Hồi 6

​

Giống như vảng mặt trời,

Giống như đõa hoa nở.

Giống nhu lý do em khiến cho đôi mắt tôi thể mớ.

Những thứ đầu tiên tôi nhìn thấy trong đời.

lấp lánh.

***

Thứ hai, bảy giờ năm mươi lăm phút sáng.

Vừa mới sáng ngày ra trời đổ mưa lớn, những giọt mưa to đập vào cửa
kính, mang đến khí mát mẻ, trong lành hiếm có giữa mùa hè nóng n ực .

Khi Tô Ngu đến, trong lớp chưa có ai. Có cánh cửa sổ đóng chặt, nước mưa táp vào, làm ướt sũng cả lớp thảm sàn nhà. vội đặt cặp sách xuống chạy tới đóng cửa sổ, nhìn thấy bên ngoài có bóng người chạy rất nhanh dưới làn mưa, ánh mắt của hai người vô tình gặp nhau, người kia khua tay, như muốn với điều gì đó, nhưng vì mưa rất to, nên nhìn người ấy gì.

Người kia liền chạy thẳng tới, bỏ chiếc mũ liền áo của bộ thể thao
trùm đầu xuống, để lộ khuôn mặt trẻ trung, hỏi:

- Này bạn, lớp của khóa mới năm nay ở đâu vậy?

Tô Ngu đưa tay chỉ vào nơi mình đứng, người kia lập tức hiểu ra:

- Là ở đây à? Lucky! - rồi, để tay lên bục cửa sổ, nhún người nhảy vào,

đôi giày ướt đẫm để lại hai vũng nước tấm thảm thủ công Ba Tư.

- Ôi, rất xin lỗi. Thực biết làm thế nào, sáng nay ra khỏi cửa quên mất mang theo ô - Vừa , chàng trai vừa cúi người tháo giày ra.

Tô Ngu nghĩ thầm: Định dối ai chứ, ràng là mưa bắt đầu từ tối qua, nhìn thấy trời mưa như vậy, có ai lại mang theo ô? Nhưng vì vốn là người từ trước đến nay chưa bao giờ làm cho người khác phải khó xử, nên mặc dù biết người kia dối, song vẫn coi như biết.

Sau khi ta tháo giày xong, bèn chân trần đến trước bảng, treo đôi
giày lên phía , rồi đưa mắt nhìn xung quanh, :

- Đúng là thiết kế theo kiểu chỉ được cái hào nhoáng bên ngoài, bàn tròn, là để gần với giáo viên hơn chăng? Đến chỗ treo giày cũng có, là phong cách mà chi có S.S mới có.

Tô Ngu ngạc nhiên, người này là ai? Sao lại dám phê phán S.S ngay tại đây
vậy?

ta lại về phía lọ hoa ở phía cuối lớp học, ngắm nghía lúc, rồi
quay người về phía Tô Ngu, lè lưỡi:

- Hì, đúng là đồ cổ ! Quả hổ là S.S với tài lực hùng hậu.

rồi, ta bước tới trước bức tranh sơn dầu bên cạnh cửa, nhìn
lúc, tiếp tục vớí Tô Ngu:

- Chắc chắn đây là tranh do Ôn Nhan Khanh chọn, chỉ có con người biến

thái ấy mới đem bức Vườn nho đỏ treo ở đây. Chắc rằng ta muốn với [1]
mọi người rằng: Bạn trẻ, cho dù các các cậu có tài năng đến đâu, cho dù có sánh được với Vincent Willem Van Gogh nữa, nhưng chỉ khi nào có thể bán được tác phẩm của mình khi còn sống mới gọi là thành công.

[1] Bức Vườn nho đỏ: Là bức tranh duy nhất của Von Gogh được bán khi ông vẫn còn sống.

Chàng trai ấy có khuôn mặt tròn, trông rất trẻ con, nhưng lại bắt chước
được rất giống vẻ mặt và giọng điệu của Ôn Nhan Khanh. Mặc dù Tô Ngu nhìn được hết những lời ta , nhưng chừng ấy cũng đủ khiến phải bật cười.

Đúng lúc đó cánh cửa lớp học mở ra, Tạ Thanh Hoan ôm chiếc laptop xuất trước, phía sau là Quan Tiểu Đông. Hai người thấy chàng trai lạ và đôi chân trần của ta, đều lộ vẻ ngạc nhiên.

- là ai? - Tạ Thanh Hoan hỏi trước.

Người lạ cũng nhìn ngạc nhiên:

- ... cũng là học sinh ở đây à?

Tạ Thanh Hoan chau mày lại, vẻ vui:

- Tôi hỏi trước cơ mà?

- À, tôi tự giới thiệu! - Chàng trai lập tức đứng thẳng dậy, vỗ ngực
với vẻ trịnh trọng - Tôi tên là Chung Bài Bài, năm nay hai mươi sáu tuổi, chưa kết hôn, chưa có bạn , thích những đẹp tóc dài, chân dài, thắt đáy lưng ong...

Quan Tiểu Đông nén được phì cười, Tạ Thanh Hoan trừng mắt lên nhìn cậu ta, cậu ta bèn vội đưa tay bịt miệng.

Tạ Thanh Hoan sầm mặt, tiếp tục hỏi:

- Vậy rốt cuộc là ai? Sao lại tùy tiện xông vào lớp học của chúng tôi?

Chung Bài Bài giơ ngón trỏ ra lắc lắc:

- No! No! No! phải là xông vào. Thực ra, tôi đến để lên lớp cho các

cậu theo lời mời của Ôn Nhan Khanh.

- Cái gì? là thầy giáo á? - Quan Tiểu Đông và Tạ Thanh Hoan đồng thanh kêu lên.

- Này, này, các bạn trẻ... - Chung Bài Bài chớp mắt - Đừng thấy tôi đẹp trai thế này mà nghĩ rằng tôi có năng lực nhé. Tôi đến để dạy các bạn cách phân biệt trọng lượng, màu sắc, độ trong của ngọc và tiêu chuẩn hình dạng khi cắt, hay cách nôm na cũng có nghĩa là cách giám định ngọc đấy.

Tô Ngu thầm kêu lên trong lòng: chàng trông nhố nhăng thế này mà lại là giáo viên của S.S sao? Hơn nữa còn là người do Ôn Nhan Khanh mời đến
n ữa c h ứ?

Tạ Thanh Hoan tỏ ra nghiêm túc hẳn, nhướn mày hỏi:

- Thầy dạy chúng tôi môn Giám định ngọc ư? Thầy có bằng FGA, DGA, hay

là GG ? [2]

[2] FGA: Giấy chứng nhận tư cách hội viên do Hiệp hội Đá quý của cấp; DGA là giấy chững nhận tư cách hội viên Kim cương. GG là bằng giám định đá quý do trường đá quý của Mĩ cấp, bao gồm hai loại là bằng giám định kim cương và bằng giám định đá quý
có màu GIA

- Sao cơ? - Lần này đến lượt Chung Bài Bài ngây người ra.

- Đừng có với tôi là thầy có bất cứ giấy chứng nhận nào đấy.
Chẳng phải là thầy là giáo viên dạy giám định ngọc sao?".

Chung Bài Bài gãi đầu:

- Người có giấy chứng nhận được coi là giáo viên giám
định ngọc sao?

Tạ Thanh Hoan mở chiếc máy tính, gõ lách cách hồi, rồi xoay màn hình
lại:

- Đây là tất cả giấy chứng nhận FGA mà tôi có, ngay cả loại này mà
cũng có, thế dựa vào đâu để làm giáo viên của tôi?

Tô Ngu dồn mắt nhìn, chiếc máy tính đó là hình ảnh của tờ giấy
chứng nhận. Chung Bài Bài cũng nhìn, nhưng mắt nheo lại, nhận xét:

- Đến cả ảnh của giấy chứng nhận ấy mà cũng đẹp thế này...

- ! - Tạ Thanh Hoan tức giận đóng máy lại.

Đúng lúc đó người đủng đỉnh vào. Tô Ngu nhìn, ra là Diệp
Nhất - người luôn luôn đến sau cùng - xuất .

- Ồ, vui vẻ quá nhỉ. Thưa quý vị, cuối tuần có gì mới ?

Quan Tiểu Đông vội chấm dứt câu chuyện bằng vẻ dĩ hòa vi quý:

- Tốt quá rồi, mọi người đều đến đủ, thế đừng mất thời gian nữa, bắt
đầu vào giờ học được chưa?

Tạ Thanh Hoan vẫn định câu gì đó Quan Tiểu Đông :

- là người do thầy Ôn mời chắc chắn phải có đủ tư cách

Câu ấy rất có hiệu quả. Tuy Tạ Thanh Hoan rất cao ngạo, nhưng lại rất
khâm phục Ôn Nhan Khanh, vì thế nghe Quan Tiểu Đông vậy, cũng thôi và về chỗ ngồi của mình.

Quan Tiểu Đông và Tô Ngu cũng lần lượt ngồi vào chỗ.

Diệp Nhất nhìn đôi chân trần của Chung Bài Bài với vẻ như suy nghĩ
điều gì, sau đó tới bên cạnh Tô Ngu, đặt vật gì đó lên bàn .

Tô Ngu nhìn, ra là chiếc điện thoại cùa .

Diẽp Nhất cũng nhìn , chớp chớp mắt.

Tô Ngu cầm chiếc điện thoại lên, thấy ảnh nền của màn hình được thay
đổi. Lúc trước cài đặt ảnh của mẹ, nhưng bây giờ được thay bằng hình bó hoa chuông màu trắng, dưới bó hoa đặt viên pha lê màu vàng. ràng đều là những hình ảnh được chụp bằng điện thoại của , nhưng lại toát lên những vẻ rất khác nhau.

Tô Ngu ngạc nhiên nhìn về phía Diệp Nhất lúc đó ngồi vào v ị trí của mình, Diệp Nhất chụm hai tay lại làm động tác cảm ơn, rồi sau đó chỉ lên bảng.

Đúng lúc đó, Chung Bài Bài đứng bục giảng, mặt quay xuống lớp
học, :

- Chào các bạn, được lên lớp cho các bạn... - c ó ý nhìn về phía Tạ
Thanh Hoan - là điều khiến tôi cảm thấy rất vinh hạnh¼

Tạ Thanh Hoan nghiến răng:

- Bớt những lời vô ích ấy .

- Khoáng vật học kết tinh ư? Hay là Khái luận về đá quý? Dụng cụ giám
định đá quý?... No, ngày nay, những cuốn sách này dùng đến nữa. Hãy gấp chúng lại và nhìn về phía tôi.

Chung Bài Bài làm động tác tay với vẻ cường điệu, sau khi xác định rằng Tô Ngu cũng nhìn mình, nhàng, từ từ, giống như dắt tay
người mới lần đầu, lấy viên đá từ trong túi ra:

- Ai có thể cho mọi người biết, đây là gì? - giơ lên viên đá màu hồng to bằng quả trứng ngỗng.

Tạ Thanh Hoan đáp bằng vẻ lạnh lùng:

- Là đá hồng ngọc nguyên bản, chắc là sản phẩm của Thái Lan.

- Chà, thẹn là người đẹp, rất có con mắt nhìn. Đây chính là nguyên
bản của đá hồng ngọc Thái Lan, nặng 119 gram. Mọi người có thể nhìn thấy

màu của nó là màu đỏ thẫm, bởi vì nó có màu đen phản chiếu, theo cách gọi
thông thường đó là tiêu quang, vì thế mà nhìn nó thẫm màu hơn thực tế - Sau khi giới thiệu cách đơn giản xong, Chung Bài Bài vào vấn đề chính - Vì thế, việc mà chúng ta phải làm trong bài đầu tiên là: Đối thoại với nó.

Đối thoại? Tô Ngu hiểu.

Chung Bài Bài mỉm cười:

- Đúng thế, đối thoại. Sờ vào nó, cảm nhận về nó, nghe nó . Đá quý có
thể mang tới cho nhà thiết kế rất nhiều cảm giác, vì thế bài hôm nay là "cuộc tiếp xúc thân mật đầu tiên" với ngọc nguyên bản. Đề nghị các bạn hãy thiết kế tác phẩm cho nó, hãy vẽ ra tất cả những điểm gì mà các bạn cho rằng đẹp nhất của nó".

Tô Ngu nhìn viên đá - những đường gân thô, màu đỏ thẫm, vật chết lạnh ngắt, thế mà thầy giáo lại cầu mọi người "đối thoại" với nó. Đối thoại
như thế nào đây?

Quan Tiểu Đông bên cạnh bắt đầu lật giở sách. Chung Bài Bài đưa tay đè
lên cuốn sách của cậu ta:

- Cậu làm gì thế?

- Em, em, em chưa được học kiến thức cơ bản về bất cứ phương diện nào
của đá quý, em hiểu gì về độ bóng của màu, độ trong, hay là công đoạn cắt...

Chung Bài Bài cười:

- V ì t hể cậu cho rằng, cuốn sách này có thể cho cậu biết "viên đá
nguyên bản" này có thể làm được gì à?

Quan Tiểu Đông ngây ngưởi ra.

- Đừng có đọc những cuốn sách chết ấy, sách vở cũng chỉ là do những
người trước tổng kết ra mà thôi. Nhưng viên đá quý này giờ ở trước

mặt cậu, hãy đọc nó bằng trực giác của cậu. Hãy tin tôi, những điều mà nó
với cậu chắc chắn nhiều hơn sách vở đấy! - Giọng của Chung Bài Bài mang sức mạnh đầy mê hoặc.

Quan Tiểu Đông ngây người nhìn chăm chăm vào viên đá trong tay của
Chung Bài Bài, càng nhìn lại càng thấy căng thẳng, mồ hôi rịn ra trán.

Thấy điệu bộ ấy của cậu ta, Chung Bài Bài thở dài vẻ bất lực:

- Ok, ok, cậu căng thăng quá đấy, thà lỏng ra... Nào, người đẹp, cho đây
- rồi, Chung Bài Bài đưa viên đá cho Tạ Thanh Hoan.

T ạ Thanh Hoan đón lấy viên đá, quan sát, Chung Bài Bài liền tay chống cằm, xoài người xuống bàn của rồi với giọng rất ngọt ngào -
nghe thấy nó gì với chưa?

Tạ Thanh Hoan ngước mắt nhìn .

Chung Bài Bài hề che giấu vẻ thích thú và si mê trong ánh mắt nhìn
Tạ Thanh Hoan của mình:

- Nó với rằng: Nếu nó có thể trở thành chiếc nhẫn ngón tay của , nó rất, rất vinh hạnh...

Đồng tử của Tạ Thanh Hoan thu lại, gì mà chỉ từ từ đưa bàn tay phải lên, rồi kéo ống tay áo che kín mu bàn tay của mình ra. Lúc đó, mọi người mới nhìn thấy, ngón tay trỏ của bàn tay ấy đeo chiếc nhẫn mặt đá hồng ngọc, viên đá rất to, gần như trùm kín cả đốt ngón tay, trong suốt, đỏ tươi.

Cho dù Tô Ngu chưa hiểu lắm về ngọc, cũng có thể nhìn thấy viên đá chiếc nhẫn của Tạ Thanh Hoan, dù là về độ bóng hay độ trong cũng đều hơn hẳn viên đá nguyên bản kia.

Quả nhiên, Chung Bài Bài, ngượng ngùng đứng thẳng người dậy, đưa tay
sờ mũi, :

- Chà, xem ra bây giờ nó chỉ có thể trở thành tác phẩm thiết kế trong giả
tưởng của mà thôi, đáng tiếc...

Tạ Thanh Hoan nhìn với vẻ lạnh lùng, quay người đưa viên đá cho Diệp Nhất.

Diệp Nhất lập tức trao ngay nó cho Tô Ngu, hề để lại tay lấy giây.

Tô Ngu vội đón lấy, sau khi cầm viên đá, ngẫm nghĩ lúc, cảm thấy nếu mình biết gì hãy dùng biện pháp thủ công nhất vậy. Thế là lấy thước da ra, bắt đầu đo độ to , độ dày của viên đá, rồi vẽ lại hình dạng, và ghi chép lại các số liệu đó vào trong cuốn sổ.

Chung Bài Bài nhẫn nại chờ viết xong, sau đó thu viên đá lại, :

- Ok, tôi tin rằng mọi người đều có những khái niệm ban đầu về viên đá
này. Vậy tiếp theo đây, mọi người hãy phát huy trí tưởng tượng của mình, bắt đầu thiết kế . Thời gian là ba mươi phút, vẽ được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Mọi người lập lức bắt tay vào vẽ.

Những giọt nước mưa kính cửa chảy ngoằn ngoèo, gợi nên những ý
tưởng sáng tạo đặc biệt của tạo hóa.

Ba mươi phút trôi qua rất nhanh.

Chung Bài Bài ngồi đếm ngón tay cách vô vị, đột nhiên đứng dậy,
câu:

- Hết giờ.

Ba học sinh đồng loạt ngẩng đầu lên nhìn về phía . Diệp Nhất gõ gõ
xuống mặt bàn của Tô Ngu, bèn chậm chạp đặt bút xuống, nhìn về phía giáo viên.

- Nào, để tôi xem mọi người thiết kế như thế nào - ngoài dự đoán,
Tạ Thanh Hoan lại là người bị hỏi đầu tiên.

liền xoay máy tính về phía Chung Bài Bài.

- Ồ! - Chung Bài Bài khẽ huýt sáo - Khuyên tai ư?

Rồi nhìn vào đôi tai của cách đầy ý:

- Nếu nó có thể trở thành vật điểm xuyết đôi tai , nó cũng rất
lấy làm vinh hạnh.

Tạ Thanh Hoan thèm để ý đến những lời tán tỉnh ấy, lên tiếng:

- Màu của viên đá này được đẹp lắm, nếu nhìn kỹ, phát ra có
chênh lệch về màu sắc giữa nửa với nửa duới của nó, sắc độ đỏ khác nhau. Vì thế, nếu dùng toàn bộ viên đá để thiết kế thành vật khó mà bán được giá cao. Vì thế, tôi chia nó thành hai phần, tận dụng chênh lệch về màu sắc để cắt thành đôi khuyên tai hình quả lê. Tên của đôi khuyên

này là Lưỡng Sinh hoa . [3]

[3] loại thực vật sinh trưởng ở hải đảo, hoa của nó rất đẹp. Điều đặc biệt là đài hoa của loại cây này thường có hai bông hoa, quay về hai phía khác nhau.

Từ chỗ của Tô Ngu có thể nhìn thấy màn hình máy tính của Tạ Thanh Hoan là hai chiếc khuyên tai đá hồng ngọc, ánh sáng của màn hình được cài đặt ở chế độ tương phản cao nên chúng càng trở nên đẹp long lanh. Đúng như lời của Tạ Thanh Hoan, màu sắc của hai chiếc khuyên ấy giống nhau, nhưng vì có cái tên Lưỡng Sinh hoa rất đặc biệt, nên bỗng nhiên tác phẩm trở nên thi vị.

Chung Bài Bài vỗ tay:

- Rất lãng mạn! Cái tên này đủ để khiến cho trái tim của rất nhiều
phải thổn thức.

Tạ Thanh Hoan nhìn lại với vẻ khinh khỉnh.
Hồi 6.2

Chung Bài Bài lưu luyến rời ánh mắt khỏi khuôn mặt , quay sang Quan
Tiểu Đông bên cạnh:

- Thế còn cậu, cậu thiết kế gì vậy?

Quan Tiều Đông đỏ bừng mặt, đưa bức vẽ của mình ra với vẻ ngượng
ng ùng .

Chung Bài Bài lại khẽ huýt sáo, rồi giơ bức vẽ ấy về phía các những người còn lại.

Đó là bức vẽ của chiếc ghim cài áo.

Hòn đá được chạm khắc thành đóa hoa hồng cài áo. miếng
vàng 24K được chế tác thành hình cành lá, ôm lấy viên hồng ngọc cách khéo léo và chắc chắn. Vì các cánh hoa hồng có màu đậm, nhạt khác nhau, nên rất phù hợp với màu sắc và tầng lớp khác nhau của viên đá nguyên bản. Tuy chứa ý tứ sâu xa như thiết kế của Tạ Thanh Hoan, nhưng bù lại cách trạm trổ và kết cấu lại rất tinh xảo.

Chung Bài Bài hỏi:

- Tên của chiếc ghim là Tuyệt sắc khuynh thành à ? Quả hổ danh là
học sinh do Ôn Nhan Khanh lựa chọn, cậu cũng rất được đấy.

Quan Tiểu Đông phấn chấn hẳn lên:

- Sao cơ? Thế ạ? Đúng là em vẽ cũng đến nỗi sao?

- Được quá chứ! Kiến thức vẽ mĩ thuật rất tốt, chắc là phải học rất
nhiều năm phải ? - giống như Ô n Nhan Khanh, Chung Bài Bài hề tiếc lời khen. Sau khi khen Quan Tiểu Đông xong, bèn quay sang Tô Ngu - Nào, để xem tác phẩm của em này xem...

Tô Ngu hơi căng thẳng chìa bức vẽ của mình ra.

Sau khi xem bức vẽ của xong, nụ cười vốn có mặt Chung Bài Bài
biến mất, thay vào đó là vẻ đăm chiêu.

Tác phim của Tô Ngu có tên là Nguyên sắc.

dùng bút sáp để vẽ tử cung bị mở ra, trong tử cung lộ ra đôi
chân của hài nhi, xung quanh là những dòng máu chảy.

Độ đậm nhạt màu sắc ở thành tử cung, làn da hồng hào cuả hài nhi, và những vệt máu loang lổ đến nhức mắt¼ tất cả hòa hợp hoàn toàn với màu sắc của hòn đá nguyên bản.

Độ to của tác phẩm cũng vừa bằng với hòn đá.

Nếu như tác phẩm của Tạ Thanh Hoan và Quan Tiều Đông cần phải cắt gọt
rất tinh vi, tác phẩm của Tô Ngu chỉ cần chạm khắc đơn giản là có thể hoàn thành.

Rất đặc biệt, rất riêng và có sức hút.

Khiến người ta phải kinh sợ, kinh ngạc, và cả thán phục. Chung Bài Bài hỏi
với vẻ nghiêm túc:

- Đây là?

- Đồ, mĩ, nghệ - Tô Ngu trả lời. ràng đá quý nhất thiết chỉ để làm
đồ trang sức, nó còn có thể làm thành các vật trưng bày.

Đôi mắt của Chung Bài Bài ánh lên đôi chút ngạc nhiên, rồi lặng lẽ nhìn hồi lâu, rằng được, cũng rằng được, cuối cùng
chỉ nghiêng đầu, rồi chuyển ánh mắt sang phía Diệp Nhất:

- Còn của cậu đâu?

Ánh mắt Tô Ngu cũng lập tức dừng lại khuôn mặt của Diệp Nhất, và
bất giác nắm chặt lấy bức vẽ của mình.

Diệp Nhất thiết kế thành thứ gì đây?

Lần này, Diệp Nhất liệu có lại làm nên chuyện gì khiến tất cả sửng sốt và
vượt lên tất thảy mọi người ?

Tô Ngu vừa hồi hộp chờ đợi, vừa muốn được so sánh. Cảm giác ấy lạ lùng.

Diệp Nhất vươn người, thu đôi chân nãy giờ vẫn gác bàn xuống, mỉm
cười:

- có. Tôi thiết kế.

Chung Bài Bài khom người, đầu vươn đến trước mặt Diệp Nhất:

- Thế nào là có?

- Đáp án l༠- Diệp Nhất thò tay móc hòn đá nguyên bán từ trong túi
Chung Bài Bài ra, nhận xét! - Hòn đá này, màu đẹp, lại , cho dù có mài giũa kì công đến đâu, bán ra cũng chưa đầy ba ngàn đồng. Phải mất thời gian quý báu và hao phí tế bào não vì món hàng hạng ba như vậy quả là đáng giá. Vì thế, tôi hề nghĩ đến.

ngạo mạn vô cùng.

sắc sảo tuyệt đỉnh.

Và lại tạo nên bất ngờ khác.

Tô Ngu ngây người nhìn bàn tay của Diệp Nhất, ngón tay của cậu ta vừa
thon dài vừa rất đẹp, khiến cho hòn đá quý trong tay càng trở nên đẹp hơn, thế mà Diệp Nhất lại bảo đó là món hàng hạng ba. nhìn lại bản thảo bức vẽ của mình, chợt ý thức rất về khoảng cách giữa mình và Diệp Nhất.

Trong lúc còn căng đầu suy nghĩ xem nên thiết kế thế nào, Diệp Nhất bắt đầu nghĩ tới chuyện làm thế nào để thu được lợi nhuận lớn nhất. Mà tính toán đến lợi nhuận cũng là tố chất rất cần thiết của nhà thiết

kế ngọc hạng nhất.

...

Còn phải học tập bao lâu nữa mới có thể đạt được đến trình độ đó?

Hay cách khác...

Vi sao Diệp Nhất lại có thể tiến nhanh đến như vậy?

Lưỡng Sinh hoa hay Tuyệt sắc khuynh thành cũng đều chỉ là tác phẩm
của "học sinh" mà thôi. Còn Diệp Nhất, cậu ta chẳng có gì là giống với học sinh bình thường cả, mà giống người thầy, , cậu ta còn vượt lên cả tầm của người thầy...

Trái tim của Tô Ngu cứ đập thình thịch, thình thịch.

Sửng sốt, tự ti, dồn ép, ghen tị... biết bao cảm xúc cứ đan xen vào nhau,
khiến thấy tâm trạng của mình lúc này rất phức tạp.

Và phía bên kia, Chung Bài Bài cũng lặng lẽ nhìn Diệp Nhất, Diệp Nhất bèn mỉm cười nhìn lại.

Hai người cứ nhìn nhau như vậy gần nửa phút.

Sau cùng, Chung Bài Bài thu ánh mắt về, đưa tay lấy lại hòn đá từ chỗ Diệp
Nhất, :

- Mọi người là có con mắt tinh tường! Món hàng hạng ba sao? Món hàng hạng ba được mang người và thiết kế tử tế ư? Vì thế mới S.S... là cái đồ đáng ghét nhất! Hừ! - rồi đứng thẳng người dậy, quay đầu, giận dữ bỏ .

ràng phản ứng ấy của Chung Bài Bài vượt ra ngoài tầm dự đoán của mọi người, vì thề tất cả đều há hốc miệng nhìn nhau.

Nhìn theo bóng dáng của Chung Bài Bài khuất dần phía cuối hành lang,

Quan Tiểu Đông run rẩy :

- Toi rồi, thầy giáo giận rồi! Chúng ta... làm thế nào bây giờ?

Diệp Nhất nhún vai:

- Cái gì mà làm thế nào? Tan học sớm chả thích hơn sao. Về thôi... -
xong định ra về chợt nhìn thấy Ôn Nhan Khanh từ đầu hành
lang kia tới. Diệp Nhất ngây người ra lát rồi hỏi Quan Tiểu Đông:

- Hôm nay là thứ năm à?

- , hôm nay là thứ hai mà! - Quan Tiểu Đông cũng rất sửng sốt trước
xuất của Ôn Nhan Khanh.

Ôn Nhan Khanh cầm tờ giấy trong tay, tới trước mặt mọi người và
câu rất lạnh nhạt:

- Ngồi vào chỗ , tôi có điều muốn tuyên bố.

Tất cả lập lức trở về chỗ ngồi của mình. Ôn Nhan Khanh treo tờ giấy ấy lên
trước màn của máy chiếu, Tô Ngu chăm chú nhìn lên, ra đó là bản thông báo tuyên truyền về cuộc thi thiết kế ngọc.

Cuộc thi thiết kế ngọc và đá quý có tên là "Viên ngọc hi vọng"
mong chờ sáng tạo của các bạn với bốn giải thưởng lớn.

Đơn vị tổ chức: SEASON

Thời gian dự thi: từ 1 tháng 9 đến 31 tháng 10

Ngày công bố giải thưởng: 01 tháng 11

Các loại giải thưởng:

1. gỉai thưởng ý tưởng sáng tạo; giá trị giải thưởng: 100
nghìn USD.

2. Hai giải nhất; mỗi giải trị giá 30 nghìn USD.

3. Năm giải nhì; mỗi giải trị giá 10 nghìn USD.

4. Mười giải ba; mỗi giải trị giá 3000 USD.

có chủ dề, có giới hạn, ai cũng có thể tham gia. Có
thể, bạn là viên ngọc hi vọng tiếp theo.

màn hình là hình ảnh bầu trời xanh biêng biếc, những đợt sóng vừa lui ra xa, để lại lớp bọt màu trắng, trông mịn như lớp bơ.

Có con sò, lặng lẽ nằm bãi cát vàng óng.

Con sò hé miệng, luồng ánh sáng phát ra từ bên trong.

là lớp thịt mềm, hay viên ngọc quý?

Cấu tứ ngắn gọn và khoáng đạt, màu sắc tươi rói và bắt mắt, thêm vào đó
là chút hồi hộp, tất cả tạo nên cám dỗ rất lớn.

Tô Ngu cảm thấy trái tim mình đập rất nhanh - thông tin mà hôm trước San Ni với , lúc này trở thành thực.

Tạ Thanh Hoan giơ tay hỏi:

- Thưa thầy, có cuộc thi như thế ạ?

- Đúng thế.

- Hay quá! Em muốn tham gia!

Quan Tiểu Đông cũng khẽ :

- Nhiều... tiền quá...

Tạ Thanh Hoan lườm cậu ta cái:

- Làm ơn thông minh ra tí ! Cậu nhìn thấy nhà tổ chức là ai à?
Là SEASON! Chỉ nghĩ bằng đầu ngón chân thôi cũng biết được rằng tác phẩm đạt giải chắc chắc trở thành món hàng tung ra thị trường. Với thương hiệu vàng, phương pháp kinh doanh rất hiệu quả của SEASON cùng với hiệu ứng
thị trường lớn, tôi trở thành Hạ Ly thứ hai nổi danh sau đêm!

Ôn Nhan Khanh nhìn , bằng giọng lạnh nhạt:

- tự tin như vậy, tôi rất vui, có điều, sở dĩ tôi tới đây thông báo về cuộc
thi này là để với các bạn rằng, ai trong các bạn được phép tham gia.

Tô Ngu thấy lòng trĩu hẳn xuống: lẽ nhìn nhầm? Nhất định là
nhìn nhầm? Thầy giáo nói¼ được phép?

Quan Tiểu Đông cũng rất ngạc nhiên, bèn hỏi:

- Vì sao ạ?

- có gì là vì sao cả. Học sinh của tôi được phép tham gia
cuộc thi này - Ôn Nhan Khanh sa sầm mặt

- Chà, chà - Diệp Nhất khẽ huýt sáo, còn Tạ Thanh Hoan thất vọng ra mặt.

