Chương 42
Im lặng, im lặng đến khó chịu ….
Bùi Tranh phá vỡ im lặng trước, tiến lên trước hai bước, ta theo bản
năng co rụt vào trong góc giường.
“Nàng sợ cái gì?” kỳ quái nhìn ta.
“Ta sợ cái gì?” Ta kỳ quái hỏi lại .
nhấc vạt áo, ngồi xuống mép giường, đôi mắt phượng tinh tế đánh giá
ta: “Chứng sợ hãi trước hôn nhân? Nàng nghiêm túc hay bỡn cợt đấy?”
Ta cũng nhìn lại y như vậy: “Ngươi thấy thế nào? Coi nghiêm túc
của ta là trò đùa, hay là coi trò đùa của ta thành nghiêm túc?”
Bùi Tranh cười cười: “Chúng ta đâu nhất định phải làm ngược lại. Nàng
nghiêm túc, ta cũng nghiêm túc.”
Ta cúi đầu, im lặng, biết trả lời ra sao.
Hai tay vặn vẹo chỗ đột nhiên rơi vào trong lòng bàn tay , ấm
áp mà phù hợp. Ta nhìn tay , nghe thấp giọng : “ cho ta biết,
nàng sợ điều gì.”
Giọng nồng đậm như rượu, lời thầm vang vọng trong bóng đêm tĩnh
lặng, giống như ngân nga khúc hát, khiến người ta tự chủ được mà
say mê.
Ngón tay ta hơi gập lại, lại bị nhàng duỗi ra trong lòng bàn tay , bị
vuốt ve từng đốt từng đốt .
“Đậu Đậu, nàng còn nhớ , năm nàng 6 tuổi đến Bạch Hồng sơn
trang, lại đúng vào mùa hoa nở.” nhàng , “Khi đó nàng vừa
vừa , chỉ tới ngực ta, đứng dưới tán cây ngẩng đầu nhìn đóa hoa đào nở
đầu cành, ta muốn hái xuống cho nàng, nàng lại cho, sai ta bế nàng
lên, tự tay nàng hái đóa hoa ấy xuống. Lúc đó ta nghĩ, tiểu nương này
giống người khác, nàng muốn hết thảy, quyền lực, giang sơn, tình ái …
Nàng thèm thứ người khác cho, thà rằng tự tay mình hái xuống. Nghĩa
phụ và thầy hiểu nàng, hoặc , họ quá thương nàng, lại dùng
cách của mình mà thương, tạo ra giang sơn thái bình rồi, mới trao vào
tay nàng; mà nàng, sống trong thương, bảo vệ của họ, cũng là sống
dưới bóng. thương như thế sai, nhưng cũng thể coi là đúng,
nàng thể cự tuyệt, nhưng luôn cảm thấy mất mát, phải ?”
Ta ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt thâm trầm chứa đầy ý của ,
nhàng gật đầu.
“Hai tay này của nàng, vừa vừa mềm, lại muốn nắm giữ hết thảy, muốn
tất cả đều vững chắc trong tay mình, nàng cũng biết, chưa ai có thể làm
nổi điều này.”
“Phụ thân cũng được sao?” Ta cắt lời , hỏi, “Ngươi cũng
được sao?”
“Bọn họ được, ta cũng được.” cười lắc đầu, “Ta, còn
ở trong lòng bàn tay nàng kìa.”
Ta cười khổ, giãy khỏi tay : “Ta có đức gì tài gì chứ, ngay cả bản
thân ta cũng chẳng thể tự định đoạt.”
Ánh mắt Bùi Tranh khẽ động, “Cho nên nàng sợ hãi? Thân bất do kỷ?”
Ta hơi giật mình, suy nghĩ bị bọc trong cả tầng tầng lớp lớp, đột nhiên bị
liếc mắt cái nhìn thấu, ta thẹn quá hóa giận, quay mặt sang chỗ
khác, lạnh giọng : “ phải!”
“Ta vẫn thể cho nàng cảm giác yên ổn sao?” Bùi Tranh tiến lại gần
thêm chút nữa, mùi hương độc nhất vô nhị chỉ có người bao bọc ta,
dang hai tay, ôm ta vào lòng. “Ở trong này, nàng cảm thấy thân
thuộc sao, thể khiến nàng dỡ bỏ phòng bị sao?”
Ta rũ mí mắt, ủ rũ : “Ta biết.”
Câu kia “sợ hãi trước hôn nhân”, chẳng qua là ta đột nhiên nghĩ ra để
lừa Tam cha thôi, nhưng tử tế nghĩ lại, có lẽ cũng đúng để hình dung tâm
trạng ta lúc này. Ta sợ hãi, chỉ là sợ Bùi Tranh có lòng lợi dụng ta,
mà lại càng sợ bản thân mình dành quá nhiều tình cảm cho , cam tâm tình
nguyện bị lợi dụng.
Ta nỡ …
Từ đầu là ta muốn dùng hôn ước để trói lại, nhưng bây giờ người bị trói
chặt lại là bản thân ta. Ta dùng để quên Tô Quân, nhưng từ nay về sau,
sợ là tìm ra người thứ ba có thể khiến ta quên .
Ta dựa sát vào trong lòng , má gối lên cánh tay , hướng mắt nhìn
sang ánh nến.
Đêm đó, nghe được những lời đó thuyền, gieo vào lòng ta mối hoài
nghi, có chứng cứ, ta cũng hoàn toàn nghi ngờ , nhưng cũng
thể tín nhiệm như trước nữa. Ta cũng tự hỏi chính mình, nếu
thực phản bội ta, ta còn có thể kiên quyết giết ?
Ta dang tay, ôm lại , vòng chặt hai tay, gắt gao ôm lấy lưng .
Ta nỡ …
Thân bất do kỷ, tâm bất do kỷ.
Ta thua rồi …
Trước mặt Dị Đạo Lâm, ta năng cứng rắn, kiên quyết bao nhiêu, chẳng
qua cũng là che dấu thất bại và chật vật của chính mình. Ta muốn thích
ta, lòng, cuồng nhiệt, chỉ là tương kính như tân mà thôi …
Bùi Tranh nhàng vuốt sau lưng ta, cằm cọ ở phát tâm ta.
“Ta trách nàng đề phòng ta.” Bùi Tranh giọng , “Nàng ngồi ở
ngôi cao nhất, nguy hiểm nhất thế gian này, tất cả mọi người ngước lên
nhìn, hoặc là tính kế lợi dụng, hoặc là mưu toan đoạt vị. Mấy năm nay, ta vẫn
trông chừng nàng, bảo vệ nàng, giúp nàng chống đỡ công kích cả ngấm ngầm
lẫn công khai (minh thương ám kiếm); người khác biết nàng khổ sở biết
bao nhiêu, ta biết là được rồi. Trong lòng nàng khổ sở, có ai để kể, ta
sẵn lòng nghe. Người khác biết đau lòng, lòng ta đau là đủ rồi.”
Ta ôm chặt lưng , bả vai khẽ run rẩy trong lòng , kìm nén tiếng
khóc.
Bùi Tranh cũng ôm chặt ta, cúi đầu, đôi môi ấm áp mềm mại hôn lên
thái dương ta như để trấn an, vỗ về sau lưng ta giọng dỗ dành.
“Nàng quá hiếu thắng…” than tiếng, “Nhưng hiếu thắng như
nàng, lại chỉ có thể ở trong lòng ta mà khóc thút thít, vì nước mắt của nàng, ta
nguyện làm bất cứ chuyện gì, chỉ cần có thể dỗ nàng vui vẻ.”
Ta ngẩng đầu, qua hai mắt đẫm lệ mờ mịt nhìn : “Ngươi những lời
này, cũng chỉ là để dỗ ta thôi sao?”
cúi đầu, hôn nước mắt ở khóe mắt ta. “ cần nghe, cũng chẳng
cần nhìn, tin vào cảm giác của chính mình là được. Nàng cũng biết, ta đối với
nàng, chỉ là thích mà thôi.”
Môi lướt mặt ta, cuối cùng hôn lên môi ta, mềm mại, ấm áp,
ẩm ẩm, lại có vị mặn chát, là mùi vị nước mắt. Ta nhắm mắt lại, hé mở đôi
môi, hai tay vòng lên cổ , đuổi theo hơi thở của , đầu lưỡi dò dẫm vào
trong miệng , hơi thở nồng đậm vây quanh ta, giống như thứ thuốc phiện
ngọt ngào nhất, chỉ có những lúc như thế này, ta mới có thể vứt bỏ tất cả
phiền não, toàn tâm toàn ý đắm chìm trong niềm hạnh phúc trao ta.
hồi lâu sau, thở nổi mà lùi ra, đôi môi nhuộm phấn hồng
cùng ánh nước, khóe mắt ửng hồng. “Đậu Đậu, còn sợ ?” giọng
khàn đục mà trầm thấp.
“Sợ…” Ta vươn người về phía trước, “Bùi Tranh … Nam Hoài Vương, Bùi
đảng, Tô đảng, thua lần, ta còn có thể bắt đầu lại lần nữa, chỉ có ngươi ta
thua dậy nổi.”
Hôn lễ ngày mai tựa như ván cờ, ta dùng đời này của ta làm tiền đặt
cược, ván cờ này ta cũng thể nắm chắc phần thắng trong tay, cũng
cách nào tưởng tượng, nếu thua, ta nên làm thế nào …
Bùi Tranh cười khẽ ôm ta: “ ta là ván cờ nàng dùng cả đời đặt cược, ta
sao nỡ để nàng thua.”
Trong trận hôn triền miên, ta kéo áo ngoài của xuống, giữ tay ta
lại, ta thở hổn hển, mê muội nhìn .
Ngón trỏ đặt thẳng trước môi, khóe môi hơi nhếch lên, khóe mắt liếc
hướng cửa sổ, lại đến sát tai ta, dùng giọng chỉ hai người nghe được, cười :
“Tứ cha nàng ở ngoài nghe lén.”
Lòng ta khẽ động, ngẩng phắt đầu nhìn .
lại cười : “Buổi tối ngày mai …” Lời còn chưa dứt, bị ta đẩy ngã
giường.
Ta ngồi khóa lưng , hai tay ấn bả vai xuống, có chút ngạc
nhiên nhìn ta, ta cúi người, giống như là bất thình lình được nhóm lửa, hôn mà
gần như là gặm nhấm môi , hai tay lùa vào trong tóc kéo loạn phát
quan[1] của ra, từng sợi tóc mượt mà, đen bóng tản đều gối, ta thở
hổn hển, ra sức mút, cắn môi , sau lúc kinh ngạc, ghì chặt thắt lưng
ta, nghiêng người đặt ta ở dưới mình, đảo khách thành chủ, thân hình cường
tráng phủ lên người ta, siết chặt ta trong lòng , tay phải giữ chặt hai tay ta
kéo lên đỉnh đầu, tóc đen từ đầu vai rũ xuống hai bên má, cúi người, chóp
mũi chạm vào chóp mũi ta, vô cùng thân mật nhưng lại nghiến răng hỏi: “
sợ bị Tứ cha nàng nghe được xấu hổ sao?”
[1] Phát quan:
Lưng ta cứng lại, nửa người cong lên, đôi môi gắng gượng lướt qua hai
má , bình tĩnh nhìn , cười, khẽ : “ sợ!”
ngẩn người, tay trái chạm vào nơi ta vừa lướt qua, hồi lâu sau,
môi từ từ lộ ra chút ý cười sâu sắc.
Ta hỏi : “Bùi Tranh, vì sao người lại thích ta?”
: “Nàng hỏi câu này rất nhiều lần.”
Ta : “Nhưng ta vẫn biết là vì sao.”
: “Tình biết bắt đầu từ đâu, từ từ mà sâu sắc.”
Tay ta trượt từ sau gáy vào trong vạt áo, kéo áo ngoài của xuống,
chẳng còn gì cách trở mà vuốt ve tấm lưng khỏe khoắn, rắn chắc, tay phủ
lên ngực ta nhàng vuốt ve, đầu ngón tay lướt qua đầu ngực, tê dại trong
nháy mắt khiến lưng ta căng ra, cong người lên hướng về phía . Những nụ
hôn nóng ấm, ẩm ướt men theo cằm, cổ, xương quai xanh mà xuống, dừng lại
trước ngực ta, ta mở mắt nhìn , lại đột nhiên dừng lại, như là chịu
đựng thống khổ cực lớn, giúp ta kéo lại vạt áo.
