 lá thư của 42 đứa choai choai lâm vào hoàn cảnh giống mày được tao cứu giúp.

Vậy quỹ tiết kiệm của tiểu đệ chứa khoảng 1200 mark. Đó là tiền dành dụm tính mua cái xe đạp mới có thể ở mọi địa hình.

Vậy tạm đủ rồi. Tao đành làm cho mày với giá bèo. 19 giờ tối mai, tại đây, mày nhận được thông báo kết quả tính. Loại bột hắc ám của mày được tráo bằng bột đường sữa. Hé hé, bột đường sữa chớ phải bột mì đâu nhé. Đây là loại thực phẩm rất bổ dưỡng dành cho thiếu niên mới lớn như mày, bán đầy ở các hiệu thuốc cũng như các quầy tạp hóa.

Bột đường sữa màu gì?

Màu trắng, y hệt loại bột mà lão dượng ghẻ của mày hốt trong phòng đem . Này, ân đức của tao trị giá 1.200 mark thêm bớt. Nhớ mang tiền theo nghe.

Eike nhún vai. Cậu ta nhìn theo bóng dáng ngả nghiêng của thằng lưu manh lủi về hướng quảng trường Lippoe. Chà, thằng này rang đôi giày quý tộc chẳng vừa chút nào. Gã hơi cà nhắc kìa.

Thực ra Eike đâu có lý do gì để lo lắng.

Biệt thự đón cậu ta bằng hàng rào cây bao bọc nhằm che khuất mọi cặp mắt tò mò của hàng xóm xung quanh. Coi, góc trong cùng khoảng sân là cái xích đu mang nhãn Mỹ. Mẹ ta, bà Kiki ngồi đu đưa ghế chớ đâu. Dĩ nhiên bên cạnh bà bao giờ cũng kè kè chai rượu sâm-panh và chiếc ly cao đế.

Bà Kiki 39 tuổi mà vẫn còn xuân sắc, phụ nữ đẹp, rất biết ăn diện, nhưng hơi diêm dúa. Bà nhuộm tóc vàng vì ông chồng thích thế. Bà dùng nước hoa Partou thơm ngào ngạt khiến hàng chục con ong cũng phải nhầm mà vo ve đến gần.

Eike hôn lên má mẹ:

Con chào mẹ, mẹ vẫn khỏe?

Khỏe, nhưng con hãy nhìn thẳng vào mắt mẹ đây, Eike.

Con đây. Có chuyện gì vậy mẹ?

Hừm, Eike. Con dùng ma túy phải ?

Lạy Chúa, mẹ là người thứ hai hỏi con câu đó đường về nhà. Bia, thuốc lá con còn chưa dám đụng đến.

Nhưng con vẫn có thể chích hoặc hít ma túy dạng… giống như bột.

, con dùng. Nhưng sao lẹ lại nghĩ như vậy?

Dượng con vào buồng con tình cờ và cũng tình cờ thấy cái túi thuốc bột màu trắng.

Vậy sao? Ma quỷ phù hộ cho ông ấy. Có lẽ ông ta tưởng vớ được tên tội phạm cỡ bự. tên tội phạm chuyên xài Heroin, Cocain, Amphetamin,…Nhưng mẹ ơi, phải đâu. Đó là bột đường sữa.

Con gì, bột đường sữa dành cho trẻ con hả?

Vâng. Thỉnh thoảng con cũng xài bột sữa. Chúng rất tốt cho đường ruột.

Ôi, mẹ rất mừng khi đó là đường sữa.

Con cũng vậy mẹ ạ.


***


Tiệm cà phê gần bệnh viện Cornelia bắt mắt Tròn Vo từ nãy giờ. Trong đầu nó, Eugen chả có gờ ram nào, chỉ có ca cao, bánh ngọt sôcôla, kem ly mới đầy trọng lượng. Ê, Tứ quái vừa nhích khỏi bệnh viện là thằng mập gạ liền:

Tụi mình nên bàn bạc mọi chuyện trọng đại trong cái quán. Kia, quán kia rồi các bạn.

Tarzan phản đối:

Được đó. Tao cũng khát nước đây, Willi.

Thế là cả đám kéo nhau vô cái bàn gần cửa sổ để còn canh chừng mấy con ngựa sắt.

Tròn Vo thực ý đồ nhanh như máy:

Cho bánh ngọt ông chủ ơi.

Ba quái còn lại chỉ gọi đồ uống.

Tarzan vào việc ngay:

Ngày mai Eugen mới xuất viện nhưng những gợi ý của cậu ấy rất có giá trị. Như vậy tụi mình biết mục tiêu sắp tới rồi. Cần phải tìm cho ra Lotha và kiểm tra lại trường hợp lão Gregor. Hừ, hộ lý ở khu điều trị mà lại cần ma túy…

Gaby cũng gật đầu thêm:

Mình cũng vô cùng ngạc nhiên. Nhưng ba mình tại khu điều dưỡng Mubase, con bệnh đều là dân nghiện ma túy giàu có. Nghe đâu kết quả điều trị rất tốt và tên tuổi bác sĩ Mubase khá nổi trong giới giàu có. Nhưng nếu người bệnh lại chuyển sang dùng Amphetamin tỷ lệ thành công làm sao mà cao như vậy được. chẳng còn hiểu ra làm sao được nữa.

Karl phán đoán:

Cũng có thể bác sĩ giám đốc Mubase biết chuyện làm ăn bất chính của Gregor. Ông ta là cấp , quá nhiều việc và chưa chắc để ý đến việc tên thuộc hạ sống bằng nghề buôn bán ma túy. Gregor vì thế mà tha hồ tung hoành trong cái mác hộ lý. Lão biết trong các con bệnh ai mà người nghiện hút, ai trị chứng béo phì. Từ đó lão thiết lập đường dây mồi chài và cung cấp Amphetamin cho họ.

Tarzan chắt lưỡi:

Chậc, nếu ý kiến mày đúng trung tâm Mubase quả là vương quốc ma túy. Bởi những người nghiện trong giai đoạn đầu điều trị nến có chất kích thích thường bị những cơn vật vã dữ dội.

Tròn Vo hồn nhiên:

Tao biết cảm giác đó, mặc dù tao khi nào chích hút. Nội cái chuyện bụng sôi sùng sục vì đói cũng khó mà chịu đựng nổi rồi.

Tarzan tiếp tục luồng suy nghĩ:

Trong những cuốn phim bài trừ ma túy mà chúng ta từng xem đều có cảnh các con bệnh lạy van thầy thuốc cho họ dù chỉ chút chất kích thích nhằm giảm cơn đau. kinh khủng, khi phải chứng kiến con người hạ mình cách thảm hại vì bị đói thuốc. Và thế là họ bị những kẻ như Gregor lợi dụng. Còn ông giám đốc Mubase vẫn đinh ninh rằng mình điều trị thành công cho những người nghiện.

Nhưng những điều đại ca vẫn chỉ là giả thuyết. Làm sao chứng minh đây?

phải tới đó xem xét chớ sao.

Gaby mỉm cười:

Nhưng bạn thừa biết ở đó người ta kiểm soát rất nghiêm ngặt mà.

Tarzan thổi vào cốc nước khoáng:

ngân hàng nước cẩn mật vẫn bị kẻ gian đột nhập như thường đó thôi. Mình đưa việc kiểm tra khu điều trị vào chương trình hoạt động của nhóm. Trước hết tụi mình tìm cách làm việc đó cách công khai.

Gaby sửng sốt:

Bằng cách nào?

Bằng cách cử Tròn Vo vào đó.

Thằng mập chới với:

Tao? Nhưng tao đâu có bênh tật gì?

mang bệnh nhưng quá mập. Mày nên nhớ ở đó họ trị bệnh béo phì.

Tròn Vo ngó bộ giận dỗi:

Mặc kệ tao. Tao muốn ốm đâu.

tao có bảo mày vào để làm cho ốm đâu. Nhưng mày phải công khai vào đó xem xét tình hình. Nhiệm vụ nhóm giao đó, hiểu chưa.

Nhưng họ bắt tao ăn kiêng, uống nước trắng, dùng các loại vitamin và lải nhải những lời khuyên nhàm chán… tao làm sao chịu nổi chớ.

Này Tròn Vo, vì đại mày phải hy sinh chuyện chớ. Hơn nữa mỗi lần vào thăm, tụi tao tuồn cho mày hàng ký sôcôla tha hồ mà chén. Chưa kể với khả năng ngoại giao của mày, tao dám cá là trước sau mày cũng bắt mánh được với lão Gregor; có tiền lão ấy tuồn cho mày gà quay, thịt rán và giăm bông, xúc xích liên tục.

Ờ… há!

Và mày tăng trọng lượng đến nỗi giám đốc Mubase phải đền tiền cho mày, vì thất bại trong việc điều trị. Hà hà, vậy là mũi tên bắn trúng hai con chim. Mày xuất viện trong tư thế mập phì lũ mà lại còn làm nội tuyến phá vỡ đường dây buôn ma túy.

Tròn Vo reo lên sung sướng:

Nghe được đó. Ông chủ ơi, cho thêm cái bánh ga tô .

Hả?

Đừng trợn mắt, tao phải ăn để dự trữ sức khỏe lúc nhập viện. Lỡ bắt mối chậm với lão hộ lý Gregor, bụng tao đánh lô-tô sao? À, mà đại ca tính sao đây? lẽ buổi sáng tao học, buổi chiều vô đó nằm co hả?

Tarzan cười:

Đâu có. Còn tuần nữa tụi mình nghỉ thu. dịp thuận lợi.

Tròn Vo run rẩy bám chặt vào thành bàn:

Sao? Tao phải hy sinh kỳ nghỉ thu này hả?

Chứ sao. Cái gì cũng có giá của nó. Tao, Karl và Gaby đều sẵn sàng hy sinh nhưng tiếc rằng chẳng đứa nào có được cái hình dạng của mày.

Gaby châm :

Phúc tổ là tụi này có số đo như bạn đó Willi. Nếu , cái gã Gregor làm sao cung cấp đủ thực phẩm cho cả hội chớ.

Tròn Vo nổi cơn tự ái:

Này, nếu quý vị còn chọc quê nữa mình nghỉ vụ điều trị luôn cho coi.

Gaby làm lành:

Thôi mà Willi. Cho mình xin lỗi vậy.

Tarzan sốt ruột:

Sao, cuối cùng mày đồng ý hay ? đại coi mập.

đành vậy chớ sao. Hy vọng quý vị đánh giá đúng hy sinh cao cả của Tròn Vo này.

Phải, ít ra mày cũng hy sinh được vài ba kí… mỡ.

Tròn Vo cầm đĩa bánh người ta vừa đem tới, vênh mặt:

Giỡn hoài. Mỗi gờ-ram trong người đệ là vô giá đó đại ca. Làm sao đệ có thể vung phí xương thịt mình chớ. Đệ quyết “bảo toàn… trọng lượng.”

Tarzan quay sang Karl và Gaby, cười:

Ông Địa “chịu” rồi nhé. Bây giờ tụi mình gọi điện đến trung tâm trị béo. Có khả năng phải trình diện bệnh nhân trước. Nếu khả năng này xảy ra, tụi mình cùng nhau tới đó và xem xét tình hình luôn.

Máy Tính thận trọng:

Bác sĩ giám đốc Mubase nhận người “khống” đâu. Chúng ta phải có tiền. Hoặc là phải có thư của ba mẹ Tròn Vo ông ấy mới nhận chữa cho.

Tarzan gật đầu:

Tao tính trước chuyện đó. Vậy tụi mình thế này được : Tròn Vo muốn than thể trở lại thon thả và coi đó là món quà tặng ông ba nhân ngày sinh nhật của ông.

Tròn Vo ngơ ngác:

Nhưng ba tao tới gần Noel mới sinh nhật kia mà.

mình phải tự chế tạo ra sinh nhật để qua mắt ông bác sĩ mà. Còn tiền mày tự trả. Tao thấy sổ tiết kiệm của mày đầy nhóc rồi kìa.

Tròn Vo nín thinh chịu trận. Đúng lúc ấy, có hai thiếu nữ tóc vàng qua. Tarzan chợt nhớ ra việc, vỗ tay vào trán:

Chà, tí nữa tụi mình quên bẵng ả bồ ruột của Lotha. Biết đâu thằng Amphetamin đó lại nương thân ngay nhà ta.

Clarissa Hoppe hả?

Chớ còn ai? tụi mình chỉ biết mỗi ta là bạn của gã mà.

Clarissa ở ngay gần ga hàng hóa. Ngay khi vừa 18 tuổi, ta khỏi nhà. ta luôn cãi cọ với cha mẹ, mặc dù họ đều là người tốt. Cha Clarissa làm ở Sở xây dựng.

Tarzan kêu người phục vụ lại trả tiền. dứt khoát:

Có hai việc cần làm. Đầu tiên là đến nhà Clarissa, sau đó gọi phôn cho khu điều trị Mubase. Có lẽ bữa nay họ cũng chưa hẹn gì cụ thể với tụi mình đâu.


***


Phía sau ga hàng hóa xa là phố Nhà Kho. Ở đây có cửa hàng và công viên. Khu phố này vừa ồn ào vừa xấu xí. Nhà cửa ở đây san sát bên nhau như nấm, lúc nào cũng hứng khói từ nhà ga bay sang mịt mù. Thêm nữa đất đai cứ như bị địa chấn vì tàu chạy rầm rầm, cho nên tiền thuê nhà thấp là cái chắc.

Tứ quái khó khăn gì để biết nhà Clarissa Hoppe. Chúng tra danh bạ điện thoại và tìm ra số 64 trong phút chốc.

Có điều bốn đứa vội vàng gõ cửa thân chủ mà dừng chân tại căn hộ số 58.

Tarzan hất hàm về phía ngôi nhà màu nâu.

Nàng Clarissa kết mô – đen với Tròn Vo được đó. Nhà ả mướn trét vôi màu sô--la.

Karl lắc đầu:

Tường màu vàng, đại ca à. Tại bụi phủ mới thành màu nâu thôi.

Dân chúng ở đây ngày ngày phải hít bụi như vậy đấy. Kinh khủng.

Chẳng qua muôn cũng tại nghèo. Giàu thiên hạ chọn chỗ khác rồi.

Gaby ái ngại:

Đáng lẽ việc ô nhiễm môi trường sống ở khu vực này phải được báo chí đề cập đến. hiểu các phóng viên trốn đâu mất.

Karl cười:

Các nhà báo còn bận phỏng vấn các đại gia bộn bạc và danh giá.

Đúng lúc đó chiếc xe tải vọt qua khiến chiếc mô-tô chạy qua chỗ Tứ quái phải láng vội để tránh. Và rồi người mô-tô tắt máy ngay trước ngôi nhà số 64.

Đó là khu nhà hộp có cầu thang lên.

Tarzan bất giác quan sát chiếc xe gắn máy phân khối lớn màu đỏ sản xuất ở Nhật. Coi, người lái xe mô-tô mặc quần Jeans, áo da và đội mũ bảo hiểm cũng màu đỏ. ta khệnh khạng xuống xe như chàng cao bồi xuống ngựa rồi rảo bước đến cầu thang đầu tiên của nhà số 64, nhìn biển ghi tên người, bấm chuông.

Tarzan kinh ngạc khi thấy Clarissa thò đầu ra ở cửa sổ tầng vừa mở. thầm:

phải Lotha, dù vướng cái mũ mình vẫn cầm chắc như vậy.






Người xe máy bỏ mũ bảo hiểm và đứng chờ ở cửa ra vào, trong khi Clarissa khép cửa sổ.

Karl lẩm bẩm:

Khách tới thăm bạn của Lotha. ta có thể là ai nhỉ?

Tướng tá người này cũng chẳng có gì đặc biệt. Thô kệch và tầm thường. Cỡ 30 tuổi, lông mày rậm, tóc đen húi cua, đầu tròn đặt cái cần cổ hộ pháp. Ê, Clarissa vừa vở cửa là khách nhào vô cỡ… hai phút. Chỉ có vậy. Rồi chiếc mô-tô Nhật màu đỏ lại lao vúi trong tiếng khóa cửa lách cách của Clarissa.

Tarzan khều tay Karl:

Mày thuộc lòng số xe của gã chưa?

Rồi. Yên trí đại ca.

Tròn Vo phán đoán:

Có lẽ tay này cũng là dân nghiện và Clarissa là nơi bán ma túy của Lotha chăng?

Có thể lắm. Clarissa đâu phải là thứ nhà lành. Có thể mình được công bằng, nhưng quả mình ưa ả này chút nào. Ả hát giọng cao trong dàn đồng ca của nhà trường, thường chơi trội bằng cách gào át cả tiếng người khác. Nào, giờ tụi mình lại đó thử coi.

Tứ quái tấp đến nhà số 64 chiều chạng vạng. Tarzan ấn chuông cửa căn hộ của Clarissa. Tường nhà khá mỏng, nên nghe cả tiếng chuông kêu. Chỉ phút sau, cửa sổ tầng lại mở ra.

Tarzan ngước mặt lên và :

Nhận ra tụi mình chứ Clarissa? Bạn cùng trường đây nè.

Cùng trường nhưng cách lớp. Chuyện gì vậy?

Tụi tôi muốn chuyệnvới chị.

Về chuyện gì mới được chớ?

Chị biết Lotha Sicgelgrub ?

Tụi này là bạn của nhau mà.

Chính vì thế tụi tôi mới tới đây và cần chuyện với chị.

Clarissa nhoài hẳn người ra ngoài cửa sổ:

Mắc mớ chi tôi lại cho bốn đứa các người vào nhà để chuyện về bồ của mình chứ. Các người có mát dây thần kinh vậy?

Chị chịu tiếp cũng sao. Tụi tôi đàng phải nhờ thanh tra Glockner vậy. Ông ấy có giấy triệu tập chị lên đồn. Chào.

Tarzan nhích chân giả đò cất bước. Coi, Clarissa hét lên như bị phỏng nước sôi.

Khoan nào. Có chuyện gì thế?

Tôi rồi, chuyện liên quan tới Lotha Sicgelgrub.

Ngoài ra có gì nữa ?

Tốt nhất là chị mời tụi này vào nhà. Đừng để hàng xóm biết chị liên quan đế Lotha, chẳng hay hớm gì đâu.

Chờ đó.

Clarissa khép cửa sổ. Trừ Tròn Vo đứng ngoài canh xe đạp, còn ba quái bước vào nhà khi Clarissa mở cửa.

gì lẹ nghen. Tôi còn phải làm luận văn đấy.

Tôi biết. Chị siêng học có tiếng mà. Tụi này ngay thôi.

Ngôi nhà ở tầng chỉ có hai buồng , nhà bếp và nhà thắm. bồ ruột của Lotha có vẻ thích hoa giấy. Đâu đâu cũng gặp hoa giấy, từ ban công đến trong buồng. Mái tóc vàng của Clarissa chải hất ngược lên, những sợi ngắn chĩa ra bờm xờm lúc nào ngó cũng như vừa ngủ dậy. ta có đôi mắt màu tím và cái miệng rộng vào loại nhất trường. Hai chiếc khuyên tai to tướng ngó có vẻ là vàng .

Tarzan nhìn quanh:

ta có đây ?

Ai?

Lotha chớ còn ai?

Tại sao cậu lại nghĩ như thế?

Cảnh sát truy nã gã. riêng gì cảnh sát mà chúng tôi cũng tìm gã đây. Chị có biết việc Lotha pha chế chất kích thích Amphetamin ? Gã pha chế khối lượng lớn và bị phát .

Clarissa tái mặt nhưng vẫn vờ vịt:

Gì kia? Tôi chẳng hiểu già cả. Lotha sản xuất chất kích thích à? , bao giờ.

Khuôn mặt vờ ngớ ngẩn của ả còn lâu mới qua nổi đôi mắt tinh tường của Tarzan. Ả hề bị bất ngờ. Ả chỉ hoảng sợ về cái tin cảnh sát truy lùng Lotha thôi…

Chiều nay Lotha có gọi điện tới ?

, ấy gọi.

Từ nãy tới giờ cũng à?

.

Gã bán ma túy cho những ai?

Tôi làm sao mà biết được.

Chị là bồ của Lotha, mà đâu phải mới từ hôm qua? Gã thường giao du với những ai? Hãy nêu vài cái tên coi?

Tôi biết. Tụi này thường chỉ chơi mình.

Chị thấy ghê tởm trước tên đê tiện như vậy sao?

Clarissa như bị gãi trúng huyệt. Ả lồng lên:

Lotha phải là hạng đê tiện. Tôi tin ấy điều chế chất kích thích. Và nếu có là do lý do bắt buộc nào đó thôi. Hơn nữa, tôi hỏi các người nha: Ai bắt bọn họ chích hút chớ? Nếu bọn họ có nghẻo cũng do lỗi của họ. Chẳng có gì đáng thương cả. Đứa nào muốn tự tử bằng chích hút cứ để nó chết. Người sản xuất và người bán chỉ là người thỏa mãn nhu cầu của người mua thôi, đúng chưa nào?

Gaby bàng hoang:

nghe hay quá ta! Điều đó chứng tỏ chị đâu lạ gì tội lỗi của Lotha. Thậm chí chị còn cổ vũ gã nữa. Tôi chỉ muốn nhổ vào mặt chị.

Clarissa rít lên the thé:

Nhưng trước đó hãy cút khỏi nhà tao, bọn nhãi ranh.

Tarzan cười nhạt:

ngay đây. Nhưng còn câu hỏi chót nữa: Thằng cha chạy mô-tô đội mũ bảo hiểm vô đây lúc nãy là đứa nào thế?

Cút, cút !

Tarzan ra hành lang và nhanh như chớp hất tung cánh cửa buồng bên nhưng thấy tăm dạng Lotha. Trong cùng thời gian ấy, Karl Máy Tính bay vô nhà bếp và buồng tắm, cũng thấy gì.

Clarissa gào muốn rách cả mép và chồm tới. ả xé toạc chiếc áo len của Tarzan. gạt phắt tay ả ra lạnh lùng:

Thông thường tôi bắt chị đền, nhưng lần này tha cho đó.

Tao thừa tiền để đền mày. Đồ khỉ Phi Châu, cút ngay tao gọi cảnh sát.

Khỏi gọi mất công. Cảnh sát đến ngay bây giờ. Nếu Lotha gọi điện thoại nhớ bảo cho gã biết cái gì chờ gã nghe.

Ba đứa bước ra cầu thang trong khi Clarissa lập tức chốt cửa phía trong.





BỐN : XÂM NHẬP TRUNG TÂM CAI NGHIỆN


Buổi trưa, trời ấm áp và chan hòa ánh nắng.

dược tá Kathi Neimeier làm việc ở nhà bào chế thuốc Ngôi Sao chạy vội ra vườn hoa Auen.

Alfon Tetzlaff, còn gọi là Charlie ngồi chờ chiếc ghế băng trong vườn hoa.

Kathi ngồi xuống cạnh Charlie, vẫn còn thở hổn hển. này 18 tuổi, mặt nhọn như mặt chuột, trán dô.

Charlie tình tứ:

Kìa, em hôn à?

Alfon, hỏng chuyện mất rồi.

Gọi là Charlie!

Hỏng hết rồi, Charlie ạ.

Cái gì?

khóc nức nở:

Charlie ơi, phải lỗi tại em.

Sao? đánh tráo được hai mẫu đó à?

Dạ…

Charlie nhìn chăm chăm ra hồ. Ở đó có khá đông người. Họ đua nhau ném thức ăn cho bầy vịt nhởn nhơ mặt hồ.

Kathi kể lể:

Sáng nay em tính mang mẫu bột ra nhag bào chế ở ga ông chủ cản lại. Ông ấy rằng ông ấy có việc phải đến đó, vì vậy cần em phải nhọc công mang xét nghiệm làm gì.

Charlie gầm gừ:

Bố láo quá. ông chủ hiệu thuốc mà lại thân hành mang mẫu bột xét nghiệm. Lão chủ tiệm Ngôi Sao này phát rồ rồi. Tại sao lão để em học cho quen dần những việc đó chứ?

Mang mẫu ra hiệu thuốc gần ga việc gì cần phải học hả ?

Charlie nổi cáu:

Vậy là mất toi 1200 mark. 1200 mark, hiểu ?

Ôi, Charlie. Quả em hoàn toàn có lỗi.

Ờ ờ… cũng có thể. Này Kathi, thằng choai choai ấy chơi ma túy hả?

Có phải định đến kết quả phân tích mẫu bột trắng?

Chứ sao nữa, đồ ngốc. Nó là gì? Cocain hay Heroin hay Amphetamin?

Kathi chưng hừng. ấp úng:

Kết quả phân tích luôn được giữ kín. Chỉ có ông chủ và cha mẹ cậu ấy biết thôi.

Hừm.

định báo động cho cái cậu có tên là Eike Draeger ấy biết mối nguy hiểm đến với cậu ta à?

đời nào.

Kathi cúi gằm mặt, nín thinh. quen phục tùng mọi ý kiến của Charlie vô điều kiện. Chưa bao giờ dám tự hỏi xem mình làm như thế là đúng hay sai.

Coi, ở phía hồ mọi người vẫn vui thích ném thức ăn cho bầy vịt tung tăng dưới nước. Chẳng ai thèm ngó ngáng tới thanh niên loay hoay chụp ảnh băng ống kính chụp xa. Người thanh niên chỉ chụp cảnh bài vịt. ta thản nhiên chĩa ống kính về băng ghế mà Kathi và Charlie ngồi. Khoảng cách từ người chụp tớ băng ghế cỡ 100 mét, đủ cho đối tượng thể phát và đủ cho ống kính tê lê thu lại còn chừng sải tay.

Còn phải hỏi, người say sưa chụp ảnh đó là Sascha Fink chứ sao. chàng nổi tiếng là nhà nhiếp ảnh nghệ thuật của trường nội trú, chưa kể còn là bạn chí cốt của nạn nhân bị tống tiền Eike Draeger.


***


Có trời mới biết vì sao Tròn Vo lại thích cáu quần màu xanh kẻ đỏ sọc. ràng cái quần đó hoàn toàn chẳng hợp với thân hình khệ nệ của nó chút nào. vậy cu cậu còn xỏ thêm đôi giày thể thao cho êm chân, trông càng tức cười. Tarzan thể hiểu nổi nhưng Tròn Vo hiểu chứ. Nó cười toe giải thích:

Đại ca biết đó thôi. Tao nghiệm rồi, bộ cánh này thường đem lại may mắn cho tao. Bữa nay tao cũng hy vọng vậy. Nghĩa là ông bác sĩ Mubase ngó tao là ngán liền à.

Chiều hôm ấy, cả băng Tứ quái kéo nhau tới bờ hồ Rohrpfeiffer và lững thững lên phí tây, chỗ khu điều dưỡng Mubase. Con chó Oskar cũng được dịp xuất quân, nó vẫy đuôi chạy theo Gaby rối rít.

Tròn Vo phóng “xế điếc” cạnh quân sư Karl. Gió thổi làm cái quần kẻ ô sặc sỡ của nó bay phần phật. Cu cậu hết cười nổi, nhăn nhó khổ sở như bị đau răng:

Đại ca ơi, tao sắp “thí mạng cùi”.

Tarzan vỗ về:

Tao sợ mày lo lắng vô ích đó mập. Hôm qua, lúc phôn cho giám đốc Mubase, tao thấy ràng ông ta chẳng mặn mà gì lắm. Tại sao ông ta lại có vẻ dè dặt đến thế khi có người xin điều trị nhỉ. lẽ ông ta muốn mình xin giấy giới thiệu của nghị sũ quốc hội hoặc thủ tướng chăng? Tao phải xuống nước năn nỉ và thưa gửi lễ độ với ông ta hết cỡ, ông ấy mới chịu cho cái hẹn này.

Tròn Vo vẫn ỉu xìu:

Tao vẫn chưa thấy lí do gì để vui vẻ cả. Biết đâu ông ta lại tiếp nhận tao tàn đời.

Gaby phát cáu:

Willi này, bạn định chống lại quyết định của cả nhóm hay sao mà cứ ca cẩm hoài vậy?

, mình chỉ nghĩ tới những ngày nghỉ thu tuyệt vời và tiếc nuối đôi chút thôi. Cả những bữa cơm thịnh soạn ở nhà nữa chớ. Đó là chưa đến chuyện kỷ luật của cái bệnh viện quái gở này. Này nhé, 6 giờ sáng phải thức dậy tập thể dục, tắm nước lạnh, uống đủ thứ thuốc bằng lá cây hầm bà lằng, chích thuốc bổ vitamin rồi lại bị bắt… ăn chay. Ôi, SOS.

