Chương 5





Chiều ba mươi Tết, đường sá vắng người thưa xe cách lạ lùng, người qua người lại phố chưa tới phần ba ngày thường. Ánh mặt trời rạng rỡ của mùa đông chiếu lên người khiến người qua đường ấm áp hơn, dường thấy được mùa xuân.

Vương Tranh cho hai tay vào trong túi áo khoác, cúi đầu lặng lẽ phố, cách đó xa là nhà bán hoa vẫn còn mở cửa, xơ xác trước tiệm là vài nhánh đào cùng mấy chậu quất sai quả nhánh buông địu cả xuống. Chủ tiệm cũng lười nhác rũ mặt nhìn xuống đường, thấy Vương Tranh cũng hồ hởi đứng dậy chào mời, chỉ lẳng lặng trông cậu lướt qua.

Trong ánh chiều buông đổ đó, những cánh hoa đào có màu tựa như màu trắng , vào lúc đó còn được điểm xuyết thêm chút phấn, và có lẽ nó như được trút bỏ tất cả dưới ánh mặt trời.

Vương Tranh nhìn ông chủ tiệm hoa lại chợt nhớ tới chuyện hai, ba năm trước đây. Lúc ấy nhằm kiếm thêm thu nhập, cậu nhận công việc đứng lớp cho hai lớp của người thành niên thi vào trường bổ túc. lớp dạy hai tư sáu, lớp là ba năm bảy. Mỗi ngày cậu đều bận tối tăm mặt mũi, tối đến được về nhà ngủ là chuyện hết sức hạnh phúc. Có đêm, Vương Tranh đến nơi dạy, nhưng đột nhiên trường lại thông báo được nghỉ, cậu giống như học sinh trốn học mà nhảy cẫng lên vô cùng hưng phấn, vội vàng chạy về nhà, ghé vào sạp tạp hóa dưới lầu mua cái đĩa CD in lậu và bia, rồi lên phòng vừa uống bia Châu Giang Thuần Sinh mấy đồng chai vừa xem phim. Bộ phim xem lúc đó có nội dung kể về thành phố lan tràn loại bệnh dịch lạ, khiến con người biến thành quái vật đáng sợ lúc đêm về, cắn nuốt xương thịt của đồng loại. Chỉ có ban ngày thành phố mới được an toàn. Nhân vật chính chạy xe jeep địa hình, băng ngang qua các tòa nhà chọc trời bị bỏ hoang như khu rừng rậm, cầm súng trường săn. Mặt trời chói chang treo cao, nhưng thành phố thân quen lại có bóng người.

Vương Tranh đột nhiên cảm thấy, trong tất cả những cảm giác đó chính là điều cậu ghét nhất.

Lúc xem phim, cảm giác sợ hãi của người chết trong đơn bám riết lấy cậu. Lúc đó, cậu chỉ muốn gọi điện thoại cho từng người quen biết, tìm ai đó rảnh rỗi để hỏi họ rằng, bây giờ làm gì thế? phải là cậu muốn hay hỏi điều gì đó cụ thể, chẳng qua chỉ là muốn xác định có ai đó đời này biết rằng cậu vẫn còn sống, vẫn độc. Khát vọng đó dưới tác động của chất cồn cuộn lên mãnh liệt, thúc đẩy cậu mở danh bạ điện thoại, nhìn mỗi cái tên lên mà suy xét đủ thứ, như thể đắn đo đau khổ, biết liệu có người nào để cậu gọi điện hỏi thăm về điều bình thường như lạ như quen mà bị từ chối và lạnh nhạt .

Nhưng đến sau cùng, Vương Tranh cũng tìm thấy người như thế.

Khi Vương Tranh giật mình nhận ra mình làm gì cậu gọi vào dãy số nọ. Cậu nghe thấy tiếng trầm thấp của người kia truyền qua dây vô tuyến lạnh ngắt, “Alo, ai đấy?”, Vương Tranh như bừng tỉnh kinh hãi nhận ra, dãy số mà cậu vô thức bấm gọi là số của Lý Thiên Dương.

Cậu như bị ma quỷ dọa nạt mà lập tức ngắt điện thoại, làm thế vẫn thấy ăn chắc, cậu còn tắt nguồn tháo pin ra. Cậu kinh đảm ôm ngực thở ra hơi, co rút nơi tim khiến cậu thấy như có bàn tay vô hình thò ra bóp lấy cổ cậu, rồi sau đó mới từ từ mất .

Lúc đó, Vương Tranh rời khỏi thành phố có Lý Thiên Dương ở, cũng thay đổi luôn số điện thoại, thay đổi kiểu tóc, lần đầu tự mình mua nhà, lần đầu kiếm tiền nuôi sống bản thân, lần đầu suy tính cho tương lai.

Áp lực đè lên cậu rất nặng nề, mỗi ngày ngủ chẳng đến sáu tiếng. Chưa khi nào cậu thấy mình sống cách chân như thế, chân đến buồn thảm, đến kiên định. Những khi ngẫu nhiên nghĩ tới Lý Thiên Dương, cậu bình tĩnh hơn, còn oán hờn hay căm hận gì, lại càng có chút tư tình hoài niệm ngóng trông. Trước khi điện thoại được nối thông, cậu thậm chí còn nghĩ, Lý Thiên Dương chẳng còn ý nghĩa gì với cậu.

Song, khi tiếng vang lên phía bên kia điện thoại, những buồn đau, thương tổn lẫn áp lực tâm lý như tìm thấy được miệng ra mà ồ ạt trào lên nhấn chìm lấy Vương Tranh. Cậu mở thanh tivi ở mức lớn nhất, khi nhân vật chính hoàn thành chiến thắng truyền kỳ, quay về trong những tiếng tung hô bi tráng, cũng là lúc Vương Tranh lệ rơi đầy mặt, nghẹn ngào khóc thành tiếng.

Đó là lần duy nhất cậu khóc vì phản bội của Lý Thiên Dương. Cậu muốn thông qua nước mắt mà bài trừ hết mọi bất lực, khổ sở ra ngoài, nên cố sức mà khóc, kiệt quệ mà khóc.

Nước mắt rơi thành dòng, chảy thành giọt rơi bàn trà. Cậu cẩn thận lấy khăn tay lau sạch, nhàng hết sức nhằm làm trầy xước mặt kính được khắc hoa văn xinh đẹp.

Sau đó, cậu vào phòng bếp, nấu cho mình bát mì thập cẩm thơm lừng nóng hổi.

Đầu tiên, cậu pha chế nước tương, sau đó bắc nồi áp suất hầm miếng thịt kho tàu lớn, rồi điêu luyện lấy thớt ra cắt mộc nhĩ, trứng chiên, sợi mỳ, tôm nõn… Đợi thịt chín vớt ra để nguội, sau đó cắt thành từng lát mỏng. Lúc này, nồi nước khác cũng sôi, cậu liền cho sợi mỳ trắng như tuyết vào. Vừa nấu vừa cẩn thận khuấy mỳ, đợi được lửa rồi mới vớt mỳ ra.

Lúc ăn mì, Vương Tranh bình tĩnh nghĩ, hóa ra cậu vẫn vì chuyện Lý Thiên Dương thay lòng đổi dạ mà tổn thương.

Kia là vết thương hết sức chân thực, chẳng phải loại thương tâm bình thường mà người người vẫn bàn. Hậu quả mà nó để lại bằng mắt thường thể nhìn thấy được nữa, nhưng vết thương của nó lại rất lớn. Vết thương bắt đầu cắm rễ trong tim rồi dần lan rộng ra, thối rữa ngày qua ngày, có cố gắng cũng làm nó khép miệng được.Vì diện tích thương tổn quá lớn, nên chỉ với sức mình Vương Tranh chẳng cách nào cứu trị được.

Hết năm này qua năm kia, cậu đều bó tay trước miệng vết thương, đành mang theo nó mà sống. Dần dà, vết thương như dấu huân chương đóng hằn da thịt, vừa xấu xí vừa gợi nhiều điều. Đôi lúc cúi đầu nhìn xuống ngực, lại bất giác nhếch miệng mỉm cười trào phúng.

Có lẽ, đời có rất nhiều thứ đáng cười. Nhưng Vương Tranh hiểu , chỉ là do cậu quá nghiêm trọng, như những người xung quanh, xem cuộc sống như trò tiêu khiển rồi sau đó có thể vui vẻ mà sống.

Vương Tranh thở dài hơi, rút tay ra khỏi túi áo, lấy tiền mua gốc đào cuối cùng của tiệm hoa vãng khách nó. Hoa nở tơi hết, vừa chạm mạnh tay vào, cánh hoa lả tả rơi rụng.

Cậu ôm gốc đào vào người, chầm chậm tiến về phía trước.

Nhà của họ cậu nằm trong khu cũng hẳn là tệ, nhưng ở cái thành phố mà khắp nơi đều là người có tiền nhà cậu miễn cưỡng cũng có thể tính dạng trung bình. Vương Tranh có sẵn chìa khóa cửa, lúc này lấy chìa khóa ra mở cửa chính ở dưới lầu, sau đó vào thang máy bấm số tầng lên thẳng tầng là được. Trong lúc thang máy từ từ lên cậu mệt mỏi nhắm hờ mắt, đột nhiên thấy hình ảnh mình qua tấm kim loại lắp trong thang máy, méo mó và nhợt nhạt.

Tết nhất thế này, hẳn là cậu nên tươi cười mới đúng, vì vậy cố vặn vẹo ra nụ cười, ôm gốc đào sát vào ngực, bước ra khỏi thang máy, rồi nhấn chuông cửa. Cậu chuẩn bị sẵn sàng, lát nữa nhất định phải mỉm cười, chúc Tết hai chị, lì xì cho Tiểu Quân Quân, sau đó ra sức nấu bữa cơm ngon.

Cửa mở ra, người xuất lại khiến nụ cười gượng gạo của Vương Tranh lập tức biến mất.

Lại là Lý Thiên Dương.

Vừa thấy Vương Tranh, hào hứng tiếp đón: “Em đến muộn thế, còn mua cả hoa đào nữa à! Sao tiếng để mua, phải mất công em…”

vừa vừa đón lấy gốc đào trong tay Vương Tranh, đảo khách thành chủ.

Vương Tranh nheo mắt nhìn Lý Thiên Dương, kinh ngạc lúc đầu liền tiêu tán rất nhanh, chỉ còn thấy được vết thương đột ngột vỡ ra. Lý Thiên Dương đích thân ra cửa đón cậu thế này, trong ký ức, là chuyện chưa từng xảy ra trước đây. Cho dù lúc quan hệ giữa hai người ngọt ngào nhất, cũng chỉ có mình cậu đứng ở lối vào, mở cửa, nhận lấy túi công văn trong tay rồi cúi người đưa đôi dép lê cho mang vào.

Sau đó là gì nữa? Vài lời hỏi han ân cần, rồi chăm chú quan sát nét mặt của , nếu vui, cậu như học sinh được điểm cao mà phấn khích, năng nhiều hơn, mặt mày tươi rói hơn; còn nhược mà hờ hững, cậu như con cún bị bỏ rơi, làm gì cũng dè chừng, sợ phiền lòng.

Lúc ấy, cậu chẳng khác gì đám đàn bà con lấy lòng chồng, hèn gì Lý Thiên Dương mới thèm vào, ngay đến cậu nhớ lại cũng thấy chán ghét bản thân khi đó kinh khủng.

Chỉ là, vào thời điểm đó, Vương Tranh còn biết đến cách thức quan tâm nào khác. Cậu vẫn còn non dại, chỉ hay cảm tình là đơn thuần, ai dạy cậu biết, chu đáo lâu ngày thành phiền phức, đặt người ta cao hơn mình cuối cùng chỉ có bản thân là khổ.

Khi Vương Tranh suy nghĩ về vấn đề này, Lý Thiên Dương đưa đôi dép lê qua. “Em mang vào , trong phòng mở lò sưởi, dép vào đỡ lạnh chân.”

Vương Tranh thoáng ngẩn ra, im lặng xỏ chân vào dép, gật gật đầu coi như cảm ơn, rồi lướt nhanh qua Lý Thiên Dương vào nhà: “, chị, Quân Quân, em đến rồi.”

ai đáp, trong nhà có chút vắng lặng. Vương Tranh nhìn vòng, quả nhiên ai ở nhà. Cậu xoay người, nghi hoặc nhìn Lý Thiên Dương: “ chị tôi đâu?”

“ ấy dẫn vợ con tới nhà hàng trước rồi. ở đây chờ em tới…”

Vương Tranh nhíu mày, lắc đầu : “Đó là sơ suất của tôi, tôi tới trễ, kịp nấu cơm. Bữa cơm hôm nay xem như tôi mời, là nhà hàng nào? được, để tôi gọi điện cho họ.”

Cậu vừa lấy điện thoại ra nhấn số gọi, Lý Thiên Dương ngăn lại: “Đừng gọi. Là . Là xin chị của em cho thời gian và mượn chỗ để chuyện với em. Tiểu Tranh, em đừng giận, được ?”

Lý Thiên Dương nếu muốn chỉ cần , liền khiến người nghe tin sái cổ là rất chân thành, như thể đào hết ruột gan ra dâng lên cho đối phương, đây là chỗ khôn khéo của bao năm, cũng nhờ vậy mà khi ra ngoài bàn chuyện làm ăn, luôn dễ dàng làm đẹp lòng đối tác, và cũng khiến người kia sinh ra hảo cảm với . Vương Tranh ngước mắt lên nhìn vào mặt Lý Thiên Dương, như muốn tìm chứng cứ xác thực, ngay cả cái nhíu mày của cũng bỏ qua, sau đó gật gật đầu, xoay người, ngồi lên sofa, : “ . muốn gì?”

“ muốn gì ư?” Lý Thiên Dương khẽ sững ra, rồi tự cười giễu bản thân, lúc sau lại móc bao thuốc trong túi quần, đưa điếu lên miệng châm lửa hút. Vương Tranh gõ gõ mặt bàn, bình tĩnh : “Cho tôi điếu.”

“Cái gì?” Lý Thiên Dương bất ngờ.

“Tôi cũng muốn hút.” Vương Tranh nhíu mày. “Cho tôi điếu cũng được?”

“ phải. Chỉ là trước đây em đâu có hút thuốc…” Lý Thiên Dương vừa tính đưa bao thuốc qua, ngẫm lại liền lấy điếu trực tiếp đưa cho Vương Tranh. Cậu đón lấy, gài nó lên môi, Lý Thiên Dương bật lửa đưa sang, nhưng Vương Tranh liền nghiêng đầu, châm thuốc. Cậu hút dài hơi, cảm nhận khói thuốc nicotine trôi xuống cổ họng, đảo vòng khắp phổi rồi phả hơi ra ngoài.

“Thích nhỉ. Hèn gì mà bạn tôi, từ mười lăm tuổi mỗi ngày hút những hai gói.” Vương Tranh lấy cái gạt tàn từ dưới bàn trà lên đặt trước mặt cậu và Lý Thiên Dương, cảm thán câu: “Quả rất tuyệt!”

Lý Thiên Dương mê mang nhìn Vương Tranh. “Tiểu Tranh, em thay đổi nhiều quá!”

“ thay đổi được. Hơn nữa chẳng ai có thể cả đời đều trước sau như .” Vương Tranh thản nhiên đáp, lại hít thêm hơi thuốc, bâng quơ hỏi: “Chuyện làm ăn của thế nào?”

“Cũng khá, mấy năm nay làm đại lý thêm hai nhãn hàng nữa,” Lý Thiên Dương . “Công ty thôi, bạn hàng cũng toàn khách quen.”

“Chúc mừng,” Vương Tranh đáp. “Cuốn học thuật chuyên ngành của tôi chắc qua Tết xuất bản.”

“Hay quá, nghe mà còn tự hào lây,” Lý Thiên Dương vui vẻ . “Làm chăm chỉ vào, em chắc chắn có nghiệp vẻ vang.”

Cuộc chuyện lại rơi vào yên lặng, Vương Tranh chìm vào suy tư riêng, lên tiếng. Lý Thiên Vương muốn đánh vỡ cục diện trầm mặc, nhưng lại sợ sai, chọc Vương Tranh tức giận, lúc sau mới dè dặt : “Lần này tới thành phố G, chuyện làm ăn đều rất thuận lợi nên tự cho mình nghỉ phép vài tuần… Mai mốt trở về, nếu tình hình bên này ổn định, chắc chuyển công ty sang hẳn đây…”

“ lâu vậy, người nhà gì à?” Vương Tranh gảy muội thuốc vào gạt tàn.

Lý Thiên Dương thẳng lưng, như thể chuẩn bị tuyên cáo chuyện hệ trọng: “Cha mẹ năm nay qua Canada với chị hai, về nữa. chỉ có mình, vất vả lắm mới gặp được em, nên muốn ở lại đây thêm vài ngày.” chăm chú quan sát biểu cảm mặt Vương Tranh. “Tiểu Tranh, nếu độc thân chẳng mặt dày xuất trước mặt em. Em tin , phải loại người đó.”

“Đúng vậy, thích dối, thích tự lừa mình, thích làm chuyện trái với lòng… tôi nhớ chứ. biết, tôi nghĩ gì về ?” Vương Tranh bình thản .

Lý Thiên Dương da đầu run lên, càng cố ngồi thẳng lưng hơn: “Em nghĩ dễ thay lòng, đáng để em tin tưởng. Em cho rằng hời hợt, xứng cho em quan tâm. cũng biết là em ghét , hận , coi thường . biết hết.”

Vương Tranh kinh hãi như vớ phải gánh nặng gánh nổi, rụt vai lắc đầu : “ sai rồi, tôi phán xét về nhân phẩm . Tôi chỉ là thấy rất may mắn.”

“Cái gì?”

“ rất may mắn. . có thể làm những chuyện mình muốn. có đủ khả năng cũng như nghị lực để theo đuổi điều mình thích. Nhưng có câu tôi nhất định phải cho biết, bây giờ, mặc kệ mục đích của là gì, tôi cũng tận lực khiến nó ảnh hưởng tới cuộc sống của mình.”

“Tiểu Tranh, em lo lắng thái quá rồi.” Lý Thiên Dương hút hơi thuốc dài rồi dụi nó vào trong gạt tàn. “ làm gì cả, cũng có tư cách xen vào cuộc sống của em. đến đây, chỉ muốn xin lỗi, chuyện năm đó là có lỗi với em. lòng xin lỗi em. Em muốn mắng , đánh thế nào cũng được, chỉ cần em nguôi giận mà thôi. chẳng mong gì nhiều, chỉ muốn em hả giận. Chuyện sau đó thế nào, chúng ta ai đoán trước được, phải ?”

Mắt khẽ đỏ lên, nghẹn giọng tiếp: “Mấy năm này, luôn thấy bất an. Cả đời, chưa từng tàn nhẫn, quá đáng với ai như từng đối với em. xin lỗi em. rất hối hận. Đôi khi nghĩ tới em, lại khổ sở ngủ được. Mỗi lần nhắm mắt lại là thấy ánh mắt em nhìn như vây lấy . Đôi mắt trong đến mức khiến hổ thẹn. Lúc đó, em còn dại như vậy, ràng là sai, vậy mà lại bắt em gánh hậu quả. Sau khi em rồi, tìm người hỏi thăm về em, nhưng lại dám đến gặp. Em biết khi thấy em lần đầu, em gầy như vậy, khiến lòng đau như cắt. khổ sở đó…” dừng chút, lại gượng gạo : “ nhắc chuyện này nữa. Sau này, chăm sóc em cẩn thận, về phía gia đình em, đến nhận tội với hai bác, hai bác có đánh có mắng cũng cầu xin họ cho em về nhà… Bao lỗi lầm chỉ cần gánh là đủ… để em… để em…”

“Đừng nữa!” Vương Tranh run rẩy người, đưa tay dụi thuốc, nắm chặt tay lại, cố hít vào thở ra để lấy bình tĩnh. “Chuyện này liên quan tới , chưa?”

xong, như bị rút hết sức lực, Vương Tranh mỏi mệt ngả vào trong sofa, ngửa đầu nhắm mắt chầm chậm hít thở. Cậu lấy cách này nhằm để giảm bớt cơn đau rút ở tim, tuy hiệu quả, nhưng thà làm hơn .

Vết thương vô hình sâu trong lồng ngực vì thời gian dài vẫn lành được mà hóa thành chứng bệnh. Hậu quả nghiêm trọng nhất là khi thình lình xúc động, khiến cậu trong nháy mắt thể thở được, đồng tử co lại, mi mắt cũng nặng nề nhắm được. Khi đó, cậu thấy ảo ảnh cậu bị kéo vào đường hầm tăm tối, kín gió, da thịt tiếp xúc luồng gió lạnh hàn trong huyệt mộ mà nhanh chóng thít chặt lại.

Trong khoảng thời gian mình chống chọi, Vương Tranh cũng tìm ra cách đối phó với chứng bệnh tên đó, đó chính là phớt lờ mọi đau đớn ra sau đầu, cố hồi tưởng lại những buổi trưa mùa hè, nhà tập thể cũ của đơn vị có đường hành lang rất dài, ở đó có thể nhìn sang bờ đê sông. Ở phía trước nhà, cha cậu trồng hai khóm tre đuôi phượng trong cái bồn hoa làm bằng xi-măng, chúng mọc nhanh đến kinh người, chỉ mùa hè vươn cao quá đầu người trưởng thành.

Khi đó, cậu kê bàn và băng ghế ngồi dưới bóng tre, vừa cắn bút chì làm bài tập vừa nghe mẹ hỏi chuyện bên tai.

Trời sinh cậu yếu nhược, tuy bao giờ dám cãi lời mẹ nhưng cũng tự có phương thức phản kháng. Nếu đồng ý lời mẹ cố ý chần chừ làm, hoặc vờ như chẳng nghe.

Rồi lúc mẹ giận dữ quát ầm lên, cậu trốn ở góc cầu thang, nghe thanh giận dữ của mẹ vọng lại mà che miệng cười thầm.

“Mày điếc à, có lỗ tai làm gì hả? Mẹ gọi mà mày nghe, tính chọc mẹ tức chết hả?”

Mẹ cậu vừa mắng vừa kéo cậu vào nhà, lực kéo rất mạnh, khiến cậu đau điếng cả người, hoàn toàn có chút dáng vẻ dịu dàng như mẹ nhà người ta, nhưng lúc cơm chiều, bàn có món gà hầm, hai cái đùi gà luôn nằm trong bát cơm của cậu.

Nhưng trong thời gian trưởng thành dài dai dẳng và mong manh ấy, đứa trẻ chỉ nhớ được cái kéo tay của mẹ đau ra sao, mà dễ dàng bỏ qua việc mẹ mình hầm bao nhiêu gà, cuối cùng cũng chưa từng nếm thử đùi gà rốt cuộc được làm ra sao.

Vương Tranh mở choàng mắt ra.

Lý Thiên Dương biết từ lúc nào ngồi sát cạnh cậu, lo lắng hỏi: “Tiểu Tranh, em bị sao thế, mặt em tái quá!”

Vương Tranh né bàn tay trờ tới định kiểm tra trán cậu của . “ có gì, bệnh cũ thôi.”

“Trước đây em đâu có bị như thế. Sao lại thành thế này? Đau đầu hay chóng mặt? Em xem, chúng ta đến bệnh viện kiểm tra, đừng trì hoãn kẻo bệnh nặng hơn.”

Giọng của Lý Thiên Dương chứa đầy vẻ quan tâm lo lắng. Rất lâu trước kia, khi cũng dùng ngữ điệu như thế chuyện với cậu, khiến cậu hạnh phúc vô bờ. Cũng chỉ vì thanh dịu dàng đó mà Vương Tranh quyết liệt đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, toàn tâm toàn ý theo .

Như thể, chỉ cần có tiếng dịu ngọt đó vây quanh dù có bị cha mẹ bỏ rơi, Vương Tranh cũng thấy đáng giá.

Đáng giá!

Nhưng thế nào mới gọi là đáng giá?

mất mát, là thứ thể thiếu được, thể thay thế được, là cha mẹ, nỗi nhớ nhà, là hồi ức xa xôi về gia đình, loại mất mát đó, chỉ dựa vào người đàn ông, tình cũng thể bù đắp được.

Vương Tranh lại chăm chú nhìn vào mặt Lý Thiên Dương lần nữa, cơn co rút trong tim càng lúc càng lớn, cậu đứng dậy, uể oải : “ đúng. Tôi ăn cơm cùng mọi người được, lại với chị tôi giùm tôi, tôi đến bệnh viện đây.”

“Em đến bệnh viện làm gì? Tiểu Tranh, đợi !” Lý Thiên Dương nhẫn nhịn được nữa, vội vàng đứng dậy bắt lấy cánh tay Vương Tranh. “Chẳng lẽ ăn với bữa cơm Tất niên mà em cũng làm được?”

Vương Tranh im lặng, người run nhè .

“Rốt cuộc em muốn phải thế nào?” Lý Thiên Dương thống khổ quát ầm lên, kéo cậu rơi vào trong lòng . thể làm gì khác hơn. Vốn dĩ, định làm mọi thứ cách chậm rãi, tiến tới cậu điềm đạm, nhưng lại đột ngột xảy ra chuyện lộn xộn, khiến nghĩ nhiều hơn được. muốn ôm lấy người này, nhưng Vương Tranh cứ giãy khỏi tay , cậu kêu gào, chỉ đơn thuần là giãy giụa. Khi lách được ra khỏi tay , Vương Tranh liền đẩy ngã xuống sofa. Nếu muốn vùng dậy kìm cặp cậu khó gì, song lại chẳng dám lỗ mãng lần nữa. Vương Tranh cắn răng, trừng mắt nhìn từ phía cao, tay vo lại thành nắm đấm. Lý Thiên Dương nheo mắt nhìn cậu, lúc sau lại lao dậy, kéo cậu xuống, hề nghĩ ngợi mà ép môi mình lên môi cậu.

Khi chạm vào được Vương Tranh, mới nhận ra, bản thân khao khát nhớ nhung cậu lâu đến như thế.

Sai lầm từng có, phải chỉ tra tấn mỗi Vương Tranh, mà còn hành hạ cả Lý Thiên Dương . Cả đời, người ta có thể gặp gỡ rất nhiều người, có người khiến ta say đắm điên cuồng như sa vào bão táp mưa sa, có người làm ta rung động đến mức chẳng biết cách nào tới gần, nhưng có mấy người là ở mãi trong tâm trí ta di dời? Để tạo thành ký ức, trước tiên phải bỏ ra rất nhiều thời gian, ở những năm tháng tốt đẹp, dùng tình chân thành toan tính của đối phương dành cho mình hình thành nên khung sườn, sau đó lại dùng thêm vô số những tình tiết dịu dàng mà đắp lên những viên gạch, những điều đó mới giúp hình thành nên ký ức chân chính. Kiểu ký ức đó khảm sâu vào trong xương, khiến chúng ta thể nào quên được.

Giờ phút này đây, Lý Thiên Dương thấy mình lại được như cậu bé vừa rung động lần đầu. Đôi tay ôm Vương Tranh ngừng rung lên. Trong khoảnh khắc chạm vào môi Vương Tranh, mềm mại là thế, ngọt ngào là thế, như chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa phủ bụi lâu.

Ánh dương soi vào, làm sáng rực mọi thứ.

Môi Lý Thiên Dương đau buốt. ai u tiếng, thể buông đôi tay ôm Vương Tranh ra, khắc sau, cậu đảo ngược tình thế, giáng cho đấm vào cằm.

Đoạn, Lý Thiên Dương nhìn Vương Tranh tránh ra xa khỏi , dùng ánh mắt lạnh băng mà nhìn , rồi chụp lấy cái gạt tàn bằng thủy tinh bàn trà, dứ vào mặt , nghiến răng : “Lý Thiên Dương, đừng nghĩ rằng vì sắp Tết mà tôi dám đập vỡ đầu !”

Lý Thiên Dương sững ra nhìn Vương Tranh. Trong trí nhớ của , cậu chưa bao giờ nổi giận, sức lực cũng yếu nhược như phái nữ, lúc nào cũng là thư sinh lễ độ, lên mặt hay lớn tiếng với ai, gặp chuyện liền giở lý lẽ ra.

Nhưng lúc này, Vương Tranh lại đanh mặt, hung hăng nhìn , vừa thấy động đậy liền nhứ cái gạt tàn lên, ra chiều đập bổ vào đầu bất cứ lúc nào.

Lý Thiên Dương hoàn thần, giơ hai tay đầu hàng: “Tiểu Tranh, em bình tĩnh, làm thế nữa. Em bình tĩnh lại.”

Vương Tranh mắt đỏ lừ, gầm lên: “Mẹ kiếp, bao giờ mà giữ lời? bao giờ làm được những gì mình hứa? chẳng làm được gì cả. Muốn tôi tin ư, muộn rồi!”

“Tiểu Tranh, xin lỗi. Tiểu Tranh, nghe . biết là trước đây ra gì. Hãy cho cơ hội được giải thích. làm mọi điều để em tha thứ. Em yên tâm, cam đoan phạm phải sai lầm trước đây. Bây giờ được làm được.” Lý Thiên Dương hạ giọng: “ nhớ ban đầu từng hứa gì với em. Hãy yên tâm. nhớ mọi điều. Lúc này đây quay về là để thực những gì hứa. Em hãy cho cơ hội. , dù em cho cơ hội cũng sao, hãy để được phép chăm sóc em, được ? chỉ nghĩ mỗi điều đó thôi, có được em?”

Vương Tranh rũ mắt xuống, như hoàn toàn nản lòng thất vọng, bỏ cái gạt tàn xuống bàn. Ngay khi Lý Thiên Dương mừng thầm vì ngỡ rằng cậu đổi ý, cậu lại ngẩng đầu, : “Rất êm ái. Lý Thiên Dương, tài ăn của vẫn rất tuyệt vời, nhưng nếu trí nhớ tốt vậy, hẳn vẫn quên, lúc đòi chia tay tôi, gì.”

Lý Thiên Dương hóa đá.

Ngữ điệu của Vương Tranh hoàn toàn bình thường, cậu vuốt tóc, bình tĩnh : “Tôi phải muốn tính toán nợ nần với , cũng chẳng phải mong lùi bước tiến hai bước. Có rất nhiều chuyện, khi xảy ra là thể quên được. Như chuyện thay cha mẹ chăm sóc tôi cả đời, hay như lúc đòi chia tay, kiên quyết bảo tìm được tình đích thực, chỉ khi ở bên cạnh người đó mới hiểu hóa ra tình lại kỳ diệu đến thế.”

Lý Thiên Dương nghẹn giọng, cách nào phản bác lại những gì Vương Tranh .

Vương Tranh liếc mắt nhìn , tiếp: “Vốn dĩ chúng ta tới nỗi phải ra những lời này, nhưng ràng còn hơn mù mờ. Kỳ , từ lúc biết tới nay, tôi luôn cảm thấy bất an. Khi chúng ta còn bên nhau, những lời hẳn có vài phần là . Lúc đòi chia tay, câu thốt ra cũng phải giả. Bây giờ…” cậu cười khẽ, “Bây giờ hối hận, tôi biết cũng là . Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, lời trước sau luôn mâu thuẫn, đồng nhất, nên tôi chẳng cách nào tin được.”

Cậu xoay lưng bỏ . “Tôi cũng muốn biết, người đàn ông mà bảo là lòng thương thế nào, chỉ là có lời tôi phải để , Vương Tranh ngày xưa thích, hẳn cũng từng là người lòng quý mến. Song, Lý Thiên Dương à, nhận định về tình của chúng ta khác nhau. Đối với , những gì xảy ra e cũng chỉ là quá trình phủ định của phủ định, nhưng với kẻ ngu ngốc như tôi khác.”

Vương Tranh xong liền để ý tới Lý Thiên Dương ngồi chết lặng sofa, bước thẳng về phía cửa, mang giày mở cửa ra ngoài, sau đó nhàng khép cửa lại. Cậu lấy điện thoại gọi ngay cho chị Điền: “Chị à, Lý Thiên Dương còn là gì với em nữa, sau này chị đừng tạo cớ bồi đắp nữa.”

“Cái gì, phải ta ta là tình đầu của chú sao? Mấy năm nay phải chú nhớ ta hoài dứt?”

“ ta đúng là người đầu của em , nhưng ta sớm bỏ em theo người khác. Em và ta chia tay lâu rồi.”

“Thiệt hết ! Tên khốn đó vậy mà còn mặt mũi tới tìm chú. Tiểu Tranh, chú đừng nghe dụ. Chị xin lỗi, bây giờ chị về đuổi tên khốn đó ngay!”

“ cần đâu ạ, mọi chuyện xong hết rồi.” Vương Tranh thở dài. “Bây giờ tâm trạng em tốt nên ăn cơm với chị được. Còn về ta, chị giải thích ràng với hộ em nhé!”

“Được rồi, để chị với ấy. Tiểu Tranh, xin lỗi chú. Chú đừng đau lòng mà suy nghĩ lung tung. Chú cứ mắng chị, chị đúng là đâu, quản chuyện bao đồng…”

Đêm cuối năm, đường sá thưa vắng bóng xe, thời tiết đột ngột trở lạnh, Vương Tranh đứng đợi rất lâu trong gió lạnh mới đón được chiếc taxi trống.

xe, radio phát ra giọng của Quách Đức Cương vô cùng náo nhiệt, bác tài lái xe mà cứ híp mắt cười suốt. Lúc cậu xuống xe, ông còn chủ động vui vẻ chúc: “Chúc mừng năm mới! Quý khách làm ăn phát tài!”

“Cung hỉ phát tài!” Vương Tranh gượng gạo đáp.

Cậu vào bệnh viện, đại sảnh đèn đuốc vẫn giăng đầy, tivi phát chương trình tiệc tối liên hoan chào xuân. Cậu lặng lẽ xuyên qua tòa nhà khám bệnh rồi vào khu vực nội trú, suốt dọc đường có lấy bóng người. Bệnh viện rộng lớn tuy vẫn sáng đèn nhưng lại cơ hồ như tòa thành hoang phế vắng người.

Cũng giống hệt thành phố bỏ hoang trong bộ phim điện ảnh Mỹ cậu từng xem trước đây, bóng người. Chỉ có duy nhất nhân vật chính bị nhiễm vi-rút, mỗi khi đêm xuống liền lái xe đến bến tàu, thông qua radio mà phát tọa độ của mình.

Vì ta muốn tìm được đồng loại của mình.

Trái tim bất chợt đau quặn lên, khiến chân Vương Tranh run rẩy, mắt tối sầm lại, cố đưa tay vịn tường mà trụ lấy người. Cậu gian nan hớp từng hơi thở. Lúc này, lại nghe thấy giọng nam vang lên từ sau lưng: “Vương Tranh à? phải cậu về nhà rồi ư? Sao lại đến nữa?”

Giọng của đối phương còn hàm chứa ý cười. “Lo lắng cho Tiểu Huyên hả? sao đâu! Con bé ăn cơm xong liền ngủ. Cậu tới vừa lúc , hai chúng ta đón giao thừa…”

chưa kịp hết lời Vương Tranh chống đỡ được nữa, trượt người ngã xuống. giây trước khi tiếp đất, cậu được người phía sau ôm lấy, kéo tới ngồi ghế chờ. Bên tai là thanh lo lắng đầy ấm áp của : “Vương Tranh, cậu bị sao thế này? Cậu ổn chứ? Chờ tôi gọi bác sĩ, cậu ráng chịu chút nhé!”

Vương Tranh chẳng biết lấy khí lực từ đâu, liền chụp lấy bàn tay của Từ Văn Diệu. Cậu nhắm mắt cố hít thở, đây là nhiệt độ cơ thể của người sống, là bàn tay ấm áp của đồng loại.

Chương 6





Từ Văn Diệu sống hơn ba mươi năm, bàn tay bị người ta siết chặt như thế, có thể là rất hiếm hoi.

thích chào hỏi bằng cách bắt tay. Những khi gặp đối tác hay bàn chuyện kinh doanh, cũng đều tận lực né tránh. Khi ấy, mỉm cười, vỗ vai đối phương, vừa khách sáo vừa nhiệt tình hàn huyên. Còn nếu gặp phải trường hợp tránh được, cũng bình tĩnh học theo phương Tây, để hai bàn tay chạm vào nhau quá ba lóng tay, thời gian chưa đến ba giây, đối phương chưa kịp nhận ra khác biệt đó nghi thức kết thúc.

Phương thức giao thiệp của phải là rất hoàn hảo, hành động vừa nhiệt tình vừa cởi mở kiểu Mỹ, ánh mắt khi cười ánh lên thiện chí và vui vẻ. Lúc ôm chào hỏi ai đó, hai cánh tay duỗi dài, lực vỗ vào lưng quá mạnh cũng quá yếu, khi đối diện với phụ nữ, cử chỉ lại tự nhiên thanh lịch và tao nhã.

kỳ thị chuyện bắt tay như thế, lần đầu chính thức gặp Vương Tranh, nhìn thấy tay cậu băng bó do bị thương, nên mới giả vờ đưa tay ra.

Tại sao lại chán ghét chuyện bắt tay đến vậy? Tình nhân trước đây của từng hỏi thế, liền chỉ cười, ôm choàng lấy vai người kia rồi : “Em xem phim hay đọc truyện võ hiệp bao giờ chưa? Biết cái gì gọi là mạch môn [1] ? em nghe, ra là võ lâm cao thủ thân đấy, nên đời nào lại phơi bày yếu điểm của mình cho người khác thấy?”

[1] Mạch môn (hay mạch khẩu) bao gồm tám đường chân khí trong cơ thể người. Trong Đông y, mạch môn dễ bị nhìn thấy nhất là ở cổ tay, cũng chính là vị trí thường để thầy lang bắt mạch chẩn bệnh.

Tình nhân của tin, nhưng lại rất tinh ý, hỏi thêm gì quá nhiều, đoạn lại cúi đầu liếm đường dài cổ tay , đầy khiêu khích: “Em hiểu rồi. vậy xem ra cách duy nhất giữ được chính là chế ngự được mạch môn của .”

Vốn dĩ chuyện đó cũng có gì nghiêm trọng cả, nhưng dần dà, Từ Văn Diệu bắt đầu để ý, cẩn thận che giấu việc thích bắt tay, cũng để lộ cho người khác thấy.

Những tình nhân quen sau đấy nhạy cảm và có khiếu quan sát như người trước kia, nên chẳng mảy may phát ra đặc điểm này ở . Sau đó, về nước, bận bịu nghiệp, cố định bạn tình như trước, đơn thuần chỉ là quan hệ bạn giường, vì vậy cũng ai chú ý tới việc nọ nữa.

tại, tay lại bị Vương Tranh siết chặt, như thể cậu cố vin vào để gửi gắm bí mật nào đấy, siết chặt, rời.

