- 10.2 -​

“Nếu muốn nhân gian luân diệt, hà tất phải tra tìm chân tướng? Bất luận năm xưa người muốn hại ngài là ai, đến nay cũng chết rồi.” Sở Thù Trân cuối cùng cũng tìm lại được giọng của mình, “Ta tuyệt đối giúp ngài tìm ra chân tướng, trừ phi ngài chịu đáp ứng ta ngài buông tha cho vô số mạng người thế gian này.”


“Buông tha?” Y cười trầm đục, “Thế gian này có bao giờ buông tha ta? Lại có bao giờ buông tha ngươi? Này đứa trẻ sắt son… lòng tin, lòng cảm thông, xót thương, tình đều là những thứ khiến ngươi đau khổ. Vứt bỏ chúng, theo ta, được ?” Y vươn tay, vì gần, liền ôm lấy eo nàng, “Thế nào?”


Nàng cụp mắt, thình lình keng tiếng, kiếm bắn ra từ tay áo nàng. Y tóm lấy lưỡi kiếm, nó vỡ bục dưới những ngón tay, rơi xuống đất. Ngực Sở Thù Trân phập phồng lên xuống, biểu cảm gương mặt lại điềm tĩnh vô cùng, như thể nàng chưa từng xuất ra nhát kiếm, bình tĩnh , “ được.”


“ là thú vị.” Y nở nụ cười, nhón tay mơn trớn má nàng, “Ba tháng sau, ta nghe lại câu trả lời của ngươi… chuyện hôm nay được kể lại cho Lục Quang và hòa thượng ngốc, bằng ta giết cha mẹ ngươi trước, rồi tuyệt diệt dưới Quân Thư các sau.”


luồng khói đen bốc lên từ đất, khi khói sương tan hết, đứng đó vẫn là Nhậm Hoài Tô. Nhưng Sở Thù Trân biết đây phải là y nữa, người đàn ông có đôi mắt sáng trong và niềm tin bền bỉ, hoàn toàn khác biệt với kẻ trải cái nhìn biến nhân gian thành tro bụi kia.


Thế nhưng… thân xác này là của tướng quân che mặt, loài thi mị thức tỉnh vừa rồi cũng là tướng quân che mặt, vậy người đứng đây rốt cuộc là ai? Sở Thù Trân thầm suy đoán… Nhậm Hoài Tô chưa hoàn toàn thức tỉnh… y vẫn còn phần lớn chưa kịp thức tỉnh… hay trong mấy chục năm ngủ vùi trong thân thể này tự sinh trưởng hồn phách khác? Có khả năng này hay ?


Nhậm Hoài Tô gọi y là hòa thượng ngốc, dường như hề có ác ý.


Thi mị vừa rồi còn lung lạc lòng người cách đầy ác ý lại khoan nhượng cho nhân cách hoàn toàn trái ngược trú ngụ cùng cơ thể với y?


“Sở nương.” Ánh mắt Nhậm Hòa Tô phẳng lặng, “ có nghĩ ra người chia sẻ thánh khí chưa?”
Sở Thù Trân vẫn đờ đẫn nhìn y, bỗng nhiên bị hỏi, hiểu vì sao lại bất giác đỏ mặt, “Hả?” Nằng ngẩn ra hồi lâu mới đáp “Chưa…”


“Nếu tìm ra người phân chia, có lẽ bắt tay vào hướng khác cũng được.” Y , biểu cảm tập trung cao độ và vô còng chân thành ấy, khiến nàng hồ như tưởng rằng ngoài “cứu thế” ra y chẳng nghĩ về điều gì khác, là trái ngược với người vừa nãy?


Gã “Nhậm Hoài Tô” biết suy xét, luôn tập trung cao, hiểu nhân tình thế thái này có lẽ còn giống “thi mị” trong truyền thuyết hơn? Nàng nở nụ cười rầu rĩ, “Hướng khác nào cơ?”


“Giết chết quỷ nữ, hoặc phá hủy vạc Cửu Thiên.” Y đáp bằng giọng đều đều.


Nụ cười Sở Thù Trân càng trở nên buồn bã, quỷ nữ và vạc Cửu Thiên đều là vật trong truyền thuyết, dù theo lý mà phải là thể, nhưng cơ hội mong manh hơn nhiều so với phương pháp tìm người phân chia thánh khí. Nhưng nhìn gương mặt y, nàng cũng chẳng buồn bài bác, “Cũng có thể,” nàng chỉ muốn được yên tĩnh mình chốc lát, bèn gật đầu chào Nhậm Hoài Tô rồi bỏ .


Nhậm Hoài Tô cúi đầu, vật chuồi xuống bàn tay y từ ống tay áo.


Tấm lệnh bài khắc hai chữ Ly Thương ấy vì sao lại quen thuộc đến thế?


Quen đến mức mỗi lần trông thấy, trong lòng liền chấn động mãnh liệt, thậm chí gần như là điềm vướng mắc, như thể có gì đó thúc ép y phải nhìn nó thêm lần nữa.


Mỗi lần nhìn là mỗi lần dao động, y gần như có thể cảm thấy quanh mình hừng hực nóng, gần như có thể nhìn thấy soi tấm lệnh bài ấy… trận lửa ngùn ngụt.


Lửa…


Lửa cháy ngút trời.


Có tiếng rất nhiều người gào thét.


Y đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh.


Sau lưng bỗng có người mở cửa, có ai đó cất giọng mệt mỏi, “Ngươi chuyện gì với ta?”


Nhậm Hoài Tô quay phắt lại. “ Quang.” Y vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cảnh tượng cơn hỏa hoạn ấy, bỗng nhiên nghe thấy giọng nàng, bất giác mừng rỡ thôi.


Lục Quang chống cửa đứng yên, nàng uốn máu Nhậm Hoài Tô, vết thương lành quá nửa, nhìn kỹ y từ đầu tới chân mấy lượt, ánh mắt màng kì dị mà dè dặt, sau đó ho vài tiếng, “Trả… lệnh bài lại cho ta.”


