Chương 17: Biến thái
Mỗi người đều cảm thấy bản thân oan ức, có ai thực hiểu, lý giải đối
phương.
Có thể chưa từng hiểu ta, tựa như ta cũng chưa từng thực hiểu
, ngay cả gì mà: “Đợi mười mấy năm, cũng để ý thêm mấy
tháng này.”
Mười mấy năm……
Lần đầu tiên ta gặp , cùng lắm mới có 6 tuổi, tính ra cũng 12 năm.
Chẳng lẽ lúc ấy liền có rắp tâm khác với ta?
Bùi Tranh, ngươi thực biến thái!
Ta ở trong phòng nghe giảng giải từng chút từng chút về quan hệ
chính trị rắc rối phức tạp trong triều đình, lại đem việc quan trọng ở biên
cương, tình hình cụ thể ở địa phương ra phân tích, công văn tuy nhiều, trong
2-3 canh giờ cũng xử lý xong xuôi.
Ta thấy sắc mặt khó nén vẻ mệt mỏi, nghĩ rằng thôi , biến thái
biến thái …. ta tạm thời tin lần.
“ câu, nhưng đừng giận dỗi nữa nhé.” Bùi Tranh nhàng ấn
trán của ta. “Vị trí hoàng đế này, vốn hợp để nữ nhân ngồi. Lòng nữ
nhân mềm yếu, dễ dàng xử trí theo cảm tính.”
“Quốc sư có đạo lý, quả nhân cảm thấy nên tôn suùng nho gia, theo
nhân chính (nền chính trị nhân từ), theo vương đạo (thuật cai trị).” Ta đứng
đắn .
“Quốc sư dạy hỏng nàng rồi….” Bùi Tranh than tiếng, “Thịnh thế
vương đạo, loạn thế bá đạo (ngang ngược, chuyên chế). Nhưng vương đạo lý
tưởng hóa quá mức, có số chỗ, nên dùng trọng điểm (trừng trị nghiêm
khắc), thể nương tay. Giết gà dọa khỉ, phải có uy, mới chấn trụ được
hậu nhân.”
“Tội xử người vô can, xét nhà diệt tộc phải hơi quá đáng sao?
Liên lụy người vô tội, quả nhân thủy chung cảm thấy ổn.” Ta vẫn là lắc
đầu, khi trước ở Mỗ quận vì có gian lận thi cử, học sinh bất bình, ở “Trường
thi” – hai chữ phía đầy vẻ văn chương, đổi thành “Bán hết”[1]. Việc này
truyền đến đế đô, ta đương nhiên là hạ lệnh tra xét ràng, kết quả lại liên lụy
ra dưới hơn mười người. Ý ta vốn là cùng lắm cho bãi tên quyền quý
cầm đầu, Bùi Tranh lại kiên quyết đem đường dây này hoàn toàn nhổ bỏ, thủ
phạm chính chém, lập tức hành quyết, tòng phạm trọn đời thể làm
quan. Khi đó ai ai trong triều cũng cảm thấy bất an, cũng ai dám phản
đối , ta phản đối vô hiệu, triều đình lập tức thiếu mất mấy cái đầu.
[1] Trường thi “贡院”, bán hết “卖完”, thêm vài nét là ra, bạn nào từng xem Tể tướng
Lưu gù thấy tiết mục này
Chuyện này truyền , danh tiếng của Bùi Tranh tăng lên biết, có
điều là cái tiếng tàn nhẫn. Cũng có người nhân cơ hội diệt trừ kẻ bất
đồng, tóm lại kẻ vốn có tiếng tốt, dù có làm chuyện tốt, người khác
cũng nghĩ xấu cho .
Ta vỗn cũng tính là minh quân, nhưng bao nhiêu lời gièm pha trong
triều cũng có thể phân biệt, thường hành tẩu trong dân gian, lời dân chúng ta
còn có thể tin chín phần. Người người đều Tô Quân tốt, Bùi Tranh xấu, ta
còn có thể mở lòng với như thế nào?
Ta ban đầu trong lòng cũng vướng khúc mắc với , cũng chỉ có thể nghĩ
xấu về , điểm duy nhất ta thích ở , đó là thích ta.
Như thế tính ra, ta cũng có chút vô sỉ.
“Nữ nhân a….” lắc lắc đầu, thở dài, mặc dù ra, nhưng hiển
nhiên là có chút khinh thường.
“Bùi Tranh!” Ta giận trừng mắt .
nhíu mi nhìn ta, vừa cười : “Nữ tử, tốt. Thiếu nữ, tuyệt (nữ tử giả,
hảo dã, thiếu nữ giả, diệu dã). Vi thần là cảm khái, bệ hạ vừa tốt
vừa tuyệt diệu.
“Nịnh thần!” Ta nhịn được mà mỉm cười, cong khóe miệng, “Ngươi
đây là a dua nịnh hót.”
“Vi thần tâm thực ý, chẳng biết làm thế nào, bệ hạ mềm lòng lương
thiện, lại bệ hạ như thế, chỉ là nếu bệ hạ có thế đối với vi thần mềm lòng,
lương thiện vài phần, lại càng tuyệt.” Bùi Tranh nghiêm túc .
“Ngươi ….” Ta liếc xéo , “Ngươi đây là đùa giỡn quả nhân sao?”
“Vi thần phụng chỉ đùa giỡn bệ hạ.”
“Xuy!” Bỗng nhiên phát , người này có thể lời dễ nghe, cũng
biết lời ngon tiếng ngọt, chí ít cảm giác hậm hực mới đây của ta tiêu
tan ít. “Ngươi tự xưng thảo dân nữa sao?”
“Phải, vi thần cảm thấy ổn, bệ hạ nghe được cũng đừng xoay .” Bùi
Tranh cúi đầu nhìn ta, cười .
“Là rất quen….” Ta thành gật đầu.
“Qua tháng nữa, vi thần đổi cách xưng hô.” Bùi Tranh sờ sờ cằm,
đáy mắt lên ý cười. “Tự xưng, vi phu?”
Mặt ta nóng lên, đẩy ra chút, nghiêm mặt : “Quả nhân ra lệnh
cho ngươi đùa giỡn nữa!”
cười ha ha, lại đem ta áp vào trong lòng, ôm chặt lấy, chống lên trán
ta, dịu dàng : “Tính khí này của nàng, đến cũng nhanh cũng nhanh, hận
thù cũng giữ được qua đêm, lại nhớ kỹ điểm tốt của người khác
nhiều hơn, sớm biết như thế, trong quá khứ ta cũng ức hiếp nàng nữa.
Vừa rồi chảy nhiều nước mắt như vậy, là kìm nén từ lâu rồi sao?”
Ta dời mắt dám nhìn , ngập ngừng : “Ngươi đừng có vuốt mặt
nể mũi, ta còn thực chán ghét ngươi.”
“Đừng lập ta làm phượng quân là ta ép nàng, nàng nếu thực
muốn, ta bức nàng, cũng bức nổi nàng. Đậu Đậu, nàng thích
ta, chỉ là chính nàng muốn thừa nhận, chỉ có ở trước mặt ta, nàng mới
thực là nàng.”
Bùi Tranh cong khóe miệng, tràn đầy tự tin , “Nàng tự cho rằng chán
ghét ta, kỳ là để ý ta, nàng muốn lật đổ ta, đơn giản là là muốn bị
ta áp chế, muốn thua ta, kỳ cũng là để ý ta. Ta biết, nàng trách ta
coi nàng ra gì, lại biết ta sớm đem nàng đặt trong lòng.”
Ta khiếp sợ trừng mắt , mặt đỏ tai nóng, lắp bắp : “Ngươi, ngươi,
ngươi, ngươi người này, làm thế nào mà có thể vô liêm sỉ đến nông nỗi này?
Ta xấu hổ thay ngươi! Ai để ý, ai thích ngươi?”
đột nhiên cúi đầu chặn cánh môi ta, thân ta lùi ra phía sau, thắt lưng
lại bị gắt gao chế trụ, vốn tưởng là sắp bị thâm nhập, đùa giỡn rồi, lại
buông ra, cười ngâm nga nhìn ta: “Nếu thích, có thể phản ứng như vậy
sao?”
Ngón tay hơi lạnh vuốt ve hai má nóng lên của ta, ta cắn môi, phủi
tay ra, ngập ngừng : “Phản ứng tự nhiên, trong sách miêu tả hôn môi,
đều mặt đỏ tim đập.”
“Đáng tiếc, đời này nàng còn cơ hội trải nghiệm cảm giác bị người
khác hôn môi nữa rồi…” Bùi Tranh ý tứ sâu xa câu. Bên ngoài truyền
lại tiếng trống canh, là đêm khuya, “Ngày mai còn phải lên triều, nàng nên
trở về cung.”
“A! canh hai rồi!” Ta giờ mới bừng tỉnh lại, nhảy từ ghế xuống.
Canh năm phải lên triều, cả đêm ta đều chưa chợp mắt! Đột nhiên nhớ ra, Bùi
Tranh bệnh, cũng phải theo ta hồi lâu ….
Lương tâm ta bộc phát, thái độ với tốt lên chút. “Ngươi cũng sớm
nghỉ ngơi .”
mỉm cười : “Đa tạ bệ hạ quan tâm, vi thần phải sáng sớm vào
triều, có thể ngủ thẳng tới khi mặt trời lên cao.”
Hâm mộ, ghen tị, hận ….
“Vậy, ngươi cứ từ từ dưỡng bệnh cho khỏe..” Ta ngập ngừng hai câu, thu
dọn tấu chương.
Bùi Tranh bỗng nhiên mở miệng : “Bảo vệ Hạ Lan cho tốt.”
“Cái gì?” Ta ngây ra lúc, ngẩng đầu nhìn .
“Có số việc, trước khi có chứng cớ, ta cho nàng, nàng
cũng tin. Nhưng chuyện này, nàng phải nghe ta, bảo vệ Hạ Lan cho
tốt. Sanh Nhi nàng để cho Hạ Lan ở tại tiểu viện cạnh ti nữ quan, nơi đó
phòng vệ lỏng lẻo, đưa Hạ Lan quay về nhà lao , nơi đó an toàn nhất.”
“Ngươi ….” Ta cao thấp đánh giá , có chút đoán ra. “Có người
muốn giết Hạ Lan sao? Ai?”
“Hạ Lan có khả năng biết số bí mật, mà ngay cả chính cũng
biết là quan trọng đến thế nào. Nghe ta lần, bảo vệ tốt cho .”
xong, còn sờ sờ đầu ta, chữ: “Ngoan….”
Ta khinh bỉ né tay , : “Vụ án Tào ngân thiếu hụt còn chưa tra ,
ngươi cũng là kẻ có liên quan, đừng hòng rũ trách nhiệm.”
Bùi Tranh thu tay, vẫn có hứng thú nhìn ta: “Nàng tra ra bao nhiêu rồi, làm
sao khẳng định người là ta giết như vậy?”
“Chứng cớ ta đương nhiên thể cho ngươi.” Ta nhìn chằm
chằm, cuối cùng cũng làm căng được, thở dài, “Ngươi tốt nhất có thể
chứng minh mình trong sạch.”
Bùi Tranh cười : “Bệ hạ của ta a…. Nếu vi thần là vô tội, vậy Tô gia
chẳng phải là trong sạch sao?”
Tim ta nhảy dựng, lại nghe : “Gốc rễ vụ án này sâu thế nào, ngay cả
vi thần cũng dám xác định. Hai phe phái trong triều, trong lòng người
tự nhiên cũng biết, Quốc sư đạo đức tốt, Tô gia nhà trung hiền, nếu ta
, u ác tính thực , là công khanh quý tộc Tô gia, nàng có tin ?”
Môi ta run run, thấp giọng : “ tin.”
“Phải rồi, nàng tin, người trong thiên hạ cũng tin, ta cũng
muốn tin, nhưng đây là đáp án ta cho nàng. Tin ta hay là tin Tô Quân,
lựa chọn là ở nàng.” Bùi Tranh đem kết quả ném cho ta, giống như vô số lần
trong quá khứ, ta lại bị kẹt ở trung tâm xung đột giữa 2 người này.
Ta nắm chặt ngọc tỷ, trong lòng đống hỗn độn.
