Chương 16: Mảnh ghép chân tướng




Màn đêm cuối cùng cũng buông xuống, tia sáng cuối cùng cũng bị bóng đêm nuốt chửng.

Lộ Ánh Tịch đứng lặng yên trước cửa điện, ngẩng đầu nhìn xa xăm. Khuôn mặt nàng lấp ló, lúc lúc dưới mái tóc suôn dài bị làn gió mát thổi tung bay. Khung cảnh cuốn hút làm rung động lòng người.

Thẩm Dịch được truyền gọi đến đây. Từ xa ta nhìn thấy bóng dáng xinh đẹp kia, làn váy màu xanh lơ phất phơ trong gió khiến trái tim ta bỗng đập mạnh. Hồi ức dưới lớp bụi dày của thời gian bất chợt bị khơi lại, làm bước chân vô thức chậm lại.

Mười năm trước, khi ta còn ở trong Tu La Môn, ta cũng giống bao kẻ khác sinh tồn ở đó, trở thành sát thủ vì tiền thưởng. Có lần, ta tuân lệnh đến Ô Quốc thực thi nhiệm vụ. Hôm ấy giết mục tiêu thành công nhưng lại để lộ hành tung nên bị người ta truy sát. ta cải trang thành tên ăn mày trà trộn trong đám đông để che giấu tai mắt những kẻ đó.

Khi ta giả vờ ngồi ăn xin ven đường, có nương tuổi mặc chiếc váy lụa trắng như tuyết đến trước mặt ta, cũng như những người khác ném đồ vào chiếc bát của ta. Ban đầu ta cũng để ý lắm, nhưng sau đó ta vô tình liếc mắt qua, phát ra tiểu nương kia cho ta lọ thuốc giải. ta vô cùng kinh ngạc, ngẩng đầu muốn tìm nương đó còn thấy bóng dáng đâu cả. Lúc ấy ta bị trúng độc, nhưng ta hiểu vì sao tiểu nương kia lại biết được.

Thời gian trôi qua càng lâu, đến nay ta càng thể truy ra tung tích người cần tìm. Nhưng ta vẫn nhớ hình dáng của bé khoảng tám chín tuổi có đôi mắt sáng lấp lánh như vì sao sáng nhất bầu trời đêm, còn có hình ảnh thân mặc váy trắng toát như bông tuyết mùa đông.

“Vi thần tham kiến Hoàng hậu nương nương.” Thẩm Dịch dừng chân trước bậc thềm đá trước điện, khom người cúi chào, thu lại mạch suy tư phiêu dạt, lan man.

“Thẩm đại nhân cần đa lễ.” Lộ Ánh Tịch mỉm cười, sau đó quay người vào trong chính điện.

Thẩm Dịch cúi đầu theo, đáy lòng cảm thấy lo lắng mơ hồ. Tuy Hoàng hậu được hưởng đặc quyền, nhưng đơn độc gặp mặt nam tử chung quy vẫn hợp lễ nghi.

Lộ Ánh Tịch đứng giữa Đại điện, nàng giơ tay phát ra chưởng về phía cửa điện, ngay sau đó có tiếng “rầm” rồi “cạch” vang lên, hai cánh cửa lập tức bị lực mạnh đẩy tới đóng sập lại.

“Hoàng hậu nương nương?” Thẩm Dịch kinh ngạc ngẩng đầu.

“Thẩm đại nhân cần phải sợ. Bản cung chỉ muốn số chuyện riêng với Thẩm đại nhân.” Lộ Ánh Tịch vẫn tươi cười duyên dáng, nhưng ánh mắt lại sắc bén.

“ biết Hoàng hậu nương nương có gì căn dặn?” Thẩm Dịch định thần lại, cung kính hỏi.

“Hình bộ có tra được đầu mối mới ? trong sạch của Bản cung nằm trong tay Thẩm đại nhân. Thẩm đại nhân định làm Bản cung thất vọng chứ?” Lộ Ánh Tịch chậm rãi bước đến gần , giọng trầm lắng.

“Vi thần bất tài.” Thẩm Dịch , lời có vài phần chân thành, cũng phải hoàn toàn cho có lệ.

“Thẩm đại nhân quá khiêm tốn rồi.” Lộ Ánh Tịch lại bước tới bước, buộc ta phải nhìn thẳng vào mắt nàng, “Thẩm đại nhân là người nhận ơn vua, hưởng bổng lộc triều đình, nhưng lại vì chuyện riêng tư của bản thân mà che giấu thông tin, bao nhiêu đó chiếu theo luật pháp đủ để khép tội khi quân chưa?”

“Vi thần rất kinh ngạc, hiểu Hoàng hậu đến cái gì.” Sắc mặt Thẩm Dịch trầm hẳn , rủ mi xuống cung kính, nhún nhường trả lời.

“ phải Thẩm đại nhân muốn Bản cung huỵch toẹt ra chứ hả?” Lộ Ánh Tịch cười khẽ, lạnh lùng lên tiếng, “Ngươi cả gan giấu giếm manh mối quan trọng, chỉ bởi vì Diêu Lăng muốn thấy Bản cung thất thế. Ngươi và Diêu Lăng là đồng môn tình sâu nghĩa nặng, do đó ngươi giúp nàng ta. Bản cung sai, đúng ?”

Thẩm Dịch chấn động mạnh, nhưng cắn răng đáp trả. ta và Lăng nhi là thanh mai trúc mã, có vô số lần luyện võ bị thương, Lăng nhi thoa thuốc cho ta; rất nhiều bận ta bị môn chủ trách phạt, Lăng nhi cầu xin tha thứ thay ta. tại Lăng nhi chỉ xin ta giữ kín đầu mối kia. cầu đơn giản như vậy, sao ta có thể đáp ứng?

“Thẩm đại nhân trọng tình trọng nghĩa, lại phân định đúng sai.” Ánh mắt sắc nhọn tựa như những lưỡi mác bắn thẳng về phía ta, lạnh giọng , “Nếu đến cả Hình bộ cũng có cách nào trả lại trong sạch cho Bản cung, vậy Bản cung đành phải tự cứu mình.”

“Hoàng hậu?” Thẩm Dịch nghi ngờ đưa mắt nhìn nàng.

“Bản cung biết hung thủ đứng phía sau là ai. Nhưng Bản cung thân mình chịu tội oan, cảm thấy đơn vô ngần.” Lộ Ánh Tịch híp mắt, rành rọt từng chữ: “Bản cung quyết định mời sư muội của Thẩm đại nhân cùng Bản cung san sẻ tai ương ngục tù.”

“Ý Hoàng hậu là sao?” Thẩm Dịch nhíu mày, khuôn mặt khôi ngô tràn ngập sầu lo.

“Minh oan rất khó, nhưng hại người lại rất dễ. Thẩm đại nhân là người thông minh, hẳn là hiểu ý của Bản cung thế nào.” Sống lưng Lộ Ánh Tịch thẳng đứng, đôi mắt lạnh lẽo yên lặng dõi theo ta. Nàng uy hiếp ta. Nếu ta vẫn nhất định ra những điều biết, nàng quyết đặt bẫy để kéo Diêu Lăng cùng xuống nước.

“Hoàng hậu là công chúa liên bang cao quý, lại là mẫu nghi thiên hạ, hà tất phải...” Thẩm Dịch giận tái mặt. Làm thế nào ta cũng ngờ đến nàng lại công khai uy hiếp ta.

“Thân phận cao quý thế nào? Cùng lắm chỉ mang đến trách nhiệm và tai họa.” Khóe môi Lộ Ánh Tịch nở nụ cười lãnh đạm, chua xót. Nàng dừng lại chút, giọng điệu rét lạnh tiếp tục vang lên, “Nhưng mà, đôi khi quyền lực là thứ rất tốt. Bản cung muốn sư muội của Thẩm đại nhân sống bằng chết là chuyện quá dễ dàng.”

Thẩm Dịch muốn mở miệng chê trách, nhưng lời nghẹn ứ tuôn ra được. Là ta sai trước, sao có thể quát tháo nàng vì nàng đe nẹt ta đây?

“Thẩm đại nhân, ngươi phải hiểu . Nếu như ngươi , ngươi và sư muội của ngươi cũng bị tổn thất gì. Nếu ngươi chịu , thế ràng thành kẻ dối trá.” Lộ Ánh Tịch chắp hai tay ra sau lưng, hờ hững nhìn ta.

Trong lòng Thẩm Dịch ngọ ngoạy tranh đấu, ngơ ngác nhìn dung nhan xinh đẹp trong sáng nhưng hơi lạnh, trái tim trỗi dậy chút thương tiếc tên. Nhìn qua nàng rất kiên cường, dứt khoát, nhưng trong mắt ta đó chẳng qua là lớp mặt nạ của nàng.

“Hoàng hậu.” chìm trong suy tư rất lâu, cuối cùng cũng chịu lên tiếng, giọng trầm thấp, “Vi thần tin rằng Hoàng hậu phải là người đê tiện. Vi thần chỉ hy vọng cuộc trò chuyện hôm nay chỉ có hai người Hoàng hậu và vi thần biết.”

Lộ Ánh Tịch nghiêm túc gật đầu, im lặng đợi ta tiếp.

Thẩm Dịch khẽ thở dài, từ từ : “Mấy năm qua, Tu La Môn vẫn thầm chú ý đến động tĩnh của Hàn gia sơn trang và Hạ thị. Trước giờ Hàn gia và Hạ thị luôn như nước với lửa, qua lại với nhau. Nhưng cách đây lâu, có người Hàn gia đến tìm Hạ lão tướng quân.”

Lông mi Lộ Ánh Tịch khẽ chớp động, trong lòng cũng dự đoán được hai chuyện.

“Lúc Hạ Quý phi may sảy thai, thực ra Hạ thị tin những lời khai của Lan , mà luôn cho rằng nhất định có người chủ mưu phía sau. Hàn gia đặc biệt tích cực điều tra việc này, sau cùng bọn họ cũng tìm ra manh mối quan trọng.” Thẩm Dịch ngừng , chỉ lẳng lặng nhìn nàng chăm chú.

“Vì vậy Hàn gia đem tin tức nắm được báo cho Hạ thị biết.” Lộ Ánh Tịch giọng tiếp lời, đều đều: “Hiển nhiên là Hạ Quý phi sảy thai có liên quan mật thiết đến Bản cung, cho nên bọn họ nấp, rình rập cơ hội trả thù.”

“Những điều vi thần biết đều hết. Còn suy đoán của Hoàng hậu, trước mắt cũng có bằng chứng xác thực nên vi thần dám đưa ra ý kiến.” Thẩm Dịch bình tĩnh trả lời, tự đưa ra kết luận xằng bậy.

Lộ Ánh Tịch nhếch môi cười khổ, lại : “Chẳng trách Bản cung thân mình, ai giúp đỡ. Hóa ra bọn họ móc nối với nhau để lập Bản cung.” Hàn gia tính giật dây để Hạ thị xem nàng là kẻ thù, dù kết quả là nàng bị đánh bại hay Hạ thị bị nàng phản kích, Hàn gia cũng chỉ ngồi rung đùi làm ngư ông đắc lợi. Chỉ e Hạ Quý phi hận nàng thấu xương. Tuy phải nàng tự ra tay, nhưng là Ô Quốc của nàng hại nàng ta mất đứa con, hơn hết là làm nàng ta đánh mất ước vọng được trèo lên đỉnh cao vinh quang.