Mười năm trước có người nắm lấy tay , mười năm sau cũng để ai nắm tay mình. Cho dù vào lúc cơ thể tiếp xúc thân mật nhất, cũng lơi là cảnh giác giây. Song phương vừa trải qua phút tình ái rất tuyệt, nhưng giây tiếp theo, nếu đối phương muốn đan mười ngón tay họ vào tay , liền trở nên lạnh lùng, cẩn thận tránh né.

Việc tiếp xúc tay cũng giống như giới hạn của Từ Văn Diệu vậy. Trong giới hạn đó, là thế giới nhân sinh hoàn mỹ chút thiếu sót Từ Văn Diệu tự mình tạo ra, sức quyến rũ của tỏa ra như ánh chớp bừng sáng, bao gồm cả những cử chỉ lễ độ thể chê trách, là nụ cười dịu dàng đến mềm lòng, là quan tâm chăm sóc chân thành mà đúng mực.

Bên ngoài thế giới ấy, lại là những hành vi chưa từng tưởng tượng ra. Tới tận bây giờ, chưa từng lần nắm tay tình nhân hết đoạn đường bình thường phố, hay hẹn hò nhau cùng đến rạp xem bộ phim thông thường. Hoặc thừa lúc quá đông người ai để ý mà đan hai bàn tay vào nhau, nhằm bày tỏ tình cảm gần gũi thân mật và rung động bị giấu kín của những người đồng tính.

Bởi vậy, ngay lúc Vương Tranh chụp lấy tay , siết chặt, bản năng muốn giật tay ra. Nhưng lại làm được, vì khi lòng bàn tay Vương Tranh áp sát vào, nhận thấy run rẩy và lạnh buốt truyền đến từ bàn tay cậu. Như chiếc túi bị vứt trong cơn bão, tình cờ neo lại được nhánh cây, rồi vừa sợ hãi vừa hốt hoảng bám trụ để bị cuốn .

Từ Văn Diệu có thể chắc chắn, Vương Tranh thông qua việc níu tay mà nhắn gửi nỗi sợ hãi giấu trong lòng quá lâu. Nỗi sợ hãi đơn thuần như của đứa trẻ, với bóng tối, với tự nhiên, với trừng phạt lúc mắc sai lầm, với ngày mai đoán biết trước.

Những điều đó đều được truyền đến cách chân thực nghi ngờ sau khi cậu nắm lấy tay . thấy Vương Tranh nhõm thở ra, như phi thuyền đơn độc lạc trong vũ trụ bỗng chốc nối được tín hiệu với trạm gian.

Trái tim Từ Văn Diệu bất chợt tan ra.

cau mày, chịu đựng cảm giác khó chịu khi bị người khác nắm chặt tay như vậy, bèn vươn cánh tay còn lại ra ôm cậu vào lòng. định đỡ cậu đến gặp bác sĩ trực, nhưng sau đó, lại muốn động đậy.

Từ Văn Diệu đột nhiên nhớ tới rất nhiều năm về trước, khi chỉ mới là cậu bé mười bốn tuổi mang đầy lòng thương, trong đầu trong tim đều mạnh mẽ khát khao được chiếm hữu người thanh niên nọ. nhân lúc người kia chợp mắt ngủ trưa, đặt nụ hôn nhè lên khóe môi hồng của ta.

Khi ấy, vừa hạnh phúc đến run rẩy, vừa lo lắng nghĩ nếu người kia tỉnh dậy, dũng cảm thổ lộ hết lần.

bên mặt nhìn nghiêng của người thanh niên khi ngủ trông rất đẹp. Dù nhiều năm trôi qua, vẫn có thể mường tượng lại ràng những đường nét đó, từ mũi đến khóe miệng đều như được tác gia tạc ra, vừa có vẻ thuần khiết vừa mang chút dại khờ con trẻ. Vết chiếu hằn hồng hồng mặt, nom ta nhìn có vẻ ngốc và hiền dịu, khiến người khác vừa ngọt ngào muốn thương, vừa chua xót nỡ làm tổn hại, hệt chén nước ô mai mùa hè.

Từ Văn Diệu chầm chậm thở ra hơi.

Lúc giật mình thoát khỏi quá khứ, định gọi bác sĩ đến, Vương Tranh cũng mở mắt ra, hít sâu hơi, buông bàn tay ra, kiệt sức : “ cần gọi bác sĩ đâu. Tôi sao.”

Từ Văn Diệu rụt tay lại, lo lắng hỏi: “Vừa nãy cậu bị sao thế?”

“Chỉ là bệnh cũ, ngủ giấc là khỏe ngay thôi,” Vương Tranh . “ ngại quá, khiến lo lắng rồi.”

Từ Văn Diệu lắc đầu. “Đừng khách sáo. Bệnh của cậu cũng nguy hiểm quá, tốt hơn là cậu nên kiểm tra xem sao. Hay là bây giờ chúng ta đến gặp bác sĩ luôn, cũng ở bệnh viện mà.”

“ cần đâu. Tết rồi, bác sĩ cũng phải nghỉ ngơi chứ.” Vương Tranh bật cười. “Có lẽ là tụt huyết áp, tôi vẫn chưa ăn gì cả.”

giật mình trợn mắt nhìn cậu, đoán chắc là cậu gặp chuyện gì vui nhưng cũng chẳng tò mò, lái chuyện sang hướng khác. “Thế sao được, dù gì cũng là giao thừa mà… tôi dẫn cậu ăn cơm.”

đứng dậy, Vương Tranh chần chừ: “Vu Huyên…”

“Nó sao, ăn xong ngủ rồi, dễ nuôi như heo vậy,” đùa. “ thôi. Chúng ta tìm chỗ nào ngon ngon ấy, dầu gì cũng giao thừa mà!”

Vương Tranh đáp: “Giao thừa thế này chắc các nhà hàng đóng cửa hết rồi, còn nếu có mở cửa cũng chỉ cho người đặt bàn trước thôi. Bây giờ mà , e là tìm được nơi nào khả dĩ.”

Từ Văn Diệu khẽ cười. “Cậu cần lo chuyện đấy, cứ theo tôi là được. Chuyện khác tôi dám cam đoan, nhưng việc này cứ nghe tôi.”

xong, thoáng do dự, nhưng cuối cùng vẫn chủ động vươn tay ra cho cậu nắm. Vương Tranh cười tiếng, chỉ vịn tay đứng lên rồi buông ra. Tim Từ Văn Diệu khẽ nhói, song nét mặt lại rất bình tĩnh, vỗ vỗ lên cánh tay mình: “Bây giờ được rồi chứ? Nếu cậu nổi để tôi cõng cho.”

Vương Tranh phì cười. “ có thức ăn làm động lực có bò tôi cũng bò cho tới nơi.”

Từ Văn Diệu cũng cười theo, khó chịu có phần kỳ quái khi bị người ta nắm tay và cảm giác rung động khác lạ trong tim cũng tiêu tán . Trong tranh sáng tranh tối ngoài hành lang bệnh viện, bên mặt nhìn nghiêng của Vương Tranh nom rất gầy nhưng cực kỳ tuấn nhã. Chuỗi thời gian dường như bị xé rách để lộ lỗ hổng, đưa dẫn người ta về lại quá vãng mất. Người thầy trẻ tuổi của nhiều năm về trước vẫn còn sống, dù mặt mày lúc nào cũng mỏi mệt, thậm chí phủ đầy bụi. Nhưng ta vĩnh viễn đứng lại nơi cũ, còn Từ Văn Diệu bị cuốn , dần dần trưởng thành. bây giờ cánh tay dài ra khỏe mạnh tráng kiện, cơ thể cường tráng, cơ bắp chứa chất sức mạnh, chỉ cần nguyện ý chỉ cần dùng nửa sức đánh ra quyền cũng đủ đấm vỡ mũi bất kỳ ai.

Nhưng chỉ trong khắc, Từ Văn Diệu giật mình tỉnh lại. Vương Tranh phải người nọ.

Nắm đấm của mạnh lên, nhưng tiếc thay, lại có người để vì người đó mà vung nắm đấm lên.

Mười bốn tuổi, Từ Văn Diệu muốn làm gì đó cho người . Tình của đậm sâu nhường ấy, lại phương thức biểu đạt, chỉ có thể tự nhấn chìm mình. Có lần, nhìn trộm chứng minh thư của người thầy trẻ đó, biết được sinh nhật của ta, may mắn lúc đó là chưa đến sinh nhật. Từ Văn Diệu vì chuyện tặng quà mà lo nghĩ mỗi ngày. Vô hình trung, sinh nhật của người thanh niên kia trở thành chuyện trọng đại nhất với .

ngày lo, đêm tưởng, khi ăn cơm cũng nghĩ ngợi, lúc học bài cũng suy tư, biết phải tặng món quà nào mới hợp. Món quà đó phải có ý nghĩa, được quá cầu kỳ, nhưng biểu lộ được thành ý, nên như vật biểu trưng, chứng minh cho tình tốt nhất.

Thiếu niên non trẻ hạ quyết tâm, phải khiến người mình vừa nhìn thấy lần đầu thích món quà mình tặng, rồi nở nụ cười ấm áp đáp lại .

Có thể ta vì thế mà đặt vào lòng.

Sau bao ngày cẩn thận quan sát, để ý thấy người thanh niên đó có đồng hồ. Vốn xuất thân con quan, nên hiểu chiếc đồng hồ tốt có trị giá nhiều bao nhiêu và cũng có ý nghĩa thế nào. Mười bốn tuổi, vẫn nguyện tin rằng có những món quà mang lại ý nghĩa vượt xa giá trị tiền tệ của nó, chỉ quyết tâm tặng bằng được cái đồng hồ bỏ túi cho người đó.

Đồng hồ tặng người đó là loại bỏ túi kiểu cổ, thứ các văn sĩ nho nhã du học mang về ở bến Thượng Hải xưa, mẫu đồng hồ cơ do Đức chế tác, vỏ ngoài mạ bạc, nhưng được chạm trổ tinh tế, với hình thần tình giương cung được khắc phía cùng các dây hồng gai và kim ngân quấn quanh. Đó là tác phẩm nghệ thuật.

Từ Văn Diệu phải cậy nhờ người thân ở nước ngoài mua gửi về, còn dùng hết tiền mừng tuổi.

Chiếc đồng hồ khi được trao cho đối phương khiến ta mỉm cười đầy thích, nhưng lâu sau đó, Từ Văn Diệu phát nó được tặng lại cho bạn của ta.

Đó vốn dĩ chẳng phải chuyện gì đáng trách, nhưng với thiếu niên mười bốn tuổi mà , việc đó lại trở thành đòn đả kích đầy vũ nhục. tức giận đến sôi sục, máu nóng bốc lên, hận đến nỗi chỉ muốn bóp chết ả đó trước mặt người thầy giáo.

Nhưng, làm vậy, mà dùng cách khác. Cũng chính vì thế biến người thầy hiền lương nổi điên, giết chết ta .

Lúc ta bị bắt bỏ tù, Từ Văn Diệu phải là chưa từng nghĩ cách cứu ta, chỉ là khi ấy, chỉ mới mười bốn tuổi, biết nên cầu ai mới được. vẫn chưa hiểu phải luồn lách qua những kẽ hở của pháp luật và đạo đức thế nào. Cách thức duy nhất biết chính là quỳ xuống cầu xin cha .

Cha nhìn con trai như thế liền đành lòng, nghĩ rằng thằng bé vì kính thầy giáo của mình nên mới kiên quyết làm vậy, nên liền cho người lật lại án.

Nhưng vụ mưu sát của người giáo viên trẻ sớm kinh động cả thành phố, khiến người người đổ mắt nhìn vào, bây giờ có muốn nhúng tay sửa án là thể nữa, hơn hết, bị cáo hoàn toàn có ý hợp tác, nếu còn tiếp tục chỉ có thể bị phán tử hình.

Từ Văn Diệu run sợ, xin luật sư đưa gặp thầy mình. muốn khuyên người kia mau nhận tội, bất luận thế nào được sống là quan trọng nhất.

cuối cùng cũng được như nguyện, gặp người mình ngày đêm nhung nhớ. Nhưng người kia mất hết vẻ nho nhã từng có. ta mặc áo tù quá khổ, tóc tai bị cắt xén tùy tiện, mắt đờ đẫn. Lúc Từ Văn Diệu đến gặp, ta ngơ ngác nhìn rất lâu, sau đó mới quái gở cười rống lên.

Từ Văn Diệu rất muốn khóc khi đối mặt người ngày nhớ đêm mong. Hai người chỉ cách nhau chiếc bàn xanh thẫm nhưng đối phương lại như biến thành sinh vật mà biết, như thể có sức mạnh dị hợm nào đó chiếm lấy tâm hồn ta. Người thầy giáo trước đây luôn sống với tinh thần an bần lạc đạo [2] , bất luận là lúc nào cũng cười niềm nở, bây giờ lại gầy trơ xương như củi, đôi mắt chớp nhắm bất định, luôn nhìn người khác cách sợ hãi và dè chừng, đồng thời lại mắc chứng rối loạn thần kinh.

[2] An bần lạc đạo: có nghĩa là cam phận nghèo mà vui với đạo đức.

Từ Văn Diệu nghe theo đề nghị của luật sư, có ý khuyên thầy giáo nhận tội, Nếu ta ngoan ngoãn hợp tác, quan tòa nhất định miễn tội tử hình. đau cả cổ họng, nhưng đối phương lại chẳng mảy may chú ý.

Mười lăm phút sau, Từ Văn Diệu bị buộc rời . Nước mắt chực trào nơi khóe liền rơi xuống má. nhớ lúc đó mình đau khổ rống lên: “Thầy, thầy nhận tội . Nếu chết đó, chết đó…”

Người thanh niên đột nhiên bật đứng dậy, dùng hết sức nắm lấy cổ tay Từ Văn Diệu, như thể muốn vặn gãy nó ra. Đôi mắt ta nhìn chằm chằm vào dấy lên ngọn lửa phấn khởi kích động, phút chốc khiến Từ Văn Diệu chết sững, luật sư cũng ngây người. Cảnh ngục vội vàng tiến lên đè ta lại. Đối phương giãy dụa, chỉ nhìn đăm đăm vào mặt Từ Văn Diệu, chốc sau vừa cười vừa gào thét như loài thú bị dồn vào đường cùng: “Tôi nhận tội! Tôi có tội! có tội!...”

Đó là lần cuối cùng Từ Văn Diệu nhìn thấy mặt và nghe tiếng của đối phương. Hai ngày sau, nhà giam đưa tin, người thầy trẻ dùng dây lưng quần móc vào thành giường mà siết cổ tự sát.

Bị cáo hẳn phải quyết tâm muốn chết lắm nên mới có thể trong tình trạng sát đất mà thắt cổ chết được.

ta đúng. ta có tội. Tội lỗi ta mang cấy qua người Từ Văn Diệu thông qua cái siết tay đáng sợ đó.

“Văn Diệu? Văn Diệu?”

Bấy giờ, Từ Văn Diệu mới hồi tỉnh.

Trước mặt là khách sạn danh tiếng nhất của thành phố G có món ăn Tây tại tầng cao nhất, bốn phía ánh lên vẻ xa hoa: gian thoang thoảng mùi hương dễ chịu, nội thất xa hoa lộng lẫy. mỗi bàn ăn đều là những ly thủy tinh đế cao sáng long lanh, khách hàng đều quần là áo lượt rì rà rì rầm, thầm to , tiếng nhạc át tiếng chuyện khe khẽ của khách. Giờ phút này, người ngồi đối diện Từ Văn Diệu là Vương Tranh. Cậu trông rất thanh tú, thậm chí còn rất đẹp, nom càng trẻ tuổi hơn, tính cách cậu kiên nghị cũng như ý chí cứng cỏi hơn. nghĩ cậu hẳn làm những chuyện như lấy dao cắt cổ , hay tự thắt cổ mình đầu giường khi gặp chuyện gì đó thay đổi cuộc đời cậu.

Từ Văn Diệu im lặng nhìn Vương Tranh, bỗng nhiên lại nhõm thở ra.

Vương Tranh tò mò hỏi: “Tôi gọi món gan ngỗng béo nhé? Trước giờ vẫn dám ăn thử món này, với lại hiếm khi được mời khách mà.”

Từ Văn Diệu phì cười, Vương Tranh và Vu Huyên bên nhau quen mùi, nên năng khách sáo hệt như : “Có chắc là món đó hợp khẩu vị của cậu ?”

“Tết nhất phải thử ăn mấy món bình thường chưa từng ăn, đây chẳng phải là lợi ích của Tết sao?” Vương Tranh tinh ranh cười. “Tôi suy nghĩ kĩ rồi, món gan ngỗng béo này rất đắt, thế nào cũng phải ăn thử mới được.”

Từ Văn Diệu sủng nịnh nhìn cậu, ngoắc tay gọi nhân viên, thành thạo gọi món. Vì khách khứa nơi này đa phần là người ngoại quốc, nên thực đơn hầu như là món Pháp, ngay cả thực đơn cũng viết bằng tiếng Pháp. Vương Tranh xem hình minh họa đoán là món gan ngỗng béo, sau đó nghe Từ Văn Diệu liến thoắng tràng ngôn ngữ cậu hiểu.

lúc sau, nhân viên mang rượu đến, Vương Tranh ngạc nhiên hỏi: “Còn cả rượu nữa ư?”

Từ Văn Diệu bật cười, bảo nhân viên rót rượu đỏ vào ly, rồi cầm ly đảo đều rượu bên trong, đoạn lại : “Giao thừa sao lại thiếu rượu được, uống chút cũng hay hay. Nào, nâng ly, chúc mừng năm mới.”

Vương Tranh gật gù, giơ ly lên cùng : “Chúc mừng năm mới.”

Sau khi dùng xong bữa, hai người lại quay về bệnh viện, Vu Huyên vẫn ngủ rất ngon. Cả hai hỏi thăm y tá trực đêm, biết rằng trong suốt thời gian đó, hề thức dậy lần nào. Từ Văn Diệu nhờ y tá coi sóc Vu Huyên cẩn thận. Dựa vào ngoại hình điển trai, thái độ y tá đối với vô cùng ân cần, còn tặng thêm nụ cười miễn phí, thậm chí lúc hai người rời khỏi, cũng rộng rãi tặng hộp kẹo , ấn theo phong tục trong nước, Tết đến phải mời người khác ăn những loại mứt kẹo này. Tuy Từ Văn Diệu hảo ngọt, nhưng vẫn vui vẻ mỉm cười nhận lấy, sau đó trước mặt Vương Tranh lấy xấp phong bao lì xì từ trong túi ra tặng cho những y tá có mặt.

“Năm mới vui vẻ.”

cười. Nụ cười điềm đạm, ấm áp như lửa, khiến mấy y tá phấn khích ồ lên, rồi khách sáo mà cướp lấy hết những bao đỏ trong tay . Theo lễ tiết phong tục ở thành phố G, lúc năm mới, chỉ những ai kết hôn mới lì xì cho người chưa lập gia đình. Trong bao đỏ chỉ bỏ vài đồng lẻ, mang ý cầu may. Vương Tranh nhìn Từ Văn Diệu như thể ông già Noel phát các phong bao đỏ cho các , trong đầu đột nhiên lên cảnh cậu cất tiền lì xì vào phong bao lì xì mừng tuổi lúc còn , chẳng biết vì sao, cậu bỗng hiểu được lộc trong các phong bao đỏ đó chỉ đơn giản là vài đồng bạc vụn.

Khi lái xe đưa Vương Tranh về nhà, trong xe yên tĩnh Từ Văn Diệu hỏi: “Muốn nghe nhạc ?”

Vương Tranh gật đầu, nhìn Từ Văn Diệu mở radio, thình lình giọng hát vui tươi mừng xuân mới của Tống Tổ [3] vang lên.

[3] Ca sĩ người dân tộc Mèo, trong những nghệ sĩ có thực lực cũng như tầm ảnh hưởng nhất Trung Quốc.

Hai người đều giật mình, rồi lại cùng phì cười. Từ Văn Diệu lắc đầu, thở dài : “Trời ạ, cứ Tết đến là bà này lại khiến cả nước nhớ tới mình.”

lập tức chuyển sang đài khác, lúc này còn là Tống Tổ nữa mà là bản giao hưởng Hành Khúc Radetzky [4] khí thế bừng bừng được chơi trong lễ mừng năm mới của dàn nhạc ở Vienna. Giai điệu hoành tráng, tiếng vỗ tay đều đặn của người nghe, dường như có thứ tự ràng, ngay ngắn, cậu đột nhiên cảm nhận được kiên quyết tiến về cuộc sống mới phía trước.

[4] Được nhà soạn nhạc thiên tài Johann Strauss (cha) viết vào năm 1848 và đề tặng thống chế Joseph Radetzky von Radetz. Radetzky là nhà quý tộc người Bohemia, vị tướng nổi tiếng trong quân đội Áo. Tiếng tăm ông trở nên bất tử cùng với Hành khúc Radetzky – tác phẩm có lẽ là nổi tiếng nhất của Johann Strauss cha. Những sĩ quan Áo có mặt tại buổi biểu diễn lần đầu tiên của Hành khúc Radetzky vỗ tay, dậm mạnh chân và đồng thanh hô vang. Truyền thống này được tiếp tục đến tận ngày nay khi bản hành khúc được chơi trong các buổi hòa nhạc cổ điển tại Vienna.

“Ông này cũng giống Tống Tổ , mỗi khi năm mới là nước Áo liền phát nhạc của ông.” Từ Văn Diệu lắc đầu, lại chuyển kênh. “Ngại quá, những khi nghe mấy bài kiểu này tôi lại đau đầu.”

Vương Tranh nhịn cười: “Tại sao? Đây là bản nhạc tràn đầy sức sống cơ mà.”

Từ Văn Diệu thở dài: “Nghe bản giao hưởng này tôi lại nghĩ tới những ngày còn học, gì mà bánh xe lịch sử cuồn cuộn tiến về phía trước, gì mà chúng ta là những bông hoa của tổ quốc… những lời sáo rỗng lừa bịp dân chúng. Lứa bọn tôi, chắc là lứa cuối cùng của chủ nghĩa lý tưởng. Bọn tôi được giáo dục khác với các cậu. Bọn tôi mang theo lý tưởng chủ nghĩa mà giong buồm ra khơi, đến khi đụng phải đá ngầm rồi mới hay đây là xã hội hàng hóa,” ảm đạm , “ ra, xã hội hàng hóa cũng có gì là tốt, có rất nhiều lề thói quy tắc thể thay đổi, cũng như trong quá trình hình thành lại xây dựng ra những nguyên tắc vận hành mới mẻ, tạo ra nhiều cơ hội mới cho người khác được chiêm nghiệm nó. Nhưng để có thể thích ứng với chúng, bọn tôi phải tự xóa bỏ chủ nghĩa tinh ấy ra khỏi đầu.”

“Xóa bỏ?”

“Phải, giống như người ta loại bỏ những phế phẩm cần tới vậy.”

“Tôi có chút hiểu, chẳng phải mục đích mà giáo dục hướng tới chính là để người ta có thể có được những kiến thức ưu tú đó sao?”

“Đúng thế, và đó cũng chính là chỗ dở của giáo dục. Cậu nghĩ , nếu từ , cha mẹ, thầy cùng thân thích, bạn bè đều với cậu, cậu là nhân tài, cậu giống người khác, cậu nhất định đạt được những thành tựu vĩ đại, mở ra tiền đồ xán lạn, liệu cậu còn thấy đó là chuyện tốt nữa ?”

Vương Tranh thà đáp: “Về cơ bản, nó là kiểu tán dương, hơn nữa nó cũng là nền tảng để có được giáo dục tốt.”

“Quả là vậy, nhưng về phương diện khác, nó vô hình trung biến thành thứ định kiến ăn sâu vào đầu, khiến cậu cách nào tự do được. tới những thứ khác, chỉ riêng việc giả thiết tinh đó biến những người kia khi bước ra xã hội, nhận ra rằng họ phải là nhân tài, mà giống những người bình thường khác. Những thứ gọi là tiền đồ, thành tựu chỉ là loại ảo tưởng mà thôi, hoàn toàn có gì xác tín được. Vậy lúc này người đó làm gì?”

Vương Tranh im lặng.

“Đặt giả thuyết là có ngày, cậu bỗng dưng phát , có rất nhiều chuyện đời diễn ra theo bất kỳ quy tắc nào, bởi vì chẳng ai có thể dựng lên lề thói bắt người ta tuân theo được. Nhưng cậu lại vì cái quan niệm mình là nhân tài ăn mòn quá sâu, khiến bản thân thể nào chấp nhận chuyện cậu khống chế được mọi chuyện trong tay. Định kiến bén rễ sâu trong đầu xung đột với vận động quy luật của xã hội, dễ dàng khiến cậu nao núng, thậm chí còn phá hủy cậu.”

“ Văn Diệu…” Vương Tranh lo lắng.

Từ Văn Diệu bật cười, miễn cưỡng : “Ý tôi là, mọi chuyện đều coi thành bại mà luận tài, nên có phải là tinh hay vốn chẳng liên quan gì.” như muốn che giấu điều gì đó nên tiếp tục dò đài, lúc này tiếng violin nhàng vang lên, vừa lòng thở dài, : “May quá, là Antonio Vivaldi [5] !”

[5] Antonio Vivaldi (1678-1741) là nhà soạn nhạc, nghệ sĩ violin, nhà sư phạm, chỉ huy dàn nhạc người Ý, được mệnh danh là “Thầy tu đỏ chơi vionlin”. Khi qua đời, ông để lại gia tài nhạc đồ sộ với 500 bản Concerto, gần 100 bản Sonata cùng các sáng tác thuộc thể loại khác.

“Là Tổ Khúc Bốn Mùa [6] , bài tôi rất thích,” Vương Tranh . “Trong quá trình học thi tiến sĩ, tôi vẫn hay nghe tổ khúc này của ông ấy, vừa nghe vừa học từ mới.”

[6] Tổ khúc Bốn mùa là bốn bản concerto cho solo violin, violin I, violin II, viola, cello và continuo.

“Ừm, nó chắc là bản nhạc nền hay.” Từ Văn Diệu gật gù. “Lúc tôi còn ở Mỹ, phải vừa học vừa làm. Mỗi ngày phải làm đến những mười rưỡi đêm, khoảng thời gian ngồi tàu điện ngầm về nhà là khoảng thời gian hạnh phúc nhất mỗi ngày của tôi khi ấy.”

“Tại sao?”

“Lúc đó, tôi vừa nghe Vivaldi trong mp3, vừa đọc sách của Kim Dung mà nghĩ, cuộc đời sung sướng, chẳng còn mong gì hơn.” Từ Văn Diệu thêm: “Cậu có đọc Kim Dung ? Tôi thuộc tất cả võ công môn phái trong truyện của ông ấy, hôm này rỗi cậu thử kiểm tra xem.”

Đoạn, nụ cười của chợt tắt, nhàng : “Vivaldi và Kim Dung, theo tôi, rất giống nhau. Ý tôi là họ có thể dễ dàng khơi gợi các cảm xúc tích cực của người khác. Tác phẩm của họ có rất ít cảm xúc u ám, cho dù có đề cập đến mấy thứ ngoài trào lưu thẩm mỹ, nhưng họ che giấu nó rất tốt, họ có thể ổn định nó trong hàng rào riêng biệt, để chúng xuất ám ảnh người khác. Vì vậy mà Tổ Khúc Bốn Mùa lúc nào cũng mở ra trước mắt người khác cảnh trời vạn dặm trong xanh, mây trắng trôi, và chút mưa tuyết, nó cũng giúp tâm tình vui vẻ. Còn dưới ngòi bút của Kim Dung, người tốt luôn tự do, nằm trong khuôn khổ kìm hãm của quyền lực, có thể tự tại tiêu dao. Mặc dù kết cục của Quách Tĩnh và Hoàng Dung tốt, nhưng cũng chỉ được đề cập cách qua loa trong Ỷ thiên Đồ long ký mà thôi. So sánh với những thứ nhạc và tiểu thuyết thanh cao và khó hiểu, tôi lại thích những thứ đơn giản mang lại niềm vui hơn.”

Cuộc chuyện đột ngột dừng lại, Từ Văn Diệu : “Tới nhà cậu rồi.”

Vương Tranh im lặng nhìn lúc, lại bất ngờ đề nghị: “Lên nhà uống ly ?”

Từ Văn Diệu khẽ sững ra, tận đáy lòng lại tràn lên niềm hân hoan khó tả: “Nhà có rượu ?”

“Vang Trường Thành đỏ [7] , mong đừng chê.” Vương Tranh híp mắt cười. “Trong tủ lạnh có ít thứ, tôi làm thêm vài món nhắm rượu.”

[7] China Greet Wall red wine, loại rượu vang nổi tiếng của Trung Quốc.

“Thế còn gì bằng, tay nghề của cậu giỏi thế cơ mà. Tôi đúng là có lộc ăn.” Từ Văn Diệu ngửa đầu lên cười.

Từ Văn Diệu chạy xe xuống, bãi rồi cùng Vương Tranh lên lầu. Khi vào nhà, cậu lấy dép lê cho Từ Văn Diệu mang vào. Nhà cậu lâu có khách ghé thăm, nay lại đột ngột có người thân cũng chẳng lạ, lại còn là đàn ông độc thân phong độ quyến rũ vào nhà, khiến cậu có chút mất tự nhiên, rồi lại hối hận xúc động ban nãy của mình. Từ Văn Diệu cũng khách sáo, vừa vào cửa đảo mắt quan sát bốn phía. “Nhà cậu trang trí đẹp!”

“Cảm ơn.” Vương Tranh hít sâu hơi, ngượng ngùng cười. “ ngồi , tôi nấu vài món, xong nhanh thôi.”

Cậu xoay người vào bếp, lấy món vịt nướng chị Điền đưa sang cắt bày ra đĩa, tiếp đó là món salad sứa dưa chuột, nghĩ ngợi chút lại bật bếp ga làm nóng món tép rang. Lúc cậu tình cờ quay lưng lại bất chợt bắt gặp Từ Văn Diệu đứng ngoài cửa bếp nhìn về phía cậu. Vương Tranh giật mình, cúi đầu ngại ngùng : “Có thể ăn được rồi. lấy hộ tôi hai ly rượu nhé, chúng ở bên giá rượu đó.”

“Được.” Từ Văn Diệu vẫn rời mắt khỏi cậu, trầm ngâm lúc lại tiếp: “Lúc nãy tôi nghe thấy điện thoại cậu reo, tính vào cậu hay, nhưng bây giờ ngừng rồi.”

Vương Tranh lên tiếng xin lỗi, bước vội ra phòng khách lấy di động ra xem, quả nhiên là Lý Thiên Dương gọi đến.

Dãy số khó nhớ như vậy, qua bao nhiêu năm thế mà cậu vẫn thể quên.

Vương Tranh im lặng gì, chốc sau điện thoại vang lên lần nữa, vẫn là Lý Thiên Dương. Cậu trừng mắt nhìn màn hình hơn mười giây, hít hơi sâu, lấy quyết tâm ấn nút nghe.

“Tiểu Tranh, em đâu, sao nghe máy, lo cho em quá!” Lý Thiên Dương đè nén lo lắng trong giọng , nhàng hỏi: “Em ăn tối chưa?”

Vương Tranh mím môi, đứng xoay lưng với Từ Văn Diệu, tiếng đáp: “Thiên Dương, chưa bao giờ là người thích dây dưa.”

“ làm vậy. Chẳng phải với em rồi sao, phải muốn làm phiền em, chỉ là lo lắng thôi.” Giọng Lý Thiên Dương lộ bất đắc dĩ: “Đầu năm, biết em có ăn gì chưa, , thôi quên . Tiểu Tranh, hôm nay nên ra những lời đó, làm mọi người Tết nhất lại vui. xin lỗi em, đừng bực nữa, có được ?”

“Tôi qua cái tuổi hờn dỗi đó rồi.” Vương Tranh hiểu sao lại cảm thấy buồn cười, nhưng trong đó lại có chút gì cảm thấy chua xót, khiến cậu cười nổi.

“Ừ, Tiểu Tranh lớn rồi.” Lý Thiên Dương thở dài ở đầu dây bên kia, : “Hôm nay vội vàng quá thể, làm em nổi cáu rồi, nếu em thích sau này những lời ấy nữa.”

Vương Tranh trầm mặc , lát sau, tiếng Lý Thiên Dương từ đầu kia lại lại truyền đến: “Em yên tâm. suy nghĩ kỹ rồi, chúng ta đều trưởng thành, cố chấp với quá khứ mãi cũng hay, tốt hơn là nên sống cho tại và tương lai. ép buộc em chuyện gì nữa. Tiểu Tranh, chúng ta có thể làm bạn bè bình thường, lâu lâu gọi điện hỏi thăm hay hẹn ra ngoài gặp mặt ăn cơm, chút chuyện phiếm được ? Khi em gặp khó khăn trợ giúp, lúc đau bệnh em chăm nom? Người sống đời luôn cần có bạn bè mà. có ý gì, cũng làm tổn thương em…” Giọng dịu dàng trầm ấm, mang đầy áy náy cùng hối hận. “Bữa cơm giao thừa em ăn cũng yên, làm thấy khó chịu lắm. Em biết chăm sóc mình gì hết, thế sao yên tâm được.”

Vương Tranh thoáng bần thần, nhiều năm về trước, khi năm tháng tĩnh lặng, cuộc sống yên ả, cũng có người hứa hẹn những lời khắc sâu vào trong lòng cậu. làm sao yên tâm… làm sao bỏ được… Em thế này đau lòng… Em thế kia lo lắng… Lúc đó, cậu tin, mình và người đàn ông đó mãi mãi bên nhau. Giống như những gì tiểu thuyết nước ngoài miêu tả, ở khúc xương sườn dưới trái tim của hai người nhau, có lỗ dẫn thông đường dây số mệnh nối hai người lại. Người này cảm nhận được tất cả vui buồn của người kia, và ngược lại.

Cậu mất rất nhiều thời gian để nghiệm ra rằng, giả thuyết đó xét về logic mang áp dụng trong thực tế là thể được. Hai con người xa lạ, đặt lại cạnh nhau, có bối cảnh xã hội bất đồng, hoàn cảnh gia đình khác biệt, thế giới quan cũng chẳng tương thích, nhận định về tình lại luôn trái chiều, nên dù da thịt có tương liên cũng chỉ giản đơn là những va chạm xác thịt, vốn dĩ có thứ gọi là “Tâm linh tương thông”. Nếu ngay cả cảm nhận cũng đối lập nhau chan chát gì tới chuyện rung động đây?

Ngay khi cậu còn chưa thoát khỏi ám ảnh của quá khứ, bàn tay lặng lẽ vươn tới, với lấy điện thoại, thay cậu quyết định lúc cậu còn chưa kịp được gì.

Từ Văn Diệu nhấn nút chấm dứt cuộc hội thoại.

Sau đó, nhìn người thấp hơn mình mặt mày tái nhợt, rồi thở dài, vươn tay xoa đầu cậu, dịu dàng an ủi: “Nghe tôi câu, Tết đến phải ăn cho nhiều vào, có chuyện gì cũng bỏ sau lưng. Dù chủ nợ tới cửa đòi vào lúc giao thừa thế này cũng mặc kệ.”

Nhác thấy Vương Tranh vẫn còn thất thần, liền cười cười: “Lại đây ăn , cậu nấu ngon quá, nếu mà ăn tôi ăn hết đấy.”

Từ Văn Diệu nhét đôi đũa vào trong tay Vương Tranh. Hai người ngồi đối diện, từng chút xử lý hết thức ăn.

Cả hai đều uống ít rượu. Từ Văn Diệu vừa uống vừa để ý bát cơm của Vương Tranh, vừa vơi là liền gắp thêm món khác vào, rồi lại quay ra rót rượu cho cậu. Giục cậu ăn, hối cậu uống.

Bộ dạng của Vương Tranh thế này, chỉ nhìn là biết xảy ra chuyện hay. Cuộc hội thoại vừa rồi ở trong phòng khách lớn, thính lực của tình cờ lại rất tốt nên đại loại cũng đoán được bảy tám phần của câu chuyện, thành ra có thể hiểu chút ít chuyện xảy đến với Vương Tranh.

biết, quá khứ kìm hãm cậu dưới đầm lầy, ký ức như thể con bạch tuộc khổng lồ, dùng những xúc tu dài khỏe mà cuốn lấy, kéo cậu xuống bùn rồi từ từ nhấn chìm khiến cậu khó thở mà chết. Từ Văn Diệu thấy Vương Tranh gần như nhắm mắt bỏ cuộc, mặc bản thân bị lôi kéo xuống nơi mà người khác chạm đến được.

cần bất cứ lời nào, vẫn cảm nhận được nỗi tuyệt vọng ấy, và việc đó khiến tim bị nhói lên, nỗi đau năm mới xen lẫn vết thương ngày cũ mang sắc xám đầy chết chóc.

phát bản thân thể để cậu chết ngụp trong dĩ vãng mà vươn tay trợ giúp, cũng như chẳng cách nào mặc cậu mình trầm luân trong khổ hạnh.

Hệt như là với Vu Huyên, cũng tài nào bỏ mình hết quá trình suy tàn chóng vánh của đóa hoa chỉ rực rỡ nở bừng vỏn vẹn duy nhất đêm.

Tửu lượng của Vương Tranh cao, uống chẳng đặng lâu mặt mày tái nhợt trở nên ửng đỏ cả lên. Từ Văn Diệu thấy cũng phải lúc, bèn rót rượu vào ly cho cậu nữa, dịu dàng : “Uống mừng năm mới vậy là đủ rồi, nên mượn rượu giải sầu.”

Vương Tranh ngẩng mặt nhìn , dường như cố gắng hiểu lời , phải mất đến mười giây, Vương Tranh mới gật đầu đồng ý, đáp: “Vâng, tôi có mượn rượu giải sầu.”

“Cứ ngồi đây, tôi rót cho cậu tách trà nóng giã rượu. Trà để đâu?”

Vương Tranh nhíu mày, như thể gặp chuyện gì nan giải, mất lúc lâu sau mới giật mình đáp: “Ngoài phòng khách, trong ngăn tủ của bàn trà.”

Từ Văn Diệu đứng dậy xoa tóc cậu, bước ra phòng khách lấy trà rồi lại quay vào bắc ấm nước sôi, đoạn trở lại bàn, lần thứ hai vươn tay vuốt tóc cậu.

Cảm giác rất êm đềm, tựa như những con sóng ì oạp vỗ vào bờ, liếm lên cả lớp rong rêu khiến chúng ta dập dìu thôi.

Nháy mắt, thấy tim mình bình yên vô cùng.

