CHƯƠNG 5: THƯƠNG NHAU CỦ ẤU CŨNG TRÒN

Cuộc sống lường trước được điều gì, cũng có vận xui nào đáng sợ nhất.

Sáng hôm sau, khi Quý Đồng tỉnh dậy là chín giờ. mở cửa phòng khách, Cố Kim Đông bỏ từ sớm, lời.

Ngẫm nghĩ lát, Quý Đồng quyết định đến công ty dù muộn giờ. Tuy chỉ là nhân viên quèn, nhưng muốn thôi việc vẫn phải làm những thủ tục cần thiết để lấy chứng nhận nghỉ việc. Thứ này nghe có vẻ rất đơn giản nhưng nếu có lại rất phiền hà, sau này còn phải tìm việc, lúc đó nhà tuyển dụng chắc chắn hỏi đến công việc trước.

Lần này trước khi , Quý Đồng quên chọn chiếc quần jean hết sức bình thường, kết hợp với áo khoác cổ lông. Thế nhưng vừa bước vào công ty, lập tức phải đón nhận những ánh mắt kỳ lạ của mọi người.

Chỗ ngồi của Quý Đồng ở gần cửa sổ nên phải ngang qua dãy bàn của đồng nghiệp. Nữ giới với nhau, thị phi nhiều vô kể, lúc này, hai nàng ngồi liền kề chia nhau phần bánh ngọt, vừa ăn vừa tỉ tê: “Ngay từ đầu tớ thấy lạ rồi, cậu có thấy khuyên tai nó đeo ? phải hàng vớ vẩn mua mạng đâu, là khuyên tai Vintage Bvlgari chính hãng đấy! Tớ từng trông thấy tạp chí có ca sĩ diễn viên nào đấy đeo đôi y hệt, kiểu này cực kì hiếm gặp, nếu quan tâm tìm hiểu chẳng ai biết, nên nhất định thể có hàng giả được”.

Người còn lại hiểu biết nhiều như vậy, ngạc nhiên ngẩng lên hỏi: “Tớ thấy nó ăn mặc rất bình thường mà, đâu phải hàng hiệu gì đâu!”.

“Chẳng biết cái gì cả! Cậu cho là những đứa cặp bồ với đại gia luôn viết mấy chữ ‘tôi được bao nuôi’ mặt chắc. Đông Hồ là nơi nào chứ? Nửa đêm nó mò đến tận cửa nhà người ta gây chuyện ầm ĩ, ai cũng nhìn thấy. Dù sao chắc chắn nó là kẻ thứ ba”. nàng đầy phấn khích, trông thấy Quý Đồng đến, ngẩn ra giây lát rồi chuyển chủ đề, “Tớ ăn nữa đâu, bánh này ngọt quá”.

Quý Đồng lẳng lặng ngồi vào chỗ của mình. Trước kia khi ở nhà họ Hạ, quả phải lo nghĩ bất cứ chuyện gì, đến tận lúc tốt nghiệp đại học, vẫn có khái niệm về tiền, vì thế cũng chưa từng đặc biệt chú ý đến những món đồ hiệu xa xỉ. Quãng thời gian bắt đầu ở riêng là những tháng ngày khổ cực đối với . Cho tới bây giờ, ăn mặc đều giống số đông thành phần làm công ăn lương khác, chỉ có vài món nữ trang dùng để kết hợp với quần áo, thực cũng cảm thấy có gì to tát. Ấy vậy mà lời đồn thổi vừa xuất , ngay cả đôi khuyên tai lỗi mốt cũng bị soi mói, trở thành tang chứng vật chứng.

Quý Đồng mơ hồ đoán được chuyện gì diễn ra. Có lẽ trưởng phòng Lam muốn trả thù nên nhanh chân trước bước, tung tin đồn thất thiệt về . Phụ nữ trong xã hội này luôn luôn bị đặt vào thế yếu, ông ta chỉ cần bóng gió vài câu khó nghe, thể sống yên ổn trong công ty được nữa, càng còn mặt mũi nào để tố cáo hành vi của ông ta tối qua.

Chỉ có điều, Quý Đồng nghĩ mãi mà ra, từ đâu mà mọi người trong công ty biết chuyện ở Đông Hồ?

Công việc này là tự lực ứng tuyển vào, có gì đáng ngờ để người khác phải hao tâm tổn sức điều tra gia cảnh của , càng thể trùng hợp ai đó trong công ty bắt gặp ở Đông Hồ. Nhất định chuyện này có vấn đề.

Quý Đồng thu xếp ổn thỏa công việc dở dang, sau đó đến bộ phận Nhân để xin thôi việc. Quá trình diễn ra rất thuận lợi. Đáng lẽ theo thông lệ, nhân viên muốn nghỉ làm cần trực tiếp với cấp , nhưng hôm nay chủ nhiệm bộ phận chưa tới công ty, mà Quý Đồng muốn gặp tên trưởng phòng đểu giả kia nữa. Thủ tục hoàn tất, bàn giao hạng mục công việc, sau đó chỉ cần đợi đến cuối tháng là có thể rời vị trí. Đương nhiên, người sắp thôi việc chẳng còn hứng thú đâu mà làm việc cả, Quý Đồng cuối cùng cũng được thở phào hơi. Xung quanh, đồng nghiệp im phăng phắc. Đến giờ cơm trưa, hai nàng ban nãy xấu sau lưng cũng dám gọi ăn cùng.

Cuối ngày, bàn giao hết việc, Quý Đồng ngồi đờ người trước máy tính, suy nghĩ đến xuất thần.

Ý nghĩ đầu tiên lên trong đầu chính là Hạ Khải Thành ngấm ngầm xuống tay hại khổ sở. Nhưng ngay lập tức lại tự phản bác, Hạ Khải Thành dẫu bỉ ổi đến mấy chăng nữa vẫn là người có danh dự. Kiểu ném đá giấu tay này phải phong cách của . Huống hồ, nếu nhúng tay vào chuyện công ty , hà tất phải lôi việc Đông Hồ ra? Bản thân cũng là đương trong vụ đó, ngu ngốc mà tự giăng lưới bẫy mình.

Thế nhưng, kẻ du thủ du thực như trưởng phòng Lam thể biết nhiều chuyện bên ngoài đến vậy.

Thủ đoạn ti tiện này hệt như những màn đánh ghen giữa phụ nữ với nhau, hứng lên bèn tạt cho đối thủ gáo nước bẩn, khiến đối thủ được sống yên ổn.

Nghĩ nghĩ lại vẫn rơi vào bế tắc, Quý Đồng ngoảnh đầu nhìn ra cửa sổ. Gương mặt phản chiếu tấm kính bóng loáng, đôi hoa tai Bvlgari lấp lánh khiến càng thêm phiền muộn.

Xét cho cùng, tính cách của khá giống người nhà họ Hạ, càng gặp chuyện khó khăn lại càng kiên cường. Hạ Khải Thành dạy rất nhiều quy tắc, rất nhiều đạo lý, song thứ duy nhất dạy chính là nhẫn nhịn.

Tan ca, Quý Đồng xuống lầu cùng mọi người, lo lần này xảy ra chuyện nữa. Trong thang máy, ngoài còn có ba nữ đồng nghiệp khác. cảm nhận ràng bọn họ ngừng liếc trộm mình. Giữa lúc tin đồn dấy lên tứ phía, lại xin thôi việc, điều này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, mọi người lại có thêm đề tài bàn tán về .

là giờ cao điểm nên thang máy đến tầng nào cũng dừng. Suốt cả lộ trình, bầu khí ngột ngạt khó chịu. Quý Đồng ra khỏi thang máy nhanh, muổn rời khỏi nơi đầy rẫy thị phi này càng xa càng tốt.

Mùa đông ngày ngắn đêm dài, đèn cao áp khiến phố xá sáng trưng. Trước cửa lớn của tòa nhà chính là bãi đổ xe. Quý Đồng vừa bước ra khỏi đại sảnh liền kinh ngạc khi trông thấy chiếc Aston Martin dừng gần đó.

Vi Lâm xuống xe, thong thả tiến lại gần, lễ độ : “ Hạ đến đón ”.

Quý Đồng nhìn về hai chiếc xe đỗ nối đuôi, Hạ Khải Thành rất hiếm khi khoa trương như thế. cảm nhận được vô số ánh mắt dò xét của đồng nghiệp bắn về phía mình.

mặt ai cũng biểu cảm như nhau.

Nhất thời tức giận, hỏi: “ ấy cố tình?”.

Vi Lâm ngẩn ra giây lát mới hiểu ý , vội giải thích: “ đừng hiểu lầm. Hôm nay, Hạ phải tham dự lễ khởi công quan trọng, vừa xong việc liền trở về đón tan ca nên kịp đổi xe”.

Biểu của Vi Lâm có vẻ gì giả dối, Quý Đồng cùng Hạ Khải Thành vô vị đến mức cố tình làm vậy. Nhưng vì sao hết thảy rắc rối cứ đồng loạt xảy ra như thế? Đúng là họa vô đơn chí.

Người xung quanh nhòm ngó ngày nhiều, Quý Đồng dám nán lại thêm giây nào nữa, đành theo Vi Lâm ra xe. vừa mở cửa, những hình ảnh buổi tối hôm ấy liền lên, có người cũng ngồi băng ghế sau cạnh cửa xe như thế này. Mọi chuyện bỗng dưng sáng tỏ, Quý Đồng nhớ lại cái đêm ở Đông Hồ cách đây chưa lâu, người chứng kiến đâu chỉ có và Hạ Khải Thành.

Đúng vậy, còn có cả Giản Nhu.

Đằng sau những việc hỗn loạn xảy ra gần đây dường như chứa điều gì đó kỳ quái, cơ hồ luôn có người muốn được sống thoải mái.

Quý Đồng đột nhiên cảm thấy rùng mình. Rất nhiều chuyện giống như bề nổi có thể trông thấy. căm ghét giả dối và mưu mẹo ngấm ngầm, bởi từ buộc phải suy đoán tâm tư người khác, đoán đúng mới có thể sống yên ổn. Hễ đắc tội với bất cứ ai trong nhà, nơi nương tựa, kiểu gì cũng bị đuổi ra đường.

Tuy nhiên, Quý Đồng có nhiều thời gian để nghĩ tới chuyện này nữa. Việc cần làm giờ là xốc lại tinh thần để đối mặt với người đàn ông ngồi bên cạnh.

Hạ Khải Thành nhắm mắt ngả người vào ghế, sau khi lên xe, liền lệnh cho tài xế lái xe . Ban đầu, Quý Đồng bắt chuyện với , nhưng xe chạy được đoạn dài mà vẫn chưa chịu mở mắt, đành phải xuống nước: “ muốn gì?”.

Hạ Khải Thành nhíu mày, bình thản lên tiếng: “Tiện đường nên qua đón em về thăm ông”.

Dù có tiện đường cũng cần gấp đến nỗi quần áo chưa kịp thay lao tới đây với bộ dạng mệt mỏi như vậy.

Cuối cùng, nỡ ra những lời ác miệng. Lần này gặp mặt, biết mệt mỏi, im lặng lúc mới lại lên tiếng: “Nhà có người ốm, tranh thủ về nghỉ ngơi hai ba hôm ”.

Vừa dứt lời, lập tức hối hận.

Vi Lâm ngồi đằng trước cũng cảm thấy kinh ngạc, nhưng dám quay lại nhìn.

Hạ Khải Thành bỗng vươn tay muốn kéo Quý Đồng lại gần. tránh mà thoát được sức lực đàn ông của . nắm lấy tay , siết chặt.

Quý Đồng dám cử động, thấp giọng hỏi: “Chuyện của bố em…”.

Hạ Khải Thành lại chau mày, nhưng rốt cuộc vẫn trả lời : “ sai người nghe ngóng rồi. thấy có gì đáng ngại, bố em giờ vẫn ổn”.

Quý Đồng cảm thấy nhõm được phần nào, chỉ cần bố sao, mọi chuyện khác đều có thể tìm ra cách giải quyết. Thấy Hạ Khải Thành thở dài, định tiếp nhưng biết nên cảm ơn hay gì khác. Đằng nào cũng sắp về nhà rồi đành gắng giữ tâm trạng thoải mái.

“Em nghỉ việc rồi, muốn tìm công việc khác”.

“Sau này còn nhiều thời gian, bây giờ về ở với ông ít ngày ”.

“Ừm… Hôm rồi em ấn nhầm nên gọi vào số của ”. Giọng chợt run rẩy. Chẳng biết vì sao lại đột nghiên tới chuyện này.

Trước đây, từng có những lần Hạ Khải Thành công tác biệt tăm cả tháng trời, về tới nhà liền bị bám lấy cùng ăn cơm. Hệt như hôm nay, hai người ngồi cạnh nhau, và luôn miệng kể cho nghe những chuyện vặt vãnh.

Nhà họ Hạ có quy tắc lớn bất di bất dịch: Ngoài con trai trưởng, ai được phép kinh doanh, chứ đừng nghĩ đến việc thừa kế sản nghiệp. Cái gia quy ngớ ngẩn này cứ truyền từ đời này qua đời khác khiến nhiều người bất mãn, dẫn đến mâu thuẫn gia tộc sâu sắc cùng những cuộc đối đầu thầm. Thế hệ trước biết xảy ra chuyện gì, bố mẹ Hạ Khải Thành qua đời khi bắt đầu có nhận thức, hai người chú của sau đó cũng rời khỏi thành phố Tịnh. mình ông nội nuôi dưỡng trưởng thành.

Cả gia đình chung sống dưới tán cây cổ thụ kia, trời sụp đất rung vẫn cứ diễn vở thiên hạ thái bình. Bởi vì chứng kiến quá nhiều toan tính hiểm độc, máu mủ ruột già trở mặt thành thù, vậy nên ai ai cũng cố gắng giữ khoảng cách nhất định với những người xung quanh.

Để đảm bảo an toàn, Hạ Khải Thành bao giờ cho phép người khác ngồi cùng hàng ghế sau với mình. Thế nhưng lần đầu tiên đưa Quý Đồng ra ngoài, lại để ngồi bên cạnh.

Ngay từ thời khắc ấy, biết trong lòng có mình.

Đôi khi Quý Đồng thể hiểu vì sao quan hệ giữa hai người lại tới tình cảnh này, muốn câu cũng phải suy nghĩ trước sau như dè chừng kẻ địch. Trong lòng dồn nén hàng ngàn nỗi đau khổ, vô thức ra mấy câu nhưng Hạ Khải Thành lại tiếp lời. quay sang nhìn , bấy giờ mới phát cứ nắm tay như thế mà ngủ thiếp . Đáng tiếc, Hạ Khải Thành cũng nghỉ ngơi được mấy chốc, tiếng chuông điện thoại chợt vang lên phá tan yên tĩnh.

Vi Lâm nhìn màn hình di động, : “Là phu nhân!”.

Hạ Khải Thành cứ lơ đáp, tiếng chuông cứ lảnh lót trong xe khiến Quý Đồng cũng ngồi yên. Cuối cùng, buộc phải nghe máy.

bên kia Lục Giản Nhu gì, Hạ Khải Thành chỉ đáp vẻn vẹn: “Hôm nay được, qua đó được”.

Trong xe quá yên tĩnh, Quý Đồng ngồi bên cạnh Hạ Khải Thành, loáng thoáng nghe được tiếng cười và giọng nũng nịu của Lục Giản Nhu. ta vì muốn phiền hà tới người khác mà mua sắm mình, nào ngờ mải mua đồ quá, giờ bắt được taxi.

Hạ Khải Thành định gì đó, bỗng thấy Quý Đồng chăm chú quan sát mình, bèn thay đổi ý định, đồng ý với Lục Giản Nhu: “Thôi được rồi, em vào trong tìm chỗ nào đó đợi , đừng đứng ngoài đường lạnh”.

Cúp máy, cầu tài xế quay đầu xe, qua trung tâm thương mại đón Lục Giản Nhu trước rồi mới quay về nhà.

Trong xe lúc này còn ghế trống, Quý Đồng cúi đầu buộc lại dây đai áo rồi : “Em ngồi xe sau, dừng xe ngay chỗ đường giao kia nhé, chỗ đó đỗ xe dễ”.

vô cùng tự giác, muốn gây khó xử cho bất kỳ ai.

Thế nhưng, xe vừa dừng, Vi Lâm chủ động xuống trước. Hạ Khải Thành giữ tay Quý Đồng lại, lời.

Quý Đồng hốt hoảng. Vi Lâm là vệ sĩ của Hạ Khải Thành tuyệt đối thể rời nửa bước.

“ được, để ấy ở lại đây. Ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì sao? Em ngồi xe sau cũng được mà”.

Hạ Khải Thành làm ăn lớn, lại kinh doanh lĩnh vực bất động sản nên dính líu nhiều tới vụ giải tỏa đất cát, khó tránh được xung đột, nhiều người thù hằn. Huống hồ gia tộc nhà họ Hạ ở thành phố này gần như tay chắn gió.

Vi Lâm rất biết ý, cần hỏi nhiều tự động nhường lại ghế lái phụ.

Hạ Khải Thành thản nhiên với tài xế: “ thôi”.

Bầu khí trong xe rốt cuộc dễ chịu hơn chút. Quý Đồng nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm thấy khó khăn để có cuộc trò chuyện bình thường với .

Dường như Hạ Khải Thành đọc được suy nghĩ của , liền từ tốn : “Đừng nghĩ nhiều, Vi Lâm là người dưới, đương nhiên thể giữ cậu ta lại để em được. Ông mà biết trách ”.

Quý Đồng tiếp lời, lúc sau mới khẽ đáp: “Cảm ơn”.

Hai tiếng này cơ hồ đâm vào tim Hạ Khải Thành, nhưng chỉ nhìn rồi cúi đầu trầm mặc.

Chẳng mấy chốc đến chỗ hẹn Lục Giản Nhu. nàng từ được bố mẹ nâng như nâng trứng, nuông chiều thành thói, hễ ra khỏi cửa là phải trau chuốt, phấn son cầu kỳ, thể tùy tiện. Lúc này, ta mặc chiếc váy liền thân ngắn, khoác áo bành tô đặt may riêng, đầu đội chiếc mũ màu xám tro nữ tính, toàn thân được chăm chút bỏ sót chi tiết nào.

Quý Đồng vẫn ấm ức vì câu vừa rồi của Hạ Khải Thành, thế nên hạ quyết tâm tự ý hành động nữa, chưa lên tiếng cứ ngồi im.

Kết quả, lúc tài xế xuống mở cửa xe cho Lục Giản Nhu, ta bối rối biết phải làm sao, chẳng lẽ bắt Hạ phu nhân phải ngồi cùng mình ở ghế trước?

Cũng may, Lục Giản Nhu để ý tới chuyện này. nàng đưa những túi đồ lỉnh kỉnh của mình cho tài xế rồi ngồi vào ghế lái phụ, sau đó ngoảnh đầu lại cười với Quý Đồng: “Hóa ra là trai tới đón em rồi, chị định bảo ấy qua đón em về nhà ăn tối cùng mọi người”.

Quý Đồng gượng gạo mở miệng: “Chị xuống đây ngồi , để em ngồi đó cho”.

Lục Giản Nhu cúi đầu xem điện thoại, xua tay : “ cần đâu, mãi mới ra ngoài xả hơi chuyến, đừng kiểu cách thế làm gì, ở nhà kiêng dè đủ thứ em còn chưa mệt sao?”. đoạn, nàng chìa di động ra cho Quý Đồng xem tấm ảnh vừa chụp được. màn hình là chú chó Teddy xinh, đeo nơ con bướm, mặc chiếc áo màu hồng, Lục Giản Nhu thích thú : “Đáng nhỉ? Chị cũng muốn nuôi con. Khải thành?”.

Hạ Khải Thành buông tay Quý Đồng từ lâu, ngồi ngay ngắn vị trí của mình. hờ hững “ừm” tiếng. “Đừng nuôi mèo là được”.

Lục Giản Nhu tủm tỉm cười, nghiêng đầu oán thán với Quý Đồng: “ trai em lạ lắm ấy, thích mèo đâu. Lần trước chị thấy có nhà nuôi con mèo Garfield cực xinh, chị về bảo em là cũng muốn nuôi con cho vui, ấy sống chết đồng ý…”.

“Về thôi!” Hạ Khải Thành đột ngột lên tiếng, cắt ngang lời của Lục Giản Nhu.

Vì sao ấy thích mèo?

Quý Đồng chợt nghĩ đến Cherry. Nó là món quà chính tặng .

Lúc mới được đưa về nhà, Cherry còn xíu, cơ thể yếu ớt nên ốm liên tục. Lúc vui vẻ, Quý Đồng lại lén lút chia cho nó nửa cái bánh quy của mình, nửa đêm, Cherry bị tiêu chảy nằm bệt dưới đất đứng dậy nổi. Quý Đồng sợ chết khiếp, cuống lên biết phải làm sao. Bác sĩ trong nhà chữa được, chạy đến trước cửa phòng Hạ Khải Thành, hỏi nên làm gì. Ấy vậy mà chưa được hai câu, nước mắt trào ra. sợ Cherry xảy ra chuyện, dám động vào nó.

Hạ Khải Thành sang phòng , bế luôn con mèo lên, thậm chí chẳng thèm quan tâm đến chất nhày nhụa dính đầy thân nó. Đến viện thú y, Cherry phải lấy máu xét nghiệm. Quý Đồng nghe tiếng “meo” yếu ớt của nó mà lòng xót xa, nỡ nhìn, đành trốn sau lưng Hạ Khải Thành. Từ đầu tới cuối, mình giữ Cherry cho bác sĩ làm việc.

May mà cuối cùng Cherry sao, chỉ là chứng rối loạn hệ vi khuẩn đường ruột.

Lúc lên xe về nhà, Quý Đồng ôm mèo, còn Hạ Khải Thành ôm .

Có lẽ khi ấy, dùng toàn bộ nhẫn nại của cả đời mình để giảng giải cho từng chút: “Sức đề kháng của giống mèo tai cụp rất kém, Cherry lại còn , thể tùy tiện ăn đồ linh tinh được”.

Quý Đồng tựa đầu trong ngực , ngoan ngoãn nghe kỹ những lời . Lát sau, mới ngước lên lí nhí hỏi: “ rất thích mèo à?”.

Hạ Khải Thành ngẩn ra giây lát, bỗng bật cười. xoa đầu tròn xoe cua Cherry, rồi lại xoa đầu , khẽ : “ sợ em lại đứng khóc trước cửa phòng !”.

Cũng chính từ năm ấy, Quý Đồng chợt hiểu, hóa ra câu thành ngữ “thương nhau củ ấu cũng tròn” lại có thể khiến người ta phải thẹn thùng.

Còn năm nay, trong xe ngoại trừ tài xế, ba người đều ôm những mối tơ lòng khác nhau.

Ở hàng ghế trước, Lục Giản Nhu mình ngắm nghía con chó trong ảnh, tựa hồ vẫn mãi nghĩ xem nên tìm mua ở đâu được giống chó thuần chủng này. hàng ghế sau, Quý Đồng thể ngăn cản bản thân quan sát người phụ nữ ngồi phía trước, cảm thấy vị tiểu thư sống trong nhung lụa, chưa từng nếm trải vị đời như Lục Giản Nhu thể nào nhìn ra khúc mắc giữa và Hạ Khải Thành được.

Càng nghĩ càng mông lung, Quý Đồng thể hiểu nổi những rắc rối liên tiếp ập đến với mình là từ đâu mà có. Mỗi lần Lục Giản Nhu tới tìm để than thở chuyện Hạ Khải Thành, đều lãng tránh, muốn nghe, cũng chẳng muốn bàn luận gì.

quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh, tay và tay cách nhau khoảng rất gần. Từng ngọn đèn đường lọt qua ô kính, chiếu lên gương mặt , xuyên vào trái tim .


Nhìn gương mặt nghiêng nghiêng của , đột nhiên cảm thấy rất khó chịu. kết hôn với Lục Giản Nhu mới được bao lâu? Còn ở bên rất nhiều năm rồi.

Giờ này, đường vành đai lại bắt đầu ùn tắc. Con đường hai chiều rất dài và rộng, hai bên là những tòa nhà chọc trời uy nghi, cứ đến nửa đêm là lại được thắp sáng lung linh bởi ánh đèn xe rực rỡ. Xưa nay, nơi này vẫn được coi là mặt tiền đắt đỏ nhất thành phố.

