3.




Thứ tư hôm đó, Hỷ Hỷ rời khỏi khách sạn và bắt chiếc taxi.




Mười hai giờ, xuống xe giữa dãy phố với những cửa hàng thời trang tấp nập, rồi vào cửa hàng trông khá nhắn và thời thượng.




nhân viên có dáng người mảnh khảnh nhìn thấy liền thốt lên:




“Hỷ Hỷ? Cậu nhuộm tóc đỏ từ khi nào thế? Trông khác quá nhỉ!”




đó tên là Tiểu Lục, chủ cửa hàng này, hai vành tai đính tổng cộng 5 chiếc khuyên tai, còn người chỗ nào có thể đeo được phụ kiện cũng treo đủ các thể loại dây vòng bắt mắt.




Hỷ Hỷ nhìn thấy ấy, liền hỏi:




“Cậu định làm gì thế?”




“Tớ á?” Tiểu Lục lấy chiếc gương soi lượt từ đầu đến chân, , “Tớ muốn xem xem người có thể đeo tối đa bao nhiêu đồ trang sức ấy mà.”




“Đồ thần kinh!”




xong rồi lấy từ trong túi ra bọc màu đen, dốc ra vài món đồ trang sức bày mặt quầy. Có ba chiếc vòng tay đá, trong đó có chiếc vòng được xâu bằng đá thạch lựu, hai chiếc vòng cổ kim loại có gắn mặt chữ thập và cung Bọ Cạp, cùng đôi khuyên tai thủy tinh xanh.




Tiểu Lục xuýt xoa:




“Đẹp thế! Cậu làm nhiều hơn nhé! Mấy thứ lần trước bán hết veo từ lâu rồi, bao nhiêu khách hỏi đấy.”




Hỷ Hỷ ướm thử chiếc khuyên thủy tinh xanh lên tai, quay đầu hướng ra phía ngoài tiệm, lơ đễnh :




“Còn phải xem tâm trạng tớ có tốt ...”




Tiểu Lục vơ lấy tất cả những thứ còn lại đeo lên người.




“Cậu chuyện cùng tớ đấy à?”




Hỷ Hỷ quay đầu lại, :




“Trong này còn ai khác ngoài cậu cơ chứ?”




nhìn thấy Lâm Khắc, có lẽ ta nấp ở đầu đường.




đặt chiếc khuyên thủy tinh xanh xuống mặt quầy.




Tiểu Lục lập tức cầm lên xỏ nốt vào tai, ngắm nghía chiếc vòng tay ngọc thạch tay Hỷ Hỷ:




“Bao giờ cậu mới chịu bán chiếc vòng tay này đấy?”




“ bán đâu. Tớ tìm mãi mới gom đủ mười hai viên to bằng nhau đấy. Ngọc thạch là loại đá hộ mệnh cho Song Ngư mà.”




sờ sờ lên chiếc vòng, rồi :




“Những thứ này bán hết bảo với tớ câu. Tớ thay số điện thoại rồi, sau này có việc gì gọi số này cho tớ nhé.”




Sáu giờ tối, lượn lờ vòng phố, mua đôi tất dài màu tím in hình bướm vàng và chiếc bánh ngọt.




Hỷ Hỷ có thói quen cứ đến dịp sinh nhật hàng năm là lại mua tặng mình đôi tất. kể với người khác rằng:




“Đây là phong tục ở quê tôi, vì tất dài có nghĩa là trường thọ mà!”




Đây là phong tục ở nơi nào cơ chứ?




Rồi sau đó, chẳng còn ai hỏi đến chuyện này nữa.




Chín giờ tối, ngồi bờ cát dài ngắm sao, nghe sóng vỗ rì rầm và ăn bánh ngọt.




nhìn thấy Lâm Khắc mình ngồi trong quầy bar bãi biển, hóng gió tây bắc cùng .




Đó là ngày mùa đông lạnh lẽo, và cùng nhau lẻn ra ngoài nhi viện. Họ trốn trong tháp viễn vọng nơi bãi biển người, ban ngày tha thẩn nhặt vỏ ốc, đến tối nằm ngắm sao, nhai lương khô để sống qua ngày.




Sau đó lên cơn sốt, người trai hơn năm tuổi đành phải cõng đứa em bốn tuổi của mình cuốc bộ trở về nhi viện.




nằm phủ phục lưng , hai cánh tay nắm chặt chiếc túi nặng trịch đựng đầy vỏ ốc, nỡ vứt .




hỏi :




“Chúng mình đừng về được ạ?”




:




“Em ốm rồi mà.”




“Đợi khi nào em khỏi bệnh, mình lại trốn tiếp nhé?”




gật gật đầu, khom lưng cõng cao thêm chút nữa, lê từng bước nặng nhọc con đường dài giữa đêm tối mịt mùng.




“Đống vỏ này đều là của em à?”




“Tất cả là của em.”




“Em phải tìm chỗ để giấu mới được.”




ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh đèn lập lòe le lói phía xa xa.




Đó là nhi viện. Là chốn về của họ.






đứng dậy, về phía quầy bar chăng kín những bóng đèn vàng bãi biển.




Vài đôi tình nhân trẻ thầm âu yếm trong quán bar.




cố tình bước về phía Lâm Khắc. ta vẫn cúi đầu đọc sách như có chuyện gì xảy ra, tay cầm bút ghi chép gì đó.




lướt ngang qua ta, đến quầy bar phía sau lưng.




ta có khuôn mặt ưa nhìn, toát lên thần thái rụt rè nhưng thanh tú.