Ôn Nhan Khanh chậm rãi :

- Là học sinh của S.S, các bạn có cơ hội để chứng minh khả năng của mình
với SEASON, vì thế cần phải vội vàng cho cuộc thi làm gì.

Tạ Thanh Hoan mím môi, ngồi dựa vào thành ghế, xem ra bị thuyết p hục .

Ôn Nhan Khanh gật đầu vừa lòng:

- Rất tốt. Bây giờ, tan học.

xong, quay người rời khỏi lớp học. Từ nãy đến giờ câu nào,
lúc này Tô Ngu đứng bật dậy và vụt chạy ra ngoài.

Ổn Nhan Khanh nghe tiếng bèn dừng lại.

Tiểu Ngu cũng dừng lại, thở hổn hển, ràng là có nhiều điều để ,
nhưng trong giây phút đứng trước mặt Ôn Nhan Khanh như thế này, tất cả bỗng trở thành những điều cấm kị.

Hành lang sau trận mưa lớn, ánh sáng mờ mờ, tỏ tỏ.

Ánh mắt của Ôn Nhan Khanh vừa xa xôi vừa lạnh lùng.

Tô Ngu nắm chặt bàn tay, bước tới, bằng giọng cứng nhắc nhưng
bướng bỉnh:

- Vì, sao, được, tham gia?

Ôn Nhan Khanh chau mày:

- Lí do, vừa rồi, tôi rồi.

- đúng như vậy.

- Cái gì?

- có cái gì là vì sao! Đó, phải là lí do.

Vẻ mặt của Ôn Nhan Khanh lập tức sa sầm.

- Đối với, việc, mà luôn ôm ấp, tràn đầy tin tưởng, rất muốn làm, ,
có, phần trăm, lí do, từ chối, xác đáng, là được! - Tuy những lời của Tô Ngu rành mạch và trôi chảy, nhưng đôi bàn tay nắm chặt, đôi má trắng nhợt, đôi mắt đen thẳm của , tất cả đều thể kiên quyết của .

đứng trước mặt Ôn Nhan Khanh, chỉ cao chưa đến vai , yếu ớt và
bé tới mức tưởng như chỉ cần dùng bàn tay là có thể ấn cả người xuống. Cả dãy hành lang dài, vì có tồn tại của con người như vậy nên cũng trở nên tràn đầy sức mạnh.

Ổn Nhan Khanh hơi nheo mắt lại.

Tô Ngu hít hơi sâu, tiếp tục :

- Xin, thầy, cho em, tham gia! Vì, em, chính là, người, luôn ôm ắp, có
niềm tin, và , chuẩn bị! Em...

Ồn Nhan Khanh đột ngột cắt ngang lời :

- Điều gì khiến em to gan như vậy, dám như thế với tôi? - Dừng
chút, thêm - Là vì, chị họ của em ư?

Tô Ngu ngây người ra.

Ôn Nhan Khanh lập tức ý thức được rằng, mình ra câu nên
, nên lập tức thay đổi thái độ bằng vẻ thâm trầm:

- Trong từ điển của tôi, có hai từ "ngoại lệ". Nếu em vẫn giữ ý muốn tham gia, vậy em hãy thôi học .

Tô Ngu mở to đôi mắt. Ôn Nhan Khanh nhắc lại lần nữa:

- Thôi, học. Nhìn chưa? Tôi là: Thôi học.

Tay và chân của Tô Ngu lập tức trở nên lạnh ngắt.

Ôn Nhan Khanh thèm để ý gì đến nữa, quay người bước .

hành lang của giảng đường có dãy cửa sổ, trong những lúc có
nắng chúng làm cho cả hành lang bừng sáng, nhưng lúc này, bên ngoài mưa, vì thế khiến nơi đây trở nên tối tăm. Bóng đèn tường nhấp nháy mấy cái rồi phụt tắt.

Tô Ngu đứng dưới chiếc đèn vừa phụt tắt ấy, cảm thấy thế giới của mình
cũng bị bóng đen bao trùm lên.

Vậy là... vẫn được sao?

Vì sao học sinh của SEASON được tham gia cuộc thi của SEASON?

Đúng là rất hoang đường, nhưng tiếc thay, nó lại là quy tắc của nơi này.

Tô Ngu cúi đầu, nhìn xuống đôi bàn tay gầy gò của mình. Đôi bàn tay này
cố gắng như vậy, miệt mãi học vẽ cũng là vì để được đến gần người ấy hơn chút. Dường như đứng ngay trước mặt, chỉ cách có bước, nhưng khoảng cách bước ấy dù thế nào cũng vẫn sao vượt qua được.

Đúng lúc đó, bàn tay khẽ đập vào vai . Diệp Nhất. Cậu ta luôn cười h ớn h ở.

- Ngốc thế, chuyện này mà cũng, làm cậu sốc, đến thế sao?

Trong giờ phút này, nhìn thấy nụ cười vô tư ấy, là... chướng mắt!
ràng là chẳng biết gì, thế mà vẫn cứ làm ra vẻ hiểu mình lắm.

Tâm trạng của , người vô tư lự, khỏe mạnh, lành lặn, làm gì
ảnh hưởng tới tương lai của mẹ làm sao mà có thể hiểu được cơ chứ!

Tô Ngu giận dữ gạt cánh tay đặt lên vai của Diệp Nhất.

Diệp Nhất lại càng cười tươi hơn:

- Này, giận rồi à?

Tô Ngu quay đầu bỏ .

Diệp Nhất lập tức bước theo sau.

Tô Ngu nhìn cậu ta, vì nhìn cậu ta cần biết cậu ta
ra những lời đáng ghét gì. Thực ra, mất khả năng nghe cũng tốt, ít ra khi muốn được yên tĩnh chỉ cần nhắm mắt lại là xong.

Đúng lúc giận dữ nghĩ như vậy, điện thoại di động trong lúi áo rung lên, định cứ mặc kệ, nhưng nghĩ rằng đó có thể là tin nhắn của bố hoặc của chị họ, nên đành lấy nó ra xem.

Là số máy lạ.

Mở tin nhắn ra, nội dung là:

"Đừng giận. Tôi cho cậu biết cách giải quyết vấn đề toàn vẹn".

Tô Ngu dừng bước lại. Diệp Nhất đứng ở chỗ cách chừng
mười bước và giơ tay ra. Trong tay cậu ta cũng là chiếc điện thoại.

Tô Ngu do dự xem có nên để ý tới cậu ta , tin nhắn thứ hai được gửi đến: "Đây là cách rất hay để vừa có thể tham gia cuộc thi, vừa phải bỏ học. Cậu muốn biết sao?".

thể phủ nhận, sức cám dỗ của câu ấy trong giờ phút này đối với , khó lòng cưỡng nổi.

Vì thế, Tô Ngu cắn môi dưới, từ từ ngược trở lại, rồi dừng lại trước mặt
Diệp Nhất:

- Biện, pháp hay, như thế nào?

- Khi cần đến giúp đỡ của tôi sao mà cậu ngoan ngoãn thế! - Diệp
Nhất cố ý thở dài. Sắc mặt của Tô Ngu lập tức thay đổi, lẽ cậu ta chỉ định trêu chọc ? Diệp Nhất nhận thấy vẻ thay đổi của , bèn lập tức nắm lấy tay . Tô Ngu rụt lại theo phản ứng. Diệp Nhất lại đưa tay nắm lấy, rồi - Yên tâm , tôi ăn thịt cậu đâu.

Lần này Tô Ngu tránh nữa. Thế là bàn tay nằm gọn trong tay Diệp Nhất.

Bàn tay của Diệp Nhất, rất rất ấm.

- theo tôi! - Diệp Nhất rồi chạy về phía trước.

Tô Ngu đành phải chạy theo cậu ta.

Hai người chạy tới phía ngoài giảng đường. Tô Ngu nghĩ, bên ngoài
trời mưa to phải quay lại lớp học lấy ô, Diệp Nhất dùng sức lôi tuột vào trong màn mưa.

Những giọt nước mưa rơi xuống mặt tê tê, lạnh lạnh.

Nước dưới chân bắn tung tóe.

Tô Ngu cúi đầu, cảm thấy trái tim mình bắt đầu đập rất nhanh.

Thình thịch, thình thịch.

Vất vả hồi mới chạy được tới bến xe bus, vừa hay chiếc xe chạy
tới, Diệp Nhất kéo lên xe, rồi đưa hai đồng tiền xu:

- Chú ơi, cho xuống bến hiệu sách Tân Hoa.

Mười giờ sáng, trong xe rất trống, Tô Ngu nhớ lại cảnh cùng Diệp Nhất
xe lần trước, cảm giác như chuyện đó xảy ra cách đây hàng thế kỉ.

Hai người ngồi xuống hàng ghế sau, lúc đó Diệp Nhất mới buông tay ra, rồi nhìn bộ dạng của Tô Ngu, cậu bất giác bật cười.

Tô Ngu xấu hổ, hỏi:

- Cậu, cười gì?

- Cười vì cậu rất dễ lừa, chỉ cần bịa ra lý do là có thể lừa được. Sao lại
dễ tin người thế, chẳng may bị kẻ xấu lừa, đem bán sao?

Tô Ngu ngây người, cậu ta dối à? Diệp Nhất nhìn điệu bộ nghiêm
túc của lại cười:

- Được rồi, được rồi, tôi lừa cậu đâu. Chỉ vì vừa rồi, ở trong trường, chuyện tiện, tai vách mạch rừng mà.

lẽ trong trường có camera theo dõi?

- Này, chẳng phải là cậu muốn tham gia cuộc thi đó sao? Chỉ cần giấu tên là
được thôi mà.

- Giấu, tên?

- Ừ, làm như vậy, chỉ cần cậu ra chẳng ai biết. Nếu
được giải coi như là lần thử chơi trò ú tim, còn nếu được giải chỉ cần cậu xuất khi lĩnh thưởng là được.

- Như vậy, là có, ý gì? - vẫn hiểu.

- Đồ ngốc, cậu biết dùng danh nghĩa của người khác để tham dự
cuộc thi sao? Ví dụ như bà chị họ thân của cậu. Mình tin rằng chị ấy bán đứng cậu đâu.

- Nhưng...

- Sao? - Diệp Nhất đảo mắt - lẽ, cậu còn có ý định khác?

Tô Ngu do dự chút, rồi quyết định :

- Người đạt giải, trở thành, người phụ việc, cho Hạ Ly. Tôi, muốn làm.

Diệp Nhất "à" tiếng:

- ra là như vậy...

Tô Ngu nhìn Diệp Nhất với vẻ cầu khẩn:

- Làm, thế nào?

Mái tóc dày của bị nước mưa làm ướt dính chặt vào người như tấm
khăn voan, vừa đen, vừa bóng, càng làm cho nước da khuôn mặt vốn trắng càng thêm trắng hơn, thêm vào đó là đôi mắt to đen láy, chiếc cằm nhọn... thể phủ nhận, bé đáng thương này khiến người ta rất khó lòng từ chối.

Khuôn mặt của Diệp Nhất thoáng vẻ rất đặc biệt, rồi cậu lắc đầu, khẽ cười, vừa như tự chế nhạo, lại vừa như cảm thông.

- Làm, thế nào? - Tô Ngu tiếp tục hỏi.

- là viết nhầm tên.

- Sao cơ? Như thế cũng được à?

- Đến lúc đó, cậu kéo chị họ cùng tới trước mặt Hạ Ly, ai biết vẽ, ai là người
thiết kế, có thể biết ngay được thôi mà.

Diệp Nhất vỗ hai tay vào nhau, vậy là quyết định xong vấn đề.

Tô Ngu ngây người nhìn cậu ta.

Con người này... quả đúng là... vừa to gan, liều lĩnh, vừa rất giỏi... như thể,
mọi chuyện thế gian này khi tới tay Diệp Nhất đều trở thành rất dễ dàng.

Thực ra, cách mà cậu ta cũng phải là khó nghĩ ra, nhưng khi việc tới nơi, mấy người dám mạo hiểm như vậy. Cuối cùng Tô Ngu biết, khoảng cách giữa vì Diệp Nhất là gì.

Đó là:

Dũng khí.

Diệp Nhất có dũng khí thách thức với tất cả những phép tắc, quy định
thông thường, còn chỉ biết tuân theo cách ngoan ngoãn.

Chỉ riêng điểm khác biệt ấy thôi cũng đủ để trở thành khoảng cách khó
mà theo kịp.

Thực trong lòng có đôi chút cảm giác... rất khó tả.

ràng từ tới lớn đều là No.l, thế mà trong năm nay, lại gặp phải cậu
ta.

Mà điều đáng ghét nhất là, đến chút hi vọng có thể chiến thắng được cậu ta cũng có.

Có lẽ, chính vì vậy, vì bản thân phải là người xuắt sắc nhất như mình vẫn tưởng nên mới có tư cách làm người phụ việc cho Hạ Ly. Đến cả ông trời cũng làm khó cho , để cho thầy Ôn đột ngột quyết định cho phép học sinh của S.S tham gia.

Tô Ngu ôm lấy cánh tay, khó lòng che giấu được nỗi buồn.

- Này, đừng có nghĩ nhiều quá, - Diệp Nhất đột nhiên đưa tay ra xoa lên
đầu - Cứ suy nghĩ hết điều này đến điều khác, con người ta, hễ cứ do dự cuối cùng phát ra rằng, mình chẳng làm được gì. Bạn muốn nắm lấy cơ hội, nhưng lại muốn mất những thứ có. Vậy , hãy can đảm lên, thử lần xem sao. Cùng lắm đến lúc đó, đổ hết mọi chuyện cho chị họ, ví dụ , chị ấy cảm thấy cậu rất có tài nhưng lại thiếu niềm tin, nên chị ấy giấu cậu, lén đem thiết kế của cậu dự thi... Tin tôi , chỉ cần phải là ăn cắp, SEASON chấp nhất đâu.

Tô Ngu lắc đầu.

Trong đôi mắt của Diệp Nhất chứa đầy câu hỏi.

- Tôi, phải là, Diệp Nhất, cậu - Tô Ngu từng chữ với vẻ vừa
ngưỡng mộ, vừa chán ghét - Vì, tôi, , thể thua được.

thể thua được.

thể quên, ngôn ngữ bàn tay mỗi ngày thuần thục của mẹ.

Cũng thể quên chiếc đàn dương cầm bụi phủ mỗi ngày dày
trong nhà.

Càng được quên, người cha phải làm việc cả những ngày lễ, tết.

Cha và mẹ đem tặng cho cả tại và tương lai cuả họ.

Vì thế, phải ở lại S.S, và cũng phải trở thành nhà thiết kế giỏi nhất

có đường rút, cũng có vốn, vì thế thể đem đánh bạc
cách tùy tiện.

Những lý do mà Diệp Nhất , những biện hộ ấy sở dĩ có sức mạnh, bởi vì cậu ta có thể thua.

Còn , được phép.

- Tôi, dược.

Diệp Nhất lặng lẽ nhìn chăm chú. Đôi mắt của cậu ta sau lớp kính, trông
như hai viên ngọc màu đen trong màn sương, dịu dàng và xót thương lúc này che lấp hết vẻ nhạo báng và sắc sảo thường ngày.

Tô Ngu chịu được cái nhìn chăm chú ấy của Diệp Nhất, liền quyết
định chuyển chủ đề câu chuyện:

- Lần trước, cũng là lúc, xe, những người ấy, vì sao, lại đuổi theo cậu?

Diệp Nhất nhướn mày:

- Muốn biết à?

- Ừ - vội gật đầu.

- Vì tôi nợ khoản tiền lớn, bọn họ là người của chủ nợ sai đến.

- Sao cơ? - Tô Ngu sửng sốt.

Ngay sau đó, Diệp Nhất liền cười:

- Lừa cậu thôi.

Tô Ngu thở phào, nỗi lo lắng, hồi hộp tưởng gạt được Diệp Nhất lại
:

- Thực ra, có phụ nữ nhà giàu thèm muốn vẻ đẹp của tôi nên sai người tới để bắt tôi ăn cơm với bà ta.

Chuyện này... cũng lại là dối! Tô Ngu trừng mắt với Diệp Nhất.

Diệp Nhất cười càng có vẻ vui hơn:

- Thôi được, thôi được, nhé. ra, tôi là nhân vật quan
trọng đấy, cậu tin rồi chứ?

Tô Ngu mở to mắt.

Diệp Nhất tiến lại gần , với vẻ bí hiểm:

- Chớ thấy bộ dạng này của tôi mà coi thường, thực ra, tôi là hoàng tử đấy,
gần đây có tin đồn là bọn người xấu bám theo tôi, định bắt cóc tôi. Vì thế, để đảm bảo an toàn cho tôi, cha tôi - quốc vương - thuê rất nhiều vệ sĩ bảo vệ tôi...

Tô Ngu cách cứng nhắc:

- Cậu là... Mike, hay là Luke?

- Chà, ra cậu cũng xem Growing Pains rồi à. Đúng thế, tôi là [4]
Leonardo DiCaprio trong phim đó đấy - Diệp Nhất nhướn mày, nháy mắt với . Hai người cứ trợn mắt nhìn nhau như thế lúc, cuối cùng Tô Ngu

nén được, bèn nở nụ cười.

[4] Crowing Pains: bộ phim do Công ty ABC của Mĩ sản xuất . Mike v à Luke là tên của hai nhân vật trong bộ phim đó.

- Được rồi, được rồi, cười là tốt rồi. Thực ra, đời này, chẳng có chuyện gì to tát đến thế... - Vừa đến đây, chiếc xe bus đột ngột phanh kít lại, cả người Tô Ngu đổ ra ngoài, may mà Diệp Nhất nhanh tay ôm lại mới tránh khỏi tai họa.

Tô Ngu vẫn còn chưa hết hoảng sợ, vừa ngẩng đầu lên nhìn xem có chuyện gì xảy ra thấy người lái xe ôm đầu gục vô lăng, còn hai kẻ mặc áo đen bịt mặt rất nhanh về phía hai người, trong tay bọn họ lăm lăm
khẩu súng!

Tô Ngu chớp mắt, xác định chắc chắn rằng mình nhìn nhầm, đúng là
SÚNG !

sửng sốt, sợ hãi quay đầu lại, thấy sắc mặt của Diệp Nhất trở nên rất
khó coi, miệng hé mở, câu:

- Shit, chuyện lành chưa tới, chuyện dữ tới.

Người trước chĩa thẳng nòng súng về phía Diệp Nhất, vì che mặt nên
Tô Ngu biết gì, đành nhìn Diệp Nhất. Hình như cậu
:

- Tôi có thể theo các , nhưng hãy tha cho ấy, ấy là người vô tội.

Tên mặc áo đen nhìn Tô Ngu cái, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao.

Diệp Nhất :

- Hãy tha cho ấy. ấy bị điếc, nghe thấy gì đâu.

Tên mặc áo đen quay báng súng lại giáng mạnh vào người Diệp Nhất

Diệp Nhất ngã sóng soài ra sàn xe, hai mắt nhắm lại, ngất .

Tô Ngu thể phản ứng gì trước tất cả cảnh tượng hãi hùng ấy, chỉ
cảm thấy có luồng khí lạnh chạy thẳng từ chân lên và xộc vào ngực. Đúng lúc run lên bần bật tên mặc áo đen kéo cánh tay , nhấc lên, nhanh mấy bước, sau đó mở cửa xe, ném ra ngoài.

Người lái xe cũng bị ném cùng.

Sau đó, chiếc xe bus bấm còi lao .

Tô Ngu ngồi đó, cùi tay bị chà mặt đất, bắt đầu rớm máu, nhưng tuyệt
nhiên cảm thấy đau. Đầu óc vẫn nghĩ về cảnh tượng hãi hùng lúc trước, cứ nghĩ đến cái miệng mở ra đóng lại câu: "Tha cho ấy", là nước mắt lại bất giác trào ra.

đáng sợ...

đáng sợ...

đáng sợ...

Dù có nằm mơ cũng thể tượng tượng nổi, có ngày mình lại
gặp phải tình cảnh mà chỉ thấy trong chương trình thời và trong phim ảnh - tận mắt nhìn thấy cảnh tượng bạn mình bị bọn người xấu bắt .

Lúc này, chợt nhớ đến lời lúc trước của Diệp Nhất:

"Gần đây có tin rằng, có bọn người xấu bám theo tôi, muốn bắt
cóc tôi...".

lẽ... đó là ?

Hồi 7​

Hãy để cho mọi thứ trở về lúc ban đầu,

để mọi thứ trở lại những ngày yên ả.

Thế giới này hoàn toàn phải là thể thiếu bạn.

Nhưng chỉ khi có bạn, thế giới này mới tồn tại.

Đứng dậy, hãy để tôi mang bạn về nhà.

***

Khi Tô Hòa cuống cuồng chạy được đến đồn cảnh sát, chuyện cũng
xảy ra được mấy tiếng.

Sau chuyến bay mười tiếng đồng hồ, về đến thành phố B vào buổi sáng, vừa định nằm ngủ giấc để lấy lại cân bằng về giờ giấc, chuông điện thoại đổ dồn. Đó là điện thoại từ đồn cảnh sát, rằng Tô Ngu xảy ra chuyện. cuống cuồng, kịp rửa mặt, chỉ kịp thay bộ quần áo rồi vội vàng chạy tới nơi.

Trong đồn cảnh sát, người qua người lại, Tô Ngu ngồi ở góc ghế,
da mặt nhợt nhạt, đôi mắt đờ đẫn. Tô Hòa vội chạy tới, nắm lấy tay của em.

Bàn tay Tô Ngu lạnh ngắt.

- Tiểu Ngu, đừng sợ, chị đến đây rồi! sao đâu, sao đâu,
đừng sợ! - ôm Tô Ngu vào lòng, thân hình Tô Ngu cứng đơ, chẳng khác gì cây gỗ.

Tô Hòa vội quay sang hỏi cảnh sát đứng bên:

- Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Em tôi gặp phải chuyện gì mà trở

thành thế này?

nữ cảnh sát chừng bốn mươi tuổi rót cốc trà tới, khẽ :

- giờ chúng tôi cũng chưa . Khi việc xảy ra, có lái xe ở cùng
bé. Hình như tai của em nghe được phải ?

- Vâng ạ.

- Vậy là đúng rồi. Theo bản khẩu cung của người lái xe ông ta lái chiếc
xe bus tuyến 326 như thường ngày, khi tới trường S.S, em và học sinh nam cùng lên xe. Lúc đó, xe chỉ có hai người bọn họ là hành khách. chưa được hai bến bỗng nhiên có chiếc xe tải chắn ngang, người lái xe đành phải phanh xe lại. Sau đó, có hai kẻ cầm súng nhảy từ xe tải xuống, lên xe bus và đánh cậu học sinh ngất , đẩy người lái xe và bé này xuống, rồi lái xe bỏ chạy.

Tô Hòa há hốc miệng, cứ như xem bộ phim hành động sặc mùi chém giết vậy. Bọn người xấu? Cầm súng? Chuyện này sao lại có thể xảy ra với em họ mình được? Nhưng đây là đồn cảnh sát.

- Trời, Tiểu Ngu, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Em đừng sợ, hãy cho chị biết .

Nữ cảnh sát bổ sung:

- Vừa rồi chúng tôi tìm thấy chiếc xe bus mà bọn chúng cướp, chúng để
chiếc xe lại bên bờ sông. Người xe giờ biết đâu.

- Cậu bé kia là ai? Tiểu Ngu? - Tô Hòa nắm lấy bàn tay của Tô Ngu lắc mạnh.

Tô Ngu bật khóc. "òa" lên tiếng, rồi nức nở:

- Chị, chị, chị...

- Ngoan nào, ngoan nào, sao đâu, sao đâu. Hãy cho chị

biết, có chuyện gì vậy?

- Diệp, Diệp, Diệp Nhất... - Tô Ngu rất muốn kìm nén cơn run rẩy, nhưng dường như toàn thân còn là của nữa, dù chỉ phát hai từ "Diệp Nhất" thôi cũng trở nên vô cùng khó khăn - Diệp Nhất, Diệp Nhất...

- Diệp Nhất? - Tô Hòa chợt nhớ đến cậu thiếu niên quỷ quái, đáng ghét đó
- Diệp Nhất bị bắt cóc rồi? Bị bắt cóc?

Tô Ngu gật đầu rất mạnh.

- Lẽ nào lại như vậy? Cậu ta làm gì? Và làm sao lại bị bắt cóc? - Tô Hòa
thắc mắc.

Nước mắt của Tô Ngu lại trào ra.

Tô Hòa đành dỗ dành :

- Thôi, thôi nào, sao đâu, sao đâu. Cảnh sát nhanh chóng
tìm ra Diệp Nhất thôi, yên tâm em.

Đúng lúc đó, điện thoại của đổ chuông, Tô Hòa nhìn vào số hiển thị, là Ôn Nhan Khanh gọi tới. định lên tiếng, từ đầu dây bên kia,
, giọng rất nghiêm túc:

- Chuyện Diệp Nhất bị bắt cóc, tạm thời được tiết lộ ra bên ngoài. Bây giờ hãy đưa Tô Ngu đến trường. Tôi chờ mọi người ở đó.

- Này...

biết là chuyện gì đây nữa? Tô Hòa nhìn cảnh tượng hỗn độn trước
mắt, rồi lại nhìn Tô Ngu nức nở thành tiếng, và nghĩ đến những lời của Ôn Nhan Khanh, thực cảm thấy rất hoang mang.

tiếng sau, Tô Hòa đưa Tô Ngu tới trường S.S, người bảo vệ gác cổng đưa họ đến phòng làm việc của Ôn Nhan Khanh.

Đây là lần đầu Tô Hòa vào trong trường, lần trước đưa Tô Ngu đến, phải
đứng ở ngoài chờ.

Bốn rưỡi chiều, trời vẫn chưa hết mưa. Những ngọn đèn đường tỏa ánh sáng nhợt nhạt dưới màn mưa, khiến quang cảnh trông đìu hiu.

hết con đường , dài tới mức khiến người ta sốt ruột người
bảo vệ gõ vào cánh cửa gỗ đào màu đen:

- Thưa Ôn.

- Vào .

Người bảo vệ đẩy cửa bước vào, khom người:

- Mời hai vị vào ạ.

Tô Hòa kéo Tô Ngu bước vào. Bên trong là căn phòng rất rộng, trông
giống như thư phòng mà nhìn thấy ở Rome, ngăn thành nhiều ngăn bằng giá sách các loại.

Tô Hòa bất giác nghĩ: Xem ra, chứng bệnh độc đoán của "Ôn đại biến thái"
nặng quá mất rồi!

Ôn Nhan Khanh ngồi chiếc ghế ở giữa phòng, pha trà, rót đầy ba chén, nhìn thấy hai chị em bước vào bèn ra hiệu mời ngồi.

Tô Hòa ấn Tô Ngu ngồi xuống, rồi đặt cốc trà vào tay :

- Tiểu Ngu, uống trà cho trấn tĩnh lại.

Tỏ Ngu cầm cốc trà, nhưng vẫn nhúc nhích và năng gì.

- Xem ra, bé rất sốc và sợ hãi - Ôn Nhan Khanh .

Tô Hòa vội hỏi:

- Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Vì sao Diệp Nhất lại bị bắt cóc? Vì sao vẫn
chưa cho tôi gì với cảnh sát?

Ôn Nhan Khanh đưa tay làm động tác ra ý bảo hãy bình tĩnh, đừng nôn
nóng và mời ngồi vào chỗ. Tô Hòa đành ngồi xuống bên cạnh Tô Ngu.

Ngón tay của Ôn Nhan Khanh mân mê mép cốc trà, dường như
do dự. Tô Hòa đợi lúc, thấy vẫn gì, nóng lòng giục:

- chứ, bảo chúng tôi tới đây rồi lại năng gì, như thế là sao? Nếu vẫn , tôi đưa Tiểu Ngu về, nó bị sốc, rất cần được nghỉ ngơỉ.

Ôn Nhan Khanh đặt cốc trà xuống, hít hơi dài, rồi mới chậm rãi :

- Diệp Nhất... phải là học sinh bình thường.

- Thế nghĩa là sao? - phải là học sinh bình thường, lẽ nào là chiêu
sinh đặc biệt?

- Thực ra, cậu ấy là em họ của tôi.

Tô Hòa ngây người ra, em họ của Ôn Nhan Khanh? Cũng có nghĩa là... của
cậu ruột Ôn Nhan Khanh...

- Hả?! - kêu lên kinh ngạc.

Ôn Nhan Khanh gật đầu:

- Đúng thế, cậu ấy là con trai của cậu Quý Doãn Tiên của tôi, và cũng là
con trai duy nhất của ông ấy.

Tô Hòa mở to mắt, cái tin này khiến vô cùng sửng sốt, tới mức thể được câu gì. Quý Doãn Tiên cũng hơn sáu mươi tuổi rồi. Mà Diệp Nhất là bạn học của Tô Ngu, vậy nhiều nhất cậu ta cũng mới chỉ mười bảy,
mười tám tuổi. Hơn nữa, Diệp Nhất, Diệp Nhất lại mang họ Quý!

- Cậu tôi từng có hai đứa con. Con lớn chết trong tay bọn bắt cóc,
bị tống tiền, sau đó khó khăn lắm mới sinh được đứa con trai, nhưng khi lên ba tuổi lại bị ốm chết. Mãi tới năm cậu ấy năm mươi tuổi mới lại sinh được Diệp Nhất. Vì thế, cậu tôi rất quý, cho bên ngoài biết chuyện và còn để cho Diệp Nhất mang họ mẹ, lớn lên ở nhà ngoại.

Tô Hòa "ồ" tiếng, ra là như vậy.

- Nhưng tính Diệp Nhất nghịch ngợm, trước đây có lần cậu ấy động
phải những người hay tọc mạch... - Ôn Nhan Khanh dừng lại chút, cân nhắc xem có nên chuyện tọc mạch đó là gì , cuối cùng quyết định tiếp - Kết quả là khiến cho số người có ý định tốt biết được tồn tại của mình. Cậu tôi vô cùng lo lắng, nên sai rất nhiều người theo bảo vệ. Nhưng Diệp Nhất luôn tìm mọi cách để thoát khỏi bảo vệ của các vệ sĩ. bướng bỉnh và tùy tiện của cậu ấy dẫn đến tai họa ngày hôm nay.

Nhìn đến đây, cuối cùng Tô Ngu cũng có phản ứng, ngước đôi mắt rưng rưng nước mắt lên nhìn Ôn Nhan Khanh với vẻ sửng sốt.