Tarzan thể nín được cười:

Mày làm tao áy náy quá mập ơi. Sao mày lại nghị đến hồi hộp vẻ vang của điệp viên trong hàng ngũ đối phương hả? Mày tìm ra tên Gregor, quan sát những người nghiện ngập và nghĩ ra phương pháp thanh toán vụ bê bối ma túy lớn nhất thời đại chớ. Chính mày thường tâm với ta, ly kỳ, rùng rợn hồi hộp phải là TKKG kia mà.

Khổ lắm, hoài. Cái vụ gián điệp đó đâu có làm tao no bụng được!

Máy Tính đùa:

Hay tao thế chân cho mày nhá. Ở đây chữa được bệnh béo phì ắt cũng chữa được bệnh còm.

Tròn Vo chưa chi sợ nhiệm vụ vinh quang tuột khỏi tay, bèn ưỡn ngực:

Chẳng thà tao hi sinh. Thà phút huy hoàng rồi chợt tắt, quân sư ạ.

Càng về phía tây, đường càng tốt hơn. Đủ mọi loại chim sinh sống bên bờ hồ nơi lau sậy mọc lút đầu người. Từ ca hiên lên mờ mờ bức tường cao, trắng toát của khu điều dưỡng. Cả đám đạp xe đến chỗ có rào chắn bằng dây kẽm gai nhọn lểu.

Tarzan nghĩ thầm: Y hệt nhà tù. Cũng đáng thương cho Tròn Vo .

Phía sau , thằng mập bớt hiên ngang chuyển sang sắc mặt tái mét. Ê, cổng sắt cao tới 2 mét rưỡi, tận cùng là những thanh sắt chĩa như gươm. Những kẻ tò mò chỉ có thể phóng tia nhìn cỡ 10 mét là đụng phải hàng rào cây cối um tùm. Ngay cạnh cổng có nút bấm chuông và hệ thống để chuyện với người ngồi ở phía trong.

Tarzan bấm chuông và nghe ngay tiếng vọng:

Ai đó?

Dạ, cháu là Willi Sauerlich. Bác sĩ giám đốc Mubase có hẹn với tụi cháu lúc 14 giờ 30 chiều nay.

Cảm phiền các cậu về bên trái rồi vào ngôi nhà quét sơn xanh.

Cánh cổng tự động mở như lời mời chào Tứ quái. Con Oskar sủa ăng ẳng theo chủ bén gót.

Kia kìa, đằng sau hàng rào bằng cây là vườn hoa cân đối hài hòa. Cây cối được cắt tỉa theo hình tháp, hoặc hình cầu, ngoài ra có nhiều pho tượng đá, chủ yếu là sư tử và các vị tiên nữ. Phía bên phải vườn hoa là ba ngôi nhà lớn, hai tầng, quét sơn trắng, khung cửa sổ sơn xanh. Rất nhiều cửa sổ có chấn song sắt phía ngoài và cũng sơn màu xanh. Đâu đầu cũng thấy ghế băng nhưng hầu như có người ngồi. Vườn hoa cũng bóng người.





Tarzan với các bạn:

Có lẽ ở đây mọi người đều phải ngủ trưa, hoặc cả khu điều trị nghỉ xa rồi chăng. Vắng như nghĩa địa.

Karl cười:

Bây giờ còn là giờ nghỉ trưa mà đại ca.

Gaby quan sát xung quanh:

Phía bên phải có lẽ là nhà ở của người bệnh. Chắc phải có từ 60 đến 70 buồng cho những người chữa bệnh béo phì hoặc cai nghiện.

Tròn Vo làu bàu:

Giá như mình bị nghiện việc tới đây điều trị còn có chút ý nghĩa.

Cả bọn về phía ngôi nhà màu xanh nước biển nằm ở phía bên trái và cũng cao hai tâng, mặt nhìn ra phía hồ, cửa sổ khá cao.

Sau ngôi nhà màu xanh hai tầng là biệt thự nằm sát bờ hồ. Bãi cỏ ở đó được cắt tỉa gọn gàng làm cho hàng cây thấp ngăn con đường với hồ nước thêm thơ mộng.

Gaby thầm:

Mọi thứ cực kỳ sạch chứng tỏ nội quy của họ ở đây rất nghiêm ngặt. Ở đây tù túng lắm đó.

Tròn Vo được thể lại rên rỉ:

Đó, mọi người vừa thấy ngán, vậy mà mình lại phải vô chốn địa ngục này.

Tarzan dứt khoát:

vào hang cọp sao bắt được cọp hả? Nào, tụi mình gặp ông trùm địa ngục.

Tarzan là làm. thẳng vào ngôi nhà màu xanh. Ái chà, vẻ đẹp hào nhoáng bên ngoài khác xa với gian buồn bã, u ám bên trong. Coi, căn buồng vừa là phòng thường trực vừa là phòng bảo vệ. Mũi tên chỉ tứ phía: lên tầng , xuống tầng hầm, phòng khám của bác sĩ Gallenstein, phòng tập thể thao số 1, phòng tắm hơi nữ, phòng khám của bác sĩ Czernuetzko, phòng viện trưởng, phòng hành chánh, phòng mát xa…

Người thường trực có khuôn mặt đầy những mạch máu li ti màu đỏ ra đón khách. Ông ta hất hàm:

Các người làm sao vào được nơi này, hả? Cần gặp ai vậy?

Tarzan nhũn nhặn:

Chú quên hồi nãy cháu có bấm chuông và được chú hướng dẫn vào đây sao? Bác sĩ Mubase đồng ý điều trị cho ông bạn béo phì Willi Sauerlich của tụi cháu.

Tròn Vo giơ tay:

Nạn nhân là cháu đây, thưa chú.

Chú mày phải dùng chữ cho đúng. Phải là bệnh nhân nghe chưa? Thế người lớn đâu?

Chắc chú định bố mẹ bạn ấy?

Phải, người đỡ đầu, người có trách nhiệm nuôi nấng. Họ đâu?

Tarzan bắt đầu bực bội:

Tụi cháu hiểu ý của chú. Chú cần gì phải quan tâm tới việc ba Willi giờ ở sân gôn hay máy bay chớ. Chú làm ơn cho biết bác sĩ Mubase ở đâu tốt hơn.

Người nhân viên thường trực hậm hực chỉ vào lối :

Theo lối đó. Nhưng ở đây cấm cho đem chó vào.

Tarzan đáp tỉnh queo:

Con Oskar phải là chó, nó chỉ hơi giống chó thôi. Nó biết thành con sói nếu ai gây chuyện với nó đấy ạ.

rồi thẳng, kéo theo cả hai thầy trò Gaby. Ê, con cẩu Oskar như hiểu được ý Tarzan. Lúc lướt qua mặt người thường trực, nó vờ nhe nanh ra dọa khiến ông này hoảng hồn lùi lại.

Tarzan gõ vào cánh cửa có đề tên bác sĩ Mubase. thanh ồm ồm vọng ra.

Mời vào!


***


Đặt chân vào căn phòng rông cao và sáng sủa này, điều đầu tiên đậo vô mắt Tarzan là hình ảnh bác sĩ Mubase. Ông ta khoảng 50 tuổi có cái đầu to tướng và cái trán hói bóng lưỡng. Đôi mắt lạnh như băng nhìn chớp vào người đối diện sau cặp kính trắng có viền. bên tai ông ta có tật, xoắn tít vào nhau.

Mubase ngồi như tượng sau chiếc bàn rộng khoảng 4 mét. bàn có loạt máy điện thoại và máy đọc cho thư ký ghi chép. Còn nhiều thứ linh tinh khác thường thấy trong các văn phòng.

Chỉ có thứ khác thường là con chuột nhồi đặt ngay bàn.

Các cháu muốn gặp ta hả?





Tarzan điềm đạm hơn bao giờ hết:

Vâng. Tối qua cháu trao đổi qua điện thoại với bác sĩ về việc đăng ký điều trị cho bạn Willi Sauerlich.

Vậy cậu là Peter Carsten?

Đúng, thưa bác.

Trong điện thoại, giọng cậu có vẻ già dặn hơn, nghe như giọng người lớn.

Tarzan giới thiệu từng đứa trong nhóm, chỉ lơ càng nhắc gì đến Oskar.

Mubase phán câu cụt lủn:

Ở đây có chữa bệnh cho trẻ em và thanh thiếu niên.

Gaby xen vào:

Nhưng bạn Willi của tụi cháu rất cần giảm trọng lượng ngay theo cầu của gia đình. Mà khu điều trị của bác sĩ rất có uy tín…

nhiều lời. Đây hoàn toàn phải là chỗ giành cho cậu ấy. Chúng tôi chỉ nhận người lớn.

Bác sĩ thể dành cho bạn cháu ngoại lệ ạ?

!

Tròn Vo mừng húm. Nó lí nhí:

Cháu cũng nghĩ rằng phải tôn trọng các nguyên tắc chứ ạ.

Grừ…gừ…gừ… Con Oskar bắt đầu rít lên trong cổ họng. Con chuột nhồi bàn làm nó ngứa mắt.

Mubase chắt lưỡi, bảo đám trẻ lệnh cho con Oskar im lặng.

Gaby vội lấy tay bịt mõm Oskar. Giọng Tarzan nhàng:

Con chuột của bác làm Oskar sùng sục lên đấy ạ. Nó là vua săn chuột cống mà.

Bác sĩ Mubase khoe:

Con chuột Hugo này bị chính ta bắn hạ đấy. Nó tác oai tác quái ở đây mấy tuần liền. Thôi nhé, các cháu về . Khẽ thôi. Nhớ báo thường trực nghe.

Lại có tiếng gõ cửa. Ông Mubase lại ồm ồm:

Vô !

nhân viên ăn mặc toàn đồ trắng vào, có lẽ là hộ lý. ta :

Thưa bác sĩ giám đốc, bệnh nhân ở buồng 26 lên cơn đau tim.

Hãy báo cho bác sĩ Gallstein. Ta ra đó ngay bây giờ.

Tứ quái há hốc miệng ngó viên hộ lý chằm chằm. Trời ạ, gã đó chính là người chạy môtô Nhật ghé nhà Clarissa Hoppe chứ đâu.

Tròn Vo tính thầm nhưng gót giày của Karl đạp vào cẳng nó ra dấu im lặng tuyệt đối.

Ra khỏi phòng bác sĩ Mubase, Tarzan bỏ với quân sư:

Mày dắt xe đạp ra cổng trước giùm tao. Chờ tao ngoài đó. Lát nữa tao vượt rào ra sau cũng được.

xong cúi thấp người, lủi mất.


***


“Mặt thằng đó y hệt cái đầu bút chì, dù gã có núp trong nón bảo hiểm cũng đố mà nhìn lộn được”. Tarzan vừa chạy vừa độc thoại. Vậy đó, khi lùng thằng Gregor cà chớn lại tòi ra thằng Đầu Bút Chì. Được rồi, té ra tụi bay đều làm việc ở đây. Nghĩa mà giữa lò nấu Amphetamin của thằng Lotha với khu điều trị của bác sĩ chuyên săn chuột này có thể có đường dây liên lạc chăng? Dù sao phát này cũng là thành công ban đầu đối với Tứ quái cho dù Tròn Vo được tiếp nhận.

Tarzan vọt lẹ vôi bụi cây và tiếp tục quan sát xung quanh. Trước mặt là mặt hậu của ngôi nhà màu xanh. Phía sau ít cửa sổ hơn phía trước, số có rèm che và số để ngỏ.

Từ vị trí này, dễ dàng quan sát khu cổng. Coi, bạn bè vừa dắt xe đạp ra. Gaby dắt Oskar. Lotha có thể trốn ở đâu nhỉ? Tarzan cắn môi nhìn những dãy nhà nhấp nhô giữa khi điều trị rộng mênh mông mà điên đầu. Làm sao có thể lôi đầu nó từ trong xó xỉnh xa lạ mà chưa bao giờ đặt chấn đến như thế này chớ?

Mắt Tarzan sáng lên khi nghĩ đến chiếc Coupe Nhật bóng lộn. Ừ nhỉ, chiếc xa hơi cáu cạnh của Lotha thể tự phi tang xuống đáy hồ, thằng ác ôn đó rất máu… xế hộp. Nó cưng cái xe còn hơn cưng ả bồ ruột nữa. Có thể nó giấu cục cưng bằng kim loại đó ở gara gần đây thôi. Phải lùng cho ra chiếc xe hơi. Lùng ra chiếc Coupe đó coi như tóm được tên tội phạm rồi.

Tarzan lẩm bẩm: “Có lẽ tốt nhất là lục soát toàn bộ khu điều trị này. Viện kiểm sát chưa phát lệnh đó vào lúc này chẳng qua là chưa có bằng chứng thôi.”

Xung quanh bóng người. lom khom dọc các bờ tường để vòng ra phía sau khu biệt thự. Ê, các cửa sổ đều có rèm che khó chịu khiến Tarzan chỉ muốn đập bể kính. Đúng lúc hoang mang vô kể tiếng sủa đùng đục của loài chó Doberman khổng lồ từ căn nhà phát ra.

Gâu… gâu… gâu…! Tarzan chới với nhìn lên bờ tường lượng sức xem có thể nhảy vọt lên được nếu con chó đuổi theo. Cũng may mà con chó … sút chuồng. Nó bị nhốt kỹ trong cũi.

Tiếng gầm gừ của con Doberman vẫn đuổi theo Tarzan. thở phào luồn nhanh ra góc nhà cho đỡ điếc ráy. xúi quẩy cho , tránh vỏ dưa đụng… vỏ dừa. Coi, sát bức tường chặt ngang góc nhà thù lù người đàn ông đứng ép dính vào tường. ràng lão theo dõi từ lâu.

Lão này cũng mặc bộ đồ trắng, có lẽ cũng là hộ lý ở đây, có bộ mặt dài như ngựa, râu ria xồm xoàm, lông mày rậm, mũi cà chua.

Ngay tức khăc, Tarzan hiểu rằng mình chạm trán ai. bình tĩnh:

Chào Gregor! Lối ra nhà vệ sinh nam ở chỗ nào vậy?

Cái gì?

Nhà vệ sinh ở đâu? Tôi, tôi…

Tại đây có nhà cầu cho khác. Mày tìm gì ở khu vực này hả?

Tìm chỗ giải quyết “bầu tâm ” thôi chớ tìm gì nữa.

Cút. Đừng để tao phải dùng bạo lực.

Lão giơ dùi cui lên và đẩy Tarzan ra hướng cổng. Còn phải hỏi, Tarzan tương kế tựu kế rút dù cho êm chớ sao. Ít ra lão nghi ngờ . Nếu như bây giờ Lotha xuất có thể đàng hoàng ra khỏi nơi này.

Lúc gần đến cổng, Gregor đột nhiên nhíu cặp lông mày sâu róm, hạ giọng:

Này, mày vào đây làm gì vậy nhóc?

Tarzan cười vô tư:

Tôi gặp ông Mubase về việc xin cho người vào điều trị, nhưng được. Tôi đâu biết ở đây chỉ nhận điều trị cho người lớn.

Gregor vẫn nhìn Tarzan với vẻ nghi ngại:

Vậy hả. Thôi, bây giờ mời ông biến!

Lão bật nút mở cổng. Và Tarzan “biến” , chớ còn phải hỏi.




NĂM: MÁNH MUNG LẺ TẺ


Máy cắt cỏ hoạt động. cỏ chất thành đống phơi mình những giá ba chân dựng tạm thời cánh đồng. TKKG ngồi lại giữa hai đống cỏ và bàn bạc khe khẽ. Khuôn mặt của Tarzan và quân sư Karl trầm trọng đến nỗi Tròn Vo cảm thấy hình như nó có lỗi. Mà nó mắc lỗi gì cơ chứ. Nó nhai nhóp nhép miếng sô--la vừa đút vào mồm rồi lên tiếng phân bua:

Vụ Mubase nhận người chẳng phải lỗi tại tao.

Hừ, ràng mày khuyến khích lão từ chối bằng cách đem nội quy bệnh viện ra lải nhải còn gì.

Mày biết mà biết hai, Karl à. tao cũng đồng ý hy sinh vì đại nghĩa đó thôi. Nhưng nghĩ cho cùng quyết định của tay giám đốc ba trợn vậy mà đúng. Ai lại hành hạ tinh thần trẻ con, bắt chúng hàng ngày phải chứng kiến những con nghiện ngáp dài, mũi dãi lòng thòng bao giờ. Tởm!

Gaby uể oải:

ràng bạn chủ nghĩ đến mình thôi, đâu nghĩ đến việc lớn, Willi.

Tarzan bứt ngọn cỏ tính đưa lên răng cắn chơi nhưng lại thả xuống.

Thôi, đừng trách móc nhau nữa. Việc xâm nhập “vương quốc bóng tối” bất thành nhưng chúng ta cũng tiến bước dài. Cụ thể tụi mình biết đám buôn bán ma túy Clarissa, Lotha, Gregor và thằng Đầu Bút Chì là dân cùng hội cùng thuyền. Mình vẫn tin rằng Lotha chỉ lẩn trốn đâu đây trong phạm vi khu điều trị này thồi. Dù sao mình cũng phải quay trở lại đó lần nữa.

Karl Máy Tính ủ rũ:

Họ mở cửa lần nữa để đón tụi mình đâu.

Gaby cũng bàn lùi:

Đại ca nên chọn phương kế khác. Chúng bị động và đối phó quyến liệt. Chắc chắn chúng thả con cẩu khổng lồ ra để xơi tái chúng ta, chưa kể thằng Gregor canh gác cẩn mật hơn. Xâm nhập “pháo đài nhịn ăn” lần này ổn chút nào đâu.

Tarzan vẫn khăng khăng:

Những cái đó đáng gì. Đêm nay mình vào đó dò la lần nữa. Tất nhiên đó phải việc của bạn Gaby à. Còn tụi bay, Karl?

Máy Tính có vẻ phật ý:

Mày thường có những câu hỏi thông minh hơn đó, đại ca. Tất nhiên là sao có mặt rồi.

Tròn Vo hứng chí quên hết mọi hiểm họa:

Tao cũng chơi tới cùng. Nhưng nếu bị bắt, Gaby làm ơn thăm nuôi dùm nhé.

Vậy ba thằng mình đồng tâm nhất trí. Chỉ có ban đêm may ra thằng Lotha mới chịu ra khỏi ổ chuột. Chúng ta có thể mở hội nghị với nhau đấy. Hừ, chúng ta xem lão Gregor và Đầu Bút Chì muốn gì.

Karl trầm ngâm:

Ba thằng vượt tường hả đại ca?

Ừ, tao có trách nhiệm khiến cho bọn chúng ko để ý. Đêm nay chúng ta chèo thuyền từ phía hồ vào. Đến nơi, chúng ta kéo thuyền lên bờ giấu và tổng tấn công khu điều trị. Tao nghiên cứu tin tức khí tượng, biết rằng đêm nay trời giăng đầy mây mù và có thể có mưa, rất thích hợp cho cuộc đổ bộ của chúng ta.

Tròn Vo ngơ ngác:

Nhưng… thuyền đâu mà đổ bộ?

Hãy nhìn ra ven hồ mập. Nhà dân cũng khá nhiều, chưa kể nhà nghỉ cuối tuần của các gia đình giàu có. Chúng ta mượn tạm chiếc xuồng của túp lều sàn nào đó.

Vậy là tụi mình dùng mánh chôm chỉa hở?

Bậy. Chúng ta chỉ mượn đỡ qua đêm để hoang thành sứ mạng thiêng liêng này. Mai mình trả lại chỗ cũ chớ đâu có lấy luôn. Theo tao dự kiến, chỉ cần chèo bằng tay cỡ hai, ba cây số là đến đích.

Gaby vân vê tóc đuôi gà vàng óng:

Tiếc rằng mình lại tham gia được cùng các bạn.

Con phải chịu thiệt thòi thôi Gaby. Biết sao được.

Tròn Vo lại lo chuyện khác:

Vậy là phải chèo thuyền hả? Mệt thấy mồ. Sao kiếm thuyền máy hả Tarzan?

Tarzan nhăn nhó:

Trời đất. Nếu vậy mày có thể mượn luôn cả tàu thủy mà dùng. Máy canô nổ ầm ầm, dùng sao được trong trường hợp này chứ.

Đúng lúc đấy Karl bỗng đứng phắt dậy. Tarzan ngạc nhiên:

Mày đâu thế quân sư?

Ta chỉ chút rồi quay lại ngay.

Karl vậy rồi tới cái kho đổ nát đứng giữa cánh đồng. Mái kho sệ hẳn xuống, có lẽ chỉ cần cơn gió là sập.

Gaby ý tứ quay mặt sang chỗ khác.

Coi, chưa đến mười giây sau quân sư máy tính hớt ha hớt hải chạy về. Nó thở hồng hộc:

Các bạn đến cái nhà kho bỏ hoang đó, lẹ lên. Trúng quả đậm.


***


Sascha Fink biến phòng tắm thành buồng tối để phóng ảnh và lúc này hai thằng bạn thân chăm chú xem những bức hình đầu tiên vừa lên.

Eike Draeger đến nhà Sascha nửa tiếng. Bố mẹ Sascha vắng. Ngôi nhà vắng lặng.

Giọng Eike vô cùng hài lòng:

Mày có tay nghề xịn thiệt, Sascha ạ. Thằng Charlie và bồ y tá của nó lên rất .

ta phải y tá mà là dược tá làm công cho tiệm thuốc Ngôi Sao. Tên là Kathi Niemeier.

Eike tỏ vẻ cảm động:

Mày theo dõi à?

, ta đến phòng ông dược sĩ chủ tiệm Ngôi Sao hỏi thăm ở đó có dược tá nào tên Edenhaut . Ông ta nhân viên ông có mỗi mình đâu khó khăn gì.

Ừ… ừm, ngó họ có vẻ thân thiết há. Nhưng tao vẫn thấy nàng Kathi đáng thương sao đó.

Có lẽ ta hoàn toàn bị thằng bạn trai xỏ mũi. Ta theo gã khi họ chia tay. Gã ở gần công viên Auen, tên là Alfon Tetzlaff. Tao hành động như thám tử, hỏi những người hàng xóm. Họ ưa gã vì gã thường quậy phá mất trật tự. Gã là nhân viên nhà hàng nhưng thường xuyên.

Và chắc gã kiếm tiền chủ yếu bằng loại dịch vụ đặc biệt này.

Gã khá bộn tiền đó. xe Porsche gần như mới kia mà.

Eike cười thích thú:

Rồi gã phải bán cái xe đó, Sascha ạ.

Sao?

Tối nay tao có hẹn chung 1.200 mark cho gã. Gã bật ngửa khu tao chìa ra mấy tấm ảnh phóng lớn này. Tao búa lão rằng mình viết sắn phong thư tố cáo và có người đưa cho cảnh sát nếu gã có hành động nguy hiểm đối với tao. Giá chuộc những tấm ảnh chỉ có… 5000 mark. Ha ha, mày thử tưởng tượng coi, nếu thiếu tiền mặt, gã phải “đẩy” cái xe gấp. Quả là vụ tống tiền khép kín tuyệt vời.

Đến phiên Sascha giương mắt thán phục Eike. chàng “nghệ sĩ nhiếp ảnh” cười lăn lộn.

Kẻ tống tiền cuối cùng lại là nạn nhân tống tiền. Mày cao cơ quá, Eike. Kiểu này là “Gậy ông đập lưng ông”, há?

Ừ, mới đầu tao cũng cảm thấy bứt rứt nhưng nghĩ lại phải chơi thằng chó đểu ấy vố dằn mặt. Với 5.000 mark thu được, tao và mày có thể làm được khối việc. Và tao cũng phải xin tiền tiêu vặt của ông ba dượng nữa.

Sascha ngưng hào hứng để thắc mắc:

Này, gói bột mà ông dượng ghẻ phát trong buồng mày là cái quái quỷ gì vậy?

Ha ha ha, đó là bột khoáng chất Witherit. Mày biết đó, tao vốn là chuyên gia sưu tầm các mẫu khoáng vật mà. Ông ba dượng tao đâu có biết chuyện đó. Ông ta chỉ nhăm nhe tìm chuyện gì xấu xa ở tao thôi.

Còn thằng Alfon tìm mọi cách để biến loại bột khoáng đó thành bột đường sữa. Thú vị thiệt. Và con Kathi phải giúp gã thực việc đó. Ngay từ đầu mày nghĩ tới việc đưa gã vào tròng à?

Chứ sao. Sau khi gã khoe giải quyết trót lọt 42 vụ rồi, tao nghĩ ngay đây là dịp may để cho gã trận nên mới chấp thuận điều kiện của gã.

Sascha gật gù:

Nghĩa là tối nay 19 giờ mày đến điểm hẹn hả?

Ừ.

Vậy tao núp đâu đó để… hỗ trợ mày.


***


Tam quái bật dậy như lò so theo cánh tay vẫy của Karl. Giọng nó như bị nghẹt thở.

Mình thấy chiếc xe Coupe của Lotha!

Bốn đứa nhốn nháo quanh căn nhà kho ọp ẹp. Qua bóng tối lờ mờ, Tarzan nhìn biển số. Đúng là xe của Lotha rồi. bỗng giật mình kêu lên:

Khoan , trong xe có người.

Máy Tính ú ớ:

Cá….á….ái gì?

Tao chưa thấy , nhưng hình như trong xe có người.

Tarzan mở cổng vào nhà kho. Cửa kêu kẽo kẹt. Cả bọn theo và tới phía bên trái xe. Đến lúc này chúng mới nghe tiếng ngáy khò khò.

Cửa kính xe vỡ toang và người đàn ông ngủ ngon lành như kéo gỗ. bên cạnh lão ta còn cái vỏ chai cạn sạch rượu.

Tarzan quát như sấm:

Dậy mau lão giang hồ.

Người đàn ông giật mình thức giấc. Tóc tao lão bờm xờm, râu ria lởm chởm, thoạt nhìn biết lão thuộc loại lang thang vô gia cư.




Ờ ờ… dâ…ậ…ậy hả? Có chuyện gì vậy?

Ông ở xó xỉnh nào chui vô đây chớ?

Tôi ngủ. Cậu cũng thấy rồi đấy.

Tại sao lại ngủ trong cái xe phải của mình chớ?

À, ngó cái xe hấp dẫn và ngon lành quá mà.

Ông đập kính để chui vô ư?

Dĩ nhiên. Nếu làm sao tôi vô trong được.

Ông tên gì vậy?

Cocneliut Richrdson. Này, nếu các cậu là chủ nhân “cái giường” này lão đền 50 mark tiền tấm kính bị bể. Chậc, lão vừa xin được của bá tánh mà. Của thiên trả địa vậy.

Tarzan gạt :

Tạm thời chuyện tấm kính. Ông hãy kể . Ông thấy cái xe này được cho vào nhà kho thế nào, bao giờ, ai lái xe?

rồi. Hôm qua.

Sao nữa?

Người lái xe khoảng 20 tuổi, mặc áo len màu đen và quần dài màu trắng.

Quần màu trắng hay màu vàng?

À ờ, màu vàng… Tôi nhớ ra rồi.

Lão lang thang vỗ trán bình bịch:

Chiều hôm qua lúc tôi “nghỉ ngơi” đống rơm ở góc nhà kho bỏ hoang nghe tiếng ôtô xộc vào. Hoảng hồn, tôi chui tọt vào trong đống rơm và thấy… gã. Tay chủ xe ấy. Gã mở cổng, cho “cái giường” này vào rồi đóng cổgn kho lại biến lẹ như quỷ sứ.

Gã hướng nào?

Phía hồ nước kìa.

Tarzan cau mày:

Ông có lấy thứ gì trong xe đấy?

. Đâu có thứ gì ngoài tấm bản đồ dành cho người lái xe chứ. Mà tôi đâu có bằng lái nên cũng chẳng cần cái đồ bỏ ấy.

Thôi, ông hãy nhanh nhanh khỏi nơi này cho.

Ông già lang thang rồi, Tarzan với lũ bạn:

Mọi người có hiểu tại sao thằng Lotha lại chọn cái “gara” mắc dịch này để giấu xe ?

Quân sư gỡ kính ra lau nhè :

Tao chưa hiểu.

Vì gã sợ lão giám đốc Mubase phát ra nếu lủi vô bất cứ nhà xe nào trong khu điều trị. ràng Lotha lẩn trốn ở đây với bao che của Gregor và tên Đầu Bút Chì trong khi ông Mubase hoàn toàn hay biết gì.