Mọi thứ trong nhà đều được sắp xếp rất gọn gàng, đồ đạc bày quy luật và tinh tế. Các tách trà được sắp gọn trong tủ trà màu trắng, giống tác phẩm trưng bày đầy cao ngạo và mang đến cảm giác thoải mái. Cách bố trí như thế dường như phải trải qua nhiều lần thử nghiệm rồi mới xác định phương án tốt nhất, và góc độ cùng phương pháp bày trí khiến người khác vừa nhìn vào liền thấy hài lòng. Thậm chí Từ Văn Diệu còn thấy Vương Tranh đối đãi với từng vật dụng như tác phẩm nghệ thuật.

Rốt cuộc Vương Tranh phí bao sức lực cho việc trang trí ngôi nhà này?

Từ Văn Diệu quay đầu nhìn Vương Tranh, ngắm cậu ngoan ngoãn ngồi trước bàn ăn, vươn tay đùa nghịch bát đĩa trước mặt. Cậu cúi đầu, đôi mi dài buông rũ xuống, mặt mày chuyên chú như thể xung quanh chỉ còn việc này là quan trọng nữa thôi.

ràng sau khi uống rượu là lúc tùy tâm buông lỏng bản thân, nhưng ngoài việc ngây ngốc đơ người ra cậu làm gì khác nữa, hẳn là cái ý nghĩ tự giam cầm lấy mình ăn vào quá sâu trong đầu cậu rồi.

Tiếng nước sôi réo vang, Từ Văn Diệu vội vàng tắt bếp, tưới nước nóng lên tách, bỏ lá trà mới vào bình trà rồi rót nước, đảo bình vòng, đoạn lại bỏ nước đầu , tiếp đến rót lớp nước thứ hai, bấy giờ trà mới tính là có thể uống.

Thiết Quan mới giá rẻ nhưng vẫn dậy mùi rất thơm. Trước giờ Từ Văn Diệu thích loại trà hương nồng vị nhạt át mất chất đậm đà vốn có thế này, nhưng tại lại cảm thấy thích.

bưng khay trà đặt bàn thủy tinh trong phòng khách, ngoắc tay gọi Vương Tranh: “Tới sofa ngồi .”

Vương Tranh mất hơn mười giây mới hiểu lời Từ Văn Diệu , ngoan ngoãn gật đầu, rồi chậm chạp đứng dậy, bước lững thững về phía phòng khách.

Nhu thuận khiến người khác phải thương. Từ Văn Diệu cười , ra tay dọn bát đũa cùng đồ ăn còn thừa bàn, biết là Vương Tranh chắc chắn thích việc ăn xong dọn bàn.

Dọn dẹp xong, liền trở lại phòng khách, mở đại kênh tivi, tiết mục mừng xuân đến lúc cao trào, giọng đầy cảm xúc của Chu Quân [8] , đại biểu cho các tầng lớp nhân dân khác nhau gởi các lời chúc đầy đơn điệu. Vương Tranh ngẩn ra nghe, mặt mày đỏ ửng bất thường, đôi mắt đờ ra.

[8] Người dẫn chương trình nổi tiếng của Đài truyền hình Trung ương Trung Quốc.

Từ Văn Diệu ngồi ở bên cạnh, rót trà vào tách cho cậu: “Uống chút trà giải rượu.”

“Ờ.” Vương Tranh gật đầu, cầm tách lên uống ngụm.

“ ngờ chúng ta lại học thạc sĩ tại cùng trường đại học, thế mà lúc đó lại chẳng biết nhau, nghĩ mà tiếc .” Từ Văn Diệu cũng bưng tách trà của mình lên, vừa thổi nguội vừa cười .

“Tôi có biết .” Vương Tranh đáp.

“Sao? Tôi biết. Sao cậu biết tôi. À, là do Vu Huyên phải ?”

“Ừm.” Vương Tranh ngoan ngoãn gật đầu.

“Con bé gì về tôi? đó chẳng đời nào được câu gì dễ nghe hết.” Từ Văn Diệu phì cười.

“ ấy là nhánh cây.” Vương Tranh khua tay diễn tả, trả lời cách thành : “Là chạc cây tồn tại ngoài thân cây chính.”

Từ Văn Diệu thoáng nghi hoặc, nhưng chốc sau liền hỏi: “Là nhánh cây của ai cơ? Của cậu hả?”

Vương Tranh ngây ngô hỏi: “Sao biết!?”

Từ Văn Diệu chỉ cười. “Rồi, cành con, còn cành cây chính là ai?”

Vương Tranh dường như nghe hiểu, lâu sau mới nhắm mắt lắc đầu: “Tôi, tôi biết sao hết.”

“ sao, cứ từ từ , chúng ta còn cả đêm, tôi lắng nghe,” Từ Văn Diệu chậm . “Có vài chuyện, với người khác dễ chịu hơn là cứ giữ trong lòng.”

Vương Tranh mở mắt, khổ sở hỏi: “Cho dù là phải lần nữa xé rách vết thương cũ?”

“Phải, nó tốt hơn việc che đậy khiến nó thối rữa mục nát.” Từ Văn Diệu lo lắng nhìn Vương Tranh. “ phải là tôi tò mò quá khứ của cậu.”

Vương Tranh cũng ngước lên nhìn , gật gật đầu. “Tôi biết.”

“Cậu biết?” Từ Văn Diệu lại mỉm cười, uống thêm ngụm trà rồi : “ lòng tôi cũng biết vì sao mình lại muốn xen vào chuyện của cậu. Cậu và Vu Huyên đối với tôi, thể tính là trách nhiệm. Nếu phải là tôi muốn đến gần hai người chúng ta thậm chí còn phải là người quen nữa kìa. Thế , tại sao tôi lại muốn xen vào chuyện của cậu đây?” mỉm cười nhìn cậu. “Trước đây có lần tôi nghĩ, lo lắng cho cậu và Vu Huyên mang tới ưu đãi gì, ích lợi còn có chi tới chuyện được hồi báo, thậm chí cũng chẳng mở ra cơ hội kinh doanh, nhưng đến sau cùng tôi lại thể để mặc cả hai tự vẫy vùng mà lo được. Xem ra cảm tính trong tôi vẫn mạnh hơn là lý tính.” cúi đầu nhìn bàn tay mở ra của mình, mỉm cười rồi tiếp: “Tôi chưa bao giờ nảy sinh lòng quan tâm hay muốn bao bọc ai, cũng lý tưởng vĩ đại như Lôi Phong [9] .”

[9] Biểu tượng hùng quên mình xả thân vì nghĩa của Trung Quốc giai đoạn 1960.

Vương Tranh đáp lời: “Có thể là vì… và bọn tôi khác nhau mấy.”

Từ Văn Diệu nhíu mày: “Tôi nghĩ là mình mạnh mẽ hơn hai người đấy chứ.”

Vương Tranh khẽ cười, hoảng hốt : “Tôi về thân phận xã hội… mà là, ý tôi là, và chúng tôi giống nhau ở đây.” Cậu áp tay vào ngực trái, thở hắt ra : “Nơi này, chôn giấu điều gì đó vô cùng nặng nề khác thường… đại khái là thế.”

Từ Văn Diệu khẽ chấn động. “ thế trừu tượng quá!”

“ sao, như thế nào chỉ là cách biểu đạt vấn đề mà thôi.” Vương Tranh híp mắt nhìn mông lung. “Điều đó quả tồn tại, nghi ngờ gì cả. Chuyện của tôi kể ra cũng hề gì, chẳng qua là thất tình vậy thôi. Có nhiều nguyên nhân để người ta bỏ lỡ tình . Lý do của tôi, nghĩa đen là người tình hết, còn nghĩa bóng lại là duyên phận giữa người với người. Charles Dickens [10] bảo, trái tim nếu thiếu tu dưỡng tạo ra được tình đẹp, ra nghe cay nghiệt, nhưng là vậy.”

[10] Charles John Huffam Dickens, tiểu thuyết gia thực lớn nhất nước vào thế kỷ 19

“Trái tim thiếu tu dưỡng?” Từ Văn Diệu chiêm nghiệm, lúc sau lại bật cười, gật đầu, : “ rất hay. Tôi vẫn nghĩ, chỉ khi người ta bước vào tuổi trung niên rồi mới hiểu được thế nào là tình , mới có đủ kinh nghiệm và sáng suốt để khẳng định ai mới là người chân chính dành cho mình. Trải qua bao nhiêu bão tố mới đâu là người tâm đầu ý hợp, nhưng điều kiện trước tiên là người ấy cũng đối với mình như vậy.”

“Cha mẹ tôi khắc khẩu nhau gần như là cả đời. Bắt đầu từ lúc tôi có ký ức, họ luôn bằng mặt mà bằng lòng, luôn thốt ra những lời khinh thị đối phương. Gia đình chẳng mấy khi vui vẻ. Việc gì phàm nhặt tới đâu cũng dễ dàng kích động cãi vã nhau.” Vương Tranh buồn bã hồi tưởng. “Dù họ biết hôn nhân ép buộc mang tới hậu quả nghiêm trọng thế nào khi hay chuyện tôi là người đồng tính, mẹ vẫn bắt ép tôi phải kết hôn, lấy vô tội, nếu đoạn tuyệt quan hệ mẹ con với tôi.” Cậu ngừng lại, chua xót mỉm cười rồi tiếp: “ đúng, tôi cũng mất rất nhiều thời gian mới hiểu được, phải ai khi lựa chọn bạn đời cũng chiếu theo tâm ý của mình.”

Từ Văn Diệu im lặng, vương tay xoa đầu Vương Tranh, ngập ngừng đôi chút lại dời xuống vỗ vai an ủi cậu.

Vương Tranh tựa lưng vào sofa, nhưng nhìn qua lại như thể được Từ Văn Diệu ôm vào lòng. Do men rượu choáng mất phần nào ý thức, khiến cậu phải dựa vào vai Từ Văn Diệu mà hít thở, đoạn lại cười to: “Văn Diệu, ra khi có tuổi rồi, người ta còn dũng khí nữa. Họ sợ chết, chùn chân, hay đề phòng mọi người, tin vào tình cảm. Họ chẳng còn nông nổi của tuổi trẻ, nên cũng thể nhiệt tình dâng hiến được.” Cậu cười tự giễu. “Lúc trẻ kém tu dưỡng, về già lại thiếu nhiệt thành… xem, khi cứ phải hoài nghi chuyện vĩnh viễn là bao lâu, nó có tồn tại hay , sao mà con người ta hạnh phúc được?”

Giọng cậu chất ngất buồn bã, nhưng mặt mày vẫn giữ vẻ thản nhiên như thường, lạnh nhạt : “Năm đó, tôi say đắm rồi tàn nhẫn bị ruồng rẫy… chuyện vốn đáng gì, nhưng tổn thương khi ấy vẫn còn lưu giữ lại.” Cậu cười khẽ khàng. “À, với gã đàn ông mà , chuyện này vốn vẻ vang gì, nhưng mà đêm nay… tôi muốn hết lần, những chuyện tôi phải chịu đựng, cùng vết thương sâu tận đáy lòng. Tôi bị thương tổn từ tận gốc rễ nhưng lúc đầu lại hay nó lại nghiêm trọng đến thế, đợi khi phát cứu vãn gì được nữa.”

“Tôi là người đồng tính, giới tính giống như lời nguyền, càng có tuổi tôi càng sợ hãi. Tôi rất sợ, lời nguyền đó, nó cái cầu mà tôi chỉ là cái cầu độc mộc mảnh mai dựa vào cảm tính. Tình cảm vốn dĩ được hình thành từ mối nối rất , giống động vật sống dựa vào dục vọng sơ khai, dùng bản năng tư lợi của cá nhân để chế ngự, nhằm thỏa mãn nhu cầu cá nhân. Như thể tòa lâu đài cát xây bên bờ biển, con sóng đánh lên liền đổ sụp trong nháy mắt. Văn Diệu, , nếu là vậy, tôi phải làm thế nào mới qua được cây cầu độc mộc bấp bênh đó?”

Từ Văn Diệu mím chặt môi, thể đáp được lời nào, chỉ biết ra sức ôm chặt cậu vào lòng. Giờ phút này, như lắng nghe tiếng thầm yếu đuối đầy bi quan của chính mình. Nỗi đau mà Vương Tranh kể cũng là nỗi đau mà trải qua, nhưng tuyệt cho phép xen vào. ôm chặt Vương Tranh trong lòng, cậu khóc, cũng bi ai thống thiết đến muốn chết. Cậu đơn giản chỉ như người ngoài thuật lại câu chuyện từng chứng kiến, nhưng những nỗi đau đó lại vượt quá chịu đựng, để còn biết nên lời gì an ủi. Nhất thời, Từ Văn Diệu chẳng phải hành động thế nào cho thỏa đáng, nên chỉ đành ôm ghì Vương Tranh. Thực tế, chỉ muốn làm như vậy, nhằm chống đỡ phụ cậu phần nào gánh nặng của ký ức. Nếu , người thanh niên này mang theo nụ cười trong veo mà bị nỗi tuyệt vọng lớn lao kia nhấn chìm mất dạng.

Vương Tranh uống say luôn rất ngoan, im lặng để Từ Văn Diệu ôm vào ngực. Cậu xem mình như con rối gỗ vô tri vô giác, chỉ còn mỗi thể xác. Làm như thế, cậu có thể để mặc cho việc mình yếu đuối gục đầu lên vai . Đây là hành động diễn ra khi chỉ còn thể xác tồn tại, linh hồn phiêu diêu khiêu vũ khắp phòng. Hai người chẳng vì cái ôm này mà ngượng ngùng xấu hổ. Thậm chí cậu còn trộm cười, nghĩ, mình và ta biết nhau chưa tới tháng, mình và ta biết gì về nhau cả, nhưng thế sao? Vì say nên buông thả được mình, phóng túng khát vọng giải thoát bản thân. Cơn áp lực tên kêu gào được giải phóng, bằng phá hủy chính chủ nhân của nó. Vương Tranh ngẩng đầu, mơ màng nhìn Từ Văn Diệu, thốt nhiên nhận ra người đàn ông này đẹp, đến chói mắt, ngũ quan tương hợp cân đối, khiến trông thành thục và quyến rũ.

“Tiếc !” Cậu .

“Tiếc cái gì?”

“ là đồng tính” Vương Tranh lẩm bẩm. “ đẹp trai như vậy mà lại thích phụ nữ, hẳn là có rất nhiều thương tâm cho xem.”

Chút lòng thương cảm của giành cho cậu khi nãy bất chợt gián đoạn. phì cười, nhìn sâu vào đôi mắt đen sâu của cậu. Cơn khát cầu trong lòng khẽ rục rịch, và cũng muốn phải kiềm chế, nên rất tự nhiên, nâng đầu cậu lên, ấn môi mình vào môi cậu.

Trong bầu khí ấy hai người cứ tự nhiên như thế mà hôn nhau. tivi, tiết mục mừng xuân buổi tối tới hồi kết, người dẫn chương trình đứng sân khấu dùng điệu quãng tám tạm biệt khán giả. Giọng hát chính cất lên bài hát quen thuộc trong trường quay, người người dưới đài đứng dậy vỗ tay vang như sấm và cùng hát theo. Ngoài cửa sổ tiếng nổ của pháo hoa vọng lại. Cả hai lặng lẽ ôm hôn nhau giữa hai bề náo nhiệt. Tạm thời quên quá khứ, bỏ lại nỗi buồn. Chẳng biết là bao lâu sau đó, Từ Văn Diệu rời khỏi môi Vương Tranh, hơi thở có chút loạn. Ngay khi quyết định nghe lời theo ước muốn sâu trong lòng là tiến thêm bước, lại phát đầu Vương Tranh nghẹo sang bên, rên khẽ rồi tựa vào vai . nhìn kỹ, ra cậu say đến mức sắp ngủ luôn.

Từ Văn Diệu lắc đầu, phì cười, lại thương xoa đầu Vương Tranh. Đoạn, đứng lên bế cậu dậy, cởi dép lê và áo khoác cậu ra, nhàng đặt cậu lên giường.

Trong tiếng nổ của pháo hoa, Từ Văn Diệu nghĩ nghĩ, sau đó cúi xuống chạm trán mình lên trán cậu, se : “Năm mới vui vẻ.”

xong lại kéo chăn lên đắp kín người cậu, rồi quay lưng bước ra phòng ngủ, đến lối ra mang giày, đoạn lại nhàng khép cửa, bước .

biết, đó là lựa chọn của Vương Tranh.

khi thế, dù có chút tiếc nuối, nhưng cũng phải thừa nhận rằng có phần nhõm.

Gió lạnh đầu xuân thổi bạt vào người, thốt nhiên thấy may mắn, vì cùng Vương Tranh phát sinh quan hệ khi say. Bằng , sao còn có thể làm bạn bè được nữa? may.

Từ Văn Diệu chút do dự thẳng tới xe của mình, mở cửa, lên xe, sau đó khởi động máy và từ từ lái khỏi khu nhà của Vương Tranh.

quay về khách sạn, tâm tình rất tốt, nên lúc lướt qua đại sảnh liền vui vẻ mỉm cười chúc mừng năm mới với lễ tân và người giữ cửa.

Từ Văn Diệu vừa vào phòng liền tắm nước lạnh ngay, bất chợt lại nhớ tới nụ hôn nồng nàn vừa rồi với Vương Tranh. Tim khẽ khàng rung lên, nhưng liền bị cố chấp đè nén.

Với điều kiện của khó để tìm tình nhân, nhưng quan hệ giữa Vu Huyên và Vương Tranh lại đặc biệt như vậy, nếu tùy tiện phát sinh quan hệ với cậu, rất có thể phá hủy mối tương giao tốt đẹp giữa cả ba.

phải cứ ngủ giấc, mặt trời ngày mới mọc lên như mọi ngày đó sao? Kia là ngày đầu tiên của năm, xuân về hoa nở muôn nơi, vạn vật đều thay áo mới. Người xưa luôn năm mới vạn mới, nên có gì để tin tưởng cả.

Suốt Tết, Vương Tranh bận chúc Tết khắp nơi.

Cậu cố tình để mình bộn rộn, càng ít ghé thăm Vu Huyên càng tốt, vì trong tiềm thức, cậu muốn tránh mặt Từ Văn Diệu.

Nụ hôn nồng nhiệt đêm đó vốn chẳng thể đổ lỗi do rượu được. Men cồn có thể khiến cậu buông thả bản thân, và những lời giấu kín. Song chuyện đáng ở đây, là cậu tỉnh táo suốt cả quá trình.

Trong ký ức của mình, dù cậu có say đến nhúc nhích được ý thức vẫn luôn tỉnh táo đến mức có thể làm toán được. Lúc Lý Thiên Dương rời , trong khoảng thời gian khó khăn đó, cậu mắc phải chứng bệnh mất ngủ trầm trọng. Vì để bản thân dễ dàng vào giấc ngủ, cậu từng thử chuốc mình say, nhằm tự gây mê thần kinh. Song lại đau khổ phát tác dụng của cồn cũng chỉ có giới hạn. Nhiều lắm nó cũng chỉ khiến cậu xiêu xiêu vẹo vẹo đường, nằm giường cứ như ngồi xe, nhưng chẳng thể thôi miên ý thức. Cậu may mắn được chứng thực mấy chuyện uống say nổi điên gây họa vẫn thường phát tivi.

Khi đó, cậu có thể ràng cảm nhận cậu có ý chí sắt đá, ý thức đó khiến cậu giữ được tỉnh táo dù bị nỗi đau xâu xé, và đồng thời cũng chẳng để cậu mặc bản thân phát cuồng lên được. Ngay cả khi trải qua nỗi đau tinh thần người bình thường khó mà hình dung được, cậu vẫn thể để mình mất tự chủ, quá kích động hay để mình bị sa ngã.

thế có nghĩa là, Vương Tranh khi nào là ở trạng thái tỉnh táo, thậm chí để trốn tránh nỗi đau cũng .

Vì vậy tóm lại, chuyện đêm đó căn bản chẳng dính gì tới rượu, dưới tình trạng tỉnh thức cậu vẫn lựa chọn nghiêng về cảm tính là hôn Từ Văn Diệu.

Đêm ba mươi Tết, tâm trạng rối bời, bị nỗi đơn dồn đến đường cùng, lại còn thêm nhân tố cồn thúc đẩy. Những thứ đó đều có thể tính là lý do hoàn hảo dẫn dắt nụ hôn đó diễn ra. Nhưng đằng này, cậu phủ nhận rằng, chuyện đó xuất phát từ sâu trong dục vọng của cậu. Mặt nào đó, cậu ngầm đồng ý để người đàn ông có thể khiến cậu an tâm giãi bày nỗi niềm áp môi lên môi lưỡi mình, tiến thêm bước dài là để lại dấu vết cơ thể cậu. Lúc đó, nếu Từ Văn Diệu dừng lại, cậu cũng chẳng cự tuyệt . Phải , vào thời khắc ấy, cậu mong mỏi có thể lấp đầy trống rỗng trong cậu, ấp iu dịu dàng cũng được, mà mạnh mẽ kịch liệt cũng tốt nhất là có thể mạnh mẽ đẩy thứ tâm tình u trong lòng cậu ra ngoài.

Nhưng đến cùng, cậu vẫn chùn chân.

Vương Tranh nghĩ, nếu đối phương đơn giản chỉ là người lạ, và bản thân cậu vốn dĩ ủng hộ chuyện tình đêm, cũng phấn khích để chuyện diễn ra theo bản năng, tuyệt đối có chút hối hận.

Người trưởng thành hoàn toàn tự do làm chủ thân thể mình. Huống hồ có số người, vào lúc nào đó, bức thiết mang thân thể đổi lại niềm hoan lạc nhằm quên cơn túng quẫn trong lòng.

Song, đối tượng xui thay lại là người quen, lại còn có quan hệ khăng khít với người bạn thân nhất của cậu. Người này lại là người khiến cậu an tâm để trao gửi nỗi niềm, vậy nên thể phát sinh chuyện gì vượt quá giới hạn được.

Hơn hết, Vương Tranh cũng hiểu, Từ Văn Diệu cũng hy vọng cả hai nảy sinh quan hệ thể xác.

Như vậy là tốt nhất. người đàn ông xa rồi cái tuổi khao khát tình , tin vào mộng tưởng, luôn về lẻ loi, tốt hơn hết là cứ nắm giữ và điều tiết cuộc sống trong tay mình.

Mùng tới mùng Bốn Tết chớp mắt liền qua. Trong những ngày đó, Vương Tranh có vài lần gọi điện thoại cho Vu Huyên. nàng hào sảng : “Cậu cứ làm cho xong chuyện của cậu. Tớ cũng phải yếu đuối tới mức vắng cậu ngày liền ngủm. Ở đây là bệnh viện, luôn luôn có bác sĩ và y tá, cần gì cậu phải mỗi ngày mò tới trình diện?”

Vương Tranh hỏi xem Từ Văn Diệu thế nào liền vội vàng cúp máy mà thở ra hơi. Cậu cần vài ngày để bình ổn được tâm trạng và điều hòa cảm xúc. Khi nào hết cơn xấu hổ rồi lại có thể quay về làm người trưởng thành biết lùi biết tiến, ra vẻ như giữa hai người chẳng phát sinh chuyện gì.

Làm vậy cả hai mới có thể tiếp tục gặp gỡ mà cùng Vu Huyên tới đoạn cuối đường nhân sinh.

Trong đầu Vương Tranh luôn có chốn ký ức an toàn bảo lưu hình ảnh Từ Văn Diệu lần đầu chạm mặt. Nơi đó là thư viện, thành phố bước vào cái nóng mùa hè, cây cối quanh trường cũng rì rầm xanh biếc.

Cho dù cả hai chỉ lướt vai mà qua, nhưng với vẻ người cao lớn khôi ngô, cùng chiếc áo phông trắng sọc đen phẳng lì nếp lượn, kèm với gương mặt điềm đạm, ngũ quan tinh tế giống như tác phẩm điêu khắc đó, khiến người ta nhìn qua lần là thể quên được.

Mỗi trường học nhiều ít cũng có vài “Nhân vật” giống Từ Văn Diệu, dường như sinh ra là mang sẵn khí chất lãnh tụ trong người rồi. Đầu óc thông minh nhanh nhẹn, gia đình thuộc tầm giàu có thế lực, từ ý thức được nhiều thứ, năng lực suy nghĩ và hành vi vượt xa bạn bè cùng lứa. Thêm nữa ngoại hình lại khiến người ta thể rời mắt được, động tác cơ thể luôn toát ra ám thị tính cứng rắn quả quyết. Loại người này đến cả bậc thầy của họ cũng dám khinh thị gì họ.

Trước giờ, Vương Tranh luôn chỉ dám đứng xa mà ngưỡng mộ, vì bởi đối diện họ luôn khiến cậu thấy áp lực, đến cả chuyện cũng trôi chảy nên gì tới việc kết bạn. Đôi lần, Vương Tranh thốt nhiên nghĩ đến người đàn ông chỉ lần gặp gỡ thoáng qua đó, biết người như thế có cuộc sống thế nào? Nếu ta cũng rơi vào hoàn cảnh bị phản bội như cậu hành động ra sao?

Quả là cậu rất hâm mộ Từ Văn Diệu.

Mùng Năm, rốt cuộc Vương Tranh cũng có thể thản nhiên đối mặt Từ Văn Diệu. Hôm đó, cậu mang canh tới bệnh viện cho Vu Huyên.

Ai dè đâu ngay cổng lại đụng độ kẻ mà cậu hề muốn chạm mặt chút nào.

Vương Tranh nhớ rất kỹ tên người này, ta cùng họ với Vu Huyên, là Vu Thư Triệt.

Dạo đầu khi vừa chia tay Lý Thiên Dương, nhớ là lúc nào, cậu như bị ma nhập mà chạy tới công ty trộm nhìn , và tình cờ trông thấy người kia.

Lúc đó, Vương Tranh vẫn còn rất trẻ, thể mình xử lý thương tổn đột ngột bùng phát như vậy. Hơn nữa trước nay luôn quen nghe theo kẻ mạnh hơn mình, như là mẹ cậu, sau này là Lý Thiên Dương, và cậu cũng chưa khi nào xem đó là chuyện hệ trọng. Từ tấm bé quen bị người lớn trong nhà an bài mọi chuyện, nên vô thức cũng tự điều chỉnh bản thân ở vào trạng thái phối hợp lời người khác . Cuộc sống của cậu luôn chỉ ở thế bị động, lại còn đơn giản và mù quáng tin vào kẻ cường quyền.

Có điều cậu biết, mẹ cậu là vì muốn tốt cho cậu nên mới luôn luôn ép buộc, nhưng người chưa chắc được như thế.

Trong những năm tháng tươi trẻ nhất của cuộc đời, cậu hề mang chút nghi kỵ nào để đối diện với tình . Như thể con nghé non nớt theo tên đồ tể vào lò sát sinh. Dù rằng đất dưới chân lấm những máu những thịt, con nghé vẫn vô tư theo kẻ mà nó tin tưởng.

Và chỉ trong đêm đó, cậu bị người hút cạn sinh mệnh, rồi bị người hung hăng ném ra giữa trời đông tuyết giá, huyết quản đều nhanh chóng đông thành các vụn băng. Cậu bất tài, có khả năng tự cứu mình, chỉ dựa vào chút ý thức còn sót lại hòng tìm được chỗ nương tựa lúc đầu.

Cậu cảm thấy mình sống thiếu Lý Thiên Dương được, nên khi gọi được điện thoại với lo sợ, bất an chạy tới công ty tìm .

Cũng tại nơi đó, cậu gặp Vu Thư Triệt

Người đàn ông đó có vẻ ngoài chê vào đâu được, dáng vẻ mảnh khảnh duyên dáng, so với đàn ông khác quyến rũ hơn chút, lại còn thêm vẻ tự tin tuấn lãng rất nam tính nữa, ăn vận cũng rất có gu, bộ tây phục màu xám bạc của thương hiệu nổi tiếng dường như may dành riêng cho gã, nhìn lượt người này xem ra từ đầu tóc cho tới đôi giày chỗ nào cũng là hàng tuyển lựa tinh mỹ.

Quan trọng chính là gã vừa mạnh mẽ lại vừa có phong cách riêng, chỉ lời cử chỉ thôi cũng tao nhã nhanh nhẹn hoạt bát hơn người, tất cả những điều đó đều tựu trung lại thành khả năng trời ban của gã. Vừa thấy gã Vương Tranh liền biết, người như thế này trời sinh ra, nam nữ ai nấy cũng đều thích, con mọt sách như cậu chẳng có gì đáng để sánh bằng gã cả.

Dù cam lòng cũng thể phủ nhận, có người xuất sắc còn là người đồng tính như thế ở bên cạnh, thử hỏi sao Lý Thiên Dương rung động?

Vương Tranh vốn tưởng cậu phải hận Vu Thư Triệt lắm, nhưng lạ thay lòng cậu lại còn chút oán niệm nào. Nếu nhất định phải cảm giác trong lòng, hẳn là, cậu ghét gã từ trong máu ghét ra.

Đến mức hễ đụng phải gã là chỉ muốn cách gã rất rất xa.

chán ghét cố nhiên đó nhắm vào Vu Thư Triệt, cũng bởi tại gã có quan hệ với Lý Thiên Dương, mà nó như thể là bản năng sinh tồn của động vật. Hẳn vì ở Vu Thư Triệt luôn toát lên cỗ áp lực vô hình, khiến Vương Tranh lần đầu tiên nhìn thấy gã liền nghĩ, người này có thể vui tươi cởi mở thoải mái mọi lúc mọi nơi, có thể lấy lòng bất cứ ai cách dễ dàng, hạng như Vương Tranh gã chỉ cần xử lý nhàng thôi cũng đủ đâu ra đấy rồi.

Vu Thư Triệt trời sinh khiến người khác thích.

cách khác, tồn tại của Vu Thư Triệt như để bù đắp những chỗ thiếu hụt của Vương Tranh, khiến cậu càng trở nên dị hợm, xấu xí, yếu đuối, đáng thương và bất lực hơn.

Hóa ra đối tượng khiến Lý Thiên Dương thay lòng đổi dạ là kiểu người này.

Vương Tranh bỗng nhiên nhận ra, cậu chẳng cách nào tới gặp Lý Thiên Dương để vãn hồi mọi thứ. Dù có khóc lóc hay cầu xin, thậm chí lấy tình nghĩa bốn năm ra như chị dâu Tường Lâm [11] làm, cũng đả động được .

[11] Tường Lâm là nhân vật nữ chính trong tiểu thuyết “Cầu Phúc” của Lỗ Tấn. Tiểu thuyết về thân phận và những tấn bi kịch của người phụ nữ thôn quê phải sống đời cam chịu, phẫn uất và chai lì trong xã hội phong kiến cũ.

Nguyên nhân rất dễ hiểu. Phàm là người thích Vu Thư Triệt, hẳn nhìn thấy những lợi thế cũng như ưu điểm của gã, những thứ đó lại vượt xa phạm trù khả năng của Vương Tranh, cậu có được những điều đó. Nếu bảo giành lại tình từ tay người như thế, chỉ có thể trông mong vào chuyện Lý Thiên Dương đảo ngược thế giới quan của . Nhưng vấn đề ở chỗ, thế giới quan của Lý Thiên Dương nếu có thể đổi chiều sao lại có chuyện đổi dạ thay lòng?

Đối mặt với kẻ sáng chói như Vu Thư Triệt, Vương Tranh biết mình rơi vào đường cùng rồi. Cậu có quyền lên tiếng chạy chữa, rằng cậu có điểm tốt hơn gã. Ở trước mặt gã, cậu thể thế, dù có ra rồi, vị tất có người tin.

Vì vậy, cậu chẳng còn lựa chọn nào khác, chỉ biết buồn bã bỏ .

Bây giờ, con người chói lóa đó lại đứng cách cậu chưa tới năm mươi thước, và dòng người lướt ngang. Vương Tranh hồ như có thể thấy đôi môi gợi cảm của gã cong lên, quyến rũ nở ra thành nụ cười. Lòng cậu tê rần. Cảm giác chán ghét lại bùng lên. Cậu cúi đầu, vội vàng vụt qua gã. Nhưng trong nháy mắt, cậu lại nghe thấy tiếng chướng tai của gã bên cạnh: “Vậy tôi phải làm gì để biết bạn tôi có nằm ở bệnh viện này hay ?”

y tá trực ở quầy thông tin đáp lại gì cậu nghe , nhưng chẳng lâu sau liền vang lên tiếng cười khanh khách.

Mọi thứ khiến cậu ghét đến cùng cực. Đúng lúc này, thanh êm tai lại trôi vào tai cậu: “Vương Tranh, bên này!”

Cậu ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Từ Văn Diệu mỉm cười đứng cách cậu xa, gì với ai đó. Vừa thấy cậu, liền niềm nở vẫy gọi, sau đó bước tới chỗ cậu.

Vương Tranh về phía , thấy trước mặt mình là ông lão đứng thẳng lưng, mặt mày nghiêm nghị quan sát cậu. Từ Văn Diệu cười giới thiệu với cậu. “Đây là cha Vu Huyên, Tham mưu trưởng Vu. Chú Vu, cậu ấy là Vương Tranh mà vừa nãy cháu nhắc với chú đấy.”

Vương Tranh giật mình, khom người chào: “Chào bác Vu!”

Tham mưu trưởng Vu chăm chú nhìn cậu rất lâu, cơ hồ như dùng ánh mắt quét lượt từ đầu xuống chân cậu, rồi gật đầu : “Cậu là Tiểu Vương à, rất có khí chất đấy.”

Vương Tranh có chút kinh ngạc vì từ “Khí chất” đó của ông, bèn ngoảnh sang dò hỏi Từ Văn Diệu. tinh quái cười, đoạn lại chuyển hướng: “Chú Vu vẫn chưa ăn cơm. Tiểu Tranh, cậu cùng với chúng tôi luôn nhé.”

“ cần đâu, tôi ăn rồi. Với lại tôi có mang canh vào cho Vu Huyên, bây giờ mang vào để ấy ăn luôn cho nóng.” Vương Tranh đưa bình giữ nhiệt trong tay lên.

Tham mưu trưởng Vu nhướn mày, mỉm cười, nhìn cậu nom phức tạp: “Cảm ơn cậu vì lo lắng cho con bé như thế.”

Trong lời của ông còn có ý khác, nhưng tạm thời Vương Tranh lại nghĩ , đành cười trừ, định cáo từ vào phòng bệnh. Nhưng bấy giờ có người lên tiếng hỏi ở sau lưng: “Xin lỗi làm phiền, cậu là Vương Tranh phải ?”

Vương Tranh kinh ngạc ngoảnh đầu lại nhìn, Vu Thư Triệt đứng cách cậu chỉ thước hơn, Vu Thư Triệt nửa cười nửa nhìn cậu.

Trong nháy mắt, cậu thấy sống lưng mình như bị hóa đá, cậu chăm chú nhìn Vu Thư Triệt với vẻ cảnh giác. Gã trái lại còn cười rất thoải mái, chậm rãi về phía cậu, : “Chào cậu, quả nhiên tôi nhận lầm người. Tôi từng xem ảnh của cậu, cậu với trong ảnh khác nhau nhiều quá. Quên mất, xin tự giới thiệu, tôi là Vu Thư Triệt. Chắc là cậu cũng từng được nghe về tôi. Nếu phiền tôi có đôi ba câu muốn với cậu.”

Vương Tranh kiềm chế bực bội, giọng đáp: “Xin lỗi, nhưng tôi chưa từng nghe ai nhắc về .”

Chương 7





“Quả là tôi biết ,” Vương Tranh bình tĩnh đáp. “Chắc nhận lầm người rồi.” Sau đó, cậu còn rộng rãi miễn phí cho gã nụ cười khẽ.

Nụ cười như được lấy thước đếm đo tỉ mỉ để môi phải cong bao nhiêu độ mới biểu được vẻ gia giáo và lễ độ, nhưng lại tỏ vẻ thân thiết.

Cậu nhìn nụ cười tỏa nắng tắt ngúm môi Vu Thư Triệt, gương mặt đanh lại, mắt tràn lên cơn giận, có cảm giác hả hê.

Nhưng rồi cậu lại lắc đầu, gạt cái ý nghĩ trẻ con đó , ngước đầu lên đối diện với ánh nhìn hiếu kỳ của Từ Văn Diệu, rồi mỉm cười lòng, vừa trấn an người khác vừa an ủi chính mình: “Văn Diệu, tôi mang canh vào cho Vu Huyên nhé.” Đoạn cậu quay lại với Tham mưu Vu. “Bác Vu, xin lỗi vì cháu cùng bác được.”

Ông Vu phất tay. “Cháu , con bé mà tỉnh thể nào cũng muốn ăn cái gì đó nóng nóng.”

Vương Tranh gật đầu chào hai người rồi quay lưng thẳng về phía trước theo hướng hành lang hẹp dài của bệnh viện. Sau đó thẳng vào sân của khu nội trú, rồi băng qua mấy bụi cây , sải bước qua lan can, đạp lên cả những dây leo bao phủ trong hành lang uốn khúc mới có thể tới được dãy lầu phòng bệnh.

Phía sau bất chợt truyền lên tiếng bước chân, giọng Vu Thư Triệt hối hả vọng tới: “Chờ chút! Vương Tranh, xin chờ chút!”

Vương Tranh chau mày, cố tình bước nhanh hơn, nhưng lúc chân vừa giẫm lên bãi cỏ non trong sân, cánh tay đột nhiên bị người từ phía sau túm lại, bình giữ nhiệt cầm trong tay suýt chút nữa bị đổ.

Vương Tranh chưa kịp quay người lại, giọng bén nhọn của Vu Thư Triệt vang lên: “Tôi chờ lát! Vương Tranh, cậu biết cố tình phớt lờ người khác như thế là bất lịch lắm sao? Lẽ nào cậu có can đảm chuyện với tôi?”

Vương Tranh đột ngột xoay người, gương mặt đẹp đẽ của Vu Thư Triệt sát gần ngay mặt. Vì khoảng cách quá gần nên ngũ quan của gã cũng phóng đại lên trong mắt cậu như bị đặt dưới kính hiển vi, mất tỉ lệ vốn có, khiến vẻ mỹ cảm ban đầu cũng móp méo biến dị . Vương Tranh ngờ ở tình huống này mà còn sức so sánh như vậy, nhưng quả là khuôn mặt đó còn khiến cậu chán ghét như lúc đầu. Thay vào đó là phát hóa ra kẻ mình luôn ghét bấy lâu cũng có hai con mắt cái mũi và cái miệng như mình. Khi chúng được đặt cạnh nhau tạo nên hiệu ứng mạnh mẽ, song cũng có thể biểu lộ vẻ yếu đuối khi cần thiết.

Hơn nữa, cậu còn thấy dưới mí mắt Vu Thư Triệt là quầng xanh rất nhạt, trong đôi mắt màu hổ phách giăng đầy tơ máu, chiếc cằm cũng bóng bẩy như tưởng tượng mà lởm chởm râu chưa cạo.

