PHẢN DIỆN | The Villainess - Faithfair (Hoàn) (Sưu Tầm)

Chương 65

Hối Hận là Nọc Độc Chết Người



Đêm.



Dường như ai ngủ được.



Có chăng, chỉ duy nhất con người gây nên tình trạng này, là có khả năng yên giấc.









Ngồi ghế, gã đàn ông trầm người trong bóng đêm sầu thảm, ánh mắt đờ đẫn bao lấy thân hình đương say giấc cuộn tròn trong lớp chăn trắng, tay biết bao lần toan đưa ra gạt mớ tóc lòa xòa gương mặt nhắn – song đều rụt lại mỗi lần sắp chạm phải.



Chợt hiểu ra cảm giác của vị vua mang tên Midas* trong truyền thuyết Hy Lạp cổ xưa.



(*Midas cầu xin thần Dionyssus ban cho khả năng chạm vào bất cứ vật gì cũng đều hóa thành vàng, về sau hối hận khôn cùng khi chính tay biến đứa con thương thành tượng vàng sừng sững…)



cái chạm vào, sống hóa cằn cỗi.

cái chạm vào, bất ngờ nhận ra tội lỗi.

cái chạm vào, đến hối cũng chẳng còn cơ hội.



Võ Gia Chính Luận ghê tởm chính bản thân mình.



Là lòng tham của , ích kỷ của . Muốn sở hữu , muốn độc chiếm , muốn trả giá cho những khổ đau mà trải nghiệm. Đến cuối cùng, khiến người con mình nhất đau đến mức này, phải lùi vào góc tối của bản thân để trốn chạy, tinh thần dại dại ngây ngây chẳng khác gì xác người có thể cử động.



từng cảm thấy cả tự tin, rằng bản thân đến điên cuồng, rằng đời này ai có khả năng sở hữu thứ cảm xúc si rồ dành cho , rằng chính là tất cả của mình.



Song xem ra, Văn Thành đúng.



có sao?



. Lại chẳng thể bỏ qua quá khứ?

. Lại ép uổng đến bờ tự hủy diệt?

. Lại siết chặt vào mình, bất kể đối phương có thở được hay ?



Đây là sao?



Chắc chắn là . thể sỉ nhục cả bản thân và bằng cách chối bỏ nó, cũng có khả năng làm ra việc đó.



ràng . Nhưng là cách của loài quái vật.



Lại rụt tay về.



Trong bóng đêm sầu thảm, vẫn đôi mắt đờ đẫn dõi về bóng hình nhắn nằm cuộn tròn trong chăn, vẫn bàn tay bao lần đưa ra nhưng đều rụt lại.





Vẫn ái tình bị dày vò theo cách tàn nhẫn nhất.

















* * *



Năm ngày trôi qua.



Bầu trời Milan ngày càng rực rỡ sắc hoàng kim của mùa xuân rạng nắng, ngay cả con người của thành phố sầm uất cũng bừng lên loại sức sống khó lòng kiềm chế. Vậy mà, đối với số kẻ, nóng bỏng của thời khắc, lại chẳng khác nào cảm giác lạnh lẽo dưới nấm mồ sâu.



Lễ cưới của cặp uyên ương trẻ, dù được bưng bít cách cẩn trọng, đứng trước chứng kiến của hơn hai trăm nhân vật tiếng tăm ngày hôm đó, sớm trở thành đề tài nóng bỏng đầu môi chót lưỡi giới truyền thông.



Bệnh viện được cảnh sát vây kín, mọi liên lạc trực tiếp với các nhân vật trong cuộc được triệt để phong tỏa, ngay cả các thành viên trong Hội Đồng Quản Trị Costa cũng moi móc được gì từ phía lãnh đạo của mình. Rạng sáng ngày thứ ba sau tai nạn của dâu, phía đại diện Tập đoàn Costa bất ngờ đưa ra tuyên bố chấn động: Lorenzo da Costa tạm thời rời khỏi chức vụ, mọi quyền hạn vì thế rơi về tay Phó chủ tịch tập đoàn Alfronso Romano.



Kinh tế Ý lại phen rơi vào hỗn loạn. Trước là thân phận của ông vua đế quốc Costa, sau là cuộc kết hôn bất ngờ cùng những kiện may được bưng bít xảy ra trong ngày cưới, giờ phút này lại là rút lui bất chợt từ phía nhân vật đứng đầu. Tin đồn thổi phồng rằng vị Chù tịch trẻ lâm vào tình trạng thực vật, rồi chuyển sang mắc bệnh nan y, đến cuối cùng là tâm thần ổn định. Cỗ phiếu Costa trong nháy mắt tụt dốc thảm hại, các cỗ đông liên tiếp đưa ra nhiều kháng nghị cấp thiết, song ai dám thẳng thừng đề nghị thay đổi chức vị Chủ Tịch.



Bởi họ biết , Costa được như ngày hôm nay, hoàn toàn là do con người này. Huống chi, việc đến thời điểm giờ, Romano vốn có khả năng dàn xếp ổn thỏa, bọn họ lại đủ tài lực để tranh giành cỗ phần cùng dòng họ Costa. Vậy nên, giải pháp duy nhất chỉ có thể là: chờ.



Cũng giống như việc bốn năm về trước, khi Costa non trẻ bất ngờ lâm vào thế khủng hoảng tài chính, cũng là tay Lorenzo vực dậy, nhờ vào quyết định đổ vốn của Tập đoàn Banca Monte, hay cách trực tiếp hơn – nhờ vào cuộc kết hôn mang tính lợi nhuận với thiên kim nhà Morretti.



Họ đợi, đợi kỳ tích như bốn năm về trước.



Tiếc thay, nhân vật từng thời tạo ra kỳ tích, giờ phút này chính bản thân lại thiết tha cầu mong kỳ tích khác xảy ra.



Nguyễn Đỗ Văn Thành thở dài, lắc đầu ngán ngẩm khi đưa mắt về phía thân hình cao lớn đứng thẫn thờ nơi ngưỡng cửa, bước vào cũng chẳng dám, ra lại nỡ, đến cuối cùng lại chôn chân tại chỗ như hồn ma bám riết, hữu hình, vô thanh.



Đêm đó sau khi nghe được phần lớn từ Đan Thanh Tân, Võ Gia Chính Luận đích có quay về bên cạnh người vợ trẻ của mình. Cửa khóa trái, đèn mở, thanh cũng chẳng phát ra trong suốt cả đêm dài.



Đến sáng sớm, đích thân đương tìm đến vị bác sĩ già để tỏ tường căn bệnh của vợ mình. Lúc đó Văn Thành cũng có mặt, trong vòng nửa tiếng, có cảm giác như tên thanh niên họ Võ ngày nào lại lần nữa sống dậy. Vẫn gương mặt vô cảm, vẫn ánh mắt mịt mờ cảm xúc. Khác ở chỗ, lần này ai nấy đều biết , bên trong cái vỏ lạnh lẽo đó, vẫn còn thứ gọi là trái tim. Và nó bị dày xéo đến tội nghiệp.



“Tâm thần phân liệt rất đa dạng, đa mức độ. Trường hợp của Nguyễn Ái – may mắn thay – lại rất . Tuy mang tính di truyền, song phần lớn phát bệnh cũng chỉ do môi trường xung quanh tác động. giấc mơ xấu, lời đả kích nặng nề, hình ảnh gợi nhớ quá khứ đau thương, có thể tạm thời đẩy con bé vào tình trạng rối loạn tư duy, sau đó sinh ra ảo giác, rồi kiềm chế được hành động của bản thân. Tuy nhiên, trường hợp đó với con bé rất hiếm xảy ra. Khác với cha nó, tâm thần phân liệt nơi Nguyễn Ái mang tính tích cực, tức chỉ bao gồm sinh ra ảo tưởng, trầm cảm… Song cũng khá nguy hiểm, do phần lớn chúng có khả năng đẩy đưa kẻ mắc bệnh đến bờ vực tự làm hại mình.”



Hớp vào ngụm trà, bác sĩ Đan nheo mắt quan sát con người đối diện, có lẽ cố tìm ra chút manh mối của cảm xúc gương mặt như tạc kia – đó là nếu như còn sở hữu thứ gì gần như thế.



“Cách đây bốn năm, Nguyễn Ái cũng từng lâm vào tình trạng gần như giờ. kiện vây quanh việc mất đứa con khiến con bé chịu đả kích nặng nề, tự đổ hết tội lỗi lên bản thân. Từ đó sinh ra phủ nhận đối với tồn tại của nó. Đó là mất trí nhớ mang tính chọn lọc, con bé hoàn toàn gạt bỏ phần ký ức có liên quan đến đứa con. Lúc đó… tôi và Thanh Hòa cũng lầm tưởng như thế xem như là giải pháp tốt nhất. Chúng tôi làm tất cả để khiến nó có cơ hội nhớ lại; di chuyển từ Bắc Kinh đến biên giới Tibet, đốt hết những thứ có liên quan đến Thiên Ân, cắt đứt liên lạc với những cá nhân con bé từng giao tiếp có khả năng khiến trí nhớ nó phục hồi…” thở ra nặng nề, ánh mắt già cỗi nhanh chóng lộ tia thất vọng. “Nhưng người tính bằng trời tính, quyển nhật ký ngày đó ngập đầy ký ức ngọt ngào bị chúng tôi bỏ qua. Đến khi để Nguyễn Ái vô tình đọc lại những ghi chép về tháng ngày mang thai, thể như phong ấn bị xé toạt, luồng ký ức ùa về hành hạ con bé ngày đêm. Nó… sau đó, chính là lâm vào tình trạng như giờ: phủ nhận tất cả, tự giam mình vào góc tối của tâm trí. nghe, , ăn, suy nghĩ.”



“Tâm trí con người hệt như cái cầu chì. Luồng điện quá cao gây ra chạm mạch. Và… boom! Mọi vật tắt ngấm. cách hoa mỹ, đó là tự bảo vệ bản thân khỏi bị cháy rụi. cách tàn nhẫn, là tâm tư chết.”



Lặng im lúc lâu. Đến cuối cùng, màu nâu kia chậm rãi xoáy vào ông, nỗi đau rỉ ra như nước tràn qua phễu đá.



“Tôi phải làm gì?”





Lại tiếng thở dài từ vị bác sĩ già.



“Đưa nó về với môi trường quen thuộc, tránh tấn công của giới nhà báo. Và cậu, chính là mấu chốt quan trọng nhất,” đặt tách trà xuống, Đan Thanh Tân lặng lẽ hạ giọng. “Ngày đó, nó dứt ra khỏi tình trạng đó cũng là nhờ cậu.”



“Nhờ tôi?”



“Đúng, nhờ cậu.”



Chính Luận lắc đầu, mày hơi cau lại thay lời nghi vấn.



“Cậu còn nhớ bốn tháng sau kết hôn, cậu từng trả lời phỏng vấn qua điện thoại truyền hình Ý?”



“…”



“Chính giọng của cậu. Là thứ đầu tiên lôi kéo đứa trẻ kia ra khỏi tình trạng phủ nhận.”



yên lặng nối tiếp khiến gian mang nặng chất chì. Chỉ có tiếng thở nặng nề của vị bác sĩ già là khiến kẻ diện nhận ra họ vẫn chưa hoàn toàn điếc. Cuối cùng, con người quyền quý kia lặng lẽ đứng lên rời khỏi gian phòng, chỉ để lại vài từ ngắn ngủi – pha lẫn mơ hồ dằn vặt:



“Tôi biết mình phải làm gì.”





Ngay sáng hôm sau, cái tin Chủ tịch Lorenzo da Costa rời khỏi chức vị hoàn toàn chấn động cả nước Ý.













* * *



“Tôi nghĩ cậu ta ổn.”



Buổi tối thứ sáu phi trường lộng gió, Văn Thành cúi đầu khẽ rỉ vào tai bác sĩ Đan.



Cả hai sau đó hẹn mà đưa mắt về phía thân hình cao lớn trong Âu phục đen tuyền, chân bước nặng trịch phía sau Luigi choàng tay ngang vai đỡ lấy Nguyễn Ái. Khoảng cách giữa họ khiến kẻ bàng quan còn ngỡ rằng chính gã hộ vệ mới là chồng của người phụ nữ.



“Từ đêm ấy đến giờ vẫn luôn là như vậy,” Văn Thành trầm giọng, mày khẽ nhíu lại.



“Cậu muốn đến chuyện luôn tránh né đến gần Nguyễn Ái?” Đan Thanh Tân bình thản hỏi lại, mặc dù đáy mắt vẫn thoáng tia lo lắng.



“ những là tránh né,” Văn Thành lắc đầu. “Đến cả chạm vào cũng dám, cứ như e sợ bị lây bệnh truyền nhiễm. Ông nghĩ có khi nào… sợNguyễn Ái?”



Đáp lại chỉ là những cái lắc đầu ngán ngẩm mang ý bất chấp nhiều hơn là phủ định.



Văn Thành những ngày này vì bận bịu sắp xếp công việc, lại phải lo lắng cho Ngọc Nghi sớm ngày quay về Hàn Quốc, hiếm có khi thăm nom em trai và em dâu. Đến lúc trở lại bệnh viện vào đêm trước, mất nhiều thời gian để nhận ra chuyển biến kỳ lạ trong cách đối xử của ngài Chủ tịch Costa đối với vợ mình. Những tưởng chuyện đến nông nỗi này, càng phải gần gũi trông nom ấy. Có lẽ đâu lại càng xa cách, đến nỗi chạm vào cũng dám? sợ nổi cơn? Hay sợ làm mất mặt , nên phải giữ khoảng cách thế này?



Lẽ nào, nhìn nhận ngày trước của sai? Rằng Võ Gia Chính Luận ái ngại cái gọi là bệnh tật từ người đàn bà mình nhất?







“Cậu làm cái quái gì thế, Chính Luận?”



Văn Thành khoanh tay, hằn học hỏi khi đứng tựa vào ngưỡng cửa phòng lái, mắt cay nghiệt nhìn vào thể trạng phờ phạc của Võ Gia Chính Luận – kẻ giờ đây vẫn hề mảy may chú ý đến , đôi mắt vẫn chăm chú hướng về phía màn hình điều khiển, chút biểu tình cũng chẳng buồn để lộ.



Nổi nóng, hung hãn xốc áo gã đàn ông lên, bất ngờ lôi ra khỏi ghế trợ lái kéo theo mình. “Chỗ mà cậu nên ở bây giờ là bên cạnh vợ mình! Cậu nợ ta quá nhiều! Vốn có quyền giữ cự ly như vậy!”



Chính Luận vùng tay khỏi Văn Thành, đôi mắt thoáng giận dữ, song vẫn hề mở miệng. hít sâu vào, đoạn quay người toan quay về phòng lái.



thể chịu nỗi thinh lặng này nữa, Văn Thành từ phía sau đột nhiên trầm giọng.



“Được. Nếu cậu muốn có chút dính dáng gì đến Nguyễn Ái, tôi đưa ấy về Mỹ cùng mình. Ở cạnh kẻ quan hệ hảo tâm còn tốt hơn người phụ bạc–”



“Câm miệng!” Chính Luận bất chợt thét lớn, người quay ngoắt lại, đôi mắt long lên đe dọa vương chút hốt hoảng thầm kín. lao người đến túm lấy cổ áo Văn Thành xốc lên, thái độ bất thình lình trở nên hung hãn vô cùng. “ ai có quyền đem ấy rời khỏi tôi, hiểu chứ?! –ai!”