Ôn Nhan Khanh nhìn lại :

- làm liên lụy đến em rồi, để xảy ra chuyện này, tôi xin thay mặt cậu ấy
xin lỗi em.

"Chớ thấy bộ dạng này của tôi mà coi thường, thực ra, tôi là hoàng tử đấy, gần đây có tin đồn là bọn người xấu bám theo tôi, định bắt cóc tôi. Vì thế, để đảm bảo an toàn cho tôi, cha tôi - quốc vương - thuê rất nhiều vệ sĩ bảo vệ tôi...".

Là .

Những điều mà Diệp Nhất ... là ... nhưng lúc đó cho rằng
chỉ là cậu ấy linh tinh để cố gắng chọc cho mình cười mà thôi.

Cậu ấy cố gắng hết sức để làm cho cười, thậm chí bất chấp cả an nguy của bản thân. ràng cậu biết là có người muốn bắt cóc mình, mà vẫn dưa rời khỏi trường học, để tránh khỏi tai mắt của thầy Ôn, giúp tìm ra

cách có thể tham gia cuộc thi mà phải bỏ học.

Thế mà ...

Thế mà chấp nhận. Thậm chí còn nhen, ghen tị với cậu
ấy... Nghĩ đến đây, Tô Ngu vừa cảm kích vừa xấu hổ.

là gì?

con người yếu đuối, ích kỉ và ngu ngốc như , rốt cuộc là gì cơ chứ?

Dựa vào đâu mà cứ đòi cậu con vàng con bạc như Diệp Nhất lúc nào
cũng phải giúp đỡ mình, cuối cùng còn dùng cả tính mạng của mình để đổi lấy
?

Dựa vào đâu? Dựa vào đâu? Dựa vào đâu?

Tô Ngu khóc thành tiếng.

Sau nỗi xấu hổ, là nỗi lo lắng cứ lớn dần lên. Diệp Nhất, bây giờ... ở
đâu? Bọn người bắt cóc ấy đối xử với cậu ấy như thế nào? Cậu ấy liệu có
sống sót mà trở về ?

Dường như thấy được nỗi lo lắng của , Ôn Nhan Khanh lại :

- giờ cậu tôi từ Pháp về, đồng thời mang theo tốp người
chống khủng bố rất tinh nhuệ, chờ bọn người bất cóc ấy liên lạc với ông, hi vọng rằng giải quyết được chuyện này cách thuận lợi. Tô Ngu này, đến lúc đó có thể phải cần đến phối hợp của em, khi nào cần tôi thông báo cho em nhé.

Tô Ngu hỏi, nước mắt lưng tròng:

- Mọi người, có thể, cứu được, Diệp Nhất, ?

Ôn Nhan Khanh tránh ánh của , khẽ :

- Có lẽ gắng sức chờ ông trời thôi.

Tô Ngu thấy lòng thắt lại.

Tô Hòa vuốt ve vai , bằng giọng nhàng:

- Em đừng quá lo lắng, có nhiều cao thủ như vậy, chắc chắn Diệp Nhất
trở về bình yên thôi.

Tô Ngu cúi đầu, câu gì nữa. Chị họ biết tâm trạng của lúc này. Những người chưa từng trải qua, thể nào hiểu được.

Trong giờ phút nguy hiểm nhất, Diệp Nhất cứu .

Còn , chính là người dẫn đến việc cậu ấy bị bắt cóc.

Nếu phải vì , Diệp Nhất rời khỏi trường mình vào
giờ đó. Nếu rời trường cậu ấy gặp phải bọn bắt cóc, cứ cho rằng bọn bắt cóc ấy có vào trường, cũng có các vệ sĩ, và còn có cả những người như thầy Ôn nữa...

Dù thế nào cũng như bây giờ, cậu ấy bị bắt mình, biết sống chết ra sao.

Nếu Diệp Nhất bình an trở về tốt, còn nếu cậu ấy có mệnh hệ gì, cuộc sinh ly tử biệt mà trải qua hôm nay, chắc chắn trở thành cơn ác mộng suốt đời và sao có thể quên được.

Điều đó thực ... rất đáng sợ....

Cuối cùng Tô Hòa cũng đưa được Tô Ngu về nhà.

Tình trạng của Tô Ngu rất tệ, sắc mặt nhợt nhạt, đôi mắt mọng đỏ vì khóc
quá nhiều, khiến Tô Hòa thấy rất xót xa. Thế là Tô Hòa cố ép tắm, giúp sấy khô tóc, rồi lại kéo lên giường và ra lệnh cho phải ngủ.

Tô Ngu :

- Chị, em, , ngủ được.

- Dù thế nào cũng vẫn phải ngủ. Như thế ngày mai mới có tinh thần
mà lên lớp chứ.

- Em, có, tâm trạng nào, lên lớp.

- Em phải lên lớp - Tô Hòa nghiêm mặt - Nếu em cứ trốn tránh cuộc sống
như thế, chị chỉ còn nước coi thường em, chứ thể nào thông cảm với em được.

Tô Ngu hốt hoảng lúc, rồi ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

- Ngoan nhé - Tô Hòa hôn lên trán , tắt đèn ra và nhàng khép
cánh cửa phòng lại.

Tô Ngu cứ tưởng rằng mình ngủ được, nhưng khi vừa nhắm mắt lại cơn mệt mỏi ùa đến, toàn thân rũ xuống, mềm nhũn, chút sức lực, lúc đó mới biết ra mình rất mệt, rất mệt.

Ý thức trở nên mơ hồ, hình như nằm mơ, nhưng hình như như lại suy nghĩ.

Dường như nhìn thấy rất nhiều xe cảnh sát quây lại, sau đó có thiếu niên được đưa ra từ trong ngôi nhà cũ nát, mặt mũi đúng là của Diệp Nhất, nhưng lại giống Diệp Nhất.

Sau đó lại nhìn thấy chiếc xe sang trọng xuất , đón Diệp Nhất , người trông giống như nữ quản gia với bằng ngôn ngữ bàn tay: "Diệp Nhất phải về nhà rồi. Cậu ấy đến lớp học nữa. Cận ấy giống như mọi người".

định đuổi theo, bỗng máy điện thoại rung lên, mở ra xem, ra là tin nhắn của Diệp Nhất: "Hãy cứu tôi. Tô Ngu".

Năm chữ ấy mỗi lúc to, mỗi lúc nhiều, rồi bắt đầu nhảy múa, quay

cuồng, chạy mãi, chạy mãi, nhưng sao đuổi kịp.

Bỗng nhiên, khuôn mặt của Diệp Nhất xuất lưng chừng trời, cậu
với :

- Tô Ngu, tạm biệt

Tiếp đó, tờ giấy từ những ngón tay cậu rơi xuống và chao liệng, đưa
tay ra đón lấy, ra đó là bản thông báo về cuộc thi thiết kế "Viên ngọc hi vọng".

- được từ bỏ nhé. Thực ra, chẳng có gì to tát đời này cả, vì thế, cậu được từ bỏ! - xong câu đó, khuôn mặt Diệp Nhất mờ dần, rồi biến thành cơn sóng biển dâng lên bãi cát, sau đó lại biến thành những bọt sóng lùi ra xa.

Diệp Nhất!

Tô Ngu đột nhiên sực tỉnh. Đưa mắt nhìn bốn xung quanh, vẫn là căn
phòng ngủ nho mà Tô Hòa ngăn riêng ra cho bằng giấy bìa, ánh đèn bên ngoài lọt vào yếu ớt, khiến cho tất cả mọi vật trong phòng đều mờ mờ, ảo ảo.

ra vừa rồi mơ . đưa tay sờ lên trán, thấy mồ hôi ướt đẫm. Ngồi ngây người ra khoảng nửa phút, Tô Ngu đột nhiên bật dậy, tung chăn, xuống giường, bật máy tính, mở file bản phác thảo được phần ba của bức Hôn nhân trói buộc, nhìn lúc, rồi quyết định nhấn vào nút delete, xóa hết. Sau đó tạo file mới và bắt đầu vẽ lại.

phải bắt đầu lại từ đầu, tham gia cuộc thi với khái niệm mới.

phải tham gia cuộc thi!

Cho dù có bị thầy Ôn phát ra và bắt buộc thôi học, cho dù vì chuyện
này mà còn duyên phận gì với S.S, cho dù con đường đến với thiết kế ngọc đầy chông gai, quanh co nữa, cũng vẫn nhất định phải tham gia
cuộc thi ấy!

Vì, đó là cổ vũ, thức tỉnh và tia hi vọng Diệp Nhất dành
cho mà cái giá phải trả là an nguy đến tính mạng của cậu ấy.

Hãy nhìn tôi , Diệp Nhất.

Tôi nhất định cố gắng.

Vì bây giờ, tôi hoàn toàn thể làm gì cho cậu được. Vậy , tham gia
cuộc thi theo đề nghị của cậu, chính là việc duy tôi có thể làm vào lúc này.

Nhất định tôi phải tham gia!

Còn những điều lo lắng, suy nghĩ khác, hãy gác lại sang bên!

Tôi cũng dũng cảm như cậu! dũng cảm!

Tô Ngu cứ vẽ mãi vẽ mãi, chiếc bút cảm ứng trong tay cứ lướt , chẳng
khác nào nghệ sĩ dương cầm lướt phím đàn, như chuyên gia trang điểm tay cầm hộp phấn, như nhà điêu khắc tay cầm chiếc đục, mỗi động tác đều chứa đầy sức mạnh, mỗi thay đổi đều chứa ánh hào quang.

quên mất phiền não, quên lo lắng, quên hết tất cả...

Mắt chỉ nhìn thấy chiếc bút vẽ, nó nhàng lướt , sắp xếp và diễn tả
những cảm xúc dâng tràn trong lòng.

Gấp gáp.

Nhưng cẩn thận và chặt chẽ trong từng nét vẽ.

Khi viết được nửa bản thảo, Tô Hòa đứng dậy rót nước, thấy Tô Ngu
vẫn chưa ngủ mà ngồi vẽ, định tới ngăn lại, nhưng khi bước vào, thấy Tô Ngu rất chăm chú và nghiêm túc, chiếc bút vẽ màn hình lướt cùng những ý tưởng...

Tô Hòa lặng lẽ nhìn khoảng năm phút, sau đó, mỉm cười, quay người rời .

Và trước màn hình, Tô Ngu vẫn ngồi vẽ.

Khi Tô Ngu thức dậy, ánh mắt trời chiếu tay . Lúc đó,
mới phát ra rằng mình ngủ gục bên bàn máy tính biết từ khi nào, người còn có cả chiếc chăn, có lẽ chị Tô Hòa đắp lên cho .

Nhìn lên đồng hồ tường, tám giờ sáng. vội vùng dậy, vào nhà vệ sinh, rồi đeo cặp sách lên đinh , thấy bàn có đặt bánh mì và
sữa, còn có cả mảnh giấy của Tô Hòa để lại:

Tiểu Ngu thân !

Nếu em cảm thấy người còn mệt, hôm nay đừng lên lớp nữa, chị xin
phép thầy Ôn giúp em. Hôm nay chị phải đến tòa soạn để giao bản thảo và họp, biết mấy giờ về. Em hãy chăm sóc mình cẩn thận.

P.S: Nhớ ăn sáng đấy.

Chị của em.

Những dòng chữ ấy nguệch ngoạc chẳng khác gì chữ của học sinh tiểu học,
nhưng khiến lòng người vô cùng ấm áp. Tô Ngu cắn môi, gấp tờ giấy lại, đặt vào ngăn phụ của chiếc cặp sách, rồi cầm bánh mì và sữa nhanh ra khỏi cửa.

gọi chiếc tắc xi S.S.

Khi đến nơi, vừa đúng tám giờ rưỡi.

Quan Tiểu Đông và Tạ Thanh Hoan đợi ở trong lớp học lâu, nhìn thấy ,
Tạ Thanh Hoan càu nhàu:

- Sao thế này? Đến cả cậu mà cũng bắt đầu đến muộn à? Hôm nay chúng ta phải tới xưởng gia công ngọc trai ở vịnh Bán Nguyệt, cậu biết sao? Xe của trường chờ ngoài cổng.

- Xin, lỗi... - vội xin lỗi - Vậy, chúng ta, thôi.

Quan Tiểu Đông :

- Nhưng Diệp Nhất vẫn chưa tới.

- Con người chúa hay đến muộn ấy, chẳng biết có đến nữa.
đợi nữa, thôi! - Tạ Thanh Hoan cầm chiếc laptop lên, mở cửa bước ra với vẻ hậm hực.

Quan Tiểu Đông do dự lúc, rồi cũng vội vàng theo.

Tô Ngu cúi đầu theo họ, trong lòng lại dậy lên nỗi buồn bọn họ
biết, hôm nay... Diệp Nhất thực thể đến được... biết đêm qua, cậu ấy trải qua những gì, những kẻ bắt cóc kia liệu có ngược đãi cậu ấy ? Nghe , bọn bắt cóc tống tiền đều là những kẻ vô nhân tính, tính cách của Diệp Nhất lại "xấu" như vậy, chắc chắn phải chịu... Ôi, dám nghĩ tiếp nữa, hễ nghĩ đến là lại muốn khóc.

Chiếc xe màu vàng của nhà trường chuyên chở học sinh của S.S tới các xưởng gia công đỗ ngoài cổng. Tô Ngu lặng lẽ lên xe tìm chỗ sau cùng và ngồi xuống. Giống như con chim sợ gặp cành cong, cho dù đó chỉ là chiếc xe bình thường, nhưng nhìn nó Tô Ngu lại nhớ tới chuyện hôm qua và thấy lòng đau nhói.

Chiếc xe chạy tầm nửa tiếng tới nơi. Tạ Thanh Hoan là người đầu tiên
xuống xe, nhìn quang cảnh bên ngoài, chau mày, - Tồi tàn quá!

Vịnh Bán Nguyệt nằm ở khu ngoại ô thành phố B, về cơ bản thuộc khu công nghiệp, đưa mắt chỉ toàn thấy nhà máy là nhà máy. Những gian nhà xưởng thấp tè, cùng nền nhà đầy sỏi cát và những bức vách màu vàng, ám đầy khói đen, thêm vào đó là ô nhiễm nghiêm trọng khiến xung quanh có lấy bóng cây xanh, tất cả tạo nên khung cảnh vừa rách nát vừa bẩn thỉu.

Người lái xe đưa họ vào trong xưởng, sau mấy lời giới thiệu ngắn gọn

ông già mặc bộ đồ làm việc, mặt gầy gò, :

- Chào các cậu, hoan nghênh mọi người đến đây. Tôi họ Đổng, mọi người cứ gọi tôi là sư phụ Đổng. Hôm nay tôi dẫn mọi người tham quan nhà xưởng.

- Vâng, thế phiền thầy quá! Cảm ơn thầy ạ! - Quan Tiểu Đông thấy đại tiểu thư họ Tạ vẫn đứng khoanh tay trước ngực, hề có phản ứng gì, liền vội đứng ra bắt tay sư phụ Đổng.

- có gì, đừng khách sáo. Nào, theo tôi.

Đầu tiên sư phụ Đổng dẫn họ tới phòng thay quần áo, dưới chỉ bảo của
ông, Tô Ngu và hai người bạn học thay quần áo làm việc, đội mũ và giày, đeo găng tay, rồi khử trùng cách đơn giản, sau đó mới được vào nơi làm việc bên trong.

- Đây là công đoạn cắt, là quá trình làm cho đá thô trở thành đá quý. Công đoạn này rất quan trọng, có thể thực công đoạn này tốt hay quyết định đến thành phẩm cuối cùng của đá quý. viên đá quý được cắt tốt, phải có màu sắc đều, độ bóng tốt, chỉ có khuyết điểm có thể chấp nhận được, và đồng thời đạt tới trọng lượng carat chuẩn xác tuyệt đối. Nào, mọi người hãy nhìn bên này.

Vì được báo trước rằng có học sinh nghe được, nên sư phụ Đổng cố gắng chậm, hơn nữa mặt luôn hướng thẳng về phía Tô Ngu, chỉ cần phải thao tác máy tính như thế nào để điều chỉnh phương vị và góc độ máy cắt.

Điều đó khiến cho Tô Ngu ý thức được, vị sư phụ này có lẽ hoàn toàn phải là nhân viên bình thường của nhà máy, mà là thầy giáo của họ. Tạ Thanh Hoan dường như cũng cảm nhận thấy điều đó, nên còn kiêu ngạo như trước, thay vào đó là vẻ chăm chú và nghiêm túc.

- Đối với những hòn đá thô cổ màu sắc đẹp, việc cắt theo hình bầu dục thường là cách tốt nhất, vì có thể giúp phô bày được cách tốt nhất vẻ đẹp của nó... Ví dụ như mọi người hãy nhìn vào miếng này... - Giới thiệu đến đây,
Hồi 7.2

sư phụ Đổng đột nhiên đập vào người công nhân làm việc chăm chú bên
máy cắt - Bài Bài, cậu dừng lại chút, có học sinh của S.S đến học, cậu hãy cắt cho họ xem.

Người kia quay đầu lại, vẻ ngạc nhiên. Quan Tiểu Đông và Tạ Thanh Hoan
đồng thanh kêu lên:

- Ơ, thầy! - ra, người đó phải là ai khác mà chính là thầy Chung Bài Bài bị Diệp Nhất làm cho tức giận bỏ về.

- Ô, lại gặp nhau rồi, người đẹp! - Chung Bài Bài cười hì hì đứng dậy.

Tạ Thanh Hoan nhìn Chung Bài Bài với vẻ rất ngạc nhiên:

- Thầy là thợ cắt á?

- No! No! No! theo ý nghĩa nghiêm túc nhất, tôi là nhà khoa học.

- Gì cơ?

- Khà, khà... - Sư phụ Đổng đứng bên cạnh bèn lên tiếng - Các cậu
đừng thấy vẻ bề ngoài của cậu ấy mà coi thường, cậu ấy là của quý của nhà máy đấy. Cỗ máy để trước mặt các cậu là do cậu ấy nghiên cứu thiết kế ra đấy".

Tô Ngu ngạc nhiên nhìn chiếc máy cắt hoàn toàn được thao tác bằng máy
tính, lẽ nào lại như vậy? Là Chung Bài Bài thiết kế sao?

Chung Bài Bài với vẻ khiêm tốn:

- Đâu có, đâu có, tôi chỉ là tham khảo thành quả nghiên cứu khoa học cùa
nhà khoa học thiên tài Nga Marcel Tolkowsky mà thôi. Chính ông là ngưởi đầu tiên tính toán ra được cao độ cắt hình tròn, tỉ lệ bề mặt (table) và tỉ lệ độ dày (depth) sớm nhất... - Thấy Tạ Thanh Hoan chăm chú nhìn mình, Chung Bài Bài bèn sửa lại mái tóc và quần áo, rồi tiếp - Tất nhiên, nếu thấy ngưỡng mộ tôi, tôi cũng từ chối.

Phản ứng của Tạ Thanh Hoan là lập tức quay đầu và nguýt cái.

Chung Bài Bài vội đến trước mặt :

- Thực ra, ngoài máy cắt, tôi còn phát minh ra máy mài và nghiền đá quý,
máy đánh bóng rung và loạt công cụ chế tác kim cương, để tôi giới thiệu chúng cho xem! - rồi, Chung Bài Bài kéo tay Tạ Thanh Hoan.

Tạ Thanh Hoan vừa cuống vừa tức giận, vội tránh và kêu lên:

- Thầy Chung, xin thầy hãy tự trọng chút!

- Tự trọng? Tôi có làm gì tự trọng đâu? - Chung Bài Bài với vẻ ấm
ức .

Tô Ngu thấy thế, nghĩ thầm, đầu óc của các nhà khoa học quả nhiên rất khùng.

May mà đúng lúc đó điện thoại di động của Chung Bài Bài đổ chuông, sau
khi nghe điện, mặt ta lập tức biến sắc:

- Ồ, Tiểu Nhan Nhan, là à? Hôm nay là thứ ba, sao lại ở trong nước
thế?

Tiểu Nhan Nhan? Nhìn khẩu hình của Chung Bài Bài, trong đầu Tô Ngu chợt lóe lên, cái người mà Chung Bài Bài vừa gọi tên ấy liệu có phải là Ôn Nhan
Khanh ?

Quả nhiên, đúng là Ôn Nhan Khanh. Vì sau khi Chung Bài Bài "ừ" xong
bước về phía , mắt sáng bừng:

- Em , thầy Ôn của em , em về trường ngay bây giờ, thầy ấy có việc cần đến em.

Phản ứng đầu tiên của Tô Ngu là nghĩ ngay đến Diệp Nhất!

lập tức quay người, chạy vụt ra khỏi gian xưởng. Chiếc xe của nhà

trường vẫn chờ ở ngoài cổng, chờ lên tiếng, người lái xe mở cửa
xe, :

- Tôi nhận được điện thoại của thầy Ôn rồi, thầy ấy bảo tôi đưa về.

Thế là xe của trường trở về S.S.

Vừa vào đến trường thấy bãi đỗ xe vốn rất trống giờ đây chật ních. Xem
ra, cha của Diệp Nhất về đến nơi. chậm trễ giây, Tô Ngu chạy ngay đến trước phòng làm việc của Ôn Nhan Khanh, định gõ cửa cánh cửa bật mở từ bên trong, người mở chính là Ôn Nhan Khanh.

- Vào - Ôn Nhan Khanh với .

Tô Ngu nhón chân vào. Hôm qua khi tới, trong phòng là các giá xếp
đầy sách. Lúc này, ở đây ngổn ngang dây điện, máy tính và các loại dụng cụ khác đặt ở khắp mọi nơi, nhìn thoáng qua cũng có thể tính nhẩm được hơn hai mươi người. Trong số đó có người ngồi ở chiếc ghế mà hôm qua ngồi và gì đó với người trợ lí, thấy vào liền đưa mắt nhìn . Tô Ngu cảm thấy toàn thân như có luồng điện chạy qua. Đó là phong thái đầy quyền uy của người từng trải và dày dạn kinh nghiệm.

- là Tô Ngu? - Người ấy hỏi.

Tô Ngu gật đầu theo bản năng.

Người ấy giơ tay vẫy:

- lại đây. Ngồi xuống .

Tô Ngu làm theo như cái máy, khi khoảng cách giữa và người ấy
càng gần, các nét khuôn mặt nhìn mỗi lúc hơn, cảm thấy mình như ở trong giấc mộng. ... sao lại có thể... có được vinh dự
tiếp xúc với người còn truyền kì hơn cả Hạ Ly?!

Quý Doãn Tiên.

Nhân vật truyền kì đưa SEASON từ đáy vực trở lại đỉnh cao.

Chủ nhân của S.S, chủ nhân của hãng ngọc Quý Thị, ông chủ của Hạ Ly,
người quyết định tất cả những điều mà vì nó luôn phải cố gắng... Người ấy lúc này ở trước mặt .

Đôi môi của bỗng trở nên khô rát, hai bàn tay đầy mồ hôi, mỗi bước chân đều bồng bềnh như mây.

Quý Doãn Tiên đập đập vào chiếc ghế bên cạnh, ý bảo ngồi xuống. Thế là ngoan ngoãn ngồi xuống đó, tìm đập thình thịch.

So với trong ảnh Quỹ Doãn Tiên ngoài đời thực có vẻ già hơn rất nhiều. Cho dù uy phong đến đâu người ấy - xét cho cùng - cũng chỉ là ông già tuổi ngoài sáu mươi. Hơn nữa, vào giờ phút này, tạm gạt sang bên những hào quang lấp lánh vây quanh, ông cũng chỉ là người cha, người cha vô cùng lo lắng cho tính mệnh của đứa con trai quý.

Nghĩ đến đây. Tô Ngu chợt cảm thấy nhõm bởi dường như tìm thấy điểm chung. Nỗi sợ hãi trước ông bỗng trở thành nỗi lo lắng cho Diệp Nhất - nỗi đồng cảm sâu sắc.

- Nghe , khi việc xảy ra, cháu ở cùng Diệp Nhất, đúng ? - Vẻ mặt của Quý Doãn Tiên điềm tĩnh và hòa nhã.

Tô Ngu gật đầu.

- Vậy, phiền cháu kể lại cho mọi người nghe về tình hình lúc đó, được
? - Quý Doãn Tiên đưa mắt cái, lập tức có hai người bước tới, trong đó người là San Ni.

San Ni với Tô Ngu bằng ngôn ngữ bàn tay cách rất thuần thục: "Tôi phiên dịch cho , vì thế cứ việc kể về tình hình lúc đó, càng tỉ mỉ càng tốt. Đây là cảnh sát Ngô - người phụ trách về vụ bắt cóc này, bây giờ ông ấy phác họa hình ảnh của những kẻ phạm tội bằng máy tính theo mô tả của ".

"Hình ánh cùa những kẻ phạm tội?".

"Phải, tôi biết là lúc đó chúng đều bịt mặt, nhưng vẫn mong cố nhớ lại
xem, hình dạng bọn chúng có gì đặc biệt, ví dụ như chiều cao, béo hay gầy"-

Tô Ngu suy nghĩ rất lung, mỗi cảnh tượng xảy ra vào buổi sáng ngày hôm qua đều in đậm trong tâm trí , nhưng khi bảo miêu tả lại, dường như mọi thứ lại thể xác định được cách ràng.

San Ni nhìn thấy mọi thể của , bèn động viên: "Đừng căng thẳng, hãy thoải mái và từ từ suy nghĩ. Chắc chắn là nghĩ ra được điều gì đó", sau đó quay sang ra ý cho cánh sát Ngô bắt đầu phác họa.

Cảnh sát Ngô mở laptop ra, và bắt đầu công việc của mình.

"Tên bắt Diệp Nhất cao khoảng chừng nào?".

Tô Ngu suy nghĩ lát, rồi chỉ về người có mặt ở trong phòng:
"Gần giống như người kia''.

- Năm phảy bảy thước - Cảnh sát Ngô thiết lập thông số chiều cao.

"Độ béo gầy sao?".

"Cũng gần như người ấy".

- Cân nặng bảy mươi cân.

"Còn có thể nhớ ra được điều gì nữa ?".

Tô Ngu cụp mắt xuống, suy nghĩ. Lúc đó, hai tên bọn chúng đều bịt mặt,
tay cằm súng, về phía họ. Tên đó rất nhanh, gót giày dường như khiến cả sàn xe cùng rung lên...

Đột nhiên ngẩng đầu lên, mở miệng :

- Hãy, đưa, bút, giấy cho tôi.

Cảnh sát Ngô ngây người ra. Còn San Ni lập tức hiểu ra, vội lấy xấp
giấy trắng đưa đến, nhưng có bút chì, đành đưa cho chiếc bút bi.

Tô Ngu cầm lấy chiếc bút bi, nhắm mắt lại, lát sau mở ra, ánh mắt rất bình tĩnh.

phác họa rất nhanh hình dáng của tên tội phạm đó ra giấy: mang chiếc trùm đầu làm bằng sợi len thô; đôi mày lộ ra khỏi tấm khăn trùm đầu to và dày; lông mi rất rậm, nhưng đó là đôi mắt mí, khóe mắt còn có rất nhiều vết nhăn, có vẻ như còn trẻ nữa; đôi chân của dài hơn của người bình thường, đôi boot da cao cổ rất đẹp; chiếc quần vải của có tất cả sáu túi, túi nào cũng căng phồng; tay của đeo găng bằng da nhưng để lộ đầu ngón tay, móng tay hơi vàng, có lẽ thường xuyên hút thuốc... Tô Ngu càng vẽ càng chi tiết, càng vẽ càng hoàn thiện.

Mọi người xúm quanh , nhìn bức vẽ với vẻ sửng sốt.

Khi Tô Ngu dừng bút, hình ảnh tên tội phạm lên ràng
giấy, mọi chi tiết đều được vẽ ra.

Cảnh sát Ngô đứng bên cạnh vỗ tay:

- Rất xuất sắc! trí nhớ tuyệt vời và khả năng hội họa rất tốt, quả
hổ là học sinh của S.S. Nếu so sánh có lẽ máy tính của tôi trở thành vật vô dụng rồi.

Tô Ngu quay sang Quý Doãn Tiên, với vẻ gần như muốn khóc: "Xin... lỗi, cháu, chỉ, nhớ được, như vậy...".

Vẻ hồi hộp trong đôi mắt của Quý Doãn Tiên nhanh chóng thay bằng vẻ
cảm kích, ông đưa tay khẽ vỗ vào vai Tô Ngu:

- Cảm ơn cháu.

Cảnh sát Ngô cầm lấy bức vẽ, quay người với những người dưới quyền:

- Đưa bức vẽ vào hồ sơ, hãy tìm người có chiều cao, cân nặng và đặc điểm
nhận dạng phù hợp trong số những hồ sơ tiền án tiền .

- Vâng!

Trung tâm chỉ huy tạm thời vốn bận rộn, lúc này càng trở nên bận rộn
hơn nữa.

viên cảnh sát khác tới trước mặt Quý Doãn Tiên, :

- Thưa ông, điện thoại lắp đặt xong, khi bọn bắt cóc gọi điện tới, chỉ cần
ông kéo dài cuộc chuyện trong mười lăm giây, chúng tôi tra được ra ngay nơi bọn chúng náu.

- Được! - Quý Doãn Tiên gật đầu, sau đó quay đầu với Tô Ngu - Chắc là cháu mệt rồi, hãy về nghỉ ngơi ".

- Cháu, có thể, ở lại đây, được ? - Tô Ngu cắn chặt môi dưới,
bằng giọng run run - Cháu cũng, muốn biết, tình, hình, của, Diệp Nhất.

Quý Doãn Tiên nhìn Ôn Nhan Khanh, Ôn Nhan Khanh thận trọng gật đầu,
ông bèn :

- Thôi được, thế cháu cũng ở lại đây .

Các hoạt động hỗ trợ việc ứng cứu nhanh chóng được triển khai, mọi công
tác chuẩn bị được tiến hành gấp gáp, tất cả chỉ còn chờ bọn bắt cóc gọi điện đến đòi tiền chuộc. Tuy nhiên, điều khiến Tô Ngu ngờ tới là cả ngày trôi qua mà điện thoại hề dổ chuông lần.

Ngày hôm sau, mọi người đều bắt đầu thấy sốt ruột. Theo lệ thường, sau khi có được con tin trong tay, bọn bắt cóc lập lức gọi điện trong hai mươi tư tiếng đồng hồ đầu tiên. Thế mà bây giờ, hai mươi tám tiếng trôi qua rồi, hi vọng sống sót của Diệp Nhất mất dần.

Vì ở gần, nên Tô Ngu nhìn thấy rất , mặc dù trông Quý Doãn Tiên rất bình tĩnh, nhưng bàn tay đặt ghế của ông cứ run lên.