Rốt cuộc ta đọc thứ gì vậy.




Cũng là Chòm sao hôm nay chăng?




Liệu tối nay ta có chụp trộm bức ảnh nhỉ?




ngồi bên quầy bar, đối diện với ngàn vạn ngôi sao lấp lánh bầu trời, nhấp ly vodka vị đào đầu tiên của tuổi 25.




Đến cuối tháng Ba, Hỷ Hỷ nhận được bản báo cáo do Đới Đức Lễ cho người mang tới khách sạn và chuyển cho .




xem những bức ảnh trước.




Có bức chụp ngày đầu tiên, tóc vẫn đen và dạo phố.




Trong bức ảnh khác, tóc chuyển sang màu đỏ, và mới ra khỏi khách sạn.




Hôm sinh nhật , cũng có bức trong quán bar bên bờ biển, chụp lúc mơ màng nhấp vodka.




Trong quán rượu cũng có bức, cảnh cúi đầu đọc sách.




Có bức chụp bên ngoài nhà hát, lưỡng lự biết nên xem vở kịch nào, dựa vào góc chụp hình như hôm đó Lâm Khắc ngồi mãi hàng ghế phía sau.




Có bức chụp vừa thả bộ vừa mờ báo đọc Chòm sao hôm nay. nhớ hôm đó là hôm nào.




Còn lại, đại đa số đều là những bức ảnh chụp phố. Dường như Lâm Khắc rất thích chụp ảnh lúc bộ.




Cuộc sống của đều được ta liệt kê thành danh sách:




Ở phòng 103 khách sạn Tân Nguyệt, mỗi tuần thanh toán lần.




Có thói quen uống vodka. (Lưu ý: chỉ uống vị đào)




Mỗi ngày đều xem mục Chòm sao hôm nay báo.




Thỉnh thoáng đến tham quan hội chợ triển lãm (bao gồm triển lãm nghệ thuật ướp xác, triển lãm xác ướp mới được được khai quật, triển lãm dụng cụ tra tấn qua các thời đại).




nằm bò giường cười ha hả. Những hội triển lãm kia là cố ý dẫn Lâm Khắc , giống như đứa trẻ muốn khoe rằng mình dũng cảm, hay muốn chứng tỏ ma thuật của mình.




tiếp tục đọc.




Dường như có công ăn việc làm,




Thường xuyên mình lang thang phố,




Nguồn thu nhập rất khả nghi,




có bạn bè,




nhận ra bất cứ dấu hiệu gì của việc có bạn trai,




độc.




gấp bản báo cáo đó lại.




Ngày hôm sau, đến hòm thư ngay gần đó, gửi phong bì bên trong chứa chi phiếu cho Đới Đức Lễ.

4.




Thứ năm, rời khỏi khách sạn, mang theo những chiếc vòng tay vừa làm xong hôm kia đến tiệm trang sức.




Vừa bước vào cửa, nhìn thấy chiếc khuyên thủy tinh xanh đung đưa óng ánh tai Tiểu Lục, mái tóc cắt ngắn và nhuộm thành màu xanh, trông chẳng khác gì chú ếch cốm.




“Ô! Hỷ Hỷ?”




Ếch cốm Tiểu Lục chống khuỷu tay quầy, gõ bàn phím cành cạch, ngẩng đầu nhìn cái rồi lại chúi xuống.




“Đây là tiền lần trước nhé.” Tiểu Lục với tay lấy vài tờ tiền trong máy thu ngân đưa cho Hỷ Hỷ, mắt vẫn dán vào màn hình máy tính, “có khách muốn cái mặt dây chuyền hình cung cự Giải...”




Hỷ Hỷ hỏi:




“Là con trai phải ?”




Hỷ Hỷ gõ từng nhịp mạnh bàn phím, đáp:




“Con , ngực cực to. Ngực của bọn Cự Giải đều rất to!”




Hỷ Hỷ tò mò thò đầu vào, hỏi:




“Cậu bận gì thế?”




“Tớ phải tìm bằng được thằng khốn nạn ấy!”




“Cậu chơi game phải ?”




“Tớ làm gì có tâm trạng để chơi game chứ! Tên khốn bỉ ổi lưu manh kia đá tớ, nhưng vẫn nợ tiền trả, tớ truy lùng ! Mày ở chỗ quái quỷ nào, ra đây ngay cho bà!”




Hỷ Hỷ cầm lấy tiền, rồi cũng chúi đầu dán mắt vào màn hình máy tính.




Ba giờ chiều, trở về khách sạn, thấy chàng khuân vác béo ục ịch ưỡn đầu ưỡn ngực đứng chờ trước cửa phòng.




“ Lộ, có người đàn ông hỏi tôi về đấy...” ta , mặt có vẻ rất nghiêm trọng.




“Người đàn ông nào vậy! Trông ta như thế nào?”




“Hai mấy tuổi, chưa đến ba mươi, mặc jacket màu xanh, dáng người cao, ăn mặc trông có chút luộm thuộm, đến khách sạn mấy lần rồi, tay lúc nào cũng cầm cuốn Sudoku, tôi còn nhìn thấy ta chăm chú dõi theo ở tiền sảnh, có thể mưu gì đó. Tôi biết, nhưng gì.”




“Cảm ơn cho tôi biết.”




xong, Hỷ Hỷ vào luôn phòng mà tip. Trông ta thất vọng ra mặt. lập tức nhét đồ đạc cùng bức Đêm đầy sao vào vali, rồi xuống quầy lễ tân làm thủ tục trả phòng.