Quốc sư đạo đức tốt, trời quang trăng sáng (quang phong tế nguyệt), là
rường cột nước nhà, là tấm gương cho bá quan. Tô Quân quân tử đoan chính,
thuộc dòng dõi trung lương, là thanh thiên trong miệng dân chúng ….
Bùi Tranh nhéo vành tai của ta, cười : “Tai bệ hạ mềm, nịnh
thần ta đây rót vào hai câu gièm pha, nàng liền dao động rồi.”
Ta né tránh tay tức giận : “Ngươi đừng đùa loạn lên nữa.”
Bùi Tranh thản nhiên cười : “Nàng biết phải. Ngồi ở vị trí cao như
ta thế này, tất nhiên thân nợ máu, người ta giết rất nhiều, có tội, vô can,
kẻ nào cũng có. Nàng nếu muốn định tội ta, ta chết 10 lần sợ cũng
đủ. Nhưng việc ta làm, thèm phủ nhận, việc ta làm, cũng
tuyệt đối thừa nhận.”
Ta ngây ngốc nhìn nửa ngày, tin và tin trong lúc đó đung đưa
trái phải?
Chính trị gia trời sinh là con hát, ta phải biết kỹ xảo diễn xuất
của , thấy lừa người khác như thế nào, ta khỏi lo lắng
cũng dùng thủ pháp như vậy lừa gạt ta. Lúc trước, ta rơi lệ trước mặt , sau
đó tuy có ba phần là thử, nhưng bảy phần là tình, là những lời trong lòng
suy nghĩ, rốt cuộc cũng được như diễn xuất của
Quen nhìn quan trường cảnh ngươi lừa ta gạt, đối với việc của Hạ
Kính, ta cũng để ý có lừa ta hay , ta để ý, chính là
câu “thích” kia của , đến tột cùng có bao nhiêu là tâm.
thương ta, ta, cuối cùng đều là vứt bỏ ta. “Thích” kia của , đáng
giá đến đâu?
Thẫn thờ hồi cung, lại vội vã lên triều, đến tận lúc quần thần bên dưới hô
xong 3 lần vạn tuế, ta mới hồi phục tinh thần, : “Bình thân.”
Xuân đến nhiều việc cần giải quyết, may là hôm qua ta vụng trộm đến thăm
phủ Thừa tướng, lúc lâm triều mới có thể tiến hành mọi việc cách tuần tự.
Nhìn mấy vị thần tử hồ nghi vụng trộm đánh giá ta, phỏng chừng trong lòng
cũng băn khoăn, kinh hãi – “Phế đế” ta đây đột nhiên phát uy, Bùi tướng
xuất mà triều đình cũng loạn, vậy, thời thế có lẽ sắp đổi rồi.
Lúc Tô Quân nhắc lại việc hôm qua, thỉnh cầu tạm thời cách chức điều tra
Đại Lý tự khanh và Kinh Triệu Doãn, ta lại hoảng hốt.
– “Ta và Tô Quân, nếu chỉ có người trong sạch, nàng lựa chọn ai?”
Khi Bùi Tranh những lời này, đáy mắt có nghi vấn, giống như
biết được đáp án.
Nhưng lời này cách thực tế quá xa. Chân tướng chỉ có , ai trong sạch
chẳng lẽ ta quyết định là được sao? Huống chi …. chính bản thân ta cũng
xác định được….
Ta và Tô Quân có tình bạn học (đồng song chi nghị), lúc ta bất lực nhất,
người bên ta an ủi, vẫn là chàng.
“Hoán Khanh, mẫu thân cùng các vị phụ thân mang A Tự rồi, đế đô chỉ
còn lại có mình ta.” Năm ấy ta 12 tuổi, Vân Vụ biệt viện vừa mới xây xong,
năm sau nữa là năm ta đăng cơ, cũng là lúc ta phải rời khỏi Thái Học phủ. Lúc
ta thốt ra câu kia, Tô Quân đứng ngay phía sau ta, nắm tay ta từng đường
từng nét, viết xuống chữ “Sầu”.
Sầu, vốn là cách lòng người mùa thu.[2]
[2] chữ sầu “愁”(buồn) được hợp bởi chữ thu (mùa thu) “秋” ở , chữ tâm “心” ở
dưới.
Chàng lời an ủi cũng chẳng , chỉ là vòng tay quanh ta hơi chặt,
giống như cái ôm yên lặng, muốn mượn chút ấm áp này sưởi ấm trái
tim ta.
Ta vẫn nghĩ rằng trong lòng chàng có ta, ngay cả khi chàng người đó là
Bùi Sanh, ta vẫn giữ ảo tưởng…. Nhưng chút ảo tưởng này, đủ để níu
giữ ta tiếp tục chờ đợi. Có lẽ Bùi Tranh đúng, ta phải chính bản thân
mình thích người ta như thế (nghĩa là thích đơn thuần, thích vì chính bản chất
của vật, tượng), chỉ là người đơn lâu, muốn có người bên
cạnh, cho nên thích người nào đối tốt với ta, nếu người đó ruồng bỏ ta, ta chỉ
có thể tìm vòng tay ấm áp khác.
Bùi Tranh
Ta cúi đầu nhìn về đội ngũ bá quan. Nay Tô Quân thay thế được vị trí
của Bùi Tranh triều, mà Bùi Tranh … Đại khái có thể thay thế được vị trí
của Tô Quân trong lòng ta.
luôn có thể dễ dàng làm lòng tin của ta dao động….
“Bệ hạ?” Giọng trong trẻo nhưng lạnh lùng làm ta bừng tỉnh, quay lại
nhìn về phía người dưới điện, , “Chuyện gì?”
Con ngươi đen lánh của Tô Quân lên nghi hoặc, liếc ta cái cực
nhanh, lại cúi đầu lặp lại thỉnh cầu của mình lần nữa.
“A, chuẩn tấu!”
Lúc ra hai chữ kia, ta còn ý thức được là chuẩn tấu cái gì.
– “Đây là cuộc chiến giữa ta và Tô Quân, nàng cần đứng ngoài tỉnh táo,
đừng đặt mình vào trong việc.”
Chân tướng chỉ có , ta cũng muốn xem, có thể tra ra cái dạng chân
tướng gì?
Bùi Tranh, ngươi có phần quá tự tin rồi….
Ta hoảng hốt nhìn Tô Quân, chung quy cảm thấy chàng của ngày hôm nay,
thay đổi khiến ta có chút nhìn , là thay đổi từ lúc nào vậy? Dường
như là từ sau khi Quốc sư bị bệnh, ngày đó ở phủ Quốc sư, ta muốn đề bạt
chàng vào nội các, biểu của chàng là lạ…
Cuối cùng chuyện chàng và Quốc sư tranh chấp là chuyện gì?
Là Bùi Tranh
Hay là ta?
– “Cần ta phải thề sao? Tuyệt lừa nàng, giấu diếm nàng, ức hiếp
nàng, trọn đời trọn kiếp nàng, chiều nàng, trung với nàng ….”
– Bùi Tranh, ngươi uống nhầm thuốc gì, miệng lưỡi trơn tru như vậy?
– “Bệ hạ đột nhiên leo lên giường của vi thần, vi thần thụ sủng nhược kinh,
thị sủng nhi kiêu” (được sủng ái mà lo sợ, ỷ vào sủng ái mà kiêu ngạo)
– “Vô sỉ!”
– “Bệ hạ đỏ mặt rồi!”
Ta nhịn được nâng tay sờ sờ hai má mình…
người là vị hôn phu, người là bạn thời thơ ấu, hai người bọn họ, ai
ta cũng muốn thấy xảy ra chuyện.
Nhưng nếu phân đen trắng, như vậy lần này, ta đối với ai cũng
công bằng, ai vô tội, ai có tội, để cho chứng cớ chứng minh .

Chương 18: Tống dược
Lúc mợ tiến cung diện thánh, ta ở tuyên thất cùng vài vị đại thần nội
các bàn bạc chính , hơn phân nửa là những vấn đề lưu lại sau khi tạm thời
cách chức Bùi Tranh. Bùi đảng có vài tên tiểu lâu la liên danh viết tấu, đơn
giản là có Bùi tướng, triều đình bất an, mọi việc trong ngoài đều dở
dang – tấu chương này trình lên trước khi lâm triều, phỏng chừng bọn chúng
bây giờ trong lòng đều hối hận rồi.
Lấy việc lên triều để uy hiếp quả nhân phục chức cho Bùi Tranh, quả
nhân lương thiện, hiểu ý người cũng để cho bọn chúng tạm thời cách chức về
nhà tự ngẫm . Vài vị trí mấu chốt nhất thời bị trống, vừa rồi lên triều ta cố ý
đề cập tới việc này, mà sau khi bãi triều mới ở tuyên phòng bàn bạc
cũng năm vị đại thần.
Năm người này ban đầu chia làm 2 đảng, bên họ Tô, bên họ Bùi,
đại trong triều bước đầu thường được nội các bỏ phiếu biểu quyết, sau đó
để quả nhân chủ trì. Nhưng những năm gần đây, cơ bản quyết nghị của
Bùi Tranh chính là quyết nghị của nội các, quyết nghị của nội các cũng chính
là quyết nghị cuối cùng. Trong 5 người, ba người là Bùi đảng, phiếu trong
tay quả nhân kia tuy rằng có giữ ngọc tỷ, nhưng vẫn vô lực như trước.
Nay có Bùi Tranh, tình thế của nội các thay đổi, 2-2 ngang hàng.
Điểm trí mạng nhất là: có Bùi Tranh, Bùi đảng có thủ lĩnh.
“Nay tạm thời cách chức điều tra Đại Lý tự khanh, mà vụ án Hạ Kính cấp
bách, phải có người thay thế. Trong lòng bốn vị khanh gia có lựa chọn nào
thích hợp ?”
Ta quét mắt liếc bọn họ cái.
Hai người Bùi đảng liếc nhau cái cực nhanh, liền muốn đứng dậy ,
lại bị Tô Quân mở miệng giành trước.
“Đại Lý tự khanh vì Bùi tướng mới mắc tội, để tránh hiềm khích, nên
chọn người có quan hệ với Bùi tướng hoặc vụ án của Hạ Kính.” giọng ôn
hòa, trong trẻo nhưng lạnh lùng uy nghiêm, quả thực cũng có thể dọa người.
Ta gật đầu, trầm ngâm : “Vậy Tô khanh gia nghĩ người nào thích
hợp?”
“Bệ hạ còn nhớ Dị Đạo Lâm ?”
Tên này nghe rất quen, hơn nữa khiến mắt ta giật giật, hình như
phải chuyện gì tốt ….
Tô Quân lương thiện, hiểu ý tiếp tục giải thích: “Là thám hoa năm Sùng
Quang đầu tiên.”
Ta hít hơi khí lạnh.
Đó chính là vị thám hoa hại quả nhân mang tiếng xấu dâm quân! Cái gì mà
hợp khẩu vị, cái gì mà lạt thủ thôi hoa. (xuống tay độc ác tán phá đời hoa)
Ta run giọng hỏi: “ làm sao?”
Tô Quân khẽ cười : “Dị Đạo Lâm vừa mới hồi kinh báo cáo công tác, bây
giờ vẫn còn ở đế đô. Mấy năm nay, luôn đảm nhiệm chức vụ ở Sóc
Phương (phương Bắc), thành tích vượt trội, theo lý nên trọng dụng. Nhưng vì
trước đây kẻ thích hợp trong triều thiếu, nên mới bị ngưng lại lâu như
vậy.”
Dị Đạo Lâm người này, ta có chút ấn tượng. Năm đó, khuôn mặt tuấn tú
trắng bệch, xanh mét vì ngấm nước kia của khắc sâu bóng ma
trong tâm hồn non nớt của ta, thế nên sau đó tất cả thám hoa ta đều
muốn gặp. Người này lại có chút quái dị, dễ nghe là ngay thẳng chính
trực (thiết cốt tranh tranh), sợ quyền quý, khó nghe là bảo thủ
kỳ cựu, chết cũng vẫn sĩ diện. Lại bởi vì truyền thuyết dân gian “Nữ hoàng đế
gặp sắc khởi nghĩa, Thái Thanh trì lạt thủ thôi hoa”, giận dữ làm ra vẻ
thèm làm quan ở kinh thành, thèm vào Hàn Lâm viện, làm ra vẻ
cần tiền đồ tốt, tự xin Sóc Phương – vùng tây bắc hoang vắng, lạnh
lẽo, lần liền 5 năm.
thực ra, Tô Quân có thể đề cử người này, ta có chút kinh ngạc. Ta vốn
tưởng rằng, chàng cũng giống người Bùi đảng, đề cử người của mình, dù
sao vị trí Đại Lý tự khanh này vô cùng quan trọng, nhất là lúc điều tra vụ
Tào ngân thiếu hụt này. Dị Đạo Lâm kia là nhân sĩ hoàn toàn vô đảng phái,
tính tình như tảng đá trong hầm cầu, vừa thối lại vừa cứng, muốn mua chuộc
cũng dễ, đưa lên vị trí này, quả là thích hợp nhất, cũng phù
hợp nhất với cầu của ta.