“Trở ngại quá lớn, muốn tra chân tướng quả thực rất khó.” Thẩm Dịch cảm thán từ tận đáy lòng. Dù cho chân tướng như ban ngày, nhưng có chứng cứ làm gì được chứ? Ngoại trừ Hoàng hậu ra, mỗi người trong các nàng tại hậu cung này đều có gia tộc chống lưng, mà các gia tộc này cũng muốn chân tướng bị vạch trần.

“Trong lòng Bản cung tự có lo liệu, đa tạ Thẩm đại nhân cho Bản cung biết.” Lộ Ánh Tịch cảm tạ ta, muốn làm khó ta thêm nữa, khoát tay ra hiệu cho ta lui ra ngoài.

“Vi thần xin cáo lui.” Thẩm Dịch cúi người chào, lại ngước mắt nhìn nàng hồi lâu, giọng nhắn nhủ, “Hoàng hậu hãy bảo trọng.”

Lộ Ánh Tịch vô thức thở dài hơi. Nhân quả tuần hòa, ác giả ác báo. Nàng vốn cũng hoàn toàn vô tội mà.

Nàng lê bước vào nội điện, ngồi xuống bên cạnh bàn trong phòng ngủ. Nàng vừa bưng chén trà nhấp ngụm , chợt nghe cánh cửa bị người ta đẩy mạnh va vào tường vang lên tiếng ‘rầm’ to.

“Hoàng thượng.” Nàng sửng sốt đứng dậy.

“Lộ Ánh Tịch.” Hoàng đế đóng cửa lại, lạnh lùng hét to cả tên lẫn họ của nàng.

“ xảy ra chuyện gì?” Lộ Ánh Tịch nhăn mặt. Tại sao ánh mắt tràn đầy sát khí như thế? Có phải biết nàng đơn độc triệu kiến Thẩm Dịch?

“Trẫm hỏi nàng, chuyện Như Sương sảy thai có liên quan đến nàng ?” Hoàng đế lạnh mặt, cả người cũng bị khí lạnh bao quanh.

Lộ Ánh Tịch ngẩn người, theo bản năng hỏi ngược lại: “Hoàng thượng phái người nghe lén nhất cử nhất động của Thần thiếp?”

“Nàng còn dám chất vấn Trẫm?!” Hoàng đế phát cáu, đập phát lên mặt bàn, những chiếc chén uống trà nhắn bị chấn động ngã nhào lăn lóc.

“Trẫm biết nàng hẹn gặp Thẩm thượng thư, cái đó có thể nhắm mắt cho qua. Nhưng nàng lại đóng cửa làm chi, nên Trẫm mới sai người thầm canh chừng. ngờ, nhờ vậy mà Trẫm phát bí mật kinh thiên động địa.”

“Bí mật nào?” Lộ Ánh Tịch trợn trừng mắt nhìn ta.

“Nàng vẫn muốn giả ngu?” Hoàng đế cười nhạt, thái dương nổi gân xanh, “Nàng hạ độc Nhụy nhi nhưng lại sát hại Hoàng tự còn chưa ra đời của Trẫm. Cả hai đều là tội thể tha!”

“Thần thiếp có làm.” Lộ Ánh Tịch đáp, hàng mi dài rủ xuống che mọi cảm xúc. Nàng có làm, nhưng là Phụ hoàng của nàng gây ra, điều đó chẳng khác nào chính tay nàng làm.

“ làm? Được lắm! Trẫm rất muốn nghe xem nàng ngụy biện ra sao!” Hoàng đế bóp cằm nâng mặt nàng lên, muốn nhìn xuyên qua ánh mắt nàng, sẵng giọng , “ ! Để Trẫm được thưởng thức tài ăn của nàng nào!”

“Hoàng thượng nhận định như vậy, Thần thiếp có gì cũng vô dụng thôi.” Lộ Ánh Tịch nhăn mặt nhăn mày, cằm bị siết mạnh đến phát đau.

“Uổng công Trẫm vắt óc suy nghĩ cách để ngày mai nàng thoát tội! Căn bản nàng xứng với tâm ý của Trẫm đối với nàng dù chỉ chút!” Hoàng đế chút nể nang siết mạnh tay, hai bên cằm nàng hóp lại, dấu tay gò má đỏ chói.

Lộ Ánh Tịch càng cau chặt mày, cả hàm đau nhức. Nàng nín nhịn nổi nữa, tức giận vươn tay gạt phắt tay khỏi mặt của mình.

Hoàng đế buông tha nàng, đôi mắt đen xanh sâu hun hút bắn ra tia lửa, như muốn thiêu rụi nàng mới hả dạ.

Lộ Ánh Tịch lui ra sau bước, vẫn hiên ngang nhìn thẳng , rành rọt: “Thiếp hề ra tay với Hạ Quý phi, nhưng Hạ Quý phi có xuống tay với tiểu công chúa hay , cần phải hoài công suy đoán nữa. Sao Hoàng thượng đến hỏi tội Hạ Quý phi, mà lại cứ nhằm vào Thần thiếp chất vấn? Đây là lý lẽ gì?”

Hoàng đế trừng mắt với nàng, lòng phập phồng khó chịu, như có vô vàn tức giận và uất ức tích tụ lâu ngày muốn phun trào lần hết thảy. Cái chết của Nhụy nhi, tất nhiên phải làm tới cùng. Thế nhưng, cũng bỏ qua cho nàng!

“Lúc Hạ Quý phi mất bào thai, Hoàng thượng có từng hoài nghi Thần thiếp đâu?” Lộ Ánh Tịch vừa nở nụ cười giễu vừa : “Nếu khi đó Hoàng thượng có nghi ngờ, sao truy cứu luôn thể? Ngày mai Thần thiếp bị bắt thẩm vấn, hôm nay Hoàng thượng lại bồi thêm cú, chính là muốn mạng của Thần thiếp đúng ?”

Hoàng đế mặt đanh lại, biến sắc, đôi mắt u ám, bén nhọn. mang theo lửa giận vung tay lên cao.

Lộ Ánh Tịch trợn tròn mắt nhìn ta, sau đó nhắm chặt hai mắt.

Bàn tay Hoàng đế vút lên cao, sau đó lại vụt nhanh xuống. Nhưng cuối cùng vẫn đè nén cơn thịnh nộ bùng nổ trong lòng xuống mà giáng mạnh tát tai. Lúc đó sao giống bây giờ được? Khi ấy quan tâm nàng là nữ nhân thế nào, cho dù nàng có độc ác như rắn rết, thân nàng còn trong trắng, cũng mặc kệ, cần phải phẫn nộ, cũng chẳng bao giờ cảm thấy đau lòng.

“Hoàng thượng.” Nàng bình tĩnh mở mắt nhìn chòng chọc, giọng lắng dịu, “Quả là Thần thiếp từng có suy nghĩ như vậy, nhưng có làm . Trẻ con vô tội, Thần thiếp xuống tay được.” Nàng rất chân thành, gần như mở lòng tâm , “Hoàng thượng và Thần thiếp xét hỏi lẫn nhau, tín nhiệm ngày càng nhạt. cho cùng, đó hoàn toàn là do thân phận và lập trường bất đồng. Nhưng ít nhất cho đến giờ phút này, Thần thiếp chưa làm chuyện gì tổn hại đến lợi ích Hoàng Triều. Thực ra tâm tính Hoàng thượng và Thần thiếp cũng khác nhau là mấy. Cứ tiếp tục nghi kỵ, chất vấn, làm khó nhau như thế này chỉ làm chúng ta thêm mệt mỏi mà thôi.”

Hoàng đế trầm mặc, ánh mắt dịu hẳn . Giống như vừa bị nàng giội thẳng gáo nước lạnh xuống đầu, dập tắt lửa giận hừng hực, chỉ còn lại đống tro tàn nguội lạnh.

Trầm tư hồi lâu, mới lạnh nhạt : “Người nào hại con của Trẫm, Trẫm tùy tiện tha thứ.”

Bàn tay lướt qua gương mặt trắng bệch của nàng, mạnh, giống như tát lại như vuốt ve.

“Hoàng thượng định làm thế nào?” Lộ Ánh Tịch sợ. Nàng ngẩng đầu nhìn .

“Trẫm sắp xếp ổn thỏa, ngày mai nàng được xử vô tội, thuận lợi tránh khỏi kiếp nạn.” Hoàng đế nheo mắt, ánh mắt hẹp dài như lưỡi dao.

“Sau đó sao?” Lộ Ánh Tịch lại hỏi. Nàng rất hiểu, buông tha nàng đơn giản như vậy.

“Sau đó?” Hoàng đế chợt đến gần, chóp mũi hai người chạm vào nhau, hai gương mặt gần trong gang tấc, thanh trầm thấp mà đáng sợ vang lên. “Trẫm mượn câu của nàng - giày vò cho đến chết.”

Lộ Ánh Tịch run rẩy lùi về sau từng bước, cho đến khi thắt lưng đụng mép bàn, năm chữ kia...

“Sợ hãi ư?” Hoàng đế nhếch môi cười khẩy, nét mặt gian ác lại u, “Lộ Ánh Tịch to gan lớn mật biết hai chữ ‘sợ hãi’ viết như thế nào sao?”

Lộ Ánh Tịch giật mình lo sợ. phải là bị đả kích bởi cái chết của con mà điên rồi chứ? Nhìn lúc này bị bao phủ tà khí dày đặc.

Hoàng đế nghiêng người về phía nàng, đôi mắt sáng quắc săm soi nàng, miệng những lời cay nghiệt: “Lộ Ánh Tịch, nàng nghe cho đây. Sau khi chuyện ngày mai được giải quyết, nàng ngoan ngoãn đợi ở tẩm cung. được bước ra khỏi cửa bước, bằng Trẫm chặt chân nàng. Nàng cứ thử xem Trẫm có dám ra tay hay .”

Lộ Ánh Tịch cũng ngửa lưng về phía sau, nhíu mày : “Hoàng thượng muốn giam lỏng Thần thiếp?”

Thân thể cao lớn của Hoàng đế càng ép sát về phía trước, đến khi nàng thể ngã về sau được nữa.

“Nàng thế, Trẫm mới nghĩ đến.” trả lời câu hỏi của nàng, tự : “Lập trường bất đồng đương nhiên có mâu thuẫn. Trẫm muốn nhìn xem nàng làm được gì khi bị giam cầm chỗ.”

“Chẳng lẽ Hoàng thượng định giam lỏng Thần thiếp cả đời?” Lộ Ánh Tịch đưa tay muốn đẩy ra, cắt đứt áp bức tại.

“Ô Quốc của nàng muốn Trẫm có con nối dõi, phải có suy nghĩ rằng hoàng tử phải do nàng sinh ra sao?” Hoàng đế đứng thẳng dậy, khuôn mặt hung ác nham hiểm, lại tiếp: “Trẫm làm như các ngươi mong muốn.”

Lộ Ánh Tịch chống tay lên bàn, khuôn mặt nhăn nhó. Ý là sao?