“Vì sao…” Ta ôm chặt cổ , nửa là bất mãn nửa là u oán. Lần đầu tiên
chủ động cầu hoan, lại bị cự tuyệt, ràng trong mắt lửa dục còn
cháy rừng rực, vật nào đó tì người ta vẫn nóng bỏng, cứng rắn
như trước.
Giọng khàn khàn trầm thấp: “Chúng ta còn có cả đời, cần vội.”
Tuy vậy, môi vẫn lưu luyến mặt, môi ta mãi chịu rời ,
tiếng than như là rên rỉ tràn ra khỏi yết hầu, yết hầu trượt lên trượt
xuống, “Mai nàng phải mặc lễ phục nặng trĩu diễu phố tế Thái Miếu, đêm
nay ta mà muốn nàng, ngày mai nàng còn được sao?”
Mặt ta lúc này mới cảm giác được nhiệt độ kinh người.
“Bùi Tranh” … Ta vòng tay ôm cổ , dựa vào lòng thầm.
cười khẽ : “Ta đây.”
Ta : “Ngươi chịu đựng khổ sở như vậy, muốn ta giúp ngươi …” Ta
đè thấp giọng bổ sung: “Bằng tay.”
đờ người lúc, búng cái vào trán ta, cười : “Bệ hạ, quá
hoang, dâm.”
————————–
Mẫu thân nâng cái mũ cực lớn lên, oán trách: “Vì sao Đậu Đậu thành thân,
mà mũ ta phải đội còn lớn hơn cả nó?”
Phụ quân thở dài: “Nàng than thở cả buổi sáng rồi đấy.”
Nhị cha nhìn bà.
Tam cha chẳng còn kiên nhẫn, ông và Tứ cha cùng bới móc lẫn nhau để
giết thời gian.
Ngũ cha do dự nhìn bình thuốc bên tay trái, lại nhìn lọ thuốc mỡ bên tay
phải, hai hàng lông mày đẹp đẽ xoắn hết cả lại, sau đó giương mắt hỏi ta:
“Đậu Đậu, con thích dùng thuốc mỡ hay là thuốc nước?”
Tháng bảy là nóng a….
Ta quay đầu với Tiểu Lộ Tử: “Quạt mạnh lên chút!” Lại quay đầu
với Ngũ cha: “Dùng hết ạ.”
Ngũ cha sửng sốt, lập tức gật đầu : “Có lý.”
Đừng nghĩ xiên xẹo, chỉ là thuốc chống nóng thôi.
Mũ mão tuy rằng ít, nhưng mà lễ phục mình vẫn là
trong ba tầng, ngoài ba tầng như trước, mặt trời chói chang chiếu vào đầu,
mồ hôi ta túa ra như tắm rồi, ướt sũng từ chân tóc đến ngọn tóc. Ngũ cha
để ta uống thuốc nước, lại bôi thuốc mỡ lên huyệt thái dương của ta, cuối
cùng mới khiến ta tỉnh táo được chút.
Lấy Bùi Tranh, chả dễ tí nào.
Lập Phượng quân vất vả như thế, chả trách Đại Trần ta xưa nay
theo chế độ vợ chồng.
Theo lễ, vốn là ta phải tự mình đến phủ Thừa tướng đón , sau đó ngồi
xe ngựa diễu qua phía Đông thành đến Thái Miếu, ở Thái miếu ba quỳ chín lạy
bái tế trời đất cùng liệt tổ liệt tông, sau lại từ Thái miếu diễu qua phía Tây
thành vòng rồi mới về hoàng cung. Vẫn chưa hết, còn phải lạy thân sinh
phụ mẫu, sau đó nhận lạy của bá quan. Bái lạy xong cũng đến tối, lúc
này mới bắt đầu dạ yến, nửa canh giờ là ca múa, tiệc rượu, sau đó lên lầu
cổng thành xem bắn pháo hoa khắp thành, nhận bái lạy của dân chúng, cuối
cùng mới đưa vào động phòng, nếu còn có sức lực sinh hoạt vợ chồng, vua
đây xét về mặt thể lực thôi cũng đáng làm tấm gương mẫu mực cho dân
chúng rồi.
Ta còn chưa tới phủ Thừa tướng, cả người cũng sắp bốc hơi hết, nếu
phải có Tiểu Lộ Tử đỡ, chỉ sợ sớm hóa thành bãi mồ hôi cứ thế
chảy về phía đông mất rồi.
Mấy vị phụ thân lực bất tòng tâm.
Phụ quân: “Hay là truyền cho nó chút nội công?”
Nhị cha lắc đầu: “Ta luyện nội công thuần dương.”
Tam cha: “Ta cũng vậy.”
Tứ cha: “Ta cũng vậy.”
Ngũ cha: “Ta cũng thế.”
Mẫu thân. “Nội công của ta bị phế mất rồi.”
“Liên ở đâu…” Ta ôm tia hy vọng cuối cùng mà hỏi.
“Lo A Tự quấy rối nên sai Liên Nhi xách nó xa chút.” Mẫu thân
nhìn phía chân trời xa xăm, rầu rĩ , “ biết xách nơi nào rồi …”
Ngũ cha cho ta uống thuốc rồi lại bôi thêm ngoài da, đau buồn nhìn ta:
“Ngũ cha thể rèn con thành mình đồng da sắt, là ngũ cha bất tài.”
Ta thở dài, cáo biệt lục thân (lục thân: người thân bao gồm cha, mẹ, ,
em, vợ, con), chuẩn bị tới phủ Thừa tướng đón dâu; mỗi bước đều như dẫm
đống bông, thở hồng hộc, hỏi: “Còn bao lâu mới đến phủ Thừa tướng?”
Trước đây chưa từng cảm thấy đoạn đường này dài như vậy a.
“Sắp đến rồi, bệ hạ đừng nóng vội, còn kém khắc (1 khắc = 15’) nữa
mới tới giờ lành.”
Quả nhân thế nhưng vẫn còn đến sớm!
Ta u buồn nhìn tấm biển phủ Thừa tướng, ngang qua vài lần, vào
trong vài lần, sau này, phủ đệ này sắp phải thay người rồi.
Đối diện là cửa phủ Quốc sư, có tang, thể treo hồng, cũng
thể treo trắng. Trong lòng ta chật vật, quay mặt dám nhìn tấm
biển mà gần như khắc sâu trong tim kia. Lúc cảm thấy đó là bức tường
cao thể vượt nổi, ngăn cách giữa ta và Hoán Khanh, sau khi lớn lên lại
nghĩ, tường này cao tới đâu cũng có thể đẩy đổ, nhưng tâm tường sao …
Mặc dù cũng có ngày đẩy đổ, nhưng có người làm được, có người làm
được, chỉ là tới đúng lúc gặp được đúng người mà thôi.
“Bệ hạ, giờ lành đến.”
Ta ngẩng đầu, nhìn Bùi Tranh vận thân áo đỏ như lửa mỉm cười
tiến về phía ta.
Giật mình phát , đây đúng là lần đầu tiên nhìn thấy mặc
áo dài rực rỡ như vậy, khôi ngô, tuấn tú khiến người ta dời mắt được.

Chương 43
Áo lụa đỏ chấm đất, hoa đào rơi đầy trời, đạp hương hoa mà tới,
vươn tay nắm lấy tay ta.
Lúc xoay người ta bị trận hoa mắt chóng mặt, tay áo khẽ lướt,
lộ chút dấu tích đỡ lưng ta, ta dùng khóe mắt nhìn lén , thực
ngoài dự tính nhìn thấy môi quá nửa là nụ cười chế nhạo.
Ta vội ho tiếng, hai má vốn nóng giờ lại càng như lửa đốt. Từ cổng
phủ Thừa tướng đến chiếc xe ngựa diễu phố chẳng qua chỉ cách vài bước
chân, bên ngoài nhìn có vẻ là chúng ta nâng đỡ lẫn nhau, thực tế hầu
như là phải đỡ ta …
“Bệ hạ và Phượng quân là ân ân ái ái …” Phảng phất như có ai đó
vậy, ta nhìn lại khoảng cách giữa mình và Bùi Tranh, bấy giờ mới nhận ra hai
người kề bên nhau gần như thế nào.
vừa nâng cánh tay ta, lòng bàn tay lại đỡ lưng ta, mượn lực từ
ta mới có thể lên nổi xe ngựa.
Phía đông thành được binh lính dẹp đường, hai bên đường dân chúng
quỳ lạy, ta cùng Bùi Tranh mỉm cười nhận bái lạy từ dân chúng, chỉ nghe
tiếng lại tiếng “Ngô hoàng vạn tuế” “Phượng quân thiên tuế”, trước mắt
bỗng biến thành màu đen.
Lòng bàn tay đột nhiên đau nhói, làm ta tỉnh táo ít.
Môi Bùi Tranh khẽ mấp máy, giọng lại lọt vào tai ta cách ràng.
“Bệ hạ là khí hư thể nhược …”
Ta bị làm nghẹn, cắn cắn môi lên tinh thần đối phó, hừ lạnh tiếng
quay mặt nhìn sang phía bên kia. cười khẽ tiếng, nhờ tay áo dài che
khuất mà cầm lấy tay ta, ta lặng lẽ tránh mấy lần đều thoát, cảm giác
được như có như bấm vào lòng bàn tay ta, nhờ thế mà hình như
đau đớn được giảm bớt, bèn để mặc , sau đó mười ngón lại đan vào nhau,
lại càng khó thoát ra.
Quả nhân mới để bị khích tướng, hừ!
Dưới tay áo dài thầm đấu đá, ngươi cấu ta, ta cấu ngươi, bao lâu
đến Thái miếu. Bá quan chia làm hai hàng, hô ba lần vạn tuế, tôn thất công
khanh mặc trang phục lộng lẫy nghênh đón.
Cánh tay mà phải nâng que hương vừa cao vừa nặng trước kính trời
đất sau kính liệt tổ, từ cao tổ Lưu Mang cho đến cậu là Lưu Triệt, mỗi vị kính
ba chén rượu, hơn 50 lạy, hai chân ta run lẩy bẩy, hoàn toàn đứng
dậy nổi. Ta rơm rớm nước mắt quay đầu nhìn Bùi Tranh, khẽ lắc lắc đầu, tỏ vẻ
mình sắp sức cùng lực kiệt. Đến lúc này Bùi Tranh cũng chẳng thể giữ
nổi cái thể diện đế vương này cho ta nữa, khẽ thở dài, cố nén cười đỡ ta đứng
lên.
Hơi thở thoi thóp, ta dựa lên cánh tay , : “Quả nhân hối hận …”
“Hối cũng muộn rồi.” chả mảy may bị chút áp lực nào, mỉm cười.
Kỳ đổi góc độ mà ngẫm nghĩ, bá quan cũng phải vất vả gần như ta
vậy, chẳng qua bọn họ đều nhìn quả nhân chằm chằm, cho phép chút
sơ sảy nào, mà chính bọn họ lại chẳng có ai theo dõi, muốn lau mồ hôi lau
mồ hôi, muốn uống nước uống nước, muốn ngồi xuống nhìn trái nhìn
phải xem có ai để ý là cũng có thể …
Ta thoi thóp lên xe ngựa, : “Kéo mành xe xuống.”
Bùi Tranh vung tay cái, tất cả mành đều được thả xuống, che chắn
tầm mắt người bên ngoài. Ta cuối cùng mới thở phào hơi, tê liệt mà ngã
nhào vào lòng , nghẹn ngào : “Quả nhân lấy ngươi nữa …”
Tay nâng gáy ta, sờ sờ lưng ta, giở ra cả tay đầy mồ hôi.
Cả người ta gần như bốc hơi thành đám nước rồi, hỷ phục màu đỏ
thắm giờ biến thành đỏ thẫm. Bùi Tranh cầm bình nước đưa đến bên
miệng ta, ta vồ lấy bình nước tu mạnh, bị sặc, ho khan liên tục, ù tai hoa mắt,
càng cảm thấy uất ức.
“ lấy nữa…” Ta khóc thút thít.
Bùi Tranh cười : “Bệ hạ là làm nũng sao?”
Ta oán hận trừng mắt liếc : “Vì sao ngươi lại bị chảy mồ hôi …”
khỏi nhớ tới câu thơ ướt át kia: Băng cơ ngọc cốt, tự thanh lương vô
hãn … (da như băng giá, xương như ngọc, vốn mát rượi đổ mồ hôi)
muốn uống nước ô mai ướp lạnh …
Bùi Tranh nhàng giúp ta lau mồ hôi mặt, cười : “Người luyện
võ, đương nhiên khác người thường.”