“Vậy hãy chăm sóc ta cách đường hoàng. Hãy nhìn cậu bây giờ xem, tránh né vợ mình như ôn dịch! Cậu sợ cái gì? Sợ ấy phát cuồng rồi lỡ tay giết cậu?”



“ phải!”



“Ồ? Nhưng đó là tất cả là những gì tôi chứng kiến, ngài Costa đáng kính ạ!”



Kéo mình ra khỏi vòng kiểm soát gắt gao của Chính Luận, Văn Thành đẩy mạnh đối phương, để mặc lao vào vách phi cơ, thân người sau đó trượt dần xuống nền đất.



Chính Luận quá mệt mỏi. Với cuộc đời, với những người xung quanh, với chính mình. Khi con người ta phải đối mặt với sụp đổ bất ngờ của lẽ sống dựng xây bấy lâu, điều đầu tiên xảy đến là phủ nhận. Thời điểm những mũi lao sắc nhọn mang tên hận thù xoáy thẳng vào người phụ nữ thương thình lình quay ngược đầu, gần như mất hẳn khả năng tự vệ. Điều đầu tiên ập vào bộ não cằn cỗi là chối bỏ. đổ tội cho Đan Thanh Tân, cho Hoàng Công, cho Văn Thành… thậm chí – oán trách cả . Đó là bản năng của con người, tự bảo vệ lấy mình bằng cách trút bỏ mọi tội lỗi lên đầu những kẻ bên cạnh. Huống hồ, Võ Gia Chính Luận lại là con người khinh ngạo, bản thân sở hữu vị kỷ cao gần trời, làm sao có thể chấp nhận việc mình sai? Sai hoàn toàn?



Thế mà, đến lúc hình ảnh tiều tụy của lọt vào tầm mắt, bức tường kiên cố che chắn xung quanh , trong phút chốc vỡ vụn như sóng đánh vào tường cát.



Hối hận tràn về khiến người ta nghẹn thở.



Nếu.



Quá nhiều từ “nếu.” Nếu ngày đó kiên quyết thêm chút nữa, nếu ngày đó sáng suốt thêm chút nữa, nếu ngày đó tin vào chút nữa…



Đến cuối cùng, vẫn là nếu.



Đau đến cả quặn thắt tâm can, từng cơn lòng trào lên khiến hốc mắt cay nồng, bởi nhận ra rằng, trong số những điều tệ hại đem đến cho , chính là điều tệ hại nhất.



Võ Gia Chính Luận ngẩng đầu, dùng đôi mắt kinh tởm pha lẫn đau xót dõi thẳng vào đôi tay để ngửa trước mặt, giọng thoát ra rạn vỡ.



“Độc. Tôi cảm thấy bản thân hệt như chất độc.”



“Cậu gì?”



Mắt rời tay, lắc đầu, biểu lạc lõng. “Đôi tay này, mỗi khi chạm vào ta, đều dường như mang theo hủy diệt ngấm ngầm. Vậy chạm vào để làm gì? Tôi dám, quá dám! Tôi cảm thấy bản thân như loài giòi bọ lúc nhúc, ấy mỏng manh như chiếc lá cuối cùng sắp tàn héo. cái chạm khiến ta vỡ vụn, có biết ? Tôi muốn ôm người đàn bà đó biết bao, muốn được hôn đôi mắt đó, bờ môi đó, muốn để hơi thở chúng tôi hòa nhịp cho đến khi ấy thức tỉnh… Nhưng mỗi lần sắp chạm vào, cổ họng tôi lại dợm lên vị đắng, cảm thấy bàn tay mình khác gì rữa nát bởi nọc độc…”



“Chính Luận, cậu…” Văn Thành sửng sốt. chỉ chú tâm đến tình trạng của Nguyễn Ái – mọi người chỉ chú tâm đến tình trạng của Nguyễn Ái, có ngờ đâu gã đàn ông này, cũng mang đầy thương tích nặng nề…



Ngước đầu, Chính Luận nhìn thẳng vào con người đứng trước mặt, mắt cay đỏ. Rối loạn. “… tôi làm sao dám chạm vào ấy đây? hãy tôi nghe, tôi làm sao dám?! Khi gần bên ấy, đến cả thở tôi cũng dám, e sợ tồn tại của mình khiến người đàn bà đó mất chính tồn tại…”



Thinh lặng trải ra như mặt trống căng giãn.



“Cậu… nên nghĩ thế,” Văn Thành cất giọng, ngồi bệt xuống đối diện người em cùng cha khác mẹ, tay đặt lên bờ vai rộng đương run . “Nên nhớ, người ấy nhất vẫn là cậu. Cậu có khả năng khiến ấy phục hồi. Đây vẫn chưa phải kết thúc.”



“Tôi cần kết thúc. Sợ hãi mất ấy như vậy, tôi cũng tài nào để ấy rời khỏi tầm mắt mình. Tôi biết, tôi là thằng khốn nạn! Đến giờ phút này vẫn ôm giữ khư khư lấy ấy… Nhưng… tôi thề với lòng, tổn hại ấy nữa, chừng nào mà tôi vẫn còn có thể nhìn thấy vợ mình, như vậy là quá đủ. Vậy nên…” bàn tay nắm lại, Chính Luận đột nhiên gằn giọng khi hướng mắt về Văn Thành. “Đừng ai hòng cướp cả điều duy nhất đó!”



“Tôi .”



Văn Thành thờ dài, đoạn phóng tầm nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi chỉ duy nhất màu trắng bồng bềnh hắt vào khiến mắt lóa mờ. Lặng đôi chút.



“Hoàng Chấn Lưu tổn hại cả người thân cuối cùng.”



Vì biết, cần đến , chính bản thân gã đàn ông này tự tay vắt kiệt sống trong mình.



Hối hận, hóa ra mới là nọc độc lợi hại nhất.

Chương 66
Cũng là Loại Nỗi Đau




Phi cơ đáp xuống sân bay riêng của họ Võ Gia vào đúng 5h chiều. Cái nóng oi bức của ngày hè đất Việt dường như tồn tại nơi đây. Gió lồng lộng vuốt ve cây cối, tạo nên những thanh huyền bí, khơi gợi khát khao tìm về cội nguồn nơi con người xứ nắng. Thanh bình đến khó tả. Quả là nơi rất thích hợp để an dưỡng bệnh tật.



Cửa phi cơ hé mở, thang được đẩy đến, Luigi cùng số tùy tùng đem hành lý tiến xuống xe đợi sẵn. Chủ nhân của họ chậm rãi bước theo phía sau, gương mặt thẫn thờ, tâm trí dường như lạc mất đâu đó giữa những làn gió rít và tiếng chim gọi bầy.



Chân vừa chạm xuống mặt đường lại bị thanh khác tràn vào giật lại tâm tư.



“Chính Luận, đón lấy!”



Quay người, mọi tế bào cơ thể dường như ra gức gào thét. Bấn loạn vô cùng bởi cảnh tượng trước mắt.



Với biểu cảm lạnh như băng đá, gã đàn ông họ Nguyễn vươn tay đẩy mạnh người phụ nữ bé mình dìu dắt.



lao thẳng xuống thang, ngã ập ngay vào lòng người đàn ông khác – lúc bấy giờ dang rộng tay chờ, khuôn mặt trắng bệch còn chút máu.



“Nguyễn–Đỗ–Văn–Thành! –!”



Thanh nóng giận xé toạt gió phóng về phía kẻ vừa đẩy người, run rẩy mà phẫn nộ. Nếu vì phải đỡ lấy Nguyễn Ái, Võ Gia Chính Luận lao mình đến gã đàn ông kia. điên rồi sao? Làm sao có thể đùa cợt kiểu này–?



“Sao rồi? sợ độc phát nữa sao?” cách khoan thai, Văn Thành bước xuống những bậc thang trắng, giọng đều đều, mắt vẫn khóa vào con người tức giận, hề có ý né tránh. “Cậu hãy nhìn lại xem, ta có bị rữa nát khi nằm trong vòng tay cậu ?”



“ vì muốn chứng minh điều đó mà liều lĩnh đẩy kẻ chút tự vệ xuống thang?!” Chính Luận mở to mắt, tay nắm chặt lại run rẩy, dù vẫn thể rời khỏi sinh vật chui rúc vào lòng. “ có óc não ?! Nếu tôi chậm giây sao?!!”



“ ta bị thương. Hoặc chết.”



“Khốn kiếp–!”



“Đúng vậy,” đưa tay lên ra dấu ngăn cản, Văn Thành thản nhiên tiếp lời. “ đời này có nhiều kẻ khốn, càng có nhiều việc khốn. Hôm nay tôi đẩy Nguyễn Ái, cậu đỡ được. ngày nào đó cuộc sống khiến ta vấp ngã, với tình trạng của cậu giờ, liệu có kịp bắt lấy ta? Nên nhớ, cuộc đời so với tôi còn tàn nhẫn hơn nhiều.”



“Muốn giáo huấn? biết dùng lời ? Lại phải sử dụng cách chứng minh khốn nạn này?! quan tâm đến tính mạng của Nguyễn Ái hay sao?!”



“Đúng.”



“Cái gì?!”



Tay đút vào túi, Văn Thành hất đầu về phía Nguyễn Ái, thái độ hững hờ. “Tôi xem Nguyễn Ái là bạn. Nhưng đời này tôi có rất nhiều bạn, mất vài cũng sao. Lỡ ấy có chuyện, dĩ nhiên tôi buồn. Nhưng nỗi buồn cho người bạn cũng có giới hạn. Ngược lại, cậu hãy tự hỏi bản thân ra sao nếu Nguyễn Ái may gặp tai nạn hoặc xui xẻo hơn – lìa đời, mà cậu lại hề làm gì để ngăn cản điều đó xảy ra…?”



Nỗi hoang mang tràn vào khiến nộ khí dịu đôi chút gương mặt gã người Ý. siết chặt vòng tay hơn, bất giác lùi lại chút, thể như e sợ con người trong lòng mình bị cướp bất cứ lúc nào.



“Có thể cậu là kẻ duy nhất có khả năng tổn hại ta sâu sắc. Nhưng thế gian này, cũng chỉ có duy nhất cậu thương ta đủ sâu để cản ngăn những tổn hại ấy.”



rồi quay gót, bỏ xa hai số phận lận đận giữa phi trường trống trải.



Võ Gia Chính Luận mắt nhắm nghiền, mặt ngửa lên đầy khổ não. Ôm được vào lòng, mới nhận ra mình nhớ đến mức nào. phải nỗi nhớ khi cách xa da thịt, mà là nỗi nhớ khi ly biệt tâm tư. lạ, con người ta khi gần nhau như vậy, sao vẫn thấy xa xăm vô cùng, để rồi nhớ nhung nhau vô hạn…



Cơn thịnh nộ qua , cảm giác xâm chiếm cõi lòng lúc bấy giờ là nỗi sợ hãi. chờ. Chờ bất cứ dấu hiệu gì của quỵ ngã, của ghê tởm, của bấn loạn nơi thân hình mềm mại trong vòng tay. Nhưng chúng hề đến. sợ đau, sợ đau khi trông thấy đau, sợ cả nỗi sợ cơn đau đó. Như vậy sao? Có lẽ Văn Thành đúng? – , biếtVăn Thành đúng. Nguyễn Ái có còn ai đời ngoài ? Nếu cứ mãi vì sợ mất mà dám tiếp xúc, chẳng khác nào ngay từ đầu mất ?



Rúc đầu vào mái tóc đen tuyền, đứng sững, ôm ghì lấy lâu, cảm thấy trái tim cũng dường như sững ra.



Nếu dám siết chặt vào tim, còn hãi sợ gì ôm vào lòng?










* * *

Địa điểm dưỡng bệnh do tay Văn Thành sắp xếp, dĩ nhiên được mọi thành viên trong cuộc đảm bảo tuyệt mật. Đó là địa phương vắng vẻ, nhưng thiếu thốn tiện nghi. Dân chúng xung quanh cũng là người miền núi thà, chất phát, ai quan tâm nhiều đến những kiện nằm ngoài cái làng bé của họ. xuất của Võ Gia nơi đây cũng chẳng phải là chuyện lạ lẫm. Người dân chung quy quá quen thuộc với xưởng gỗ của gia tộc này từ những ngày đầu độc lập, vậy nên cũng lấy làm lạ trước xuất bất chợt của những nhân vật ngoại tộc. Ngôi biệt thự mà họ thường cho là “pháo đài trắng” nằm sừng sững sướn đối cũng thường xuyên có người vào ra chăm chút, mặc dù chủ nhân của nó chẳng lắm khi ra mặt.



Đây vốn là nơi nghỉ mát của Võ Gia Hùng, xưởng gỗ chẳng qua được dựng lên để tạo công ăn việc làm cho người dân bản xứ, từ đó thu nhận được chấp nhận từ họ. Ngôi biệt thự, theo lời căn dặn của Đan Thanh Tân, được bài trí lại – hệt như căn hộ tại Quang Hưng, từ thảm lót cho đến bóng đèn, từ bàn ăn cho đến họa tiết vòi sen trong phòng tắm. Mục đích dĩ nhiên ngoài kích thích trí nhớ kẻ từng sống trong hoàn cảnh hệt như thế.



Yên tâm vì lúc này Chính Luận vài phần ổn định tâm lý, Văn Thành cùng thuộc hạ của mình rời khỏi. Kẻ lưu lại chỉ có Luigi, Đan Thanh Tân và số bác sĩ ngoại khoa. Song ngoài Đan Thanh Tân, những người còn lại Chính Luận chỉ cho phép lưu lại tại nhà nghỉ đầu thôn, tuyệt đối bén mảng đến gần ngôi biệt thự. muốn họ khiến vợ mỉnh kinh động.

Thế rồi, cuộc sống trôi qua cách tẻ nhạt, với những con người –tẻ–nhạt tồn tại trong nó. Nguyễn Ái ngày qua ngày, vẫn biểu cảm đó, vẫn lặng thinh đó, vẫn đôi mắt vô hồn đó – đối diện với chồng mình. Ban đầu hề ăn uống, vì thế cần trợ giúp từ phía y tế. Thời gian dần dà, tuy tinh thần hề được khá hơn, thuốc thang và bản năng con người giúp cho việc tiếp nhận thực phẩm ở trở nên dễ dàng hơn, cần phải nhờ đến nước biển và các phương pháp tiêm chích khác.



Trong khoảng thời gian đó, Võ Gia Chính Luận luôn ở bên cạnh , ngày ngày tận tình chăm sóc, từ việc ăn uống, sinh hoạt, cho đến chuyện trò về những ngày xưa cũ. đưa dạo, chỉ cho xem những loài cây lạ, đêm đến lại với về những nhân vật thú vị từng gặp trong suốt năm năm qua. Chưa bao giờ Chính Luận nhiều như vậy, làm nhiều như vậy, lo nhiều như vậy. Gương mặt thân thương kia khi dõi về luôn mang vẻ lắng nghe, song hiểu đó chỉ là loại phản ứng vô điều kiện. Nguyễn Ái thực chất nghe được gì.

biết tình trạng này kéo dài đến bao giờ, có thể là vài ba tháng, có thể là cả đời. Nếu tỉnh lại cũng là vì , tỉnh lại từ sớm. Đằng này, khác gì đứa trẻ mắc bệnh trầm cảm, phản ứng với những chuyện thông thường tuy có, song lại cứ ảo ảo hư hư, đôi lúc lại dường như mất hẳn.

Chúng khiến lo sợ.



