Chapter 34 « ^ »

RAGNAR cầu được xem lâu đài của Selig và sau khi đức vua rời khỏi, cầu của được đáp ứng. Erika cảm thấy khá lo lắng trong lúc họ vì nàng được cùng họ, và họ rời khỏi trước khi nàng đủ cam đảm để đòi theo cùng. Và rồi họ với nhau, làm lo lắng của nàng còn tồi tệ hơn.

Nhưng người duy nhất chuyện với nàng là bố mẹ của Selig, và rất ngắn gọn. Còn lại tất cả những người trong đại sảnh, hoặc ít nhất là từ những người phụ nữ, nàng nhận được gì ngoại trừ cái nhìn đầy thù địch. Nàng dám cưới Selig của họ. Họ tha thứ cho nàng vì điều đó.

Nàng thực cũng quan tâm đến chuyện đó lắm. Tất cả những gì nàng có thể nghĩ là trai nàng và chồng nàng đánh giết lẫn nhau và ai ở cùng để ngăn họ lại.

Chuyện gì cũng có thể xảy ra, nhưng ngạc nhiên thay, có gì xảy ra cả. Ragnar và Selig trở về trước khi trời tối, ai bị thương, và Ragnar chắc chắn vui vẻ hơn trước lúc .

chỉ những điều tốt về lâu đài của Selig – từ cái nhìn của người đàn ông. ta có khá ít nô lệ dễ dãi mà người vợ muốn loại bỏ, nhưng ngoài việc đó ra, nghĩ là em có thể xoay xở tốt ở đó."

nhấn mạnh mà nhấn vào từ đó bảo nàng rằng, Ragnar, ít nhất, được “thư giãn”, điều có thể khiến tâm trạng của thoải mái như vậy. trai nàng thường thoải mái bất ngờ sau khi quan hệ. Nàng tìm kiếm dấu hiệu đó ở chồng mình, nhưng trông khác gì khi nàng nhìn thấy trước đây khi ở giữa đám đông, cười với tất cả những người phụ nữ.

phải chuyện ở xung quanh những người phụ nữ mời gọi làm nàng khó chịu. có thể và làm như thích, giống như tất cả những người đàn ông vẫn làm, và nàng có quyền gì để , chỉ vì mối quan hệ kỳ lạ của họ, mà bởi vì những người vợ hiếm khi được tham dự vào những gì chồng họ làm. người vợ may mắn nếu hoặc nhiều tình nhân của chồng sống cùng mái nhà với mình.
Erika có ý định phá vỡ điều đó và phàn nàn nếu nàng phải là trong những người may mắn đó. Nàng có thể quan tâm đến điều đó, thực chồng mình và mong đợi nhiều hơn ở . Nhưng có điều gì như thế cả.

Trong khi tâm trạng của trai nàng trở nên khá dễ chịu, tâm trạng của Erika chuyển từ lo lắng sang bực bội. Nàng chỉ có thể cố đổ lỗi cho việc nàng dối, và lo lắng cả ngày chứ chắc chắn phải do Selig có thể chung thủy.

" ta có khiếu hài hước rất thú vị đấy, Rika," Ragnar bảo nàng trước khi họ ngồi vào bàn. "Nhưng chắc rằng em tự khám phá được điều đó rồi."

Nàng chẳng biết gì về chuyện đó. Selig? Thú vị? Cũng giống như con sói sùi bọt mép ý.

Turgeis quay lại trại của Ragnar cho bữa tối, nhưng luôn trở lại vào mỗi bữa ăn. Với trang phục của mình, ngồi với những người nô bộc ở bàn khác. Những ghế xung quanh đều trống, những người đàn ông ở đây đều rất thận trọng khi làm gì đó quanh . Kể cả những người hầu cũng lo lắng tột độ khi phục vụ . Hai tai nạn xảy ra bởi vì những ngón tay run rẩy.

Nhận thức được điều này cũng khiến Erika khó chịu. Bạn của nàng chẳng làm gì cho những người Saxons này sợ hãi, vậy mà họ chỉ nhìn vào hình dáng của mà thấy gì xa hơn. Dĩ nhiên điều đó cũng chẳng giúp gì, khi thường trừng mắt nhìn về phía Selig, và khi Turgeis trừng mắt lên, trông khá là đáng sợ. Tuy nhiên, điều đó có vẻ như chẳng làm phiền gì, nên người khác cũng nên khó chịu về điều đó.

Nhưng điều đó gợi cho Erika nhớ đến kết luận mà nàng rút ra và lo lắng trong quá khứ. Turgeis là người ông độc. Mọi người ở Gronwood chấp nhận , theo nghĩa là gắng lờ . ai giúp đỡ chia sẻ với cả.

Erika, người bạn duy nhất của , thực tế, khá là buồn bã vì điều này. Nàng cố gắng thay đổi điều này trước đây. Nàng kiếm cho Turgeis người hầu cận, nhưng cậu bé chạy trốn. Nàng cố gắng khiến tham gia vào những nhiệm vụ cùng với những người cùng lứa với , nhưng chẳng đến đâu. Nàng thậm chí cố gắng khuyến khích những người phụ nữ ở Gronwood về , nhưng bọn họ hoặc là trông sợ hãi vì chuyện đó hoặc cười phá lên. xấp xỉ bốn mươi. đáng lẽ nên có vợ và gia đình của mình.

Nàng có chút hi vọng nhoi rằng chuyện khác ở Wessex với những người mới, bao gồm cả những người Nauy giống như . Chưa kể những người phụ nữ ở đây đều quen thuộc với chiều cao của Selig và Royce, chỉ thua Turgeis có nửa foot. Nhưng từ những gì nàng nhìn thấy, hi vọng đó quá mỏng manh.
Ở bàn mình, nàng ngồi giữa chồng và trai nàng. Để che mắt Ragnar, Selig vòng tay ôm vai nàng khá thường xuyên để thể thân mật giữa vợ chồng nàng. thậm chí còn tựa gần vào và hôn cổ nàng, khơi nên cảm giác dễ chịu trong thân thể nàng- điều mà nàng chẳng thích chút nào. Và có vẻ như chẳng hề nghĩ gì đến chuyện đó tác động đến nàng ra sao.

Nàng bị bỏ qua trong phần lớn cuộc trò chuyện bởi chồng và trai nàng đến những chuyện mà nàng hứng thú gì, hoặc họ chuyện với những người khác. Gia đình của Selig khiến Ragnar cảm thấy mình được hoan nghênh, nàng rất cảm kích điều đó. Đây có thể là bữa ăn vô cùng khó chịu cho bọn họ, nhưng Ragnar rất thích bữa ăn này. Selig cũng vậy, nếu điều đó có nghĩa, cười rất nhiều và chìm vào rượu bia như hôm trước. Chỉ mình Erika ước rằng mình ở chỗ khác, phải vì lợi ích của trai nàng, nhưng hành động của nàng lại khác.

Khi nàng cuối cùng cũng có thể rời khỏi mà phiền mọi người, nàng ngạc nhiên khi nghe Selig bày đặt lý do để cùng nàng. chỉ điều đó, mà còn chuyện cánh tanh ôm ngang eo nàng khi hộ tống nàng rời khỏi sảnh, lần nữa chỉ để che mắt Ragnar, và nàng đau đớn nhận thức được điều đó, những ngón tay trải rộng ra bên sườn nàng, giữ nàng sát vào . cũng thả nàng ra kể cả khi họ lên cầu thang và ở trong tầm nhìn của mọi người nữa, dù nàng cố gắng để tránh xa khỏi . " phải đồng ý, wench, thế này cũng tốt chả kém gì sợi dây xích của ” với nàng khi mở cửa vào phòng của – giờ là phòng của họ.