Ta nghĩ chắc là lúc trước mồ hôi cả đời bị chảy hết rồi, cứ nghĩ như
vậy, trong lòng cũng thấy công bằng tí.
“Đậu Đậu …” Bùi Tranh bỗng dưng mở miệng, vẻ mặt có chút thay đổi, ta
ngẩng đầu nhìn , trừng mắt. “Cái gì?”
Môi Bùi Tranh khẽ mấp máy, như là hơi do dự, ánh mắt khẽ động, sau đó
cười, : “Hôm nay ta rất vui.”
Lòng ta bỗng chốc thấy ngọt ngào, lại cố ý : “Vì nhìn thấy ta khổ sở như
này sao?”
cười ha ha : “Bệ hạ thánh minh!” xong bỗng cúi người, hôn lên
môi ta. Ta hoảng sợ, nghĩ ở đường cái, dù có màn xe cách trở,
nhưng chẳng qua cũng chỉ là màn vải đỏ mỏng manh, nhỡ đột nhiên bị
gió cuốn lên chẳng phải là bị người bên ngoài nhìn thấy hết hay sao!
Ta vội vã muốn đẩy ra, lại bị nắm chặt hai tay, đặt ngực ,
cảm nhận được nhịp đập từ trái tim .
“A a …” Ta né khỏi , vẻ mặt khổ sở , “Ta sắp xỉu rồi đây này…”
vỗ về hai má ta, “Ta thực hy vọng, ngày hôm nay bị quấy
rối bởi chuyện của kẻ khác.”
Tim ta khẽ nảy, giương mắt nhìn .
“ có chuyện gì?”
Thế nhưng cười , vén tóc ta ra phía sau, : “Chúng ta nên
trở về rồi.”
Phía Tây thành giống phía Đông, người đường ít ỏi, ta nửa dựa
người Bùi Tranh, khép hờ mắt nghỉ ngơi. trận gió thổi qua trước mặt,
cuốn lên màn xe trước.
Ta mở to mắt, nhìn thấy trong tay Bùi Tranh nắm chặt mũi tên,
tên còn rung, đầu tên nhắm thẳng vào ta.
Bùi Tranh : “Phiền .” Lời vừa dứt, tên ở trong tay gẫy làm 2 đoạn.
Ta lại nhắm mắt lại lần nữa, bỗng nhiên cảm thấy màu sắc này chọn lựa
khéo, vốn là đỏ tươi, cũng làm cho người ta nhìn thấy màu máu,
chỉ có điều mùi máu tươi khá là khó khử.
“Thế mà lại để tên này lọt vào xe ngựa, ám vệ ngày vàng vô dụng rồi.” Bùi
Tranh phất tay áo, lạnh lùng .
“Ta cũng muốn để Nam Hoài Vương ra tay vào hôm nay, nhưng
muốn chọn ngày này, ta cũng chẳng có cách nào khác.” Ta thở dài, “Chó cùng
rứt giậu.”
“Nàng thầm tung tin, để cho Nam Hoài Vương biết Tô Quân giao hết
chứng cớ cấu kết phạm tội của Quốc sư và tôn thất công khanh cho triều đình,
lòng muốn tước phiên, đây là ép ngay cả Minh Đức bệ hạ cũng
phải loại trừ, cũng buộc phải lộ ra con bài chưa lật của chính mình,
lưới đánh gọn. Nay binh lực phân tán, phía Đông thành phần, hoàng cung
phần, Thái miếu phần, ở bên ngoài nhìn vào, phía Tây thành phòng
ngự là lỏng lẻo nhất, nhưng gần như tất cả ám vệ đều tập trung ở đây rồi.
Đậu Đậu, nàng nắm chắc như vậy sao, có thể nhổ bỏ tận gốc rễ Nam Hoài
Vương sao?”
“Ta nắm chắc.” Ta cười cười, ngẩng đầu nhìn , hai tay vòng lên
cổ , gối mặt lên ngực . “Nhưng mà ta có ngươi.”
Bùi Tranh hơi chấn động, ôm lại ta, hai tay vòng chặt, cười khổ : “Thế
sao? Nàng tin ta như vậy? Nàng biết được chuyện gì rồi?”
Xe ngựa hơi lắc lư, ám vệ quây vòng quanh xe ngựa, bảo vệ phía sau,
tiếng chém giết nổi lên bốn phía.
“Tối hôm đó ở thuyền, ngươi biết ta ở ngoài cửa, đúng ?”
Bùi Tranh cười mà nhìn ta.
“Ngươi với Lưu Lăng như vậy, sợ ta hiểu lầm ngươi sao?”
“Hiểu lầm gì?” Tay Bùi Tranh xoa xoa hai má ta, “Lưu Lăng , vốn là đúng
mà. câu cũng sai. Ta và phủ Nam Hoài Vương có giao dịch,
muốn núi vàng núi bạc, thậm chí muốn được độc lập, mà ta lại muốn nàng,
muốn nàng tin ta, ta, hoàn toàn hoàn toàn thuộc về ta, hơn nữa cũng chỉ
thuộc về ta. Giữ lại thủy tặc, là muốn mượn khẩu cung của bọn chúng để cho
nàng cảnh giác, khiến Tô Quân rời kinh cũng là muốn xuống tay với .
Nhưng tất cả những chuyện này đều phải như mong muốn của nàng
sao?”
Nụ cười của ta nhất thời hóa đá, trong lòng hỗn loạn.
Bùi Tranh cười , như mỉa mai như chế giễu: “Viên đậu đỏ như nàng đây
đâu có dễ hái, khi đó ta cũng biết bản thân mình vì sao lại cố ý như
vậy, hoặc cũng là muốn thử nàng chút, thử xem trong lòng nàng ta nặng
đến đâu, có thể chỉ bởi mấy câu kia mà phán ta án tử hình hay
.”
“Nếu phải sao?” Ta cắt lời , hỏi, “Nếu từ nay về sau ta tin
ngươi nữa, phế ngôi Phượng quân, thu lại tất cả những gì ta cho ngươi
sao?”
Ta từng hoài nghi , nhưng dù việc có thế , ta cũng bỏ xuống
được, ngay cả có phản bội ta, ta cũng bỏ được, nỡ,
quên được; ta lấy lai quyền lực và địa vị ta cho , nhưng
phế ngôi Phượng quân của , muốn ta, sao ta lại thể
muốn có hoàn toàn?
“Nếu nàng vứt bỏ ta …” Ánh mắt Bùi Tranh trầm xuống, mơ hồ lên sắc
máu, cũng rất nhanh lại biến mất, cười dịu dàng , “Nàng cuối cùng vẫn
làm thế.”
Ta biết võ công Bùi Tranh cao thế nào, chỉ biết là trong mấy vị phụ
thân, Nhị cha đứng thứ nhất, Tam cha và Tứ cha sàn sàn như nhau, mà
Bùi Tranh lại xếp ngay sau Nhị cha. Tứ cha xuất thân là ám vệ, nổi danh về
nấp, Bùi Tranh nếu ngay cả hành tung của Tứ cha cũng có thể phát , vậy
có lý gì biết khi đó ta nghe trộm. Biết ta ở đó mà còn như
vậy, trong lời kia của đương nhiên có hàm ý khác.
Có lẽ, chính là muốn đánh rắn động cỏ, để cho Lưu Lăng phát
ra có mặt của ta.
“Nhưng rốt cuộc ngươi vẫn cấu kết với Nam Hoài Vương sau lưng ta. Làm
trung tâm” là ý gì? đây chính là muốn cắt đất ra riêng, tự mình xưng
vương!” Ta nghiến răng trừng , “Nếu đây coi là phản bội, chuyện
gì mới là hả?”
Bùi Tranh thèm để ý, cười: “ bảo muốn ta liền cho sao?”
Ta ngây ngẩn.
Bùi Tranh : “Nam bộ giàu có và đông đúc như vậy, muốn đưa tiền
cho ta, ta cũng chỉ cười mà nhận lấy thôi. Về phần muốn gì, liên quan
gì đến ta?”
“Ngươi … vô sỉ …” Tuy sớm biết phải người tốt, nhưng
chính tai nghe như vậy, ta còn nhịn được phì cười: “ liên
quan, thảo nào người trong thiên hạ đều mắng ngươi là tham quan, nịnh thần,
gian thương!”
Đầu ngón tay Bùi Tranh chạm vào núm đồng tiền bên má ta, ánh mắt
mê mẩn: “Ta chỉ muốn thấy nét mặt tươi cười của nàng, người bên ngoài
ra sao, liên quan gì đến ta?”
Cả đời ta vì thanh danh mà sống, mà lại chỉ vì chính lòng mình mà
sống.
“Phượng quân của quả nhân à…” Ta cầm tay , áp hai má mình vào lòng
bàn tay ấy, “Cũng chỉ có khanh, mới có thể cùng quả nhân bàn chuyện
đương ngay giữa màn mưa gió máu tanh thế này thôi.”
Bùi Tranh cười khổ, thở dài: “Làm rể gia đình đế vương, đâu có dễ.”

Chương 44
Mùi máu tanh khiến ta nhíu mày, Bùi Tranh ôm ta vào lòng, quay đầu hạ
lệnh ra bên ngoài: “.”
Hơn trăm kẻ chém giết trong yên lặng, chỉ nghe tiếng tiếng va
chạm của đao thương kiếm kích, trường kiếm đâm xuyên máu thịt, tiếng vải
lụa bị xé toạc, dù nhìn thấy, nhưng những tiếng động này khiến
người ta dù nhắm mắt lại cũng có thể tưởng tượng ra.
tướng công thành vạn xương trắng, xưa nay đều thế.
Dọn dẹp chiến trường rồi, dấu vết gì cũng chẳng lưu lại nữa, những người
này chết , lịch sử cũng chẳng nhớ tên bọn họ, chỉ nhớ hoặc là thành hoặc là
bại tướng, còn có vinh quang hào nhoáng.
Cảm nhận được lòng bàn tay Bùi Tranh hơi rỉ mồ hôi, ta ngẩng đầu nhìn
, thấy sắc mặt dường như có chút trắng bệch, hoài nghi hỏi: “Bùi
Tranh, khanh thoải mái sao?”
cười, lắc đầu: “ sao.”
Ta nhìn chế nhạo: “Lúc trước khanh còn giễu cợt ta, chẳng lẽ khanh
cũng say xe sao?”
Bùi Tranh búng chóp mũi ta, cười : “Nàng vui sướng khi người ta
gặp họa sao?”
“Sao dám …” Ta liếc nhìn nơi chiến trường dần lùi xa kia, lại quay đầu
nhìn , cười , “Ta còn cảm động nữa kìa, đây cũng xem như có nạn cùng
chịu phải ?”
“Nàng thực hy vọng thế sao?” nhíu mày, như cười như .
Ta lắc đầu cười : “ muốn. Có phúc ta hưởng, có họa khanh chịu.”
ung dung đáp: “Vi thần lĩnh chỉ.”
Ta vội ho tiếng, cúi đầu, mắt hấp háy nhìn sang xó, thấp giọng
: “Từ hôm nay trở , khanh nên đổi cách xưng hô …”
đầu truyền lại tiếng thở dài khe khẽ, cánh tay ôm ta từ từ
vòng chặt, những nụ hôn nhàng rải sau tai ta, chẳng chứa chút dục
niệm nào.
“Dân chúng trong dân gian, gọi phu quân mình như thế nào?” Ta chôn mặt
trong ngực , dám ngẩng đầu nhìn vẻ mặt , chỉ giọng hỏi,
“Là gọi tướng công, quan nhân hay là gọi cách khác?”
“Việc này phải chia trường hợp, xem là lúc giường hay là lúc rời
giường.” Bùi Tranh cười khẽ tiếng, hơi thở phả sau tai ta, ta cảm thấy tai
mình bắt đầu nóng lên rồi.
“Nàng giống người khác, trước mặt người ngoài, đương nhiên chỉ có
thể gọi ta là Phượng quân, người rồi …” Môi khẽ mân mê vành tai ta,
thấp giọng , “Tên ta là Tranh.”
Giọng ta như muỗi kêu, lòng lại như nổi trống.
“Tranh …”
“Ngoan.” Giọng chứa ý cười, xoa hai má ta, “ muốn để xe
ngựa làm phòng tân hôn, đừng những lời quyến rũ ta nữa.”
Ta bị mấy lời này của làm cho nghẹn, hừ lạnh tiếng, đẩy ra,
quay mặt qua nhìn ra bên ngoài, ép mình thèm lại quay đầu nhìn
nữa.