Càng nhìn Vu Thư Triệt, Vương Tranh càng thấy lòng an tĩnh. Người đàn ông trước mắt cao, mạnh khỏe hơn cậu, dáng người cùng phong độ cũng hơn hẳn cậu, và tính tình hẳn cũng cứng rắn hơn. Nhưng chẳng hiểu sao, những thứ đó cũng chỉ như lớp vỏ bọc trùm lên khung xương mục dần. Gã còn là người khiến cậu vừa sợ vừa hận nữa. Hay tệ hơn, gã chỉ là bản thể méo mó được tách ra từ bản chính là kẻ kiêu ngạo cướp Lý Thiên Dương từ cậu. Bốn năm trước, Vu Thư Triệt trong trí nhớ là nhân vật chói mắt. Gã cũng giống Lý Thiên Dương, đều có tài năng, khôn khéo và quyền thế, luôn đắn đo suy tính. Hai người ở chung có thể đảm bảo là bao giờ hết những chuyện muốn , lại còn tâm đầu ý hợp với nhau, thấu hiểu nhau nên tình của họ dễ dàng tung nở tựa như pháo hoa giữa trời đêm. Đó là việc Vương Tranh làm được, cũng tưởng được.

Song tại, Vương Tranh bỗng nhiên có cảm giác, dù Vu Thư Triệt có là tòa lầu son gác tía, nếu đổi góc độ khác quan sát, thấy đó chẳng qua cũng chỉ là ngôi nhà có mái thôi.

“Vương Tranh, cậu nhìn tôi như vậy làm sao khiến tôi tin là cậu biết tôi.” Vu Thư Triệt nhếch mép cười.

Vương Tranh giật mình, im lặng nhìn gã.

“Lẽ nào tôi phải báo tên Lý Thiên Dương cậu mới chịu nhận? Đó cũng phải ý kiến hay, tôi e gợi lên vài ký ức vui trong cậu.”

Lòng Vương Tranh khó chịu, cậu hơi ngẩng đầu, thở dài hơi, sau đó nhàng hỏi: “ đến gặp tôi là vì để chuyện này? Nếu mục đích của là vậy đáng buồn . Vu Thư Triệt mà tôi nghe lẽ nào lại nông cạn đến thế?”

Vu Thư Triệt híp mắt, đôi mắt sắc bén chăm chú nhìn cậu, đoạn nhàng mỉm cười, : “Cậu rất biết cách lấy lui làm tiến, mới đầu làm bộ như quen để tôi mất mặt trước người khác, sau lại lấy lời của tôi để chặn họng tôi, khiến tôi hết đường đối đáp. Vương Tranh, cậu quả nhiên khiến tôi phải nhìn với cặp mắt khác.”

“Câu ‘nhìn với cặp mắt khác’ dùng trong trường hợp này ổn. Câu này nhằm ám chỉ có cái nhìn mới với người mà mình quen. Nhưng tôi với Vu đây chẳng quen biết gì nhau. Trước đây , sau này cũng . Vậy nên chẳng cần thiết để lại ấn tượng gì cho đối phương, dù có cũng ý nghĩa. phải ?” Vương Tranh do dự chút rồi lại chỉ cái ghế đá kế bên bụi cây gần đấy. “Tôi ngồi xuống đó được chứ? Chắc những gì muốn tốn ít thời gian của tôi nhỉ.”

Vu Thư Triệt gật đầu đồng ý, Vương Tranh liền tới ghế đá ngồi. Cậu đặt bình giữ nhiệt sang bên, hai tay đặt ngay ngắn đầu gối, vỗ vỗ hai chân mình: “Tôi hơi mệt, năm mới cũng có nhiều việc phải làm… có chuyện gì muốn cứ thẳng.”

Vu Thư Triệt lấy điếu thuốc lá ra chìa sang phía cậu: “Cậu có hút ?”

“, cảm ơn.”

Vu Thư Triệt miễn cưỡng gì, tự mình châm mồi, hút vài hơi lại bỗng phì cười hỏi: “Cậu vẫn như vậy?”

“Gì cơ?”

“ hút thuốc lá, uống rượu, đến thăm bệnh cũng đem theo canh tự nấu. Nghe cậu nấu ăn rất ngon, khi là con ngoan trong gia đình trí thức, ngoài học ra chỉ ở nhà đọc sách, lớn lên trở thành người tốt. Khái quát về cậu như thế có đúng ?” Vu Thư Triệt nheo mắt nhìn cậu, khóe môi cong lên. “Lẽ nào cậu muốn thay đổi?”

“Thay đổi thành thế nào?” Vương Tranh thà hỏi lại.

“Trở nên đàn ông chút.” Vu Thư Triệt lia đôi mắt sắc sảo của mình vào cậu, hút thêm vài hơi thuốc. “Cậu như vậy thấy là mình đàn bà lắm sao?”

Vương Tranh siết hai bàn tay đầu gối thành nắm đấm, nhưng rất nhanh lại buông ra, bình tĩnh đáp: “Tôi biết đàn ông phải thế nào, còn đàn bà lại ra sao. Tôi học chuyên ngành Lý luận Văn học, đọc toàn sách triết học Tây phương. Tôi cũng tôn trọng chủ nghĩa tự do, cho rằng mỗi người đều có quyền chọn cách sống cho riêng mình. Tôi nghĩ xã hội có tiêu chuẩn nhất định, như hành xử sao là đàn ông, thế nào là đàn bà. Tôi cũng biết xã hội tiến bộ chỉ coi trọng đàn ông có gì hay, lại càng đồng ý quan điểm trọng nam khinh nữ. Russell [1] , căn nguyên hạnh phúc của xã hội là đa bản thể. Tôi hoàn toàn đồng ý với ông.” Cậu gục đầu, khẽ mím môi, sau đó hỏi: “Hôm nay, tới gặp tôi là để chứng minh tôi yếu đuối thế nào sao? Nếu là vậy làm điều dư thừa rồi.”

[1] Bertrand Russell, nhà triết gia, logic học, toán học người của thế kỷ 20.

Cậu ngẩng đầu nhìn Vu Thư Triệt: “ miệt thị thế nào cũng ảnh hưởng gì tới cuộc sống của tôi. Từng việc tôi làm trước nay đều trái ngược với những gì phán đoán. Chỉ cần tôi còn sống liền nhất định tiến về phía trước. Vì vậy…” cậu bật cười, “Theo logic, suy đoán của thể nào thành được.”

Vu Thư Triệt chăm chú nhìn cậu, bỗng nhiên lại khoái trá cười to, vừa hút thuốc vừa gật gù: “Cậu quả nhiên là bậc tinh điển hình. Thông minh, nhưng kiêu ngạo. Tài ba lại siểm nịnh. Thẳng thắn mà tôi cũng rất thích cậu. Nhưng mà…” Gã đanh mặt lại, “Tôi nhượng bộ cậu chuyện dính tới Lý Thiên Dương đâu!”

Lòng Vương Tranh chợt nhói, cậu chuyển tầm nhìn sang hướng khác, chua xót : “Tôi và ta chia tay lâu. Theo như tôi biết Vu đây và ta cũng đường ai nấy mà phải ? Vì vậy, định làm gì liên quan tới tôi, nên đừng tới đây mà thị uy.”

Nét mặt Vu Thư Triệt đanh lại, buột miệng : “Cậu gặp ta? ta với cậu là chúng tôi chia tay sao? Giờ ta ở đâu?”

Vương Tranh ngước đầu nhìn, lại thấy gương mặt xinh đẹp của Vu Thư Triệt dúm dó lại, trong mắt mang đầy vẻ khổ sở và cấp bách. Gã quẳng điếu thuốc xuống đất, lấy chân nghiến nát nó, rồi lại ngạo mạn hất cằm, cố kìm chế đôi môi run rẩy như thể chịu đựng cơn kích động, cuối cùng hít hơi sâu, sau đó khẽ khàng bật ra từng chữ: “ vậy ta tới bệnh viện này phải bởi ta bị bệnh… mà là vì cậu?”

Vương Tranh đứng dậy, lắc đầu: “. Tôi chưa bao giờ gặp ta ở bệnh viện.”

“Có thể là vì ta muốn để cậu bắt gặp.” Vu Thư Triệt chăm chú nhìn cậu, sau đó nhắm mắt lại lúc rồi mở ra, ánh mắt thoáng lên tàn nhẫn, cười lạnh, hằn học chửi: “Mẹ kiếp!”

“ Vu,” Vương Tranh khó khăn lấy giọng. “Hai người có gì hiểu lầm cũng liên quan đến tôi. Tôi phải rồi, bạn tôi chờ tôi mang canh tới.”

Cậu nhấc bình giữ nhiệt đặt ghế lên, vừa định bước Vu Thư Triệt hừ tiếng: “Bây giờ chắc là cậu hả dạ lắm nhỉ?”

“ sao?” Vương Tranh khó hiểu.

“Bọn tôi có chuyện phải cậu vui lắm sao? Trước đây là tôi ép ta bỏ cậu, cho ta thời hạn để quyết định chọn trong hai người. Tôi hiểu ta có gì mà phải do dự. Tôi thích ta ta còn do dự gì nữa?” Vu Thư Triệt trừng Vương Tranh hỏi: “Công bằng mà , giữa cậu và tôi, lựa chọn đó khó lắm sao?”

Vương Tranh ngực nhói lên cái, nén cơn đau xuống và trả đòn: “Đúng là khó chọn. Nhưng chẳng qua là khi chọn xong rồi, nếu Lý Thiên Dương hối hận, sao lại có việc tới gặp tôi hôm nay?”

Vu Thư Triệt xám mặt, rặn ra nụ cười đầy chế giễu, liên tục gật đầu mà đáp: “Cho nên bây giờ cậu rất vui khi thấy tôi khốn khổ? Vương Tranh, hóa ra cậu cũng hiền lành như tôi tưởng.” Gã lại cười rạng rỡ hơn, nhưng chứa xa cách và bất cần, rồi ngước đầu nhìn trời xanh, gằn từng tiếng: “Lý Thiên Dương có cầu hai người tái hợp, đúng ?”

Vương Tranh mím môi, im lặng.

Vu Thư Triệt để ý tới cậu, như thể tự với bản thân: “Khi chúng tôi ở bên nhau, cả hai đều cảm thấy tìm được nửa bị mất. Tôi chưa từng gần gũi ai hay để ai gần gũi mình như vậy cả. Thậm chí cả hai còn thấu suốt hết cả những khát khao cùng dục vọng sâu kín nhất trong lòng nhau. Cậu và ta… có từng cảm thấy thế chưa?”

Vết thương lở miệng ngày xưa như ào ào tuôn máu trong lòng Vương Tranh, hại cậu hít thở khó khăn. “Tôi việc gì phải nghe chuyện hai người. Tôi phải rồi.”

“Đợi Vương Tranh!” Vu Thư Triệt chịu để cậu yên, quắc mắt lên nhìn cậu hỏi: “Cậu theo học hệ Trung văn, phương thức biểu lộ tình cảm hẳn ràng hơn tôi. Vậy cậu thử tôi biết, nếu cả hai đều hiểu nhau, tin tưởng nhau mà còn chưa thể là tình đích thực nữa, thế đâu mới phải?”

“Tin tưởng, thấu hiểu, tôn trọng, chân thành. ràng hai bọn tôi đều có đủ, nhưng tại sao vẫn thành? Rốt cuộc tôi thiếu thứ gì?” Vu Thư Triệt gào lên sau lưng cậu.

Vương Tranh thể tiếp tục tranh cãi với gã thêm nữa, cố gắng tránh gã xa, nhưng giọng của gã vẫn chờn vờn bên tai cậu. Tình từ trong tiểu thuyết kinh điển, bắt đầu từ thời Phục hưng tới nay, đều được miêu tả rất cường điệu. Nhưng có những thứ đó là bộ mặt toàn diện của tình ? Theo như lời Vu Thư Triệt là còn thiếu điều gì nữa, và chính cái “Thiếu” đó khiến cỗ máy mất nguồn năng lượng, sau khi quán tính mất dần, cỗ máy cũng hoạt động được nữa.

Ngày xưa, những gì cậu hao phí vì Lý Thiên Dương đâu đơn giản kể được bằng lời. Những gì cho được cậu đều trao hết, nhược bằng chẳng thể cho vẫn tìm mọi cách cho bằng được. Cậu như thể tín đồ trung thành, phủ phục dưới chân vị thần vĩ đại, chỉ hận chẳng thể moi tim gan lòng phổi ra dâng lên nhằm tỏ lòng thành. Tới bước đó rồi mà tình của cậu vẫn là thiếu hụt, cỗ máy chỉ hoạt động được thời gian nhất định, sau đó là ngừng hẳn.

Chỉ khi máy móc đều còn hoạt động được nữa mới hay, tất cả nội tại đều được dùng là nhiên liệu cả, cái còn lại sau cùng chỉ là thể xác trống rỗng.

Vương Tranh hốt hoảng vội vàng bỏ chạy về phía trước, đột nhiên chân vấp phải thứ gì đó, cậu loạng choạng suýt ngã. Vào lúc ấy, đôi tay mạnh mẽ lại kịp thời dìu được cậu, tiếng Từ Văn Diệu dịu dàng và tràn đầy lo lắng trôi vào tai: “ xảy ra chuyện gì? Tên đó là ai, Tiểu Tranh, làm gì mà như thể trông thấy quỷ vậy? Đừng hoảng, xảy ra chuyện gì? Sao vậy? Sao cậu gì?”

Vương Tranh hoang mang nhìn , như thể có búa lớn bổ lên tim, cậu chớp mắt, cảm nhận được chất lỏng chảy dài hai má. Cậu lấy tay lau , mê man hỏi : “Văn Diệu, Vu Thư Triệt hỏi tôi, thiếu gì mới thể khiến tình cảm tiếp tục duy trì, vậy còn tôi? Tôi thiếu cái gì mới biến đời mình thành hỗn độn thế này?”

Từ Văn Diệu biến sắc, môi mím chặt, im lặng , kéo cậu ôm chặt vào lòng, ra sức vỗ lưng cậu. “Cậu thiếu gì cả. Cho dù có thiếu chúng ta cũng tìm nó về, chẳng có gì to tát hết?”

Vương Tranh được Từ Văn Diệu ghì chặt trong lòng. Người ngoài nhìn vào chỉ thấy đấy như cách thức trao đổi thông thường của đàn ông với nhau, hay như em ruột rà hoặc bạn bè chí thân gì đó. Bệnh viện đông người qua kẻ lại, nhìn màn này chỉ tặc lưỡi nghĩ, chắc này nghe được tin xấu của người thân khiến tinh thần suy sụp mà khóc lóc đau khổ, nên bạn kia mới ôm động viên đây mà.

Nhưng với Vương Tranh khác, trong suốt quá trình lớn lên thứ được gọi là cái ôm dường như cậu chưa hề có. Cậu nhớ chỉ có được lần. Khi đó cậu còn , có lần bị sốt những bốn mươi độ, mẹ cậu bế cậu ghì vào lòng, liên tục thay khăn chườm trán cho cậu. qua nhiều năm nhưng Vương Tranh vẫn nhớ rành rọt từng chi tiết . Ngày đó mẹ mặc chiếc áo ka-tê trắng, khi tì lên mặt cậu có cảm giác ráp như giấy, hơi cứng mềm mượt, nhưng truyền dẫn hơi ấm của mẹ sang cậu rất tốt, lại còn mùi thuốc bắc quen thuộc vì mẹ cậu suốt ngày làm việc ở phòng thuốc đông y. Mùi hương đó khiến cậu lâng lâng, như được quay về trong bụng mẹ, được màng nước êm ái và ấm áp bao bọc lấy. Từ nhiệt độ cơ thể mẹ, cậu nhận thấy vẻ lo lắng cùng nôn nóng, đó ràng là tình thân ái vô chừng, khiến cậu an toàn. Ngày ấy bé dại từng nghĩ, nếu cứ thế mà chết hay quá. Đứa trẻ chết như vậy có thể vĩnh viễn ngủ trong lòng quan hoài của mẹ. Lúc đó, đứa bé sợ cái chết, ngược lại còn thấy mang máng hạnh phúc. Chết an bình như thế cũng chẳng có gì phải oán hận cả.

Khi cậu vừa khỏi bệnh, dịu dàng đó liền biến mất. Mẹ lại trở về dáng vẻ nghiêm cẩn xa cách như cũ, coi việc quở mắng cậu là phương thức đối thoại mỗi ngày. Hồi mười sáu tuổi, có lần Vương Tranh đến ăn cơm với mẹ trong căng-tin bệnh viện bà làm. Món trứng chiên sốt cà bữa đó cho nhiều đường hơn muối nên ngọt gay, khiến kẻ thích ăn ngọt như cậu cảm thấy như bị tra tấn. Rồi vẻ hài lòng của cậu bị mẹ phát . Chắc vì mẹ bận bịu chuyện nhà nên làm muộn giờ, làm liên lụy tới lương thưởng chuyên cần của tháng này; hoặc bởi tối qua cha và mẹ lại cãi nhau, tới giờ vẫn còn giận. Mặc kệ nguyên nhân là gì, Vương Tranh có can đảm thức ăn ngọt quá, rồi trở thành công cụ trút giận của mẹ. Bà chẳng quan tâm lúc này họ ở tại nhà ăn có biết bao nhiêu người ở đó, cứ thẳng tay mắng cậu trận trước mặt mọi người.

Tới tận bây giờ, cứ nhắm mắt là Vương Tranh vẫn có thể nhìn thấy mình vào buổi trưa ngày hôm đó. Cậu mặc bộ đồng phục quá khổ, cúi đầu lời cũng , như con chim cút ủ rũ, run sợ, nghe mẹ tức giận phừng phừng mắng từ phía đầu, lời lẽ vô cùng sắc nhọn: Cái thằng nhóc chết yểu này, mày còn biết tích phúc hả, mày cứ kén ăn là sao, ăn nhanh lên chứ, nếu ăn cơm tối cũng đừng ăn nữa! Các đồng nghiệp của mẹ ngồi bên cạnh nhìn thấy, giúp đôi câu giảng hòa, ngược lại còn khiến mẹ cậu giận dữ hơn, sau đó như tìm được chiến hữu cùng chung kẻ thù, dùng giọng có khả năng xuyên thấu cực lớn của bà, kể hết mọi tật xấu từ tới lớn bàn cơm của cậu ra.

Lúc đó, Vương Tranh chỉ biết cắm đầu xuống đất, cảm thấy mình là kẻ bất hạnh điển hình, đứa con chỉ khiến cha mẹ hổ thẹn. Mẹ cậu luôn biết tiết chế cơn tức, có thể mang cậu ra trút giận bất cứ đâu, khiến cậu cách nào thở nổi. Cậu biết làm gì hơn ngoài việc phóng đại hổ thẹn ấy lên mười lần rồi tự kiểm điểm bản thân, việc nhoi nhất cũng bỏ qua, nhằm tìm ra lỗi lầm của mình để chứng minh uy quyền của mẹ.

Khi còn trưởng thành, mỗi quyết định của cậu cơ hồ đều phải đấu tranh quyết liệt với mẹ mới đạt được. Từ chuyện lớn chọn trường đại học, tới việc như mua tiểu thuyết mình thích. Chỉ cần điều đó vượt qua khả năng chấp nhận của mẹ, bà liền quyết liệt phản đối. Vào cấp ba, dưới quản giáo nghiêm khắc của mẹ, cậu chưa bao giờ được ngủ lại nhà bạn, hay ra ngoài chơi buổi tối, lại càng được tham gia những trò chơi của lũ trẻ con thời đó, tuyệt đối được bén mảng tới quán game, rạp chiếu phim, tán , hay kéo bè kéo phái đánh nhau. Còn chuyện vào dịp nghỉ lễ cả gia đình du lịch đâu đó cùng nhau, hay các thành viên trong gia đình quây quần giao lưu với nhau, giống như chuyện Ngàn lẻ đêm vậy. Cảnh đó mãi mãi chỉ là chuyện được chiếu tivi, ảo tưởng mãi mãi bao giờ thành thực.

Từ bé, Vương Tranh muốn bỏ nhà , hoặc mai này lớn lên rời xa căn nhà đó, liên quan gì tới những trận cãi vã mạt sát nhau của cha mẹ, giã từ việc ngoài ăn no mặc ấm ra còn gì khác nữa, tạm biệt cuộc sống đơn điệu mỗi ngày như mọi ngày, chia tay cuộc đời nhàm chán mà ai ai cũng phải trải qua. Đại học năm hai, cậu gặp được Lý Thiên Dương, cậu chần chừ quên hết tất cả theo người đàn ông đó. Với cậu, Lý Thiên Dương chỉ là người , mà còn là cánh cửa cứu vớt đời cậu, hay trừu tượng hơn là làm cho cuộc sống cậu trở nên tươi đẹp và phong phú hơn.

Vì vậy, cậu ngừng cố gắng theo sau lưng Lý Thiên Dương, luôn những lời khiến vui, làm những chuyện để thích. Nhưng Vương Tranh lại chỉ là kẻ ngốc thiếu kinh nghiệm mà thôi. Trước lúc vào đại học, cậu thậm chí còn chưa bao giờ thử quyết định ăn món gì khi ăn ở nhà ăn. Cậu mãi sống trong môi trường chật hẹp, do mẹ cậu, thầy , những người lớn và cả những giá trị vốn có quyết định những việc cậu nên , nên làm. Thứ áp lực vô hình đó luôn khiến cậu khát khao tự do, bước ra khỏi nơi chật hẹp đó để vào thế giới rộng lớn hơn. Đến khi theo Lý Thiên Dương rồi cậu lại hay, nơi cậu khát khao rời khỏi kia kỳ thực là nơi cậu được bảo vệ và an yên nhất.

Nhưng tiếc thay, cậu trốn khỏi ngục tù áp lực này, lại rời vào nhà giam bất an đầy sợ hãi khác.

Lý Thiên Dương biết việc đó, nếu có biết cũng thể lý giải được. Song lại chẳng thể trách được. Vô số lần hồi tưởng lại, cậu vẫn trách . Ngày đó, ngay cả chút ý oán giận Lý Thiên Dương cậu còn nghĩ tới nữa là. Cậu chỉ đơn giản là luôn lo sợ, sợ mình để lộ ngây thơ và ngu dại ra, vì đó là hai dạng người Lý Thiên Dương coi thường nhất. Trong bốn năm bên nhau, Vương Tranh vẫn luôn diễn kịch, sắm vai người nho nhã hiểu biết và lễ độ. Nhưng vì có kinh nghiệm nên vai diễn rất nhanh bị thất bại, phơi bày hết thảy những ngu ngốc khờ dại. Và cũng vì vậy mà cậu bại dưới tay Vu Thư Triệt. Vu Thư Triệt mới là kẻ lão luyện thành thạo, tao nhã và thông minh. Lúc chia tay, Lý Thiên Dương có , cách nào kháng cự lại tình với Vu Thư Triệt. biết là có lỗi với cậu, từng nhắc nhở cũng như cảnh tỉnh bản thân thể dây dưa với gã, nhưng đến cùng vẫn đầu hàng.

Bây giờ, người đàn ông ngày xưa Lý Thiên Dương luôn miệng thề thốt là xa đặng, chia đành đó, lại chạy tới đây hỏi Vương Tranh, tại sao tuân theo quy tắc tình là thấu hiểu, tin tưởng, tôn trọng và chân thành rồi, mà sau cùng vẫn dở dở dang dang?

Kỳ , vấn đề này hỏi Vương Tranh cũng bằng thừa. Cậu vốn cũng hoang mang như ai. Ngày trước, cậu đối với Lý Thiên Dương, hoặc là nên , giữa cậu và lẽ nào từng có những thứ đó? Có đấy chứ, nhiều là đằng khác. Thậm chí nếu muốn, cậu cũng có thể viết những mỹ từ đó lên mặt để cho thấy, nhưng cuối cùng, cũng vô ích cả thôi.

Nếu họ đều là người khuyết thiếu thứ gì đó trong tình , vậy, ra thứ đó là gì?

“Vấn đề đó rất khó .” Từ Văn Diệu nghe cậu ngắt quãng thuật lại, liền buông cậu ra, còn đứng đối diện ôm cậu nữa nhưng tay vẫn vòng qua eo, vừa xoa lưng cho cậu vừa nhàng : “Tôi nghĩ cậu chỉ bị cái người họ Vu đó ảnh hưởng mà thôi.”

“Bị ảnh hưởng?”

“Phải, theo như cậu đến chính cũng biết bản thân làm gì, nghĩ gì, chẳng mọi thứ tại sao thành như vậy, cho nên cậu hoang mang cũng đúng thôi.” Từ Văn Diệu rút chiếc khăn mùi soa từ trong túi áo ra đưa cho cậu. “Lau mặt nào, sắp thành con mèo hoa mất rồi.”

Vương Tranh đỏ mặt nhận lấy chiếc khăn, ngượng ngùng : “Bình thường tôi, tôi đến nỗi như vậy…”

“Bình thường mà như vậy còn tới mức nào nữa?” Từ Văn Diệu trêu. “Cậu tưởng trong lòng tôi hình ảnh cậu là người thanh dật xuất trần lắm sao?”

Vương Tranh xấu hổ gục đầu xuống.

“Được rồi. Chuyện này có gì mà ngại? Vu Huyên trước mặt tôi còn làm nhiều điều xấu hổ hơn nữa kia. Cậu mà so với con bé ấy hả chỉ là tiểu tốt gặp cao thủ thôi. Với lại, biết đâu có lúc nào đó tôi lại làm điều gì đó thất lễ trước mặt cậu sao? Con người mà, nhất định có những cảm xúc thể khống chế được, vui buồn trong lời nét mặt đều để lộ ra cũng chỉ là đối với người ngoài thôi, phải ?”

“Đúng là tôi còn non nớt quá. Thời gian qua lâu, tôi còn tưởng mình …” Vương Tranh thở dài, cúi đầu , “Chắc là thất vọng về tôi lắm…”

“Phải, tôi rất là thất vọng, nhưng chẳng phải vì cậu bị người ta chọc cho khóc, mà bởi cậu chịu đối diện với yếu đuối đó.” Từ Văn Diệu tay ôm lấy cậu, vỗ vai cậu rồi nhàng , “Trạng thái tinh thần của con người chứ phải là đồ vật hư cấu, nên có nguyên tắc tuần hoàn lý tính được. Bằng ngày xưa, khi lý luận của Freud [2] xuất , cũng tạo ra cuộc cách mạng tư tưởng lớn ở châu Âu. Tuy rằng lý thuyết của ông gây ra nhiều tranh cãi, nhưng ai cũng phải công nhận ông là người đầu tiên dùng khoa học để chứng minh tư duy tình cảm nhân loại. Vì chúng ta cứ mặc nhận hành vi của mình với nguyên tắc lý tính nên lúc nào cũng chối bỏ phương diện tinh thần và tiềm thức. Vậy nên, Vương Tranh à, cậu thể tôi sắp ba mươi tuổi rồi phải biết khống chế suy nghĩ, để làm thế nọ thế kia. Đây là chuyện bất khả thi. Tốt nhất cứ nhìn con người dưới góc độ giản đơn là được. Cậu nghiên cứu nhiều về triết học nên chắc là am hiểu vấn đề này hơn tôi nhỉ.”

[2] Sigmund Freud (1856 – 1939) là bác sĩ về thần kinh đồng thời cũng là nhà tâm lý học, người đặt nền móng và phát triển lĩnh vực phân tâm học, ông còn là nhà tư tưởng có ảnh hưởng lớn trong thế kỷ 20.

Vương Tranh gật đầu, khẽ hổ thẹn đỏ mặt. “Dựa theo phát triển của văn hóa xã hội theo từng giai đoạn, con người có những lý do thoái thác khác nhau. Như ý nghĩ ‘tam thập nhi lập, tứ thập nhi bất hoặc’ [3] vậy, chúng ta sống cùng với nó, thể bị ảnh hưởng được.”

[3] câu nổi tiếng trích trong quyển Luận Ngữ của Khổng Tử và các học trò. “Tam thập nhi lập”, 30 tuổi lập thân lập nghiệp, có vị trí xã hội vững chắc tự nuôi sống bản thân và chăm lo gia đình. “Tứ thập nhi bất hoặc”, 40 tuổi còn bị mê hoặc, có cách nghĩ chín chắn về mọi thứ, có đủ lịch duyệt để làm mọi việc.

“Vậy cậu có thấy mình có thể tu thân mà tề gia trị quốc bình thiên hạ ?” Từ Văn Diệu hỏi.

Vương Tranh giật mình, lập tức thà lắc đầu, trả lời: “ thể.”

“Chưa chắc là thể. Tư tưởng Khổng Mạnh cách nay hai ngàn năm, thời kỳ đó tuy vẫn chưa có phân tâm học, nhưng con người cũng đâu bị hạn chế bởi những tư tưởng phong kiến hết sức hà khắc, chỉ biết sống dựa những quy tắc đó, phải ? Chẳng cần đâu xa, ví dụ cụ thể hơn, vào thời kỳ Cách mạng Văn hóa [4] , học sinh biểu tình liên miên, đối tượng nhắm đến toàn là những lãnh đạo cấp cao, tạo ra vô số hỗn loạn trong xã hội, nhưng cũng chẳng ai làm gì được họ. Chỉ khi phong trào đấu tranh lên đến đỉnh điểm chính quyền mới dùng tới vũ lực, vùi thây biết bao nhân tài. Gia đình tôi đều là quân nhân, cũng có chút công trạng. Lúc đó, ông nội tôi là lãnh đạo của quân khu, luôn bị hồng vệ binh [5] theo dõi. đám nhãi ranh tay áo đeo phù hiệu đỏ xông vào viện, mượn lời chủ tịch Mao để bắt ông tôi diễu phố. Cậu đoán xem chuyện xảy ra sao nữa?”

[4] Cuộc cách mạng văn hóa lớn nhất TQ, do chủ tịch Mao Trạch Đông phát động, kéo dài từ 1966 đến 1976, làm thay đổi toàn diện và sâu sắc nền kinh tế, chính trị, tư tưởng và văn hóa Trung Hoa.

[5] Là hàng trăm triệu thanh thiếu niên Trung Quốc được dạy dỗ để tôn sùng và chấp hành nghiêm cẩn tư tưởng Mác – Lê Nin và tư tưởng Mao. Họ có thể tra tấn và giết chết bất kỳ ai tỏ ra coi khinh hay bất tin với Đảng Cộng Sản Trung Quốc. Trong thời kỳ Cách mạng Văn hóa, hồng vệ binh gây ra ít hỗn loạn xã hội khi thanh trừng hàng trăm ngàn Đảng viên.

Vương Tranh hiếu kỳ tròn mắt mà nhìn , đoạn lại chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy.

“ đoàn cảnh vệ trong bệnh viện cũng xông lên, ai nấy đều xách súng lên nòng vai, khiến đám nhóc biết trời cao đất dày đó sợ mất mật. Ông nội của tôi lại an tọa trong sân, bình tĩnh mang súng. Ông tham gia biết bao cuộc chiến, cũng từng giết ít người, khí thế ngùn ngụt ấy khiến cho ai cũng phải dè chừng kính sợ. Lúc đó, chẳng tên ranh nào dám tiến lên chạm tới ngón tay của ông. Sau đó, chính ủy viên của quân khu ra, lấy văn kiện của Chu thủ tướng [6] , vừa khuyên vừa dọa đuổi sạch đám nhóc đó .” Từ Văn Diệu xoa đầu Vương Tranh. “Sau này, nhóm cảnh vệ đó luôn duy trì mối quan hệ rất tốt với nhà tôi. Lúc còn bé, tôi từng hỏi họ, trong tình cảnh đó, họ có sợ nếu như lỡ tay nổ súng trở thành tội đồ phản cách mạng . chú cười , sợ có sợ, nhưng ở địa bàn của mình mà lại để thủ trưởng bị đám nhóc hỉ mũi chưa sạch bắt còn ra thể thống gì nữa? Tôi hỏi tiếp, chủ tịch Mao đều bảo mình có lý để dấy lên cuộc tạo phản, mấy chú làm vậy phải là chống đối lại ông ấy hay sao? Chú đó lại cười bảo, chủ tịch ở quá xa nên quản được chuyện của chúng ta bên này.”

[6] Chu Ân Lai (1898 – 1976) lãnh đạo xuất sắc của Đảng cộng sản Trung Quốc, lên làm thủ tướng năm 1949 cho tới khi mất.

“Tiểu Tranh, vào thời kỳ đó, chiến hữu của họ phải biết ông ta sai. Con người có đôi lúc thể cứ làm theo quy tắc hay chí nguyện của người khác được. Đó chẳng qua là vì muốn tìm lý do để thoái thác mà thôi. Cậu hoàn toàn có thể có ước vọng của riêng mình, có thể tự đặt ra quy tắc riêng của mình. Giống như, ba mươi tuổi làm những chuyện mình muốn, cho phép bản thân đau buồn hay yếu đuối, thậm chí là còn khóc lóc nữa. Mà tốt nhất là cứ thể trước mặt người đàn này thôi, nếu để người ngoài thấy họ cười cho đấy.”

Vương Tranh đỏ mặt, co vai gục đầu, như thể chỉ muốn vùi mặt mình xuống đất cho xong.

Từ Văn Diệu ha ha cười lớn, tay ôm chặt lấy cậu, vuốt tóc cậu mà : “Chuyện hồi nãy, người ngoài cuộc như tôi nhìn vào là biết gã ta muốn gây với cậu mà. Đừng là cậu để cho người ta mở miệng nhục mạ cậu chứ? Cậu là đứa bé ngốc sao?”

Vương Tranh cắn môi lắc đầu: “Tôi trả đòn lại rồi mà.”

“Như thế mới đúng chứ. Phải để cho biết thế nào là lợi hại, kẻo lại nghĩ cậu dễ ăn hiếp,” Từ Văn Diệu tán thưởng, “Lần sau cần phải nhiều lời với , cứ tẩn cho đấm. Còn mà biết đánh nhau để hôm nào tôi dạy cho.”

Vương Tranh cũng bật cười. “Sao lại động viên người ta đánh nhau cơ chứ? còn là tổng giám đốc của công ty đó, chẳng lẽ làm ăn thương lượng được đều đem nắm đấm ra chuyện?”

“Chuyện làm ăn của tôi nào chỉ đơn giản lấy vũ lực giải quyết là được. Chẳng qua vì tôi lo cậu lại bị tên đó ức hiếp nữa thôi. Nghe tôi này, hai người ở bên nhau có chuyện thừa hay thiếu thứ gì. Nếu cứ khăng khăng cho là mình thiếu hụt cũng chả sao, bởi đời chẳng gì hoàn mỹ cả. Chỉ cần chúng ta thẹn với lòng là được. Cậu , khi cậu ở bên cạnh người kia, cậu có từng tận lực hết sức chưa?”

Vương Tranh suy nghĩ. “Cơ bản là từng.”

“Thế có gì phải nuối tiếc hết. Cậu làm nhiều việc như thế rồi còn gì. Chúng ta thể đòi hỏi nhiều hơn những thứ ngoài khả năng được. Nên nhớ có thực mới vực được đạo. Hai người nhau kỳ cũng rất đơn giản, cậu cho ta mười phần, nếu ta lòng với cậu đáp lại cả mười. Cũng có những người tuy đáp lại đủ mười phần nhưng vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn với những gì nhận được, còn nếu cậu cho nhiều quá, ta lại cảm thấy cậu phiền phức, như vậy chuyện vượt ngoài tầm kiểm soát của cậu rồi,” Từ Văn Diệu dịu dàng , “Cậu vừa nhìn biết là người thà, nên thể nào cũng chịu đủ thiệt thòi. Chuyện qua lâu rồi, đâu còn gì để cậu phải lo nghĩ nữa?”

Vương Tranh khe khẽ mỉm cười. Mối quan hệ tình cảm phức tạp rắc rối vậy mà Từ Văn Diệu lại lý giải giản gọn và dễ hiểu như thế, nhưng lại có thể lý giải được hết những muộn phiền qua. Cậu nghiêng đầu nhìn , “ sao? Khi , trao mấy phần? Đủ cả mười chứ?”

“Đúng!”

Nhưng chỉ chớp mắt sau, nụ cười đậu môi Từ Văn Diệu biến mất. quay đầu lại nhìn Vương Tranh, siết chặt cánh tay cậu, từ từ ghé sát vào cậu, khàn giọng : “Nhưng còn phải xem đó là ai…” vươn tay chạm lên cằm Vương Tranh, từ tốn vuốt ve, tay có chút run rẩy, ánh mắt phức tạp, như giãy giụa đấu tranh khi gặp phải chuyện khó quyết định, vẫn chắc chắn được, nhưng cũng tràn đầy khát vọng. Sau cùng, lại chỉ buông tiếng thở dài, bỏ bàn tay nắm cằm Vương Tranh xuống, đứng lên : “ thôi! Nếu cậu nhanh đem canh vào cho Vu Huyên nó nguội mất.”

Vương Tranh ngây ra nhìn , trong lòng thoảng qua chút thất vọng và mất mát, sau lại điều chỉnh tâm trạng, gật gật đầu: “Phải nhỉ. Tôi mang canh vào cho ấy, có cùng ?”

“ được rồi. Tôi sắp xếp cho cha Vu Huyên ổn thỏa rồi tính tiếp, phải có ai ở cạnh chú ấy, cuối cùng tôi cũng phải qua đưa chú ấy ăn. Khi nãy vì yên tâm, bây giờ cậu cũng ổn rồi. Tôi phải đây.”

Từ Văn Diệu vội vàng cho xong, cười miễn cưỡng, sau đó vẫy tay tạm biệt Vương Tranh, xoay lưng mất.

Lúc Vương Tranh bước vào phòng bệnh, Vu Huyên thử đồ.

Qua cửa sổ, Vương Tranh nhìn Vu Huyên vừa thở dốc vừa cố nhét mình vào trong bộ lễ phục màu đen. Bộ trang phục vừa nhìn biết là đồ hiệu, thiết kế đơn giản, tinh tế. nghề hơn là có thể truyền tải được vẻ tao nhã thanh lịch, bật lên cao quý sang trọng cho người mặc. Ở thắt lưng và vạt váy điểm xuyết những hình vẽ hoa văn tinh tế theo bất kỳ quy tắc nào, và cả những bông hoa thêu đó là loài hoa leo nào, nhưng nom rất thanh nhã và quý phái. Như trong bản dạ khúc triền miên lại trỗi lên đoạn cao trào đưa người ta vào nấc bậc mới.