Chẳng qua….
Ta nhíu mày. “ chưa bao giờ làm việc ở Đại Lý tự, bước thăng
lên cửu khanh, sợ là khó có thể thuyết phục quần thần.”
Tô Quân thản nhiên cười : “Đại Lý tự khanh chỉ là tạm thời cách chức,
phải miễn chức hẳn. Dị Đạo Lâm cũng chỉ là thay quyền, chỉ cần bệ hạ
tín nhiệm trọng dụng, đại thần trong triều có dị nghị.” Khi chàng
lời này, con ngươi đen như mực như có ánh sáng rọi, tựa như là ủng hộ
ta …” Có thể thuyết phục quần thần hay , còn lại đều dựa vào bản lĩnh
của Dị Đạo Lâm. Nhưng ba vạn binh sĩ ở Sóc Phương kia đối với vị quan
văn như lại vô cùng phục tùng, vi thần cũng tin tưởng .”
Sóc Phương ta cũng qua, dù sao đó cũng là nơi Nhị cha ta – trấn
quốc đại tướng quân từng phòng thủ. Đó từng là bức bình phong che chở cho
Trần quốc trước Lương quốc, từ phía Bắc nhìn lại, là thảo nguyên hoang mạc
vô cùng vô tận, thu đông hai mùa gió lạnh thấu xương, như đao cắt hai má,
“Khổ hàn” (lạnh khủng khiếp, nghèo xơ xác) hai chữ đủ để hình dung.
Dị Đạo Lâm khi còn nhược quán (thời xưa gọi thanh niên khoảng 20 tuổi là
nhược quán) Sóc Phương nhậm chức Huyện lệnh bé, mấy năm liên
tục thăng chức, bây giờ là Thái thú Sóc Phương. Binh lính hơn phân nửa
là phục thư sinh, nhất là năm đó – ta nhớ là tên tiểu bạch
kiểm nhã nhặn, lịch , muốn cho đám binh lính kia phục , chắc phải chịu
đựng ít.
Nghĩ như thế, ta cũng thấy tin tưởng hơn, đảo mắt nhìn về phía ba vị
đại thần, giọng : “Quả nhân cũng thấy người này tồi, ba người
các khanh, có dị nghị gì ? Hả?”
Ba người vội ho tiếng, cúi đầu : “Chúng thần dị nghị.”
Tiểu Lộ Tử nháy mắt với ta, ta mới nhớ mợ còn đợi bên ngoài tuyên
thất, sau khi giải tán, ba người kia trước, ta gọi Tô Quân lại.
“Tô khanh gia, quả nhân có chuyện muốn hỏi.”
Tô Quân dừng bước, chậm rãi xoay người nhìn ta, nghe thấy tiếng bước
chân ba người kia biến mất, mới mỉm cười mở miệng: “Bệ hạ, cứ hỏi.”
“Thân thể Quốc sư vẫn tốt chứ?” Ta cẩn thận hỏi, “Quả nhân để khanh thay
vị trí của ông, ông có gì ?”
Ta chỉ lo lắng ông bị bệnh, lại bị ta làm tức giận thở ra hơi,
khiến ông gặp liệt tổ liệt tông sớm.
Tô Quân giọng : “Tạ bệ hạ quan tâm. Tổ phụ cảm tạ bệ hạ thương
xót, vi thần cũng khuyên ông đến lúc an hưởng tuổi già. Tâm còn ở thiên
hạ, nơi nào phải triều đình.”
Nghe chàng , luôn khiến người ta như tắm trong gió xuân, ta cũng nhịn
được mà cong khóe miệng, liên tục gật đầu. “Chí phải, chí phải. Quốc
sư cúc cung tận tụy nhiều năm như vậy, là lúc hưởng phúc rồi. Chuyện kia ….”
Ta do dự chút, biết có nên hỏi vấn đề kia .
Trong mắt Tô Quân hàm chứa ý cười , khẽ gật đầu, ý bảo ta tiếp.
Aizz, dù có hỏi, chàng đại khái cũng trả lời chi tiết. Ta lắc đầu bật
cười, với chàng: “ có việc gì, khanh về trước . Bệnh Quốc sư
nghiêm trọng, nếu cần linh dược gì, cứ tới nội phủ khố mà lấy.”
Tô Quân trả lời: “Tạ bệ hạ ân điển.” Cúi đầu nháy mắt, đáy mắt lại giống
nhau lên tia thất vọng.
Thất vọng chuyện gì? Ta nhìn nhầm rồi chăng….
Ta nhìn bóng lưng thẳng tắp rời xa, có chút thất thần, Tiểu Lộ Tử xin chỉ thị
ta : “Bệ hạ, phu nhân Hầu gia đợi lâu.”
Ta hồi phục tinh thần, vội : “Mau mời, mau mời!”
Biểu mợ của ta là vị mỹ nhân, hơn nữa còn là mỹ nhân rất hung hãn.
Năm đó biểu cữu phong lưu kiềm chế được, lấy việc đùa giỡn thiếu nữ
làm vui, ngày thấy mợ đẹp đến kinh động thiên nhân, thấy nàng cử chỉ
hào phóng ngượng nghịu, nghĩ là người cũng có thể tùy tiện xằng bậy,
liền gây ra chuyện mà cả đời phải hối hận.
Mỹ nhân kia họ Kim, tên Như Ý, vốn xuất thân tướng môn, theo gia phả 8
đời có 5 đời là võ tướng, diện mạo mặc dù vô cùng xinh đẹp, nhưng cũng
có tiếng “Nữ kim ngô” ở đế đô, tính nóng như lửa, người bình thường
dám trêu chọc, bởi vậy ngoài 20 vẫn là vị nương. Bà mối đế đô quá
nhiều, nàng chịu nổi phiền nhiễu này liền ra ngoài du ngoạn, trời
thương xót mà gặp được biểu cữu ta – kẻ lang thang bên ngoài nhiều năm
kia, biết ác danh của nương này. Đêm hôm đó giữa hai người rốt
cuộc xảy ra chuyện gì – có người thứ 3 biết, chỉ biết là sau đó nàng
thượng kinh tố cáo lên thánh thượng. Uhm, nghĩ lại chút, năm ấy ta 8
tuổi, biểu cữu vì tránh nàng đuổi bắt mà trốn về đế đô, sao biết ngược lại
rơi vào miệng cọp, mang ta đến Tiểu Tần cung chơi, ngồi còn chưa ấm mông
bị đánh cho mình đầy thương tích, nằm cáng mà trở về đất phong. Biểu
cữu trở về đất phong, chân còn chưa lành phải phụng chỉ thành hôn. Nghe
lúc ấy bởi vì thương thế quá nặng cưỡi nổi ngựa, cho nên là
biểu cữu ngồi kiệu hoa, mợ cưỡi ngựa lượn đường lớn, đá văng biểu cữu ra
khỏi kiệu.
Ta nhìn biểu mợ như đóa hoa hồng rực rỡ, khỏi ngưỡng mộ, khao
khát thần thái của nàng năm đó.
“Lần này thiếp thân vào cung vội vàng, lúc đường nghe bệ hạ cùng
Bùi tướng chuẩn bị thành hôn, chưa kịp chuẩn bị quà mừng, mong bệ hạ thứ
tội.” Mợ lời này kiêu ngạo siểm nịnh, đôi mắt phượng
long lanh có thần, minh diễm vô song, thực nhìn ra là phụ nhân (phụ
nữ có chồng) 30 tuổi. Ta vừa mới tuyên bố hôn , nàng lập tức đến đế
đô, theo lý mà , họ hàng phiên vương (phiên: thuộc địa, Hầu gia được cắt
đất phong hầu, vẫn coi là thuộc địa của Trần quốc, nên gọi Hầu gia là phiên
vương) nếu tuyên triệu thể vào kinh, nàng làm như vậy có chút
thất lễ, nhưng định liệu ta trách tội, bởi vậy mới vài lời
khách sáo để che dấu.
Ta vốn thích tính tình ngay thẳng của nàng, tự nhiên bỏ qua, cười : “Mợ
từ sau khi gả cho biểu cữu liền rất ít khi về đế đô.”
Mợ gật đầu : “Lần trước trở về cũng là chuyện của 3 năm trước rồi.”
Đất phong của biểu cữu cách kinh thành cũng gần, lần gần đây nhất
cũng phải xe ngựa xóc nảy mất 10 ngày, ba năm trước khi bọn họ trở về đế
đô cũng theo quy củ vào cung thỉnh an ta, ta nhớ khi đó con bọn họ –
Phương Thụy vừa mới đầy tháng.
“Lần này có mang theo Thụy Nhi về ?” Nhớ tới tiểu biểu đệ đáng
kia, ta nhịn được cong khóe miệng.
Nụ cười của mợ cũng nhu hòa ba phần, trong diễm lệ lại có chút lo lắng.
“Thụy Nhi cũng cùng, có điều vì xe ngựa xóc nảy, chưa hồi phục, lo nó trước
mặt vua mà thất lễ, hôm nay mới dẫn theo nó vào cung.”
“Mợ quá lo, Thụy Nhi là trẻ con, quả nhân sao có thể trách nó? Có điều tuổi
nó còn , đường mệt nhọc, sợ là chịu đựng được, nghỉ ngơi thêm
mấy ngày cũng phải. Nếu thân thể có gì thoải mái, liền đến Thái Y viện
phân phó tiếng, mời bắt mạch xem bệnh chút. Người trong nhà,
cần đa lễ.”
Mợ mỉm cười đáp ứng, ta sai Tiểu Lộ Tử lo liệu tiệc rượu, giữ mợ ở lại trong
cung dùng cơm. bàn cơm nhắc tới biểu cữu, nàng thế nhưng chút
vẻ hờn giận cũng có, tươi cười tự nhiên. “Phương Chuẩn này, chẳng có
chút lòng cầu tiến, phí công bệ hạ cất nhắc , ủy thác trọng trách. Lúc
trước nghe đến Tiểu Tần cung, cũng bởi do ta có chút hiểu lầm , nay
hiểu lầm được làm sáng tỏ, việc liên quan tới .”
Ta sờ sờ mũi, cười tủm tỉm : “Như thế tốt, như thế tốt…” Trong
lòng nghĩ, chắc chắn là Bùi Tranh bịa ra chuyện gì lừa gạt mợ ta, biểu cữu mới
tránh được kiếp.
“Đất phong này, đường xá xa xôi, mợ vào cung chuyến dễ dàng,
lại đúng dịp đại hôn của quả nhân, mợ nán lại thêm môt chút, để hôn kỳ qua
hãy quyết định lúc nào trở về.” Ta kéo lại .
Mợ sang sảng cười : “Lúc thiếp thân nghe bệ hạ sắp thành hôn,
cũng nghĩ về sớm như vậy! Hôn của bệ hạ, cũng phải chỉ
có người đợi a! Bệ hạ nếu quyết định hôn sớm chút, sợ là
hoàng tử bây giờ cũng lớn bằng Thụy Nhi rồi!”
Ta ha ha cười gượng, vụng trộm lau mồ hôi – càng ngày càng có cảm giác
sợ hãi bị người Bùi đảng vây quanh.
Liên , biểu cữu, biểu mợ đều tốt cho trước mặt ta, Bùi Tranh rốt
cuộc mua chuộc bao nhiêu người a!
Mợ dường như lúc này mới nhớ ra cái gì, đập tay xuống cười : “Suýt nữa
quên, vừa rồi ở phủ Bùi tướng, nhờ ta đưa cho bệ hạ chút thuốc.”
xong quay đầu gọi thị nữ mang tới, đưa cho ta gói giấy .