5.




tiếng sau, Hỷ Hỷ chuyển đến phòng 601 của khách sạn Con thỏ.




gỡ bức tranh màu nước hình hai chú thỏ gặm cà rốt tường đặt sang bên, rồi treo bức Đêm đầy sao lên.




ra cuốn sách Lâm Khắc thường hay đọc là Sudokul.




phải ta cần ghi chép gì, mà chỉ đơn giản là giải câu đố.




Sáu giờ, rời khỏi khách sạn, uống ly vodka vị đào ở quán bar, sau đó đến cửa hàng điện tử mua chiếc máy tính.




Tám giờ, xách chiếc laptop về đến khách sạn.




Trong tiền sảnh, thoáng thấy bóng dáng Lâm Khắc.




ta đội chiếc mũ lưỡi trai màu xanh, ngồi ghế sô pha chăm chú giải sudoku.




ngẩng cao đầu ngang qua, chú ý đến tồn tại của ta.




bước vào phòng, lấy laptop từ trong hộp đựng ra và cắm giắc nguồn điện.




Lâm Khắc vẫn ở dưới sảnh giải đố sudoku.




ở trong phòng 601, đăng nhập google.




đánh tên Lâm Khắc trong ô tìm kiếm.




phông nền chi chít chữ ra màn hình, tổng cộng có 487.000 kết quả có liên quan đến từ khóa “Lâm Khắc”.




Có Lâm Khắc Hoa, Lâm Khắc Trung, Lâm Khắc Quang, Lâm Khắc Bỉnh, Lâm Khắc Châu, và cả đống Lâm Khắc gì gì đó nữa.




Có bốn gã trai bao Lâm Khắc, ba võ sỹ quyền Lâm Khắc, cuốn tiểu thuyết dở ẹc có tên là Lâm Khắc đơn, vị giáo sư nhân loại học cũng tên Lâm Khắc (chuyên nghiên cứu hắc tinh tinh thời tiền sử)...




hề có cái tên Lâm Khắc mà muốn tìm kiếm.




Khoan, chờ chút ... tìm thấy trang blog cá nhân. Chủ tài khoản tên là Anna.






6.




Hỷ Hỷ truy cập vào blog Anna.




bức ảnh xuất ở phía cùng, là bức chụp chung cùng ai đó.




Mười bốn nam sinh và nữ sinh khoảng 16-17 tuổi tươi cười hướng về phía máy ảnh. Bức ảnh được chụp trước tấm bảng đen trong lớp học.




Chỉ cần nhìn thoáng qua là nhận ra ta rồi.




Lâm Khắc đứng đầu tiên bên trái ở hàng sau.




tay ta đút túi quần, nụ cười bẽn lẽn nở môi.




bé đứng bên cạnh ta, khuôn mặt trái xoan thanh tú, cổ quàng chiếc khăn voan điệu đà nổi bật dưới nền tóc dài đen nhánh phía sau.




Anna viết bài blog như sau:




Lúc chuyển nhà vô tình tìm thấy bức ảnh cả lớp hồi trung học.




Người đứng thứ hai bên phải phía trước, đeo kính cận kia chính là tôi.




Người đứng đầu tiên bên trái hàng sau, trông bảnh nhất, là cậu bạn mà tôi vẫn luôn thầm thương trộm nhớ, tên là Lâm Khắc.




Cậu ấy là hội trưởng hội suy luận học của trường. Hồi đó để tiếp cận cậu ấy, tôi cày rất nhiều bộ phim và tiểu thuyết trinh thám các loại!




Những giọt nước mắt từng thầm rơi, nếu như giờ đây có thể gom lại, chí ít cũng có thể đong đầy bể cá vàng nhỉ?




Thế nhưng, dường như cậu ấy vẫn chẳng hề hay biết rằng, tôi thầm cậu ấy.




chồng tại của tôi cũng giống cậu ấy đôi phần.




rất lâu rồi có cơ hội gặp lại. Mấy dịp cả lớp tụ tập cậu ấy đều đến, và cũng mất liên lạc với mọi người.




Rốt cuộc bây giờ cậu ấy ở đâu?




Cậu ấy làm gì?




Cuộc sống có vui vẻ ?




Có nhiều khi, tôi thực mong rằng giờ cậu ấy trở thành gã béo ục ịch.




Ai bảo cậu ấy tôi cơ chứ!




Nhất định cậu ấy hối hận vì trước kia chọn tôi!




Nếu ai đó có tin tức về cậu ấy, xin hãy báo với tôi câu nhé.




Vậy , đeo khăn đứng bên cạnh Lâm Khắc là ai nhỉ?




Anna “Nhất định cậu ấy hối hận vì trước kia chọn tôi”... Liệu có phải vì ta chọn trong những trong bức ảnh này?




để lại lời nhắn blog:




Anna,




Tôi biết cậu ấy!




Cậu ấy là bạn của người bạn tôi,




Vẫn đam mê tiểu thuyết trinh thám như vậy,




Thích uống vodka nữa.




Cậu ấy rất kiệm lời, nhưng chỉ cần nhắc đến tiểu thuyết trinh thám là lại thao thao bất tuyệt, lần gặp gần đây nhất, cậu ấy còn kể với tôi về Holmes và Seicho Matsumoto đấy!




Nếu như muốn biết tin tức về cậu ấy, hãy reply hoặc gửi mail về hòm thư của tôi nhé.




để tên “Cá Bong Bóng”, rồi gửi tin nhắn .

7.




buổi tối của ba tuần sau, nhận được email từAnna.