Cả ba quái còn lại đều biểu lộ thái độ đồng tình hay phản đối.

Tarzan đâm ra cũng do dự:

Tất nhiên, cũng chưa chắc phải vậy. Có thể Mubase sợ rủi ro quá lớn nên bảo Lotha đem chiếc Coupe ra ngoài phạm vi khu điều dưỡng cất giấu. Dù sao giấu người cũng dễ hơn giấu chiếc ôtô cồng kềnh. Cách gì tụi mình cũng phải làm chuyện này đêm nay mới được.


***


Chuông nhà thờ gần quảng trường Lippert đổ khoảng 15 phút mà chưa thấy Charlie Alfons Tetzlaff xuất ở điểm hẹn.

Eike Draeger chưa bao giờ bồn chồn đến thế. Hết đứng lên lại ngồi xuống. Tuy nhiên, từ đây về nhà Eike xa. Và Sascha nấp sau bụi cây gần đó. Chắc chắn vậy.

“Hay là mình hiểu nhầm nhỉ? , gã hẹn ở đây mà.”

Eike mặc chiếc áo bludong bằng da. Trong túi áo có ba tấm ảnh.

19 giờ 30. Chuông nhà thờ đánh hai tiếng. Eike lại phía bụi cây và gọi Sascha. Mấy giây sau thấy Sascha bước ra.

Eike hỏi:

Có lẽ thằng ma đầu Alfón chơi kèo mình. Chắc gã đánh hơi thấy có gì ổn. Thôi được, gã đến với mình mình đến với gã vậy.

Từ quảng trường đến phố Reinbert xa. Hai kẻ “tống tiền nghiệp dư” thấy chiếc xe Porsche đỏ nằm trước chung cư như khiêu khích.

Xe gã đậu đó, Eike!

Tao biết rồi. Mày sau cái quán cóc đối diện chung cư để cảnh giới nghe.

Eike bấm chuông, bước vào hành lang. Đèn bật sáng. Eike biết căn hộ của Charlie. Cậu ta trái, lên 5 tầng cầu thang. Charlie chờ sẵn ở đó.

Eike ngạc nhiên:

Mình hẹn gặp nhau lúc 19 giờ kia mà?

Đúng. Nhưng tao bị kẹt chút công việc nên đến. Sao mày biết tao ở đây?

Tôi còn biết nhiều thứ khác nữa. Thôi được, giờ mình thương lượng ngay ở ngoài này cũng được.




Nhưng Charlie muốn vậy. Gã mở cửa và Eike theo.

Để giấu lúng túng, Charlie quàu quạu:

Mày có đem theo tiền đó?

Eike lầm lì:

Chưa biết ai phải đưa tiền cho ai, thưa ông . Trước mắt, ông nên chuẩn bị 5.000 mark để đổi lấy những tấm ảnh này. Xin báo luôn, nếu ông rục rịch cảnh sát đến đây lập tức đấy. Tôi theo dõi chuyện làm ăn mờ ám của ông và lia ống kính chộp được hình ảnh ông và dược tá Kathi móc ngoặc với nhau đây.

Ê, cặo nhãn của Charlie muốn lòi ra khỏi tròng. Gã tá hỏa tam tinh nhìn ba tấm ảnh xòe ra bàn như ba lá bài tẩy.

Mày… mày… dám chơi tao hả?

Dám. Và chuẩn bị cả đường dây liên lạc với cảnh sát nếu xảy ra bất trắc.

Té ra mày dùng các tang chứng này để tống tiền tao. Đồ vô ơn, trong khi tao định cứu mày.

Xin lỗi mày , đồ chó chết. Mày cứu 42 người bằng cách “bắt địa” họ. Đáng tiếc là tao nằm trong danh sách đó. Tao phải là con mồi cho mày xơi đâu, Alfons. Nghe đây này, cái loại bột mà ông dượng tao đưa cho hiệu thuốc Ngôi Sao xét nghiệm phải ma tuý như mày tưởng tượng mà là loại bột khoáng. Và bây giờ lại là đường sữa. Ha ha ha…

Eike cười toáng lên, rồi tiếp:

Đây chỉ là ba tấm ảnh. Số còn lại tao cất giữ ở nơi an toàn, trong đó có cả thư gửi cảnh sát báo về việc tao gặp mày. Đừng tính chuyện xù, Charlie ạ.

Mày là thằng nhóc cực đểu.

Thế hả. Vậy còn 42 đứa nghiện hút chỉ vì mày mà ai biết chúng nghiện để giúp chúng chữa chạy sao? Vậy mày có đểu ?

Nhưng tao lấy đâu ra 5000 mark bây giờ?

Thế chiếc xe Porsche của mày bỏ đâu, thằng lưu manh? Thôi được, tao cho mày đúng 10 ngày để tính toán vụ bán xe. Thứ ba tuần sau tao lại đến. Mày mà biến hoặc chung đủ là bóc lịch trong tù thê thảm đó.

Tên chị gục đầu thay câu trả lời. Eike nện gót giả đò hùng hổ quay ra mà mồ hôi toát như tắm. Để trả đũa màn trấn lột của Alfons Charlie, cậu làm việc quá sức của mình.

Nhưng cách chio Eike biết được rằng Charlie ngoài nghề nghiệp cò mồi bắt địa học sinh, còn là găngxto thứ dữ.

Eike vẫn chưa hết run lúc chạm trán bạn hiền đăng sau quán cóc. Giọng Sascha hồi hộp:

Mày làm gì mà lảm nhảm mình vậy. Thế nào?

Tuyệt vời. Giờ tụi mình có thể tính đến chuyện sử dụng khoản tiền đó như thế nào rồi.

Nhưng Eike nhầm cách tệ hại. Thu nhập chủ yếu của Charlie đâu phải là những dịch vụ mẫu bột đem phân tích ở cửa hàng dược phẩm. Gã sống và phất bằng đường dây ma túy, bởi vậy gã quen biết nhiều tên chị sẵn sàng ra tay loại bỏ ngay các kẻ thù của gã.

SÁU: CUỘC ĐỔ BỘ VỀ ĐÊM


Bóng tối bao trùm khu ký túc xá, làn gió mát thổi hây hây bãi cỏ khô. Chiều thứ bảy ký túc xá thường vắng tanh như chùa bà đanh. Học sinh lớp lớn kéo rốc nhau lên phố xem xinê hoặc khiêu vũ, đám học trò nhí dán mắt vào màn hình tivi. Ngay cả những đứa học gạo cũng lặn sạch, chỉ còn những ông thần trùng nhằm phiên trực đành chịu trận trong nhà.

Tròn Vo vắt chân chữ ngũ giường vừa nhai sô--la vừa chuyện với chính mình, vì Tarzan đâu có để tâm tới những câu của thằng bạn mập.

Có lẽ Tròn Vo đến cả X lần về việc nó rất mừng khi bị mất toi kì nghỉ thu. Tarzan chỉ lơ đãng đôi lời vì còn mải mê với cuốn sách viết về mạng lưới vi tính trải rộng khắp thế giới.

Khoảng 22 giờ khu ký túc xá im ắng hòan toàn. Thầy giáo trực ban hoàn thành việc kiểm tra các phòng ngủ.

Tarzan và Tròn Vo chui ra khỏi giường, mặc vội quần áo. Ngó thằng bạn, Tarzan ái ngại:

Mày mặc vậy có vẻ ổn đâu.

Vì sao chớ?

Cái quần xanh kẻ sọc đỏ hơi bị đẹp quá trong cuộc chui lủi ban đêm đó.

Nhưng nó thường đem lại may mắn cho tao mờ, đại ca.

Đúng 22 giờ 17 phút, hai quái mắc thang dây vào cửa sổ đu xuống. Thằng mập qua nhiều lần té uỳnh uỵch có kinh nghiệm xương máu nên lần này hạ cánh êm đềm.

Tarzan thầm:

Karl giờ này chắc đến điểm hẹn. Thằng đó đúng giờ như… máy tính.

Y chang như Tarzan dự đoán, quân sư Karl trụ sẵn tại bụi cây, nơi Tarzan và Tròn Vo giấu xe đạp tự hồi nào. Nó ngước mặt nhìn trời:

- Đêm trăng sao kiểu này rất thích hợp cho cuộc đột nhập.

Tam quái đạp xe rề rề theo con đường đất với đèn xe đạp tù mù. lát sau ba đứa cũng tớ được căn nhà kho bỏ hoang ọp ẹp. May phước là chiếc ô tô hiệu Coupe của Lotha vẫn còn nguyên si.

Tròn Vo vểnh mũi hít hít:

Gió từ bờ hồ thổi ngược lại toàn mùi bùn, tụi mày ạ.

Tarzan hắng giọng:

Hồi chiều tao có để ý ngôi nhà thuyền ở cuối đường rẽ. Tại đó có tối thiểu là hai chiếc xuồng neo đậu. Có lẽ chúgn ta mượn đỡ chiếc.

Tròn Vo thắc măc:

Vậy còn mái chèo lấy đâu ra, đại ca?

Loại xuồng này có gắn mái chèo và cọc chèo hẳn hoi. Các ngư dân khóai xài loại đó lắm.

Tarzan vẫn như thường lệ, đầu tiên. Mà đầu ai hứng chịu trách nhiệm bây giờ, trong khi quãng đường ra mé hồ vốn là lộ trình hồi xưa từng chạy thể dục. Tưởng rằng quen đường nước bước cũng dễ, ai dè con ngựa sắt của suýt tông phải chướng ngại lù lù chắn ngang đường. Quỷ tha ma bắt ạ, đó là chiếc xe tải cồ tình mở đèn hậu.

Tarzan chưng hửng nhìn tấm bưng hậu thòng xuống:

Tại sao lại xuất cái xe này ở đây nhỉ? Chủ xe hình như biết luật giao thông.

Karl nhướn mày:

Dám là xe tải chở chiếc xuồng mà đại ca lắm. Biết đâu họ nhảy mũi hắt xì hơi đoán ra tụi mình bữa nay ăn trộm xuồgn.

Tao nghĩ như vậy đâu. Nếu là chủ nhân minh bạch họ phải để đèn xe nhấp nháy chứ. Tụi mình thử giấu xe ra đó thử xem.

Ba thằng đột ngột nín bặt bởi giữa gian tĩnh mịch, bỗng có tiếng ì oạp của ai đó lội nước. Rồi có tiếng đàn ông :

Mày cho rằng vẫn kiếm chác được hả?

giọng rất trầm đáp lại:

Là cái chắc. Tụi mình chỉ cần quét nhựa đường rồi phủ lớp sơn là ngó như mới thôi. Tay Klaftenschnieder hứa tiêu thụ giúp tụi mình.

May mà tao đem theo kìm cộng lực nên mới có cái mà tháo xích. Nhưng vác mấy cái xuồng này phải giỡn đâu. Có đem theo bia đấy chứ? Lát nữa còn làm chầu mừng thắng lợi.

Tên giọng trầm loay hoay cắt dây xích chiếc xuồng đầu tiên.

Tarzan thẳng tới, quát:

Các người làm trò gì vậy? Ăn trộm hả?

Gã giọng tầm quát lên:

Giật lấy cây đèn pin và tẩn cho nó trận mày!

Còn lâu hai tên đạo tặc mới rớ được … sợi tóc của Tarzan. Chỉ thấy tòan thân xoay như chong chóng, sau đó là những tiếng rú đau đớn và tiếng người ngã nhào xuống nước. Đợi hai gã trộm lóp ngóp bò lên bờ, Tarzan mới bảo:

Lạnh hả hai cha nội? Ráng chịu rét chút đường tẩu nghe.

trong hai tên run rẩy hỏi:

Nhưng mà… các cậu là ai vậy?

Bọn ta là cảnh sát bảo vệ mặt nước. tố cáo các người đâu, vì ra các người chưa kịp gây án. Giờ biến lẹ . Đừng giở trò mà khốn đó.

Hai tên trộm hoảng hồn như chạy về phía chiếc xe tải. Giọng Tarzan đuổi theo chúng:

Ta ghi lại số xe, khu vực này mà mất cái gì các người lãnh đủ.

gian trở lại im lặng như ban đầu. Tròn Vo cười khoái chí:

Mày hết biết đó đại ca. Dọa cho chúng sợ chết khiếp rồi nẫng tay của chúng. Trộm gặp trộm, hay quá ta.

năng lộn xộn gì đâu. Tụi mình chỉ mượn tạm thôi, đâu có ăn trộm, Willi.


***


Những đám mây đen ùn ùn lướt mặt hồ. Chiếc xuồng trôi ì ạch như chở tấn đá tảng. Tarzan cắn chặt môi ra sức chèo, trong khi Karl và Kloesen ngồi phía đối diện với mũi xuồng. Giọng Karl nghe như gió thoảng.

Bẻ lái sang trái đại ca. Chúng ta trôi đến hòn đao mini Seefleck rồi. lãnh địa tối om của bác sĩ Mubase chỉ còn ngôi biệt thự của ông ta là có ánh sáng.

Xuồng chầm chạp lướt ngang hòn đảo, còn cách bờ khoảng 100 mét, Tarzan quan sát vòng quanh bờ rồi rủa thầm:

Chẳng có mô đất nào khả dĩ để cặp bến. Chúng ta đành tấp vô đám lau sậy này vậy.

Máy Tính nhảy lên bờ lúi húi bê cục đá to tướng cho Tarzan buộc dây neo. Tròn Vo lo ngại:

Lỡ hòn đá chịu nổi sóng sao đại ca?

trôi xuồng chớ sao. Và tụi mình đành bơi vậy. Liệu mày có bơi nổi với cái quần rộng thùng thình đó hả?

Ờ, cũng hy vọng nó đừng hút nhiều nước thôi.

Ba đứa nấp sau bụi cây và quan sát khuôn viên điều trị. biết Lotha trốn trong khu nhà nào. Ban ngày gã lẩn trốn chắc ban đêm phải thò mặt ra cho giãn gân cốt chứ?

Tarzan bảo:

Ở đây nghe. Tao dọc tường nhìn vào các cửa sổ xem sao.

Coi, vừa mới khởi động sơ sơ dọc bờ tường nghe tiếng động từ khu nhà đối diện. Ê, cánh cửa hé mở và con người đầu tóc rối nùi, áo quần xốc xếch loạng choạng lao vọt ra rồi Tarzan nhào xuống đất:

! Ta kết liễu cuộc đời ở đây.

Người đàn ông đáng thương ấy lại nhổm dậy, tự đấm ngực mình bình bịch và gào lên thảm thiết. Đúng lúc đó, có hai cái bóng từ bên trong phóng vút ra. Tarzan trân trối nhìn cái bóng mặc blu trắng chạy trước. Lạy Chúa, đầu gã y hệt mũi bút chì. A, “người quen” đây mà.

Gã Đầu Bút Chì kêu lên:

Kìa ông Braunicht, sao ông lại làm như thế?

Người tên Braunicht vẫn la lối om sòm:

Cút, các người cút . Ta chịu được nữa. Máu trong người ta như đông cứng lại, ruột gan sôi lên. Ta chữa chạy gì nữa. Mặc xác ta!

Kìa, mong ông hãy bình tĩnh. Chúng tôi chữa chạy cho ông kia mà.

Ta cần chữa chạy. Đứng lại! Đứng lại ta táng cho đấy.

Chính bác ông đề nghị chúng tôi chữa cho ông. Ông thể bỏ cuộc được.

bác chú gì cả. Việc này chẳng dính dáng gì đến lão ta.

Braunicht nhảy , hai tay dứ trước ngực như chuẩn bị tấn công.

Líc này mây đen tan dần nên trăng chiếu mồn . Tarzan kinh ngạc khi người nhân viên tứ hai từ chỗ tối lao ra.

reo khe khẽ:

Đúng là lão ma đói Gregor. Lão cạo bộ râu quai nón hồi nào vậy cà?

Gregor vừa chường mặt gầm gừ bảo Đầu Bút Chì:

Tóm cổ lão ta tống vào phòng xông hơi thôi.

Rồi hai gã kè kè hai bên, dồn Braunicht và giữa. Braunicht giãy giụa:

Ta… ta đánh chết tụi bay cho coi.






Tên Đầu Bút Chì và tay đồng nghiệp rằng cùng nhập kê lượt, lao vào bẻ ngược tay và dúi đầu Braunicht xuống sát mặt đất. Giọng Gregor xuống sát mặt đất. Giọng Gregor gầm ghè:

Im mồm. được phá giấc ngủ của người khác, chưa?

Hic hic… ta phá giấc ngủ của tụi bay hồi nào. Ta cần chất kích thích. Hãy cho ta Amphetamin, Pervitin, Cocain hoặc thứ gì cũng được.

Suỵt… chớ có làm ầm lên như vậy. Chúng Tarzan có thể dàn xếp việc này kia mà.

Hả? Các người có ?

Ông Braunicht, Gregor và tôi rất thông cảm với người bệnh ở đây mà. Vấn đề là tiền, phải có tiền.

Mắt Braunicht sáng rực:

Tưởng gì khó chứ tiền ta thiếu gì. Bao nhiêu cũng có.

Hai quái Karl và Kloesen lúc này áp sát bên cạnh Tarzan. Ba đứa nín thở nghe lão Gregor thào:

Amphetamin lúc nào cũng sẵn.

Ngay bây giờ à?

Ừ. Nhưng phải giữ mồm giữ miệng nghe.

Tuyệt vời. Các người quả là thánh giáng thế. Ta có thể yên tâm qua đêm nay. Nhưng 11 giờ trưa mai ta đổi « tông » qua Cocain đó. Các huynh đệ có thần dược ấy chứ?

Có tất tần tật. Ông gặp may đấy. Ngày mai có người giao loại hàng hết sảy này. Chúng tôi hy vọng rằng nhận được trước 11 giờ. có Cocain cho ông, thề với ông như vậy, nếu tôi phải là Gregor Etzel và bạn tôi đây phải là Paul Stuakamp nữa.

Rồi cả ba cái bóng biến mất sau cánh cửa đóng sập. gian lại chìm trong yên lặng.

Tarzan quàng tay qua vai hai chiến hữu thào:

Tuyệt vời. Chúng ta phải tạ ơn lão Braunicht. Nhờ con bệnh vật vã vì đói thuốc này mà hai thằng Paul và Gregor lòi mặt chuột. Tụi nó cả gan tổ chức đường dây cung cấp ma túy tại chính nơi chúng có trách nhiệm cai nghiện. Kể cả những thứ nguy hiểm nhất. kinh khủng.

Karl hỏi:

Tụi mình báo cho ba Gaby chứ?

Chưa vội, quân sư. Chờ đến ngày mai .

Để chộp thằng bán Cocain hả?

Phải. Tụi mình tóm cổ gã.

Có nghĩa là tụi mình phải rình rập ở đây cả ngày mai?

Ờ. Ít nhất cũng tới lúc tên đó xuất ở đây.

Tròn Vo dài mồm:

Trời hơi, thế là lại đứt luôn ngày chủ nhật tươi đẹp nữa rồi!


***


Mặt trăng chỉ dánh lẻ được chút rồi lại rúc vào trong đám mây đen. Còn phải hỏi, ba đứa ngồi thu lu trong bụi cây. Tiếng nhai kẹo nhóp nhép của Tròn Vo làm Tarzan càng thêm sốt ruột. hề thấy ai xuất , kể từ vụ ồn ào lúc nãy. Sau cùng, Tarzan bảo:

Tao hơi nghi ngờ tên bán Cocain ngày mai dám là thằng Lotha.

Tròn Vo người:

Vậy tụi mình chèo xuồng trở lui thôi chứ?

Ừ, trước khi tụi mình chết cóng ở đây.

Chúng quay trở lại bờ hồ. Ê, mới được nửa lộ trình, Tarzan phát ra tai họa của cả nhóm:

Xuồng trôi mất rồi!

Tảng đá vẫn nằm ở chỗ cũ nhưng sợi dây tuột mất tiêu. Tròn Vo điên tiết rủa xả tiếc lời, còn ném toẹt cả phong sô--la ăn dở xuống hồ. Karl thở dài, lấy khăn lau mắt kính. Tarzan ngồi thụp xuống ven hồ, chằm chằm nhìn ra xa. trông thấy hòn đảo và cạnh đó còn có hòn đảo khác bồng bềnh. Vậy là cái xuồng trôi ra xa ít nhất cũng 150 mét rồi. còn hy vọng gì bơi ra đó nữa, trong hoàn cảnh này.

Máy Tính ân hận thấy :

Tao định thắt nút nhưng sợi dây cứng quá xiết đặng. em hiểu cho.

có ai trách mày đâu. Tao có làm cũng vậy thôi Karl.

Tarzan vừa an ủi Karl xong cũng nghĩ ra được ý:

Có lối thoát rồi, tuy nhiên phải liều. Cách vượt ngục duy nhất chỉ có thể bằng cửa chính. Hồi chiều, lúc lão Gregor tống cổ tao ra, tao còn nhớ rất cái nút tự động mà lão ta bấm.

Ba đứa lên đường tức khắc. Chúng nối đuôi nhau men theo tường về phía nam, vượt qua vô số ôtô và vài thùng rác đầy tú ụ. Cuối cùng Tarzan cũng phát được nút bấm điện. Hắm bấm muốn rụng ngón tay mà cánh cổng nhíc nhích. rờ rẫm cánh cổng đụng ngay ổ khóa an toàn to tổ chảng. Cổng bị khóa chặt – biện pháp cần thiết với những loại bệnh nhân kiểu Braunicht.

Tròn Vo đau khổ nghía các bức tường:

Tường cao thế này mà thiếu thang dây làm sao trèo lên nổi đại ca?

Tarzan đưa tay rờ rẫm bức tường trắng và khom ngươì đứng vào đoạn tường có nhiều cành nho leo, bảo:

Leo lên người tao. Nào, mày nhảy lên tao vọt trước Karl.

Chiều cao gần 1 mét 80 của Tarzan cộng với sức đẩy của hai cánh tay thép dư sức đội Máy Tính lên bờ tường. Chiều ngang của bức tường dày dễ tới chừng nửa mét.

Đến phiên Tròn Vo, nó ú ớ:

Tao béo ụ thế này làm xiếc được đâu. Mày phi thân lên trước rồi phụ với thằng Karl kéo tao nhé đại ca. Vậy có lẽ ngon hơn đó.

Được thôi. Mày muốn sao cũng được.

Tarzan lùi lại lấy đà, nhảy vọt lên và túm được cái gờ đá ngay cạnh chỗ Karl ngồi. co người và tót lên ngồi ngay cạnh Máy Tính.

Đúng lúc đó xảy ra cái điều mà sau này Tròn Vo gọi là đùa giỡn của số phận. Cửa ngôi biệt thự bỗng mở toang. Ánh sáng từ bên trong ùa ra cùng lúc với tiếng gừ thịnh nộ của con ác cẩu Dobermann xồ ra. Nó sủa lên tiếng rồi lao như con ngựa đua về phía Tròn Vo.

Thằng mập hốt hoảng kêu:

Cứu tao, nó xé xác tao mất thôi.

Đưa tay đây!

Chưa bao giờ Tròn Vo phản xạ khiếp như vậy. nó giơ nhanh hai tay và may mắn làm sao chạm được hai bàn tay Tarzan.






Giữ chặt cặp giò tao nghe Karl.

Tarzan gần như nhoài người xuống. nghiến răng lôi mạnh Tròn Vo bật khỏi mặt đất. Đúng lúc đó con chó dữ cũng ập đến, nhảy lồng lên kịp ngoạm miếng vào mông thằng mập.

Á á…

Khi Tròn Vo yên vị bờ tường cao ngất cái quần xanh đỏ của nó bị mất nhúm vải. Nó đưa tay sờ mông hãi hùng.

Con chó mất dạy thiệ. Nó cạp hỏng cái quần đẹp nhất của tao rồi. Nó còn chọc quê tụi mình kìa đại ca.

Quả con Dobermann lồng lộn chạy qua chạy lại, mồm ngậm mảnh vải te tua như ngậm con mồi.

Im . bị thương là hên cho mày đó. Mày mà chảy máu là chích ngừa 14 mũi vô bụng.

Đúng lúc đó có tiếng huýt sáo khiến ba quái ngừng đàm đạo. Có lẽ là tiếng huýt sáo của bác sĩ Mubase. Con ác cẩu nhanh như cắt lao vô bụi rậm bới đất trước khi phóng về trình diện chủ của mình. Tarzan thở phào:

Coi con chó khôn chưa. Nó giấu mảnh quần rồi mới chịu rút lui về sào huyệt. Có dịp mày nên hậu tạ nó phong sôcôla nghe Tròn Vo. Nếu nó tha mảnh quần về mày lộ diện là cái chắc. cái quần mày đặc biệt quá mà.

Tròn Vo nằm sấp người tường cao thở hổn hển:

Bây giờ tao mới thấy thế nào là… gió mát. Này, liệu có vá lại được nhỉ?

Karl cười:

Trời, con nhà triệu phú mà mặc quần vá sao Willi?

Lúc này ngoài đường bỗng vang lên tiếng động cơ xe ôtô. Tarzan lắng tai nghe và nhận ra tiếng động cơ của loại xe Porsche. ép mình như gián liếc về phía cổng.

chiếc Porsche vừa dừng sát lại cổng.

Những tiếng “ti ti…” như đáng “morse” vang rền làm Karl nghĩ ngợi:

Tụi bay có nhận ra tín hiệu ? Nó gọi ai phải.

Nó đoán trúng ngay chóc. Từ khu vực dành tiêng cho bệnh nhân, tên Gregor cao nhồng và gầy như con mắm vụt ra. Dưới ánh đèn chập chờn của vọng gác, khuôn mặt lão cực kỳ ma quái.

Lão mở cổng và gã đàn ông trẻ tuổi bước xuống từ chiếc Porsche màu đỏ. Tên này mặc đồ thể thao, để tóc dài thậm thượt tựa quỷ sống.




Gregor hỏi khẽ:

Sao mày đến sớm thế?

, chưa có hàng. Tôi cần giúp đỡ của . Tôi kẹt.

Và gã thầm với Gregor.

Lúc đó Gregor tựa vào tường ngay sát chỗ Tarzan nằm.




BẢY: TIẾNG HO ĐẢO


Tam quái chới với khi nghe lén câu chuyện cổ tích của gã. Té ra chủ nhân chiếc Porsche có biệt hiệu là Charlie. Gã than thở về phi vụ nào đó bị bể. Rằng gã bị thằng khốn Eike Draeger tống tiền 5000 mark vô cùng nhục nhã. Rằng gã tự kiếm chác thêm với hỗ trợ của ả dược tá Kathi chuyên đánh tráo bột đường sữa lấy ma túy. Rằng lão chủ tiệm thuốc ngôi sao lần này nổi hứng tự đem mẫu bột kiểm tra khiến gã này bị hớ nặng.

Charlie kết thúc:

Thằng nhóc Eike đó xỏ tôi ngay từ đầu. Nó vờ chấp nhận điều kiện của tôi để dò la công việc làm ặ của tụi tôi thôi. Tới hồi tôi ra giá đổi sữa bột cho nó để lấy 1200 mark nó mới chìa mấy bức ảnh tôi và con Kathi chụm đầu bàn bạc, đòi tới 5000 mark. Nó còn trong vòng 10 ngày tôi bàn giao tiền đầy đủ, nó báo tụi cớm. coi đó Gregor. thằng từng trải nghề gian hồi như tôi mà bị con nít xỏ mũi, nhục thiệt!

Gregor khinh bỉ:

Cho mày đáng đời. gia nhập đường dây lớn còn đánh lẻ ba cái vụ mánh mung cò con.

Sao lại cò con. Tôi làm trót lọt tới 42 vụ. Nhưng quả này gãy rồi. phải giúp tôi mới được.

Được. Nhưng giúp bằng cách nào?

hãy cho Eike và thằng đồng bọn của nó trận tơi tả để chúng ngậm miệng lại.

Thôi được. Để tao bảo Paul cùng làm. Còn việc gì nữa ?

, mọi việc ổn cả. Sáng mai Louis và Carlos đem hàng tới. Bọn đó đúng giờ lắm. Tôi đem ngay tới chỗ .

Hai đứa bắt tay nhau. Charlie chui vào xe. Gregor khóa cổng vào phòng gã. Máy Tính rất khẽ:

Ở đây quả là tai vách mạch rừng.

Ừ, tao ngờ thằng Eike Draego hiền như cục bột lớp 11A lại liều lĩnh chơi khăm tụi xã hội đen như vậy. Tao dám cá mấy bức ảnh tang chứng trong tay nó là do thằng Sascha Fink chụp chớ chẳng chơi.