Hoàng đế chỉ liếc mắt nhìn nàng cái, quăng lại câu cuối cùng liền xoay người bỏ .

“Nàng chỉ còn đêm tự do sau cùng này, sau này Trẫm dung túng với nàng.”

Lộ Ánh Tịch dõi theo bóng lưng cao lớn của , sững sờ trong chốc lát, từ từ cảm thấy buồn cười. bao giờ dung túng với nàng?





Chương 17: hận khó cả đôi đường




Ngay trong tối hôm đó, Hình bộ bỗng nhiên nắm được rất nhiều chứng cớ. Hai cung nữ làm việc trong tẩm cung của tiểu công chúa bị nghi ngờ là gian tế của Long Triêu và bị tống giam tại thiên lao. Hai cung nữa kia cũng nhận tội giết tiểu công chúa bằng thuốc độc, nhằm vu oan giá họa cho Hoàng hậu, và với mong muốn phá hoại liên minh giữa Hoàng Triều và Ô Quốc.

Lộ Ánh Tịch biết được tất cả tin này khi nàng ở trong phòng uống rượu gảy đàn. Mùi thơm của rượu hoa quế dịu lượn lờ trong khí, tôn lên tiếng đàn réo rắt càng thêm êm tai, rung động lòng người.

“Nương nương, Hoàng thượng tuyên bố ra ngoài rằng bệnh cũ của nương nương tái phát, cần tĩnh dưỡng.” Tình Thấm đứng hầu bên cạnh, đợi nàng dừng hẳn tiếng đàn mới mở miệng bẩm báo.

Lộ Ánh Tịch chậm rãi đứng lên, đến mở song cửa sổ. Nàng hít sâu hơi, để khí trong lành thanh lọc cơ thể, rồi thản nhiên hỏi: “Bên phía Hạ Quý phi có động tĩnh gì ?”

“Thưa nương nương, Hạ Quý phi vẫn ru rú trong phòng, có gì bất thường.” Tình Thấm kính cẩn trả lời.

Lộ Ánh Tịch hé môi nở nụ cười như có như , đôi mắt sáng trong vẻ trào phúng. Xem ra Hoàng đế định lấy lại công bằng thông qua con đường luật pháp, mà dùng thủ đoạn khác.

“Nương nương.” Tình Thấm khẽ gọi nàng, nhíu mày lo lắng giãi bày: “Hoàng thượng có ý chỉ, ngoài việc được đưa đồ ăn và thuốc ra, nô tỳ và các cung nữ khác được tùy tiện đến đây, tránh quấy nhiễu thanh tịnh của nương nương.”

“ sao, ngươi lui ra ngoài .” Lộ Ánh Tịch ngoảnh đầu lại, chỉ nhàng .

Tình Thấm cúi đầu che bao suy nghĩ trong đôi mắt, khom lưng rời khỏi.

Lộ Ánh Tịch nghe thấy tiếng cửa phòng bị khóa lại, ánh mắt trong trẻo nhưng lạnh lùng. Đây là nhà Đế vương, cần chứng cứ, cần chân tướng, chỉ câu của Hoàng đế đủ để giải quyết tất cả. Từ xưa đến nay, ít hùng hào kiệt khát khao chiếm đất xưng vương, há chẳng phải bọn họ bị sức hút quyền lực tay che trời này mê hoặc sao?

Nàng thong thả đến bên bàn trà, cầm chén rượu bằng bạch ngọc, hơi uống cạn rượu ngon ấm trong chén. Sau đó nàng vào trong phòng ngủ.

Lộ Ánh Tịch nhàng vào mật đạo. Vì có đánh lửa để đốt đuốc nên nàng men theo bờ tường lần mò bước xuống dưới, rồi ngồi hẳn xuống bậc thang cuối cùng. Trong bóng tối đen kịt, nàng nghe thấy tiếng hít thở rất .

“Sư phụ, người trở lại?” Nàng hỏi, tiếng rất lại vang vọng trong căn phòng tăm tối và vắng lặng.

“Ừ.” giọng bình tĩnh lại vang lên ở góc khác.

“Kiếp số mà hồi trước sư phụ nhắc đến có phải ám chỉ Ánh Tịch bị giam lỏng ư?” Nàng thắc mắc hỏi .

Người ở góc phòng bên kia im lặng trong chốc lát, sau đó mới trả lời: “Ta vốn tưởng rằng ngươi có kiếp nạn đổ máu, nhưng nhìn tại hẳn là Hoàng thượng giải trừ vận hạn thay ngươi.”

Lộ Ánh Tịch nhăn trán, nhớ lại chuyện lần trước khi thích khách nấp ở Thần cung. Lần đó Hoàng đế cũng đỡ thay nàng nhát kiếm. Lẽ nào Hoàng đế là quý nhân hộ mệnh của nàng?

“Sư phụ, tại thời cuộc ngoài kia ra sao?” Nàng dẹp bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, trầm giọng hỏi.

“Hoàng Triều và Long Triêu vẫn trong thế ngừng giằng co, tình hình chiến đình trệ. Nhưng theo ta thấy, chậm nhất là năm, tình thế ràng.” Nam Cung Uyên dịu dàng phân tích, trong lòng khỏi cảm khái. Thực ra y trở lại sớm, vốn tưởng nàng xảy ra chuyện, y thầm giúp nàng tay. Thế nhưng cần tới y nữa rồi.

“Mùa đông sắp tới, tình hình bắt đầu thay đổi.” Lộ Ánh Tịch nhanh chóng tiếp lời, “Nếu đến lúc đó Hoàng Triều phá vỡ tuyến phòng thủ Bái Quan, sau đó thẳng tiến tấn công Hải Thành, xem như Long Triêu sắp chết đến nơi.”

“Muốn tiêu diệt Long Triêu cũng phải là chuyện dễ dàng.” Nam Cung Uyên trầm ngâm tư lự, từ từ , “Dù cho Hoàng Triều thành công, cũng hao tổn sinh lực nặng nề.”

“Đó là thời cơ tốt.” Lộ Ánh Tịch mỉm cười thành tiếng, ánh mắt lạnh thấu xương, “Chớ để Hoàng Triều có thời gian tạm nghỉ, bằng Ô Quốc thành vật trong túi, muốn lấy lúc nào cũng được.”

“Ánh Tịch, đừng xem thường Lâm Quốc.” Nam Cung Uyên khẽ lắc đầu trong bóng tối, khuôn mặt tuấn nhuộm nét thâm trầm, bất đắc dĩ, “Lâm Quốc nhìn qua binh lực yếu kém, nhưng lại có khả năng tự bảo vệ mình đến bây giờ, dám chắc là có sức mạnh tiềm .”

Lộ Ánh Tịch câm nín, đáy lòng chấn động thôi. Qua lúc lâu, nàng mới thấp giọng câu: “Sư phụ, có phải Huyền môn chiến đấu vì Lâm Quốc ?”

Nam Cung Uyên trả lời, chỉ thở dài hơi.

“Trong tương lai, sư phụ cũng đối địch với Ánh Tịch ư?” Nàng mỉm cười lại hỏi, đôi mắt mờ mịt tầng hơi nước. Cuối cùng nàng có lấy người có thể trông cậy. Phu quân của nàng thể tin cậy, ngay cả sư phụ sống với nhau bao năm cũng đứng cùng chiến tuyến với nàng.

“Ánh Tịch, ta dùng hết khả năng của ta.” Nam Cung Uyên bình tĩnh đáp lời nàng, đôi mắt đen như chiếc giếng sâu thăm thẳm. Y đem hết khả năng của bản thân để sánh vai với nàng, cho dù vì đó mà phải trả cái giá đắt.

Lộ Ánh Tịch chìm trong im lặng, thể biết trước tương lai, nhưng chưa bao giờ nàng cảm thấy đơn và bất lực như tại. Hoàng đế giam lỏng nàng, còn chưa biết định giày vò nàng ra sao. Và sư phụ, người mà nàng tin tưởng, nương tựa suốt mười ba năm qua, e rằng trong nay mai thành kẻ địch của nàng. Từ cuộc trò chuyện trong mật thất lần trước nàng có nghi ngờ, nhưng muốn suy nghĩ sâu xa. Ai ngờ hôm nay nàng muốn trốn cũng trốn được nữa. Huyền môn, tuyệt nhiên phải lực lượng quy phục Ô Quốc.

“Sư phụ, Phụ hoàng của con có biết điều này ?” Nàng mở miệng cứng, cố gắng đè nén run rẩy nơi cổ họng.

“Ta nghĩ, hẳn là biết.” Nam Cung Uyên đưa mắt tìm kiếm vị trí nàng ngồi trong bóng tối. Phụ hoàng của nàng đa mưu túc trí hơn rất nhiều so với suy nghĩ của nàng. Nàng cùng lắm chỉ là quân tốt bị đẩy lên tiền tuyến. Nếu như nàng có thể chinh phục Mộ Dung Thần Duệ, đương nhiên điều đó là tốt nhất. Nhưng nếu được, Ô Quốc cũng có nước cờ khác.

“Ha ha...” Lộ Ánh Tịch bật cười to, nhưng nụ cười cũng giúp nàng bịt kín trái tim, để nỗi chua xót nương theo lỗ hổng mà trào ra. ra nàng chỉ là vật hy sinh. Điều này nàng sớm tính tới, bởi vì nàng chấp nhận lấy chồng xa phải vì Phụ hoàng, mà là vì bình yên của Ô Quốc mới bằng lòng hòa thân. Dù nàng là ngươi lý trí, cũng cảm thấy đau lòng. Thế gian này, dường như tất cả mọi ngươi đều ruồng bỏ nàng, ai suy nghĩ cho nàng.

“Ánh Tịch, xã tắc muôn dân phải là trách nhiệm của người.” Sắc mặt Nam Cung Uyên trầm lắng, giọng điệu vừa ấm áp vừa thương cảm: “Nếu có ngày, ngươi muốn buông xuôi tất cả, có ai oán trách ngươi.”

“Sư phụ.” Lộ Ánh Tịch khẽ gọi.

Y lẳng lặng đứng lên, “Ánh Tịch, ngươi nên quay lên rồi. Con đường này, khi bắt đầu, có cách nào dừng lại giữa chừng.”

Nam Cung Uyên nhìn nàng chằm chằm. Trong mật thất tối đen tia sáng, thân ảnh của nàng mơ hồ , nhưng y vẫn có thể cảm nhận nỗi bi thương tỏa ra từ nàng.

“Ánh Tịch, hãy tin ta. Ngươi phải chỉ có mình.” Tiếng của y lớn , nhưng vô cùng trầm ấm, có sức mạnh an ủi trái tim để nàng cảm nhận ấm áp dễ chịu.

Lộ Ánh Tịch dừng bước chân, nhưng quay đầu lại, rồi trèo thẳng lên .

***


Lộ Ánh Tịch đứng trong đình viện, cơn gió lạnh phất qua mặt nàng, làn mưa phùn rả rích cùng khí lạnh vẫn tiếp tục rơi xuống từng giọt từng giọt, thấm ướt cả thể xác lẫn tâm hồn.