Y bản năng siết chặt tấm lệnh bài, thoáng khựng lại, rồi thực đưa ra cho nàng.


Nàng vụng về cất lệnh bài vào ngực áo, nhìn y cười, “Này ngươi ta ?”


Y gật đầu, ngoan ngoãn hệt cái hôm nàng ép y phải “Ta ”


“Ta nghĩ ra cách để tha thứ cho ngươi.” Nàng cười lạnh lẽo, tay phải cầm thanh kiếm, đó là bội kiếm tùy thân của Sở Thù Trân đặt ở đầu giường, “Ngươi đâm ta hai nhát, nhát thứ nhất… khụ khụ… theo như lời ngươi , ta tha thứ cho ngươi.” Nàng quăng thanh kiếm cho y, “Nhát thứ hai… Ngươi tự hủy tim mình, ta tha lỗi cho ngươi.” Nàng mỉm cười độc ác, “Ngươi phải luôn miệng nhận rằng ngươi sai rồi sao? Ngươi muốn ở bên cạnh ta, muốn xin ta tha thứ, ngươi trả kiếm cho ta! Làm được cút!”


Nhậm Hoài Tô đón thanh bội kiếm, nàng nhìn y, đây vẫn là hòa thượng điên, hòa thượng điên của nàng… Nàng sợ gã hòa thượng điên này biến mất đến thể diễn tả thành lời rằng dù y dối gạt nàng, đáng ghét đáng hận đến thế, mở miệng là giả trá nhân nghĩa đạo đức đại ái chúng sinh… Nhưng nàng vẫn mong y ở bên, phải có người như vậy để nàng hận mới được.


Vĩnh viễn đừng biến thành thi mị. Nếu thế… nếu như thế, đến người để hận nàng cũng còn nữa. Vừa rồi ở mình trong phòng nàng thông suốt điều đó, nghiệt kia sai, nàng y.


Cho nên nàng có thể tha thứ cho y.


Nàng muốn bị nghiệt trong cơ thể Nhậm Hoài Tô nguyền rủa.


Tuyệt đối thể cho người khác cơ hội cười nhạo.


Nhậm Hoài Tô rút kiếm đánh xoẹt, trở mũi kiếm đâm thẳng vào ngực mình. Lục Quang thấy y hạ thủ vững vàng chút trí trá, y thực muốn khoét cái lỗ ngực mình, nàng thầm thở phào, may mà gã hòa thượng điên này hệt như nàng nghĩ. Sau đó nàng vung tay, quỷ khí tuôn ra, coong tiếng, thanh trường kiếm gãy đôi, đoạn kiếm gãy thúc mạnh vào ngực y, để lại vết bầm to, Nhậm Hoài Tô ngẩn người, cầm đoạn kiếm gãy nhìn nàng.

- 10.3 -​

Y ngoan ngoãn bước lại, dịu giọng, “ Quang…”

​

“Câm miệng!” Nàng cầm lấy thanh kiếm gãy trong tay y, chọc liên tục từng cái vào vết bầm ngực y, nghiến răng nghiến lợi , “Sao ngươi chết ! Sao chết cho ta! Sao chết cho ta!”


Y nhìn nàng dịu dàng, đứng yên mặc nàng chọc, vết bầm rất nhanh biến thành vết thương, rồi lại lành, nàng lại chọc. Sau mười mấy lần cuối cùng nàng kiệt sức, quăng thanh kiếm gãy, ngoảnh mặt , “Coi như ngươi trả cho ta rồi.” Nàng lạnh lùng tiếp, “Nhưng đừng mong ta cùng thương mến chúng sinh nhân thế với ngươi, ta mong thế giới này người chết sạch chỉ để lại ma quỷ còn kịp.”


Khoé môi khẽ nhích, y mỉm cười, dịu dàng đáp, “Ta biết.”


Nàng đỏ mặt, bực bội xua tay, “Ngươi biết cái gì? Ngươi chẳng biết gì hết!”


Y bước sang, bế bổng nàng lên, cẩn thận đặt xuống giường, dịu giọng, “Ta biết.”


Mắt nàng hoe đỏ, “Ngươi biết cái gì? Tên hòa thượng điên, người già, cương thi, quái, ma đầu biến chủng nhà ngươi!”


Y phản bác, kiên nhẫn kéo chăn đắp cho nàng, âu yếm vuốt ve tóc và má nàng, tựa như nâng niu trân bảo. Nàng nằm lúc, nghĩ ngợi đột nhiên thấy cam lòng, bèn cắn nghiến vào người y, hồi lâu sau nhìn sắc mặt y tái nhợt, lại thấy hối hận, giằng co hồi cuối cùng ngủ thiếp .


Y ngồi bên giường nắm tay nàng, chăm chú ngắm gương mặt nàng rời khỏi.


Qua hồi lâu, ánh mắt y thoáng dời , đột nhiên trông thấy vật quen thuộc bị lấp dưới góc chăn, lấy ra nhìn, lại là tấm Ly Thương lệnh. Y thoáng cau mày, y nhớ Lục Quang ném vật này trúng giữa trán y, sau đó nữa y đứng ngoài cửa, tấm lệnh bài rơi ra từ tay áo, rồi y đưa cho Quang, Quang cất vào ngực áo.


... Vậy vật dưới góc chăn kia là vật gì?


Y cau mày, y nhớ mang máng rằng vật này ở bên cạnh y lâu, nhưng y chưa từng nghĩ xem nó từ đâu ra, dùng để làm gì? Nhìn kĩ lại tấm lệnh bài dưới góc chăn, nặng và giá lạnh, những con chữ bên phai mòn dù trải qua nhiều tháng năm, vết máu vấy lấm từ lâu khô lại, đó chính là tấm lệnh bài từ lâu y vẫn mang theo, tuyệt đối thể nào là giả.


Nhưng... khi cầm nó, trong lòng y rất bình tĩnh, hề sục sôi khôn cùng như vừa nãy, chừng như có gì đó chực phá lồng ngực thoát ra.