Ta ngửi chút, là mấy vị thảo dược, phân biệt được là thuốc gì,
liền cau mày hỏi mợ: “ có thuốc này dùng thế nào ?”
Mợ đáp: “Bùi tướng , là thuốc trị phong hàn.”
Ta ngạc nhiên: “Nhưng quả nhân bị phong hàn a.”
Mợ cười : “Thiếp thân thấy bệ hạ cũng giống bị phong hàn,
ngược lại bệnh phong hàn của Bùi tướng vừa mới khỏi. Sợ là Bùi tướng chính
mình bị phong hàn, sợ bệ hạ cũng nhiễm bệnh, cho nên tha thiết dặn thiếp
thân đưa thuốc. Kỳ , thời tiết này làm sao dễ bị phong hàn như vậy, chẳng
nhẽ Bùi tướng sợ truyền nhiễm hay sao? Nhưng bệ hạ chưa từng tiếp xúc với
, làm sao lại lây bệnh được?”
Mặt ta từng chút từng chút nóng lên ….
Nhớ tới hôm qua lúc ở giường, như vậy, như vậy ta …. Lúc ấy,
làm thế nào nghĩ chu toàn …
Ta nhìn đôi mắt thông minh lanh lợi lấp lánh ý cười xảo quyệt kia của
biểu mợ, hoài nghi sâu sắc – mợ nhất định là, biết cái gì rồi ….

Chương 19: Tương Tư
Trong lúc nhàn nhã chuyện gia đình với mợ, chợt nghe mợ cảm khái
năm đó mấy vị thần tử cùng làm quan với phụ thân, nay chẳng còn lại mấy
người; ta mới nhớ ra chuyện, trong lòng khẽ động, cười hỏi: “Quả nhân
nhớ khi Hạ Kính nhậm chức Đại Tư Nông, cũng có giao tình với người trong
Kim gia, đến khi nhậm chức ở địa phương, cũng hay qua lại với biểu cữu?”
Nơi Hạ Kính nhậm chức cách xa đất phong của biểu cữu, quan viên,
hoàng thân nơi ấy chức lớn hơn bọn họ lác đác chẳng có mấy, ngày thường
qua lại chắp nối quan hệ, giúp đỡ, hỗ trợ lẫn nhau con đường làm quan.
Mợ đáp: “Chẳng qua là chút nghi thức xã giao quan trường.” Nghĩ đến
Hạ Kính gây nên tội, mợ cũng sợ bị liên lụy, vì thế lại , “Hạ Kính làm người
hòa hợp êm thấm, khéo léo chu đáo quan trường, ngày thường hay mở
tiệc chiêu đãi quan viên xung quanh trong phủ.”
Ta cười lắc đầu: “Việc này nghe ra, giống tên tham quan. Khi còn
bé, quả nhân ở trong cung có gặp vài lần, thấy là vị quan có quy củ,
ra khỏi đế đô liền “trời cao, hoàng đế ở xa”. Mợ trưởng thành ở đế đô, Hạ Kính
lại là thần tử cùng điện với Kim lão tướng quân, khi đó Hạ Kính là người như
thế nào, mợ cũng biết đại khái chứ?”
“Chuyện này …” Mợ do dự dừng chút, : “Lúc ấy Hạ Kính và gia phụ
từng có qua lại, thiếp thân cũng chỉ là gặp qua vài lần, thể là
hiểu biết , nhưng ra có tán gẫu vài lần với con là Hạ Lan, giao tình
cũng tốt.”
“Vậy mợ chắc cũng biết, Hạ Lan bây giờ ở trong cung.” Ta ra vẻ tùy
tiện nhắc tới, thầm đánh giá thần sắc của mợ. Hạ Lan hơn ta vài tuổi, cũng
hơn mợ bao nhiêu, ta vốn tưởng rằng lần này đến chỉ vì biểu cữu,
xem ra phải chỉ như thế.
Lúc nghe ta đến Hạ Lan, thần sắc mợ khẽ biến, lại cười : “Sau khi
thiếp thân gả cho Hầu gia, chưa từng gặp lại Hạ Lan. Sau lại ở đất phong, dù
có duyên gặp Hạ Kính vài lần, nhưng lúc đó Hạ Lan học ở Thái Học phủ, cũng
có cơ hội gặp lại. Như thế tính ra 8 năm …. tám năm trước, vẫn
còn là thiếu niên nho , là con em đế đô, thanh tú thông minh hiếm thấy.”
đến đây, mợ cúi đầu thở dài khe khẽ, giọng , “ là cảnh còn
người mất….”
Biểu cữu đáng thương …. thực ra mợ đến đế đô, là vì Hạ Lan … Nhìn
thần sắc mợ, có lẽ là coi Hạ Lan như đệ đệ mới thương như vậy, vừa nghe
Hạ Lan đầu thú, lập tức tới đế đô … biểu cữu ư, đó là thuận tay thôi …
May mà biểu cữu bộ dáng cùng đường, quẫn bách, mà lại cũng giống
ta tự mình đa tình rồi.
“Quả nhân gặp Hạ Lan vài lần, đôi con ngươi trong suốt sáng
ngời, xác thực cũng giống kẻ rắp tâm hại người. Vụ án Hạ Kinh tham ô
có chứng cứ vô cùng xác thực, nhưng Hạ Lan nếu có thể hỗ trợ tra án, tự có
thể đem công chuộc tội.”
Mợ nghe được lời này của ta, nhàng thở ra, mỉm cười : “Bệ hạ thiện
tâm, nhìn mọi việc.” (minh sát thu hào)
“Hay là quả nhân cùng mợ gặp ?” Ta đề nghị.
Mợ nghe xong, vui vẻ : “Thiếp thân nhiều năm gặp , nếu
có thể để thiếp thân hỏi vài câu , có lẽ có lợi cho tiến triển của vụ
án cũng nên.”
Ta mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”
Ta tự biết ta là người tốt lương thiện, hiểu ý a …
Hôm trước Bùi Tranh có nhắc ta đưa Hạ Lan trở về nhà lao, nhưng thời gian
cấp bách còn chưa kịp làm, bởi vậy Hạ Lan vẫn ở tại tiểu viện gần ti nữ quan
như trước. Ti nữ quan ở cạnh hậu cung, gần chỗ bá quan làm việc, bên trái là
phòng làm việc của nội các – Văn Uyên các. Lúc này thời gian vẫn sớm, nhiều
quan viên vẫn làm việc, lúc đến gần ti nữ quan liền thấy ít người
bận rộn, nhìn thấy ta đều dừng lại hành lễ.
Ta liếc thứ lưng bọn họ, rồi hỏi: “Các khanh đây là làm gì?”
người khom người đáp: “Bẩm bệ hạ, ngoài cung hôm nay vừa đưa tới
lượng lớn pháo hoa, Bùi học sĩ đặt ở đằng sau công sở quá nguy hiểm,
cho nên lệnh cho chúng thần mang nơi khác.
Pháo hoa …. nhớ ra là dùng cho hôn lễ tháng sau.
Ta phất phất tay, cho bọn họ lui ra, quay đầu với mợ: “Hạ Lan ở
chỗ này.”
Mợ bên trái ta, cười hỏi: “Bùi học sĩ, là Bùi Sanh ư? Thiếp thân nhớ Bùi
Sanh và bệ hạ bằng tuổi, năm đó ở đế đô cũng có gặp nàng vài lần, thực là
nương lanh lợi, lại biết có việc gì, mà đến giờ vẫn là khuê nữ?”
Chẳng lẽ nàng cũng giống quả nhân, có cái tên dám gọi thành
tiếng sao?
Đầu năm nay, nhiều tơ hồng nối sai a….
Ta cúi đầu thở dài, dẫn mợ vào tiểu viện của Hạ Lan, sớm có cung nhân
thông báo để tới nghênh giá, nhưng sắc mặt Hạ Lan tái nhợt, dáng lung
lay như sắp đổ, dường như có bệnh trong người, ta miễn cho khỏi quỳ lễ.
Mợ tính tình thẳng thắn, tuy là cố khắc chế, lại vẫn khó nén kích động,
giọng khẽ run: “Hoài Tư, ngươi còn nhận ra ta ?”
Hai mắt Hạ Lan khẽ nhíu, nghi hoặc chăm chú nhìn khuôn mặt mợ hồi lâu,
rốt cuộc dường như nhớ ra, hốc mắt ươn ướt, dám tin nhìn mợ:
“Như Ý … tỷ tỷ?”
Mợ ha ha cười: “Coi như tiểu tử ngươi có lương tâm, quên luôn tỷ!”
xong lại nghẹn ngào, “Ngươi làm sao vẫn là bộ dạng ốm yếu thế này….”
Hốc mắt Hạ Lan đỏ lên, vì e dè ta còn ở trong này, dám tiến lên, giả
bộ trấn định mỉm cười, : “Hai ngày nay biết sao thân thể mệt mỏi,
hôm nay tinh thần coi như tốt lắm.”
Lòng ta nghĩ, có thể là bởi lúc trước bị nhốt trong nhà lao được thấy
ánh mặt trời.
Mợ nâng tay lau nước mắt, muốn gì đó với , lại nhớ ta ở đây,
quay đầu với ta: “Bệ hạ thứ tội, thiếp thân và Hạ Lan nhiều năm
gặp, thất thố trước mặt người.”
Ta mỉm cười, khoát tay : “ sao, sao. Các ngươi cứ từ từ
chuyện, quả nhân có việc tới ti nữ quan, quấy rầy các ngươi ôn chuyện
nữa.”
Quả nhân là người lương thiện, biết ý mà …
Ra đến cửa, ta lại nghĩ tới lời Bùi Tranh , Hạ Lan biết ít bí mật mà
ngay cả cũng biết nó quan trọng thế nào, nếu Bùi Tranh lừa
ta, vậy Hạ Lan rốt cuộc biết cái gì? Nếu chính Hạ Lan cũng biết tầm
quan trọng của nó, có thể chưa cho Tô Quân chăng?
Aizz, Bùi Tranh kia lại làm sao mà biết?
Chẳng hiểu gì cả, chẳng hiểu gì cả a….
Ta lắc lắc đầu bước vào ti nữ quan, đoàn người lũ lượt qùy xuống, ta
phất tay cho các nàng lui, lại dẫn Bùi Sanh đến gian phòng bên cạnh
chuyện.
“Sanh Nhi, có chuyện ta vẫn chưa hỏi khanh…” Ta dừng chút, do dự
chút, cảm thấy việc này chung quy vẫn nên mở miệng, nên vẫn tiếp:
“Ta chỉ biết khanh và Bùi Tranh thất lạc cha mẹ từ khi còn bé, cha mẹ vốn là
nhạc sư, cụ thể như thế nào cũng . Tháng sau là đại hôn của ta
và Bùi Tranh rồi…. Theo lý mà , tại bài vị của song thân, ít nhất cũng phải
có tên, nhưng Bùi Tranh vẫn đến…”
Bùi Sanh chớp mắt, hai tròng mắt giống y Bùi Tranh lên ý cười. “Bùi
Sanh thay mặt ca ca tạ bệ hạ.”
Mặt ta nóng lên, quanh co: “Tạ, cảm tạ cái gì?”
“Tạ bệ hạ quan tâm ca ca.” Bùi Sanh cười yếu ớt.
“Đây phải quan tâm, là theo lệ mà hỏi thôi….” Ta vô lực biện bạch,
“Khanh đừng cho …” Ta vì được tin lão hỗn đản kia 7 ngày sau đến
đế đô, bởi vậy mới “thuận tiện” nhớ tới cha mẹ Bùi Tranh.
Bùi Sanh khẽ thở dài : “Khi thất lạc cha mẹ, ca ca 10 tuổi, thần mới 2
tuổi, rất nhiều việc cũng nhớ . Ca ca ba mẹ đều lâm nạn,
chuyện còn lại đều có nhiều với thần, cũng để thần hỏi nhiều.
Bệ hạ tự mình hỏi, ca nhất định bằng lòng ra.”
Ta sửng sốt chút, nghĩ là Bùi Tranh ngay cả muội muội mình
cũng cho biết, là sợ nàng biết rồi đau lòng sao?