Lộ Ánh Tịch đưa mắt nhìn xung quanh, bức tường cao màu nâu giam giữ nàng trong chiếc lồng xinh đẹp này. Nàng cảm thấy buồn khổ, ngược lại còn thấy thanh tĩnh. Giờ đây thế giới của nàng có mưu tranh đấu trong hoàng cung, cũng phải giành giật thiên hạ. Nếu nàng có thể sống mãi trong an bình này tốt.

Đáng tiếc, mong muốn này là nàng tự lừa mình dối người, hy vọng xa vời mà thôi.

“Lộ Ánh Tịch.”

Nàng cần quay đầu lại cũng biết ai dám gọi cả tên lẫn họ nàng như vậy.

“Hoàng thượng.” Nàng lên tiếng thưa lời, tầm nhìn vẫn phiêu bạt xa tận chân trời. Những hạt mưa li ti rơi xuống mặt nàng, thấm ướt hàng mi dài giống như giọt nước mắt sắp lăn dài.

“Sao lại đứng dưới mưa?” Hoàng đế nhìn mặt nàng chằm chặp, ánh mắt thăm thẳm u tối.

“Vì cảm thấy khuây khỏa.” Nàng xoay đầu nhìn , gò má trắng mịn hơi ửng hồng.

“Nàng uống rượu?” Hoàng đế cau hàng lông mày rậm, lòng vui. mới giam lỏng nàng ngày, nàng liền tự tung tự tác, trụy lạc sa đọa?

“Vâng.” Lộ Ánh Tịch cười cười gật mạnh đầu, đôi mắt phát sáng, bày ra dáng vẻ ngây thơ ngất ngây vì rượu, “Gần đây rắc rối dồn dập, Thần thiếp rất mệt mỏi. May mà Hoàng thượng quan tâm tới Thần thiếp, để Thần thiếp thanh tịnh.”

Nàng vô cùng chân thành, có điểm chế giễu. Nhưng Hoàng đế nghe xong mày cau càng chặt hơn, sải bước dài đến bên ôm chặt eo của nàng.

“Về phòng ngay.” bực tức .

“ về.” Nàng nhanh nhẹn giãy khỏi cánh tay , xoay vòng trong mưa, cười khanh khách như tiếng chim lảnh lót, ngâm nga vầng điệu: “Mưa phùn ướt áo nhìn thấy. Hoa rơi đầy đất chẳng nghe tiếng[1].”

[1] Đây là 2 câu thơ trong bài thơ Tặng biệt Nghiêm Sĩ Nguyên của tác giả Lưu Trường Khanh. Hai câu thơ này mang nhiều ý nghĩa, trong đó có các ý sau: “mưa ”, “hoa rơi” tả nỗi đơn ai thấu; và “nhìn thấy”, “chẳng nghe thấy” ám chỉ cách sống bàng quan màng danh lợi. Ý của chị Tịch về cảm giác đơn trống trải và ao ước cuộc sống thanh nhàn.

“Lộ Ánh Tịch.” Hoàng đế tức giận quát lớn, nắm chặt cổ tay nàng kéo , “Đừng có mượn rượu giả điên trước mặt Trẫm.”

“Hoàng thượng giận sao?” Lộ Ánh Tịch giãy nảy nữa, vừa theo vào phòng vừa cảm thấy khó hiểu lải nhải hỏi , “Chẳng qua Thần thiếp hưởng thụ những tháng ngày thanh tĩnh hiếm có này, lẽ nào Hoàng thượng nhất định muốn thấy Thần thiếp u sầu, khó chịu mới vui sao?”

Hoàng đế mím môi, vẫn thô lỗ nắm chặt tay lôi kéo nàng vào phòng, sau đó mới buông tay ra.

Cổ tay Lộ Ánh Tịch bị nắm chặt đến đau buốt, nhưng nàng cũng bực mình, chỉ nghiêng đầu nhìn : “Hoàng thượng kỳ lạ. Thần thiếp bị cầm tù còn chưa cảm thấy buồn, sao Hoàng thượng lại tức giận thế?”

Hoàng đế lườm nguýt nàng. Nàng biết hay giả ngây giả dại? điều tra được Ô Quốc có liên quan đến việc Như Sương sảy thai. Hay cách khác, nàng cũng thoát được liên can!

“Hoàng thượng, ngay cả tự do uống rượu tắm mưa của Thần thiếp cũng hạn chế sao?” Lộ Ánh Tịch cười ngu ngơ, dáng vẻ siêu vẹo vì say rượu, lững thững đến bên giường ngồi phịch xuống, cũng buồn thay quần áo ẩm ướt.

Hoàng đế càng nhìn càng phát sầu. Đáng nhẽ phải căm hận nàng, nhưng vẫn thể nào ghét nổi. muốn nàng, nhưng lại phát tìm được lý do nàng.

“Hoàng thượng rằng muốn giày vò Thần thiếp đến chết, chẳng hay Hoàng thượng định làm gì?” Giọng cười Lộ Ánh Tịch giòn giã như tiếng chuông bạc ngân vang trong trẻo. Nụ cười vui tươi cũng sao che giấu được đau thương nơi đáy mắt của nàng. Nếu Huyền môn thực phục vụ Lâm Quốc, vậy nàng và sư phụ mãi mãi thể quay lại như thuở ban đầu. Mộ Dung Thần Duệ định trước phải phu quân của nàng. Mà sư phụ cũng phải là người nàng có thể . Mười ba năm sớm chiều bên nhau, hóa ra sau lưng lại cất giấu nhiều bí mật như vậy. Cho tới bây giờ nàng hoàn toàn biết, nàng là đứa ngốc từ đầu đến chân.

“Đứng dậy!” Nhìn bộ dạng chán chường của nàng, quần áo ướt dính vào người, Hoàng đế khỏi càng thêm phát bực. kéo nàng đứng lên, chỉ với vài động tác, loáng cái lột chiếc váy bên ngoài của nàng.

Lộ Ánh Tịch vẫn say, lúc này mới giật mình cái, tỉnh táo hoàn toàn.

Nàng hắt hơi cái, nhanh chóng lùi ra xa. Rồi nàng vào phòng thay quần áo ướt ra.

Hoàng đế ngả người dựa vào lề cửa treo bức mành châu ngăn cách bên trong phòng, giở giọng điệu vui trách mắng nàng: “Nàng với bộ dạng phóng túng thế này, nếu để cho người khác thấy, Trẫm còn mặt mũi nào nhìn ai nữa!”

“ phải Hoàng thượng bao dưỡng Thần thiếp sao? Làm sao có người thấy được?” Lộ Ánh Tịch mặt cấp tốc thay y phục, mặt móc .

“Nàng trách Trẫm?” Lông mày Hoàng đế cau lại thành đường thẳng, lửa giận vốn lắng xuống bây giờ lại dấy lên, “Ô Quốc của nàng liên minh với Hoàng Triều của Trẫm, lại dám làm ra chuyện đê tiện độc ác như vậy. Trẫm còn chưa tính sổ với nàng, nàng có tư cách gì trách Trẫm?”

“Thần thiếp nào dám trách móc Hoàng thượng?” Lộ Ánh Tịch sửa sang xiêm y, sắc mặt bình thường, khoan thai ra.

Thái độ lãnh đạm của nàng càng khiến cơn giận của Hoàng đế phun trào, đôi mắt đen phát ra tia sáng xanh lạnh, giọng cứng rắn: “Trẫm tự hỏi, từ khi kết thành đồng minh đến nay Trẫm làm việc gì làm hại đến Ô Quốc của nàng chưa? Nhưng Ô Quốc các ngươi lại thầm làm việc xấu, muốn Trẫm tuyệt tự!”

“Thần thiếp chỉ là nữ tử, những chuyện triều chính Thần thiếp biết nhiều.” Lộ Ánh Tịch thản nhiên đáp.

“Nàng biết?” Hoàng đế cười lạnh, bất ngờ nắm tay nàng, lôi nàng mạch đến bên giường, đẩy nàng ngã xuống.

Lộ Ánh Tịch lảo đảo ngã ngồi xuống giường lần nữa, ngẩng phắt đầu nhìn , cũng lên tiếng. ra nàng rất hiểu, còn hiểu rất đau đớn và vướng mắc trong lòng là đằng khác. Thân phận đối lập có cố gắng đến đâu cũng khó mà thay đổi được. Giống như quan hệ giữa nàng và , giữa nàng và sư phụ.

Hoàng đế nhìn nàng chòng chọc, hung ác và xót xa, lạnh lùng cùng nồng nàn thay nhau đáy mắt sâu hút.

hề báo trước, cúi người xuống ép nàng nằm xuống giường. như xả giận, dùng sức xé rách quần áo nàng mới thay xong.

Lộ Ánh Tịch động đậy, để mặc như dã thú xé váy nàng rách bươm.

Cảm giác được yên tĩnh bất thường của nàng, Hoàng đế dừng lại đưa mắt nhìn nàng.

Đôi mắt trong veo của nàng lóe ra tia thương hại. Nó làm tim đau nhói, như kim châm khắc sâu vào lòng tự trọng của .

đứa lòng bàn tay lên, che đôi mắt của nàng. Tiếp đó cúi đầu in nụ hôn mạnh mẽ lên môi nàng.

Dây dưa gắn bó lúc, như nổi điên bắt đầu điên cuồng cắn mút. Đôi môi nàng sưng đỏ cả lên. Vẫn hả giận, gặm nhấm từ vành tai xuống dưới cổ nàng, những nơi bờ môi qua đều để lại vết hôn thâm đỏ.

Lộ Ánh Tịch vẫn cứng ngắc như tượng đá, vùng vẫy kêu la, chỉ có những giọt nước mắt nóng hổi dưới lòng bàn tay che mắt nàng của chảy xuống. Nàng biết vì sao mình muốn khóc, lại càng biết nàng khóc vì ai.

Nụ hôn nóng bỏng của Hoàng đế rơi trước ngực nàng liền dừng lại. Lòng bàn tay thấm ướt nước mắt, biết nàng khóc. Nhưng vì sao nàng khóc?

Phẫn nộ và căm hận lấp đầy trong lòng bị dập tắt trong nháy mắt, chỉ còn lại cảm giác bất lực cùng hụt hẫng. tiếp tục xâm phạm đến nàng, chỉ nằm người nàng, vùi mặt vào hõm vai nàng, hai tay ôm chặt thân thể mềm mại của nàng.

dùng hết sức siết chặt vòng tay, như muốn đem nàng tiến vào cơ thể . Nàng nhắm mắt, cảm nhận tâm tình mệt mỏi, bất lực của chính bản thân mình và cũng là của .

“Ánh Tịch, Trẫm phải làm thế nào với nàng đây...”

Trong lúc mơ mơ màng màng, câu mơ hồ phiêu diêu bên tai nàng.

Chương 18: Nhẫn tâm cắt đứt




Cuộc sống bị giam cầm cũng quá nhàm chán, chỉ thấy vô vùng yên ả, bình lặng. Mỗi ngày Hoàng đế đều đến thăm, nhưng ngủ lại đêm. Có lúc chỉ đến ngồi lát, thậm chí chuyện với nàng dù chỉ câu ngắn.

Theo thông tin Tình Thấm cung cấp, nghe Hạ Như Sương cũng bị giam lỏng trá hình. Bây giờ hậu cung hết sức yên ắng, mọi người đều an phận thủ thường, có phân tranh.

