Chương 12 – 3



Sau khi dạy được lúc, y để Âu Dương Lan cùng bữa chiều, còn tự y chuyển chiếc ghế vào gian phòng xép, bảo A Mao bê bữa chiều đến.

A Mao chính là thằng đầu tiên mà y cứu sống, mười mười hai tuổi, dẫu ngủ dưới đất tại Hồi Xuân đường, cũng muốn theo Tô Dục, hầu hạ Tô Dục, có thể gọi là kẻ tùy tùng. Tôi trộm cho rằng đây chính là ca lạm dụng lao động trẻ em đầu tiên.

“Tại sao cả buổi sáng cứ nhìn chằm chằm ta như thế?” Y rót rượu cho tôi, vì tôi thích rượu, nên ở gian phòng xép này thường chuẩn bị bình.

“ có gì.”

“Cánh cửa phòng xép mở ra suốt”. Y cầm cốc đưa cho tôi, “Chẳng phải sao?”.

Tôi cẩn thận đón lấy cốc rượu, “Ta chỉ muốn xem ngươi dạy học sinh thế nào.”

“Vậy thấy ra dạy thế nào?”

“Rất tốt, từ trước đến nay chưa từng thấy ngươi dụng tâm như thế với ai bao giờ.”

“Ta đối với nàng càng dụng tâm hơn.” Thông minh lanh lợi như y, tự nhiên nhận ra mấy phần ghen tuông, y cười. “Thế nào? Ghen rồi sao?”.

Tôi cẩn thận làm đổ cốc rượu của mình, thẫn thờ nhìn váy bị ướt vì rượu. “Tô Dục...”

“Xem nàng kìa, ướt hết rồi.” Y tiện tay dùng vạt áo lau lau, “Nếu đây gọi là dụng tâm, vậy nàng đối với ta mấy năm nay tính thế nào?”

“Thế nào là tính thế nào?” Tôi hiểu ý của y.

“Ta đều cảm nhận được, nàng rất căm ghét những quyển cổ thư khó nhằn.” Y cầm bát lên dùng bữa, “Nhưng dù trong mười chữ, có đến ba chữ nhận ra, nàng vẫn có thể đọc từng quyển y thư cho ta.”

Vậy cũng chẳng còn cách nào, chữ phồn thể quá khó nhớ quá khó đọc, huống hồ điểm môn văn của tôi từ trước đến nay đều rất kém.

“Chỉ cần là chuyện của ta, nàng đều rất quan tâm, trước đây ta từng cho nó là tình của người mẹ, nhưng nhìn dáng vẻ nàng, vẫn là đứa trẻ.” Tôi ngờ y lại châm chọc trực tiếp như thế.

Thói đời ngày suy đồi, ban ngày ban mặt thế mà y lại dám trêu tôi.

A Mao bê bữa chiều vào, đặt lên bàn.

Y luôn gắp mấy món ăn mà thường ngày tôi thích ăn vào bát, rồi đưa đến cho tôi ngồi nhuyễn tháp.

Tuy bảo rằng Quỷ sai thể ban tặng cho con người bất cứ thứ gì, nhưng ngược lại cũng chẳng thể ngăn cản được việc con người hầu hạ Quỷ sai.

Kể từ sau khi y quán của Tô Dục có chút thu nhập, y ngoài mấy món ăn đơn giản, càng thích mua vài món nhắm và rượu hơn, ví dụ như mỹ tửu, thịt sấy khô, càng ngày càng xa hoa lãng phí, lại cho tôi bỏ tiền ra mua rượu và đồ ăn nữa.

Y rất cố chấp, “Khác nhau mà.”

“Khác nhau thế nào?”

Y nhất quyết hồi đáp.

Trước đây chưa từng đến chuyện đương, cho nên lúc này tôi cũng hiểu, đây là những thứ duy nhất mà Tô Dục tay trắng có thể đền đáp cho những gì mà tôi làm, ít ỏi nhưng rất quý giá. Bất luận điều này phát xuất từ tình , hay tình thân.

“Nàng đối với ta hoàn toàn khác biệt.” Chẳng biết bao nhiêu lần trong đêm khuya thanh vắng, y từng lẩm bẩm như thế.

Tôi khác, tôi biết, đương nhiên là khác rồi, con người có mấy khi gặp được Quỷ sai đâu.

“Cái khác” mà y , tôi nghĩ mình biết, nhưng lại dám tin.

Đặc biệt là khi y để lộ ra ánh mắt mê hoặc, thương, nó khiến tôi nhớ đến buổi chiều đó, tôi thể lúc nào cũng giữ kín suy nghĩ của mình, cuối cùng kiềm chế được thú với y, “Tô Dục… hôm đó ta thấy ánh mắt chàng nhìn Âu Dương Lan, chàng rất hy vọng ấy đồng ý phải ?”.

Hy vọng đến mức… ngại để ta ảo tưởng là chàng thích ta? Chàng thực hiểu được cái gọi là nữ nhân bất chấp tất cả để nam nhân? Có phải chàng lợi dụng ấy? Hay là, chàng lợi dụng tôi?

Tôi lắc đầu, lợi dụng? Tôi nghiêm trọng hóa vấn đề rồi.

Y kinh ngạc, “Thảo nào dạo này ta cảm thấy àng có gì đó khác lạ, giống như…” Y nắm hai tay tôi, “Giống như ta quay người, nàng lập tức rời vậy.”