Thể như, có lần muốn uống nước, cư nhiên lại biết tự giác lấy, song khi tay chạm đến ấm trà nóng lại hề có phản ứng giật lại. Giờ phút nâng niu đôi bàn tay bé bị phỏng rộp nặng nề, gã đàn ông đột nhiên run rẫy, chẳng biết làm gì hơn ngoài việc đau lòng.



Quá thương tâm rồi lỡ miệng mắng . lại chẳng nghe thấy gì.



Lại đau. Lại tuyệt vọng.



Vậy mà, mỗi lần nhìn thấy ánh mắt đảo theo mình cách lơ đãng, lại nhen nhóm lên thứ gọi là hy vọng – dù cũng chẳng , trong mắt , chính là Chính Luận, hay chẳng qua chĩ là vật thể biết di động cần chú ý.



thích xem TV, có thể ngồi hàng giờ trước những hình ảnh đua nhau nhảy múa, chú tâm có lắm lúc khiến kinh ngạc. Song khi ngẫu nhiên chuyển đài, vẫn tiếp tục dõi về khoảng trước mặt với tập trung suy suyển. Dường như phải xem, cũng chẳng phải nghĩ. Chỉ đơn thuần là ngồi đấy trò chuyện cùng thinh lặng trong tâm tư.



đến phát điên mất!



“Ái à, là đây…”



ít lần mơn gương mặt xanh xao kia, miệng bất thần thốt ra những từ ngữ như vỡ nát tâm can. muốn quay lại nhìn , dù chỉ lần. có thể đánh đổi cả khả năng nhìn thấy của mình để điều đó xảy ra.



Song ập đến. vẫn là kẻ nhìn thấy. Và vẫn nhìn thấy .



Nếu ban ngày là dằn vặt tâm tư, đêm về lại đem đến xót xa trong giấc ngủ. Ôm thấy thân hình ấm áp vào lòng, trong tim hiểu sao lại muôn phần giá lạnh. Cái lạnh phải của hờ hững vô tình, mà của khi con người ta áp tay vào tảng băng tinh khiết nhất. Ban đầu là yên bình giả dối, sau là cảm giác tê rần, đến cuối cùng là rát bỏng muôn phần khi băng đá bắt đầu ăn sâu vào da thịt.



chỉ có thể ngủ vào khi an giấc. Giấc ngủ thường mang theo mộng mị, song cũng chẳng hề bình yên. Ngay cả khả năng mơ cũng chẳng còn sở hữu nữa rồi, cho dù có về nghĩa này hay nghĩa khác.



lần giật mình thức giấc, tìm thấy bên cạnh. hoảng loạn bật dậy tìm kiếm, ruột gan biết bị xé toạt bao mảnh khi trông thấy bóng lưng mảnh mai bên ngoài ban công, đôi tay run rẩy bám chặt vào thành lan can như thể kiềm chế bản thân.



Từ đó về sau, Đan Thanh Tân dường như còn trông thấy ngủ.



Nhật ký của dám đọc, sợ rằng những đau khổ lưu lại những trang giấy khiến kiên định trong bị nhàu nát. sợ mình bỏ cuộc, sợ đau đớn vắt kiệt đến sức sống cuối cùng trong bản thân. Ấy vậy mà lúc đưa tay lên gạt những giọt nước mắt vô thức để rơi trong giấc ngủ, hối hận trong lại oằn lên gào thét. đáng bị hành hạ như thế. rất đáng.



Quyển ký thư mỏng hơn độ dày chính đáng của nó. Lúc lật ra xem mất khoảng lớn. Có lẽ là khoảng thời gian Nguyễn Ái mang thai. Đan Thanh Tân sớm loại bỏ phần đó, hy vọng cách mù quáng rằng: xóa bỏ những ghi chép về quá khứ là có thể xóa quá khứ.



chứng minh, nó vốn dễ dàng đến vậy.






Ngày…, tháng…, năm…


Luận à.


Ở đây hoa cúc dại nở rất đẹp, còn đẹp hơn cả hoa hồng đỏ chốn thành thị. Con người cũng muôn phần thân thiện, vì vậy họ còn đẹp hơn những bông hoa. Thời tiết nóng bức như Việt Nam, cũng chẳng ồn ào, náo động. thanh bình trải ra khiến đến cả đời cũng cũng trở thành điều giản dị.


Vậy mà sao đến cả điều giản dị nhất em cũng chẳng thể tìm thấy.


Em rốt cục là vì sao tồn tại ở nơi đây đến cả hai năm? nơi hề có ?





Ngày…, tháng…, năm…


…Luận à, hôm nay chị Hòa bảo em: “ là phải biết buông tay.”

Vậy rồi, người phụ nữ đó bỏ cùng gã đàn ông khác.


Nhưng em thể. Em muốn buông tay, lại càng muốn người ta buông em ra.


Vậy nên, đừng làm việc đó nha Luận…




Ngày…, tháng…, năm…


Người ta “Hạnh phúc là khi người mình hạnh phúc.”


Nhưng tại sao khi trông thấy nụ cười rực rỡ của khi dắt tay người đàn bà đó bước vào nhà hát bề mặt tạp chí, em lại chỉ muốn phá hủy chính bản thân thứ gọi là hạnh phúc?


giả dối hay lòng? cười hay vờ vịt? Tại sao nó lại nồng ấm đến thế? Hay là vì bức ảnh quá , quá mờ, và mọi chuyện là do em tưởng tượng ra? Hoặc là em sớm biến thành những con người ngu muội kia, hai tin vào những gì báo chi thêu dệt?


Em muốn hạnh phúc. Lại muốn hạnh phúc.


có em, hạnh phúc em biết phải làm sao đây… hả Luận…?

…





biết . Có cái đau chì chiết, có cái đau ĩ, có cái đau đến đốt nát tâm can. Nhưng khi em đặt bút xuống toan viết ra những dòng chữ đó, em chợt khựng lại.


Chúng có gì khác nhau hả ? Đều là đau cả mà.


Em văn vẻ, nên cũng cách nào tìm ra tử ngữ chính xác để diễn đạt nỗi đau của mình. Nhưng em biết những cụm từ chẳng có chút liên hệ gì đến tâm trạng em lúc này cả.

Giả sử, ừ, cho là giả sử , hỏi em đau ra sao. Em : cái đau của em là cái đau trong đêm tối trời, đứng nơi lang cang nhìn ra con sông đen đúa và lạnh toát, chợt cảm thấy muốn lao xuống.


Cũng có thể là cái đau trong những lúc nằm yên bình trong làn nước ấm, bỗng nhiên có nghĩ thôi thúc muốn cầm dao cứa vào cổ tay.

Hay những đêm trằn trọc, có mong muốn lái xe đổi gió, rồi lại thôi nữa. Sợ rằng mình còn đủ can đảm, ko dằn nỗi mà buông ra tay lái.


Cứ nghĩ làm những việc đó, cái đau chấm dứt.


Người nào từng “Đau đến chết!” ràng là kẻ dối trá. Vì với em, cái chết chính là liều thuốc chữa trị nỗi đau.


Đúng đó, em cố tình viết cho đau thương như vầy, để khi đọc hết sức đau. Hết sức.


Nghĩ cho cùng, đây cũng là loại nỗi đau mà, phải …?


…





Đóng sập quyển sổ đen, Chính Luận đưa tay vò bóp trán mình, đầu cúi xuống cách thảm não…



“Đúng vậy, Ái à,” vừa vừa khẽ vuốt tóc , nước mắt tự lúc nào vỡ lăn gò má.

“Đây cũng là loại nỗi đau.”



Là nỗi đau của thằng đàn ông phát ra, bản thân dồn ép người đàn bà mình thương vào tận cùng của đau khổ.

Chương 67

Chỉ Còn



Gần sáu tháng trôi qua, Chính Luận ngày càng tiều tụy. Lần cuối cùng Văn Thành đến thăm, trông chẳng khác nào gã đàn ông trầm luân trong chiến loạn. Khi được hỏi đến đương chỉ cười khẩy rồi lắc đầu chán nản.





“Tôi nghĩ Nguyễn Ái có vài phản ứng tích cực, nhưng gã đàn ông …” Đan Thanh Tân thở dài, bỏ lửng câu .



Văn Thành gật đầu, tay đặt lên vai vị bác sĩ già an ủi, mắt nheo lại – vì gió hay vướng víu tâm . “Tôi đành trông cậy vào ông vậy. Có phải theo đà này, Nguyễn Ái nhanh chóng bình thường lại?”



“Có thể. Tôi dám chắc. Nhưng bản thân tôi vẫn cảm thấy con bé cần kích động nhất định nào đó để có thể được lay ra khỏi tình trạng vô thần này.”



“Kích động? Vậy ông thử chưa? Tôi nghĩ ông nên bàn bạc chuyện này với Chính Luận.”



“Tôi đề cập chuyện này với cậu ấy,” thoáng khựng lại, ông lắc đầu, mắt cụp xuống. “Chúng tôi cũng thử nhiều biện pháp. hiệu quả. Với lại…”



…





Võ Gia Chính Luận đóng cửa, khép lại đoạn hội thoại giữa hai con người ngoài sân. lẳng lặng về phòng, ngồi xuống đối diện Nguyễn Ái. khoác người bộ đồ pyjama trắng, gối bó lại ngồi tựa đầu vào cửa kiếng ban công – nơi đặt từ nửa tiếng trước. Vẫn tư thế đó, mắt dán chặt xuống sàn nhà, thay vì dõi theo bầy chim sải cánh ngoài trời như thường lệ.



Dạo gần đây ngủ nhiều hơn, biểu cảm gương mặt lại ít . Ăn uống kém, vì thế mà mặt mày càng hốc hác, thân thể tiều tụy khiến người thương tiếc. Nhìn , có đôi lúc cảm thấy mình đuổi theo bong bóng xà phòng, chỉ cần chạm thình lình vỡ nát. Song cho dù có chạm vào, sớm muộn gì nó cũng tan vào khí.



nhớ nụ cười của , nhớ cách đôi mắt tròn xoe của nheo lại tạo thành hai hình bán nguyệt cong cong, nhớ cái lối cắn nhây môi dưới mỗi lần thẹn thùng đỏ mặt, nhớ cả khi cái mũi nhắn phập phồng lúc tức giận.



Nhớ đến vậy mà, dường như quên hẳn. Mặc dù con người vẫn luôn ở kề bên.



kềm được lòng, đến gần ôm ấp, hôn vầng trán rộng, đôi mắt nhắm hờ, má, mũi… rồi khựng lại nơi đôi môi.



Chúng khô ráp, lạnh lẽo, mang dư vị đắng chát, còn chút gì ngọt ngào của những ngày xưa cũ. Cảm thấy cam lòng pha lẫn chua cay, lại càng nhấn sâu nụ hôn, đôi tay siết chặt vào lòng, tưởng chừng có thể tan hòa xương máu.



Nụ hôn mãnh liệt, song lại để lộ yếu đuối trong con người chủ động.

Chiếm hữu, nhưng vạch trần mặt lệ thuộc tại tâm kẻ bạo tàn.



hôn như thể lời cầu xin da diết, thân ập lên nhấn đè xuống sàn, bàn tay run rẩy khi xộc vào áo mơn trớn da thịt. Hấp tấp, vồn vã, con người phía toan đổ hết nhớ nhung vô hạn vào tiếp xúc thể xác. Thế nhưng đột nhiên dừng lại.



Thân vẫn phủ lên , dứt khỏi nụ hôn ám ảnh, mắt nhắm nghiền khi gục xuống hõm cổ ẩm ướt mồ hôi, toàn thân run lên từng cơn bấn loạn.



ràng, bị dẫn dắt bởi dục cảm, mà là cầu cứu.



Tại sao vẫn chưa chịu giải thoát cho , thậm chí khi họ gần nhau đến vậy?



Quả đất này dài gần 25 ngàn dặm, mập mờ tính ra có khi hơn trăm triệu bước chân. Khi con người ta da thịt áp kề, cho dù có gần gũi thế nào, cũng tránh khỏi có khoảng cách – dù rất nhoi. Khoảng cách có thể là bước, cũng có thể là phần còn lại của tổng thể trăm triệu bước kia, chỉ tùy chúng ta ngoảnh hoặc đối mặt với nhau.



Người đàn bà này, biết rất , chính là ngoảnh đối mặt.



Tuy nhiên, người, là tự tay trao cho người đó cái quyền sinh sát quả tim mình mất rồi, phải sao?

Vì thế mới đau như vậy, buốt dường này.



Con đường u này, lẽ nào có ngày kết thúc?











Có.



Nhưng nó lại kết thúc vào ngày nắng đẹp, bầu trời trải dài thứ màu xanh hy vọng, hoa cỏ khoe sắc khiến mọi con dường đột nhiên bừng sáng.



Đến cả thiên nhiên cũng biết cách dối lừa.





Như thường lệ, khi màu đỏ của chạng vạng lan tỏa góc trời, xuyên qua cửa sổ nơi phòng khách, người ta lại thấy nữ chủ nhân của ngôi biệt thự trắng kéo chiếc ghế gỗ đến trước cửa ra vào, đoạn lặng lẽ ngồi xuống.



Lại cũng như thường lệ, có bóng hình gã đàn ông ngồi phía sau trông chờ. Trong thinh lặng.



Đan Thanh Tân từng giải thích với Võ Gia Chính Luận, lý do của thói quen này bắt nguồn từ những ngày Nguyễn Ái mang thai. Vào lúc đó ai nấy đều bận rộn, ông được mời đến chữa trị tại viện dưỡng lão, Thanh Hòa phải chăm sóc Vương Đăng Khoa, hầu như suốt ngày chỉ có mỗi Nguyễn Ái và người làm ở nhà. vì đơn hay nhớ nhung, tự nhiên lại sinh ra thói quen đó. Đến ráng chiều là bắt ghế đến ngồi ngay trước cửa, chờ đợi mọi người quay trở về.



Ông cho rằng đây là tiến triển rất tốt trong bệnh tình của Nguyễn Ái. Việc lặp lại thói quen xưa cũ chứng tỏ chấp nhận hướng về quá khứ, trong nay mai sớm thu về ý thức.



Chỉ có là biết, hoàn toàn như thế.



“Thói quen kia phải bắt nguồn từ lúc đó,” đau khổ lắc đầu, đồng tử co lại với nỗi dằn vặt. “Nguyễn Ái chính là chờ đợi tôi.”



Đúng vậy. Là chờ đợi .



Làm sao quên được trong hai tháng, họ ở bên nhau, mỗi khi quay về từ những buổi hội họp với thành viên kỳ cựu trong dòng tộc, mở cửa bước vào, đập ngay vào mắt là nụ cười của Nguyễn Ái.



“Em biết ngay mình đoán đúng giờ mà!”



cũng ngồi như thế, lưng hơi cúi xuống khi ngẩng lên nhìn đầy tinh nghịch.



Khi đó, bảo là đồ ngốc, chỉ cần nhìn vào màn hình camera là biết về, cần gì lôi ghế ra ngồi nhìn chăm chăm vào cửa như con ngốc thế kia.



“Như thế đâu có lãng mạn cách bất ngờ,” nhoẻn cười hiền hòa, đôi mắt lim dim nhìn đầy mơ mộng.



“Khi mở cửa bước vô, em cứ có cảm giác như bạch mã hoàng tử lao vào đón công chúa vậy!”



“Con nít.”



“Lúc làm được con nít, bây giờ phải làm bù chứ sao?”



Thế rồi, vây lấy như con chim , huyên thuyên mãi về những câu chuyện cổ tích nửa nửa đùa. lúc nào cũng cau mày đáp trả, song thực chất lại tự hứa với lòng dựng xây cổ tích cho riêng .



ngờ rằng, đến khi cổ tích vụn vỡ, vẫn còn ngồi nghệch ra trước cánh cửa, đợi hoàng tử của mình xông vào cứu vớt.