Nàng có thể giật người tránh xa khỏi . Sau câu bình luận đó, nàng gần như muốn cào để đáp trả. Và nàng có lẽ trả lời cách chế nhạo nếu đống quần áo giường thu hút chú ý của nàng.

đứng ngay phía sau nàng, dù đụng vào nàng nữa. "Em tôi là rộng rãi." .
Quả thực như thế . Có ba chiếc áo dài với những chiếc áo mặc trong rất phù hợp, và phải dạng quần áo để dành quyên góp.

" rộng lượng của ấy là cho , phải tôi," nàng trả lời với chút cay đắng.

"Sao lại thế?"

"Để cảm thấy xấu hổ bởi người vợ ăn mặc rách rưới, dĩ nhiên."

"Và làm thế nào mà chuyện đó làm tôi xấu hổ, wench?"

Nàng nghe thấy tiếng cười trong giọng . Nàng quay lại nhìn vào đôi mắt xám của . “Vậy tôi nhầm.” Nàng nhún vai. “Chuyện đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tôi, nên có thể đem trả những thứ này cho em . trai tôi gửi quần áo của tôi đến, nhưng nếu thích tôi mặc chúng, có thể khóa chúng lại hoặc vứt chúng ."

"Hoặc quẳng chúng ra ngoài cửa sổ, như làm thế với đồ đạc của tôi?" chất vấn.

Ngay lập tức nàng đưa mắt tìm những sợi xích mà đề cập tới, hi vọng mình thấy chúng. Nàng nhìn thấy chúng ở trong góc của nàng, và tức giận của nàng khơi lên ngay khi nhìn thấy.

"Tôi từ chối đeo chúng lần nữa," nàng nhàng nhưng kém giận dữ.

"Nếu tôi muốn, phải đeo chúng vào."

"Vậy phải có cuộc chiến để làm được thế," nàng hứa hẹn.

cười phá lên. "Chúng ta biết kết quả của việc đó rồi phải ?"

Nàng bắt gặp cái nhìn của , mày nhướng lên. " sao? Tôi đề cập đến tôi, Selig, tôi đến Turgeis. ấy nổi giận nếu ấy nhìn thấy tôi bị xích."

thích thú của chấm dứt ngay tại đó. "Cái gã khổng lồ khốn kiếp—"

"Ở bên tôi nếu muốn tháo gỡ những gì xong xuôi hôm nay. trai tôi cứu mạng . Tôi cứu Turgeis. Nhưng như , ấy cố gắng cả đời để trả nợ tôi."

"Tôi trả nợ cho trai ," gầm lên. "Tôi từ chối đánh nhau với ta."

"Kết quả của chuyện đó vẫn chưa đảm bảo, thế nên nó hầu như đủ." trừng trừng nhìn nàng trong lúc; sau đó, , rất nhàng, "Chọc tức kiềm chế của tôi là khuấy động đam mê của tôi đấy. Nêu muốn phải làm quen với điều đó, tôi khuyên nên gì thêm."

quay , gạt nàng ra. Câu hỏi của nàng vang lên, ngờ tới – và liên quan gì. " có ve vãn nô lệ của mình hôm nay giống như trai tôi làm hôm nay ?"

quay lưng lại, ánh mắt hoài nghi trong vòng 2 giây. Rồi thích thú quay lại trong đôi mắt, và trao nàng nụ cười mà nàng ghét cay ghét đắng.

"Và phá hỏng ảo tưởng của trai là chúng ta là cặp đôi mới nhau sao? Dĩ nhiên là . Chuyện đó có thể đợi đến lúc sau khi trai rời khỏi đây."

Nàng quay lưng mình lại với và tiến đến cái góc của mình, quyết tâm lờ . Nàng thể tin được rằng nàng hỏi câu hỏi đó. Chỉ bởi vì đề cập đến đam mê, gợi cho nàng nhớ đến suy nghĩ của mình về khuynh hướng chung thủy của . . .

Nàng cảm thấy nhục nhã. Nàng nghe có vẻ ghen tuông! Và cái tên độc tài đẹp trai kia được mua vui bởi nó!
Nàng tìm cách viện cớ. Chắc chắn nàng nghĩ điều gì đó như là để thỏa mãn trí tò mò của nàng, chú phải ghen tuông. Nàng ghen.

"Mình ghen!" nàng với với bức tường trước mặt nàng.

" là nhõm đấy," phía sau lưng nàng, ngay trước khi những chiếc áo dài của Kristen bị trùm lên người nàng. “Làm gì đó với những thứ này . có thể mặc hoặc mặc chúng, nhưng nên trả chúng lại cho em tôi cho tới khi có đủ quần áo để thay thế chúng. Nó bị tổn thương khi rộng lượng của nó bị rẻ rúng."

"Nó có ảnh hưởng đến tôi chăng?" nàng bật lại.

"Cuộc thỏa thuận của chúng ta rất dễ lung lay, wench. Tôi có ý định thử xa hơn, nếu tôi là ."

Nàng đáp lại.