Tôi thừa nhận, bản thân cũng có chút muốn chạy trốn, tôi cá tính trời sinh nhu nhược, là để tiềm thức né tránh tổn thương. tiếp cận người khác, là muốn bị tổn thương, giao lưu với người khác, là sợ bị phản bội, đây chính là bản năng của người đại. Còn bản thân tôi luôn nghĩ như thế, cho nên mới vĩnh viễn trở thành người độc.

Cho đến nay, tôi muốn thay đổi, muốn ra những thứ mình muốn.

“Tô Dục, nếu chàng lòng ấy, cần phải giở trò mê hoặc ta, có được ?”

Tô Dục, nếu chàng lòng lưu luyến tôi, cũng cần phải đối với tôi mờ ám như thế, ỷ lại như thế.

Vì, tôi sợ mình tưởng nó là .

Y im lặng, ràng là hiểu được ý của tôi.

“Ta đồng ý với nàng, ngoài nàng ra, ta thể tình cảm với bất kỳ ai khác, được ?” Y đổi lời hứa hẹn, lại nhấn mạnh, “Chỉ với riêng nàng mà thôi.”

Rất giống như lời hứa của Tô Dục với tôi hơn hai năm về trước.

…

“Ta, Tô Dục, đồng ý với tỷ, chỉ cần còn sống, chữa bệnh miễn phí giúp đỡ người nghèo khổ.”

…

Lòng tham là tương đối, khi lòng tham của Tô Dục với nghiệp càng lúc càng lớn, phải chăng lòng tham của tôi với tình cũng ngừng mở rộng?

Cuối cùng cũng là nữ nhân, nữ nhân đối với tình đầu, luôn có quá nhiều mong đợi.

Chúng tôi đều là lính mới, tôi cầu, y lập tức đón nhận, tình xem ra cũng chỉ đơn giản như thế.

Nhưng, tôi tự hứa với lòng, Tô Dục, ta hứa với chàng quá tam ba bận, ta bắt chàng thay đổi cho hợp ý ta, thề thốt với ta nữa.

Ta hứa với chàng...

Chương 13: Lễ phục sinh


Tình ?

Cây bút lông trong tay phẩy từng nét, giấy ra hai chữ lớn, tôi chăm chú nhìn kỹ, đúng là rất xấu, vô cùng xấu.

Tôi thực Tô Dục hay vốn chỉ lưu luyến tình bạn của y? Vì vậy mới viện đủ lý do để được bên cạnh y, dù chỉ thêm khắc, ham mê thứ hơi thở ấm áp nơi con người dương gian.

Lẽ nào đây chính là lo được lo mất? Tôi tự hỏi, nhưng bất giác lại buột miệng ra.

“Chuyện này vốn là tự tìm phiền phức.” Tiểu Thiến ở bên cạnh, vừa nhâm nhi rượu ngon của Tô Dục, vừa châm chọc tôi, “Hơn nữa y cũng do chính cậu tìm ra, trăm phần trăm là cậu tự mua dây buộc mình”.

“Đúng vậy, đều do tớ cả.”

“Thất Thất, thời gian của cậu là vô tận, cậu còn sợ gì chứ?” Tiểu Thiến như suy tư điều gì, cười khổ, “Cuộc đời là do y tự chọn, y đặt cược cho canh bạc ái tình này, nếu cậu nhận, y cũng chẳng thể ép, y có chịu thiệt, cũng chẳng trách được cậu.”

nàng cốc vào đầu tôi, giật lấy cây bút, vẽ vòng tròn bao lấy hai chữ kia.

“Huống hồ, khởi đầu của tình , vốn chính là bầu bạn.”

Sau đêm đó, tất cả tựa hồ càng lúc càng bình lặng.

Tô Dục đối với Âu Dương Lan càng lễ độ nhã nhặn, chỉ khi có mặt tôi ở đó. Còn Âu Dương Lan, dù thời gian cũng chưa quá nửa năm, nhưng cảm tình nàng dành cho y ban đầu vốn chỉ thầm ngưỡng mộ nhanh chóng trở thành tin phục từ tận đáy lòng.

Cùng với việc các y quán lớn trong thành Phụng Dương nối nhau đóng cửa, tiếng tăm của Hồi Xuân đường ngày càng vang xa.

Trước mặt các y sư làm công trong Hồi Xuân đường, Tô Dục giới thiệu tôi là tiểu muội của y. Tất cả chúng nhân, thậm chí A Mao, cậu bé giúp việc của Hồi Xuân đường, luôn chỉ mơ hồ lưu lại ấn tượng bé là có tồn tại bóng hình như thế, nhiều nhất cũng chỉ là khoảng mờ ảo, dù tôi vẫn thường xuyên xuất bên cạnh Tô Dục. Duyên phận là gì, lại có thể khiến Tô Dục ghi nhớ sâu sắc cái chết của muội muội y đến vậy, và rồi còn khắc ghi cả bản thân tôi?

Tôi thích cùng Tô Dục ra ngoài nghị chẩn(1), cứ ba ngày lần, nơi chúng tôi tới đa phần đều là những nơi dơ dáy, nghèo khổ nhất ở ngoài thành. Đương nhiên tôi chẳng cảm nhận được xú khí ở những nơi tụ tập vô số kẻ lang bạt thế này, nhưng cứ trông bộ dạng y chau mày nén chịu, lại thấy cực kỳ thú vị.