Tròn Vo nghiêm trang:

Chúng ta phải bảo vệ Eike, nó bị đe dọa tính mạng. Gia đình nó có nhiều vấn đề lắm: Bà mẹ nghiện rượu, lão bố dượng nghiện tiền. Nó chỉ nghiện… tình thương nên mới chơi quậy vậy đó.

Tarzan nhìn đồng hồ. Lúc đó hai giờ sáng. nhảy xuống đất. Karl và Tròn Vo theo sau. Tarzan bảo Tròn Vo:

Mày thể phiêu bạt với cái quần rách đít Kloesen ạ. Mày trở về ký túc xá và thòng dây ở chỗ cũ dùm tao. Tao và quân sư phải đến nhà Eike đây.

ngay vào giờ này à?

Chớ gì nữa. Nhà Aike nằm ngay đường về của tụi mình mà. Chà, lại còn có hai thằng giao hàng tên tuổi lạ hoặc nào đó nữa. Phen này bọn chúng sa bẫy cho coi.


***


Tarzan và Eike cùng có chân trong ban tự quản nhà trường. Eike đại diện cho lũ học sinh sống ngoài ký túc xá và Tarzan ngược lại. Tarzan biết nhà Eike vì hai lần đến nhà Eike vì số việc của ban tự quản.

Đêm bóng người. Hai quái để xe đạp vào chỗ kín đáo và lò mò tớ ngôi biệt thự sang trọng. Tarzan chỉ tay vô cửa sổ tầng sát mé đường. Tarzan chỉ vô cửa sổ sát mé đường.

Tao xổ số bằng hòn sỏi. Nếu Eike hết còn phòng ngủ đó tụi mình… vọt lẹ.

Đèn bật sáng sau hòn sỏi thứ ba. Hai thằng mừng rỡ khi Eike vén rèm thò cổ ra ngoài.

Tao đây Eike. Tụi tao có chuyện cần với mày.

Với tao hả? Có chuyện gì vậy?

Tôt nhất mày xuống đây .

Được. Chờ đấy.

phút sau, cánh cửa mở, nhưng đèn bật và Eike xuất bằng xương bằng thịt trước hai quái. Nó có vẻ hơi khó chịu:

Tụi bay giở trò quái gì giữa đêm khuya khoắt vậy? Ông già mà biết nguy to. Ông ấy tỉnh ngủ lắm. Nào, lẹ , chuyện gì vậy?

Tarzan kể lại cho Eike những gì nghe được từ miệng Charlie. kết luận:

Mày tiêu đến nơi, Eike ạ. Thằng “dịch vụ bột sữa” đó gõ cửa cầu viện đồng bọn của nó. Gregor và Paul làm thịt mày để lấy lại những tấm ảnh và thư tố cáo mày tính gửi cảnh sát. Có phải mày lôi cả thằng Sascha Fink vào vụ này hả? Coi chừng nó cũng bị vạ lây vì mày đó.

ai thấy mặt Eike trắng bệch trong bóng đêm, chỉ nghe nó lắp bắp:

Trời ơi… có lẽ nào…

Tại sao mày nghĩ ra cái trò tống tiền này, tính dĩ độc trị độc ư?

Ơ, tao… tao tức thằng đó vì nó chuyên làm chuyện bỉ ổi thôi. Tao đâu dè… thằng Charlie là thứ dữ.

Còn hơn thứ dữ nữa. Gã là trong vài tên trùm ma túy đấy. Đụng vào quyền lợi của chúng là mày đứt bóng như chơi. Thêm nữa, trò tống tiền trở lại của mày cũng đâu có hay ho gì.

Eike run như cầy sấy:

Tội nghiệp thằng Sascha. Nó giúp tao chụp ảnh thằng Charlie Alfons Tetzlaff và ả Kathi dược tá. Nó có bị sao hả Tarzan?




chẳng đứa nào bị mất cọng tóc. Mày lẫn Sascha. Tụi tao hạ thằng Charlie lẫn thằng sát thủ Paul trước khi chúng nó rờ đến tụi mày. Có điều, khi Charlie bị bắt nhất định gã tố cáo màu và đưa ra mấy tấm ảnh. dở ẹc cho mày và Sascha đó.

Vậy tao phải làm sao đây?

Mày phải giảng hòa với nó. Hãy đến gặp Charlie và rằng mày chỉ đùa tếu thôi. Rồi đưa cho nó nốt những tấm ảnh còn lại. Nếu cần, mua biếu nó ít kẹo nữa. Chia tay nó như những người bạn. Vậy là xong phần mày. Việc còn lại là của tụi tao.

Bao giờ tao đến sào huyệt nó hả Tarzan?

Ngay ngày mai. Karl hộ tống mày. Hãy tin ở “cái đầu” của Karl. Tao còn bận quá nhiều việc.

Máy Tính đăm chiêu khoảng nửa phút:

9 giờ 30 sáng tao đến đây để cùng với mày, nhà sưu tập khoáng vật ạ. Tất nhiên tao thủ vai trò ở hậu trường để có thể giải nguy cho mày bất cứ lúc nào. Chẳng hạn nếu cần gọi điện cho thanh tra Glockner.

Eike ngậm ngùi:

ngờ trò dại dột của tao lại đem lại phiền phức lớn như vậy. Tao ân hận quá.

Tarzan quàng tay lên vai Eike:

Đừng ân hận trong lúc này. Hãy giữ sáng suốt mà đối phó. Trong tất cả mọi giảng hòa, tao thấy mày nên giảng hòa với ông dượng là hợp lý nhất đó Eike, nếu mày thực thương mẹ. Thôi, chúc ngủ ngon.


***


8 giờ sáng, sau khi báo tin bằng điện thoại cho Gaby hẹn giờ gặp nhau, hai hiệp sĩ Tarzan và Tròn Vo lại lên đường thực sứ mạng của mình. đường đến khu điều trị Mubase, Tròn Vo thắc mắc:

Sao thấy Karl có mặt hả?

Lát nữa nó có mặt. Tao giải thích sau. Tụi mình núp trong rừng để quan sát khu cổng.

Tao thấy khởi hành giờ này sớm quá.

Tụi nó dám giao Cocain sớm hơn giờ hẹn lắm. Mình phải chịu cực vậy.

Lỡ hai thằng Gregor và Paul nhân hàng của đồng bọn bên trong trung tâm sao?

bao giờ tụi nó ngu xuẩn làm ăn trước mũi bác sĩ Mubase như thế đâu. Mày và Gaby trụ tại chỗ nghía chúng, còn tao ra cù lao Seefleck. Biết đâu mấy tên hộ lý đứng bờ, còn bọn giao hàng phóng xuồng qua, ném hàng cho chúng. Tao kiếm cái xuồng theo góc chết ra hòn đảo. Mày hiểu chớ?

Tao chẳng hiểu cái chết tiệt gì cả.

Trời đất. Hòn đảo đó là lá chắn của chúng ta bởi nó nối giữa tụi mình và khu điều dường. Tại đảo, tao vừa phóng tầm mắt khắp nơi dễ dàng, vừa cố gắng tìm chiếc xuồng bị trôi dạt đêm qua. Tụi mình phải trả lại xuồng cho chủ nhân đàng hoàng chứ. Tụi mình tìm cách thanh toán cho họ tiền chiếc khóa xuồng bị phá nữa.

Tao hơi hiểu và chỉ hơi hơi thôi nghe. Nhưng mày nhất định cho ba Gaby biết những chuyện này sao?

Đành vậy Kloesen à. Chúng ta vẫn chưa phát được nơi náu của Lotha Sickelgrub và chưa xác minh được liệu ông bác sĩ Mubase có dính gì đến việc làm ăn mờ ám này .

Nhưng cảnh sát có thể biết được những điều đó khi họ lấy cung bọn buôn ma túy mà.

Tất nhiên, cũng còn do tao muốn nhóm mình tự giải quyết lấy mọi điều nữa. Mày cũng muốn thế, đúng Willi?

Ờ, tao theo mày chớ sao, đại ca.

Gió ngược, trời hôm nay lạnh hơn hôm qua. Khi qua dãy nhà kho đổ nát, hai quái yên lòng thấy chiếc Coupe của Lotha vẫn còn sờ sờ.

Đến đoạn đường rẽ có nhiều lau sậy, hai đứa chia tay nhau. Tròn Vo đo tiếp còn Tarzan giấu xe đạp ở chỗ kín đáo gần nơi neo xuồng.

Tại đây, Tarzan cực kỳ ngạc nhiên thấy chiếc xuồng bị sút dây đêm qua được sóng đánh ngược về chỗ cũ, cạnh hai con xuồng neo sẵn. ràng thượng đế phù hộ TKKG rồi.

Tarzan leo lên xuồng, lau ghế và cho xuồng chạy ra xa để từ đó tiếp cận bờ tây của hồ. Mây mù mỗi lúc mỗi dày đặc. bơi xuồng khá thành thạo để mái chèo bắn nước tung tóe và gây tiếng động. Lúc còn cách hòn đảo khoảng bốn thân xuồng, dùng chèo để hãm tốc độ cho xuồng lướt theo quán tính cặp bờ.

Tarzan cột sợ xích vô thân cây lớn cho ăn chắc. bắt đầu chăm chú quan sát mặt hồ và khu điều dưỡng. Coi, ba khu nhà dành cho bệnh nhân ra thấp thoáng. Đúng lúc đó tràng ho đột ngột nổi lên cách chỗ neo xuồng chỉ độ năm mét.

Tarzan chết điếng nằm sụp xuống. Chắc chắn tiếng ho phát ra từ trong túp lều lợp bằng lau sậy. Trời ạ, dị nhân chán mùi trần tục cư hay con bệnh viêm phổi nào đó định trốn trại chăng?

Tiếng ho sù sụ lại nổi lên. Tarzan cẩn thận gạt cỏ lau và từ từ nhích về phía túp lều. Cũng may lúc đó gió thổi lồng lộng át tiếng bước chân . Túp lều dài khoảng 2 mét, rộng 1 mét ra trước mắt .




Trong giây, Tarzan biết phải ứng phó ra sao với người bị cảm lạnh rúc trong túp lều.




TÁM: TRÙM MA TÚY LỘ DIỆN


Theo đúng lời dặn dò của Tarzan, Gaby mặc đồ ấm. Hôm nay diện quần Jeans, ủng da hẳn hoi. yên sau xe đạp là cái giỏ đựng bánh mì, bốn hũ sữa chua, bánh ngọt và trái cây tráng miệng. Chưa kể đến mấy gói sữa tươi nữa. chuẩn bị chu đáo bao giờ thừa, nhất là khi nhóm “đặc nhiệm” có chàng như Tròn Vo.

Tội nghiệp Tarzan và Kloesen. Chắc người hùng và Ông Địa lúc này co ro trong bụi rậm giữa đồng mông quạnh gần khu điều trị. Ở đó khỏi , gió lạnh thừa thãi.

Gaby đạp xe như bay. tới địa điểm hôm qua Eugen Flunzl bị ngất. bặm môi phóng tiếp rồi tới cổng “Lâu đài nhịn ăn” rồi ngoặt vào phía rừng cây, dắt xe đạp đám lá khô lạo xạo.

chọn vị trí thuận tiện để ngồi xuống. Xa xa là khu nhà ở của bệnh nhân. Mái những ngôi nhà này thoai thoải khiến nhìn bốn cửa sổ ở tầng thượng.

Đúng lúc đấy nghe tiếng ú ù.

Chào buổi sáng, Gaby!

Trời đất, Tròn Vo gò lưng chiến mã phóng tới chớ còn ai. Sau câu chào, nó hỏi liền:

Có đem đồ ăn sáng cho mình nữa hả?

Chớ đụng đến. Đó là giỏ thực phẩm buổi trưa. Các bạn ăn sáng rồi chứ?

Tròn Vo nhảy xuống xe tiu nghỉu:

Ôi, ăn mà cứ như là chưa ăn. Vừa ngồi vào bàn bị Tarzan lôi .

Thôi Ông Địa. Bạn lúc nào mà chẳng như chưa ăn. Sao, đại ca trinh sát bằng xuồng rồi hở?

Ừ.

Bạn ngồi được , Willi?

Được chớ. Sao hỏi vậy Gaby?

Gaby mỉm cười:

Đại ca kể cho mình nghe chuyện bạn bị cẩu xực qua điện thoại rồi.

Ờ, cáu quần kẻ sọc đẹp nhất của mình bị rách te tua mới dễ giận chớ. Vậy còn chuyện Eike, Gaby nghe chưa?

Chưa.

Tròn Vo liền kể tỉ mỉ cho Gaby nghe câu chuyện xảy ra tối qua.

Gaby phận nộ thấy khi nghe thằng mập kể đến đoạn Eike lật ngược thế cờ … tống tiền tên chị:

Cái cậu Eike này ngu thiệt là ngu .

Ừ… ừm. Chỉ biết rằng giờ chúng ta phái biệt Karl hộ tống Eike đến sào huyệt của thằng Charlie để hòa giải.

Đúng là ách giữa đàng, mang vào cổ… quân sư. Ồ, ngó lên cửa sổ tầng thượng mau, Tròn Vo! Có ai kìa…

Đâu, đâu? Ờ, người đàn bà có vẻ say xỉn…

Hai đứa trẻ trố mắt dòm trừng trừng người phụ nữ còn khá trẻ lảo đảo chân trần mái nhà với chai rượu kẹp nách. biết bà ta bò ra cửa sổ hồi nào. Chỉ biết thân hình phục phịch của bà ta lắc lư như ngọn đèn trước gió.

Gaby tái mặt:

Dám bà ta bị ngã quá!

Ờ há. Thế nào bà ta cũng té xuống đất chỏng gọng. Độ cao tới 10 mét, chắc chắn xụm bã chè.

Đừng trù ẻo người ta nữa. Mình biết người đàn bà ấy. Báo chí có thời rùm beng về chuyện bê bối của bà ta. Tên bà ta là Lioba Droschke, vợ bé của nhà kinh doanh bất động sản có tiếng.

Mình cũng có nghe về nhân vật này. Bà ta vào đây chắc để tân trang lại hình dạng. Sao có thứ người dại dột vây chớ. Cứ như mình đây…

Gaby chợt rú lên lo sợ:

Bà ta sắp trượt chân rồi kìa. Chạy lại cổng bấm chuông báo động Willi.

sao đâu. Có người đến cứu rồi.

Quả lúc đó Paul Sturkamp xuất mái nhà. Gã dỗ dành người đàn bà:

Chà, thưa bà, như thế này khó coi. Nào, bà lại đây. tới giờ điểm tâm rồi.

Người phụ nữ xõa tóc vẫn tỉnh bơ:

Điểm tâm hả? Ta điểm tâm bằng nước cay. Ôi… đêm nay… mới tuyệt làm sao. Ta là nghệ sĩ cây chuổi.

Đầu Bút Chì lựa thế tiến lên, định kéo bệnh nhân lại. Người đàn bà đẻ yên cho gã lại gần. Và đúng lúc hai bàn tay gã sắp níu được cánh tay bà ta gã bị cái vỏ chai giáng cú xuống đầu. Bà Lioba cười sằng sặc nhìn Paul lăn lông lốc như trái bóng. Thực phước ba đời, tay gã kịp bíu lấy mái trước khi hồn lìa khỏi xác. Nhưng cái chết lơ lửng vẫn chưa buông tha gã. Gã thể bám lấy mái nhà lâu được. chân gã ngoắc vào ống máng, còn chân đung đưa giữa khoảng . Gã gào lên như lợn bị chọc tiết.




Cứu tôi, cứu tôi với!

Nay tức khắc Gregor xuất . Lão lao thẳng về phía Loaba móc cú nổ đom đóm mắt vào quai hàm người đàn bà. Khỏi phải , người phụ nữ điên loạn gục ngay tại chỗ nhúc nhích. Cái chai rượu cạn lăn lông lốc xuống đất vỡ toang. Gregor nhanh chóng kéo đồng bọn lên:

Trời, ra nhiều máu quá!

Paul thềo thào:

Mụ ta táng vỏ chai vào đầu tôi. Khốn nạn. Tôi bóp chết mụ.

Đợi mụ tỉnh, mày kể lại mọi chuyện cho mụ nghe. Mày se có ngay 100 mark đó Paul.

Đừng hòng! Lần này tôi đòi 500 mark.

Hai thằng ác ôn xốc nách người bà vẫn ngất xỉu lôi xềnh xệch qua cửa sổ và bốc hơi.

Tròn Vo nhìn Gaby nhún vai:

Bạn thấy chưa. Vậy mà cứ nằng nặc vào hùa với đại ca tính đưa tôi vào đây vỗ… béo.


***


Tarzan áp người vào vách lều và ghé mắt nhìn qua kẽ ván. cơn ho rũ rượi lại nổi lên. Coi, trong lều chỉ có cái chõng, cái mền túi và hai chăn bông. Lotha Sickelgrub nằm đắp chăn kín tận vai mà vẫn run cầm cập.

Tarzan đẩy cánh cửa:

Chào!

Lotha chồm dậy. Gã chụp chai bia, gầm lên xông về phía Tarzan. Ngay lập tức gã hiểu thế nào là lễ độ.

Bụp! Chai bia bị hất văng ra ngoài còn nắm đấm của Tarzan dính vào mũi Lotha. Gã này ngã ngửa, máu mũi trào ra. Tarzan gằn giọng bảo Lotha:

Cuối cùng ta lại gặp nhau. Nhưng tình cờ đâu. Tụi tao và cảnh sát đều săn lùng mày. Đám con nghiện buồn nhớ mày lắm vì thiếu Amphetamin do mày pha chế.

Mày đánh tao gãy xương rồi đây này.

Mày còn được vậy là tốt rồi. Giờ nghe coi, đứa nào đưa mày ra đây: Gregor Etzel hay Paul Sturkamp?

Ma quỷ ơi, mày … biết… cả rồi à?

Hay thằng khốn đó chơi phi vụ ma túy sôlô hay có dung túng của ông giám đốc, bác sĩ Mubase ấy?

. Ông ta biết gì cả.

Vậy ông ta ngạc nhiên khi bệnh nhân nghiện vẫn hòan nghiện sao?

Bọn chúng đánh lừa ông ta. Chúng làm bộ thèm thuốc nữa trong khi vẫn xài xả láng.

Gregor và Paul cung cấp cho người nghiện những loại thuốc gì?

Con nghiện cần gì có thứ đó. Từ rượu mạnh cho tới Heroin, Cocain, Haschis, Crack, Ise, Marihuana…

Chỗ này có điểm đáng ngờ đó. Các thứ ma túy ghê tởm đó đều lưu lại trong máu vá có thể phát qua xét nghiệm máu kia mà. lẽ ông Mubase biết xem cả kết quả xét nghiệm?

Tao chịu, biết đâu.

Tụi tao sưả soạn tóm cổ thằng giao Cocain cho Gregor đây. Mày biết tên nó là gì ?

Thằng chuyên giao Cocain tên là Alfons Tetzlaff, ngoại hiệu Charlie.

Tarzan hoàn tòan bất ngờ. Té ra tên chị định thanh toán Eike chính là Alfons. Gã chơi lượt hai mang, vừa cung cấp Cocain vừa thu hoạch thêm bằng nghề đánh tráo ma túy.

Nhưng Tarzan đâu chịu bằng lòng với kết quả của cuộc lấy cung.

Kẻ nào cung cấp Cocain cho Charlie?

Gregor tiết lộ với tao là thằng Charlie lấy từ bọn buôn lậu ma túy quốc tế. Có hai tên chuyên đưa hàng tớ đây. Từ Columbia.

Thế tao biết tên chúng rồi. Chúng là Louis và Carlos.

Lotha bưng mặt máu há hốc miệng:

Đúng thế! Mày biết cả rồi còn gì.

Trong đầu Tarzan lập tức có kế hoạch mới. TKKG cần đợi bọn buôn ma túy tới đây nữa.

Nào, leo lên xuồng cho tao áp giải vào bờ. Thanh tra Glockner rất vui khi gặp mày đó, đồ sâu bọ ạ.


***


Xuồng vừa tấp vào bờ là Tarzan điệu thằng Lotha về khu điều trị của Mubase. Đằng sau bụi cây, hai nhân vật bước ra. Còn phải hỏi, Gaby và Kloesen chớ ai vào đây nữa.

Tarzan tóm tắt gọn mọi việc cho hai quái nghe.

Gaby sững sờ:

Nếu Charlie là tên buôn lậu ma túy EIke và Karl bị nguy mất. Gã chẳng chùn tay trước bất cứ tội ác nào.

Đúng thế. Mình tới chỗ quân sư và Eike. Gaby và Kloesen lo thằng này nhé. Chỉ cần nhấc phôn gọi ba Gaby đưa xe tới đây là ổn thôi mà.

Công Chúa đồng ý:

Mình nghĩ tới lúc cho ba mình biết mọi chuyện rồi đó Tarzan à.


***


Chưa đầy 15 phút sau, chiếc BMW quen thuộc của thanh tra Glockner rề rề đường phố Reinhac. xe có mặt đầy đủ tam quái Tarzan, Gaby, Kloesen.

Máy Tính kia kìa ba ơi!

Tiếng Gaby reo lên tở mở. Con, hai “con thiêu thân” Karl và Eike đâu hay biết gì, cứ hồn nhiên bon xe đạp đường đến nạp mạng cho Charlie. Hai thằng đều ngẩn ngơ khi thấy chiếc BMW ép sát vào lề.

Thế là lũ nhóc kéo lên xe rôm rả. Eike có vẻ xấu hổ. Nó cứ cúi gằm mặt trước ánh mắt của ông thanh tra.

Ông Glockner làm ra vẻ biết gì:

Nào, mục tiêu của chúng ta bây giờ là kẻ chuyên cung câp Cocain, tên Charlie bẩn thỉu. Nhưng đằng sau Charlie là hai tên Colombia Luis và Carlos kia. Bọn đó mới cực kỳ lợi hại.

Tarzan cũng kịp kể cho Karl nghe mọi việc xảy ra ở đảo Sefleck cùng những lời khai của Lotha.

Chiếc BMW chưa kịp dừng lại trước chung cư nơi Charlie ở chiếc Porsche màu đỏ bỗng từ bên trong phóng ra. Tarzan la lên:

Nó đó, thưa chú Glockner. Chú đừng để nó thoát.

Còn lâu Charlie mới thoát được lưới trời. Thah tra Glockner bám theo chiếc Porsche tới quảng trường Ochsen-Treck. Tới đây Charlie quay đầu chiếc xe, đảo vòng quảng trường rồi tắt máy trước khách sạn cực sang Knight-International.

Gaby lên tiếng:

Gã đậu sát rạt chiếc Mercedes màu đen mang biển số Hà Lan

Ba thấy rồi.

Ông thanh tra dùng ống nhòm theo dõi. Chưa đầy hai mươi giây, ông hạ ống nhòm xuống.

Có hai thằng tóc đen trong chiếc Mercedes. Thằng Charlie vừa trao đổi với chúng cái bọc và nhận lại cái gói hơn. Đố các con biết chúng giấu cái gì trong cái bọc lẫn cái gói ?

Vậy mà ba cũng đố. Trong bọc là tiền còn trong gói là Cocain chớ gì. Ơ, chiếc Porsch vọt mất rồi kìa ba ơi.

sao. Charlie bị bắt ngay tại nút chặn đầu tiên của cảnh sát. Chúng ta cần hai con mồi béo kìa.

Lúc này bãi đậu xe khách sạn Knight- International chỉ còn lại chiếc Mercedes màu dầu hắc. Bấy giờ hai gã người nước ngoài ăn mặc chải chuốt mới chịu bước xuống. Chúng nhắm khách sạn vào.

Ông Glockner ra lệnh:

Các con đừng ra khỏi xe nghe!

Ông tông cửa nhào ra và ra dấu cho đội đặc nhiệm chống ma túy mặc xivin bàm theo hai gã kia bén gót.

Tròn Vo than thở:

Chú Glockner chơi đẹp chút nào. Ngồi xe cách chi chứng kiến trận thư hùng được chớ.

Gaby lo lắng:

biết hai tên buôn ma túy quốc tế đó có súng nhỉ?

Tarzan chẳng gì chỉ lặng lẽ đặt ống nhòm. Coi, phía bên phải khách sạn là nhà hàng. nghẹt thở khi thấy hai gã người nước ngoài tiến lại gần chiếc bàn của người đàn ông đeo kính cận có đôi mắt lạnh như băng. Cả ba cười thân mật với nhau:

Mubase! – Tarzan hét lên – Hai thằng Louis và Carlos chỉ là tay mặt và tay trái của lão bác sĩ.

Tarzan lao như tên bắn ra khỏi xe và ba chân bốn cẳng phi thân đến cửa khách sạn. Thanh tra Glockner khi đó lảng vảng ở sảnh khách sạn, vội chặn lại:

Tại sao cháu trái lời chú hả Tarzan?

Tarzan thở hồng hộc:

Cháu biết ạ. Chỗ của cháu lúc này là trong ôtô. Nhưng qua ống nhòm, cháu thấy Mubase. Ông ta ngồi cùng bàn với hai tên kia. Chúng có quan hệ thân thiết, thưa chú.

Có chắc ?

Chắc chắn, thưa chú. Rất có thể Mubase mang theo cả con chuột nhồi bông Hugo bên mình. Cháu làm sao quên được ông ta.

Đúng lúc đó cửa kính khách sạn bật mở. Coi, ba tên kia bước ra. Mubase giữa, hai tay xách chiếc cặp da, hai gã Comombia mặt mũi hồn kè kè sát nách lão như tả hữu hộ pháp.

Ngay lập tức Tarzan chặn đường lão bác sĩ.

Mubase đâu có lạ gì Tarzan. Lão gầm lên với ông thanh tra:

Ông là bố của thằng mất dạy này phải , thưa ông? Có lẽ tối tối ông nên để ý tới con cái của mình. Hôm qua con ông cùng va đứa nữa đột nhập khu điều trị của chúng tôi lấy cớ xin điều trị cho thằng mập trong đám. Đêm qua, cái thằng mập đó lại vào khu vực được rào giậu chắc chắn của tôi. Mà tôi đoán chắc nó chỉ mình. Thằng nhãi bị con chó của tôi ngoạm miếng vào mông. Sáng nay khi con chó tha miếng mồi vào nhà, tôi mới biết.

Tarzan cười:

Ông đúng tất cả đó, thưa ông Mubase. Có điều , lẽ ra ông phải chúc mừng thắng lợi của tụi tôi mới phải kìa.

hoàn toàn yên tâm sợ cuộc đọ súng xảy ra vì đội đặc nhiệm “ba-rê” chặc hai tên Colombia. Tới lúc này Mubase mới hiều vấn đề. Lão gầm lần nữa.

Thế là thế nào hả?

Thanh tra Glockner chìa tấm thẻ hành ra trước mũi lão. Ông từng tiếng :

Đầu hàng Mubase. Hai tên tay chân ngụy trang hộ lý của ông bị bắt. Tôi muốn đến Gregor Etzel và Paul Sturkamp. Ông hiểu số phận mình rồi chứ? Bon thuộc hạ của ông chắng những bán và đầu độc người bệnh bằng ma túy mà còn bao che cho tên tội phạm sản xuất Amphetamin trốn đảo Seefleck. Ông đóng kịch cừ đấy, ông Mubase.

Hai gã Colombia vừa thọc tay vào túi áo khoác định rút súng bị bốn nhân viên đặc nhiệm ập tới bẻ quặt tay ra sau bậtp còng số 8 cực gọn.

Thanh tra Glockner cầm lấy chiếc cặp da của Mubase lịch :

Xin phép ông. Tôi đoán trong này có bọc tiền toàn giấy bạc lớn, những khoản tiền thu được nhờ ma túy.

Mubase chết điếng. Giọng ông thanh tra vẫn vang lên điềm đạm:

Chúng tôi biết ông thường xuyên sang Colombia dự hội nghị quốc tế về y học và chúng tôi cũng biết bên đó chẳng khai mạc hội nghị ngành y nào. Chỉ có ngành… ma túy mà ông là đầu sỏ. Trong nước, ông che mắt dư luận bằng trung tâm cai nghiện đứng đắn. Ngoài nước ông là ông trùm của vô số các đường dây ác ôn. Ông biến nơi chữa bệnh béo phì thành vương quốc tuyệt mật. Bọn bán ma túy bao giờ được bén mảng tới đó và ông cực kỳ tự tin ở cách điều hành của mình. Thất bại là ở chỗ đó, ông Mubase ạ. Hai tên hộ lý Gregor, Paul cũng muốn làm giàu chớ. Chúng vô tình hại ông băng cách mua đủ chủng loại ma túy của bọn cò mồi nội địa được hai tên Colombia này cung cấp, mà hề biết ông la sếp sòng tối cao của chúng. Chà, gậy ông đập lưng ông, đau nhỉ. Đến giây phút này, Gregor, Paul vẫn nghĩ ông là bác sĩ hiền khô bị xỏ mũi mới là oái oăm.