Cá Bong Bóng thân mến,




Xin lỗi vì vừa rồi tôi có việc bận, giờ mới trở về và thấy tin nhắn của bạn.




Bạn quen Lâm Khắc à?




Cậu ấy vẫn ổn chú?




Tôi cứ tưởng rằng sau cú sốc đó, cậu ấy trở nên rất trầm lặng. Thế nhưng khi bạn kể cậu ấy thao thao bất tuyệt cùng bạn về Holmes và Seicho Matsumoto, tôi cũng thấy yên tâm hơn nhiều.




Cậu ấy là tan của Seicho Matsumoto và Conan Doyle mà.




Xem ra cậu ấy sao nữa rồi.




này là ngốc! Những bậc thầy về tiểu thuyết trinh thám cũng chỉ có vài người thôi mà!




Lâm Khắc chắc chắn thích những nàng ngốc nghếch.




Cậu ấy uống rượu có bị đỏ mặt ?




Trước kia chưa bao giờ tôi thấy cậu ấy uống rượu, huống hồ còn là vodka.




Vodka phải chỉ có bợm rượu mới thích uống hay sao?




Bây giờ tôi lại có chút lo lắng rồi.




Hỷ Hỷ trả lời email đó.




Anna thân mến,




ấy uống rượu chỉ xanh mặt chứ đỏ mặt.




ấy bảo rằng, vodka là loại rượu chỉ dành cho những người hiểu được đau thương.




Nếu như muốn biết thêm tin tức về ấy, xin hãy gọi đến số điện thoại này của tôi nhé.




đứng dậy đến bên giường lấy điện thoại, lại lại trong phòng cách thấp thỏm.




12 phút sau, hồi chuông điện thoại vang lên.




Anna cắn câu.




giọng nữ trẻ trung cất lời:




“Bạn là Cá Bong Bóng à?”




“Đúng. Còn chị là Anna phải ?”




“Xin lỗi, hình như rất mạo muội...”




“ sao đâu, chắc em ít tuổi hơn chị.”




“Ồ vậy hả, em quen Lâm Khắc như thế nào?”




“ ấy là bạn của bạn em, chúng em mới chỉ gặp nhau có vài lần, thực ra em và ấy cũng được gọi là thân thiết cho lắm. Tính ấy có vẻ rất trầm.”




“Nhất định là vì chuyện đó rồi.”




“Chính là cú sốc mà chị tới phải ? Em chưa nghe thấy bạn em kể về điều này. Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?”




“Chính là người vợ trước kia của cậu ấy đó.”




Lâm Khắc từng kết hôn rồi sao? Sau đó lại ly hôn? sững sờ hồi, rồi tiếp tục hỏi:




“ ấy và người vợ trước kia làm sao cơ?”




“Vợ của cậu ấy là bạn học cùng lớp với bọn chị...”




“Chị ấy cũng có mặt trong bức ảnh kia phải ?”




“Đúng. Chính là đứng bên cạnh cậu ấy.”




đoán sai, quả nhiên là đeo khăn kia.




“Họ là mối tình đầu của nhau. Hồi còn học, ấy chủ động theo đuổi Lâm Khắc, khi vừa tốt nghiệp đòi kết hôn ngay. Chẳng ai ngờ cưới nhau chưa được năm, ấy làm ầm lên đòi ly hôn, rằng hồi đó kết hôn là vì hiếu thắng. Nhưng Lâm Khắc vẫn dành rất nhiều tình cảm cho ấy, nên tất nhiên chịu ly hôn...”




“Vậy sao? Cuối cùng họ có ly hôn ?”




“ ngày nọ, cậu ấy về nhà và thấy ấy đâu nữa, đồ đạc cũng dọn hết. Cậu ấy tìm rất lâu, cuối cùng mới biết được rằng ấy sang . Sau đó cậu ấy liền bay sang để tìm ta, sang đến nơi mới phát ra ta sống cùng người đàn ông khác và mang bầu.”




nghe xong, bỗng cảm thấy nỗi buồn tên dâng trào trong lòng.




“Thế là ấy lại lủi thủi trở về?”




“Còn biết làm thế nào nữa cơ chứ? Sau khi ly hôn, cậu ấy trở nên rất trầm lặng, ngày họp lớp cậu ấy cũng tham gia nữa, cũng còn tìm tới những người bạn học cũ, chị nghĩ chắc là cậu ấy muốn tránh mặt thôi! Cậu ấy bây giờ có ổn ?”




“ ấy rất béo, ít nhất là béo hơn gấp mấy lần so với trong bức ảnh, nếu như phải là cùng họ cùng tên, em còn nhận ra ấy cơ!” cúi đầu mân mê chiếc vòng ngọc thạch tay, lơ đễnh trả lời.




“Trời ạ! Chắc là cậu ấy cố tình ăn nhiều đây mà!”




“Đúng vậy, khi đau khổ, con người ta phó mặc chính mình mà.”




“ ngờ người mà chị thầm ngày trước, giờ biến thành gã mập.” Mặc dù như vậy, nhưng giọng của Anna dường như rất vui vẻ.




Hỷ Hỷ nương theo niềm hy vọng trong lòng của Anna và :




“So với trong ảnh, bây giờ ấy cũng già rất nhiều rồi! Nhìn qua chí ít cũng phải 35, 36 tuổi.”




“ à?” Anna quả nhiên trúng kế, “Chị nghĩ rằng cậu ấy chẳng bao giờ muốn gặp lại bọn chị nữa đâu! Em đừng kể với cậu ấy về cuộc trò chuyện của chúng ta nhé.”