Hết chương 34

Chương XXXV
ta là Lida. ta bị bắt cóc khỏi ngôi làng của mình năm năm về trước chỉ vì những người Slavic như ta là những kẻ chăn ngựa chứ phải những chiến binh. Họ thậm chí có lấy cơ hội trong cuộc tàn sát ngôi làng của mình và ta phải là người phụ nữ duy nhất bị bắt bởi những người xa lạ. ta bị bán về miền tây và từng qua tay ba người chủ trước khi người cuối cùng chết và ta bị đẩy tới chợ nô lệ Hedeby ở vùng nút thắt của khu vực Jutland Peninsula.
ta biết được khá nhiều từ những năm tháng làm nô lệ của mình, ta cũng biết cách sử dụng những thế mạnh của mình để có được thứ quyền năng vượt cả những ông chủ. Điều đó khó, bởi lẽ ta chỉ ưa nhìn bởi đôi mắt đen màu mận gai và mái tóc đen dài bồng bềnh, mà mọi thứ người đều gợi cảm. Có thể lấy đó làm tên đệm của . Và tận dụng lợi thế đó của mình trong từng cử chỉ, từng ánh mắt nhìn. biết cách để khiến đàn ông trở nên điên dại vì , và phục tùng theo. Dường như đó thuộc về bản năng mà thậm chí cũng phải nỗ lực gì nhiều. Như thể đó là điều hiển nhiên. ta chưa từng gặp người đàn ông nào muốn chiếm làm của riêng mình.
ta có thể bị xếp vào hàng nô lệ, nhưng chưa bao giờ phải làm việc gì nặng nhọc. Vốn là kẻ biếng nhác, nhưng ta đủ khôn ngoan để phải làm gì khác ngoài việc lấy lòng những người chủ của mình.
Những người chủ cũ của ta đều bị mê hoặc đến mức trao cho ta nhiều quyền hành hơn cả những bà vợ của mình, những người luôn tìm cách hất cẳng ta cách vô vọng. Chỉ cần ngỏ lời là gấm vóc và trang sức đắt tiền nằm trọn trong tay ta, với kẻ hầu người hạ xung quanh. Với Lida, nô lệ đồng nghĩa với việc phải hành xác nặng nề. thực là, đó là cuộc sống lí tưởng. Điều khiến ta lo lắng duy nhất đó là khi ông chủ của ta qua đời, ta mất tất cả và lại phải bắt đầu mọi thứ từ đầu, đó là tình huống ta từng gặp phải với cả ba người chủ cũ .
Chỉ lần ta bị tổn hại vì chuyện đó, với người chủ đầu tiên, bởi bà vợ sau khi lấy lại được quyền hành đánh trận thừa sống thiếu chết trước khi ném ra chợ nô lệ. Lida lấy đó làm bài học để chuyện tương tự xảy ra thêm lần nữa với người chủ tiếp theo bằng cách buộc ông ta phải điều vợ mình xa. Nhưng điều đó cũng mấy thú vị. ta lấy làm thích thú với việc điều hành bà vợ lép vế. Thế nên với người chủ thứ ba, ta thấy việc chuẩn bị trước bảo vệ mình là chuyện .
ta muốn tự do nên chưa bao giờ đòi hỏi về điều đó. Tự do kèm với bao bọc, còn Lida luôn muốn được bao bọc và nâng niu. Vì thế ta cũng cần người chồng của riêng mình. Những bà vợ có quá nhiều nghĩa vụ, trong khi Lida hề thích thú gì đống nghĩa vụ đó. Họ còn có thiên chức đó là sinh con, điều mà Lida hề mong muốn. Tốt hơn là nắm lấy quyền lực của bà vợ mà kèm những trách nhiệm. Và Lida cũng nghi ngờ gì với việc tại đây, Wessex, lại có được vị trí ưu thế mà ta vốn quen thuộc.
ta tự thấy mình có đối thủ, chỉ là hai nữ nô lệ cùng vượt biển tới đây. Golda là người phụ nữ khỏe mạnh, có chồng, có điểm gì nổi bật, ngoài trừ việc tháo vát trong việc nhà, ta được mua về cũng vì lí do ấy. ta có mái tóc màu nâu khó tả, trong khi đôi mắt, điểm lợi thế của ta lại màu cây sồi vàng. Màu mắt đẹp ấy ăn nhập gì với khuôn mặt thô kệch – trừ lúc ấy mỉm cười. Khi ấy mỉm cười, trông ấy thực xinh đẹp. Nhưng ta ít nhất ngoài ba mươi, và vốn quen lao động nặng, nên thậm chí còn biết cách quyến rũ người đàn ông.
Trong khi đó, Magge, lại là Scot tóc đỏ đầy sức sống, người thích thú với đàn ông và sẵn lòng cười lớn về tất cả mọi chuyện, thấy hài hước trong bất cứ chuyện gì. ấy ưa nhìn với vẻ đẹp sống động của mình, nhưng so với vẻ ngoài của Lida chả là gì.
Lida củng cố mối quan hệ với người Viking tên Ivarr, cho đến khi ta nhận ra rằng ta mua ta về phải cho mình, mà là cho người khác. ta thất vọng, vì ta là người đẹp trai nhất mà ta từng định tấn công. Ít nhất ta thất vọng cho đến ngày hôm qua.
Quả lần đầu tiên nhìn thấy ông chủ mới của mình Lida bị sock. chưa từng biết đến ai có vẻ ưa nhìn như Selig Haardrad, thậm chí trong những giấc mơ hoang dại nhất của cũng chưa từng có người đàn ông nào như người Viking này. Điều làm sock thứ hai là ta thậm chí còn thèm liếc đến cái, mà thay vào đó lại dành thời gian với Golda, để bàn luận về những trách nhiệm của ta – và cả quyền hành nữa. Lida phỉnh phờ Ivarr để có được vị trí trông coi lũ người làm, và ta đồng ý, mặc dù cảnh báo là chỉ trong tạm thời, và rằng quyết định cuối cùng phải là thuộc về ta. Và ngày hôm qua, Selig chỉ nhìn 1 trong 3 người nô lệ mới mà đưa ra quyết định của mình.
Lida thất vọng, chỉ bực mình. Từ lúc tới đây, ta gần như làm gì, mà toàn đùn đẩy cho người khác. Cho đến khi buộc Selig trao cho mình quyền hành mà vô tâm tước đoạt từ , phải chịu cai quản của Golda.
quyền hành, Golda hiền lành như con cừu, có quyền hành, ta biến thành con rồng thực . Ít ra ta phải là con rồng thù dai. ta buồn đả động đến những việc làm thêm mà Lida từng bắt làm. ta chỉ cầu mọi người làm việc ngang nhau, điều mà đương nhiên là Lida thể chấp nhận được.
Tuy vậy đây chỉ là viễn cảnh tạm thời, mọi việc được sửa đổi ngay khi ta ngủ với ông chủ của mình. Và theo kinh nghiệm của ta, điều đó xảy ran gay khi ta trở lại ngôi nhà của mình.
Có tin rằng vợ chồng ta dọn đến sớm. Do đó Lida phải đợi lâu tới ngày mà mọi thứ ta muốn lại về tay mình. Và trong những thứ mà ta muốn là vài người hầu hạ nữa, điều mà ta vốn quen thuộc. Có khá nhiều gã người làm ở đây nhưng chỉ có ba người phụ nữ, những công việc tới tay Lida khi cần kíp. Và điều đó là thể chấp nhận được.
Việc Selig có người vợ mới khiến Lida lo ngại chút nào, vì ta nghe ngóng được rằng ta cực kỳ căm ghét ả, và chỉ cưới ta vì ý nguyện của vua Saxon. Nhưng dù cho ta có co ta, Lida cũng phải lo. ta biết về lợi thế của mình, và tự tin về nó chưa bao giờ suy giảm.
Tuy nhiên, vẫn có chút mạo hiểm khi dính dáng đến người đàn ông như Selig Haardrad, đó là khi lại bị mê hoặc bởi chính ta như chính cách mà mê hoặc ta. ta vẫn cố gắng đứng ngoài những mối quan hệ với đàn ông của mình, để cảm xúc mình nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng với người đàn ông này, đó quả là mạo hiểm.