Người đàn ông ấy phải lần đầu gặp chuyện như thế này. Mấy năm
trước, con lớn của ông cũng chết trong tay bọn bắt cóc. Nhưng lần đó dù bỏ tiền chuộc vẫn được. Còn lần này, đến cả tiền chuộc bọn chúng cũng cần. Bọn ấy bắt cóc Diệp Nhất rốt cuộc là vì mục đích gì? Đáp án trở nên khó đoán.

Sơ bộ loại trừ lý do bắt cóc để tống tiền, phía cảnh sát bắt đầu xét đến khả năng bắt cóc để trả thù. Nhưng khi cảnh sát hỏỉ Quý Doãn Tiên có thù oán với ai , người đàn ông bảy mươi tuổi chỉ cười đau khổ. Ông lăn lộn thương trường bốn mươi năm nay, chuyện cá lớn nuốt cá bé, kẻ mạnh thắng kẻ yếu, oán thù nhiều vô kể, làm sao có thể đem từng việc ra để sàng lọc được
bây giờ?

Chiếc đồng hồ tường vẫn nhích dần từng phút.

Bên ngoài trời vẫn mưa, có dấu hiệu gì rằng tạnh.

Mưa to khiến cho công việc tìm kiếm gặp phải khó khăn rất lớn, mọi dấu vết
có thể dùng làm manh mối tìm kiếm chiếc xe bus đều bị xóa sạch, cũng có nghĩa là, lúc này, những lời khai của người lái xe và của Tô Ngu trở thành manh mối duy nhất của vụ án. Nhưng, cho dù Tô Ngu phác họa ra rất chi tiết, kết quả tìm kiếm trong kho hồ sơ của cảnh sát vẫn là có gì.

Trong giờ phút đó, lòng ai cũng cảm thấy nặng nề, đến cả Ôn Nhan Khanh dường như cũng còn giữ được vẽ bình tĩnh như trước.

Đúng lúc Tô Ngu dựa vào cửa sổ nhìn mưa rơi Tô Hòa đến.

Sau khi hỏi hỏi lại rất kĩ càng, cảnh sát mới cho vào. Tô Hòa tới bên
Tô Ngu, hỏi với giọng đầy quan tâm:

- hai ngày nay em về nhà, gửi tin nhắn cho em, em cũng trả lời, nếu gọi điện thoại cho "Ôn đại biến thái" chị cũng biết em chờ ở đây! Em ăn cơm chưa? Chị mang quần áo đến cho em thay đây...

Tin nhắn? Lúc này Tô Ngu mới chợt nhớ ra, lâu rồi mình cảm thấy
di động rung.

" nhận được à? Điện thoại của em đâu? - Tô Hòa hỏi.

Phản ứng đầu tiên của Tô Ngu là đưa tay tìm trong ngăn túỉ phụ của chiếc
cặp sách. thấy đâu!

Sao lại thấy đâu nhỉ?

Ngày hôm trước còn nhận được tin nhắn của Diệp Nhất cơ mà... Khoan
, Diệp Nhất!

Vì có chuyện của lần trước, nên rất dễ nghĩ tới khả năng: Diệp Nhất lại lấy trộm điện thoại di động của .

Như sực tỉnh khỏi cơn mê, Tô Ngu vội vã tới gặp San Ni, San Ni sửng sốt,
vội chạy tới với cảnh sát Ngô. Cảnh sát Ngô cũng ngạc nhiên hỏi:

- Ý của là, Diệp Nhất lấy điện thoại của ?

Tồ Ngu gật đầu.

- Lấy khi nào?

Khi lên xe vẫn còn, sau đó thấy đâu nữa, cũng có nghĩa là, nếu
Diệp Nhất muốn lấy điện thoại của chỉ có thời điểm - đó chính là khi bọn bắt cóc lên xe.

"Nhưng lúc đó Diệp Nhất cũng mang theo điện thoại" - Tô Ngu dùng ngôn ngữ bàn tay bổ sung.

- Chúng tôi tìm thấy điện thoại của cậu ấy chiếc xe bus bị bỏ lại - Cảnh sát Ngô phấn chấn - Nhưng, nếu đúng như lời của , cậu ấy lấy điện thoại của , mà chúng tôi lại tìm thấy chiếc điện thoại ấy xe, như vậy có nghĩa là, trong người cậu ấy giữ điện thoại của .

Chiếc điện thoại của Tô Ngu hơi đặc biệt, vì nghe được, nên chỉ
cần đến chức năng tin nhắn và chụp ảnh, hình của nó sử dụng phương thức tiết kiệm gian nhất - có nghĩa là nó được thiết kế rất gọn, và luôn cài đặt ở chế độ rung. Nếu Diệp Nhất cất giấu khéo, khả năng bị phát là lớn. Như vậy, chỉ cần Diệp Nhất giỏi tận dụng thời cơ có thể cầu cứu họ được.

Khả năng này giống như tia sáng mặt trời chiếu vào thế giới tối đen.

Cảnh sát vội truy tìm theo tín hiệu chiếc di động của Tô Ngu, bắt đầu cuộc
tìm kiếm theo hướng khác. Nhưng kết quả tìm kiếm là: Điện thoại tắt, thể xác định được vị trí. Khi nhận được tin này, Tô Ngu vô cùng thất vọng.

Tô Hòa đành phải an ủi :

- Cậu nhóc ấy nhìn biết là người rất thông minh. Có thể thấy thời cơ
chưa đến, nên cậu ấy tắt máy. Vì thế, em cứ yên tâm, chắc chắn cậu ấy sao đâu.

Hi vọng rằng như thế... Nhưng cũng bốn mươi tám tiếng rồi, trong khoảng thời gian dài như vậy mà Diệp Nhất gửi được tín hiệu gì, đủ để thấy tình hình tồi tệ đến mức nào.

Diệp Nhất, cậu là người thông minh như thế cơ mà!

Cậu là Diệp Nhất khác hẳn với mọi người.

Vì thế, nhất định cậu tìm được cách tự cứu mình và gửi tín hiệu về cho
chúng tôi, đúng ?

Tôi xin cậu đấy, lần này cũng nhất định được làm cho chúng tôi thất vọng, được ...

Bốn giờ ba mươi phút chiều thứ tư, bên ngoài trời vẫn mưa.

Hồi 8​

Bạn có ngửi thấy ?

Hoa quế nồng nàn,

hùng của tôi, mừng bạn trở về nhà.

***

Sáng sớm, ba giờ bảy phút.

Tô Hòa sực tỉnh sau giấc mộng, chợt phát ra điện thoại của mình
kêu lên.

Khuya thế này, ai còn gọi đến nhỉ? mơ màng chụp lấy điện thoại, mở ra, màn hình là mẩu tin nhắn bằng hình ảnh, hình ảnh trong đó rất mờ, trông như cánh cửa sổ, bên ngoài cửa sổ có ống đen rất dài và rất cao. Ai mà vô duyên như vậy, sao lại gửi hình ảnh kì quặc đó đến cho mình? Nhưng khi nhìn vào số điện thoại gửi đến, thực sửng sốt, Tô Ngu! Tất
nhiên đó phải là tin do Tô Ngu gửi!

Là Diệp Nhất!

Tô Hòa vội nhảy xuống giường, vơ lấy chiếc túi, chạy thẳng xuống dưới. Vì
được phép ở lại trong trường S.S, nên tối nay về nhà mình ngủ. Nếu biết rằng Diệp Nhất gửi tin đến, dù cho thế nào nữa, cũng nhất quyết ở lại trong trường.

chuyển tin nhắn đến cho Ôn Nhan Khanh, rồi gọi ngay cho .

Giọng từ đầu dây bên kia vang lên, cũng là giọng trong trạng thái
tỉnh táo:

- Tô Hòa?

- nhận được tin nhắn tôi chuyển đến cho chưa? - nhấn vào
nút thang máy với vẻ vô cùng sốt ruột - Đó là mẩu tin nhắn mà Diệp Nhất
dùng máy của Tô Ngu để gửi cho tôi!

Giọng của Ôn Nhan Khanh lập tức tỉnh táo hoàn toàn:

- Chờ chút - lát sau đó tiếp - Tôi hiểu rồi, tạm biệt! - rồi lập
tức tắt ngay máy.

Tỏ Hòa cầm điện thoại, :

- Tắt máy rồi à? Alo! Alo! đáng ghét, đến lời cảm ơn cũng
có! - Thôi vậy, trong lúc khẩn cấp, thèm chấp với kiểu người như vậy. Ra khỏi cầu thang máy, vẫy chiếc taxi để đến S.S.

Khi tới nơi văn phòng của Ôn Nhan Khanh sáng rực đèn, cảnh sát tìm kiếm địa điểm trong bức ảnh. vừa bước vào Tô Ngu cũng chạy đến, người vẫn còn mặc bộ đồ ngủ, bộ dạng như vừa tỉnh dậy.

- Chị, Diệp Nhất, gửi tin nhắn à? Đúng là, Diệp Nhất chứ? - Tô Ngu túm lấy tay .

- Cậu ấy dùng điện thoại của em gửi cho chị. Nếu có gì đặc biệt xảy ra, có lẽ đó chính là do Diệp Nhất gửi.

Mắt của Tô Ngu chợt đỏ lên:

- Cậu ấy, còn sống... tốt quá rồi...

Hiểu được tâm trạng của Tô Ngu lúc này, Tô Hòa xoa đầu .

Đúng lúc ấy, Ôn Nhan Khanh xuất , chiếc sơ mi phẳng phiu, mái tóc dài
gọn gàng. Người đàn ông này dường như bao giờ để mình trong bộ dạng bù xù.

- Thế nào? Tìm thấy địa điểm chụp ảnh chưa?

- vẫn chưa tìm ra.

Tô Ngu tiến lại gần máy tính của người trong bọn họ, nhìn lên tấm hình
đó. Có lẽ vì tai của nghe được, nên thị giác của đặc biệt nhạy cảm, do đó ngay lập tức cảm tháy cái ống đen đen đó rất quen, hình như
nhìn thấy ở đâu đó rồi. Ở đâu nhỉ?

cố tập trung suy nghĩ, rồi đột nhiên "A" tiếng:

- Tòa nhà Thiên Giới!

Đúng là nhìn thấy tòa nhà đó, có điều lúc đó ở khoảng cách rất gần -
chính vào cái hôm bố tới thành phố B, và Hạ Ly từng mời hai bố con ăn cơm ở đó.

- Sao cơ? - Những người được gợi ý nhanh chóng vây quanh - Ôi, đúng là
rất giống với tòa nhà Thiên Giới!

- Có điều, hình ảnh thu lại thế này, có thể thấy khoảng cách chụp rất xa.

- Nếu đúng là rất xa, thể chụp được, cho nên có thể khẳng định là ở gần đó.

- Mau lấy máy tính mô phỏng lại , xem ở vị trí nào chụp được góc độ ấy của Thiên Giới.

Ôn Nhan Khanh nhìn Tô Ngu cái, khen câu chưa từng thấy bao
giờ:

- Trực giác của em đối với hình ảnh, quả là hơn hẳn người khác bậc.

Nhận được lời khen từ người thầy ấy vốn là việc rất đáng vui mừng,
nhưng vào lúc này, toàn bộ tâm trí của Tô Ngu nghĩ đến Diệp Nhất, nên

hoàn toàn hiểu gì.

Còn Tô Hòa ngồi bên cạnh nghe thấy, đưa mắt nhìn Ôn Nhan Khanh rồi lại nhìn Tô Ngu, và nén được thoáng nở nụ cười.

Mười lăm phút sau, cảnh sát tìm được địa điểm chụp, đó là nhà kho bên cạnh ga xe lửa. Cảnh sát Ngô lập lức điều động lực lượng. Tô Ngu thể theo, mà chỉ có thể ngồi lại trong phòng, theo dõi quá trình hành động của họ qua máy tính.

Để tránh đánh rắn động cỏ, các cảnh sát đổi những chiếc xe giản dị, nhanh chóng lao mình giữa đêm khuya. Nhìn thấy cái kho mỗi lúc gần, Tô Ngu cũng mỗi lúc thêm hồi hộp. thể chịu nổi cảm giác đó, phải đưa hai tay giữ chặt lấy trái tim mình. Bên trong lồng ngực, trái tim ấy đập gấp gáp hơn bao giờ hết.

Rồi dần dần cảm thấy rất khó thở.

Nhìn thấy vẻ khác thường của em họ, Tô Hòa vội nắm lấy tay , truyền hơi
ấm của mình cho em.

Tô Ngu nhìn chị họ với vẻ cảm kích:

- Em, , sao đâu, chị.

Trước khi Diệp Nhất được cứu về, được phép gục ngã.

Xe cảnh sát dừng lại bên ngoài nhà kho, những cảnh sát giỏi nhất -
được trải qua chương trình huấn luyện chống khủng bố - xuống khỏi xe tiếng động, rồi tiến hành bao vây, bố trí, sau đó đạp cửa lớn của nhà kho, tuy nhiên, cảnh tượng ra trước mắt họ là...

căn nhà kho trống .

có hàng hóa, càng có người, thậm chí có bất cứ manh
mối nào.

Sao lại như thế được?

Ngồi trước máy tính, Tô Ngu gần như bật thành tiếng kêu. Đúng lúc đó
nhìn thấy vật.

Đó là bức tường ở phía ngoài nhà kho, phía của bức tường lộ ra thân cây.

Cây quế.

Đầu Tô Ngu như bị luồng điện đánh trúng, ký ức bị quên chợt lóa
lên - sáng thứ hai, xe bus, khi bọn bắt cóc về phía , ngửi thấy mùi thơm của hoa quế.

Là cây quế!

Chính là cây quế ấy!

- Ở kia! - chỉ lên màn hình kêu to.

San Ni vội chạy tới: "Chuyện gì thế?".

"Diệp Nhất ở kia!" - Tô ngu nhanh bằng ngôn ngữ bàn tay, "Là ở cách
vách với kho! Ở chỗ có cây quế!".

San Ni vội truyền đạt câu này cho cảnh sát Ngô. gần như chút do dự, băng mình vượt qua tường, các cảnh sát khác cũng lần lượt băng theo.

phút, hai phút, ba phút...

Thời gian chậm chạp trôi qua, đúng lúc Tô Ngu gần như thất vọng đến nơi
cảnh sát Ngô xuất trở lại trước ống kính quan sát. Trong lòng ta ôm theo người, vẻ gầy guộc, yếu ớt mảnh khảnh chỉ có riêng ở tuổi mười bảy. Mái tóc rối bời che kín khuôn mặt của cậu thiếu niên, cho dù ống kính , và rung rất dữ, nhưng Tô Ngu vẫn nhận ra.

Đó là Diệp Nhất.

Diệp Nhất... được cứu rồi.

- Tình hình lúc đó rất cấp bách, bọn bắt cóc cầm súng về phía chúng tôi,
tôi bình tĩnh quan sát xung quanh, nhảy qua cửa kính bỏ chạy ràng là thể, hơn nữa bên cạnh lại còn có thêm "cái đuôi" này - Diệp Nhất đưa tay chỉ về phía Tô Ngu bên cạnh - Vì thế, tôi suy nghĩ rất nhanh rồi lấy trộm điện thoại của "cái đuôi" và giấu .

- Cậu giấu nó ở đâu? - cảnh sát hỏi, vẻ tò mò.

Diệp Nhất chớp mắt:

- Ở chỗ quan trọng nhất của đàn ông.

Tất cả cảnh sát có mặt ở đó đều hiểu ý cậu ta gì, nhưng ai ra.
Còn Tô Hòa "phì" tiếng rồi quay đầu với Tô Ngu:

- Tiểu Ngu, chiếc điện thoại đó thể dùng được nữa, hãy bảo cậu ấm
kia đền cho em cái khác !

- Ô này, chị đừng có ngắt lời tôi, tôi vẫn chưa kể về tích vẻ vang nhất. Tôi dũng cảm và mưu trí như thế nào để giằng co, cầm cự với bọn bắt cóc và lợi dụng cơ hội duy nhất để lén chụp ảnh rồi gửi cho chị, từ đó được cứu cách thuận lợi thế này! - Những lời này của cậu khiến tất cả mọi người đều bật cười.

Mặc dù Tô Ngu biết mọi người cười gì, nhưng nhìn thấy Diệp Nhất trở về an toàn và vẫn lém lỉnh như trước, mọi cảm giác lo lắng, rối ren, bồn chồn, hụt hẫng... đều tan biến, chỉ còn lại bình tĩnh và ấm áp.

- Thôi nào, thôi nào, cậu rất yếu, bác sĩ cậu được nhiều, hãy nghỉ ngơi - Ôn Nhan Khanh đứng dậy - Đợi cậu ấy lấy lại tinh thần rồi hãy lấy khẩu cung.

Ôn đại nhân như vậy ai mà dám nghe theo? Cảnh sát Ngô

đưa tay ra hiệu, tất cả những người khác đều lui ra.

Diệp Nhất nằm trong phòng ngủ mà trường S.S dành riêng cho Ôn Nhan Khanh, sắc mặt nhợt nhạt, hơi thở yếu ớt. Theo như lời của bác sĩ kiểm tra cho Diệp Nhất, cậu phải nhịn đói hai ngày nên rất yếu. Nhưng khuôn mặt của cậu vẫn nở nụ cười rạng rỡ, đôi mắt khi bỏ cặp kính ra rất sáng, khiến ai cũng thấy cậu vẫn tràn đầy sức sống.

Lần đầu tiên Tô Ngu phát ra...

Thực ra, Diệp Nhất rất đẹp trai. Các nét khuôn mặt cậu cân đối và đẹp
đẽ, nước da màu nâu khỏe mạnh, đôi mày rậm như vẽ.

Từ đó có thể thấy, cách ăn mặc quê mùa của cậu hàng ngày là để che giấu thân phận mà thôi. Đáng tiếc, dù cẩn thận đến vậy, thế mà cuối cùng vẫn bị bắt cóc.

Nhưng, như cậu , bọn bắt cóc lần này rất lạ, chỉ đem nhốt cậu trong nhà kho, cho ăn uống gì, dường như chúng chờ mệnh lệnh của ai đó, giữa chừng còn đổi sang kho khác. Nếu như Tô Ngu nhanh trí và linh hoạt, nhớ đến manh mối hoa quế, phía cảnh sát rất có thể phải quay về tay sau khi tìm kiếm chán chê mà thấy gì ở nhà kho thứ nhất.

Cũng là các nét khuôn mặt ấy, trong mắt của Tô Ngu là thích thú, còn trong mắt của Tô Hòa là...

Ác mộng!

Bởi càng nhìn lại càng cảm thấy kì lạ, càng nhìn càng cảm thấy quen
thuộc, rồi đột nhiên bước tới lấy tay che lấy mắt Diệp Nhất.

Mọi người đều ngạc nhiên, lên tiếng hỏi:

- làm gì thế?

- Chị! - Tô Ngu vội kéo vạt áo của Tô Hòa.

Tô Ngu thấy chị họ đưa bàn tay từ mặt của Diệp Nhất dịch xuống, để
lộ đôi mắt rất to và linh hoạt của cậu.

Diệp Nhất chớp mắt nhìn Tô Hòa: - Hừ!

Tô Hòa quay người, ưỡn thẳng lưng tới trước mặt Ôn Nhan Khanh, tuyên
bố cách hùng hồn:

- Tôi còn nợ tiền nữa!

Ôn Nhan Khanh nhướn mày.

Tô Hòa chỉ vào Diệp Nhất:

- Những vết giẫm xe của là do cậu ta gây ra, phải là tôi.
Ông trời có mắt, nên cho tôi đôi mắt tinh tường, cho dù cậu ta bỏ kính ra, tôi vẫn nhận ra đồ quỷ ấy!!! Ha ha ha... - Nghĩ tới việc nỗi oan uổng được gột sạch, từ nay về sau có thể ngẩng cao đầu lên trước mặt Ôn Nhan Khanh, cần phải chịu áp lực của cảm giác mắc nợ, trong lòng Tô Hòa vô cùng vui sướng. Càng nghĩ, càng thấy vui, càng nghĩ càng thấy đắc ý,
ôm lấy Tô Ngu, :

- Tô Ngu, nào, hôm nay chị chiêu đãi em bữa ra trò để chúc mừng.

Mặc dù Tô Ngu hiểu xảy ra chuyện gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn theo Tô Hòa ra ngoài, chưa được mấy bước thấy có vật gì đó ném vào lưng . Quay đầu lại, ra là cục giấy vo tròn lại, nhìn vào mắt của những người xung quanh có thể hiểu rằng cục giấy ấy là do Diệp Nhất ném, bèn nhìn về phía Diệp Nhất.

Diệp Nhất cười tươi với và :

- Cảm ơn cậu cứu tôi.

Tô Ngu định đừng khách sáo, Diệp Nhất đột nhiên chớp mắt:

- Ơn cứu mạng trả bằng tấm thân này. Yên tâm , nhất định tôi trả
ơn cậu!

Tô Hòa đứng bên, phì tiếng:

- Ai thèm cậu!

Còn Tô Ngu đỏ bừng mặt lên, ngây người ra nhìn Diệp Nhất mấy giây
rồi quay người bỏ , câu nào. Tô Hòa cười và đuổi theo.

Sau khi thấy cửa đóng lại, Quý Doãn Tiên mới quay về phía giường của
Diệp Nhất. Diệp Nhất lập tức thôi cười, khẽ :

- Con xin lỗi làm cho cha phải lo lắng.

Quý Doãn Tiên lặng lẽ nhìn con.

Diệp Nhất cúi đầu:

- Con biết rồi, lần này là tại con bướng bỉnh, tùy tiện.

Quý Doãn Tiên chìa tay ra, Diệp Nhất định tránh theo bản năng, nhưng suy
nghĩ lát cậu lại ngoan ngoãn nằm yên nhúc nhích, để mặc cho bàn tay có thể hô gió gọi mưa của cha đặt lên đầu mình.

- Con xin lỗi, cha... - Diệp Nhất lại với vẻ áy náy.

Quý Doãn Tiên xoa đầu con, với giọng mệt mỏi:

- Có lúc cha sai người theo con phải là để hạn chế tự do của con,
mà là vì con là con trai cha, khi con ra đời được hưởng rất nhiều thứ mà những người bình thường khác thể có, vì thế con cũng phải đổi bằng số thứ...

- Con biết, con biết. Con dám lung tung nữa. Con xin thề, được ? Con cũng chưa muốn gặp mẹ sớm, chắc mẹ tha thứ cho

con đâu.

Quý Doãn Tiên nghiêm mặt:

- Hừ! Con biết là tốt rồi.

Diệp Nhất dụi đầu vào lòng cha:

- Tóm lại, con xin hứa với cha, là đứa con duy nhất còn lại của cha, con
nhất định lớn lên khỏe mạnh và sống thọ trăm tuổi!

Đôi mắt của ông già tuổi lục tuần chợt sáng bừng lên, rồi lấy lại vẻ bình
thản, ông câu sau cùng với giọng nhàng:

- Cho dù thế nào, sao là tốt rồi. sao là tốt rồi¼

Vụ án bắt cóc Diệp Nhất đến đây là kết thúc.

Sau đó, tuy phía cảnh sát có tìm kiếm tung tích những kẻ phạm tội, nhưng
tìm thêm được manh mối nào.

Khi cảnh sát Ngô báo cáo tình hình này cho Quý Doãn Tiên với vẻ xấu hổ,
Quý Doãn Tiên trả lời:

- Thôi. Kẻ thù của tôi rất nhiều. Lần này coi như là bài học có lần sau nữa đâu.

Sau đó, những nhân tài chống khủng bố đều rút .

Quý Doãn Tiên cũng đáp chuyến máy bay trở về Pháp ngay ngày hôm sau.
Còn Ôn Nhan Khanh thay ông ở lại trong nước, tiếp tục chăm sóc Diệp Nhất, vì cậu ta "đầu rất choáng váng, rất khó chịu, thể ngồi máy bay được và cũng muốn nhúc nhích đâu".

- Em thực sụ muốn trở về cùng với cậu à? - Ôn Nhan Khanh hỏi.

Diệp Nhất nằm giường, mân mê chiếc gạt tàn cổ với vẻ thích thú:

- Em còn phải lên lớp học.

- Xin lỗi, nhưng thực chẳng thấy chút tình cảm quý nào dành
cho nghề thiết kế ngọc ở em cả! - Ôn Nhan Khanh với vẻ chế nhạo.

Diệp Nhất cười:

- Vậy phải làm thế nào mới khiến cảm thấy là em quý nó? Giống
Quan Tiểu Đông suốt ngày chỉ có vẽ và vẽ? Hay là giống Tạ Thanh Hoan làm cho người khác cảm thấy ta sinh ra là vì ngọc, thậm chí ngày ngày ôm ngọc nằm ngủ? Hay là... - Cậu ta dừng lại chút - Giống như Tô Ngu, lòng
mong muốn trở thành Hạ Ly thứ hai?

Ánh mắt của Ôn Nhan Khanh tối lại.

- là em rất tò mò, vì sao lại cho bọn họ tham gia cuộc thi
"Viên ngọc hi vọng" ấy? biết , Tô Ngu luôn khao khát được trở thành người phụ việc cho Hạ Ly, ấy mong muốn gần như phát điên lên được.

Ôn Nhan Khanh trầm ngâm lúc, rồi sau đó với giọng hết sức lạnh
lùng:

- Chính vì bé ấy muốn như vậy nên mới cho phép dự thi.

Diệp Nhất nhướn mày, vẻ tò mò.

- Tô Ngu là người có tư chất nhất trong số bốn người các cậu... - Nhìn thấy
Diệp Nhất trề môi, Ôn Nhan Khanh cười lạnh lùng - Tất nhiên là chắc chắn cậu đồng ý với kết luận này, vì cậu cho rằng, cậu thông minh hơn bé ấy.

- Em đứng về phía .

- Thôi được. Có lẽ cậu nổi bật hơn, nhưng lại thấy Tô Ngu có khả năng
hơn - Vẻ mặt của Ôn Nhan Khanh bình thản, nhưng ánh mắt rất kiên định - Muốn thiết kế ra mẫu ngọc tuyệt thế, cần phải có đôi mắt trong sáng và

tâm hồn nhuốm bụi trần, chứ phải là với trái tim đầy
tính toán danh lợi. Đáng tiếc, cả em, và Tạ Thanh Hoan đều có hai thứ dó.

Diệp Nhất ngây người.

- Có thể, Quan Tiểu Đông cũng còn tạm được, nhưng những tư chất khác
của cậu ấy quá kém. Vì thế, tổng kết lại, Tô Ngu là người hơn cả - Ôn Nhan Khanh hít hơi sâu - Thậm chí có thể , bé ấy là người tốt nhất trong mấy năm qua.

Diệp Nhất gì nữa, chỉ cúi đầu, biết nghĩ gì.

- Vì thế, thể để cho bé ấy tiếp xúc với Hạ Ly.

- Vì sao?

Ôn Nhan Khanh quay người, đẩy cánh cửa sổ, nhìn ra bầu trời cuối cùng
cũng hửng nắng ở bên ngoài, rành rọt từng tiếng:

- Vì, Hạ Ly là kẻ biến thái.

- Phì! - Diệp Nhất cười ha hả - người biến thái nổi tiếng nhất của S.S
thế mà cũng có tư cách người khác là biến thái ư? Ha ha, em buồn cười đến chết mất thôi. Đây là chuyện đáng cười nhất mà em nghe được trong ngày hôm nay đấy... Ha ha ha...

Ôn Nhan Khanh cứ đợi cho đến khi Diệp Nhất cười chán, thôi cười, mới
tiếp:

- Cho dù cậu tin hay Hạ Ly cũng rất nguy hiểm. Nhất là với những người cứ chìm đắm trong thiết kế lại càng nguy hiểm.

Diệp Nhất đùa:

- Vì ta khiến cho tập thể của mình phát điên tập thể à?

- Vì, ta dẫn họ xuống địa ngục.

Lần này đến lượt Diệp Nhất trầm ngâm.

Những ngày cuối tuần có vẻ rất yên bình và thư thái.

Ánh nắng buổi chiều lười biếng chiếu lên chiếc ghế, con Giảo Tử nằm phơi
chiếc bụng trắng v à ngắm nhìn hai nữ chủ nhân, chờ mong họ chạm đến mình.

Nhưng tiếc thay, hai nữ chủ nhân đều bận.

Tô Hòa sửa bản thảo phỏng vấn lần thứ sáu.

Kể từ ngày thứ hai sau khi từ Rome trở về mang theo bản thảo cuộc
chuyện với Ôn Khanh Nhan, Noãn Dương quả nhiên rất khen ngợi, nhưng đồng thời lại càng cầu nhiều hơn. Nguyên văn lời của Noãn Dương là như thế này: "Nếu là của độc của Bách Báo Tương phải làm cho tốt. Bài đinh trong mục chuyên đề của số sau là bài phỏng vấn này, vì thế, tôi cho rằng, trong phần miêu tả nên viết sao để nắm bắt được đúng tâm lý của độc giả. Ví dụ như phần miêu tả ngoại hình của Ôn Nhan Khanh, nên viết thẳng rằng 'khuôn mặt lạnh như băng', mà cần phải viết cách tế nhị, mơ màng hơn, tựa như miêu tả người trong mộng vậy, để các độc giả nữ khi đọc bài viết chốc chốc nhìn lên ảnh của ta, sau đó phải thốt lên câu: Đúng là đẹp ..".

Người trong mộng cái khỉ gì! Đây ràng là bài phỏng vấn nhân vật, chứ có phải là tiểu thuyết tình đâu! Lúc đó Tô Hòa phải nghiến răng, chửi thầm trong lòng. Nhưng chẳng còn cách nào khác, ai bảo người ta là Tổng biên tập, còn chỉ là biên tập viên quèn? Thế nên, sau khi về nhà, sửa lại từng từ, từng câu.

Sửa.

Sửa lần thứ nhất: " bước tới, đôi mắt cười, nhưng cũng đủ khiến
cho những người có mặt ở đó đều cảm thấy sức hấp dẫn đặc biệt...".

Lờỉ nhận xét của Noãn Dương là: " được, rất lung tung và có
sức hút".

KAO, con người ấy mà đòi có sức hấp dẫn, có mà băng ở Bắc Cực đều
tan chảy hết!

Sửa lần thứ hai: " bước tới, bộ comple Armani người - dưới ánh mặt trời - toát lên vẻ lạnh lùng và ung dung, đúng như cảm giác mà mang lại cho người khác, lạnh như băng giá. cao quý chút tầm thường".

Nhận xét của Noãn Dương: "Nếu ta mặc bộ comple Armani sao? Chi tiết này lại thường là chi tiết quan trọng nhất đấy".