“Em đâu. Phải rồi, ấy là cung Bọ Cạp hả chị?”




“Cung Bọ Cạp à? , Lâm Khắc cũng giống chị, là cung Cự Giải, vì vậy chị nhớ rất .”






8.




Song Ngư, Cự Giải và Bọ Cạp đều là cung thuộc tính nước, tính cách mềm mại uyển chuyển, hai trong ba cung này mà nhau, quả là trời sinh cặp.




“Em tuyệt đối đừng kể với cậu ấy về chuyện blog nhé. Cậu ấy biết chị thầm cậu ấy đâu...” Anna .




“Chuyện tối hôm nay, em cho ai cả. Chị yên tâm nhé.”




Hỷ Hỷ cúp máy.




Nam Cự Giải luôn có bản năng bao bọc mạnh mẽ, luôn đa sầu đa cảm với tình , vĩnh viễn bảo vệ người mà họ thương và hy vọng rằng người mình mãi mãi cần đến chăm sóc của họ giống như đứa trẻ.




Nam Cự Giải cũng tương đối nặng tình, họ là chú cua lãng mạn luôn chạy trốn để giấu những giọt nước mắt, luôn tiếc nhớ về dĩ vãng cách vô phương cứu chữa.




Và bọn họ đều có tâm lý luyến mẫu.




Chín giờ, Hỷ Hỷ khoác áo mưa ra khỏi khách sạn.




Mưa phùn ảm đạm lất phất bay qua ánh đèn đường vàng vọt, kéo chiếc mũ áo mưa lên, che mái tóc đỏ của mình.




Mình lẻ bước trong màn mưa, đôi môi mím chặt đè nén nỗi niềm chực dâng trào khóe mắt.




Tiếng bước chân vang lên vô định con phố đêm, đôi bốt ngắn màu đỏ càng lúc càng gấp gáp, tựa như muốn rũ bỏ tất cả những chuyện cũ đeo bám trong hồn.




Dĩ vãng là thể chạm đến, bởi chỉ cần khẽ chạm, nước mắt ào ạt tuôn xuống.




10 giờ 47 phút, vào quán bar.




Lâm Khắc đến sớm hơn bước.




ta ngồi trong góc của quầy bar, lưng quay về phía cửa, giải sudoku.




Lúc ngang qua, thoáng thấy khoảng ướt lớn lưng áo jacket xanh thẫm của ta.




Lúc này, bartender đặt trước mặt ta ly brandy và tấm lót ly.




cởi áo mưa rồi vắt lên lưng ghế, ngồi trong góc cạnh cửa sổ ngắm mưa rơi.




Mưa vẫn thầm rả rích. Tối hôm đó, uống hai ly vodka vị đào.




Khi uống đến ly thứ hai, gã đàn ông khoảng 30 tuổi chếnh choáng men rượu từ đâu sáp lại hỏi:




“Chào em, phiền nếu ngồi đây chứ?”




liếc nhìn ta cái, rồi quay ra cửa sổ:




“ phiền. Nhưng phải đợi sau khi tôi khỏi.”




Gã đàn ông ngật ngưỡng vẫn kéo ghế qua ngồi, tay cầm ly whisky, giở giọng trêu chọc:




“Thảo nào người ta , vô tình nhất là những tóc đỏ!”




Hỷ Hỷ khẽ cười nhạt, nhưng nụ cười phải dành cho gã ngồi tán tỉnh trước mặt.




Ánh mắt sầu muộn xuyên qua vai gã đàn ông, ngóng nhìn những hạt mưa bay lất phất bên ngoài khung cửa. tự cười với chính mình.






“, bao giờ đến đón em vậy?”




Lúc vừa mới dọn đến nhà mẹ nuôi, viết rất nhiều thư gửi cho , và lần nào cũng hỏi như vậy.




tin rằng ngày nào đó đến đón .




thích bê chiếc ghế đẩu tròn ra ngoài ban công, ngồi đằng sau dãy lan can lan quấn đầy những khóm nho leo tím ngóng ra ngoài đường và chờ đến.




Biết đâu ngày nào đó, đột nhiên xuất con phố vắng, ngẩng đầu gọi tên :




“Hỷ Hỷ!”




dốc cạn ly vodka vị đào, cầm áo mưa rời khỏi quán bar.




Gã say kia liền bám theo ra ngoài.




qua ba dãy nhà, băng qua con phố có những quán bar náo nhiệt, rồi rẽ vào con ngõ vắng.




Gã say kia sán vào , trơ tráo:




“Người đẹp tóc đỏ ơi! Đuổi theo em khó quá!




chẳng thèm đếm xỉa đến gã.




“Chúng mình tìm chỗ uống ly nữa nhé!” Gã đột nhiên chộp lấy tay .




hất tay gã ra.




Gã đàn ông từ phía sau tóm lấy mũ áo mưa của , gầm ghè chửi:




“Con chó cái này! Mày muốn chơi sao lúc nãy còn cười với tao!?”




loạng choạng vài bước, gồng sức đẩy gã ra rồi nhanh chóng chạy ra khỏi con ngõ.




Chạy được đoạn, bỗng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết từ đằng sau.




quay đầu lại, trông thấy gã say kia bị ai đó đấm cái mạnh, mất thăng bằng ngã vật xuống cạnh cống, ôm đầu quằn quại đau đớn.




Lúc này, cái bóng jacket xanh thẫm vụt qua như điện, rồi biến mất trong chớp mắt nơi đầu ngõ.




quay người lại, tiếp tục chầm chậm bước về phía trước.