Hết chương 35

Chương XXXVI

Selig dắt con ngựa đực từ trong chuồng ra. Đó phải là ngựa của , mà là mượn của Royce, con ngựa chiến mà quý cùng với thanh gươm giờ này nằm trong tay lũ cướp . từng nghĩ rất nhiều đến việc truy đuổi lũ cướp đó trong thời gian hồi phục, ít nhất cũng là để đòi lại những tài sản của mình. Giờ vẫn suy nghĩ về điều đó. Có lẽ sau khi ổn định trong ngôi nhà mới của riêng mình…
chưa tìm được thời điểm thích hợp để rời khỏi Wyndhurst, lâu đài dạo này có nhiều người ghé thăm hơn bình thường. Royce và Kristen bận rộn với những nhóm người mà biết, và rồi nửa trong đám người của đức vua cũng nhận ra nổi. Những đứa em của phớt lờ mọi chuyện vì cuộc đọ tay ở góc phía nam, thu hút dc đám đông , trong đó có cả cha . Mẹ trò chuyện với Turgeis 10 feet, đứng cách Erika tầm 15 feet gì đó, quá xa – cái bóng của ấy, nghe thấy ta gọi nàng như vậy. tự hỏi hiểu mẹ và cái gã khổng lồ có thể với nhau nhiều chuyện đến thế. Bà trông như đứa trẻ khi đứng cạnh ta, nhưng hề tỏ ra e dè tí nào.
Erika đợi ở ngoài tiền sảnh, nơi mà bỏ mặc nàng. Chỉ vài h trước nàng chào tạm biệt trai mình. Selig nghĩ rằng có màn khóc lóc sau đó, nên kéo nàng lên phòng ngay lập tức để đóng gói hành lý, nghĩ rằng làm vậy khiến nàng bận rộn mà quên nỗi muộn phiền. Nhưng sai lầm.
vô tâm của khiến dở khóc dở cười vì nàng bình luận đầy châm chích rằng nàng làm gì có đồ đạc gì mà đóng gói. Trả đũa lại, nhặt đám dây xích của nàng và quẳng vào trong tủ đồ của . Từ đó nàng dành cho ánh mắt mang hình viên đạn và lấy đó làm niềm thích thú.
Kristen vẫy chào và lại gần. Nàng mỉm cười, với rằng nàng rất mừng vì ngôi nhà của mình sắp trở về trạng thái bình thường khi chuẩn bị dọn về nhà riêng của mình, và nàng có số điều bất ngờ dành riêng cho .
“ Cháu phàn nàn nếu đợi nó về”, nàng . Lũ trẻ, cùng với Meghan, được đưa tới nhà người em họ của Royce, Alden khi Ragnar xuất như đề phòng. “ Chúng nó sớm về đây thôi”.
“ chỉ đổi chỗ ngủ của mình thôi mà”, nhắc nhở nàng “ Với tất cả gia đình mình ở đây, tất nhiên, chạy qua chạy lại đây hàng ngày mà”
“Với vợ nữa?”
cau mày, từ chối trả lời câu hỏi đó. trêu chọc của Kristen dễ mà đối đáp khi nó tập trung vào người đàn bà cụ thể thay vì phụ nữ chung. Tốt nhất là nên lờ nó .
nhận xét thay vào đó “ nghĩ rằng đám quân của đức vua rời cùng với đức ngài”
Kristen nhìn theo ánh mắt của tới đám người lạ mà Royce trò chuyện cùng “ Họ là những người làm ăn mới của Alfred. Họ được chỉ tới đây, và giờ chúng em phải chỉ cho họ tới chỗ nào đó khác”
Ánh mắt dừng lại ở người trong đám người đó “ Cái người ở giữa nhìn trông quen quen. ta tới đây bao giờ chưa?”
“ Đức ngài Durwyn? Có lẽ ông ta từng tới đây, vì Royce có vẻ quen biết với ông ta nhưng phải từ lúc em tới đây.
Selig nhún vai. Nhìn chằm chằm vào người đàn ông ấy khiến đau đầu, và trong lúc này nghĩ vậy là quá đủ.
tiếp tục tới trước tiền sảnh nơi Erika đợi và Kristen bám theo . Nàng chuyển hướng ý nghĩ của mình
“ Điều gì khiến chị ý khó chịu về thế? Có phải chị ấy muốn dời khỏi Wyndhurst?”
khôi hài của Selig lại trở lại “ , ấy vừa từ chối mang theo đám dây xích của mình – ouch” Kristen vừa cho đấm lên bờ vai “ Giờ là gì nữa đây?”
“ Vì cái vẻ mặt của khi về chuyện đó”, Kristen gầm gừ “ biết em cảm thấy thế nào –“
“ Odin giúp con”, ngắt lời “ Đừng về chuyện đó lần nào nữa, em . ấy mang chúng, phải nào?”
“ điều đó có nghĩa ép chị ấy phải mang chúng?”
“ Nếu như điều đó xảy ra –“
chưa kịp hết câu, rung chuyển ở phía những cánh cổng thu hút chú ý của họ khi lũ trẻ và đám gia nhân trở về. Alfred xuống ngựa đầu tiên và chạy về phía cha mình, rồi đến ông ngoại và cuối cùng thét lên khi chạy về phía tiền sảnh để lao vào vòng tay của Selig. Và cuối cùng thằng nhóc quay lại chào mẹ mình, nhưng nàng hiểu rằng thằng nhóc đến tuổi hiểu rằng đàn ông là số 1.
Selig cười lớn trong lúc đó, và càng cười dữ khi Thora được đưa tới và bé lại ôm lấy trước, chứ phải Kristen. thể từ chối được bé thiên thần ấy, và tất nhiên là lại bồng bé lên đôi tay của mình.
phải lần đầu tiên, ước mình có đứa con như vậy. Và đôi mắt của dừng lại ở Erika khi có ý nghĩ ấy. người vợ, người có nhiệm vụ chính là sinh cho chồng của mình những đứa con. Nhưng phải vợ của , người bắt hứa được chạm vào người nàng. đứa trẻ nào có thể sinh ra với thỏa thuận đó.
“ Có lẽ tốt nhất nên “
Phải lúc mới xoa dịu được ý nghĩ của mình và nhận ra điều mà em mình muốn “ Giờ đừng có tỏ ra ghen hờn như vậy, Kris” cười toe toét “ Vợ của Alden có vẻ quá nuông chiều Thora nên con bé thích chơi với phụ nữ, thậm chí là mẹ của mình”
“ chưa bao giờ nhận ra là em có vấn đề đó”
“ là may mắn cho em”
Đến lúc này nàng phá lên cười, vì trai mình cố tỏ ra vẻ phóng đãng. vẫn hề thay đổi, chỉ bởi vì h có vợ. nàng tự hỏi liệu Erika có cho đó là vấn đề hay . Có lẽ đó là vấn đề với Erika.
Selig chơi đùa với Thora lúc, khiến con bé cười lớn đầy thích thú, trước khi trả bé lại cho mẹ của nó. Và rồi cùng với Erika . nàng di chuyển chậm hơn và từ chối khi muốn nàng cưỡi ngựa của mình.
“ Tôi cùng Turgeis”, nàng cương quyết.
“ cùng tôi”
“ Những con ngựa khác đâu rồi?”
“ Tôi thấy cần thiết phải mượn thêm ngựa chỉ vì cuộc dạo ngắn. Hay là thích bộ - lần nữa?”
Đôi mắt nàng lóe sáng vẻ tức giận “ Điều mà tôi thích là bao giờ -“
“ Nào, các con, thôi trò trẻ con đó .”, Brenna , “ các con làm gương xấu tới lũ cháu của ta đó”
xong, Brenna ôm Thora từ tay của Kristen và vào trong đại sảnh.Thoáng đỏ mặt vì bị trừng trị, Erika leo lên ngựa. Selig cũng đỏ mặt và làm điều tương tự. ai lời nào, Selig cũng chỉ gật đầu chào em của mình trước khi tiến ra cổng. Tất nhiên là Turgeis cũng ở quá xa phía sau họ.
Erika lấy làm ân hận về gần gũi với Selig. Điều này thường xuyên diễn ra, nàng có cảm giác khác lạ mà nàng ước là mình như vậy, đặc biệt là từ sau khi nàng chứng khiến cảnh tượng của Selig và đứa trẻ đó. Đứa con của . còn nghi ngờ gì nữa, kể từ quý bà Brenna thừa nhận rằng đó là cháu của mình.
Ngôi nhà mới của nàng hiển trong tầm mắt khi những câu hỏi vẫn còn trong yên lặng. nàng bắt đầu e ngại. “ Đây phải lần đầu tiên kết hôn, phải ?”
“ Lần đầu”
“ Vậy ai là mẹ của đứa bé con ?”
“ Đứa bé nào?”
“ Đứa bé ý”
“ muốn tới Thora? À, tất nhiên là muốn tới nó” khúc khích, “ Con bé giống tôi phải ?”
“ Chính xác” Erika cằn nhằn.
quay lại nhìn chằm chằm vào nàng, vẻ thú vị vẫn còn đọng trong mắt “ Nếu nghĩ rằng mình phải nuôi nó cứ thư giãn . Mẹ nó làm điều đó”
“ Và tôi nhắc lai, ai là mẹ con bé?”
“ Em tôi”
Kristen? Nếu Selig và con bé quá giống nhau, nàng nhận ra điều đó.
Nàng muốn cười lớn và thụi cho vài quả và nàng bắt đầu làm điều đó, cho đến khi nàng nhận ra rằng mình được phép làm như vậy với . Nàng ước mình cư xử như vậy, là trò cười. Cuộc hôn nhân này diễn ra như nàng tưởng tượng. Và nàng phải làm gì đó trước những biểu ghen tuông mà ta lấy làm thích thú này. Làm sao nàng có thể ghen tuông khi mà thậm chí nàng còn thích nổi người đàn ông này?
Hết chương 36