Đôi con ngươi y khẽ động, ngón tay khẽ khàng lật lần chăn, luồn vào túi Lục Quang, khe khẽ lấy ra tấm lệnh bài lúc nãy nàng vừa cất. Tấm lệnh bài này... cũng là Thương Ly lệnh, phía khắc hai chữ Thương Ly, chỉ là... có máu. Y siết chặt nó, hốt nhiên cảnh tượng địa ngục chìm trong biển lửa lại bùng lên, máu huyết sục sôi. Y tu phật lâu, chưa từng bồn chồn bất an đến vậy, gắng gượng trấn định, nhìn hai tấm lệnh bài tay. Chất liệu như nhau, chữ khắc cũng gần như y hệt, tấm phía có máu, tấm . Trừ những điều đó ra, những khác biệt về màu sắc, độ dày, dáng chữ kích cỡ đều rất bé , nếu phải y nhìn lâu quen mắt, chỉ sợ cũng phân biệt được.


Y ngây ngây nhìn tấm lệnh bài có máu, cõi lòng luôn bằng lặng chút gợn như hồ nước chết bỗng vụt lên ý niệm: Nó là giả.


Nó là giả!


Vì sao... vì sao chợt nảy lên ý niệm hoàn toàn liên quan đến việc tu hành thường ngày và cứu thế? hay giả chẳng qua là hư vọng, phàm là vật đều có tác dụng riêng, há phải phân giả chia dưới cao thấp?


Nhưng máu huyết sục sôi, cổ họng khát cháy, hồ như có gì đó, có chuyện gì đó nhất định phải làm, hồ như làm cách nào dẹp yên cõi lòng này, y tự châm cho mình chén trà thô, ngửa mặt uống, cơn khát trong yết hầu mảy may giảm bớt. Y đứng dậy, biết mình muốn làm gì, đứng phải, ngồi cũng chẳng đành, chỉ thoáng chốc thấy cõi lòng loạn lạc. Ngay lúc y đứng ngồi yên, bên tai bỗng vang lên tiếng cười hề có ý cười, “Ha...”


Nhậm Hoài Tô quay phắt lại, phía sau lưng có ai, nhưng y nghe thấy tiếng người, có người dùng giọng trống rỗng mênh mông và nhạt nhẽo vô vị trầm hỏi, “Đau đớn ?” Y duy trì tư thế quay đầu, nhúc nhích cũng trả lời. Bốn phía bóng người, giọng đó cũng tắt hẳn, nhưng tấm “lệnh bài giả” y nắm chặt trong tay bỗng hoá thành ngọn lửa vàng chói, im lìm cháy, sau đó biến mất sạch .


Ảo cảnh.


Y thở phào hơi dài nhõm, đó là ảo cảnh, đó là kẻ địch biết lánh mặt ở đâu dùng khí ngưng kết thành ảo cảnh.


Nhưng khi ngưng kết thành vật thể hữu hình, khiến người ta khó lòng phân biệt, loài vật giấu mình trong bóng tối này biết đạo hạnh cao sâu đến mức nào.


Song điều lạ ở đây là, có thể dựng được ảo cảnh như vậy, vì sao làm ảo cảnh giống hệt Ly Thương lệnh, mà phải làm tấm lệnh bài giả chỉ giống chín phần? Tấm lệnh bài giả do khí ngưng kết này làm thế nào để xuất trong tay áo y?


Ly Thương lệnh? Y từ tốn lau sạch vết máu khô đọng lệnh bài, khẽ khàng cất lại vào ngực áo Quang, lần đầu tiên nảy sinh ý định tìm hiểu quá khứ của mình.


Y sống ở Bích Phi tự rất lâu, lâu đến mức quên mất là bao lâu, nhưng từ khi y có ký ức, y hệt thế này, chưa từng thay đổi. Mà con người... phải có quá khứ... y nhìn cái vòng phỉ thuý tay mình , thậm chí cả Quang cũng có điều đó.


*•*


Lầu Triều Châu.


Cơ Nhị nằm ngủ ghế đu, hôm nay y xoã tóc bỏ áo, rốt cuộc cũng có hôm vận bộ y phục đầy pha lê lấp loá đến hoa mắt, mà đổi sang mặc tấm áo choàng màu ngà vàng. Gió luồn qua cửa sổ, ghế đong đưa khe khẽ, y ngủ chập chờn hưởng thụ, nhân gian nếu có trăm điều hưởng thụ, y có thể vần vò thành trăm linh kiểu.


“Công tử, Sở nương Quân Thư các cầu kiến.” Bên ngoài có người thưa, “ rằng có chuyện gấp.”


“ gặp.” Cơ Nhị nhắm mắt, “Ta ngủ.”


Người bên ngoài đáp, “ nương ấy đánh vào đến tận nơi rồi.”


Cửa mở tung, Cơ Nhị bất đắc dĩ mở mắt, “Sở nương, ta và vốn chẳng quen thân, xông vào nhà dân như thế… Mấy năm gặp, lẽ nào Quân Thư các cũng bắt đầu học bọn giang hồ hạng ba ỷ thế khinh người rồi?”


Sở Thù Trân xông vào phòng y, vị Cơ lâu chủ này nay vận đồ pha lê, dung mạo tuấn mỹ ấy khiến nàng bất ngờ, bèn mỉm cười, “Cơ lâu chủ quý nhân hay quên, hai năm trước ở hội thi Sở Giang, lẽ nào hai ta chưa từng nâng chén chúc nhau?”


Cơ Nhị ngẫm nghĩ hồi lâu rồi phẩy tay, “Mỹ nhân mỹ bình sinh ta gặp quá nhiều, nhớ.” Y nằm dài ghế buồn dậy, “Sở nương thông minh tuyệt đỉnh, ghé lầu Triều Châu của ta phải để uống rượu đấy chứ?”