Có quỷ mà biết rốt cuộc là ta mặc gì! Kiểu đàn ông mà đến cả xe cũng mua loại xe Volkswagen Phaeton, chắc hẳn rất kén chọn quần áo hàng
hiệu, chưa biết chừng còn là những mẫu thiết kế riêng ấy chứ!

Lần sửa thứ ba: " bước tới, đôi mi dài in bóng xuống gương mặt có làn da mịn màng, đôi mắt dưới làn mi, che giấu ánh nhìn. Có thể , mỗi đường nét khuôn mặt đều hoàn mĩ".

Nhận xét của Noãn Dương: "Tốt, có chút cảm xúc, nhưng chưa đủ, tiếp tục sửa theo hướng này".

Tô Hòa tưởng chừng như sắp ngất đến nơi, đành về nhà, lên mạng, tìm kiếm "những câu miêu tả về dung mạo của các chàng đẹp trai", sau đó, tập hợp những câu viết hay của mọi người, viết ra nội dung như sau: " bước tới. Mái tóc dài xõa xuống vai như thác nước, tóc mái xòa xuống trán che khuất đôi mắt. Thân hình cao ráo, thanh thoát, bộ comple may thủ công màu nâu nhạt và chiếc sơ mi cổ đứng trắng tinh càng làm tôn thêm vẻ phi phàm của quý công tứ chốn thị thành. là tổng thể của những mâu thuẫn, khi cúi đầu, vẻ mặt bình thản, ung dung, động tác rất tao nhã, giống như hoàng tử trong bức tranh sơn dầu, thu hút ái mộ cuả các thiếu nữ và quý của tất cả các quý phụ; còn khi ngẩng đầu lên, ánh mát sắc sảo như mũi tên có thể xuyên thấu tim của những ai đối diện với anh¼".

Tô Hòa vưà copy vừa thấy buồn nôn vì những câu chữ này. Đúng lúc đó
điện thoại đổ chuông, cầm lên xem, ra đó là mẩu tin nhắn, gửi từ máy của Tô Ngu: "Chị, em là Diệp Nhất em đứng dưới gác khu nhà cùa chị, xin chủ nhân của số điện thoại này xuống đây chút".

Đồ quỷ này... À, , cậu ấm này. khỏi bệnh rồi cơ à? Lại lung tung rồi, còn chạy đến đây nữa chứ! Tô Hòa vừa lẩm bẩm, vừa đứng dậy ra chỗ của Tô Ngu.

Tô Ngu ngồi trước giá vẽ, tập trung tô màu cho bản thiết kế.

Tô Hòa đập vào vai , rồi đưa điện thoại di động của mình đến trước mặt
. Lúc đó Tô Ngu mới như người sực tỉnh, đọc tin nhắn xong, đứng dậy mở cửa sổ.

Từ cửa sổ tầng thứ mười hai nhìn xuống thấy có người đứng bên dải cây xanh, người ấy mặc chiếc áo thể thao có mũ, quần bò, hai tay cho vào túi lại lại, dường như cảm thấy được ánh mắt của Tô Ngu, người ấy ngẩng đầu lên, đưa tay vẫy vẫy về phía .

Dù nhìn mặt, nhưng, đúng là Diệp Nhất. Tô Ngu sửng sốt, phản ứng đầu tiên của là...

Sao cậu ta lại có thể tùy tiện rời S.S? Thầy Ôn , trước khi hồi phục
hoàn toàn cho cậu ta rời khỏi trường dù chỉ là nửa bước cơ mà!

Tô Ngu vội đặt bút vẽ vào bảng màu và xuống dưới. Tô Hòa đảo mắt vòng rồi cũng xuống theo.

Hai người ra khỏi cửa, người đứng bên hàng cây nghe tiếng bước chân quay người lại. Tô Hòa và Tô Ngu cùng ngây người: Cậu thiếu niên đứng cách họ chưa đầy mười bước chân kia ràng là Diệp Nhất, nhưng phải là Diệp Nhất trong ấn tượng của họ nữa.

Mái tóc cắt ngắn gọn gàng với chút sóng lượn che đôi lông mày tuấn tú, nhưng để lộ đôi mắt đen đặc biệt, với hàng mi dày dù là khi ngước mắt lên hay nheo mắt lại cũng đều rất linh hoạt và sinh động. Chiếc mũi thẳng, đôi môi

đỏ tươi, khi cười, bên má phải còn có cả lúm đồng tiền . Ngoài vẻ đẹp
ra, trông cậu còn rất đáng nữa.

Người này... Đúng là Diệp Nhất cà lơ, nhà quê đó ư? Tô Ngu ngây người đứng nguyên tại chỗ, trong giây lát quên mất cả nhấc chân. Tô Hòa còn sửng sốt hơn nữa, vì phát ra, cậu thiếu niên quỷ quái ấy chỉ có vẻ ngoài của mọt sách, mà hình như... hình như còn có vẻ khác... càng nhìn lại càng cảm thấy quen, càng nhìn càng cảm thấy như từng gặp
ở đâu rồi. cố gắng lục tìm trí nhớ, cuối cùng "à" tiếng và kêu lên:

- Thần hộ mệnh!

- Gì cơ? - Diệp Nhất nhướn mày - Harry Potter?

Chưa hết câu thấy Tô Hòa xông tới trước, túm ngay lấy cổ áo của
cậu và hỏi dồn:

- Là cậu, là cậu, đúng ? Chính là cậu, chính là cậu. Ôi, ôi, ôi, tìm bao
nhiêu lâu, ấy thế mà gần ngay trong gang tấc! , là cậu, phải ?

Diệp Nhất cười hà hà:

- Chị họ, nếu chị chịu buông em ra, để em thở cái em đồng ý trả
lời bất cứ câu hỏi nào của chị.

Tô Hòa "hừ" tiếng, buông tay ra, nhưng vẫn chịu thôi, mắt mở
to nhìn cậu:

- ra cậu chính là chàng bí hiểm đóng vai thần hộ mệnh trong hàng
loạt quảng cáo của SEASON!

- Chị họ, chị phải nhìn cho kĩ vào, có đúng là... em ? Diệp Nhất chớp mắt.

Tô Hòa chắc chắn rằng Diệp Nhất đích thị là cậu thiếu hiên đẹp trai thần bí trong quảng cáo Thần hộ mệnh, nhưng khi nghe Diệp Nhất như vậy, nhìn kĩ lại cảm thấy cố chút gì đó giống.

Các nét mặt và chiếc cằm thon của Diệp Nhất đúng là rất giống với cậu
thiếu niên trong quảng cáo, nhưng Diệp Nhất có lúm đồng tiền, còn cậu thiếu niên trong quảng cáo ; nước da của Diệp Nhất màu nâu, khỏe khoắn, còn nước da của cậu thiếu niên kia trắng xanh, nhìn có vẻ yếu ớt hơn và cao quý hơn.

Lông mày của Diệp Nhất là lông mày lưỡi mác, hơi xếch lên, trông cậu vừa rất đàn ông vừa có vẻ hùng, còn lông mày của cậu thiếu niên trong quảng cáo mềm mại và thanh mảnh... Điều quan trọng là: Dáng người của Diệp Nhất chỉ hơn chiều cao lm7 của Tô Hòa nhiều, còn cậu thiếu niên trong quảng cáo dù đứng trước người mẫu Sami cao lm78 cũng chẳng hề thua kém gì.

Tô Hòa càng nhìn lại càng thấy có gì đó đúng và cảm thấy hoang
mang:

- Chuyện, chuyện này là thế nào? Nếu cậu là cậu ta, cậu làm thế nào mà
thấp được? Còn nếu phải sao hai người lại giống nhau đến thế?

Diệp Nhất ném cho Tô Hòa cái nhìn:

- Chị họ đáng ghét, ai lại đem em ra so sánh với diễn viên trong quảng
cáo hạng ba, ràng là người ta đẹp hơn cậu ta mà!

Tô Hòa làm động tác như buồn nôn, thôi vậy, từ trước tới nay có bao giờ
tranh luận lại được với cậu ta đâu, vì thế bèn chuyển chủ đề câu chuyện:

- Cậu tìm Tiểu Ngu có việc gì?

Diệp Nhất cười hì hì, :

- Chị họ, thực ra chị phải là người đầu tiên rằng em giống người
mẫu trong quảng cáo ấy. Nếu bọn em giống nhau như vậy, hay là ta cứ coi đó là ? Hầu hết các tờ tạp chí thời thượng đều ra sức săn lùng tung tích của chàng ấy. Hay là chị cứ coi em là cậu ta, viết bài gửi trước , em có ý kiến gì đâu...
Hồi 8.2

- Phì! Cậu coi tôi là gì vậy? Tôi là người làm báo nghiêm chỉnh và trung
thực! - Bị động chạm tới lòng tự trọng nghề nghiệp, Tô Hòa giận dữ quên mất câu hỏi vừa đưa ra cho Diệp Nhất, quay người bỏ .

Diệp Nhất nở nụ cười đắc ý, ranh mãnh, cậu tới tìm em, cần có mặt của bà chị nóng tính ấy. Quay sang Tô Ngu, Tô Ngu vẫn đứng ngây người nhìn cậu, ánh mắt đầy ngạc nhiên và hoang mang.

Thế là cậu đưa tay lên, ra hiệu vớỉ : "Chào bạn, Tô Ngu, tôi là Diệp Nhất.
Bạn có khỏe ? Có vui ? Sáng nay ăn gì rồi?"

Những lời bằng tay rất chuẩn xác, khiến Tố Ngu lập tức lấy lại tinh thần:

- Ôi!

Diệp Nhất chớp mắt, tiếp tục bằng ngôn ngữ bàn tay: "Công chúa thân
, bạn thoát khói bùa chú rồi à ? Thế nào? Bạn có vừa lòng với chàng hoàng tử trước mặt mình ? Ngôn ngữ bàn tay của tôi cũng tuyệt đấy chứ?".

- Sao, cậu, cũng biết...

- thiên tài như tôi đương nhiên là học cái gì cũng nhanh rồi! - Diệp
Nhất với giọng coi thường, nhưng lảng tránh ánh mắt của cách thiếu tự tin.

Diệp Nhất... học ngôn ngữ bàn tay để chuyện với cho dễ dàng hơn ư? Nghĩ vậy, trong chốc lát tay chân của Tô Ngu càng trở nên luống cuống, biết nên phản ứng thế nào. hồi lâu sau, mới đỏ bừng
mặt và thốt ra câu:

- Cậu... tìm tôi... có việc à?

- Tất nhiên rồi. Cậu quên là còn có vật ở chỗ tôi đấy chứ? -
Diệp Nhất vừa vừa lôi từ trong lúi áo ra chiếc hộp, rồi đưa ra trước mặt Tô Ngu.

Tô Ngu mở chiếc hộp, bên trong là chiếc điện thoại của . "ôi" lên
tiếng, rồi mở khóa màn hình, thấy màn hình được cài đặt lại. Lần trước Diệp Nhất tự ý đổi ảnh của mẹ Tô Ngu bằng đóa hoa chuông và viên

pha lê màu vàng, còn lần này là đóa Phong tín tử màu hồng và [1]

viên đá phù dung , màu sắc hài hòa với những đường nét rất tinh tế, và vô [2]
cùng đẹp mắt.

[1] Có tên khác là Lan dạ hương, là loại hoa mang thông điệp: Ngưỡng mộ, lãng mạn; "Có em, cảm thấy rất hạnh phúc".

[2] loại đá thạch , còn có tôn là pha lê hoa hồng; là loại đá quý nổi tiếng của tình .

Tô Ngu bất giác ngẩng đầu lên nhìn Diệp Nhất, Diệp Nhất cũng lặng lẽ nhìn . đôi mắt xa xăm, dường như cậu suy nghĩ điều gì đó, nhưng khi đáp lại ánh mắt đôi mắt đó sáng bừng lên cùng với nụ cười.

biết vì sao trái tim đập dồn dập hẳn lên. vội cúi đầu xuống, ngón tay vô tình nhấn vào dãy phím điện thoại, nhắn mấy lần, Tô Ngu chợt phát ra có điều gì đó khác thường. Mặc dù chiếc điện thoại này giống hệt như chiếc điện thoại cũ của , danh bạ bên trong cũng vẫn nguyên xi, nhưng nó phải là chiếc điện thoại của ! Chiếc điện thoại cũ vì bị rơi mấy lần nên phím nhấn của chữ "o" còn nhạy nữa, bình thường phải nhấn tới mấy lần mới được, còn chiếc điện thoại này chút hề hấn gì.
Chuyện này... là thế nào?

ngạc nhiên nhìn Diệp Nhất, Diệp Nhất nhún vai, cười:

- Ha ha, bị phát mất rồi... À, thực ra, điện thoại của cậu ở trong
tay tôi.

rồi Diệp Nhất lôi ra chiếc điện thoại khác từ túi quần. Cũng là vỏ ngoài màu trắng, các phím nhắn màu đen, mặc dù dùng thời gian rồi, nhưng vì Tô Ngu rất quý, giữ gìn nên nó trông chẳng khác gì đồ mới.

Tô Ngu càng hiểu, vì sao Diệp Nhất lại giữ chiếc điện thoại ấy và mua
chiếc khác để trả cho ?

Diệp Nhất chăm chú nhìn chiếc điện thoại trong tay, khẽ thở dài, mắt ánh
lên vẻ xa xăm:

- Đây là chiếc điện thoại cứu mạng tôi, tôi thấy rất có tình cảm với nó và muốn rời xa nó... Nhưng, phải có lời trước với chủ nhân của nó, cậu
xem, tôi phải làm gì bây giờ?

Lúc dó, Tô Ngu thực biết nên tức giận hay nên cười, mặc dù biết Diệp Nhất đùa, nhưng sao nghĩ ra lý do gì để từ chối, hơn nữa, cậu ta còn đền cho mình chiếc điện thoại giống hệt như vậy, về lý mà cũng chấp nhận được, thế ... thôi vậy. lặng lẽ để chiếc điện thoại mới vào trong túi áo.

Diệp Nhất nhìn thấy cất chiếc điện thoại , vẻ mặt rạng rỡ hẳn lên.

Tô Ngu bèn hỏi:

- Cậu, được, cho phép, , ra ngoài rồi à? - Hình như thầy Ôn , trong
thời gian chữa bệnh, Diệp Nhất được phép ra ngoài cổng trường cơ
mà?

- Tất nhiên là - Câu trả lời của Diệp Nhất vẫn thản nhiên, khinh mạn như cũ.

Tô Ngu ngạc nhiên:

- Sao? Thế, cậu, chạy ra, cũng được à?

- Yên tâm ! Hai giờ chiều hàng ngày là thời gian uống trà chiều của
họ. Trong thời gian ấy đọc sách, uống trà, đế ý đến những việc khác.

- Nhưng, rất, nguy hiểm! - Nếu bọn bắt cóc ấy lại xuất làm thế nào? Vừa nghĩ tới khả năng này, Tô Ngu lập tức cảm thấy căng thẳng.

Diệp Nhất nhìn thấy vẻ mặt ấy của Tô Ngu, bèn cười:

- Này, này, này, tôi chỉ là tôi được phép, chứ đâu có là tôi tới
đây mình, đừng có căng thẳng như vậy.

- Sao cơ?

Diệp Nhất chỉ tay:

- Bọn họ chờ tôi ở kia.

Tô Ngu nhìn theo phía tay chỉ của Diệp Nhất, quả nhiên ở phía xa có
chiếc xe đỗ, xe có mấy người mặc comple màu đen, đó chính là những vệ sĩ từng gặp Diệp Nhất lần trước. Lúc đó mới yên tâm, nhìn lại
Diệp Nhất. Diệp Nhất hỏi:

-Ngày Chủ nhật cậu làm gì vậy?

-Vẽ.

Ánh mắt của Diệp Nhất chợt sáng bừng:

- Cậu quyết định tham gia cuộc thi rồi à?

- Ừ ...

- Vì sao đột nhiên lại thay đổi ý định thế? - Diệp Nhất gặng hỏi.

Tô Ngu đột nhiên cúi đầu, chịu trả lời.

Ánh mắt của Diệp Nhất nhìn xuống tay của Tô Ngu, đó là những ngón tay
con thon dài và trắng nõn dính đầy màu vẽ, ràng như vậy là sạch , nhưng hiểu sao nó lại mang lại cảm giác thích thú và rất đẹp. Nhìn lên , lúc này Tô Ngu khẽ cúi đầu vẻ thẹn thùng và xấu hổ, ánh mặt trời chiếu khuôn mặt , trông như viên ngọc có nước. Diệp Nhất chợt thấy trong lòng dậy lên cảm giác rất khác thường.

- tôi rất ngưỡng mộ cậu... - Diệp Nhất ngồi xuống bên cạnh bồn

hoa, hai tay đặt lên bệ, người ngả về phía sau.

Tô Ngu hỏi:

- Vì, sao?

Diệp Nhất ngồi thẳng dậy:

- Rất nỗ lực và tập trung làm việc, xác định phương hướng tương lai cũng
rất ràng, tiến dần từng bước lên phía trước... Tóm lại, rất đáng để khiến người ta ngưỡng mộ...

- Diệp Nhất, có, sao?

Diệp Nhất nhìn lên bầu trời, hồi lâu sau, lắc đầu.

- Nhưng, cậu cũng học, thiết kế, ngọc, lẽ, phải là vì muốn,
làm, người, thiết kế, ngọc?

- Đúng là như vậy! - Diệp Nhất cười, tự chế nhạo - Vì lúc ấy tôi thấy vô vị, đúng lúc đó S.S chiêu sinh, tôi chỉ nảy ra ý định bất chợt, tiện thể trêu chọc ông họ mà thôi. Nghe quanh ấy có rất nhiều lời đồn đại.

- Sao cơ? Cậu, chưa từng gặp, thầy Ôn? - thể phủ định, đúng là chuyện này nằm ngoài tưởng tượng của Tô Ngu.

- Tôi lớn lên ở nhà bà ngoại ở nhà quê, giống như quý công tử đó lớn lên ở Rome... - Diệp Nhất bằng vẻ thản nhiên - Tôi còn cho rằng hẳn giờ giảng của ấy rất thú vị, nhưng vào rồi mới biết, ngờ chương trình học của S.S lại tẻ nhạt thế.

Sao lại thế được? ràng là cảm thấy rất hay. Ngoài việc giữ lại chặt chẽ toàn diện của phần chương trình dạy học truyền thống, S.S còn có những cách thức rất riêng của mình. Cho dù đó là cách thức tuần thi lần rất đáng sợ như của thầy Ôn, hay là cách đối thoại với ngọc nghe qua có vẻ rất nghiêm túc của Chung Bài Bài, cũng đều khiến cho cảm thấy đó là những phương pháp dạy rất đặc biệt và khiến học sinh tìm được

hứng thú học hành.

Đột nhiên Tô Ngu nghĩ đến khả năng...

- Diệp Nhất, cậu, có, biết vẽ, ?

Khuôn mặt Diệp Nhất chợt lộ ra vẻ bất an.

Lẽ nào lại như thế? Bị đoán trúng rồi... Tô Ngu nhìn chăm chăm vào cậu
thiếu niên trước mắt, người bạn học của , thậm chí có thể là học sinh xuất sắc nhất trong lớp, thế mà cậu ấy... lại... biết vẽ! chỉ vậy, cậu còn chẳng có mấy hứng thú với việc thiết kế ngọc! Tô Ngu nhớ đến bức ảnh của Diệp Nhất hồi thi đầu vào, nhớ lại việc trong giờ lên lớp của Chung Bài Bài cậu ấy là người duy nhất nộp bài... ra! Chân tướng của
là thế này sao???

được câu gì trong lúc đó.

Diệp Nhất sờ lên mũi, rồi cười hà hà:

- Đừng có ngạc nhiên như vậy. ra, vẽ tranh phải là thứ mà
nghề thiết kế ngọc cần đến.

Tô Ngu tỏ ra nghi ngờ.

- Cậu có biết Hikaru no Go ? - câu hỏi chẳng ăn nhập gì.

Đó là gì vậy? Tô Ngu ngây người, lắc đầu.

- Thế còn Bakuman?

- Này, cậu có phải là người của thời đại này đấy? - Diệp Nhất thở dài,
- Vậy thế này, Nhật Bản có người rất giỏi, được mệnh danh là họa sĩ vẽ truyện tranh hiếm có, lên là Obata Takeshi. Tài nghệ vẽ tranh của ông ấy đạt tới mức siêu đẳng, nhưng khả năng tạo dựng cốt truyện lại rất bình thường. Vì thế, sau đó ông ấy hợp tác với người khác, để người chuyên dựng cốt truyện, còn ông ấy chuyên vẽ tranh. Và thế là, từ đó cho ra

đời hai bộ kinh điển trong lịch sử của truyện tranh, đó là Hikaru no Go và
Bakuman.

Tô Ngu hiểu ra:

- Ý, của, cậu là, cậu là, người, viết, cốt truyện?

- Yes! Hơn nữa, đến cả người để hợp tác tôi cũng tìm thấy rồi

- Sao cơ? Nhanh thế cơ à?

Diệp Nhất mỉm cười nhìn chăm chú, ánh mắt dịu dàng, ấm áp như dòng
nước ấm khiến cho trái tìm Tô Ngu đập dồn dập. Người mà cậu ấy tới phải là đấy chứ? Nếu đúng như lời của Diệp Nhất tuy việc hợp tác với cậu ấy chắc chắn là việc rất thú vị, vì Diệp Nhất luôn làm cho người khác bất ngờ, có thể dự đoán được rằng sau này cho ra đời những tác phẩm rất tuyệt, nhưng để mình trở thành công cụ vẽ của người khác lại cảm thấy có phần cam lòng... học vẽ trong nhiều năm như vậy, hoàn toàn phải để làm công cụ vẽ tranh đơn giản...

Đúng lúc thấy khó xử, Diệp Nhất mỉm cười xoa đầu . Cậu cao hơn cái đầu, khi làm động tác đó, tự nhiên tới mức như thể cậu luyện tập nó tới cả trăm, ngàn lần rồi.

Tô Ngu ngẩng đầu lên, nhìn thấy Diệp Nhất ràng từng tiếng và rất
nghiêm túc:

- Nhưng đáng tiếc phải là cậu. Tôi rất hi vọng đó là cậu, nhưng cũng rất muốn người đó là cậu.

Mặc dù lời của Diệp Nhất rất mâu thuẫn, nhưng Tô Ngu lập tức hiểu ý của Diệp Nhắt. Hi vọng mà Diệp Nhất tới là nếu như họ có thể trở thành cộng của nhau, và cùng cố gắng cho mơ ước, quá trình tiến lên trở nên tốt đẹp vì có tồn tại của người kia; còn điều cậu mong muốn là...

Đáp án cứ quay cuồng trong đầu, nhưng Tô Ngu dám nắm lấy và nghĩ nhiều về nó, vì rằng, vì rằng...

Kết quả, Diệp Nhất thẳng ra:

- Vì, như thế làm lỡ phát triển của cậu. Tô Ngu, cậu sinh ra là để
dành cho thiết kế ngọc.

Những đám mây mù trong đầu được xua tan, đáp án bày ra trước mặt. Đôi mắt vô cùng trong sáng của đối phương tựa như ánh sáng xua tan bóng tối, cảm giác ấm áp lan truyền khắp cơ thể Tô Ngu.

Bỗng nhiên Tô Ngu muốn khóc. Từ tới lớn, vì tại nghe được nên phải rất khổ cực khi học chữ và học ngôn ngữ khẩu hình. Lúc đó, mẹ phải nghỉ công việc trong trường nhạc, chuyên tâm ở nhà dạy , kiên nhẫn từng li, từng tí. hiểu điều gì, mẹ dạy điều đó; chưa biết mẹ lại dùng đủ mọi cách để cho biết; khi khóc vì thế nào lĩnh hội được, mẹ cũng khóc cùng ; khi cười vì học được điều mới, mẹ còn cười vui hơn ... Tuổi thơ của , là có thể hình dung bằng nước mắt. Tới tuổi mười ba với bao nhiêu nhọc nhằn, sau khi nhìn thấy Treasure, ý nghĩ bỗng nhiên lóe lên trong ...

- Mẹ, học cái này, con? - Vì gặp trở ngại trong giao tiếp nên ngây thơ hơn hẳn những bạn bè cùng trang lứa, Tô Ngu cầm cuốn tạp chí chạy tới chỗ mẹ tập đàn trong phòng. Sau khi xem cuốn tạp chí xong, phản ứng đầu tiên của mẹ phải là với vẻ rất vui mừng: "Con ngoan, con muốn học gì cũng được", cũng phải là câu an ủi: "Tốt lắm, con , cuối cùng con tìm thấy niềm đam mê của mình rồi", mà là đôi mắt đỏ hoe, lặng lẽ nắm lấy tay , rồi ôm vào lòng.

Vì nghe được nên thể tiếp nối gene di truyền của mẹ - theo con đường nhạc... Đây có phải là điều đau khổ nhất khó nên lời
trong lòng mẹ chăng?

Vì nghe được, nên những công việc có thể lựa chọn rất ít, thiết kế ngọc, miễn cưỡng cũng có thể coi là tương lai tương đối tốt... Lúc đó,
có phải mẹ nghĩ như thế nhỉ?

Sau đó, mặc dù rất cố gắng học tập và cũng được nhiều thầy khen,
nhưng sau khi đến S.S, mới cảm thấy rất khoáng cách giữa mình và những người khác. Đúng lúc Tô Ngu xem xét lại bản thân cách ngờ
vực, phủ định mình chợt nhìn thấy Diệp Nhất "" với :

"Tô Ngu, cậu sinh ra là để dành cho thiết kế ngọc".

Mặc dù đón nhận câu đó qua khẩu hình, nhưng từ đáy lòng, dường
như cũng nghe thấy giọng của Diệp Nhất cách rất ràng, đó là... những thanh tuyệt nhất của thiên nhiên.

- Tôi... - Tô Ngu từ từ đưa tay ra, lần đầu tiên nắm lấy bàn tay của cậu con trai cách chủ động, và thận trọng - Vô vị, cũng được, mịt mù, cũng sao, muốn, cùng học, với, Diệp Nhất, đến khi, tốt nghiệp. Vì thế, chúng
ta, cùng, tốt nghiệp, được , Diệp Nhất?

Trong đôi mắt của Diệp Nhất có những xao động.

Tô Ngu ngẩng đầu lên mỉm cười với Diệp Nhất bằng vẻ dịu dàng và thẹn
thùng, thơ ngây cùa riêng tuổi thiếu nữ, với cậu:

- Diệp Nhất, cùng, tốt nghiệp, nhé.

Diệp Nhất im lặng rất lâu, rất lâu. Sau cùng, rút tay khỏi bàn tay , khẽ
đặt lên vai . Đồng thời, khóe miệng hơi cong lên, cậu đáp:

- Được.

Hồi 9​

Ai cũng mong có đôi cánh biết bay

Để biến giấc mơ thành thực.

Nhưng sau này mới biết,

ra, sức mạnh của đôi cánh,

Là để bảo vệ Người Quan Trọng.

***

Chị.

Màu hết rồi, em ra ngoài mua hộp mới.

Tiểu Ngu.

Ngày chủ nhật, Tô Hòa vừa bị sếp gọi nộp bài, Tô Ngu viết giấy nhắn cho
Tô Hòa rồi đeo ba lô ra khỏi nhà.

Ngày chủ nhật trời u - khác hẳn với ngày hôm trước vừa có nắng vàng rực rỡ, bầu trời mây đen dày dặc, dường như sắp mưa đến nơi. Tô Ngu xe bus qua năm bến tới Phường Đan Thanh - con phố hội họa lớn nhất của thành phố B.

Con phố này có lịch sử rất lâu đời, nghe có từ thời nhà Thanh. Hai bên đường phố cửa hiệu san sát, nơi bán đồ cổ, tranh chữ, nơi bán dụng cụ hội họa, với đủ loại tượng thạch cao, giá vẽ xếp chồng chất, tuy hơi rối mắt nhưng lại mang đầy hơi hướng của chủ nghĩa nhân văn.

Đây là lần đầu tiên Tô Ngu đến đây. mới tới thành phố B có hai tuần, nên mặc dù nghe tiếng Phường Đan Thanh từ lâu, nhưng trước đây có thời gian và cơ hội. Lúc này, đưa mắt nhìn thấy vô số các loại bột màu và màu nước, dễ có tới hàng trăm nghìn loại, khiến cho người mua biết nên chọn loại nào. Trước cửa hiệu được sắp xếp bừa bộn và tạp nham nhất ở góc phố có bày mười mấy thùng nhựa, bên trong xếp đầy đủ các loại dụng cụ hội họa, còn có cả mấy thùng chất màu, bên cạnh có dựng tấm biển: Thanh lý cửa hàng, mười đồng thùng, mặc cả.

Ôi, rẻ thế sao? Tô Ngu vội chạy tới nhìn kỹ, mỗi thùng có khoảng mười mấy

tuýp màu, phần nhiều mang nhãn hiệu Marie, mới có, cũ có, tốt có, mà xấu
cũng có. Ngày thường, giá tuýp là hai đồng rưỡi, thế mà bây giờ nhiều như vậy cũng chỉ có mười đồng! Thành phố lớn quả nhiên cũng có cái lợi của thành phố lớn.

Tô Ngu lập tức ngồi xuống chọn kĩ, tuýp này, tuýp này, còn cả tuýp kia nữa, tất cả đều chưa hết hạn sử dụng, hơn nữa bao bì vẫn còn nguyên¼ Màu trắng thôi vậy, nhãn hiệu Marie màu nào cũng tốt, trừ màu trắng chỉ cần dùng

ít là bị loãng màu ngay¼ Ôi! Còn có cả Winsor Newton nữa, trúng to [1]
rồi!

[1] Tên của hãng chuyên về bột màu và màu nước dùng cho hội họa, do Willliam
Winsor và Henry Newton thành lập vào năm 1832

Tô Ngu phấn khởi chọn, nhân viên tay cầm cây chổi lau nhà từ trong cửa ra, nhìn thấy chọn, mặt ta lập tức biến sắc,
quát to:

- Này! kia! Những thùng đó được chọn! Nghe thấy chưa hả?
được chọn!

Thấy Tô Ngu có phản ứng gì, kia tức giận xông tới, ném cây chổi lau nhà mạnh bên cạnh , những giọt nước bắn từ trong cây chổi bắn cả lên chân Tô Ngu.

Tô Ngu sửng sốt ngẩng đầu lên.

- Chữ to như thế mà đọc được à? Mười đồng thùng, được
chọn. chọn hết những thứ tốt rồi, còn lại bán cho ai?