Chương XXXVII


RAGNAR đúng. Erika hề thấy thoải mái trong ngôi nhà của mình. Có lẽ nó bằng nửa Wyndhurst, quá rộng, với thiết kế gần như y hệt, với hai tầng nhà, và những phòng ngủ rất lớn. như Wyndhurst, khu bếp được xây bên ngoài, ngay cạnh tòa nhà, để tránh hơi khói lan tỏa trong nhà, ít nhất là vào mùa hè. Còn có những tòa nhà bên ngoài khác mà nàng khám phá sau này, trong đó có những khu nhà ngủ dành riêng cho đám thuộc hạ của Selig, những người chưa kịp xây nhà cho riêng mình.
Khu nhà còn thiếu bảo vệ, những bức tường bao bằng gỗ mới chỉ được dựng lên, và nó giúp cho nàng hiểu rằng những tòa nhà này vừa mới xây xong. Hàng rào bằng gỗ tốn nhiều thời gian để dựng lên với nhiều thợ như nay. Và nàng có nghe cha Selig rằng định thay thế những bức tường ấy bằng đá như của Royce , mặc dầu là việc sau này.
Thực ra có khá nhiều người làm ở đây, và hầu hết là nam giới. Chỉ có vài người đàn bà trong tòa nhà, nhưng khi Erika gặp họ lần đầu, nàng có lẽ phải ước là có nhiều như vậy.
Nàng biết mình thích Golda. Người phụ nữ lớn tuổi này giới thiệu mình và những người còn lại với nàng , và bắt đầu bài diễn văn với những thành tích của mình từ lúc tới đây và những điều chưa làm được. Người đàn bà này có vẻ khúm núm mà ngược lại, tỏ ra khá uy quyền như thể bà ta quen với việc ra lệnh, dù sao nàng cũng tôn trọng phong thái của bà ta.
Giờ là Magge, có vẻ là bản tính hướng thiện. Nụ cười của lúc nào cũng thường trực, và ta khá khôn ngoan nhìn thẳng vào Selig khi có mặt Erika. Nếu hiểu cách sâu sắc muốn vợ biết điều đó.
Tất nhiên, Lida, là mà Ragnar cho rằng Erika phải loại bỏ. đó quá đỗi đáng , nhưng hơn thế, vẻ ngoài cuốn hút của hiển quá . Thậm chứ áo sống của ta cũng ngồn ngộn, với tấm áo dài bên ngoài khoét chữ V rộng, và cổ áo quá trễ, cảm giác như bộ ngực của ta sắp rớt ra ngoài. Nhưng hơn thế, đôi mắt của ta còn hơn cả mời gợi, và từ lúc Erika và Selig bước vào, ánh mắt của Lida rời khỏi dù chỉ giây.
Trong khi đó, Selig thèm để tâm đến – cũng chả có ý nghĩa gì với Erika. Ivarr ở đó chào , và rời để chuyện với người bạn của mình, bỏ mặc nàng ở lại với đám phụ nữ tại sảnh đường về lý thuyết là của nàng.
Vấn đề ở đây đó là nàng nghi ngờ về việc lời của mình có tí trọng lượng gì tại ngôi nhà này. Thậm chí nàng còn có thể phải mang lại đôi xích chết tiệt kia, khiến đám gia nhân nghi ngờ về chút ít quyền hành ít ỏi mà nàng có được. nhưng cho đến khi điều đó xảy ra, hoặc khi chồng của nàng , nàng tiếp tục như thể nàng có cuộc hôn nhân bình thường, với những trách nhiệm theo đó.
“ Nào, giờ cởi bỏ đôi ủng đầy bùn đó ra đây”, Golda đột nhiên hét lớn. “ Hãy chùi sạch nó hoặc cởi bỏ nó ra, tuy nhiên đem theo đống rác rưởi đó vào đây”
Erika quay lại để nhìn tên tội đó, và hơi shock khi nhận người vừa tiến vào đại sảnh, ai khác chính là Turgeis. tới muộn vì phải cất ngựa vào chuồng, và có lẽ tại đó mang theo đám rác rưởi mà Golda chấp nhận.
Turgeis chỉ nhìn Golda cái nhìn khó chịu, rồi lẳng lặng làm theo lời. Điều mà Erika thấy thú vị đó là Golda những bị vẻ ngoài của làm cho bị choáng ngợp mà thực ra còn ra lệnh cho , với tiềm thức của Erika chưa ai ngoài nàng dám làm điều đó.
Selig cũng chứng kiến cảnh tượng đó và chỉ thiếu nước cười lớn khi bắt gặp ánh mắt của Erika; tuy vậy, giữ hài hước đó cho riêng mình, biết nàng vui thú gì với việc người bạn của mình bị rầy la. Tại sao lại phải thăm dò cảm xúc của nàng về vấn đề mà cũng chắc chắn, có thể đó là do thấy có chút hối lỗi về những gì vừa thực trước đó.
lên kế hoạch giải phóng trong đám phụ nữ đó làm người quản gia, với quyền hành hơn hẳn những người còn lại, và làm điều đó. có người vợ để quản lý đám gia nhân vào lúc này, nhưng có ý định giao cho người vợ này bất cứ thứ quyền hành nào, hay ít nhất điều này là kế hoạch của . Giờ cảm thấy có chút thoải mái với quyết định phủ nhận những quyền lợi mà đáng lẽ nàng phải có. Vì thế quyết định gì về việc này và coi xem Erika có thể cai quản việc nhà mà có . Golda chắc chắn cho rằng ta có thể làm điều đó.
Nếu vẫn muốn trả đũa, và vào lúc này hẳn là nghĩ về điều đó, giữ nó ở mức độ cá nhân hơn. là, thời gian qua càng dần quên cơn phẫn nộ của mình. Thay vào đó khiếu hài hước của quay trở lại, nhiều đến mức cho những trạng thái biểu cảm của Erika là thú vị, và thấy thích thú với việc trêu chọc nàng về những việc có thể làm, chứ hẳn là làm.
dõi theo nàng bước lên cầu thang, gia nô hộ tống nàng, mừng là mình thiết kế những bậc thang sau bức tường, vì như thế thể quan sát nàng được như lúc này. Đuôi váy nàng khẽ nâng lên khi di chuyển, làm lộ ra gót chân mảnh dẻ, và , hai lần được gần đôi chân ấy khi đôi chân nàng cuộn chặt lấy đôi hông của . Nàng là người đàn bà của những đam mê dữ dội, dễ dàng bốc cháy chỉ bởi động chạm của người đàn ông. Có bao nhiêu người đàn ông ngoại trừ nhận ra điều đó? Ý nghĩ đó khiến phát điên lên.
“ Cậu cưới ấy vì trả thù, hay chỉ vì cậu muốn ấy?”
Selig quay lại khi nghe thấy Ivarr cất tiếng trêu, vì lẽ Selig thể dời mắt khỏi nàng. khá bối rối khi bị bắt gặp bị hút hồn bởi vợ trẻ của mình, và càng bối rối hơn vì có câu trả lời nào. đơn giản là biết thế nào.
“ quan tâm đến chồng của mình ư?”
Erika thấy ớn lạnh bởi câu hỏi ấy khi nghiên cứu chiếc giường rộng. Nàng có thể nhận ra, như hầu hết những đồ gỗ khác, nó mới được chuyển đến từ Hedeby. Nhưng chiếc giường, phù hợp với bậc chủ nhân, phải là dấu hiệu duy nhất khiến nàng biết mình được dẫn đến phòng của Selig. Chiếc tủ của cũng ở đó, chiếc duy nhất được chở thẳng tới bởi trong đám gia nhân ở Wyndhurst, chiếc tủ chứa quần áo của và nàng – và cả đám xích chết tiệt nữa.
Golda sai Magge dẫn nàng tới phòng của nàng. Lida ngắt lời để nhận phần việc đó. ai trong hai người phụ nữ còn lại phản đối. Erika nghĩ ngợi gì về việc đó, đáng lẽ nàng nên thận trọng hơn. người như Lida bao giờ làm gì mà có chủ đích, và chủ đích của Lida có thể đoán biết được. Erika muốn trả lời câu hỏi của ta.
“ Câu hỏi của xấc xược đó”, đó là tất cả những gì nàng , và định thêm gì nữa.
“ ràng là quan tâm rồi”, Lida tiếp tục, hề chịu để yên, “ Ai cũng có thể thấy điều đó. Và chúng tôi biết rằng ấy bị ép phải cưới ”.
“ ta bị ép buộc! Nếu ai đó bị --“
Erika ngắt lời ta, giờ nàng thực tức giận vì nàng trúng kế của ta, mặc dầu nàng muốn. Nàng bình luận chuyện chồng mình với người phụ nữ này. Nhưng trong đầu nàng chợt lóe lên lí do khác về quan tâm của Lida.
“ trait a, Ragnar, ở đây vào ngày hôm qua. có thân mật với ấy ?”
“ , tôi giữ mình cho Selig thôi”
Mặt Erika đỏ ửng. Quá đủ cho giả định thứ hai của nàng. Giả định đầu tiên đúng, và nàng còn biết làm gì vì vị thế của nàng ở đây còn quá đỗi mơ hồ.
Nhưng ít ra lúc này nàng vẫn là bà chủ ở đây “ Vậy là vấn đề giữa ông chủ Selig và ”
Lida cười lớn và ngại khoe khoang “ Quý thấy, rằng tôi có thể gọi ấy theo cách nào cũng được mà ấy hề phàn nàn. cũng thấy ấy ngủ với tôi”
Có đủ can đảm để những điều đó với vợ của ông chủ của mình mà hề sợ hãi trừng phạt nào – hẳn là điều đó thể sai được. “ Cút ngay khỏi mắt tôi”
Lida chỉ mỉm cười và thong dong mở cửa. Rồi ta dừng lại và ngoái nhìn, phải nhìn Erika mà nhìn vào căn phòng. Cái nhìn đầy vẻ chiếm đoạt.
“ Hãy cứ tạm thời tận hưởng căn phòng này , nhưng hãy nhớ rằng tôi có thể có nó bất cứ lúc nào tôi muốn. Chồng cho tôi bất cứ thứ gì mà tôi đòi . Đừng nghi ngờ gì về điều đó”.
Erika hề nghi ngờ về điều đó. Và giờ nàng biết Selig định làm gì tiếp để xỉ nhục nàng.