Xe thể nhúc nhích lên trước thêm được nữa, tài xế quay lại xin chỉ thị của Hạ Khải Thành. muốn về muộn, bèn bẻo tài xế đường tắt. Lục Giản Nhu đột nhiên trở nên cứng đầu: “Đừng! Cũng vội mà, đợi lát nữa thông thoáng hơn rồi tiếp”.

ta vẫn cầm khư khư điện thoại trong tay, hiểu sao rất có thành kiến với việc chuyển đường khác.

Quý Đồng còn Hạ Khải Thành nhường vợ, nào ngờ, lại nghe thẳng thừng từ chối: “Nếu gọi đến đón em nghe ”.

Lần này, Lục Giản Nhu đáp, chỉ có thể ấm ức quay đầu chỗ khác.

Tài xế càng dám lên tiếng khuyên ngăn, lòng thầm nghĩ có lẽ hôm nay ngài Hạ xã giao thấm mệt, muốn về nhà nghỉ ngơi cho sớm. Vậy nên ta nhân lúc phía trước được khơi thông chút, liền nhanh chóng chuyển hướng xe vào con phố , chạy giữa hai bên dãy nhà dân cư để sang vành đai hai.

Dãy phố này có giải phân cách cứng, chiếc xe chạy ngược chiều tiến lại gần. Vốn dĩ chỉ là nhường đường thông thường, nhưng nó bỗng nhiên tăng tốc, lao thẳng về phía xe của Hạ Khải Thành.

Tài xế vội vàng ngoặt về phía bên phải. Nhưng bánh trước đột nhiên bị xẹp xuống, xe mất lái tông vào hàng cây bên đường.

Quý Đồng chưa kịp thấy bên ngoài xảy ra chuyện gì kinh hãi đến độ thốt nên lời. Cả người đổ về phía trước theo quán tính. Giữa lúc hỗn loạn, ai đó kéo lại, giữ ổn định tại chỗ ngồi.

Tiếng kêu thất thanh của Lục Giản Nhu khiến tất cả mọi người bừng tỉnh.

Quý Đồng biết xảy ra tai nạn, đầu tuy bị va đập nhưng ý thức vẫn ràng. thử mở miệng: “Bỏ tay ra”.

Hạ Khải Thành đương nhiên chẳng thèm bận tâm tới lời này của . Chiếc xe hộ tống đến nơi, tình hình đụng độ vô cùng kịch liệt.

Quý Đồng nghe được những thanh kỳ lạ, nhưng Hạ Khải Thành cầu giữ im lặng nên cố ý cắn răng phát ra tiếng động.

Vi Lâm lao tới, chắn ngoài cửa xe để hai người xuống trước. ta với Hạ Khải Thành: “Đối phương có chủ đích tấn công, còn mang theo cả súng. phải những kẻ tầm thường”.

Hạ Khải Thành bị thương người, nhưng sắc mặt sa sầm lại: “Rời khỏi đây

Chương 6 - Thay lòng đổi dạ
Mười hai giờ đêm, Quý Đồng được ra viện.

Kết quả kiểm tra cho thấy não bộ của bị chấn động vì vụ va quệt, ngoài ra có vấn đề gì khác. Ảnh chụp CT vẫn kết luận là căn bệnh đau nửa đầu, phát có biến chứng. Bác sĩ cho rằng tai nạn xe là nguyên nhân gây ra cú sốc, thần kinh căng thẳng dẫn đến bệnh cũ tái phát nên mới có tượng hoa mắt.

Hạ Khải Thành đưa về. Lúc này, cơn chóng mặt thuyên giảm khá nhiều, nhưng khi chuẩn bị bước xuống cầu thang, Quý Đồng vẫn thấy đường. cúi đầu, sắc mặt tái nhợt như thể bị mắc chứng sợ cầu thang vậy.

gọi .

Vi Lâm lấy làm lạ. Quý Đồng xưa nay nổi tiếng ngang ngược, thích đấu khẩu với Hạ Khải Thành, chẳng bao giờ tỏ ra mềm yếu trước mặt . biết hôm nay có phải quá sợ hãi hay mà gần như biến thành người khác.

Thắc mắc trong lòng vô kể, nhưng Vi Lâm cũng nhiều lời, chỉ khẽ câu: “Để tôi lấy xe đẩy”.

Hạ Khải Thành lắc đầu tỏ ý cần. quay lại ôm ngang hông Quý Đồng, dìu từng bước xuống cầu thang. Vi Lâm cũng nhanh nhẹn tiến đến đỡ bên.

Quý Đồng nắm chặt cánh tay Hạ Khải Thành, sợ đến nỗi năm đầu ngón tay run lẩy bẩy. cảm giác được có gì đó ổn, bèn quay sang gọi: “Quý Đồng?”.

Toàn bộ chú ý của lúc này dồn hết vào những bậc cầu thang dưới chân, khó khăn lên tiếng đáp lại: “Em từng có lần bị đau đầu quá nhìn đường, bước hụt chân, ngã lăn xuống cầu thang...”, chợt rùng mình, tiếp. Do dự giây lát, lại giải thích: “Đau lắm, nằm viện cả tuần đứng lên được”.

Hạ Khải Thành nghe vậy, muốn giận cũng nỡ, tuy là lời hờn trách nhưng giọng điệu dịu dàng hơn nhiều: “Cứ phải đợi đến lúc ngã đau mới biết ân hận!”.

Câu của khiến chợt thấy lòng chua xót. Ỷ mình là bệnh nhân, duỗi tay ôm lấy cổ , áp mặt vào ngực và nhắm mắt lại.

Chỉ vài giây ngắn ngủi.

Sắp ra tới hành lang, Hạ Khải Thành để Quý Đồng tự . cũng tự giác buông tay.

Đêm khuya, bệnh viện vắng người qua lại. Ngoài đại sảnh chỉ còn ánh đèn trắng nhợt và tiếng bước chân của ba người họ.

Sắp ra khỏi cửa lớn. Quý Đồng biết, bên ngoài cánh cửa ấy là thế giới bế tắc. Giữa hai người có hàng ngàn lời khó tích tụ từ rất lâu, nhưng hôm nay chẳng con tư cách để những lời đó.

Quý Đồng buột miệng: “Em rất nhớ ”.

Hạ Khải Thành đằng trước bỗng khựng lại, nhưng rồi lại nhanh chóng tiếp tục bước ra khỏi cửa.

Gió đêm lạnh buốt táp vào mặt .

Xe của nhà họ Hạ đợi sẵn bên ngoài. Quý Đồng vô thức túm chặt vạt áo. nhắm mắt, cố gắng dồn nén cảm xúc của bản thân.

Hạ Khải Thành bảo Vi Lâm lên xe trước, chưa vội lên, mà quay sang nhìn bằng vẻ mặt bình thản như , giọng bẫng nhưng lại tạo cho người ta cảm giác bị áp bức.

“Quý Đồng, những lời này nghe là được rồi. Về nhà đừng như vậy trước mặt Giản Nhu”.

Hóa ra vật đổi sao dời, thay lòng đổi dạ.

Quý Đồng ngước nhìn , trái tim như chết lặng.

Hạ Khải Thành luôn có khả năng dùng câu để đẩy vào chỗ bị người đời phỉ nhổ. chẳng bao giờ bận tâm tới việc phải đánh đổi những gì để ra mấy từ kia.

Giống như căn bệnh đau nửa đầu của vậy, cứ đau mãi, đau mãi, cuối cùng trở nên chai lì.

Tháng ngày huy hoàng của quá nhiều, nhưng chẳng hề có chút liên quan nào tới .

Năm ấy, tin tức về cuộc hôn nhân của đích tôn nhà họ Hạ nổi tiếng cả thành phố. Cũng chính ngày hôm đó, Quý Đồng trượt chân ngã xuống cầu thang, cái thai trong bụng phút chốc chỉ còn là những dòng máu đỏ tươi chảy ra khỏi cơ thể. Cổ chân bị sái, đứng dậy nổi, chỉ có thể nằm trong góc cầu thang bộ tối như bưng, nhìn máu ngừng chảy lênh láng sàn nhà. Thời khắc ấy, có cảm giác mình sắp chết.

nhớ , khóc đến nỗi nước mắt giàn giụa. gắng gượng gọi điện thoại cho Hạ Khải Thành, nhưng đó là ngày trọng đại trong cuộc đời , gọi đến hơn ba mươi cuộc, đều nhận.

Trong hành lang trống hoác với cửa thoát hiểm dày, chỉ có thanh của mình . nghĩ, nếu ở đây lúc này, cho dù cần chăng nữa, cho dù sẵn sàng giúp chăng nữa, ít nhất, cũng có thể gọi xe giúp .

Con người ta bình thường dẫu phải chịu bao nhiêu đau khổ cũng đều chẳng là gì, giây phút ấy, Quý Đồng hiểu thế nào gọi là lòng nguội như tro tàn, muốn chết quách cho xong.

Cuối cùng, vẫn chỉ có mình nằm đó đợi xe cứu thương đến. Nỗi đau xé ruột gan khiến bắt đầu nảy sinh những ý nghĩ ác độc. Hôm sau là ngày tân hôn thứ hai của Hạ Khải Thành, ra sao nếu bệnh viện gọi điện thông báo cho gia quyến đến nhà xác nhận người thân? trả cho thi thể hai mạng sống, có cảm giác gì?

tưởng tượng ra được.

Cơn ác mộng ấy trôi qua hơn hai năm, hôm nay rốt cuộc nhận được đáp án. Đúng thế, biểu của hẳn là giống như khi lên giọng cảnh cáo ban nãy, hề đau lòng, hề hối hận, thậm chí còn có chút thiếu kiên nhẫn.

vốn dĩ đâu có quan tâm. Khổ ải đều là do tự chuốc lấy.

đời này, tất cả những ấm ức có thể ra lời còn là ấm ức nữa, tình dễ dàng mất phải là tình .

Hạ Khải Thành vẫn đứng yên cạnh cửa xe. Quý Đồng chưa đáp chưa để lên xe.

Gió đêm buốt lạnh. Những kẻ từng khóc suốt đêm dài chẳng còn sợ cảm giác giật mình tỉnh dậy sau cơn ác mộng nữa. Huống hồ, thành phố này mùa đông vẫn luôn lạnh lẽo như vậy, đến nỗi con người ta còn sức để đau lòng.

Đầu óc hỗn độn khiến Quý Đồng chẳng muốn suy nghĩ thêm bất cứ điều gì, cười đáp: “ yên tâm, em chưa đến mức hồ đồ”.

Họ nhanh chóng lên xe về nhà.

Sau khi xảy ra tai nạn, Vi Lâm căn dặn đoàn tùy tùng được nhắc lại chuyện này, tránh để truyền đến tai lão gia. Thế nhưng vừa bước vào cổng lớn, Quý Đồng nhạy bén nhận ra ngay bầu khí khác thường. ràng có người mồm năm miệng mười để lộ chuyện.

Dọc đường về, Quý Đồng luôn cảm thấy trong người khó chịu, đầu óc váng vất, nhưng vẫn muốn đến thăm ông nội.

Hạ Khải Thành thấy sắc mặt tốt, liền ngăn cản: “Ngộ nhỡ em ngất ra đấy ông lại lo, về phòng nghỉ ”.

vậy là nể nang lắm rồi, thẳng tuột ra là: Chỉ làm liên lụy tới người khác mà thôi.

Cây cổ thụ phía sau lưng đổ bóng xuống sân, người hay ma đều bị nhấn chìm trong đêm tối.

Nhìn gương mặt cảm xúc của Hạ Khải Thành, Quý Đồng bất giác cười khẽ, câu: “Dù có chết, em cũng chết trước mặt ”.

Giọng tuy rất , nhưng người giúp việc hai bên vẫn nghe thấy , sắc mặt họ biến đổi, quay sang nhìn bằng ánh mắt kinh ngạc.

Trong nhà có người cao tuổi bệnh, nhắc đến từ “chết” quả thực là hay. Ý thức được mình lỡ lời, Quý Đồng im bặt dám mở miệng, lẳng lặng thẳng về gian phòng phía Tây.

Hạ Khải Thành mực theo sau .

Quý Đồng muốn làm gì, nhưng tối nay mệt mỏi, thậm chí còn chẳng có sức ngoái đầu lại nhìn.

Phỏng chừng hôm nay thể về căn hộ, chỉ có thể ở lại đây đêm. Cũng may ban sáng, trước khi ra khỏi nhà, đổ thức ăn và nước uống vào bát cho Cherry, có lẽ giờ vẫn đủ dùng. Giờ Cherry lớn, nhịn đói hai bữa cũng đến nỗi xảy ra chuyện.

Quý Đồng vừa vừa nghĩ ngợi, bước chân dần dần mất hết sức lực, trở nên mềm nhũn, cơn váng đầu mất kiểm soát, bỗng khuỵu xuống. Hạ Khải Thành ngay đằng sau, kịp thời đỡ dậy. dãy hành lang chạm trổ hoa lan dài hun hút, chỉ có hai người họ trong làn ánh sáng mờ ảo. Bàn tay chìa ra rất đúng lúc, nếu là trước kia, Quý Đồng nhất định cho rằng lo lắng cho mình, nhưng giờ... chẳng dám mơ mộng nhiều như vậy nữa. gạt tay Hạ Khải Thành ra nhưng buông. Thái độ thay đổi thất thường của khiến chịu nổi, lửa giận trong lòng nhất thời bùng lên.

So với Quý Đồng, Hạ Khải Thành dường như còn mâu thuẫn hơn. kéo vào lòng, để bình tĩnh trở lại. Giọng nặng nề của vang lên, từng từ, từng từ rơi đầu : “Bắt đầu từ hôm nay về nhà ở, khi nào hết đau đầu, có thể tự lo cho mình tính tiếp”.

Đây ràng phải lời thương lượng.

Trái tim Quý Đồng lỡ mất nhịp, giãy giụa khỏi vòng tay , hỏi: “Rốt cuộc muốn gì?”.

Nửa gương mặt Hạ Khải Thành lộ ra sáng. mùa lá rụng, ánh trăng lọt qua những cành cây khẳng khiu trơ trọi, rót xuống trắng xóa cả khoảng sân.

nhìn , thở dài: “Bao nhiêu khôn ngoan mà dùng vào những việc đáng dùng”.

Đây là giọng điệu mà Quý Đồng cực kỳ căm ghét. Nghe như thể là con kiến trong lòng bàn tay , dùng trăm phương ngàn kế cũng sao thoát ra nổi.

kéo áo , rành mạch: “Đừng tưởng em dám làm gì. Nếu khống chế em, em cho tất cả mọi người biết những chuyện tốt đẹp mà làm”.

Quý Đồng vừa dứt lời, chỗ ngoặt hành lang có tiếng bước chân vang lên. Người chưa thấy đâu mà giọng đến trước, át cả giọng của Quý Đồng: “Cả nhà đều biết chuyện rồi, phu nhân về tới nhà liền bảo mọi người giấu lão gia. Tôi đến xem phu nhân thế nào, thấy phu nhân vẫn còn hoảng hốt, nhưng mực ngồi đợi cậu về”.

Quý Đồng lập tức buông tay, cúi đầu chỉnh lại mái tóc. biết dì Tống đột ngột xuất nhìn thấy những gì rồi?

Dì Tống kéo Quý Đồng lại, mỉm cười với , rồi quay sang khuyên nhủ Hạ Khải Thành: “Cậu cứ về xem phu nhân , để tôi ở lại với Quý Đồng. Tôi chăm sóc Quý Đồng từ tấm bé, thương ấy kém gì cậu đâu”.

Dì Tống ở nhà họ Hạ được ba mươi năm, chỉ cần mở miệng vài câu có thể khiến bầu khí dễ chịu hơn hẳn, như thể chưa từng xảy ra chuyện gì vậy.

Hạ Khải Thành gì thêm, lập tức rời . Vi Lâm đứng đợi khá xa ngoài cổng. Vừa ra khỏi khu nhà phía Tây, Hạ Khải Thành liền gọi ta đến. Vi Lâm biết qua mắt được ông chủ, chỉ có thể cúi đầu nhận lỗi. Nhưng Hạ Khải Thành hề tức giận, mà hờ hững : “Cậu canh chừng ngoài này mà dì Tống vẫn vào được, hẳn là ý của cậu”.

Vi Lâm lập tức thừa nhận: “Vâng”.

“!” Hạ Khải Thành khó tránh khỏi ngạc nhiên, xưa nay Vi Lâm chưa bao giờ dám tự ý hành động.

Vi Lâm rành mạch đáp: “Cho dù có thỏa thuận với nhà họ Lục, và Quý Đồng cũng thể đến với nhau được. Đây phải vấn đề huyết thống, nhưng thể quá ích kỷ, bởi vì cuối cùng, người bị trách móc vẫn là Quý Đồng”.

Quý Đồng là phận nữ, tiếng xấu do Hạ Khải Thành tạo ra, phải gánh chịu gấp mười lần.

Hạ Khải Thành ngồi xuống ghế đá trong chòi nghỉ chân cạnh lối , lặng lẽ châm điếu thuốc.

Vi Lâm tới : “Tối nay, cứ về xem phu nhân thế nào ”.

Hạ Khải Thành gật đầu lấy lệ, hút hết điếu thuốc, rồi mới lười nhác đứng dậy.

“Dì Tống tâm tư khó lường, cậu ở lại đây canh chừng, ngộ nhỡ Quý Đồng xảy ra chuyên gì lập tức gọi bác sĩ”.

Ở hướng khác, dì Tống nắm tay Quý Đồng, đưa về phòng. Bàn tay lạnh cóng của Quý Đồng dần dần được sưởi ấm trong lòng bàn tay nóng ran của dì Tống. biết, dì Tống có chuyện muốn .

Quả nhiên, đến trước cửa phòng, dì Tống dừng chân, dịu dàng xoa má : “ thông minh từ , đừng tự vấy nước bẩn vào người. Lão gia rất thương , chỉ cần còn mang họ Hạ vẫn là thiên kim tiểu thư, cả đời này phải chịu thiệt thòi gì”.

Quý Đồng biết dì Tống nhận ra hành động ban nãy của mình, đây cũng là những lời lòng. Nếu bị mang tiếng dụ dỗ Hạ Khải Thành, đừng là lão gia, ngay cả người làm trong nhà cũng dung nạp .

Lúc này, Quý Đồng còn sợ hãi nữa, mặt chỉ còn tủi thân. thấy lòng khó chịu vô cùng, bèn cúi đầu lời. Dì Tống thấy vậy cũng yên tâm hơn phần nào, bà căn dặn nghỉ sớm, có chuyện gì gọi bà.

Màn kịch nếu chỉ diễn tới đây ràng đủ độ nóng. Quý Đồng ở trong nhà này mười năm, hiểu sâu sắc đạo lý ấy, vì thế lúc sắp đóng cửa, bỗng gọi dì Tống lại: “Trước đây cháu còn nên trai mới quan tâm cháu nhiều như vậy, chứ thực ra có gì cả... Chúng cháu thực có gì, dì đừng với ông!”.

Dì Tống tươi cười như thể chưa nghe thấy gì, chưa trông thấy gì.

“Cậu Hạ là trai , quan tâm chăm sóc em là chuyện đương nhiên. sớm muộn gì cũng phải lấy chồng, tới lúc ấy cũng đến lượt cậu Hạ phải lo lắng cho nữa!”.

Quý Đồng lúc này mới thở phào hơi, bảo dì Tống nghỉ sớm rồi vào phòng. Cả đêm ấy, gần như chợp mắt. Cơn đau đầu hành hạ dữ dội, vào nhà vệ sinh nôn hai lần. Bác sĩ đây là phản ứng bình thường nên cố gắng chịu đựng, gọi dì Tống. Nửa đêm, cơn đau dịu chút ít nhưng vẫn thấy buồn ngủ.

Ngôi nhà này chứa quá nhiều hồi ức, khi bước vào lập tức bị nhấn chìm trong đó, khó lòng thoát ra được.

Quý Đồng nhìn chằm chằm trần nhà chạm khắc hình hoa lan, đột nhiên nhớ lại chuyện mấy năm về trước. Khi ấy, vẫn chưa vào cấp ba, lần đầu tiên phải ở mình trong gian nhà này, mỗi lần nghe tiếng gió ù ù bên ngoài lúc nửa đêm, lại giật mình tỉnh giấc. Quãng thời gian đó, luôn cảm thấy những họa tiết hoa lan xà ngang kia đáng sợ. Mỗi đêm tỉnh dậy, dường như thấy chúng mở mắt trừng trừng theo dõi nhất cử nhất động của mình, sợ đến toàn thân toát mồ hôi lạnh. Ở đây được thời gian, mới dần dần thích nghi với diện của chúng. lần ăn phải đồ ăn hỏng, nửa đêm sốt cao. Lúc đầu, chỉ thấy bụng dạ khó chịu, dì Tống nấu bát súp sườn mà rất thích nhưng cũng nuốt được chút nào. leo lên giường, sốt cao đến mức ý thức bắt đầu mơ hồ.

Quý Đồng hề biết trong cơn mơ mình thấy những gì, càng biết miệng lẩm nhẩm điều gì. Trong lúc mơ màng, cảm giác được có người vào phòng, người đó bật đèn sáng trưng khiến chói mắt, nhưng gắng gượng đến mấy vẫn mở mắt ra nổi.

Thứ duy nhất khiến đầu óc tỉnh táo là giọng của Hạ Khải Thành. Lúc ấy, sốt mê man, loáng thoáng nghe thấy gọi hết người này đến người khác ra hỏi chuyện. là trưởng tôn, có quyền lực trong nhà. Dù nóng tính nhưng chưa bao giờ nổi cáu với người trong nhà. Vậy mà hôm ấy, Quý Đồng lại cảm nhận tức giận trong giọng của . hỏi dì Tống cho ăn gì, hỏi cảm thấy khó chịu ở đâu,...

trùm kín chăn dám lên tiếng. vì sốt hay vì nguyên do nào khác, mặt nóng ran.

Quý Đồng khi đó vẫn chỉ là bé, có tâm tư gì khác. Về sau, dì Tống kể lại rằng, trong lúc mê man, kêu tên Hạ Khải Thành. Ai tới đánh thức cũng tỉnh, người giúp việc vừa lo lắng vừa hoảng sợ. Vì lúc đó là nửa đêm, gọi bác sĩ tới cũng mất nhiều thời gian, mọi người sợ lão gia biết chuyện lại lo lắng nên đành lén lút gọi Hạ Khải Thành qua xem. Quả nhiên nghe được giọng của , tỉnh.

Bác sĩ ăn phải đồ hợp vệ sinh, dẫn đến viêm dạ dày cấp. Sau khi uống thuốc, phải nằm lì trong phòng nghỉ ngơi.

Tất cả là do ban ngày trốn ra cổng trưởng cùng bạn học, ăn mấy món nướng bán vỉa hè. Thực ra rất nhiều người ăn chẳng bị làm sao, riêng lại dị ứng. Có lẽ vì xưa nay, quen với những món mà Hạ Khải Thành cho phép được ăn, bây giờ hễ ăn những thứ lạ đau bụng.

Hạ Khải Thành “bỏ đói” tháng trời. Thực ra bệnh của khỏi rất nhanh, nhưng vẫn bị cấm đoán đủ thứ, cả ngày chỉ được ăn cháo ngũ cốc, đừng hòng động vào thịt dù chỉ miếng. Cuối cùng, dì Tống thương , bèn mạo muội đến xin Hạ Khải Thành. Bấy giờ mới chịu tha cho . Sau lần đó, Quý Đồng dám động vào đồ ăn vặt bán hè phố nữa.

giận dỗi Hạ Khải Thành nghiêm khắc với mình, buổi tối, dì Tống nhàng an ủi: “ cũng biết nhà này lắm quy củ, vậy mà cậu ấy nửa đêm vẫn tới đây ngồi trông nom . Ngoài miệng tuy những lời khó nghe, nhưng chẳng qua là muốn tốt cho mà thôi”.

Dì Tống dám bàn luận điều gì sau lưng Hạ Khải Thành, nhưng Quý Đồng nghe cũng hiểu bà đến ai.