Tô Ngu bị ta làm cho hoảng sợ, trong chốc lát chẳng biết phải làm gì. nhìn lại dòng chữ viết tấm biển, rồi lại nhìn khuôn mặt dữ dằn của bán hàng, ngón tay buông ra, thế là tất cả những tuýp màu chọn được đều rơi xuống, có tuýp rơi trở lại thùng, có tuýp rơi ra đất. bán hàng thấy
thế càng tức giận:

- Này, là loại người gì thế hả? cho chọn định phá hoại à?

Những thùng này tôi phân loại ra rồi, ném như vậy, bây giờ tôi lại phải
phân lại. cố ý làm thế chứ gì?

- , phải, xin lỗi¼ - Tô Ngu ra sức lắc đầu, lùi lại sợ sệt.

- Rốt cuộc là có mua hay , hả?

- Tôi¼ Tôi¼

- Hoặc là mua cả, hoặc là xéo nhanh , đáng ghét! - bán hàng
chửi rủa xong bèn ngồi xổm xuống nhặt những tuýp màu rơi đất. Tô Ngu cũng vội ngồi xuống nhặt giúp. Nhưng việc làm ấy của càng làm cho đối phương tức giận, ta đẩy ra - lui ra, đừng có làm vướng chân vướng
tay!

Vì bất ngờ, Tô Ngu ngã lăn ra đất và ngồi bệt đúng vào cây chổi lau nhà, nước bẩn từ cây chổi lập tức thấm ngay sang chiếc quần trắng của . Đúng lúc đó, Tô Ngu nhìn thấy mặt đất có bóng đen trùm lên bóng .

Đồng thời, cánh tay xuất trước mặt . Tô Ngu nhìn theo và
ngẩng đầu lên thấy - Hạ Ly!

thực thường mang đến cho bất ngờ vào những giây phút rất thích hợp, và bất ngờ này mang lại cho chút vui mừng nào, mà chỉ là cảm giác xấu hổ. Vì sao¼ vì sao lại cứ bị ấy nhìn thấy mình trong những lúc bộ dạng thảm hại thế này nhỉ? Tô Ngu cụp mắt xuống, run rẩy chìa tay ra, sau đó, ngón tay ấm dần, Hạ Ly nắm lấy tay , sức mạnh to lớn, mềm mại truyền đến, và đứng dậy theo đà ấy.

Cảnh tượng ấy diễn ra trước mắt bàn hàng, ta lập tức tỏ vẻ luống cuống. ta biết người này, đó là khách quý của ông chủ, nên nhất định được đắc tội với người ấy.

Ở bên này, Hạ Ly khẽ hỏi:

- Có bị thương ?

Tô Ngu vội lắc đầu.

- Được, vào đây theo tôi! - tay Hạ Ly nắm tay Tô Ngu buông ra,
còn tay kia lăn bánh xe, vào trong nhà. Đầu óc Tô Ngu trong chốc lát trở nên trống rỗng, biết nên làm gì. theo bàn tay dắt từng bước từng bước vào trong nhà như cái máy.

bán hàng có vẻ rất lúng túng, cười ngượng ngùng:

- ra đây là bạn của Hạ, rất xin lỗi¼

Hạ Ly qua người ta, nhìn ta lấy cái. Nụ cười của bán
hàng bỗng trở nên khô cứng. Sau khi vào trong cửa hiệu, tất cả nhân viên bên
trong đều lên tiếng chào:

- Chào Hạ.

Hạ Ly cũng vẫn trả lời, cứ kéo tay Tô Ngu thẳng vào trong cùng
của cửa hiệu với vẻ tôn quý của bậc vương giả.

Cuối cửa hiệu là cánh cửa, chủ cửa hàng vội chạy ra ân cần mở cửa. Phía sau cánh cửa là cái kho , chẳng có gì đáng kể, giữa kho đặt chiếc bàn vuông, ngoài ra, bốn xung quanh toàn là các giá gỗ, bên để đủ loại hàng hóa.

Đến lúc đó Hạ Ly mới buông tay Tô Ngu ra, và lên tiếng:

- Hàng tôi cần đâu?

- chuẩn bị xong rồi. Đây ạ! - Ông chủ cửa hiệu cúi người, kéo ra
chiếc hòm gỗ từ ngăn cuối cùng của trong số những chiếc giá, rồi mở ra và đặt nó lên bàn.

Tô Ngu chợt thấy luồng hơi lạnh. Trong hòm, là bộ màu vẽ tranh sơn dầu đầy đủ nhất mà trong đời từng nhìn thấy. Mỗi tuýp màu đều căng đầy và cắm vào các lỗ vách thành từng hàng, từ nhạt đến đậm, trông chẳng khác gì "gia phả" của màu sắc.

Hạ Ly tiện tay rút lấy tuýp trong đó, mở ra, Tô Ngu đứng bên nhìn
chớp mắt. Chưa bao giờ nhìn thấy màu xanh đẹp như vậy, đẹp tới mức dường như tất cả màu xanh của mùa xuân đều được đem vào trong tuýp màu bé ấy.

Ông chủ cửa hàng đứng bên tán dương:

- Tất cả đều được phối chế đặc biệt theo cầu của và cũng qua
kiểm tra thực tế nghiêm ngặt, dù là độ bóng, độ bao phủ hay là độ đồng đều,
đều thuộc hạng nhất, đúng là loại màu hoàn hảo!

Hạ Ly nhìn xuống, đôi mắt sâu thẳm, thể đoán được trong đó
chứa điều gì. xem mấy tuýp màu xong, đột nhiên quay sang hỏi Tô Ngu:

- thích ?

Tô Ngu cắn môi. Thấy như vậy, Hạ Ly liền hiểu ý:

- Được rồi, vậy cho bộ này.

Tô Ngu giật mình, dường như dám tin vào mắt mình:

- Cho, tôi? - Hạ Ly vừa là cho ? Tặng cho ?

Ông chủ cửa hàng đứng bên lại càng sửng sốt hơn:

- Gì cơ? Hạ, bộ màu này bà vợ tôi phải mất cả nửa năm mới phối
chế ra, định tặng cho¼ - Sau khi nhìn Tô Ngu, mà dù nhìn thế nào nữa cũng chỉ thấy là học sinh bình thường, giọng ông ta chợt
- này¼ sao?

- được sao? - Đôi mắt ấy đẹp như vẽ và lạnh như băng, mang lại cho người khác cảm giác rất nặng nề.

Ông chủ cửa hiệu vội đổi giọng:

- Tất, tất nhiên là được! Đồ đặt mua là của rồi, muốn tặng
ai là tùy ý anh¼

Hạ Ly với Tô Ngu:

- Hãy địa chỉ của cho ông ấy.

Ông chủ cửa hiệu gật gật đầu:

- Đúng, đúng, tôi đưa đến tận nhà. Thưa , để lại cách thức liên hệ
ạ.

Đến lúc đó Tô Ngu vẫn như ở trong giấc mộng, ngây người nhìn Hạ Ly, cảm giác trong lòng rất phức tạp.

Người này¼ lần nào¼ cũng đều tặng quà cho cô¼

Lần trước là Thiên sứ.

Lần này lại là màu vẽ tranh sơn dầu.

Thứ nào cũng rất đặc biệt và rất đắt, nhưng điều quý hơn giá trị vật chất
của món quà chính là người đem tặng nó! Vì sao Hạ Ly lại đối xử với tốt như vậy? người tài hoa như Hạ Ly có lẽ quá quen thuộc với việc được người khác tâng bốc và sùng bái. Vì sao¼ với , lại đối xử khác với mọi người như thế? thể phủ nhận, cảm giác duy nhất và ngoại lệ ấy khiến cho Tô Ngu thấy trong lòng rất phức tạp.

Hạ Ly dường như mấy chú ý đến thái độ của , chỉ câu:

- thôi - Rồi quay người bỏ .

Ông chủ cửa hàng cúi đầu, khom người cung kính tiễn .

Tô Ngu cắn môi, sau cùng lấy hết can đảm đuổi theo, nắm lấy tay càng của
chiếc xe lăn. Hạ Ly nhìn hành động ấy của bằng đôi mắt ướt rất đặc biệt của mình, chỉ trong khoảng khắc thôi, nhưng dường như ánh mắt ấy làm

cho toàn thân Tô Ngu run lên.

Tô Ngu như hụt hơi và sao giấu được vẻ run rẩy trong giọng :

- Tôi, thể, lại nhận, món quà, quý, như thế.

- Tại sao?

- Vì, nó quá, quý giá! - Và điều phù hợp với quý giá ấy là mối
quan hệ giữa hai người chưa đến mức sâu sắc như vậy!

Đôi mắt Hạ Ly như nước hồ lăn tăn sóng dưới ánh trăng, điềm tĩnh nhưng
linh hoạt, thản nhiên và lạnh lùng:

- Tôi thích việc người khác từ chối những món quà của tôi.

Tô Ngu ngây người.

Hai người cứ im lặng nhìn nhau như thế trong mấy giây.

Sau cùng, Hạ Ly là người rời mắt trước, rồi bằng giọng bình thản:

- Nhận lấy . Chẳng phải là rất muốn tham gia cuộc thi "Viên ngọc hi
vọng" sao? Nó có ích cho đấy.

Tô Ngu chợt mở to mắt, thốt lên ngạc nhiên.

- , biết, chuyện đó rồi?

- San Ni với tôi.

Đúng rồi, đều là người của S.S, tất nhiên là biết San Ni rồi. Hơn nữa,
cuộc thi lớn này cũng là do San Ni giới thiệu để tham gia, vậy việc San Ni với Hạ Ly cũng là việc tất nhiên thôi.

Tô Ngu cười đau khổ, vốn định sau khi tham gia mang đến cho Hạ Ly

niềm vui bất ngờ, ngờ Hạ Ly biết mất rồi.

cảm xúc mới mẻ dần dần hình thành, khiến Tô Ngu thấy vui thích, đó là: ra Hạ Ly cũng quan tâm đến ! ấy tặng loại màu tốt như vậy,
biết có phải là muốn dành cho khích lệ ?

Nhìn thấy vẻ mặt của Tô Ngu ngừng biến đổi, Hạ Ly khẽ nhếch môi
cười:

- Vậy¼ hãy cố gắng lên nhé.

- Vâng! Tôi, nhất định, , cố gắng! - Tô Ngu nắm tay lại. Dường như mỗi
tế bào trong người đều được tiếp thêm năng lượng mới, bầu trời đầy mây xám xịt phút chốc dường như tan biến, cơn mưa sắp đổ xuống dường như cũng
còn tồn tại, mà thay vào đó là ánh dương chan hòa khắp nơi nơi.

- Tôi chờ .

xong câu này, Hạ Ly giơ tay vẫy, chiếc xe hơi đỗ ở bên đường từ từ
lăn bánh tới, hai người mặc áo đen mà Tô Ngu có lần gặp, liền bước xuống đỡ Hạ Ly lên xe.

Cánh cửa xe khép lại, nhưng vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt của Hạ Ly qua lớp kính. gì và cũng nhìn , mà nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt toát lên vẻ bình thản dường như chưa có việc gì xảy ra.

Để lại cảm giác sững sờ, chấn động và niềm vui sướng to lớn cho Tô Ngu.

Hạ Ly bảo rằng¼ hãy cố gắng lên!

Hạ Ly chờ cô¼ ở bên kia cuộc thi!

Thượng Đế ơi, còn có chuyện nào tuyệt vời hơn nữa chăng?

Đáp án là: có, có, vạn lần có!

- có, có, vạn lần có¼

Cùng thời điểm ấy, trong tòa soạn của Tạp chí Bạch Bảo Tương, Tô Hòa
gào to lên trong lòng, muốn nổi điên lên, nhưng đành phải cố nhịn, vì giây phút đó đứng trước mặt người mà sợ nhất.

Người ấy chính là sếp của - Noãn Dương. Chị ta mặc chiếc váy bó sát màu đỏ, đội lệch chiếc mũ có mạng che cùng màu và trang điểm như các phụ nữ quý tộc ở châu Âu thế kỉ mười sáu, ngồi trước bàn, và mặc dù ở tuổi tứ tuần nhưng vẫn chịu chấp nhận rằng mình già.

- Thế nên¼ như vậy . Bản thảo xong, bây giờ nộp thêm khoảng mười sáu trang tả thực về con người Ôn Nhan Khanh nữa là ok. Nhớ là phải viết cho
hấp dẫn vào đấy!

Hấp dẫn cái con khỉ! "Ôn đại biến thái" mà cũng là người hấp dẫn sao?

- Phải rồi, nếu có thể chụp được bức ảnh ta lật xem tạp chí
Bách Bảo Tương của chúng ta càng tốt.

Trời ơi, muốn mình chết chắc. Đúng là thể nào tưởng tượng ra cảnh
nào mất giá trị hơn thế!

- Được rồi, hai ngày nữa nộp nhé, để còn kịp cho số của tuần sau.

Sao lại như thế được? Như thế có khác gì muốn người ta chết cơ chứ!

Tô Hòa nhìn con người thân của ác quỷ với những ý nghĩ oán hận
trong đầu, thế mà ác quỷ ấy hề hay biết đến điều đó, vẫn bình thản
ngẩng đầu lên nhìn và hỏi:

- Còn có chuyện gì à?

Tô Hòa lắc đầu như cái máy.

- Vậy nhanh chụp ảnh , đừng mất thời gian nữa! - rồi ác quỷ
xua tay, bảo ra khỏi phòng làm việc.

Sau khi đóng cánh cửa phòng làm việc lại, Tô Hòa cảm giác như đôi chân
muốn khuỵu xuống, đứng dựa vào tường, trong đầu tưởng tượng ra cảnh mình đạp cánh cửa này rồi xông tới trước mặt Noãn Dương và hét lên: "Việc này tôi thể làm được, nếu muốn chụp, bà tự mà chụp, tôi thèm làm nữa!".

Nhưng trong thực, vừa thầm nuốt nước mắt vào trong lòng, vừa lấy điện thoại ra bấm số của Ôn Nhan Khanh.

Điện thoại vừa đổ hồi chuông là máy được nối thông, giọng của Ôn
Nhan Khanh vang lên, vẫn lạnh lùng như băng:

- Cứu tôi với! - Giọng của Tô Hòa đầy vẻ đáng thương.

-¼ Chuyện gì?

- Tổng biên tập , bài phỏng vấn ok rồi, nhưng muốn có thêm mấy bức
hình của , vì thế muốn hỏi xem, có thể cho chúng tôi chụp¼ - vẫn còn chưa hết, ở đầu dây bên kia Ôn Nhan Khanh tắt máy đánh "rụp" cái.

Tút, tút, tút¼ Những tín hiệu thanh báo hiệu máy bận cách vô tình.

Đầu tiên, Tô Hòa cảm thấy buồn phiền, nhưng sao đó là cảm giác bất mãn nhen lên và cứ lớn dần: Dù gì cũng giúp Ôn Nhan Khanh việc lớn, tuy phải là khó khăn, nhưng ít ra cũng đạt tới hiệu quả như ý muốn, giúp ta tránh được thay đổi lớn lao trong đời người, ví dụ từ thẳng biến sang cong, hoặc tránh khỏi thanh bại danh liệt. Thế mà ta lại qua cầu rút ván, đối xử với như thế! Tô Hòa nắm tay thành nắm đấm, được, ta vô tình cũng như vậy, nhất định tha cho
ta!

Nghĩ đến đây, Tô Hòa lại bấm số của Ôn Nhan Khanh lần nữa, điều bất ngờ là Ôn Nhan Khanh vẫn nghe máy, điện thoại đổ chuông xong là lập
tức nhận cuộc gọi:

- Lần này lại chuyện gì nữa thế?

- ở trong trường phải ? Ba mười phút nữa là tôi tới chỗ
. chờ tôi đấy! - Rồi để cho đối phương có cơ hội từ chối, Tô
Hòa tắt máy đánh "rụp" cái, sau đó cầm máy ảnh lên, chạy ngay đến S.S

đường , vì đường bị tắc nên khi tới đến được S.S tiếng đồng hồ trôi qua.

Tô Hòa bồn chồn mở cánh cửa gỗ đào màu đen, gọi khẽ:

- Thầy Ôn! Thầy Ôn¼

Thư phòng rộng tới cả trăm mét vuông được sắp xếp lại gọn gàng giống
như trước khi xảy ra vụ bắt cóc Diệp Nhất. Vì trời u, nên trong phòng bật chiếc đèn chùm, ánh sáng vàng dịu tỏa xuống chiếc sa lông và chiếc đôn tròn ở giữa phòng, toát lên vẻ ấm áp hiếm thấy. Có điều, chẳng thấy người nào.

- Ôn Nhan Khanh! Quỷ quái ! có ở đây à? đáng ghét! Bảo ta chờ mình ở đây, thế mà ta chờ! - Tô Hòa giận dữ ngồi phịch xuống chiếc sa lông, phiền muộn nghĩ, quả nhiên chiêu này có tác dụng. Làm thế nào bây giờ? Nếu có ảnh, bản thảo đăng được, mà bản thảo đăng được, việc bị Noãn Dương quở trách chỉ là
chuyện , điều quan trọng là có nhuận bút. Ôi, ôi, ôi¼

Đồ cậu ấm đáng ghét, ràng là nắm trong tay chín mươi chín phần trăm tài sản của trái đất, chẳng phải lo ăn lo mặc, tiền tiêu như rác, ấy thế mà chút cơ hội kiếm tiền cũng dành cho - trong số đông những người nghèo khổ chỉ nắm giữ phần trăm tài sản của thế giới.

Tô Ngu vừa chửi thầm, vừa giận dữ cầm chiếc bánh quy ở bàn lên ăn, nhưng vừa cho miệng bánh Cookies giòn tan vào miệng vẻ mặt của lập tức thay đổi, lông mày từ hình chữ V biến thành chữ M. thể phủ định là "Ôn đại biến thái" rất biết hưởng thụ.

Sao loại bánh Cookies này lại ngon đến thế nhỉ? Khiến người ta ăn cái
Hồi 9.2

rồi lại muốn ăn hai, ăn hai rồi lại muốn ăn ba¼ Tô Hòa say sưa với những
chiếc bánh ngon, nghe thấy tiếng "kẹt" khẽ, hàng giá sách đối diện với đột nhiên dịch chuyển sang bên trái.

bỗng chốc ngây người ra, chiếc bánh Cookies mới cắn được nửa rơi xuống đất.

ra¼ hàng giá sách đó là cánh cửa!

Sau khi cánh cửa dịch sang bên từ bên trong, làn hơi nước ùa
ra, và rồi người đàn ông bước ra từ trong màn hơi nước ấy.

đôi vai rộng, vầng ngực rắn chắc, rất gợi cảm nhưng cũng đầy sức mạnh, chiếc bụng thon gọn chút mỡ thừa, đôi chân dài như tác phẩm điêu khắc của nhà nghệ thuật¼ Những giọt nước lăn theo những đường cong, chạy đến đâu để lại dấu ấn đến đấy, trông hoàn mĩ. Điều quan trọng nhất đó là - ngoài bộ phận quan trọng nhất được che lại bằng chiếc khăn tắm ra, còn lại tất cả các bộ phận khác cơ thể đều
để trần. Ôi, ôi, ôi, ôi!

Tô Hòa ngả người về phía sau, hai tay che mắt, lắp bắp:

- Tôi nhìn thấy gì hết! Tôi nhìn thấy gì hết, tôi nhìn thấy
gì hết. Ôi, ôi, ôi, tôi nhìn thấy gì hết¼

Chiếc đệm ghế bỗng nhiên lún xuống, cảm giác có luồng hơi nóng tỏa đến khiến toàn thân Tô Hòa nổi da gà. lén ti hí mắt ra nhìn: Ôi, ôi, ôi, Ôn Nhan Thanh vẫn giữ nguyên trạng thái ấy và ngồi xuống ở chỗ cách chưa
đầy thước! vội quay mặt , lắp bắp :

- , , định làm gì thế? Mau, mau mặc quần áo vào ! ,
được giở trò lưu manh đâu¼

Ôn Nhan Khanh vừa bình thản rót cho mình cốc trà nóng, vừa lãnh
đạm :

- Thưa , là bảo tôi chờ ở đây mà.

- Tôi, đâu, đâu có bảo , chờ, chờ tôi ở đây trong bộ dạng ấy!

- Nếu tôi nhớ nhầm thời gian hẹn tôi quá ba mươi phút rồi.
Vậy xin hỏi, tôi tắm ở chỗ của tôi, rồi ra và uống cốc trà nóng theo cách mà tôi thích ở chỗ của tôi, vào thời gian mà tôi có hẹn với khách,
có gì đúng à?

- Nhưng, tôi, bây giờ tôi ở đây! cứ giữ nguyên như vậy, là, là
đúng rồi!

- Người đến muộn phải tự chịu trách nhiệm với việc mình gây ra. Còn tôi cảm thấy rất bình thường - Giọng to , lạnh nóng, nhưng đủ khiến người nghe muốn tức chết.

Tô Hòa chỉ còn biết vừa ôm đầu vừa kêu lên:

- Được rồi, được rồi, tôi sai, tôi sai rồi. Tôi xin lỗi, xin lỗi, xin đại nhân cho tôi
cơ hội phỏng vấn, hãy mặc quần áo vào !

vật mang cả hơi ấm lẫn hơi nóng rơi xuống trùm lên đầu .

Tô Hòa ngây người ra, đưa tay sờ, phát ra đó chính là chiếc khăn tắm
của Ôn Nhan Khanh. Ôn Nhan Khanh chỉ có chiếc khăn tắm! Ý thức được rằng chiếc khăn ấy từng quấn ở bộ phận nào người của Ôn Nhan Khanh, đầu Tô Hòa như có tiếng nổ, sau đó máu dồn lên não, kêu ré lên, và sau tiếng kêu ré ấy, toàn thân bắt đầu run lên.

Ôn Nhan Khanh thấy để mặc cho chiếc khăn trùm lên đầu, sau đó run lên và câu gì dưới chiếc khăn, mắt chợt lóe lên, rồi khẽ cười - những người bình thường gặp tình huống này phản ứng đầu tiên hình như
là hất chiếc khăn xuống chứ nhỉ?

Xem ra, ấy thực dám nhìn¼ thân hình của mình.

Tô Hòa run rẩy dưới chiếc khăn hồi lâu, mới nghe thấy Ôn Nhan Khanh
:

- Được rồi.

- Gì, gì cơ?

- Tôi mặc xong quần áo rồi, có thể ra được rồi.

Giống như tù nhân được đại xá, Tô Hòa kéo ngay chiếc khăn xuống, quay
đầu lại nhìn, Ôn Nhan Khanh xoay người về phía và cài khuy áo.

Chiếc cửa sổ và tấm rèm cửa tạo thành tấm phông rất đẹp phía sau lưng Ôn Nhan Khanh. Trong chiếc quần màu đen và áo sơ mi màu trắng, trông Ôn Nhan Khanh đẹp như bức tranh; khuy áo ở cổ tay vẫn chưa cài xong, để lộ cổ tay mảnh dẻ và những ngón tay thon dài, động tác cài khuy áo của trông tao nhã và đẹp như chơi đàn; mái tóc dài vẫn chưa khô, xòa vai, làm tăng thêm vẻ mềm mại cho khuôn mặt vốn rất lạnh lùng và nam
tính¼

Ý nghĩ đầu tiên xuất trong đầu Tô Hòa là - đẹp và đáng .

Mỗi động tác của người đàn ông này ràng là rất đẹp và rất phong
độ, ràng là hề có chút nữ tính nào, nhưng sao lại khiến lại thấy
đẹp và đáng đến thế?

Phải chụp ngay lập tức!

Nhớ đến mục đích chính của việc mình đến đây, Tô Hòa vội lấy máy ảnh ra,
bấm liền mấy nhát "tạch", "tạch"¼

Bị bất ngờ, nhưng Ôn Nhan Khanh cũng ngăn lại, mà vẫn tiếp tục chậm rãi cài khuy áo, rồi bẻ cổ áo, đeo đồng hồ và kính, buộc tóc. Sau khi chắc chắn rằng từ đầu đến chân còn chỗ nào sơ suất nữa, mới quay
người lại, hỏi Tô Hòa vẫn mải mê bấm máy:

- Chụp xong chưa?

- Gần xong rồi, phải chụp mười sáu tấm!

Tạch, tạch, tạch, tạch.

Được rồi! Việc lớn xong!

Tô Hòa mở máy kiểm tra lại kết quả vừa chụp xong. Trời ơi, đẹp quá! Bầu
trời u ngoài cửa sổ và ánh đèn mơ màng trong phòng càng làm tăng thêm vẻ đẹp cho hình ảnh mặc áo của chàng đẹp trai, lạnh lùng này. Cho dù là nhiếp ảnh gia chụp cho các người mẫu nữa, có lẽ cũng chỉ chụp được đến thế này là cùng.

- Đúng là có hình thức đẹp làm gì cũng dễ¼ - Tô Hòa nén được thốt lên, tiếp đó thấy rất ghen tỵ rằng vì sao mình lại có khuôn mặt bầu bĩnh chẳng ăn ảnh chút nào - Đàn ông mà lại có khuôn mặt trái xoan, đúng là
khiến người khác chỉ muốn cắn cho cái!

- có muốn cắn ? - làn hơi phả vào mặt Tô Hòa.

Tô Hòa quay đầu lại. Ôi! Ôn Nhan Khanh biết ngồi xuống từ lúc
nào, mà lại còn ở rất gần nữa!

Ôn Nhan Khanh hất mặt về phía :

- Cắn nào!

-¼¼

Vẻ mặt của bình thản, thể biết được giả thế nào, khiến
dở khóc dở cười - Đại ca, tôi chỉ đùa với thôi mà¼

Ôn Nhan Khanh tỏ vẻ mặt "tôi biết là dám", rồi đưa tay cầm lấy chiếc máy ảnh của , mở ra xem ảnh của mình.

Tô Hòa đứng bên, lấy lòng:

- nhìn , bức này rất đẹp, ánh sáng tập trung mái tóc, tạo thành
vầng hào quang quanh , cần phải sửa chút nào¼ Đấy, cả bức

ấy nữa, bức ấy còn đẹp hơn! Nó làm nổi ngón tay rất đẹp của anh¼ Ôi, bức
này làm cho chân dài hẳn ra, người khác nhìn thấy phát ghen¼

Trong lúc hết lời tán dương bỗng nhiên Ôn Nhan Khanh nhấn
vào nút mở, lấy thẻ nhớ trong máy ảnh ra. Tô Hòa trố mắt:

- , định làm gì thế? Mau trả lại cho tôi!

vội xông tới định giằng lại, Ôn Nhan Khanh bèn ném chiếc máy ảnh.
Nhìn thấy chiếc máy ảnh quý sắp rơi xuống đất, Tô Hòa vội nhào tới cứu nó. Đến khi vất vả lắm mới đón được chiếc máy ảnh khi nó ở vị trí cách mặt đất chỉ chừng ba centinmet, Ôn Nhan Khanh ung dung ngồi dựa vào ghế sa lông, cầm thẻ nhớ xoay xoay trong tay, hướng về phía . Tô Hòa ,
giọng run run:

- Anh¼ có ý gì?

- Tò mò.

- Tò mò gì?

- Chụp mười sáu kiểu ảnh như vậy, được bao nhiêu nhuận bút?

Tô Hòa nhẩm tính:

- À, có lẽ dùng hết chừng ấy, thêm bài viết nữa, số như vậy
khoảng hai mươi trang, đại khái khoảng hai nghìn đồng¼

- Ồ - Ôn Nhan Khanh nhìn chiếc thẻ nhớ vẻ suy nghĩ, rồi nhìn Tô Hòa với đôi mắt sáng bừng sau lớp kính - Tôi giúp kiếm được hai nghìn đồng,
định cảm ơn tôi thế nào đây?

-¼¼

Tô Hòa biết phải gì, thôi coi bài viết này là món quà cảm ơn
của dành cho , được ? Thấy cậu ấm nhà giàu này qua cầu rút ván, quên hẳn chuyện từng giúp , trong lòng vô cùng tức giận,

nhưng miệng vẫn cố nở nụ cười khô cứng - Vậy thì¼ tôi mời ăn
bữa cơm thường nhé? - Tô Hòa cố ý dằn giọng vào chữ "thường", trong bụng nghĩ, nếu cậu ấm nhà giàu biến thái này mà là "được" mời ta ăn ở quán bên đường.

Ôn Nhan Khanh lắc đầu.

- Vậy thì¼ bữa tối thêm ăn đêm?

Ôn Nhan Khanh vẫn lắc đầu.

- Đại ca¼ - Tô Hòa như mếu - Chắc đòi tôi chia nửa tiền
nhuận bút cho phải ?

Ôn Nhan Khanh bất ngờ ghé sát lại gần , giơ chiếc thẻ nhớ trước mắt ,
hạ giọng với vẻ đầy cám dỗ:

- Có muốn ?

Ánh mắt của Tô Hòa vừa dời lên phía chiếc thẻ nhớ, Ôn Nhan Khanh bất
ngờ cúi xuống, cùng lúc đó, thứ gì mềm mại áp lên môi , và dường như
còn mở ra, và để cho ba từ còn lại hòa vào trong miệng :

- Nếu vậy thì¼

Thì¼

Thì¼

Đôi mắt của Tô Hòa mở to hết cỡ.

Trước mắt , vòng chao đảo màu vàng cam theo chuyển động của Ôn
Nhan Khanh cứ lan rộng dần, từng vòng, từng vòng, từng vòng¼

Ôi, hỡi người cha ở dưới suối vàng, thế, thế, thế, thế này¼ rốt cuộc
xảy ra chuyện gì thế này?

- Chị, chị? - Tô Ngu đưa tay ra khua khua trước mắt Tô Hòa.

Tô Hòa ngồi chiếc ghế sa lông nan, đôi mắt nhìn về trước thẫn thờ. Kể
từ lúc về đến giờ, cứ ngồi yên trong tư thế đó, nửa tiếng đồng hồ trôi qua. Con Giao Tử nằm bên cạnh, khi phát ra tồn tại của chủ nhân hoàn toàn gây ảnh hưởng gì đến giấc ngủ của mình, nó bèn lăn xuống đùi , tìm vị trí thoải mái hơn và nằm xuống.

Dù vậy, Tô Hòa vẫn động đậy, khiến cho Tô Ngu đứng bên sợ đến
phát run:

- Chị! , sao chứ? Chị! - chộp lấy vai Tô Hòa và ra sức lay, lúc đó Tô Hòa mới sực tỉnh, "ồ" tiếng.

- Chị, xảy, ra, chuyện, gì, vậy?