Hết chương 37

Chương XXXVIII

SELIG cố gắng thực thỏa hiệp của họ, thực như vậy, nhưng việc đó ngày càng khó thực mỗi ngày. nhường căn phòng của mình cho Erika, biết rằng mình thể nằm bên cạnh mà động chạm vào nàng. Nhưng bắt đầu mệt mỏi với việc tìm những chỗ ngủ khác.
Và cả hầu rắc rối Lida thực gây rắc rối cho khi suốt ngày săn đuổi và mơn trớn bất cứ lúc nào có cơ hội, khi mà chỉ mỉm cười với ta lần theo cái cách mỉm cười với bất cứ người đàn bà nào. Thực ra với ta rằng có hứng thú. Và đó là , tuy vậy điều đó ngăn được theo đuổi dai dẳng của ta khi ta chịu tin điều đó. Nhưng trơ tráo đầy nhục cảm của ta gợi nhớ nhiều về chính bản thân mình.
ta tất nhiên rất đáng , nhưng biết quá nhiều những người đàn bà đáng . Và có lẽ cần người đàn bà đến tuyệt vọng, cơ thể ngừng đòi hỏi, nhưng Lida có mái tóc vàng óng như ánh nắng mặt trời, giọng của ta cũng gợi nhớ về miền Nam xa xôi – phải là người phụ nữ mà ham muốn.
Và là kẻ ngốc nhất trần gian này khi lại ham muốn chính người vợ của mình, khi mà ấy là Erika- – có – trái – tim.
nhớ từ khi nào từ bỏ ý định phủ nhận với bản thân mình rằng thực muốn nàng. Những gì cảm nhận được cần cân nhắc thêm nữa, bởi cơn tức giận vẫn còn đó và đến vào những khoảnh khắc bất ngờ nhất, đặc biệt khi nghiền ngẫm về tương lai với người phụ nữ có bất cứ chút biểu cảm dịu dàng nào. Liệu có phải muốn chúng, muốn những biểu cảm dịu dàng từ nàng? Tất nhiên là . Chỉ cần cơ thể nàng là đủ. Vậy vì sao, khi mà nàng phớt lờ như thể mọi chuyện kết thúc khi mang nàng về ngôi nhà của , có phải chính thái độ ấy của nàng khiến nổi giận?
tuần trôi qua, Selig quyết định rằng phá vỡ thỏa hiệp ấy. lo về những rắc rối sau đó, nhưng rắc rối lớn nhất cần phải được giải quyết ngay.
đợi cho đến khi đại sảnh yên ắng trở lại vào buổi tối, hi vọng rằng Erika nghĩ lại về việc hò hét làm cho những người làm tỉnh dậy. Golda được cho phép nghỉ ở trong những căn phòng gác; Turgeis cũng vậy. Nhưng thấy Turgeis lơ mơ chiếc ổ của mình ở bên ngoài phòng của Erika.