Gã đàn ông chậm rãi đứng lên ra khỏi nhà, vài phút sau lại mở cửa bước vào.



“ về.”



phản ứng.



Đôi mắt nhắm lại, rồi mở lên, biểu cảm trơ trọi, hệt kẻ bị bỏ rơi tại miền tối tăm nhất của thế giới. Tiến đến trước mặt , ngồi xổm xuống nắm lấy đôi tay gầy guộc, mắt hướng về với mỏi mòn đến não lòng.



“ đến đón em .”



nhìn , mắt vẫn dán cánh cửa im lìm.



Cúi đầu, nở nụ cười . “Vẫn còn giận , hả?”



Với tay rút lấy vật sắc nhọn cắm vào đĩa trái cây chiếc kệ bên cạnh, dúi nó vào tay , đoạn thản nhiên ngước lên tiếp lời:



“Em dám nhưng dám hận, khi hận rồi lại dám tha thứ.”



Nắm lấy bàn tay vô lực của đưa lên cổ mình, cố ý để lưỡi dao sắc nhọn tỳ mạnh vào da thịt. Giữ chặt.



“Vậy giết .”



Thinh lặng. Lưỡi dao theo đó lại càng nhấn sát vào da, vậy mà trái tim bấy giờ mới bắt đầu rướm máu.



“ xin em. thà em tự tay giết , còn hơn tự hành hạ bản thân như vầy.”



rồi càng tăng lực nhấn tay mình.



Bàn tay nhắn giữ chặt hề có chút kháng cự. Nó cứ thế mà xuôi theo loạn trí của kẻ giữ chặt thao túng nó. Thậm chí đến khi thứ chất lỏng màu đỏ chảy lan làn da trắng mượt, chủ nhân của nó cũng chẳng hề mảy may cử động, đôi mắt vẫn dõi về cánh cửa lớn với đợi chờ mông lung.



Nước ngập tràn hốc mắt, nhìn thẳng vào gương mặt thân thương, cảm thấy trái tim như vỡ tung trăm ngàn mảnh. Đau đớn đến nỗi chỉ muốn hét lên, lại vì quá đau mà còn khả năng lên tiếng. người đàn ông có thể khóc nhiều lần, nhưng chỉ có thể khóc trước người phụ nữ của mình ba lần duy nhất.



Người ta , khi lần thứ ba đến, là vì tiếc thương người bạn đời phải lưu lại thế gian mình.





“CẬU LÀM CÁI QUÁI GÌ?!!”



Đan Thanh Tân lao đến giật phăng cây dao ra khỏi tầm kiểm soát của Võ Gia Chính Luận, cảm thấy bản thân muốn điên lên trước chính điên rồ này.



Ném vật sắc bén ra xa, ông quay sang toan xem xét vết thương bê bết máu nơi cổ gã đàn ông bị mạnh bạo đẩy ra. Bất bình, ông hét lớn:



“Đồ dại dột! Cậu lớn đến chừng này tuổi còn làm chuyện ngu dại như thế này?!” miệng thở ra phì phò, mặt ông đỏ lên gay gắt khi chỉ tay về phía Nguyễn Ái. “Cậu làm thế nó sau này biết sống ra sao?! khổ sở vì mất con, lẽ cậu muốn nó gánh thêm nỗi đau mất chồng?! Nó dời này chì còn có cậu!”



“… Chỉ còn tôi?”



Lạc lõng pha lẫn si dại, con người kia loạng choạng đứng dậy, bên môi nhếch lên khi nhìn thẳng vào ông, còn là cười hay mếu.



“Đúng, nó chỉ còn mỗi mình cậu…!”



“Chỉ còn tôi…”



Võ Gia Chính Luận tay ôm lấy bên cổ bị thương, máu luồn qua kẽ tay, chảy dài xuống vai, loang cả lưng áo. lắc đầu nguầy nguậy, mặt mày co rúm, răng nghiến chặt khi quay sang người đàn bà vẫn ngồi ngây như tượng gỗ. Tiếng lòng bật ra thảm não mà vấn vương tuyệt vọng, thể như xuất phát từ thơi khắc tối nhất của đêm đen.





“Chỉ còn , mà em lại hạnh phúc…”



Nỗi đau ào ạt khiến người ta nghẹt thở.







“ còn sống để làm gì, hả Ái?”

Chương 68
Quyết Định





“Tôi muốn ở mình với ấy.”



“ được! Cậu lại–”



“–làm chuyện dại dột? . Tôi nữa. Chỉ đơn giản muốn ở riêng với ấy.”



“…”



“ .”



“Ít nhất cũng để tôi xem vết thương cho cậu…”



“ cần.”







rồi, Võ Gia Chính Luận lướt ngang qua Đan Thanh Tân, bế Nguyễn Ái lên toan quay về phòng. Lúc xoay người trông thấy vẻ mặt bất bình của vị bác sĩ già. Ông ràng tin tưởng chút vào lời hứa của gã đàn ông.



Võ Gia Chính Luận nhiều phen phát cuồng trước mặt ông, song chưa lần ông nhìn thấy khóc. Vậy mà giây phút vừa rồi, Đan Thanh Tân còn ngỡ mình trông thấy đứa trẻ lạc loài. Trái tim đổ quỵ, tựa đầu vào tường, thành tiếng nhưng bờ vai cứ run lên bần bật, nước mắt rơi xuống sàn lẫn hòa vào máu. Đàn ông đổ máu chứ rơi lệ, song khi lệ rơi, vết thương đổ máu e rằng chỉ có thể tồn tại nơi tim.



“Tôi khuyên cậu nên xem xét vết thương trước, để tôi gọi bác sĩ…”



Gã đàn ông lạnh lùng bỏ ngoài tai, tâm tư dường như bị rút cạn, bế bồng người phụ nữ lên rồi bước thẳng về phía phòng ngủ. Đan Thanh Tân thở dài rồi lặng lẽ bước theo, khi vặn lấy tay nắm thấy bị khóa mới khựng lại đôi chút, sau đó đổi ý rời khỏi.



Chuyện đến nước này ông còn cách nào để can thiệp? Những con người trú ngụ nơi đầu làng kia đều răm rắp nghe theo lệnh của chủ nhân, có gọi họ đến nơi này phỏng có ích gì? Việc duy nhất có thể làm vào lúc này, có chăng chỉ là cầu mong tên cuồng si kia thôi nghĩ quẫn, trong lúc ông cố sức liên lạc với người em của – kẻ duy nhất mà ông kỳ vọng có thể làm ra trò trống gì trong những tình huống điên rồ như thế này.



Lắc đầu, Đan Thanh Tân thở hắt ra cách mệt mỏi, đoạn đưa tay vào túi móc ra điện thoại, dáng dấp dần dần khuất sâu vào hành lang.








* * *



Cách đó cánh cửa.





Chính Luận đặt Nguyễn Ái lên giường, tay đưa lên vén bên tóc lòa xòa, vô tình sao lại để máu vương làn da trắng mịn. Lúc này mới nhớ đến vết thương của mình, lại nhìn xuống đôi tay vẫn còn lấm lem thứ màu chết chóc, cảm thấy loại kinh tởm nhen nhóm trong bụng.



Máu, vấy lên cả màu trắng tinh tươm của quần áo. Lẫn tâm hồn người đàn bà bé .



Đột nhiên cảm thấy có phần hốt hoảng, quay người vào phòng tắm. Cởi bỏ chiếc áo đẫm máu, vội vã lau sạch vết thương cổ, hành động có chút gấp rút và bất nhẫn, thể như bản thân vừa tắm mình trong tội lỗi vậy. Tạt nước vào mặt, cái lạnh cắt da gần như khiến tỉnh hẳn, chống hai tay lên bồn rồi ngước lên dõi thẳng vào gương soi lúc lâu.



Nước từ tóc chạy dọc quai hàm, lẫn vào thứ chất lỏng màu đỏ ngừng rỉ ra nơi cổ, rơi xuống bề mặt trắng bóng. Từng giọt cứ thế buông mình trong tĩnh lặng, nhận thức theo đó mà ồ ạt ào về từng cơn mạnh mẽ.



Thế rồi, cơ mặt gã đàn ông co rúm, thình lình quay ngoắt đầu . Đau khổ dấy lên ngừng nghỉ.



Con người đứng đó. Rất lâu. Nước hòa máu vẫn rơi xuống mặt đá im lìm. Nước đọng nơi mắt vẫn chảy ngược vào tim.



Mãi đến lúc sắc nâu lại quay về đối diện với phản chiếu trong gương, cũng là lúc chúng chứa đầy cam chịu pha lẫn xót thương vô hình.



có quyết định.









Miễn cưỡng cầm máu, người đàn ông mang họ Võ Gia quay về bên cạnh vợ mình với thau nước ấm, nắm lấy đôi tay nhắn dúi vào làn nước trong vắt. Bắt đầu gột rửa.



hề gì. Dường như có nặng nề diễn đạt được bằng lời lởn vởn đâu đây. Song lại có thể cảm thấy.



Rửa sạch tay, sau đó thay bộ áo vấy máu người , đoạn với tay tắt đèn rồi nằm xuống giường, kéo thân hình mềm mại vào lòng mà ấp ủ.



“Ngày mai lại là ngày mới,” rúc vào mái tóc thơm ngát, cảm thấy mắt mình cay xè, giọng lại trở khàn và vụn vỡ, có loại rát bỏng liếm sâu vào nội tâm khiến trái tim kiệt quệ. Song bản thân lại thể xuôi theo. thể nương nhờ. thể thỏa hiệp.



“Vì là điều duy nhất em còn giữ lại trong đời, nên lại tìm những phần bị đánh mất của em. Cho dù có phải lạc cả chính đời mình trong quá trình đó.”



“ hứa đấy, Ái à.”



ràng có quyết định.







Đôi mắt người thiếu nữ nhắm lại. Ánh trăng tạt vào gian phòng thay lời đáp trả. Trầm mặc mà cuồng loạn.















Những tưởng, trong đoạn số phận đan xen của hai người này, đây là nút thắt cuối cùng. Chẳng phải lạc trong điên loạn, trầm mình trong hối hận cả đời, là nhân quả tuần hoàn của cuộc sống hay sao?



Nực cười. Nếu đời này có thứ gọi là nhân quả tuần hoàn, con người ta in đậm năm từ Cuộc, sống, , công, bằng lên bề mặt xã hội.



cho cùng, công bằng hay , đều là do chúng ta mà thôi.








* * *



Khi thanh nức nở thôi phiền hà màn đêm thanh tĩnh, tiếng thở hòa vào nhịp điệu đất trời, ngay cả gió đêm cũng thôi vùng vẫy, con người này mới chậm rãi nhổm dậy.



Mái tóc xõa dài, rơi vương vãi làn da tái nhợt, đôi mắt tưởng chừng vô hồn nay lại ngập tràn xót xa. Và oán hận bao la.



Tránh làm kẻ kia tỉnh giấc, tay người này run rẫy vươn ra chống đỡ sức nặng bản thân, rồi lách xuống giường.



Đứng đó lúc lâu nhìn xuống gương mặt thân thiết còn hơn ruột thịt, bàn tay mỏng manh nắm chặt để ngăn lại niềm thôi thúc chạm vào thân hình to lớn, móng lún sâu vào da gần như rướm máu.



Vì sao lại phức tạp như vậy? Vì sao lại thể như tờ giấy? Sạch và chút vướng bận? Vì sao phải níu kéo? Phải bám đeo? Phải khiến cả hai đều rơi vào đau khổ trường kỳ? Vì sao phải chia ly? Phải sầu bi? Để rồi tương phùng trong địa ngục?



Vì sao phải đục lỗ sâu hoắm trong tim?





Cắn chặt răng, người đàn bà mang tên Nguyễn Ái quay đầu rời khỏi.





Ban đêm rét căm, vừa mở được cửa chỉnh bị cơn gió ùa vào làm cho điếng người, bèn lúng túng quay sang giá treo vớ lấy chiếc áo khoác lông chuột khoác vào, hai tay nhét sâu vào túi rồi lao ra khỏi nhà, trước khi đóng cửa còn dõi đôi mắt mòn mỏi về phía hành lang đen đúa.



Bước chậm, rồi nhanh, rồi tháo chạy. Màn đêm phía trước trải dài hun hút như giếng sâu đáy, cái hố phía sau lại khổ sở chất đầy.



Vậy mà, ít lần quay đầu toan trở về, để rồi lại cắn chặt môi đổi hướng.



Màn đêm quá u. chẳng thấy được gì ngoài con đường mòn lát sỏi dẫn xuống thị trấn , ánh trăng mờ ảo khiến nó hắt ra thứ hào quang yếu ớt.



“ may, trời mưa.”



lẩm bẩm, đoạn bật cười, đưa tay lên vuốt nước mắt.



Nguyễn Ái à, đến tận giờ phút này, mày vẫn còn lo nghĩ cho sao?



Mày sợ gì chứ? Sợ rằng cảnh mưa hoang tàn cùng người đàn bà rời xa khiến đổ qụy? Sợ lại lần nữa chìm trong mất mát? Sợ nhớ lại bản thân ngày xưa từng bị bỏ rơi hệt như vậy?



Lắc đầu, lại bật cười, nụ cười lần này khổ sở, xót xa.



Điên rồi!



Lẽ nào mày còn nhớ chủ động làm đau mày như thế nào? biết mày chẳng còn ai đời, biết mày . vậy mà có thể tàn nhẫn hết lần này đến lần khác đem cái chết bản thân làm mày vật vã. Mày còn có thể tồn tại nỗi nếu còn khăng khăng ở cạnh ?



Và Thiên Ân…



Và Thiên Ân.



ràng là ơn trời. Nhưng cũng là ám ảnh. Là mũi dùi khoét sâu vào mối quan hệ giữa và . Thà rằng nhớ, biết, nghĩ. Chứ đến giờ phút này, ám ảnh chính thức trở thành hình phạt của trời.



Trời phạt quá cố chấp bám riết lấy tình , bởi bày ra hàng loạt lý do buộc từ bỏ bám riết đó. Để mỗi lần nhìn vào phản chiếu méo mó của mình, đều phải nhận ra những gai nhọn vây quanh… đều mang nọc độc.



từng nghĩ bản thân có thể chịu đựng đủ mọi khổ đau để sống cạnh , để hằng ngày được chìm đắm trong cuồng nhiệt của tình sở hữu, để cảm thấy bản thân cuối cùng vươn đến đỉnh cao của cuộc đời: được ấp ủ và chiếm giữ.



Nhưng chưa từng nghĩ, tuy được ấp ủ và chiếm giữ, bản thân lại phải chiếm giữ và ấp ủ những nỗi đau đầy ứ.



là con ngưởi của cực đoan, với tất cả mọi việc thế gian đều muốn đẩy đến đỉnh điểm. Có lẽ, là do trời sinh. Có lẽ, cũng vì đầu óc ổn định. Có lẽ, là ảnh hưởng tiêu cực từ quá khứ. biết nữa. ai, muốn hết mình. Thế là trao ra hết mình. Người đó , muốn toàn vẹn. Thế là cả toàn vẹn.



Trong thế giới bạt ngàn, tìm ra con người xem là cả thế giới, quả thực, là điều kỳ diệu.

Để bước vào thế giới của , diệu kỳ thay, lại là nỗi bất hạnh bạt ngàn.