Có lẽ khoảng thời gian này Tô Dục hồi tưởng cái cảm giác của chàng thiếu niên xinh đẹp, hay cũng có thể vì tiếng tăm vang dội của Hồi Xuân đường, nên dạo gần đây, y càng lúc càng mắc chứng sạch quá mức, lúc nào cũng y sam chỉnh tề, tóc tai chải chuốt. May mà y vẫn còn biết vẽ lông mày thô, tránh tô điểm cho dung mạo để gặp phải những rình mò, săn đón.

Trong mắt những người bệnh nghèo khổ, Tô Dục còn linh nghiệm hơn cả thần phật, thanh liêm hơn cả quan phụ mẫu, thấy y từ xa xa phía cổng thành, chúng nhân lập tức từ các nơi túa ra, sùng bái, ngưỡng mộ, dám khinh nhờn.

Tô Dục bị bao quanh như thế, tôi vô cùng ngưỡng mộ, ngày càng quý và tín nhiệm. Nhưng cuối cùng, đến ngày, tôi bắt gặp tham vọng của y.

“Nào, mọi người xếp hàng ngay ngắn, khám cho từng người .” A Mao khoát tay, cố ngăn cản đám ăn mày y phục rách rưới, cơ thể hôi hám kia, cho đụng chạm vào thần tượng trong lòng cậu ta.

Ngay sau khi xem mạch cho người bệnh đầu tiên, đáy mắt Tô Dục lập tức thu lại vẻ chán ghét, trở về với biểu tốt đẹp của đại phu, đối đãi, giao đơn thuốc cũng vô cùng ân cần nhã nhặn, phú quý bần tiện vào thời điểm này đều được đáp lại bằng ánh nhìn nhân đức của thầy thuốc hết lòng vì nghề.

Tôi ngồi xếp bằng phiến đá lớn bên cạnh, thư thái đợi đến khi ánh tà dương phía tây khuất sau ngọn núi, cũng là đợi y chậm rãi rảo bước về.

“ thôi.” Y giơ tay kéo tôi.

“Ừm.” Tôi trượt xuống, y phủi phủi bụi y sam của tôi.

Tôi chủ ý đến chiếc túi vải y cầm tay. Chiếc túi nặng trình trịch, bên trong đầy “tiền chẩn” mà người bệnh biếu, có khoai lang, rau xanh, trứng gà, trứng vịt, thậm chí còn có cả đá cuội mà lũ trẻ nghèo lượm được bên sông.

A Mao mang hộp thuốc và phần “tiền chẩn” về, cái túi này chắc toàn những thứ cậu ta xách được. Nếu ở thời đại, đây chẳng phải là nhận hối lộ sao? Tô Dục khổ sở từ chối mấy lần chẳng được, lễ vật này nhất định khó cầm hơn nhiều so với hối lộ bằng tiền.

“Họ rất ngưỡng mộ chàng.” Tôi lén cười.

“Mỗi lần ta đến đây chẩn bệnh, đều thấy nàng cười nỗi đau của người khác.” Y dắt tay tôi vào thành, tất cả “tiền chẩn” đều phát cho đám ăn mày.

“Làm việc thiện để tích đức.” Đây chẳng phải lời vô nghĩa. “Chỉ mình chàng là có thể tích thành họa.”

Y lắc đầu, “Ta tin thực có thiên lý, luân hồi.”

Tôi nắm chặt tay y, muốn kéo lại chú ý, “Có mà”. Tôi từng chứng kiến, đương nhiên hiểu được, sợ rằng y cho là , nên cố gắng dùng ngữ khí nghiêm túc nhất để khẳng định.

Y nhận thấy lo lắng của tôi, nét ưu tư chợt qua khóe mắt, tôi nhìn , chỉ nghe thấy y đáp: “Biết rồi, ta cẩn thận.”

“Cẩn thận cái gì?” Tôi có chút hoang mang, biết tại sao trong suy nghĩ lại nhớ đến tên Vương gia giả nhân giả nghĩa giết người kia.

Y cười lớn, “Dọa nàng thôi.”

Sau đó lại an ủi tôi, “Yên tâm , ta còn chưa đến mức đại gian đại ác, phóng hỏa giết người.”

hồi lâu sau, tôi mới phát bản thân mình lại tiết lộ thiên cơ, vẫn vì lo lắng cho y, tôi từng bước đùa giỡn với chức phận của mình, khéo lại bị kéo vào thành Chết Oan thẩm tra cũng nên.

Rau củ, đồ ăn có thể đem tặng , còn những hòn đá cuội, tôi cất vào túi của mình.

“Lại thích chơi mấy món đồ vô giá trị này hả?” Y lắc đầu, “Ta còn cho rằng nàng chỉ thích uống rượu, hóa ra mấy viên đá mấy đặc sắc này, cũng có thể lọt vào mắt nàng.”

“Chàng hiểu, đây là duy nhất.”

“Hả?”

“ đời này có viên đá nào giống viên đá nào cả.” Đương nhiên ngoài những loại người đại tạo ra.

Tô Dục nghĩ ngợi giây lát, “Đúng là ta cũng chưa từng nhìn thấy hai viên đá giống nhau.”

“Con người cũng như vậy, kẻ chễm chệ ngồi ngôi cao so với kẻ cuối ngày chẳng được no bụng, đều là những người duy nhất trong cuộc đời này.” Đó gọi là người người bình đẳng, đạo lý ràng nhất ở thời đại. Tôi nghĩ xem liệu có nên tìm bản Chúng sinh bình đẳng để ngày nào đó dùng tẩy não Tô Dục hay ?

“Nhưng đời mà chẳng có tài cán gì, chẳng qua cũng chỉ như mấy con kiến.”