“Trước mặt Cơ Lâu chủ, Sở Thù Trân nào dám xưng ‘thông minh tuyệt đỉnh’?” Nàng nhoẻn nụ cười tươi rói, ngồi xuống trong phòng, tiện tay vớ lấy bình rượu giá, mở ra tự nhấp ngụm, “Lục Quang và Nhậm Hoài Tô ở chợ Đông.” Nàng gằn từng tiếng, “Cơ lâu chủ, Nhậm Hoài Tô là thi mị, Lục Quang thể chết.”


“Ồ?” Cơ Nhị nhìn nàng thích thú, “ biết bằng cách nào Sở nương biết chuyện?”


Nàng cho tay vào ngực áo lấy ra cuốn sách mỏng đặt lên bàn, “Mọi thứ ta biết đều ở trong này, Cơ lâu chủ, gần đây đất mòn núi lở, thiên tai tới tấp, điềm diệt thế nối nhau xuất , dù người muốn nhúng tay can thiệp chuyện trần gian ô trọc, nhưng lúc này đây cũng thể khoanh tay đứng nhìn. nay Nhậm Hoài Tô vừa là thi mị, vừa là vạn thánh linh, nhất cử nhất động đều gây ảnh hưởng nghiêm trọng, cho nên…” Nàng thoáng ngập ngừng nhấn mạnh, “Ta muốn biết mọi chuyện về Nhậm Hoài Tô, tướng quân che mặt, đặc biệt là, nguyên nhân cái chết của y.”


“Nguyên nhân cái chết?” Cơ nhị mảy may dao động, chỉ phẩy tay. “Đến tận bây giờ y vẫn chưa chết cơ mà.”


“Nguyên nhân trận hỏa hoạn năm xưa, nguyên nhân ngài ấy biến thành thi mị.” Sở Thù Trân sửa lời, “Cơ lâu chủ, ngươi nhất định phải biết.”


“Vì sao ta ‘nhất định’ biết?”


“Vì Cơ lâu chủ là người trọng tình trọng nghĩa, Nhậm Hoài Tô khi là hảo hữu, vậy nguyên nhân y biến thành thi mị, Cơ lâu chủ nhất định phải biết.” Nàng nhấm mạnh từng chữ, “ Quang với ta rằng từng đọc được chuyện vụn vặt sinh thời của tướng quân che mặt ở chỗ ngươi, chỉ duy có nguyên nhân cái chết. Ta nghĩ với năng lực của Cơ lâu chủ, tin tức mà Lục Quang trộm được từ ngươi, chỉ có khả năng là vì ngươi cố ý tặng cho ấy, ngươi muốn ấy hiểu Nhậm Hoài Tô hơn, nhưng muốn ta biết nguyên nhân cái chết.”

- 10.4 -
Cơ Nhị mỉm cười, “ chuyện với người thông minh đỡ tốn sức.” Y vòng vo nữa. “Ta muốn bất cứ ai biết vì sao y biến thành thi mị.”



“Vì ngươi sợ y nhớ lại.” Sở Thù Trân quả quyết, “Ngươi sợ y nhớ lại mối thù sâu nặng đó, rồi duy trì được nhân tính, triệt để hóa!”


“Sao biết là mối thù sâu nặng?” Y nhìn nàng thích thú, “ biết được bao nhiêu?”


“Ta biết nhiều, nhưng có chuyện nhất định có thể chia sẻ với ngươi.” Sở Thù Trân uống hết chỗ rượu còn lại trong bình chỉ với hơi, “Cơ thể Nhậm Hoài Tô có song hồn, ‘hảo hữu’ mà ngươi quen biết hoàn toàn trái ngược với tướng quân che mặt, hồn phách còn lại sát khí cực nặng, tỉnh từ lâu, hễ mở miệng là đòi diệt thế…” Hơi men xông lên, đôi má nàng hồng ửng, trút hơi thở dài, “Ta cho rằng, hồn phách có sát khí cực nặng này mới chính là tướng quân che mặt!”


“Ồ?” Cơ Nhị hơi bất ngờ, y ngẫm nghĩ rồi , “Năm xưa Nhậm Hoài Tô phò tá tiên hoàng lập đại nghiệp họ Vân, uy danh lan xa, tay nắm binh quyền, công cao chấn chủ, cho nên ngay từ đầu khiến nhiều người ghen ghét, cả tiên vương cũng kiêng dè y. Bấy giờ có kẻ tâu lên Hắc Kỳ quân trong trận Hoang Lang Dã ăn thịt người, hơn ngàn binh vì thế mà sống sót. Tiên Hoàng bèn hạ chỉ tiêu diệt tất cả những người từng tham gia chiến dịch Hoang Lang Dã vào trong cung phong tước, thậm chí còn xây riêng tòa cung điện chỉ dùng cho việc đó, đặt tên là Vô Thủy cung. Khi Nhậm Hoài Tô trở về theo lệnh, tiên hoàng sai y châm ngọn đuốc chúc mừng trước Vô Thùy Cung, ai sống sót.”


“Chuyện này ta biết.” Sở Thù Trân cau mày, “Trong sách có bóng gió nhắc đến chuyện này, nhưng chuyện ăn thịt người thực khó chấp nhận, tiên hoàng sợ hãi đội quân, quyết ý tru sát để bịt miệng thiên hạ, cũng hẳn là vong ân phụ nghĩa lòng lang dạ sói.”


“Nhưng vấn đề là… Nhậm Hoài Tô hề hạ lệnh giết người.” Cơ Nhị buông tiếng thờ dài, thả cái nhìn lên trần nhà, “Chân tướng chiến dịch Hoang Lang Dã là, Nhậm Hoài Tô làm gương tự xẻo thịt đùi mình chia cho tướng sĩ, sau đó hơn ngàn tàn binh lần lượt học theo, dù phần lớn chết vì rét giá, nhưng hề có chuyện giết người. Họ ăn thịt chính mình, còn câu cá ở hồ băng trong núi, để khích lệ sĩ khí, Nhậm Hoài Tô hứa hẹn trọng thưởng, thăng quan tiến chức, vì thế mọi người cố gắng sống sót. nghĩ xem , y là vị thiết tướng lấy can đảm trung nghĩa làm nòng cốt, là bạn vào sinh gia tử, chung hoạn nạn với lực lượng Hắc Kỳ quân tham gia chiến dịch Hoang Lang Dã, nhưng tiên hoàng lại sai y… tự tay thiêu chết hơn ngàn mạng sống, trong đó có thuộc hạ y, bằng hữu y, huynh đệ y…” Y trầm mặc hồi lâu,”Nếu là , có hận hay ?”