Thế nhưng, thể chối cãi được : rất . Chính loại tình mà những gã tôn thờ chủ nghĩa thực tế luôn nhếch mép khinh bỉ mỗi lần đề cập đến. Vậy mà tín đồ như , ít lần đau đến tê dại khi đối mặt với thực tế tình của mình.



Nghĩ kỹ lại, ngày đó khi mới gặp nhau, làm gì để ? . có gì cả. ít , ngang ngược, tâm tư lúc đó lại đặt để người con khác. rốt cục vì sao lại ? Những ngày miệt mài bám đuôi và bạn , biết mình vì những cử chỉ diệu dàng dành cho Yến Nhi mà động lòng, lại càng đánh mất trái tim bởi vẻ ngoài tuấn tú. Đúng, thấy khó chịu khi trông thấy chăm sóc bạn . Nhưng đó chỉ là ghen tỵ đơn thuần khi nhận ra người khác mang sở hữu tốt hơn mình. Đúng, khi cưỡng ép hôn lần đầu, đỏ mặt tía tai, tâm thần hốt hoảng dám đối mặt. Đó âu cũng là phản ứng bình thường của những lớn, khi đứng trước người đàn ông quá ư hoàn mỹ.



Vậy … là do đâu?





“Nguyễn Ái. Hãy nhớ. Em tôi.”



Có lẽ, là từ thời khắc đó.

À . Chính là thời khắc đó.



nhớ, mình mừng rỡ như thế nào, hoảng sợ như thế nào, bất ngờ như thế nào, vào thời khắc ấy. Bởi con người bản thân ước ao tìm thấy, cuối cùng xuất . biết, biết những khát khao được ôm vào ấp ủ khi tận mắt nhìn thấy nó. Chính là trong mắt lúc đó.



Bởi nó quá trùng lấp với ước ao trong .



Ước ao và khát khao, khi chồng lấp lên nhau, có thể tạo ra thứ tình mà thực cho là bao giờ tồn tại.



Từ đó, tai hại thay, lại sinh ra con người suýt nữa hủy tồn tại của .



Kẻ có thể ôm ấp cuộc đời , siết chặt đến còn chút tự do lạc lối.

Kẻ có thể đội cả trời, đạp cả đất, chỉ để mang tội lỗi vì .

Kẻ có thể đem tình đặt cái tôi duy ngã.



Nhưng, chỉ ngờ là, đến cuối cùng cũng là kẻ đó, lại có thể đem tình đặt cả người mình thương.





Họ đến với nhau phải là sai lầm. Tiếp tục mới là sai lầm.
























* * *



Hai ngày sau…



“Chuyện này là thế nào?”



Nắng chiều xộc vào những ô cửa vuông vức, nhuốm cho gian sắc màu nóng bỏng bất thường, song lại đem đến cho những kẻ chìm đắm trong chúng bi thương, ủ rũ. Gã đàn ông trong chiếc áo khoác xám tro tay nắm chặt điện thoại, quai hàm đông cứng, thái độ lửng lơ đâu đấy giữa bất ngờ và vô cùng tức giận.



gã đàn ông khác ngồi bệt ra sàn, lưng tựa vào tường vô cùng mệt mỏi, bàn tay giữ chặt lấy chai rượu sẫm màu, môi nhếch lên nụ cười nhạt nhẽo.



“ rồi.”



“ rồi?!” thể tin nỗi những gì mình nghe và tận mắt trông thấy, kẻ đứng bước tới lui như chạy trong gian phòng, giọng điệu chẳng mấy chốc dâng cao thấy . “Đó là tất cả những gì cậu có thể ?! Vào giờ phút này?!”



Lại cười, con người nhếch nhác kia ngửa cổ dốc xuống thứ chất lỏng cay nồng, mắt chưa lần chạm kẻ mới đến.



“Tôi thể tin được là cậu lại để ta ! Trong tình trạng như giờ! Hay cả cậu cũng mất trí luôn rồi?!”



thấy đối phương đáp lời, ngược lại càng dấn sâu vào men rượu, Nguyễn Đỗ Văn Thành thở hắt ra, cảm thấy ngày càng rối tung đầu óc.



“Chính Luận. Nguyễn Ái đâu?”



“ đâu?” đương nhướn mày, mắt chứa đầy nỗi niềm hoang mang, có phần lạc lõng khi chậm rãi lắc đầu. “ biết.”



“Cậu biết?!”



Đúng vậy. Quả , biết. Ngay cả khi lầm lũi từng bước theo con đường lát sỏi dấn sâu vào bóng đen u uất.



Nơi đến, có lẽ là… rất xa.



nơi mà có ra ma cũng tài nào với tới.



Cửa đóng sầm sau cái ngoảnh đầy nóng giận của Văn Thành. Kẻ lưu lại toàn thân bất động, mắt tụ vào điểm bất định sàn nhà, có buồn đau hay chẳng ai nhận biết, chỉ ràng hai dòng nước chảy dài má khi mắt nâu khép lại.



Ly biệt, bao giờ cũng là cực đại đau thương.




















* * *

Nắng ấm rải dài những ô gạch sờn cũ, làm lộ hơn khắc nghiệt của thời gian những thứ từng thời được cho là huy hoàng trù phú. Tình cũng vậy, cho dù có được vẹn nguyên trong phẩm chất, hình thức ít nhiều cũng bị thời gian bào mòn. Và con người thế gian, dẫu đa phần vỗ ngực tự xưng bản thân trọng chất hơn hình, vẫn có xu hướng thầm phủ định.



Huống chi là người cực đoan như Nguyễn Ái.



Tay chậm rãi di chuyển sắc xanh lộng lẫy của đôi hoa tai đính ước, chớp mắt vài lần, hít mạnh vào rồi ngửa đầu lên – cái cách người ta ngăn để rơi lệ. Chỉ là, họ biết, lệ tuôn ra song lại chảy ngược vào. Kiềm nén âu chỉ khiến bản thân càng thêm đau.



“Con quyết định sao?” giọng nam trầm trỗi lên ảo não, có phần phân vân do dự.



hề quay đầu, từ tốn quay về đeo lên hoa tai, mắt u ám trượt lên những vân gỗ ghế. biết Đan Thanh Tân có nhiều thắc mắc, có nhiều nghi vấn, có nhiều bức xúc, tất cả đều xoay quanh thay đổi đến chóng mặt của tình huống. tỉnh lại khi nào? Vì cớ gì lại bỏ ? Và quan trọng hơn, Võ Gia Chính Luận vì sao có thể để cách yên bình như vậy, trong khi bản thân lại giam mình ngập ngụa trong men rượu? Song ông chọn để lộ tâm tình. Ông sống đủ lâu đời để nhận biết những cấm kỵ khi trông thấy chúng.



Chính là những gúc mắc bao quanh và ngay tại.

Gúc mắc mà ngay cả bản thân cũng thể lý giải, chứ đừng đến giải quyết làm sao.



, nhưng lại hận. Có giận, lại dường như . quyết định rời , song lại như có điều gì đó níu kéo. Lớn lao nhưng thoi thóp.



Đan Thanh Tân thở dài trước gương mặt vô cảm cùng thinh lặng bao trùm, bước chậm rãi đến ngồi xuống bên cạnh , tay đặt lên bàn tay nhắn của đầy an ủi. “Bác biết, tất cả mọi việc trở nên quá nặng nề với con. Có lẽ rời là quyết định đúng đắn.”



gật đầu.



“Song chí ít, con biết bản thân luôn luôn được chờ đợi,” vỗ lên lên tay , ông trầm giọng. “Hãy để thời gian làm dịu nỗi đau. Rồi hãy quay về sau vậy.”



gật đầu, cũng chẳng phản bác. thậm chí còn sức lực để lao vào lòng ông òa lên khóc lóc. Rằng lần này ra , e rằng khả năng quay về cũng còn nữa.



Mối tình của , đẹp đẽ nhưng lắm xót xa. muốn đột nhiên có ngày quay đầu lại, phải xót xa khi nghĩ rằng tất cả đơn giản chỉ là hồi ức đẹp đẽ. muốn giây phút cuối cùng bản thân còn tỉnh táo, phân, nấc trong cảm xúc của mình hề bị phai nhạt.



Vì thế, thà rằng cùng nó chìm sâu xuống lòng đất lạnh.



Đó, âu cũng là loại ích kỷ.



Nhầm tưởng thinh lặng của Nguyễn Ái là đồng tình, Đan Thanh Tân cũng có phần an lòng. Tuy biết rằng giữa hai con người này tồn tại nhiều ký ức đau thương, song họ quá nhau để khiến ông tưởng tượng ra viễn cảnh biệt ly mãi mãi. Chỉ nghĩ thôi khiến ông cảm thấy tiếc nuối và hụt hẫng. có lý gì mà hai con người nhau đến mức này lại được ở bên nhau – bất chấp cản ngăn bởi những bi thương trong quá khứ.



Ông luôn nghĩ như vậy suốt tám tháng dài đằng đẵng.



Chỉ là, vị đắng lại có xu hướng vấn vương đến hết đời.





“À,” như sực nhớ ra việc gì, ông quay về chiếc cặp da màu đen dưới chân ghế, lôi từ đó ra quyển sổ bìa đỏ khá dày, xung quanh có vòng dây da ràng buộc. Thoạt trông có vẻ như là cuốn bút ký. “Cái này được nhờ chuyển đến tay con, kẻ nhờ cậy là người phụ nữ.”



Nguyễn Ái lại thinh lặng, có vẻ gì là ngạc nhiên hay nghi vấn. bình thản đưa mắt lướt qua vật tay mình, bần thần gỡ vòng dây da và lật ra trang đầu



Đập vào mắt vỏn vẹn chỉ hai từ.





Phản Diện.





Chữ viết tay nắn nót lên tính cách hiền hòa của kẻ sở hữu. Song cái nghĩa nấp phía sau lại khiến ruột gan quặn thắt như sóng dữ.



“Cái này…?” lần đầu tiên sau hai ngày gặp lại, Đan Thanh Tân trông thấy chút cảm xúc trong . Ông vô cùng ngạc nhiên.



“À… đây là… bác cũng biết, là của người phụ nữ trẻ, hình như là nhà văn, nhờ bác chuyển đến đích danh con vào sáng nay.”



“Nhà văn?”



“Chắc vậy, bác . Theo lời của cha xứ nhà thờ là thế. ta là vợ của Giám đốc văn phòng đại diện xưởng gỗ Võ Gia đất liền, cứ cách vài tháng lại đến đây lần, cũng là khách trú lại trong làng, rất thường lui đến nhà thờ này lấy nguồn cảm hứng. Bác có hỏi tên, nhưng ta từ chối trả lời, chỉ bảo là ngưới quen cũ, còn nhấn mạnh rằng con dọc xong khắc hiểu.”



Ánh mắt vương chút nghi ngờ, Nguyễn Ái quay lại trang giấy phẳng phiu, chậm rãi lật qua trang nữa.




Quyển hai.

Dành tặng con người mang sức ảnh hưởng lớn đến đời tôi, Phản Diện.





nhíu mày, chút ký ức xa xăm quay lại níu kéo. Phản Diện, Phản Diện…? Đây chẳng phải là tựa đề tiểu thuyết từng được nhắc đến với ? Con người này… là tác giả.



Và cũng là phần quá khứ của .



Đóng sập vật tay, mắt nhắm nghiền. muốn đọc! Càng muốn nhớ! Quá khứ ngọt ngào càng làm vị đắng của tại, khiến cho tương lai – dẫu ràng – vẫn chua cay điềm tang tóc.



thề mình khóc!



Ít nhất , cho đến khi bản thân còn có thể chịu đựng.



“Chúng ta ,” đột ngột đứng dậy, ném lại quyển sổ lên ghế, đoạn gấp rút rời khỏi thánh đường như muốn tránh xa quỷ dữ.



Kẻ ở lại có chút bần thần, song hề nao núng. Ông từ tốn nhặt lại quyển bút ký cho vào túi xách. cần biết Nguyễn Ái căm ghét nội dung nó như thế nào, mang tác động lớn lao đến như vậy, thể nào là vật dư thừa đáng bị bỏ xó.



Biết đâu, nó trở thành mấu chốt quyết định để kết thúc câu chuyên này?



Thở dài chán nản trước ấu trĩ nông cạn bất ngờ của mình, Đan Thanh Tân nở nụ cười rồi quay đầu rời khỏi, thổi trôi những suy nghĩ lan man.









Sân nhà thờ trống trải, ngập nắng, cỏ xanh thi nhau rạp mình dưới sức gió gây ra bởi cánh quạt trực thăng. Nó được điều đến đây để đưa Nguyễn Ái cùng Đan Thanh Tân quay lại đất liền, từ đó theo phi cơ bay về Trung Quốc. Nguyễn Ái tuy hề hé miệng nhắc đến đích đến của mình, song cũng chưa hề biểu bất bình trước lộ trình của vị bác sĩ. có những toan tính riêng, và đích đến là nơi đâu cũng được, kết thúc cũng đều như nhau mà thôi. Được và mất, vốn chẳng quan trọng nữa rồi.



Song đối với số người, mất mát của con người đơn giản đến vậy. Đặc biệt khi kẻ đó đối với mình mang tầm quan trọng nhất định.



Sau khi Da Costa hãm mình trong biệt thự, mọi quyền hành nơi này đều rơi vào người Bác sĩ Đan, Luigi cũng ngoại lệ. Tuy cảm thấy thỏa đáng khi để cho nữ chủ nhân của mình ra như vậy, song mệnh lệnh bề là điều bất khả kháng, gã vệ sĩ dù có bất mãn cỡ nào cũng thể làm gì hơn. Song, Luigi Marino thề đây là quyết định sai lầm nhất trong đời Lorenzo Da Costa. Tuy nhiên, chẳng phải quyết định để người đàn bà này quay về bên cạnh mình, đối với gã đàn ông, cả sai lầm hay sao?





“ được !”



Luigi quay lại, góc trong tâm trí nhận ra chất giọng sắc cạnh đó.

Chợt, có chút nhõm.



Quyền hạn của Da Costa tuy lớn, duy đối với nhân vật này hoàn toàn mang sức nặng. Nếu can thiệp, e rằng định cuộc an bài chuyến rời hôm nay thất bại.



Nguyễn Đỗ Văn Thành bước xuống xe, bước chậm rãi về phía người đàn bà trong y phục xanh thẫm, đôi mắt nheo lại nguy hiểm chết người.



“ về,” nắm lấy tay Nguyễn Ái, giọng toát ra lạnh lẽo.



“,” đối phương bình thản đáp lời, cảm xúc chút biến chuyển.



“Em thể bỏ cậu ta như vậy.”



“…”



“Em phải theo Chính Luận suốt kiếp?”



Đuôi mắt Nguyễn Ái khẽ giật, kịch liệt thu hồi tay mình. Đan Thanh Tân cảm thấy tình huống có phần ổn, bèn chen vào giữa họ. “Chính Luận để nó , cậu đừng ép buộc nữa…”



“Tôi hiểu.”



Văn Thành nhíu mày, mắt phóng qua vai vị bác sĩ hướng về gương mặt xinh đẹp. mệt mỏi, hãi sợ, nghi ngờ, liên tiếp trải mình những đường nét ảm đạm. “Em , Nguyễn Ái.”



trả lời, chỉ cố gắng quay toan trở lại trực thăng.



“Nếu em cứ như thế bỏ , cậu ta sống nỗi.” Văn Thành tiến lên bước, tay đẩy Đan Thanh Tân ra, ánh mắt lãnh đạm nhưng quả quyết.