Ngay cả hai chữ buồn nôn như “Tranh Nhi” cũng gọi rồi, còn lời nào
dám phun ra nữa.
Quả nhân đây là ngượng cái khỉ gì a!
Ta chống cằm nghĩ, có lẽ là khi đó, tiếng gọi ấy phải xuất phát từ
đáy lòng, mà vốn là cố ý quyến rũ tình càm của , nửa là đùa cợt nửa là hư
tình giả ý, bây giờ lại như thế ….
Chỉ còn vài dặm đường nữa là tới hoàng cung rồi, bái xong phụ thân mẫu
thân nữa là chúng ta thành phu thê thực .
Vài dặm đường này ngắn, mười năm này rất dài, những rốt cuộc cũng
tới điểm cuối.
Bá quan sớm tới trước bước, nghênh đón xe ngựa vào thành rồi mới
lục tục nối đuôi nhau mà vào.
Ta và Bùi Tranh xuống xe ngựa, nắm tay qua 81 bậc. Cửa điện mở lớn,
mẫu thân và Nhị cha sóng vai ngồi ghế rồng phía , bốn vị phụ thân
chia làm 2 -2 ngồi bên cạnh.
Ta là thiên tử, lạy trời, bái liệt tổ, quỳ gối trước người khác.
Cung nhân dâng rượu lên, ta và Bùi Tranh mỗi người nâng lên ly, từ từ
cúi đầu hướng về mẫu thân.
Mẫu thân nhận chén rượu nhấp ngụm, nghẹn ngào : “Tự dưng thấy
đau lòng quá, con còn …” Chuyển tay đặt chén rượu lại khay,
lại nhận rượu Bùi Tranh, nghiến răng trừng mắt : “Nuôi sói cho lớn rồi để
nó tha con gà con mất!”
Ta giật giật khóe miệng, : “Mẫu thân, người uống rượu .”
Mẫu thân ngửa đầu uống rượu, thút thít khóc. “Con lớn rồi, chỉ biết nghĩ
cho người khác thôi, còn chưa bái xong giúp con rể rồi…”
Nhị cha nhìn Bùi Tranh với vẻ mặt phức tạp, miễn cưỡng nuốt xuôi rượu,
nhìn chén trong tay, bộ dạng nén nổi xúc động, ngẩng đầu nhìn
ta, nhìn Bùi Tranh, lại cúi đầu thở dài. Ông đưa tay nhàng nhéo nhéo
khuôn mặt ta, cười : “Đậu Đậu hình như là qua đêm lớn rồi ….”
Hôm qua vẫn là viên đậu đỏ xíu người nâng niu trong lòng bàn tay,
hôm nay xuất giá làm vợ người khác rồi.
Ta từ bé nghe truyền thuyết về Nhị cha mà lớn, ông là hùng Trần
quốc, là hùng của mẫu thân, cũng là thần thoại bao giờ già trong
tim ta. Ông chỉ huy nghiêm khắc, có thưởng có phạt, mà với ta lại chỉ đành bó
tay, chỉ biết chiều. Ta muốn học kiếm, ông liền sai người tìm võ lâm chí
bảo nhiễu chỉ nhu (thanh kiếm mềm đến nỗi quấn được đầu ngón tay). Ta muốn
học đàn, ông bắt cho được kẻ chế tạo đàn đệ nhất giang hồ mất cả vạn lượng
vàng mới chế nên chiếc đàn nổi danh thiên hạ. Ta chẳng muốn học gì cả,
ông cũng chỉ có thể bó tay thở dài, xoa xoa đầu ta : “Được, Đậu Đậu
muốn học thôi học nữa …” Danh kiếm danh cầm, từ đó về sau nằm
phủ bụi trong nội phủ khố.
Văn thành võ chẳng được, phụ quân rất là đau đầu, mẫu thân lại vui
sướng khi người ta gặp họa, véo mũi ta : “Nhìn cái bộ dạng run rẩy sợ sệt
này của con, cái gì cũng làm được, sau này làm sao mà trấn chủ triều
cương.”
Nhị cha thản nhiên : “Nó làm được, người khác làm thay là được
rồi. Con của ta, sinh ra là để người ta hầu hạ.”
Ta ôm đùi Nhị cha làm nũng: “Nhị cha vẫn là tốt nhất …”
Hồi , nghển gãy cả cổ cũng thể nhìn đến được mắt ông, ông liền
bế ta ngồi lên cánh tay ông, chỉ chớp mắt, ta cao tới ngực ông, vừa ngẩng
đầu, là có thể thấp thoáng thấy nếp nhăn khóe mắt ông. Cho dù ông vẫn
tuấn mỹ uy nghiêm như trước, thậm chí mị lực còn hơn hẳn lúc trước, nhưng
rốt cuộc vẫn là già .
Nhất là giây phút này …
Mũi cay cay, ta cố nén, cười ngây ngô với ông.
Nhị cha : “Nếu nó ức hiếp con, ta nhất định tha cho nó.”
Bùi Tranh cười đáp: “ dám, có cơ hội và cũng thể.”
Phụ quân uống rượu tất say, say rồi mặt tất hồng, đôi mắt đen láy
như ánh lên sóng mắt dịu dàng, môi mỉm cười, khẽ gật đầu.
Đối với ta, thái độ của phụ quân còn phức tạp hơn Nhị cha nhiều. Nhị cha
muốn ta được hài lòng, thoải mái với mọi chuyện, dù làm hôn quân hay dâm
quân ông cũng để ý, chỉ cần ta vui vẻ là được rồi. Phụ quân muốn ta
làm minh quân, lại nỡ nhẫn tâm dạy bảo ta, muốn dạy ta đọc sách biết
chữ, ta lại trèo tường. Ông vung tay cầm thước, ta lại rơm rớm nước mắt nhìn
ông, ông liền đánh nổi, cuối cùng thở dài tiếng, ném thước , cúi
người ôm ta, thầm: “Đậu Đậu còn , vội, vội …” Câu này
lại nhiều năm, tận đến cuối cùng còn cách nào nữa, đưa ta tới
Thái học phủ giao cho người khác dạy, ông lại yên lòng, cứ hai ba ngày
lại tới Thái học phủ thuyết giáo thụ nghiệp, nhân tiện trông ta bị phạt đứng.
Ta ở bên ngoài, ông ở trong phòng, cứ thế tủi thân nhìn ông qua cửa sổ, nhìn
đến nỗi ông bị phân tâm, cả bài cứ bị ngắt quãng liên tục, cuối cùng bị
mẫu thân kéo về cung.
“Cha nhân từ làm hư con . Năm người cha các vị, người này chiều
còn kỳ quặc hơn người kia, sớm muộn gì Đậu Đậu cũng làm vị bạo quân
hoang dâm vô đạo.”
Năm vị phụ thân suy nghĩ hồi, bó tay : “ còn cách nào, vậy cứ
để nó làm .”
Cùng lắm , họ cả đời làm trâu ngựa, cúc cung tận tụy cho hai mẫu tử họ
Lưu.
Kết quả là bà già họ Lưu ghen tị, cuỗm hết họ mất, ngay cả A Tự bé
bỏng cũng để lại cho ta …
Nghĩ đến đây, ta oán giận quay đầu trợn mắt trừng bà già kia cái, nhìn
thấy khóe mắt bà đỏ hoe, khe khẽ thở dài.
Thôi , dù rằng bà dày vò ta ít, nhưng cũng coi là thương ta …
đợi ta và Bùi Tranh kính rượu, Tam cha và Tứ cha tự mình uống
xong, có cảm xúc buồn phiền gì cả, ợ hơi rượu, mặt ửng đỏ, cười
ha ha sờ đầu ta: “Lại ly nữa nào …”
Tam cha là người đơn giản, bản thân cũng cách nào biến thành
phức tạp được, nên nghĩ về người khác cũng đơn giản như ông, mãi mãi lòng
dạ thẳng thắn, đơn giản khoái hoạt. Thuở thơ ấu, ta thường cùng ông phiêu
bạt giang hồ, mấy vị phụ thân ở cùng với ông liền giống như bạn tốt vong niên
vậy. Có điều ông luôn cẩn thận hại ta ngã bị thương, trầy da, u đầu,
sau đó bị Tứ cha cướp người luôn …
Mẫu thân , mấy người bọn họ, Tam cha chịu trách nhiệm chơi cùng Đậu
Đậu, Tứ cha chịu trách nhiệm bị Đậu Đậu trêu chọc, bà chịu trách nhiệm
trêu chọc Đậu Đậu. Lời vô trách nhiệm như thế mà cũng được, ta thực hổ
thẹn thay cho bà.
Tứ cha dù có uống đến ngà ngà say cũng khác lúc bình thường là
mấy, ông chẳng cười, lại cũng hẳn là cười, ánh mắt ông có
thể truyền đạt ràng cảm xúc, lắng đọng mà dịu dàng.
Lúc Ngũ cha nhận chén rượu của Bùi Tranh, động tác hơi dừng chút,
nhướng mày, nhìn về phía . Ngũ cha xưa nay rất thích chỉnh người khác,
nhất là mẫu thân, nhất là lúc lấy ta làm cớ để hợp lý hợp tình mà chỉnh mẫu
thân, cũng có lúc mấy vị phụ thân cũng xui xẻo mà bị liên lụy, trừ Nhị cha ra.
Ta coi ánh mắt ông nhìn Bùi Tranh, trong lòng lách cách tiếng. Chẳng
lẽ sau này đến phiên Bùi Tranh xui xẻo rồi?
Bùi Tranh nét cười vẫn giảm, đón nhận cái nhìn chăm chú của Ngũ
cha, đáy mắt Ngũ cha lên vẻ nghi hoặc, lập tức cũng bình thường trở lại,
uống hết hai chén rượu, sau đó đưa cho ta cái bình sứ màu lục, :
“Thuốc trợ hứng.”
Tay ta run lên, suýt nữa làm vỡ cái bình.
Thứ này nhận cũng được, mà nhận cũng được …
“Aizz ….” Đây là người nhà, thể câu nệ được.
Bùi Tranh cười , kéo tay ta, dẫn ra phía bên ngoài, đứng 81
bậc, nhìn thiên hạ.
Văn võ bá quan từ từ quỳ gối, tiếng hô vang vọng khắp điện Sùng Đức.
Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế
Phượng quân thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế.
Lời này thực ra chẳng bùi tai chút nào. Nếu ta vạn tuế, thiên tuế, vậy
chín ngàn tuổi sau đó, ta chẳng phải thành gia quả nhân rồi sao?
Đúng là ngày 7 tháng 7, sau khi nhận bái lạy của bá quan xong, cũng
hoàng hôn rồi, trăng mới nhú, treo cạnh điện Sùng Đức, kéo cái bóng dài
dài.
“Ta mệt rồi …” Ta thở dài hơi, , “Ngày hôm nay dài.”
Tối còn phải đãi tiệc quần thần, còn phải lên lầu ngắm pháo hoa, cùng chúc
mừng với dân chúng. Chỉ còn khoảng tuần hương để mà nghỉ lấy sức.
Bùi Tranh cười : “Hoàng đế chính là khó làm như vậy, khắp nơi đều có
người nhìn vào.”
Ta ngồi ghế dựa, lử đử rồi, thều thào: “Đói bụng rồi …”
đói bụng, lại ăn nổi, miễn cưỡng nuốt mấy thìa cháo tổ yến, sau
đó ta với Bùi Tranh lại tách ra, đều phải thay lễ phục mặc trong yến tiệc tối
nay.
Ta uể oải nhắm mắt lại, dang hai tay để cho cung nhân hầu hạ thay áo,
Tiểu Lộ Tử thấp giọng : “Bệ hạ, Dị đại nhân và Tô đại nhân đến.”
Ta mở mắt, : “Tuyên.”
Vẫn là long bào kết hợp đen đỏ, vạt áo khá hẹp, dài chấm đất. Ta vỗ vỗ cổ
tay áo, giương mắt nhìn về phía hai người tiến vào.
“Đều bố trí xong rồi chứ?”
Dị Đạo Lâm chắp tay : “Sát thủ ở Tây thành đều bị giết sạch, tên
cũng chừa, tin tức cũng phong tỏa, Nam Hoài Vương thấy bệ hạ
sao, tất biết việc bại lộ, tay chân của Nam Hoài Vương trong triều
cũng tập trung lại hết, cửa cung bị đóng hoàn toàn, bọn chúng có chạy
đằng trời.”