Tôi muốn phản bác, y lại ra chuyện khiến tôi kinh ngạc, “Trước đây khi chẩn bệnh trong đám dân đen, ta nhìn thấy nhị ca và mẹ cả của ta.”

“Họ lang bạc ư?”

Y gật đầu. “Trong ký ức của ta, mẹ cả lúc nào cũng y sam mới mẻ bóng loáng, nhà mẹ đẻ bà ta có tiền có thế, sau này xuất giá, bà ta lại ở vai . Khi đuổi mẫu thân và huynh muội ta ra cửa, hai người họ còn diễu võ dương oai, khinh thường ra mặt, vậy mà nay lại phải lang bạt, được bữa sớm lo bữa tối thế này.”

“Chàng nhận họ sao?”

“. Họ cũng nhận ra ta. Nhưng ta bảo A Mao lén nhét ngân lượng vào túi của họ, chắc chắn có thể thoải mái sống qua mùa đông này.” Y cười xảo trá, “Xem xem, ta vẫn dùng đức báo oán.”

Tôi nghe thấy vậy trong lòng thầm vui mừng.

Cuối cùng y đưa bó ray xanh cho người ăn mày cụt chân, “Ngày đó, khi ta vừa vào thành Phụng Dương, cũng giống với bọn họ lúc này.”

Máu me đầy chân, tóc tai rối bù, lại thêm mấy tháng tắm rửa, nên cơ thể bốc mùi cực kỳ khó chịu.

“Lần này, nếu gặp lạài người đó, có lẽ ta sớm quên rồi, ta cũng từng chỉ là con ong cái kiến.” Y tự giễu, nhưng biết tôi thích nên cũng nhiều về chuyện này nữa. “Chỉ là điểm khác duy nhất đó là, bên cạnh ta có nàng.”

Ánh dương lúc chiều tà trải khắp mình tôi và y, chiếu xuống mặt đất hai chiếc bóng dài, tay trong tay nhau, chầm chậm bước về nhà.

Tô Dục hôm nay được nhiều người bên cạnh ngưỡng mộ, sùng bái, quý như thế, nhưng vẫn chỉ khi ở bên cạnh tôi, y mới thoải mái bộc lộ bản thân mình. Tính tình y đúng là có chút lạnh nhạt, có chút vô tình, có chút làm tổn thương người khác, nhưng tôi lại nỡ trách móc nặng nề.

Vì Tô Dục này vốn là như thế.

Để có thể bầu bạn cùng nhau, cần phải có dũng khí để đón nhận, nhân vô thập toàn mà.

Sau khi trở về, Tô Dục lấy tất cả những viên đá tôi thu được, rằng giữ giúp tôi. Cuối cùng, y để chúng ở nơi mà tôi có vắt óc suy nghĩ cũng chẳng bao giờ ngờ tới.

(1) Nghị chẩn: Chẩn bệnh miễn phí.

Chương 13 – 2


Dưới địa phủ, thỉnh thoảng cũng bất ngờ xuất hai quy định khiến quỷ quan cũng thể nào ngờ tới được. Ví dụ như trong quy định về thời gian học bồi dưỡng có chỉ , quỷ quan phổ thông được mở tửu lâu, nhưng từ cấp quan nào trở lên mới được mở đây? ghi ; Hay như quỷ quan ở địa phủ được ham mê cờ bạc, nhưng như thế nào mới được liệt vào danh sách ham mê cờ bạc, ; Lại như, ngày thứ nhất của tuần đầu tiên tháng Tư hằng năm được quy định là lễ Phục sinh, nhưng được nghỉ, vậy hà tất phải có lễ này làm gì? hề đề cập đến.

có ngày Valentine, lễ Tạ ơn, lễ Giáng sinh như của phương Tây, chỉ có đùng ngày lễ Phục sinh, tôi lươn cho rằng đây nhất định lại là trò đùa vớ vẩn của vị quỷ quan cấp cao nào đó.

Nghiêm túc mà , lễ Phục sinh này chẳng qua cũng chỉ là chữ được in mực dầu quyển sách mà thôi. Từ khi còn sống, đó là ngày lễ của phương Tây, sau khi chết cũng vẫn vậy, nhưng nếu ai đó lặng lẽ đính hôn vào ngày này, có vài điều cực kỳ bất ngờ xảy đến đấy.

“Tại sạo lại chọn ngày lễ Phục sinh?” Tôi kéo kéo vạt áo Tiểu Thiến, hỏi.

“Hình như vì Lâm Thành tin theo Cơ đốc giáo.” nàng trang điểm rất đậm, khó lắm mới chui được vào bộ lễ phục trễ ngực của thời đại, “Nhưng theo thông tin ngầm tớ được biết, Quỷ sai Tiểu Tưởng đồng ý cho chúng ta hôm nay được chuyển sang buổi sáng, rảnh rỗi chiều và tối. còn rằng, lễ Phục sinh được tính là ngày Hoàng đạo tại địa phủ, Lâm Thành dù muốn bắt cũng chẳng có cách nào.”

Tại địa phủ này Tiểu Tưởng làm loạn lâu, lâu đến mức bạn bè quỷ quan ở tam giáo cửu lưu đều quen thân cả đống, còn các quan chức lớn bé ở địa phủ, ngoài Quỷ sai và Diêm Vương ra, chỗ nào cũng từng qua lại, rất có thể lực.