Selig ở lầu tuần qua nên đây là xếp đặt cố định hay . chỉ thấy khó chịu đơn thuần vì đêm nay phải bước qua xác của tên khổng lồ này để gặp vợ của mình. Tuy vậy cũng hề có ý nghĩ quay đầu lại và từ bỏ chuyện này.
đánh thức Turgeis tỉnh dậy bằng đôi ủng của mình “ Nếu nghĩ rằng có thể cản tôi với vợ của mình –“
“ Bình tĩnh , bạn”, Turgeis cắt ngang khi vừa bắt đầu và rồi đứng dậy “ Tôi ở đây để bảo vệ ấy và luôn là vậy. Nếu chồng của ấy ở đây ta có thể bảo vệ được ấy và tôi về phòng của mình”.
Selig thấy tức cười về điều này “ Vậy bảo vệ ấy khỏi ai?”
“Bất cứ ai làm tổn hại đến ấy. Bất cứ ai”
Selig thấy bối rối về câu đầy hàm ý ấy “ Tôi chưa bao giờ làm tổn hại ấy”
“ ấy cũng vậy, nhưng có những tổn hại thuộc về mặt thể chất,” Turgeis đáp và rồi nhún vai “ Mẹ tôi hãy cho thời gian, rằng tất cả mọi chuyện giữa hai người đâu vào đó. Nhưng Erika hạnh phúc khi ở đây. Nếu có thể làm gì để thay đổi điều đó, hãy làm nhanh lên. Nếu - “
ta đến đó dừng lại, để mặc cho Selig suy diễn theo cách mà ta chọn. Nhưng cũng dọn dẹp lại cái ổ của mình và về phòng.
Selig nhìn theo ta và thấy bực mình. ta có vẻ gì tin cả. Nếu Erika gọi tên khổng lồ đó, Turgeis chạy tới và nếm mùi nắm đấm của ta.

nghĩ nữa, vào phòng mình, hi vọng rằng đánh thức vợ của mình. Nhưng chính cuộc trao đổi của hai người đàn ông đánh thức nàng. Nàng ngồi giường, mặc bộ đồ giản dị, như hồi ở Wyndhurst. phải kiếm cho nàng vài bộ đồ thoải mái hơn cho nàng. , đó là ý tưởng tồi. thích nàng ở trần khi ngủ, như .
Nàng có vẻ ngạc nhiên về xuất của . “ làm gì ở đây vậy?”
“ Đây phải phòng của tôi sao?”
“ Tôi hề nhận thấy điều đó”, giọng khô khốc của nàng khó chịu, nhưng những lời sau đó còn tệ hơn nữa “ Nhưng nếu muốn dùng nó đến vậy, tất nhiên tôi ngủ ở chỗ khác”.
“ , em ngủ ở đây, với ”.
Nàng nghĩ lúc rồi bắt đầu bướng bỉnh “ Vậy có thể nằm dưới sàn vì tôi quen với chiếc giường này rồi”.
Điều đó khiến mỉm cười. Nàng hiểu vì sao tới đây. Và sẵn lòng giải thích “ Và chưa thử chiếc giường này. Nên chúng ta cùng chia sẻ chút”.
bước lại gần chiếc giường. Nàng vội lật tung chăn và bật ra khỏi giường “ Ý là gì khi rằng chúng ta chia sẻ?”
“ Em ngủ ở bên, ngủ ở bên kia, và có lúc nào đó, chúng ta nằm ở giữa – cùng nhau”.
Trong phút chốc, nàng hiểu được ý nghĩa của câu đó, nhưng rồi khi hiểu nàng phản ứng ngay “ , chúng ta chia sẻ cái gì hết”.
“ Em lấy ”, nhắc nhở nàng.
“ Với thỏa thuận”, nàng cũng nhắc .
“ Thỏa thuận đó được thực đầy đủ rồi”
“ Phần của tôi thôi, còn phần của chưa. Bộ tính nuốt lời à?”
thở dài đầy tức tối. trơ trẽn cũng là đủ đối với người bướng bỉnh như nàng.
“ Để nhắc lại lời của em nhé, wench. Em cầu được động vào sau đó. Em rằng mãi mãi sau đó. Sau đó chỉ có nghĩa là sau đám cưới và ngày sau đó, và cho em nhiều tự do hơn thế. Nhưng thế là đủ rồi”.
Nàng bắt đầu nổi điên và giọng nàng cũng lớn dần “ bẻ cong lời tôi để thỏa mãn mình ư?”
“ , chỉ hiểu nó khác thôi”
“ chỉ muốn trừng phạt tôi thôi. Hãy thừa nhận ”
Giọng trở nên dịu và đầy âu yếm “ làm vậy vì muốn em, Erika , có trái tim hay . Ít nhất chúng ta cũng có thể có điều đó..”
“ nghĩ việc làm tình có thể khiến mọi chuyện giữa chúng ta thay đổi ư? quên rằng vì sao tôi ở đây à?”
cố, nhưng nàng để làm điều đó. điều chả ăn nhập gì với câu hỏi của nàng “ Turgeis rằng em hạnh phúc”.
“ À, giờ cho rằng việc làm tình với khiến tôi hạnh phúc đấy”.
cười toe toét bất chấp câu mai mỉa của nàng “ Việc đó khiến em hạnh phúc đâu, wench”.
Nàng sợ rằng đúng, và đó chính là vấn đề. Nàng tức điên vì cả tuần qua cứ diễu qua diễu lại với ả nhân tình của mình trước mũi nàng. Và giờ lại trông đợi rằng nàng có thể quên chuyện đó, nằm xuống kia và làm người vợ ngoan ngoãn ư? thế được.