Sắc mặt Sở Thù Trân tái , “Cho nên y kích động, biến thành thi mị?”


Cơ Nhị tay chống cằm, khẽ gật đầu, “Ta muốn để y nhớ lại.”


Sở Thù Trân thào, “Vì sao tiên hoàng thiêu chết y cùng họ? Mà sai y thiêu chết người khác?”


“Vì công lao của y quá to lớn, tiên hoàng chỉ muốn tước bớt khí thế của y, muốn giết y.” Cơ Nhị thở dài, “ đời chinh chiến, máu đẫm chiến bào, kẻ thù giết nổi y, chỉ có người phe mình mới có thể tổn thương y đến thế.”


Sở Thù Trân hiểu vì sao, nghe chuyện đó mà đỏ hoe đôi mắt, nỗi uất hận xông lên đỉnh đầu, nàng nhớ y từng , “Trước đây ta từng nghĩ hai từ trung nghĩa chảy suốt huyết mạch ta, làm bất cứ điều gì vì dân vì nước cũng có người ủng hộ sau lưng… Giờ tỉnh mộng rồi…”


Cái giá của lần tỉnh mộng hóa ra nặng nề đến vậy.


“Việc xây dựng Vô Thủy cung, hỏa thiêu Hắc Kỳ quân, ngươi có biết là ai đưa ra ?” Nàng thào hỏi, “Ai mật cáo hoàng thượng là Nhậm Hoài Tô sai quân ăn thịt người?”


“Ha!” Cơ Nhị bật cười, “Cái này phải hỏi Nhậm tướng quân của năm ấy hiến lộ tài năng, rốt cuộc đắc tội bao nhiêu người.”


Nàng gục đầu, “Ta chỉ muốn hiểu y hơn, khuyên y buông bỏ hận thù, dụng tâm cứu thế.”


“Hận thù thể buông bỏ được.” Cơ Nhị đưa tay áo che ánh mặt trờ ngoài cửa sổ, thuận thế phủ lên mặt ngủ tiếp, “Nếu là ta, ta cũng buông nổi.”


Nàng cũng nản lòng, hơn ngàn nhân mạng, huynh đệ thủ túc đồng sinh cộng tử, bị phản bội trung thành và lòng tin, sao có thể buông bỏ? Há có thể buông bỏ? Nhưng nỗi hận này… có sâu tới đâu cũng thể lấy vô số sinh linh vô tội bồi táng.


Sau khi trở về từ lầu Chiều Trâu, việc đầu tiên Sở Thù Trân làm là điều tra kết cục của Thẩm Chiên Đàn mất tích năm xưa, có thể y sinh thời cũng từng để lại vài lời về việc phân chia thánh khí. Nhậm Hoài Tô thức tỉnh chịu để lộ tin tức nào về chuyện thánh khí, nguyên nhân y hóa thành thi mị gần như chẳng liên quan gì đến chuyện thánh khí trời giáng, nhưng nàng có linh cảm… Tuyệt đối phải chẳng hề liên can, chuyện hỏa thiêu Vô Thủy cung nhất định có dính dáng đến thánh khí năm xưa, chỉ là nhất thời nàng chưa kịp hiểu đường nước bước mà thôi.


Trở về quầy bánh bao, Như bà bà vẫn ngồi sau lồng hấp bánh gà gập trông lò, nàng chợt nảy ra ý, người đàn bà này hiểu Nhậm tướng quân như thế… liệu có khi nào… có lẽ bà ta cũng biết chút ít về Thẩm Chiên Đàn, hoặc về chuyện thánh khí năm đó? Nghĩ thế, nàng dừng lại, “Bà bà…”


Như bà bà nhìn nàng lạnh nhạt.


Nàng suy nghĩ hồi, “Chúng ta rời ngay, nhưng trước khi , biết có thể thỉnh giáo bà chuyện hay ?”


Bà lão hỏi, “Chuyện gì?”


“Sáu mươi năm trước, bà bà có biết người tên Thẩm Chiên Đàn hay ?” Nàng hỏi bằng vẻ thành khẩn, “Người này là họ hàng bên ngoại của hoàng hậu, để tóc tu hành trong chùa Liễu Vân, chẳng hay bà bà có chút ấn tượng nào ?”


Như bà bà vẫn nhìn nàng lạnh lùng, ánh mắt hề thay đổi so với vừa nãy, Sở Thù Trân đợi hồi lâu, nàng còn nghĩ hẳn Như bà bà hề biết đến Thẩm Chiên Đàn, Cũng định kể nàng nghe bất cứ điều gì… Nhưng ngay vào lúc nàng định xin lỗi rời , bà lão thình lình lên tiếng, “Biết.”


Biết? Sở Thù Trân mừng rỡ, kiềm được hỏi dồn, “Vậy bà bà có biết người này về sau…”


Gương mặt Như bà bà chút cảm xúc, thần sắc dài dại, đến mức hiến lộ thứ giá lạnh khắc cốt, “Ngươi hỏi y làm gì?” Bà lão trầm nhìn nàng, “ sáu mươi lăm năm ngờ vẫn còn có người nhớ đến y?” Ngữ khí ấy ngợp ngụa khinh khi và oán hận, sau sáu mươi lăm năm mà hề suy giảm.