Chuyện cũ phai màu mà vẫn chưa hề quên. Lúc này, nằm giường, hệt như ngày ấy, suy nghĩ về Hạ Khải Thành. Chỉ khác rằng, năm xưa vẫn được quyền nằm mơ, vẫn có can đảm để ao ước tới tương lai, còn tại, chỉ có mình trơ trọi giữa căn phòng trống trải. Điều hòa mở ở ba mươi độ nhưng hề cảm thấy ấm áp. Cơn đau đầu dịu bớt, Quý Đồng xuống giường, rót cốc nước. vừa uống vừa ra phía cửa, chợt nhớ lại câu mà dì Tống lúc khuyên Hạ Khải Thành về phòng. Xảy ra chuyện lớn như thế, Lục Giản Nhu chắc chắn rất sợ hãi. Đêm nay, có lẽ quay về dỗ dành ấy rồi.

Quý Đồng uống nổi nữa, đặt cốc nước xuống, bật đèn lên, muốn tìm xem có việc gì làm để giết thời gian . Người làm nhà họ Hạ quả nhiên nhanh nhẹn, người trà nguội, trong phòng ngay cả cuốn sách cũng chẳng còn. đành ngồi sô pha xem ti vi. Giờ này chỉ phát phim truyền hình, Quý Đồng xem suốt tiếng đồng hồ mà vào đầu được gì.

mải suy nghĩ việc khác.

Hạ Khải Thành dỗ dành phụ nữ như thế nào?

ở bên mười năm, vậy mà thể tưởng tượng ra được những lời ngon ngọt mà để dỗ dành người khác. Xưa nay, luôn áp dụng phương pháp lấy độc trị độc với . càng ương ngạnh, càng cương quyết. chưa bao giờ chiều như cách mà những người đàn ông khác làm đối với người phụ nữ của họ.

Về sau, Quý Đồng mới hiểu ra, có lẽ chưa từng lòng với .

Đàn ông khó tránh khỏi gặp dịp chơi. Chẳng qua vẫn được xem như người nhà của , em của , nên trò chơi này mới kéo dài như thế.

Hạ Khải Thành trước kia luôn khuyên rằng, phụ nữ nên rộng lượng, đừng có chuyện gì cũng để bụng, như thế tương lai chịu nhiều thiệt thòi. Kết quả, khiến lún sâu thoát thân được.

chủ động quấn lấy , dù kết hôn với người khác mà vẫn quyết định giữ lại giọt máu của . Đến phút giây cuối cùng, trong lòng chỉ có mình , còn , bỏ là bỏ, buông tay là buông tay. dùng tàn nhẫn để dạy . Phụ nữ quá yếu đuối trong chuyện tình cảm, dễ dàng hy sinh bản thân, vì thế, dù cho sau này nỗ lực rất nhiều nhưng vẫn chẳng thể nào mở lòng mà đón nhận Cố Kim Đông.

Tình suy cho cùng chỉ là chuyện cho và nhận, làm gì có mấy thứ gọi là hy sinh. Trước kia, từng , cũng từng lợi dụng , thế nên tình cảm này thể coi là tình , cùng lắm chỉ là cuộc giao dịch, đồng thời được định trước là thể vãn hồi. Đáng tiếc đặt cược quá lớn, đánh mất mười năm thanh xuân của bản thân.

Hôm nay, lại bước chân vào gian nhà này. thừa nhận mình đố kỵ, cứ nghĩ đến Hạ Khải Thành ở bên người phụ nữ khác, lại thể chợp mắt được.

Lục Giản Nhu và hoàn toàn khác nhau. ấy có những suy nghĩ hèn mọn như , càng phải giả vờ giả vịt, mỗi khi cảm thấy ấm ức, ấy có thể ôm lấy Hạ Khải Thành mà khóc, mỗi khi có điều phiền muộn, ấy có thể được dỗ dành.

Quý Đồng càng nghĩ càng khó chịu, ngả người xuống tay vịn sô pha.

Màn đêm quá đỗi yên tĩnh, trong phòng có ai khác, tự nhủ với mình rằng có thể khóc lớn trận, nhưng cố gắng đến mấy cũng rơi giọt nước mắt nào. ra, người chịu áp lực quá lâu, ngay cả cái quyền được làm càn cũng còn.

Gần sáng, Quý Đồng mơ màng thiếp sô pha. Vì trong phòng quá yên ắng nên người bên ngoài cũng phát ra có gì ổn.

Vi Lâm canh chừng ngoài cổng suốt đêm, trời sáng tỏ mà vẫn chưa thấy Quý Đồng dậy bèn gọi dì Tống vào xem sao. Dì Tống vừa mở cửa liền trông thấy Quý Đồng nằm co ro ghế, đắp chăn, ti vi vẫn mở, rốt cuộc trải qua đêm chật vật thế nào.

Dì Tống thở dài, gọi Quý Đồng dậy, mà ra ngoài thông báo tình hình với Vi Lâm trước: “ có chuyện gì cả, Quý Đồng vẫn ngủ. Cứ để ấy ngủ thêm chút nữa, lát tôi đưa ấy đến chào lão gia”.

Vi Lâm rời khỏi Tây viện. Dì Tống đứng ngoài cửa thêm lát, bà ở nhà họ Hạ qua ba thế hệ, lần đầu tiên cảm thấy đành lòng. Quý Đồng khó khăn lắm mới có được tình cảm chân thành, chỉ tiếc gia đinh này chấp nhận, huống hồ giờ còn có Lục Giản Nhu, Quý Đồng càng dễ trở thành cái đích cho người ta chỉ trích.

Các cụ xưa luôn chuyện duyên phận, nhưng Hạ Khải Thành và Quý Đồng nếu muốn thành vợ thành chồng, ngoài duyên phận ra, còn cần cả “vận may”. Đằng này, họ thiếu cả ba, vun vén thế nào cũng đặng. Chỉ đáng thương Quý Đồng làm gì cũng bị coi là sai.

Dì Tống than ngắn thở dài hồi, sau đó chuẩn bị điểm tâm. Khi bà quay lại phòng, Quý Đồng tỉnh, quấn chăn ngồi ghé. Dì Tống gọi ra ăn sáng, nhưng đột nhiên kéo tay bà lại: “Cháu nghe thấy rồi, ấy lệnh cho Vi Lâm ở đây cả đêm phải ? ấy lo lắng cho cháu?”.

Dì Tống lắc đầu nhìn : “, sáng nay cậu Hạ sai người qua hỏi thăm”.

thêm nữa, Quý Đồng vào nhà tắm rửa mặt mũi, rồi trở ra ăn sáng. cúi đầu lẳng lặng húp từng miếng cháo. Dì Tống thấy dường như chỉ qua đêm mà tiều tụy nhiều, sắc mặt nhợt nhạt, hai má hóp lại, khiến người khác chẳng nỡ nhìn tiếp. Bà giúp chải đầu, tựa như vẫn là đứa trẻ.

Quý Đồng kiềm chế được, nước mắt rơi xuống bát cháo. thổn thức: “Cháu biết cháu như thế này đúng, ấy có gia đình, có nghiệp... Nhưng cháu hiểu được, vì sao ấy phải đột ngột kết hôn? Cháu thậm chí còn biết tình cảm giữa ấy và Lục Giản Nhu lại tốt như vậy”.

Từ đầu tới cuối, Quý Đồng còn chưa kịp biết Lục Giản Nhu là ai mà bị ta đẩy sang vị trí “kẻ thứ ba”. Nhưng ai mới là người chen chân đây?

Dì Tống bỏ chiếc lược xuống, nhàng vỗ lưng Quý Đồng, hệt như trước kia.

Quý Đồng tựa trong lòng bà, vừa ăn cháo vừa khóc. Cuối cùng : “Cháu cam tâm”.

Dì Tống lắc đầu, ý bảo đừng lung tung. Bà đưa khăn giấy cho , đợi lau sạch rồi mới lên tiếng: “ phải nghĩ thoáng hơn, đời người đâu phải chuyện gì cũng được như ý nguyện. Ở trong này khóc cho thỏa , lát mở cửa ra ngoài kia, tiếng trai, chị dâu vẫn cứ phải gọi”.

Hơn ai hết, bà hiểu đây là số mệnh.

Quý Đồng nén nước mắt, húp những miếng cháo lớn, nóng đến nỗi miệng bỏng rát. Nỗi khó chịu trong lòng cuối cùng cũng được đè nén trở lại.

Ăn sáng xong, ăn mặc chỉnh tề, ép buộc mình phải cười tươi dù cho cơn đau đầu chưa dứt hẳn. đứng trước gương, xác định lại lần nữa mình có biểu gì kỳ quặc, rồi mới sang Vinh lầu thăm lão gia.

Hôm nay trời nắng gay gắt, Quý Đồng được mấy bước cảm thấy chân như sắp nhũn ra, hoa mắt nhìn đường. Dì Tống cho nhưng kiên quyết đòi bằng được. bám vào cánh tay dì Tống, tiến về phía Vinh lầu.

“Nếu quá hiếu thắng dù có đau khổ đến đâu chăng nữa cũng qua cách nhõm”, dì Tống thở dài.

Mặc dù người lả vì kiệt sức, Quý Đồng vẫn gắng gượng mỉm cười: “Cháu sao, cháu đồng ý với ấy, có chết cũng làm liên lụy tới ấy”.

Ngày hôm nay, trong nhà họ Hạ chẳng nơi nào yên bình.

Gian phòng của Hạ Khải Thành nằm phía đông Vinh lầu. Sau khi kết hôn, nơi này nghiễm nhiên trở thành nơi ở của Lục Giản Nhu. Đêm qua từ chỗ Quý Đồng trở về, Hạ Khải Thành thấy phòng ngủ chính vẫn sáng đèn, liền lệnh cho người giúp việc lui xuống rồi mình vào thư phòng.

Ngoài cửa sổ có cây lựu trồng được bốn năm, cành lá xanh um tươi tốt, do khí hậu hay vì lý dó nào khác mà chỉ nở hoa chứ kết quả. Giống cây này chịu được lạnh, trời đông rét căm căm nhưng vẫn xanh lá, khiến cho quang cảnh trong viên thêm chút sức sống.

Sáng sớm, Hạ Khải Thành mới sang phòng ngủ.

Lục Giản Nhu ngồi cạnh giường, hai mắt đỏ hoe, phỏng chừng thức trắng đêm. Vết thương cánh tay chỉ được băng bó qua loa lớp gạc mỏng, ta có vẻ muốn bận tâm đến nó.

Hạ Khải Thành vào đây chẳng qua chỉ là diễn cho kẻ khác xem. còn nhiều việc cần giải quyết, lát nữa lại phải rời khỏi nhà, đương nhiên phải từ căn phòng này ra mới hợp tình hợp lý.

thấy đả động gì tới chuyện đêm qua, Lục Giản Nhu đứng dậy đóng cửa rồi đứng chắn chính giữa.

Hạ Khải Thành lạnh lùng quẳng cho đối phương hai tiếng: “Tránh ra!”.

Lục Giản Nhu cả đêm chợp mắt, dáng vẻ rũ rượi hoàn toàn đối lập với vẻ dịu dàng đoan trang thường ngày, khiến người ta khỏi cảm thấy khó chịu.

Những điều mà ta suy nghĩ suốt đêm rốt cuộc lúc này cũng thốt ra thành lời: “Nó là đồ đê tiện! Vừa về tới nhà leo lên giường của , còn đích thân đón nó? Có cần bế nó về tận phòng luôn ?”.

Hạ Khải Thành lớn tiếng cắt ngang: “Câm miệng!”.

Lục Giản Nhu phẫn nộ đến mức gương mặt méo mó biến dạng. ta chỉ muốn cãi nhau trận để trút hết nỗi lòng, nhưng Hạ Khải Thành thừa nhẫn nại, cảnh cáo: “Lục Giản Nhu, điều khoản kết hôn tôi và ràng ngay từ đầu. Thứ cần chỉ là cái danh Hạ phu nhân, mỗi người mục đích, đừng quá đáng!”.

Lục Giản Nhu vẫn đứng chắn lối . Vết xước mặt lành, nhưng lại cứa sâu vào trái tim ta, xóa thế nào cũng sạch.

“Chính vi phạm hợp đồng, cầu của tôi là được gặp Quý Đồng, kết quả sao? Chuyện tối qua coi như lời cảnh tỉnh dành cho !”.

Ánh mắt Hạ Khải Thành lạnh như băng khiến Lục Giản Nhu khỏi run rẩy.

hạ thấp giọng, gằn từng tiếng: “Hôm qua may mà ấy sao, nếu như ấy xảy ra chuyện gì, tôi khiến dưới cả nhà họ Lục phải đền mạng”.

Lục Giản Nhu kinh hãi nhìn Hạ Khải Thành. Thái độ của cứ như đối với kẻ thù vậy.

“Còn nữa, bằng mọi cách tôi phải biết được tình hình của thầy Quý. muốn làm thế nào làm, muộn nhất là tháng sau phải cho tôi câu trả lời thỏa đáng.”

Nghe giọng điệu đó, Lục Giản Nhu càng thêm tức giận: “Tất cả là do điều tra bố tôi. Bố tôi lo lắng nắm được kẽ hở vụ án năm đó”.

Hạ Khải Thành còn hứng thú để nghe tiếp: “Nếu điều kiện này đáp ứng nổi, hai bố con họ có làm sao tôi trả gấp mười”.

Dứt lời, đột nhiên giơ tay lên.

Lục Giản Nhu sợ đến nỗi đứng vững. Chợt nhớ vụ tai nạn đêm qua, đầu Quý Đồng bị va chạm , chẳng lẽ Hạ Khải Thành muốn... Nghĩ tới đây, ta hét toáng lên, lập tức trốn vào góc tường, dám cử động.

Hạ Khải Thành chẳng thèm chạm vào người ta lấy cái, thẳng thừng mở cửa ra ngoài.

Gian phòng nhanh chóng trở về trạng thái yên tĩnh. Giờ này còn sớm, chỉ có mình Lục Gian Nhu ở đây. Dù là quá khứ hay tại cũng vậy.

Rèm cửa sổ kéo lên, ánh ban mai xuyên qua lớp thủy tinh chiếu xuống sàn nhà. Lục Giản Nhu buông ống tay áo, che vết thương cánh tay rồi rửa mặt bằng nước lạnh cho tỉnh táo.

ta nhìn vào gương, chậm rãi lau từng giọt nước mặt. Cái gì cần ầm ĩ ầm ĩ rồi, ta vẫn là người vợ danh chính ngôn thuận của trưởng tôn nhà họ Hạ.

Bản lĩnh lớn nhất của Lục Giản Nhu là biết cách phơi bày trước mặt mọi người lương thiện và thấu tình đạt lý của mình. ta trang điểm nhàng như mọi khi, thoa lên môi màu son hoa đào dịu dàng, thần sắc lại trở nên tươi tắn.

ta nhìn vào gương và mỉm cười. Đúng vậy, xưa nay ta chưa từng hối hận.

Ông Lục từng khuyên, với xuất thân của Lục Giản Nhu, dù có kết hôn với ai cũng cần bàn đến danh lợi, vì sao cứ khăng khăng đòi lấy Hạ Khải Thành? Nhưng ngay từ ban đầu, Lục Giản Nhu hiểu bản thân muốn gì, cho dù trong lòng Hạ Khải Thành có ai, chỉ cần ta là Hạ phu nhân, những người phụ nữ khác đều trở thành kẻ thứ ba.

đời này có thứ gì bền bỉ bằng thời gian. Quý Đồng chỉ biết nắm giữ mười năm trong quá khứ, Lục Giản Nhu ta dùng thực để bức đối phương sống bằng chết. Cho dù tất cả chỉ là vở kịch ta cũng nhất định phải làm diễn viên chính. Từ nay về sau, hễ ta chưa buông tay, hai người họ thể ở bên nhau. ta ý thức ràng được điều đó.

Lục Giản Nhu nhanh chóng lấy lại tinh thần, chải đầu gọn gàng rồi thay bộ quần áo khác. Trong tủ đều là trang phục của ta, chỉ có duy nhất chiếc khăn quàng cổ của Hạ Khải Thành. Lần trước ở Vinh lầu, cố tình đóng kịch trước mặt Quý Đồng, âu yếm đưa ta về. Vào phòng, cởi khăn rồi tiện tay vắt lên thành ghế, sau đó ngồi trầm mặc suốt mấy tiếng đồng hồ, cũng chẳng được mấy câu.

Nghĩ tới thái độ hằn học vừa rồi của Hạ Khải Thành, Lục Giản Nhu giận dỗi định vứt chiếc khăn kia . Nhưng khi vừa lôi xuống, móc treo trống lại khiến ta cảm thấy chói mắt, tựa hồ muốn nhắc nhở rằng trong tủ này chỉ có đồ của mình ta. Thế là, Lục Giản Nhu lại treo nó về vị trí cũ. Đây là tất cả bằng chứng cho tồn tại của chồng ta.

Thực ra, lần đầu tiên ta gặp Hạ Khải Thành, phải trong bữa tiệc từ thiện. Đó là ngày hết sức bình thường, chẳng đáng để kỷ niệm, hôm ấy, ta chỉ thử quần áo mà thôi. ta vốn là khách quen của cửa hàng may đo cao cấp, nhà thiết kế quá nổi tiếng, chỉ những người trong giới mới biết. Thời tiết khi ấy bắt đầu trở rét, chiếc áo ta đặt may từ cuối thu, hai tháng mới hoàn thành nhưng ta lại chưa ưng ý lắm, phải sửa chữa nhiều lần. Xế chiều hôm đó, Lục Giản Nhu bước vào cửa bên trong có khách hàng khác.

Nội thất cửa hàng được bày trí theo phong cách châu Âu thời trung cổ, có vách ngăn, mà gian được nối liền thông thoáng tạo thành chỉnh thể mở rộng, tường sơn hoa văn cầu kỳ diễm lệ. Tuy nhiên, hầu hết khách hàng ra vào nơi đây đều có thân phận đặc biệt, vì thế để bảo đảm riêng tư cho khách, chủ cửa hàng sử dụng những tấm màn gió bằng nhung, màu đỏ đô để ngăn cách thành nhiều khu vực riêng biệt.

Nghe thấy bên trong có người, Lục Giản Nhu bèn tự lấy đồ, nhưng mới vài bước liền bị ai đó vô tình đụng phải. Hai bên cách nhau lớp vải nhung dày nên thấy mặt đối phương. Lục Giản Nhu chưa kịp phản ứng người nọ lên tiếng cầu ta tránh ra. Có lẽ do quá nhanh nên người đó thấy phương hướng.

Lục Giản Nhu nghe thấy giọng nữ vang lên, nhưng khi tấm mành bị kéo ra, đứng trước mặt lại là Hạ Khải Thành.

Lúc đó, bộ dạng rất xuềnh xoàng. mặc comple nghiêm chỉnh mà mặc sơ mi xám với quần dài, dưới ánh đèn cổ xưa, trông càng thêm u ám.

hờ hững câu xin lỗi, rồi lập tức kéo từ phía sau vào trước. Lục Giản Nhu chỉ cười cười, lên tiếng. ta lẳng lặng quan sát bị kéo , ràng nét mặt mấy hứng thú. Hạ Khải Thành hề bận tâm đến điều đó, quay người lại giữ lấy . Vì thế, Lục Giản Nhu cũng được quan sát ràng hơn. kia mặc chiếc váy đen ôm sát, để lộ tấm lưng trần gợi cảm, sắc xuân ngời ngời khiến người khác phải đố kị.

Bộ lễ phục được thiết kế đơn giản, hề trang trí rườm rà, nhưng ràng được may đo tỉ mỉ đến từng chi tiết. Người mặc lại là thiếu nữ độ xuân , ngay cả Lục Giản Nhu nhìn cũng thấy ngây ngất.

kia có lẽ còn ngượng ngùng, hết núp rồi lại ôm hai vai. Hạ Khải Thành nhắc nhở: “ đứng cho ngay ngắn, bảo bao nhiêu lần rồi?”.

Nghe vậy, lập tức đứng thẳng người.

Lục Giản Nhu trước đó từng nghe danh Hạ Khải Thành. Người đàn ông như vậy quả thực khiến bất cứ ai gặp lần đầu cũng khắc sâu ấn tượng. ta lên tiếng khen ngợi: “Váy rất đẹp!”.

Hạ Khải Thành căn bản có hứng thú tiếp chuyện ta. chú ý của lúc ấy hoàn toàn đặt người kia. chỉnh lại sợi dây chuyền cổ , rồi lùi lại quan sát. Dù Hạ Khải Thành lời thừa thãi nhưng chỉ cần nhìn vào mắt , Lục Giản Nhu cũng nhận ra trong đó chỉ có say mê mà còn có vẻ hài lòng.

Đó là vật sở hữu của .

Lục Giản Nhu nhớ mãi ánh mắt chất chứa tâm tình phức tạp đó của Hạ Khải Thành. Rất nhiều lần ta nghĩ, tình cảm chân thành và đương chơi bời có gì khác nhau? Nhưng ràng Hạ Khải Thành đối xử với Quý Đồng rất đặc biệt. phải kiểu người thích vung tiền dỗ dành phụ nữ, thưởng thức trưởng thành của Quý Đồng.

Chứng kiến vẻ đẹp mặn mà nhất của dành cho mình, khoảnh khắc ấy, chính cũng trở nên quyến rũ lạ thường.

Lục Giản Nhu nhìn hai người họ rời mắt, lòng chợt thấy đố kỵ. Lần đầu tiên trong đời, ta đường đột quên mất cả thân phận của mình: “Tôi có thể cầu may giống kiểu dáng như vậy ?”.

Lúc ấy Quý Đồng vào thay đồ, Hạ Khải Thành quay lại lắc đầu: “Tôi hứa với ấy, chiếc váy này là độc nhất vô nhị”.

Giữa hai người chỉ cách nhau ba bước chân, câu của đẩy khoảng cách như xa thêm ngàn dặm.

Lục Giản Nhu chưa từng bị người khác từ chối thẳng thừng như thế nhưng vẫn để lộ tức giận ra mặt. dẫn đến thậm chí còn chưa được xem là phụ nữ, chưa biết cách ăn mặc trang điểm. Ngoài đôi mắt xinh đẹp mê hoặc người khác ra chẳng còn điểm nào đặc biệt.

Thấy quá nghiêm túc, Lục Giản Nhu lại càng buồn cười. ta buông chiếc áo mới may của mình xuống, thầm nghĩ phải có bằng được chiếc váy kia.

Vẫn giọng điệu lịch ấy, ta hỏi : “Nếu tôi nhất định muốn may sao?”.

Hạ Khải Thành có tâm trạng đôi co, gạt tấm mành che lên và ra ngoài. Lúc lướt qua ta, thấp giọng bên tai khiến ta ngộp thở.

“ tôi nhất định khiến hối hận.”

Bây giờ nhớ lại chuyện xưa, câu này của đúng là phép dụ.

Lục Giản Nhu từ đó bắt đầu ghi hận chiếc váy. Vì nó, ta hạ thấp bản thân. ta cố tình tạo cơ hội để gặp lại , và rồi chính thức kết giao với sau buổi yến tiệc.

Trong lòng ta vẫn luôn khắc sâu những lời uy hiếp của Hạ Khải Thành. muốn để được như ý nguyện, ta bắt đầu phẫn nộ, bắt đầu ganh ghét, bắt đầu chờ mong, bắt đầu hiểu ra vì sao phụ nữ luôn làm những chuyện điên rồ, phải lòng thứ phải của mình.

Ngày kết hôn với Hạ Khải Thành, ta tiếc bỏ ra khoản tiền lớn đặt may chiếc váy cưới độc nhất vô nhị. ta xuất thân danh giá, đời này chưa bao giờ nghĩ mình chỉ vì bộ trang phục mà ngóc đầu lên được. Mãi đến ngày đó, khi mặc chiếc váy cưới lên, xác nhận mình chính là dâu đẹp nhất, ta mới cảm thấy yên tâm.

Hôn lễ của hai người cực kỳ xa hoa, Hạ Khải Thành đứng sát cạnh ta, nghiêng đầu bên tai ta, tưởng như ôm hôn thân mật, nhưng trái tim ràng cùng nhịp đập.

Đó đáng ra phải là thời khắc hạnh phúc nhất trong cuộc đời người phụ nữ. Lục Giản Nhu mong chờ ngày ấy lâu, nghĩ đến rất nhiều điều muốn với Hạ Khải Thành, đáng tiếc nửa từ còn chưa kịp , ta bị ánh mắt kéo về thực tại. Ánh mắt ấy hoàn toàn khác với ánh mắt mà dành cho Quý Đồng.

Hóa ra, ranh giới giữa và lại ràng đến vậy. ta cố gắng vờ như để tâm, nhưng trái tim hình thành vết sẹo.