Đến nửa đêm, nàng đều xuống mật thất trò chuyện với sư phụ khoảng khắc. Lâu dần nàng phát , từ trước đến nay nàng hiểu nhiều về sư phụ.

“Sư phụ có muốn nhận mặt người thân với Diêu Lăng?” Nàng vẫn luôn ngồi bệt bậc thang cuối cùng, giống như bóng ma trong góc tối giọng hỏi.

“Nhận hay cũng khác nhau là mấy.” Ở góc tối đen khác, giọng nhã nhặn của Nam Cung Uyên từ từ vang lên, “Ta chỉ muốn nàng ta có thể mở rộng lòng mình, để tìm được chốn bình yên. Tình của nàng ta và Mộ Dung Thần Duệ năm đó vốn là câu chuyện tình đẹp. Nhưng có lẽ do bản tính trời sinh, nàng ta quá cố chấp, những làm khó chính mình mà còn gây khó dễ người bên cạnh.”

“Sư phụ tìm hiểu được gì sao?” Lộ Ánh Tịch thờ ơ hỏi, xem như chuyện phiếm.

“Bảy năm trước, Mộ Dung Thần Duệ nhất thiết phải lên ngôi, bộ máy chính quyền chưa vững chắc, cần gấp rút củng cố thế lực triều đình. Nhưng vẫn luôn suy nghĩ vì Lăng nhi, khăng khăng muốn lập nàng ta làm phi. có thể làm đến mức đó, quả dễ dàng gì.” Nam Cung Uyên nhàng, hề thiên vị em ruột.

“Hình như sư phụ có phần ngưỡng mộ Mộ Dung Thần Duệ?” Lộ Ánh Tịch gọi thẳng tên Hoàng đế, vì ở trong mật thất nên nàng cần câu nệ lễ tiết.

“Bốn Đế vương đương thời đều là nhân vật kiệt xuất.” Nam Cung Uyên trả lời ngắn gọn.

“Vậy còn sư phụ sao?” Lộ Ánh Tịch phóng tầm mắt về góc tối đen đặc kia. Nhiều năm qua, nàng đều nghĩ rằng sư phụ đời tranh giành, có chí nguyện cả đời hành y cứu giúp dân chúng. Té ra phải hoàn toàn như vậy. Sư phụ cũng có hoài bão lớn.

“Chiến tranh châm ngòi, họa chiến tranh là thể tránh. Ta có ý niệm xưng bá, chỉ thầm tính để giảm tổn hại mà chiến tranh mang lại đến mức thấp nhất.” Sắc mặt Nam Cung Uyên thoải mái, nhưng ánh mắt xa xăm vô định. Y cũng từng lưỡng lự, đắn đo, cũng muốn tham gia cuộc hỗn chiến loạn lạc này. Nhưng mực ích kỷ, bo bo nghĩ cho bản thân, chỉ khiến y càng bất an hơn.

“Làm sao giảm thiệt hại đến mức thấp nhất?” Lộ Ánh Tịch thản nhiên hỏi. Mấy ngày gần đây, những cuộc trò chuyện giữa nàng và sư phụ ngày càng giống tâm giữa thầy và trò, ngược lại giống như buổi giao lưu trao đổi chính kiến giữa các chính khách hơn.

phần tình cảm như có như , lúc mãnh liệt, lúc lại cảm nhận được. Thế nhưng nàng biết, nàng cố đè nén bi thương xuống tận đáy lòng, và sư phụ cũng kiềm chế tâm tình nào đó.

“Trong thiên hạ rộng lớn xuất minh quân.” Nam Cung Uyên đưa mắt xuyên qua bóng đêm nhìn nàng chăm chăm, giọng vẫn trầm ấm dịu , “Cục diện cân bằng của các thế lực bốn phương duy trì lâu, sớm muộn cũng có vị vua minh thống nhất thiên hạ, kết thúc thời buổi loạn lạc này.”

“Nếu là như vậy những việc và làm uổng phí và nực cười xiết bao.” Lộ Ánh Tịch khẽ nhếch môi cười, đôi mắt phát ra tia sáng tự giễu.

“Người cầm quyền của bốn nước đều thúc đẩy tiến trình này. Ánh Tịch, ngươi cũng chỉ là động lực thúc đẩy trong đó mà thôi.” Nam Cung Uyên cúi đầu trầm ngâm, cân nhắc kỹ mới tiếp. “ đến sau cùng, chưa biết ai đúng ai sai. Ngươi nghe lời Phụ hoàng, bảo vệ con dân của quê hương đó là hiếu cũng là nghĩa. Còn nếu ngươi lựa chọn vâng theo ý phu quân, cùng nhau đoạt thiên hạ, cũng có gì sai trái.”

“Sư phụ ấy, lúc nào cũng có thể nhìn thấu tâm của Ánh Tịch chỉ với cái liếc mắt.” Lộ Ánh Tịch thả lỏng người, trong đầu bỗng nhiên nhớ tới những lời Mộ Dung Thần Duệ vào mấy tháng trước. Quan điểm của và sư phụ vô cùng giống nhau. Hai người đều cho rằng chiến tranh là thể tránh khỏi, chi bằng tự nghĩ cách phải làm sao để giảm tổn thất tới mức thấp nhất, còn hơn cứ cố gắng đâm đầu vào chiến đấu hăng say, để dẫn tới thiệt người tốn của. Thế nhưng Phụ hoàng bao giờ coi mình là kẻ yếu, đó là tự tôn của vị vua. Cho dù phải chống đỡ đến sức tàn lực kiệt, Phụ hoàng cũng nhận thua.

“Ban đầu ngươi luôn mang ý chỉ cương quyết gánh vác trách nhiệm, giữ vững lập trường. Nhưng bây giờ ngươi bắt đầu do dự. Ánh Tịch, ngươi có nghĩ tới nguyên nhân do đâu?” Nam Cung Uyên lấy cái đánh lửa, mồi lửa thắp sáng cây đuốc treo váng tường, từ từ về phía nàng.

Lộ Ánh Tịch vẫn ngồi im, ngẩng đầu nhìn y. Hình dáng tuấn, đĩnh đạc cùng các đường nét khuôn mặt của y càng được khắc họa sắc nét dưới ánh đuốc.

Nụ cười bên khóe môi của Nam Cung Uyên nhàng, cuốn hút; đôi mắt đen lấp lánh ánh sáng, ngồi xổm trước mặt nàng, hai người nhìn thẳng vào nhau: “Ánh Tịch, ngươi cần phải ép bản thân đưa ra quyết định quá sớm. Hãy đợi đến khi mọi chuyện càng thêm sáng tỏ, trái tim của ngươi tự nhận ra.”

Lộ Ánh Tịch , yên lặng nhìn lúc lâu. Nàng đột nhiên nghĩ đến điều gì, khẽ khàng hỏi câu: “Sư phụ kiên quyết muốn se duyên tơ hồng cho Ánh Tịch?”

Nam Cung Uyên vẫn giữ nụ cười môi, ung dung : “Như thế ngươi bớt trận vật lộn, lựa chọn đường dễ dàng hơn chút.”

“Vậy giữa Ánh Tịch và sư phụ sao?” Nàng lẳng lặng nhìn y, ánh đuốc sắc vàng càng tôn nét dịu dàng gương mặt y, quen thuộc như vậy, nhưng lại xa xôi thế kia. Gần đây nàng cảm thấy hai người gần gũi nhau hơn, nhưng hôm nay lại còn, hơn nữa càng lúc càng xa, khó có thể đến gần hơn.

“Tuy rằng mỗi người đều là chủ nhân của chính mình, nhưng ngươi mãi mãi là đồ đệ của ta, ta vĩnh viễn hại ngươi.” Nam Cung Uyên nghiêm túc thề thốt.

“Sư phụ còn nhớ ước hẹn nửa năm của chúng ta chứ?” Lộ Ánh Tịch ngẩng đầu, mong mỏi nhìn thẳng vào mắt y, nàng lại có cảm giác rơi vào đầm sâu, thể nhìn ra tâm tình của y.

“Còn nhớ, sau này đến nơi phù hợp.” Nam Cung Uyên mỉm cười, đưa tay như muốn xoa đầu nàng, nhưng giữa chừng dừng lại, “Lời hẹn ước này phải muốn ngươi lựa chọn nó, mà là để ngươi nhìn hơn.”

“Nhìn cái gì?” Lộ Ánh Tịch hỏi y, nhưng trong lòng sáng tỏ.

“Nhìn trái tim của ngươi.” Nam Cung Uyên cười nhạt, bàn tay y buông xuống, lướt qua mái tóc của nàng liền thu hồi. Mấy năm nay, y vẫn luôn tuân thủ nghiêm ngặt giới hạn mà y vẽ ra. Y cũng từng nghi ngờ chính mình, có phải y quá nhát gan? Có phải đè nén quá mức hay ? Nhưng tại y lại cảm thấy may mắn. May mắn vì vẫn giữ lại phần tình cảm này, để tránh làm nàng cảm thấy khó xử.

“Phải chăng lòng sư phụ quyết?” Lộ Ánh Tịch buông mi mắt xuống, hỏi y. Y chưa từng ra sức đoạt lấy, tại muốn buông tay hoàn toàn sao?

“Ừ.” Nam Cung Uyên gật đầu, ánh mắt kiên định.

Đau đớn trào dâng trong lòng Lộ Ánh Tịch. Nàng nuốt xuống hết chua xót, đứng bật dậy, khom người chào y: “Tạ ơn sư phụ. Sư phụ dốc lòng dạy bảo Ánh Tịch suốt mười ba năm qua. Bất luận tương lai ra sao, Ánh Tịch bao giờ quên tình cảm này.”

Nam Cung Uyên lãnh đạm nhìn nàng, đôi mắt thanh u động lòng người, : “Con người phải biết lựa chọn. Có được có mất. Ánh Tịch, bỏ những thứ nên bỏ, ngươi mới giành được cái mới.” Y cũng lựa chọn, và cũng cảm thụ sâu sắc thống khổ của việc chọn “từ bỏ”. Nàng vốn mang lưng bao trách nhiệm nặng nề, y muốn nàng phải chịu khổ gánh thêm tình cảm cỏn con này.

Lộ Ánh Tịch im lặng săm soi y, lại cúi chào y lần thứ hai: “Tạ ơn sư phụ.”

Sau đó nàng đứng dậy, men theo tường trèo lên .

Rốt cuộc nàng hiểu, sư phụ sẵn lòng cho nàng biết bí mật của Huyền môn, bởi vì y cố ý đẩy nàng ra xa.

Nam Cung Uyên lặng lẽ nhìn theo bóng lưng nàng, cho đến khi bóng dáng đó biến mất hoàn toàn khỏi tầm nhìn. Y mới đưa tay phất cái, ánh đuốc bị dập tắt. Bầu khí bị bóng đêm nuốt chửng chìm trong vắng lặng, ảm đạm.





Chương 19: Bệnh dịch ở Huy Thành




Lá phong dần chuyển sang màu đỏ, trời cuối thu.

Lộ Ánh Tịch kẹp tay giữa sách để đánh dấu trang, khẽ thở dài. gần tháng rưỡi trôi qua, Hoàng đế còn muốn nhốt nàng bao lâu nữa?