Mười phút sau, về đến khách sạn, cởi áo mưa quẳng lên ghế.




Cuốn Đời khôn kham nằm chiếc tủ đầu giường.




bước qua, kéo dây công tắc của chiếc đèn đầu giường, con muỗi bị ánh đèn làm giật mình, vo ve bay ra từ trong lồng đèn, rồi đậu trần nhà.




mở sách, ngồi bên cạnh giường đọc đoạn:




Câu chuyện tình bắt đầu từ sau đó:




lên cơn sốt, nhưng thể lái xe đưa về nhà giống như bao mà từng tán tỉnh. nhàng quỳ xuống cạnh đầu giường, trong lòng mơ hồ suy nghĩ:




Tựa như bị ai đó đặt trong chiếc làn, rồi thuận theo dòng nước trôi dạt đến cuộc đời .

9.




Mười giờ ngày hôm sau, Hỷ Hỷ rời khỏi khách sạn Con Thỏ.




Mười giờ bốn mươi phút, ngồi đọc Chòm sao hôm nay chiếc ghế dài trong công viên, sau đó gọi điện thoại cho Đới Đức Lễ, với ông ta rằng đổi khách sạn, dặn từ sau gửi hóa đơn và báo cáo theo dõi qua email.




Đới Đức Lễ hỏi:




“ Lộ, tiểu thuyết tiến triển thuận lợi chứ?”




Tiếu thuyết? quên khuấy mất.




trả lời:




“Tôi viết chậm lắm... cũng được ổn cho lắm...”




Mười hai giờ, vào tiệm sách.




Với lấy cuốn Sudoku từ kệ sách.




lật đại trang và thử đọc câu đố.




Người chơi phải điền con số từ 1 đến 9 vào mỗi ô trong hình cửu cung, mỗi số chỉ được xuất lần, và được trùng lặp. Tổng của mỗi hàng dọc và mỗi hàng ngang phải tương đồng nhau.




giải mãi mà vẫn ra, ngay cả chút manh mối cũng đoán được.




Đành xem trộm đáp án phía sau quyển sách. Ồ... ra là như vậy.




Trong sách , đây phải là thuật toán, đoán bừa cũng được, mà phải là suy luận cách logic. Người chơi phải căn cứ theo dấu vết để lần ra đáp án.




Các câu đố của cuốn sách này được chia thành bốn cấp, có cực dễ, dễ, khó và cực khó.




Lâm Khắc giải đến cấp nào rồi nhỉ?




Bậc thầy Sudoku - Goode từng ví von rằng: “Nếu như bạn là tử tù, sáng hôm nay bị hành quyết, người canh ngục rằng nếu kịp thời giải được câu đố Sudoku khó nhất, bạn bảo toàn được tính mạng của mình. Vậy chia buồn, bạn chết là cái chắc.”




Nếu như là tử tù kia, vậy chết là cái chắc, trừ phi... làm thay .




Dù cho câu đố đó có khó đến mấy, chắc chắn vẫn giải được.




tưởng tượng trong ngày hành hình, mặc quần áo phạm nhân. Hai nữ canh ngục trói chặt chiếc ghế điện.




Vị mục sư tay cầm quyển Kinh thánh, nhân từ hỏi rằng:




“Lộ Hỷ Hỷ, có đồng ý hối cải ?”




nhìn mục sư cái, bình thản trả lời:




“ gấp mà!”




Đoạn liếc nhìn chiếc đồng hồ to bản trong phòng hành hình, chỉ còn lại năm phút... ba phút... và mười lăm giây cuối cùng...




Chỉ còn lại giây, nhưng bên ngoài phòng hành hình, giải được câu đố.




Họ đành phải thả .




đặt cuốn Sudoku xuống, rồi cầm sách ra tính tiền ở quầy thu ngân.




mua cuốn Cuộc sống ở đây của Milan Kundera, Trăm năm đơn và Khách tha hương của Garcia Marquez.




Đến cuối tháng, nhận được bản email báo cáo theo dõi từ Đới Đức Lễ.




Đầu tiên, xem ảnh.




Có bức chụp tản bộ bờ biển.




Đó là ngày đầy gió, bỗng nổi hứng thèm nghe tiếng sóng biển.




bức chụp lúc bước ra từ tiệm trang sức của Tiểu Lục.




Ngày hôm đó, bán được vài đôi khuyên tai, có đôi thực nỡ bán, cứ mang rồi lại mang về. Lúc ra ngoài, đeo kính râm che khuất nửa khuôn mặt, tai đeo đôi khuyên đá ngọc thạch hồng, nổi bật cùng mái tóc đỏ của .




bức chụp lúc bước ra từ nhà hát, hôm đó xem vở Bóng ma trong nhà hát.




bức khác chụp lúc bước xuống từ trò bánh xe khổng lồ.




Tối hôm đó, bầu trời tràn ngập các vì sao, những gợn mây mờ lờ lững trôi dưới ánh trăng sáng vằng vặc. Khi bánh xe khổng lồ chậm rãi bò lên tới đỉnh, nhìn xuống phía dưới, thầm tìm kiếm bóng dáng ta.




Cuộc sống của đều được ta liệt thành danh sách.




Bản báo cáo viết, là nhà thiết kế trang sức tự do.




gần như ở hẳn trong khách sạn.




là fan cuồng của Chòm sao hôm nay, và ngoài điều này ra, có tín ngưỡng nào khác.




thường xuyên ăn cơm mình.




ta lập hẳn danh sách những món mà thích ăn, phía dưới còn viết chú thích “(Có thể cha mẹ ấy muốn biết)”.




lưu lại bản báo cáo, ngồi lặng hồi rồi viết bức thư cho trai, gửi đến hòm thư yahoo. Hòm thư đó là lập cho .