Hôm nay là ngày Lâm Thành và Nhàn Thục thành thân, quỷ quan quen biết họ đều cảm thấy kỳ lạ là tại sao lại kéo dài lâu như thế. Nhưng Nhàn Thục chủ trương rằng, sau khi trợ thủ của Lâm Thành có thể khiến công việc vào quỹ đạo mới thành thân, cũng chẳng đến mấy năm.

Hôn lễ là kết hợp giữa đám cưới đại và nghi thức thành thân của triều Tống. Quan lại địa phủ vô cùng náo nhiệt, nhất thời ai nấy đều sốt sắng, ra ra vào vào.

Trang phục cở của Nhàn Thục hoàn toàn hài hòa với dung mạo khi còn sống, đẹp động lòng người, cùng khuôn mặt đỏ hồng vui mừng của người con chuẩn bị xuất giá. Kiệu hoa, phu kiệu, bà mối, đều đủ cả. Lâm Thành lại mặc âu phục kiểu mẫu, trông vừa đẹp trai vừa ra dáng người chồng biết đảm đương và vô cùng trách nhiệm. Lại có cả nghi thức đốt pháo, có lễ phục, yến tiệc… Cảnh tượng hôn lễ này, e rằng tiêu tốn ít pháp lực tích lũy nhiều năm nay của hai người.

Có đáng ? Đương nhiên là đáng!

Nhàn Thục mỉm cười xán lạn, lệ vẫn ầng ậng trong mắt, cơ hồ chực rơi xuống. Hôm nay ấy thi triển pháp thuật, phát hiu toàn bộ ngũ cảm, hạnh phúc chân thực nhất hoàn toàn được bộc phát.

Cuối cùng Nhàn Thục cũng lấy được người tốt, dù phải là khi “còn sống”, nhưng có gì khác biệt chứ? Chắc chắn Lâm Thành có thể so được với đại nam tử tam thê tứ thiếp thời cổ đại, có thể dựa dẫm được, nhưng thương quan tâm nhau là điều quan trọng nhất.

“Hỏi thế gian tình ái là chi, mà đôi lứa thề nguyền sống chết?” E rằng minh chứng ràng nhất, có lẽ chỉ tìm được “sau khi chết”.

Quỷ Đầu đại ca vốn mồm miệng sang sảng nên vinh hạnh được bầu làm người chủ trì hôn lễ.

“Nhất bái thiên địa… Nhị bái địa phủ… Phu thể giao bái…” Sau khi bái xong lại tuyên thệ “con bằng lòng” theo kiểu đại. Quỷ quan cổ đại và quỷ quan đại, ai nấy đều có thể thưởng thức nghi thức hôn lễ của đối phương, dù cho chẳng theo kiểu nào chính thống, nhưng cũng vô cùng vui vẻ, thoải mái.

Tịch Đức vì mang thân phận đặc thù nên đảm nhiệm vị trí chủ hôn, tuy có đến quá nửa số quỷ quan ở đây biết thân phận đặc thù ấy của y là gì. Sau nghi thức này, y cùng tôi và Tiểu Thiến ngồi tại bàn chính.

Trong bữa yến tiệc, tôi thấy ít quỷ quan lạ mặt, Tiểu Thiến chỉ về phía người có khuôn mặt vàng vọt, gầy gò : “Đó chính là ông chủ của Ngạ Tử tửu lâu.”

Tôi nâng ly rượu lên hướng về phía người đó, tỏ lòng cảm tạ miễn phí nhiều năm cho chúng tôi như thế. Da mặt mỏng, vàng như sáp nến của ông ta giật giật, xem như là mỉm cười chào hỏi lại.

Tịch Đức thấy tôi kính rượu người ta cười khoái chí, ràng đó chính là nghiệt duyên của tôi với Ngạ tử tửu lâu. Y đưa cho tôi tấm danh thiếp, tấm thiếp, ánh sáng tỏa ra rạng rỡ, thấy là được thi triển pháp thuật, “Nghe rất thích uống rượu, đây là thẻ ưu đãi của Hạc Quy Lai tửu lâu, được giảm nửa giá, ta nghĩ hứng thú.”

Hạc Quy Lai tửu lâu ở tận cùng địa phủ, bên cạnh thành Chết Oan, đại khái đó là nơi tự tập của quỷ quan cấp cao, có thể sánh ngang với hệ thống khách sạn Hilton(1) thời đại mà mỗi lần tôi đều rảo bước qua.

Tôi nhận lấy tấm thẻ, “Cám ơn” . Thực ra điều tôi càng muốn biết hơn là tại sao mình lại lộ ra bản chất thèm rượu thế này.

“ thấy hôn lễ hôm nay thế nào?”

“Rất long trọng, rất cảm động.” Nhất là từ trước đến nay tôi luôn hiểu Nhàn Thục quan tâm đến chuyện thành thân như thế nào, ấy chắc hẳn rất vui mừng.

“Trước đây ta cũng từng thành thân ở địa phủ.” Ánh mắt Tịch Đức chăm chú nhìn vào điểm, “Ngày đó ta mặc mãng bào, nàng đội phượng quán, đó là hôn lễ lớn nhất trong ngàn năm qua ở địa phủ.”

“Sau đó?” Tôi thoáng mơ hồ cảm thấy kết quả tốt đẹp.

“Chín trăm năm trước, nàng còn ở địa phủ nữa.”

Hèn chi chẳng nhe ai Diêm vương từng lấy vợ, hóa ra là chuyện của rất lâu rất lâu rồi, nhìn bộ dạng thất thần của Tịch Đức, ràng là vừa bị khơi lại nỗi buồn.