Nửa tháng này, lợi dụng hai đảng Bùi Tô công kích lẫn nhau, cơ cấu thường
xuyên thay đổi, cục diện trong triều hoàn toàn thay đổi, nay thủ vệ trong
ngoài hoàng thành đều hoàn toàn thu hồi, binh quyền nằm trong tay ta,
Nam Hoài Vương muốn sống mà ra khỏi đế đô, sợ là dễ dàng như vậy.
Ngày vui, nếu có thể, ta cũng muốn tưới máu hỉ đường.
Ta quay đầu nhìn về phía Tô Quân: “Ngoài thành ra sao?”
Tô Quân : “ áp chế được 3000 thân binh và thuyền của Nam Hoài
Vương, cắt đứt tất cả những con đường có thể chạy khỏi kinh thành.”
Tô Quân nhân cớ có tang, lấy lệnh bài và hổ phù của ta ra khỏi kinh thành
điều binh, phục kích lại đám binh mã náu của Nam Hoài Vương, chặn
đứt đường lui của .
Chàng vốn là người nắm giữ phần lớn đám tay trong của Nam Hoài Vương,
đám này lại bị chính tay chàng chặt đứt, còn ai thích hợp hơn.
Trừ bỏ Nam Hoài Vương, từ nay về sau Trần quốc hoàn toàn thoát khỏi
tình cảnh quận, quốc cùng song song tồn tại, tất cả đều là vương thổ.
Ta thở phào, mỉm cười : “Hai người các khanh có công lớn, sau khi
việc thành, đều vào hàng Tam công, cùng nắm giữ quyền quản lý nội các.”
“Là bổn phận của vi thần.” Dị Đạo Lâm cúi đầu .
Tô Quân rủ mi .
Lòng ta khẽ động, lại : “Ngoài việc này ra, các khanh còn tâm nguyện gì,
quả nhân chắc chắn giúp các khanh thực .”
Lông mi Tô Quân khẽ động, chắp tay : “Xin bệ hạ chấp thuận cho vi thần
từ quan hồi hương.”
Nét tươi cười của ta nhất thời cứng đờ, lạnh giọng : “Tô khanh gia
như vậy là có ý gì? uy hiếp quả nhân sao?”
“Vi thần dám, Chỉ là qua việc này, dù rằng bá quan cũng dám
nhắc lại, nhưng Tô gia trước phản bội bệ hạ, sau lại bán đứng đồng đảng,
trong triều khó có thể sống yên. Kết bè kết cánh, lấy quyền mưu lợi, lừa
gạt dưới … là tội bán nước, Tô gia dù có có chết 9 lần cũng đền hết tội,
dám lại giữ chức quan cao, vi thần muốn khiến bệ hạ khó xử, xin
bệ hạ chấp thuận cho vi thần từ quan hồi hương. Có thể bảo vệ bình yên
cho gia tộc, vi thần cảm tạ hoàng ân.”
Ta nhìn chàng chằm chằm, chàng cúi đầu thấp, khiến ta thể
nhìn thấy mặt chàng, mắt chàng, vẻ mặt của chàng.
Dị Đạo Lâm nhíu mi tâm nhìn chàng, đáy mắt ánh lên vẻ đồng tình
và tiếc nuối.
Ta nhìn Dị Đạo Lâm hỏi: “Dị khanh gia, ý khanh như thế nào?”
Dị Đạo Lâm trả lời: “Tô ngự sử có lý, chỉ là quốc gia lại mất trụ
cột, rất đáng tiếc.”
Tô Quân “Đại Trần ta lãnh thổ rộng lớn, người đếm xuể, Tô Quân
nguyện du lịch tứ phương, học hỏi soạn sách, truyền bá danh tiếng quốc gia
khắp bốn biển.”
Chàng quyết ý rồi …
Ta đột nhiên cảm thấy xót xa, tim giống như bị ong đốt, vừa đau vừa tê dại.
“Tô gia khanh môn sinh khắp thiên hạ, nhưng gây thù cũng ít,
khi xuống, giữ lại dễ, nhưng muốn sống yên ổn sợ là khó khăn. Quả
nhân đáp ứng khanh, dưới chân thiên tử, có kẻ nào dám ức hiếp người
nhà họ Tô.”
Tô Quân ngẩng đầu, quỳ rạp xuống, cúi mình, trán chạm đất, : “Tạ bệ
hạ thành toàn. Ngô hoàng vạn tuế.”
Ta phất tay áo xoay người, đành lòng nhìn lại.
“Các khanh lui ra.”
Cửa từ từ mở ra rồi khép lại, ta bỗng dưng nhớ tới ánh mắt muốn lại
thôi của Dị Đạo Lâm lúc nãy, trong lòng khẽ động, dấy lên cảnh giác.
Như có bóng người chẳng biết từ nơi nào ra hạ cánh trước mặt ta.
“ nghe thử xem, Dị Đạo Lâm và Tô Quân về chuyện gì.”
Có giọng với ta, có lẽ ta bỏ qua điều gì mất rồi …

Chương 45
“Tiểu Lộ Tử, ngươi nhìn gì vậy?” Trước khi ra ngoài, ta nhìn thấy Tiểu
Lộ Tử thập thà thập thò bên cạnh cửa.
Tiểu Lộ Tử cứng người, lập tức xoay người đối diện ta, ấp a ấp úng :
“, có gì …”
Ta nhíu mi, hừ hừ hai tiếng lạnh giọng : “Ngươi đây là định khi quân
hả?”
Tiểu Lộ Tử bị dọa đến quỳ rạp xuống đất, khóe mắt đỏ hoe, tủi thân nghẹn
ngào : “Tiểu Lộ Tử dám, chỉ là Tiểu Lộ Tử nhìn gì cả ….”
Ta nhìn về phía ánh mắt lúc trước, ngoài dự liệu, là hướng mà
Tô Quân và Dị Đạo Lâm mới rời .
“Ngươi nhìn Tô ngự sử và Dị đại nhân sao?” Ta hoài nghi nhìn ,
“Nhìn cái gì? Nhìn được những gì?”
Nhìn bộ dạng õng a õng ẹo của Tiểu Lộ Tử mà ta nhịn được cười, đá
lên vai , cười : “ phải là ngươi thích người nào rồi chứ?”
Cứ như là bị ta trúng, mặt Tiểu Lộ Tử nhất thời đỏ bừng lên, miệng lại
: “Bệ hạ đừng lấy Tiểu Lộ Tử ra đùa nữa, Tiểu Lộ Tử cũng phải nữ
nhân …”
“Có thích cũng cần phân giới tính, thân phận …” đến đây, ta cũng
nén nổi mà lắc đầu thở dài. dễ, làm sao có thể phân
… năm trước, hay mới đây thôi, ta cũng thể nào nghĩ nổi mình
tới bước đường này. Ta vốn tưởng rằng, người đứng bên cạnh ta, là Tô
Quân …
Chung quy là khói hoa rồi cũng tàn, chuyện đời khó liệu …
Ta vừa muốn rời , Tiểu Lộ Tử đột nhiên dập đầu, giữ chặt vạt áo ta, nước
mắt lã chã rơi nền đất.
Ta cúi đầu nhìn , nghi hoặc nhăn mày.
“Tiểu Lộ Tử, ngươi làm gì vậy?
Tiểu Lộ Tử lại lắc đầu câu nào, mặt đỏ bừng, nước mắt cứ thế
mà tuôn, khóc nghẹn thành tiếng.
“Đứng lên mà .” Ta quát lớn.
sợ tới mức rụt cổ lại, nhưng cũng chịu đứng lên, ta với cung
nhân hai bên: “Dìu đứng lên!”
như là đứng vững, hai chân run rẩy. Ta nghi hoặc trừng mắt
, “Tiểu Lộ Tử, phải ngươi làm chuyện gì có lỗi với quả nhân rồi
chứ?”
lắc đầu.
“Vậy ngươi khóc cái gì?”
thút thít, : “Tiểu Lộ Tử nỡ rời xa bệ hạ …”
Ta nở nụ cười, “Quả nhân vẫn là hoàng đế, ngươi vẫn là tổng quản, sau
này vẫn như thế thôi. Ngươi nỡ cái gì?”
Tiểu Lộ Tử vẫn khóc thút thít. “Về sau, bệ hạ thành của Phượng quân rồi.”
Ta khoanh tay cười : “Lúc trước quả nhân cũng phải của ngươi!”
Lắc đầu cười khẽ, trêu chọc : “ là cẩu nô tài …” nhưng mà trung
thành tận tâm, uổng quả nhân tin .
Ta thấy khóc thành như vậy rồi, bèn để ở lại tẩm cung thu xếp, rồi
dẫn theo mấy cung nhân xuất hành.
Đúng là lúc thắp đèn, đêm nay đèn đuốc đầy trời so với những đêm trước
lại càng lộng lẫy lóa mắt hơn. Ánh đèn đỏ quanh co theo từng bước chân,
trăng sáng đầu, ánh trăng và ánh đèn như hòa vào nhau, tia sáng cuối
ngày biến mất nơi chân trời, như đốm lửa rơi vào lòng đất, nhóm lên ngọn đèn
trong vạn nhà ở đế đô.
Màn đêm bị đám đèn đuốc này ánh thành màu đỏ lửa, hai màu đỏ đen
hòa quyện, như màu trang phục của ta và Bùi Tranh.
Đám bàn thấp trong ngự hoa viên được bố trí ở hai bên, chỉ có quan tứ
phẩm hoặc hoàng thân quốc thích mới có thể dự tiệc. Múa hát bắt đầu, tiếng
đàn nổi lên. Mỹ nhân quyến rũ muôn hình vạn trạng, điệu múa Nghê thường
vũ y[1] nhàng lả lướt, mở màn bằng khúc Phượng cầu hoàng. (Chim
phượng trống tìm chim phượng mái)
[1] Nghê thường vũ y: Theo truyền thuyết khúc vũ này do Đường Minh Hoàng du
Nguyệt điện về chế ra cho những người cung nữ múa hát.
Ai muốn biết thêm thông tin chi tiết có thể click vào đây
Phượng hề phượng hề quy cố hương, ngao du tứ hải cầu kỳ hoàng.
Thời vị ngộ hề vô sở tương, hà ngộ kim tịch đăng tư đường.
(Phượng quay về chốn cố hương
Chân trời góc bể bốn phương tìm Hoàng
Bóng chim tăm cá, lỡ làng
Bỗng đâu lạc bước thênh thang chốn này) [2]
Ta nghe mà mặt nóng lên, khóe mắt liếc về phía Bùi Tranh, thấy hình
như có vẻ tâm trí để đâu đâu, bèn hỏi: “Khanh cũng mệt rồi sao?”
Bùi Tranh hồi phục tinh thần, cúi đầu nhìn ta, cười khẽ lắc đầu: “
mệt.”
Ta ngần ngừ chút, lại hỏi: “Khanh trách quả nhân phá rối buổi
hôn lễ này chứ.” Ngày vui êm đẹp như thế này, lại biến thành mưa máu
gió tanh ngập thành.
Bùi Tranh lãnh đạm : “Ta để ý chuyện này đâu.”
Ta khẽ thở phào, cười : “Vậy tại sao trông khanh vẫn như kẻ mất hồn
vậy?”
Dưới gầm bàn, Bùi Tranh cầm tay ta, ngón tay vuốt lòng bàn tay ta, ta
có thể cảm thấy dùng sức mà nắm, lại sợ xiết đau ta, cuối cùng vẫn chừa
lại chút khoảng cách. Bùi Tranh rủ mí mắt, thản nhiên cười : “Đợi nhiều
năm như vậy, mà trong khoảnh khắc lại có được rồi, lại lo được lo mất, có
lẽ chính là tâm trạng như vậy.”
: “Giống như buông lỏng tay chút bay , sợ chớp mắt
cái biến mất.”
Quần thần nhìn chằm chằm, ta cũng dám quá thân mật với , chỉ
cười : “Khanh cũng bị chứng sợ hãi trước hôn nhân sao?”
cười gật đầu: “Chắc gì là phải đâu.”
Nam Hoài Vương ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải ta, trong đám chư hầu, địa
vị của ông ta là cao nhất. Cả buổi tối lão có thể tươi cười dứt, ngồi
vững vàng yên ổn, chút bối rối, hành động bất thường cũng có, cứ
như trận vây sát ở Tây thành kia chưa từng tồn tại. Ta vốn cho binh
mai phục bốn phía, nếu lão ta động thủ, tối nay ta lại thể chủ
động làm khó dễ mà bắt lão lại được.