Mồ hôi Mubase chảy ròng ròng. Lão phờ phạc như sắp chết.

Tarzan ngó thanh tra Glockner trân trối:

Tại sao chú biết trước mọi việc như thế chứ?

Vì chúng ta phải cạnh tranh với các con chứ sao. Các con quên rồi ư? Trong khi các con nghĩ đến chuyện đưa Tròn Vo đột nhập làm nội tuyến người của ta ếm săn trong đó từ đời nào rồi.

Thấy Tarzan ngơ ngác, ông cười lớn:

Cháu quên ông Braunicht rồi hử?

Trời hời, cháu đâu dè. Mới… hôm qua…

Braunicht là diễn viên kịch trước khi chuyển sang ngành công an. Ông ấy qua mặt các con là phải. Thậm chí ông ấy còn thó được cả con chuột Hugo mang về cho chú.

Tarzan cười hóm hỉnh:

Thôi, tụi cháu đành an ủi bằng cách đòi lão bác sĩ ma túy này bồi thường cái quần xanh đỏ của Tròn Vo vậy.

Ngay đám cảnh sát đặc nhiệm cũng phải cười ồ lên vì câu đùa của thủ lĩnh TKKG.


Hết 52.








GIỚI THIỆU TẬP SAU


Mời các bạn đón đọc: Tứ quái TKKG - tập 53 - Cứu với! Gaby gặp nguy hiểm. Tarzan tình cờ phát ra tên tội phạm bị truy nã Diel chuyến tàu nhanh, suýt điệu được gã tới đồn cảnh sát nhưng rồi lại để gã trốn thoát. Diel muốn trả thù thủ lĩnh TKKG. Gã đe dọa tấn công Gaby... Cố nhiên, tên tội phạm thể biết rằng gã dại dột đùa với lửa!

Tác giả: Stefan Wolf
Tác phẩm: Tứ quái TKKG
Tập 45: Tiếng Của Thế Giới Ngầm
Nguyên bản tiếng Đức: “Hilfe! Gaby in Gefahr”
Nhà xuất bản Pelikan – Hanover 1993
Dịch giả: Vũ Hương Giang
Phóng tác: Bùi Chí Vinh
Tủ sách: Truyện trinh thám – Văn học nước ngoài
Nhà xuất bản Kim Đồng
Đánh máy: chichan, Foli
Soát chính tả: aivy007
Ảnh, bìa: huyvu, o0AmI0o
Thực ebook: o0AmI0o
Chịu trách nhiệm: annsuri
ooO TVE Ooo



: BỨC HOẠ NHẬN DẠNG BÁO





Chỉ vài phút sau khi cái gã phì nộn ấy gieo mình xuống ghế đánh “sầm” cái, Tarzan linh cảm rằng thế nào cũng có chuyện.
Sau hai ngày cuối tuần về thăm mẹ hiền, Tarzan đáp tàu tốc hành quay lại thành phố có ngôi trường nội trú dấu. chọn số ghế ngồi bên cạnh cửa sổ như thường lệ, ở vị trí này khi tàu chạy thiên nhiên ra như bức tranh.
Trong khoang chỉ còn có bà cụ ngồi sát cửa ra vào. Bà chăm chú nhìn phong cảnh bên ngoài lùi về phía sau.
Và gã phì nộn ấy xuất .
Gã mở cửa bước vào chào hỏi, giẫm luôn lên chân bà già mà lời xin lỗi, đóng cửa và gieo cái tấm thân thừa ký xuống ghế như bom tấn.
Bà già ném cái nhìn khó chịu đầy khinh bỉ trước hành vi thiếu văn hoá của gã.







Gã xoay ngang, xoay dọc ghế như ngồi tổ kiến lửa, và cuối cùng rút trong túi ra bao thuốc lá và cái bật lửa.
Tarzan ngồi dựa vào thành cửa sổ ngó gã chằm chằm. Đây là khoang tàu dành cho người hút thuốc. Coi, vách toa sờ sờ tấm bảng “Cấm hút thuốc” vậy mà gã chẳng coi có gờ-ram nào cả. Tên này bộ từ Hoả Tinh rớt xuống chắc?
Bà cụ bực mình lên tiếng:
- Ông nhìn thấy tấm biển kia sao?
Gã phì nộn thản nhiên trả lời:
- Tôi là dân nghiện.
- Nhưng phải ở đây.
- Các khoang được hút thuốc chật như nêm, ngồi sao được.
Gã vẫn rút điếu và lăm le bật lửa.
Bà già dằn từng tiếng:
- Tôi nhắc lại, ông được hút thuốc trong toa này. Tôi mắc bệnh dị ứng khói thuốc lá.
- Đừng lo, tôi phả khói sang phía khác.
rồi gã bật lửa, châm thuốc.
Tarzan xoay người, nhanh như cắt giật điếu thuốc vừa bén lửa ném xuống sàn tàu và lấy chân di nát.
- Nếu ông ghiền quá ra hành lang hoặc qua những toan cho phép hút thuốc. Ông mà đốt tiếp là tôi có biện pháp cứng rắn hơn đó.
Gã rống lên:
- Oắt con! Mày là cái chó gì chứ?
- Cấm tục. Chúng tôi có quyền đẩy ông ra ngoài nếu ông hút thuốc.
Bàn tay thép của Tarzan bóp chặt vào vai gã phì nộn như gọng kềm sắt. Gã đau rúm người, nhìn Tarzan như đổ lửa rồi đứng dậy:
- Liệu hồn đấy, chọi con!
Lúc gã xách gói thuốc lá sang toa khác, bà cụ mới hoàn hồn. Bà nhìn Tarzan đầy thán phục rồi :
- là quá thể, sao lại có loại người lì lợm đến thế. Càng ngày nhân loại càng tha hoá.
Tarzan đính chính:
- phải tất cả đều thế bà ạ. Ở trường cháu, học sinh đều được giáo dục chu đáo và biết cách xử có văn hoá.
- Cháu đúng là thanh niên quả cảm.
- Lẽ phải ở mình mà, thưa bà. Các bạn của cháu gặp tình huống vừa rồi cũng hành động như vậy thôi ạ.
Tarzan làm hơi về những kỳ tích của Tứ quái TKKG. móc tấm hình của Gaby, báu vật bất ly thân, ra khoe.
- Ái chà, bé xinh đẹp.
Tarzan đỏ mặt:
- đầy cá tính và rất thông minh.
Đúng lúc đó tàu dừng lại ở ga phố huyện cho hành khách lên xuống. người đàn ông trạc 40 tuổi, ăn vận lịch , nhàng đẩy cửa bước vào toa. Ông ta nghiêng đầu nở nụ cười xã giao chào hai bà cháu rồi cất tiếng:
- Trong toa còn chỗ ngồi , thưa cụ?
Bà lão gật đầu. Tarzan vẫn say sưa kể về Công Chúa Gaby.
- Bạn cháu tên là Gaby có biệt danh là Công Chúa. Tên khai sinh ấy là Gabriele Glockner, vốn là thiên thần che chở hết mình cho súc vật.
- Còn tên của cháu?
- Peter Carsten ngoại hiệu là… Tarzan bà ạ.
Người đàn ông vừa lên tàu nở nụ cười thân thiện làm quen. Lúc này hệ thống truyền tàu vang lên giọng người nhân viên ngành đường sắt thông báo về ga đỗ sắp tới. Bà già rối rít:
- Ôi chao, bà phải xuống ga này.
- Để cháu xách vali giùm bà.
Tàu dừng lại. Bà cụ vui vẻ rút tờ báo chưa kịp đọc đưa cho Tarzan:
- Cám ơn lòng tốt của cháu. Cháu giữ tờ báo mới ra hôm nay đọc đỡ buồn. Bà nhé.
Tarzan quay về chỗ ngồi bên cửa sổ. Người đàn ông lại nở nụ cười thiếu muối. Tarzan cười đáp lễ rồi ngắm nhìn phong cảnh vùn vụt lướt qua. Đoạn giở tờ báo ra xem, mắt lướt nhanh qua các đề mục lớn.
Bỗng dừng lại ở trang, chăm chú đọc rồi lại ngước nhìn người đàn ông ở trong ảnh. Cuối cùng Tarzan hỏi:
- Ông là người trong ảnh này phải ?
Mặt gã biến sắc khi nhìn vào bức ảnh. Tarzan giải thích:
- Đây là bức ảnh nghiệp vụ hình được phác hoạ theo mô tả của các nhân chứng.
Người đàn ông cầm lấy tờ báo, lúc này gã trấn tĩnh trở lại, và gật gù:
- Cậu có lý. Trông cũng na ná đấy.
rồi gã chăm chú đọc những dòng chữ ghi chú dưới ảnh. Bằng giọng rất bình tĩnh, gã bình luận:
- Chà, tên tội phạm nguy hiểm.
Tarzan nhấn mạnh:
- Phạm tội dã man. Bị truy nã khẩn cấp.
Người đàn ông trả lại tờ báo:
- thế gian này có hàng vạn người mặt mày từa tựa nhau. Tấm ảnh này dù sao cũng chỉ là những nét vẽ.
Tarzan đọc rành rọt:
- Thông tin về tên tội phạm bị truy nã đây: Cao 1 mét 80, tóc cắt ngắn màu hung sáng, ngoài 30 tuổi.
- Thế sao?
- Tôi cho rằng, ông chính là tên tội phạm bị truy nã khẩn cấp.
Người đàn ông cười ha hả:
- Vợ tao mà nghe được là mày cụt lưỡi như chơi.
Gã rút khăn tay xoa mặt để giấu bớt những giọt mồ hôi. Tarzan linh cảm thấy nét căng thẳng ở vẻ mặt người đàn ông. hỏi:
- Ông đến từ đâu vậy?
- Tao đến từ thành phố…
Tarzan chới với. Té ra là thành phố có ngôi trường thân của . ngẫm nghĩ rồi :
- Nơi ấy cũng là nơi tôi đến. Từ đây về đến đó còn xa. Tôi muốn ông xuống trình diện đồn công an với tôi ở ga tới. Nếu người giống người, ông nhận được lời xin lỗi và được tự do tức khắc.
Những nét lịch lãm khuôn mặt người đàn ông biến mất. Mặt gã lộ hung quang:
- Tao rỗi hơi mà ôm rơm cho rặm bụng. Để tao yên, nghe chưa? Ả đàn bà bị giết trong lệnh truy nã chẳng có liên quan gì đến tao cả.
- Tôi vẫn muốn ông xuống tàu vào ga tới.
- có chuyện ruồi bu ấy đâu nhóc ạ.







- Vậy ông hãy đưa chứng minh thư cho tôi xem.
- Sao, mày là cái thớ gì mà đòi kiểm tra giấy tờ tao hả?
- Theo luật. Ai phát ra tội phạm bị truy nã phải kịp thời báo cho ngành bảo vệ pháp luật.
- Tao chẳng việc gì phải đưa.
Tarzan dằn từng tiếng:
- Tôi doạ ông đâu, nhưng tôi đủ sức trong năm giây đốn đổ ông.
Người đàn ông cựa quậy. Tarzan lập tức thế thủ, sẵn sàng ra đòn phủ đầu.
Gã đàn ông thọc tay vào túi, rút ra cái ví có chứa giấy thông hành du lịch cũ nát. Gã chìa tấm giấy gấp làm bốn cho Tarzan.
Người đàn ông trong ảnh tên là Wolfgang Beukert sinh năm 1959 mắt màu nâu.
- Ông đấy à?
- Là tao đấy.
- Chẳng giống chút nào.
- Hơn mười năm phải khác chớ. Đúng nhóc?
Trong khi Tarzan lưỡng lự người soát vé vô toa kiểm tra vé. Wolfgang Beukert tỏ vẻ thân thiện:
- Đưa vé tàu cho người kiểm vé kìa.
Ông kiểm soát viên đánh dấu vào vé, cảm ơn rồi ra. Beukert ngồi phịch xuống ghế thở phào nhõm. Tarzan khẳng định chắc chắn kẻ bị truy nã ngồi trước mặt mình.
Beukert rất chân tình:
- Mày biết tao nghĩ gì ?
Tarzan im lặng, vì biết thể nào gã cũng ra.
Beukert gật gật:
- Tao thấy mày tốt bụng nên tính chi ít “địa” cho mày.
Tarzan nhướng mày nhìn:
- Ông guốc vô bụng tôi nhé. Quả này nhàng thôi, cỡ triệu mark.
- Hà hà, mỡ đấy mà húp. báo có ghi tiền thưởng là 1.000 mark cho ai có công phát giác tội phạm thôi đó.
- Chả bõ, dưới 4.000 đồng tôi tha ông đâu.
- Mày đúng là biết điều, của đâu mà dễ thế.
Tarzan nghiêm giọng:
- Nghe đây, tội ác của ông cả triệu mark cũng chuộc lại được. Ông hành hạ đàn bà con nít như kẻ loạn trí.
- Tao thích thế. Kể cả mày nữa, có ngày tao làm cái gì đó cho mày điêu đứng.
Tarzan nhìn gã đàn ông, ràng người này khác với người trong hộ chiếu.
Loa truyền thanh thông báo tàu sắp vào ga Velseppstetten. Địa danh ấy Tarzan từng ngao du vài lần. hiểu rằng đây là cơ hội ngàn năm thuở có thể bắt sống gã đàn ông tàn bạo này. tiến tới sau lưng gã, giọng rắn rỏi:
- Xuống ga này với tôi.
- Chọi con, mày có quyền đếch gì chớ?
- Nhanh lên! Đừng để tôi phải điểm huyệt.
- Mày…
Tarzan vặn ngược cánh tay gã và đẩy mạnh.
- Á… mày, mày…
- Xuống tàu mau lên!
- Rồi mày ân hận, thằng nhãi ạ.
Sân ga ầm ỹ náo nhiệt bởi đám cổ động viên bóng đá hò hét, chen lấn, xô đẩy nhau lên tàu. Chỉ chờ dịp ấy, tên tội phạm đánh gót giày vô ống đồng Tarzan cú cực mạnh.
Tarzan nhăn mặt đau đớn và buông cánh tay đối thủ vì đòn tấn công bất ngờ. Nhanh như con lươn, gã tội phạm vùng chạy vô đám đông mất hút. Trong khoảng khắc ấy, đám cổ động viên điên loạn lao tới. Tarzan lọt vào giữa sóng người điên loạn. gã thanh niên bấu chặt vai cười hềnh hệch:
- Ê này, mày có cái áo bludong đẹp đấy nhỉ?
Tarzan dướn người nhìn theo hút tên tội phạm:
- Buông tôi ra!
Thêm gã nữa sấn sổ chặn đường Tarzan:
- Hề hề, đâu mà vội thế.
ngần ngại, đại ca TKKG phóng luôn quả đấm vô cằm tên gần nhất và quai cùi chỏ vào thằng bên cạnh.
Hai tên bị ăn đòn rống lên như heo bị chọc tiết. Cả đám đông nháo nhào, còn Tarzan lao vút như mũi tên.










Phía sau Tarzan, cả đám người như cơn cuồng phong rầm rập đuổi theo. mở hết tốc độ chạy vô con hẻm . Chắc chắn bọn người kia đuổi theo được nữa. Còn Tarzan cũng mất hút tên tội phạm.
Trong tay lúc này có chiếc cúc áo mạ vàng.
- Hừ, té ra là cái cúc áo của thằng Beukert. Gã vùng chạy làm rơi vật này vô tay mình.
Sân ga trở lại im ắng. Đám cổ động viên dồn hết lên hai chiếc tàu về hai phía mất tăm. Tarzan sục sạo muốn nát những ngóc ngách chung quanh nhà ga nhưng làm sao thấy được dấu vết tên tội phạm.
gõ cửa đồn công an địa phương với vẻ mặt ỉu xìu.
Thanh tra Bohme tiếp khá thân mật. Sau khi nghe cặn kẽ câu chuyện, ông lập tức nhấc điện thoại hỏi thăm nơi vừa xảy ra vụ án mà báo chí tường thuật.
Tarzan quan sát nét mặt ông thanh tra trong lúc trao đổi điện thoại. Xem ra có nhiều thông tin chẳng lành.
Ông buông máy xuống trầm ngâm:
- Cháu Peter Carsten à, tấm hộ chiếu cũ mà cháu thấy trong ví tên tội phạm vốn được cấp ở Branninghausen, gần với Wehmstedt, nơi xảy ra vụ án. Ở Branninghausen hai ngày trước đây, gia đình Wolfgang Beukert bị kẻ gian cậy cửa lấy món tiền lớn cùng số giấy tờ, trong đó có giấy thông hành. Người trong hộ chiếu nhác trông từa tựa như tên tội phạm.
- Cháu cũng nghĩ như vậy.
- Ngoài ra gã còn phạm tội ở nhà bà Barbara O. mà chú tạm giấu tên. Nếu có hàng xóm tình cờ gõ cửa nhà bà giờ này có lẽ bà ấy cũng bị gã giết chết. Bà Barbara O. chống cự ác liệt và trong lúc giằng giật, bứt đứt chiếc cúc áo của gã.
Tarzan sững sờ:
- Vậy là tên mọi rợ bỏ lại tất cả hai cái cúc áo. Cháu , bà Barbara O. . Cháu e là trước sau gì gã cũng trở lại thủ tiêu bà ấy bởi bà ấy biết mặt gã.
Thanh tra Bohme gật đầu:
- Cháu nhận định rất chính xác. có cái bẫy chờ tên cuồng sát đó.
Tarzan đấm tay xuống bàn, khẽ và chắc:
- Vậy mà cháu để xổng khỏi tay.
- Cháu cũng làm hết sức mình rồi. Chỉ tại lũ điên khùng đó thôi. Chú cho phong toả ngay khu vực nhà ga. Cháu cứ ở đây. Nhà ga báo cho cháu biết giờ chạy của chuyến tàu tiếp theo để cháu đến trường.



*



khí nơi đây sặc mùi khí thải. Bên cây xăng, ôtô ra vào kìn kìn. Dãy kiôt bán sách báo ít người ghé qua. Cạnh đó là quán cà phê đứng.
Julia Kramer là phụ nữ thon thả, tóc vàng nhạt, nét mặt khả ái, vai đeo túi xắc, từ quán cà phê ra, tay cầm chìa khoá ôtô. Chiếc BMW loại của sẵn sàng tiếp tục cuộc hành trình.
Bất ngờ từ phía sau giọng đàn ông nhàng cất lên:
- Xin lỗi chị.
Julia giật mình quay lại. Coi, trước mặt là người đàn ông trạc tuổi trung niên ăn mặc bảnh bao nhưng hiểu sao bị đứt tới hai chiếc cúc. Gã bám theo từ khi mới bước vào quán ư?
Tiếng gã dịu dàng:
- Chị cho tôi quá giang quãng đến ga Tretzburg được hả chị?
Julia ú ớ:
- Ồ, … …
- Tôi có hẹn với bà xã tôi ở đấy nhưng bà đến sớm hơn giờ hẹn tiếng còn tôi lại đến trễ giờ so với hẹn, thế là chẳng gặp được nhau. Tôi gửi chị 30 mark gọi là góp tiền xăng.
- được. phải vì vậy.
- Chỉ đến Tretzburg thôi mà
Giọng năn nỉ của người đàn ông dễ xiêu lòng.
- Vì… vì ông đề nghị đường đột quá. Và… vì tôi chưa chở đàn ông xa lạ xe bao giờ.
Gã xin quá giang cười dụ khị:







- Coi, mặt mũi tôi đâu đến nỗi nào, chị thấy ?
- Tôi biết những chuyện tệ hại mà người nhờ xe gây ra cho phụ nữ. báo đề cập nhiều về vấn đề này. Chào ông.
Julia thảy túi xắc vô trong xe rồi phóng tuốt vào chiếc BMW, đóng sầm cửa rất cương quyết.
Gã đàn ông có xống áo bị đứt tới… hai cúc đứng như trời trồng. Trong khi gã thất vọng giọng trầm trầm vang lên phía sau lưng kèm theo tiếng cười thông cảm:
- Đàn bà bây giờ vậy đó.
Gã đàn ông quay lại. Tiếng cười ấy là của ông già cường tráng, cao dễ tới hai mét. Ông già nhún vai:
- Nãy giờ tao đứng nghe chú em năn nỉ muốn gãy lưỡi mà vẫn thất bại thảm hại. Tội nghiệp hả?
Gã đàn ông bắt chuyện:
- Cũng dễ hiểu thôi.
Ông già gật gù:
- Phụ nữ họ cảnh giác cũng phải. quá nhiều người xin nhờ xe rồi tấn công họ.
Gã đàn ông :
- Báo chí cũng quá nhiều về chuyện này bởi thế họ sợ. Này ông già, cho tôi quá giang xe được ?
- Cho cho chứ ngán gì. Tao muốn có người đồng hành cho đỡ buồn ngủ. Chú mày biết , tuần sau là tao tròn chín mươi mốt tuổi. Nhẽ ra tao định mua chiếc xe tử tế hơn nhưng biết chắc sang tuổi chín mươi hai là phải kiểm tra lại sức khoẻ. biết có đủ sức khoẻ mà mua cái mới. Thôi lên xe .
- Cảm ơn cụ. Tôi tin rằng cụ còn chắc tay lái.
- Hà hà, dư sức qua cầu. Tao bẻ vô lăng thuộc loại nhà nghề, chỉ hơi rầu là bốn má phanh quá mòn mà tao chưa có giờ thay được.
Còn phải , gã đàn ông xin quá giang vã mồ hôi.





HAI: BỌN CHUYÊN NGHIỆP





Con tàu rúc hồi dài báo hiệu về tới sân ga. Đèn ở đây rực rỡ như cung điện, Tarzan chờ sẵn ở cửa lên xuống, mắt hoa lên trước vô số bảng quảng cáo lấp lánh đèn màu.
Gaby căng mắt dõi nhìn từng ô cửa. bé vẫy rối rít khi nhìn thấy Tarzan. Coi, tàu chưa dừng hẳn, phóng xuống lao về phía bé. Khỏi phải , Công Chúa đổ tự do trong vòng tay khoẻ mạnh của .
Oskar sủa váng lên như muốn báo hiệu có mặt của mình.
Karl và Tròn Vo lặng lẽ đứng nhìn.
Tarxan xoa đầu quái cẩu. nheo mắt rồi đấm bùm bụp vào Karl và Kloesen thay cho lời chào.
Gaby tỏ vẻ giận dỗi:
- Tại sao đại ca lại trễ hẹn tới tiếng rưỡi hả? Nếu gọi điện báo chắc tụi này đứng chờ ở đây đến giờ này hoá đá hết rồi.
Tarzan cười xoà:
- giải thích sau. Tụi mình rời khỏi đây .
Bốn đứa và Oskar rồng rắn bước ra cửa ga, Tarzan vừa vừa kể lại mọi tình tiết làm dở dang chuyến tàu.
Karl hỏi ngay:
- Thế đợt vây bắt của thanh tra Bohme ra sao?
- Cho tới lúc lên tàu, tao vẫn chưa thấy có gì sáng sủa.
Máy Tính lập luận:
- Vậy có giông tố những ngày tới đấy. Bởi vì loại tội phạm mà mày vừa kể thuộc dạng bệnh lý. Bản năng giết chóc bẩm sinh xâm nhập người gã cực kỳ nguy hiểm. Gã bị bệnh phải hành hạ phụ nữ và trẻ em mới thoả mãn cơn say máu của mình. Đó là thứ bệnh hoạn.
Kloesen hỏi:
- Thế gọi nó là bệnh gì?
- Mày nghe nhé. Thuật ngữ hình gọi nó là tội phạm sinh lý bản năng.
Tròn Vo lý :
- tóm lại, tội phạm sinh lý bản năng hay tội gì khác cũng là… tội phạm cả.
Gaby cắt ngang:
- Đại ca rằng gã đến đây – thành phố của chúng ta – sao?
Tarzan gật đầu:
- Ít ra mình cũng nghe tên khốn kiếp đó tàu như vậy. Tụi mình lại bận bịu đây.
Cả đám tới chỗ để xe đạp. Tarzan nhìn thấy chiếc xe đua dấu trụ lừng lững kế bên ba con ngựa sắt.
Thằng mập cười hãnh diện:
- Tao đấy, tao đạp chiếc bằng chân, dắt chiếc bằng tay từ ký túc xá đến đây. Mày nghĩ thế nào?
Tarzan nín cười khi nghĩ đến cảnh thằng mập phải vật lộn với hai chiếc xe đường để đưa được tới đây. khen:
- Mày siêu , Kloesen ạ. Tao cảm thấy như được ở nhà rồi.
Gaby chọc quê người hùng:
- Mình tưởng bạn vừa từ nhà đến đây mà.
- Đúng vậy, mình vừa từ nhà , ở nhà có mẹ bên cạnh nhưng vẫn thấy trống vắng sao đó. Có lẽ thân thiết ở đây nhiều hơn phải. Nè Gaby, má mình có gửi cục xà bông thượng hạng cho bạn đó. Có phải bạn và “bà” Susanne từng ca ngợi loại xà phòng thơm này ?
- Ừa. Xưa lắm rồi mà “bà cụ” vẫn nhớ. Cảm động .
Cả bọn dừng lại chờ Tarzan mua ổ bánh mì thay cho bữa tối. Giờ này nhà ăn đóng cửa lâu rồi.
Ba thằng con trai hộ tống Gaby về nhà. Cửa hàng thực phẩm Công Chúa lúc này vắng khách, chỉ còn bà Margot ngồi cộng số tiền bán hàng trong ngày. Mắt bà sáng lên khi thấy lũ trẻ.
- Ồ, chào các con. Sao? Bộ tàu bị trục trặc hay sao mà về trễ thế Tarzan?
Tarzan tươi cười chuyển lời thăm hỏi của mẹ tới bà rồi cả bọn kéo vào trong nhà.
Công Chúa hỏi mẹ:
- Mẹ ơi, ba đâu rồi. Con muốn gặp ba gấp.
- Ba con đêm nay trực ở Tổng nha.
Tứ quái ùa đến bàn điện thoại. Tarzan quay số văn phòng thanh tra Glockner và nhanh chóng báo cáo những phát mới nhất của mình về tên tội phạm bị truy nã và những nhận định của TKKG.
Glockner có vẻ hài lòng:
- Cảm ơn cháu. Chú biết tên đó có liên quan gì đến băng cạy cửa chuyên nghiệp . giờ chú bận theo dõi bọn trộm tác tác quái đây.
- Băng đảng nào hả chú?
- bọn ăn trộm chuyên nghiệp chuyên cạy cửa trộm đồ. Gaby biết chúng đấy. Con bé kể cho cháu.
Gaby kể ngay:
- Theo như nhận định của phía điều tra, trong vòng năm rưỡi qua xảy ra hơn 50 vụ trộm có cùng kiểu cạy cửa. Tất cả đều nhắm vào những biệt thự giàu có vắng chủ. Nhưng từ thứ ba đến giờ xảy ra thêm vụ nào nữa.
Karl hỏi:
- Nghĩa là có tổ chức, hoặc nhóm tội phạm?
- Đúng vậy. Thậm chí chúng còn để lại biệt danh sau mỗi vụ và cách đột nhập là khoan chốt cửa sổ. Khi chốt cửa bật ra, chúng đẩy cánh cửa nhảy vào.