“Ở địa phủ từ trước đến nay chưa từng có cái gọi là thiên trường địa cửu, chỉ tồn tại thứ gọi là có mà thôi.” Sau khi định thần lại, Tịch Đức thuận tay gắp đũa thức ăn, “Tại địa phủ, thời gian là thứ vô giá trị nhất”.

Đối với trăm năm hữu hạn của nhân loại mà , thời gian ở địa phủ kéo dài mãi chẳng bao giờ ngừng. Nghĩ đến chuyện hứa hẹn trăm năm, ngàn năm với duy nhất đối tượng, dễ khiến người ta chùn bước.

Trong mắt tôi ánh lên niềm hân hoan đối với đôi tân nhân, nhưng trong lòng lại chẳng biết có nên vui mừng khi Tô Dục chỉ cùng lắm thọ đến trăm tuổi hay .

Sau khi tham gia hôn lễ, tôi và Tiểu Thiến cùng trở về triều Minh, lúc trời gần sáng, chúng tôi có mấy linh hồn cần định.

“Tiểu Thiến, tại sao cậu lại chọn tên thư sinh đó?”

Chẳng biết hỏi ấy bao nhiêu lần rồi, ấy điều đáp đại khái cho xong, nhưng tôi thực muốn biết để còn tăng thêm lòng tin vào tương lai của mình và Tô Dục.

“Tiểu Thiến, cậu có biết vì sao tớ chết ?”

Tôi biết, Tiểu Thiến khi mới quen tôi từng qua.

“Địa điểm tuần trăng mật là Provence của Pháp, khi mới là thiếu nữ mười mấy tuổi, tớ ước ao được tới đó.” Mắt Tiểu Thiến như ánh lên niềm hạnh phúc khi ấy, “Về khoảng tiền nong đúng là có chút đắt đỏ, nhưng ấy vẫn bỏ tiền ra để làm tớ vui, thực , ấy rất , rất tớ.”

Điều trùng hợp là, chuyến bay đến Pháp đó lại xảy ra chuyện.

“Máy bay loạng choạng mất lái giữa trung rất lâu rồi mới rơi xuống, câu cuối cùng ấy với tớ là”, Tiểu Thiến gượng cười, “Là bị điên mới kết hôn với em, em hại chết , em có biết ?!”. Nụ cười đó ngập nỗi đắng cay, chua xót.

“Tiểu Thiến, chàng thư sinh kia trông rất giống ấy. Tớ và ấy học cùng tiểu học và trung học. Chàng thư sinh kia khi còn giống ấy hồi tiểu học như đúc.” Tiểu Thiến dẫn đầu bước tới ranh giới sinh tử, tiến vào triều Minh.

“Tiểu Thiến, tớ cần y tuấn, cần y lòng dạ tớ, cũng cần y phải làm gì cho tớ, chỉ cần y sống tốt mà thôi.”

Câu này khiến tôi tắc nghẹn, sững sờ, chỉ có thể lặng lẽ thi pháp đối với Tiểu Thiến, để giọt nước mắt cách nào khóc ra được của ấy có thể rơi xuống.

“Thất Thất, tớ rất vui khi được ra hết tâm của mình, nhìn thấy Nhàn Thục hạnh phúc, tớ cũng cảm thấy rất hạnh phúc.”

Tôi nắm chặt bàn tay của tự trách mình.

Thứ địa phủ có chính là thẳng thắn bộc trực, giữa quỷ quan hề có xung đột về lợi ích, tất cả đều tự do biểu đạt tình cảm chân thực của mình: tình , hôn lễ, chia ly, hợp đến với nhau, hợp chia tay, chẳng bàn đến chuyện thiên trường địa cửu.

Tiểu Thiến ngốc, Nhiếp Tiểu Thiến vốn cũng làm hại đến Ninh Thái Thần, Ninh Thái Thần vốn cũng cam tâm tình nguyện, chỉ là, chân thực của nhân thế chẳng thể đem so sánh được với địa phủ, tất cả đều giấu cực sâu, phải đào bới kiếm tìm mới được.

Còn tôi, khi lựa chọn ở bên Tô Dục, nhất định kêu ca phàn nàn, dù con đường trước mắt có khó khăn thế nào.

Lễ Phục sinh vốn cũng mang chút đạo lý, nhục thể chết, nhưng tâm linh vẫn cần được hồi sinh.

(1) Tập đoàn khách sạn Hilton là tập đoàn khách sạn Mỹ được sáng lập bởi Conrad Hilton vào đầu thế kỷ XX. Ngày nay, Hilton là tập đoàn khách sạn lớn nhất thế giới với 2800 khách sạn, hơn 475000 phòng 80 quốc gia.

Chương 14: Chuyện về vương bát (1)



Sau lễ Phục sinh, cá tính vốn thất thường của Tiểu Thiến nay lại càng khó dự liệu. Đối với chàng thư sinh kia, nàng cũng chẳng chấp nhất nữa, còn phong cho y danh hiệu “Nam nhân rẻ mạt nhất triều Minh”, lấy làm chủ đề tán gẫu, tiêu khiển.

Tôi nhàn nhã thư thái nằm nhuyễn tháp đọc sách, dạo gần đây tôi thích đọc sách lịch sử. Khi còn sống, thành tích môn Lịch sử ở trường của tôi cực kỳ thê thảm, tại chẳng phải chịu áp lực nào cả nên tùy ý chọn những thứ hứng thú thời cổ đại để xem. Tôi có hứng với rất nhiều thứ, đặc biệt là những thứ thuộc triều Minh, xem những kiện lịch sử diễn ra và phát sinh, luôn cảm thấy từng chuyện từng chuyện dù khó tưởng tượng, khó định liệu, cũng đều thực xảy ra.