Xảy ra? Hai từ này như tiếng sét đánh vào đầu Tô Hòa, rùng mình, vội
lắc đầu:

- sao! có chuyện gì đâu! - Cái chuyện, cái chuyện¼ bị hôn cách khó hiểu, đâu có coi là xảy ra!!! Huống chi người hôn lại là,
l༠ôi, ôi, ôi, khó quá!

Vừa nghĩ tới chuyện xảy ra phía sau cánh cửa gỗ đào màu đen cách đây hai tiếng, Tô Hòa chỉ mong sao lập tức mất trí nhớ. Con người bỉ ổi, đáng ghét ấy!
Bỉ ổi¼

- A! - Đột nhiên túm lấy bàn tay của Tô Ngu, rồi với vẻ nhắc nhở rất nghiêm túc - Tiểu Ngu, sau này mỗi khi tới S.S nhớ phải cẩn thận đấy! Nhiều thầy giáo, thực ra chỉ là cầm thú đội lốt người mà thôi! Em phải giữ mình nhé!

Đúng thế, cầm thú đội lốt người! Dám lấy máy ảnh để đánh lừa mình, rồi nhân cơ hội để giở trò đó với mình! đáng ghét! Lúc đó sao mình lại sợ đến thế, thể nào mà điều khiển được chân tay, cứ ngồi ngây ghế để mặc cho gã cầm thú đội lốt người ấy hôn tới cả mười phút dồng hồ? Lẽ ra phải giơ chân đá vào bộ phận quan trọng nhất của ta, rồi thét lên: "Đồ dê
già, chết này!", sau đó đánh cho ta trận mới phải chứ!

Đáng xấu hổ quá¼ Bây giờ nghĩ lại, mới thấy đó thực là nỗi nhục lớn
nhất trong đời. Đáng xấu hổ nhất là, đến khi có thể nhúc nhích được, phản ứng đầu tiên là nhảy dựng lên, rồi quay người bỏ chạy¼ và cứ chạy loạng choạng như thế về nhà.

Tô Hòa thở dài tiếng vẻ buồn bã, rồi vùi mặt vào trong ghế. Con Giao
Tử nằm đùi kêu lên tiếng bất mãn và lật người lăn xuống đất.

- Chị, chị¼- Tô Ngu vẫn chờ để thử khuyên giải chị.

Tô Hòa vội xua tay và làm hiệu: "Chị sao, mặc kệ chị, em cứ làm việc
của em !".

Tô Ngu nhìn điệu bộ nhất quyết chịu gì của Tô Hòa, đành quay người trở về phòng của mình. Vừa vào đến nơi thấy chiếc điện thoại bên
cạnh máy tính lóe sáng - có tin nhắn!

vội mở ra xem: "Con , mở cửa ra . Mẹ ở bên ngoài". Người gửi tin là "Người mẹ dịu dàng và xinh đẹp nhất".

- Mẹ, mẹ¼ - Tô Ngu dường như dám tin vào mắt mình nữa.

Sáu giờ ba mươi phút tối, tại thành phố B, người phụ nữ xinh đẹp với thân
hình mảnh mai và mái tóc đen dài, đứng ở hành lang tối tăm trước cửa phòng 1201 nhà D đơn nguyên 3 khu Mĩ Cảnh Gia Viên, phải ai khác mà chính là mẹ của Tô Ngu.

Mẹ Tô Ngu nhìn thấy con , môi mấp máy định cười, nhưng khóe mắt đỏ lên. Bà đặt hành lý xuống, giang hai tay, ôm lấy con , nén được bật khóc thành tiếng.

- Mẹ¼ - Mặc dù nghe được, nhưng những cơn rung truyền qua đôi cánh tay ôm cho biết điều đó, và thế là mắt Tô Ngu cũng đỏ hoe.

Lý do mẹ Tô Ngu đến thành phố B rất đơn giản: Bà yên tâm về Tô

Ngu.

Nhất là sau khi nhận được cú điện thoại đột ngột của con , khi trở về chồng lại với bà rằng, con nhìn thấy bức thư trả lời ấy. Vì thế, khi liên lạc với Tô Hòa, mặc dù Tô Hòa cũng cho biết Tô Ngu vẫn khỏe, tinh thần ổn định, học tập tiến bộ, quan hệ với bạn bè tốt, nhưng bà vẫn đến.

- Thím, mời thím uống trà - Tô Hòa mang cốc trà xanh đến trước mặt mẹ Tô Ngu.

Mẹ Tô Ngu mỉm cười dịu dàng với :

- Cảm ơn cháu, làm phiền cháu nhiều.

- Thím gì vậy, thím tới cháu vui còn chưa hết nữa là! -Tô Hòa ngồi
xuống bên cạnh Tô Ngu, dù ngoài mặt cười, nhưng trong lòng khỏi dậy lên ý nghĩ buồn bã. Hai bên tóc mai của thím, có những sợi bạc¼ Ngày xưa, thím từng là phụ nữ xinh đẹp. Nhớ lần đầu tiên chú đưa thím về quê chơi, lúc đó thím vẫn còn là bạn của chú, mọi người trong nhà đều trố mắt nhìn. Nhất là Tô Hòa, vì từ có dáng người cao lớn, lại còn có khuôn mặt như cái bánh to nữa chứ, vì thế rất ngưỡng mộ những người có thân hình nhắn, khuôn mặt xinh xắn, mà thím ấy từ đầu tới chân, chẳng có điểm nào là phù hợp với quan niệm về phụ nữ đẹp của .

Hơn nữa, mẹ của Tô Ngu lại xuất thân trong gia đình gia giáo, chơi đàn giỏi, là đối tượng được chú trọng đào tạo bồi dưỡng, có thể coi là trong những nhân tài có tiền đồ trong nghề. Vì vậy, đối với thực tập sinh nghèo ở trạm y tế hạng ba như chú mà có được người bạn như thím đúng là phúc lớn và niềm vui của mọi người trong nhà. lâu sau đó, chú được điều tới bệnh viện thành phố, rồi thăng tiến dần dần, hai người cưới nhau cách thuận lợi, và ba năm sau sinh ra con .

ngờ, con đó lại bị điếc bẩm sinh.

Chăm sóc đứa trẻ có khả năng nghe, đòi hỏi cha mẹ phải bỏ ra
rất nhiều tâm huyết và thời gian, nhiều hơn hẳn so với chăm sóc đứa trẻ

bình thường. Vì thế, mẹ của Tô Ngu quyết định đóng nắp đàn lại, chuyên tâm
chăm sóc, dạy dỗ Tô Ngu. Tô Ngu lớn lên trong nhọc nhằn của mẹ, chú được làm chủ nhiệm khoa, tưởng chừng thím có thể quay lại với giấc mơ,
nào ngờ kết quả¼

Tô Hòa nhìn thím, mặc dù các nét khuôn mặt của thím vẫn còn rất đẹp nhưng ràng là già , thầm than trong lòng: Đúng là tạo hóa trêu người. Thôi vậy, xem ra hai mẹ con thím có rất nhiều chuyện muốn với nhau, nếu mình cứ ngồi ở đây tiện, tốt nhất là nên tránh .

Nghĩ vậy, đứng dậy:

- À, cháu nhớ ra là bài viết của cháu vẫn chưa xong, cháu phải đến cơ quan
đây. Thế này vậy, tối nay thím cứ ở lại đây và chuyện với Tiểu Ngu, cháu phải viết cho xong bài nên về. Cháu nhờ thím và em trông nhà cho cháu, và cả con Giao Tử nữa.

Mẹ Tô Ngu cũng vội đứng lên:

- Muộn như thế này rồi mà vẫn phải làm thêm à?

- Ôi, tạp chí phải ra sản phẩm đúng kì mà thím, chẳng còn cách nào khác.
Thôi, cháu đây, có gì thím cứ hỏi Tiểu Ngu, em ấy biết hết đấy! - Tô Hòa vội vã .

Mẹ con Tô Ngu đưa mắt nhìn nhau, biết Tô Hòa làm thế là để tạo điều kiện cho hai mẹ con chuyện, nên cũng giữ, mà lặng lẽ đóng cửa xong, quay vào ngồi xuống ghế.

Hai mẹ con lại nhìn nhau, ai lên tiếng.

lúc sau, mẹ Tô Ngu hít hơi sâu, mỉm cười rồi phá tan im
lặng bằng ngôn ngữ bàn tay: "Con xa mẹ mới có nửa tháng mà mẹ tưởng như mấy năm rồi được gặp con".

Tô Ngu cắn môi, lên tiếng trả lời:

- Con, cũng rất, nhớ mẹ¼

- Cha con , con nhìn thấy lá thư trả lời ấy.

Tô Ngu chỉ còn biết "vâng khẽ tiếng.

Mẹ Tô Ngu khẽ thở dài, động tác bằng tay bỗng trở nên hơi cứng, hơi
do dự: "Thực ra, đó phải là lá thư đầu tiên".

Tô Ngu run lên.

Mẹ Tô Ngu lặng lẽ nhìn con, cảm giác bối rối lúc trước tan biến hết, chỉ còn
lại đó người lớn thực với vẻ bình thản và suy nghĩ rất chín chắn.

"Mẹ thừa nhận là ở nhà quá lâu và lạc hậu so với xã hội, nhưng kể từ khi con rời khỏi nhà, mẹ cũng rất cố gắng để hòa nhập trở lại với thời đại mới. Mẹ tìm việc khắp nơi, mẹ chơi đàn lại, tuy kĩ thuật chơi đàn của mẹ còn được như trước, những vẫn có thể dạy được cho học sinh tiểu học¼".

- Mẹ, mẹ¼ - Tô Ngu xót xa lên lời. Mẹ phải ở nhà làm người phụ nữ của gia đình hơn mười năm cũng chỉ để chăm sóc , để dạy dỗ cho đứa bé nghe được có thể trở thành đứa trẻ giỏi giang như
những đứa trẻ bình thường khác!

Cứ nghĩ đến việc mình chính là thủ phạm cướp tương lai của mẹ, Tô Ngu lại chỉ muốn chết .

"Nhưng!" - Mẹ Tô Ngu khẽ vỗ vào tay - " Điều đó có nghĩa là mẹ là kẻ thất bại. Vì, mẹ có đứa con giỏi nhất thế giới này và người chồng rất, rất quan tâm, chăm sóc mẹ. Đối với người phụ nữ mà , đó là điều thành công nhất".

Vẻ mặt của mẹ Tô Ngu toát lên kiên định, cùng là khuôn mặt nhắn, cùng là đôi mắt rất đẹp, nhưng khi ở người của Tô Ngu trông tội nghiệp, còn khi ở người của mẹ lại rất kiên cường.

- Mẹ¼ - Cuối cùng Tô Ngu cũng ra được câu từ trước tới nay nhắc
nhắc lại trong lòng biết bao nhiêu lần, nhưng chưa bao giờ dám
ra - Con, xin lỗi!

- Ngốc ạ¼ - Mẹ của Tô Ngu nâng đầu con lên, nhìn vào mắt con , ràng từng tiếng - Mẹ nghe theo lời khuyên của cha con, quyết định đến đây là để với con rằng quá khứ của mẹ, tại của mẹ và tương lai của mẹ đều rất hạnh phúc. Con lấy của mẹ bất kỳ thứ gì. Ngược lại, cha và mẹ đều cho rằng, con là thứ quý giá nhất, tốt đẹp nhất mà ông trời ban tặng cho cha mẹ.

Nước mắt Tô Ngu chảy tràn xuống.

Mẹ của Tô Ngu cười, lau mặt cho :

- Thôi nào, thôi nào, khóc là tốt, đừng để lại trong lòng. Cha con bảo mẹ
với con, hè này về nhà sớm, cha học nấu mấy món ăn rồi làm để cho con nếm trước tiên, mẹ cũng được nếm đâu, đợi con về để mẹ được hưởng lây với.

Tô Ngu cười trong nước mắt.

Hồi còn , luôn cảm thấy mình là người bất hạnh, điều mà cầu
mong có được chỉ là điều rất đỗi bình thường với người khác, đó là nghe được, nhưng số phận trêu ngươi, khiến cho ước muốn ấy trở nên xa vời.

Vì thế, luôn nghĩ rằng, chỉ có mình là phải chịu buồn khổ và thiệt thòi mà quên mất rằng, thực ra luôn có hai người dùng cánh tay yếu mềm của mình để dựng lên cả pháo đài vô cùng kiên cố để che chở cho .

Vì thế, giờ phút này, trước người mẹ kiên cường như vậy, Tô Ngu chỉ còn biết khóc và khóc mà thôi.

Mẹ, con xin lỗi. Cha, con xin lỗi.

Con xin lỗi vì mang đến cho cha mẹ biết bao nhiêu phiền phức.

Nhưng, nếu có kiếp sau, cho dù con như thế nào, con vẫn cứ muốn
được làm con của cha mẹ.

Vì, cha mẹ là những người cha, người mẹ tốt nhất thế gian này!

Tốt nhất thế gian này!

- Con¼ - Tô Ngu ngẩng mặt lên, nước mắt chan hòa, ràng từng
tiếng.

- Con nhất định, trở thành, nhà thiết kế, ngọc, giỏi nhất. Con là, đứa
con , khiến, cha mẹ, tự hào nhất!

Tô Ngu hứa.

Hồi 10
​

Này, rồi nhé!

Phải ở bên mãi mãi.

Như thế,

Dù là chuyện gì cũng có thể tha thứ cho em.

Dù thế nào cũng ghét bỏ em.

***

Chín giờ tối, gió rầm gú, những đám mây trĩu nước suốt cả ngày cuối cùng
cũng đổ xuống như trút.

Tô Hòa ngồi trước bàn làm việc trong tòa soạn nhìn những hạt mưa bắn

tung tóe cửa sổ, tâm trạng cũng giống như những hạt mưa, rất hỗn độn.
biết ở nhà thím và Tô Ngu thế nào rồi, với tính cách kiên cường của
thím, chắc có vấn đề gì. Tiểu Ngu sao, nhưng còn mình¼

Nhìn tấm ảnh Ôn Nhan Khanh mở choán hết màn hình để chuẩn bị PS , Tô [1]
Hòa cảm thấy rất đau đầu: Ôi, chán quá, chán quá, chán quá! Đáng ghét, đáng ghét, đáng ghét! Lẽ ra phải sớm nhận ra rằng chàng đó phải là người tử tế, đôi mắt dài nham hiểm, đôi môi mỏng đầy vẻ khinh mạn và vẻ mặt đàn ông sau chiếc kính của ta¼ Sao lúc trước chú ý đến những điều này mà lại chỉ đơn giản cho rằng kẻ biến thái ấy là người lạnh lùng, luôn kìm nén những ham muốn bản năng cơ chứ? Nhân lúc ngủ say, tự ý thay áo ngủ cho chớ, hôm nay lại còn dùng những tấm ảnh để bất ngờ hôn cô¼ Ôi, ôi, ôi, ôi vì mười sáu bức hình mà phải trả
cái giá quá đắt!

[1] Photoshop.

Thấy Tô Hòa lúc nghiến răng, lúc vò đầu, đồng nghiệp cùng làm
thêm ngồi bên cạnh bèn hỏi với vẻ quan tâm:

- Tô Hòa, cậu sao đấy chứ? Bài viết đến đâu rồi?

- À¼ ừ, đúng vậy¼ - Tô Hòa cười ngượng ngùng.

Người đồng tỏ vẻ thông cảm, khẽ thở dài, :

- Chẳng còn cách nào khác đâu, ai bảo Lão Phật Gia lại nhằm đúng cung Xử
Nữ cơ chứ, lập dị bậc nhất, cậu cố chịu vậy. Tôi về đây, mọi người chờ về ăn cơm.

- Ừ, cậu cứ về trước .

- Cậu ở lại mình sao chứ?

- sao, đây đâu phải lần đầu tôi thức đêm làm thêm! - Tô Hòa xua
tay, người đồng nghiệp kia ra về, cả tòa soạn chỉ còn lại mình .

- Ôi!

thở dài, ngồi dựa vào phía sau ghế. Vô vị , lẽ hôm nay phải
qua đêm ở đây thế này sao? Nhưng vừa mới trả tiền nhà, chẳng còn tiền mà thuê khách sạn, thôi đành cố chịu vậy. Có điều, so với việc nằm ngủ thoải mái, việc cả buổi tối cứ phải nhìn những tấm hình của Ôn Nhan
Khanh mới là điều khiến chịu nổi!

Nghĩ đến đây, Tô Hòa bèn giận dữ đóng PS lại. Thôi vậy, sửa nữa! Đến lúc nộp bài cứ quăng đám ảnh này ra cho tổng biên tập, mặc chị ta muốn làm gì làm! Cũng chẳng hiểu sao bỗng dưng lại thấy ghét Ôn Nhan Khanh đến thế.

Mặc dù từ trước tới nay luôn coi thường thói gia trưởng và kiểu hành động kì quặc của ta, nhưng trong tâm thâm vẫn nghĩ rằng đó là " con người thú vị", nên mới đồng ý tiếp xúc với ta hết lần đến lần khác. Sau khi biết chuyện về Happen, còn nghĩ, "người này là người có lẽ cũng dịu dàng và tốt bụng", tưởng rằng mình nhìn thấy đằng sau vẻ mặt
lạnh như băng kia. Ai ngờ¼ Hừ, vẫn chỉ là kẻ tiểu nhân bỉ ổi mà thôi.

Điều đáng ghét nhất là ta lại là kiểu đàn ông tưởng rằng mình có tiền, đẹp trai tất cả con đều phải chạy theo ta như lũ vịt. ta dựa vào đâu mà muốn cởi cởi, muốn hôn là hôn? Cứ cho rằng trong xã hội đại này, ở đâu cũng đầy rẫy những thỏa thuận ngầm trong quan hệ, nhưng có nghĩa là cũng chấp nhận để mình như vậy.

đáng ghét! Ghét kinh mạn của Ôn Nhan Khanh, và lại càng ghét nhu nhược của bản thân.

Và có lẽ, càng đáng ghét hơn đó là nhưng tình cảm tốt đẹp đối với Ôn Nhan
Khanh dần hình thành trong tan biến như giấc mơ¼

Đúng lúc Tô Hòa suy nghĩ vẩn vơ chiếc điện thoại bên cạnh đổ
chuông. uể oải đưa tay ra nhấc máy:

- Tạp chí Bách Bảo Tương đây. Xin chào. A lô!

Người ở đầu dây bên kia lên tiếng.

Tô Hòa lắc lắc ống nghe, tưởng rằng nó bị hỏng, rồi đặt xuống.

Mười giây sau, điện thoại lại đổ chuông.

- A lô! - Khi nhắc máy lên, phía bên kia vẫn im lặng. biết trò gì
đây? Trong đầu chợt lên cái tên, Tô Hòa run lên - Ôn Nhan
Khanh, là phải ?

Ở đầu bên kia vọng đến tiếng thở gấp gáp của người đàn ông.

KAO, chàng biến thái ấy còn dám chai mặt mà gọi điện cho cơ à? Tô
Hòa trợn tròn mắt lên, quát vào trong máy:

- Tôi chẳng có điều gì để với cả, đừng có gọi điện đến nữa!

gác máy "xoạch" cái, rồi vỗ tay thầm thán phục mình dám quát
lên với cậu ấm con nhà giàu ấy. Nhưng đáng tiếc, vui mừng chưa được ba giây, điện thoại lại đổ chuông, lần này là di động.

nhìn số gọi đến, quả nhiên là của Ôn Nhan Khanh, mở máy trong cơn
giận dữ vẫn chưa nguôi:

- rằng đừng gọi điện đến cho tôi nữa. Rốt cuộc muốn gì,
hả?!

- Đừng có gọi nữa? - Giọng mói của Ôn Nhan Khanh nghe qua điện thoại đầy sức lôi cuốn và ý vị.

Đáng tiếc là, cho dù giọng có hay đến mấy cũng vẫn chỉ là kẻ
biến thái!

- Đúng vậy, đừng có gọi điện đến nữa, thấy như thế là quá
phiền phức à?

Ôn Nhan Khanh im lặng lúc rồi đáp:

- Lúc trước tôi gọi điện cho .

Tô Hòa cười khẩy:

- Thôi , phải gọi là ma gọi à. Chỉ có mới biết số điện¼ -
Chữ "thoại" chưa kịp thốt ra "reng, reng, reng", tiếng chuông điện thoại bàn lại vang lên lần nữa.

Lần này Tô Hòa thực sửng sốt. ngây người nhìn chiếc di động trong tay, rồi lại nhìn chiếc máy bàn ngừng đổ chuông, nếu người chuyện điện thoại động với là Ôn Nhan Khanh, vậy người
gọi đến máy bàn là ai?

- Đừng có, đừng có đùa, đùa với tôi nữa¼ dọa tôi, đúng ? - Trong văn phòng trống vắng chỉ có mình và tiếng chuông điện thoại ngừng réo, nhận ra điều này, toàn thân Tô Hòa lạnh toát.

- ở phòng làm việc? - Từ đầu dây bên kia Ôn Nhan Khanh hỏi.

- Vâng¼ - Tô Hòa đáp, giọng như sắp khóc.

- Máy điện thoại bàn kêu?

- Vâng¼ mấy lần rồi, nhưng nhấc máy lên lại nghe thấy ai gì¼
- Càng nghĩ Tô Hòa càng thấy sợ, càng nghĩ càng thấy căng thẳng, toàn thân run lên bần bật.

Ôn Nhan Khanh đột nhiên như ra lệnh:

- Ra nhấc máy lên.

- Sao cơ?

- Ra nhấc máy lên, để xem ai đó muốn làm gì.

Tô Hòa run rẩy, vừa cầm chặt chiếc di động vừa nhắc máy bàn lên, nhưng
khi ngón tay vừa chạm vào chiếc ống nghe chuông điện thoại ngừng bật. vừa thở phào cái mắt chợt nhìn thấy vật, lập tức kêu ré lên.

- Sao thế? - Giọng của Ôn Nhan Khanh lo lắng.

- Tôi, tôi nhìn thấy ở ngoài cửa sổ có bóng trắng! đấy, tôi
nhìn sai đâu! - vội vơ lấy túi - thể ở đây được nữa, tôi phải về nhà
đây!

- Khoan !

- , tôi muốn ở đây nữa, tôi muốn về nhà¼

- Bên ngoài có thể có người, nếu bây giờ mở cửa, ta xông vào.

Tô Hòa giật mình:

- Vậy¼ phải làm thế nào?

- Kiểm tra lại xem cửa sổ đóng chặt chưa, hãy tìm vật gì đó có thể
làm vũ khí, sau đó chờ ở đấy. Bây giờ tôi tới chỗ .

Tô Hòa vội kêu lên:

- đừng tắt máy! Tôi¼ Tôi sợ lắm¼

- Tôi tắt máy. hãy tìm vật gì đó làm vũ khí !- Ôn Nhan
Khanh dừng chút, rồi đột nhiên ra câu mà Tô Hòa chưa bao giờ được nghe thấy từ miệng - Ngoan.

Và câu đó có hiệu quả rệt. Tô Hòa cảm thấy đỡ căng thẳng hơn,
quay đầu lại nhìn thấy chiếc ô ở bàn, bèn hỏi:

- Chiếc ô có được ? Loại có đầu nhọn ấy?

- Ừ, được. Bây giờ hãy kiểm tra cửa sổ .

Tô Hòa run rẩy, dốc hết can đảm bước tới bên cửa chính, cửa chính đóng
rất chặt, cảm thấy yên tâm hơn, rồi sau đó lại tới chỗ cửa sổ, vì trời mưa, nên cửa sổ cũng đóng rất chặt, lúc này mới thực yên tâm.

- Thế nào? - Ôn Nhan Khanh lại hỏi.

- Đóng chặt rồi.

- Rất tốt. Tiếp theo, hãy trốn xuống dưới gầm bàn, nhớ là hãy mang theo
cả chiếc điện thoại bàn của .

- Vì sao lại phải mang theo cả điện thoại bàn?

- Nếu có người xông vào mà tôi chưa đến kịp, hãy gọi báo cho cảnh
sát. Còn nữa, nếu người nào đó lại gọi điện đến, hãy cứ nghe máy nhé.

- Vẫn cứ nghe à? - Giọng Tô Hòa run run.

- So với việc để xông vào chỗ việc bị quấy nhiễu bằng điện thoại
chắc hẳn còn dễ chịu hơn nhiều, đúng ? Yên tâm , chỉ qua thanh gây tổn hại gì tới thân thể đâu.

- Vâng¼ - ôm theo chiếc điện thoại bàn rồi trốn xuống dưới gầm bàn làm việc, ngoan ngoãn như học sinh nghe lời thầy giáo.

- Tôi có nên tắt đèn ?

- Cứ bật lên.

- Nhưng, nếu tắt chẳng phải an toàn hơn sao.

- chịu đựng được cùng lúc cả hai áp lực là nỗi sợ hãi và bóng tối à?

Tô Hòa giật mình, vội lắc đầu quầy quậy. Dường như ở đầu dây bên kia Ôn
Nhan Khanh cũng nhìn thấy động tác đó của , nên tiếp cách rất tự
nhiên:

- Vậy hãy cứ ngoan ngoãn chờ ở đó. Chú ý trốn cho kín vào, đừng phát ra tiếng động.

Tô Hòa cuống lên:

- Nhưng¼ phải chuyện với tôi, nếu tôi sợ lắm!

-¼¼

Đầu dây bên kia im lặng lúc:

- muốn nghe tôi gì?

- gì cũng được, chỉ cần là thôi.

- Cô¼ có muốn nghe hát ?

- Sao cơ? - thể phủ nhận, đề nghị này vượt ra ngoài dự liệu của Tô
Hòa - Như thế cũng được sao?

- Ừ.

Sau đó Ôn Nhan Khanh bèn cất tiếng hát. hát bài hát tiếng ,
đó là bài hát ấy Tô Hòa biết, của Gareth Gates sáng tác, có tên là With you all the time. Giọng của Ôn Nhan Khanh trầm ấm, khi hát trở nên rất dịu dàng, nhất là câu: "You know that I'm with you, that I'm with you all the time" ( Em nên biết, ở bên em, luôn ở bên em). Hơi thở nồng nàn, sâu lắng dường như bao bọc quanh .

Tô Hòa dần dần lấy lại bình tĩnh.

Bên ngoài trời vẫn mưa rất to, trong phòng làm việc chỉ có mình ,
còn bên ngoài có kẻ xấu liên tục quấy nhiễu bằng điện thoại. Vốn dĩ

rất sợ hãi vì có người giúp đỡ, nhưng nhờ có tiếng hát đó mà cảm
thấy như có sức mạnh lớn lao nhất thế gian này che chở cho mình.

You' re on your own but not alone (Em chỉ có mình, nhưng em đơn).

When you're down and you're rife (Khi cảm thấy mất mát, khi em được chú ý).

And the world tells you no-one cares (Khi thế giới khiến em biết có ai quan tâm).

You can rest assured im always there (Em có thể yên tâm, có ở đó).

Even when you Fall and it all goes wrong (Cho dù khi em vấp ngã, và mọi
chuyện xảy ra sơ suất).

You know that I'm with you (Em nên biết rằng, ở bên em).

That I'm with you all the time ( mãi mãi ở bên em).

Say a little prayer for the restless heart (Cầu nguyện dù chỉ chút thôi
cho trái tim mệt mỏi).

We shall never ever drift apart (Chúng ta lạc mất nhau và rời xa nhau).

Know that I'm with you (Nên biết rằng, ở cùng em).

I'm with you all the time ( mãi mãi ở bên em)¼

¼¼

Ca từ của bài hát là sức mạnh vô cùng lớn lao.

Thêm vào đó là dịu dàng, kiên định, mà Tô Hòa thể nào hình

dung ra nổi đời này lại có thanh nào tuyệt vời hơn thế.

Bài hát vừa hết, nhân lúc Ôn Nhan Khanh lấy hơi, đột nhiên Tô Hòa khẽ
gọi:

- Ôn Nhan Khanh¼

- Ừ?

- hát hay lắm.

Ở đầu dây bên kia dường như có tiếng cười rất khẽ.

- Tôi có thể chọn bài hát được ?

- Được.

"Thế tốt quá, tôi muốn nghe bài Mua bán tình ."

Tút tút tút¼ Điện thoại đột nhiên bị cắt ngang cách vô tình.

vội gọi lại:

- Tôi đùa đâu! Thực ra, hát bất cứ bài gì cũng được,
đấy!

- Hết rồi!

Tô Hòa cuống lên:

- Vì sao lại hết rồi?

- Mở cửa ra .

- Gì cơ?

- Tôi đứng ngoài cửa đây này.

- Sao cơ? - Nhanh như vậy sao? Tô Hòa thể tin được, chui ra khỏi
gầm bàn, chạy tới mở cửa, trước khi mở còn đưa mắt nhìn quanh, và giấu chiếc ô ở phía sau, định rằng nếu người ngoài cửa là kẻ khác cho đối phương đòn nhớ đời.

Cánh cửa từ từ hé ra chút.

mái tóc dài bị ướt, chiếc áo khoác sũng nước mưa và cả đôi
mắt sâu thẳm, cho dù là trong ánh sáng mờ mờ vẫn sáng rực như ánh sao.

Tô Hòa buông rơi chiếc ô trong tay xuống đất, liền sau đó cả người nhào ra, lao vào vầng ngực rộng của Ôn Nhan Khanh.

-Ôn Nhan Khanh¼ , , đến đây rồi¼ Vừa rồi, tôi rất sợ¼

Ánh đèn chiếu xuống mặt Ôn Nhan Khanh, dưới cặp kính gọng hình
bầu dục, có gì đó lấp lánh, sau đó chìm trong dịu dàng vô cùng¼ - sao nữa rồi¼ - , tay khẽ vuốt ve mái tóc - Ngoan nào.

Bên ngoài, gió mưa vẫn như cũ.

Còn trong căn phòng làm việc bé ấy, bỗng chốc ấm hẳn lên.

- Em làm gì ở đây?

Mấy phút sau, khi Tô Hòa hết cơn xúc động, phản ứng đầu tiên là nhanh
chóng rời khỏi lòng của Ôn Nhan Khanh, rồi sau đó giả bộ như có chuyện gì, quay người túm tóc lên, Ôn Nhan Khanh lên tiếng hỏi.

- Làm thêm.

- Thế xong chưa?

- Việc ấy¼ có thể l༠hoàn thành rồi phải? - Tô Hòa nhớ đến
mười sáu bức ảnh mà ném trong máy tính, và cũng là nguyên nhân khiến

cho tâm trạng của tối nay rối như tơ vò. Lúc trước ràng là thấy căm hận
đến muốn chết, thế mà lúc này người trong những tấm hình đó xuất vào lúc mà cần đến giúp đỡ nhất, lại chẳng thể nào căm hận được nữa. những hận mà còn thấy rất cảm kích.