Chẳng biết Vu Huyên ham thích mặc váy khi nào, nhưng thời gian bệnh lâu lắm, thường ngày ăn vận trang phục xinh đẹp như thế cũng che lấp phần nào vẻ suy tàn bên trong, khiến người khác tạm thời quên là bệnh nhân gần tới cái chết. Nhưng bây giờ, khi trút bỏ áo bệnh nhân rộng thùng thình, tấm thân tàn tạ hao mòn đó liền phơi ra dấu hiệu tử vong. Vương Tranh nhìn mà kinh hãi thôi. Cậu vẫn nhớ lúc học đại học, vừa bước vào hè, Vu Huyên liền thay quần cộc áo phông, màu sắc cũng chỉ quanh quẩn với đen, xám và xanh. Nhưng dù thế thần thái đầy sức sống của thiếu nữ đều luôn sáng bật lên, phả những luồng thanh xuân đầy sức sống. Để đóa hoa hai mươi nở rộ những màu đen tối, mang tới sức sống mãnh liệt cho thời gian. Da Vu Huyên tính là trắng, thậm chí còn có chút vàng vọt, nhưng lại như chuỗi ngọc trân châu lâu năm cất trong hộp trang sức bằng gỗ đàn hương, khi mở hộp ra lại ánh lên ánh sáng bóng mịn mờ đục. Hai cặp đùi thò ra khỏi quần cọc thon thả như ai, chân lại hơi thô, đầu gối xương xẩu đâm thẳm vào mắt người nhìn, lúc ngồi chẳng bao giờ khép chân, chưa khi nào có vẻ e dè mà bọn con luôn có. Vu Huyên như ngọn cỏ lau vút cao giữa bốn bề bãi hoang, dẻo dai tao nhã, lúc nào cỏ cũng lướt mềm trong gió, xanh rầm rì như nắng ươm màu, bật lên cằn cõi là sống tươi non tinh khiết. Cỏ lau mình độc đứng giữa trời nhưng chưa bao giờ buồn tủi phận mình hẩm hiu. Đến ngay cả đồng tính như Vương Tranh còn công nhận là đẹp nhưng đầy sức sống, khiến người khác thể liếc mắt ngắm nhìn.

Chỉ là, ngọn cỏ lau rầm rì trong gió đó nay bị bệnh tật tàn phá rồi. Bên trong lồng ngực như có cái máy bơm, bơm tháo nước nguồn sống ra bên ngoài, mặc cho thân xác tàn tạ phơi mòn trong nắng, khiến cơ thể căng phồng sức lực bỗng chốc như cỏ ngả vàng chết khô. Cổ, cánh tay, và bàn chân đều lòi cả xương lên. Gầy đến mức chỉ có da treo khung xương mục. Các khớp xương như thể bị ai đó kéo lồi ra, khiến người khác sợ hãi. Bộ váy hàng hiệu đó hiểu vì sao bỗng dưng làm Vương Tranh liên tưởng tới tấm khăn liệm người chết, rút cạn sức lực cuối cùng của , chiếc khăn được đậy lẻ loi độc, xinh đẹp nhưng lại thê lương.

Thốt nhiên, Vương Tranh hiểu vì sao Vu Huyên lại thích trang điểm đến thế. Lúc đầu cậu còn khó tin, nhưng đến nay, khi nhìn nước da vàng vọt như tử thi cố gắng chui vào lớp váy xinh đẹp để kéo lại sức sống, lòng cậu lại đau nhói lên. Ước vọng bấy lâu luôn nằm sâu dưới đáy lòng vì bản thỏa hiệp, giờ lại điên cuồng thét gào được giải phóng. Vì vậy, Vu Huyên luôn nghĩ mình cũng điệu đà như con , khi tới gần thời khắc cuối đời, lại bắt đầu thích áo quần, mê say trang điểm, sắm vai thiếu nữ nhiệt tình sốt sắng với thời cuộc.

Phải, là sắm vai. Vu Huyên chưa bao giờ hiểu nữ tính là thế nào. chỉ là dựa vào tưởng tượng, cộng thêm lòng nhiệt tình cổ quái, để cứu vớt chính mình. muốn mượn vai diễn này để biểu đạt ý nghĩ của bản thân, nhưng cuối cùng lại chẳng tròn vai được. Cơ thể tàn tạ như tro làm tôn lên được nền nã quý phái của tấm váy. Những lớp phấn dậm tinh xảo cũng che đậy được dấu hiệu tử vong treo lơ lửng đầu. Vương Tranh hiểu, ở phương diện nào đó, Vu Huyên và cậu giống hệt nhau. Trời sinh biết bắt chước kiểu người thường thấy trong xã hội. Vương Tranh chẳng sắm nổi vai đàn ông thành thục phong độ. Vu Huyên diễn đạt vai phụ nữ tao nhã thanh lịch. Cả hai đều ngốc, ngốc nghếch đến nực cười.

Vì vậy, còn lựa chọn nào khác, Vương Tranh liền cong môi lên cười, gõ cửa, trêu chọc : “Ai da, muốn mặc đồ thành Hắc sơn lão à, lão lão định hút máu thư sinh vô tội nào vậy?”

Vu Huyên xoay người, ngước mắt lên nhìn, môi cười như hoa nở, cảnh xuân phút chốc phơi phới sắc hương. chớp mắt, cười đáp: “Cha chả, lão đây thèm thuồng gã bác sĩ ngoại khoa ở bệnh viện này lâu, định dọn ổ, rồi nhanh nhanh bắt tên đó về động bàn tơ của ta.”

Vương Tranh cẩn thận đóng cửa, thời tiết vẫn còn rất lạnh, điều hòa trong phòng vẫn chạy ổn, nhưng bộ lễ phục mỏng manh của Vu Huyên lại khiến cậu hơi lo, cậu đặt bình canh xuống, : “Được lắm ha, lão lão còn bỏ công phục sức phen nữa nha, bộ đồ này tậu ở đâu thế hả? Chắc mắc lắm ta?”

“Được con khỉ. Lúc nào cũng mù tịt thời trang, chẳng nhớ nổi tên nhãn hiệu hay nhà thiết kế mà còn làm bộ. Lại gần đây tớ cho xem, phải trong phim luôn chiếu cảnh mấy diễn viên hay mặc váy đẹp rồi xoay vòng vòng đó sao? Tớ cũng xoay cho cậu xem…” Vu Huyên phấn khích tung váy xoay người, mới được nửa vòng quay chân lảo đảo, loạng choạng ngả nghiêng, Vương Tranh kinh hoảng vội xộc lên đỡ lấy.

“Hihi… ngại quá, lâu rồi vận động mạnh nên nội công suy giảm.” Vu Huyên nhún vai cười trừ. “Đợi tớ khỏi bệnh rồi xoay nhiều vòng hơn mấy đào trong phim nữa nhá.”

Vương Tranh siết nắm tay lại, gật đầu lấy lệ: “Biết cậu giỏi rồi. Đừng giỡn nữa, ngồi xuống ăn canh nè.” Cậu đảo mắt nhìn phòng bệnh lượt. “Tuy trong này ấm , nhưng cậu cũng phải chú ý chút, thay cái váy này ra .”

“ sao mà. Hiếm khi tớ lại có hứng mặc đồ đẹp thế này. Áo bệnh viện có mùi kỳ lắm, tớ chả thích.” bĩu môi, ngước mắt lên nhìn Vương Tranh. “Nhìn đẹp ?”

“Cũng tạm!” Vương Tranh cười, : “Thỉnh thoảng tớ lại nhớ bộ dạng lôi thôi của cậu hồi đại học rồi lại cảm khái xúc động, haiz.”

“Là kiểu bù xù đó á.” Vu Huyên cười ha hả lên. “Mà cảm khái xúc động cái gì?”

“Thậm chí đến cậu cũng thành thục nữ được…” Vương Tranh cau mày cười, đỡ ngồi xuống ghế, xoay lưng nhấc bình giữ nhiệt, mở nắp đổ canh ra bát, đưa cho , : “Quả nhiên con trời sinh đều thích điệu.”

“Thay vì là trời sinh nên bảo là do xã hội xô đẩy .” Vu Huyên húp hớp canh, gật gù khen: “Cũng ngon quá ta. Trong này có vỏ quýt phải , lần sau cậu đừng cho vào nhé, tớ thích vị của nó.”

Vương Tranh dễ tính gật đầu: “Nhớ rồi, lão lão còn gì căn dặn nữa ?”

“Lúc ăn cơm mà còn được nghe hát nữa tuyệt phải biết nha.” Vu Huyên lém lỉnh .

“Ngon nhỉ!” Vương Tranh cũng ngồi xuống cạnh . “ xem, trong bệnh viện này, ai xui xẻo bị lão lão nhà này để ý vậy?”

Tay Vu Huyên khẽ sựng lại, rồi liền ngước đầu lên cười trừ: “ cậu biết đâu!”

“Sao cậu mọn thế hả? Hồi đó chuyện gì tớ cũng kể cậu nghe.”

“ phải tại hồi đó là do cậu có mối tình đầu sao? Tại tớ thấy cậu ngốc lại còn thà, sợ bị người ta ăn hiếp, nên mới cố gắng làm tri kỷ với cậu đó chứ, bộ cậu tưởng tụi mình là nữ sinh huê mộng viết nhật ký chuyền tay à? Tớ xì ra cho cậu biết đâu!”

Vương Tranh làm bộ đau buồn. “Được rồi, thế tớ đành khóc thương mặc niệm giùm người xấu số đó vậy.”

Vu Huyên bĩu môi, cúi đầu uống canh, chốc sau chợt quái gở cười. “Ngẫm lại chị đây cũng hai mươi mấy tuổi rồi, thế mà lúc chết cũng vẫn còn tấm thân trinh nữ, đúng là đáng thương .”

Vương Tranh lườm . “Hối hận vì mình vẫn là trinh nữ à?”

“Đúng vậy!” Vu Huyên gật đầu, vô tư : “Bạn trai hay tình nhân cũng đều chưa có, thậm chí đến lá thư tỉnh tò cũng luôn. Mấy kiến thức về giới tính cũng chỉ đọc từ sách báo ra. Ở nhà tớ kỵ ba cái chuyện này lắm, chẳng đời nào đả động tới đâu. Còn nếu có nhắc lại phải dùng từ khác thay thế, như chuyện ấy, chuyện kia, chuyện đó đó… Toàn sơ cho có. Từ lúc tớ biết chuyện tới nay, toàn thấy cha tớ đanh mặt chửi người ta, hoặc dạy dỗ. Tớ nghi là ông ấy chưa từng biết sex là gì. Nhưng nếu biết sao lại lọt ra tớ? Điều đó đúng là chẳng phù hợp với lẽ thường.”

Vương Tranh bật cười, nhớ tới khi nãy vừa gặp Tham mưu trưởng Vu. “Hồi nãy tớ vừa gặp cha cậu xong.”

“Tớ biết, ông ấy tưởng cậu là bồ tớ nên tới để xem mắt cậu đó, muốn buộc chặt cậu lại với tớ hơn đó. Nhưng mà cậu đừng vạch trần ra nha. Khó khăn lắm tớ mới khiến cho cha xem tớ bình thường như bao đứa con khác. Xem như là tớ làm chút chuyện báo hiếu cho ông ấy . Với lại, sau này nếu tớ chết rồi, ông đối xử tốt với cậu, tớ cũng yên tâm.”

“Vu Huyên à…” Vương Tranh đắng môi, biết gì.

“Đừng có ngại, chuyện này có gì đâu nào.” Vu Huyên áp lòng bàn tay lên mu bàn tay cậu, tay rất lạnh, dù bệnh lâu nhưng móng tay vẫn còn bóng đẹp. Vương Tranh mím môi, trở tay nắm lấy tay . Vu Huyên cười khẽ, se : “Cậu đừng nghĩ là tớ giỡn với cậu. Cha tớ cũng có chút quyền lực, hơn nữa lại còn rất thương con. Hồi trước, lúc tớ bị đám nhóc trong quân khu bắt nạt, cha thường để cảnh vệ ẵm tớ, tới nhà mấy đứa đó giải thích. Nhưng ông là thủ trưởng, ai dám nhận lời giải thích và xin lỗi của ông? Ông quanh co thôi hồi, sau đó bọn nhóc đó dám đụng tới tớ nữa. Cha tớ… nếu ông ấy để mắt tới cậu chẳng ai dám khi dễ cậu nữa đâu.”

Vương Tranh cười gượng. “ cần đâu…”

“Phải cần chứ!” Vu Huyên siết chặt tay cậu, như muốn truyền khí lực từ sang cho cậu. “Đừng từ chối những gì tớ cho cậu. Huống hồ, những thứ tớ có thể cho cũng nhiều.”

bình tĩnh nhìn vào mắt Vương Tranh, xúc động đôi chút. “Tớ ước gì có thể cho cậu tất cả vận may của tớ. Nhưng tiếc là tớ lãng phí hết rồi.”

Vương Tranh mắt cay xè, suýt nữa trào nước mắt, bèn quay mặt , lảng sang chuyện khác: “Trước đây chẳng mấy khi nghe cậu kể về bác Vu.”

“Ừ, cũng tại có gì hay để . Cha tớ và tớ hợp tuổi, nên hễ giáp mặt là cứ như sao chổi đụng trái đất vậy. Khi cãi nhau, lúc lại đập đồ. Nhưng lạ ở chỗ, dù tớ tin vào câu cha mẹ thương con như suối nguồn luôn chảy, song cả đời chưa bao giờ manh nha ý nghĩ bỏ nhà , lần cũng chưa.”

“Là tại cậu rất thương cha cậu.”

“Thương ư?” Vu Huyên khẽ cau mày. “Cũng hẳn là thương. Tớ lại thấy tình cảm đó giống thiên tính của loài chuột đồng hơn. Cậu biết gì về con vật này ? Chúng sống ở dưới mặt đất, lúc nào cũng chăm lo dự trữ thức ăn mùa đông nhiều hơn loài vật khác. Tớ và cha cũng vậy, đều biết khi nào đông tới . Tớ rất giống cha tớ, thể đối kháng bản năng trữ sẵn lương thực cho mùa đông.”

“Cậu vậy khó hiểu quá.” Vương Tranh nhướn mày. “Mùa đông là hình ảnh dụ à? Ý chỉ nguy hiểm?”

“Đại loại là vậy đó.” Vu Huyên cười nấc lên, rút tay ra khỏi tay cậu, lại đưa lên vỗ vai cậu. “Quả chuyện với cậu tốn nước bọt ha. Tớ và cha, đều có năng lực biết trước việc, nhưng của cha ràng bằng tớ. Ông chỉ lờ mờ đoán được những chuyện trọng đại thôi. Với lại ông cũng thông minh giảo hoạt hơn tớ nhiều. Ông giấu chuyện này kín lắm, chỉ áp dụng vào công việc, chuyện liên quan tới quân đội đoán rất đúng, nhưng áp dụng được lên người. Còn tớ bị thứ năng lực này hành hạ, phá tanh bành cuộc sống của mình.”

Vương Tranh lưỡng lự, sau cùng vẫn đặt câu hỏi: “Tiểu Huyên, tớ luôn muốn hỏi cậu chuyện, có phải cậu đoán trước được cậu bị bệnh ?”

Vu Huyên nhìn cậu, bình tĩnh gật đầu: “Ừ!”

“Thế, tại sao cậu lại thay đổi số mệnh, mà ngược lại còn hút thuốc nhiều như vậy, tự bào mòn sống của mình…” Vương Tranh trừng mắt nhìn , đau khổ bộc bạch: “Cậu luôn nghĩ cho tớ, giới thiệu Từ Văn Diệu để tớ làm quen, còn cất công muốn gửi gắm tớ cho cha cậu. Nhưng tại sao tới tận bây giờ… cậu lại chịu sống cho mình… Nếu cậu khỏe mạnh, tớ càng sống tốt hơn…”

Vu Huyên im lặng, rũ mắt nhìn xuống đất, như vì sợ lạnh mà vòng tay ôm lấy người, gượng cười : “Tự dưng sao lạnh vậy nè, lấy giùm tớ cái áo khoác nào, cái áo lông giường đó.”

Vương Tranh nghẹn lời, lớn tiếng chỉ trích , chỉ bước tới lấy cái áo lông đưa sang. Vu Huyên đón cái áo, choàng lên vai, khẽ rụt đầu chôn sâu cái cằm nhọn vào trong lớp áo. “Tiểu Tranh, cậu thiệt là khờ.”

“Cái gì?”

“ chuyện gì có thể tránh khỏi được, dù biết trước kết cục đâu rồi cũng vào đấy cả thôi.” Vu Huyên ngước mắt lên nhìn cậu, hết sức bình thản. “Cậu từng xem bộ phim Cỗ máy thời gian chưa, nam chính vì cứu vợ chưa cưới chết oan nên dày công chế tạo máy thời gian, trở lại trước thời điểm người vợ gặp chuyện, nhằm ngăn cản chuyện xảy ra. Nhưng sau cùng, dù ta có quay lại bao nhiêu lần, vợ vẫn cứ chết. Hơn nữa mỗi lần là mỗi kiểu chết khác nhau.”

“Chuyện xảy ra đời cũng y hệt vậy. Mọi chuyện kết nối với nhau như những mắt xích liên tục. Nếu ngoan cố muốn tháo bỏ mắt xích thế giới hỗn loạn.” Vu Huyên nhún vai. “Đương nhiên thế giới yên hay loạn cũng liên quan gì tới tớ, có siêu nhân nào xuất để cứu vớt con người, nhưng vậy cũng hay.”

“Tớ quan tâm thế giới có loạn hay . Tớ chỉ…” Vương Tranh đơ lưỡi, khẽ ngửa đầu, đau khổ : “Bắt tớ nhìn cậu từ từ chết quả là rất tàn nhẫn… Tớ làm được!”

“Cậu biết đó là quyền lợi của tớ sao?” Vu Huyên hỏi.

“Quyền lợi?” Vương Tranh cau mày.

“ có gì. À mà nè…” Vu Huyên nheo mắt, tinh ranh hỏi. “Mấy ngày cậu tới đây, có người đến tìm cậu đó. Đoán xem là ai nào?”

“Ai?”

“Lý Thiên Dương!” Vu Huyên có chút đắc ý. “Nhìn vẻ chán đời của mà tớ khỏe ra ít nha.”

Vương Tranh kinh ngạc. “ ta tới làm gì? đúng. Sao ta lại biết cậu?”

“Bởi vì lúc hai người nhau, tớ từng tới tìm ta.”

“Cậu tới tìm ta?” Vương Tranh giật mình đứng bật dậy. “Tiểu Huyên, ra cậu có bao nhiêu chuyện giấu tớ hả?”

Suốt những ngày Tết, Lý Thiên Dương đều cắm dùi ở thành phố G, nhằm mục đích là gặp mặt Vương Tranh.

Mặc dù vẫn chưa biết gặp rồi phải gì.

Nhiều lần ước, giá mà trẻ lại những mười tuổi, à , chừng năm tuổi cũng đủ rồi.

Phải như mà trẻ lại, chắc chắn có thể cầm cưa đứng trước nhà Vương Tranh.

Mọc rễ ở ngoài nhà cậu, liều mạng giáp lá cà, những lời sến chảy nước, hoặc là cần lên tiếng, chỉ lưu manh ôm lấy cậu buông là được. Nếu cậu muốn đánh để mặc, còn như cậu khóc tình hình có cơ hội chuyển biến.

Lúc còn trẻ, Lý Thiên Dương thèm làm những chuyện kinh dị đó. Khi ở vào độ tuổi hai mươi, thờ ơ, bàng quang nhìn đám trai thẳng vì muốn cua được mà bày các trò xấu xí ra cho mọi người thấy. Như ở phía dưới ký túc xá nữ cắm nến, cầm hoa, cùng những tên ngu ngốc khác hô to “ em” tựa như hô hào khẩu hiệu, cảm thấy hành động đó vô cùng ngu xuẩn. Đem cuộc sống riêng tư của mình phơi bày ra cho thiên hạ nhìn vào, tổ như đội nón chóp cà kheo, rồi cho rằng như thế mình cao hơn người khác. Cho rằng đem tâm tình bé của mình thổ lộ trước mặt mọi người, chỉ điểm đó thôi cũng đủ chân thành hơn so với những người khác.

Đến khi hết trò vui rồi chẳng bằng nổi móng chân thiên hạ.

Lý Thiên Dương hễ nhìn thấy mấy cảnh đương vớ vẩn đó liền phỉ báng giễu cợt, chán ngắt.

Nhưng bây giờ, bỗng dưng lại muốn áp dụng thử chiêu thức đó. phải vì già rồi sinh nông nổi, mà tại trong thời gian cấp thiết lại chẳng tìm được cách nào hay, lại còn bị khát khao trong lòng giày vò, chỉ hận sao lập tức thấy được mặt Vương Tranh. Dù biết là hành động đôi khi gây ra phản ứng ngược, thậm chí còn khiến cậu chán ghét, nhưng vẫn muốn thử lần. Thiết tha hy vọng với cách thức đơn giản nhất, trực tiếp nhất đạt được mục tiêu.

Ví như đối với chuyện liên quan tới Vương Tranh.

chịu nổi khi cứ khách kha khách khí chuyện với cậu.

Vẫn luôn nhớ, ở trước mặt Vương Tranh, làm gì gì, đến cả những lời tàn nhẫn ngày chia tay, cũng đều tuân theo ý nguyện bản thân.

Song bây giờ chẳng được vậy nữa.

ra, cái câu “Thiên Dương, trước nay chưa bao giờ là người thích dây dưa” đo ván rồi. Chỉ thấy như thể mồ hôi lạnh túa ra triền miên như thác, tự bản thân cũng thấy mình đáng khinh. Quả , Lý Thiên Dương luôn là kẻ cầm lên được, bỏ xuống đặng, nắm nguyên tắc nay tụ mai tan, lại biến tiến lui chừng mực, và còn hành xử ràng dứt khoát. Nhưng đối tượng là Vương Tranh. thà rằng bản thân vô lại, thà ước rằng mình trẻ ra, tốt nhất trẻ đến cái tuổi đương để làm những chuyện ngu xuẩn, những lời buồn nôn, thổ lộ những tình cảm chân thành, và công khai.

Nếu có thể, muốn làm cho Vương Tranh những chuyện mà xưa nay chưa bao giờ làm. Ví như, nghe cậu tâm , cùng cậu xem bộ phim cậu thích, ăn món cậu muốn, tặng cậu vài món quà be bé, lúc cậu nấu ăn giúp tay, lúc cậu đọc sách pha giúp chén trà, tranh thủ về nhà trước khi cậu trở lại, bật đèn sáng ở cửa chính, rồi tận tay trao dép lê cho cậu.

Quan trọng nhất là chăm sóc cho cậu, cùng cậu vui vẻ sống bên nhau.

Nhưng tất cả những điều đó, vào lúc có thể, lại làm.

Vì luôn bận rộn.

Lúc đó bận cái gì? Bận đến thế sao?

tình có rất nhiều lý do: công ty chỉ vừa thành lập mấy năm nên cần giao thiệp rất nhiều, chuyện nghiệp vụ lại phức tạp, thường xuyên gặp áp lực, chẳng qua cũng chỉ xuất thân từ gia đình bình thường, lập nghiệp với hai bàn tay trắng, luôn gặp phải những chuyện chẳng lường được.

Song lại chẳng thể ra. ba ngày hai lượt công tác, cả hai nửa tháng đụng mặt cũng là chuyện thường; lúc vất vả lắm mới lết được về nhà, còn chưa kịp đặt mông xuống ghế điện thoại reo liên tục, lại phải mang giày ra cửa, uống rượu hát hò cũng phải .

phải thấy ánh mắt thất vọng của Vương Tranh. Cái ánh mắt mờ mịt chờ được chủ nhân nựng nịu của chú cún con. Đôi mắt mở rất to, lại còn trong, soi vào liền thấu tận bao buồn thương sầu nhớ.

Tại sao bao giờ cảm thấy vậy? Có khi nào quá bất công rồi chăng?

đâu!

Chuyện đương nhiên phải thế mà. nghiệp quan trọng. Bạn bè quan trọng. Miễn là chuyện hệ trọng phàm là lúc hứa hẹn gì đó với Vương Tranh đều xin khất, rồi đổ dồn vào cuối tuần. Vương Tranh liền trở thành chú cún con tội nghiệp nuôi trong nhà, chủ rảnh được thương, nhưng đến khi chủ bận rồi, ai lo cho chó cho mèo bây giờ?

Mỗi lần như vậy đều thấy áy náy đó chứ, nhưng chưa bao giờ vượt quá năm phút. Thậm chí còn nghĩ, chờ , đợi , , phải là chuyện Vương Tranh phải làm đó sao?

Lý Thiên Dương nhớ, có lần nào đó, hình như là Vương Tranh tốt nghiệp, vì để chúc mừng cậu bảo vệ luận án thành công, cả hai định sẵn ngày tới Vân Nam du lịch. Nhưng thình lình nhận được hợp đồng lớn, liền vội vàng lên kế hoạch. Hôm đó về nhà, khi nhìn Vương Tranh vui vẻ chuẩn bị hành lý, lại ngạc nhiên hỏi: “Em làm gì vậy?”

Vương Tranh vẫn cười đấy, nhưng giọng buồn bã lắm rồi: “Tụi mình, phải là Lệ Giang sao, vé máy bay cũng mua…”

“Vậy à?” giật mình nhớ ra, song vì mệt quá nên xua tay khất. “Để lần sau , có thể trả vé lại mà, trả được cũng sao hết. Xin lỗi em , mấy ngày nay bận quá, đầu óc quay cuồng miết. Lần tới nhất định dẫn em Maldives chơi. Ngoan, đừng giận !” Lại trơn tru hứa hẹn. “ cam đoan với em. Ngoan nào, đừng có xụ mặt xuống như thế. mệt quá, tắm, khăn đâu rồi?”

Sau đó, kẻ mếu máo như chực khóc là Vương Tranh liền vui vẻ chạy ra ban công lấy khăn cho .

Nhưng cùng chuyện, đối tượng đổi thành Vu Thư Triệt, dù có mười lá gan cũng dám quên hẹn.

Bởi vì Vu Thư Triệt nhất định mặt nặng mày với . Còn nếu dỗ dành, gã nhất định nổi cơn lên mà móc kháy trận. Nhược bằng Lý Thiên Dương trả treo lại, ngay lập tức gã liền ăn miếng trả miếng cay độc mỉa mai, dùng lý luận sắc bén mà phê phán từ trách nhiệm tình cảm cho tới phẩm hạnh đạo đức, biến Lý Thiên Dương thành thằng sở khanh bội tín chẳng ra gì.

Đây là tài năng đàm phán thiên phú nơi thương trường của Vu Thư Triệt. Miệng của gã rất lợi hại, có thể giết người cần dao cũng được.

Nghĩ lại, đó chẳng qua là bệnh chung của những kẻ thông minh và kiêu căng. Lý Thiên Dương luôn nhẫn nhịn, nhưng dần dà, quá nhiều lần như vậy khiến mệt, thậm chí là phiền phức. Hơn nữa, hai người nhau khi đến tình trạng dùng đến từ “Chịu đựng”, liệu rằng còn kéo dài đặng bao lâu?

Đến khi có ngày, Vu Thư Triệt trong cơn hăng say mỉa mai, mắng từ chỗ thiếu trách nhiệm tới thiếu giáo dục, liền biết, thế là hết.

Kỳ Lý Thiên Dương cũng biết vì sao hai người lại tới nông nỗi này. ràng trước kia đều rất hợp ý thuận lòng, nhưng tới khi dọn vào sống chung càng phát ra bao nhiêu sai biệt giữa cả hai. Thậm chí đôi lúc chỉ muốn vung tay tát nhau cho nợ. Hai người cứ tan tan tụ tụ, gây khó dễ cho nhau được ba năm. Tới năm thứ tư hoàn toàn chia tay hẳn. Hôm ấy, Lý Thiên Dương nhịn nhục nổi nữa, thẳng, cậu có thể là tình nhân tuyệt vời, nhưng chẳng phải người thích hợp để tôi sống cả đời.

Nếu được, chẳng ai muốn có ngày phải thốt ra lời phủ định tình chân thực ngày xưa.

Hai người gặp gỡ thế nào, Lý Thiên Dương vẫn còn nhớ . Khi ấy, công ty của có cơ hội hợp tác với công ty nước ngoài nổi tiếng, dám sơ suất, mọi chuyện đều tự thân đứng ra giải quyết. Vu Thư Triệt là người được công ty đối tác cử tới đàm phán chuyện hợp đồng. Sau vài lần gặp gỡ trao đổi, hình tượng của đối phương sớm khắc sâu vào lòng Lý Thiên Dương. Gã có cách năng tao nhã, áo quần hợp thời, tác phong thành thục, phong thái quyền rũ, khả năng ứng biến linh động, biết nắm thời cơ, ung dung thản nhiên giữ vững lợi thế đàm phán, lại còn tranh thủ quyền lợi tốt nhất cho mình. Thậm chí, tới khi tất yếu, còn mỉm cười quyến rũ dụ đối tác vào bẫy. Lý Thiên Dương biết người như thế trời sinh phải làm kẻ dẫn đầu, biết cách quản lý cấp dưới, điều khiển đối thủ, định ra chiến thuật để ai cũng có việc để làm. Vì người đàm phán phía bên công ty nước ngoài là Vu Thư Triệt nên bản hợp đồng ký được đến vất vả, nhưng lại hết sức phấn khích. Sau cùng cả hai bên đều lùi bước, cùng bắt tay hợp tác.

Những chuyện xảy ra sau đó hoạt động hệt những quân cờ domino, hoặc như kịch bản hoàn hảo mà diễn viên đều sắm vai rất đạt. Vu Thư Triệt cũng giống , dễ dàng nhìn thấy ưu điểm của đối phương, bèn tìm cách thân cận. Rất nhanh sau đó trong tư tưởng của nhau họ trở thành những người bạn thân thiết hiếm có. Tiếp theo, hai bên thường xuyên hẹn uống rượu, chút chuyện vụn vặt. Vu Thư Triệt mấy khó khăn mở ra cánh cửa bước vào thế giới của Lý Thiên Dương. Chẳng đặng lâu sau, bạn bè của Lý Thiên Dương thường xuyên thấy tình cảnh Vu Thư Triệt sóng vai cùng . Chỉ cần Vu Thư Triệt muốn liền dễ dàng mê hoặc được người khác. Đám bạn của Lý Thiên Dương dần quen với việc Vu Thư Triệt ở bên hơn là Vương Tranh. Đến ngay cả cũng thấy đấy là lẽ tất nhiên. Những loại hội họp thế này, dẫn theo Vu Thư Triệt đương nhiên nở mặt nở mày hơn Vương Tranh. Chuyện khác tính, chỉ riêng việc Vu Thư Triệt giao ra danh thiếp đề quản lý cao cấp của công ty nước ngoài, mọi người liền lé mắt nhìn gã. Còn Vương Tranh, chỉ là sinh viên biết gì.

Chuỗi việc phát sinh sau đó cũng thuận theo tự nhiên. Hai người phát cả hai đều là đồng tính, điều kiện của cả hai đều rất tốt, trong mắt nhau cả hai vừa nể nhau vừa say đắm nhau, vừa ước vọng về nhau nữa. Vì thế ngày, hai người mượn cảm giác chếch choáng men say của rượu để đưa nhau lên giường. Lần đầu tiên nảy sinh quan hệ, kích thích có được là do lo lắng vì vụng trộm tạo ra, nên sau khi làm xong thấy đầu óc trống rỗng. Xong việc, hồi tưởng lại chẳng có ấn tượng gì quá sâu đậm, chỉ nhớ khi xuống giường, cả hai đều ra vẻ tự nhiên, đem chuyện vừa xảy ra đổ lỗi cho việc say rượu mà thành. Vu Thư Triệt thậm chí còn bảo, hai người đều là đàn ông nên đây cũng chỉ đơn giản tìm người phát tiết dục vọng thôi, chẳng có gì lại phải thấy có lỗi với kẻ vẫn chờ đợi ở nhà là Vương Tranh.

Nhưng chuyện vụng trộm này lại gây nghiện, có lần ắt tới lần hai, lần ba. Hơn nữa càng cố áp chế càng khiến lửa lòng bùng cháy. Cả hai đều có đủ lý do để bất chấp tất cả lao vào với nhau, với lại cũng chưa từng gặp được đối tượng nào hợp ý thuận lòng đến thế. Đến khi bước chân ra sát mép vực, Lý Thiên Dương mới giật mình phát , chẳng cứu vãn được gì nữa.

ra, quan hệ của họ nếu chỉ giải thích là tình đủ. Vì bởi khi đó, Lý Thiên Dương lòng ngùn ngụt lửa say mê hệt cánh rừng bốc cháy. Những khi và Vu Thư Triệt ở bên nhau mọi thứ đều suôn sẻ và tốt đẹp. chuyện rất hợp, làm việc mau chóng, thấu suốt lẫn nhau, dễ dàng tin tưởng và ủng hộ đối phương. Lúc giường lại càng ăn ý hơn cả. Chỉ tuần mà các tư thế thử qua còn nhiều hơn bốn năm sống cùng Vương Tranh. Tạm bàn về vấn đề này, chỉ riêng chuyện Lý Thiên Dương phát Vu Thư Triệt là kẻ rất thú vị, biết hưởng thụ, lại còn hiểu biết đa dạng, thích nghe nhạc hòa tấu, trong nhà thậm chí còn xây hẳn phòng cách chuyên dùng nghe nhạc thính phòng; am hiểu về rượu ngoại, xì gà và cả đồ cổ; các hoạt động thể thao ngoài trời như tennis, đánh golf đều chơi rất tốt, thậm chí còn là tay cưỡi ngựa cừ khôi.

Lý Thiên Dương tự vấn lương tâm, ngưỡng mộ tài năng của Vu Thư Triệt, hơn nữa còn vì những gì gã làm được mà hạnh phúc lây. Vu Thư Triệt cho nguồn cảm xúc nhiều tả xiết. Đôi lúc còn ngỡ như Vu Thư Triệt là cái bóng lạc mất của chính mình. Lúc còn chưa công khai bên nhau, mỗi khi gặp gã, Lý Thiên Dương đều chỉ hận thể moi tim ra dâng lên. Đến lúc chia tay về nhà, lưu luyến dứt lòng nỡ. Tất cả tình cảm kia đều là . Hoàn toàn hơn hẳn những rung động ban đầu với Vương Tranh. Ngoài ra, giữa hai người còn là thưởng thức của những kẻ lõi đời. Tình dành cho Vu Thư Triệt nồng hậu hơn gấp trăm lần của Vương Tranh. Cũng chính vì thế, muốn có trách nhiệm với người mang đến tình cảm mê đắm như lửa cho .

Thế nên khi đó, còn lựa chọn nào khác, phải về nhà hết mọi chuyện với Vương Tranh, đồng thời dọn tới nhà Vu Thư Triệt sống.

Nhưng hạnh phúc ngỡ đâu nắm được trong tay, bỗng chốc lại hóa thành mồi lửa thiêu rụi hết thảy.

Bình tĩnh mà suy xét, Lý Thiên Dương cho rằng mình phải là kẻ bội tình bạc nghĩa, lại càng là người đứng núi này trông núi nọ. Ngược lại, luôn rất thờ ơ với tình cảm, luôn rạch ròi phân ai là tình đêm rồi thôi, ai đưa được về nhà, và khi quyết đưa người về nhà, định buông tay để đối phương ra .

Sống cùng Vu Thư Triệt, thốt nhiên cảm thấy thiếu thốn điều gì đó rất quan trọng. Vốn dĩ có được người cùng chung chí hướng là chuyện đáng ước ao, nhưng ngày qua ngày, lại chỉ thấy như có ai lấy mất vật gì quan trọng trong tim. Dần dần, bắt đầu để ý vài chuyện: Vu Thư Triệt bao giờ hầm canh. Hôm nào tâm tình tốt, gã xuống bếp nếu bàn đồ ăn Pháp tinh xảo. khi gã bận bịu công tác đời nào Lý Thiên Dương thấy mặt hay tìm được. Gã thích vung tiền vào những việc đâu, ban đầu Lý Thiên Dương còn thích, nhưng sau đó lại nghĩ, tiền đâu dễ kiếm như giấy lộn, mỗi lần thấy liền đau lòng đứt ruột.

phải Lý Thiên Dương bất mãn gì Vu Thư Triệt. Lúc quen gã, biết là kẻ có bao tài cán, bao thú vui lạ. Nhưng ngờ, sống với người giỏi giang rồi lại tìm được chỗ đứng cho mình. sống cùng người đàn ông xinh đẹp và cuộc sống mà cho là thượng lưu cao quý đó hoàn toàn sai lầm. Mới đầu Lý Thiên Dương còn xem , nhưng dần dà lại biết phải thích ứng làm sao, cuối cùng thể đối mặt với cảm giác chán chường Vu Thư Triệt sâu tận trong lòng mình. Trước đây khi còn ở bên Vương Tranh, có thể oán thán đời sống chẳng cuồng say mãnh liệt, nhưng thế giới đó lúc nào cũng tràn màu sắc và hương vị. Ở cửa chính luôn sáng lên chiếc đèn màu cam, có người như chú cún con, dùng ánh mắt ngây ngô chờ đợi về. Đó là nhà. Là thế giới an toàn nhoi. Là thành tựu tay dựng nên. Nhưng bây giờ sao, thế giới hỗn mang vắng lặng, cũng chẳng còn là .

Lý Thiên Dương biết phải kẻ tâm tâm niệm niêm mái ấm gia đình. Từ cha mẹ ly hôn, được ông bà nội nuôi lớn. Người chị duy nhất cũng cùng mẹ di dân sang Canada, sau này lấy chồng bên đó. Mấy năm lần mọi người về nước mới có dịp gặp mặt, còn ngày lễ ngày Tết cũng chỉ hỏi thăm qua điện thoại. Sang Canada thăm gia đình? Chưa lần nào nghĩ tới. Sau đó, cha tái hôn, sinh thêm em . Em có thiên phú về nhạc, mười sáu tuổi sang Canada du học, cha và mẹ kế an tâm về con , bèn dùng quan hệ để hai người cũng xuất cảnh sang đó chăm con. Cha mẹ ly hôn vẫn thường liên lạc với nhau bằng hình thức hết sức quái dị, mười mấy năm sau sống cùng trong thành phố, hai nhà cũng có qua lại, lúc mấy thoải mái, đến sau này chẳng để vào lòng nữa.

Họ nghĩ tới , cũng nhớ nhung họ. Ở xa nhau như vậy cũng có gì là tốt. Ba mươi năm sống đời, ký ức về gia đình hiếm hoi như mưa rào lúc hạn. Ngoại trừ ông bà nội lòng chăm lo cho tính ra cũng chỉ có kẻ ngốc Vương Tranh mà thôi.