...

Xốc lại tinh thần, Lục Giản Nhu chuẩn bị đến Vinh lầu. Vừa bước ra khỏi cửa, ta trông thấy Vi Lâm về phía này. ta truyền đạt lại ý của Hạ Khải Thành: “Hôm nay Quý Đồng tới Vinh lầu, lão gia rất phấn khởi, ngồi trò chuyện cùng cháu . Phu nhân thong thả hẵng qua bên đó, cần vội”.

Người làm trong nhà đều kháo nhau, phu nhân tối qua gặp tai nạn, tinh thần chưa ổn định, vẫn nghỉ ngơi trong phòng.

Dường như Lục Giản Nhu có chút yên tâm về lão gia, tỏ vẻ vừa hiếu thuận vừa hiểu chuyện. Vi Lâm thấy ta có ý đồ gì khác, bèn xin phép rời .

Lục Giản Nhu quay về phòng ngủ, nhân lúc xung quanh người, ta liền gọi cuộc điện thoại, thấp giọng cáu gắt với người bên kia.

Vụ tai nạn này hề có tác dụng, vậy còn trở thành trò khôi hài. Mặc dù bản thân Lục Giản Nhu cũng có mặt xe, nhưng Hạ Khải Thành vẫn nghi ngờ ta có liên quan, rồi trở về xích mích với ta.

Tức tức, nhưng việc đến nước này, tốt nhất là sớm thu dọn hậu quả.

Cúp máy, Lục Giản Nhu ngồi thất thần bên cửa sổ, tự hỏi biết lần này Quý Đồng ở nhà bao lâu?

Tuy lão gia bệnh, nhưng vẫn chưa đến mức hoàn toàn bị lẫn. Thi thoảng ông rất tỉnh táo, mọi người trong nhà luôn phải đả thông tinh thần, ai dám chểnh mảng để xảy ra sơ suất gì. Giống như lần trước Lục Giản Nhu chỉ lỡ miệng mấy câu, bị lão gia nghe được, ấy vậy mà ông thỉnh thoảng lại hỏi ta rốt cuộc Hạ Khải Thành bận những gì mà về nhà, hại ta tốn bao nhiêu công sức mới dỗ dành được ông.

Đúng vậy, chỉ cần lão gia còn, cái nhà này loạn, Hạ Khải Thành cũng thể tùy ý muốn gì được nấy, vợ chồng họ vẫn phải chung sống thuận hòa.

Nghĩ phải nghĩ trái, Lục Giản Nhu đứng dậy vào phòng thay đồ, chiếc tủ đứng trong cùng là nơi cất giữ hơn mười bộ váy màu đen tinh xảo. Mấy năm qua, đều đặn đặt may cho mình những chiếc váy với kiểu dáng khác nhau, chiếc nào chiếc ấy được cắt may công phu, nhưng hoàn thành rồi lại chịu mặc, bởi luôn cảm thấy chưa vừa ý.

Nhìn chằm chằm tủ váy, Lục Giản Nhu hạ quyết tâm, tuyệt đối thể để Quý Đồng ở lại tủ váy, Lục Giản Nhu hạ quyết tâm, tuyệt đối thể để Quý Đồng ở lại trong nhà này thêm ngày.

Chương 7 - Sai thời điểm, sai người
Chạng vạng, Lục Giản Nhu đến Vinh lầu dùng bữa tối cùng lão gia.

Như thường lệ, buổi chiều lão gia được kiểm tra sức khỏe. Dì Tống , Quý Đồng cũng quay về Tây viện, lúc này đến lượt Lục Giản Nhu tới chuyện trò cùng lão gia. Khi vào phòng, ông ngồi xem quyển tranh khắc, tinh thần có vẻ khá minh mẫn. Trông thấy Lục Giản Nhu, ông chỉ sách về phía cháu dâu, mắng ta lười biếng, sáng này đến thăm ông.

Lục Giản Nhu ngồi xuống cạnh giường, : “Chẳng phải cháu rượu về thăm ông nội rồi sao? Ngày nào ông cũng thấy cháu, mấy khi được gặp Quý Đồng”.

Lão gia lắc đầu cười lớn:”Đều như nhau cả, nó là cháu của ông, cháu là cháu dâu của ông, còn sợ ông thiên vị hả?”. Lão gia dừng lại thở dài, lúc lâu sau mới tiếp tục chuyện: “Lão Quý chỉ có đứa con này, ta giúp được ông ấy, nhất định phải chăm sóc tốt con của ông ấy. Ông ấy mình nuôi con bé ngần ấy năm, ta giờ già, chẳng còn sống được bao lâu, được tận mắt chứng kiến con bé kết hôn chưa yên lòng”.

Lục Giản Nhu định gì đó nhưng lại thôi, liền cúi đầu trầm mặc hồi lâu, rồi an ủi lão gia: “Ông nội, ông đừng nghĩ nhiều quá, cháu hỏi Quý Đồng rồi, trong lòng em ấy có người thương”.

Hình như lão gia cũng cân nhắc tới chuyện này. Ông xua tay: “Thôi thôi, hôm đó ăn cơm với mấy đứa, ông nhìn ra rồi. Cậu bạn trai mà con bé Quý Đồng qua lại chắc chắn được. Nếu , Khải Thành chẳng cố tình mấy câu đó cho ông yên tâm. Với tính khí của nó ấy à, khi coi trọng ai bao giờ nhắc đến”.

Câu chuyện càng càng gợi mở cơ hội, Lục Giản Nhu hạ quyết tâm thử thăm dò lần. gượng gạo gật đầu, sau đó cố tình lảng sang chuyện khác.

Lão gia sống ngần này tuổi, đương nhiên tinh ý nhận ra biểu khác lạ của Lục Giản Nhu. Ông lên tiếng cắt ngang: “Đừng có đánh trống lảng! Đều là người nhà, cháu có điều gì ấm ức cứ với ông”.

Lục Giản Nhu bắt đầu đứng ngồi yên, bồn chồn như thể mình chính là người mang tội. quay đầu lại nhìn, trong phòng yên ắng có ai khác ngoài hai ông cháu họ. Người làm đều bận bịu chuẩn bị bữa tối.

Lão gia càng cảm thấy kỳ lạ, bèn đặt quyển sách xuống giường, lần này kiên quyết để Lục Giản Nhu thoái thác.

Lục Giản Nhu trong do dự: “Ông đừng trách cháu đa nghi, chuyện vợ chồng, cháu nghĩ nhiều cũng là lẽ dĩ nhiên... Quý Đồng... hình như Quý Đồng với trai...”.

Sắc mặt lão gia biến đổi, nhưng vẫn ra sức phủ nhận: “ thể nào!”.

Lục Giản Nhu cười: “Vâng, đều là người nhà, Quý Đồng từ ở bên Khải Thành, cháu là chị dâu, em ấy khó tránh khỏi cảm thấy quen. Con mà, luôn có ỷ lại vào trai, trước đây cháu cũng vậy, mọi người đều giống nhau cả”.

Lục Giản Nhu dăm ba câu liền kết thúc câu chuyện, rồi đứng dậy ra phòng ngoài pha trà.

Lão gia tiếp lời, như thể vẫn chìm trong dòng suy nghĩ. Mãi đến khi Lục Giản Nhu bưng trà vào, ông mới lên tiếng: “Cháu vừa vào làm dâu nhà này, Quý Đồng liền dọn ra ngoài sống riêng. Ông giữ thế nào nó cũng chịu ở lại. Lúc đó ông cảm thấy kỳ lạ, còn bảo con bé này bướng bỉnh”.

Trí nhớ của người già rất đặc biệt, có khi những điều vừa ban sáng chẳng nhớ nổi, nhưng lại nhớ những chuyện xảy ra nhiều năm trước.

Lục Giản Nhu thấy tình hình bắt đầu có chuyển biến tốt, tạm thời hài lòng. mời lão gia uống trà rồi dặn dò ông nằm nghỉ. Tâm trạng lão gia bình ổn trở lại, tiếp tục xem cuốn sách trong tay, chẳng mấy chốc đến giờ cơm tối.

Vì muốn bị coi là mọn nên Lục Giản Nhu có ý định nhắc lại chuyện kia nữa, nhưng lúc ngồi ăn cơm, lão gia lại chủ động mở lời: “Việc này để từ từ ông xem, nếu có vấn đề, ông nhất định để cháu phải chịu thiệt thòi”.

Lão gia ràng hề có ý giấu giếm, những người giúp việc bày bàn ăn, nghe lão gia vậy khựng lại, sắc mặt trở nên khó coi, liếc trộm Lục Giản Nhu.

Lục Giản Nhu ràng cũng xấu hổ, gượng gạo cúi đầu lời. ta múc bát canh cho lão gia. Biểu của những người giúp việc thoát khỏi ánh mắt lão gia. Ông biết chuyện này phải do Lục Giản Nhu bịa đặt, bèn tức giận gắt gỏng: “Đừng coi tôi là lão già hồ đồ! Các người ai giấu nổi tôi đâu”.

Cả đêm hôm ấy, nhà họ Hạ dưới chút động tĩnh nào. Ai nấy đều biết thân biết phận mà giữ mồm giữ miệng, sợ họa dính thân.

có bức tường nào chắn được gió, bí mật kia chẳng cần ai chọc ngoáy cũng tự bại lộ.

Sáng hôm sau ngủ dậy, Quý Đồng thấy sắc mặt dì Tống khác thường. hỏi mấy câu nhưng bà , đến khi đòi sang Vinh lầu thăm lão gia bà ngăn lại. Bà , hôm qua lão gia nghe được mấy lời thuận tai, tâm trạng giờ tốt, khuyên lúc này nên chọc vào tổ kiến lửa.

Quý Đồng ra ngoài dạo lát, phát mọi người ai cũng nhìn mình dò xét, thậm chí còn có mấy người mực theo sau , gọi đến, đuổi .

Chuyện lo lắng nhất cuối cùng cũng xảy ra. Ắt hẳn trong lòng lão gia sinh nghi nên mới sai người để mắt tới .

Quý Đồng biết giấy gói được lửa. Chuyện giữa và Hạ Khải Thành che giấu quá lâu. Trước kia khi chưa kết hôn, cùng lắm chỉ là hai người cảm thấy thích hợp nên tạm thời giấu . Nhưng tại có Lục Giản Nhu, mọi thứ bỗng chốc trở thành oan nghiệt.

Lão gia coi Quý Đồng như cháu nội, nhưng chưa chắc những người khác trong nhà coi là người thân. Gần đây về thường xuyên, sau khi xảy ra chuyện, Hạ Khải Thành lại mình đưa về, những kẻ lắm lời chỉ cần bóng gió hai câu cũng đủ khiến nhừ tử.

Quý Đồng dọc hành lang vòng rồi quyết định đến gặp Lục Giản Nhu.

Giờ này vẫn còn khá sớm, Lục Giản Nhu có thói quen uống canh vào bữa sáng. Người làm hỏi ta hôm nay muốn dùng canh gì, Lục Giản Nhu có vẻ mấy hứng thú, chỉ ậm ừ loại nào thanh đạm chút.

ta ngồi trong phòng thẫn thờ suy nghĩ về việc hôm qua mình làm. Đúng là rất hiệu quả, nhưng hôm nay vẫn nên tới Vinh lầu chuyến để thăm dò tình hình. Kết quả, chưa kịp có khách đến tìm.

Lục Giản Nhu ra mở cửa, trông thấy Quý Đồng đứng co ro bên ngoài, sắc mặt tốt lắm, bờ môi bị cắn đến nứt nẻ nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười tự nhiên. Lục Giản Nhu vừa nhìn biết sáng nay Quý Đồng chưa đến Vinh lầu, hơn nữa còn lòng vòng rất lâu ngoài trời lạnh. mặt Lục Giản Nhu lên vẻ thảng thốt, bảo Quý Đồng mau chóng vào phòng cho đỡ lạnh, còn hỏi: “Ông thế nào rồi?”.

Đây là gian nhà riêng của vợ chồng Hạ Khải Thành, mặc dù ngoài phòng ngủ còn có phòng để tiếp khách nhưng Quý Đồng vẫn muốn bước chân vào. cứ đứng ngoài cửa chuyện: “Em chưa sang bên ông, nhưng nghe bác sĩ có vấn đề gì cả, hôm nay cũng tiêm cho ông rồi...”, ngừng lại giây lát, Quý Đồng ép mình gọi tiếng, “Chị dâu, em có việc muốn nhờ chị giúp đỡ”.

Nhận thấy Quý Đồng có ý vào nhà, Lục Giản Nhu bèn đưa ra sảnh trước ngồi, vừa vừa lo lắng hỏi: “Sao mặc nhiều áo vào, ngoài trời lạnh thế này, em từ phòng em tới đây lại xa... À đúng rồi, em còn đau đầu ?”.

Quý Đồng lắc đầu: “Ngủ dậy em thấy đỡ hơn rồi”. cẩn thận quan sát sắc mặt Lục Giản Nhu, dường như Lục Giản Nhu mấy để bụng chuyện Hạ Khải Thành bảo vệ hôm xảy ra vụ tai nạn. Quý Đồng quyết định nhắc lại chuyện đó nữa, rất ràng mục đích mình tới đây hôm nay. Ngồi xuống ghế, liền : “ trai em cẩn thận quá, cứ bắt em phải về nhà dưỡng bệnh mới chịu, em còn được bước chân ra khỏi nhà. Nhưng chủ cho thuê căn hộ tìm em đòi tiền thuê, chị giúp em mấy câu để em được quay về đó, được ?”.

Giữa chừng, Quý Đồng suýt buột miệng phải về cho Cherry ăn. Trước giờ chưa từng đề cập tới việc mình có nuôi con mèo với Lục Giản Nhu, cũng muốn để Lục Giản Nhu biết chuyện này nên đành tùy tiện tìm cái cớ khác.

Trong lòng Lục Giản Nhu vui như mở cờ nhưng ngoài mặt vẫn làm bộ khó xử. ta khuyên Quý Đồng đợi mình gọi điện hỏi Hạ Khải Thành câu trước rồi hẵng quyết định.

“Đừng, bây giờ chị mà hỏi, ấy cũng cho phép đâu. Giả dụ chị có việc gấp cần em ra ngoài làm giúp, như thế trai em chắc trách chị đâu nhỉ?” Quý Đồng bồn chồn lo lắng. ngồi bên cạnh Lục Giản Nhu, chỉ còn thiếu nước cầu xin ta.

Lục Giản Nhu còn cách nào khác, đành đồng ý giúp đỡ, sau đó còn đích thân tiễn Quý Đồng ra cổng. Có phu nhân cùng, người làm đương nhiên dám tự ý ngăn cản. Đoạn đường này phải qua nơi mà vợ chồng họ sinh sống, Quý Đồng ép bản thân được để ý tới, nhưng đây là cực hạn của sức chịu đựng, chỉ sợ Lục Giản Nhu lại ra điều gì khiến mình kiềm chế được.

Đến cổng lớn, Quý Đồng cảm ơn Lục Giản Nhu rồi mình ra đầu ngõ bắt taxi. Mãi khi rời khỏi trung tâm thành phố, mới thở phào hơi nhõm.

hiểu vì sao, đến tận giờ phút này vẫn thể chấp nhận kết hôn với người con khác. Hôm nay, nhất định phải thoát khỏi nhà họ Hạ bằng mọi cách, dù sao cũng gánh vai cái danh “ biết xấu hổ”, vậy nên liền trực tiếp đến nhờ cậy Lục Giản Nhu.

cảm thấy thực khâm phục bản thân. Hạ Khải Thành đúng, ngày càng đê tiện!

Quý Đồng ngồi trong xe ngắm nhìn phong cảnh lướt qua vun vút ngoài cửa sổ. Những năm qua thành phố Tịnh phát triển rất nhanh, nhiều con phố trong ấn tượng của Quý Đồng lúc bé biến mất, thay vào đó là những tòa cao ốc đại. Trong thành phố có nhiều di tích nằm sâu ba thước dưới mặt đất, chôn giấu nền văn hóa của những triều đại hưng thịnh, giá bất động sản vì thế luôn khiến người ta phải giật mình. Thềm đá trăm tuổi, cây ngô đồng năm mươi năm,... tất cả chỉ còn tồn tại trong ký ức của người đời trước.

Quý Đồng chợt cảm thấy luyến tiếc. Con người ta chẳng khi nào trốn thoát được hoài niệm, nếu hồi ức giống như căn phòng, có thể quét sạch bụi bẩn, phải đau khổ đến thế.

Quý Đồng về tới căn hộ, Cherry từ đâu lao ra, cào cào vào chân như thể trách móc. vội ôm nó vào lòng. Cherry bị bỏ đói lại giống như mèo con, bám riết lấy người, phát ra những tiếng rên khe khẽ quen thuộc trong cổ họng, khiến đáy lòng hoảng loạn của Quý Đồng như dịu xuống.

Người trong nhà họ Hạ bắt đầu giám sát . thực muốn trắng mọi chuyện ra, muốn tiếp tục che che đậy đậy thế này nữa. Nhưng thể ích kỉ như thế, phải giữ thể diện cho lão gia. Xưa nay ông chưa từng để chịu bất cứ thua thiệt gì. Chuyện này, chỉ có thể tự gánh chịu, tự hoảng loạn chạy trốn. làm những chuyện sai trái như thế nên chẳng còn mặt mũi nào nhìn ông nữa, song công ơn nuôi dưỡng thể phụ.

nghĩ thông rồi, có trách trách và Hạ Khải Thành vô duyên vô phận, sai thời điểm, sai người. Dẫu muốn tranh giành, cũng có tư cách. Vậy nên, hạ quyết tâm, vì lão gia, vì tình cảm vợ chồng giữa và Lục Giản Nhu, thể tiếp tục lằng nhằng với thêm được nữa.

Biết chuyện mình rời khỏi nhà sớm muộn gì cũng đến tai Hạ Khải Thành, nên Quý Đồng chủ động gửi tin nhắn tự thú với . Ban đầu, viết dài, nhưng xóa tới xóa lui, cuối cùng chỉ còn bốn chữ.

Lúc nhận được tin nhắn, Hạ Khải Thành có cuộc gặp gỡ bí mật với luật sư. Thời gian khá gấp gáp, bọn họ bàn bạc về vụ án then chốt, có điện thoại gọi đến liên tục mà nghe, nhưng khi tên Quý Đồng nhấp nháy màn hình, lại vô thức cầm lên xem. Luật sư chuẩn bị chỉnh lý lại chứng cớ thu thập được, Hạ Khải Thành lắc đầu ra hiệu cho ta chờ lát.

màn hình tin nhắn lên vẻn vẹn bốn chữ: “Hợp tan vui vẻ”.

Sắc mặt Hạ Khải Thành hề biến đổi nhưng chiếc bút trong tay bị siết chặt lại. Bỗng nhiên đặt bút xuống bàn. Luật sư bối rối biết nên tiếp hay thôi. Rất nhanh, Hạ Khải Thành liếc mắt ra hiệu cho ta tiếp tục.

Trong khoảng mười phút sau đó, Hạ Khải Thành có vẻ rất chăm chú lắng nghe, nhưng thực chất nửa chữ cũng lọt vào tai. cố gắng kiềm chế cơn giận. Đọc được tin nhắn kia, liền hiểu ra Quý Đồng tìm cách rời khỏi nhà. Tình hình tại còn chưa ràng, vụ án của ông Quý bình yên mười năm qua bỗng dưng lại nổi phong ba, Quý Đồng là người thân duy nhất của ông, chắc chắn rơi vào tình thế rất nguy hiểm. Nhưng luôn tự làm theo ý mình, chưa bao giờ nghe lời khuyên của .

Hợp tan vui vẻ ư?

Nghĩ tới bốn chữ này, lửa giận bùng lên trong đôi mắt Hạ Khải Thành. đột ngột gạt phăng toàn bộ giấy tờ bàn xuống.

Luật sư hoảng sợ, lập tức đứng dậy khúm núm hỏi: “ Hạ?”.

Vi Lâm đứng ngay bên ngoài, nghe thấy tiếng động bèn đẩy cửa chạy vào. Trong mắt lóe lên kinh ngạc, rất lâu rồi ta thấy Hạ Khải Thành phẫn nộ ghê gớm như vậy. Vi Lâm và vị luật sư kia đưa mắt nhìn nhau, dám thêm lời.

Hạ Khải Thành tựa lưng vào ghế, rất lâu mới bình tĩnh trở lại, ra lệnh: “Ra ngoài cả ”.

ai biết lý do đột nhiên giận dữ. cho phép bất cứ người nào làm phiền, mình ngồi trong văn phòng cả ngày trời.

Buổi tối, Vi Lâm mượn cớ bưng trà vào, định bụng khuyên nhủ Hạ Khải Thành vài câu, nào ngờ trông thấy mải mê đọc tài liệu, cơ hồ quên hết chuyện ban sáng.

Vi Lâm mới đánh bạo hỏi: “ Hạ...?”.

Hạ Khải Thành ràng muốn nhắc lại chuyện kia, thẳng thừng sang việc khác: “Lần trước bảo cậu điều tra có kết quả chưa?”.

Vi Lâm lập tức báo cáo: “Tài khoản ngân hàng của phu nhân quả đúng là thiếu hụt khoản tiền, lớn lắm nhưng cũng đủ để mua chuộc người. Về phần mục đích... tạm thời chưa thăm dò được, phu nhân rất cẩn thận, ít khi ra khỏi nhà , gần đây cũng liên lạc với Cố Kim Đông, chỉ có duy nhất lần đó chụp được ảnh”.

rồi, Vi Lâm nhặt những tờ giấy bị Hạ Khải Thành gạt xuống đất, sắp xếp lại gọn gàng, sau đó mới tiếp tục: “ cần biết mục đích là gì, chúng ta giờ có thể khẳng định chuyện này là chủ ý của phu nhân, hoàn toàn liên quan tới Bí thư Lục. Còn tên Cố Kim Đông kia có gì đặc biệt, chỉ là tên vô công rồi nghề mà thôi”.

Hạ Khải Thành gật đầu. Vi Lâm lùi về phía cửa đứng nghiêm trang.

Căn phòng nằm tầng bốn mươi của tòa cao ốc, Hạ Khải Thành xoay ghế nhìn ra phía cửa kính, ngắm cảnh đêm. Thành phố Tịnh được bao trùm trong ánh đèn vàng vọt, khu vực trung tâm thành phố chính là dấu tích hoàng cung cũ, con kênh đào bảo vệ êm ả chảy quanh thành trì.

thời đại oai hùng, tòa cung điện uy nghi, cùng với dòng sông, hợp tan là chuyện thường tình. Người đời xưa nhìn thấu đạo lý ấy từ lâu.

riêng gì lịch sử, hận biệt ly của con người cũng vậy. Cây đuốc có nóng đến mấy, sau khi dập lửa cũng trở nên nguội lạnh.

Người ta trông thấy càng nhiều khoảng cách với những thứ đó càng xa, người ta sở hữu càng nhiều càng ít biết quý trọng.

Mệt mỏi cả ngày trời, Hạ Khải Thành ngả người ra lưng ghế suy nghĩ đến thất thần.

Phòng làm việc này chiếm nửa diện tích của tầng, gian rộng rãi thoáng đãng. Hạ Khải Thành thích bày biện quá nhiều thứ và quá phức tạp, vì thế ngoài những đồ dùng văn phòng phẩm cần thiết, chỉ có thêm chậu cây cảnh ở góc phòng. Cửa sổ sát sàn toàn bộ đều là kính, giúp ánh sáng tự nhiên lúc nào cũng tràn ngập trong phòng.

Trước kia, từng đưa Quý Đồng đến đây.

Ngày đó, giữa đường có việc gấp phải quay về công ty, đành đưa về cùng. đưa cho chiếc máy tính bảng, bảo ngồi đợi giải quyết công việc, rồi sau đó mở cuộc họp video. Giữa chừng, tranh thủ lúc đọc tài liệu, quay sang nhìn . Thấy ngồi tủ chứa tài liệu, hơi chau mày. Nội thất trong phòng được thiết kế rất đặc biệt, có lẽ Quý Đồng tưởng nhầm kệ đựng tài liệu bệt kia là ghế ngồi. Kệ có gắn trục xoay, thích thú di chuyển sàn đá cẩm thạch.

Hạ Khải Thành sợ bị ngã, nhưng nghĩ ngồi cũng chán nên chỉ nhắc cẩn thận rồi lại tiếp tục công việc của mình. bận tới bận lui, xong xuôi trời tối mịt. Vừa ngẩng đầu lên, liền thấy ngồi thu lu kệ, bất động nhìn mình.