10.




ngày đầu tháng 10, Hỷ Hỷ rời khỏi khách sạn lúc 12 giờ, ngồi trong quán cafe đọc Chòm sao hôm nay.




Đừng nghĩ ngợi lung tung,




Cứ như vậy chỉ lãng phí tuổi xuân.




Hãy học kỹ năng nào dó,




Bạn thu hoạch được những điều ngờ.




Hai giờ chiều, bước ra từ quán cafe, nhét chi phiếu tháng này vào hòm thư gửi cho Đới Đức Lễ.




Năm rưỡi chiều, mua đôi giày giả da đỏ trong cửa hàng giày.




Lúc bước ra khỏi cửa hàng, vô tình ngước lên nhìn ánh sáng dần tắt của buổi chiều tà phản chiếu từ dãy cửa số kính kiểu Pháp tầng hai của khu nhà đối diện, thấp thoáng bóng dáng vài tập Yoga đó.




qua, đăng ký ở quầy tiếp tân.




Mỗi tuần hai buổi, học Hatha Yoga.




Huấn luyện viên hướng dẫn là NiNa, xinh đẹp người Ấn.




NiNa dạy rằng, lúc luyện tập phải xóa hết mọi tạp niệm trong đầu.




Vậy nhưng chẳng tài nào làm được. Khi cố tĩnh tâm, ngàn vạn suy nghĩ cứ lướt qua tâm trí .




thích chiếm chỗ ngồi ngay cạnh cửa sổ, thi thoảng lén nhìn xuống quán cafe phía đối diện. Lâm Khắc thường mình trong quán cafe kia.




Ngồi ở đó, ta giải được bao nhiêu câu sudoku rồi nhỉ?




ta sắp thành tinh rồi.




ngày giữa tháng 12, giống như những học viên khác, trải tấm nệm sàn phòng học, chuẩn bị đến giờ lên lớp.




Hôm đó, NiNa đến.




đôi chân dài trắng ngần bước vào trong lớp.




Nhưng đó là của người đàn ông.

11.




Hỷ Hỷ ngồi ưỡn ngực, hai chân duỗi thẳng, đôi tay vươn về phía trước nắm lấy gót chân.




tò mò nhìn người đàn ông. ta trạc 30 tuổi, mặc chiếc áo cộc tay màu trắng và chiếc quần thể thao rộng rãi, có sải vai rộng và đôi mắt ánh lên vẻ sáng lạn.




“Bắt đầu từ ngày hôm nay, tôi tạm thời thay NiNa.” ta giới thiệu với mọi người bằng giọng thanh sảng, “Tôi tên là Trịnh Lỗ, Lỗ trong Lỗ Tấn, nhưng tất nhiên già bằng ông ấy.




Trong lớp vang lên vài tiếng cười.




phát ra người ta toát lên phong thái rất đặc biệt, bây giờ ràng là buổi chiều muộn, nhưng trông ta như vừa dạo bộ từ cánh rừng sớm mai, trở về mang theo ánh sáng của buổi bình minh. Có lẽ da ta còn vương lại mùi của lá cây và sương ướt.




Sau đó có lần tan lớp, cuộn chiếc thảm và đứng dậy, Trịnh Lỗ qua hỏi:




“Có phải em từng học múa rồi ? thấy người em rất dẻo.”




ngẩng đầu lên nhìn ta, nhún vai trả lời:




“Em múa được ổn cho lắm.”




Trịnh Lỗ hào hứng tiếp:




“Nhưng em tập Yoga rất tốt, có tài năng.”




Mặt ừng đỏ, bối rối đáp:




“Làm gì có? NiNa bảo khi tập Yoga phải rũ sạch hết tạp niệm trong đầu, nhưng em làm được.”




ta nghĩ như vậy:




“Tại sao lại phải làm được?”




kinh ngạc nhìn ta.




Mắt ta trong vắt như nước hồ.




“Em ngồi xuống đây.” Trịnh Lỗ bảo .




đành trải thảm ra, ngồi xuống sàn nhà, khép hai chân lại, đôi tay vươn về phía trước theo thói quen, nắm lấy mười đầu ngón chân.




Trịnh Lỗ ngồi khoanh chân nhìn , nhíu mày :




“Em cần nắm vào ngón chân như vậy, dám đảm bảo là chúng chạy đâu mất đâu.”




cười, rồi làm theo ta, buông lỏng tay, lòng bàn tay úp xuống hai bên đầu gối, ngón cái và ngón trỏ cuộn lại.




ta cười cười:




“ cũng có rất nhiều tạp niệm. Nhưng nếu em thực muốn suy nghĩ lung tung, vậy hãy làm theo ...”




ta xong, rồi chầm chậm mở miệng phát ra tiết đơn điệu từ bên trong:




“Gâng...”




ta dừng lại, giải thích:




“Đây là từ Phạn ...”




xong, ta nhắm mắt, hít hơi dài rồi tiếp tục:




“Gâng...”




nhắm mắt đọc theo:




“Gâng...”




Rồi mở mắt ti hí nhìn trộm.




Mắt ta nhắm nghiền, mái tóc nhuộm màu nâu đậm mềm mại phủ đôi mày rậm nam tính.




lại nhắm mắt, tiếp tục “gâng...”, tư tưởng như được giải phóng.