Ta cũng muốn làm hỏng ngày quan trọng nhất đời mình, tuy là ngậm
ngùi vì khôn ngoan, bình tĩnh của lão hồ ly, nhưng cũng coi như thở
phào hơi. Đợi ngày mai ra tay lần nữa, có lẽ cũng muộn, dù sao tất
cả lũ tay chân của lão đều nằm trong khống chế của ta. Ngày mai phải
yết kiến, lão vẫn thể rời khỏi kinh thành, mà sớm ngày mai, ta có thể lấy
tội danh hành thích vua ở tây thành mà bắt Nam Hoài Vương lại.
Lưu Tương Tư à Lưu Tương Tư …
Ta bất đắc dĩ lắc đầu tự giễu, quả nhiên vẫn là lòng dạ nữ nhi, dựa vào cảm
tính mà hành . Vốn định bỏ Bùi Tranh, lại động tâm, đành lòng. Vốn
định giết Nam Hoài Vương, lại sợ làm loạn chuyện vui, nỡ.
“Bệ hạ muốn dừng tay sao?” Bùi Tranh bỗng nhiên mở miệng hỏi: “Nếu
, nên ra tay .”
“Chỉ tạm hoãn mà thôi.” Ta thấp giọng , “Cho lão ta sống thêm
đêm.” Khóe mắt liếc qua Nam Hoài Vương, lại , “Tên này quả nhiên to gan
lớn mật, khôn ngoan sắc sảo, dám trắng trợn cho người vây giết ta, mà còn có
thể nhàn nhã ngồi đây uống rượu, coi ta ra gì. Ta nhíu mi, “Chẳng lẽ lão
còn con bài chưa lật? Là gì?”
“Ông ta đoán được, đêm nay nếu ông ta bất động, nàng cũng ra
tay.” Bùi Tranh thản nhiên , “Chẳng qua là kiên nhẫn hơn bất cứ kẻ nào
thôi.”
Ta lại vẫn cảm thấy, hình như chỉ là như vậy …
Dị Đạo Lâm và Tô Quân sớm chuẩn bị ổn thỏa, ta ra ám hiệu, bọn
họ cũng ra tay, tùy cơ ứng biến, việc này ta cũng chẳng cần phải
nhiều với họ.
“So về độ kiên nhẫn, quả nhân chưa bao giờ thua người khác.” Ta hừ
tiếng.
Bùi Tranh nhếch khóe môi, như cười như liếc ta, lại : “Vi thần cảm
thấy mình cũng thua người khác.”
Ta khụ khụ hai tiếng, cảm thấy cũng rất có lý. Chẳng qua là
chờ ta 10 năm, ta chờ Tô Quân 10 năm, nhưng ván này ta thua , vì
đợi được rồi còn ta .
Ta mặt đỏ tai nóng, sờ sờ mũi che giấu, : “Thực ra quả nhân thích
xem pháo hoa … vẫn cảm thấy quá là u buồn, thứ từng lộng lẫy như vậy, lại
chỉ tồn tại trong giây lát mà thôi.”
Tay Bùi Tranh nắm ta bỗng dưng hơi hơi chặt lại, ta nghe :
“ …”
Cũng biết câu “ ” này của là chỉ làm gì …
Khổ sở lắm mới chịu đựng được tới khi dạ tiệc kết thúc, lên thành lầu
xem pháo hoa, chia vui cùng dân chúng. Cung nhân ôm cái sọt cao đến nửa
người, trong chứa đầy tiền đồng, chỉ chờ lúc châm pháo hoa là rắc xuống dưới
thành. Đúng lúc dân chúng hô “ngô hoàng vạn tuế” to nhất, lại bị mấy đồng
tiền kia đáp vào đau, nhưng cũng lại mừng rơn.
Đợi đốt xong 10 vạn pháo hoa, cũng là lúc đưa vào động phòng.
Cũng biết đến lúc đó chúng ta còn sức lực mà … khụ khụ… Ít
nhất là bây giờ ta mệt đến mức muốn động đậy gì rồi.
Ta nhìn lén Bùi Tranh, lại vừa vặn bị bắt gặp, nhất thời bối rối, cuống
cuồng quay mặt , như là làm chuyện gì xấu hổ lắm bằng. Bùi Tranh
lắc đầu bật cười, dưới chân hơi động, gần như là kéo ta dựa quá nửa vào ngực
. Ta thầm cấu , nghiến răng : “Bên dưới bao nhiêu người nhìn
lên đấy!”
Bùi Tranh giọng : “ ra bọn họ chẳng nhìn thấy gì đâu.”
Ta giận dữ : “Làm sao khanh biết được!”
“Bởi vì ta cũng từng ở dưới đấy ngước lên nhìn nàng như vậy.” .
Ta im lặng lúc, cầm lại tay : “Sau này, khanh đứng bên cạnh
ta.”
Bùi Tranh cười “Được …” Sau đó còn loáng thoáng gì đó, lại bị
chìm giữa tiếng lửa đạn, đinh tai nhức óc, dường như muốn vén lên màn đêm
hòa quyện hai màu đen đỏ này.
Ta vốn nghĩ tối nay tha cho Nam Hoài Vương, lại liệu được, lão có
thể chọn thời điểm này mà ra tay.
Biến chuyển vô cùng căng thẳng.
thành lầu, gian di chuyển rất hẹp, thể bố trí quân mai
phục, dễ thủ khó công, khi tên mặc áo đen đầu tiên theo tiếng pháo và màn
đêm phi ra đánh lén, đám phục binh của ta tất cả đều ở dưới thành.
Thanh trường kiếm kia xé màn đêm vun vút nhằm thẳng trước mặt ta, Bùi
Tranh đỡ lưng ta chuyển người, tránh mũi kiếm, tay áo vung lên, hất trường
kiếm ra, cổ tay áo cũng bị cắt đứt. Động tác này kinh động cả hai bên, lập
tức có người hô lớn: “Có thích khách!”
Ta nghe được, kẻ hô lên chính là Nam Hoài Vương!
thành lầu vốn chật ních mấy chục vị quan viên, vừa nghe thấy
tiếng này nhất thời náo loạn, kích động chạy trối chết, cảm tạ trời đất, vẫn có
người quên hô: “Cứu giá! Cứu giá!”
Đám quan lại dúm dó chen chúc lại thành đống, cản đường cứu binh
xông lên, lại có vài tên mặc áo đen sớm có chuẩn bị, xông tới giết những kẻ
quanh ta và Bùi Tranh. Bùi Tranh tay trái che cho ta, tay phải rút lấy thanh
trường đao của lính giữ thành ngăn cản những nhát chém tới. Trường kiếm
của đối phương vô cùng sắc bén, loảng xoảng va chạm mấy lần chặt đứt
trường đao.
Nhưng đây cũng chỉ để trì hoãn, ám vệ lên kịp thời, bảo vệ ta và Bùi
Tranh ở phía sau, lòng bàn tay ta đẫm mồ hôi cầm lấy cánh tay Bùi Tranh hỏi:
“Khanh bị thương chứ?”
Vẻ mặt Bùi Tranh nghiêm lại, lắc lắc đầu: “ sao.” Lập tức tìm kiếm
bóng dáng Nam Hoài Vương trong đám người.
Sớm có ám vệ theo dõi , bởi vậy chỉ trong nháy mắt, có ám vệ áp giải
Nam Hoài Vương đến trước mặt ta.
Bùi Tranh vừa cúi đầu nhìn, nhất thời mặt biến sắc, tiến lên nắm chặt vạt
áo Nam Hoài Vương, tay trái kéo cái mặt Nam Hoài Vương, lộ ra mặt
nạ nắm trong tay.
“Là giả!” Ta kinh hãi nhìn người nằm trong tay Bùi Tranh, “Ngươi là
ai!”
Tên kia khuôn mặt đờ đẫn, trả lời ta mà mắt nhìn chằm chằm Bùi
Tranh. “Vương gia bảo ta chuyển tới các hạ câu, ai có thể tính thấu
mọi chuyện, cho dù ngươi bắt được ta, cũng đâu có lợi lộc gì để có thể trao
đổi với Nam Hoài Vương.”
Lại vòng pháo hoa bắn lên trung, tiếng pháo rền vang.
Thân mình Bùi Tranh chấn động, buông lỏng tay, quay đầu nhìn về phía
đám người.
Đao của ám vệ đặt ngang cổ tên kia, nhưng tên này trợn mắt, khóe miệng
tràn máu tươi, đúng là uống thuốc độc tự sát rồi.
“Phế vật …” Cả người ta phát run, trừng mắt nhìn tên ám vệ kia, “
phải sai ngươi trông chừng Nam Hoài Vương sao, đổi người lúc nào mà các
ngươi cũng biết!”
Ám vệ nhất loạt quỳ xuống, lời.
Giọng Bùi Tranh bỗng nhiên trở nên khàn khàn, “Đừng trách bọn họ … bởi
vì ngay từ đầu, trước lúc nàng hạ lệnh, Nam Hoài Vương này là giả rồi.”
Ta ngay lập tức ngẩng đầu nhìn Bùi Tranh: “Có ý gì? Chẳng lẽ lão vốn
hề vào kinh? Từ đầu tới đuôi đều do tên này giả mạo?”
“, Nam Hoài Vương vào kinh. Nhưng ngay từ đầu kẻ lấy thân phận
Nam Hoài Vương xuất đầu lộ diện đều là tên này. Nam Hoài Vương ,
luôn náu từ nơi bí mật gần đó.”
Ta cười: “Quả nhân xem thường lão rồi.”
Bùi Tranh rủ mi mắt, cười khổ: “Ta chẳng phải cũng thế sao …”
“Nhưng giờ tính sao? Tay chân của lão đều bị ta khống chế rồi, cho dù
chạy thoát mình lão ta, cũng có khả năng làm gì?” Ta quay đầu hạ lệnh với ám
vệ, “Giữ nguyên kế hoạch mà hành động, tên cũng tha!”
Dưới thành, tất cả dân chúng tranh giành tiền đồng, màn lửa đạn bị
pháo hoa che , cũng biết thành xảy ra chuyện gì. Ta sa sầm
giọng : “Phong tỏa tất cả cửa thành, cửa cung, giới nghiêm toàn thành!”
Đây là con bài chưa lật của Nam Hoài Vương sao? Vậy lão cũng quá đề cao
mình rồi đấy!
“Bệ hạ, phải chăng bây giờ nên hồi cung?” Người hầu xin chỉ thị.
Ta day day mi tâm, nghĩ là dù sao dân chúng bên dưới cũng nhìn
thấy người đứng thành là ai, ở lại nơi này cũng chẳng có gì cần thiết, tùy
tiện : “Hai người các ngươi thay quả nhân và Phượng quân xem pháo hoa
cùng dân chúng, quả nhân về cung trước chờ tin tức. Bắt sống người phụ nữ
của Nam Hoài Vương, quả nhân nhất định trọng thưởng!”
Ta xong, xoay người giữ tay Bùi Tranh lại, bàn tay hơi lạnh, nắm
chặt tay ta.
Ta nghiến răng : “Phụ lòng quả nhân còn muốn cho lão con đường
sống, Nam Hoài Vương đáng chết, quả nhân muốn diệt cửu tộc nhà lão ta!”
Bùi Tranh vẫn giữ im lặng, gì.
tên ám vệ đừng trước mặt ta cản đường.
“Thuộc hạ có việc bẩm báo.”
“Việc gì!” Ta cau mày nhìn .
“Tô ngự sử và Dị đại nhân.”
Ta sửng sốt, buông lỏng tay Bùi Tranh, quay đầu với : “Khanh về
cung trước, quả nhân còn có việc phải xử lý.”
Bùi Tranh chăm chú nhìn ta, đôi mắt phượng sâu thẳm như mất ánh lấp
lánh mọi ngày, đáy mắt lên chút ưu tư khó hiểu, cuối cùng biến thành nụ
cười nhàng, thản nhiên: “Vi thần cáo lui trước.”
Ta nhìn bóng lưng dần rời xa, lại có cảm giác phức tạp nổi lên
trong lòng.
Ám vệ mở miệng : “Theo như cuộc chuyện giữa hai người, Tô ngự sử
vẫn chưa theo lệnh của bệ hạ mà để lộ tin mình quy thuận bệ hạ cho Nam
Hoài Vương, ngược lại, Tô ngự sử hoàn toàn hợp tác với Nam Hoài Vương
…”
“Cái gì!” Ta hít hơi khí lạnh, “Tô Quân hợp tác với Nam Hoài Vương?”