Khi đó, Hạ Khải Thành còn chưa vì sao Quý Đồng tự dưng lại ngẩn người như thế. mỉm cười nhìn bé ngốc nghếch chưa trưởng thành ấy, giơ tay đến trước mặt , tạo thành cái ôm.

Hạ Khải Thành đứng quay lưng về phía ánh đèn. Màn đêm vừa buông bị nhấn chìm trong thứ ánh sáng lung linh của đèn điện, nhưng trong mắt Quý Đồng, cả thế giới này đều là màu ảm đạm, chỉ mình tỏa ra tia hào quang. di chuyện kệ xoay về phía trước, bất cẩn lao vào Hạ Khải Thành. tức giận đẩy ra sát cửa sổ, rồi bất ngờ buông tay. Quý Đồng có cảm giác như mình sắp rơi từ tầng bốn mươi xuống, vội nhắm mắt lại và hét toáng lên. Lúc sắp đập vào tấm kính, được người đằng sau giữ lại, chỉ còn chiếc kệ lao theo quán tính.

Quý Đồng xoay người lại, ôm chặt lấy buông tay.

Hạ Khải Thành vẫn nhớ như in khoảnh khắc đó. cúi xuống hôn , trong lòng ngừng tự hỏi bản thân, vì sao ngốc nghếch được chăm sóc từ lúc bé đến khi trưởng thành này có thể làm mê đắm đến thế?

Ai cũng có những lúc buông thả đến quên cả trời đất, đến chết sống lại, vì đối phương mà phá vỡ nguyên tắc của chính mình. hứa với , tìm cách thuyết phục ông nội, thuyết phục người trong nhà chấp nhận chuyện của hai người.

Lúc ấy, chẳng ai ngờ tới cơ đến ngày hôm nay.

Hạ Khải Thành hoàn toàn biết Quý Đồng lại giấu ý đồ lớn như vậy. cho rằng tất cả vẫn còn kịp, là người duy nhất mà muốn giữ bên mình, vì vậy tin ở . nghĩ, Quý Đồng dẫu có đau khổ nhường nào chăng nữa, ít nhất vẫn có thể vì mà kiên trì thêm chút, mất quá nhiều thời gian để sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện.

Đáng tiếc, suy xét hàng ngàn khả năng xấu nhất, nhưng lại lường được việc Quý Đồng mang thai, càng ngờ nhẫn tâm đến mức từ bỏ đưa trẻ.

Tuyệt vọng là nỗi bi ai lớn nhất.

Cuối cùng, Quý Đồng chính miệng với rằng, chuyện mười năm qua giữa họ chỉ là cuộc giao dịch, hủy hoại cuộc sống của hai người và đền bù bằng mạng sống.

Dường như xưa nay chưa từng tin, rằng cũng biết đau lòng.

...

nơi khác trong thành phố, Quý Đồng dọn dẹp xong căn hộ của mình. Vì muốn an ủi Cherry, cho nó ăn bữa cơm cá thịnh soạn. Con mèo ăn no căng bụng, hài lòng ngồi sàn nhà liếm láp.

Quý Đồng liếc nhìn màn hình di động, có gì. Thực ra lúc gửi tin nhắn , cũng hy vọng nhận được hồi cho lắm. Hạ Khải Thành bề bộn nhiều việc, chưa biết chừng vẫn chưa đọc tin nhắn. làm vậy chẳng qua là để tự trấn an bản thân mà thôi.

Ăn tối xong, Quý Đồng ôm Cherry ngồi xem ti vi. Đây là con mèo Hạ Khải Thành tặng , những thứ khác có thể trả, có thể quên, nhưng duy nhất con vật bé này muốn giữ lại. Vì nó, có thể nỗ lực nuôi sống bản thân. Điều này dường như trở thành ý niệm ăn sâu trong não , chỉ cần nuôi được con mèo, mới có thể tiếp tục cuộc sống của chính mình. Cherry cọ mũi vào người , cái lưỡi xíu liếm láp ngón tay .

Quý Đồng nhìn màn hình ti vi chưa được bao lâu cảm thấy choáng váng. Cơn đau đầu vẫn chưa hoàn toàn bình phục. ôm Cherry nằm xuống nghỉ ngơi lát, mớ suy nghĩ bòng bong lại lởn vởn trong đầu.

Lùi bước, trời cao biển rộng. Hạnh phúc là thứ vừa khó lại vừa dễ đánh mất. Giữa hai người có bao nhiêu hồi ức, để rồi cuối cùng chỉ còn câu “hợp tan vui vẻ”.

Trái tim rất đau. muốn nổi điên lên ở trước mặt mọi người, cả tiếng mắng chửi , trách móc , buộc phải lấy lại công bằng cho mình.

Đáng tiếc, có tư cách ấy. Con người ta sống đời luôn phải dè chừng rất nhiều thứ, có chỗ cho ích kỷ. Dù hận Hạ Khải Thành đến đâu chăng nữa, cũng tuyệt đối thể hồ đồ gây chuyện trong lúc ông bệnh nặng.

sao cả, nghĩ, vẫn còn Cherry. Ít nhất đời này từng hạnh phúc.

biết có phải do cơn đau đầu hay , đêm đó, Quý Đồng ngủ rất sâu. Thời gian này có đến công ty hay cũng quan trọng nên thẳng thừng ngủ mạch đến trưa. Rèm cửa đêm qua chưa kéo kín, ánh nắng ban trưa rọi thẳng vào phòng khiến chói mắt và dần tỉnh lại.

Cherry ở đâu đó kêu “meo meo” mấy tiếng, chẳng biết bị làm sao. Quý Đồng buồn quan tâm, vẫn nửa tỉnh nửa mê, đấu tranh tư tưởng muốn dậy. Bỗng dưng có tiếng nước chảy vang lên từ trong bếp, Quý Đồng giật bắn mình ngồi dậy. khoác vội chiếc áo lông rồi vào bếp xem có chỗ nào bị rò rỉ nước hay , kết quả, trông thấy Cố Kim Đông đứng sừng sững bên bồn rửa, cầm xoong hứng nước, miệng còn khe khẽ ngân giai điệu nào đó.

Quay đầu lại, trông thấy Quý Đồng, ta liền đến ôm cổ rồi hôn lên má , trong khi tay vẫn còn cầm cái muôi canh.

“Tình , đến nấu cơm trưa cho em.”

Quý Đồng đẩy ta ra, chìa tay, : “Trả em chìa khóa nhà”.

Cố Kim Đông mặt dày lại lao vào ôm , ta quẳng cái muôi trong tay xuống, thề thốt dỗ dành: “Có phải làm em sợ ? uống có tí chút thôi... nhưng em cũng biết động vào rượu là say bí tỉ rồi mà. Quý Đồng, tại tốt, lẽ ra phải tôn trọng em... Về sau ép buộc em nữa, được ?”.

Quý Đồng đẩy thế nào, Cố Kim Đông cũng khăng khăng chịu buông. Nhất thời bực mình, lớn tiếng gắt lên: “Bỏ ra!”.

Cố Kim Đông xấu hổ, tự biết bản thân đuối lý nên phản pháo gì. ta bảo rửa mặt rồi quay vào bếp tiếp tục việc của mình.

Quý Đồng về phòng chải lại tóc, thay quần áo, lúc trở ra cơm nước sẵn sàng. Bốn món mặn và món canh, tuy được thẩm mỹ cho lắm nhưng vẫn khiến người ta nhìn mà phát thèm.

Quý Đồng biết Cố Kim Đông tuy rằng lông bông khó quản, nhưng bản chất đến nỗi xấu xa, bằng , chẳng qua lại với người đàn ông này suốt hai năm trời. Thấy thái độ thành khẩn của ta, cũng muốn nhắc lại chuyện đêm hôm đó nữa. dịu giọng : “Ăn cơm ”.

Cố Kim Đông thở phào như vừa trút được gánh nặng, nhanh nhẹn gắp thức ăn rồi lại múc canh cho Quý Đồng. ta biết bệnh của , ăn gì cũng phải chú ý. Thực ra Quý Đồng dọn ra ngoài ở riêng lâu như vậy, cũng nếm thử nhiều món ăn vặt, nhưng chung quy ngồi vào bàn ăn vẫn hết sức cẩn trọng.

Cố Kim Đông sốt sắng: “Gần đây lại nổi dịch cúm gia cầm nên dám mua thịt gà, em ăn tạm thịt bò nhé”.

Quý Đồng ngủ nướng đến giờ nên rất đói, kén chọn như bình thường. Thấy ăn ngon miệng, Cố Kim Đông cũng vui vẻ ăn lấy ăn để. Cherry luẩn quẩn quanh chân, ta bèn bế nó lên đùi, vừa gãi cổ nó vừa hỏi: “Có nhớ ba ?”.

Cherry cào cào bằng hai chân trước, miệng ngừng kêu, ràng là hề thích thú với hành động của Cố Kim Đông.

Quý Đồng bực mình đạp vào chân ta. Cố Kim Đông kêu “Á” tiếng, buông Cherry ra.

“Mèo của em cũng là mèo của !”, ta trơ trẽn .

“Thôi , đừng có linh tinh.” Quý Đồng dường như rất để bụng vấn đề này.

Cố Kim Đông chán nản gì thêm, chỉ cúi đầu lẳng lặng ăn. Ngược lại, Quý Đồng cảm thấy thoải mái hơn, có như vậy mới được yên ổn cho xong bữa cơm, còn phải đòi lại chìa khóa nhà từ tay ta nữa. Thế nhưng khi vừa bưng bát canh lên, Cố Kim Đông bỗng mở miệng lầm bầm câu: “ biết ai tặng em con mèo này”.

Quý Đồng khựng tay lại, ngước lên nhìn Cố Kim Đông, lắc đầu: “Vấn đề phải ở Cherry, ăn xong cơm rồi chuyện”.

“Ngày em đến trường nhập học... có người đưa em .”

“Cố Kim Đông!” nỗ lực khiến ta im lặng nhưng ngang ngược của đối phương phát tác, ta chịu dừng lại.

“Thôi được rồi, em cần giấu ! Chiếc ô tô đó phải dành cho những người bình thường. Hồi học đại học em ở trong ký túc xá là do em ở cùng với người đó!”

Quý Đồng sa sầm mặt: “Đương nhiên, nhà của ấy cũng là nhà em. Đó là trai em!”.

Cố Kim Đông cười khẩy đầy khinh bỉ: “Gớm, thời buổi bây giờ trai em nghĩa là thế nào, thừa hiểu”.

Quý Đồng tranh cãi với ta nữa, mà buông bát đũa xuống, nghiêm túc chờ ta tiếp.

Cố Kim Đông dừng lại hồi lâu như để tiếp thêm can đảm: “Cho dù Hạ Khải Thành là trai em cũng phải là ruột. Em đừng căng thẳng! nội tình, chỉ là hôm đó, ta cũng xuống xe nên trông thấy. Cả thành phố này có ai biết ta chứ, lên mạng tìm chút là có thông tin”.

Quý Đồng hoàn toàn bất ngờ. biết Cố Kim Đông giả vờ suốt mấy năm qua. Khi nghĩ quẩn làm chuyện hồ đồ, Cố Kim Đông hề ép ra lý do, vì thế vẫn cho rằng ta cảm thông và tôn trọng mình. người đàn ông có thể khoan dung và cho người phụ nữ lối thoát khỏi quá khứ, chắc chắn là người đàn ông tốt.

“Ánh mắt em nhìn ta bình thường. Quý Đồng, mặc dù chỉ là thằng lông bông nhưng hề ngốc. Lúc đó em và ta tình cảm tốt đẹp như vậy nhưng... ta lại kết hôn với người khác, vì thế em mới muốn nhảy sông. Em cho rằng hiểu sao?

Quý Đồng nuốt nổi cơm nữa. Vết sẹo khó khăn lắm mới che đậy được lại bị người khác bới móc thương tiếc. đứng dậy định bỏ nhưng Cố Kim Đông giữ lại, hiếm khi ta nghiêm túc như lúc này: “Em muốn chuyện với , cũng có chuyện cần với em”.

Quý Đồng nổi giận, muốn với Cố Kim Đông những việc này. quay người , còn Cố Kim Đông vẫn ngồi nguyên tại chỗ. ta chỉ hơn hai tuổi, trải đời thể so với Hạ Khải Thành, bao nhiêu cảm xúc, bao nhiêu suy nghĩ đều phơi bày nét mặt.

Quý Đồng chợt phát , trong mối quan hệ giữa và Cố Kim Đông, ít nhất có tồn tại bình đẳng.

cần suy đoán tâm tư của Cố Kim Đông, cần lo lắng ta có tức giận hay , cần cân nhắc gì làm gì để vừa lòng ta... Cố Kim Đông dối, nhiễu , lỗ mãng, nhưng khi rơi vào vòng xoáy đau khổ, chán ghét cuộc đời, cũng chỉ có ta buông tay , khuyên nhủ , chờ quay đầu lại.

Hạ Khải Thành coi là món đồ chơi, vứt là vứt. Còn Cố Kim Đông lại nhặt lên, quý trọng như vật báu. Vì thế, rất nhiều lần muốn ra nhưng lực bất tòng tâm. Cuộc sống này rất thực tế, có sức lực để chơi trò đoán tâm tư người khác. Cố Kim Đông chí ít mang đến cho những ngày tháng vui vẻ tại thời điểm khó khăn nhất trong cuộc đời .

Cuối cùng, Quý Đồng vẫn trở về chỗ ngồi.

Ánh nắng chiếu qua ô cửa sổ, rọi xuống khoảng ghế sô pha. Cherry nhảy lên, chọn lấy vị trí thoải mái nhất mà nằm phơi cái bụng no căng. Mèo đúng là loài động vật chăm ăn lười làm, liếm láp lát lăn quay ra ngủ.

Bộ dạng của Cherry rốt cuộc giúp bầu khí giữa hai người dịu xuống. Cố Kim Đông nhìn con mèo, khỏi mỉm cười, sau đó khẽ giọng như thể sợ đánh thức nó: “Trước kia hỏi em, là sợ em buồn, dù sao mọi chuyện qua rồi, ai cũng có những lúc phạm sai lầm. cũng tốt... nhưng biết điều, em”.

Cố Kim Đông kéo lại gần, tiếp tục : “ thường xuyên ra ngoài lêu lổng cùng đám người đó, chẳng qua là vì muốn giữ chút thể diện, tạo dựng được mối quan hệ tốt có nhiều mối làm ăn, như vậy mới có thể kiếm được tiền. biết trước kia điều kiện gia đình em rất tốt, muốn em theo phải chịu khổ cực... luôn cảm thấy tự ti”.

Những lời này khiến Quý Đồng khó chịu trong lòng.

“Vì em gặp quá nhiều chuyện dơ bẩn có-thể-diện rồi! Cố Kim Đông, em cũng có thể làm kiếm tiền, em vốn dĩ cần ai phải nuôi mình, càng cần mua tặng những món đồ hiệu xa xỉ này. Những thứ muốn, em cần!”.

rồi, quay đầu nơi khác, tâm trạng dần bình tĩnh lại.

Cố Kim Đông đứng dậy, đến ôm lấy : “Thôi được rồi được rồi, những điều này ra để em nguôi giận. xin đảm bảo, từ nay về sau ra ngoài chơi bời ban đêm nữa, chụp ảnh cho khách xong lập tức về nhà, chăm chỉ làm việc ”.

Cố Kim Đông càng càng nghẹn ngào. ta ôm lấy hai vai Quý Đồng: “Em là con nhà họ Hạ, em biết việc này đối với nghĩa là sao ? Nghĩ về em thôi cũng dám nghĩ. theo đuổi em hai năm nhưng chẳng dám với em dù chỉ câu. Nếu phải hôm ấy cứu được em... em chắc chắn bao giờ hẹn hò với ”.

Nhà họ Hạ cho chỗ sống, đồng thời cũng cho mối nghiệt duyên, đến tận bây giờ vẫn chưa xóa sạch. Còn Cố Kim Đông chỉ có hai bàn tay trắng. ta luôn mong muốn ngày nào đó được đường đường chính chính ở bên cạnh . Cuộc sống này thực cách tàn khốc.

Quý Đồng càng nghe càng cảm thấy xót xa. Cuối cùng, Cố Kim Đông hạ thấp giọng: “Em vẫn còn ta cũng sao, tiếp tục chờ. chờ lâu như vậy, thêm vài năm nữa cũng được. Con người chẳng bao giờ theo đuổi thứ gì, chỉ duy nhất mình em thôi, cho dù phải dùng cả đời này cũng cam lòng”.

ta hết thuốc chữa rồi. Ngoài kia có hàng tá người mẫu trẻ trung xinh đẹp, việc gì ta cứ phải chọn người thấp hèn như ? Quý Đồng tay che miệng, quay lại đẩy Cố Kim Đông ra, nhưng ta ỷ mạnh chịu buông. cố gắng kiềm chế nước mắt, lòng khó chịu đến cùng cực. nhắm mắt lại, để mặc Cố Kim Đông ôm mình trước ngực.

“Em chỉ là kẻ đê tiện, tốt như nghĩ đâu.”

Cố Kim Đông ngồi xổm trước mặt , giơ tay lên làm động tác “xuỵt”.

“Quý Đồng, em là tốt. Tên khốn kia ruồng bỏ em là ta có mắt như mù. Còn có ở đây.”

ta cứ ngồi như đứa trẻ, hai tay ôm lấy mặt , vừa cười vừa dỗ dành: “ sao, có ở bên em”.

Quý Đồng dở khóc dở cười. Cherry nằm ghế nhìn hai người họ hồi lâu, chậm rãi bò đến, cọ cọ vào đầu gối , rồi lại ngước nhìn Cố Kim Đông.

Con người ta đều mong cầu đời bình an, hà cớ phải tự tìm phiền não cho mình?

chưa bao giờ cao quý hơn Cố Kim Đông cả. Hai người giống nhau đến với nhau cách tự nhiên, chưa biết chừng có thể nắm giữ được hạnh phúc .

Quý Đồng muốn tranh cãi thêm nữa, bèn cúi đầu khẽ: “Ăn ”.

Chương 8 - Món nợ khó đòi
Những ngày tiếp theo bình lặng trở lại, bầu trời cả tuần qua chưa lúc nào hết ảm đạm báo hiệu xuất của những trận tuyết đầu tiên.

Thời tiết xấu khiến người ta càng thêm lười, ra khỏi giường cũng cảm thấy khó khăn. Sau khi nộp đơn xin thôi việc, Quý Đồng bị áp lực chấm công, nhưng vì muốn khoản tiền lương vốn ít ỏi lại hao hụt nên vẫn cố lết đến công ty.

Những tin đồn hay lan khắp công ty khiến mối quan hệ của Quý Đồng với đồng nghiệp hoàn toàn đổ vỡ. Mọi người hoàn cảnh cụ thể của ra sao nhưng đều cố gắng tạo khoảng cách với . Có lẽ sau lưng xuất vô số phiên bản xấu, bôi nhọ. Mặc dù vậy, Quý Đồng mấy để tâm, qua dăm ba ngày nữa mọi chuyện dần lắng xuống thôi. Cuộc sống của giống như quay trở về điểm xuất phát, cơ hồ mọi việc đều chưa từng xảy ra. Sau khi rời khỏi nhà họ Hạ, ai đến tìm , Hạ Khải Thành cũng hỏi han gì. luôn như vậy, nếu bỏ , tìm , ở bên ngoài sống hay chết là chuyện của riêng . Vậy cũng tốt, giữa hai người có đủ khoảng cách cần thiết, những lưu luyến và thương trong quá khứ tan biến. Còn gọi được tiếng em cũng coi như duyên giữa họ chưa cạn. uổng công có thể từ bỏ cả mạng sống vì .

Cố Kim Đông gần như thay tính đổi nết hoàn toàn, lần đầu tiên trong đời ta được làm được. ta ra ngoài cà kê, hằng ngày đều đến phòng tranh làm việc, tối về đúng giờ ăn cơm với Quý Đồng, sau đó mới trở về căn hộ của mình. Dường như sợ Quý Đồng chưa yên tâm, ta làm gì cũng báo cáo với , sáng lên tàu điện ngầm gọi điện, ăn cơm uống nước cũng kể với . Chưa đến hai ngày, Quý Đồng hết kiên nhẫn, đâu có ý định kiểm soát cuộc sống của ta chứ. khuyên nhủ mãi, Cố Kim Đông mới chịu dừng hành động ấu trĩ đó lại.

Buổi tối tắm rửa xong, Quý Đồng ngồi trước gương sấy tóc. nhìn chằm chằm hình ảnh của mình trong gương, chợt cảm thấy những ngày vừa qua quá bình yên, đến nỗi có ảo giác rằng nếu cứ tiếp tục sống như vậy, sớm muộn gì cũng trông thấy tóc bạc xuất đầu mình. Nghĩ vậy, khỏi đau lòng. Đến lúc ấy, người đứng sau lưng là ai? Chắc chắn phải là Hạ Khải Thành rồi.

Quý Đồng rùng mình sợ hãi. Nếu có ngày đó, cũng muốn về thăm nhà họ Hạ, Hạ Khải Thành khi ấy chắc hẳn nắm giữ toàn bộ sản nghiệp trong tay và... có con với Lục Giản Nhu.

Có lẽ, cuộc đời cũng khác những câu chuyện trong sách vở là bao. và gặp lại nhau sau mười mấy năm, cảnh vật còn đó, người còn đó, nhưng toàn bộ trở thành phần của hồi ức. Hai người gần nhau trong gang tấc nhưng chỉ có thể im lặng nhìn đối phương. Quá khứ xa xôi như nước tù gợn sóng, hay , bỗng chốc trở thành món nợ thể đòi.

Quý Đồng thể tưởng tượng nổi tâm trạng của mình lúc đó như thế nào. Hóa ra, cả đời tương phùng đôi khi cũng là nhân từ.

tuần sau, Quý Đồng về thăm lão gia. Tay phải và mép phải của ông bắt đầu có tượng run rẩy, nhưng trước mắt chỉ có thể tiếp tục phương pháp trị liệu áp dụng mà thôi. Lúc ngồi trông lão gia ăn cơm, Lục Giản Nhu có ghé qua lần. Hai người dù sao cũng là người nhà, những điều khách sáo cần vẫn cứ phải . Lục Giản Nhu rất chu đáo, luôn biết cách quan tâm tới mọi người xung quanh. ta chủ động giải thích rằng Hạ Khải Thành gần đây ra nước ngoài, bận tối mắt tối mũi nên có thời gian gặp ai cả.

Những người trong phòng kín đáo quan sát hai người. Lục Giản Nhu tỏ ra hết sức vô tư, như thể Quý Đồng chẳng đáng để ta bận tâm. ta giữ Quý Đồng ở lại dùng cơm nhưng từ chối, rồi chào lão gia và xin phép ra về.

Lục Giản Nhu tiễn ra cửa, hẹn mấy hôm nữa cùng chọn mua chú chó con giống Poodle. Quý Đồng có phần khó xử, nhưng ngẫm nghĩ lát cho rằng Lục Giản Nhu chỉ thuận miệng vậy, nên cũng gật đầu đồng ý.

Thứ Sáu, như thường lệ, Quý Đồng đến trại giam thăm bố.

Vụ án của Quý Như Trạch qua rất nhiều năm, truy cứu đến cùng cũng ràng được điều gì. Chuyện năm đó liên quan đến khoản công quỹ cực kỳ lớn, tội danh tham ô rơi lên đầu Quý Như Trạch. Mặc dù ông chỉ là chân trưởng phòng quèn nhưng nắm giữ trong tay quyền phê duyệt tài vụ, vậy nên, chẳng ai ngạc nhiên khi nghe tuyên án ông phạm tội tham ô. Hơn nữa, sau khi lĩnh án, Quý Như Trạch hề kháng cáo, thái độ nhận tội rất ràng. Quý Đồng lúc đó mới hơn mười tuổi, hiểu những việc này, càng biết ai đúng ai sai, điều duy nhất ý thức được chỉ là mình còn được ở cùng bố nữa.