“Chính khanh cũng tự điều tra sao?” Ta hỏi.
Bùi Sanh mỉm cười : “Nếu ca ca cho thần biết, thần vì cái gì
phải hỏi. Ca giấu diếm đều có lý do của ca, thần tin tưởng ca ca bất luận làm
cái gì, đều là vì tốt cho vi thần.”
Nghe được lời này, lòng ta trận chua xót, giống như có chút ghen
tuông vi diệu – ta tự nghĩ được tự tin như nàng như vậy, cũng
tin tưởng Bùi Tranh như nàng. Tuy nay ta đối với Bùi Tranh mơ hồ có vài
phần hảo cảm, nhưng vẫn giữ lại vài phần hoài nghi như cũ, với như thế,
với Tô Quân cũng vậy.
Bùi Sanh đột nhiên tiến lên từng bước, đến trước mặt ta, cười tủm tỉm :
“Kỳ thât, thần cũng rất ngạc nhiên …. Hoàng tẩu tẩu, người hỏi ca ca , hỏi
được đáp án, lại cho muội biết!”
Ta vội co rụt lại, mặt đỏ tai hồng quẫn bách, lắp bắp: “Đừng, đừng gọi
tẩu, tẩu tẩu loạn lên nữa!”
Bùi Sanh nhíu mày, chắp tay sau lưng đứng tại chỗ, cười nhìn ta.
Ta muốn tỏ quân uy trách cứ nàng hai câu, đột nhiên nghe được
tiếng nổ vang từ gian ngoài truyền đến, trong phút chốc đất rung núi chuyển!
Pháo hoa nổ tung rồi!
Tại sao lại có thể như vậy …
Bùi Sanh biến sắc, xoay người liền muốn chạy ra ngoài, nhưng tiếng nổ liên
tiếp, chấn động mạnh khiến bàn ghế rung lên, nàng đứng thẳng được,
lảo đảo hai bước mới dựa vào tường.
Ánh lửa gian ngoài bốc ngụt trời!
Pháo hoa chất thành đống, chút chất dẫn cháy, liền nổ tung, ngọn lửa
nháy mắt liếm tới cửa sổ, mùi hăng mũi và khói đặc theo khe hở tràn vào
phòng. Ta che miệng, mũi lại, tiến lên nắm lấy tay Bùi Sanh, kéo nàng chạy ra
bên ngoài. Pháo hoa dùng cho hôn lễ – ta nhớ là có thể so với thuốc nổ Cửu
Long Hý Châu (9 rồng vờn ngọc)! khi bị dẫn nổ, hậu quả khó mà tưởng
tượng!
Nữ quan ở gian ngoài thét chói tai mảnh, kích động chạy trốn, ta đẩy
cửa ra, bị chìm trong làn khói đặc đến đầu váng mắt hoa, đứng thẳng cũng
xong. Các nữ quan vội vàng chạy trốn cơ bản quên cứu giá, đứng
trước sinh tử, cái gì mà tam cương ngũ thường đếu quên sạch, tự cứu, muốn
sống là bản năng duy nhất.
Pháo hoa nổ tung, phòng ốc nhất thời rơi vào biển lửa, ti nữ quan ở gần
chỗ pháo hoa nhất, cơ hồ nháy mắt bị đại hỏa nuốt sống. Khói đặc cuồn cuộn
gần như đoạt thần trí của ta, hơi nóng đập vào mặt, ta mơ hồ nghe thấy
tiếng Tiểu Lộ Tử gào xé cổ họng: “Bệ hạ còn ở bên trong, mau cứu giá …. cứu
giá….”
“Bệ hạ…” Giọng Bùi Sanh vì bị khói hun mà trở nên khàn đục, đỡ bả vai ta
loạng choạng đứng dậy, thình lình trận nổ vang khiến bình hoa cao bằng
đầu người dựa vách tường đổ ngã về phía chúng ta, Bùi Sanh vội buông
tay, đẩy ta về phía bên kia, bản thân lăn vòng!
Mảnh vỡ bình hoa xẹt qua má ta.
“Sanh Nhi?” Ta cố sức mở mắt nhìn về phía nàng, lại cái gì cũng thấy
: “Sanh Nhi, khanh bị thương sao?”
“…” Bùi Sanh khó khăn mà trả lời tiếng, “Lửa xém lên xà nhà rồi,
bệ hạ mau!”
Ta gắng sức chống đỡ mà đứng lên, muốn đến bên Bùi Sanh, bỗng
nhiên cảm giác được trận gió thổi qua 2 gò má, cổ tay bị người ta nắm
chặt, người đó vội vàng kêu tiếng: “ mau!”
Ta kéo lại, đầu váng mắt hoa, thở hổn hển : “Vẫn còn Sanh Nhi…”
Lời còn chưa dứt, xà nhà bị lửa thiêu rụng, rớt xuống đầu chúng ta,
người đó ôm ta chuyển mình né , nhưng ta ràng nghe thấy chàng thét lớn
tiếng, thân mình chấn động.
Đoạn gỗ cháy phát ra tiếng tách tách, chàng 2 lời, đem ta ôm
ngang lấy rồi lao ra cửa, gian ngoài vẫn khói đặc mảnh như trước, cung
nhân quáng quàng dập lửa, ta nắm chặt vạt áo chàng, hét: “Sanh Nhi, Sanh
Nhi vẫn còn ở bên trong!”
Người đó ôm ta quỳ rạp xuống đất, ta nghe được giọng Tiểu Lộ Tử hét:
“Thái y! Thái y! Lưng Tô ngự sử toàn là máu!”
Là chàng!
Ta ngẩng phắt đầu, trợn mắt nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc kia, tái
nhợt còn chút máu, môi dưới cắn chặt, như là chịu đựng đau đớn,
hai tay ôm chặt ta vẫn buông ra.
Tô Quân, Hoán Khanh, sao lại là chàng ….
Người chàng thích là Bùi Sanh ….
Vì cái gì lại cứu Sanh Nhi?
Chàng phải nhận nhầm người chứ?
Ta tưởng mình nghe nhầm …
Khi đó chàng nắm lấy cổ tay của ta, vội vàng hét “ mau”, nhưng hai chữ
trước đó ràng là ….
Tương Tư …
—————————-
Thái y giúp ta đắp thuốc xong, cung nhân tiến vào báo cáo thương vong.
người chết, bốn người bị thương nặng, 10 người bị thương .
May mà Bùi Sanh được cứu đúng lúc, chỉ bị chút vết thương . Nhưng
lưng Tô Quân bị khối gỗ cháy đỏ đập vào, thương thế phải .
Ta vỗ cổ tay mình, trầm mặc .
Tiểu Lộ Tử thông báo, Bùi tướng cầu kiến.
đợi ta đáp lại, cửa điện bị đẩy ra, Bùi Tranh bước đến trước mặt
ta, cúi người xuống, cẩn thận từng li từng tí nâng mặt ta lên, giọng có chút vội
vàng. “Có bị thương ? Có đau ?”
Tiểu Lộ Tử ở bên cạnh thay ta đáp: “Tướng gia, Thái y bệ hạ bị xây
xước mấy chỗ, đều là vết thương ngoài da, bôi chút thuốc 2-3 ngày liền khỏi,
chỉ là cổ họng bị hun khói thành thương, mấy ngày này tốt nhất là nên
chuyện.”
Ta nhàng gật gật đầu.
Mặt bị mảnh vỡ cứa thành hai đường, miệng vết thương nông, tóc cũng bị
xém chút, tính ra, ta còn chưa được coi là bị thương .
Bùi Tranh khẽ thở phào, đem ta nhét vào trong lòng, nhàng vỗ về lưng
ta, ta tựa vào ngực , cúi đầu nhìn mũi chân mình, thốt lên lời.
Tiểu Lộ Tử thức thời định lui ra, Thái y lại cho người đến báo tin — Tô ngự
sử tỉnh rồi.
Ta run lên, lùi ra khỏi lòng Bùi Tranh, nhảy xuống ghế định ra phía ngoài,
lại bị Bùi Tranh vòng qua eo ta giữ lại, ta ngẩng đầu nhìn .
Bùi Tranh dịu dàng : “Ta cùng nàng.”
Ta kinh ngạc nhìn lát, mới gật gật đầu.
Kỳ , ta bây giờ cũng muốn gặp Tô Quân, hoặc , dám
thấy chàng.
Từ khi nào ta bắt đầu trở nên dễ dàng chịu ảnh hưởng của Bùi Tranh
như vậy, bắt đầu tin tưởng lời , bắt đầu hoài nghi Tô Quân. Mặc dù cho tới
bây giờ, tất cả chứng cớ bất lợi đều chỉ Bùi Tranh, tất cả phỏng đoán bất lợi
cho Tô gia cũng từ Bùi Tranh mà có.
Ta có khuynh hướng tin tưởng , chính là bởi ta tin thích ta, tựa như
ta tin Tô Quân thích Bùi Sanh vậy. Tựa như từ lúc lão hỗn đản chọn A Tự, bỏ
rơi ta, ta chỉ muốn tìm người tình đối tốt với ta.
Bùi Tranh đúng, ta xử trí rất theo cảm tính.
Nếu như thế, trong đầu ta cũng thấp thoáng xuất ý
niệm: Trận cháy này, có phải là Tô Quân phóng hỏa hay ?

Phiên ngoại: Tô Quân độc bạch
Năm ấy, khi gió Đông thổi đến, hạnh hoa hé nở, nàng nắm tay Minh Đức bệ
hạ, bước từng bước chân xíu đến trước mặt ta, khuôn mặt bầu bĩnh
nhuộm tầng hồng nhạt, đôi con ngươi đen nháy hiếu kỳ nhìn ngó xung
quanh. Minh Đức bệ hạ hiếm khi nghiêm túc như vậy mà với tổ phụ: “Quốc
sư, sau này Tương Tư giao cho người, nên giáo huấn hay đánh đòn,
cần nể mặt ta!”
Nàng thè lưỡi, đuôi mắt cong lên, lộ ra nụ cười có chút giảo hoạt, chẳng
khác gì mẫu thân nàng cả. Minh Đức bệ hạ cúi đầu cái, nàng kịp
thu hồi nét mặt, đôi mắt đen lung liếng trợn tròn, chớp chớp.
Minh Đức bệ hạ cúi người, nắm lấy hai gò má của nàng mà ra sức chà đạp,
đau lòng nhức óc mà : “Nha đầu Đậu Đậu chết tiệt kia, ngươi dám cùng
biểu cữu đủng đỉnh đến kỹ viện còn nảy sinh tật xấu gì? Ngươi tương lai là vua
nước a! Ngươi đáng có tác dụng gì! Ngươi khiến người ta
thích có tác dụng gì! Quân uy! Quân uy ở chỗ nào? Cái nét mặt đáng
khiến người ta sinh lòng muốn chà đạp kia của ngươi có nghĩa lý gì? Chẳng
lẽ còn muốn trương bộ mặt đáng mà xử chết loạn thần tặc tử hay sao?”
Nàng thoát ra khỏi tay Minh Đức bệ hạ, phùng hai má bị nhéo hồng lên,
giọng thánh thót : “Mẫu thân, phụ quân bảo người thể ở trước mặt
nhi thần mà ô ngôn uế ngữ, nếu dạy hư nhi thần.”
Minh Đức bệ hạ lảo đảo lui về sau ba bước, run giọng : “Ta sai rồi ….
Ngươi lại giả bộ vô tội đáng trước mặt cha ngươi rồi! Chứ ra với đức
hạnh của Nhị cha ngươi, cũng chỉ có thể ngầm ức hiếp ta thôi …”
Ta theo sau tổ phụ, nhìn hai mẹ con trước mặt mà ngơ ngác, đến tận lúc
nàng mon men đến gần ta, ngẩng khuôn mặt nhắn lên nhìn ta, núm đồng
tiền khẽ cười: “Ngươi là đẹp trai nha, tên là gì vậy?”
Minh Đức bệ hạ nhéo nhéo lỗ tai nàng, nghiến răng nghiến lợi : “Đậu
Đậu, ngươi đây là bỡn cợt trai nhà đàng hoàng sao?”