Nhiều lần Lý Thiên Dương từng nghĩ, nếu quen Vương Tranh, tình giữa và Vu Thư Triệt có thể lâu dài chút. Nhưng là gặp Vương Tranh rồi nên nảy sinh ra so sánh giữa hai người. Vì vậy hiểu Vu Thư Triệt phải người thích hợp để sống chung cả đời. Và ngược lại, bởi xuất của Vu Thư Triệt, biết được lúc Vương Tranh theo , phải khổ sở buồn rầu bao nhiêu.

Chỉ cần nghĩ tới đứa trẻ mà cướp tay gia đình bình yên nọ, nhưng chưa lần đối đãi cậu tử tế, liền đau lòng.

Lý Thiên Dương gọi điện thoại cho gã Hầu, còn phải ở thành phố G vài ngày nữa, nếu được cho mượn xe lại ít hôm.

Gã Hầu vốn rộng rãi, vui vẻ đáp, Nhà chỉ còn mỗi chiếc Mazada, nếu chú mày cần sang mà lấy.

Lý Thiên Dương cũng kén cá chọn canh, cảm ơn rối rít. Hôm sau, tài xế nhà gã Hầu chạy xe sang, trao cho chìa khóa.

Xe đổ đầy xăng, xem chừng vẫn còn mới, kiểu dáng cũng được, động cơ chạy ổn. Lý Thiên Dương cũng chỉ cần loại xe phổ thông này để hỗ trợ lại mà thôi. tặng cho tài xế gói thuốc lá nhập, rồi ngồi vào xe, nhấn ga, chạy .

Lý Thiên Dương nhớ đường rất giỏi, mới vài ngày thuộc đường nước bước. Xe vào đường lớn dần tăng tốc, qua hai con phố dài, rẽ sang phải là chạy thẳng tới cửa bệnh viện.

đậu xe ngoài cổng, hạ kính xe xuống, châm thuốc hút, dằn nén rít hơi.

chờ Vương Tranh.

Sớm biết có luôn bên cạnh Vương Tranh, từ đại học cho tới nay. Vài ngày trước, đó còn giả vờ làm bạn của cậu. Bây giờ ta bị bệnh. Lý Thiên Dương vừa nhìn sơ biết, ta sống còn lâu nữa.

Sau đó nhờ người thăm hỏi, biết được tên là Vu Huyên.

Hóa ra ta là Vu Huyên.

Trước đây từng nghe Vương Tranh nhắc qua, là bạn thân nhất của cậu. Mới đầu, Lý Thiên Dương mấy yên tâm, thậm chí còn phản cảm với . Trong ấn tượng của , đại học luôn đầy rẫy mấy chủ động làm quen với những cậu chàng đồng tính, nhằm thỏa mãn lòng hiếu kỳ của họ. Theo thấy, những người dùng thái độ nhiệt tình thăm dò đời sống riêng tư của người đồng tính còn đáng ghét gấp bội mấy kẻ luôn thích khinh thị. Vì vậy, lúc Vương Tranh khoe mình có bạn thân, vô cùng phản đối. Nhưng Vương Tranh bạn bè rất ít, đa phần chỉ là bạn học, bạn có. Nhiều lúc, thấy Vương Tranh rất đơn, nên cũng ngăn cản chuyện cậu lui tới với bạn đó.

Nhưng có lần, đó tới công ty tìm , toàn những lời kỳ quái. Lý Thiên Dương để tâm nghe, nên chẳng nhớ ta gì. Chỉ nhớ mang máng đâu, hình như dặn phải đối xử tốt với Vương Tranh chút, bằng hối hận. Khi đó xem tài liệu, chán ghét nghĩ, lẽ nào bọn trẻ bây giờ ngây thơ vậy sao, biết thế nào là tôn trọng chuyện riêng tư của người khác?

Sau đấy, muốn phải mất thời gian với trông lôi thôi lếch thếch ở trước mặt nữa, bèn khó chịu : “Vương Tranh than vãn gì với hả?”

“.” có chút bối rối. “Vương Tranh luôn là rất tốt.”

“ nghĩ Vương Tranh dối, cho rằng bạn mình là kẻ nhu nhược, bất lực, cố chịu ức hiếp rồi phải nhân nhượng mong đổi lấy bình an sao?”

“Ý tôi phải vậy. Tôi muốn , nếu còn như vậy nữa sau này…”

“Được rồi, chúng ta dừng lại ở đây . Vu Huyên phải ? Tôi biết là lòng xem Vương Tranh là bạn, nhưng tốt nhất nên hiểu, chuyện giữa chúng tôi, người ngoài như xen vào thấy buồn cười lắm sao? Ngại quá, tôi còn việc phải làm, về giùm cho.”

Cuộc chuyện kết thúc mấy thoải mái. Nhưng trước khi , vẫn cam lòng ngoảnh lại: “Nếu muốn và cậu ấy có thể suôn sẻ về sau, hãy cách xa người đàn ông có nốt ruồi trong lòng bàn tay.”

Lý Thiên Dương mấy để ý lời . Nghe ra buồn cười, mỗi ngày bận bịu, gặp gỡ nhiều người như vậy, ai lại dư đâu thời gian mà để ý xem người nào có hay có nốt ruồi bàn tay cơ chứ?

Mãi cho đến nhiều năm sau, gặp lại Vu Huyên, mới nhớ tới câu hôm nào của . Quả trong lòng bàn tay phải của Vu Thư Triệt có nốt ruồi, nhưng lại lắm, nếu phải là người gần gũi để ý thấy.

Nháy mắt, Lý Thiên Dương bất chợt tin vào cái gọi là số mệnh, nhưng cẩn thận ngẫm lại thấy điên rồ.

Dù Vu Huyên lên tiếng cảnh báo, nhưng ra chuyện lại liên quan tới nốt ruồi hay Vu Thư Triệt gì cả. Tự biết, chiếu theo tâm tính khi đó, và Vương Tranh chia tay chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi.

Mấu chốt ở chỗ, thời điểm đó, muốn bên ai dài lâu.

Vì nghĩ tới, nên cũng tính đối phương vào trong kế hoạch tương lai. Chuyện chẳng qua chỉ là nhất thời, muốn cùng ai trải qua hôm qua, chẳng nguyện bên ai bước tới ngày mai.

Vì vậy, để ý người khác làm những gì cho , quan tâm những thứ trước mắt phải vất vả bao nhiêu mới có được. Và hơn hết, là lo nghĩ giữa hai người có phát sinh vấn đề hay . nghĩ thấy nguy cơ, cũng hoảng loạn.

phải biết tình cảm Vương Tranh dành cho tràn ngập bao bất an lo lắng, nhưng muốn xác định hay cứu chữa, thậm chí còn vin vào đó mà tự đắc, vì lợi ích bản thân dựng lên màn che chắn.

Đây ràng là khinh khi người khác. Sau này bình tĩnh nghĩ lại, chỉ thấy xấu hổ vô chừng.

Chia tay Vương Tranh xong, lại bắt đầu tự vấn, nhiều khi còn cãi nhau với Vu Thư Triệt, muốn quay về nhìn tủ rượu ngoại chất chồng của gã, lái xe về lại nhà cũ. Giữa mảnh trống trải, lặng lẽ suy tưởng, ra muốn cái gì? Tại sao ở nơi ấm áp dường ấy, lại có thể để lộ ra diện mạo ti tiện của mình? Lẽ nào như người ta , ăn no liền sinh chuyện, chuyện xảy ra rồi lại hay là vẫn còn đói lắm.

Lý Thiên Dương tự giễu, bây giờ đúng là quay cuồng đến mức kịp nuốt miếng cơm. Vu Thư Triệt nấu ăn, nếu có liền nhất định khoa trương tới hù người, bày chén đĩa ra hết cả bếp, và kết quả là nấu ra những món chẳng biết tên. Nhờ phúc của Vu Thư Triệt, biết hóa ra nước ngoài có tới những mười loại tiêu hột.

Nhưng vấn đề ở chỗ, là người Trung Quốc, quen với cơm trắng cháo hoa, bánh ngô rau luộc. Những món ăn bình thường đó mang tới ấm áp và ngon miệng mà món gan ngỗng béo mấy ngàn tệ cũng so được.

Hai người hiếm khi nấu ăn ở nhà, toàn ra ngoài ăn, hoặc đặt người ta đưa tới. Mỗi lần về nhà đều có cơm ngọt canh lành nóng hổi đón chờ. Vu Thư Triệt còn bận hơn . Bình thường đều ăn ở công ty. Lý Thiên Dương chịu nổi, nhiều lần đề nghị mướn người giúp việc, nhưng chưa xong lại bị Vu Thư Triệt bác bỏ.

Lý do là vì gã thích để người lạ xen vào gian riêng tư.

Chậm rãi, Lý Thiên Dương phát , nhớ mùi vị món canh Vương Tranh vẫn nấu biết bao. Những món ăn bình thường đó chẳng đẹp mắt bằng món Âu món Pháp, nhưng cho quá nhiều bột ngọt, lại còn có vị ngọt ngọt đắng đắng của dược liệu, ngọt thanh của mứt táo. Hương thơm ngào ngạt của vị trái cây, hương nồng đậm của các loại thịt dậy lên bao tình quan hoài.

Chẳng phải dễ để nấu ra được hương vị như vậy.

biết, rất nhớ Vương Tranh.

Song chuyện tan hoang thế này, nhớ nhung Vương Tranh được gì?

và Vu Thư Triệt toàn đụng phải chuyện vui, đa số thời gian đều là cãi vã, tan hợp vài lần cũng giải quyết ràng được, còn dây dưa thêm nữa lại phiền lụy lẫn nhau. Cuối cùng, dứt khoát cắt đứt lần cho xong. Sau đó năm, Vu Thư Triệt lại tỏ ý muốn làm lại từ đầu, nhưng Lý Thiên Dương luôn quanh co cho qua. mệt rồi.

Đến thành phố G lần này, chưa từng nghĩ là gặp lại Vương Tranh. Tâm hồn mệt mỏi của Lý Thiên Dương bỗng hồi sinh, trỗi lên nỗi khát cầu vô bờ. ngẫm, đây có lẽ là ông trời ban cho cơ hội thứ hai.

Nhưng Vương Tranh còn là Vương Tranh trước kia.

Quả , so với ngày trước, Vương Tranh thành thục hơn rất nhiều, cũng mạnh mẽ kiên quyết hơn, nhưng đồng thời lại lắm phiền muộn. Song thể phủ nhận, bây giờ cậu còn khiến người khác để tâm hơn. Đây phải là lý do Lý Thiên Dương kiên quyết theo đuổi lại Vương Tranh cho bằng được. Nếu hôm đó, bước vào nhà cậu, lòng cố chấp đó cũng chỉ dừng ở mức độ nào đó thôi, chỉ là vào rồi, vừa nhìn thấy bầu khí ấm cúng quen thuộc lại xúc động muốn trào nước mắt.

Rồi ý nghĩ ban đầu bỗng chốc biến thành chấp niệm.

Sao lại ngu ngốc đến thế? Xoay vòng lớn, thứ muốn có vốn ở ngay trước mặt. Người nên , nên quan tâm, nên ra sức giữ gìn sát ngay bên cạnh, cớ gì còn thấy được? Bình thường cố sống cố chết làm kiếm tiền là vì cái gì? phải vì muốn xây dựng mái ấm hiền hòa đầy những tinh tươm dịu dàng đó sao?

Lý Thiên Dương trời sinh là đồng tính, sớm trông mong gì chuyện con cái, nhưng ngoài chuyện đó ra cũng là con người, hơn hết là người đàn ông Trung Quốc truyền thống. chẳng cách nào sợ hãi độc, cũng thể khao khát dịu dàng.

Cớ gì lại ra nông nỗi này?

đến bệnh viện thăm Vu Huyên, tin là có năng lực khác người, lại còn có sức ảnh hưởng với Vương Tranh, nếu chuyện với ta chắc là cũng tốt. Trong cuộc hội thoại, hỏi thẳng Vu Huyên vấn đề giữ trong lòng bấy lâu. Nếu bảo là hỏi han bệnh tình nguy kịch, chi bằng đúng hơn là xác nhận nghi vấn trong lòng lâu nay.

“Chẳng có nhiều tại sao thế đâu, lý do rất đơn giản, ở trong đây, phải chỉ có duy nhất tiếng .” Vu Huyên chỉ vào trái tim mình, hào hứng khi thấy khốn khổ. “Cũng giống như ở chợ nông sản, tất cả tiểu thương đều giao hàng, muốn mua cái gì phải tự cố mà tìm, lắng nghe, quan sát. Chẳng phải dễ đâu.”

Lý Thiên Dương cau mày. “ thẳng ra . Tôi phải Vương Tranh, quen ám chỉ như thế.”

“Còn thiếu những gì, muốn bao nhiêu, dục vọng sâu hay cạn, hiểu chưa?” Vu Huyên hiếm khi lại tốt bụng giải thích: “ khát khao trong lòng con người đều cật lực kêu gào muốn được thỏa mãn, được ưu tiên. Nhưng lại chẳng thể thực hết thảy, với lại cũng có khả năng đó. Vậy phải làm gì bây giờ? Dù sao cũng phải chọn thứ, nếu lại mua phải xe cà thối mà cứ tưởng là hàng thượng phẩm về nhà.”

Lý Thiên Dương đanh mặt. “ châm chọc tôi!”

“Hiểu ra được vậy đúng là cũng lạ nha.” Vu Huyên hí hửng bật cười. “Tôi nhớ mình từng nhắc nhở rồi.”

Lý Thiên Dương nghĩ nghĩ, sau đó gật gật đầu. “Quả nhiên là có dị năng.”

Vu Huyên nhún vai. “Nếu có khả năng đó nằm chờ chết thế này. Lại chuyện khi nãy, trong hoàn cảnh ồn ào đó, thứ mà nội tâm muốn cũng chỉ như khoai tây lấm bùn của ông lão nông dân ngồi yên lặng trong khu chợ kia thôi, xung quanh toàn là rau quả tươi ngon, làm sao mà chú ý tới nó nhỉ? Đợi đến lúc mua xe rau củ khác về nhà, mùa đông đến, ngay cả chút lương thực qua mùa đông cũng chẳng dự trữ nổi.”

Lý Thiên Dương lắc đầu. “Tôi tới phải để nghe những chuyện đó, mà mong hãy khuyên bảo Tiểu Tranh, tôi thực cậu ấy, lần này nhất định tôi đối tốt với cậu ấy, hãy với cậu ấy cho tôi… cơ hội nữa.”

“Tôi sắp chết, rảnh xen vào chuyện người khác.” Vu Huyên khinh bỉ.

Lý Thiên Dương bước tới bước, mỉm cười và : “Tiểu Tranh tin tôi, nhưng cũng đừng vậy. Tôi . Chẳng phải có năng lực dự đoán đó sao? nhìn , tôi là tương lai của Tiểu Tranh. Hơn nữa, dù bây giờ cậu ấy chịu tha thứ cho tôi, nhưng cũng có nghĩa là trong lòng có tôi.”

“Buồn cười, gây nghiệt lẽ nào người khác được hận ?” Vu Huyên nổi giận, vơ cái cốc gần đấy lên. “ còn nhảm nữa đừng trách tôi khách sáo.”

“Vu Huyên, tôi chỉ muốn tốt cho cậu ấy thôi, nên giúp tôi. Ai thắt nút người đó gỡ. Là tôi làm tổn thương cậu ấy cũng nên là tôi tới chữa lành. Tôi thề với , tôi cố gắng hết sức.”

Vu Huyên đanh mặt cả buổi, sau cùng bỏ cốc nước xuống, nghiến răng : “Đưa tay cho tôi.”

“Cái gì?”

“Chìa tay của ra, bớt nhảm !”

Lý Thiên Dương vươn tay ra, Vu Huyên đặt tay lên, nhắm mắt lại, nhíu mày lúc rồi mở mắt ra, nhìn đầy hoang mang.

“Thế nào?”

“Tôi…” Vu Huyên muốn lại thôi.

“Sao? Tiểu Tranh tha thứ cho tôi?” Lý Thiên Dương đắc chí.

“. Tôi chẳng thấy gì hết.” Vu Huyên mệt mỏi nhắm mắt. Có lẽ đúng, và Vương Tranh có thể tái hợp, ai biết được, nhưng nếu mà vậy tôi cam lòng. Tiểu Tranh xứng đáng tìm được người tốt hơn.”

“ lần sai có nghĩa suốt đời sai. Chẳng phải biết lỗi sửa lỗi là điều rất tốt đấy sao?”

Vu Huyên trừng mắt liếc , chợt cười váng lên. “Đừng có nhảm với tôi. Tôi nhìn được kết cục của với Tiểu Tranh, nhưng tôi lại thấy chuyện với người khác đấy. ta tìm được nhanh thôi, người trong lòng bàn tay có nốt ruồi ấy, hơn nữa còn rất giận dữ đó.”

Chương 8





          Lý Thiên Dương ngồi trong xe những mấy tiếng liền, nhìn Vương Tranh tay cầm bình giữ nhiệt màu xanh trông buồn cười vào, cần đoán cũng biết bên trong là món canh hầm được chuẩn bị cho nằm viện kia.

          Dáng người gầy yếu, bề ngoài thanh tú nho nhã, nhưng tay cầm theo cái bình giữ nhiệt trông chẳng hợp chút nào như thế lại khiến người khác có chút buồn cười.

          vẫn nhớ, khi Vương Tranh mang canh đến công ty cho , e ngại ôm bình giữ nhiệt đứng nép ngoài cửa văn phòng, vừa đỏ mặt vừa lí nhí nghe như tiếng muỗi kêu: “Thiên… Thiên Dương, em, em hầm canh, mang tới cho nè.”

          Lúc cậu ngập ngừng những lời kia, nhân viên công ty tò mò đứng dậy rình xem. Lý Thiên Dương qua cơn kinh ngạc liền chỉ thấy xấu hổ, như thể cảnh chỉ diễn ra trong phim truyền hình lại thình lình xảy đến với , bèn cân nhắc gì, sải bước tới, túm tay Vương Tranh mà to: “Em họ à, trở về với thím là sau này đừng khách khí như vậy, có phải con nít đâu, biết tự lo cho mình mà.”

          Sau đó, xoay người dùng mũi chân đá cửa đóng lại, nắm siết lấy vai Vương Tranh, nghiến răng thầm: “Em tới đây làm gì? Bộ muốn cho cả thế giới biết là đồng tính à?”

          Những năm đầu họ quen nhau, thời gian đó xã hội vẫn chưa cởi mở như tại, luôn đánh đồng hễ ai đồng tính liền dính AIDS, ai ai cũng coi khinh và sợ hãi họ. Đồng tính luyến ái chưa phát triển tới trình độ là đại biểu cho những điều lãng mạn, tình nồng cháy như trong mắt thanh thiếu niên bây giờ. Mỗi ngày Lý Thiên Dương đều phải tiếp xúc với đa phần người bảo thủ, nên thể để giới tính của mình thành trở ngại.

          Nhưng Lý Thiên Dương biết, đây chẳng qua chỉ là lý do trong số nhiều căn nguyên được, như công ty chỉ là công ty , thể tạo cơ hội để người khác gây áp lực được; hoặc vì nhìn thuận mắt cử chỉ chăm lo hệt đàn bà này của Vương Tranh; hay bởi vì tình của Vương Tranh dành cho mình khiến chẳng thấy sợ tí tị nào; lại còn do ghét chuyện mang cơm mang cơm đưa nước tới chỗ làm hệt như tình tiết đặc sệt mùi cải lương, cho rằng Vương Tranh làm vậy chẳng qua là muốn chiếm cảm tình của .

          Bởi vì có quá nhiều nhân tố tác động đồng thời, nên Lý Thiên Dương cũng mảy may lo nghĩ cho cậu, rằng cậu phí rất nhiều thời gian mới nấu được món canh này, lại còn cần tới biết bao dũng khí mới dám mang canh đến công ty tìm , cậu phải tự thuyết phục bản thân bao lần mới có thể làm như thế. Hành động này của cậu mang hàm ý nào khác chẳng qua muốn thể tình mà thôi, cậu biết nhiều chuyện phức tạp như vậy, đơn giản chỉ muốn đối tốt với , là chuyện cậu muốn làm, cũng là phương thức duy nhất cậu biết.

          Cái đồ ngốc đó!

          Lý Thiên Dương cay đắng nhắm mắt ngẫm nghĩ, trách được từ đó về sau, cậu bao giờ đến nơi làm việc nữa, cũng muốn ra ngoài gặp mặt bạn bè của , chỉ lòng ở nhà làm những chuyện cậu thích.

          Giống như con ốc sên bé, sau lần bị thương chỉ biết trốn vào trong vỏ ốc, ngày sau dám ló người ra nữa.

          Chỉ là sau cùng, vỏ ốc đó cũng còn là chốn an toàn cho cậu.

          Lý Thiên Dương đau lòng như thể có ai lấy kim đâm vào tim từng đợt. biết mình có tư cách trách cứ Vương Tranh khi cứ ru rú trong nhà, chịu gặp bạn bè của . Kỳ , lỗi là ở , khi Vương Tranh sợ hãi thế giới bên ngoài, nên nhẫn nại khuyên nhủ và cổ vũ cậu bước ra khỏi vỏ ốc. Nhưng làm vậy, lại còn chưa khi nào nghĩ tới. chẳng bao giờ suy nghĩ điều gì cho cậu cả.

          Lý Thiên Dương định đẩy cửa xe ra, tới gọi Vương Tranh tiếng, nhưng sau cùng lại động đậy nổi.

          Trước đây lo nghĩ gì thay cậu, nhưng bây giờ nên ngẫm lại. Bạn thân bị bệnh nan y, cậu mỗi ngày hầm canh mang đến, lại còn phải cố gắng tươi cười, lẽ nào khó chịu? Bây giờ, nếu còn biết quan tâm tới suy nghĩ của cậu, liền chỉ khiến Vương Tranh càng phiền não mà chán ghét hơn.

          Vu Huyên đột ngột trở biến chứng phải đưa vào cấp cứu, dù hôm nay vượt qua được, nhưng ai chắc còn có thể gắng gượng được bao lâu.

          Cố tình thay, lúc này Từ Văn Diệu lại bộn bề công việc, tạm thời rời khỏi thành phố G. Cậu biết Tham mưu trưởng Vu ở đâu, cũng có cách thức liên lạc. Cậu mình chờ ngoài phòng, hoảng sợ biết nếu lúc này bác sĩ bước ra, rằng Vu Huyên qua khỏi cậu phải làm sao? Xung quanh có lấy người bạn tin cậy để cùng gánh vác tin dữ, đến cả người quen cũng có. Vì chỉ còn lại mình cậu chờ đợi tin rủi nên gian càng đặc quánh và ngột ngạt hơn. Cậu phải gọi cho ai để tâm đây? Và phải gì mới phải?

          Nỗi sợ hãi quá sức lớn khiến cậu chỉ muốn trốn tránh. Vương Tranh đứng dậy vài vòng, bức bối đấm quyền lên tường. Cậu tự mình dựa vào cánh tay khó nhọc hít thở. Cậu muốn mượn cơn đau để giúp bản thân lấy lại bình tĩnh.

          Sau đó, cậu ép mình tới phòng uống nước cuối hành lang, lấy ly giấy, rót cho mình ly nước ấm, sau đó uống từng hớp nước .

          Uống nước xong liền thấy an lòng đôi chút. Cậu lấy điện thoại, gọi cho Từ Văn Diệu, tình hình tại của Vu Huyên, nhờ thông báo cho người nhà biết, lúc này đây, việc riêng giữa cha và con còn quan trọng nữa, người rồi, tất cũng để lại điều gì tiếc nuối nữa.

          Cậu nghe Từ Văn Diệu dịu dàng ở bên kia đầu dây: “Xin lỗi Tiểu Tranh, bây giờ tôi lập tức quay về đó, muộn nhất là mai đến nơi. Cậu cố chống chọi hết hôm nay, mai tôi về.”

          “Tôi sao, Văn Diệu, cần lo lắng đâu.” Cậu thoáng nghẹn ngào, hít sâu mấy hơi, cố : “Tiểu Huyên ấy, ấy rất kiên cường, còn sống dai nữa…”

          “Tôi biết.” Từ Văn Diệu im lặng lúc lại đáp: “Vạn nhất… cậu cũng đừng thương tâm quá, dù sao chúng ta cũng biết trước có ngày này.”

          “Ừ.” Vương Tranh thấy mọi vật mơ hồ.

          “Đợt tôi.” Từ Văn Diệu ngắn gọn, rồi cúp máy.

          Vương Tranh lặng lẽ lau nước mắt, quay lại ngồi chờ trước phòng phẫu thuật, đèn vẫn sáng, bên ngoài bóng người. Vương Tranh mệt mỏi ngồi xuống ghế, vùi mặt vào hai bàn tay.

          biết là bao lâu sau, cảm thấy có người ngồi xuống bên cạnh. Vương Tranh ngước đầu lên, thấy Lý Thiên Dương khoanh tay ngồi ở bên. Vừa thấy cậu ngẩng đầu, quay người lại, lo lắng nhìn cậu. Khóe mắt lưa thưa vài nếp nhăn, vừa nhìn cậu vừa trầm tư.

          Vương Tranh ho tiếng, ngồi thẳng dậy, hắng giọng: “ tới rồi?”

          “Ừ.” Lý Thiên Dương gật đầu, nghĩ nghĩ trong chốc lát, sau đó thành : “ vốn định vào xem em thế nào xong , nhưng tới rồi hay bạn em vào cấp cứu. nghĩ em có mình, chừng giúp được gì đó cho em, nếu có ai đó ở bên cũng tốt hơn, do vậy mà tới đây.”

          Vương Tranh gật gật đầu: “Cảm ơn.”

          Lý Thiên Dương cười gượng, xoa xoa mặt, sau đó thở hắt ra. “ phải cảm ơn em vì đuổi mới đúng.”

          Vương Tranh quay đầu nhìn cánh cửa vẫn khép chặt, thở dài: “Lúc ở ngoài phòng cấp cứu thế này còn gì quan trọng hơn để lo nữa.”

          Lý Thiên Dương vươn tay ra, chần chờ lúc lại rụt về. Quả , khi đối diện với sinh tử, có trẻ đấu tranh giành giật sống với tử thần, việc của , còn gì quan trọng nữa.

          Nhưng dù sao cũng nên điều gì đó. im lặng dị thường này giữa cả hai khiến bầu khí càng trầm trọng hơn. Hai người đồng thời lên tiếng.

          “Tôi …”

          “Đừng lo lắng…”

          Cả hai nhìn nhau cười, lúc này thốt nhiên lại thấy có chút quen thuộc như xưa. Lý Thiên Dương lên tiếng: “Em trước .”

          “Tôi nghĩ, Vu Huyên khi được đẩy ra ngoài, thể nào cũng được phép ăn đồ Nhật nữa. ấy thích món đó vậy mà, nếu ăn được chắc buồn bực lắm.”

          Lý Thiên Dương lắc đầu. “Có em mỗi ngày nấu ăn mang đến ấy còn gì phản đối đâu.”

          “Tay nghề của tôi cũng thường thôi, đâu phải biết. Vu Huyên sớm ngán rồi, chỉ tại ngại thôi.”



          “Ai vậy, với em luôn nấu rất ngon…” Lý Thiên Dương có chút xấu hổ, nhưng vẫn kiên trì hết: “Là tại trước đây biết thưởng thức.”

          “Vậy à?” Vương Tranh cười cái, cúi đầu. “Bây giờ biết cách an ủi người khác hơn rồi đấy. Nhưng khả năng tôi tới đâu, tôi hơn ai hết.”

          “ phải vậy.” Lý Thiên Dương thở dài, theo thói quen định rút thuốc ra hút, nhưng sực nhớ ra đây là bệnh viện, chỉ đành buông tay, cố gắng sắp xếp từ ngữ để diễn đạt: “Tiểu Tranh, em rất tốt. Em nấu ăn ngon, luôn biết nhẫn nại, hiểu ý người khác, lại còn tốt bụng tính toán phân bì. Em rất tốt, rất thông minh…”

          Trong giọng đầy nôn nóng, thốt nhiên lại dừng lại, dõi ánh nhìn tăm tắp vào Vương Tranh. Cậu chỉ cười giễu tiếng, bi thương trong lòng lại đầy, đón lấy ánh mắt của Lý Thiên Dương, nhàng đáp: “Tôi tốt vậy sao? Hơn cả Vu Thư Triệt?”

          Đây vẫn là vấn đề cậu canh cánh trong lòng bấy lâu. Vẫn nhớ, lòng tự tin còi cõm của mình chỉ vì điều này mà bị đánh tan còn mảnh, nhưng sau đó luôn cam tâm chịu thua, dần dà lại trở thành câu hỏi khảm vào trong thịt da. Thậm chí còn vượt qua cả những oán hận tình thù với Lý Thiên Dương. Thời gian dài, câu hỏi trở thành nỗi khát khao có lời đáp, mở ra cánh cửa đau khổ giữa đêm đen, mình trốn vào góc tối tự moi móc vết thương ngày cũ, hòng có được lời giải.

          Khi lời ra miệng rồi mới thấy nó ổn thế nào. Mặt Vương Tranh tái nhợt, quay đầu sang chỗ khác, vụng về che lấp: “ có gì, tôi hỏi bậy ấy mà. Vu đương nhiên là tốt nhất. Tôi tôn trọng lựa chọn của . phải, chuyện chúng ta là quá khứ, nên hỏi chuyện này. đừng để tâm, tôi cũng biết sao mình lại hỏi chuyện vớ vẩn như vậy nữa...”

          “ sao mà.” Lý Thiên Dương nghe thấy như vậy lòng dâng lên nỗi xót xa và hổ thẹn, cắt ngang lời Vương Tranh, thở dài đáp: “ sao hết, em có quyền hỏi như vậy mà. vẫn nợ em lời giải thích. hiểu, trả lời. Nếu em còn , cẩn thận. Tiểu Tranh, bây giờ chỉ biết, em thua kém ai cả. phải cho có. nghĩ bốn năm mới hiểu được. Tiểu Tranh, em chẳng những thua thiệt ai, mà còn tốt hơn bất kỳ ai hết.

          Vấn đề là ở . chỉ như con gấu mù bẻ ngô vậy, bẻ hết cây này tới cây khác. Lúc đó bằng tuổi em bây giờ, suy nghĩ vẫn chưa chín chắn, biết mình muốn gì, quả rất ngu xuẩn.”

          Lý Thiên Dương cúi đầu, mỉa mai bản thân: “Chắc là em đoán ra, và Thư Triệt có vấn đề. Nếu như để em có thể hả giận có thể đây là báo ứng. Bà nội lúc sống có thiếu nợ trả tiền, ai làm ác có trời chứng giám. tin, nhưng bây giờ khác. nhẫn tâm vứt bỏ em, làm em tổn thương là gây ra nghiệt, đó chính là nợ đức hạnh, vậy nên chuyện với Thư Triệt là bị quả báo, nhất định thành. cụ thể hai người sống chung thế nào, chỉ riêng cảm giác của thôi. Ở cạnh cậu ấy, mới phát ra, hóa ra khi em theo , em chịu nhiều oan ức như thế. Em là đồ ngốc, bao giờ chịu ra, lại biết đường hỏi. Bây giờ nghĩ lại, quả nợ em rất nhiều, dù đó chẳng qua đều là những việc bình thường nhất.”

          Vương Tranh chua xót lắc đầu. “ ở bên ta mới biết điểm tốt của tôi, vậy nếu bây giờ đặt giả thiết, quay về cạnh tôi, vậy chắc cũng phát cái hay của ta? Lý Thiên Dương, như vậy, xem tình cảm là gì?”

          Lý Thiên Dương đột ngột ngẩng đầu, biện minh: “ phải người như vậy...” Còn tính thêm nhưng lại nhác thấy bóng người đổ dài sàn, quay đầu lại, thấy Vu Thư Triệt mặt trắng như tờ giấy, đứng khoanh tay nghe chẳng biết bao lâu rồi.

          giật mình đứng bật dậy. “Sao em lại tới đây?”

          “Sao tôi thể tới đây?” Vu Thư Triệt nhếch môi cười, lời lẽ lạnh phát run. “Nếu tôi đến sao nghe thấy lời thổ lộ chân tình này của ? Vương Tranh, cậu thấy miệng lưỡi ta thế nào? Êm tai ? Sống với tôi mới biết nhớ cậu thế nào? cho cậu biết, hồi trước ta với tôi ít lời chê bai cậu đấy.”

          Lý Thiên Dương xanh xám mặt mày. Vu Thư Triệt cũng mặt mày tái nhợt, lại còn thêm cả vẻ ửng đỏ do cơn tức. Chỉ có Vương Tranh là bồn chồn sốt ruột định gì đó, nhưng tình cảnh này, cậu gì cũng phù hợp.

          Hai người giương cung bạt kiếm đứng nhìn nhau, định thốt ra hết những lời oán giận, nhưng Lý Thiên Dương ra sức nén cơn giận, còn Vu Thư Triệt giờ đây thần trí cũng mê muội, tay chân run rẩy trừng mắt nhìn Lý Thiên Dương, nhất thời lúc lâu sau chẳng biết đường phản ứng.

          Đến cả lõi đời như Vu Thư Triệt cũng ứng phó được tình cảnh này.

          Vương Tranh bất chợt lại thấy buồn cười. Vốn luôn nghĩ, hình ảnh hai người này đứng sóng đôi với nhau như dao nhọn đâm vào mắt vào tim mình thế nào. Cậu đâu phải thánh thần, khi đau khổ oán hận cũng từng tưởng tượng, bất quá bắt chước làm quả bom như trong sách, sau đó đặt bom ở nơi hai người thường xuyên ra vào cùng nhau, nổ chết cả hai lượt.

          Nhưng ý tưởng đó cũng chỉ lóe lên trong đầu đúng lần rồi thôi, sau đó bị thay thế bằng sợ hãi. Cậu sợ phải nhìn thấy hai người này, sợ thấy họ thân mật khăng khít, sợ bản thân lại tự xé nát miệng vết thương ở trước cơn tình ái của họ, và rồi lại đau khổ muốn sống.

          Ấy vậy, vận mệnh lại như trò khôi hài, lúc bạn liều mạng muốn tách ra nó vòng lớn, dùng nhiều phương thức khác nhau để xuất trước mặt bạn. Rồi khi bạn hy vọng đuổi kịp nó y như con lừa ngu ngốc cùng với củ cải đỏ treo ngay trước mặt, nó cứ ngỏng cổ lên mãi, lên mãi mà vẫn với tới.

          Cuộc sống sao lại nực cười đến vậy? Nếu bắt chước ngôn ngữ mạng chắc là, chậu cẩu huyết [1] a.

          [1] Ý tình tiết kinh điển, lối mòn, lặp lặp lại đến phát ngán và đôi khi rất sến.

          Vương Tranh bỗng dưng nhịn được liền phì cười tiếng.

          Tiếng cười bất chợt đánh vỡ cục diện trầm mặc. Lý Thiên Dương bối rối nhìn cậu, Vu Thư Triệt phẫn nộ nhíu mày, đôi môi mỏng cong lên gằn từng tiếng: “Mẹ kiếp, cậu cười cái quái gì?”

          Vương Tranh liếc gã, lại nhìn Lý Thiên Dương. Hai người này đều chiếm vị trí quan trọng trong cuộc đời cậu. người cậu oán, người cậu lại vừa chán vừa ghét. Bởi vì oán và ghét nên mới nhớ hoài quên. Nhưng hôm nay, cả hai lại dùng hình tượng hết sức buồn cười và khó coi đến trước mặt cậu. Cậu nhớ mình vì tương lai mà chịu đựng những ngày đau khổ, vì người bội bạc mà chịu giày vò. Nhưng lại chợt phát , quá trình khốn khó đó toàn là những nỗi đau xà phòng, chạm cái liền vỡ tan, sau đó như phản ứng nổ dây chuyền.

          Cậu cười càng lúc càng lớn, vừa cười vừa lắc đầu, thấy buồn cười thay những oán giận những nghi ngờ của dĩ vãng. Nếu căn nguyên đau khổ của cậu là Lý Thiên Dương, là vì thay lòng đổi dạ của đánh đòn chí mạng vào tim cậu, như vậy vết thương lòng của cậu hiển nhiên có liên quan với tình của Lý Thiên Dương với Vu Thư Triệt. Nếu tình giữa họ tốt đẹp tình của cậu phải dang dở thê lương. Nhưng nếu tình của họ chỉ là màn diễn của trò cười, vậy chính bản thân cậu là gì? Kỳ , có phải cậu cũng là gì ngoài nhân vật tượng tưởng bị thuyết minh quá độ.

          Vương Tranh nghe thấy Vu Thư Triệt mắng mỏ vài câu, còn Lý Thiên Dương đứng chắn trước cậu hứng hết mọi lời sỉ vả, hai người lời qua tiếng lại toàn những điều ý nghĩa. Vương Tranh ngừng cười, lau nước mắt ứa đọng khóe mắt, đứng dậy ngăn cuộc khẩu chiến: “Đủ rồi. Hai người làm ơn im lặng giùm cho.”

          Lý Thiên Dương kinh ngạc quay đầu nhìn cậu, Vu Thư Triệt cũng quắc mắt nhìn lại. Cả hai đều ngờ có ngày Vương Tranh lại được lời nghiêm khắc như thế. Vương Tranh hạ giọng: “Hai người có thể nhận biết hoàn cảnh chút được ? Đây là bệnh viện, bạn tôi vẫn trong phòng phẫu thuật, sống chết biết. Hai người dù quen ấy, nhưng cũng hãy có chút tinh thần nhân đạo chứ? Thiên Dương, tôi quen Vu đây, phiền dẫn ta chỗ khác. Hai người nếu có hiểu lầm cứ với nhau, đừng ở đây quấy rầy công việc của bác sĩ. Vu,” Vương Tranh nhìn về phía Vu Thư Triệt “Tôi xin lỗi vì cười, nhưng nó chẳng có liên quan gì tới chuyện của cả. Tôi chỉ thấy, và Lý đây đứng ngoài phòng mổ của bạn tôi để những lời ân oán cá nhân của hai người, đúng là nực cười .”

          Lý Thiên Dương hốt hoảng giải thích: “Tiểu Tranh, những gì vừa đều là …”

          “Tôi biết, nhưng tôi muốn Vu phải hiểu lầm. Bài trừ mối quan hệ trước kia, tính ra tôi với cũng là người quen cũ, bạn bè lâu ngày gặp, giờ vài lời hỏi thăm cũng bình thường thôi, phải ? Vu chắc chấp nhất đâu nhỉ. Tôi lấy danh dự đảm bảo, Lý gì quá đáng về cả. ta chỉ tự kiểm điểm bản thân, rồi nhân tiện nhắc tới mà thôi.”