“ phải” Ám vệ , “Tô ngự sử lấy lý do đánh đổ Bùi tướng, phế truất
nữ đế, phù trợ ấu đế, giả vờ hợp tác với Nam Hoài Vương, nội ứng ngoại hợp,
được ăn cả, ngã về .”
Tim ta đập thình thịch, sa sầm giọng : “Rốt cuộc xảy ra chuyện gì,
ngươi kể lại cho ta.”
——————————
Dị Đạo Lâm: “Ngài làm như vậy, theo như lệnh của bệ hạ.”
Tô Quân: “Chỉ cần có thể đạt được mục đích, làm thế nào có gì khác
biệt? So với bức phản, dụ phản phải càng dễ dàng nắm trong tay hơn
sao? Ít nhất là như vậy, hành động của Nam Hoài Vương trong tầm khống
chế của chúng ta.”
Dị Đạo Lâm: “ dựa vào cái gì mà tin tưởng ngài? Còn ta dựa vào cái gì
mà tin tưởng ngài?”
Tô Quân: “Chuyện trước ngài cần biết, chuyện sau cũng thế. Bởi vì
ngài tin rồi, mà cũng tin rồi.”
Dị Đạo Lâm im lặng lúc, lại : “Ngài vẫn biết bệ hạ muốn vực vương
đảng dậy, diệt Bùi Tô, cũng biết ta là người của bệ hạ, vì sao còn tiến cử ta?”
Tô Quân cười: “Cho dù ta tiến cử ngài, bệ hạ sớm muộn gì cũng
nghĩ cách đề bạt ngài thôi.”
“Là ngài tự đem manh mối vụ Hồng Lư tự phóng hỏa tiết lộ cho ta, ta
, vì sao ngài lại muốn tự phế tay của mình làm gì.”
“Ngài cũng cần hiểu.” Tô Quân cười , “Có số việc, làm là được
rồi, nghĩ cũng hiểu, cần gì phải nghĩ. Hiểu rồi, cũng chưa chắc là
chuyện tốt. Dị đại nhân trước mặt bệ hạ, Tô mỗ cảm kích. Chỉ
mong rằng về sau Dị đại nhân đừng lại lừa người thêm nữa … Người
thích có người lừa mình.”
Dị Đạo Lâm cười nhạo: “Chính ngài lừa người sâu như vậy, có tư cách gì
ta? Ta , chẳng qua cũng bởi vì thấy cần thiết.”
“Phải” Tô Quân cười khổ, “ cần thiết phải .”
cần phải cái gì?
Còn lừa ta chuyện gì nữa?
Vì sao biết ta muốn lợi dụng Dị Đạo Lâm phế Tô gia lại còn tiến cử ?
Vì sao lại tự giao chứng cứ phạm tội của mình cho Dị Đạo Lâm?
Vì sao lại dụ Nam Hoài Vương làm phản?
Tô Quân, chàng rốt cuộc giấu ta bao nhiêu chuyện?
“Tô ngự sử ở đâu?”
“Cách thành mười dặm.”
===========
[2] Phượng cầu hoàng vốn là khúc hát do Tư Mã Tương Như sáng tác. Điển tích về
khúc này như sau:
Tư Mã Tương Như, tự Tràng Khanh, người ở Thành Đô đời nhà Hán. Người rất đa tài,
văn hay, đàn giỏi. Khi rời quê lên Tràng An để lập công danh, đến con sông đầu làng,
Tương Như viết cầu câu: “Bất thừa cao xa tứ mã, bất phục quá thử kiều” (
ngồi xe cao bốn ngựa, qua lại cầu này nữa).
Nhưng vốn con người phóng lãng hào hoa hết mực nên mua được chức quan ,
làm trong ít lâu, chán, cáo bệnh, qua chơi nước Lương, rồi trở về nước Thục. Đến đâu,
Tương Như cũng dùng bút mực và cây đàn để giao thiệp bằng hữu.
Trong khi đến đất Lâm Cùng, Tương Như vốn sẵn quen với Vương Cát là quan lệnh ở
huyện, nên đến chơi. Cát lại mời Tương Như cùng dự tiệc ở nhà Trác Vương Tôn, vốn
viên ngoại trong huyện. Nghe tiếng Tương Như đàn hay nên quan huyện cùng Trác Vương
Tôn cầu đánh cho bài.
Họ Trác vốn có người con rất đẹp tên Văn Quân, còn tuổi mà sớm góa
chồng, lại thích nghe đàn. Tương Như được biết, định ghẹo nàng, nên vừa gảy đàn vừa
hát khúc “Phượng cầu hoàng” (Chim phượng trống tìm chim phượng mái).
Chim phượng, chim phượng về cố hương,
Ngao du bốn bể tìm chim hoàng
Thời chưa gặp chừ, luống lỡ làng.
Hôm nay bước đến chốn thênh thang.
Có đẹp ở đài trang,
Nhà gần người xa não tâm tràng.
Ước gì giao kết đôi uyên ương,
Bay liệng cùng nhau thỏa mọi đường.
Nguyên văn:
Phượng hề, phượng hề quy cố hương,
Ngao du tứ hải cầu kỳ hoàng,
Thời vị ngộ hề vô sở tương,
Hà ngộ kim tịch đăng tư đường.
Hữu diệm thục nữ tại khuê phường,
Thất nhĩ nhân hà sầu ngã trường.
Hà duyên giao cảnh vi uyên ương
Tương hiệt cương hề cộng cao tường.
Trác Văn Quân nghe được tiếng đàn, lấy làm say mê, đương đêm bỏ nhà theo
chàng. Trác ông tức giận, quyết định từ con.
Đôi trai đó mở quán nấu rượu. Vợ chồng cùng cặm cụi làm.
Sau Hán Vũ Đế đọc bài “Tử hư phú” của Tương Như, khen tài mới vời vào triều, ban
chức tước. Lại sai chàng cầm cờ tiết, thay nhà vua về Ba Thục chiêu an bọn phụ lão tùng
phục nhà Hán. Lần này thỏa chí bình sinh, Tương Như áo gấm vinh quy được người đón
rước long trọng. Nhưng làm quan ít lâu, lại chán, cáo bệnh lui về quê.
Trong “Bích Câu kỳ ngộ” có câu:
Cầu hoàng tay lựa nên vần,
Tương Như lòng ấy, Văn Quân lòng nào.
Và, trong “Đoạn trường tân thanh” của Nguyễn Du cũng có câu:
Khúc đâu Tư Mã phượng cầu,
Nghe ra như oán, như sầu phải chăng!
đều do điển tích .
Nguồn: 4phuong.net
Nguồn: Phượng cầu hoàng

Chương 46
Góc trời đêm đỏ rực, là bầu trời đế đô.
Vầng trăng trong trẻo, lạnh lùng treo chênh chếch ngọn ngô đồng, ánh
trăng rải xuống thê lương như nước.
Dị Đạo Lâm ngắt cành quế, tiện tay phất phất vài cái, phát ra tiếng
soàn soạt. Cành cây quét nhanh mặt cát, thành hình bản đồ địa hình đế
đô.
“Ngài có chắc lão xuất phát từ đây ?” Lời Dị Đạo Lâm, còn nghi
ngờ gì nữa chính là chỉ Nam Hoài Vương.
Tô Quân quay lưng về phía , nhìn hướng đế đô, gió đêm thổi bay tay áo
, nhàng phất phơ trong gió.
“.” quay lại, chỉ đáp chữ ngắn gọn.
“Tối nay, toàn thành giới nghiêm, chỉ có cổng thành này ngài bố trí là nơi
duy nhất có thể đột phá, nếu tối nay Nam Hoài Vương muốn ra khỏi kinh
thành, quả chỉ có thể ra bằng nơi này thôi.” Dị Đạo Lâm nắm cành cây,
lại quét vài vòng mặt đất. Cách đó xa là binh mã mai phục, thỉnh
thoảng có thể nghe thấy hai tiếng ngựa hí, những rất nhanh bị tan
trong gió.
“Còn có khắc nữa là đợt pháo hoa đầu tiên bắt đầu rồi.” Dị Đạo Lâm
ném cành cây , lại bên người , hơi tò mò quan sát góc cạnh khuôn mặt.
Mảnh khảnh tuấn tú, người trong đế đô gọi tiếng “Tô khanh”, quân tử
đứng đắn, ôn nhuận như ngọc, có điều, thường trong ngoài đồng
nhất.
“Ngài thích bệ hạ.” Dị Đạo Lâm dùng giọng trần thuật.
Lông mi Tô Quân khẽ run rẩy, vẫn nhìn hướng đế đô, im lặng
gì.
Dị Đạo Lâm nhíu mày, “Nhưng ngài vì sao phải làm như vậy? Tự tuyệt
đường lui của chính mình, tự tay nhổ rễ Tô thị ở đế đô.”
“Sớm mục rồi.” giọng Tô Quân như tiếng thở dài nặng nề, “Tất
cả quyền lực cuối cùng đều dẫn đến hủ bại. Tô gia chúng ta, lưng gánh
vác vinh dự tổ tiên ban cho, bỏ được thanh danh, nhưng tấm biển
cũng đủ để chống đỡ toàn bộ gia tộc đứng vững trong triều đình Trần
quốc. Lựa chọn của tổ phụ, là chẳng còn cách nào khác, ta có thể hiểu, nhưng
cách nào làm theo.”
Dị Đạo Lâm cười lạnh tiếng: “Người chết vì tiền, chim chết vì ăn; Tô gia
muốn danh lợi song thu, quốc sư thân mang tội sau khi mất lại có thể
được chôn trong lăng vua, ngài có cần phải như thể phải nhẫn nhịn cầu
toàn như vậy ?”
Tô Quân lắc lắc đầu, nhếch môi cười khổ. “Dị đại nhân có biết Tô gia có bao
nhiêu người ?”
Dị Đạo Lâm im lặng .
“Kể cả nô bộc, tổng cộng là 2362 người. Tồn vong của tất cả mọi người,
đều đặt hết lên người tổ phụ. Bổng lộc triều đình làm sao có thể nuôi hết hơn
hai ngàn người này chứ? Thế giới này vốn có trắng hẳn hay đen hẳn,
phần nhiều là màu xám. Muốn đứng vững triều đình, muốn chống đỡ Tô
gia, chỉ có thể bỏ vài nguyên tắc, thông đồng làm bậy, lấy quyền mưu
tư … Bùi Tranh là lưỡi đao vô cùng sắc bén, muốn thay đổi quy tắc,
nhổ bỏ tất cả những cái đinh trong mắt , thế lực mới và đám công khanh
cũ đội trời chung, tất có bên bị loại khỏi cuộc chơi. Đôi lúc ngẫm
lại, có lẽ cách làm của cũng sai, nhưng chuyện trong triều, vốn
cũng thể đơn giản phân đúng sai.” Tô Quân cười tự giễu, “Lúc trước
ở biệt viện Hạ Kính nhìn thấy hồ sơ này, ta vô cùng kinh ngạc, căm phẫn; ta
chọn cách thiêu hủy gần hết chứng cứ phạm tội, từ thời điểm đó trở , ta nên
hiểu được, ta và tổ phụ là cùng loại người, căn bản có tư cách chỉ
trích ông. Ông vì ta mà chịu nhuốm máu tanh cùng dơ bẩn, để ta làm
thần tử thuần phác, bảo toàn danh tiếng trung lương truyền qua mấy đời
cho Tô gia, trông mong lớn như vậy, ta thể phụ, nhưng cũng chỉ có thể
phụ lòng ông thôi.”
“Trong kế hoạch của bệ hạ, chưa từng có ngài.” Dị Đạo Lâm dừng
chút, thay đổi cách , “Ý ta là, trong những kẻ bệ hạ muốn diệt bỏ, chưa
từng có ngài.”
Nét tươi cười của Tô Quân lên chút ấm áp. “Cho nên, ta phụ người
nhiều lắm, chỉ có thể tác thành”
“Những lời này ngài lại thể với người.” Dị Đạo Lâm hừ cười
tiếng, nửa là mỉa mai, nửa cho là phải, “Thân là thần tử, vốn nên
có vọng tưởng như vậy. Từ khi ngài biết được kế hoạch của người, bèn để tất
cả theo ý người, trợ giúp người, tất cả điểm yếu của chính mình đều giao vào
tay người. ràng là thích, lại cố ý để người hoài nghi ngài, rời xa ngài,
biết nên khen ngài nhận thức bổn phận, hay là cười ngài tự làm tự chịu.”