Nàng suy tư, người nào đó trong suy nghĩ vừa khéo vén màn vào.

“Hoàng thượng.” Nàng đứng dậy chào, hơi ngẩng đầu nhìn . Thời gian vừa qua dường như gầy ít nhiều, khuôn mặt đẹp trai như được gọt giũa càng thêm góc cạnh sắc nét. Chỉ biết ốm vì chính bộn bề hay là do trong lòng đầy tâm .

“Nàng ngồi .” Hoàng đế hờ hững , tự ý ngồi xuống bên bàn uống trà, cầm chén trà lên uống ngụm.

“Hoàng thượng, đó là...” Lộ Ánh Tịch ngồi xuống bên cạnh , nhíu mày nhìn chén trà nằm trong tay .

“Của nàng phải cũng là của Trẫm sao?” Hoàng đế liếc xéo nàng cái, đôi mắt vài phần mờ mịt.

“Dạ, vâng.” Lộ Ánh Tịch ngoan ngoãn thưa, tự tay rót thêm chén trà khác cho bản thân nàng uống.

“Sao nàng hỏi thăm Trẫm?” Hoàng đế nheo mắt, đôi mắt hẹp dài im lặng nhìn nàng chăm chăm. vốn tưởng nàng chịu đựng nổi, nhưng hơn tháng trôi qua nàng vẫn ung dung nghỉ ngơi, có chút biểu nôn nóng.

Lộ Ánh Tịch trợn trừng mắt nhìn trả . Bầu khí yên ắng trong chốc lát, nàng đành phải lên tiếng hỏi chuyện: “Hoàng thượng, Hạ Quý phi vẫn khỏe chứ?”

Hoàng đế hừ , đôi mắt liền u ám mấy phần, “Thân nàng còn chưa tự lo xong, rảnh rỗi thừa hơi dư sức hay sao mà còn quan tâm người khác?”

Lộ Ánh Tịch mím môi , sau đó cố rặn ra nụ cười gượng. Tuy rằng nàng bị cách li, nhưng có nghĩa là nàng thu được tin tức bên ngoài.

“Nếu Hoàng Triều ta nếm mùi thất bại, Ô Quốc của nàng cũng có gì tốt.” Hoàng đế bỗng lạnh lùng phun ra câu.

“Hoàng thượng, nếu Ô Quốc phái binh trợ giúp tuyệt đối bao giờ lâm trận lại phản chiến hay đào tẩu.” Lộ Ánh Tịch nghiêm nghị dòm , trong lòng nổi lên chút thất vọng bất đắc dĩ. vẫn sao bỏ chuyện kia xuống được, nhưng đó cũng là chuyện thường tình. Phụ hoàng sát hại đứa con chưa sinh ra của , nàng đành phải gánh chịu thay món nợ nghiệt ngã này.

“Thế được.” Giọng Hoàng đế vẫn lạnh lùng như cũ, tia sáng u ám sắc bén xẹt qua đôi mắt.

“Hoàng thượng định cầm tù Thần thiếp đến bao giờ?” Lộ Ánh Tịch mở miệng hỏi, bình tĩnh đối mắt với . Để duy trì hài hòa ngoài mặt của hai nước, thể giam giữ nàng suốt đời được, cho nên nàng cũng mấy lo lắng. Nàng chỉ , cứ nhốt nàng thế này là có ý gì?

Hoàng đế lại chìm trong im lặng, ánh mắt sâu thẳm như đại dương khóa chặt nàng. tháng rồi, thế nhưng vẫn thể suy nghĩ thông suốt.

Lộ Ánh Tịch nghênh đón ánh mắt sáng lạnh, sâu lắng khó đoán của , dịu : “Đừng nghĩ quá xa, như thế giẫm chân tại chỗ. Thực ra, mỗi người khi còn sống chỉ cần sống tốt là đủ rồi.”

Hoàng đế chấn động, giống như bị lời nàng đâm thẳng vào tim. Câu “giẫm chân tại chỗ” này rất chuẩn xác.

“Hoàng thượng phải là người thiếu quyết đoán, vì sao đối với chuyện tình cảm lại dứt khoát?” Lộ Ánh Tịch dùng giọng điệu dịu dàng, mềm mỏng nhất có thể, “Hoàng thượng hết Diêu Lăng từ lâu, cũng dám thừa nhận, bởi vì Hoàng thượng sợ thừa nhận bản thân là người thay lòng đổi dạ, phụ tình.”

Hoàng đế giật mình, miệng mấp máy thốt ra lời.

“Kết thúc cuộc tình, đó phải là lỗi của chỉ người. Nhưng nếu chấm hết nên để cho bản thân và đối phương đều được giải thoát.” Lộ Ánh Tịch từ tốn diễn giải, hàng mi dài rủ xuống. Nàng vốn cảm thấy sư phụ thiếu mạnh dạn trong chuyện tình cảm. Nhưng nghĩ ngược lại, chính nàng từng cố gắng theo đuổi chưa?

Hai người lại trầm tư, lúc sau Hoàng mới thấp giọng : “Vậy nàng được giải thoát rồi sao?”

Lộ Ánh Tịch ngẩng đầu lên, phấn chấn hít thở sâu, nở nụ cười tươi cùng với hai lúm đồng tiền: “Thần thiếp cố gắng nghĩ thông suốt.”

Hoàng đế vuốt ve gương mặt của nàng, cúi đầu thở dài hơi, đáy mắt u sầu xua được.




Đêm đó, Hoàng đế ngủ lại Phượng Tê cung.

Thời tiết cuối thu có hơi lạnh, Hoàng đế dường như thấy rất lạnh nên ôm nàng chặt.

“Hoàng thượng?” Lộ Ánh Tịch cuộn tròn trong vòng tay của , khẽ gọi tiếng. Tay thắt chặt như vậy là muốn siết chết nàng sao?

Hoàng đế buông tay ra, xoay ngược nàng lại, ôm nàng từ sau lưng.

“Hoàng thượng có tâm phải ạ?” Lộ Ánh Tịch thầm nhíu mày. Tất có nguyên nhân nên mới trằn trọc như vậy.

“Huy Thành xảy ra dịch bệnh.” Hoàng đế vùi mặt trong mái tóc dài của nàng, câu ngắn gọn, mập mờ.

Nhưng Lộ Ánh Tịch nghe rất , nhất thời kinh ngạc: “Huy Thành? Tình hình bệnh dịch có nghiêm trọng?”

“Rất nghiêm trọng.” Hoàng đế dụi dụi mái tóc nàng, mùi hương thơm ngát lượn lờ trong mũi , khiến khỏi thở dài.

“Sao lại thế? Huy Thành gần sát bên kinh thành, nếu tình hình bệnh dịch khuyếch tán lan đến kinh thành.” Lộ Ánh Tịch lách khỏi tay ngồi dậy, gương mặt nghiêm túc: “Nếu kinh thành rối loạn, các tướng sĩ viện chinh ở biên cương tất lòng quân tan rã, sĩ khí giảm sút.”

“Đương nhiên Trẫm biết điều này.” Hoàng đế cũng ngồi dậy theo, cùng dựa vào chiếc đệm mềm mại ở đầu giường với nàng, trầm giọng : “ tại Huy Thành bị phong thành, nhưng vì phát quá trễ nên có người bệnh di chuyển đến thành khác. Kinh thành cũng phát có mấy trường hợp.”

“Phong thành?” Lộ Ánh Tịch lẩm nhẩm hai chữ này, trong đầu có thể tưởng tượng tình cảnh trong thành bi thảm ra sao.

“Kinh thành quyết thể phong thành.” Hoàng đế tự nhưng lại giống như lời tuyên thệ nặng nề.

“Vâng ạ, quyết thể.” Lộ Ánh Tịch liếc mắt nhìn . Trông bây giờ mặt mày nhợt nhạt, giờ nàng mới biết lý do, lòng bỗng xúc động bùi ngùi. Lẽ nào ông trời cố ý thử thách Hoàng Triều? Phải chăng Ô Quốc chọn sai đồng minh?

“Nếu ngay cả kinh đô cũng phong thành, bách tính trăm họ của ta chắc ai cũng cảm thấy hoang mang, sợ hãi. Nhưng nếu ngộ nhỡ bệnh dịch lan rộng...” Hoàng đế dừng lại, khuôn mặt nhăn chặt đến nỗi có vô số vết nhăn nhúm đó, ánh mắt tràn ngập mệt mỏi.

“ nay kinh thành cũng xuất bệnh dịch, thân thể Hoàng thượng ngàn vàng nên mạo hiểm, có cần chuyển đến hành cung?” Lộ Ánh Tịch ngóng nhìn , khẽ hỏi.

“Nếu Trẫm rời , làm sao khiến bách tính yên tâm?” Hoàng đế trừng mắt với nàng, giống như lời nàng sỉ nhục .

Lộ Ánh Tịch mỉm cười : “Hoàng thượng muốn ở lại, nên bồi dưỡng sức khỏe và tinh thần đầy đủ để đối đầu với thiên tai. bao lâu rồi Hoàng thượng chưa chợp mắt?”

“Hai ngày đêm.” Hoàng đế thành trả lời, lại tiếp tục nhăn mặt nhíu mày, chìm trong suy tư.

“Hoàng thượng, bệnh dịch ở Huy Thành do cái gì mang tới? Gia cầm? Dịch hạch?” Lộ Ánh Tịch mặt hỏi , mặt thầm nghĩ, đây là thiên tai hay là họa do con người gây ra cần phải chờ điều tra.

“Theo Thái thú Huy Thành báo cáo, dịch bệnh do gia cầm gây ra.” Hoàng đế đều đều trả lời nhưng có giữ lại vài điều trong lời , ánh mắt nheo lại phát ra tia sáng u.

“Dường như Hoàng thượng có nhận định khác?” Lộ Ánh Tịch nghiêng đầu nhìn .

“Huy Thành bùng phát dịch bệnh gần nửa tháng, Thái thú Huy Thành báo cáo chậm trễ, chỉ vì sợ Trẫm truy cứu tội quản lý bất lực của bọn họ thôi sao?” Hoàng đế nhếch môi cười nhạt.

“Nếu Hoàng thượng suy đoán như vậy, thế ngọn nguồn hẳn là phải do gia cầm mà là nguồn nước.” Lộ Ánh Tịch khẽ lắc đầu, lòng cảm thấy vô cùng phiền muộn, thương xót, “Huy Thành và kinh thành đều sử dụng chung nguồn nước, đúng ra là đều dẫn nước từ sông Vị Hà[1]. Kinh thành ở thượng lưu sông, vốn là chỗ có điều kiện ra tay tốt nhất, nhưng cũng là nơi dễ dàng bị phát nhất. Cho nên có thể nước ở hạ lưu xảy ra vấn đề. Tuy nước chảy ngược, nhưng vẫn bị lây nhiễm từ những thứ khác, e rằng kinh thành cũng nguy hiểm.”

[1] Sông Vị Hà: bắt nguồn từ tỉnh Cam Túc, chảy qua tỉnh Thiểm Tây đổ vào sông Hoàng Hà, Trung Quốc, đây là nhánh sông lớn nhất của sông Hoàng Hà.