“Hai ngày rồi, cậu ta vùi mình trong bia rượu. Và nếu em nghĩ con số đó quá ít, nên biết rằng năm tháng sau này có em, tình trạng này chắc chắn còn tiếp diễn. Nửa năm nay, hối hận, ray rứt khiến cậu ta xuống dốc thậm tệ. Con người bây giờ, e rằng chỉ cách cái chết vài gang tấc. Em bỏ rồi, e rằng cậu ta ném bỏ luôn thứ gọi là ý chí cầu sinh cuối cùng.”



“Nguyễn Ái rất Võ Gia Chính Luận” mắt Văn thành nheo lại khi dõi về tấm lưng gầy guộc dang run lên từng hồi, chậm rãi lựa chọn từng chữ. “Em để chết?”



Câu cuối cùng, Văn Thành muốn dùng nó để khơi dậy cảm giác bảo bọc nơi Nguyễn Ái, có ngờ đâu người đàn bà kia lại dường như hề bị khuấy động. thậm chí bắt đầu bước về phía trực thăng. Rất nhanh, gần như chạy.



“Vương-Nguyễn-Ái!”



gầm lên, vài giây thôi đuổi kịp đối phương, thô bạo giật vai quay lại, trong lúc đó chỉ muốn nhìn xem con người này được làm bằng thứ gan thép sắt đá gì, lại có thể dửng dưng quay lưng bỏ rơi người như thế. Hoặc giả, như nghi ngờ, ả đàn bà vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo? Những lời Đan Thanh Tân qua điện thoại liệu có hoàn toàn đáng tin?



cái lướt nhìn gương mặt bị nỗi đau quặn thắt đến não lòng, chợt nhận ra.



Là .



Chỉ có tỉnh táo, con người ta mới có khả năng dồn nén đau thương vào lòng, để rồi nhận ra nó lớn lao còn hơn tấm lòng vĩ đại nhất. chẳng đọc được trong mắt người đàn bà này thứ gì, nhưng có thể nhận ra căng thẳng của từng thớ thịt gương mặt non nớt, răng cắn chặt, mắt long lên, mũi chẳng buồn phập phồng – hệt loại bình sứ mỏng manh, chạm vào vỡ òa thành trăm ngàn mảnh.



Đó là nỗ lực kiềm nén chỉ có thể tồn tại nơi những con người còn sở hữu tư duy.





“Em để chết,” tay nới lỏng, giọng đột ngột trầm xuống, lần này là lời khẳng định.





“ lầm rồi.”



.



“Em hoàn toàn có thể.”



.



cái gì?







Mắt Văn Thành mở to, nghi vấn nhiều hơn nóng giận. buông tay ra vì còn cảm nhận được đối kháng, đoạn đứng cản trước mặt, chờ đợi lời giải thích dẫu có muộn màng nhưng cũng đến.



“ là,” hít mạnh vào, lại ngửa đầu, đoạn cúi xuống.



“Em để chết.”



Những con người diện hầu như đều chìm trong im lìm đầy rối loạn.



“Ý em là…” Văn Thành gật đầu, mày nhíu lại dữ dội.





“Em để mặc cho Võ Gia Chính Luận tự sát trước mặt mình mà hề ngăn cản.”





“Em thể – và – ở bên cạnh nữa!”

Chương 69

Cầm Lên Rồi Lại Buông






“Em cái quái quỷ gì đây, Nguyễn Ái?”



Trời đột nhiên dậy lên thanh rát lòng, nắng trưa cũng chịu thua lùi bước, Nguyễn Đỗ Văn Thành vuốt mạnh những giọt mưa phùn bám mi mắt, cảm thấy những gì vừa được thốt ra còn có tác động hãi hùng hơn sấm chớp rền vang.



“Em , Vương Nguyễn Ái tàn nhẫn đến nỗi, ràng dần dần tỉnh táo, nhưng vẫn giả tạo si khờ để đày đọa người mình .”



“Em…?”



“Sau đó, trơ mắt ra để con người kia cứa dao vào cổ.”



Trông thấy biểu hoang mang vương chút nghi kỵ mặt gã đàn ông, người đàn bà cười , mắt đột ngột trở u ám.



“Đúng vậy, Văn Thành. Đứa phản diện mà bấy lâu biết vẫn ở đây, hề vì người mà cải tà quy chính. Liệu bây giờ, có còn mong kẻ như tôi ở lại bên cạnh người thân của ?”



“Tôi có thể để hận thù làm đơ cảm xúc của mình lần, làm sao đảm bảo có lần khác? Nếu có ngày, điên dại trong mình khiến tôi tự tay cầm dao giết chết ta, lúc đó… tôi phải làm sao đây?”



“Tôi muốn can hệ đến con người đó nữa.”





Đấy là những gì cuối cùng người ta nghe thấy từ người đàn bà đó, trước khi ta quay người leo lên trực thăng, bỏ lại phía sau muôn vàn gúc thắt khó khăn vô cùng.



“ để ta cứ như vậy sao?” Luigi đến gần Văn Thành hỏi , có phần bất nhẫn khi trông thấy vị bác sĩ từ từ leo lên ngồi kế ả đàn bà. “Bất kể là ta có lý do gì, có ta, Da Costa –”



Bàn tay dứt khoát đưa lên cản lại tràng bức xúc, Văn Thành hề quay đầu nhìn gã cận vệ. chỉ khẽ lắc đầu, mắt trầm xuống.



“Khi mọi việc đến hồi còn khả năng tháo gỡ, cắt phăng có lẽ là phương pháp tốt nhất.”



Đúng vậy, Văn Thành tự nhủ. nghe qua việc Chính Luận tự sát trước mặt Nguyễn Ái. Lúc đó, dù thâm tâm tin rằng gã đàn ông ngu ngốc bạc nhược đến nỗi làm ra trò đó, song cũng tránh khỏi chột dạ khi chính thức trông thấy gương mặt tàn tạ kia. Tuy nhiên, nếu chỉ có thế thôi vẫn còn chưa đủ khiến tình trạng đẩy đưa đến nơi thể cứu vãn. Võ Gia Chính Luận ích kỷ, bất chấp thủ đoạn để đoạt lại Nguyễn Ái của trước đây, hành động dẫu có hèn hạ, khó thứ tha, song lại tha hóa như người đàn bà này.



ta tỉnh táo lại từ sớm, lại chọn cách tiếp tục dày vò đối phương mình vừa vừa hận. Vốn có thể bỏ , ta lại làm, ngày ngày đóng băng mọi biểu cảm, thu mình vào ngây ngô giả dối để đối phó với cái gọi là chân tình. Đáng hãi kinh nhất là giây phút trông thấy con người kia đổ máu vì mình, ta lại hề mảy may ngăn cản.



Đây là loại tình gì?



nhớ, bản thân từng với Yến Nhi, khi những con người ích kỷ , họ đều muốn ai níu giữ mình… Cái họ hướng đến, chỉ duy nhất có tình . Chỉ biết là, tình đó dành nhiều hơn cho bản thân – hay đối phương.



Thở dài. Nếu là đối phương, cả hai người bọn họ ra nông nỗi này.



Mắt hướng về chiếc trực thăng dần dần lẩn mình vào những làn mây và mưa lất phất, miệng bất giác khẽ thào.



“ ta vẫn luôn luôn là kẻ phản diện.”



Chất giọng trầm khàn buông ra cách buồn bã, như thể tiếc nuối cho mối tình mà cả hai người tham gia đều lấy bản thân nhiều hơn tình nhân của họ.



Hoặc… là ngược lại chăng?










* * *





Năm tiếng sau, tại Phi trường Tân Sơn Nhất.



Phi cơ vẫn cất cánh dẫu giữa trời mưa rơi nặng hạt, lướt gió nâng mình lên cao. Vậy mà trong lòng hành khách của nó, lại ngập tràn biết bao nỗi niềm trĩu nặng.



Vương Nguyễn Ái ngồi mình trong khoang phòng vắng, tay luồn vào tóc ôm lấy đầu mình. Run rẫy. Quay cuồng với đầy rẫy những ký ức đắng cay.



“Chuộc tội? Bù đắp? chuộc tội bằng cách tự sát trước mặt tôi? Bù đắp làm chi nếu bằng thứ hành động đồi bại đó?! Tôi , Võ Gia Chính Luận là kẻ khốn! chịu nỗi đau lòng khi nhìn thấy tôi ngây ngây dại dại, bèn dùng phương pháp cực đoan để kéo lại ý thức của tôi. cuồng si? Cho đến cuối cùng, điều phải là tôi! Mà là cuồng si đó. muốn sở hữu Nguyễn Ái khỏe mạnh, ngày ngày nở nụ cười giúp an dạ, đêm đêm chung chạ giường để hưởng toàn lạc thú. tưởng chết trước mặt người thương mình là vĩ đại lắm sao? Nó đồi bại! Nó khốn nạn! Nó bệnh hoạn vô cùng! Còn tôi sao? Cảm thấy đau vô cùng, muốn hận cách vẹn toàn cũng có cách! Tôi muốn như thế nữa! Tình cái khỉ gì chứ! Tôi chỉ nên sống vì tôi thôi!”



gào thét vào mặt như thế, vào cái đêm rời khỏi ngôi biệt thự tối tăm, khi bản thân bất chợt bị vòng tay quen thuộc ôm chầm, giữa gian u uất của nhà thờ duy nhất trong làng.



theo . nhìn, đau, dằn vặt trong thinh lặng. Đến cuối cùng, nhìn thấy gục xuống khóc lóc trước mặt thập tự giá, mới kiềm chế nỗi mà lao ra ấp ủ.



Trái tim run lên như gặp mưa giông, biết bao cảm xúc ngọt ngào bỗng dưng tuôn trào kiểm soát. bám riết lấy mà hôn lấy hôn để, để rồi phút giây sau nhận ra bản thân chỉ muốn đẩy ra. Càng xa càng tốt.



Là loại xúc cảm này, nó ngừng vây lấy ngay từ phút giây tỉnh lại, càng ngày càng lớn dần cùng với hình ảnh đau khổ vì bệnh tật của mình, đến cuối cùng vỡ òa cùng ghê tởm bản thân khi đích mắt nhìn thấy kẻ kia tự sát mà vẫn hề động tay ngăn cản.



hiểu nó bắt nguồn từ đâu. có hận, nhưng ghê tởm. Vậy mà cớ gì khi gần bên , mọi tế bào đều thét gào phải tránh xa? Hay điên rồ hóa trí óc thành ra thứ đồ khiếm khuyết?



Chắc chắc là khiếm khuyết. Nếu vì thế, trơ mắt nhìn hành hạ bản thân đến sống dở chết dở mà đến giờ mới chịu bỏ .



“Tôi muốn rời khỏi! Tôi muốn bỏ hết! có chết tôi cũng quan tâm!”



Tại sao có thể ra những lời đau lòng như vậy? Đâu đó giữa muôn vàn khuyết tật của tâm trí mình, luôn có ý nghĩ thôi thúc phải vô tình với . Phải tàn nhẫn, phải khắc nghiệt, phải khiến đến kết luận: ly biệt chính là giải pháp.



Bởi, đó chính là mong muốn duy nhất lúc bấy giờ của .



Ly biệt.



“Được. Em muốn rời khỏi. cản. cản nữa.”



với như thế.



Rồi bàn tay nắm chặt, mặt quay . Có vẻ như điều tác động đến lúc đó phải là thất vọng bởi bị từ chối, mà là vô vọng khi biết rằng có hối hận cũng bằng thừa.



rất ngạc nhiên. Ngạc nhiên đến nỗi muốn lao mình vào đám lửa chết quách cho xong. buông tay. Điều này chính là thứ mong, nhưng tại sao lại khiến lòng đau như vậy? Ruột quặn lại, chỉ chút nữa là nôn mửa ra rồi…



“Tôi rời rồi, có thể sống nỗi sao?”



lặng hồi lâu, rồi đáp:



“ muốn dày vò lẫn nhau nữa.”



Lời có vẻ vô tình, nhưng có thể nhận ra đâu đó giữa thanh day dứt và hàng trăm nỗi niềm giấu chặt, ra muốn : muốn em đau.



Chút nhận thức đó hiểu sao khiến vô cùng hốt hoảng.



Bỏ hết thứ gọi là muốn suốt kiếp. Đập hết cái gọi là mong hối hận suốt đời. Giờ phút đó, Vương Nguyễn Ái chỉ có ý nghĩ duy nhất: Cần phải tránh xa !



Bởi thế, , rất nhiều, những điều tàn nhẫn. Đến nỗi bản thân cũng muốn nhớ lại mình những gì. Chỉ biết, thời khắc ngoảnh mặt bước vì bị xua đuổi, suýt nữa đuổi xua chính cả sống của mình.



…………………………………….





Ánh mắt nâu trầm ngập ngụa bi thương, nhấn vào tay điện thoại .



“ tìm em nữa, em cần bận tâm về việc bị phiền hà. cũng xuất báo đài, tin tức, để tránh làm phiền phức tâm trí em. thậm chí cho người dò thám hoạt động của em, để em có thể tự do sinh hoạt. Nhưng chỉ cầu việc…”



“Cứ cách thời gian, có thể nào… để lắng nghe giọng em được ?”



“Để còn biết… mình vẫn còn sống.”





……………………………………..



thiết tha đến thế, gần như cầu xin .



Vậy mà, khi ra , vội ném ngay điện thoại xuống đất. gọi cho , càng để có cơ hội nghe giọng nữa!



quả quá tàn nhẫn rồi…



Lúc gục đầu xuống chìm trong nước mắt, vẫn còn ngờ ngợ có con người bước đến gần mình, tay đặt lại điện thoại vào lòng bàn tay . “ nên cố chấp nữa, Nguyễn Ái ạ.”


Đó là giọng người phụ nữ.









Cố chấp?



Cho đến tận giây phút này, vẫn biết bản thân cố chấp điều gì.



Nhưng nó ràng ở đây. Rất lớn. Vượt cả khát khao ở gần bên , vượt cả mặc cảm bệnh tật, thậm chí… vượt cả bản thân.



Nó rốt cục là gì, mà khiến túng quẫn lập trường đến vậy?



Phải chăng, là vì phát ra, chẳng qua tình hơn ?

Hay xót xa vì cho đến cuối cùng, và vẫn thể đặt đối phương lên thứ nhất?



phải! biết mình cố chấp. Lại có ai có thể giải mã số này. Nó khiến khổ sở vô cùng, rối loạn đến độ muốn vùng lên gào thét. Ngay cả bất chấp ngông nghênh thường ngày, cũng bị nó thẳng tay đàn áp!



Gạt bỏ ly chén bàn, người đàn bà lao vào quyển bút ký bìa đỏ vị bác sĩ cố tình để lại, điên cuồng xé nát. Vào lúc này chỉ muốn đem nỗi áp bức trong lòng giải phóng ra ngoài. Và vật này chính là giới hạn cuối cùng cần bị xé rách.



Bởi nó chứa đựng quá khứ.



Những mảnh vụn rớt rơi khắp nơi, tả tơi như chịu đựng của người đàn bà mang tên Nguyễn Ái.



“Loại xúc cảm chết tiệt này là gì chứ? Có ai cho tôi biết ?! Tôi rốt cục tại sao lại vì nó mà mệt mỏi thế này?!” thoáng dừng lại, nửa khóc, nửa hét vào khoảng hẩm hiu, bàn tay run rẩy nắm chặt lấy những gì còn sót lại của quá khứ. Rách bươm cách tệ hại.



có tiếng trả lời.