Hàng đêm, nàng nằm đó tưởng tượng ta và con điếm Lida, và chờ đợi vào mỗi sáng được thông báo rời khỏi phòng để có thể chung chạ với người đàn bà khác. Việc nàng chưa bị tống chỗ khác chẳng có nghĩa lý gì. Điều đó vẫn xảy ra. Hoặc có lẽ ta nghĩ lại với cả hai vào lúc này.
Nàng bắt đầu đỏ mặt khi nghĩ đến điều đó “ Tôi thích thú gì, vậy hãy quay lại với người đàn bà của mình ”
“ chưa hề ăn nằm với ai kể từ đám cưới của chúng ta”
Kể từ khi họ gặp nhau, chính xác hơn, nhưng điều đó nghe hơi lố bịch với , nhất là khi có quá nhiều cơ hội. chỉ là nắm lấy chúng – vì nàng.
“ Và tôi phải tin vào điều đó,”, nàng chế giễu, “ khi mà mỗi khi tôi quay lưng , con điếm tóc đen đó nhảy bổ vào ư? Hah!”
Giờ là coi thường nhau, và điều đó khiến bối rối vì mình hề mắc lỗi “ chưa bao giờ chung chạ với Lida. Hỏi ta ý – à, ”, đổi ý, “ ta có thể dối. Em phải tin chứ.”
“ Hah!”
Cái Hah thứ hai này thực làm nổi điên, đến mức chỉ “ Cứ cho là thế , những con điếm khác rảnh vào đêm nay.”
“ Vậy thể nhịn chuyện đó trong đêm được sao”, nàng cũng nổi điên .
định thừa nhận điều đó, chỉ là những lời đó tự tuôn ra “ Vì kiêng khem chuyện đó kể từ khi gặp em, và giờ thể chịu thêm đêm nữa. là chồng em, dù em có thích hay . Đêm nay, dù thế nào em cũng là người đàn bà của . Thế nên hãy leo lên giường và đợi . Đừng để buộc em lên đó.
chưa từng làm tình khi tức giận và cũng chưa muốn bắt đầu vào lúc này. Bản tính của là luôn dịu dàng với phụ nữ, nhưng với Erika chưa từng có cơ hội nào để làm điều đó. cần phải trấn tĩnh trước .
thở dài và lại gần cửa sổ nơi ánh sáng của ngày mới rọi vào căn phòng. chiếc ghế đẩu ở đó và đặt chân lên đó để thư giãn. Có phải nàng thường ngồi đó, mơ về cuộc sống mà mình bỏ lại?
im lặng bao trùm sau lưng . Nàng vẫn chưa leo lên giường.
lát sau “ Đây có thể là khởi đầu mới, em hãy cho mình cơ hội”.
Nàng trả lời , nhưng nghe thấy tiếng cọt kẹt khi nàng leo lên giường. quay đầu lại để nhìn nàng ngồi đó và đợi . Khi ánh mắt hai người gặp nhau, nàng nằm quay lưng lại với những chiếc gối. thở mạnh, trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cơ thể như đặc sít lại và ngập tràn đam mê vào khoảnh khắc ấy.
Những bước chân dè dặt lại gần chiếc giường với nỗi sợ rằng nhầm lẫn về những hành động của nàng. Đúng là nàng đợi, vì nàng di chuyển. Nhưng vẫn thấy hồi hộp, chưa bao giờ hồi hộp như lúc này, thậm chí tính cả lần đầu tiên với người đàn bà cách đây hàng thế kỷ. biết tại sao lần này lại đặc biệt đến vậy, chỉ biết rằng muốn làm nàng sợ hãi với những cảm xúc xâm chiếm lấy .
đáng lẽ nên dập tắt ánh nến cạnh giường, nhưng làm. muốn nhìn và cảm nhận cơ thể mà mờ đến hàng đêm. Nàng là thứ rượu mạnh với . Khi đến bên giường và ôm nàng trong vòng tay, có thể cảm nhận được từng đường cong chạm vào cơ thể và biết đến khoái lạc.
ôm lấy nàng hồi lâu. ở trong trạng thái bị mê hoặc, chưa từng có, nhưng kiểm soát tình hình và cầu nguyện về điều đó. dám lời nào, vì giữa họ chưa bao giờ có cuộc chuyện nhàng. Nhưng nếu , biết nàng nằm đó, thầm oán giận , hay là nàng thực muốn khởi đầu mới. có thể vờ như vế sau là đúng.
Erika biết nghĩ gì khi chỉ ôm lấy nàng. cho nàng quá nhiều thời gian để nghĩ lại. Đáng lẽ nên để nàng ở tình thế như thế này. Có lẽ là điên rồ khi hi vọng vào thứ gì tốt đẹp ở cuộc hôn nhân này khi mà có quá nhiều cay đắng còn ở phía sau họ.
Cơn giận của làm nàng lên tới đỉnh. Nếu quát lên với nàng, nàng có lẽ tin . Nhưng nàng tin, và kiêng khem mà khiến nàng có những cảm giác hoàn toàn mới mẻ.
Rằng “ muốn em” gây cho nàng cơn chấn động mạnh mẽ hơn nàng nghĩ. Cơn giận của nàng chỉ để che đậy cảm giác ấy, giữ cho cảm xúc lấn át tất cả. Nhưng khi cơn giận của nàng bị xóa sổ với lời thú nhận của , nàng thể làm gì với những cảm xúc của chính mình.
Nàng cũng muốn . Điều đó quá đỗi giản đơn. Nàng muốn lên giường với bất cứ người đàn bà nào khác, nàng muốn với mình nàng. Là người vợ, nàng có cái quyền đó, cái quyền được biết đến cơ thể , cái quyền được biết đến đam mê của , cái quyền được sinh cho những đứa con. Freya ngọt ngào, nàng muốn tất cả những đặc quyền đó.
còn gì phải nghĩ lại nữa.

bắt đầu chậm, chạm vào nàng, và rất cẩn trọng, nàng có thể cảm nhận được điều đó- ban đầu. Tay trượt dọc theo cơ thể nàng, sống lưng và nhàng vuốt ve đôi hông của nàng. nâng và để cho đôi chân nàng cuốn vào để có thể vuốt ve chúng mà phải dời mặt khỏi đôi bầu vú của nàng. bắt đầu khám phá đôi chân nàng, từ mắt cá chân, đến phía sau đầu gối, khiến nàng rùng mình. xoay nàng ở phía , để có thể toàn quyền với phía sau lưng nàng, xoa dịu chúng khiến phần thắt lưng của nàng càng gần hơn.
Đôi tay di chuyển lên mái tóc của nàng, duỗi dài chúng và tận hưởng mùi thơm từ mái tóc ấy. Những ngón tay của vờn lên đôi má của nàng nhàng như lời thầm êm dịu nhất, đùa nghịch đôi môi nàng, mân mê đôi tai nàng và lướt qua vùng da phía cổ nàng, khiến nàng càng run lên. Từng bộ phận cơ thể nàng hưởng trọn quan tâm của – từ cánh tay, bờ vai, đôi tay- và khi lật người nàng lại đôi bầu ngực của nàng tràn căng khoái cảm, nàng bắt đầu rên rỉ; tất cả những cảm xúc này có được khi họ chưa hề trút bỏ quần áo người, thậm chí còn chưa hôn nàng.
Nhưng khi nàng biết đến bờ môi của , nàng như biến thành người khác. quan tâm của , khơi gợi chầm chậm những giác quan của nàng, cùng với những ham muốn bùng nổ gặp nhau và vượt lên tất cả. Đó là nụ hôn của những đam mê, khi lưỡi ngừng đâm sâu, làm bùng cháy tất cả những giác quan của nàng. Nàng muốn kết thúc niềm hạnh phúc ấy ở đây. Nàng muốn biết đến những phần tiếp theo, nàng ghét phải từ bỏ bất cứ phần nào ở đây. làm nàng sao nhãng lúc đầu, và giờ nàng biết tại sao.
Chiếc áo của nàng trút bỏ chỉ với cái giật nhanh. Quần áo của mất nhiều thời gian hơn, nhưng nàng vẫn dời , vẫn có thể gần cơ thể của khi nó trần trụi. Nàng khiến rên lên khi nàng chạm vào những chỗ nhạy cảm nhất và phải ngừng việc hôn nàng. Nàng ngại chuyện đó bởi muốn khám phá về cơ thể . khuôn người đầy đặn và rắn chắc, với những cơ bắp cuồn cuộn. Như là trước khi bị bỏ đói? Nàng chắc chắn về điều đó, bởi vì cơ thể là hoàn hảo.
Khi phần nam tính của ra, nhức nhối với nhu cầu nỗi sợ vang lên trong nàng, còn trinh. Tuy nó thể ra ngoài, nhưng nỗi sợ vẫn ở đó, nhưng ham muốn của nàng giờ đây còn lớn hơn.
đến với nàng lần nữa, lần này với sức nóng thiêu đốt từng động chạm. Nàng đón nhận , nhưng chỉ dùng đôi tay mình đặt vào giữa hai bắp vế của nàng. nhàng, quá đỗi nhàng với động chạm ấy, nhưng cũng đủ làm nàng nóng lên và bản năng của nàng trỗi dậy.

Khi hai cơ thể hòa làm , Erika gần như ham muốn đến mất trí. Nàng thấy đau, và cơn đau qua rất nhanh đến mức hầu như nhận ra. Nhưng nhận ra. Nàng nhìn thấy ánh ngạc nhiên trong đôi mắt của , tuy rất ngắn. Và hôn nàng nồng nàn, vẫn ôm lấy nàng, để khi bắt đầu vào trong nàng, chỉ còn lại những khoái cảm từ mỗi cú va chạm.
Khoảnh khắc này còn mãi. Họ đạt tới đỉnh điểm, với niềm khoái lạc vô bờ.
Lần đầu tiên, nàng còn để tâm đến nụ cười nhục cảm của . Lần đầu tiên, nàng nghĩ mình cũng mỉm cười như vậy.

Hết chương 38