“Trẫm ra lệnh điều tra nguồn nước.” Ánh mắt Hoàng đế rét lạnh lại giấu lửa giận.

“Thần thiếp cả gan suy đoán rồi. Bệnh dịch lần này phải thiên tai.” Lộ Ánh Tịch nhìn với ánh mắt trong sáng vô tội. Mặc dù nàng chưa biết nước nào sử dụng kế sách độc ác như vậy, nhưng chắc hẳn phải Ô Quốc của nàng, bởi vì có chút ích lợi.

Hoàng đế gật đầu, Lộ Ánh Tịch lại tiếp: “Hơn trăm ngàn bách tính bị mắc kẹt trong Huy Thành, sớm muộn gì cũng phát sinh bạo loạn. Phương pháp giải quyết triệt để là trị tận gốc dịch bệnh lần này.”

“Từ xưa đến nay, hễ gặp dịch bệnh tràn lan, cách giải quyết nhanh nhất chính là đốt sạch.” Hoàng đế giọng, ánh mắt nén nổi đau thương.

“Đốt thành?” Lộ Ánh Tịch kinh ngạc trố mắt.

“Trong Huy Thành có hơn mười ngàn người mắc bệnh, vả lại dịch bệnh còn lan nhanh.” Hoàng đế giương mắt nhìn nàng, bi thương tràn ngập bi thương.

Lòng Lộ Ánh Tịch cũng co thắt đau đớn, hơn trăm ngàn mạng người vì mười ngàn người mắc bệnh mà phải chôn cùng? “Chưa đến thời điểm cuối cùng, Trẫm quyết đốt thành.” Hoàng đế nhắm mắt, rồi nằm xuống, giọng khàn đặc, “Họ đều là thần dân của Trẫm. Trẫm dùng hết mọi cách cứu sinh mệnh của họ.”

Lộ Ánh Tịch cúi đầu nhìn , đưa tay chạm vào ấn đường của , nhàng xoa nếp nhăn đó.

“Dịch bệnh khó chữa, cho dù có dược liệu, e rằng cũng có thầy thuốc nào dám vào Huy Thành.” Nàng thấp giọng , thu tay về, cũng lẳng lặng nằm xuống, “Chi bằng để Thần thiếp giúp tay .”

Hoàng đế gì, dường như nghe thấy nhưng mi mắt giần giật.

Lộ Ánh Tịch xoay người nằm nghiêng, đưa lưng về phía , nhắm mắt lại. Trước khi hiệp ước đồng minh hai nước tan vỡ, con dân Hoàng Triều cũng là con dân của nàng, nàng cũng có trách nhiệm làm hết khả năng nàng có.





Chương 20: Đích thân đến dịch thành




Nguyên đêm, Hoàng đế ngủ sâu, thỉnh thoảng lại xoay người tỉnh giấc. Nhưng dù nhiều lần trở mình, cũng làm phiền đến nàng.

Trời mới tờ mờ sáng, Hoàng đế thức dậy rửa mặt mũi. Trước khi lâm triều, ngồi im bên mép giường rất lâu.

“Ánh Tịch, nếu nàng bằng lòng nắm tay Trẫm vượt qua cửa ải khó khăn này, sau này Trẫm thay đổi.” thầm, cúi người xuống, đặt nụ hôn nhàng lên vầng trán bóng mịn của nàng.

Đợi rời khỏi, tẩm cung trở nên vắng vẻ tiếng động, nàng mới từ từ mở mắt. Đôi mắt trong sáng xuất vài tia sáng lấp lánh, gợn sóng. Đêm qua, nàng chỉ trích dứt khoát, lại thiếu thành . ra nàng cũng giống vậy mà. Mỗi khi làm chuyện, hai người họ đều muốn viện cho mình lý do. Nhưng suy nghĩ chân thực tự đáy lòng nàng là cái gì?

Nàng thu lại suy nghĩ miên man, lặng lẽ đứng dậy. Sau khi ăn sáng, nàng vùi đầu vào sách y học cổ.

Thẳng đến buổi trưa, nàng mới vươn vai đứng dậy, tự bấm đóp hai vai đau nhức, thở dài hơi. Theo cổ nhân ghi chép, cứ mỗi khi bùng nổ dịch bệnh ngay sau đó xảy ra cuộc bạo loạn của dân lưu lạc. E rằng tình hình Huy Thành nay cũng vô cùng rối loạn. Nếu như mạnh mẽ trấn áp, chẳng khác nào tấn công thành địch.

Ánh mặt trời giữa trưa từ ngoài cửa sổ chiếu rọi vào, chói chang đến lóa mắt. Nàng dựa vào song cửa sổ im lặng suy nghĩ, lòng bỗng dưng nặng nề, u buồn khác với ánh nắng ngoài kia. Chỉ dựa vào sức của mình nàng chẳng thấm vào đâu, như hạt muối bỏ biển. Phải tập trung tất cả thầy thuốc tình nguyện ở kinh thành, phải càng nhanh càng tốt, nếu hậu quả khó lường.

Nàng lim dim nhắm mắt, lại lờ mờ nghe thấy tiếng bước chân đến gần. Nàng xoay người lại, chỉ thở dài : “Hoàng thượng, kinh thành dĩ nhiên là quan trọng, nhưng bách tính Huy Thành cũng quan trọng kém.”

Hoàng đế tiếp lời nàng, thẳng vấn đề khác: “ tra được hạ lưu sông Vị Hà có lượng lớn gia súc, cơ thể đều được cột với đá tảng chìm sâu dưới đáy sông. Những xác chết thối rữa làm bẩn nguồn nước, quan viên Huy Thành ai phát giác ra.”

“Các viên quan lớn bị mua chuộc.” Lộ Ánh Tịch xoay người lại, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt . Trong mắt cả những tia máu, chiếc cằm cương nghị bạnh cả ra. Hiếm khi nàng thấy dáng vẻ chán nản của như vậy. Nàng tin phải là người đằng nghĩ nẻo, quả thực rất xem trọng dân chúng.

“Tình hình nay ở kinh thành vẫn có thể khống chế được, nhưng Huy Thành...” Hoàng đế dừng lại, ánh mắt vô cùng đau buồn, “Sáng nay ở đó có hơn nghìn người chết, thi thể bị đốt trụi. Nghe trong thành tiếng oán thán gầm trời, dân chúng phẫn uất mắng Trẫm tàn nhẫn, vô nhân đạo.”

Lộ Ánh Tịch lặng im, tâm trạng nặng nề.

“Trẫm phái người đưa dược liệu và lương thực vào trong thành, mỗi lần cửa thành hé mở lại có đám người tụ tập lại muốn xông lên chạy ra ngoài.” Hoàng đế dời tầm mắt trông về phía chân trời.

“Có bao nhiêu quân trú đóng ở bên ngoài Huy Thành?” Lộ Ánh Tịch mở miệng hỏi, cùng dựa vào song cửa sổ cùng .

“Ở cổng chính và cổng bên hông, tổng cộng là hai mươi ngàn quân.” Hoàng đế trả lời sơ lược, ngữ khí trầm trọng.

Lộ Ánh Tịch nén nổi thở dài thương xót. lúc sau, nàng mới hòa nhã thốt ra: “Quyết sách của Hoàng thượng cũng sai, nhưng để phòng ngừa bệnh dịch lan tràn đủ. Chi số tiền lớn tất có người gan dạ, Hoàng thượng có thể treo bảng chiêu mộ thầy thuốc các nơi. mặt nhanh chóng lọc sạch nguồn nước, mặt chế tình hình dịch bệnh trong Huy Thành, có hy vọng cứu được nhiều người dân vô tội hơn.” Nàng dừng lại sắp xếp suy nghĩ lát, lại : “ ra đại bộ phận dân chúng vẫn chưa bị nhiễm ôn dịch, nếu có đủ thầy thuốc chuẩn đoán bệnh cho từng người bọn họ, hằng ngày có thể thả bớt người ra khỏi Huy Thành.”

Hoàng đế quay sang nhìn nàng, ánh mắt u ám: “Hơn trăm ngàn dân, để chuẩn đoán chính xác cho từng người cần bao nhiêu thầy thuốc cho đủ đây?”

Lộ Ánh Tịch cũng biết việc này rất khó, khẽ thở dài: “Có thể chuẩn đoán được bao nhiêu hay bấy nhiêu.”

“Hôm nay có mười hai đại phu kinh thành tự nguyện đến Huy Thành.” Hoàng đế nhếch môi cười giễu : “Mười hai tên đại phu sợ chết kia cũng phải đều tự nguyện.”

“Trong Huy Thành có bao nhiêu đại phu?” Lộ Ánh Tịch tâm trạng xuống thấp, nỗi thất vọng trào dâng. Con người khi đối mặt với mối đe dọa từ cái chết, tự bảo vệ mình là bản năng làm sao có thể trách người khác ích kỷ được đây?

“Có dưới trăm người, nhưng cho đến bây giờ chỉ có hai mươi người sẵn lòng đứng ra chăm sóc người bệnh.” Hoàng đế trầm thấp trả lời, uể oải than thở, “Trẫm hiểu, tuy bọn họ là thầy thuốc nhưng cũng có nhà có người thân.”

Lộ Ánh Tịch buông mi mắt xuống che giấu suy nghĩ thầm kín trong lòng. Đại đa số đệ tử Huyền môn đều am hiểu y thuật, nếu sư phụ bằng lòng dẫn người đến giúp đỡ tai họa lần này chắc có thể vượt qua rất nhanh. Chí ít cũng có thể giảm số người mắc bệnh.

“Sáng mai Trẫm muốn xuất cung chuyến.” Hoàng đế bỗng nhiên trầm tĩnh nhìn nàng chằm chọc, “Trẫm muốn vào Huy Thành để nhìn tận mắt tình trạng ra sao.”

Lộ Ánh Tịch sửng sốt lăm lăm nhìn .

“Nàng có muốn theo Trẫm đến đó ?” nghiêm mặt hỏi.

“Thần thiếp hiểu Hoàng thượng dân bằng cả tấm lòng. Nhưng tình hình dịch bệnh ở Huy Thành rất nghiêm trọng, Hoàng thượng thể gặp nguy hiểm. Nếu như ngay cả Hoàng thượng cũng bị nhiễm bệnh...” Lộ Ánh Tịch nhìn với ánh mắt nghiêm túc, cực lực khuyên can.

Hoàng đế im lặng lắng nghe, môi từ từ hé mở nụ cười, lo lắng tích tụ trong ánh mắt trôi ít.

“Ánh Tịch, nàng lo lắng cho Trẫm ư?” nhếch mày, ngạo nghễ nhìn nàng.

Lộ Ánh Tịch xấu hổ cúi đầu, lòng hỗn độn bao tâm tư phức tạp. Quả thực nàng rất lo lắng, nếu gặp chuyện may, Long Triêu nhất định thừa cơ phản kháng. khi Hoàng Triều bị tiêu diệt, liên minh của họ là Ô Quốc cũng bên bờ vực nguy hiểm. Nhưng vừa rồi nàng có suy nghĩ nhiều như vậy, chẳng qua xuất phát từ trực giác nên ngăn cản thôi.

“Trẫm đến Huy Thành cũng chỉ đứng tường thành, quan sát từ xa mà thôi. Khoảng hai khắc rời khỏi.” Ánh mắt u tối của Hoàng đế sáng thêm vài phần, mong ngóng nhìn nàng.