Nàng dịu giọng, “Bà bà, người này liên can đến chuyện bí mật vô cùng hệ trọng…”


“Phải, kẻ này liên can đến bí mật vô cùng hệ trọng.” Như bà bà trầm đón lõng. “Năm xưa y vu cáo Hoài Tô, tâu xin hoàng thượng xây Vô Thủy cung, tàn hại hơn ngàn nhân mạng, bức tử tướng quân che mặt, phạm tội khi quân, hãm hại trung thần, bị hoàng thượng ban rượu độc, phế thân phận hoàng thân, sau khi chết cho phép liệm táng, xác ném xuống khe Vạn Cổ núi Mân.”

- 10.5 -​

Sở Thù Trân giật mình, núi Mân là chốn có có về trứ danh ngoài thành Mậu Uyển, đồn rằng trong núi có nghiệt quấy phá, trăm dặm quanh núi khô cốt chất chồng, khe Vạn Cổ càng là nơi bí , ai biết dưới đó có gì… Năm xưa hoàng thượng hạ chỉ ném xác Thẩm Chiên Đàn ném xuống khe Vạn Cổ? Chỉ dụ này chỉ sợ từ cổ chí kim có hai, biết vì hận Thẩm Chiên Đàn, hay vì muốn che giấu nội tình. Bất luận thế nào, lệnh ban chết cho Thẩm Chiên Đàn ràng là mật chỉ, đâu ghi lại, ngoài những người có liên quan năm ấy chỉ sợ ai được biết, thế nhưng… thế nhưng kẻ chủ mưu phía sau màn hỏa thiêu Thủy Vô cung sao có thể là Thẩm Chiên Đàn? Nàng thực thể tin nổi, trong mọi ghi chép nàng được đọc, Thẩm công tử để tóc tu hành trong chùa Liễu Vân, sống ôn hòa lương thiện, diệu ngộ Phật pháp, phẩm hạnh đoan chính, mảy may để lộ tính tình bạo ngược, lẽ nào tất cả những ghi chép này là giả?


Huống gì bức tử Nhậm Hoài Tô chẳng mang lại lợi lộc gì cho y.



Lẽ nào… Lẽ nào oán hận việc phải chia sớt thánh khí với Nhậm Hoài Tô? Nhưng tiếp nhận thánh khí trời giáng hề có hại, ngược lại còn khiến thân thể cường kiện, thanh trừ ô uế, chấn nhiếp tà linh, có tác dụng kéo dài tuổi thọ… Hay lẽ nào… bức tử Nhậm Hoài Tô, là vì Thẩm Chiên Đàn muốn độc chiếm thánh khí?


Nàng càng nghĩ càng cảm thấy có khả năng, ngoài việc giết Nhậm Hoài Tô để độc chiếm thánh khí, thực nghĩ ra lý do nào khác để Thẩm Chiên Đàn hãm hại Nhậm Hoài Tô. Có lẽ người tu Phật có lòng tham đặc biệt đối với linh khí trời đất, nhưng tướng quân che mặt uy danh quá vang dội, ngoài cách mượn dao giết người, Thẩm Chiên Đàn nghĩ ra phương pháp nào khác để giết Nhậm Hoài Tô, cho nên…


Liệu đây có phải là chân tướng của mưu năm ấy?


Nhậm Hoài Tô hẳn nhiên biết gì về chân tướng này, y biết người bức tử mình, hại chết hơn ngàn binh lính dưới trướng là Thẩm Chiên Đàn, kẻ cùng y phân chia thánh khí, oán thù, cuộc đời gần như tì vết, kẻ tưởng chừng như thản nhiên đạm mạc.


mưu lộ ra, Thẩm Chiên Đàn bị ban chết, xác ném xuống khe Vạn Cổ núi Mân, vậy phép phân chia thánh khí lẽ nào đến đường cùng? Phải làm thế nào mới tìm được người chia thánh khí? Tim nàng đập thình thịch, nếu phương pháp chia thánh khí thể thực , lẽ nào phải theo lời Nhậm Hoài Tô, tìm những thứ xa xôi như quỷ nữ hoặc vạc Cửu Thiên.


Ngày nay thiên hạ có nhiều nơi nước dâng núi lở, nạn dân đổ về thành Mậu Uyển như bão lũ, ôn dịch hoành hành, kinh đô hạn hán lâu ngày, lương thực đủ, cứ tiếp tục thế này, chẳng mấy chốc loạn lạc.


Làm thế nào bây giờ?


Vào ngay lúc ấy, từ trong nhà có người bước ra.


Bạch y lơi lỏng, bước chân vững vàng, là vị Hoài Tô đại sư mà nàng quen biết, Sở Thù Trân hốt nhiên thở phào nhõm, chỉ cần người này vẫn còn đây, sứ mệnh cứu thế dường như mong manh đến thế. “Nhậm công tử”, nàng lên tiếng chào hỏi, “ Quang có khỏe chưa?”


người xuất sau lưng Nhậm Hoài Tô, lạnh lùng đáp, “Khỏe rồi.”


Sở Thù Trân mỉm cười, vết thương trí mạng người Lục Quang chẳng ngờ lành nhanh đến thế? hổ là … Trong đầu nàng thình hình bật lên ý nghĩ, vụt qua rồi biến mất, toàn thân nàng lạnh toát.


Gương mặt sáng láng của Nhậm Hoài Tô mang nụ cười hiền hậu, y nắm tay Lục Quang, “Chúng ta có việc, ra ngoài lát.”


“ , …” Nàng buột miệng, lách qua bên né đường.


Nhậm Hoài Tô vẫn nắm tay Lục Quang mãi, thong dong thả bước về phía trước, Lục Quang ràng có phần thiếu tự nhiên, nhưng né tránh, nôn nóng bước theo y. Nếu để nàng tự , lúc này biết tới đâu rồi, bước của Nhậm Hoài Tô bằng năm ba bước của nàng.


Nhưng nàng giãy ra, tới cửa, Nhậm Hoài Tô xòe ô, che lại ánh mặt trời yếu ớt, nắm tay nàng dẫn về tây.