Suy cho cùng, vận mệnh của mấy tốt đẹp. Những ngày thơ ấu có lẽ là quãng thời gian may mắn nhất trong đời , sau án tù của cha, cuộc sống của có bước ngoặt lớn. Khi mới vào ở nhà họ Hạ, ngày nào cũng trốn góc mà khóc. Cuối cùng, tự nhủ mình được tiếp tục như vậy nữa, nhất định phải sống hòa hợp với mọi người trong gia đình này. Quý Đồng là bé rất nhạy cảm, hoàn cảnh sống phức tạp trong nhà họ Hạ chẳng khác nào nơi nước sôi lửa bỏng đối với đứa trẻ, buộc phải học cách tùy mặt gửi lời; người ta nhíu mày, liền im lặng. Áp lực quá lớn tích tụ lâu ngày chính là nguyên nhân dẫn đến căn bệnh đau nửa đầu của .

Trước khi , Quý Như Trạch cũng dặn dò gì con . Quý Đồng đợi hết ngày này sang ngày khác, cuối cùng chỉ nhận được cuộc điện thoại của cha. Ông : “Con , con còn quá , đừng hỏi gì chuyện người lớn cả. Ông nội chăm sóc con chu đáo, sau này con trưởng thành, họ trao trả cho con vườn chè”.

Vườn chè Mộ Phủ chính là quê hương . Trí nhớ mấy ràng của cất giữ hình ảnh về đồi chè xanh bát ngát, nơi xa nhất chính là dòng Mộ Giang. Người dân trong vùng xây nhà ở lưng chừng đồi, nhà thầy Quý cũng vậy. Những mái hiên thấp và bàn tay hái chè là toàn bộ ký ức của Quý Đồng về Mộ Phủ.

Sau này, khi vừa có nhận thức ràng theo cha chuyển tới thành phố Tịnh sinh sống, thậm chí còn chưa kịp hiểu hết giá trị của vườn chè. Nhưng biết đây là ý nguyện cuối cùng bố giao phó cho mình, ông với , đó là cố hương.

Làm người ai cũng có chí riêng, thể cố thủ quá khứ, nhưng lá rụng về cội, chỉ cần vườn chè còn đó, nghĩa là vẫn có nhà.

Tiếc rằng thế khó lường, cha thể ở bên chứng kiến trưởng thành của . nghĩ, dù cho cuộc sống được như ý muốn, đời này ít nhất vẫn còn nơi có thể quay về.

Những việc muốn làm vì cha cũng tạo cho đường lui. Nhưng có đủ bản lĩnh, luẩn quẩn quanh Hạ Khải Thành lâu như thế, cuối cùng vẫn chẳng thể giữ nổi cố hương của mình.

Năm ấy, toàn bộ tài sản của Quý Như Trạch bị niêm phong. Có vẻ ông sớm dự liệu được việc này nên nhanh tay sang tên vườn chè cho Hạ Khải Thành. Mấy năm trước, Hạ Khải Thành chẳng thèm với Quý Đồng tiếng bán vườn chè , hưởng khoản lợi nhuận kếch xù. Dường như coi đây là việc rất bình thường, còn thản nhiên giải thích với rằng, việc này chỉ là thủ đoạn tạm thời. Khi ấy trong lòng chỉ có , gì cũng tin. Cuối cùng, đau đớn nhận ra mình quá ngu xuẩn.

thế gian này, mỗi người đều là cá thể độc lập. Đau khổ, mình chịu; cay đắng, mình nếm; ai có thể gánh chịu thay. Gia tộc họ Hạ huấn luyện trở thành con người độc đoán và hà khắc, trong từ điển của hề có hai chữ “tình người”. Từ đến lớn, chứng kiến bao cảnh em trong nhà đấu đá, tranh giành lẫn nhau, cho dù thêm hai mươi năm nữa trôi qua, sợ rằng vẫn thể chuyện tình nghĩa.

Phàm là phụ nữ đều từng dốc lòng . Dẫu ta có mạnh mẽ đến đâu cũng thua cách thê thảm.

Càng nghĩ càng khó chịu, Quý Đồng nhìn đồng hồ, chuẩn bị chút đồ rồi đến trại giam. hai tháng gặp được Quý Như Trạch, tuy chưa biết lý do nhưng nghe Hạ Khải Thành có vấn đề gì, cũng yên tâm phần nào, đinh ninh hôm nay được gặp cha.

Dọc theo hành lang dài lạnh lẽo, Quý Đồng vừa vừa nghĩ làm sao để nhắc nhở cha về tình hình rối ren giờ, căn dặn ông nhất định phải tự chăm sóc tốt bản thân. Nào ngờ, ngồi trong phòng chờ suốt nửa tiếng, quản ngục lại ra với rằng, Quý Như Trạch vẫn khước từ thăm tù.

Quý Đồng linh cảm xảy ra chuyện, nhưng thể làm gì khác hơn. Đó là cha , nếu phải có vấn đề ông chẳng từ chối gặp con hết lần này tới lần khác. lựa lời hỏi lý do nhưng cả gian phòng im ắng, ai hồi đáp câu hỏi của . Quản ngục lên tiếng mời quay về.

Rời khỏi phòng thăm tù, Quý Đồng sốt sắng đến tìm người quản lý, muốn hỏi bằng được tình hình của bố trong trại giam. Trưởng ngục biết suốt những năm qua, Quý Đồng thường xuyên đến thăm bố, thế nên ông ta tỏ thái độ rất lịch với , chỉ có điều cũng cung cấp thêm được thông tin gì. Ông ta cho xem tập tài liệu rồi : “Gần đây có dịch cúm gia cầm, cấp cầu tiến hành làm kiểm tra sức khỏe cho tù nhân, tạm dừng việc thăm tù để tránh người nhà mang dịch bệnh bên ngoài vào”.

Nhưng ràng đây phải tháng đầu tiên!

Nơi này phải đồn công an thông thường, Quý Đồng muốn hỏi thêm gì cũng vô dụng, rất nhanh bị người ta dẫn ra khỏi đây.

Khu vực ngoại ô hiếm taxi qua lại, Quý Đồng phải bộ đoạn khá xa mới bắt được xe quay về nội thành. lo lắng đến nỗi đầu óc rối loạn. Cho dù cha có tội, cho dù đằng sau vụ án này còn có uẩn khúc, nhưng mười năm trôi qua, người ngồi tù, ai truy cứu nữa, vì sao bây giờ lại đột nhiên nảy sinh vấn đề?

Quý Đồng bế tắc biết nhờ ai giúp đỡ. Cuối cùng, chỉ có thể gọi điện cho Hạ Khải Thành. ở nước ngoài, biết cụ thể là nơi nào nên tính được chênh lệch múi giờ, đành phó thác cả vào vận may.

Vài tiếng chuông chờ vang lên, người nghe máy là Vi Lâm. Chưa đợi hỏi, ta khách khí : “ Hạ chưa dậy, tạm thời thể nghe điện thoại”.

Chỗ chưa bình minh ư? Thấy Quý Đồng do dự, Vi Lâm lại hỏi: “ có việc gấp sao?”.

“... phải. Nếu có thể, phiền bảo ấy gọi điện lại cho tôi. Tôi có chuyện cần hỏi ấy.” Quý Đồng cố gắng kiềm chế nỗi kích động trong giọng , nhấn mạnh thêm câu, “Vi Lâm, nhất định phải với ấy!”.

Vi Lâm đồng ý, sau đó cúp máy. Giọng điệu của ta hề có chút xáo trộn nào, như thể nó là dòng nước cố định. Cuộc điện thoại này của cũng giống như bao cuộc điện thoại khác mà ta nghe giúp Hạ Khải Thành, có gì khác biệt.

Quý Đồng nhìn màn hình di động, bây giờ dù lo lắng đến đâu cũng chẳng thể làm gì. Taxi chạy vào vành đai năm, nhìn ra ngoài cửa sổ, hít sâu để trấn tĩnh lại. hơn mười giờ sáng nhưng sắc trời vẫn khá u ám. Quý Đồng có tâm trạng để ngắm cảnh, lòng rối như tơ vò.

Trong phạm vi các mối quan hệ của , Lục Giản Nhu là người duy nhất có khả năng giúp đỡ, chỉ có điều hai người tiếp xúc nhiều, chưa chắc ta đồng ý. Cái đêm xảy ra chuyện ở Đông Hồ, vốn dĩ muốn thử thăm dò Lục Giản Nhu, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thể mở miệng nhờ vả được. Bây giờ lại thấp giọng cầu xin lần nữa, thà bảo chết còn hơn.

Tiến thoái lưỡng nan, nhưng ngoài con đường này, Quý Đồng còn cách nào khác. tự khích lệ bản thân, đằng nào ở nhà họ Hạ, mất hết thể diện, thêm việc này cũng chẳng đáng gì. Nghĩ vậy, bèn cầu tài xế chuyển hướng đến nhà họ Hạ. được đoạn, co chợt nhớ tới việc lão gia bệnh nặng, người trong nhà để mắt từng li từng tí, ngộ nhỡ hôm nay về gây chuyện khiến ông bị kích động tội của quả thực gỡ nổi.

Quý Đồng lần nữa thay đổi chủ ý, tài xế ngán ngẩm nhìn qua gương chiếu hậu. Thấy kéo chặt vạt áo khoác, thần sắc bất ổn, ta bèn hỏi: “ , sao chứ? Bây giờ muốn đâu? Phía trước là nội thành rồi đấy nhé”.

Quý Đồng chưa kịp trả lời chuông điện thoại reo lên. Cố Kim Đông lại bắt đầu quấy nhiễu: “Em , tối nay chúng ta xem phim nhé? đặt vé rồi, năm giờ qua đón em”.

Dù phiền muộn nhưng Quý Đồng biết chuyện của liên quan đến Cố Kim Đông, vì thế cố gắng giữ bình tĩnh, giải thích: “Hôm nay em bận rồi, muốn xem mời bạn xem cùng nhé”.

Cố Kim Đông vẫn còn ngâm nga lời bài hát nào đó, hình như thu dọn đồ đạc.

“Lâu rồi đưa em ra ngoài chơi. Có chuyện gì thế? Cần qua chỗ em ? Hôm nay bận.”

Cố Kim Đông càng tỏ ra thoải mái, Quý Đồng càng buồn bực. Tài xế lúc này vẫn chưa biết phải lái xe đâu, lại lên tiếng hỏi lần nữa. Quý Đồng nhìn thoáng qua bên ngoài cửa xe, quá đường về nhà, đành với tài xế: “Bên kia, dừng cạnh bờ sông là được”.

Câu của Quý Đồng lọt vào điện thoại, Cố Kim Đông tưởng báo địa điểm hẹn, lại liến thoắng hỏi sau khi xem phim xong muốn ăn gì.

Quý Đồng mất hết kiên nhẫn, bận rồi cúp máy. Xuống xe, thẫn thờ bước dọc con phố, biết phải đâu. Lần đầu tiên cảm thấy thành phố Tịnh bé, cứ , mãi, nhưng trước mắt vẫn là những con đường quen thuộc, dường như từ đến lớn cũng bao giờ thoát khỏi chúng. Đây là con sông Hộ Thành bao quanh khu vực cố cung, thực ra nơi này khá gần nhà họ Hạ, nhưng Quý Đồng biết mình thể trở về đó. Giờ này vẫn sớm, những chiếc xe du lịch chở khách tham quan nối đuôi nhau dừng bên lề đường, người mua vé càng lúc càng đông, thoáng chốc chỉ còn lại mình Quý Đồng ngây ngốc bên vệ đường hệt như kẻ dư thừa. Vì đứng ngay cạnh chỗ hành khách xuống xe nên bị người ta nhìn chằm chằm, đành phải sang phía bờ sông để tránh đường.

Quý Đồng cố gắng ép bản thân phải bình tĩnh lại. Sau khi xảy ra chuyện, luôn ở trong trạng thái lo âu thấp thỏm, nhưng ràng là sốt ruột giải quyết được gì. Chỉ có thể trách năm xưa còn quá , sau này lớn rồi cũng chẳng ai chịu kể cho nghe chuyện của cha. biết vụ án đó có bí mật gì, nên hôm nay thể nào xoay xở được. Khi còn ở nhà họ Hạ, Quý Đồng từng nghĩ cách để khai thác thông tin, nhưng những người biết chuyện đều nghe theo lệnh của Hạ Khải Thành, hé răng lời, thậm chí, Hạ Khải Thành còn cố ý với mức độ nghiêm trọng của việc.

Quý Như Trạch muốn cho Quý Đồng biết là vì muốn tốt cho . Đây phải là vụ án thông thường, đằng sau còn rất nhiều bí mật. Kết quả cuối cùng được định sẵn, cho nên Quý Đồng thể dính dáng vào chuyện này, ngộ nhỡ để ai đó biết được mình lưu lạc bên ngoài nguy hiểm. Quý Như Trạch lãnh án ngay tức khắc mà chịu kháng cáo thực ra cũng là vì con . Ông nhờ cậy nhà họ Hạ bảo vệ an toàn, vì thế, tuyệt đối được hành động bốc đồng.

Quý Đồng vừa vừa suy nghĩ mông lung, mãi mới tìm được vị trí vắng vẻ và yên tĩnh. tựa lưng vào hàng rào bảo vệ, bất chợt phát ra mình sai lầm khi đến đây.

Con sông đào này gần như xâu chuỗi toàn bộ những năm tháng tuổi thơ của . Khi còn bé, thường xuyên tới bờ sông chơi. Vào thời điểm ấy, thành phố Tịnh chưa đông đúc như bây giờ, đường sá vắng vẻ, khu vực bên ngoài tường thành cũng giống như bao công viên phổ biến khác, sáng có người già thong thả dạo cùng với những lồng chim cảnh, phố thỉnh thoảng lại bắt gặp hình ảnh những tốp túm năm tụm ba chơi cờ tướng. Về sau, chỉ có mình Quý Đồng ra bờ sông chơi đùa, còn kéo cả Hạ Khải Thành cùng. Đó xem như những ngày tháng vui vẻ nhất của hai người, trong nhà ai nghi ngờ mối quan hệ giữa họ. lớn, có tâm tư riêng giữ trong lòng. Hạ Khải Thành quá bận rộn, chỉ có thể tranh thủ sau bữa cơm tối cùng ra ngoài tản bộ, men theo hàng rào bảo vệ dọc bờ sông. Có lẽ vì thế mà Quý Đồng cảm thấy đây chính là nơi mà khó đối mặt nhất.

Mùa đông ở đây gió lạnh buốt nên ít người qua lại, chiếc ghế đá dài gần nơi Quý Đồng đứng trơ trọi đến thê lương. Nó khiến nhớ đến những hình ảnh ngây ngô của mình trong quá khứ.

Năm mười ba tuổi, xe của Hạ Khải Thành lướt qua đây, lần đầu tiên gọi là “ trai”.

Mười sáu tuổi, trốn học và bị phạt. giận dỗi bỏ khỏi nhà, mình chạy đến bờ sông cả đêm.

Mười tám tuổi, càng lớn càng to gan, dám ở đây nghịch ngợm cắn vào khóe môi . Đó là ngày đầu xuân, có gió cuối đông và nắng ấm đan xen. nắm tay , khuyên dù có bận rộn đến mấy cũng phải dành chút thời gian tản bộ cho thoải mái. Hai người đứng ở nơi này xem người ta chèo thuyền ra giữa sông để dọn sạch mặt nước. dưới lòng sông có cá, nhưng tìm mãi cũng thấy con nào.

Quý Đồng khi ấy dần trưởng thành, bước vào thời kỳ thiếu nữ ngây ngô, ràng rất trẻ con nhưng luôn tự cho mình là người lớn. Hạ Khải Thành chẳng mấy khi về nhà, muốn dành chút thời gian hiếm hoi bên mình nên mới cố tình tìm việc để làm như thế.

Bản thân Hạ Khải Thành mấy hứng thú, nhưng vẫn nể mặt mà chiều theo ý . Thấy Quý Đồng bám vào hàng rào bảo vệ, nhoài người ra phía sông nhìn ngó, bèn ôm ngang hông , kéo vào lòng. Cảm nhận được thân nhiệt ấm áp của , khẽ nắm lấy bàn tay .

Biểu này của Quý Đồng khiến Hạ Khải Thành cảm thấy rất thú vị. Thường ngày bướng bỉnh mồm năm miệng mười đấu khẩu với , bây giờ lại như con mèo , ngoan ngoãn ở trong lòng . khẽ cười, cúi đầu đến lúc về nhà ăn cơm rồi.

Hạ Khải Thành nghiêng đầu, vừa vặn chạm tới vành tai Quý Đồng khiến thấy nhột. so hai vai, quay lại đối mặt với .

Kiểu đàn ông như chứng kiến nhiều hư tình giả ý, cho nên ngay cả biểu qua loa lấy lệ cũng có. Những việc làm dường như đều là chuyện đương nhiên, dạy bảo , thương . Quý Đồng tươi trẻ như cành liễu vừa rủ xuống, mềm mại trong lòng bàn tay .

nhón chân lên hôn .

Khoảnh khắc ấy, dường như có thể nghe thấy tiếng những tảng băng nứt vỡ dưới mặt sông.

thế gian này, chuyện hợp tan vốn có lý do, muốn trách chỉ trách bản thân theo nhiều năm như vậy mà học được chút bản lĩnh nào của . Nhấc lên được, nhưng lại buông xuống được.

...

Quý Đồng đứng tựa vào hàng rào bảo vệ như ngày nào. Thành phố Tịnh lúc này chưa có tuyết rơi, mặt sông chưa đóng băng. bỗng nhớ đến giai đoạn khó khăn nhất mà mình từng trải qua, khi đó, đứng ở đây và nghĩ đến cái chết. Đêm ấy trở thành cơn ác mộng lặp lặp lại suốt bao năm qua. cứ tưởng mình chạy thoát khỏi số mệnh, chẳng ngờ hôm nay vẫn đứng tại đây, biết đâu về đâu. Nhìn chằm chằm mặt nước tĩnh lặng, Quý Đồng đau đớn thừa nhận bất lực của bản thân, chẳng những cứu được cha, mà ngay cả đôi điều với cha cũng làm được.

Trái đất này rộng lớn như thế, nhưng chẳng có nơi nào để . ngồi xuống chiếc ghế dài ven bờ sông, chờ điện thoại của Hạ Khải Thành. ngồi từ sáng đến chiều tối, cả người rét run, hai hàm răng va vào nhau cầm cập, vậy mà vẫn chưa thấy hồi .

Thành phố Tịnh trở nên rực rỡ hơn khi phố xá lên đèn. Giờ này, nơi Hạ Khải Thành ở chắc hẳn là ban ngày. Quý Đồng đánh bạo gọi thêm lần nữa. Vẫn là Vi Lâm nghe. ta với buổi sáng Hạ Khải Thành có cuộc hẹn với nhân vật quan trọng, tiện tiếp chuyện .

Quý Đồng cúp máy mới cảm thấy mình nực cười, vừa nhắn tin “hợp tan vui vẻ” cho chưa được bao lâu mà giờ phải quay lại cầu cạnh . Nếu Hạ Khải Thành còn quan tâm tới dù có bận rộn thế nào cũng đến mức nghe nổi cuộc điện thoại.

Đúng như Quý Đồng nghĩ. Vi Lâm tắt máy, ngoảnh lại nhìn người đàn ông ngồi ở ghế sau mực giữ im lặng nãy giờ. Sáng nay, có lịch hẹn với giám đốc ngân hàng, nhưng còn khá nhiều thời gian nữa mới đến giờ hẹn, hai người vẫn ngồi xe. Đêm qua biết Quý Đồng gọi điện cho mình, tại cũng hề bận rộn, nhưng vẫn chưa tỏ thái độ với những cuộc điện thoại của .

Vi Lâm do dự biết nên nhắc ông chủ thế nào cho phải Hạ Khải Thành chợt lên tiếng: “Chắc hôm nay ấy thăm thầy Quý”.

“Vì thế tôi mới lo trong trại giam xảy ra chuyện gì, có muốn gọi về xem sao ?”

“ cần, cho dù có chuyện, bọn họ cũng thể tùy tiện làm liều trong đó. Trước mắt chưa cần lo lắng.” hiểu rất Quý Đồng, nhiều lần gặp được cha nên mới cuống quýt như vậy. mình chờ tin tức, sốt ruột là chuyện khó tránh khỏi.

Vi Lâm vẫn tiếp tục khuyên: “Tôi chỉ sợ ép ấy quá, ngộ nhỡ ấy lâm vào đường cùng lại chạy cầu xin người khác giúp đỡ, thể để ấy tiếp xúc với người nhà họ Lục được”.

Những lời này nằm ngoài suy nghĩ của Hạ Khải Thành, nhìn ra ngoài cửa xe, như than thở: “Tôi hao tổn công sức ngần ấy năm chính là muốn giúp hai bố con ấy đoàn tụ, nhưng chuyện này ràng đơn giản. ấy là phụ nữ, những thứ phức tạp này biết càng ít càng tốt. Chẳng dễ dàng gì mới sắp xếp mọi chuyện đâu vào đấy, vậy mà ấy , ấy chỉ lợi dụng tôi”.

Vi Lâm theo Hạ Khải Thành lâu, tận mắt chứng kiến hai người đến với nhau. ta biết trong lòng Hạ Khải Thành rất tức giận, chắc chắn để Quý Đồng được dễ chịu.

Đích thân Hạ Khải Thành chăm sóc đến khi trưởng thành, lời giả thế nào sao lại cho được. Nhưng ngờ dám đánh đổi đứa bé để trả thù , khiến đến tận bây giờ vẫn chẳng được câu lọt tai.

Hạ Khải Thành cả đời này chỉ tin tưởng duy nhất người, vì thế đó cũng là lần đâu tiên bị lừa dối. chưa từng trải qua cảm giác ấy, biết con người ta sau khi rơi vào tuyệt vọng còn có thể vờ bình thản mà tiếp tục được nữa hay . Tin nhắn bốn chữ mà gửi khắc sâu vào trái tim , khiến hễ nghĩ đến là chỉ muốn ép buộc , dồn vào chân tường, xem còn có lương tâm . Nhưng chờ đến khi bị giày vò, chính lại chịu đựng nổi.

Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, từ lâu phải nhận thua.

Hạ Khải Thành rốt cuộc vẫn chịu trả lời điện thoại. Quý Đồng ngồi bên bờ sông lâu đến nỗi toàn thân tê cóng. muốn về nhà, sợ mình lại suy nghĩ miên man. Đến khi trời đen kịt, mới đứng dậy xoa hai chân mỏi nhừ. Bỗng dưng có ai đó gọi tên .

Ở bên kia con phố, Cố Kim Đông lớn tiếng gào lên, bảo đứng im tại chỗ. Người qua đường ngoái lại nhìn với vẻ tò mò.

Cố Kim Đông rất căng thẳng. Quý Đồng mệt mỏi vì những chuyện rắc rối mấy ngày nay, bị ta vô duyên vô cớ gọi lại, nên cũng đứng im dám .

Con đường này làm từ lâu, đèn xanh vừa bật sáng, xe cộ chen nhau lao về phía trước, có cả xe đạp, xe máy, cần cẩu... Người bộ đứng vỉa hè, ai dám sang đường ngoại trừ Cố Kim Đông. ta bất chấp dòng xe nườm nượp mà lao sang như điên.

Quý Đồng đứng dưới tán cây, Cố Kim Đông chạy tới ôm chầm lấy như thể tóm được vật báu. định hỏi vì sao ta lại tìm tới nơi này, nhưng cảm nhận được nhịp tim đập thình thịch của người đàn ông ấy, chẳng hiểu sao lại thốt nên lời.

Mặt Cố Kim Đông ướt đẫm mồ hôi. ta xưa nay quen thói cợt nhả, chẳng mấy khi thấy bộ dạng nghiêm túc thế này, cứ như xảy ra việc gì hệ trọng lắm. Cố Kim Đông ôm Quý Đồng chặt, khiến suýt nữa ngộp thở.

vỗ vào bả vai ta: “Sao thế? Em... chỉ dạo lát thôi”. Lúc này Quý Đồng chợt nghĩ ra, chắc hẳn là Cố Kim Đông hiểu lầm việc đến đây.

Quả nhiên, ta nhìn chằm chằm bờ sông, miệng lẩm nhẩm: “Làm sợ hết hồn, em đừng làm gì ngốc nghếch nhé! Có chuyện gì khó xử với . Quý Đồng, ... tưởng em lại...”.