Cuối cùng ta cũng dừng lại, mở mắt hỏi:




“Tốt hơn nhiều rồi phải ? Em cảm thấy thế nào?”




trả lời:




“Em thấy mình như con muỗi.”




ta mỉm cười:




“Là con muỗi có tạp niệm.”




Tối hôm đó, họ ăn cùng nhau. ăn thịt, còn ta ăn chay.




uống vodka vị đào, còn ta uống nước khoáng có ga.




Trịnh Lỗ từng làm ở phố Wall - New York, sau đó vứt bỏ tất cả nghiệp để tầm sư học đạo nhiều bậc thầy Yoga của Mỹ, sau khi trở về Đài Loan, mở câu lạc bộ Yoga này.




ta vẫn độc thân, ở mình, cung Xử Nữ và rất thích thiên nhiên.




Trịnh Lỗ có vài người bạn cùng chung chí hướng, trong đó có chàng sau khi tốt nghiệp đại học lại bỏ về quê làm nông dân, khác mở cơ sở trị liệu bằng liệu pháp hương thơm.




Họ đều là những người mến cuộc sống.




Những người này đều gặp ở nhà Trịnh Lỗ. Bà chủ của cơ sở trị liệu hương thơm kia hỏi sống ở đâu, trả lời:




“Khách sạn Con Thỏ.”




Nhà của Trịnh Lỗ ở vùng ngoại ô, đó là căn phòng lớn với ba mặt cửa sổ kính kiểu Pháp lọt thỏm giữa lưng chừng núi .




Hỷ Hỷ gọi nơi đó là “căn phòng khủng khiếp”.




Trong phòng nuôi sáu con vẹt sặc sỡ, nhốt trong lồng và béo múp như gà, chúng thường tản bộ tự do trong phòng khách. Những con vẹt này hễ thấy Trịnh Lỗ trở về là bay phành phạch lên người ta, hò hét làm nũng:




“Trịnh Lỗ! Trịnh Lỗ!”




Ngoài ra, trong phòng còn có con thằn lằn vàng thích ngủ sô pha, và con thằn lằn xanh thích cuộn tròn đầu tượng phật lớn ở phòng khách, tên của nó là Vô Hoa.




Chim chóc thường xuyên bay đến và trú chân trong khu vườn. Ban đêm, trong rừng thi thoảng còn vọng lại tiếng gu gu của cú mèo.




tối nọ, Hỷ Hỷ đứng trước khung cửa số kiểu Pháp trong phòng khách và ngắm nhìn khu rừng.




Sương buông trĩu và sắc đêm mịt mùng, gần đây dường như chẳng có nơi nào có thể náu.




Lâm Khắc trốn ở đâu.




từng bước từng bước men theo khung cửa, ánh mắt lần tìm bóng dáng ta. Trong giây phút này, có lẽ chỉ ta nhìn thấy , còn . Liệu ta có trốn đằng sau những chiếc cột cầu thang dưới mái hiên khu nhà?




lấy chiếc kính viễn vọng mà Trịnh Lỗ dùng để ngắm gà soi ra bên ngoài.




Lúc này, Trịnh Lỗ bước đến bên cạnh và :




“Buổi tối nhìn thấy gà đâu.”




trả lời: “Em định nhìn cú mèo mà.”




“Cú mèo rất hiếm khi để con người nhìn thấy. Chúng đều trốn hết cả rồi.”




“Vậy em xem chúng trốn thế nào.”




trong sáu con vẹt vỗ cánh phành phạch bay về phía Trịnh Lỗ, giơ cánh tay đón lấy nó.




Hỷ Hỷ khẽ tránh sang bước.




“Em thích động vật à?” Trịnh Lỗ hỏi.




bỏ kính viễn vọng ra, :




“Em thích mà! Từ trước đến nay em vẫn thích nuôi chú mèo, mỗi tối em buộc dây và dắt nó dạo.”




Trịnh Lỗ bật cười ha hả.




“Chỉ có người dắt chó dạo, chứ làm gì có ai dắt mèo chứ?”




bĩu môi:




“Vậy em tìm con mèo thích được người dắt dạo...”




Đột nhiên Trịnh Lỗ cong hai vai lên, dùng tay ra dấu cho im lặng.




“Bên ngoài có người!” khẽ .




xong, thả con vẹt tay xuống, vớ cây gậy rồi xông thẳng ra bên ngoài.




quay người, mắt dõi ra ngoài căn phòng.




Đèn trong sân lần lượt bật sáng, tim đập thình thịch trong lồng ngực, tay với lấy chiếc kính viễn vọng.




nhìn thấy bóng người nhảy qua tường rào nhanh như cắt.




Chạy mau ! Lâm Khắc.




Sau đó vài phút, Trịnh Lỗ quay trở lại.




“Ngoài đó có người à?” hỏi, giọng hơi run.




“Có lẽ là lợn rừng!” quẳng cây gậy tay xuống, đến bên ôm lấy , nhàng vỗ về:




“Đừng sợ.”




thở phào nhõm.




Chín giờ tối, Trịnh Lỗ lái xe đưa về khách sạn.




10 giờ đêm về đến nhà, lên giường ngủ.




Còn Hỷ Hỷ, 12 giờ đêm vẫn ngồi trong quán bar uống vodka vị đào của . Và Lâm Khắc sớm ngồi bên quầy bar giải sudoku.




Đêm hôm đó, ta uống nửa chai brandy. Bộ dạng đắng chát kia cho thấy, thứ mà ta uống dường như là giày vò và cảm giác bất lực.