Nước mắt rơi lã chã, khụy xuống, ý thức được bản thân dần chìm vào điên dại, song lại còn đủ sức chống cự nữa rồi.



Rời chính là hết. Là cái kết hoàn hảo cho câu chuyện giữa và , phải sao?



Vì, giữa hai kẻ nhất là bản thân, vốn thể nào sinh ra kết thúc tốt đẹp.



Mắt ngập nước, bàn tay thon gầy mân mê những gì còn sót lại của vật tay, chợt phát ra phong thư kẹp nơi cuối trang.



Cái tên dòng danh tín người gửi khiến đôi mắt đen mở to bàng hoàng.





.



Phi cơ xé mây xé gió, vẫn cứ lượn bay giữa mưa dầm dề; cớ gì con người vẫn u mê trước những điều đơn giản nhất?





cú điện thoại, phong thư, làm cái nhất đó, đột nhiên trở nên rất nghĩa với cuộc đời.











…………………………………..



“Ái à, … sắp thở nỗi nữa rồi.”

“Cho nhìn thấy em, lúc nữa thôi… có được ?”

“Nếu , chắc chết mất.”


Đầu dây kia đột ngột tắt ngấm.



…………………………………..













Cách xa nhau năm giờ hải lý, trời vẫn cứ đổ mưa.



cần cũng biết, trời mưa, đối với Võ Gia Chính Luận, lại có tác động lớn lao như thế nào.



Gã đàn ông chống tay vô lăng, tay kia nắm chặt điện thoại – giờ chỉ còn lưu lại thanh tút tút.



Cắn răng, rồi ném vật mất hút.



gượng đầu dậy ngửa mặt lên trời.



Hóa ra, có uống nhiều đến đâu, cũng thể cản ngăn xâm lăng của quá khứ.



Mưa vẫn rơi, tình vẫn rời bỏ, vậy mà góc của tâm hồn vẫn còn gắt gao hy vọng.



Bởi vì hy vọng đó, vứt bỏ cả quyết định của mình, lao ra khỏi nhà đuổi theo như gã nghiện bám theo ma túy.

Bởi vì hy vọng đó, bất chấp làm hỏng mọi kế hoạch được an bài, mù quáng gọi cho vì nhớ nhung đến điên dại.



Nhưng rồi, kết quả nhận được chỉ là chiếc trực thăng rời xa và thanh dập máy ở đầu kia điện thoại.



phải… quyết định buông tay rồi sao…?



biết mình sai khi lại lần để cho chiếm hữu trong tâm thao túng hành động. Song, là tất cả những gì đẹp đẽ nhất đời , con người lẽ nào lại sai khi truy cầu cái tốt? Đây là cái thứ lý lẽ oái oăm gì?



Vậy mà, vào trưa nay, khi đứng từ xa dõi xuống thân hình nhắn trong y phục xanh thẫm bước chậm về phía trực thăng, đột nhiên nhận ra… Vốn là cần bất cứ lý lẽ gì rồi.



phải để sống.

Cũng vì, ở cạnh giết chết .



Tám tháng. Tuy dài, nhưng đủ để nhận ra, dù có hối hận đến cỡ nào, có những điều vốn sao thay đổi. Thể như chiếm hữu điên cuồng của đối với vậy – nó sớm trở thành thứ ám ảnh ngất ngây mất rồi. là loại người luôn thiếu thốn an toàn, bản thân từ đó sớm tha hóa trong những khát khao chiếm giữ những điều tốt đẹp nhất. Nếu còn ở bên nhau, tương lai sau này, còn gây ra những chuyện gì đây?



Cũng ít lần sinh đầy hy vọng về ngày mai tươi sáng hơn. Rằng chỉ cần kiên nhẫn chuộc tội, có ngày tha thứ cho , có ngày mọi việc rơi vào quỹ đạo vốn có của sáu năm về trước.



Chuyện xảy ra tháng trước đây đổi thay tất cả.





dần dần tỉnh lại.





biết. Biết chứ. Ở bên lâu như vậy, lẽ nào nhận ra?



nhìn thẳng vào nữa, khi ngủ cũng còn khóc lóc, nhiều lần khi chạm vào, lại vô thức nín thở… biết, là dần dần lấy lại ý thức, nhưng lại chọn giữ thinh lặng để tra tấn .



suy nghĩ rất nhiều và cũng để toại nguyện. sợ đau lòng, nhưng lại sợ bị tra tấn. biết mình đáng bị vậy, và có thể dành ra cả đời này để đay nghiến. Nhưng rồi ngày, chợt phát ra, điều này thể nào tiếp tục.



Vì thể đứng yên nhìn dùng đay nghiến đó tra tấn bản thân mình.



Bởi… lẽ nào làm đau, lại đau?



muốn đau. Dù chết hay sống cũng có khả năng làm hết đau. Chỉ có để , may ra, đau – quá.



Nửa , nửa hận con người? biết quá nó đắng chát đến độ nào, chẳng phải sáu năm ròng rã vẫn luôn trải nghiệm cảm giác đó? Khó chịu đến nỗi suýt làm điên con người. có thể lãnh chịu đau thương ôm ấp Nguyễn Ái điên dại hết quãng đường còn lại. Nhưng lại nhận ra bản thân thể để ấp ủ nỗi đau vào mình trong suốt quãng đường đó.



Vậy nên, cố tình làm ra chuyện ép rời bỏ : tự sát.



Cười khổ não.



Có con người nào… mà muốn sống chung với kẻ khốn cùng như vậy? Dùng cái chết để uy hiếp tình ? Tệ hơn nữa, giây phút lặng thinh để mặc uy hiếp, thiếu chút nữa thực xuống tay – nếu có Đan Thanh Tân ngăn cản…



Võ Gia Chính Luận, là nguy hiểm đến vậy đấy. Người đàn bà đó, vì thế, nhất định phải tránh xa.



Đây quả thực cứ như ân đền oán trả. Ngày đó vì mà vào vai phản diện, gạt cả hai lạc vào đau thương suốt sáu năm vật vờ. Hôm nay, cứ để thế thay , kéo cả hai ra khỏi đau thương vô bờ đó.



Như ước mong của , rời khỏi.

Lôi theo đó, là cả thế giới của .





“ để tôi , có thể sống nỗi sao?”



Câu đó bám riết trong suốt hai ngày qua. Đối mặt với dám đáp lại, bởi sợ bản thân hét toáng lên “ chết!” Và điều đó hợp với mục đích đề ra chút nào. muốn rời khỏi.



Chết vì người rất dễ, sống cho người rất khó. biết mình có bao phần can đảm để sống cuộc đời thiếu vắng . Nhưng biết mình phải.



Vì vậy, có bên cạnh, biết mình vẫn có thể sống. Nhưng là sống tốt. Sống tồi tệ. Sống thảm hại. Sống vật vã. Đến cả cái chết cũng phải khinh bỉ phỉ nhổ lên loại sinh tồn như vậy.



Nhưng, đáng bị như vậy, phải ? có lý do gì mà phải đau khổ còn lại tự giải thoát khỏi những tội lỗi mình gây ra bằng cái chết. Vì thế, dù quay về, vẫn sống. Sống để đau khổ cho những khổ đau mình tạo ra cho .





Tôi phải gồng lên để sống, cũng bởi, tôi lỡ động lòng.

Và động phải lòng người đó.





Trót người, trót làm người đó , là phiền nhiễu như vậy. Đến cả cái quyền tự do được chết để chấm kết nỗi đau cũng thể sở hữu.



Vậy đó, gã đàn ông si cuồng cũng vì thế sững lại nhìn theo chiếc trực thăng sẫm màu rời xa tầm với, tự biết bản thân vừa xé toạc điều đẹp nhất của cuộc đời. Nhưng lại có quyền chấm dứt nỗi đau bằng cái chết.





U ám lại hoàn u ám. Là lời nguyền của những con người trong tộc Võ Gia…





“Nếu những điều này em có thể nghe thấy, liệu em có thể quay lại … hả Ái?”



Giữa khoảng trời u lộng gió, thoáng thanh vụn vỡ của gã đàn ông. Mong ước về điêu xa xăm khó với…



.











…Nhưng với đến rồi, lại cảm thấy xa xăm…















Mưa. Lại Mưa. Nó làm tỉnh lại.



Trời lúc này tối mịt, cả người lại ướt đẫm, toàn thân nóng ran.



Nhổm người ngồi dậy, nhận ra đâu đó trong những cơn say chập chờn, mình rời khỏi xe và lạc vào bóng đêm u ám.



nhớ quá!



Vì sao phải gian nan đến vậy? Trong suốt mấy ngày chìm sâu trong men rượu, cứ mỗi lần tỉnh dậy, lại vô thức tìm . Để rồi sau đó phải cay đắng nhắc nhở bản thân rằng: “Mày để ta . Mày để ta sống!”



Thế là, lại quay về với rượu và lãng quên tuyệt vời.



Loạng choạng trong bóng đêm, lần mò theo con đường sỏi bước về phía ánh đèn. Chẳng biêt mình mơ hay tỉnh khi trông thấy cơ ngơi rạng tỏ chính là ngôi biệt thự của mình. phải nó thường ngày… u tối lắm sao?



….



Ái!



Điên cuồng, nửa vấp nửa chạy, lao như bay về phía cửa chính, xuyên qua khoảng vườn hay dẫn dạo, xuyên qua hành lang dài hay ngồi đọc sách cho nghe, xuyên qua đại sảnh lớn hay lặng lẽ cùng chờ Chính Luận trong quá khứ.



Khựng lại nơi cửa phòng.



bật cười, thanh thoát ra lại gần như khóc lóc.



Đùa với ai chứ? ấy vốn ra . Võ Gia Chính Luận, mày lại để ảo ảnh thao túng rồi!



Run rẩy, đặt tay lên nắm cửa, xoay bước vào.





Truyền hình để mở, căn phòng mang ánh sáng dịu , mùi bia rượu của hai ngày nay đều biến đâu mất. Tất cả đều toát ra ấm áp mà chỉ diện của cá nhân nhất định có thể đem đến.



Cũng phải. Có ảo ảnh nào được tạo ra bởi rượu, lại ngập ngụa mùi rượu chứ? – Chính Luận chua chát nghĩ, giờ đây chính thức thừa nhận những gì xảy ra, hoặc là loại ảo ảnh quá quen khi thiếu vắng , hoặc là những giấc mơ được tạo từ nỗi nhớ nhung điên khùng rồ dại.



Là gì cũng được, cảm giác này rất thực, thậm chí có thể cảm nhận ra trống ngực đánh liên hồi khi dõi đôi mắt mòn mỏi về chiếc giường trắng.



Đôi chân nhắn lộ ra giữa đám chăn bông nhăn nhúm, mắt cá phải có vết sẹo mà biết bao nhiêu lần tẩn mẩn vuốt ve. Chúng khiến lồng ngực vỡ tung vì nỗi vui mừng – dẫu có là ảo giác nữa…



chầm chậm tiến bước, chầm chậm ngồi lên giường, chầm chậm kéo ra lớp chăn bao bọc, bởi e sợ vội vã của mình làm giấc mơ – hay bất cứ thứ gì đại loại thế – tan biến.



Vẫn gương mặt đó, vẫn dáng vẻ ngây ngô đến não lòng đó, giấc ngủ của người sao có thể thân thương đến vậy? Ruột gan quặn thắt khi đưa tay chạm vào gò má vẫn còn đọng chút nước, hơi ấm truyền đến thiếu điều khiến tâm nổ bùng lên khao khát đớn hèn mang tên hạnh–phúc.



Ảo ảnh nhíu nhíu mày, rồi mở mắt, ánh nhìn dõi về mơ hồ, rồi sực tỉnh.



nụ cười uể oải lộ ra gương mặt thanh tú.



“ đâu giờ này mới về? Em chờ lâu lắm rồi. Thời tiết xấu quá, em nghe hết được cuộc gọi của …”



Cảm thấy khó thờ vô cùng. Miệng khô rát. Tâm thần bấn loạn.



“…”



“Suỵt,” áp ngón tay vào môi , ảo ảnh chống tay ngồi dậy, mắt xót xa nhìn vào bộ dạng ướt sũng của người đối diện. “Sao lại ướt như vậy? Thay đồ , cảm mất.”



“…Ừ,” đáp, ấm áp đến nỗi nhói tim, trong lòng trào dâng loại xúc cảm mãnh liệt khiến mắt nóng ran, cay xót.



Trót lỡ mơ rồi, muốn tỉnh lại nữa.



Ảo ảnh vươn vai rồi ngồi thẳng dậy, nhìn chật vật cởi ra từng chiếc nút với đôi mắt buồn rười rượi, đoạn gạt tay ra rồi tự mình đảm đương công việc.



ấm áp trượt trán . Là da thịt mặn nồng. “ sốt rồi.”



“Ừ, quả thực là vậy,” yếu ớt đáp lời, toàn thân mất sức, duy chỉ có ánh mắt là vẫn dùi sâu vào người đối diện.



“Sao lại nhìn em như thế? mê sảng chứ?”



“ nghĩ mình đúng mê sảng.” Bất giác đáp cách ngô nghê.



Đôi bàn tay nhắn vân vê trán và cổ đột nhiên dừng lại. Ảo ảnh ngước lên, mắt đen dõi vào màu nâu thẫm chứa chan ôn nhu dịu dàng, pha lẫn xót thương vô hạn.



Luồn tay qua cổ ghì xuống, ảo ảnh tỳ mạnh môi mình vào cắn . Rồi mơn man, ve vuốt.



“ mê sảng đâu…”



Lời chìm sâu vào nụ hôn nồng nhiệt. Và dĩ nhiên là, ân ái triền miên kéo liền sau đó.



…





“Ái à… em bao giờ biết, khi sát gần em như thế này, là thứ cảm giác điên cuồng gì đâu…”



…







Đêm ấy, lần đầu tiên trong nhiều tháng, thực mơ. Giấc mơ về buổi sáng tỉnh giấc và ở đó.



Sạch tinh tươm đến rách bươm cõi lòng.




























* * *

Ánh nắng len qua khe cửa, xua tan những ám ảnh của đêm dài, làm sống dậy nơi con người những khát khao khắc khoải.



mở mắt, lại lần nữa cảm thấy màu đen. Dẫu rằng, gian phòng vốn ngập tràn ánh sáng.



Bởi khoảng trống kề bên, lại lạnh đến ngờ.



hề ngồi dậy, đưa tay vò bóp trán mình, có niềm thôi thúc mãnh liệt muốn gào lên, hoặc khóc thét. Hoặc nhắm mắt xong và chẳng bao giờ tỉnh lại.



Biết trước ban ngày đến, ảo ảnh tan, còn đợi mong cái gì?



Nhưng vẫn là đau. Đau quá.



Lật người, cảm thấy toàn thân gần như tê liệt, choáng váng nuốt cạn hết sức lực. Nhưng vẫn phải gắng sức ngồi dậy, bởi nằm yên thế này tưởng nhớ về , chết luôn vì khó thở.



Cần có chút lãng quên.



Rượu để chiếc bàn cạnh ban công, chỉ cần có thể lết lê đến đó…

cần nó. rất cần.



Loạng choạng, nhưng vẫn có thể quờ quạng đến nơi. tựa hẳn người vào cửa ban công mà thở, cảm thấy mệt mỏi cách buồn cười. ràng, ảo ảnh sai. bị sốt.



Chẳng trách, sốt rồi lại sinh ra ảo ảnh.



Ly tách và sách báo vẫn còn đó chiếc bàn . Nhưng rượu đến chai cũng chẳng còn. nhíu mày, lẽ nào Đan Thanh Tân trước lúc rời ném hết tất cả?