Chính ở chỗ này, Cố Kim Đông từng thấy chuẩn bị tìm cái chết, việc đó trở thành nỗi ám ảnh thể gạt bỏ trong lòng ta. Cố Kim Đông quan sát từ xuống dưới lượt, bấy giờ mới thở phào : “ tưởng em đến công ty nên qua đó đón em. thấy em ở đó, chợt nhớ ra lúc gọi điện thoại em nhắc đến bờ sông. lo quá...”.

Quý Đồng rất muốn cười, nhưng nhìn sắc mặt tái nhợt của Cố Kim Đông, cười nổi, đành ôm lấy hai vai ta, an ủi: “ sao, em chỉ ra đây dạo thôi”.

Cố Kim Đông thở dài hơi, hôn lên trán . mặt ta đẫm mồ hôi, hai người sát bên nhau tạo ra thứ cảm giác lành lạnh, Quý Đồng nhịn được bật cười.

Đón nhận những ánh mắt dò xét của người qua đường, Quý Đồng gượng gạo kéo Cố Kim Đông : “Giữa đông thế này, mặt sông đóng băng, em có nhảy xuống cũng chết được đâu”.

Cố Kim Đông lập tức cắt ngang lời : “Bậy nào, từ giờ được nhắc đến chuyện nhảy sông nữa nghe chưa?”. Bàn tay lạnh cóng của ta cứ nắm chặt tay , ân cần hỏi han hôm nay xảy ra chuyện gì.

Quý Đồng quay đầu lại, phát Cố Kim Đông mặc chiếc áo khoác mỏng dính. Vừa nãy ta cuống quýt băng qua đường nên người còn chút hơi nóng, nhưng giờ đóng băng bởi gió lạnh. Cố Kim Đông chưa bao giờ tự chăm sóc tốt cho bản thân, nhưng lại luôn quan tâm tới .

Quý Đồng hết cách với ta. hỏi quần áo mùa đông của ta đâu cả rồi, Cố Kim Đông nghiêm túc suy nghĩ hồi, sau đó ngơ ngác gãi đầu: “ biết nữa, năm ngoái mặc xong chả nhớ ném đâu”.

Quý Đồng bước nhanh hơn, vừa vừa vẫy xe, bắt taxi vào giờ cao điểm quả thực là rất khó. Cố Kim Đông im lặng bỗng dưng bật cười khúc khích, Quý Đồng có tâm trí để ý tới ta, nhưng tiếng cười mỗi lúc lớn. quay đầu lại, nhấc chân định đá ta, Cố Kim Đông lập tức ngậm miệng lại và lắc đầu. Bộ dạng của ta khiến chính cũng nhịn được cười.

Bình thường Cố Kim Đông lắm chiêu nhiều trò, lúc này lại tỏ ra đáng thương với . Quý Đồng chợt nhận ra nỗi lo âu của mình dường như vơi rất nhiều. Cố Kim Đông luôn có khả năng khuấy đảo mọi thứ rối tung lên, như vậy cũng tốt, tập trung sức lực ứng phó với ta là còn thời gian để suy nghĩ vẩn vơ nữa.

“Cười cái gì?”, vờ cáu kỉnh.

Cố Kim Đông nhún vai: “Em xót ?”.

Quý Đồng thấp giọng mắng: “Ai thèm! Cho chết cóng ”.

Cố Kim Đông đột ngột ôm lấy từ sau lưng, vùi mặt xuống khăn quàng cổ của . Quý Đồng đẩy ra được, đành để mặc ta làm gì làm. Mãi mới gọi được taxi, lúc hai người sắp lên xe, Cố Kim Đông bỗng : “Quý Đồng, em đổi chỗ ở , chúng ta thuê chung căn hộ nhé”.

Quý Đồng sửng sốt giây lát, trả lời. Hai người ngồi vào xe, Cố Kim Đông cẩn thận quan sát sắc mặt , nỗ lực giải thích: “Ở cùng nhau mới yên tâm về em. cũng có thể... giúp em chăm sóc Cherry, lúc em làm, chơi với nó”.

Đề tài này kéo dài chưa được bao lâu bị cắt đứt, tài xế chen ngang hỏi hai người muốn đâu. Quý Đồng nhìn sang Cố Kim Đông, quyết định đến trung tâm thương mại mua quần áo. Cứ để ta ăn mặc phong phanh thế này, ngộ nhỡ cảm lạnh lại mất công chăm sóc.

Cố Kim Đông vẫn nắm chặt tay buông. Quý Đồng nghĩ đến chuyện ta vừa , biết phải trả lời thế nào. nhìn ra ngoài cửa xe, con phố này vẫn như xưa, đây là nơi trước kia tập xe đạp, phía trước còn có trạm tàu điện ngầm và cửa hàng tiện lợi mở cửa được bảy, tám năm. Ngày ấy còn , tò mò muốn biết mùi vị món ăn Quan Đông như thế nào, nhưng Hạ Khải Thành sợ đau bụng nên nhất định cho động vào.

Chớp mắt mười năm trôi qua. Năm tháng vô tình, việc đời chẳng đổi, chỉ có những mất mát, đau thương khiến lòng người ta biến hóa.

Quý Đồng vô thức chìm vào hoài niệm, mãi đến khi taxi chuyển hướng, mới trở về thực tại. Lúc này hiểu ý của Cố Kim Đông, ta mong muốn có thể xa nơi này chút, càng xa càng tốt, có như vậy mới hoàn toàn thoát khỏi cái bóng của quá khứ.

Quý Đồng nhiều lần trở lại bờ sông này như cách thức tưởng niệm cổ quái. Hai mươi năm đầu đời của chất chứa quá nhiều bi thương, nếu hạ quyết tâm cắt đứt tất cả, quãng đời còn lại dễ dàng vượt qua.

ở bên cạnh Hạ Khải Thành quá lâu, lâu đến nỗi trở thành thứ vật phẩm lệ thuộc vào , cho dù muốn thừa nhận điều đó. Hạ Khải Thành chỉ bừa hai câu có thể nắm giữ được , nhưng giờ có gia đình, còn sao? Nếu cứ tiếp tục hao tâm tổn sức tranh giành, có lẽ bọn họ ngay cả làm em cũng được.

Taxi dừng trước cửa trung tâm thương mại, Quý Đồng cân nhắc suốt dọc đường, cuối cùng mới lên tiếng: “Đợi em nghỉ hẳn việc ở công ty nhé. Chuyện của bố em dạo này tốt lắm, chờ em giải quyết ổn thỏa mọi chuyện, lúc ấy cũng vừa hết hạn thuê phòng, chúng ta qua chỗ tìm căn hộ tử tế. cũng đừng ở tầng hầm nữa”.

Dọc đường thấy Quý Đồng mực giữ im lặng, Cố Kim Đông tưởng rằng cố tình lảng tránh. Bây giờ nghe vậy, ta vừa ngạc nhiên, vừa vui mừng, ôm tâm trạng phấn khởi cùng mua sắm.

Trước cửa trung tâm thương mại là quảng trường rất rộng, người đến người chật như nêm cối. Còn khoảng tháng nữa mới đến Giáng Sinh nhưng khắp nơi đều bày bán cây thông cảnh và đồ trang trí.

người đàn ông vừa ra khỏi gian hàng Ermenegildo Zegna, khi trông thấy Quý Đồng, ánh mắt ta toát lên vẻ ngạc nhiên trong giây lát, sau đó đứng lại tươi cười chào hỏi , còn gọi tên cách thân mật. Cố Kim Đông khó chịu cầm tay Quý Đồng định lôi , nhưng lại tỏ ra quen biết người đàn ông này nên đành phải nán lại. Đối phương chừng ba mươi tuổi, nhìn qua cũng biết phải nhân vật tầm thường, thế nên Cố Kim Đông hậm hực quay mặt , chuyện.

Quý Đồng nghĩ lát mới nhớ ra người này tên Trang Dục. Trước kia, Hạ Khải Thành từng đưa đến hội quán tư nhân vài lần, gặp người đàn ông này ở đó. cảm thấy quan hệ giữa Trang Dục và Hạ Khải Thành mấy tốt, hai người họ hợp tác làm ăn thương trường, nhưng lại chẳng mấy khi chuyện trò giao du.

Trang Dục đào hoa có tiếng, phong lưu truyền xa ngàn dặm để rồi cuối cùng chịu kết thúc thê thảm. Hai năm trước, có tờ báo tung tin ta vì người phụ nữ mà suýt đánh mất toàn bộ gia sản. Đương nhiên đó chỉ là tin đồn, nhưng có lửa làm sao có khói? Dẫu có giả cũng hoàn toàn là giả. Năm Quý Đồng mười tám tuổi, Trang Dục thích nhất là trêu chọc . ta thường cười mờ ám, đổ lỗi cho Hạ Khải Thành làm lỡ dở chuyện tình cảm của .

Tất cả những điều này chỉ là vặt vãnh. Chuyện khiến Quý Đồng kiêng kị người đàn ông này nhất chính là vườn chè Mộ Phủ rơi vào tay ta. Đàn ông thương trường bắt tay làm chuyện xấu nhiều vô kể, tất cả cũng chỉ vì chữ lợi nhuận mà ra. Quý Đồng hiểu mấy thứ này, cũng muốn dây dưa gì với Trang Dục, bèn gật đầu đáp lại đối phương rồi kéo Cố Kim Đông nhang chóng rời .

Đáng tiếc, chỉ mình Quý Đồng cảm thấy áp lực, còn chàng Trang Dục kia hề. Mấy năm gặp, ta vẫn tỏ ra nhiệt tình như thể họ mới tán gẫu cùng nhau ngày hôm qua.

“ trai em đâu? Thằng này vừa kết hôn xong cái là chịu ra ngoài chơi nữa, lâu lắm rồi gặp nó.” tới đây, Trang Dục mới quay sang nhìn Cố Kim Đông, chẳng kiêng dè gì mà hỏi thẳng, “Người đấy à?”.

Cố Kim Đông có dấu hiệu sắp nổi cơn điên. Quý Đồng sợ Trang Dục thêm dăm ba câu lại gây hiểu lầm, vội vàng giữ chặt cổ tay Cố Kim Đông rồi quay sang với Trang Dục: “Tôi sống ở nhà nữa nên cũng ít liên lạc với trai. thông cảm, tôi bận, xin phép trước”.

Cái nơi người qua kẻ lại lắm tai mắt này quả thực thích hợp để ôn chuyện cũ.

Khiến phụ nữ khó xử vốn dĩ phải tác phong của Trang Dục, vì thế khi nhận thấy Quý Đồng vui, ta bèn gật đầu tạm biệt rồi ung dung rời .

Trang Dục là người nhạy bén, dễ dàng nhìn ra Cố Kim Đông là kẻ đứng đắn, nhưng cũng cảm nhận được quan tâm của Cố Kim Đông đối với Quý Đồng, tình cảm ta dành cho có vẻ là lòng.

Cuộc sống này quá thực tế, thế có gì là tuyệt đối, tốt nhất đừng bao giờ buông lời hứa hẹn thiên trường địa cửu.

Ai đúng ai sai truy cứu đến cùng vẫn . Trong mắt người ngoài cuộc, Hạ Khải Thành từng toàn tâm toàn ý giữ gìn Quý Đồng trong nhà lại nghiễm nhiên kết hôn với người khác. Còn Quý Đồng, như con chim hoàng yến được nuôi trong lồng son, chẳng ai ngờ có ngày rời xa .

Trang Dục đứng tại chỗ hồi lâu, càng nghĩ càng cảm thấy thú vị, bèn lấy di động ra gọi cuộc điện thoại.

Chương 9 - Có cách quyến rũ ấy
Lúc này, Hạ Khải Thành có mặt ở Zurich(1). và những người khác vừa dùng xong bữa trưa. Vì lý do an toàn, Vi Lâm theo Hạ Khải Thành tách khỏi đoàn người, ra ngoài theo lối cửa ngách. Tranh thủ đoạn đường vài bước ngắn ngủi, Vi Lâm nhắc lại lịch trình làm việc buổi chiều với Hạ Khải Thành. Đúng lúc chuẩn bị lên xe nhận được điện thoại của Trang Dục. Hai người cũng coi như quen biết nhiều năm. Trang Dục tối ngày đắm mình trong nữ sắc, chắc hẳn có chuyện gì quan trọng để , vì thế Hạ Khải Thành thẳng thừng quẳng cho đối phương câu: “Có việc gì ? Hôm nay tôi bận lắm, rảnh tán gẫu với cậu đâu”.

(1) Zurich: Tên thành phố lớn nhất của Thụy Sỹ.

Trang Dục hề phật lòng, còn cố tình than thở: “Hạ Khải Thành, tôi vừa gặp em bé bỏng của cậu đấy”.

Nghe xong, đầu dây bên kia quả nhiên trầm mặc. Trang Dục cũng đợi bạn, có việc gì làm nên thêm mắm thêm muối kéo dài thời gian: “Mấy năm rồi gặp, Quý Đồng càng ngày càng đằm thắm nhỉ. Tôi nhớ hồi xưa bé còn thẹn thùng trốn sau lưng cậu, bị ai trêu chọc là mặt lại đỏ lựng lên... À đúng rồi, tôi thấy tâm trạng em ấy tốt lắm đâu”.

Hạ Khải Thành đứng bất động cạnh cửa xe. vốn định quẳng điện thoại sang cho Vi Lâm, nhưng sau khi ngồi vào xe lại đổi ý.

“Quý Đồng tìm cậu à? Nhờ cậu giúp ư?”

Trang Dục giữa hai người xảy ra chuyện gì, nhưng nghe giọng điệu của Hạ Khải Thành, đoán chừng Quý Đồng gặp khó khăn, cần người giúp đỡ, còn Hạ Khải Thành lại cố tình lảng tránh . Trang Dục biết thể đùa giỡn được nữa, ngộ nhỡ Hạ Khải Thành nổi cơn thịnh nộ, chính mình lại thành vạ lây.

“Tôi tình cờ gặp thôi”, ta giải thích, “Cậu đừng căng thẳng! Nhưng mà cậu giở trò gì thế? em cậu có người rồi hả, trông tình cảm đấy, tối hẹn hò đưa nhau chơi lãng mạn ra trò, đâu có như cậu”.

Hạ Khải Thành ngắt lời ta, quay sang bảo Vi Lâm đặt vé máy bay rồi mới tiếp vào điện thoại: “Giúp tôi để mắt bên đó khi tôi vắng. ấy biết gì hết cả”.

Trang Dục cố tình chọc tức đối phương: “Sao bảo sớm để tôi cướp người gửi qua cho cậu có phải xong rồi ?”.

“Bảo cậu trông chừng nhà họ Lục, bọn họ vẫn chưa từ bỏ ý định với vườn chè đâu.”

Trang Dục còn muốn hỏi thêm nhưng Hạ Khải Thành xong liền cúp máy.

Zurich vừa có tuyết rơi nhưng bầu trời dần quang đãng, có cảm giác lạnh căm như ở thành phố Tịnh. Đường phố thưa thớt người qua lại, tuyết bay lả tả, đọng lại cành cây. màu trắng muốt bao phủ toàn bộ quảng trường trang nghiêm làm nổi bật lên những công trình kiến trúc có đỉnh nhọn hoắt.

Cứ nghĩ đến những điều Trang Dục vừa , lửa giận trong lòng Hạ Khải Thành lại bùng lên. Quý Đồng bao giờ chịu nghe lời , năm lần bảy lượt bảo tránh xa tên Cố Kim Đông đó ra nhưng vẫn cứng đầu làm theo ý mình. Nhiều năm như vậy vẫn chưa xóa bỏ được hết tật xấu của . Từ cho rằng chuyện gì cũng có thể tự làm, thầm tính toán tưởng mình rất thông minh, nhưng ràng đâu có sáng suốt như vậy.

Phụ nữ nên học cách tỏ ra mềm yếu, nên thừa nhận có những việc bản thân thể làm được, như thế mới có thể sống cách yên ổn.

Hạ Khải Thành biết nguyên nhân. thẳng ra là, Quý Đồng tin , vì thế mới thu mình lại, sống như con nhím. Nếu khôn ngoan chẳng qua lại vói gã đàn ông lai lịch ràng suốt hai năm. Dường như, toàn bộ cảnh giác, đều dành hết cho cả rồi.

Ngoài ô cửa kính chỉ có những con phố vụt qua nhanh như chớp, nhưng Hạ Khải Thành cứ nhìn chằm chằm mãi thôi, nỗi phiền muộn chẳng nguyên do dâng kín trong lòng, thúc giục tài xế lái xe nhanh hơn.

Vi Lâm báo với rằng liên hệ với sân bay và đặt vé sớm nhất. Hạ Khải Thành gật đầu, bảo ta gọi điện về nhà thăm dò tình hình. Nghe người làm ở nhà Hạ phu nhân vắng, Hạ Khải Thành thoáng cái sa sầm mặt, lập tức gọi vào số di động của Lục Giản Nhu.

Nhận được điện thoại, Lục Giản Nhu ràng cũng rất ngạc nhiên, bởi lẽ Hạ Khải Thành chưa bao giờ chủ động liên lạc với ta. ta gắng tỏ ra bình thản, dịu dàng hỏi: “Có chuyện gì thế? Bao giờ mới xong việc bên đó?”.

Hạ Khải Thành buồn nể mặt vợ, thẳng thừng : “ ở đâu?”.

Lục Giản Nhu biết hôm nay là ngày Quý Đồng vào thăm tù. Hạ Khải Thành sợ ta giở trò sau lưng nên mới cố ý gọi điện tới chất vấn. Lòng ta lạnh như băng, giọng cũng mất kiểm soát mang theo châm chọc: “Ở hàng chó, chọn mua con. cần lo lắng, tôi vốn định hẹn Quý Đồng cùng , nhưng chợt nhớ ra hôm nay ta phải thăm tù nên tôi mình”.

Hạ Khải Thành bán tín bán nghi, sau khi nghe thấy tiếng chó mèo ầm ĩ lọt vào điện thoại, mới thả lỏng cơ thể, thấp giọng cảnh cáo đối phương: “Chuyện trong tù chắc chắn có liên quan tới bố . Lần trước tôi rồi, phải để Quý Đồng trông thấy thầy Quý bình an vô !”.

Lục Giản Nhu cười khẩy : “ có dịch cúm gia cầm, bên ra văn bản cầu tạm dừng việc thăm tù, chỉ có thể trách ta xui xẻo mà thôi. Hơn nữa, chuyện này cũng thể vội vàng, tôi phải tìm cơ hội thích hợp mới với bố tôi được”.

Đúng lúc này có người ôm chú chó con đến, thái độ của Lục Giản Nhu lập tức ôn hòa trở lại, xuýt xoa khen con chó đáng . Đầu dây bên kia, Hạ Khải Thành gì. Biết sắp dập máy, Lục Giản Nhu giả bộ trước mặt người ngoài, : “ uống ít thôi nhé. Em nghe tin Zurich có tuyết, nhớ mặc ấm vào”.

Những lời này, trước giờ Lục Giản Nhu chưa từng với Hạ Khải Thành nhưng diễn tập trong lòng rất nhiều lần rồi, thế nên, hôm nay ra trơn tru như thể quen miệng. Mấy trẻ trong tiệm thú nuôi xuýt xoa nhìn Lục Giản Nhu bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Hạ Khải Thành tiếp lời, Lục Giản Nhu vẻ mặt rạng rỡ tràn ngập thương tùy tiện hai câu rồi cúp máy, cuối cùng, cuộc điện thoại kết thúc chẳng mấy vui vẻ. Lục Giản Nhu cúi đầu nhìn chú chó ba tháng tuổi trong tay, đột nhiên có cảm giác trái tim đau nhói như bị kim đâm. ta đặt con chó trở về ổ của nó.

Con người là loài vật có tình cảm, đáng tiếc, tình cảm đôi khi cũng chia làm hai loại, và giả. Khi cuộc hôn nhân bị biến thành ván bài con người thậm chí chẳng bằng loài chó.

ra những lời quan tâm ngọt ngào kia, Lục Giản Nhu thực lòng mong mỏi Hạ Khải Thành đáp lại câu, hoặc chỉ cần “ừm” tiếng, giả dối cũng được, để an ủi ta. Vậy mà chỉ dùng im lặng phủi sạch chút hy vọng nhoi đó.

Hạ Khải Thành hiểu điều gì khiến người ta tuyệt vọng. Nếu giận dữ tắt điện thoại, Lục Giản Nhu cảm thấy hai người giống như hờn dỗi, mà hờn dỗi hoàn toàn có thể cứu vãn. Nhưng , trước giờ chưa từng làm vậy. giữ thể diện cho ta vào thời điểm cần thiết nhất, ta sẵn sàng nhập vai diễn, sẵn sàng tung hứng. Cứ như thế, mối quan hệ giữa họ vĩnh viễn là vở kịch, ta càng nhập tâm diễn càng khó thành .

Lục Giản Nhu còn tâm trạng để chọn chó nữa, nhưng chủ tiệm - người động vật - vẫn cứ nhiệt tình giới thiệu. Ngay từ đầu nàng nhận ra Hạ phu nhân, vì thế, tranh thủ vắng khách bèn lân la tới trò chuyện, vẻ mặt viết mấy chữ “cực kì ngưỡng mộ”.

Lục Giản Nhu hề tỏ ra kênh kiệu hay “làm giá” với người khác. ta vừa vuốt ve chú chó con, vừa mỉm cười ngượng ngùng: “Ông xã tôi gọi điện, hễ tôi ra ngoài buổi tối là ấy lại yên tâm”.

Trong mắt người ngoài, Lục Giản Nhu đích thực là người phụ nữ ngập chìm trong hạnh phúc. Ai cũng ca ngợi ta và Hạ Khải Thành là cặp vợ chồng tình sâu nghĩa nặng kiểu mẫu. Chung quy ta vẫn thể từ bỏ được cái hư danh đó.

Xem hồi lâu mà vẫn chọn được chú chó nào, Lục Giản Nhu áy náy giải thích với chủ tiệm rằng, những con vật ở đây đều rất dễ thương khiến ta chỉ muốn mang tất bọn chúng về, nên hẹn hôm khác đến mua sau khi bàn bạc với người nhà.

Ra khỏi cửa tiệm, trông thấy tài xế đợi sẵn ngoài cửa, Lục Giản Nhu bỗng nhiên muốn lên xe chút nào mặc dù trời tối đen và gió rất mạnh. ta bảo tài xế lái xe ra đường lớn chờ, còn ta mình bộ ra khỏi khu dân cư. Đoạn đường này khá đông người qua lại, có người dắt chó dạo, có người đưa trẻ con đến lớp học thêm,... Đây mới là những hình ảnh của cuộc sống thế tục.

Thực ra, cuộc sống bận rộn, náo nhiệt như vậy đôi lúc lại hay, dù sao vẫn tốt hơn việc ta phải nuôi chú chó để bầu bạn bên mình. ta mong muốn cùng Hạ Khải Thành trải qua những ngày vui vẻ, cần quá rầm rộ khoa trương, chỉ cần đủ để nắm tay nhau đến lúc đầu bạc răng long, tựa như hai ngọn nến chậm rãi cháy, cuối cùng tan chảy hòa quyện với nhau thành .

Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?

Người ta , người cần phải học cách trả giá. Lục Giản Nhu đặt tay lên ngực tự hỏi, ta sẵn sàng vì Hạ Khải Thành mà đánh đổi rất nhiều và phải gánh chịu tiếng ác. Cho dù oán trách ta, hận ta, nhưng hai người vẫn còn thời gian. Quý Đồng mang đến cho mười năm, ta cho cả đời. Cho dù lòng chỉ muốn nắm tay Quý Đồng, ta vẫn nhẫn nại chờ đợi đến ngày trái tim rung động với mình.

Các cụ xưa dạy, cái duyên vợ chồng rất đáng quý, ngàn năm tu luyện mới được chung chăn chung gối. Bản thân Lục Giản Nhu biết mình và Hạ Khải Thành vô duyên vô phận, nhưng lại tin “mưu tại nhân”. Vì thế ta ra sức phá vỡ duyên phận của người khác, giành lấy cho mình vị trí nở mày nở mặt. ta cứ ngỡ bản thân chuẩn bị sẵn tâm lý, nào ngờ Hạ Khải Thành gọi cuộc điện thoại, hai câu khiến ta muốn bật khóc.

Hư danh vô dụng! Nhưng giờ Lục Giản Nhu có đường lui, ta thể đánh mất cuộc hôn nhân danh nghĩa này được. Bằng , quá nửa đời còn lại ta biết làm sao với cảnh chăn đơn gối chiếc đây?