“Người sớm rời xa.” Tô Quân nhìn đám pháo hoa đầu tiên nổ vang
nền trời đêm, ý cười chua xót môi, “Nếu phải vậy làm sao có thể
bắt đầu nghi ngờ. Là tự ta muộn bước, muốn đuổi theo cũng kịp
nữa.”
Đối với số người, kể người ấy muộn bao lâu, nàng đều sẵn
lòng chờ.
Đối với số người, người kia dù chỉ bỏ lỡ bước thôi, nàng cũng
muốn quay đầu lại.
Mấu chốt phải bởi đến muộn, mà là vốn phải là
người nàng sẵn lòng chờ ấy.
Khói hoa dễ lạnh, tình người dễ phân.
Giữa bọn họ cách nhau cả hoàng thành, có dũng khí như
Bùi Tranh, có thể vượt qua muôn vàn khó khăn, nắm lấy tay nàng.
Nếu thể trở thành hạnh phúc của nàng, bằng hoàn toàn
buông tay, để lòng nàng còn chút lưu luyến, áy náy gì nữa, cần
lại nhớ đến kẻ họ Tô nào đó, ra cũng từng tại quãng thời gian nàng
quên mất kia, đợi nàng lâu như vậy.
“Bắt đầu chuẩn bị “Cầm vương”.” (Bắt vương gia) Dị Đạo Lâm liếc nhìn đám
pháo hoa, xoay người rời .
rất ít khi làm những việc chắc chắn, Tô Quân vẫn giấu chút
chuyện, nhưng biết vì sao bằng lòng tin Tô Quân. Có thể là bởi
bóng lưng quá mức bi thương, ánh mắt quá mức thê lương.
Quả nhiên, khó trả nhất vẫn là nợ tình cảm.
May mắn, có.
——————————
Nhiều năm rồi cưỡi ngựa, vạt váy quá hẹp, ta cắn răng lấy kiếm xẻ
đường, xé ra, xoay người lên ngựa, thẳng hướng ngoài thành.
kể Tô Quân gạt ta chuyện gì, ít nhất có thể khẳng định chuyện,
Dị Đạo Lâm bán đứng ta. Trong đầu ta lờ mờ lóe lên thứ gì đó,
nhưng cách nào tĩnh tâm mà cẩn thận suy xét, gạn mạch suy nghĩ.
Tô Quân tin tưởng Nam Hoài Vương tin chàng như vậy, lại bỏ ngỏ cửa
khẩu, như vậy Nam Hoài Vương nhất định đào tẩu theo đường cửa khẩu.
Chàng hẳn là để ông ta …
Hẳn là …
Khi ta đuổi tới ngoại thành, cuộc chiến gần kết thúc. Rải đầy đất là
các phần thân thể, gió đem mang theo mùi máu tươi tanh tưởi phả vào mặt
ta, ta liếc cái liền nhìn thấy Tô Quân, đứng ở sườn dốc xa xa,
chắp tay sau lưng, nhìn tất thảy cách lạnh lùng.
Ta quay đầu thúc ngựa chạy vội tới phía trước chàng dừng lại, ghìm dây
cương, từ cao nhìn chàng: “Nam Hoài Vương đâu?”
Chàng hình như có chút kinh ngạc, ngờ được ta lại tới, ánh mắt khẽ
động, nhưng cũng hỏi gì, chỉ là đáp: “Xin bệ hạ thứ tội …”
Ta thở phắt hơi, nhăn mặt nhíu mày: “Để cho chạy thoát rồi ư?”
“Ở đây.” Giọng Dị Đạo Lâm truyền tới từ phía sau, ta quay đầu nhìn, thấy
khoan thai đạp ánh trăng mà tới, sau lưng, vài binh lính áp giải
kẻ mặc áo đen, đến trước mặt mới nhìn khuôn mặt , giống kẻ
thành lầu như đúc, chỉ có ánh mắt là khác biệt.
Ta xoay người xuống ngựa, đến trước mặt , nhìn chằm chằm, tiến lên
bước, túm lấy mặt .
Lại lột ra mặt nạ.
Người này ngẩng đầu nhìn ta, nét mặt tươi cười như hoa. “Bệ hạ, lâu ngày
gặp.”
Lưu Lăng kinh ngạc, sợ hãi nở nụ cười; ta nắm chặt mặt nạ,
cười lạnh : “Phụ vương thế mà vẫn xuống tay được, ông ta chẳng những
tin Tô Quân, ngay cả con ruột như , cũng bỏ ra để thử. Nay rơi
vào tay quả nhân, đoán xem ông ta có thể cứu hay ?”
Lưu Lăng để tâm, nhún vai, cười : “Phụ vương ngay cả ta cũng
tin, làm sao có thể tin Tô Quân được?” ta giương mắt nhìn về phía
Tô Quân đứng bên cạnh ta, cười : “Tô đại nhân nhìn thấy là Lưu
Lăng, có phải cảm thấy rất mất mát ? Phụ vương , có vài người thông
minh lại thích làm chuyện ngu xuẩn, thể đề phòng, quả nhiên là
ông trúng rồi.”
Ta quay đầu liếc nhìn Tô Quân, sắc mặt chàng chút thay đổi nhìn
Lưu Lăng, lại ngẩng đầu, đón ánh mắt ta, chắp tay : “Bệ hạ, vi thần
phong tỏa kinh thành, Nam Hoài Vương có chạy đằng trời.”
Người ta đều thỏ khôn có ba hang.
Nam Hoài Vương – lão hồ ly giảo hoạt này, có ba cái phân thân.
Ta liếc Lưu Lăng cái, hạ lệnh: “Đem nhốt ta vào thiên lao, tăng
cường coi giữ, nếu như có sơ xuất, tất cả chôn theo! Dị Đạo Lâm khanh chịu
trách nhiệm điều tra tung tích Nam Hoài Vương.” Lại nhìn về phía Tô Quân, sa
sầm giọng : “Khanh theo ta vào cung, ta có lời muốn hỏi khanh.”
Trở lại trong cung, đêm khuya.
Ta im lặng nhanh qua chỗ hành lang uốn khúc, Tô Quân bám sát theo
phía sau, tận đến khi ta bất thình lình dừng lại xoay người, chàng dường như
là dừng kịp, đụng vào người ta.
Chàng vội vàng lui lại hai bước, chắp tay : “Vi thần đáng chết!”
“Khanh đáng chết!” Ta tiến gần thêm hai bước, hơi híp mắt nhìn chàng
chằm chằm, muốn nhìn thấu con người này, “Khanh vì sao làm theo
lệnh của ta?”
“Bệ hạ có ý gì?”
“Ta sai khanh bức phản, khanh lại dụ phản? Khanh Nam Hoài Vương tin
tưởng khanh, hành động theo kế hoạch của khanh, kết quả sao?” Ta
giận dữ nhìn chàng, “Khanh ngẩng đầu lên nhìn ta!”
Bả vai chàng khẽ run, cuối cùng vẫn ngẩng đầu lên, giống như nhìn
ta, ánh mắt lại vẫn chẳng thể chạm nhau.
“Khanh giải thích như thế nào?”
“Là sơ suất của vi thần, tùy ý bệ hạ trừng phạt.”
“Khanh đây là giải thích sao?” Ta lại dồn ép từng bước, chàng lui từng
bước, “Khanh Nam Hoài Vương tin khanh, rốt cuộc là có thứ gì khiến
khanh tự tin như vậy?”
Ánh mắt Tô Quân lấp lánh, ta lạnh giọng: “ được lừa ta!”
Chàng lại im lặng.
Ta và chàng giằng co trong im lặng, chỉ có tiếng gió đêm lùa qua, thổi bay
tóc bên thái dương.
Ta khẽ thở dài, dịu giọng lại, hỏi chàng: “Khanh biết , Dị Đạo Lâm là
thanh đao ta dùng để trừ bỏ Tô gia, vì sao còn giao vào tay ta. Khanh
cũng biết ta thu thập chứng cứ phạm tội của Tô gia, vì sao lại … giao tất
cả cho ta? sợ ta diệt trừ cả phủ Quốc sư sao?”
“Bệ hạ sớm muộn gì cũng tra ra được, vi thần làm vậy, cũng chỉ là hy vọng
bệ hạ tay xử lý mà thôi.” Tô Quân nhàng .
Ta ngẩn người, thầm tự hỏi: “Là như vậy sao …”
“Phải.” Chàng giọng trả lời, “Bùi tướng … Phượng quân quyết chí diệt
trừ thế lực công khanh cũ, đối đầu với đám tôn thất công khanh như nước với
lửa. Tổ phụ vì muốn tự bảo vệ mình nên liên thủ cùng Nam Hoài Vương,
bởi giao tình nhiều năm, vi thần cứ tưởng rằng ông ta tin thần, ngờ
lão quá đa nghi … Vi thần dụ ông ta ra tay trong dạ tiệc tối nay, trong ngoài
phối hợp với lão, lại biết lão ta đột ngột đổi ý, vi thần chịu trách nhiệm
tiếp ứng ở ngoài thành, nhưng lão lại vẫn chừa cho mình lối khác.”
Ta hơi ngẩn ngơ gật đầu, “Hóa ra … là như vậy…”
“Vi thần tự quyết định, xin bệ hạ giáng tội.”
“Thôi được rồi…” Ta mệt mỏi day day mi tâm, “Việc xử tùy nghi, quả nhân
trách khanh, chỉ cần khanh tróc nã Nam Hoài Vương về quy án là
được.”
Tô Quân chắp tay : “Vi thần lĩnh chỉ.” xong, lại ngẩng đầu nhìn ta,
giọng , “Bệ hạ mệt rồi, sớm nghỉ ngơi .”
Ta gật đầu, lên tiếng: “Uhm, khanh cũng trở về .”
Lúc chàng cúi mình cung tiễn, ta xoay người rời , trong lòng vẫn lờ mờ
cảm thấy có gì đó ổn, nhưng cũng được là ổn ở chỗ
nào …
Cung nhân ở bên ngoài tẩm cung mệt mỏi đứ đừ rồi, Tiểu Lộ Tử châm
lại mấy ngọn nến bị gió thổi tắt, nghe thấy tiếng bước chân ta liền chạy nhanh
lại nghênh giá. Ta nâng tay ngăn lại, giọng hỏi: “Phượng quân đâu?”
Tiểu Lộ Tử thấp giọng đáp: “Phượng quân nghỉ rồi.”
Ta hơi thất vọng uhm tiếng, phất phất tay cho lui ra, hơi do
dự chút, : “Bệ hạ, nghi thức vẫn còn chưa kết thúc nữa.”
Ta : “, ai còn quản nhiều như vậy! Nâng cốc uống xuống là coi như
xong rồi.”
Tiểu Lộ Tử vâng dạ tiếng, lúng túng lui xuống.
Trong tẩm cung, màn tơ đỏ thắm treo hết lớp này tới lớp khác, vén qua ba
tấm màn mới nhìn thấy Bùi Tranh nằm xuôi theo mép giường.
Ta vốn cũng là thấy bộ dạng mệt mỏi mới cho về trước nghỉ ngơi,
hình như ốm rồi, tinh thần như lúc bình thường.
Ta ngồi xổm bên giường, mở to hai mắt nhìn .
Mày kiếm hơi nhếch chạm tóc mai, mũi cao thẳng, đôi mắt phượng khép
hờ, che rất nhiều những tính toán và ý cười sâu xa thường lấp lánh trong
đáy mắt. Ta nhịn được lại gần hơn chút, cúi đầu, dán lên hai
cánh môi mỏng kia, lành lạnh mà mềm mại, luôn vài câu thôi mà khiến nhịp
tim ta tăng tốc – có khi là tức, có khi là .
Ta nhàng mơn trớn cánh môi , đột nhiên mở miệng : “Còn
chưa uống rượu giao bôi, muốn động phòng rồi sao?”
Ta cứ như là người làm chuyện xấu bị bắt tại trận, bắn người dậy, vừa định
lùi ra, bị tay giữ lại, tay phải ấn lên gáy ta, tiếp tục nụ hôn vừa rồi.
Ta quỳ gối trước giường, hai tay chống ngực , bất giác co năm
ngón tay lại, túm lấy vạt áo trước của , hơi hơi hổn hển, nhắm mắt lại.
cắn lên môi dưới ta, giọng khàn đục: “Mệt rồi sao.”
Ta mở mắt nhìn , khẽ gật đầu: “Uhm.”
ngồi dậy, cung nhân bưng khay rượu lên, Bùi Tranh : “Đặt xuống là
được rồi.”
Cung nhân nhìn ta lĩnh ý, ta gật đầu : “Tất cả đều lui ra.”