Tổ phụ thở dài tiếng: “Trưởng công chúa quả cần được dạy dỗ
đúng đắn. Thừa tướng cưng chiều quá mức, quá chiều gây hại. Bệ hạ
tin tưởng vi thần, vi thần xin cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi …. Hoán
Khanh.” Nghe tiếng gọi, ta mới hồi phục tinh thần, ngẩng đầu nhìn tổ phụ, “Tổ
phụ, có Hoán Khanh.”
“Sau này, ở Thái Học phủ, con và Bùi Sanh theo giúp công chúa điện hạ.”
Khi đó, ta mới chú ý đến đứng bên cạnh lẳng lặng mỉm
cười, cũng bằng tuổi nàng, nhưng sớm chín chắn ngoài dự đoán, dịu dàng,
điềm đạm. Nghe được tên mình, nàng quay đầu nhìn ta gật đầu mỉm cười,
hơn.
Mà công chúa điện hạ …. hé ra khuôn mặt nhắn đỏ ửng, hơi bĩu môi,
liếc ta cái, toát ra chút ý cười tinh quái, khiến ta nhịn được
cũng cong khóe miệng.
– Ngươi là đẹp trai nha, tên là gì vậy?
Ta họ Tô, tên Quân, tự Hoán Khanh.
Trong 2-3 năm đó, nàng cực kỳ ỷ lại vào ta. Bởi vì thân phận nàng tôn quý,
mỗi người trong Thái học phủ đều muốn nịnh bợ nàng, nàng tuy có vẻ ngây
thơ, bướng bỉnh, lại dường như có thể nhìn thấu lòng người, ai có lòng lợi
dụng, ai tình đối đãi, nàng tổng có thể phân biệt vài phần. Nàng học
tốt, chán ghét bài giảng buồn tẻ của tổ phụ, làm bài tập, thi từ
học thuộc bừa bãi, lúc học ngủ gật, cái miệng nhắn khẽ nhếch, nước
miếng giàn giụa – Thẩm tướng (Là Thẩm thừa tướng cũng là phụ quân của
Đậu Đậu) thở dài : “Phong thái giống mẹ y như đúc…”
điềm tĩnh kia luôn ở bên yên lặng mỉm cười mà thu dọn cục diện
rối rắm giúp nàng, mà ta phụ trách dạy bù cho nàng. Nàng ôm quyển sách
dựa vào người ta, khi đó nàng vẫn còn , câu nệ nam nữ chi phòng,
tựa vào vai ta : “Hoán Khanh, dựa người ngươi nghe tốt.”
Sau đó, ta với nàng lớn thêm chút, mùi hương thiếu nữ mềm mại làm
tâm thần ta rối loạn, lại luyến tiếc mềm mại, ấm áp như vậy; nhưng chung
quy tự nàng cũng ý thức được, càng ngày càng cách xa ta.
Trong lòng sao có thể chưa từng mất mát!
“Ngươi là đẹp trai nha, tên là gì vậy?” Năm ấy nàng 8 tuổi, mới quen ở
Thái Học phủ, theo lời Minh Đức bệ hạ, nàng đùa bỡn ta.
“Hoán Khanh, ta phát ra mẫu thân cùng các vị phụ thân thương A Tự,
thương ta … Có điều A Tự bình thường đáng như vậy, ta cũng
thương nó, hắc hắc!” Năm ấy, nàng 10 tuổi, cùng ta như hình với bóng, chúng
ta là người gần gũi nhất của nhau.
“Hoán Khanh, mẫu thân cùng các vị phụ thân mang A Tự rồi, đế đô chỉ
còn lại có mình ta.” Năm ấy nàng 12 tuổi, khuôn mặt hay cười
thấp thoáng nét u sầu, ta muốn , vẻ đó thích hợp với nàng. Lúc đó
ta vòng tay phía sau nàng, nắm bàn tay nhắn ấm áp, mềm mại của nàng,
đầu bút hơi dừng chút, chữ “Sầu” kia tách làm hai nửa.
Ta muốn với nàng, còn có ta luôn ở bên nàng, vĩnh viễn rời ,
nhưng rốt cuộc cũng ra câu ái muội đó, chỉ là nắm chặt tay nàng.
“Hoán Khanh, ngươi đối với ta tốt, ta lập ngươi làm Phượng quân được
?” Sau đó, nàng nửa tỉnh nửa mê, dựa đầu gối ta thầm mê,
ta vuốt làn tóc bên tai nàng, nhịn được xao động trong lòng, cúi
xuống nhàng ôm nàng vào lòng – ấm áp, mềm mại, như gió ấm dịu dàng
sợi dây cũng giữ được.
Có lẽ chẳng qua chỉ là câu đùa của nàng, nàng chưa từng để trong
lòng, ta vì cái gì mà coi là .
———————————-
Thước của tổ phụ dừng vai ta, bắt ta nhìn thẳng bài vị liệt tổ liệt tông.
“Tô gia chúng ta, mấy đời nối tiếp là công khanh, xuất thương nhập tướng,
trước tới nay chưa từng làm gian thần, nịnh thần, trước tới nay chưa
người dám làm bẩn hai chữ “Trung hiền” cao tổ ban tặng. Tô Quân ngươi,
phải sống vì bản thân mình! Ngươi phải nghĩ tới lúc ngươi chết, còn mặt
mũi mà gặp liệt tổ liệt tông Tô gia chứ!”
Người nhà Tô gia chúng ta, vì thanh danh mà sống, vì người mất, vì
người còn sống, vì người trong quá khứ, vì người ở tương lai mà sống.
Tô Quân ta, chưa bao giờ vì bản thân mà sống.
“Trong lòng ngươi chỉ có thể có nàng, nhưng chỉ có thể là quan hệ vua tôi!
Quân minh thần hiền, lưu tiếng muôn đời, đây là sứ mệnh cả đời ngươi! Sang
năm công chúa đăng cơ, kỳ thi mùa xuân tới ngươi tham gia tranh đầu bảng,
nhất định phải ở vị trí Trạng Nguyên, từ nay về sau quân thần khác biệt, ngươi
tốt nhất nên nhớ thân phận của mình, đừng làm ra chuyện khiến Tô gia phải
hổ thẹn.”
Có đôi lúc, thống khổ chính là bởi nhớ quá ràng. Có lẽ nàng
thống khổ như vậy, bởi đối với nàng mà , khắc ghi cũng tốt, quên cũng
thôi, chưa bao giờ cần dồn hết tâm ý.
Từ sau khi nàng đăng cơ năm 13 tuổi, áp chế rất nhiều, sụp mi thuận
mắt, làm vị quân vương mực thước, thấy ta, cũng chỉ khách sáo mà sơ sơ
gọi tiếng “Tô ngự sử”; chỉ khi thấy người kia, nét mặt mới bỗng dưng sinh
động hẳn lên. Lúc cau mặt khi tươi cười, hỉ nộ ai sân (vui mừng, giận hờn, đau
thương, nổi cáu); tuy là vờ cười, trợn trừng mắt, nhưng cũng là những thứ ta
khó có thể trông đợi.
Ta thậm chí biết, cướp nàng khỏi bên người ta từ khi nào. Bạch
y khanh tướng (là tướng xuất thân áo vải), xuất thân tầm thường, nhưng lại
có thể đạt tới địa vị khiến người ta thể xem thường, Trần quốc xưa nay
lấy xuất thân luận hùng, phố , so với bất cứ kẻ nào đều
xứng với hai chữ “Vương tôn” hơn.
Bùi Tranh người này, coi ai ra gì, trong mắt có quân thượng,
vô pháp kỷ ( có kỷ cương, pháp luật), nhưng bao lâu sau, ta cũng
hâm mộ , thân mình, cần mang vinh dự và sứ mệnh của
gia tộc lưng, có thể dùng ánh mắt càn rỡ đó mà nhìn nàng, nàng ….
Nàng đại khái biết, cũng có lẽ là giả bộ hồ đồ, đôi lúc nàng nhìn
bóng lưng Bùi Tranh, trong đôi mắt hạnh cũng vẻ mơ màng cùng nghi
hoặc, vừa sợ, vừa cảnh giác, còn có cả ỷ lại vào .
Kiểu ỷ lại như vậy, từng thuộc về ta.
Như là bị người ta cướp tất cả những thứ quý trọng nhất, triều đình,
ta đối chọi gay gắt với Bùi Tranh. vốn cũng xem là người tốt,
thân vừa là công vừa là tội, nhưng được tẩy rửa sạch , cũng để
người ta nắm được nhược điểm. luôn tự tin quá mức, kể đối thủ là
loại người nào; mặc cho là đối với nàng, vẫn có bộ dạng thản nhiên, chắc
chắn.
Nhưng lúc đó ta vẫn tin tưởng, nàng đối với , chán ghét và sợ hãi vẫn
nhiều hơn; giữa ta và Bùi Tranh, nàng mặc dù hề gần gũi ta, nhưng lại
càng tin tưởng ta; giữa quân thần, như vậy đủ.
……
“Nàng kém thần 5 tuổi, lại cực kỳ lanh lợi, thần tự cho là thông minh, lại
thể thể hết trước mặt nàng, tất cả những chuyện làm những năm
gần đây cũng chỉ là hy vọng nàng có thể nhìn đến thần vài lần mà thôi. Thần
những tưởng, khi đứng đủ cao, nàng đại khái cũng chỉ có thể nhìn thấy
mình thần mà thôi.”
Ta vốn tưởng rằng, chỉ cần đứng đủ cao, chỉ cần trước mắt nàng luôn có
tồn tại của ta, cả đời làm thần tử như vậy, trông giữ nàng, ở bên nàng, vậy
cũng đủ.
“Mỗi ngày vào triều đều có thể nhìn thấy nàng, nhưng chỉ là tiếng chào
hỏi mà thôi. Những năm gần đây, thần nghĩ cảm tình đại khái cũng dần dần
phai nhạt, có lẽ thêm thời gian nữa hoàn toàn buông bỏ.”
Thời gian tổng có thể hòa tan hết thảy, qua vài năm nữa, nàng lập Phượng
quân, có con cái, ta có lẽ cũng có thể mỉm cười hô ba lần vạn tuế, công thành
mà lui .
Cái tên kia ở đầu lưỡi mà chua xót, hai chữ Tương Tư – chẳng thể thốt
ra.
“Người ấy, là Bùi Sanh.”
Tự dưng, lại làm liên lụy đến nữ tử thông minh, điềm đạm kia.
Nàng trừng mắt nhìn, nhếch miệng mỉm cười.
Đau xót chợt lóe qua đáy mắt kia, khiến ta hoài nghi chính mình có phải
phụ lòng ai, bỏ lỡ cái gì rồi .
Kỳ , ta cũng có ý niệm tăm tối chẳng thể . Ta biết, sinh ra trong
gia đình đế vương, nhất định là thể có được tình hoàn chỉnh,
Phượng quân của nàng, có lẽ là con cháu quan lại xuất thân trong sạch,
nàng cũng tùy tiện mà , chỉ có thể cùng người ấy cả đời tương
kính như tân[1]. Như vậy trong cuộc đời nàng, người quan trọng nhất, vẫn là ta
như trước, chẳng sợ nàng biết tình cảm của ta, thể đáp lại, chỉ
cần ta biết, như vậy là đủ rồi. đời làm thần tử, ta trông coi giang sơn gấm
vóc cho nàng, chìm nổi cùng giang sơn, bệ hạ, người thấy được ?
[1] cư xử giữa vợ và chồng: trước sau như , lịch , tôn trọng nhau như lúc mới
cưới.
Lúc đó, giữa tín ngưỡng và tình , ta lựa chọn cái trước. Giữa trách
nhiệm và tư tình, ta buông bỏ cái sau.
Ta vẫn nghĩ, mình có thể kiên trì cả đời, nhưng chưa từng có ai cho ta
biết, khi tín ngưỡng chỉ qua đêm mà sụp đổ, trách nhiệm biến thành trò
cười, ta nên vì cái gì mà tiếp tục?
Bản thân vốn tưởng rẳng có thể giữ chắc tín niệm cả đời, vốn tưởng rằng
có thể dùng sinh mệnh để bảo vệ đền thờ trung liệt, trong đêm đó – ầm
ầm sụp đổ, cái gọi là trung hiền, cái gọi là lưu danh, chính là trò đùa lừa
mình dối người.
Ngày hôm đó, ta nắm chặt chứng cớ, chất vấn tổ phụ, ngay cả đáp án cũng
viết sẵn giấy.