Tay cầm lên mảnh giấy chi chít chữ được đặt bàn, cố gắng mở to mắt, hy vọng tìm kiếm bất kỳ thứ gì có thể lý giải cho tình trạng ráo hoảnh men say. Đan Thanh Tân tuy là kẻ quan trọng, nhưng chưa bao giờ trao cho ông ta cái quyền hành khiển cuộc đời .



Thế nhưng, lá thư đó, chứa những gì cố kiếm ra.



Mà là tất cả.









……………………………………………..



Nguyễn Ái,


Tôi biết trao cho bản thảo của mình dưới dạng bút ký, có khả năng chẳng bao giờ đọc – nhất là trong tình trạng tinh thần rối rắm nay. Nên chuẩn bị bức thư này. Cái tên phong bì là điều duy nhất khiến tôi tin rằng mở nó ra đọc.


Tôi muốn mở đầu bằng những câu hỏi khách sáo, lòng vòng. Tôi biết thích chúng. Nguyễn Ái luôn thích vào thẳng vấn đề, phải sao?


Vậy nên, tôi cho biết.


Tôi luôn dõi theo .


Buồn cười quá phải ? Khi cố dõi theo người mà bản thân có thể cho là hận. Nhưng chính vì lẽ đó, để tôi phát ra điều quan trọng: Mình hoàn toàn hận .


À, tôi biết, cũng chẳng quan tâm chút gì đến cảm xúc của tôi. Vậy nên việc tôi cũng chỉ là những lời lôi thôi thừa thãi. Nhưng tôi vẫn muốn . Bởi những từ ngữ giản đơn đó, là kết luận của gần sáu năm miệt mài đấu tranh tinh thần của con người đúng nghĩa – tôi.


chưa bao giờ ban phúc cho tôi. Nhưng lại mang ảnh hưởng rất lớn đến những gì tôi và làm, hoặc đến những quyết định dẫn đến hạnh phúc tôi nắm giữ. Bởi thế, tôi nợ , có thể cho là thế.


biến mất suốt sáu năm, tôi cũng nỗ lực tìm kiếm câu trả lời cho bản thân mình trong suốt sáu năm, để rồi cuối cùng được giải đáp sau khi đột ngột xuất bề mặt báo chí.


Tôi nhận ra, mình cơ bản thua nhiều quá.


Đám cưới của , tôi đến dự dù chẳng được mời.

Địa điểm dưỡng bệnh, cũng là tôi khai thác từ chồng mình rồi tự ý đến dù được phép.

Quyết định của , giờ đây tôi cũng xen vào, dù chẳng được quyền.


Cảm thấy tôi buồn cười quá chăng?


Hằng ngày trông thấy thiếu gia cùng dạo, tôi ít lần muốn lao ra chào hỏi. Đến cuối cùng lại nghĩ chẳng thỏa đáng nên lại thôi. Huống chi, người đàn ông đó sớm quên mất tôi là ai rồi.


Lúc trước tôi chỉ nghĩ chọn là do nhiều yếu tố chủ quan: sắc đẹp, cá tính, tiền tài chẳng hạn. Song thời gian cho tôi thấy suy nghĩ của mình là sai. Thiếu gia cơ bản là, từ đầu cần chọn lựa.


Cả đời , chì có mình .


Vậy nên khiến trở nên độc đoán, hành xử khiến người mình ngột ngạt khó thở. Gọi là biết cách cũng được, là sai cách cũng được. Nhưng kẻ mù trong ngôi làng này cũng có thể nhìn ra: rất .


Vì vậy mà, tôi tài nào hiểu được, vì sao lại hết lần này đến lần khác rời xa .


Cho đến đêm trước hôm qua, khi tôi chứng kiến hai người đôi co trong nhà thờ. Tôi đột nhiên hiểu ra tất cả.


bảo, bản thân đê tiện đến nỗi, muốn đem những ghi chép về những năm tháng gian nan của mình gửi đến , để khiến đau khổ.

Nhưng rồi, có làm ? Chỗ của những ghi chép đó, bao giờ chỉ ra cho ?


bảo, vờ vịt điên rồ để khiến dằn vặt.

bảo, trơ mắt ngồi nhìn tự cứa dao vào cổ.

cho rằng bản thân nguy hiểm vô cùng. muốn rời khỏi .


Lẽ nào lại chẳng nhận ra?


Khăng khăng phải rời , có chăng vì tận mắt nhìn thấy đau khổ tột độ của – khi bản thân mất lý trí, lồng lộn trả thù và lên cơn điên loạn. muốn trong tương lai lại lần nữa hứng chịu loại khốn khổ này.


phải sợ .

sợ làm tổn hại .


nhận ra chưa?


hy sinh đó.


Hy sinh.


Thấy lạ lẫm quá chăng? Hai từ đó có lẽ cà đời chưa bao giờ nghĩ đến – hay dám nghĩ đến – tôi thiết nghĩ?


Có lẽ cách tôi diễn đạt được mạch lạc suông sẻ, song chuyện đời vốn chẳng thể lý giải bằng lời. Nhưng Hy–Sinh, tôi tin có thể cảm nhận. Dù đó là thứ bấy lâu cố chấp thừa nhận.


Nguyễn Ái đời hổ thẹn, vì chưa bao giờ tự lừa dối bản thân. Ngay cả bản chất xấu xa cũng tiếp nhận. Vậy mà lòng tốt nhoi cũng thừa nhận hay sao?


người, chịu hy sinh vì người đó. Điều đó tuy nghe qua rất hoa mỹ, rất ấu trĩ, rất phi lý trong tâm tưởng những kẻ nhiều bản thân. Nhưng phải hoàn toàn thể.


Trong trường hợp của , nó cũng phải là phép mầu gì.


hy sinh cho .

muốn hạnh phúc.

muốn ôm đau khổ mình.

hy vọng bớt – bớt nhiều – nhưng chí ít, muốn phải nhớ bệnh hoạn ra sao, điên dại như thế nào, để rồi phải khốn khổ, dày vò ngơi nghỉ.


Tất cả những điều đó, đều là phẩm ý của người tốt.

Và Nguyễn Ái muốn làm người tốt.


Vì thế phủ nhận tất cà. Tự cho mình là kẻ phản diện.


Kẻ đứng ngoài còn có thể nhận ra, lý nào người đàn ông lại nhìn ra hy sinh cho ? Chỉ có mình , là vẫn còn khăng khăng cho rằng mình bản thân hơn hẳn.


trách sao thể hy sinh vì ?

Buông tay , đối với , chính là hy sinh lớn nhất đời này.


Khi hai con người cuồng si, ích kỷ có thể nhiều đến mức buông tay, vị trí hàng đầu của bản thân sớm bị thế thay bởi người họ mất rồi.


Với tôi và cả thế giới này, luôn là kẻ phản diện. Nhưng trong câu chuyện của ta, mãi mãi là vai chính diện duy nhất.




Tôi nhớ, ngày xưa, đứng giữa bao nhiêu kẻ hội trường Việt Duệ, khẳng khái với tôi rằng: “Tôi kinh tờm những kẻ dối gạt bản thân.”


Thế nên, đừng làm tôi kinh tởm nhé.


Về với Chính Luận .



–Người tốt–


……………………………………………………..















Bàn tay cầm thư ngày càng run rẩy, bám sâu vào, siết chặt, thể như e sợ nó có thể biến bất cứ lúc nào.





Về với Chính Luận .





Đó là mục đích của kẻ viết thư.

Và lá thư này, lại trong tay kẻ nằm trong mục đích.



Điều đó nghĩa là…





Tiếng cửa mở khiến giật mình, theo quán tính đem vật tay giấu vào đống sách ngổn ngang bàn, đầu quay sang…



Ngỡ ngàng và vô vàn hoan hỉ.







“ đứng đó làm gì? Quay về giường nghỉ .”





Ào ảnh của cuộc đời đột nhiên trông khác hẳn: mái tóc mượt mà, áo quần phẳng phiu, đến cả quầng thâm nơi mắt vẫn chưa tan dù qua đêm dài ngơi nghỉ.



Vậy mà…



Hoàn mỹ đến nỗi còn gì có thể hoàn mỹ hơn.



nghiêng đầu nhìn lúc, đoạn đem ly nước cam và vài lát bánh đến đặt bàn, luồn những ngón tay mịn màng vào tay lôi .



muốn , sợ rằng chuyển động khiến mọi thứ đột nhiên biến mất. Vậy nên cứ sững ra tại chỗ.



“Đừng .”



Ngón tay gập lại. Nắm chặt bàn tay kia. Dường như là giật mình bộc phát.



Ảo ảnh quay lại nhìn , thoáng qua vẻ ngạc nhiên. Rồi nhận thức.



Giọng rất ấm, làn da rất mềm, vòng tay choàng qua eo ôm chặt rất .



“Đừng lo, em quay về. Và nữa.”



Lặng lúc thể cựa quậy, cúi đầu rồi lại ngẩng lên, hai bàn tay nắm chặt, run run như cố kiềm chặt trái tim.



“Em chắc …?”



câu hỏi đầu chẳng đuôi, người hỏi nó mình muốn tỏ những gì, người lắng nghe lại ù lì trong mong muốn của người hỏi. Nhưng cái giỏi ở tình là, chẳng cần ba hoa cũng diễn đạt hết nỗi lòng kẻ cách xa giờ đây gặp lại.



Cái gật đầu dứt khoát, vòng tay càng siết chặt, con người này để mặc bản thân tan sâu vào giải thoát. Đồng ý dù chẳng biết đối phương mong đợi gì.



Cái ôm chầm mong đợi hề đến. Chỉ có bàn tay người đàn ông vụng về mơn miết thịt da, ghi nhớ đến từng mẩu xương quai xanh gầy guộc nhô ra, cho đến những đường cong đầy chất đàn bà tỳ vào da thịt.



“Em như thế này… làm sao có thể thả em ? Em biết làm vậy là ngu lắm …?” mà dường như bật khóc, mắt nhắm nghiền chôn sâu vào hõm cổ ấm nồng. “ lần thôi hút cạn hết đời , cho đến giờ vẫn còn tự chửi mình ngu, mình dại, vì bày đặt cao cả mà buông tay…”



“Cần gì phải làm như vậy…?” nghẹn ngào.



“Hai mươi bảy năm nay, đều là sống vì . muốn vì em, dù chỉ lần, làm điều gì đó. Nó cần mang ý nghĩa, chỉ cần nó có thể giúp em sống bớt khổ đau chút…” hạ giọng, thổn thức. “ muốn sống vì em.”



“Vậy Luận à, chỉ cần sống vì là được rồi.”

đơn giản .



giản đơn đó làm lòng nhói, nhói đến nỗi trở thành thắt quặn, lại càng quấn chặt lấy hơn.





“ quá trễ rồi, Ái. cho em nữa.”





“Chúng ta cứ xiềng xích nhau suốt đời cũng được, tổn thương nhau suốt đời cũng được, đay nghiến nhau suốt đời cũng được, lần nào nữa thả em ra.”





Nguyễn Ái thở dài, nhớ mình từng muốn rất nhiều về những chuyện xảy ra; muốn làm tỏ tường muôn vàn hiểu lầm đáng; muốn suy xét cho kỹ càng về tương lai đầy gian nan mang tên bệnh-tật; muốn dằn vặt, trách móc, khóc than vì bị hiểu nhầm là có thai hoang cùng người khác; muốn ràng khai thác nơi đối phương mức độ tình cảm trao ra cho mình là bao đầy, mấy sâu…



Song đến thời khắc này, lại chỉ có thể nhìn thẳng vào người mình , thốt lên ba chữ:





“Em biết rồi.”





Ảo ảnh, ngay từ giờ phút đó, chính thức trở thành thực rạng ngời.




* * *



Ở đời, có những thứ mất rồi mới thấy quý, có những thứ vẫn quý nhưng vẫn mất . Cuộc sống có lắm thị phi, cái gì quý vẫn nên toàn tâm nắm giữ.



Thứ tha, hiểu lầm, chuộc tội; những gúc thắt trong đời người phải lúc nào cũng được mở ra cách triệt để vẹn toàn. Những con người từng phải loạn lên đau khổ vì chúng, tự nhiên tự dằn lòng xuống, chấp nhất nữa.



, là vì.







Có đau đến nỗi để phải buông, lúc cầm lên mới biết dù có đau hơn cũng buông xuống.



Hai con người đó, vì thế, cho nên, thể hạnh phúc.



được mãi-mãi. Nhưng là luôn-luôn.
















Epilogue



“Và họ sống hạnh phúc mãi mãi.”





Là loại kết thúc viên mãn nhất trong mọi loại kết thúc – Dương Hoàng Yến Nhi luôn nghĩ vậy.



Ngay cả bản thảo cũng hoàn thành, giờ phút này chỉ chờ gửi in nhanh thành sách.



Cổ tích có cái kết cổ tích. Vậy đời thực liệu có cái kết cổ tích hay ?



Câu trả lời là: Khó.

Nhưng có.



Nhất là đối với hai con người này.







Họ, những con người có quá khứ chung méo mó, chọn bỏ qua nghĩ ngợi quan tâm. Cũng bởi loài người có đến trăm năm để sống, nên khi sống, nhất định phải sống cho tại, chứ phải tương lai đầy dắn đo, lo sợ.



Họ, hiểu lầm có đậm, còn cần rầm rầm giải thích; tổn thương ít, còn cần bớt vơi mới trở lại với nhau. Nếu có thể đến mức hy sinh đối phương vì đối phương, vậy có ở cạnh nhau vì ích kỷ cũng là loại thương đúng nghĩa.



Họ, cho dù cái nhìn bao giờ xoay cùng phía, miễn nơi xuất phát là chung chỗ, số phận sớm phán quyết họ phải thuộc về nhau.



Mỉm cười, gạch bỏ dòng kết câu cổ tích, đặt bút xuống viết lại:







Hạnh phúc phải là thứ chúng ta có thể ban cho cá nhân nào đó, hoặc điều chúng ta có thể nhận được từ ai kia. Nó nảy sinh. Nảy sinh khi kẻ–ban–cho và người-lãnh-nhận còn có thể phân biệt ranh giới.


Đột nhiên, trở về của người còn là ân huệ. Đột nhiên, cảm kích của người còn mang cái vỏ biết ơn. Sớm mai thức dậy, có thể đối mặt với ta phải là người thương. Đêm khuya chợp mắt, có thể bên cạnh ta thiếu vắng hơi ấm thân thuộc. Song chỉ cần cảm nhận hết những điều tốt đẹp diễn ra giữa hai thời khắc nhất định , tự nhiên viên mãn tràn vào cuộc sống. Biết rằng sau này tránh khỏi chông gai, biết rằng mai kia vẫn còn lắm sóng gió, biết “hạnh phúc mãi mãi” chỉ là cụm kết từ huyễn hoặc trong cổ tích.


Song vẫn cứ mạnh dạn tiến bước, chừng nào mà hai bàn tay vẫn còn khả năng đan kết vào nhau.


Hạnh phúc, chính là thế đấy.


Hạnh phúc phải là mở đầu, phải là kết thúc, mà là con đường họ bước từ đầu đến kết.


Hạnh phúc, chính là đây.











“Đúng vậy,” người phụ nữ mỉm cười nhõm, mắt ngước lên nhìn về phía người đàn ông vẫn say ngủ giường, tâm nghĩ đến hai số phận mình bỏ xa ngoài biên ải.





“Hạnh phúc, chính là đây.”



–The End–