*

Tên của gã đàn ông quá giang là Manfred Diel chớ nào phải Beukert. Giờ đây gã ngồi cạnh ông già chín mươi mốt tuổi gần đất xa trời lái chiếc xe cà khổ. Diel thậm chí còn lấy làm tiếc rằng mình chọn xe ông lão để nhờ.
Chớ gì nữa. Ông già lái xe chạy như con gà bị quáng. Ông lão vượt bên phải, rẽ trái trước mũi xe người khác. Tốc độ như điên kèm theo những quả phanh gấp cháy đường. vài bận Diel xin ông già cho xuống nhưng ông cười hềnh hệch: “Chết có số, sợ gì”. Và cứ thế, ông già tiếp tục phóng. Diel hết bị hất tung bên này lại đập đầu vào thành xe chỗ nọ đau điếng mà dám ca cẩm tiếng. Mẹ kiếp, gã hiểu thân phận kẻ quá giang của mình. Rên rỉ đúng lúc lỡ ông già lên cơn khùng nhấn hết tốc độ trong khi xe thắng ăn chỉ có nước chu du địa phủ lẹ lẹ.
Diel cầu nguyện liên tục trong khi ông lão chín mươi mốt tuổi cười ngất:
- Chú mày nhát thiệt. Đến Tretzburg rồi kìa.
Ông lão thiệt tình đưa Diel đến tận cửa ga. nhận tiền uống nước và thân thiện chia tay với tên tội phạm.
Diel đón được tàu về thành phố thân thương của TKKG.
Năm phút sau Diel yên vị toa tàu khách mà trong bụng còn đánh lô tô thình thịch. Khốn nạn, thoát ông già đến phiên… thằng nhóc. Mắt gã đảo sòng sọc xem Tarzan có thấp thoáng toa , còn phải hỏi, nếu có gã phóng xuống tàu đào tẩu là cái chắc.
Gã ngồi nép vào góc, kéo mũ sụp quá mắt.
Tàu vào ga, Diel lẻn nhanh xuống, chạy ra bãi đỗ taxi rồi biến luôn. Nơi gã tới là số 11 đường Zecken.
Xe taxi dừng lại tại ngôi nhà tồi tàn, vôi lở lói như người bị ghẻ ruồi. Diel bước xuống xe hấp háy ngắm chiếc Mercedes màu xám cũ mèm đậu trước gara. Gã chưa kịp giơ tay bấm chuông cánh cửa mở.
Chủ nhân chồm đầu ra vặn hỏi thay cho lời chào:
- Sao mày giờ này mới về?
- Tôi bị lỡ chuyến trước. Giờ mới có tàu về đến đây.
Gia chủ có tên là Molnitzka. Lão lớn tuổi hơn Diel nhiều nhưng bự con dư sức nhấc thằng đàn em lên bằng cánh tay thần lực. Cánh tay lão có cơ bắp cuồn cuộn, cổ lão to cỡ gốc chuối, chòm ria hải cẩu chìa ra hai bên mép. Đôi mắt kính dày như hai cái đít chai lúc nào cũng trễ xuống tận mũi. Lão phải mặc quần có dải chứ cái bụng hình chum kia thắt lưng bằng dây thép cũng tụt.
Molnitzka đứng kế bên Diel như võ sĩ Sumo Nhật đứng kế em bé. Lão cười sặc sụa khiến sợi dây đeo dính liền quần với đôi vai nảy lên từng chặp cái bụng nhấp nhô.
- Vô trong , Manfred.
Diel nhún vai bước vào sào huyệt. Gã ngao ngán ngó đống đồ đạc ăn cắp ăn trộm chưa tiêu thụ hết nằm lềnh khênh ngả ngớn trong phòng. Thái độ hờ hững của gã làm Molnitzka điên tiết.
- Ê, mày bực tức gì vậy?
- Hãy mặc cho tôi yên.
- Nhưng mày phải trả lời tao. Mày điên tiết vì việc gì vậy?
Diel thả người rớt phịch xuống chiếc ghế bành.
- Chỉ thất vọng.
Molnitzka ngồi trước đĩa gà rán rưới nước sốt mới nhai xong cái đùi gà. Gia chủ bắt đầu gặm xương rau ráu. Lão thừa tới 30 kí lô so với chiều cao và mắc bệnh đái đường kinh niên. Bác sĩ khuyên lão phải kiêng khem cả bột lẫn đạm trong phần ăn nhưng lão phớt lờ. Mỗi ngày lão xơi tới năm bữa và tu đủ ba lít bia cho xứng đáng với cái bụng.
Lão cất tiếng:
- Chờ tao ăn xong rồi luôn.
Diel gật đầu. Đó là lệnh của sếp, được hỏi đâu. Molnitzka lại hỏi vặn:
- Nhưng mày làm sao ấy, làm tao ăn mất cả ngon.
- Đừng dò xét, vặn vẹo tôi mà.







- Tao linh cảm có chuyện bất ổn. Tao tinh lắm.
- Này, ông chỉ cần biết rằng tôi về đây bình an vô và sẵn sàng lên đường với ông, được chưa?
- Thôi được, để tao cho mà nghe. Trong bụng mày sôi lên vì cú chuyện gì đó. Mày bị dồn nén đến mức có thể bị nổ tung lên bất cứ lúc nào. Tao chỉ cần nhìn thoáng qua là biết. , cái gì xảy ra ở Wehmstedt hả?
Diel cố lấy giọng bình thản:
- Chả có quái gì cả, tôi chỉ thăm người cũ ở đó.
- Giấu tao vô ích, Manfred.
Mẹ kiếp, người gã bằng thuỷ tinh hay sao mà lão già nhìn thấu tim gan vậy cà? Đúng, gã quá cú thằng chọi con đó. Làm sao lúc đó gã nghe theo nó dễ dàng làm vậy? Còn đưa cả tấm hộ chiếu ăn cắp cho nó nữa. Bằng thú nhận rồi còn đếch gì. Gã trở thành tù nhân của đứa vắt mũi chưa sạch. Nhục ơi là nhục.
Diel hạ giọng cho đàn bớt tò mò.
- Hồi nãy tàu, tôi uống phải ly cà phê chua loét.
Molnitzka cười hô hố:
- Thôi được. Giờ tao cho mày uống bia bù lỗ nhé?
- . Thích tôi hỏi.
Molnitzka nhổ bãi nước bọt rồi với tay lấy chiếc áo khoác. Lão trỏ túi đồ nghề bảo Diel mang theo. Diel lê gót vào toilet chúi đầu xuống vòi nước. Nước lạnh làm gã tỉnh táo thấy .
Hừ, con mẹ ấy tả lại gã quá chính xác nên chỉ bằng mấy nét họa thấy giống mình như in. Biết thế này lúc đó bóp cổ mạnh hơn chút nữa cho mụ ấy tắc thở luôn . Và còn thằng chọi con ấy nữa. Thằng chọi! Trời ơi thằng chọi! Tao xé mày làm đôi, bằng mọi giá.
Gã lầm bầm rủa.
Đúng lúc đó bàn tay chuối mắn của Molnitzka gõ vào cửa rầm rầm:
- Diel! thôi!


*





Tarzan lục trong túi ra tờ báo có đăng ảnh và lệnh truy nã tên tội phạm. chỉ vào tấm ảnh:
- Đó, gã đó. Các bạn nhìn .
Gaby bình luận:
- Trông ảnh đến nỗi nào, phải ? Hình như mình gặp gã này đôi lần phải.
Tarzan giật mình:
- Thế quả nguy hiểm. tên tội phạm nguy hiểm như vậy mà vẫn được nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. việc ở Wehmstedt mà báo đưa tin là việc giết người đó.
Karl xen vào:
- Báo về gã như tên khát máu. Ở thành phố lớn như thế này, loại trừ gã quả là dễ.
Gaby bỗng rùng mình.
Tarzan nhìn thấy, vội nắm bàn tay Công Chúa chặt. bé hiểu rằng: đừng lo.
Tarzan :
- Vụ băng trộm “Khoan cửa sổ” ngày mai chúng ta bàn tiếp. Tụi mình chia tay đây, mệt lắm rồi.
Gaby :
- Có thể đêm nay bọn trộm thực phi vụ thứ 51. Bởi vì lại có thêm gã trộm đó ở đây. Phần thưởng bây giờ đặt là 40.000 mark.
Karl cười mỉm:
- khoản được đấy. Tôi chỉ còn đúng 6 mark cho cả tháng.
Tròn Vo nhắc nhở:
- Mà lại mới đầu tháng.
Tarzan cười:
- Có gì nhà công nghiệp Sauerlich tài trợ mà.
- Ôkê. Lãi lấy nhưng gốc phải trả đó, nghe cận?

*

Phi vụ thứ 51 của bọn chuyên nghiệp diễn ra đúng theo phương pháp truyền thống: khoan bật chốt cửa rồi nhảy vào. Đáng thương cho ngài bác sĩ tai mũi họng Bachmuller, bao nhiêu tiền thu hoạch của bệnh nhân chỉ trong đêm vắng nhà bị bay theo mây gió.
Ông bác sĩ này nổi danh từ cuối những năm 60 và nghề của ông ta đúng là hái ra tiền.
Molnitzka và Diel thực phi vụ quá ngon lành. Vớ được vô số đồ vật quý hiếm, chưa kể đến xấp hồ sơ chứng nhận bảo hiểm tài sản của toàn gia ngài bác sĩ.
Molnitzka cười thỏa mãn. Trước đây lão là thanh tra bảo hiểm nên biết hết những ngóc ngách của nghề này cũng như những trò ma bùn mà khách hàng sử dụng để bắt bảo hiểm phải bồi thường.
Sau khi xem xét những món đồ vừa trộm được, Molnitzka phác ngay phương án tống tiền nhà ông bác sĩ vừa bị chúng ăn trộm.
Hai gã đánh xe đến trạm điện thoại, Molnitzka quay số và giao phôn lại cho thằng đàn em. Lão ghé sát đàn em để theo dõi cuộc đối thoại. Đầu dây kia có người thưa máy.
Diel hỏi rất xấc xược:
- Ê, ông là thầy thuốc Bachmuller hả? Mới du hí về phải ? Nhà còn ai ngoài ông nào? Chỉ vợ ông là người thứ hai biết chuyện này thôi đó.
Giọng ông bác sĩ chưa hết thất thần vì vụ mất trộm vừa xảy ra:
- Ai đấy? Ai hỏi gì đấy?
- Ta là người vừa tiến hành xong phi vụ đột nhập vào nhà ông đây.
- Trời đất. Ông mới ăn cắp của cải tôi xong lại còn cả gan gọi điện tới báo?
- Bình tĩnh nào, ông bác sĩ, kẻo lại hỏng hết việc. Việc tôi muốn bây giờ chỉ có lợi cho ông. Ông nên hiểu như vậy.
Bác sĩ Bachmuller trấn tĩnh lại được. Ông hỏi lại:
- Ông muốn gì?
Diel nghiêng ống nghe cho sếp Molnitzka thưởng thức và vô vấn đề mà hồi nãy sếp chỉ đạo.
- Kiểm kê hết đồ đạc bị mất chưa thầy lang?
- Rồi.
- Kể cả tập chứng từ đăng ký bảo hiểm?
- Đương nhiên.
- Ông khá cẩn thận. Ông đóng tiền bảo hiểm mọi thứ có giá trị trong nhà.
- Chứ sao. Để ngăn ngừa hậu họa, tôi chỉ còn cách đó để bảo vệ tài sản.
- Tôi đếm tới mười mấy trang kê chi tiết các đồ đạc được đăng ký bảo hiểm.
- Muốn gì mẹ cho xong , vòng vo như giẻ rách.
Diel tuôn ào ào:










- Có đó, Bachmuller. Hồ sơ đăng ký bảo hiểm của mày gồm 77 báu vật với tổng giá trị lên tới 645.000 mark. Nhưng tụi tao tìm hoài hủy cũng chỉ có 58 thứ các loại. Mày giấu đâu 19 món trang sức còn lại nào, tao muốn đến dây chuyền kép Smaragd, cái lắc gắn kim cương, đôi tòn teng đá saphia hình giọt nước, chiếc nhẫn kim cương 2 cara… 19 thứ còn lại của mày trị giá hơn phân nửa tổng số tiền ấy. Chúng ở đâu vậy? Chắc là vợ mày mang theo người, đúng ?
- Đúng sao?
- Này đồ lang băm, tao biết tỏng là mày báo với hãng bảo hiểm là 77 món đồ bị mất sạch để lấy 645.000 mark bồi thường, đúng ?
Ông bác sĩ ậm ừ .
- Hê hê, mày đâu có tử tế gì hơn tụi tao, Bachmuller?
Bachmuller lắp bắp:
- Tôi… tôi đính chính lại với họ. Vì rằng lúc thấy nhà bị trộm đột nhập, tôi hết cả hồn vía.
- Chẳng ai tin mày đâu, lang băm. Hãng bảo hiểm nghi ngờ tính nhất quán trong lời khai của mày và điều tra mày. Mày phải ra tòa về tội dối, hê hê…
- Thế ông muốn gì?
- Tụi tao im lặng tiết lộ với hãng bảo hiểm nếu mày chuyển toàn bộ số tiền 645.000 mark cho tụi tao. Bù lại tụi tao hoàn lại mày số đồ nữ trang lấy trộm. Sòng phẳng quá chứ gì nữa. Coi như mày đâu có mất mát gì. Của mày vẫn còn, tiền tao, tao nhận. Đứa nào chết mặc mẹ chúng.
Bachmuller quả là tay bản lãnh. Ông gằn từng tiếng:
- Tụi bay đụng cao thủ rồi. Tao giấu số nữ trang còn lại có trời mới tìm thấy. Giữa tao và tụi bay, hãng bảo hiểm nghe ai. Mày chỉ là thằng ăn cắp còn tao là bác sĩ có tiếng tăm. Thôi chào.
Diel cười đểu:
- Đừng tưởng bở, thưa ông. Tôi dự kiến tình huống này nên ghi cuộc đối thoại từ nãy rồi. Ông có nhu cầu nghe tôi bật nút hầu đoạn, hê hê…
Viên bác sĩ im lặng, người đờ ra. Hồi lâu mới trong hơi thở:
- Nghĩa là ông đòi tiền?
- Đúng vậy. Chỉ có tiền. Thực ra ông mất gì trừ hai lỗ khoan ở bệ cửa sổ.
- Tôi… tôi… đề nghị…
- Khoan . Bao giờ ông được nhận tiền ở hãng bảo hiểm?
- Có thể tuần sau.
- Tuần sau tôi phôn cho ông hẹn giờ giao tiền để lấy hàng. Chào.
Hai thằng cười ha hả lúc Diel nện máy. là chiêu tuyệt diệu. Chỉ hù sơ sơ nhát là ôm gọn hơn nửa triệu mark qua điện thoại ngon ơ.
Molnitzka hớn hở vỗ vai Diel:
- Mày siêu lắm, Diel. Ra xe, tao chở mày về nhà.
Diel từ chối:
- Tôi muốn bộ đoạn để thư giãn.
Chúng chào nhau rồi Molnitzka ra xe. Diel lững thững bộ. Chờ xe rồ máy phóng , gã lập tức quay lại, nhào vô buồng điện thoại.
Màn đêm buông xuống, nhưng đêm mùa hè đen đặc như đêm mùa đông. Những cơn gió lạnh thổi đủ làm cho người ta biết sắp khuya rồi.
Dưới ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn trần, trong buồng điện thoại, Diel lật từng trang cuốn danh bạ để sẵn, mắt dán vào như bị thôi miên. Gã dò tìm số điện thoại của ký túc xá khu trường nội trú phía nam thành phố. Gã quay số. Máy đổ chuông và giọng ngái ngủ ở bên kia đầu dây cất lên:
- Ký túc xá học sinh nội trú đây…
- Xin chào buổi tối. Tôi tên là Beukert. Phiền ông cho tôi gặp học sinh Peter Carsten, có việc rất quan trọng.
- Được, để tôi xem cậu ấy về chưa. Ông vui lòng đợi máy nhé.





BA: ĐE DỌA





Tarzan và Tròn Vo vừa về được chừng mười phút. Lẽ ra phải tới trình diện với thầy giáo trực ký túc xá, nhưng muốn quẳng cái túi vào phòng, rửa mặt mũi chán rồi mới .
Tarzan vừa mở cửa Tổ Đại Bàng há hốc mồm. Trời ạ, mới vắng có hai ngày mà căn phòng lộn xộn và bề bộn như chuồng heo. Tarzan la:
- Mập, mày quá thể. Biết đến bao giờ mày mới tự lập được?
Thằng mập gãi đầu cười hềnh hệch:
- Thông cảm đại ca. Tao đâu có giờ.
Tarzan suýt phì cười:
- Lý do thể chấp nhận được. Mày làm gì mà bận chứ?
lui cui lục ba lô tìm chiếc khăn mặt cánh cửa bật mở sau tiếng gõ mạnh. Thầy giám thị trực ký túc xá ra khá bất ngờ:
- Về hồi nào vậy Peter?
- Dạ, em định… qua bên thầy trình diện đây ạ.
- Thôi khỏi. Có người gọi điện thoại cho em, tôi chuyển qua máy dưới tầng rồi.
- Ai gọi em giờ này vậy thầy? – Tarzn ngạc nhiên hỏi.
- người đàn ông tên là Eukel hoặc Reukert gì đấy.
Tarzan thấy dựng tóc gáy:
- Beukert? Chắc là Beukert?
- Đúng đó, Peter.
Tròn Vo xô cửa lao vào:
- Gì vậy? À, em chào thầy ạ.
Tarzan lao như cơn lốc xuống buồng điện thoại tầng . kinh dị cũng phải. Lý do gì tên tội phạm bị truy đuổi lại biết chỗ ở và số phôn của nơi ở chớ?
nhấc phôn:
- Alô, tôi là Peter Carsten đây ạ.
Im lặng. Có tiếng thở trong ống nghe rồi có tiếng cười gằn.
Chính là gã, Tarzan khẳng định.
- Thế nào, mày về bình an hả nhóc?
- ra là ông! Cao tay đó.
- Mày ngạc nhiên à? Tao cũng đến thành phố mày rồi nhé. Bình an vô .
- Ngạc nhiên . Nhưng tôi biết thêm khá nhiều thông tin về ông.
- Bọn cớm chỉ có mỗi bức họa chân dung chứ có đếch gì nữa.
- Hơn chứ. Ít ra là tôi có hai cúc áo. chiếc người đàn bà đáng thương mà ông định giết giữ. chiếc tôi có trong tay.
Gã im lặng năm giây. Tarzan hỏi:
- Thế à? Ông chột rồi à?
- Mày làm tao bực mình rồi đấy, chọi con ạ.
- Bực mình thế nhằm nhò gì. Tôi thành thực khuyên ông nên ra đầu thú , càng sớm càng tội.
- Mày đúng là thằng vắt mũi chưa sạch mà láo toét. Mày có biết tao gọi điện cho mày với mục đích gì ?
Tarzan cười:
- Ông định xin lại cái cúc áo chớ gì?










- Chuyện vặt, mày cần nữa tao bứt nốt bốn chiếc còn lại quẳng cho. Dọa vớ dọa vẩn. Nghe đây, nghe cho đây.
- tôi bỏ máy đâu.
- Vậy mày bình tĩnh mà nghe này. Cái con gì tên là Gaby Glockner ấy. Hẳn nó đẹp ghê gớm nên mày mới đâu cũng đem hình nó ra khoe hả? Hề hề, tao vừa có địa chỉ con bé trong tay rồi.
- Cái gì? Tôi vặn cổ bất cứ đứa nào động đến đuôi tóc ấy.
- Ồ, bình tĩnh chú em. Tao gọi điện trước cho mày, có nghĩa là chơi bài ngửa còn gì. Đừng đánh giá đối phương thấp quá, kẻo hối kịp đâu. Nghe thủng , Peter Carsten? Nạn nhân sắp tới của tao chính là con bồ của mày. Tao là làm. Có thể là ngày mai, tuần tới, tháng sau hoặc năm sau… chưa biết chừng, nhưng chắc mẩm là người đẹp của mày lọt vào tay tao. Và đó là do tội của mày, vì mày làm tao bực mình nên … hiểu chưa? Ha ha ha… Chỉ vì mày thôi.
Gã cúp máy.
Tarzan bước ra khỏi buồng điện thoại như người mất hồn. Sân trường mờ ảo dưới những bóng đèn chỗ sáng chỗ . sợ. Lần đầu tiên đại ca Tứ quái sợ đến cứng hàm, lạnh xương sống. Sợ cho an toàn của Gaby. Gaby là quan trọng, hết sức quan trọng đối với . Làm thế nào bây giờ?
Tarzan quyết định gọi điện báo tin cho thanh tra Glockner, xui cho là bố già vừa rời khỏi Tổng nha trong đặc vụ đột ngột. Sớm mai mới về. Chúa ơi, phải làm gì bây giờ?
Tròn Vo nhổm lên hỏi:
- Thế nào? Ông Beukert tìm lại được hộ chiếu gọi điện cảm ơn à?
- phải Beukert mà chính là tên tội phạm đó.
Tròn Vo trợn mắt:
- Gã muốn gì?
- Bắt cóc và tra tấn Gaby để trả thù tao.
- Trời đất. Bệnh hoạn đến vậy sao?
- Vậy đó. Gã ở trong thành phố rồi.
- Tính sao đây, đại ca?







- Ừ. Tao biết chắc gã làm . Cho dù ngày mai các báo có đăng lệnh truy nã kèm theo chân dung gã, gã cũng mặc kệ. Gã thừa khả năng biến thành bộ mặt khác. Gắn thêm râu giả, tóc giả, độn bụng phình lên hoặc đeo kính râm chẳng hạn...
- Gã lắm tiền ?
Tarzan lắc đầu:
- Có vẻ là .
- Gã giết người có để cướp của ?
- biết được. Lần đầu tiên gã bị phát nhận dạng là vụ gã định giết phụ nữ ở Wehmstedt.
- Đại ca gọi điện cho chú Glockner chưa?
- gọi mà gặp. Nhưng tao thông báo cho Margot và Gaby. Tội nghiệp, đêm nay họ mất ngủ mất.
Tròn Vo trăn trở:
- Tụi mình phải làm gì bây giờ?
- Vậy là cả chuỗi ngày nặng nề đeo bám chúng ta. Gã chỉ cần buông lời đe dọa là chúng ta chết dần chết mòn vì căng thẳng. Làm sao có thể bố trí thám tử lúc nào cũng theo Gaby được.
Tarzan đứng dậy:
- Tao gọi điện cho Margot đây. Chúa ơi, ấy đau tim vì cái tin sét đánh này. Ước gì tao sớm gặp được cái thằng khốn nạn đó...
Cằm Tarzan run lên. phải nghiến chặt răng lại để giữ bình tĩnh.
Tròn Vo trách:
- Làm sao mày lại khoe tên Gaby với gã chớ?
- Bắt đầu từ vô tình thôi, Kloesen. toa tàu, tao trò chuyện với bà cụ và gã nghe được. Gã quả là đối thủ vừa. Thôi, để tao gọi điện .
Trong khi thằng mập bận than vãn Tarzan quay số máy. nghe tiếng bà Margot kêu lên rộn rã:
- Tarzan đó hả cháu. Gaby trong bồn tắm, cháu có gì nhắn lại ?
- Dạ... cháu muốn chuyện với về việc cháu gặp đường. biết Gaby kể cho nghe chưa ạ?
- Rồi, Tarzan ạ. Có phải cháu tính đến gã quỷ đó cũng đến đây rồi chăng?
- Đúng thế, thưa . Tên mọi rợ đó có mặt tại thành phố này, gã gọi điện cho cháu và đe dọa tính mạng... Gaby. Xin hay bình tĩnh, Margot ạ.
- Lạy Chúa. Tại sao lại liên quan đến Gaby?
- Đây là tên tội phạm hết sức nguy hiểm, gã biết tìm ra chỗ yếu nhất của chúng ta.
Bà Margot im lặng.
- Cháu gọi điện cho chú Glockner mà gặp. Vì Chúa, hãy lưu ý Gaby, bạn ấy nên bước chân ra khỏi nhà.
- Đến thế kia ư?
- cứ bình tĩnh. Chúng cháu sớm tóm được thằng khốn kiếp ấy.
Margot thở dài.
- lo quá. Thôi, kiểm tra cửa nẻo rồi khóa lại đây.
Bà Margot đặt máy.
Tarzan thất thểu trở lại phòng. Tổ ấm của ngăn nắp qua tổng vệ sinh của Kloesen. Thằng mập nhấp nhổm trông ngóng Tarzan. Nhưng còn lòng dạ đâu mà biểu dương thằng mập. biết rằng đêm nay mình tài nào ngủ được, cho dù sáng nay phải dậy từ 5 giờ và phải trải qua ngày căng thẳng.
Tarzan lặng lẽ thay đồ thể thao, giày vải rồi đến phòng thể dục. luyện Judo, Karate, võ phương Đông với… bao cát. Mồ hôi túa ra như tắm mà vẫn chẳng thấy mệt chút nào. tắm nước nóng cho tinh thần thư giãn rồi xuống nhà bếp lôi trong tủ lạnh ra túi sữa, bật bếp hâm lên uống. Bài thuốc này có thể giúp ngủ.
Sau giờ rưỡi, Tarzan trở về Tổ Đại Bàng, Tròn Vo vẫn ôm quyển sách nằm đợi. Thằng mập cũng căng thẳng sao ngủ được. Đúng là tượng hiếm thấy ở Kloesen. Nó hỏi Tarzan:
- Đại ca đâu vậy? Tao tưởng mày tìm thằng khốn kiếp đó.
Tarzan trả lời.
Biết tìm gã ở đâu? tia le lói về dấu vết gã.
Tarzan lặng lẽ tắt đèn. chắp tay làm gối kê đầu ngắm nửa vầng trăng treo đơn côi giữa trời. Bên phòng giáo viên trực đèn vẫn sáng, cửa sổ hé mở, vọng ra tiếng đàn piano của thầy giám thị làm cho đêm khuya càng huyền ảo.
Tarzan vẫn tỉnh như sáo. Mọi cố gắng để nhắm mắt đều vô ích. bắt đầu đếm, đếm biết bao nhiêu nghìn mà kể. Lo lắng, căng thẳng, hình dung cảnh Gaby bị bắt cóc cứ như những thước phim chạy qua đầu . Mãi sau cũng thiếp được. Lúc đó đâu khoảng 9 giờ sáng.
mở mắt lúc 5 giờ 35 phút. Trời còn tối om om. Tarzan rón rén ngồi dậy thay đồ rồi xuống cầu thang.
Ông gácdan mở cổng. Sáng nào cũng vậy, ông dậy từ buổi sáng, chạy vòng quanh các dãy nhà để mở cửa. Nhìn thấy Tarzan, ông hỏi:
- Bây giờ cháu mới về hay định đâu sớm thế?
- Chúc bác buổi sáng tốt lành. Cháu vào phố lúc rồi về ngay.
Tarzan chạy đến khu nhà để xe. leo lên yên ngựa sắt cắm cổ đạp đến khu phố cổ, nơi có cửa hàng thực phẩm mang tên ”Công Chúa”. Tarzan lẳng lặng dừng xe trước ngôi nhà quen thuộc, định bấm chuông nhưng lại thôi. Tarzan định bụng đợi cho đến lúc Gaby xuống học.