Đêm hôm ấy, thành phố Tịnh vốn bị ô nhiễm vì tốc độ phát triển quá nhanh, vẫn đắm mình trong ánh đèn neon và màn sương mù dày đặc. Lục Giản Nhu về tới nhà liền đến thẳng Vinh lầu thăm Hạ lão gia, sau đó mới quay về gian nhà phía Đông.

***

khi nào tuyết rơi nên Quý Đồng mua sẵn cho Cố Kim Đông chiếc áo lông. Kế hoạch ban đầu là xem phim nhưng tiếc là muộn giờ, vậy nên sau khi rời khỏi trung tâm thương mại, hai người chỉ ăn đêm. Ai cũng nặng trĩu những nỗi lòng riêng, chẳng còn tâm trạng đâu mà mơ về những điều lãng mạn.

Chủ nhật, Cố Kim Đông nhận được đơn hàng chụp ngoại cảnh ở thị trấn cổ miền Nam, đầu tuần tới xuất phát. Khí hậu miền Nam lạnh và ẩm, vậy ta còn phải chụp ảnh vùng sông nước. Quý Đồng khỏi lo lắng, bèn đến tận nhà giúp ta chuẩn bị đồ dùng mang theo.

Căn hầm này tuy tiện nghi cho lắm nhưng giá thuê khá rẻ, diện tích tương đối rộng rãi. Người bạn ở chung với Cố Kim Đông dọn hồi tháng trước, tại chỉ có mình ta ở đây nên gian ngoài được tận dụng làm phòng tiếp khách, ăn uống, gian trong là phòng ngủ. Quý Đồng vừa bước chân vào thấy loạn cả mắt bởi đống đồ đạc vứt la liệt bàn. vốn có tâm trạng dọn dẹp cho Cố Kim Đông, nhưng cứ nghĩ đến ta ngày ngày ăn ngủ ở nơi này, lại thấy nỡ, đành đứng dậy quét tước lau chùi.

Mấy ngày nay, Quý Đồng cứ ôm khư khư chiếc di động, hệt như chờ tin gì đó. Cố Kim Đông rất tò mò, đợi mãi mới có cơ hội mở miệng hỏi, nhưng Quý Đồng muốn nhiều về chuyện gia đình với ta, bèn đáp qua loa: “Trại giam lo tù nhân lây cúm gia cầm nên tạm thời cho phép thăm tù, em yên tâm chút nào”.

Cố Kim Đông tự biết bản thân giúp được gì, chỉ có thể an ủi , còn đợi hoàn thành xong công việc, ta chủ động tìm nhà ở phía tây thành phố, để phải lo chuyện này.

Cứ như vậy, hai người đối xử với nhau nhàng, giống như có ý định an phận thủ thường vậy.

Buổỉ tối, Quý Đồng và Cố Kim Đông ngồi sô pha ngoài phòng khách. Cố Kim Đông vẫn canh cánh chuyện được xem phim hôm trước, lúc này vừa đến giờ ăn tối, ta bèn đề nghị ra ngoài ăn. Dẫu sao trong nhà tại chỉ có mì ăn liền, ta sợ đau bụng nên dám để ăn.

Quý Đồng nghe tiếng gió thổi ù ù ngoài kia lười muốn , huống hồ trong lòng vẫn lo lắng việc của bố, có tâm trạng nghĩ đến chuyện khác. vào bếp đặt nồi nước chuẩn bị nấu mì. Cố Kim Đông trước giờ luôn nghĩ Quý Đồng chưa từng được ăn những món kiểu này, thế nên cứ tròn mắt nhìn bỏ trứng gà vào nồi, đun đun nấu nấu lát, cuối cùng đặt hai bát mì lên bàn ăn.

“ lại cứ tưởng từ bé em chưa thấy mấy thứ đồ khô này!”, Cố Kim Đông ủ rũ .

Quý Đồng chỉ cảm thấy ta nghiêm trọng hóa vấn đề, như thể nhà họ Hạ là nơi vô cùng đáng sợ bằng. cười đáp: “Em ra ngoài ở riêng lâu rồi còn gì, nào đến nỗi”.

Cố Kim Đông vừa nhai mì vừa tiếng: “Tốt nhất em mau chóng dọn đến ở cùng , như thế cũng có vợ đảm nấu cơm cho ăn rồi”.

Quý Đồng cúi đầu tiếp lời. Gian phòng chỉ có ngọn đèn sáng lờ mờ, hơi nóng từ bát mì bốc lên lởn vởn trước mặt, khiến bầu khí bỗng chốc ấm áp hơn hẳn. Nhưng cũng vì thế mà Cố Kim Đông nhìn nét mặt của . Hai người từ lúc bắt đầu đến giờ vẫn rập khuôn tình chuẩn mực.

Cuộc sống muôn hình vạn trạng, có kiểu nào là tốt nhất.

Chỉ bát mì bình thường nhưng Cố Kim Đông ăn đến ngon miệng, ta đói mấy ngày nay nên giờ húp sót giọt nước. Trông bộ dạng của ta, Quý Đồng bất giác cảm thấy tay nghề của mình cũng tồi. Thu dọn bát đĩa xong, giúp Cố Kim Đông kiểm tra lại hành lý lần rồi mới về nhà.

Chẳng mấy lại đến ngày làm việc. Thứ Hai, Quý Đồng đến công ty, dù sao cũng chỉ làm nốt mấy hôm nữa là nghỉ. Vì chưa yên tâm về chuyện của bố nên lại bắt xe đến trại giam, mặc cho hôm nay phải ngày thăm tù.

Cán bộ trong trại giam gặp đủ kiểu người, nhưng nể là phụ nữ, họ vẫn cư xử khách sáo với . Tuy nhiên, nơi này quản lý nghiêm ngặt, chẳng bao lâu Quý Đồng bị người ta mời ra ngoài. Hết cách xoay xở, lững thững bộ đường. Lát sau, cảm giác được mình bị theo dõi. chiếc xe màu đen mang biển số của quân đội biết từ phía nào tới. Quý Đồng nhìn xung quanh có người qua lại. đứng ở vị trí giữa hai bến xe, vài giây sau, cả đoạn đường chỉ còn lại và chiếc xe đằng sau.

Quý Đồng có phần hoảng hốt, liên tục ngoái nhìn. Trong khi mải suy nghĩ xem chuyện này có liên quan tới Hạ Khải Thành hay chiếc xe kia đột nhiên tăng tốc, lao vọt lên rồi dừng bên cạnh . Vị tài xế chừng ngoài bốn mươi tuổi bước xuống. Quý Đồng chưa gặp ông ta bao giờ, vì thế đây chắc chắn phải ý của Hạ Khải Thành. bao giờ cho người lạ mặt tới gặp , cố ý khiến hoang mang.

Đối phương tỏ ra khá lịch , chào tiếng “ Quý”. Quý Đồng nghĩ thầm, người này ắt hẳn biết về quá khứ của , vì thế mới biết mang họ Quý, chứ phải họ Hạ.

“Bí thư Lục có chút chuyện muốn với nên lệnh cho tôi tới đón ”.

Lời lẽ của ông ta tuy khách khí nhưng ràng hề có ý thương lượng.

Quý Đồng kinh ngạc thốt lên: “Bí thư Lục?”.

Tài xế đương nhiên là tuân lệnh làm việc. Thấy ngơ ngác như vậy, ông ta bèn giải thích: “Con của Bí thư Lục chính là Lục Giản Nhu, chị dâu của ”.

Điều này Quý Đồng đương nhiên biết, vấn đề là, và Lục Giản Nhu còn chẳng mấy khi giao du, huống chi bố ấy?

Quý Đồng cảnh giác quan sát chiếc xe kia. Lần này, vị tài xế lớn tuổi dùng sáo ngữ với nữa mà mở cửa xe và thẳng thừng ra lệnh: “Lên xe!”.

“Bí thư Lục có chuyện gì? Vì sao ông ấy biết hôm nay tôi đến đây?” Vừa , Quý Đồng vừa nhìn về phía trại giam, lòng chợt quặn thắt.

“Bậc cha chú tìm gặp, cần nghĩ nhiều như thế”, tài xế tiếp tục thị uy.

Trong đầu Quý Đồng đột nhiên xuất rất nhiều ý nghĩ. Với gia cảnh bề thế của nhà họ Lục, chắc chắn trước khi để Lục Giản Nhu làm dâu họ Hạ, người ta tìm hiểu ít nhiều về chuyện riêng tư của Hạ Khải Thành. Cuộc hôn nhân của họ kéo dài được hai năm, Quý Đồng vừa trở về nhà liền dấy lên giông tố, chẳng lẽ Bí thư Lục lo lắng xuất của phá vỡ hạnh phúc của con ông ta? Hay là... có liên quan tới chuyện trong trại giam?

Quý Đồng hiểu rất , Bí thư Lục ra mặt chẳng phải điều tốt đẹp gì với tất cả các bên. Nhưng sau khi nghĩ thông, còn do dự nữa. quyết định lên xe, bởi đây là tia hy vọng duy nhất. Thực ra, còn lựa chọn nào khác. Bố ở trong tù chưa tin tức ra sao, Bí thư Lục nhằm đúng lúc này bất ngờ tìm đến , bất kể là vì chuyện gì, cũng nhất định phải .

Xe chạy bon bon về phía tây thành phố, nơi có đủ các doanh trại quân đội đóng dưới chân núi Hương. Dĩ nhiên, nhà họ Lục tùy tiện cho người lạ vào, thế nên Quý Đồng được đưa đến nơi gọi là Nho Hiên. Đây là quán trà hai tầng nằm khuất xa đường lớn, có bảng tên, đứng trơ trọi trong đại viện. Người ta chủ yếu nghe truyền tai nhau mà tìm đến đây tiếp khách thưởng trà, đôi khi quán cũng phục vụ cả món ăn.

Quý Đồng vừa bước vào cửa cảm nhận được chất cổ điển ngập gian. Vách tưòng dày đặc những bài thơ Lậu thất minh, lối đậm vẻ thanh tao mặc cho có tố cầm, cũng có Kim kinh, bức bình phong gỗ đàn hương sừng sững trước mặt, tầng gác dưới im phăng phắc tiếng động. Chủ nhân đáng lẽ phải ra tiếp đón khách nhưng lúc này vẫn chưa thấy bóng dáng đâu.

Bảo vệ ra, cầu giao điện thoại di động. Quý Đồng kháng cự, cầm điện thoại lên xem. Từ lúc bước chân vào Nho Hiên, sóng di động còn, chắc hẳn họ sợ dùng điện thoại để ghi nên tịch thu. hề có dự định làm vậy, giao hay cũng chẳng quan trọng, vì thế bèn làm theo cầu của đối phương.

Lên gác hai, Quý Đồng trông thấy Bí thư Lục nhàn nhã ngồi giữa gian phòng chờ mình, thoạt nhìn tưởng chừng có ai bảo vệ. Tuy nhiên, nhờ khả năng quan sát được tôi luyện nhiều năm trong nhà họ Hạ, ngay từ lúc bước lên cầu thang, Quý Đồng nhận thấy bốn phía đều có ánh mắt dõi theo mình. Vì thế, cố gắng tỏ ra bình thản. Những lời của Hạ Khải Thành cơ hồ lại vang lên bên tai: Khi rơi vào tình thế khó lường, biện pháp an toàn nhất chính là giữ im lặng.

Cục diện lúc này khiến Quý Đồng càng thêm lo sợ. Bí thư Lục tìm đến mà phải thận trọng như vậy, chắc chắn phải chỉ vì chuyện cỏn con của Lục Giản Nhu. hít sâu hơi, ép bản thân tỉnh táo. Dưới tình huống này, giả dụ nhà họ Lục có ác ý, cũng còn đường chạy trốn, tiệc hồng môn bày sẵn, chỉ có thể nhảy vào. Trước đây Hạ Khải Thành từng dạy cho điều, bất luận xảy ra chuyện gì cũng phải đứng thẳng lưng, luôn ở phía sau , vì thế cần cúi đầu sợ hãi. Những điều này Quý Đồng luôn ghi lòng tạc dạ, chỉ ngờ, chính lại là người đầu tiên bắt học cách chịu thua, đánh mất toàn bộ lòng tự tôn của bản thân.

Đó là kinh nghiệm xương máu mà phải đánh đổi bằng cả tuổi thanh xuân. càng sâu đậm, lời ra càng đáng tin, cũng giống như khi người ta say rượu vậy.

Cuộc sống vốn phải truyện cổ tích, ai có thể chăm sóc ai chu toàn. Trong thế giới này, thứ thực khiến người ta sợ bất cứ điều gì chỉ có thể là hai bàn tay trắng.

Quý Đồng nhanh chóng đẩy cửa bước vào, rồi dần bình tĩnh lại. Dù sao hoàn cảnh trước mắt cũng là xấu nhất rồi, chẳng còn sợ bất cứ thứ gì nữa.

Giống như dưới lầu, trong phòng cũng sử dụng tấm bình phong để đảm bảo gian yên tĩnh cho cuộc trò chuyện. Bí thư Lục ngồi bên chiếc bàn trà gỗ lớn được chạm khắc tinh tế.

nhớ nổi tên ông ta, ông lão chừng ngoài sáu mươi, mái tóc hoa râm. Ông ta chăm chú quan sát , mỗi động tác dù là nhặt nhất cũng đậm khí chất quân nhân được mài giũa suốt mấy chục năm.

Quý Đồng thấy khó chịu khi bị nhìn chằm chằm như vậy, đành lên tiếng chào hỏi trước: “Bác Lục!”.

Bí thư Lục tiếp tục xoay điếu thuốc trong tay, chỉ “ừ” tiếng qua loa rồi lại im lặng. Người tới nơi này phần lớn đều có thói quen hút thuốc, mặc dù gian phòng khá thoáng khí nhưng vẫn tránh được mùi khói dày đặc. Cảnh vệ rót trà xong liền ra, chỉ còn lại Quý Đồng và Bí thư Lục, lúc này ông ta mới dụi tắt điếu thuốc, sẵn sàng “đàm đạo” với .

Có lẽ quen thói trịch thượng, vừa mở miệng, ông ta liền lên giọng: “Gọi tới đây là vì tôi biết gần đây gặp khó khăn. Mặc dù tôi chẳng ưa gì trai , nhưng dù sao hai bên là thông gia, người nhà họ Hạ cần giúp đỡ, tôi thể khoanh tay đứng nhìn”.

Bầu khí nồng nặc khói thuốc chẳng mấy chốc khiến Quý Đồng cảm thấy ngộp thở, những lời này của Bí thư Lục quá vô vị đối với , lắc đầu: “Bác biết cháu mang họ Hạ, có chuyện gì bác cứ thẳng”.

Đối phương vòng vo nữa: “Tôi muốn vườn chè Mộ Phủ”.

Quý Đông cười: “Từ dạo bố cháu bị bỏ tù, toàn bộ tài sản bị niêm phong, vườn chè đó thuộc về nhà họ Hạ rồi. Bác Lục muốn có vườn chè đó nên tìm trai cháu mới phải. À, tiếc là ấy cũng bán lại cho người khác”.

Vườn chè nghìn mẫu vẫn được giành giật, chỉ có điều mọi việc đều đến lượt can dự.

Bí thư Lục sớm biết trả lời như thế, ông ta ung dung ngả người về sau, tiếp: “Hạ Khải Thành cho biết , người mua lại vườn chè là Trang Dục, nhưng cùng năm ấy, nội bộ tập đoàn Trang Thị có lục đục, chính Hạ Khải Thành ngầm chống lưng cho họ. Trang Dục và Hạ Khải Thành ngồi chung thuyền, như vậy vẫn tin Hạ Khải Thành bán vườn chè đó lấy bảy mươi triệu tệ?”. Ông ta cười, “Hồi đó, Trang Dục chơi bời trác táng, khoắng sạch tài sản của gia đình, cậu ta lấy đâu ra ngần ấy tiền nếu có Hạ Khải Thành? trắng ra là, vườn chè Mộ Phủ vẫn nằm trong tay Hạ Khải Thành”.

Quý Đồng kinh ngạc ngẩng đầu nhìn đối phương. Quả chưa từng nghĩ tới điều này. Hạ Khải Thành chẳng bao giờ với những chuyện bên ngoài, cũng hề biết mối quan hệ giữa và Trang Dục. Nhưng Bí thư Lục chắc nịch như vậy nếu có chứng cớ, vì thế tin tức của ông ta nhất định là đúng.

Hạ Khải Thành hề từ bỏ vườn chè Mộ Phủ!

Quý Đồng bàng hoàng, trong đầu lập tức xuất vô vàn ý nghĩ. Mọi việc xảy ra luôn có ngọn nguồn, dường như tất cả đều sẵn sàng nổ tung bất cứ lúc nào, nhưng tại thể xâu chuỗi chúng lại được.

Trông thái độ của Bí thư Lục, có vẻ người đàn ông này rất có hứng thú với vườn chè. Người đến tuổi này, thói quan liêu thường sửa được, lúc nào cũng thích lên mặt dạy bảo người khác, ra câu nào là khiến đối phương bất an câu nấy.

Quý Đồng nghĩ trước nghĩ sau lát rồi hỏi: “Thế vì sao bác lại chuyện này với cháu? Ai trong số họ làm chủ vườn chè cũng liên quan đến cháu nữa rồi”.

Bí thư Lục cười khẩy: “Tôi biết chuyện giữa hai chị, cần đóng kịch trước mặt tôi. thực đơn giản, có thể bám lấy Hạ Khải Thành ngần ấy năm. Chính vì mà cậu ta dồn hết tâm tư vào vườn chè, nhất quyết chịu từ bỏ nó. Nếu khuyên, đương nhiên cậu ta nghe theo”.

Câu này chẳng khác nào cái tát vào mặt Quý Đồng. Ý tứ của ông ta rất ràng: là kẻ đê tiện, kiểu gì cũng có cách dụ dỗ Hạ Khải Thành.

Quý Đồng siết chặt tách trà trong tay, cố gắng nhẫn nhịn, bình tĩnh hỏi ông ta: “Điều kiện sao? Chuyện này có lợi gì cho tôi?”.

Đối phương muốn “chơi bài ngửa”, giữ đúng mực bề , cũng chẳng cần tôn trọng ông ta làm gì. chỉ cảm thấy lòng lạnh băng, hôm nay rốt cuộc hiểu câu “Những nơi bẩn thỉu thường được bao bọc bởi lớp vỏ yên tĩnh”. Nho Hiên đượm vẻ thanh tao, hương trà khoan khoái, nhưng lại là chốn người ta đến để những bí mật nhơ nhớp, đê hèn.

Vẫn cái điệu bộ bình thản như , Bí thư Lục chậm rãi : “Lợi à? Trước khi bàn đến lợi ích, tôi có thể cho hay chuyện. Bố bị bệnh nên mới thể ra gặp ”.

Quý Đồng mất bình tĩnh: “Bệnh gì? Sao bố tôi lại đột ngột đổ bệnh được?”.

“Nhịp tim ổn định. Bố nhiều tuổi, hình như cũng chẳng kém tôi là bao phải? Những người già cả thường bị cao huyết áp, dễ dẫn tới bệnh tim. Lão Quý dạo gần đây ngồi dậy cũng khó khăn, vì thế muốn gặp , sợ lo lắng”.

Ông ta đến là nhàng. Cũng phải, chuyện này đâu can hệ gì tới ông ta!

“Tôi có thể giúp bố được điều trị tại ngoại, dù sao bệnh này đến nỗi nghiêm trọng. cần lo lắng, dựa vào quan hệ của tôi, đưa ông ta ra tù là chuyện hoàn toàn có thể. Giờ chỉ xem có muốn tận hiếu thôi.”

Nhìn bộ mặt vô cảm và thái độ hờ hững hút thuốc của người đối diện, Quý Đồng căm phẫn đến mức muốn hắt cả tách trà vào mặt ông ta. Thế nhưng lúc này bình an của bố phụ thuộc rất nhiều vào ông ta, chỉ có thể tiếp tục nhẫn nại.

Nhận thấy Quý Đồng rơi vào đưòng cùng, Bí thư Lục xuống giọng: “Nếu lệnh phóng thích được thông qua, có thể đưa lão Quý về quê dưỡng bệnh. Rời khỏi nơi này, mọi rắc rối về sau liên quan đến hai bố con nữa”.

Đúng là lão cáo già! Ông ta biết cách tận dụng mọi điều kiện có. Quan hệ giữa Quý Đồng và Hạ Khải Thành là thể chối cãi, có che đậy kiểu gì cũng vô ích. Bí thư Lục muốn lợi dụng mối tình xưa để chiếm vườn chè, sau khi xong xuôi, liền dứt khoát đẩy Quý Đồng xa nhằm bảo vệ hạnh phúc của con ông ta. mũi tên trúng hai đích! Nước cờ này được tính toán sắc sảo.

Quý Đồng vừa nghe tới chuyện bố mình bị bệnh liền gạt mọi thứ khác sang bên. Đừng tới vườn chè, bây giờ bảo từ bỏ thứ gì cũng sẵn sàng, thực còn tâm trí đâu để cân nhắc những việc khác được nữa.

Đúng lúc Quý Đồng định mở miệng đồng ý, dưới tầng bỗng vang lên những tràng thanh huyên náo. người nào mới đến, bên ngoài có vẻ rất hỗn loạn. Điếu thuốc tay Bí thư Lục chưa cháy hết, ông ta vẫn bình thản ngồi bất động như cũ. Thấy vậy, Quý Đồng cũng chỉ biết giữ im lặng.

Bí thư Lục hề tỏ ra sốt sắng ép đồng ý ngay, dù sao mọi chuyện ông ta ràng, quyết định thế nào là việc của .

“ cứ suy nghĩ cho cẩn thận.”

Đầu óc Quý Đồng lúc này rối tung, chỉ nhớ việc duy nhất là phải hỏi thăm tình hình của bố trong tù. Thế nhưng chưa kịp mở miệng cửa gian phòng bị đẩy ra, cảnh vệ chạy vào cắt ngang cuộc “đàm đạo”.

“Thưa bí thư,... dưới kia...”

ta chưa xong, vị khách bất ngờ kia bước vào. Quý Đồng vừa nhìn thấy người đó, toàn thân run lên, mãi thốt ra được lời nào.

Bí thư Lục nhấp ngụm trà, cơ mặt vẫn cứng ngắc chút biến đổi. Khói thuốc lá lởn vởn trước mắt, ông ta thong thả hút cho đến khi hết điếu thuốc. Lúc này gian phòng khá đông người nhưng lặng ngắt như tờ, bầu khí trở nên bí bách như thể bị đóng băng. Bí thư Lục bấy giờ mới lên tiếng, với cảnh vệ của mình: “ sao, cậu xuống trước đánh xe qua đây, chúng ta chuẩn bị ”.

Vi Lâm và đoàn người theo canh giữ ngoài cửa, nghe Bí thư Lục vậy, bèn lệnh cho những người kia nhường lối. Hôm nay Bí thư Lục tới đây vì mục đích chẳng vẻ vang gì, người của ông ta lại sơ suất để xảy ra chuyện lớn. Vi Lâm quan sát xung quanh, xác định nơi này an toàn rồi khép cửa lại, toan lui xuống tầng dưới. Hạ Khải Thành lên tới nơi, đứng chắn giữa lối , ánh mắt nhắm thẳng về phía Quý Đồng: “Qua đây!”.

Quý Đồng hoàn toàn hiểu vì sao lại xuất tại đây, chẳng phải ở nước ngoài ư? Suy nghĩ trong đầu rối tinh như mớ bòng bong, việc xảy ra chớp nhoáng khiến kịp thích ứng, chỉ biết đứng ngây ra đó.

Hạ Khải Thành tức giận lao vào trong phòng, Vi Lâm đuổi theo muốn ngăn cản nhưng kịp. Sắc mặt đanh lại, thấy bị làm sao, mới thở phào hơi. Đó chỉ là biến hóa rất gương mặt , người khác có lẽ kịp trông thấy, nhưng Quý Đồng ở bên nhiều năm nên dễ dàng nhận ra. bỗng thấy lòng mình kiên định. Vài giây ngắn ngủi, hai người chỉ cách nhau cánh cửa, vậy mà lại có cảm giác nhìn suốt nửa đời người, nhìn hoài đủ, nhìn đến nỗi khóe mắt nóng ran.

Đàn ông nhà họ Hạ xưa nay luôn hờ hững và lạnh lùng, chỉ ... mới có khả năng khiến cảm xúc của thay đổi.