Tô Hòa thầm tự chửi mình: Đúng là đồ vô tích ! Chỉ cần được mấy cái kẹo
là quên ngay vết thương!

Đáng tiếc là người đầu têu của mọi chuyện lại dường như hiểu được tâm trạng phức tạp ấy của lúc này, hoặc có thể biết nhưng giả như biết. Ôn Nhan Khanh nhìn bốn phía căn phòng vừa , vừa bừa bộn,
rồi :

- nào!

- Sao cơ? đâu?

- Đưa em về nhà.

- Khoan ! Tôi thể về nhà được! - Thấy Ôn Nhan Khanh nhướn
mày, vội vàng giải thích - Mẹ của Tiểu Ngu tới, thím ấy có chuyện muốn với Tiểu Ngu, vì thế¼ Tôi sợ mình ở nhà gây bất tiện cho họ, nên để họ ở nhà với nhau. Tôi với họ là đêm nay thức để làm thêm ở tòa soạn và về nhà. Bây giờ chắc họ ngủ rồi, tôi muốn về đánh thức dậy¼

Tô Hòa càng giọng càng , vì ánh mắt của Ôn Nhan Khanh càng lúc
càng lộ vẻ giễu cợt. Quả nhiên, lên tiếng:

- Đúng là người tốt bụng vô tích .

- Cái gì? Tình cảm vĩ đại với người thân của tôi, kiểu người như làm
sao mà hiểu được.

- Thôi được rồi, dù vậy cũng phải !- vơ lấy chiếc túi của choàng sau lưng ghế.

- đâu cơ? Hồi 10.2

- nơi phù hợp để ngủ.

- Trường S.S à? - Phản ứng đầu tiên của Tô Hòa là lùi và tránh về phía sau
- Tôi tới phòng làm việc của đâu!

Đừng có đùa, buổi chiều bị hôn ở đó rồi, đêm hôm như thế này chỉ có nam nữ lại càng nguy hiểm, chưa biết chừng lại xảy ra tai họa ấy c h ứ.

Ôn Nhan Khanh nhìn cái, gật đầu:

- Biết rồi, tới S.S, nào! - rồi quay người trước dẫn
đường.

Tô Hòa định hỏi tiếp, nhưng nhìn thấy chiếc áo khoác của Ôn Nhan Khanh
liên tục rỏ nước xuống, vội cầm lấy cuộn giấy và chiếc ô bàn:

- Này, chờ chút , hãy lau nước quần áo . Nếu lau
cũng phải chờ xòe ô ra rồi hãy !

Ôn Nhan Khanh vẫn cứ bước như nghe thấy, Tô Hòa đành giương ô lên, che lên trước Ôn Nhan Khanh và theo. Hai người sánh đôi bước ra khỏi tòa nhà của tạp chí. Chiếc xe Volkswagen Phaeton của Ôn Nhan Khanh đỗ ở bên đường, những khóa mà ngay cả cửa của buồng lái cũng vẫn mở toang. Nước mưa bắn vào làm ướt cả chiếc ghế bằng da .

Tô Hòa trợn mắt:

- đóng cửa xe mà chạy lên ngay ư? sợ bị trộm lấy
cắp mất¼

Ôn Nhan Khanh lên xe, để tâm đến nước mặt ghé mà ngồi luôn xuống, rồi ra hiệu cho vào xe.

Tô Hòa cụp ô, chui vào trong xe, :

- đến nhanh quá, cảm giác như vừa nghe xong bài hát tới.

- Tôi hát sáu lần đấy.

- Sao cơ? - Nhiều như vậy sao? hoàn toàn nhận ra điều đó.

Ôn Nhan Khanh nhìn :

- Thắt dây an toàn lại.

- Vâng! Lôi thôi quá - Tô Hòa trề môi, vừa thắt dây an toàn với vẻ lơ đãng,
vừa nhìn ra ngoài cửa xe, chợt kêu lên - Là người kia!

- Gì thế? - Ôn Nhan Khanh cho xe nổ máy, nghe vậy bèn dừng lại.

- Cái bóng trắng ấy! Chính là người kia vừa rồi nhìn trộm tôi ngoài cửa
sổ!!! Ôi! chạy mất rồi! - Ở góc phố, bóng người chạy vụt vào lối rẽ và biến mất. Đến khi Ôn Nhan Khanh chạy tới ngoài thùng rác đổ ra đất, chẳng còn thấy gì nữa. Đôi mắt của chợt lóe sáng.

Tô Hòa hỏi với giọng run run:

- Làm thế nào đây? nấp ở bên ngoài mãi mà ! - Vừa nghĩ
đến chuyện nếu như lúc trước Ôn Nhan Khanh ngăn mở cửa ra tên trộm ấy rất có thể xông vào, Tô Hòa càng run cầm cập, quay sang nhìn Ôn Nhan Khanh với ánh mắt đầy biết ơn.

- Có lẽ đó là tên lưu manh chờ cơ hội gây án. Đừng để ý đến nữa, thôi! - Ôn Nhan Khanh quay đầu xe, lái chiếc Volkswagen Phaeton lao vào màn mưa, để lại đằng sau nỗi sợ hãi, nỗi lo lắng của Tô Hòa và cả việc chưa xảy ra.

Nửa tiếng sau, chiếc xe chạy đến trước tòa nhà trông như khách sạn. Ôn Nhan Khanh lấy chiếc thẻ từ quẹt vào đầu máy giám sát, cánh cửa của nhà xe tầng trệt từ từ mở ra.

Tô Hòa nhìn quanh với vẻ tò mò, hỏi:

- Đây là đâu?

Ôn Nhan Khanh trả lời . cho xe dừng hẳn, rồi đưa vào cầu
thang máy lên tầng cùng. Khi thang máy mở ra, trước mặt là hành lang dài chừng năm chục mét, phía cuối hành lang có cái cửa, sau khi quẹt thẻ, cánh cửa điện tử "Reng" tiếng và tự động mở ra.

Cùng lúc đó, đèn ở cửa cũng lần lượt bật sáng, giống như người chủ nhà hiếu khách, dịu dàng mở cửa nhà mình ra chào đón.

Tô Hòa đứng ở cửa, bất giác thốt lên đầy vẻ kinh ngạc:

- Oh, my God!

ra trước mắt là căn phòng vô cùng rộng rãi, chiếc rèm cửa sổ
tự động từ từ kéo ra, để lộ khung cửa sổ bằng kính khổng lồ, cảnh tượng đẹp lung linh và náo nhiệt của thành phố trải dài ra trước mắt. Đồ vật trong phòng được bày biện với hai gam màu chính là màu sữa và màu nâu. Chiếc sa lông hình cánh cung mềm mại, bộ bàn trà bằng kính chịu lực màu nâu sẫm, và những chiếc giá sách xếp thành hàng xung quanh chiếc sa lông¼

Tô Hòa nguýt Ôn Nhan Khanh cái, rồi với giọng có gì là vui
vẻ:

- là đưa tôi tới S.S.

- Đây là căn hộ của tôi, phải là S.S.

- Có gì khác nhau đâu! - Tô Hòa tức giận nắm tay lại, bước nhanh vào bên
trong, - nhìn chiếc sa lông này , giống hệt nhau! Cả chiếc bàn trà này nữa, cũng hệt như vậy! Còn đây là những giá sách, có khác gì đâu!
nhìn những cuốn sách này , cũng¼

- Khoan ! - Ôn Nhan Khanh ngắt lời với vẻ rất nghiêm túc - Tôi cam đoan, số sách ở đây có cuốn nào trùng với những cuốn sách trong phòng làm việc ở S.S.

-¼¼

Tô Hòa được gì nữa.

Con người biến thái này, bố trí nhà ở của mình chẳng khác gì với phòng làm
việc, chứng cầu toàn của ta biết nặng đến mức nào¼ Khoan! Nhà?

Nhà!!! Sau khi ý thức được mấu chốt của vấn đề, Tô Hòa đột nhiên quay
người lại, với vẻ hoảng hốt:

- Đây, đây l༠nhà của ?

Cũng có nghĩa là, ngoài trường S.S, Ôn Nhan Khanh còn có chỗ dừng
chân khác ở thành phố B, và đó chính là:

Chỗ này!

Ngay lập tức, trong đầu của Tô Hòa chợt vang lên câu "tránh vỏ dưa, gặp
vỏ dừa". cuống quýt vớ lấy chiếc ô, vừa lùi về sau vừa quan sát xung quanh.

Nhìn thấy điệu bộ ấy của , Ôn Nhan Khanh nhướn mày lên:

- sợ à?

- sợ! - Tuy giọng rất to, nhưng chiếc ô liên tục nước xuống
đất như ngầm tố cáo nỗi lo sợ của chủ nhân.

"Xoạch", vật được ném xuống dưới chân của Tô Hòa, cúi đầu xuống, đó là chiếc thẻ từ.

Ôn Nhan Khanh đứng ở chỗ cách chừng mười bước, vẻ mặt lạnh lùng:

- Đây là chìa khóa của cổng lớn, hơn nữa, di động của trong tay
. Nếu có chuyện gì bất ngờ, có thể bỏ chạy hoặc báo cho cảnh sát - Ý của nhưng lời này là làm gì .

Trước hành động ấy của Ôn Nhan Khanh, Tô Hòa ngượng ngùng, :

- Thực ra, cũng cần, cần phải¼

- Giá sách phía sau có nút nhắn, nhắn vào đó, nó tự động mở ra,
bên trong là phòng ngủ và phòng tắm. Được rồi, nếu có việc gì, tối nay hãy ngủ cho ngon.

Nhìn thấy Ôn Nhan Khanh quay người , Tô Hòa vội gọi:

- Thế còn sao? ở đây à?

Ôn Nhan Khanh đứng bên cửa, hơi cúi đầu xuống, đôi mày rậm che kín đôi
mắt, khẽ trả lời:

- Ừ.

Ánh đèn in bóng lên tường, làm toát ra vẻ yên tĩnh đến khó tả.

Tô Hòa chợt cảm thấy rất áy náy. Trong buổi tối hôm nay, Ôn Nhan Khanh
phải đội mưa đến cứu , thấy thể về nhà được đưa về nhà mình, thế mà còn đòi này đòi nọ, lại còn muốn chủ nhân phải rời khỏi đó, để căn nhà rộng lớn cho mình . Dù nghĩ kiểu gì đó cũng là việc
làm rất thất lễ!

- Thế này thì¼ tôi¼ khó nghĩ lắm¼

- à?

- Thực ra¼ Tôi cũng sợ như vậy đâu¼ Cái chính l༠Tóm lại¼

Đúng lúc cố sức tìm những lời lẽ để an ủi đối phương Ôn Nhan
Khanh quay người lại, :

- Cũng phải. Thế tôi nữa.

- Sao cơ? - Tô Hòa mở to mắt. Này, này, chỉ tiện mồm thế thôi chứ
đâu có ý giữ ở lại thật¼

Ôn Nhan Khanh nhìn rất bình tĩnh, rồi bình thản :

- Quần áo của tôi ướt rồi.

- Cho nên?

- Nếu cởi ra và tắm nóng ngay có thể bị ốm.

- Thế nên?

- đúng, tôi nên ở lại. Tôi tắm đây.

rồi nam chủ nhân tự nhấn vào chiếc nút phía sau Tô Hòa, chiếc giá sách
từ từ dịch chuyển, để lộ căn phòng ở bên trong. Ôn Nhan Khanh sải bước vào, trong khoảng khắc qua Tô Hòa, nhìn thấy rất - vị khách, con cừu non rơi vào miệng hổ - đứng ngây ra như hóa đá.

Nước xối ào ào.

Nước mắt cũng chảy thầm trong lòng Tô Hòa. thấy hối hận tới cả trăm
ngàn lần vì vừa rồi hiểu sao mình lại nhiều như thế, vì sao lại từ chối kiên quyết, mà lại để cho đối phương có cơ hội.

Bây giờ phải làm sao đây? Nhanh chóng bỏ tìm nơi trú thân khác, hay là? Sau khi sờ vào chiếc ví tiền trong túi, lựa chọn đầu tiên của cũng vụt tan biến.

Lẽ nào chỉ còn cách ở lại chung trong căn phòng với chàng đại biến thái này? Ký ức nên nhớ lại của buổi chiều lại lên trong đầu , Tô Hòa rùng mình. Đúng lúc đó, nhìn thấy giá sách đối diện cũng có nút nhấn chạm trổ hình trái đào.

Trước cơ may đến bất chợt, con người cũng trở nên linh hoạt hẳn lên. Tô Hòa bước nhanh đến và nhấn nút, sau hai tiếng "soạt, soạt", chiếc giá sách ấy

cũng từ từ dịch chuyển, để lộ ra căn phòng bên trong, cũng là phòng ngủ
khép kín!

Cũng có nghĩa là, căn nhà này có hai phòng ngủ!

Đúng lúc đó tiếng nước chảy dừng lại, có lẽ Ôn Nhan Khanh tắm
xong và sắp ra, Tô Hòa quyết định bước vào căn phòng ngủ thứ hai và tìm thấy nút nhấn có thể khóa trái cửa, rồi đóng chặt cửa lại. màn hình tinh thể lỏng của chiếc khóa điện lên chữ "OFF", và chiếc chìa khóa thẻ từ ở trong tay .

Bây giờ an toàn tuyệt đối rồi!

Khi người được thả lỏng thực cảm thấy rất mệt. Sau buổi
chiều rồi đến buổi tối với nhiều biến cố, Tô Hòa thể nào chống chọi lại được với cơn buồn ngủ, lập tức buông mình xuống chiếc giường êm ái.

Chiếc giường rất êm ái, chăn gối thơm tho, nhiệt độ trong phòng cũng ở 260 - nhiệt độ rất phù hợp.

Tiếng mưa rơi miêm man, cơn buồn ngủ cứ bám riết. Tô Hòa nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

ngủ rất mê mệt.

Trong cơn mơ màng, nghe thấy có tiếng lạch cạch rất khẽ. sực tỉnh,
tiếng động này hình như là tiếng của cánh cửa bằng giá sách được mở! định mở mắt ra xem đó là chuyện gì, nhưng người cứ nhũn xuống chút sức lực, mí mắt nặng trĩu như có cả ngàn cân kéo xuống, sao mở ra được.

Chuyện gì thế nhỉ?

Rồi loáng thoáng có bóng người đến bên giường.

vô cùng sợ hãi và cất tiếng kêu to.

Nhưng người kia cười hà hà, rồi vươn bàn tay rất dài, ấn xuống.

Ôn Nhan Khanh, định làm gì thế?!

cố gắng giãy giụa, nhưng người kia chẳng thèm để ý gì đến phản ứng
của , vẫn dùng cánh tay đầy sức mạnh giữ chặt lấy , còn tay kia bắt đầu cởi áo của ra.

Cứu với! Cứu với! Đừng! Đừng mà!

vừa tức giận vừa xấu hổ, chân tay mềm nhũn như bún, ràng là rất
muốn đẩy người kia ra, nhưng hiểu sao, cuối cùng lại biến thành hai dải mì trắng, ngượng ngùng quấn lấy người ấy.

Những nụ hôn, những cái bám riết, cảm giác rối ren trong trạng thái ý thức ràng.

Bậy bạ.

Bừa bãi.

Cuối cùng cũng mở được mắt ra.

Bức rèm cửa sổ ngăn hết ánh sáng bên ngoài, mọi thứ trong phòng vẫn
mờ mờ, ảo ảo, rất ràng. Chỉ có thể thấy, trong phòng ngủ, chỉ có mình .

Tô Hòa lập tức tỉnh hẳn.

Việc đầu tiên là ngồi dậy, kiểm tra mình, tối hôm qua thiếp trong
trạng thái vô cùng mệt mỏi, đến áo ngoài cũng kịp cởi, lúc này, chiếc áo ấy trở nên rất nhàu nhĩ. Cũng có nghĩa là, tất cả quần áo vẫn ở nguyên người , vậy thì¼ tất cả những chuyện vừa rồi là sao nhỉ? lẽ¼ là¼
trong mơ?

- Ôi trời! - Tô Hòa kêu lên tiếng, lấy chăn trùm lên mặt. Đúng là xấu hổ quá! Mơ cũng là chuyện bình thường, nhưng mà đối tượng mơ đến lại là

Ôn Nhan Khanh! biết rốt cuộc mình nghĩ linh tinh những gì thế
này?

Căn phòng này chắc chắn bị yểm bùa, hoặc là mùi thơm chăn gối được tẩm chất kích dục, vì thế mới hại trở nên như thế này chứ! Phải rồi, chắc chắn là như vậy! Phải nhanh chóng ra khỏi đây thôi.

Nghĩ vậy, Tô Hòa nhanh chóng xuống khỏi giường. định kéo rèm cửa để nhìn thời tiết bên ngoài, nhưng chiếc rèm được điều khiển tự động, vì thế thể kéo được. Sau lúc tìm thấy công tắc, Tô Hòa đành vén góc lên nhìn, quả nhiên trời sáng tỏ, nhưng mặt trời vẫn chưa lên. Bên ngoài có những tòa nhà cao ngang bằng, vì vậy mà chỉ cần phóng tầm mắt ra là có thể nhìn thấy cả nửa thành phố. Những tòa nhà cao thấp nhấp nhô và những con đường chạy ngang dọc, trong ánh sáng mơ màng của buổi sớm mai, mang vẻ đẹp rất trầm tĩnh, yên bình. Nghĩ lại những cú điện
thoại đáng sợ tối hôm qua, tưởng chừng như chuyện xảy ra lâu lắn rồi.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Tô Hòa mở cánh cửa điện tử, bước ra phòng
khách, và rồi lập tức nhìn thấy Ôn Nhan Khanh nằm sa lông!

Tô Hòa khẽ giật mình. chàng này sao có giường mà ngủ, lại ngủ ghế sa lông thế này? bước tới phòng ngủ bên kia nhìn qua, ràng là có đủ cả chăn gối. Đúng là Ôn đại biến thái, thà cuộn mình trong chiếc chăn mỏng nằm ngủ chiếc ghế sa lông, chứ nhất định chịu vào phòng ng ủ.

Có điều¼ bước lại gần và nhìn kĩ, dáng điệu của Ôn Nhan Khanh trong khi ngủ trông càng đẹp hơn.

Ánh nắng buổi sớm lọt qua rèm cửa chiếu vào trong phòng, soi làn da đàn ông sạch nhất mà Tô Hòa từng nhìn thấy, đôi mày lưỡi mác, chiếc mũi cao và thẳng, chỉ duy nhất điều đáng tiếc nho là làn môi hơi mỏng. Mẹ , đàn ông môi mỏng thường là những người rất bạc tình. Có điều,
thể công nhận, bờ môi với làn môi mỏng này trông rất gợi cảm.

Nghĩ đến chuyện đôi môi gợi cảm này ngày hôm qua từng hôn mình, mặt của Tô Hòa nóng ran và đỏ bừng lên. Ôi, là đáng chết, đáng chết!

Chắc là mình trúng phải tà rồi, nếu sao cả đêm mơ như vậy, rồi sáng
ngày ra lại ngây người ngắm nhìn vẻ mặt ngủ của người đàn ông ấy?

Đúng lúc khẽ tát lên mặt mình với vẻ căm ghét, mi mắt Ôn Nhan Khanh khẽ động đậy.

Phản ứng đầu tiên của Tô Hòa là quay mặt , rồi huýt sáo: " cây đa
bên bờ ao, lũ ve sầu gọi mùa hè râm ran¼"

Ôn Nhan Khanh đưa tay xem đồng hồ, chau mày, tung chăn ra, đứng dậy.

Cảm ơn trời đất, chàng này có thói quen ở trần khi ngủ, lúc này
quần áo người rất chỉnh tề.

Tô Hòa nghĩ chút, thấy rằng nên cảm ơn , vì thế ấp úng:

- À¼ tối hôm qua cảm ơn cho tôi ở nhờ. Ồ, à, sắp tám giờ rồi, tôi
phải làm đây! - Rất tốt, và bây giờ thôi, ở lại đây thêm giây nào thêm ngượng giây ấy.

Tô Hòa cầm vội chiếc ô ở góc nhà lên định , Ôn Nhan Khanh vừa mở
rèm cửa vừa với giọng bình thản:

- Nếu chờ thêm hai mươi phút nữa, tôi đảm bảo được thưởng thức bữa sáng ngon nhất trong đời.

Bước chân của Tô Hòa khựng lại. từ từ quay đầu lại:

- Hai mươi phút?

- Ừ - Tấm rèm cửa được mở rộng, khắp phòng là luồng ánh sáng buổi
sớm dịu dàng, và Ôn Nhan Khanh như tắm mình dưới ánh nắng tuyệt đẹp ấy, mỉm cười với - Tôi xin cam đoan đấy.

Ôi, hỡi người cha ở dưới suối vàng, cha có nhìn thấy ?

Nụ cười ấy¼ nụ cười ấy¼ là nụ cười có lẽ chỉ thiên sứ mới có được?

Sức cám dỗ của bữa ăn ngon và dung nhan đẹp, cuối cùng giữ
được Tô Hòa ở lại.

Ôn Nhan Khanh nuốt lời, sau khi mở giá sách nữa, bên trong là căn bếp rộng, có đầy đủ các vật dụng, chỉ riêng dao thái các loại có tới mười hai con.

Tô Hòa bước lại gần nhìn, tất cả đều là hàng của hãng Zwiling.

Ôn Nhan Khanh đeo tạp dề. Kể cũng lạ, ngày thường luôn trong dáng
vẻ của người nổi tiếng trong giới làm ăn, mặc comple, đeo cravat, thế mà lúc này khi đeo tạp dề vào, trông vẫn hề thấy lạ mắt và khó coi, mà ngược lại còn khiến người ta có cảm giác dịu dàng, nền nã của người đàn ông tốt trong gia đình.

Tô Hòa mở to mắt nhìn với vẻ tò mò, nhìn đập trứng, nướng bánh như nhà ảo thuật, rồi sau cùng bê đĩa thức ăn kiểu Tây đặt lên bàn, tất cả mọi việc hoàn thành đúng trong hai mươi phút, hơn kém. Đúng là chính xác chẳng khác gì chiếc đồng hồ! Trong lòng Tô Hòa vô cùng thán phục. Từ trước đến nay luôn là người tự do, lơ đãng, vì thế rất phục những người làm bất cứ việc gì cũng rất chú ý đến thời gian.

Trong đĩa, có hai chiếc bánh mì tròn và hai chiếc bánh mì vuông, ngoài ra còn có cốc đồ uống tỏa hương thơm ngào ngạt, nhưng Tô Hòa biết đó là mùi hương gì.

nén được, lên tiếng hỏi:

- Cái miếng vuông vuông trông giống như bánh Egg Tart là gì vậy?

- Là bánh mì Toast.

- Sao cơ? Chưa thấy bao giờ.

Cầm miếng lên, cho vào miệng, biết gì nữa, ngoài việc
thốt lên "Ôi, ôi" cách đầy cảm kích.

Từ trước tới giờ, chưa từng ăn loại bánh Toast nào ngon như thế! Vỏ
bánh giòn, ruột lại rất mềm, thêm vào đó là mùi bơ béo ngậy, tan ngay trong miệng, cảm giác ấy giống như, giống như tình ! Cầm cốc đồ uống
bên cạnh lên, uống ngụm, tiếng "ôi" lập tức thay bằng "Ôi cha, ôi cha".

- Cái này, cái này, cái này!

Tô Hòa ra sức đưa ngón tay chỉ vào cốc đồ uống, Ôn Nhan Khanh gật đầu:

- Trà bột sữa nóng. Cũng có thể làm thành lạnh, nhưng vì thời gian
cho phép.

Sau cùng nếm đến loại bánh mì tròn tròn, bên lốm đốm đen hơi cháy và trông rất đẹp mắt. Sau khi cho vào miệng, cảm giác loại bánh này mang đến khác hẳn với loại bánh mì Toast. Nhìn thấy cháy, nhưng khi cắn vào rất giòn, và khi nhai lại thấy rất mềm, lại còn có cả vị ngầy ngậy của những hạt vừng đen, khiến cho ăn rồi lại muốn ăn nữa.

- Đây là bánh mì sữa chua toàn mạch và vừng đen - Thấy ăn ngon lành đến mức miệng dính đầy hạt vừng đen, Ôn Nhan Khanh bèn rút tờ giấy ăn đưa cho , mắt hơi cụp xuống, giấu nụ cười hiếm thấy - Từ từ thôi, có ai tranh với đâu.

Tô Hòa nuốt hết miếng thức ăn trong miệng, với giọng cảm kích:

- Đây đúng là bữa sáng ngon nhất mà tôi từng ăn!

Chợt nhớ đến chuyện trước đây cũng từng ăn đồ của Ôn Nhan
Khanh, nào là Cookies, nào là Tiramisu¼ lẽ tất cả đều do chàng
này tự tay làm?

Ôi, Thượng đế ơi! Sức mạnh của người đàn ông biết nấu ăn
cực kì đáng sợ! Đặc biệt khi đó lại là người đàn ông rất đẹp trai!

Nhất định phải đưa chi tiết này vào trong bài viết mới được!

Thấy tay chân cuống quýt lôi điện thoại ra, Ôn Nhan Khanh hơi chau
mày lại:

- Làm gì thế?

- Chụp ảnh. Nhân lúc bài viết chưa lên khuôn, để cho những món ăn này
cũng được ra mắt độc giả.

Tô Hòa mang theo máy ảnh, nên phải dùng tạm bằng điện thoại. Nếu ảnh của những món ăn này mà đưa lên mặt báo, chắc chắn khiến cho rất nhiều nữ độc giả phải nước miếng vì thèm cho mà xem! Đúng lúc Tô Hòa điều chỉnh góc độ để chụp sao cho đẹp hơn chút đột nhiên Ôn Nhan Khanh cầm lấy chiếc đĩa của , năng gì, đổ hết thức ăn ở trong đó vào thùng rác bên cạnh.

Tô Hòa ngạc nhiên, dừng ngay động tác:

- làm gì thế?

Mặt Ôn Nhan Khanh lấy lại vẻ nghiêm nghị, sầm sì như hồi đầu mới gặp,
ánh mắt lạnh lùng, :

- Tôi cứ nghĩ người được tôi mời ăn là người bạn, chứ phải là biên tập viên tò mò mang ý đồ đưa cuộc sống riêng tư của tôi lên mặt báo cho công chúng xem.

Tô Hòa ngây người, còn Ôn Nhan Khanh cho thêm thời gian để
ngây ra như vậy nữa:

- Tám rưỡi rồi. Tạm biệt.

ấy¼ đuổi khách? Tô Hòa lúng túng. Ý định chụp ảnh chẳng qua
chỉ là phản ứng theo bản năng nghề nghiệp trong chốc lát, chứ hề nghĩ rằng nó lại gây phản cảm cho Ôn Nhan Khanh như vậy, có điều nghĩ kĩ thấy, hành động đó của đúng là rất thất lễ, chả trách mà giận như vậy.

- Ôn Nhan Khanh, thực ra, tôi¼ - định giải thích, nhưng Ôn Nhan Khanh

cúi đầu, làm động tác mời khách về.

Tô Hòa cảm thấy mặt nóng bừng, vừa lúng túng vừa xấu hổ, và thêm chút mất mát rất khó tả, nhưng ở lại cũng phải cách hay. Vì thế lặng
lẽ đứng dậy, ngập ngừng :

- Vậy, vậy tôi đây¼ Xin lỗi¼

Ôn Nhan Khanh vẫn ngồi yên tại chỗ.

Tô Hòa cầm ô và túi bước ra khỏi phòng, thang máy chờ phía bên
ngoài, nhấn nút cái, cánh cửa cabin mở ra. vừa bước vào trong bước, dường như chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên quay đầu lại.

ngờ, Ôn Nhan Khanh cũng chăm chú nhìn .

Ánh mắt hai người gặp nhau.

Ôn Nhan Khanh định cử động thấy Tô Hòa bất ngờ le lưỡi ra,
làm điệu bộ chọc cười, rồi nhanh như tia chớp, quay trở vào, cầm chiếc đĩa trước mặt cùng với những thức ăn trong đó lên, sau đó lại chạy về phía thang máy.

loạt động tác ấy diễn ra trong chưa đầy mười giây.

Trong khoảng khắc cánh cửa cabin thang máy từ từ khép lại, từ trong vọng
ra tiếng cười khúc khích của :

- cho tôi chụp, phải đền đủ thức ăn cho tôi, bản nương
nhận hết chỗ bánh mì này. Bye bye!

tiếng "tinh tang" vang lên, cửa thang máy cuối cùng đóng hẳn.

Tiếng của Tô Hòa dường như vẫn còn vọng lại trong gian ở đây.

Ôn Nhan Khanh vẫn ngồi ghế, dường như cả người bị đóng
đinh ở đó. biết thời gian trôi qua bao lâu, sau cùng từ từ đưa tay lên trán, rồi cúi người xuống, lặng lẽ mỉm cười.

tiểu thư rắc rối này¼

Đúng là hết cách¼

M àn t hứ b a

Nghìn năm trước

Có lần

Vì giao kèo với ma quỷ

tiếc đổi thay điều kì diệu thiêng liêng

Chiếc hộp báu của Pandora vỡ tan [1]

Bay ra đàn bướm từ địa ngục

Tham lam, tàn giết, rủi ro - được gọi tên thành tai ương

Và có ai từng mổ xẻ

Đó là những lời thề, vỡ tan vì loài người bội tín.

[1] Pandora được cho là người phụ nữ đầu tiên, làm từ đất sét. Trong Thần thoại Hi
Lạp, Pandora (tiếng Hi Lạp cổ, Pandώra, bắt nguồn từ Paç là "tất cả" và dώrov "món quà") xuất trong số phiên bản thần thoại được ghi chép với những chi tiết giống nhau. Trong phiên bản được biết đến rộng rãi nhất, thần thoại của Hesiod, Zeus ra

lệnh cho Hephaestus nặn ra từ đất như trừng phạt loài người vì đánh cắp
lửa của Prometheus, và tất cả các vị thần dự phần vào việc tặng cho những "món quà cám dỗ". được gửi xuống chung sống cùng Epimetheus, em trai Prometheus dưới trần gian, cùng với chiếc bình đậy kín. Vì tính tò mò, ngày Pandora mở chiếc bình, từ trong bình tất cả các tai họa và những điều xấu xa bay ra và lan tràn mặt đất. Pandora vội đậy bình lại và chỉ còn lại hi vọng nằm lại ở đáy bình với con người.