Bách tính Triều Minh vẫn trải qua những tháng ngày yên ổn, còn Tô Dục là trong bách tính đó vẫn như thường nhật, mở cửa Hồi Xuân đường. Cùng với tiếng tăm của Hồi Xuân đường ngày càng vang xa, thường có vài “nhân sĩ võ lâm” đến để khám bệnh. Bản thân Tô Dục phút nào rảnh tay, bận rộn ngừng.

Thành Phụng Dương nằm ngay khu vực trung tâm của trung nguyên, nên giao thông vô cùng thuận lợi. Đáng tiếc là từ lâu lắm rồi, ngoài là cố hương của Chu Nguyên Chương ra, ở nơi đây chẳng có ưu thế đặc biệt gì khác, buôn bán hề tấp nập, thi thoảng mới có tiêu sư của các tiêu cục dừng chân, nhưng cũng chỉ ở tạm đêm, hôm sau lại tiếp tục hành trình.

Dưới lầu bất giác có tiếng gõ cửa nhè , phá vỡ gian đêm tĩnh lặng.

Tô Dục đưa A Mao đến nhà phú hộ để thăm khám, mà lúc này trời lại mưa, cha con Âu Dương cũng đến, toàn bộ Hồi Xuân đường chỉ có bóng “người” mờ ảo dưới ánh đèn vấn vít của lầu hai. Dù sao đèn của thời cổ đại cũng thể sáng bằng đèn điện đại được, còn rất tốn ngân lượng. Chẳng có ai ra mở cửa, vậy mà trong phòng lại vẫn sáng ánh đèn.

“Mở cứa!” Vừa nghe liền biết người gõ cửa uy dũng thế nào, cánh cửa cứ vang lên tiếng gõ thôi.

phiền phức! Tôi ngồi dậy, giờ khuya lắm rồi, định cho người ta nghỉ ngơi hay sao?

lúc sau, người kia lại bắt đầu dùng chân đá cửa!

Vì nghĩ đến cảnh cửa đáng thương kia của Tô Dục, nên tôi mới ngồi dậy xuống lầu.

“Xin hỏi hai vị cần giúp gì?” Tôi đánh tiếng với hai người bên ngoài, đều là những kẻ cơ bắp cuồn cuộn. Toàn thân họ ướt đẫm, trong đó có người bị thương. “ tại Tô đại phu ở nhà, nếu là khám bệnh, mai hãy đến sớm.”

xong tôi định đóng cửa, nhưng gã nam nhân bị thương lại đưa tay chặn, “Ngày mai bọn ta phải lên đường rồi, có đại phu khác ở đây ?”. ràng do trời tối như mực nên nhìn tôi, “Hay là, vị tiểu ca này có biết y thuật , có thể khám giúp đại ca của ta được ?”

Tiểu ca? Cái người này mắt chắc mù rồi, kể cả là mưa to gió lớn, trời tối mịt mùng, cũng đến mức nhầm tôi thành nam nhân chứ. Dù ngực tôi có phẳng lì, và mình vẫn khoác y sam sắc xanh của Tô Dục mấy năm về trước, cũng thể như vậy được.

“Ta biết khám bệnh.”

Nam nhân đó nghĩ ngợi giây lát, lại hỏi: “Tô đại phu khi nào quay về?”

Làm sao tôi biết được? “Y ra ngoài thăm bệnh, khi nào quay về.”

“Vậy ta và đại ca quấy rầy rồi, chúng ta ở đây đợi Tô đại phu.” xong, đẩy cửa bước vào, ràng là người biết điều, tự tiện.

Tôi nổi giận đùng đùng, chuyện đến múc này cũng chẳng thể lôi lý lẽ “nam nữ thụ thụ bất thân” ra mà từ chối họ, dẫu sao họ cũng sớm sắp xếp, biến thôi thành nam nhân rồi.

Thế là sau khi đỡ bệnh nhân lên nhuyễn tháp kiểm tra, chúng tôi lập tức mắt to mắt , ngờ nghệch nhìn nhau.

“Tiểu ca, nên gọi huynh là gì đây?”

“ ra ngươi cũng đâu nhớ!” Tôi phiền não hồi đáp, hơn nữa khuôn mặt tôi vốn mờ mờ ảo ảo, đáng tiếc là nhận thấy điều đó,

Cánh cửa lại lần nữa vang lên tiếng gõ, hôm nay đúng là ngày hạn của nó mà.

“Có ai ? Mở cửa!”

Tôi chán nản bước ra, trước cửa là nam từ, y phục ướt đẫm dính chặt vào người, lại là thân hình cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn.

“Tô đại phu ra ngoài rồi, có chuyện gì sáng mai đến sớm.”

“Vị tiểu ca này, mấy năm trước ta có lấy thuốc ở đây về chữa đau lưng, nhưng mỗi khi mưa xuống lại đau đớn vô cùng, đúng lúc hôm nay tiêu đội dừng chân tại đây đêm, muốn để Tô đại phu khám lại.” xong, cũng cứ thể tự động lao vào, “Ta ở đây đợi Tô đại phu về”.

Lại là tiểu ca! Tôi im lặng .

(1) Vương vát nghĩa là con rùa, con ba ba.