Sở Thù Trân ngây dại nhìn bóng lưng hai người, sau đó nghĩ… phải y… thực coi Lục Quang là vợ chứ? ta… phải thực … cũng tự coi mình là vợ y chứ? Nàng hoang mang nhìn theo bóng hai người dần xa, giống như đôi vợ chồng bình thường phố, thi mị vô tâm vô tình, y giết Lục Quang mảy may áy náy, điều đó khiến nàng ngạc nhiên, nhưng vì sao phải che ô cho ấy? Vì sao phải nắm tay? Nom cứ như thể… cứ như thể có tình vậy.


Còn Lục Quang bị hủy tim, hận đến nghiến răng, ấy vậy mà vẫn tha thứ cho y.


Thậm chí còn theo sau lưng y.


Sở Thù Trân có phần ngần ngừ biết có nên thực ý nghĩ vừa chợt nảy, nàng có ý định mới, nhưng ý định này lại có phần thương thiên hại lý.


Nàng vừa nghĩ: Nếu Lục quang là nửa quỷ, mất tim mà chết, vậy tại sao dùng cách nào đó để ta triệt để hóa quỷ, chỉ cần sử dụng phương pháp nào đó trong sách cổ, khiến ta trở nên phù hợp với mọi cầu “quỷ nữ”, thành quỷ nữ có năng lực điều khiển vạn quỷ, lưng mọc cánh, ác niệm sục sôi trong điềm trời?


Nếu Lục Quang thành quỷ nữ, chỉ cần giết là có thể phá kết cục diệt thế.


Tạo ra quỷ nữ, rồi giết .


Khi nghĩ ra cách này, Sở Thù Trân có khoảnh khắc do dự chần chờ, nhưng nhanh chóng trấn định. Phương pháp này vừa có lợi vừa dễ làm, điều kiện của Lục Quang quá phù hợp, nàng thậm chí còn hoài nghi Lục Quang là quỷ nữ thực : Có Huyết Lưu Hà, có khả năng sao khiến vạn quỷ, thân xác chảy nửa dòng máu quỷ, giết chết, tính tình độc quá mức, tuyệt phải phường lương thiện.


Cho nên chỉ cần tăng đậm dòng máu quỷ, kích động tâm tình ta, cho đến khi máu quỷ trong người Lục Quang nồng đậm đến mức thể ức chế, ý muốn diệt thế trở nên kiên định, cánh quỷ phá kén vươn cao, chính là lúc hóa thành quỷ nữ.


Chỉ cần giết ta vào ngay lúc đó, tất cả kết thúc.


Sở Thù Trân im lìm dạo vòng quanh phòng, ngày ấy Nhậm Hoài Tô quyết cưới vợ giết vợ, thực ra cũng hệt như nàng định lập quỷ giết quỷ, đều chỉ là thủ đoạn mà thôi. Chỉ cần đạt được mục đích, bất cứ thủ đoạn nào cũng có thể chấp nhận được.


Vì làm như thế, thiên hạ bất luận là ai đều phải chết.


Nàng hạ quyết tâm.

- 11.1 -


Xuân sắc thả tòng dung​

Nhậm Hoài Tô và Lục Quang về phía chùa Bích Phi, thành Mậu Uyển là kinh đô nên đông đúc náo nhiệt vô cùng, họ băng qua chợ Đông, thong thả về phía Bích Phi tự. Tiết trời nóng bức, cũng mưa, cái ô che đầu Lục Quang rất gây chú ý, nhưng nàng chẳng quan tâm, người che ô cho nàng càng chẳng quan tâm.


Hai người chậm rãi thả bước trong những ánh mắt kinh ngạc đầy phố, Lục Quang chợt trông thấy quầy hàng bán đồ thêu, bèn đưa tay trỏ về phía ấy.


Nhậm Hoài Tô chẳng hỏi nàng thích cái nào, cứ đặt xuống nén bạc, nhặt cái túi thêu màu đen quầy, gật đầu với chủ quầy, rồi đưa cho Lục Quang.


Nàng mỉm cười, nhét đồ vào ngực áo, ngoảnh sang ghé tai y hỏi , “Sao ngươi biết ta thích cái này?”


Y chỉ cười , hồi đáp.


Cái túi thêu màu đen thêu con kỳ lân biến tướng, kỳ lân thường thấy đều có bốn chân chạm đất, tướng mạo oai phong, nhưng con kỳ lân dị dạng thêu túi lại đứng thẳng như người, về phía trước, biết dựa vào điển cố nào, nom rất nanh ác cổ quái. Chủ tiệm thấy Nhậm Hoài Tô trả nén bạc mà sợ toát cả mồ hôi hột, cái túi thêu là sản phẩm của người cháu mới học thêu của lão, sao có thể lấy nén bạc, “Vị công tử này, ngài cho bấy nhiêu đây thực đáng… Có tiền xu ? Cái túi ấy chẳng đáng mấy đồng… Hay là… hay là ta tặng công tử vậy?” Lão vốn định bảo cái túi giá chỉ tám xu, nhưng Nhậm Hoài Tô và Lục Quang mất, trong gió truyền về câu hờ hững, “ cần đâu.”


Chủ tiệm cười khổ nhìn nén bạc của Cơ Nhị quầy, vị công tử vừa rồi tuy hào phóng, nhưng lại tiêu tiền của người khác, này… này là bạc của Cơ lâu chủ, lão làm sao dám nhận, chốc nữa vẫn phải trả về cho chủ.


đường bộ nửa canh giờ, ra khỏi cổng thành, len vào ngọn núi trúc xanh cỏ biếc, cuối cùng Lục Quang cũng được trông thấy chùa Bích Phi. Nàng biết hòa thượng xuất thân từ miếu mạo, nhưng biết ấy lại là ngôi chùa tráng lệ đường hoàng đến mức này. Những công trình điêu khắc và khảm nạm trong chùa khiến Lục Quang vô cùng kinh ngạc, ngôi chùa hương hỏa hẳn phải vượng thịnh, mới khiến hòa thượng điên nuôi thói quen coi tiền tài như cỏ rác, vung tay quá trán đến thế này.