          Ban nãy, Vu Thư Triệt đứng cách khá xa, nên cũng nghe gì mấy, lõm bõm chỉ được vài câu giản lược, vì bản tính kiêu ngạo nên mới tức giận như thế. Bây giờ, bình tĩnh hơn, khỏi ngẫm lại mà liếc Lý Thiên Dương, hất cằm biện giải: “ ta gì, tự tôi cũng hiểu, cần cậu giải thích.”

          Vương Tranh khẽ thở dài, có chút tin tưởng khi Lý Thiên Dương hai người hợp nhau, Vu Thư Triệt quá sắc bén lại thông minh, nên đòi hỏi ở người khác quá khắt khe, chấp nhận có chuyện chướng mắt, dù gã sai cũng cho phép người khác nghi ngờ năng lực của mình. Cậu : “ ra tôi gì cũng quan trọng. Mấu chốt là Vu phân biệt được trường hợp này là gì, nếu quả có vấn đề, vậy nó nằm ở đâu? Tôi thấy hai người…”

          “Ý cậu muốn là chuyện này chả dính dáng gì tới cậu?” Vu Thư Triệt chen ngang vào, gật gật đầu hả hê nhìn về phía Lý Thiên Dương, đầy khiêu khích: “Lý Thiên Dương, người mà luôn nhớ mãi quên rằng chúng ta thành ra như bây giờ can hệ gì tới cậu ta kìa? Có muốn tôi cho cậu ta biết si tình tới độ nào ? Như thường xuyên lén lút quay về căn nhà hai người từng ở với nhau, vuốt ve ảnh của cậu ta hồi tưởng lại ngày xưa? Hay như nằm mơ vô thức gọi tên cậu ta? Lý Thiên Dương, sao năm xưa vứt bỏ cậu ta tàn nhẫn bao nhiêu bây giờ liền hối hận bấy nhiêu? tham lam vô độ như vậy làm gì? Mẹ kiếp, xem tôi là cái gì?”

          đến câu đó, hốc mắt gã bất giác đỏ au, nhưng vẫn quật cường ngẩng cao đầu, hung hăng quét mắt liếc hai người, sau lại lạnh lùng cười: “Hứ, coi như hôm nay tôi , hại tôi lo lắng gặp chuyện gì mới tới bệnh viện ở thành phố G này, bỏ hết công việc để sang đây tìm . Bây giờ nghĩ lại, chẳng đáng giá cái mẹ gì! Tôi cho biết, từ nay về sau, chúng ta đường ai nấy , nếu thương trường gặp lại, đừng mong tôi nể tình gì.”

          Gã quay đầu, lạnh lùng liếc mắt nhìn Vương Tranh, trong mắt chứa đầy oán độc khiến cậu khỏi rùng mình, nhưng gã đột nhiên mỉm cười, nhàng với Vương Tranh: “Cậu cũng lợi hại. Nhưng cũng đừng đắc ý quá, bệnh thay đổi lòng dạ của ta trị hết đâu!”

          Sau đó, gã quay sang mỉm cười đầy lạnh lùng với Lý Thiên Dương, gật đầu, rồi bỏ .

          Vương Tranh thào hỏi: “, đuổi theo à?”

          Lý Thiên Dương nhìn theo bóng lưng Vu Thư Triệt, bỗng nhiên thở dài, quay đầu mệt mỏi : “ lấy tư cách gì đuổi theo? Đuổi theo rồi sao? Thư Triệt là người rất kiêu ngạo, nên chắc hận suốt cả đời.”

          ngồi xuống ghế, cúi đầu nhìn hai bàn tay, cười tự giễu.

          Vương Tranh cũng ngồi xuống bên cạnh, ngẫm nghĩ lúc lại : “ nên ràng với ta, chuyện này liên quan đến tôi.”

          “Sao cậu ấy lại biết là liên quan tới em được? Hành tung của cậu ấy như lòng bàn tay, nếu và em có gì mọi chuyện dễ giải quyết như vậy rồi.” Lý Thiên Dương nhắm mắt lại, giọng : “ ra, cậu ấy hơn ai hết, vấn đề nằm ở chỗ tính cách bọn hợp. biết ràng kết quả, nhưng vẫn đổ vốn vào đầu tư, càng làm lại càng lỗ, nhưng vẫn tăng thêm nguồn vốn, dần dà nguy cơ nguy hiểm ngày nhiều, đến đây có ai còn muốn tiếp tục lấp cái hố sâu đáy nữa? Song làm tiếp cam lòng. Ngày ngày hai kéo dài, rốt cục biến thành tình trạng hôm nay.”

          Vương Tranh lên tiếng, im lặng đứng dậy, nhìn vào cánh cửa phòng phẫu thuật vẫn đóng chặt, cúi đầu bước qua bước lại, khẽ : “Ít ra hai người đều rất thông minh, ai đem hết sức lực tâm can ra. Vì vậy bây giờ chia tay, cũng đến nỗi thất bại thảm hại.”

          “Em gì?” Lý Thiên Dương ngước đầu lên hỏi.

          “.” Vương Tranh lắc đầu, đúng lúc này, cửa phòng phẫu thuật mở ra. Vương Tranh lập tức chạy tới nhưng lại bị bác sĩ và ý tá ngăn lại. Cậu chỉ thấy lờ mờ Vu Huyên mặt mày trắng bệnh nằm xe đẩy, hai mắt nhắm nghiền. Y tá đẩy cậu ra, lớn tiếng cảnh cáo: “Đừng chắn đường. Muốn gì cứ hỏi bác sĩ.”

          Vương Tranh dám cản trở, lùi lại bên, nhìn bác sĩ mổ chính mặc đồ mổ bước ra, như đồ tể vừa xong việc giết giết chóc ở lò sát sinh, tấm áo xanh nhạt vẫn dính vài vệt máu khô. Ông vừa vừa tháo khẩu trang ra, thấy Vương Tranh liền nhướn mày hỏi: “ là người nhà bệnh nhân?”

          “Phải, là tôi.” Vương Tranh lập tức đáp.

          “Chúng tôi thể cắt bỏ được khối u, tế bào ung thư lan quá rộng, nên chẳng thể loại bỏ được.” Bác sĩ bằng giọng vô cùng mệt mỏi sau cuộc phẫu thuật kéo dài. “Chúng tôi mở lồng ngực của ấy ra, rồi sau đó phải may lại, lúc đó kỳ thực tim của ấy thể đảm trách nhiệm vụ của nó được, đành phải mời bác sĩ khoa tim tới, nên mới tốn nhiều thời gian như vậy.” Ông thấy mặt mày Vương Tranh giờ xám như tro, bèn xuống giọng hài hòa hơn: “, người nhà nên chuẩn bị tâm lý, bệnh nhân bất cứ lúc nào cũng có thể...”

          Vương Tranh đông cứng cả người, phải cố gắng lắm mới miễn cưỡng nghe cho hết những lời bác sĩ . Cậu định mở miệng điều gì đó, nhưng mấp máy môi mãi vẫn thốt được thanh nào. Vẫn biết bác sĩ phải thần thánh, nên níu áo mà khóc lóc cầu xin, hãy cứu ấy, xin hãy cứu ấy. Nhưng cậu vẫn chấp nhận nổi, thân thể như rơi xuống vực thẳm hoang vu, sấm sét váng lên từng đợt đầu, nhất thời chẳng còn nghe thấy thanh gì, như thể có bức tường vô hình ngăn cách cậu với mọi người, nhưng chỉ ngăn cách chứ đoạn tuyệt.

          Ngay lúc đó, có bàn tay đặt lên vai cậu, cậu nghe thấy tiếng Lý Thiên Dương với vị bác sĩ đó: “ làm phiền bác sĩ.”

          Ông bác sĩ đó giống như chỉ chờ đợi câu này để giải thoát ông ta khỏi nhiệm vụ nặng nề kéo dài hằng tiếng và cũng đồng thời thông báo ông hoàn thành nó, nên liền chút thương tiếc nuối gì, quay lưng rời . Vương Tranh nhìn đoàn người càng lúc càng xa, cảm thấy từng khớp xương đơ cứng lại đến khủng khiếp, ngay cả việc ngồi xuống cũng vô cùng khó khăn.

          “Em đừng làm sợ, Tiểu Tranh! Em hãy gì , gì cũng được hết.” Lý Thiên Dương tiến lên đỡ lấy Vương Tranh. “ mua chút đồ uống cho em nhé? Đừng khổ tâm quá, sống chết có số, thể trách ai được, em đừng tự dằn vặt mình...”

          “Tôi, tôi sao.” Vương Tranh lấy lại bình tĩnh, xoa xoa mặt, máy móc hỏi: “Lúc nãy, ý của bác sĩ là, là Tiểu Huyên sắp chết rồi ư?”

          Lý Thiên Dương đành lòng xác nhận, nhưng chẳng thể dối mình dối người. “Đúng vậy, nhưng phải luôn có kỳ tích trong y học đó sao? Cũng chắc chết là chết ngay...”

          “Sắp rồi, là sắp chết rồi.” Vương Tranh thất thần lặp lại lần nữa, nhưng chịu thêm được đả kích nào, ngả ngồi xuống ghế, hé miệng cố gắng lấy hơi.

          “ phải, chưa chắc là vậy mà. Tiểu Tranh, nếu em khó chịu cứ khóc , được ? Trước mặt , em cần ngần ngại gì cả. Tiểu Tranh, bây giờ em thể gục ngã được, bạn em vẫn chờ em động viên ấy mà, có lẽ ý chí sinh tồn của ấy rất mạnh, em phải vì ấy mà cố lên.”

          “Đừng nữa!” Vương Tranh ngắt lời . “ đừng .” Cậu ngước đầu lên, uể oải nhìn khẽ : “Tiểu Huyên sắp chết.”

          “Tiểu Tranh...”

          Vương Tranh gượng đứng dậy, nhìn tới Lý Thiên Dương, từ từ vịn tường đến các phòng săn sóc đặc biệt của Vu Huyên. Vừa vừa suy nghĩ, tử vong là gì? Là người yên lành bỗng biến khỏi thế gian này? Vu Huyên biến mất khỏi thế gian này, đối với cậu mà , rốt cuộc có ý nghĩa là gì?

          Có nghĩa là, cậu phải đối mặt với thế giới có Vu Huyên.

          chẳng còn ai chỉnh lưng cho cậu, lúc cậu phạm sai lầm cũng có người nắm tay đưa về con đường đúng đắn. Có lẽ vẫn có ai đó làm được những gì luôn làm cho cậu. Nhưng đời, còn nào như Vu Huyên, trực tiếp vào trong lòng cậu mà cần đến trợ giúp nào.

          Vương Tranh cảm giác ngay tại trái tim mình, miệng vết thương như đóa hoa diêm dúa, xé mở ra bốn phía xung quan với tốc độ cực kỳ chậm rãi. Quá trình đó như pha quay chậm, cậu có thể cảm nhận được cảm giác máu thịt chia lìa, dòng máu tươi mới phun ra, nhiệt độ dâng cao. Cậu nghĩ, đây hẳn là chứng cớ của việc Vu Huyên tồn tại vì thế bên trong cậu là mảnh máu thịt hỗn độn.

          Mắt cậu chợt tối sầm lại, cậu chậm rãi đổ gục xuống nền nhà lạnh lẽo.

          Nhiều năm về trước, Vương Tranh lần đầu gặp Vu Huyên tình cảnh cũng hỗn loạn như thế.

          Tân sinh viên nhập học, mẹ cậu đích thân đưa cậu đến trường. Lúc đó, Vương Tranh chưa bao giờ xa nhà mình, tuy trường đại học cách nhà khá gần, nhưng với cậu mà , được tự thân đến thành phố xa lạ như vậy cũng đủ phấn khích rồi.

          Cậu vừa nghe mẹ căn dặn câu được câu mất, vừa quan sát hành động của mọi người xunh quanh, cẩn thận lựa chọn dùng các từ lễ phép, cố gắng gây ra lỗi lầm.

          Cậu khao khát có cuộc sống mới trong thành phố mới, cuộc đời có kìm kẹp của mẹ cũng như những áp lực vô hình từ bà. Chỉ cần tưởng tượng vậy thôi cậu liền thấy vô cùng sung sướng.

          Nhưng lại rất nhanh phát , dù có mẹ nhưng đâu cũng thấp thoáng hình bóng của bà. Việc tuân thủ những quy tắc nghiêm khắc của mẹ cậu sớm khắc cốt ghi xương vào trong từng hành động, khiến chúng trở thành những xiềng xích ràng buộc có sẵn. Tự do trong mong đợi và tưởng tượng mãi vẫn là tự do trong tưởng tượng mà thôi, cậu vẫn sinh hoạt đầy khắc chế hơn xa so với những người khác cùng ký túc xá, đồng hồ sinh học luôn luôn chuẩn xác như máu thịt. Chẳng đời nào tùy tiện mặc áo dơ tất bẩn, tụ tập bạn bè xem phim XXX, chẳng dám bàn tán hay đánh giá về vòng ngực con như đám bạn. Cậu cố sức hòa nhập vào cuộc sống mà mọi người sống, nhưng đâu đó luôn có mẹ vô hình ở bên giám thị như mẫu mực chung, khiến cậu cách nào trốn tránh được.

          Trong tình trạng tù túng đó, cậu gặp Vu Huyên. Cơ hồ là ở lần chạm mặt đầu tiên, ánh mắt sáng rực lên, như thể nhìn thấy thứ tìm kiếm bấy lâu, chạy ùa tới, bá vai cậu mà : “Tôi thấy đằng ấy nhìn rất quen, tụi mình làm bạn . Tôi tên là Vu Huyên, còn đằng ấy? Nè, đừng có từ chối nha, tôi là phái yếu đó, chẳng phải phái mạnh các cậu luôn được dạy rằng phải biết quan tâm giúp đỡ được làm phái yếu đau lòng đó sao?”

          Vương Tranh biết đường đối đáp, tới giờ cậu đều luôn e dè phái nữ, như thể họ là kẻ thù của cậu vậy, lúc nào cũng lên sẵn tinh thần trốn tránh lo sợ bất an và đề phòng đối phương ra chiêu gì tiếp theo.

          Mãi cho tới hôm nay, Vương Tranh vẫn biết vì sao Vu Huyên lại quan tâm tới cậu. Nếu phải vì cố chấp, dùng lòng nhiệt tình hết sức quái dị cùng tính tình cổ quái bám dính lấy cậu cả hai thân thiết tới trình độ như hai mặt của đồng xu, đều có sắc thái và hình dáng khác nhau nhưng luôn là lưng tựa lưng, cần phải ra cũng hiểu được lẫn nhau.

          Vu Huyên thường tựa vào vai, ôm chầm lấy cánh tay cậu, mặc kệ ở các con đường trong trường, thư viện, giảng đường hay các nơi công cộng khác. cũng thèm quan tâm có hay có người, hoặc bao nhiêu người dòm ngó. thích ôm cứ ôm, ôm rồi liền giữ lấy cậu rời tay. Nếu Vương Tranh vui, giả vờ, bên cọ vào người cậu bên niệm thần chú: “Tới đây cho tớ sạc điện cái nào, tớ ỉu xìu thế đáng thương thế này mà!”

          Vương Tranh ghét bỏ đáp: “Biến ra chỗ khác, tớ phải là máy biến thế của cậu.”

          Nhưng chưa khi nào là đẩy ra cả.

          Như là cơ thể chỉ cần áp sát lại, liền hấp thụ được năng lượng từ đối phương, có thể an ủi được nội tâm trống rỗng, hoặc tăng khí lực từ thành hai để vui vẻ mà tiếp tục làm mọi việc.

          Nếu là vậy, bây giờ cậu tới nạp điện cho được ?

          Càng nghĩ càng bồn chồn, vội vàng mở choàng mắt ra. Lúc này lại bất chợt phát ra mình nằm giường trong phòng bệnh lớn, mũi đeo ống dưỡng khí, ngón tay kẹp ống dẫn.

          Vương Tranh giật mình, định mở miệng , lại thấy cổ họng khàn , chỉ phát ra tiếng “ho ho” kỳ quái, như tiếng của ống bể cũ, ra sức thở hổn hển.

          Y tá vội tiến lên kiểm tra đồng tử và vài vị trí khác, sau đó điều chỉnh lại tốc độ chảy của nước biển, liếc nhìn cậu mỉm cười, : “ đừng hốt hoảng, cứ nằm yên đấy, tôi gọi người nhà vào.”

          Vương Tranh nhìn chăm chú vào cánh cửa, Lý Thiên Dương từ bên ngoài vào, cằm lún phún râu, hốc mắt tái xanh. Thấy cậu tỉnh lại liền nhõm thở phào, mỉm cười, đến bên cậu nhàng hỏi: “Em tỉnh rồi à? Cảm thấy sao rồi?”

          Vương Tranh nheo mắt nhìn gã, nhớ tới chuyện mình té xỉu, vừa định ngồi dậy bị Lý Thiên Dương đè lại. “Đừng nhúc nhích. Đừng nhúc nhích, em chỉ cần nghỉ ngơi, được lộn xộn biết .”

          Tự cậu cũng thấy cả người tứ chi mệt mỏi rã rời, như bị ai rút xương cốt ra khỏi cơ thể, nhũn người ngả xuống giường, quay đầu nhìn Lý Thiên Dương, cố gắng dùng khẩu hình chậm rãi : “Vu Huyên đâu? ấy sao rồi?”

          Lý Thiên Dương liền khẽ biến sắc, sau liền mỉm cười che lấp. “ ấy sao, còn ở phòng săn sóc đặc biệt, vẫn chưa tỉnh. Em cứ nghỉ ngơi, khi nào tốt rồi dìu sang gặp ấy.”

          Vương Tranh nhíu mày nhìn . Lý Thiên Dương biết, trong những tháng ngày sau khi họ chia tay nhau, cậu hồi tưởng hết lần này đến lần khác bắt đầu từ khi nào thay đổi lòng dạ, câu vừa là dối, từ sắc thái gương mặt của cậu phòng đoán được rất , biến hóa thôi cũng khiến cậu phát . Trái tim Vương Tranh trĩu nặng, liều mạng dùng sức tóm lấy tay áo , khàn giọng hỏi: “ ấy sao rồi? đừng gạt tôi!”

          “ sao cả! Em suy nghĩ quá nhiều rồi...” Lý Thiên Dương chần chờ.

          “ đúng,” Vương Tranh lắc đầu, “ dối.”

          “ ...” Lý Thiên Dương chưa hết, lại có tiếng từ ngoài cửa vọng vào: “Chỉ sợ là con bé qua nổi.”

          Vương Tranh lập tức chuyển mắt nhìn Từ Văn Diệu vào. Áo bành tô còn chưa kịp cởi, mặt mày vương đầy vẻ phong trần, thần sắc lại đau thương, ánh mắt nhìn cậu cũng vô cùng phức tạp, như có chút buồn bã lại xen thoáng thương cảm. đến bên giường Vương Tranh, quỳ xuống, nắm bàn tay truyền nước biển của cậu, giọng : “Tôi mới từ chỗ con bé sang đây, bây giờ bệnh tình lại biến chứng, khí quan bắt đầu suy kiệt. Bác sĩ dốc lực cứu chữa, nhưng chúng ta đều biết là hy vọng lớn.”

          dừng lại chút lại : “Con bé cố gắng rất nhiều, nếu lần này muốn từ bỏ, gắng gượng nữa, chúng ta cũng hãy cố hiểu cho nó. Nó bị bệnh tật tra tấn quá lâu rồi.”

          Vương Tranh nhìn Từ Văn Diệu lâu, tiêu điểm trong ánh mắt bắt đầu tan rã, tựa như luồng áp lực khổng lồ nghiền qua lồng ngực cậu, cậu thở dốc, hai mắt chỉ toàn màu đen. Chỉ nghe loáng thoáng tiếng Lý Thiên Dương lo lắng mắng mỏ: “Mẹ kiếp, lúc này mà ra những điều này được sao? Muốn cho cậu ấy lại bị nhồi máu cơ tim nữa à? Bác sĩ dặn... thể khiến cậu ấy bị kích động...”

          Từ Văn Diệu siết chặt tay Vương Tranh, ngước đầu, đầy bình tĩnh: “ hiểu được tình cảm giữa hai người họ. Bây giờ nếu cho Vương Tranh hay, để tận sau này mới , với cậu ấy vậy mới gọi là bi thương và di hận.”

          Vương Tranh cố điều chỉnh nhịp thở, gặng gượng chờ cơn co giật ở tim qua , mở mắt ra nhìn Từ Văn Diệu, yếu nhược : “, còn biện pháp nào sao?”

          Từ Văn Diệu lắc đầu. “Những gì có thể đều làm cả rồi. Bệnh viện cũng cố gắng hết sức.”

          Vương Tranh gật đầu, mờ mịt : “Tôi muốn gặp ấy.”

          “ được.” Lý Thiên Dương đồng ý.

          Từ Văn Diệu liếc cái, lại dịu dàng với Vương Tranh: “Cậu khỏe. Sau khi cậu ngất , bác sĩ làm kiểm tra toàn diện, tim hoạt động ổn, có thể dẫn phát nguy cơ tắc nghẽn tĩnh mạch. Vương Tranh, cậu bị bệnh tim. Bác sĩ , tim của cậu hoạt động như tim của người già, cụ thể thế nào phải kiểm tra kỹ càng hơn.”

          Vương Tranh vẫn yên lòng. “ sao, tôi muốn gặp Tiểu Huyên.”

          “Cậu thể !” Từ Văn Diệu kiên nhẫn trấn an. “Bây giờ con bé cấp cứu, cậu qua đó cũng chỉ ngồi ngoài chờ, giúp được gì hết. Yên tâm , khi nào có kết quả, tôi liền thông báo cậu hay.”

          Vương Tranh lắc đầu, trầm : “Tôi phải ở nơi gần ấy nhất.”

          “Vương Tranh, lẽ nào cậu muốn tôi phải đau lòng thêm nữa?” Từ Văn Diệu khẽ quát lên tiếng, siết tay cậu, cắn răng : “Chỉ Vu Huyên ung thư phổi thời kỳ cuối khiến tôi khổ sở, bây giờ còn muốn thêm Vương Tranh cũng thập tử nhất sinh nữa ư? Cậu có biết thế nào gọi là thương tâm ? Cho rằng tôi chịu chưa đủ chuyện thể vãn hồi à?”

          “Nhưng tôi thể nhớ,” Vương Tranh nghẹn ngào , “Tôi thể nhớ được câu cuối cùng ấy với tôi là gì, tôi thể như vậy mà từ biệt...”

          “Cậu nghe tôi này, Tiểu Huyên sớm dùng cách của mình để lời từ biệt với cậu. Cậu nhớ sao? Nó uống canh mà cậu hầm cho nó ở đây, thử những chiếc váy cậu ngắm, bày ra đủ hình dạng ngốc nghếch cho cậu xem, cười với cậu, nhõng nhẽo với cậu, đây phải là lời từ giã với cậu đó sao?”

          Vương Tranh chớp mắt, bao nhiêu buồn tủi tích tụ bấy lâu liền theo khóe mắt cậu chạy xuôi thành nước. Từ Văn Diệu thở dài, vươn tay che ánh mắt cậu. “Khóc , ai cười cậu đâu.”

          Đúng lúc này, quân nhân trẻ vận quân trang chạy xộc vào, hướng về phía Từ Văn Diệu mà gọi: “ Văn Diệu...”

          “ ấy rồi. Cấp cứu hiệu quả. Thời gian tử vong là chín giờ hai mươi ba phút tối.”

          Trong thoáng, Từ Văn Diệu ngây người, Vương Tranh quên khóc, đến cả người can hệ gì là Lý Thiên Dương đầu óc cũng trống rỗng.

Chương 9





Khi sống, Vu Huyên nhất mực đòi được hỏa táng, đốt di thể tan thành tro xám, sau đó đưa về thành phố nơi sinh ra, ở đấy chọn sẵn huyệt mồ có vị trí đẹp. Thậm chí còn viết thư cẩn thận nhắn lại, hãy mặc cho bộ váy màu nào, trang điểm gương mặt ra sao. Nếu như đấy là nghi thức cáo biệt của người chết, hy vọng mọi người nhìn thấy trong hình hài đẹp đẽ nhất.

Vì chuẩn bị cho bản thân quá chu toàn, nên khiến những người ở lại hổ thẹn thôi, đến khi sau cùng vẫn làm được gì nhiều cho cả.

Vu Huyên thậm chí còn căn dặn ràng, mong Vương Tranh đến tiễn đoạn đường cuối cùng. Vì chuyện Vương Tranh đổ bệnh cũng nằm trong dự tính của . Di ngôn cuối cùng để lại cũng sặc tính cách tuyền Vu Huyên: Kể lể và khóc lóc nghe ồn lắm, đừng có làm phiền tới tớ!

Vương Tranh có vẻ rất phối hợp. Cậu tranh cãi lời, làm y theo ý nguyện để lại, đến linh đường nhìn trang điểm đẹp đẽ lần cuối; chiếu theo di ngôn nhắn gửi, tiễn di cốt của lên máy bay; thậm chí cậu còn khóc lần nào, vì Vu Huyên từng , cả đời này, cho dù chỉ diễn ra giây thôi cũng muốn trải qua tình cảnh ướt át sướt mướt hệt phim truyền hình dài tập.

Vương Tranh nhớ nhiều năm về trước, khi cả hai cùng ngồi ăn cơm trong căng-tin, tivi truyền hình trực tiếp cảnh đưa di thể phóng viên Trung Quốc tử nạn ở nước ngoài về nước: Người cha già ôm bức di ảnh quấn khăn lụa đen của con gào khóc bi thương như đứt từng khúc ruột, những người vây xung quanh thể dìu lấy ông ấy. Ống kính máy quay ra sức dí sát vào gương mặt tiều tụy, lấm lem nước mắt nước mũi của người cha. Ông khóc tối trời tối đất, thèm che giấu chút đau khổ nào, khiến người đưa tang não nuột phen.

Đồng thời cũng khiến những nữ sinh xem tivi xung quanh hai người lặng lẽ chùi nước mắt.

Chỉ có Vu Huyên là im lặng nhìn màn hình, sau đó quay đầu dùng vẻ mặt biểu cảm phức tạp mà hỏi Vương Tranh: “Nếu tớ là người cha đó, nhưng lại thể khóc sao?”

Bầu khí đau thương như vậy, trong và ngoài màn hình đều có hơn trăm ngàn đôi mắt đổ dồn về phía , đều chờ được thấy cảnh thương tâm gào khóc đến sức tàn lực kiệt, trời đất tối mịt, nhằm hoàn thành nghi thức đưa tiễn bi thương sau cùng, mang đau khổ hóa thành nghi lễ thần thánh. Trong tình cảnh đó, nỗi buồn của mỗi người đều được nhân lên gấp bội, nên dùng phương thức của số đông biểu đạt nỗi đau, nếu làm giống họ lại trở thành kẻ vô tình thóa mạ thánh thần.

Nhưng vấn đề ở chỗ, khóc lóc đến cần tôn nghiêm như vậy trước mặt mọi người liệu có phải là ? Lẽ nào đó là phương thức duy nhất biểu đạt nội tâm thê lương tột độ sao?

“Mẹ tớ mất khi tớ còn , tớ khóc trong lễ tang của bà. Mọi người đều xem tớ là quái vật máu lạnh vô tâm vô tình,” Vu Huyên vừa hút thuốc vừa thờ ơ kể lại, “Lúc đó tớ hiểu tại sao họ lại vậy. Cách đó ba tháng tớ biết là bà phải chết, còn là trong tình cảnh ngoài ý muốn. Nếu biết vậy sao tớ phải biểu như thể bất ngờ bị đả kích khủng khiếp đến mức muốn sống!”

Vu Huyên khi có khói thuốc quẩn quanh luôn đạm mạc hơn Vu Huyên lúc thường, như bao tang thương trầm luân tản mác ra từ trong xương cốt của trẻ mới đôi mươi. Tư thế gảy tàn thuốc của luôn khiến Vương Tranh sinh ra lỗi giác, đó phải là muội thuốc mà là trút mảnh tối tăm nào đó trong cơ thể ra bên ngoài.

“Tớ có cách riêng để tưởng niệm mẹ, tớ bà là chuyện ai có quyền nghi ngờ, nhưng tớ muốn dùng cách mà mọi người muốn để khóc rống lên. Tớ làm được có gì sai?”

nhíu mày, nhìn về phía Vương Tranh, như đe dọa, nếu cậu mà dám bảo có bóp cổ cậu. Vương Tranh phì cười lắc đầu : “Cậu sai.”

“Đương nhiên.” Vu Huyên ngửa đầu cười to, lại im lặng gảy tàn thuốc vào trong giày Vương Tranh, tinh ranh nháy mắt. “Sau này tớ mà có chết cậu cứ dùng cách riêng của mình để hoài niệm tớ là được rồi, đừng có khóc lóc kể lể tùm lum nhé?”

“Nhớ rồi!”

Câu lúc đó giờ lại thành .

Vương Tranh đưa chìa khóa nhà cậu cho Từ Văn Diệu, nhờ mang toàn bộ tập thơ đặt giá sách qua đây, từ Rilke [1] cho đến Baudelaire [2] , đó là các tập thơ được dịch của các tác giả ở vào khoảng từ thế kỷ mười chín đến thế kỷ hai mươi mốt, từng được chàng thiếu niên ngồi trong vườn trường đọc cho nghe. Dù đôi khi thể hiểu hết những bài thơ đó, nhưng luôn nghe rất mê say, vừa hút thuốc vừa gật gù khen hay lắm, hay lắm, đọc thêm bài nữa .

[1] René Karl Wilhelm Johann Josef Maria Rilke (1875 – 1926) nhà thơ lớn thế kỷ 20 của Áo.

[2] Charles Pierre Baudelaire (1821-1867) là trong những nhà thơ có ảnh hưởng lớn nhất ở Pháp, trong thế kỷ 19, ông thuộc trường phái tượng trưng chủ nghĩa.

Hai người giống bạn bè cùng lứa thích giải trí bằng cách xem anime [3] , hay điên cuồng say mê các ngôi sao Hàn Nhật hoặc các ban nhạc rock ‘n’ roll Âu Mỹ. Họ thường tìm nơi yên tĩnh của riêng họ, như thanh niên những năm 50 thế kỷ trước vẫn thường hội tụ nhóm bạn rồi thay phiên ngâm xướng thơ từ Pushkin [4] , Chekhov [5] hay Zoshchenko [6] . Khi đó, luôn tin vào tín ngưỡng, lòng trung thành và lãng mạn trong tình . Tình cảm mãnh liệt luôn sục sôi trong nhiệt huyết thanh xuân ngời ngợi tuổi hai mươi.

[3] Là từ mượn của từ tiếng (animation, có nghĩa là phim hoạt hình), chỉ các bộ phim hoạt hình do Nhật Bản sản xuất hay mang phong cách Nhật Bản.

[4] Aleksandr Sergeyevich Pushkin (1799-1837) là nhà thơ, nhà văn, nhà viết kịch được mệnh danh là đại thi hào, Mặt trời thi ca Nga, biểu tượng của dòng văn học lãng mạn thế kỷ 19.

[5] Anton Pavlovich Chekhov (1860-1904) nhà viết kịch nổi tiếng người Nga.

[6] Mikhail Zoshchenko (1895-195 nhà văn nổi tiếng người Nga.

Bây giờ, Vương Tranh xé từng trang từng trang những tập thơ đó, đốt xuống cho Vu Huyên.

Cậu suy nghĩ rất lâu, nên dùng cách nào để tưởng niệm người bạn thân nhất đời này. Hai người lời giã biệt, trong khoảng thời gian sau cùng, đối đãi tốt với nhau, tận tình lắng nghe, nhiệt thành bày tỏ, khẽ khàng an ủi bằng những lần chạm khẽ. Khi nhớ đến Vu Huyên, ngoại trừ nỗi đau xót xa ly biệt ra càng có nhiều ký ức ấm áp hơn cả.

Như vậy đâu cần phải đau đớn gào khóc nhỉ?

Bi thương chắc chắn là có. người bạn thân thiết nhất mất là mất mát gì bù đắp và thay thế được. Nhưng Vương Tranh vẫn thấy lòng bình an khi nhớ đến những việc Vu Huyên lo nghĩ thay cậu, dù những cơn đau của căn bệnh ung thư thời kỳ cuối giày vò đến trơ gầy cả xương, vẫn cố để an bài mọi thứ thay cho cậu và cho chính bản thân . Đây lẽ nào phải là cách thức xoa dịu của hay sao?

Cậu nhất định phải sống, sống cho tốt, dù tớ còn đời nữa cũng phải kiên cường và mạnh mẽ sống!

Vương Tranh ốm, tay sức lực, xé mãi chẳng rách nổi mấy trang thơ, ngẫm ngợi hồi lại ngừng tay, đợi lấy sức rồi lại làm tiếp.

Có người vươn tay ra tiếp quyển thơ trong tay cậu, là bàn tay da đồi mồi của người già, nhưng nom vẫn rắn chắc khỏe mạnh. Vương Tranh ngẩng đầu, bắt gặp gương mặt hao hao Vu Huyên, mi mày nghiêm cẩn lạnh lùng giờ nhuốm màng bi thương.

Là cha của , Tham mưu trưởng Vu.

Vương Tranh thoáng liếc ông, rồi lại nhặt tập thơ khác bên cạnh cậu mà đốt.

“Tiểu Huyên nó đọc có hiểu cháu? Thơ của Akhmatova [7] ư?” Ông Vu lật bìa ra xem.

[7] Anna Akhmatova (1889-1966) nhà thơ, nhà văn, nhà phê bình và dịch giả nổi tiếng người Nga.

“ ấy chỉ cần cảm xúc khi đọc thơ thôi ạ, với ấy vậy là đủ rồi.”

“Nó thích đọc thơ ư?”

“Vâng ạ.” Vương Tranh gật gù, lại bổ sung. “Bọn cháu đều thích.”

“Hai đứa kỳ lạ hệt nhau.” Ông Vu vừa xé giấy bỏ vào chậu lửa vừa hoài niệm.

“Cũng may là bọn cháu đều thích thơ văn, nếu mà thích chơi điện tử bây giờ chắc phải đốt máy chơi game xuống ạ.”

Ông Vu cúi đầu im lặng lúc, chốc sau lại ngẩng lên :”Cháu kể cho ta nghe chuyện về con của ta .”

Vương Tranh có chút ngạc nhiên, lúc ngước đầu lại chạm phải ánh mắt hiền hòa của người cha nhớ con. mạnh mẽ trong ông khiến ông thể khóc, nhưng nỗi đau xót phải mất con che giấu được. Vương Tranh thể cự tuyệt cầu đó, khe khẽ : “Bác muốn nghe chuyện gì?”

“Bắt đầu từ chuyện sao nó thích đọc thơ .” Ông nghĩ ngợi, lại thoáng đỏ mắt, ảm đạm : “Là cha của con bé vậy mà ta biết nó thích đọc thơ. Ta còn tưởng, cả đời này nó chẳng có được phút đồng hồ ngồi yên tĩnh cầm quyển sách nữa là.” Trong giọng có chút nghẹn ngào giấu nổi, nhưng lại được che lấp rất nhanh bằng tiếng ho khan, “Cháu kể , ta muốn nghe.”

Vì vậy, Vương Tranh bắt đầu kể lại, những chuyện mà cậu biết về Vu Huyên, những trò nghịch ngợm, dại khờ và ngốc nghếch của . Tuy vậy, lúc nào là dạt dào tình cảm và khả năng tưởng tượng. Kể chuyện cả hai thường tới thư viện đọc sách, nửa đêm leo cổng vào khu nhà trẻ thuộc trường đại học, ngồi hút thuốc ở xích đu; kể tội Vu Huyên thường giành thịt sườn trong đĩa cơm của cậu, gảy tàn thuốc vào trong giày cậu; hồi tưởng thời tuổi trẻ mất, cậu tôn thờ tình , Vu Huyên thờ phụng lý trí, cũng che giấu chuyện cả hai hòa nhập được đám đông, vì trời sinh ra họ bị thiếu hụt kỹ năng kết nối với mọi người.

Lúc đầu, Vương Tranh chỉ định cùng nhớ về người con họ với người cha già đầu tóc sớm bạc, nhưng dần dần, hốc mắt cậu cay xè, phủ lên tầng hơi nước mỏng. Hóa ra ký ức của cậu về Vu Huyên lại nét và sống động như thế. Chẳng sợ quãng thời gian cả hai cách biệt bốn năm chút thư từ qua lại, chẳng sợ giờ chân trời cách biệt. Vu Huyên như hình xăm khắc lên sinh mạng của cậu, mãi mãi chẳng thể bôi xóa được.

Sau đó, Vương Tranh thốt nổi lời nào nữa.

“Ta hề biết con mình cũng có lúc nghịch ngợm gây như thế, như thể nó là con cái nhà khác vậy.” Ông buồn bã , giọng đầy nuối tiếc. “Tiếc là ta kịp hiểu nó, luôn cho nó là đứa con ích kỷ, tùy hứng, biết lo lắng cho cha mẹ, vô tâm, vô tình.”

Vương Tranh lau nước mắt, biện hộ thay cho bạn thân: “ ấy có vậy!”

“Giữa cha con ta luôn có khoảng cách rất sâu cách nào vượt qua được. Ta thường để ý tới nó, lại còn bận bịu công vụ, hơn nữa nó lại là con , chuyện ta quan tâm cũng có hạn. Đến khi mẹ nó qua đời,” ông ngập ngừng chút, lại , “sau khi mẹ nó mất, biểu của nó luôn rất thờ ơ, lúc này ta mới phát nó bình thường. Nhưng đều muộn. Mọi người nhìn nó như thể quái vật, nó cũng cố gắng phong bế bản thân, bao giờ biểu cảm xúc dư thừa với người khác. Ta thử vài lần chuyện với nó, nhưng đều rất vụng về. Hơn nữa nó rất nhạy cảm, mỗi lần ta cố dỡ bỏ hàng rào phòng vệ quanh nó, nó lại phản kháng mạnh mẽ. Con cái nhà người ta dựa vào quyền thế của cha mẹ mà lên mặt, nó ngược lại, để ai biết mình là con duy nhất của Tham mưu trưởng Vu. ra hổ thẹn, phải đợi khi nó mắc bệnh, mới chịu để ta quan tâm nó. Có lẽ vì nó nghĩ ta đáng thương, sau này chỉ còn lại mình, nên mới đành lòng.”

“ ấy rất thương bác, đó là ạ.” Vương Tranh khẳng định.

Ông Vu cười khổ, quay đầu nhìn cậu. “Nhiều năm như vậy qua , phải là nhờ vào cậu mà hai cha con ta mới có thể ngồi xuống chuyện tử tế với nhau lần.”

Vương Tranh lắc đầu. “Cháu muốn dối bác, quả Tiểu Huyên rất quan trọng với cháu, nhưng bọn cháu phải là quan hệ đó...”