Chương 14 – 2



Hóa ra giữa những người “cùng ngành” luôn có cạnh tranh, tôi ngây thơ đến mức cho rằng tất cả đều giống như Tô Dục và Âu Dương đại phu, làm cùng nghề, phải thu phục tôi chính là tôi thu phục . Thế nhưng ngang nhiên thẳng thắn mắng nhau kiểu này, cũng là lần đầu tiên tôi thấy.

“Uy Quảng tiêu cục bọn ta hành tẩu nam bắc giang hồ, có người nào mà nể mặt bọn ta vài phần?”

“Uy Quảng tiêu cục sao chứ, Trường Phong tiêu cục của ta mới là tiêu cục lớn nhất trung nguyên.”

“ xàm! Chỉ là lũ binh hèn tướng nhát mà thôi, ngươi thử nhìn lại đại ca ngươi còn nằm giường kia kìa.”

“Đại ca ta vì ta mà chịu đao của đám thổ phỉ, như thế mới bị thương, là trang hảo hán, đáng mặt huynh đệ.”

“Hóa ra thứ bỏ lại chính là ngươi, ngươi là kẻ hèn nhát, trốn sau lưng đại ca ngươi!”

“Ngươi cái gì? Bản thân ngươi cũng đâu phải bị đau đớn gì, cái loại đại trượng phu mà bệnh tật, mới đau chút chịu nổi, chẳng khác gì đám đàn bà con .”

“Hồ Đại Ngưu, ngươi dám ta là loại đàn bà? Ngươi có dám thi tài cao thấp với ta rồi hãy !”

“Chu Cường, ngươi cho rằng ta sợ ngươi hả?”

Hồ Đại Ngưu? Chu Cường?

Đợi chút, tôi bắt đầu mở quạt giấy ra soi dưới ánh đèn lờ mờ, đây chẳng phải hai người mà tôi đợi để định hồn sao? Địa điểm ở ngoài đường lớn, xem đến giờ giấc còn chưa tới khắc nữa.

“Chuyện này…” Trước khi họ ra tay, tôi vội lên tiếng cắt ngang, “Nơi đây dẫu sao cũng là y quán, các vị… nên ra đường lớn, hẳn là thoải mái hơn.” Vả lại, ở đây, nếu chẳng may làm liên lụy đến người khác.

Hai tên tiêu sư hừng hực lửa giận lập tức xông ra giữa màn mưa, nhất định quyết đấu.

lâu sau đó, tất cả mọi thứ đều trở nên yên ắng.

Tôi cầm cây quạt vào trong màn mưa, điểm phiến quạt lên hai tử thi, nhìn bộ dạng phẫn nộ của hồn phách họ lần nữa trở lại thi thể. Nếu còn muốn tiếp tục đánh nhau, đợi quỷ lại đến đón hai người , rồi đánh tiếp nhé.

“Nàng làm gì vậy?” Giọng quen thuộc của Tô Dục đột nhiên vang lên bên cạnh.

Tôi quay đầu nhìn y đứng giữa màn mưa, y trở về từ khi nào? Giọt nc lọt qua đỉnh cây dù chảy xuống khóe mắt khiến y chớp chớp theo phản xạ. Tôi vội vàng giấu bộ dạng của mình, đây là lần đầu tiên y thấy tôi định hồn kể từ khi y trưởng thành.

Tôi vẫn trong tư thế quỳ gối, nước mưa chảy khắp người nhưng chỉ làm ướt y phục, hề lưu lại mái tóc và làn da, cuối cùng men theo phiến quạt mà rơi xuống.

Mưa rất lớn, rất dữ dội.

“Tại sao lại dùng quạt điểm lên thi thể?”

Ánh mắt tôi nhìn về phía y, cùng bóng dáng bé phía sau. A Mao cũng nhìn bọ tôi vẻ kỳ lạ, ấn tượng của cậu ta về tôi cực kỳ mờ nhạt, hoàn toàn biết tôi vừa mới làm gì, có điểm gì khiến sư phụ chú ý cơ chứ?

Giống như trước đây khi còn học, chẳng tài nào nhớ được hằng ngày bạn học mặc quần áo gì, ngay đến màu sắc cũng chẳng nhớ, là vì để tâm hai là chẳng thể nhớ được quá nhiều thứ như thế.

Ký ức của con người chỉ chiếm góc trong khối óc, phải thực chú ý, mới có thể nhớ được.

Tô Dục chăm chăm nhìn vào quạt của tôi, “A Mao, vào trong chăm sóc bệnh nhân”. Người y chính là tiêu sư bị thương nằm giường, rất muốn chạy đến để nhìn thi thể của Hồ Đại Ngưu.

Tôi từ từ đứng dậy, “Tô Dục, ta …”.

Nghĩ ngợi hồi lâu, tôi mới lại lên tiếng: “Chỉ là mấy việc vớ vẩn thôi.”

Lúc này, nước mưa từ tán dù chảy xuống lưu thành từng vệt từng vệt lớn lên y phục của Tô Dục, y hoàn toàn hề để tâm, chỉ đột nhiên mở miệng : “Ta lại hiểu thêm nàng chút nữa rồi, có đúng ?”.

xong y liền tự cười với mình, trở vào y quán.

Tình huống bất ngờ này khiến tôi chợt phát , hóa ra tôi luôn tự bảo vệ bản thân, để Tô Dục tiến bước vào thế giới của mình, dù tôi chiếm hầu như toàn bộ thời gian và gian trong cuộc sống của y.