Ngày hôm đó, nàng cúi đầu, giọng : “Ta quyết định, lập Bùi
Tranh làm phượng quân.”
Thảng thốt nhớ lại nhiều năm trước, nàng nằm đầu gối ta, khẽ nhếch
môi : “Hoán Khanh, ngươi đối với ta tốt, ta lập ngươi làm Phượng quân
được ?”
“Vậy sao? Chúc mừng bệ hạ.” Ta dùng hết khí lực, giọng , ngực
giống như bị đâm cho đao, lại chết lặng tìm thấy cảm giác đau.
Những chuyện trôi qua rồi, quay về được nữa, lại luyến tiếc khi
nàng còn thơ ấu, nét mặt tươi cười chút phòng vệ ấy chỉ thuộc về ta,
đến cuối cùng lại thuộc về người khác.
Nếu là Bùi Tranh … vậy ta … hoàn toàn mất nàng.
phải tình nhân, phải thân nhân, thậm chí cả tư cách làm thần
tử đời cũng đều bị tước đoạt.
Dựa vào cái gì?
Dựa vào cái gì thứ mà ta vứt bỏ tất cả để bảo vệ lại chỉ là bịa đặt,
thứ cuối cùng đạt được … lại chỉ là câu đùa bị nàng lãng quên….
Tín ngưỡng còn, ta còn có trách nhiệm. Tình rời bỏ, ta còn có
tư tâm.
Ta phải bảo vệ Tô gia, ta muốn giữ nàng lại.
Trong lòng mỗi người đều giấu con quái vật tên là dục vọng.
Dục vọng của ta là nàng.
Ta muốn nàng.
nụ hôn dám lưu lại, lời chưa từng ra, nếu khi ấy ra
rồi, có phải hay …. tất cả đều khác?
Tương Tư …
Lời nàng , có còn nhớ chăng?
Quân vô hý ngôn, nếu nàng quên, ta giúp nàng nhớ lại.
Ta cúi đầu xưng thần, nhưng tự với chính mình: chỉ là Ngô
hoàng vạn tuế.
Ta muốn nàng, chỉ là bệ hạ của ta, mà còn là nữ nhân của ta!
Bùi Tranh, ta muộn bước, nhưng ngươi vẫn còn chưa thắng!

Chương 21: Phúc hắc
Người bị bỏng khá nhiều, Thái y viện ngày thường yên tĩnh mà hôm nay nơi
nơi đều nghe thấy tiếng rên rỉ. Tô Quân được sắp xếp ở trong tiểu viện
thanh tĩnh, lúc ta và Bùi Tranh vào, hai vị y đồng bưng chậu máu
loãng ra.
“Thái y, thương thế của Tô ngự sử thế nào rồi?” Bùi Tranh thay ta hỏi, tay
phải ta rụt vào trong tay áo, bất giác mà nắm chặt, trước mặt như ra
khuôn mặt tái nhợt và tấm lưng huyết nhục mơ hồ (máu thịt lẫn lộn) của Tô
Quân.
“Bẩm bệ hạ, Bùi tướng, lưng bên phải của Tô ngự sử bị đập mạnh, lại bị
bỏng, bị thương tới da thịt gân cốt, thương thế . Nhưng may mà
chữa trị đúng lúc, điều dưỡng chút thời gian làm sao cả. Có điều
trong nửa tháng này, cử động có chút tiện.”
Quan bào Tô Quân bị thay ra, người mặc bộ áo trắng thùng
thình, băng gạc trắng kéo chếch xuống tận thắt lưng bên phải bó chặt miệng
vết thương, để tránh động đến miệng vết thương, y đồng ở bên giữ
chàng, để chàng nằm nghiêng, băng vai phải lờ mờ thấm ra sắc máu.
Ta đến trước giường chàng, cúi đầu nhìn đôi mắt nhắm chặt, trong
lúc hôn mê mi tâm vì đau đớn mà hơi nhíu lại.
Bùi Tranh hỏi Thái y: “ phải là Tô ngự sử tỉnh sao?”
Thái y cúi người đáp: “Lúc trước, Tô ngự sử có tỉnh lần, nhưng vì đau
đớn lúc trị thương người bình thường khó mà chịu nổi, vị thần liền tự quyết
định, cho đại nhân uống thuốc an thần, để có thể giảm bớt đau đớn.
Ta gật gật đầu, trở về bên người Bùi Tranh, kéo bàn tay , trong
lòng bàn tay ấy viết xuống chứ: “Tra” (tra xét)
Đầu ngón tay Bùi Tranh khẽ động, cúi người nhìn thẳng ta, nhàng :
“Ta phái người điều tra chuyện này.”
Ta lại viết chữ: “Dị”
“Dị….” Bùi Tranh nhíu mi, “Dị Đạo Lâm? Nàng muốn để điều tra?”
Ta gật đầu, viết tiếp: “Tuyên.”
Lúc này, Bùi Tranh vô cùng nhân nhượng với ta, ta thế nào, làm
theo thế đó, lập tức cho người tuyên Dị Đạo Lâm vào cung diện thánh.
Tiểu Lộ Tử chạy đến báo, mợ kịp thời cứu Hạ Lan ra ngoài, bây giờ
bớt sợ hãi, phương tiểu Hầu gia khẩn cấp đòi vào cung, tiểu vương gia nổi
trận lôi đình, như là muốn phóng hỏa lần thứ hai, Liên ngăn cản.
“Bệ hạ, nên làm gì bây giờ mới được a…” Tiểu Lộ Tử bày vẻ mặt khóc than
thảm thiết hỏi.
Ta vẫy vẫy lại, bước lên phía trước khom người cúi xuống, ta viết
chữ trong lòng bàn tay : “Cút.”
Bùi Tranh nhìn thấy , phúc hậu mà cười khẽ tiếng, ta ngẩng
đầu nhìn thẳng , ngón trỏ tay phải nghiêm túc chỉ về hướng cửa, nụ cười
của nhất thời cứng lại.
Ta dùng khẩu hình : “Ta muốn mình yên lặng chút.”
hơi nhíu mắt, hít sâu hơi, nở nụ cười : “Được, ta ở ngay bên
ngoài, có việc kêu ta.” Lại nghĩ ta vẫn thể chuyện, liền cười tự
giễu: “Ta ở bên ngoài chờ nàng.”
ra ngoài đồng thời đóng cửa, đem tất cả thanh chặn lại bên
ngoài, trong phòng chỉ có tiếng hít thở an tĩnh cùng mùi thuốc nhè .
Mùi thuốc Đông y, có chút hương vị đắng chát. người mình thích, sợ kẻ
mình ghét, nếu thích, nhìn thấy khuyết điểm của , chán ghét, lại
nhìn thấy ưu điểm.
Người đối với người chẳng phải đều là như vậy sao.
Ta là người rất công bằng, ai đối với ta tâm, ta dùng tâm đối đãi
lại, nhưng chỉ sợ đó đều phải người tâm với ta, mà là nhận nhầm,
hoặc là bỏ lỡ.
Lúc đó ở ti nữ quan, người chàng muốn cứu phải Bùi Sanh, cũng
phải “Bệ hạ” mà là “Tương Tư”….
Kỳ hai chữ này, phải là lần đầu tiên chàng gọi. Năm đó, khi
chàng nắm tay ta dạy viết từng đường từng nét, chữ viết đầu tiên, là hai chữ
này.
“Hồng đậu sinh Nam quốc, thử vật tối tương tư.” [1] Giọng thiếu niên
trong trẻo, dịu dàng mà mị hoặc, cười nhợt nhạt mà nhắc lại hai chữ
cuối “Tương Tư”.
[1] Đậu đỏ sống ở nước Nam, vật này là tương tư nhất.
Sau khi ta đăng cơ, hai chữ này, liền bị tị húy (kiêng tên húy của vua).
Người đời đều biết tên vốn có của ta, chữ “Tương tư” kia, lại thành ra thất
truyền ở dân gian, ai ai cũng biết, nhưng cũng dám dạy dỗ trong
trường.
Chàng cũng còn gọi tên ta nữa, như thời niên thiếu trước đây.
Ta lại tưởng chàng cũng giống như người khác sớm quên tên của ta rồi,
chỉ gọi ta là “Bệ hạ”, lại đoán được rằng, khi hai chữ kia thốt ra, lại tự
nhiên như nhiều năm trước vậy, tựa như ngày ngày đêm đêm, đều gọi vô số
lần.
Tô Hoán Khanh.
Quả nhân nên thưởng khanh có công cứu giá, hay là trị tội khi quân đây.
Khanh người mình thích là Bùi Sanh, là sao?
Ta vươn tay, nhàng xoa xoa mi tâm chàng nhíu mãi mà chẳng
chịu giãn ra. Tất cả đau đớn mà giờ phút này chàng phải chịu đựng, đều là
chịu thay ta. Mà sao ta vẫn cảm thấy đau đớn, nơi bên trái ngực, từng đợt,
từng đợt quặn đau.
Lúc ta hỏi chàng câu đó, nếu chàng lừa ta, có lẽ ta hướng
sang con đường khác.
Ta chờ chàng tỉnh lại, chỉ ngồi trong phòng lát liền đẩy cửa ra.
Bùi Tranh đứng dưới tàng cây đưa lưng về phía ta, hai tay khoanh trước
ngực, biết nhìn cái gì, nghĩ cái gì; nghe được tiếng cửa mở,
buông tay xuống, cổ tay áo nhàng lay động, từ từ xoay người lại.
“Lại đây.” giọng .
Trong viện chỉ có ta và hai người bọn họ, ta vốn là muốn qua, nghe thấy
như vậy, lại nổi tính bướng bỉnh, đứng bất động, chỉ nhìn chằm
chằm.
xoay mặt, cười khẽ thở dài, hoặc như thở phào hơi, nhíu đuôi lông
mày liếc xéo ta, môi giữ ba phần ý cười, thấy ta qua, liền
chầm chậm đến.
Ta nhìn từng bước từng bước đến gần, đến khi khoảng cách chỉ
còn là nửa cánh tay, lấy chiếc hộp sứ màu xanh từ trong tay áo, mở
nắp ra, tỏa ra hương thơm mát lạnh.
Ta liếc mắt cái liền nhận ra là thuốc của Ngũ cha. Thuốc này, ban đầu
trong cung có rất nhiều, nhưng bởi ta xưa nay khỏe mạnh ít khi dùng tới, dần
dà cũng biết nó ở chỗ nào nữa. Hộp thuốc trong tay Bùi Tranh, nhất
định là Ngũ cha cho .
“Ngũ cha nàng , “Đậu Đậu vốn sơ ý, linh đan diệu dược cũng biết
quý trọng, ngày ngày phải kêu nó lấy từ dưới gầm giường lên. Bùi Tranh ngươi
ở gần nó hơn, nên chút thuốc dự phòng này để ở chỗ ngươi.”
vừa , vừa dùng ngón áp úp bôi thuốc cho ta. Ngón tay dính chút
thuốc mỡ màu trắng xoa xoa hai má ta, man mát lành lạnh, cảm giác đau đớn
lúc đầu cũng dần dần tiêu tan. Đầu ngón tay Bùi Tranh dừng mặt lưu
luyến , dịch xuống cằm, nhàng nắm, thấp giọng hỏi: “Đậu Đậu, ta
cách nàng, gần sao?”
Trong lòng ta như có cây đàn nhàng bị kích thích, phát ra
thanh trầm thấp mà kéo dài.
ôm ta chút, in dấu nụ hôn xuống mi tâm ta, hơi thở phớt qua
trước trán ta, dường như cười khẽ tiếng. “Nữ nhân giống mèo, ai tốt
với nàng, cho nàng chút ngon ngọt, nàng liền theo luôn. Ta phải cho
nàng bao nhiêu ngọt ngào, nàng mới có thể hạ quyết tâm theo ta trọn đời trọn
kiếp?”
Ta lắc lắc đầu, chỉ chỉ , lại chỉ chỉ ta.
Bùi Tranh buồn cười : “Phải, là ta theo nàng, bệ hạ của ta…” cuối
của như là tiếng thở dài than vãn, “Nàng vì việc này mà dao
động, ta lại biết nên vui hay buồn đây.”