*

Đường sá lúc này rất ít người qua lại. Vài con chim nhảy nhót các mái nhà cất tiếng hót lảnh lót chào mừng buổi sớm mai.
Đại ca băng Tứ quái ngồi yên chiếc xe đạp đua, chân chống lên bậc thềm nhà Gaby. Hai tay đút túi quần, mắt lim dim, toàn thân động đậy. Ngó ai cũng ngỡ là chàng trai “trồng cây si”.
Coi bộ Tarzan như ngủ nhưng thực ra theo dõi gã đứng nép bên kia. Tarzan cảm thấy trống ngực, đánh thình thình, phải hít thở mạnh vài lần để điều hòa nhịp thở, giữ bình tĩnh.
Chả lẽ thằng khốn kiếp ấy vội vã đến nơi này nhanh vậy sao?
Gã đàn ông đứng tựa vô bức tường ở con hẻm bên kia đường. Gã có khuôn mặt hình ô van, đội mũ rộng vành, để râu xồm xoàm như rễ bèo và đeo kính râm đen kịt.
Đầy nghi ngờ, Tarzan sang bên kia đường. nhìn về các nẻo đường quan sát người qua lại và dự đoán tình huống xảy ra khi tấn công gã kia.
như mèo rình chuột, Tarzan tiến mỗi lúc gần gã đàn ông và bằng cú nhảy thế “hổ vồ mồi”, phắt cái Tarzan đứng trước mặt gã đàn ông. Bằng bàn tay rắn như thép, Tarzan bóp chặt vai gã, tay kia nắm chặt, sẵn sàng quai phủ đầu đánh gục đối phương.
Tarzan nhìn chòng chọc vào mặt gã đàn ông dằn từng tiếng:
- đến vị trí rồi hả? Đúng địa chỉ đấy. Nhưng xem ra gặp may. Đồ cặn bã.
Người hùng TKKG túm chòm râu tua tủa của gã giật mạnh, cố tình cho bộ mặt hóa trang của gã rớt ra. Nhưng… lạy Chúa, bộ râu rễ bèo bám vào cằm gã cứng ngắc. Gã la lên như bộng:










- Ô… ô.. ô… cướp… cướp, cướp… bớ bà con ơi… cứu… cứu!!!
Tarzan buông chòm râu và lột phăng cặp kính râm to đùng xuống.
Chết rồi!
Tarzan lùi lại bước và khẳng định chắc chắn là mình nhầm.
Trước mặt phải là tên tội phạm bị truy nã mà là người lớn đáng kính. lắp bắp:
- Cháu… xin lỗi. Cháu cứ tưởng… ông tha lỗi cho. Cháu phục tên tội phạm mà rất có thể gã mang ria giả và đeo kính mát.
- Mắt với mũi lộn xộn thế mà đòi bắt cướp. Ông là người của công ty vệ sinh. Hiểu chưa?
- Ông già thế này mà vẫn làm sao ạ?
- Ông về hưu lâu rồi. Hơn 40 năm quét đường còn gì. Nhưng công ty thiếu người làm, mà tuyển được người mới. Chẳng ai muốn làm những công việc bình thường này. Ngồi nhà chán lắm, thế là ông làm thêm. Sáng nào cũng phải dậy sớm để chờ xe rác công cộng đến. Ông phụ trách làm vệ sinh khu vực này mà.
- lần nữa cháu xin lỗi ông vì túm râu ông.
- Túm? Cháu nhổ gần bật cả gốc lẫn rễ lên rồi đó.
- Cháu nhầm mà. Xin lỗi ông.
Tarzan chào người dọn rác và rút lui về chỗ để xe đạp. Bỗng có tiếng gọi . Cùng lúc nghe tiếng sủa của Oskar:
- Gấu, gấu, gấu…
Tarzan quay lại. A, Margot, mẹ của Gaby, xuất đằng sau quái cẩu. Sáng nào, cũng dẫn Oskar dạo chứ sao.
- Cháu đâu mà sớm thế Tarzan?
Tarzan lễ phép:
- Dạ, cháu đón Gaby học.
- Để Gaby phải mình?
- Vâng ạ. Cháu nghĩ rằng kể từ ngày mai Gaby nên xe buýt đưa rước học sinh của nhà trường cho chắc ăn ạ.
- Ôi, cháu là người lớn rồi. thực yên tâm khi Gaby có cháu bên cạnh. Cháu vô nhà cùng ăn sáng nhé. Chú Glockner vẫn còn ở Tổng nha. và Gaby quen với cảnh vắng bóng đàn ông trong nhà rồi.
- Cháu có làm phiền ạ?
- Ồ, bao giờ. À có chuyện gì vừa xảy ra thế?
- Do cháu nhầm lẫn, thưa . Cháu lộn ông già công nhân vệ sinh là tên tội phạm bị truy nã.
- Trời đất. Cái bác có râu ria xồm xoàm, đeo kính mát phải ? Người quen của cả khu phố đấy.
Bà Margot mở cửa, Tarzan theo sau. Gaby từ trong phòng ăn ngó ra, tròn mắt ngạc nhiên:
- Trời đất, mặt mày đại ca hốc hác thế? Bộ đêm qua mất ngủ hở?
Đố Tarzan dám giải thích gì, chẳng lẽ lại khai rằng quá lo sợ cho Gaby chăng? vậy … quê độ quá. cười:
- Mình đến đánh giậm bữa sáng, đồng ý ?
Bữa ăn sáng đầm ấm. Tarzan thấy mình sảng khoái như chưa hề trải qua đêm căng thẳng và khắc khoải.
Gaby đặt ly sữa nóng xuống bàn rồi :
- Tối nay tụi mình được mời dự hội vườn. Đại ca thấy thế nào?
Margot hoảng hồn nhìn con :
- Sao, hội hè ở nhà ai?
Tarzan đỡ lời:
- Dạ, bạn Christian Rubler học cùng lớp tụi cháu thay mặt gia đình mời cả nhóm cách đây tháng.
Bà Margot do dự:
- Bình thường sao, nhưng lúc này khó mà nhận lời được.
- Cháu hiểu, nhưng gia đình Christian kín cổng cao tường lắm, có chỗ nào cho gã lọt vào đâu ạ.
Bà Margot ngần ngừ.
- Thôi được, có điều ba đón vậy, Gaby.
Gaby giao hẹn:
- Đúng 11 giờ đêm nha mẹ.
- 10 giờ thôi con.
- Ngày mai con nghỉ hai tiết đầu, con được ngủ thêm mà mẹ.
- Thôi được, vậy 10 giờ 30 nghe.
Chuông điện thoại bỗng reo inh ỏi. Bà Margot cầm lấy ống nghe cau mày.
- Gia đình Glockner đây. Xin lỗi, ông là ai?
Tarzan giật mình. linh cảm có chuyện. tới sau lưng Margot.
Giọng đàn ông lịch lãm cất lên trong máy:
- Tôi là tiến sĩ Peszeck, người cùng quê với Peter Carsten. Vừa rồi nhân dịp ghé đến thành phố, tôi có gọi điện cho Peter vì muốn gặp cậu ấy, nhưng cậu ấy bận. Cậu ta nhờ tôi đón Gaby đến trường giùm rồi gặp sau. Nếu Gaby đồng ý tôi thực ngay.
Hai bàn tay Tarzan co lại thành nắm đấm. gật đầu. Bà Margot hiểu:
- Vâng, được ông đón chắc Gaby mừng lắm.
Có tiếng cười trong máy:
- Hề hề. giờ tôi trọ tại khách sạn Hofgarten xa gia đình ta lắm. Bà có thể dặn cháu bộ đến cửa khách sạn để tôi đưa đến trường nhé. Tôi còn phải thanh toán tiền nữa mà.
- Được, ông ạ. Tôi cháu đợi ông ở quầy tiếp tân. Cháu ngay bây giờ.
- Chào bà. Tôi đủ sức nhận ra cháu Gaby.
- Cảm ơn ông tiến sĩ.
Bà Margot gác máy, Gaby hỏi:
- Ai đó mẹ?
Tarzan :
- Gã định bẫy bạn vô tròng.
Bà Margot :
- Vậy chúng ta báo tin cho ba .
Tarzan ngăn lại:
- Khoan . Trước sau nó cũng gọi lại để kiểm tra, thấy máy chúng ta bận, gã biết ngay là có động, và thay đổi kế hoạch bắt cóc.
Gaby mặt tái mét:
- Trời đất! Mình tưởng gã chỉ dọa suông thôi.
- Gã chẳng chừa ai đâu, Gaby. Gã trinh sát đoạn đường này khá kỹ. Gã chấm cái khách sạn đó là có tính toán hết. Đường từ đây qua chỗ khách sạn nhiều quãng hẹp, hai bên đường đều là nhà cao tầng cửa sổ lại ít ai qua lại. Bạn có thể bị bắt cóc ở bất cứ đoạn đường nào chứ phải tới tận khách sạn đâu.
Đúng lúc này, chuông điện thoại lại réo lên. Tarzan đợi đến hồi chuông thứ ba mới nhấc máy. nghe từ bên kia đầu dây tiếng “cạch” cụt ngủn.
Đầu dây bên kia cúp máy.
Tarzan xốc lại áo khoác:
- và Gaby thấy chưa, gã vừa kiểm tra đấy. và Gaby cứ đợi ở nhà nhé.
rồi lao ra cửa.

BỐN: KẺ MUA NHÀ





Tarzan nhảy lên xe đạp phóng ra đường. Cách nhà Gaby chừng 200 mét rẽ tay trái là ngõ hẻm tên là Hofgarten. Ở đây còn rơi rớt lại bức tường thành cao tới bốn mét được xây bằng nhiều phiến đá lớn. mặt thành mọc đầy cây dại um tùm. Bức tường nghe đồn ra đời từ thời trung cổ và được nhà nước khoanh vùng thành di tích lịch sử cấm xâm phạm.
bên đường là bức tường thấp hơn, chỉ cao cỡ hai mét nhưng cũng tồn tại ngót trăm năm. Vì vậy con hẻm rộng hơn 3 mét lọt thỏm giữa hai bức tường cao trông như con đường hầm hun hút thiếu ánh sáng.
“Thằng khốn kiếp ấy ở đâu?”. Tarzan ngó dáo dác đề phòng.
Cả đoạn hẻm vắng người nên những công dân “có ý thức tiện tay” vứt đủ thứ phế thải dưới chân tường.
Lại khúc cua nữa. Nhiều cua gấp đến chóng hết cả mặt. Xe máy mà vô đây va nhau là cái chắc.
Kìa, có người đàn ông đứng úp mặt vào tường. Đó là người to cao, ăn mặc lịch , vậy mà dám đứng tương bậy vào di tích lịch sử.
Tarzan buông câu khá lúc qua:
- Vô văn hóa!
Vẫn thấy tên tội phạm đâu. Phía trước khách sạn Hofgarten ra thấp thoáng. Đó là tòa nhà xây dựng theo lối kiến trúc đại nhưng lại phù hợp với cảnh quan của khu vực cổ cần bảo tồn. Ngay cổng chính vào khách sạn, chiếc xe du lịch đậu sẵn.
Tarzan quan sát hết các hướng. dấu hiệu khả nghi. đạp thẳng đến khách sạn, dựng xe ngoài vỉa hè, rồi đẩy cửa xoay vào.
Khách sạn vắng hoe khách trừ nhân viên thường trực ngồi ở quầy tiếp tân.
Tarzan hỏi nhân viên tiếp tân:
- Tôi muốn gặp ông tiến sĩ Peszeck. Ổng hẹn gặp tôi ở đây.
ngồi quầy lắc đầu:
- Ở đây có khách thuê phòng nào tên Peszeck cả. À, mà cậu có phải Peter Carsten nhỉ?
- Ồ, sao chị biết tên tôi ạ?
- Có người gửi lá thư cho cậu đây.
Lá thư đề tên người gửi. Tarzan ngạc nhiên:
- Ai gửi cho tôi vậy?
- Tôi biết. Lá thư do bác bảo vệ chuyển vào. Bác bảo vệ ơi!
ông già tuổi lục tuần chạy vào sau tiếng gọi của nhân viên lễ tân, ông bảo vệ giải thích:
- Tôi cứ tưởng cậu trọ trong khách sạn, nên khi thằng nhóc mang thư đến nhờ trao lại, tôi chuyển vô quầy.
Tarzan hỏi:
- Thằng nhóc ra sao hả bác?
- Cỡ 8 tuổi. Nó sống ở dãy nhà đằng kia.
- Cám ơn bác và chị.
Tarzan bước ra ngoài hồi hộp khui phong thư. Mắt trợn ngược trước mảnh giấy có ghi bằng bút dạ hai chữ to tổ bố: “ĐỒ NGU!”.
Tarzan tím mặt. gập lá thư đút vào túi. Bợm ! Gã giỡn mặt mình. – cho gã. Vậy là gã chơi gác , nhìn thấu được việc. Cuộc chơi bắt đầu.
Tarzan nhảy lên xe đạp thằng nhóc trượt patin ra. Thằng trượt hồn nhiên con đường lát đá cần biết đạp xe đến kế bên, thằng cỡ 8 tuổi.
- Đường này trượt té bể mặt đó.
Thằng nhóc cười:
- Thà “lỗ mũi ăn trầu” còn hơn trượt đường nhựa. Đường đá mới có sóng chớ.
- mang đệm đầu gối sao?
- Cần gì, ngã chống tay chớ.
- Em là người chuyển lá thư vào khách sạn hồi nãy đó hả?
- Chính em đây. Vậy là Peter Carsten hả?
- Ờ. Ai giao cho em lá thư đó?
- người đàn ông thuê em 5 mark.










- Tả mặt mày ổng cho nghe coi? Xem có giống người cần tìm ?
- Ê, đâu có khơi khơi vậy . Trong phim hình , kẻ cung cấp thông tin cho cảnh sát phải có tiền thù lao. Hai mark nhé, ôkê?
Tarzan phì cười. móc túi lấy ra đồng 2 mark và bức họa tên tội phạm.
- Giống người trong hình nhóc?
- Y chang.
- Tên này bị truy nã đó.
- Vì sao?
- tên chuyên hành hạ phụ nữ và trẻ em.
Thằng nhóc le lưỡi:
- Trong phim người ta gọi loại tội này là… bệnh hoạn gì ấy.
Tarzan thở dài:
- Ừ, có thể.
Chú bé hăm hở:
- Hừ, lần sau gặp lại chả, em chơi luôn bàn trượt patin này vô mặt chả để ngăn ngừa hậu họa cho chị em.
Tarzan cười:
- Chí phải đó nhóc.
Chú nhóc nhún mình trượt , giơ tay vẫy lại:
- Bái bai.

*

Tứ quái lên kế hoạch truy tầm tên đồ tể khá qui mô. Chúng năn nỉ bác trưởng phòng hành chính để mượn máy photocopy của nhà trường nhân ra 190 bức ảnh gã tội phạm rồi phân phát cho toàn thể học sinh từ lớp 9 đến lớp 12. Khỏi phải , thằng nào mê truyện trinh thám đều xin hình hung thủ tới tấp.
Khi phân phối ảnh, bốn quái đều dặn kỹ:
- Ai phát ra tội phạm phải cố bám cho chặt và tìm cách báo ngay cho Tổng nha cảnh sát, văn phòng thanh tra Glockner hoặc bất kỳ đồn cảnh sát nào.
Buổi trưa tại nhà ăn tập thể, người hùng Tarzan và Ông Địa Tròn Vo phải giải quyết liên tục các thắc mắc của đám bạn cùng trường. Hai thằng luôn mồm trả lời về chân tướng, nhân dạng của tên tội phạm.
Christian Rubler, cậu bạn học mời cả băng Tứ quái về nhà mình dự hội vườn tối nay, tỏ ra xăng xái hơn cả. Cậu ta to con bằng Tarzan, thích gia nhập băng lắm nhưng Tứ quái chưa muốn mở rộng thành viên.
Christian đợi bằng được đủ cả băng để cùng xuất phát từ sân trường. Nó giải thích:
- Cuộc vui đêm nay ngoài ý nghĩa “good bye” mùa hè còn là cuộc hội ngộ sau cùng tại tòa nhà ở. Các bạn chớ ngạc nhiên, bởi ông già mình vừa tậu miếng đất 200 mét vuông để xây biệt thự xịn. Ngôi nhà này được rao bán, thành thử suốt ngày có người gọi cửa xem nhà.
Băng Tứ quái được chào đón nồng nhiệt tại nhà Rubler. Ông Robert Rubler, cha của công tử Christian vồn vã bắt tay đám nhóc rồi khua tay giới thiệu ngôi nhà:
- Coi, ngôi nhà thân này bị rao bán rồi đó.
Tarzan đùa Gaby:
- Mình mua luôn ngôi nhà này vậy. Ý bạn thế nào, Gaby? Tòa biệt thự này có vừa lòng Công Chúa hả?
Gaby cũng chẳng kém:
- mình được, thêm đại ca nữa e rằng chật.
Đúng lúc đó ngoài cổng vang lên tiếng chuông reo, Robert Rubler oang oang:
- Christian đưa các bạn vào phòng ăn . Có người đến xem nhà đấy.

*

Kẻ đến xem nhà tuổi cỡ lục tuần, dừng chiếc Limousine kềnh càng bóng lộn trước cổng nhà bệ vệ bước xuống. Lái chiếc xe như vậy là thuộc diện ông chủ cỡ bự rồi. Làm sao biết được lão là kẻ chuyên mướn xế hộp theo giờ ở các trung tâm cho thuê xe hơi chớ.
Gia chủ, kiến trúc sư Rubler mở cửa đón khách.
Lão khách mua nhà khom người rất điệu:
- Tôi là nhà thương gia Plauen, xin phép được xem nhà, như hẹn trước với ông qua điện thoại.
- Mời ông. Ông là người đến xem nhà đầu tiên.
- Ông quyết định bán căn nhà này thực chứ?
- Đúng thế. Tôi sẵn sàng dọn đến chỗ ở mới, rộng hơn và có nhiều cây xanh.
Lão khách lấm lét ngó các ngóc ngách của ngôi nhà. Rubler hướng dẫn lão tham quan vòng và giới thiệu:
- Như ông thấy đó, 200 mét vuông diện tích sử dụng, móng, tường, gỗ… toàn loại tốt. Có tới 6 phòng bố trí hợp lý.
Xem ra ông khách được tập trung lắm. Lão có vẻ như tính toán gì đó trong đầu.
Ông Rubler :
- Phòng ăn ông xem sau vậy. Gia đình tôi có khách.
Khách gật gù:
- Quả là biệt thự hoàn hảo.





*



Tứ quái được gia chủ chiêu đãi bữa ăn trưa vô cùng thịnh soạn khiến Tròn Vo ngây ngất… dạ dày. Tarzan dùng bữa mà đầu óc để tận đâu đâu. Hai người đàn ông vẫn qua lại hành lang, đàm đạo về căn nhà sắp được mua bán.
Tarzan đứng dậy mở cửa bước ra ngoài. Bên tai , ông chủ nhà Robert Rubler vẫn nhiệt tình giới thiệu:
- Hàng xóm ở đây có ông Minkmann tốt lắm. Thứ hai tới cả nhà tôi nghỉ mát tuần ở Lugano. Tôi giao mọi thứ ở đây cho ông Minkmann coi giùm.
Tarzan cảm thấy ổn. bước lên ngó lão khách nhưng vờ hỏi ông Rubler:
- Bác ơi, bác hỏi bác sắp xong chưa ạ?
Trước cái nhìn như xoáy của Tarzan, vị thương gia giả đò quay sang nghía bức tranh treo tường.
Tiếng ông Robert Rubler trầm ngâm:
- Cháu bác đợi bác khoảng 5 phút nữa.
Tarzan trở lại phòng ăn, để ngỏ cửa.
Ngoài hành lang, tiếng hai người đàn ông chia tay nhau.

*

Plauen ngồi trong căn hộ của lão và uống sâm panh như hũ chìm. Bên cạnh lão là đàn em Edgar Brischnik, chuyên gia đào tường khoét vách thuộc loại cao thủ. Hai gã tính nước đột nhập nhà Rubler.
Plauen mở tờ giấy vẽ sơ đồ biệt thự bày ra trước mũi đàn em.
- Mày xỉn chưa, Edgar. Chưa xỉn nghe tao đây. Đóng giả thương gia để trinh sát căn nhà đánh quả là sáng kiến của tao. Vô mánh căn nhà này nữa là mình thành công cả thảy 25 vụ. Bở quá hả? phần tư của 100 là số hên của tao đó.
Edgar hỏi lại:
- Sao mà may mắn chớ?
- Này Edgar, ngày mai, vợ chồng thằng Rubler giao nhà cho hàng xóm để nghỉ mát là vì gã ỷ y vào hệ thống báo động đại trong nhà. Tối nay chúng tổ chức hội vườn cuối mùa hè. phải cái vườn của Rubler mà là khu vườn mênh mông của lão hàng xóm Minkmann.
- Em hiểu.
- Mày hiểu cái chó gì?
- Đêm nay mình hành động, đúng ?
- Đúng. Mày vào theo đường cửa sổ bếp và phải làm mò. Tuyệt đối được phát ra tia sáng.
Edgar dán mắt vào bản vẽ:
- Yên tâm , chuyện vặt.

*

Tứ quái chia tay gia chủ vào lúc 3 giờ chiều. Chủ nhà bận chuẩn bị cho buổi tối. Tarzan và Tròn Vo còn hai giờ tự học buổi chiều, Gaby phải về để thay đồ dạ hội cho buổi tối.
Tarzan gợi chuyện khi cả bọn rong ruổi đường:
- Ngôi nhà bác Rubler có vẻ cao giá đó. Trong nhà có bức tranh cổ rất đắt tiền nữa. Ông chủ hiệu buôn đồ cổ năn nỉ bác Rubler để lại với giá rất cao.
Gaby cười vui vẻ:
- biết chủ nhà có phải bán bức tranh để thêm tiền cho buổi tối nay ? Vớ được ba ông khách như Tròn Vo chắc sạt nghiệp.
Máy Tính bồi thêm:
- Ba lần rụt rè gọi thêm bữa chính. Khiêm tốn với hai xuất tráng miệng. Đơn giản là bằng năm người rồi đấy.
Tròn Vo phát khùng:
- ăn bảo làm khách, bảo chê. Ăn ngon miệng là tỏ ra tôn trọng gia chủ. Hiểu lũ ngốc?
- Trời đất!
Tarzan cắt lời:
- Bớt ồn ào chút các vị. Lão khách mua nhà theo tôi là có “vấn đề” đó. Lúc tôi ra ngoài, đụng phải lão khách xem nhà. Coi mòi bộ dạng đáng nghi lắm. Trông lão cứ như bồi bàn ở khách sạn vậy. Tôi nghi đó là khách dỏm lắm.
Gaby hỏi:
- Vậy lão là ai?
- Là tên trộm cao tay.
Gaby hỏi tiếp:
- Hay là thành viên của băng “Khoan cửa sổ”?
- Chưa biết được. Nhưng cho dù lão thuộc băng nào, gia đình Rubler cũng cần phải đề phòng. người bán vạn người mua. Trong số khách xem nhà, biết đâu có kẻ giả đò để dò xét.
Gaby khen:
- Quả là ý kiến đáng nể. Có điều là nhà Rubler lắp đặt hệ thống báo động tối tân nên chắc cũng phải lo lắng.
Tarzan im. Phản đối Công Chúa ích gì kia chứ. bé tiếp tục:
- Đêm nay chúng ta cần có hai bó hoa để tặng hai bà: bà Rubler và bà Minkmann.
Bốn đứa tấp lẹ vào gian hàng hoa chớ còn phải hỏi.

*

Hai giờ tự học chiều nay xem ra Tròn Vo thiếu tập trung. Trong đầu nó tưởng tượng ra đủ các món ăn buổi tối. Còn Tarzan vẫn hết học ngữ pháp tiếng la tinh lại chuyển sang làm bài tập toán và cuối cùng là nghiền ngẫm môn lịch sử.










Mặt trời chiều cuối mùa hè đỏ như quả cầu lửa treo lủng lẳng ngoài ô cửa sổ.
Hôm nay đến phiên thầy Miedermacher. Thầy cũng vào ngồi trong lớp và đọc báo. Mặt sau tờ báo có đăng hình xinh đẹp gặp tai họa làm Tarzan lại nghĩ ngay đến tên tội phạm.
ngồi trầm tư bên cuốn sách lịch sử. Vô số câu hỏi quay cuồng trong đầu. Chỉ có câu trả lời duy nhất về an toàn của Gaby là phải có mặt bên cạnh bé 24 24. Hoặc nếu có thay đổi chỉ đổi ca với chú Glockner.
Tròn Vo ghé lại gần :
- Nghĩ gì vậy đại ca? Liệu tối nay có xúc xích nướng ?
Tarzan chọc quê thằng mập háu ăn:
- Tối nay nướng cả con heo sữa.
- Hả? Tối nay có cả heo sữa à? Bá phát.
Vừa hết giờ tự học.







NĂM: TIỆC TÀN, CỦA MẤT





Thầy giám thị Miedermacher cũng được mời dự dạ tiệc. Lúc ông đánh xe hơi lại rước hai quái để cùng chung đến nhà Rubler Tròn Vo cũng sửa soạn xong. Coi, bữa nay cu cậu chơi áo len vàng, chải tóc bóng mượt nhìn bảnh bao cực.
Nó nhe răng thấy mà ghét:
- Chào thầy Lothar. Tarzan còn tân trang nhan sắc lầu ạ.
Miedermacher cố gắng nín cười. Ông chết tên “Lothar” cũng là do đám học trò “nhất quỷ, nhì ma…” đặt. Thực ra ông dạy tới ba môn học: hóa, lý lẫn thể dục. Trong khi chơi bóng chuyền, bao giờ ông và Tarzan cũng rất ăn ý. Hễ Lothar nêu banh là Tarzan đập cháy lưới ngay.
Đến lúc này Tarzan mới ló dạng. Trong chiếc áo len trắng, trông chững chạc hẳn lên.
vừa ngồi vào xe là Lothar hỏi liền:
- Có phải Gaby bị đe dọa bởi tên loạn trí hả?
- Dạ. Đầu đuôi cũng tại em.
Tarzan kể vắn tắt việc. Ông thầy nghe xong rùng mình, sởn da gà:
- Kinh khủng quá. Thế thanh tra Glockner đối phó ra sao hở em?
- Em nghĩ rằng cảnh sát dàn trận đâu vào đó.
Tròn Vo góp chuyện:
- Nhưng với tội phạm điên khùng như gã bố ráp đâu phải dễ. Gã đâm sau lưng cách chi đỡ được.
Lothar chép miệng:
- Chắc Gaby sợ lắm hả?
Tarzan cười méo xệch:
- Ngược lại ạ, bạn ấy chẳng lo lắng chút nào. Bạn ấy chưa hình dung được hết nguy hiểm đâu ạ.
Trời nhá nhem tối. Chiếc xe cà tàng của thầy Lothar chồm lên như cóc nhảy đường. Xe qua thành phố, quẹo trái là đến con lộ dẫn đến nhà Rubler. Có ánh đèn pha rọi phía sau, và cùng lúc, hai chiếc xe hơi đậu trước cổng gia chủ.
Chiếc xe sau là chiếc BMW trắng. Xe của thanh tra Glockner. Ông thanh tra thân hành đưa con đến tận chỗ vui chơi với bạn bè.
Ba thầy trò bước xuống chào ông thanh tra. Glockner ngay:
- giờ tên tội phạm bị truy nã khắp nơi. Cảnh sát tung hình vẽ chân dung gã với số lượng lớn toàn thành phố. Cháu thấy tấm ảnh thế nào, có giống hung thủ Tarzan? Chỉ mình cháu là mặt gã.
- Dạ, giống ạ.
- Chú nghe Gaby rằng tụi cháu photo hình tên tội phạm đó và phân phát cho bạn học trong trường. Việc ấy có thực ?
Tròn Vo ưỡn ngực:
- Có ạ, thưa chú. Tụi cháu chẳng những phổ biến mặt mũi gã mà còn thông tin về tội ác của đối tượng.
Gaby bổ sung:
- Bây giờ màng lưới thám tử đông đảo.
tay bé là hai bó hoa. Đêm nay với chiếc áo khoác màu khói, váy ngắn bằng vải Jeans và mái tóc mượt như tơ vàng dưới ánh đèn đường, bé xinh như… Công Chúa là cái chắc.
Tarzan tránh cái nhìn của Gaby. Ông Glockner thêm:
- Còn thế này nữa, kết quả xét nghiệm cho thấy giấy chỉ có vân tay của Tarzan và vân tay của thằng nhóc trượt patin. Điều này chứng tỏ tội phạm vô cùng cáo già. Gã dùng găng tay hoặc nhúng tay vô dung dịch hóa chất để tạo nên lớp màng siêu mỏng che kín hết vân tay. Đây là kỹ thuật mới mà bọn đầu sỏ gần đây hay áp dụng. Ưu điểm của loại hóa chất này là ngón tay trông vẫn bình thường.
Tarzan ngẩn ngơ:
- Thảo nào vụ án ở Wehmstedt mà gã gây ra để lại dấu vết gì.
Thanh tra Glockner gật đầu:
- Đây quả là tên tội phạm hết sức nguy hiểm.
Bố già từ biệt mọi người để lên xe cũng vừa lúc con ngựa sắt của quân sư Karl xồng xộc lao đến. Thằng cận khóa xe vào rào sắt rồi nhanh chóng nhập bọn thành phái đoàn dưới hướng dẫn của thầy Lothar.
Khu vườn mênh mông của nhà Minkmann đêm nay ngập ánh đèn. Khách khứa đến từ trước tụm năm tụm bảy thành đám. Có cả bóng mấy cậu bé trạc ít tuổi hơn Tứ quái.
Phái đoàn xuyên qua thế hệ cao niên. Người nào người nấy đều cầm trong tay ly rượu. Có người mặt mũi đỏ gay. Rượu vào lời ra là chuyện khỏi cần bàn.
Tarzan cặp kè rời Gaby nửa bước. vừa vừa đánh giá địa thế xung quanh, lối vào, lối ra sót chi tiết nào. thừa hiểu trước tên tội phạm đáng gờm như vậy, chỉ cần sơ hở đủ đưa đến thảm họa. Và biết đâu gã chẳng ngụy trang làm khách để len lỏi vô đây?
Bà Martha, phu nhân gia chủ Rubler vui mừng nhận bó hoa của Gaby và giới thiệu phái đoàn với các quan khách cùng bà bạn hàng xóm. Khỏi phải , bà bác sĩ nha khoa Minkmann nhận bó hoa thứ hai cảm động đến chừng nào.
Gaby phấn khởi:
- Quả là đêm hội vườn đúng nghĩa.
giàn nướng bằng than củi, con lợn sữa được tẩm ướp nằm phủ phục chờ nướng. Chỉ vài phút nữa thôi, từ chỗ than đó bốc lên mùi thơm khét của mỡ cháy.
Thằng mập ứa nước miếng, dán mắt vào con vật bị hy sinh chẳng màng đến kiến trúc sư Rubler cầm bao diêm sửa soạn châm lửa. Ông Minkmann chịu trách nhiệm phần đồ uống.
Ban nhạc đồng quê bắt đầu dạo đàn.