Nhưng chùa Bích Phi đại môn khép kỹ, xung quanh quạnh bóng khách viếng, nàng cau màu nhìn dòng chữ Phạn chi chít cánh cửa, dù nàng xưa nay vốn có mấy hảo cảm với chùa chiền, nhưng chưa từng thấy cửa ngôi chùa nào khắc nhiều chữ thế này.


cảm giác bất ổn lẳng lặng nảy sinh, ngôi chùa yên tĩnh đến rợn ngợp, nhưng ở mỗi viên gạch hòn ngói đều tỏa ra thứ khí tức hoàn toàn trái ngược với nàng.


Khí tức thiêng liêng, bát ngát, lạnh giá.


Tựa loài thánh thú có thể nuốt sống con người trong chớp mắt tiếng động.


“Cốc cốc”, Nhậm Hoài Tô Gõ cửa, nàng tinh ý trông thấy dòng chữ Phạn vòng cửa sáng lên lấp loáng, thứ ánh sáng yếu ớt ấy men theo ngón tay Nhậm Hoài Tô thấm vào thân thể y, nhưng dường như y hề phát giác.


Cảm giác bất ổn càng trở nên mạnh mẽ, nàng nhớ tới mảnh Túy Hoàng Châu ngày ấy, dị bảo trấn tà, chân nàng nhấc nổi, thân thể nàng thể lại gần ngôi chùa, thánh khí đó phát ra quá mãnh liệt, mãnh liệt đến dị thường.


“ Quang.”


Đại môn chùa Bích Phi mở, Nhậm Hoài Tô điềm nhiên ngoảnh lại, “Đây là nơi ta lớn lên từ bé.”


Nàng cười gượng gạo, nơi lớn lên “từ bé”? Y còn tưởng là , lại thực chịu được khí tức đáng sợ ở nơi này... Sau khi cánh cổng mở ra, luồng thánh khí ấy càng nồng đậm, quỷ khí khắp người nàng chấn động, nhưng Nhậm Hoài Tô chừng như chẳng cảm thấy gì.


nơi thế này mới có thể ức chế cho y thức tỉnh! Nàng nghiến răng nghiến lợi nghĩ, người bảo y sống ở đây nhất định biết lai lịch y! Trong ngôi chùa này ắt hẳn được thi triển phép chấn tà mạnh nhất, thậm chí có thể trấn áp cả thi mị.


Kẻ mở cửa cho Nhậm Hoài Tô là lão hòa thượng gầy gò như cái xác khô, lão hòa thượng mặt biểu cảm, mở cửa xong chỉ nhìn Nhậm Hoài Tô thoáng, rồi chắp tay chào hỏi, “Phương trượng.”


Nhậm Hoài Tô đáp lời, “Ta hoàn tục cưới vợ, còn là phương trượng nữa, chùa Bích Phi sau này phải giao cho ngươi rồi.”


Lão hòa thượng gầy quắt trầm mặc đáp, Lục Quang lạnh lùng nhìn lão, phỏng đoán xem liệu lão có phải cao nhân trấn tà, bỗng lão cất tiếng, gương mặt vẫn biểu cảm, “Chuyện phương trượng cưới vợ, tam vương gia biết rồi.”


Nhậm Hoài Tô thoáng cau mày, Lục Quang khó hiểu.


Tam vương gia?


Lão hòa thượng lại chắp tay, cung kính tiếp, “Tam vương gia đợi trong chùa lâu, mời phương trượng.” Lão tránh qua bên nhường lối, hề đưa mắt nhìn Lục Quang, trong mắt chỉ thấy Nhậm Hoài Tô.


Nàng dưng nổi giận, lão hòa thượng sắp vào áo quan chẳng coi ai ra gì, Nhậm Hoài Tô muốn hoàn tục cưới vợ, ai có thể ngăn cản? Tam vương gia là cái thá gì, quản được chuyện y cưới vợ hay sao? Nàng mặc kệ luồng thánh khí mãnh liệt đè nén quỷ khí toàn thân trong chùa, nghiến răng bước theo y.


“Tam vương gia?” Nhậm Hoài Tô cau mày, cũng có phần kinh ngạc.


Mỗi năm người trong cung đều ghé chùa Bích Phi bái tế cầu phúc, y lạ gì tam vương gia Vân Tứ, vị vương gia này là con trai út của tiên hoàng, chưa quá ba mươi tuổi nhưng lo chuyện tế tự nhiều năm. Đương nhiên, mặt mũi tam vương gia Vân Tứ tròn méo ra sao y nhớ, càng có giao tình riêng tư nào, nay Vân Tứ lại tìm tới cửa chỉ vì chuyện y hoàn tục cưới vợ, y cũng rất bất ngờ.


Nhậm Hoài Tô và Lục Quang nối nhau bước vào Đại Hùng bảo điện trong chùa Bích Phi.


Vân Tứ quả nhiên ở đây.


Lục Quang chỉ thấy người đàn ông trung niên vận hoa phục mà phải triều phục, đứng trong điện. Nghe thấy tiếng bước chân, người đó ngoảnh lại, phất tay... Nàng còn chưa kịp nghĩ gì, bốn góc bảo điện bất thình lình loé lên bốn luồng ánh sáng lạ, lập tức mấy mươi người bên ngoài xông vào, tiếng mõ vang lên lóc cóc, tiếng kinh chú kì dị vang vọng, nháy mắt toàn thân nàng bị rút sạch sức lực. Bốn tia sáng cổ quái đan chéo nhau xuyên qua, thịch tiếng, nàng được ai đó ôm gọn vào lòng, ngạc nhiên ngước đầu, chỉ thấy gương mặt hờ hững mảy may gợn sóng của Nhậm Hoài Tô ở phía , có thứ gì đó ấm nóng thấm ướt người nàng, là máu.