Ta cười cười từ chối cho ý kiến, lùi khỏi vòng tay ôm ấp của , cho dù ta
cũng có chút lưu luyến ấm áp này.
Chuyện trước mắt ta muốn làm là điều tra chân tướng.
Ta lệnh cho Bùi Tranh về phủ Thừa tướng, kết quả thế nhưng lớn mật
kháng chỉ. Ta giận trừng mắt , tỏ vẻ hợp lễ tiết, cười hề
gì, : “Vậy sao, cho nên?”
Ta suy sụp nhìn , chuyện tới như hôm nay, ta suýt chút băng (hà) ở
chỗ kia, ương ngạnh muốn vào cung hộ giá, ta lại giương “Lễ chế” lên,
cách này, phỏng chừng cũng ngăn được . Sau Sùng Quang tân
chính, xóa bỏ tệ cũ, rất nhiều lễ tiết cũ cũng thịnh hành. Khi trước
chẳng qua là trước mặt quần thần nể mặt mũi ta mới đáp ứng .
Ta có chút xấu hổ, buồn phiền mà sai Tiểu Lộ Tử đưa tới gian cung
điện cách tẩm cung của ta xa nhất, rồi sau đó mới tới tuyên thất gặp Dị Đạo
Lâm.
sớm chờ hồi lâu.
chỉ là chờ bên ngoài tuyên thất trong khoảng nén nhang này
thôi, đợi suốt năm năm, từ năm Sùng Quang đầu tiên cho tới giờ là
năm Sùng Quang thứ năm rồi.
Ta còn nhớ Thám hoa bên bờ Thái Thanh trì đó, nhưng khiến ta nhớ kỹ
, cũng phải ngày tại Quỳnh Lâm yến kia, mà là từ trước đó khi
ta cải trang lẻn vào Thái Học phủ, thầm khảo sát các học sinh.
Ba người đàm luận chính trị, người : “Tương lai tất thiên hạ là
của Tô đảng”
Người còn lại : “Chắc gì, vài vị đại thần phụ chính bằng mặt bằng
lòng, bè cánh đấu đá, Thẩm tướng ràng để bọn họ chế ước lẫn nhau giữ
thế cân bằng, quyền lực thực vẫn nằm trong tay hoàng gia.”
Người thứ ba trầm mặc .
Hai người kia hỏi : “Ngươi thấy cục diện biến hóa như thế nào?”
Người nọ vẫn trầm mặc hồi lâu, sau mới phát ra tiếng cười lạnh: “Giáng
tử đoạt chu, phi y chi họa dã.”
Lúc đó, nếu hai người kia nghe hiểu, ta cũng đương nhiên
hiểu, nhưng bởi hiểu nên nhớ kỹ. Tận tới sau khi Sùng Quang tân
chính, văn võ cả triều trở thành nơi chỉ còn tiếng của người, ta mới
hiểu ý tứ trong lời người kia.
Giáng tử vi tà, chu vi chính, tử vi nhất phẩm triều phục, châu nãi hoàng
quyền chi sắc. Nhất phẩm quyền thần đại đế nhi thủ chi, phi y chi họa. Phi y
giả, Bùi dã. (Màu đỏ tía là tà, màu đỏ thắm (màu chu sa) là chính, áo quan
nhất phẩm màu tía, màu đỏ thắm là màu của quyền lực hoàng gia. Quyền
thần nhất phẩm thay vua định đoạt, đấy là cái họa được người tin phục.
Kẻ phục chính là tên họ Bùi.)
Năm Sùng Quang đầu tiên, Bùi Tranh vẫn còn ngụy trang lần cuối, ở
trong mắt các đại thần phụ chính,là thanh niên tốt biết cách làm việc
cũng biết cách làm người theo khuôn phép, xuất thân quan trọng,
kiêu ngạo siểm nịnh, lịch nhã nhặn, là đối tượng mà các bè
phái tranh giành, bọn họ gần như thể ngờ, tương lai lâu sau,
bị tên thanh niên tốt trong mắt họ lật đổ từng người .
Cũng bởi trong khoảnh khắc sau chuyện đó, ta giật mình nhớ tới lời Dị
Đạo Lâm. Ánh mắt , nhìn xa hơn bất cứ ai, chuẩn xác hơn bất cứ ai.
đôi mắt thông minh nhìn thấu thế như thế, làm sao có thể vì lý do
buồn cười như vậy mà từ bỏ tiền đồ tốt ở Hàn Lâm viện, tự đày ải bản thân,
mình tới Sóc Phương?
đương nhiên có mưu đồ khác.
Nửa năm trước, ta sai ám vệ đưa cho phong thư, bên viết hai
câu.
câu là lời ngày đó.
câu khác là ta hỏi : Hà mưu, hà đảng, hà thời quy. (Mưu đồ gì,
theo đảng nào, khi nào quay về?)
đáp lại ta chữ: Vương.
Hôm nay, ta nhìn thanh niên trước mắt – trận gió sương Tây Bắc như
là lễ rửa tội trọng sinh (sinh ra lần nữa), người sinh tồn trong điều kiện sống ở
nơi đó, có vẻ xanh biếc cùng kiên nghị như tùng xanh chịu tuyết đè cũng
cong gãy (tuyết áp thanh tùng bất loan chiết). xóa vẻ ngây
ngô của tuổi nhược quán (thời xưa gọi thanh niên khoảng 20 tuổi là nhược
quán), năm đó là đại bạch kiểm a … Làm thế nào mà phơi nắng da vẫn
đen a …
Ta nhìn khuôn mặt tuấn mà lạnh lùng nghiêm nghị, nở nụ cười. Người
này, năm năm trước, lúc ai ai cũng muốn làm người của Tô đảng, có thể
thấy trước tương lai Bùi đảng phát triển lớn mạnh, mà vẫn như cũ chọn
theo thiên tử. rời khi đó, là bởi nhìn thấu triệt. Lúc ấy đại thần phụ
chính vẫn nắm đại quyền, Bùi Tranh chuẩn bị mọi việc, chỉ còn thiếu
đứa ngốc ta đây gật đầu. Dựa vào lý lịch và địa vị của , đấu lại Tô
đảng, nền móng vừa sâu, môn sinh lại đông, cũng đấu lại Bùi Tranh với
hậu đài đủ mạnh, chuẩn bị đầy đủ. Ở giữa hai đảng đấu đá, muốn giữ vị
thế trung lập, nhất định phải có đủ bản lĩnh. có bản lĩnh mà muốn
trung lập, chỉ có thể trở thành vật hy sinh cho tranh chấp của hai đảng, kẻ có
bản lĩnh, lại có thể trở thành đối tượng mà hai đảng ra sức tranh giành.
đủ xa, tránh được ba quỷ vân quyệt (sóng gạt gió lừa) của năm
Sùng Quang đầu tiên, tôi luyện bản thân, kinh doanh chính mình, đến tận năm
năm sau, tin tưởng bản thân có đủ khả năng mình đảm đương
phía, cũng tin tưởng tới ngày ta có thể chống lưng cho , để mặc
áo gấm vinh quy đế đô.
Ta với …. mặc dù sớm mang tai tiếng, lại nhiều năm gặp, tuy
rằng gặp nhiều năm nhưng lại là bạn tri kỷ lâu.
Kể cả Tô Quân cũng biết, ta và bí mật qua lại lâu.
“Dị khanh gia, biệt lai vô dạng…” (hy vọng khanh vẫn khỏe từ khi chúng ta
chia tay)
Giọng của ta vẫn có chút khàn khàn, kỳ phải ta thể
chuyện, đó là do ta bảo Thái y lừa người khác, chẳng qua lúc đó đối diện
với Bùi Tranh và Tô Quân, ta biết nên gì, đành phải giả bộ câm.
Dị Đạo Lâm có chút dáng bộ phong sương, khom người : “Ngô hoàng
vạn tuế.”
Ta cười cho bình thân: “Năm năm về, khanh cảm thấy đế đô có
gì thay đổi ?”
“Mặc dù hưng thịnh hơn nhiều, nhưng kỹ viện mọc như nấm, hàng đêm ca
hát, giá cả hàng hóa gấp đôi. Thứ duy nhất đổi là, tham quan ô lại
vẫn nhiều như trước.
“Khụ khụ …” Ta ho khan hai tiếng, nghĩ tên Dị Đạo Lâm này quả thực là rất
có gan dám . là cầm chắc quả nhân động đến .
“ như vậy, khanh ở Sóc Phương nhưng lúc nào cũng chú ý đến thế cục ở
đế đô, nay tình trạng ra sao, khanh hẳn cũng ràng.”
Dị Đạo Lâm lập tức trả lời, mà trầm mặc lát, sau hỏi vấn đề
dường như từng có người hỏi qua: “Bệ hạ, nếu muốn lập Bùi tướng làm
Phượng quân, tại sao vẫn còn muốn xuống tay với ?”
Ta nở nụ cười: “Quả nhân thể tưởng được, Dị khanh gia ở Sóc
Phương năm năm, ngược lại thành ra đơn thuần.”
Dị Đạo Lâm ngẩn ra, khuôn mặt trắng nõn lên chút quẫn
bách.
Ta uống ngụm trà nhuận giọng, chậm rãi : “Trong triều nay,
ngũ phẩm, sợ rằng chẳng có kẻ nào sạch , nếu tra xét, đều phải chết vài
lần. luật pháp tránh quyền quý, chỉ là kiếm cớ. Có mới nới cũ,
tuy khó nghe, nhưng là bản chất. Lúc quả nhân mới đăng cơ, còn non nớt, uy
khó nhiếp quần thần, lực đủ chấn triều cương. Đại thần phụ chính tuy
gọi là phụ chính, thực ra là nhiếp chính, trong mắt có quân thượng.
Công khanh quý tộc xa hoa dâm dật, tệ cũ khó trừ. Phụ quân Thẩm tướng
thiết lập mấy vị đại thần phụ chính khéo léo cỡ nào, khiến bọn họ cấu kết lẫn
nhau, hãm hại lẫn nhau. Ngày xưa Trịnh bá diệt Đoàn ở nước Yên [2], từng viết
“Bất nghĩa bất nặc, hậu tương băng” (kẻ bất nghĩa thể che dấu, còn
lưu giữ, che dấu tất mình chết) những kẻ làm chuyện bất nghĩa ắt gặp báo
ứng, quả nhân lúc đó trừng trị được bọn chúng, có Bùi Tranh thay ta
trừng trị. Nay kẻ nên trừng trị, nên trừng trị cũng xử lý gần như ổn
thóa, cũng đến lúc quả nhân tự mình chấp chính …”
[2] Thời Xuân Thu, Trịnh Bá hay Trịnh Trang Công biết dạy em (Đoàn), khiến
em sinh kiêu, mưu tính đoạt vị, để rồi phải triệt .
“Bùi Tranh a ….” Ta khẽ thở dài, quay mặt về phía ngọc tỷ bàn,
mặt mơ hồ còn lưu lại hơi ấm đầu ngón tay lướt qua. đương nhiên là
người thông minh, ta ở trước mặt cũng phải diễn trò, người ở trước
mặt là Đậu Đậu, người ngồi chỗ này, là Tương Tư. “Dị khanh gia, khanh
xem từ xưa có mấy vị hoàng đế, thích nhìn ngoại thích (họ ngoại, bên vợ
vua) bành trướng? Hoàng hậu cũng được, Phượng quân cũng thế, quan hệ
thông gia chính trị bình thường là qua cầu rút ván. Quả nhân là hoàng đế,
thiên hạ này, là thiên hạ của người, thể có hai người cùng nắm
thiên hạ. Thiên hạ vạn dân này là của quả nhân, Bùi Tranh , cũng thuộc sở
hữu của quả nhân.”
Kỳ thực ta thích cảm giác ôm ta, hôn ta. Cảm giác thân mật như vậy,
chỉ có từng cho ta, chỉ lúc có hai người, ta mới có thể quay về làm hạt đậu
đỏ nhắn kia, nhưng càng nhiều những lúc như thế càng được.
Ta nếu ngồi vị trí này rồi, có thể chỉ là đậu đỏ đơn thuần nữa.
Đáng tiếc, chung quy cũng hiểu được, hiểu ta vốn là loại
người nào, ta nên là loại người nào, hiểu quan hệ lệ thuộc giữa chúng
ta.
là của ta, nhưng ta phải của .