*

10 giờ đêm. Trong tiếng đàn trống của ban nhạc đồng quê, cuộc vui trở nên bất tận và có vẻ như chẳng biết khi nào mới chịu chấm dứt.
Gia chủ Rubert lúc này chếnh choáng. Ông đề nghị thầy Lothar, vốn rất khá môn thể dục dụng cụ biểu diễn vài động tác nhào lộn.
là đánh đố nhau, Tarzan nghĩ. Cơm no rượu say mà làm cái trò này quả là gay go.
Bọn trẻ vỗ tay rầm rầm cổ vũ.
Giọng Tròn Vo gào lớn nhất:
- Buổi biểu diễn bắt đầu!
Thầy Lothar lườm, Tròn Vo tỏ vẻ lúng túng, nó đổi tông ngay. Cu cậu rống lên:
- Sư phụ từ chối có đệ tử thế chỗ vậy. Xin mời Tarzan.
Thầy Lothar như vớ được cọc:
- Đúng, đúng rồi. Tôi làm sao múa rìu qua mắt thợ được.
Tarzan còn cách nào khác, đành phải xả thân cứu thầy.
Tarzan đứng dậy xách cái ghế dựa đặt vào khoảng trống. chống tay trồng cây chuối nhàng. giữ thăng bằng rồi bật người lên cao chuyển tay chống lên thành ghế. Đúng 5 giây, Tarzan lại hạ cánh xuống mặt ghê, giữ thăng bằng 5 giây nữa.
Trong lúc trồng cây chuối, mặt hướng sang phía nhà Rubler. Lạy Chúa, ràng có bóng người lấp ló sau cửa kính.
Tarzan bật xuống trong tiếng vỗ tay rầm rầm, nhắm mắt lại rồi mở lớn lần nữa để kiểm tra coi mình có bị quáng gà hay ? Ôi trời, cái bóng ma sau cửa kính nhà Rubler bỗng mất tiêu.
Nhạc nổi lên ầm ĩ hơn bao giờ hết. Giọng nha sĩ Minkmann, người láng giềng của Rubler oang oang:
- Chúng ta phải bắt chước Tarzan. Mỗi vị ở đây đều phải trình diễn trò chơi tự chọn.
Băng nhạc dừng để cho cuộc vui lựa chọn trò chơi mới. Các vị khách lại nâng cốc. Đúng lúc đó Tarzan nghe loáng thoáng tiếng động cơ xe hơi khởi động rồi phóng vút .
Tarzan đến chỗ Rubler.
- Bác Rubler ơi, cháu có chuyện muốn với bác.
- Gì đó Tarzan?
- Cháu đảm bảo chắc chắn vừa có người ở trong nhà bác.
- Làm gì có chuyện ấy. Mọi người ở đây hết mà.
- Lúc trồng cây chuối cháu thấy có bóng người.
- Cháu nghĩ là có trộm chăng?
- Vâng, đúng vậy.
Rubler vừa cười ha hả vừa rút chùm chìa khóa dễ đến hơn hai chục chiếc trong túi ra.
- Chắc là cháu bị hoa mắt đấy thôi. Nhưng… bác cháu ta về thử xem sao.
Karl đứng bên cạnh Rubler thấy sắc mặt bất thường của Tarzan là biết ngay có biến. Nó phóng theo hai người bén gót.
Men rượu làm cho Rubler lâng lâng. Ông chẳng lo lắng gì cả, vẫn vừa cười vừa tra chìa khóa vào ổ, mãi mới mở được cửa. Tiếng Karl vang lên từ phía sau:
- Đại ca! Có mày nhìn mặt người ?
- Cũng ngờ ngợ vậy. Hồi nãy tao nghe ràng tiếng ôtô khởi động và phóng vút sau đó có chiếc nữa vù theo.
- Ờ há, tao cũng nghe thấy tiếng xe chạy.
Ba người xồng xộc vào tiền sảnh. Ngay căn phòng đầu tiên sát hành lang, Tarzan phát ngay bức tranh treo tường biến mất. Giọng ông Rubler la hoảng hồn từ buồng kế cạnh:
- Trời đất quỷ thần ơi, mọi thứ trong phòng khách mất hết rồi!
Trong phòng khách bị mất chiếc bình sứ cổ Trung Hoa, cái đèn bàn cổ, bức thảm quý phương Đông, bộ bình trà cổ v.v…
Máy Tính kêu lên:
- Kẻ trộm là tên khá rành nghệ thuật.
- Ờ ờ… để tao coi chúng đột nhập bằng lối nào .
Tarzan bay thẳng ra sau bếp. há hốc mồm trước ô kính vỡ ngọt lịm. Chậc, tên đạo chích nào phải hạng xoàng. Gã dùng dao kim cương cắt gọn rồi thò tay vào mở chốt. Karl chạy sang vườn bên thông báo tin sét đánh cho mọi người. Lúc này hầu như chẳng còn ai say rượu. Mọi người rầm rộ kéo sang.
Tarzan bật đèn sáng trưng tất cả các căn phòng.
Rubler run lên bần bật. Ông á khẩu hoàn toàn.
Bà Rubler chạy như bay lên tầng hai, xông vô phòng ngủ của mình và hét lên rùng rợn át cả mọi thanh huyên náo:
- Rubler! Mất hết! Đồ trang sức! Chúng lấy hết rồi!
Ông Rubler kịp lao tới lúc bà vợ vừa quỵ xuống:
- Bình tĩnh em, đồ đạc chúng ta đều có bảo hiểm. mất hết đâu.
Bà vợ nức nở:
- Trời ơi, bộ trang sức đặc biệt của em! Có tiền cũng mua được.
Tarzan như ra lệnh:
- Bọn chúng thoát đâu. Chúng ta cần liên lạc ngay với thanh tra Glockner.

*

Diel, tên tội phạm nguy hiểm trải qua đêm ngủ. Có lẽ tính tàn bạo và cực kỳ hiếu thắng của gã dằn vặt gã suốt cả đêm. Đúng vậy, hình ảnh gã phải nghe theo và quy phục Tarzan diễn diễn lại trong đầu gã. Máu trong huyết quản gã sôi lên vì uất và nhục nhã. May mà đám cổ động viên điên loạn vô tình giúp gã thoát thân, nếu , chắc hẳn giờ này gã yên vị sau song sắt rồi.










Diel ngồi trong ôtô, xe riêng của gã. Chiếc xe cũng tàu tàu cũ như vẻ bề ngoài khiêm nhường và lịch lãm của gã.
Đêm qua từ lâu và ngày cũng sắp tàn. Lúc này Diel sắp sửa lên đường thực những mưu đen tối. Tựa cằm vào vô lăng, gã nở nụ cười khi nhớ rằng ngày xưa gã cũng có nghề nghiệp. hiểu sao trước kia gã lại ngu ngốc chọn nghề thú y trong khi bản thân gã thù súc vật kinh khủng. Sau đó gã bỏ sang nghề đào tường khoét vách, gã tự tu nghiệp chuyên sâu bằng môn… cạy cửa. Môn xã hội đen này quả thích hợp với năng khiếu của gã. Cái nghề nhàng mà vào cầu giàu lên vùn vụt.
Diel nhếch mép. nghĩ ngợi dằn vặt gì nữa. Phải hành động, hành động và hành động. Nhanh chóng trả thù cho hả giận. mũi tên bắn hai con chim. Bắt được con Gaby Glockner là thằng Peter Carsten nằm trong tay gã.
Gã lấy mái tóc giả ra đội, dán thêm bộ râu nữa, trời cũng đố nhận ra gã là ai. Suốt ngày hôm nay Diel rình mò và đánh hơi được cuộc di chuyển của Tứ quái.
Tất nhiên khi Gaby đến dự hội vườn, Diel cũng có mặt để rình rập chờ đợi thời cơ.
Đậu xe bên ngoài nhà Rubler, Diel cũng tận mắt thấy được tụi ăn trộm nhà ông kiến trúc sư.
Gã nâng ống nhòm hồng ngoại tuyến lên quan sát. Chúng có hai thằng, từ trong xe đít vuông bước ra, thằng cỡ 60 tuổi tướng tá như nghệ sĩ, thằng còn lại mặt ngầu hết biết. Để rồi coi.
Hai thằng vào theo lối cổng chính rồi vòng ra cửa sau mất hút. Chừng 15 phút sau, lão đàn ông có tướng nghệ sĩ ung dung ra trước mở cốp xe, đút hai tay vô túi quần đứng đợi. Hai phút sau đó, thằng mặt ngầu lễ mễ ôm bọc lớn ra.
Hai thằng làm ăn có vẻ hợp nhau. Bỏ đồ ăn trộm vào trong xe, hai thằng thong thả lên xe rồ máy, phóng . Hừm, Diel nghĩ, đâu phải chỉ có gã là cao thủ trong ngành khoét ngạch.
Chiếc xe đít vuông của bọn trộm vừa rồ máy sau khúc ngoặt là Diel nhấn ga bám theo.
Hai tên trộm ngừng xe trước ngôi nhà vườn. Tên chỉ huy đứng tuổi xộc thẳng vào trong nhà bỏ lại thằng đàn em mặt… xí ngầu ra mở cốp xe, chổng mông ra ngoài, rúc đầu vào bên trong để nhặt nhạnh đồ vừa ăn trộm.
Diel lủi chiếc xe của gã vào chỗ trống giữa hàng trăm ôtô đậu ven đường. Gã khoái chí vì mặt mũi mình được ngụy trang từ trước. Gã rút cây côn sắt dài 35 cm, vũ khí rất lợi hại lại phía tên trộm vẫn mê mải nhặt đồ.
Diel rón rén như mèo mò lại gần chiếc xe đít vuông, nhìn thấy chìa khóa điện vẫn còn cắm trong ổ.
Gã lớn tuổi vào trong nhà bật sáng đèn.
Gã mặt ngầu bây giờ mới thấy động, vội đẩy sâu bọc đồ vào dưới ghế rồi quay lại, đứng thẳng người nhìn trân trân vào bộ dạng kỳ quặc của Diel.
Diel bước tới sát tên mặt ngầu:
- Xin lỗi ông bạn, tôi muốn hỏi thăm…
Peng!
nhát vụt nhanh như ánh chớp.
Thân hình khỏe mạnh của nạn nhân đổ sầm xuống đường. Ngay tức khắc, Diel tót lên xe, “đề” máy chiếc xe đít vuông của đối phương chút do dự.
Gã lớn tuổi có dáng nghệ sĩ bây giờ mới hộc tốc chạy ra. Chiếc xe lao vút vào bóng đêm, chỉ còn thằng đồng bọn nằm quằn quại vỉa hè lổn nhổn đất đá.





SÁU: ĐẤU TRÍ QUA ĐIỆN THOẠI





Bữa dạ tiệc vắng hoe người. Khách dự hội vườn thấy gia chủ bị mất trộm đều hoảng hồn. Họ lần lượt chia tay chủ nhà thất thần trước cú sốc kinh hoàng. Hơn nữa cảnh sát sắp tới. Các vị chếnh choáng hơi men mà ngồi vào xe trước mũi cảnh sát chỉ có dại.
Bà chủ nhà Martha Rubler là người bậc thềm khóc ròng.
- Trời ơi! Đồ trang sức của tôi! Chẳng bao giờ… Chẳng bao giờ…
Thanh tra Glockner có mặt cùng với các tùy tùng. Cuộc khám nghiệm trường của đội hình chưa tìm ra vết tích nào.
Glockner nghiến răng:
- dấu tích, sơ xuất. Này Tarzan, cháu nhìn thấy chúng à?
- Cháu chỉ thấy cái bóng sau cửa kính. Mới đầu cháu tưởng đó là bóng người từ vườn hắt lên qua ánh đèn. Cho đến khi nghe thấy tiếng khởi động ôtô …










Glockner quay sang chủ nhà:
- Ông liệt kê số đồ bị mất rồi chứ?
- Dạ, thằng trộm phải là tên rất am hiểu nghệ thuật, gã chỉ chọn những thứ có giá trị cao. Những cổ vật có giá trị vài trăm năm mà tôi mất tới 20 năm và vô số tiền của mới sưu tập được.
- Ông cứ liệt kê tỉ mỉ ra.
- Vâng, còn phải báo cho bên bảo hiểm nữa. Cũng may tôi đóng tiền bảo hiểm tất cả tài sản.
Tarzan hỏi:
- Bác Rubler ạ, cháu thấy bức tranh cổ ở tiền sảnh. Nó cũng bị mất à bác? Xin lỗi bác, vì trưa nay cháu có thấy bác trao đổi điện thoại về chuyện mua bán bức tranh đó.
Rubler ngạc nhiên nhìn Tarzan:
- Cháu đến bức họa Manet ấy à? Chiều nay bác bán nó cho cửa hàng mỹ nghệ Meier – Lischowski. Tên trộm lấy bức tranh thay thế.
Ông Glockner cầu:
- Ông hãy hơn coi.
- Bức Manet treo ở tiền sảnh hàng chục năm nay nên khi gỡ , bức tường ở chỗ đó lộ ra khoảng sơn khác màu. Vợ tôi treo vào chỗ đó bức ảnh nghệ thuật chụp đồng cỏ mùa xuân, cốt để lấp chỗ trống. Thằng trộm lấy bức ảnh đáng giá này.
Tarzan vội vã xen vào như sợ quên mất lời của mình:
- Vậy cháu xác định được tên trộm là ai rồi.
Mọi người trong nhà sửng sốt nhìn Tarzan. :
- Việc này rất dễ hiểu. Tên trộm vào nhà quan sát trước khi tiến hành phi vụ. Vừa rồi, tên trộm lấy được hết các báu vật mà cần ánh sáng vì sợ bị lộ, bởi chúng ta ở ngay bên cạnh. Chính vì vậy mà gã lột luôn cả bức họa thay chỗ cho bức Manet.
Glockner hỏi:
- Thủ phạm đến đây bao giờ?
- Dạ, gã đến hồi trưa nay. Gã chính là kẻ ngắm say mê bức họa Manet ngoài tiền sảnh, gã còn được bác Rubler dẫn thăm từng phòng trong ngôi biệt thự. Gã đủ thông minh để vẽ lại sơ đồ và ra tay đạo tặc. Bây giờ gã giật mình khi lôi các thứ từ trong bao tải ra.
Rubler tự đấm vào đầu mình:
- Tarzan, cháu quả là thám tử có thâm niên.
- Cháu chỉ tập hợp các tượng lại thôi ạ.
Gaby ngước hàng mi dài nhìn Tarzan bằng con mắt long lanh đầy khích lệ.
Máy Tính tiếp:
- Chắc bác thể nào cũng có điện thoại hoặc địa chỉ của gã?
- Ồ, có có… lão tên là Ubrich Plauen địa chỉ số 22 đường Kafkweber, số điện thoại là 435441. Tôi có được số nhà và số phôn cũng nhờ lão gọi điện đến cơ quan kiếm tôi gặp nên… nhắn lại cho người thư ký.
Thanh tra Glockner xoa tay:
- Tốt rồi. Chúng ta bao vây nhà của Plauen. Gaby này, con lên xe . Ba mang con theo cùng.
Tarzan ngập ngừng:
- Cháu cho rằng, rất nguy hiểm nếu trong lúc chú hành động, Gaby chỉ có mình.
Glockner cười:
- Đồng ý. Cháu được phép theo xe làm vệ sĩ.
Hai cái mồm còn lại la lên:
- Thế còn tụi cháu sao?
- Ừ… ừm, Kloesen và Karl hả? … quá giang luôn cho đủ bộ tứ vậy.
Ông quay sang Rubler cười:
- Tôi trở thành thành viên của Tứ quái chứ phải Tứ quái được thu nạp làm những đội viên điều tra.

*
Chiếc BMW phóng vun vút đường Kafweber. Giọng Tarzan oang oang với viên trợ lý của bố già:
- Số 22, ạ. Sắp đến rồi.
- Ờ ờ…
Cuối cùng chiếc BMW cũng dừng lại trước ngôi nhà vườn. Phía đằng sau, xe cảnh sát bám theo cũng bung đội đặc nhiệm chốt chặn ở các ngóc ngách.
Karl nhận xét:
- có chiếc xe nào đậu trước cửa.
Glockner hỏi lại Tarzan:
- Nhưng ràng cháu nghe tiếng ôtô rời khỏi nhà Rubler, đúng ?
- Dạ đúng. riêng gì Tarzan mà cháu cũng nghe rất . – Karl khẳng định.
Ông thanh tra thẳng đến cửa chính bấm chuông.
Cánh cửa kẹt mở, dáng người dong dỏng cao ló ra. Thanh tra Glockner hỏi:
- Ông là Plauen?
- Vâng, tôi đây. Có chuyện gì vậy? Ông là ai?
Tấm thẻ hành được chìa ra chớp nhoáng:
- Thanh tra Glockner. Tôi tới đây vì ông có liên quan đến vụ trộm vừa xảy ra.
- Cái gì? Ông sao? Ông có nhầm hả?
Tarzan ngồi ngoài xe nghe tiếng gầm gào của Plauen. Lão chắn ngang lối vào nhà. Glockner nghiêm giọng:
- Chúng tôi cần khám xét nhà ông. Đề nghị ông để chúng tôi vào nhà thi hành phận .
- Vào hay là quyền của tôi. Nếu ông xâm phạm vào thân thể và nhà cửa của tôi tôi gọi luật sư riêng đến. Chúng ta ở đất nước có nhân quyền cơ mà. Tôi xin : tôi là công dân hợp pháp.
Trong lúc Plauen cầm chân cảnh sát bên cửa từ ngoài xe, Tarzan nhìn thấy bóng người bật qua cửa sổ phóng .
Tarzan nhanh vào tai Gaby:
- Ngồi yên nghe.
lao khỏi chiếc BMW như tên bắn. Thử hỏi chạy nước rút còn ai qua nổi người hùng. Trong nháy mắt, Tarzan đeo dính cái bóng.
Bằng động tác gạt rất nhàng, bóng đen đằng trước gã ngã dập mặt. Tên chạy trốn rống lên như bò bị chọc tiết và đưa hai tay ôm đầu. Lúc này Tarzan mới nhìn kỹ, đầu gã quấn băng cứng ngắc.
Thanh tra Glockner và hai cảnh sát mặc thường phục lập tức có mặt. Tarzan báo cáo:
- Thưa chú, tên này vừa chạy trốn bằng lối cửa sổ…
Glockner nhìn kỹ mặt tên trộm rồi như reo:
- Ố là là, té ra là Edgar. Chúng ta biết nhau quá mà. Sao? Ngựa quen đường cũ hả?
Edgar nhăn nhó:
- Vâng, chào ông thanh tra, nhưng bây giờ chẳng có gì để ông phải bận tâm đâu ạ.
- Vậy tại sao tháo chạy?
- Hừ ư ư... nhưng lần này tôi phạm tội. Tôi chạy... vì nghe tiếng của ông.
- Ghê nhỉ. Tiếng của tôi có gì đâu mà phải sợ thế? Hay là dở phi vụ với Plauen?

*
Edgar được hai nhân viên hình áp tải vào. Plauen dòm trân trối thằng đàn em với bộ mặt hết thời. Mẹ kiếp, làm ăn với thằng này chỉ có nước vào tù sớm. Chiến lợi phẩm bị phỗng tay , còn vác mặt mốc về đây hại lây cả lão.
Coi, tên đàn em hệt gã tù binh với vòng băng quấn đầu xộc xệch chốc chốc lại rỉ máu. Gã nặng nề lê từng bước chân.
Ông Glockner hỏi:
- Thế nào, hai chiến hữu vừa phang nhau à?
Hai thằng lấm lét nhìn nhau. Mãi sau Plauen mới ấp úng:
- Làm gì có chuyện đó. Ông bạn Edgar của tôi dọc đường bị bọn đầu trọc trấn lột, mình chơi lại. May mà còn mò được về đây.
Thanh tra Glockner hỏi độp ngay:
- Thế còn bao tải vừa vơ vét ở nhà Rubler đâu?
Plauen phản ứng rất nhanh:
- Cái gì ạ? Ông “bao” gì vậy?
- Đừng giả dạng thường dân nữa Plauen. ăn trộm mà để lại chứng cứ. là…
- Ồ, tôi luôn luôn là thường dân gương mẫu. Chúng tôi trộm cắp cái gì của ai cả.
- Ông quan hệ với Edgar, gã đầy tiền án tiền là sạch đấy hả. Chúng tôi khám nhà.
Plauen mặt câng câng:
- cầu ông làm theo luật pháp.
Tarzan bặm môi. Lão già này có vẻ tự tin ghê gớm. Cứ xem cách đối phó của lão việc khám nhà hẳn là vô ích, lão kịp thời tẩu tán số của cải ăn trộm vào chỗ nào khác rồi chăng?
ngạc nhiên khi thấy lão ung dung xoa bàn tay… sạch trong lúc hai viên cảnh sát lùng sục khắp phòng. Hừ, mình phải làm thế nào bây giờ?
Đúng lúc đó giật mình vì tiếng chuông điện thoại. Ôkê, chắc tên đồng minh của lão già gọi tới. Nhanh như cắt, Tarzan vọt đến bên máy. Nếu mọi chuyện đúng như dự đoán bên kia đầu dây chỉ có thể là gã tòng phạm tẩu tán đồ ăn trộm của lão Plauen.
Tarzan bóp mũi nhái giọng nhừa nhựa của Plauen.
- Alô!
- Hê hê, chào chú mày.
Hai ngón tay sống mũi muốn sút ra vì thanh quen thuộc. Trời ạ, giọng muôn đời bao giờ thay đổi của tên… ác thú. Tarzan rùng mình nghe gã tiếp tục:
- Nhận ra tao chưa, chú em? Đau hả? Cốc mò cò xơi. Ai bảo mày biết bảo quản chiến lợi phẩm để tao phỗng tay , hê hê.
Tarzan ra hiệu cho bố già lại gần và nghiêng ống nghe. Coi, thằng khốn kiếp tiếp:
- Mày là thằng nào thế sao lên tiếng? Thằng bị đòn hay thằng già lái xe hả?
- Ừ… ừm…
- Hê hê, cái giọng già chát của mày, tao đoán là thằng cầm lái rồi. Mày tên là Plauen phải ? Giấy tờ xế hộp của mày, tao giữ đây. Số tụi bay con rệp thiệt. đánh quả mà coi ngày tốt nên bị tao theo sát nút. Ờ ờ mà , tao thấy tụi bay nhập nha chẳng qua là chuyện tình cờ. Tao đến đó để làm vụ khác. Ê, mày chưa nhận ra tao là ai hả?
- Khô..ông.
- Thế nghe về nghệ thuật khoan cửa sổ chưa?










- Có.


- Chúng mày còn ngớ ngẩn lắm. thể “siêu” như tụi tao được. Tao là “Thợ khoan cửa sổ” cơ mà.
Tarzan liếc nhanh thanh tra Glockner và cất tiếng:
- Chúng ta thương thuyết với nhau được chớ?
Tên tội phạm cười khùng khục trong cổ họng. Gã liếm mép:
- Phù, tụi bay định gài bẫy tao à?
- Tụi em nào dám vuốt râu hùm. Chỉ xin sếp thương tình chia chác chút ít cho đàn em hưởng sái.
- Hừm, để tao tính . Những món đồ cổ béo đấy. Tao gọi để hỏi thăm sức khỏe thằng bị bể đầu. Ít ra tao cũng phải an ủi nó vài lời cho đỡ tủi chớ. Dù sao tụi mình cũng cùng hội cùng thuyền.
- Nó sống nhưng đầu gần vỡ.
- Hê hê, tội nó quá. khỏi thôi. Chuyện vặt ấy mà.
- Thế còn cái xe và mớ giấy tờ của tôi?
- Tao thảy nó đại ở chỗ nào rồi phôn cho mày đến lấy. Ôkê?
- Tôi cần nó để chở thằng đệ tử bệnh viện đây.
- Cứ từ từ. Từ từ là cái gì cũng xong hết. Mày phải cho tao thời giờ giấu cái bao tải . Rồi tiếp tục từ từ để tao kiếm chỗ đậu xe có sẵn bảng cấm rồi gọi cớm đến cho tụi cớm phạt ná thở tụi bay chơi, hê hê hê…
Tarzan chửi:
- Đồ đểu!
Im lặng đúng giây bên kia phôn. Sau đó là tiếng gã:
- Mẹ kiếp, mày phải là lão Plauen. Giọng mày quen lắm…
Thanh tra Glockner đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng.
Đầu dây bên kia cúp máy cái rụp.
Tarzan nhìn ông thanh tra:
- Chú nghe chưa ạ? Thằng chó chết đến phục ém ở nhà ông Rubler đó.
- Và phải ém để hốt tay vụ này mà là…
Thanh tra Glockner thấy ớn lạnh xương sống. Ông được hết câu.
Tarzan nắm chặt tay ông.

*


Plauen mặt trắng bệch như tờ giấy hết nhìn ông thanh tra rồi lại nhìn Tarzan. Những mẩu đối thoại tuy đầu đuôi trong điện thoại vẫn đủ cho lão ráp lại thành câu chuyện hay ho gì cho mình. Còn phải hỏi, lão biết tỏng ai là kẻ vừa gọi phôn đến.
Thanh tra Glockner dừng trước mặt lão, hất hàm hỏi:
- Ông có cần tôi nhắc lại cuộc đàm thoại ?
Plauen cúi đầu, nghiến răng kèn kẹt. Số phận lão được định đoạt. Mười phút sau, vị bác sĩ của Tổng nha có mặt sau cú phôn của thanh tra Glockner. Tên mặt ngầu Edgar được băng bó cẩn thận rồi lên xe với sếp. Chúng bóc lịch là chuyện nhân quả khỏi cần bàn.
Thanh tra Glockner cho tìm kiếm lần nữa trong căn nhà xem còn đồ ăn cắp nào khác rồi ra lệnh niêm phong sào huyệt trộm cẩn thận.
Lúc ra đến đường cái, Tarzan kêu khẽ:
- Thôi rồi!
Glockner quay lại:
- Gì vậy?
- Chú nhìn kìa, thiếu chiếc ôtô.
- Cháu định gì?
- Khi chúng ta đến, bên kia đường có đúng 3 chiếc xe đậu, nhưng bây giờ chỉ có hai.
Glockner sững sờ. Ông gục gặc:
- Đúng rồi, cháu phán đoán đúng. Tên tội phạm thể chạy bộ đuổi theo xe của hai thằng trộm được. Nghĩa là gã bám theo rồi đậu sau hai chiếc xe kia. Vừa rồi gã quay lại chỗ này lấy xe để phủi sạch dấu vết.
Karl nãy giờ đứng đợi ở ngoài cung cấp thêm:
- Lúc xe cứu thương rời khỏi đây chiếc taxi băng đến. Cháu thấy người đàn ông bước xuống trả tiền taxi, bước lên chiếc xe đỗ cuối cùng rồi vội vã lái .
Ông thanh tra đấm mạnh tay này vào lòng bàn tay kia:
- Chúng ta chậm suy luận ra tình huống này. Trượt mất cơ hội hiếm có rồi. Cháu có nhìn người đàn ông đó ?
Karl giọng chắc chắn:
- Trời lúc đó tối lắm. Khoảng cách lại tới 50 mét. Cháu chỉ có thể thấy mái tóc đen kèm bộ râu dê và bộ comple màu lông chuột. Chỉ có vậy.
Tarzan khẳng định:
- Vậy là gã hóa trang rồi.
- Vậy còn chiếc ôtô? Loại gì?
ai còn nhớ được đó là loại xe gì. Thanh tra Glockner tuyên bố:
- Công việc hôm nay chấm dứt. Karl để xe đạp vào cốp, chú đưa về nhà luôn.
Tarzan và Tròn Vo lại ngồi vào xe thầy Lothar để về ký túc xá.