“Ta biết.” Ông xua tay. “Hai đứa như thế sao qua mặt được ta. Tuy phải người , nhưng tình cảm giữa hai đứa lại sâu nặng.” Ông thở dài, đau lòng cảm thán tiếng. “Đứa con ngốc nghếch của ta...”

Vương Tranh kinh ngạc ngước nhìn ông Vu, ông chỉ cau mày lắc đầu, bỏ quyển sách vào trong chậu than, nhìn ngọn lửa nuốt từng trang giấy, môi run rẩy định gì, sau cùng lại hóa thành tiếng thở dài rất khẽ, rồi đứng dậy, vỗ vai Vương Tranh. “Cháu cũng nghỉ sớm nhé.”

Vương Tranh lắc đầu. “Cháu ngủ được.”

Ông Vu gật đầu, im lặng dùng lực đè mạnh lên vai cậu, cúi xuống cố nén nước mắt, lúc ngẩng đầu lên uy nghiêm ngời ngời. “Tuy còn trẻ nhưng cũng phải chú trọng sức khỏe. Khi nào rảnh tới thành phố N [8] thăm ta. Nhà của ta luôn có chỗ giành cho cháu đó.”

[8] Thành phố N: Thành phố Nam Kinh. N là từ viết tắt của từ Nanjing.

Vương Tranh gật gật đầu, ông Vu chớp mắt vài lần, lau vệt nước lem nơi đuôi mắt, xoay lưng bước .

lúc sau, Từ Văn Diệu bước tới, ngồi xổm trước mặt Vương Tranh. “Tiểu Huyên có vật tặng cậu.”

“Sao ạ?”

“Tiểu Huyên nhờ tôi trao cho cậu thứ.” lấy túi giấy tờ đưa ra trước mặt cậu. “Cậu ký tên .”

“Đây là gì?”

“Chắc cậu biết Tiểu Huyên là người có thiên phú kinh doanh đâu nhỉ. Con bé dùng món tiền nho cha mình cho đầu tư, chỉ vài năm kiếm được số tiền khổng lồ. Ngoại trừ để lại di sản cho cha mình, nó còn chừa khoản tiền cho cậu. Tốt nhất là cậu nên nhận nó.”

Vương Tranh kinh ngạc thôi, trong ký ức, Vu Huyên chưa bao giờ tỏ ra mình giàu có hay có tài sản riêng cả. Cậu ngây ra lúc, chốc sau lại lắc đầu. “Tôi thể nhận số tiền đó được. hãy giao lại cho bác Vu...”

“Cậu cầm thỏa đáng hơn,” Từ Văn Diệu thở dài. “Bệnh tình của cậu, có lẽ cần làm phẫu thuật, dù cậu có bảo hiểm phía bên trường học, nhưng sau khi mổ xong cần bồi dưỡng và thuốc thang thời gian dài, mất rất nhiều tiền. Nếu chỉ dựa vào tiền lương dạy học cùng lợi tức ngân hàng là đủ. Tiểu Huyên bắt đầu để dành tiền này cho cậu từ mấy năm trước. Nó biết cậu chịu xài tiền của người khác, nhưng đây là của nó, cậu thể từ chối. Tiểu Tranh, cậu có hiểu được nỗi khổ tâm của nó ? Từ vài năm trước dự tính thay cho cậu, dù khi đó nó mắc bệnh nan y.”

“Số tiền này tạm thời để ở chỗ tôi, tôi quản lý thay cậu. Mấy ngày nữa cậu phẫu thuật và làm những xét nghiệm khác, nên cậu cần người thay cậu lo liệu mọi chuyện. Tôi nghĩ, cậu cũng thể cự tuyệt tôi.” Từ Văn Diệu nhìn cậu, trong ánh mắt toát ra quyết định mà Vương Tranh thể lý giải được. “Tôi thay cậu quản lý tiền, lo liệu chuyện trị bệnh của cậu, tìm bác sĩ tốt nhất và cũng an bài cuộc sống sau này cho cậu. Đừng mấy lời khách sáo với tôi, tôi làm vậy là vì Tiểu Huyên, tôi làm vậy là vì bản thân mong muốn.”

“Nhưng mà công việc của ...”

“Tôi chuyển tới đây sống.” Từ Văn Diệu cúi đầu. “Mặc dù ra của Tiểu Huyên nằm trong dự kiến, nhưng cậu hẳn vẫn thấy khó chịu chấp nhận nổi, bây giờ cậu rất cần tôi, và tôi sao lại cần cậu cho được? Trong lòng tôi cũng có vết thương lớn chưa vượt qua được. Đương nhiên là cậu có thể lựa chọn người khác để giao phó, như Lý kia chẳng hạn.”

Vương Tranh im lặng, cúi đầu xé từng trang giấy bỏ vào chậu, sau đó se : “ giúp tôi !”

“Hả?”

“Giúp tôi đốt hết mấy quyển sách này , tôi đốt lâu quá, khói làm cay hết cả mắt này.” Vương Tranh ngẩng lên nhìn , trong mắt rưng rưng nước, nhưng vẫn nhoẻn miệng cười. “Có lẽ chúng ta có thể cùng nhau nhớ tới Tiểu Huyên. kể tôi nghe với, quen ấy thế nào?”

Từ Văn Diệu sửng sốt đôi chút, nhanh chóng hiểu điều cậu muốn, gật gật đầu, tiếp nhận quyển sách trong tay cậu, vừa xé rời từng trang vừa : “Tôi và con bé đó quen nhau từ lúc vẫn còn mặc quần bỉm cơ...”

đêm nay dài như thể bước qua mùa khác.

Đến khi hai người kể xong hết những chuyện về Vu Huyên, bầu trời chuyển sang sắc trắng, khí đẹp y như đôi mắt của trẻ thơ vừa sinh ra, long lanh thuần khiết, thanh thuần trong sạch.

Quang cảnh tốt như vậy mà làm gì phụ lòng trời đất quá.

Vì vậy, hai người hôn nhau.

Chẳng biết là ai bắt đầu trước, môi ai chạm vào ai đầu tiên, chỉ biết khi họ ý thức được hơi thở hòa vào nhau, môi răng vấn vít mực.

Nụ hôn có chút dục vọng nào. Đơn giản là chớp mắt cái, hai đôi môi dính vào nhau, dùng phương thức thân mật để biểu đạt chờ mong tả được của cả hai. Hai người đàn ông kinh qua bao thương ly, bây giờ lại hôn nhau ngô nghê như thể thanh xuân lần đầu, cẩn thận chạm vào đối phương, phát hóa ra làn môi có thể mềm mại thanh thuần như vậy, biết rằng khi ở bên nhau phải lo lắng quá nhiều, chỉ cần ở vào trạng thái nguyên sinh, dùng bản năng nguyên thủy của động vật mà ôm lấy nhau.

Lúc hai người rời nhau ra, trong mắt vương đầy hình ảnh của nhau. Từ Văn Diệu nâng gáy Vương Tranh lên, dịu dàng xoa má cậu, dịu dàng thầm: “Chúng ta làm lần nhé?”

Vương Tranh ngạc nhiên hỏi: “ có chắc là làm xong mình hối hận?”

Từ Văn Diệu ngừng tay, bỗng nhiên cười to. Cả hai nhìn nhau lúc rồi lại phì cười, như thể vừa nghe xong câu chuyện vui. Từ Văn Diệu buông cánh tay ôm Vương Tranh ra, lắc đầu bảo: “Tiểu Tranh à, cậu vậy khiến tôi nghĩ bạn trai trước của cậu vì cậu mà bị bất lực đó.”

“Sao chứ?”

“Đừng là cậu có thói quen trước khi hai người lên giường hỏi ta chuyện này nha?” Tử Văn Diệu trêu. “Chuyện này với đàn ông mà là rất đả thương đó.”

“ có.” Vương Tranh lắc đầu. “Tôi chỉ hỏi ta chuyện khác thôi.”

“Chuyện gì?”

“Bụng em khó chịu, ngại chứ?”

Từ Văn Diệu ngạc nhiên trố mắt ra nhìn, khi hoàn hồn lại cười dứt chỉ Vương Tranh, : “Cậu cố tình phải ? Bạn trai cậu cũng xui xẻo mà.”

Vương Tranh nhún vai. “Vì vậy mà sau đó ta chia tay với tôi. Quả lỗi là ở tôi.”

“Ừ, trách ta được.” Từ Văn Diệu gật gù. “ vậy, mấy năm nay, cậu cũng dự định tìm người khác?”

“Sao lại chứ?” Vương Tranh thở dài. “Đến mơ cũng muốn gặp được người đàn ông đẹp trai, sau đó cố ý tạo dựng cơ hội gặp mặt, để Lý Thiên Dương thấy tôi tốt ra sao, rồi làm cho ta hối hận. Kiểu tưởng tượng đó, bất cứ người nào từng bị bỏ rơi đều có suy nghĩ đó.”

“Thế sao tìm?”

“Cũng phải là tìm, mà là có cơ hội. Có lẽ cũng vì rất nhiều nguyên do, cá nhân, xã hội, tôi biết cách chuyện, người có liên hệ đa phần là học trò và đồng nghiệp, hoặc là bạn học trước đây. Nhưng những đối tượng đó lại thích hợp để tìm hiểu. Cứ như vậy mà kéo dài tới nay, tối ngủ lại nghĩ biết đâu ngày mai có cuộc gặp gỡ định mệnh nào đó hoặc ngày mai gặp nhiều vận may hơn.” Cậu cúi đầu cười khẽ, nhìn bàn tay của mình, rồi xoa xoa đầu gối. “Rốt cuộc là nhiều năm như vậy trôi qua.”

“Cũng lần nhắm mắt đưa chân?” Từ Văn Diệu hỏi. “Hay tới quán bar tìm đại gã nào đó, trải qua tình đêm?”

Vương Tranh trố mắt, kinh ngạc hỏi: “Sao lại phải cần tình đêm?”

Từ Văn Diệu có chút xấu hổ, cười lấp liếm. “Là đàn ông hẳn là có nhu cầu.”

“Chuyện đó á.” Vương Tranh đỏ mặt, : “Tôi chỉ thấy, phát sinh quan hệ với người đàn ông qua đường càng khó khăn hơn nảy sinh tình cảm với người xa lạ. Còn ?”

“Tôi?”

“ Văn Diệu có điều kiện tốt vậy, chắc là có nhiều bạn lắm nhỉ?”

“Quả có chuyện tôi lẻ loi mình, từng có vài người tới rồi .” Từ Văn Diệu thẳng thắn. “Nhưng lại thể dùng từ ‘người ’ để hình dung được. Tôi già rồi mà, thể mơ mộng kết bạn như các cậu được, từ đó với tôi rất nặng nề. Hoàn cảnh trưởng thành của tôi cũng phải là như giờ. Đó là thế giới mà bất kỳ người đồng tính nào cũng vì giới tính của mình mà khổ não. Hoặc là có đủ năng lực khiến người khác công nhận tính hướng của mình, hoặc là sống trái ý nguyện, tìm nào đó kết hôn sinh con. Chỉ có hai con đường để chọn, hơn kém.”

Vương Tranh nghĩ ngợi chút. “Đâu có, tôi biết có nhiều người đồng tính vừa nghiệp thành công vừa gia đình đề huề mà vẫn có tình nhân là đàn ông ở ngoài đó thôi.”

“Tôi muốn bình luận cuộc sống của người khác,” Từ Văn Diệu . “Nhưng với tôi mà chuyện như vậy là chấp nhận được. Tôi phải nhượng bộ rất nhiều rồi, nên muốn ngay cả chuyện được sống với mình cũng phải nhân nhượng.” liếc nhìn Vương Tranh cái, lại bổ sung: “Đương nhiên là tôi cũng lăng nhăng.”

Vương Tranh bật cười, hiểu tại sao lại thấy Từ Văn Diệu vậy nhằm tuyên bố có đủ khả năng nắm giữ và khống chế tình cảm của bản thân. Và cậu hoàn toàn nghi ngờ gì về năng lực này ở .

“Vậy xem ra làm tình nhân của là chuyện may mắn nhỉ!” Vương Tranh cảm khái.

“ à?” Khóe môi Từ Văn Diệu cong lên, lại có chút tự giễu. “Nếu như kết hôn, lăng nhăng là chuyện tốt, vậy sao những người tôi quen đều thể ở bên tôi quá nửa năm?”

“ muốn gì?”

“Giống như là bị nguyền rủa vậy, chưa ai ở bên tôi được quá nửa năm cả.” Từ Văn Diệu nhún vai. “Tôi tự thấy là mình cũng đẹp trai, lại có điều kiện kinh tế, biết hưởng thụ, năng cũng nhã nhặn, luôn quan tâm săn sóc bạn tình chu đáo, chưa khi nào khiến đối phương khó chịu. Vậy mà lạ thay chẳng ai ở bên tôi lâu dài được. đáng tiếc!” thở dài. “Có vài người là mỹ nam hiếm có nữa chứ!”

Vương Tranh hiếu kỳ. “ có từng hỏi họ ?”

Từ Văn Diệu nheo mắt, nhún nhún vai. “Vui vẻ chia tay có gì phải hỏi han nữa.”

Vương Tranh gật gù tán thành. “Tôi vốn cũng muốn hỏi Lý Thiên Dương, ra tôi tốt chỗ nào để ta cần tôi, nhưng sau này, khi gặp ta lần nữa, lại thấy câu hỏi đó hết sức vớ vẩn.”

“Vì còn cần thiết nữa?”

“ phải. Mọi chuyện đều là quá khứ, muốn hay cũng xảy ra rồi, vị tất khơi lại tình cạn.”

“Tôi hỏi cậu chuyện này nhé, nếu như, tôi là nếu như,” Từ Văn Diệu đắn đo lựa lời. “Nếu bệnh cậu trị khỏi, cậu phải chậm rãi chờ chết, trong khi đó Lý kia lại mực nặng tình, chê bỏ cậu, muốn cùng cậu tái hợp tình cũ, cậu có đồng ý ?”

Vương Tranh có chút sửng sốt, trả lời ngay, chỉ ngẩng đầu nhìn sắc trời rạng dần ngoài cửa sổ. “Buồn ngủ quá.”

“Hả?”

“Buồn ngủ. Chúng ta về .” Vương Tranh dụi mắt, ngáp cái. “Thức đêm thức hôm hợp chuyện này, mí mắt tôi díu lại cả rồi này.”

Từ Văn Diệu đưa Vương Tranh quay về bệnh viện, dìu cậu lên giường rồi vén chăn cẩn thận cho cậu, sau đó thăm hỏi y tá trực đêm vài câu mới lái xe về khách sạn. Sau hết thảy mọi chuyện, cứ nghĩ là mình phải mệt mỏi lắm, nhưng tinh thần lại rất thanh tỉnh như thể cỗ máy hoạt động bằng cách lên dây cót, dây càng căng càng được ngừng, nếu hư hỏng ngay.

vào phòng tắm nước lạnh, cạo sạch mớ râu con lún phún dưới cằm, thay áo sơ-mi trắng được là phẳng phiu cùng với quần tây mềm, ngồi xuống đánh bóng đôi giày da. Đoạn, quay lại phòng tắm, chỉn chu tóc tai, tới khi trong gương ra gương mặt điển trai phong độ mới mỉm cười, lấy điện thoại ra gọi cho người quen.

Nửa tiếng sau, người đàn ông còn rất trẻ xuất trước cửa phòng, nhấn chuông gọi Từ Văn Diệu. Đây là trong những tình nhân trước đây của , là nhân viên công vụ trong cơ quan nhà nước thành phố G. Từ Văn Diệu hề dối Vương Tranh, quả chẳng có người tình nào ở bên Từ Văn Diệu quá nửa năm. Nhưng có chuyện chưa , tất cả những tình nhân của đều có chút dáng dấp hao hao với người giáo viên trẻ năm nào. như thể nhà sưu tầm tác phẩm nghệ thuật, dùng rất nhiều thời gian, công sức và tiền bạc tìm những mảnh ghép, dù đó chỉ là bản sao có đôi chỗ hỏng hóc, nhưng vẫn chùn chân mà tiếp nhận, thời gian thưởng thức non chưa tới nửa năm. Tương đồng vậy, những người đàn ông trẻ trung bây giờ đều rất thông minh, lại cũng kiêu ngạo, muốn biết chuyện rồi mà vẫn tiếp tục vờ vô tri làm thế thân.

Sau hồi tình ái mặn nồng tình tôi nguyện liền gói ghém đồ đạc ra , ngẫu nhiên vẫn có thể gọi điện thoại thăm hỏi nhau vài câu, hoặc tìm nhau qua đêm phen, hoàn toàn chẳng chút ràng buộc.

Từ Văn Diệu phải muốn làm vậy. Nhưng đôi lúc con người lại rất kỳ quái, khi bình an lại muốn có va chạm để cuộc sống mình thú vị hơn. Sau vài năm quẩn quanh trong vòng tròn tình ái điểm kết đó, Từ Văn Diệu luôn nghe thấy có tiếng gió rít gào bên tai. vẫn mắc kẹt ở băng nguyên Siberia, khung cảnh bão gào tuyết vần vũ vẫn thay đổi.

Nhưng hôm nay, tình cảnh có vẻ khang khác, như có khát khao nào đó bức thiết , khiến muốn ở mình. muốn nếm thử mùi vị nhiệt độ cơ thể của người khác. Có lẽ tuyến đường tới nhà ga hoang vắng đỉnh Siberia được khai thông lần nữa. Có lẽ có khoảnh khắc nào đó nghe thấy tiếng còi tàu thét lên miền cao nguyên lạnh giá.

Từ Văn Diệu gọi điện cho người tình trước đây, dù chia tay nhưng hai người vẫn thi thoảng qua lại. dựa vào quen biết, giới thiệu người đó vào làm trong nhà nước, để người còn rất trẻ vậy mà leo lên được ghế trưởng phòng. Đối phương vô cùng cảm kích , hơn nữa cả hai đều rất tin tưởng nhân phẩm của nhau, nên sau khi tách ra vẫn quan hệ vài lần.

Người thanh niên nọ vào phòng, liền ngăn hành động cởi đồ của Từ Văn Diệu, với vẻ vui mừng: “Xin lỗi, bữa nay em ngủ với được.”

“Hửm?”

“Em có bạn trai rồi, rất thương ấy, làm vậy với là phản bội ấy.” chàng thành khẩn đáp, đôi mắt nhu hòa xinh đẹp. Từ Văn Diệu phát , chưa từng biết người này cũng có lúc đẹp kiều diễm khiến người khác rung động như thế.

là người phong độ, vừa nghe vậy liền bỏ tay xuống, lui ra sau vài bước, vươn tay ra, mỉm cười : “Vậy à? Chúc mừng em.”

“Cám ơn .” chàng bắt khẽ tay Từ Văn Diệu. “Em nhất định hạnh phúc. Em tin chắc vậy.”

Đường đường là kẻ lăn lộn quan trường bao năm, vậy mà khi những lời này lại có vẻ chân thành và thuần khiết đến vậy. Từ Văn Diệu mỉm cười, nắm lấy tay cậu ta, sau đó buông ra, hỏi: “Đối phương là ai?”

“Làm chung phòng với em, là người rất tốt, hì hì, đối xử với em cũng tốt,” chàng đáp. “Tuy rằng vì cương vị xã hội và công việc cả hai nên thể công khai được. Nhưng em và ấy đều là người lớn, chỉ cần muốn có thể duy trì được.”

“Chúc mừng em.”

“Cảm ơn, Văn Diệu. cũng vậy. là người tốt, chỉ là tin vào tình thôi. Em muốn điều này với lâu rồi, người như chúng ta sống cũng dễ dàng. Nếu tự tạo dựng hy vọng cho mình phải sống tiếp thế nào được?” chàng nhìn đồng hồ. “Ngại quá, em có hẹn với ấy, phải đây.”

“Chờ ,” Từ Văn Diệu . “Nếu có chuyện gì cần tôi giúp, em cứ gọi cho tôi nhé?”

“Em biết rồi. Cảm ơn .” chàng cười hì hì, vỗ vai Từ Văn Diệu. “Em trước, hãy suy nghĩ lời em nhé. Tạm biệt.”

Từ Văn Diệu tiễn bước người tình cũ. Bất chợt lại thấy xấu hổ, hoàn toàn nhớ mình và người thanh niên đó nhau thế nào. Mọi chuyện đều quá xa xôi, tình tiết các cuộc tình cũng tương đồng với nhau khiến có ấn tượng mấy. Hình như lúc chia tay cậu ta có khóc lóc phen, còn hiểu, chỉ là chia tay thôi mà, cần gì phải khổ sở khóc than như cha chết mẹ chết như thế.

Lẽ nào đúng như lời người kia , chưa bao giờ tin vào tình ?

Nhưng tình rốt cuộc là gì? Tin có thể làm được những gì? Từ Văn Diệu lắc đầu cười buồn, tới tủ rượu, lấy chai Brandy, đổ vào tách cà phê.

uống từng ngụm, luồng hơi nóng từ bụng bốc lên đầu, đúng lúc này di động lại vang lên.

Từ Văn Diệu nghe máy, là giọng của cha : “Văn Diệu, ta nghe tin con ông Vu mất?”

“Vâng ạ.”

“Ông Vu về nhà, người đầu bạc khóc đưa kẻ tóc xanh, mới mấy ngày già chục tuổi.”

“Cha trấn an chú Vu hộ con.”

“Chuyện này an ủi nổi đâu, chỉ có thể chờ nó qua mà thôi. Còn con, khi nào về?”

“Cha, thành phố G rất tốt, con định dời công ty sang đây, mọi việc bề bộn nên chắc tốn ít thời gian.”

“ phải con sợ về đây liền bị ta bắt xem mắt à?”

“Cha,” Từ Văn Diệu nhíu mày, cố giữ giọng bình tĩnh, “Con nhiều lần rồi, con thể kết hôn được. Sao cha vẫn chịu chấp nhận?”

Ông Từ thở dài. “Con nhất quyết muốn chọc tức ta? Định hủy hết thanh danh của ta mới chịu?”

Từ Văn Diệu nghẹn giọng, hít sâu hơi, vội vã đáp. “Cha, chúng ta chuyện này nhiều rồi, tiếp nữa cũng ý nghĩa. Con còn có việc, con cúp máy trước, cha với mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe ạ. Tạm biệt.”

Vừa bước qua tháng Giêng, thành phố G bắt đầu đổ mưa.

Thời tiết nơi này, hầu như mùa nào cũng có mưa. Mùa xuân liên miên mưa phùn. Tới hạ là rào rào mưa giông kèm gió giật. Sang thu là trời quang mây tạnh. Đến đông mưa đông luồn lách vào xương cốt mỗi người, lạnh tê tái.

Thành phố do vậy cũng được xây dựng thích ứng với những cơn mưa quanh năm, đường luôn có những hành lang trú mưa nối dài dành cho người đường. Có ít những cửa tiệm bán canh gừng hay trà giải cảm mục đích cũng là xua cái lạnh lẽo và ẩm ướt của mùa. Những tiệm bán giày bên đường trưng bày các mẫu bốt nhựa cao su mưa rực rỡ sắc màu, nhìm xa nom như đóa hoa tươi thắm bung nở, trong túi xách của các bà các thời thượng luôn mang ô, dáng vẻ tươi đẹp cứ thấp thoáng vai, ước muốn tranh nhau khoe sắc như lan tỏa tới tận chóp những chiếc ô ấy.

Người dân cũng quen với thời tiết thất thường này và dần cảm thấy nó cũng chứa những điều thi vị. Trong cơn mưa bất chợt luôn có thể bắt gặp xe bán hoa dạo lắm chủng loại đa màu sắc để người mua lựa chọn, phía sau xe đạp chất đầy những bó hoa lớn, những người bán rau cũng vậy, tay bán miệng rao, ra rả ngừng. khí cũng miên man hương hoa xen lẫn mùi đất. Nhờ vậy mà thành phố ủ dột cũng có thêm vài phần tình thơ ý họa.

Nhưng Từ Văn Diệu phải người thành phố này. Bệnh viêm mũi của vì những cơn mưa thất thường đó mà trở nặng. Sớm ra hắt hơi ngừng, giọng cũng khàn khàn hẳn , nhưng lại khiến người nghe sinh thêm vài phần hảo cảm.

vốn định dành ra chút thời gian khám bệnh, nhưng lại chẳng rỗi tay. Công ty dời sang thành phố G vừa hay lại là chuyện tốt, như thể mặt trời đúng lúc chính ngọ. Chuyện kiếm tiền bỗng chốc trở nên nhàm chán, phải là những thương vụ hóc búa cần nhiều công sức may ra mới khiến mọi người hưng phấn. Từ Văn Diệu trời sinh là người nhìn xa trông rộng, nên chẳng phải mới ngày ngày hai mà nhắm tới thành phố này. Thời xưa đế vương dời đô, ngoài việc muốn loại trừ chiến loạn, còn dự tính tầng sách lược khác, Từ Văn Diệu chuyển công ty sang đây cũng khác vậy. muốn mượn cơ hội này để tiến hành cải tổ, cũng sớm liên hệ và tạo dựng quan hệ với những người có thế lực nơi này. Đến khi mọi đều như mô-tơ được tra dầu nhớt, vận hành đúng quỹ đạo, mới có thời gian tới bệnh viện nơi Vương Tranh nằm, luôn tiện đến gặp bác sĩ chuyên về viêm mũi, trong lúc cử trợ lý thanh toán và lấy thuốc, lại đến phòng bệnh của Vương Tranh.

Lúc vào phòng liền chạm mặt dì Trâu, người giúp việc tầm bốn mươi tuổi, được thuê tới để chăm sóc cho Vương Tranh. Thấy , dì liền vui vẻ chào: “Cậu Từ tới rồi à? A Tranh ngủ. Hồi sáng, học trò của cậu ấy tới thăm, thầy trò chuyện ca hát tới trưa mới xong, bây giờ mệt quá ngủ rồi.”

Từ Văn Diệu gật gật đầu. “Cảm ơn dì. Nhưng sau này dì nhớ để ý chút, đừng để cậu ấy phải mệt mỏi như vậy nữa nhé?”

Từ trước tới nay, năng đều luôn khách khí lễ độ, nhưng luôn có khí thế áp đảo khiến người khác thể e dè. Dì Trâu ngừng cười, biết vui, bèn đổi đề tài: “Hôm nay, nhìn A Tranh có vẻ rất vui, buổi trưa ăn cơm cũng nhiều hơn, còn uống hết canh tôi nấu nữa.”

Quả nhiên, Từ Văn Diệu liền vui vẻ. “Cậu ấy thường mình thích ăn gì, dì nhớ lưu ý chút. Thấy cậu ấy ăn cái gì nhiều lần sau lại nấu món đó cho cậu ấy.”

“Tôi biết rồi.” Dì Trâu tủm tỉm cười. “A Tranh tốt số, có trai tốt như cậu Từ đây.”

Từ Văn Diệu khẽ nhướn mày. “Tôi trông cậu ấy được rồi, còn chuyện gì nữa dì về nhà nghỉ ngơi sớm .”

Đến tối có y tá và hộ lý chuyên môn của bệnh viện coi sóc nên dì Trâu cũng còn việc gì để làm. Tiếng là tới bệnh viện chăm sóc người bệnh, nhưng công việc của dì cũng nhiều, hơn nữa còn thường xuyên được về sớm. Vừa nghe Từ Văn Diệu vậy, liền vui vẻ từ biệt rồi mang túi đồ của mình về nhà.

Từ Văn Diệu khẽ khàng bước vào phòng bệnh, nhìn Vương Tranh thiêm thiếp ngủ lại chợt sững ra.

Từ lúc nằm viện tới nay, Vương Tranh nom yếu ớt ra hẳn, mặt mày luôn tái nhợt, cằm nhọn hoắt như đâm thủng được giấy dán cửa. Lúc này, cậu lại nằm ngoan giường, nhắm mắt rũ xuống hai hàng mi dài, mười ngón tay vừa thuôn vừa trắng đặt trước ngực, như thể con bướm giá đinh. Cổ tay vì bệnh mà gầy xuống vòng, khiến chiếc áo màu xanh của bệnh viện rộng thùng thình cả ra.

Từ Văn Diệu nhìn hình ảnh này, thốt nhiên thấy trái tim giá lạnh bao năm lại đau rút, như có sợi cước vô hình cứa vào lòng vậy, đầu này sợi dây siết chặt lấy tim , đầu kia như có ai níu lấy mà kéo dữ dội, nỗi đau ỉ. chưa bao giờ cẩn thận ngắm người ngủ như lúc này, vì nghĩ rằng việc đó hết sức quái đản. Nhiều lúc chăm chú nhìn vào mặt người ngủ thấy cái gọi là tĩnh lặng đơn thuần, thay vào đó lại chỉ thấy ngu xuẩn và hợp mắt. Như có người ngoác miệng ra ngủ, dáng vẻ ngốc nghếch mà trước nay chưa bao giờ bắt gặp, hay lại nhăn nhó mặt mày như thế giới mắc nợ mình, hoặc vô thức chảy nước dãi, ngoáy mũi, gãi đầu nắm tóc. Vậy nên có là người đẹp lúc thức dậy cũng đầu xù tóc rối.

Nhưng Vương Tranh lại như thế, ở cậu có khí chất rất an tĩnh, hơn hết xem cậu như thể người thân sống cùng lâu, mảy may thấy chán ghét hay phiền phức gì, mọi chuyện hiển nhiên là thế.

Vương Tranh hơi khẽ giật mình, chẳng mộng thấy gì lại vô thức siết tấm drap giường dưới thân.

Từ Văn Diệu bất giác tới ngồi bên cạnh giường, khi ý thức được thấy mình đặt tay phải của Vương Tranh trong lòng bàn tay mình. Mấy ngày nay trời chuyển xuân hàn, tay chân cậu lạnh cóng cả lên. kìm lòng được, chỉ muốn dùng tay mình ủ ấm cho cậu.

Từ Văn Diệu vô cùng kinh ngạc với ý nghĩ này, vì chưa bao giờ thích chạm vào tay người khác cả, cố chấp như thể điếm muốn miệng khách chạm phải môi mình. Nhưng lúc này đây, trong tình cảnh như vậy, chỉ muốn tới gần cậu, vuốt ve bàn tay gầy, hoặc gần gũi hơn là hôn lên đôi môi lợt.

Bao nhiêu năm qua, như nhà sưu tập tem, tìm kiếm hình dáng người đầu khắc cốt ghi xương trong từng hình hài của những tình nhân bất đồng. vẫn nhớ mũi của người kia đẹp, cũng cao, chóp mũi tròn, phía cánh mũi bên trái có nốt ruồi ; mặt ta cũng thon, cằm rộng, lúc cười mặt tròn như vẽ; mắt hai mí nhưng là hai mí lận, khi cúi nhìn xuống thấy mí mắt của hai mí lận ấy, cứ tỉ mỉ cụ thể từng chi tiết như vậy, cứ như có người chuyên tâm vẽ nên hình dáng ngũ quan.

Từ Văn Diệu thậm chí còn nhớ màu mắt của người đó, rất nhạt, màu hổ phách. Cả người như khối sắc nhợt nhạt chực nhòe bất cứ lúc nào, tóc cũng rập màu hạt dẻ chín, đến làn da cũng xanh xao như lá.

Kỳ quái ở chỗ, ngần đó thời gian trôi , có thể nhớ ràng ngũ quan của người kia trông thế nào, mà sao mường tượng nổi tổng thể. nhớ được gương mặt ấy ra sao, và nếu vẫn còn sống tới bây giờ trở thành như thế nào.

Trong nhà giam khi đó, ta nổi điên lên, gào thét vào mặt . “Tôi có tội!” thanh thê thiết và khẩn khoản, đâm xuyên qua linh hồn cậu bé mười bốn tuổi, trút hết tội lỗi lên đôi vai gầy non nớt.

Từ đó về sau, Từ Văn Diệu y như những gì Thánh kinh : Hãy vác thập giá mình hằng ngày mà theo Ta.

Dù quên khuôn mặt của người thầy trẻ, nhưng lại nhớ ràng đến từng chi tiết ngũ quan. hoàn toàn đánh mất năng lực nhận diện, chỉ có thể dựa vào cảm tình mà tìm những bản sao bị lỗi.

Từ Văn Diệu cúi đầu, chôn mặt vào trong bàn tay Vương Tranh. Tay cậu được ủ ấp lâu như vậy nhưng vẫn còn nhuốm hơi lạnh, cái lạnh khiến thấy giá rét và mỏi mệt, như rất muốn trút bỏ hết độc tố vướng trong cơ thể bằng cú thở hắt dài hằng trăm năm.

đối đãi với mỗi người tình đều rất tốt, tận lực làm mọi điều họ muốn, luôn cẩn thận hành xử, thỏa mãn nguyện vọng của tất cả. Đôi lúc sợ, sinh mệnh con người yếu ớt như thế, nếu vô ý khiến bi kịch thứ hai, thứ ba lần nữa xảy đến từ tay mình.

Vô thức, biến tình thành nghi thức, còn là tín đồ, luôn cẩn trọng từng lời ăn tiếng . Trong giới, ai ai cũng biết làm tình nhân của Từ Văn Diệu là chuyện hết sức may mắn. Vì phong độ, luôn xem người tình là lụa tơ tằm thượng đẳng mà nâng niu tay. khẽ khàng vuốt ve da thịt họ, đến hôn nhau cũng nhàng. Thậm chí lúc chia tay thái độ cũng hết sức dịu dàng.

Nhưng chỉ có mới biết, đó vốn chẳng phải điều muốn.

còn nhớ nỗi khát khao muốn chiếm giữ người điên cuồng đến nhường nào, chỉ hận ăn tươi nuốt sống từng tấc xương thịt của đối phương vào bụng mà thôi. Những thô bạo, dục vọng trong cơ thể đều tuôn ra lũ lượt như thác. Khi ấy, cậu bé mười bốn tuổi vô số lần tưởng tượng, đè người thầy mình xuống, rồi hung tợn như dã thú mà chiếm đoạt người đó, đến khi đối phương phải khóc lóc, run rẩy cầu xin mới thôi.

Chỉ là giữa chừng, khao khát cháy bỏng đó lại bị người chắn ngang, đóng băng lại, đưa tới cao nguyên quanh năm giá lạnh. Vì vậy mà đời này lại xuất người đàn ông nho nhã phong độ Từ Văn Diệu, luôn hoàn mỹ trong mắt mọi người tình, duy chỉ có khiếm khuyết lòng nhiệt tình cơ bản mà phàm là con người ai cũng có.

Người tình trước kia , vì tin tưởng tình .

Từ Văn Diệu cười khổ, bất giác áp hai má vào lòng bàn tay Vương Tranh. Sao lại tin tưởng tình được cơ chứ? Chẳng ai biết hơn thứ khát vọng điên cuồng nhưng luôn bị kìm trong vẻ nhẫn nhịn, rồi cảm giác trống rỗng khi đứng nhìn giấc mộng tan biến như trưa hè nắng bốc hơi hết thảy là thế nào.

cảm thấy là mình cần người, người có thể thắp sáng cõi lòng lúc bị lưu đày ở miền giá rét Siberia này, phả làn hơi ấm vào con tim lạnh lẽo chết lặng của , để được nghỉ ngơi đôi chút.

Người đó, trước kia là Vu Huyên, bây giờ mất, Vương Tranh liền hiển nhiên thay thế vị trí của .

Tay Vương Tranh khẽ động là Từ Văn Diệu liền nhận ra ngay. ngẩng đầu nhìn Vương Tranh mơ màng mở mắt nhìn mình, đôi mắt trong sáng đen láy như hai viên thủy ngân trong hồ nước lạnh, vừa nhìn vào liền khiến tâm tình thư sướng.

Từ Văn Diệu bất giác lại mỉm cười, xác định lần nữa, Vương Tranh hoàn toàn có vẻ gì giống với người thầy kia cả. thể để người đàn ông đó là bóng ma sắm vai tình nhân ám ảnh trong tim mình mãi. cần người thanh niên này. Như những công nhân may mặc vậy, chậm rãi, từng chút từng chút khâu vết thương lòng kia lại.

“Tỉnh rồi à?” Từ Văn Diệu buông tay cậu ra, ngược lại càng nắm chặt hơn, trong mắt mang đầy thương. “Nhìn cái gì hả ngốc, còn chưa tỉnh ngủ ư?”

“Ờm,” Ánh mắt Vương Tranh chầm chậm tập trung lại, sau đó dừng lại gương mặt Từ Văn Diệu, cậu nhìn rồi im lặng mỉm cười, giọng vẫn còn mang theo vẻ buồn ngủ: “Là à! Em vừa có giấc mơ.”

“Mơ thấy gì?”

“Em về nhà.”

Từ Văn Diệu siết chặt tay cậu hơn, biết chuyện này vốn là tâm bệnh của cậu, nhưng cậu trưởng thành, việc phải giải quyết thế nào, khi nào làm, người ngoài xen vào được. mỉm cười, đỡ cậu ngồi dậy, choàng thêm tấm áo bông lên vai cho cậu. “ gọi điện thoại báo cho chị họ của em biết nhé?”

Vương Tranh vẫn hé răng tí gì về bệnh tình của mình cho bên nhà chị biết cả, phần vì sợ họ lo lắng, phần lại e dè rồi cha mẹ cậu cũng hay chuyện. Cậu rất hiểu mẹ cậu, quen làm người phụ nữ mạnh mẽ cả đời, nếu biết được con trai mình đổ bệnh, thế nào cũng vừa đau lòng vừa cố chấp chịu tới thăm con. giày vò đó rồi khiến con người suy sụp rất nhanh.

“ cần ạ, đợi khi nào phẫu thuật xong rồi .” Vương Tranh nhận lấy cốc nước ấm Từ Văn Diệu rót cho, vừa uống vừa : “Để khi em khỏe hơn hẳn rồi báo cho mọi người biết, như vậy chị cũng đỡ lo lắng.”

Từ Văn Diệu gật đầu, vừa định gì đó lại nghe thấy tiếng tranh chấp ngoài cửa.

“ vào đó được. Bệnh viện có quy định riêng, bây giờ phải thời gian thăm bệnh.”

“Thế tại sao ta lại được vào? Các người đối xử bên trọng bên khinh như thế phải chăng là quá lạm quyền rồi?”

“ ấy là người nhà bệnh nhân...”

“Buồn cười, chưa tới phiên ta làm người nhà đâu!” Người kia chợt cao giọng chỉ trích: “Từ Văn Diệu, ra đây cho tôi, giả làm người nhà của Tiểu Tranh rồi cấm cho ai gặp cậu ấy là sao hả?”

Vương Tranh biến sắc, vừa khó xử vừa buồn bực nhìn Từ Văn Diệu.

Từ Văn Diệu thu lại ý cười, trong mắt hằn lên cơn giận. Cả hai đều nghe được đó là giọng của Lý Thiên Dương.