Lộ Ánh Tịch dứt bỏ những suy nghĩ rối bời trong lòng, cười nhạt : “Hoàng thượng, người muốn Thần thiếp cùng? Sức khỏe của Thần thiếp rất yếu, khó đảm bảo bị lây bệnh.”

“ đôi vợ chồng, hẳn là cần cùng sinh nhưng khi chết nên chôn cùng huyệt?” Ánh mắt Hoàng đế long lanh biết cười, khuôn mặt thoải mái hơn.

Lộ Ánh Tịch thèm để ý đến những lời , cố lảng sang chuyện khác, “Tuy là nay kinh thành vẫn còn xem là an toàn, nhưng Thần thiếp cho rằng triều đình nên khởi xướng trăm họ phải tự phòng ngừa. Phải ăn chín uống sôi, các đồ vật trong nhà tốt nhất đều nên tẩy rửa sạch sau đó đem hong khô dưới ánh nắng mặt trời. Mà trong Huy Thành cũng nên làm tương tự. Nếu có thể chuyển số lượng lớn giấm vào đó càng tốt. Nấu giấm hun khói nhà cửa, mặc dù hiệu quả nhiều nhưng có còn hơn .”

Hoàng đế gật đầu lia lịa, nhưng ánh mắt lại dần dần buồn hơn, biết lại nhớ tới chuyện gì.

“Hoàng thượng?” Lộ Ánh Tịch nghi ngại hỏi .

“Ánh Tịch, Nam Cung Uyên ở đâu?” Hoàng đế đột nhiên hỏi.

Lộ Ánh Tịch giật mình. Nàng biết thế lực sau lưng sư phụ, chẳng nhẽ Hoàng đế cũng sớm biết chuyện đó?

Hoàng đế mặc kệ nàng hoảng hồn thốt nên lời, vẫn thản nhiên tiếp: “Trẫm biết nàng có cách liên lạc với Nam Cung Uyên. Nàng chuyển giúp dùm Trẫm câu cho Nam Cung Uyên. Nếu y có thể cứu con dân của Trẫm, Trẫm tặng y nguyện vọng.”

“Nguyện vọng gì thế?” Lộ Ánh Tịch nhíu mày thắc mắc.

“Đây là chuyện giữa nam nhân với nhau, nữ nhân chớ có hỏi.” Hoàng đế cong môi cười, gương mặt điềm tĩnh, sáng sủa.

Lộ Ánh Tịch há miệng định nhưng lại ngậm chặt lại, lòng vẫn cảm thấy có gì đó là lạ, nhưng nàng nghĩ mãi ra. Giữa và sư phụ dường như có giao ước ngầm khó hiểu, mà nàng biết giữa hai người có gì ràng buộc?

“Hôm nay nàng nghỉ sớm . Sáng sớm ngày mai Trẫm tới đón nàng cùng xuất cung.” Hoàng đế đưa tay chỉnh lại tóc mái hơi lộn xộn trước trán của nàng. dưng thở dài hơi, sau đó thu tay về nhanh chóng rời khỏi.

***


Đến nửa đêm, Lộ Ánh Tịch vẫn do dự mở chốt bí mật để xuống mật đạo.

Huyền môn thuộc Lâm Quốc, giúp đỡ Hoàng Triều. Nhưng mà hơn trăm ngàn người, mà đều là dân thường vô tội, bọn họ làm gì sai cả.

Cuối cùng Lộ Ánh Tịch cũng quyết định xuống dưới Phượng sàng. Nàng vừa vừa nghĩ, nếu sư phụ chịu, nàng phải thuyết phục thế nào đây.

Nhưng mà khi nàng bước vào mật thất phát Hi vệ chờ sẵn mà thấy bóng dáng sư phụ đâu. Hi vệ hai tay dâng lên phong thư viết tay. Nàng nhận lấy, sau khi đảo mắt qua trang thư, liền đưa Hi vệ thiêu hủy.

Nàng ra khỏi mật thất, liền ngồi thất thần bên giường, môi nở nụ cười nhạt. Nàng đúng là lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử. Bản tính sư phụ lương thiện, sao người thấy chết mà cứu được chứ?

Lá thư người viết rất ngắn, chỉ có vài chữ, nhưng cũng đủ để chứng minh tấm lòng tốt bụng của sư phụ chẳng bao giờ thay đổi... “Ánh Tịch, sư phụ nghe Huy Thành có ôn dịch, nên cấp tốc quay về Huyền môn, hai ngày sau trở lại.”

Trong lòng thoải mái hơn ít nhiều, nàng mới cởi áo ngoài nằm xuống. Ngày mai Hoàng đế tự mình đến Huy Thành chuyến, thực tế việc đó rất cần thiết. Các bẩm báo về tình hình dịch bệnh của các viên quan chắc chắn thiếu chuẩn xác. Người làm quan thường có thói quen chỉ báo tin vui nhiều mà đưa tin dữ ít. Hoàng đế cải trang đích thân tới đó, nên có thể chứng kiến tình trạng bi thảm thực tế cùng những công việc tồn đọng bị che giấu ít.

Từ khi nàng được gả đến Hoàng Triều đến nay, nàng chỉ xem Mộ Dung Thần Duệ giải quyết chính ra sao. Từ lần dịch bệnh hoành hành này, xem ra là bậc Đế vương buồn vui thất thường, tính cách kín đáo khó đoán. Nhưng là Hoàng đế tốt, dân như con. Chỉ có điều, cho dù Hoàng đế tốt thế nào chăng nữa, cũng là giẫm lên tầng tầng lớp lớp xương khô để leo lên vị trí Đế vương.

Nàng nhắm mắt lại, muốn suy nghĩ nhiều.

Nàng ngủ mơ mơ màng màng, chỉ vừa mới chợp mắt thấy trời sáng. Lúc nàng mở mắt tỉnh dậy, mơ hồ thấy bóng hình cao lớn đứng lặng yên bên bệ cửa sổ.

“Hoàng thượng.” Nàng khẽ gọi, rời khỏi giường.

Hoàng đế xoay người lại, áo choàng sắc tím càng tôn thêm phong thái tuấn, rạng rỡ của . Những tia sáng ban mai phía sau bao bọc quanh người , như vòng hào quang. Trong quang cảnh rực rỡ đó lại mỉm cười với nàng, khiến nàng mất hồn đứng ngẩn ngơ trong giây lát.

Nàng lắc đầu định thần, mau lẹ rửa mặt thay quần áo.

Hoàng đế dựa lưng vào song cửa sổ, ánh mắt dòm theo từng cử động của nàng, mở miệng trò chuyện: “Trước đây vào sáng sớm mỗi ngày, Trẫm đến thỉnh an mẫu hậu, đều thấy có sáu thị nữ hầu hạ người. Các phi tần khác cũng có bốn cung nữ theo sát bên người để hầu hạ. Nàng là Hoàng hậu cao quý nhưng lại như thường dân.”

“Chỉ rửa mặt chải đầu thôi mà, phải cần có người phục vụ sao?” Lộ Ánh Tịch vào phòng trong thay y phục, nhìn qua chậu nước trong để sẵn kệ rửa mặt, nàng khỏi thấy xấu hổ. Nàng hơi phóng đại, trước giờ tuy rằng thay quần áo dùng bữa cũng chưa từng ỷ lại hầu hạ của cung nữ nhưng cũng phải là tự làm mọi chuyện.

“Nếu có ngày nàng theo quân xuất chinh hoặc sống lâu ở núi rừng, nàng có thể thích ứng?” Tầm mắt Hoàng đế rơi bức rèm che ngăn cách với phòng thay đồ, đắc ý hỏi câu đầy hàm ý.

“Con người rơi vào hoàn cảnh khó khăn, chắc chắn cố gắng vì chính bản thân mình.” Lộ Ánh Tịch tự suy xét kỹ mới trả lời : “Nếu gặp phải nạn đói, trước mặt của Thần thiếp chỉ có chậu nước sạch, Thần thiếp nhất định giữ nó dùng để uống bảo vệ tính mạng, mà dùng để rửa mặt chăm sóc dung nhan.”

Hoàng đế lên tiếng nhận xét, chỉ im lặng ngóng động tĩnh trong phòng.

Sau lúc, Lộ Ánh Tịch mới từ phòng trong chậm rãi bước ra. Nàng mặc quần áo may bằng vải thô kiểu dáng đơn giản, khuôn mặt trong sáng thuần khiết.

Đôi mắt Hoàng đế hơi mở ra, lên trước cầm tay nàng. Đây là lần đầu tiên, và nàng cùng dắt tay nhau đứng chung chiến tuyến.

Nàng ngẩng đầu nhìn , cảm nhận được ngón tay quấn chặt ngón tay nàng. Mười ngón tay đan vào nhau, vô cùng kiều diễm, nồng nàn.

Nàng trấn tĩnh cố gắng rút tay lại. Nhưng để ý, nắm tay nàng ra ngoài.

Nàng bị cầm tù hơn cả tháng, bây giờ đứng ở bên ngoài Phượng Tê cung, trong lòng bỗng trào dâng cảm giác bồi hồi xúc động. giam lỏng nàng, là loại hình phạt nghiêm khắc cũng là kiểu bảo hộ. Nghiêm phạt Ô Quốc giữ chữ tín, còn bảo vệ nàng bị tranh chấp hậu cung làm phiền. Cách lần này của rất mâu thuẫn, động lòng rồi sao?

Nàng chưa kịp suy nghĩ thêm ngồi xe ngựa. Lần xuất cung này có bảy thị vệ theo, đương nhiên trong đó có bóng dáng Phạm Thống.

“Nàng còn chưa ăn sáng, trước hết ăn tạm ít.” Trong xe ngựa, Hoàng đế dựa lưng vào thành xe, thản nhiên lên tiếng bảo với nàng.

“Tạ ơn Hoàng thượng.” Lộ Ánh Tịch dịu dàng trả lời, ánh mắt liếc qua mấy chiếc bánh ngọt chiếc bàn con. Cái này là cố tình sai người chuẩn bị cho nàng sao?

“Lần này Trẫm cải trang xuất cung, nàng nên thay đổi cách xưng hô.” Hoàng đế lườm nàng, môi nhếch lên, mang theo vài phần hứng thú.

“Vâng, thưa lão gia.” Lộ Ánh Tịch vừa cắn chiếc bánh mật ong nghi ngút khói, vừa đáp lời .

“Lão gia? Trẫm già như vậy sao?” Hoàng đế nhếch môi, bất mãn liếc nàng cái.

“Vậy thiếu gia?” Lộ Ánh Tịch nén cười nghiêng đầu nhìn . gần bước sang hàng ba rồi, đến sinh nhật vào mùa đông này tròn ba mươi tuổi. lớn hơn nàng mười tuổi, cái này mà chưa tính là già sao?

Hoàng đế khẽ hừ cái, lớn: “Nàng phải gọi là ‘Phu quân’.”

Lộ Ánh Tịch nhíu mũi, lên tiếng phản bác: “Bây giờ Thần thiếp mặc quần áo của nha hoàn, sao làm phu nhân của Hoàng thượng được?”

“Trẫm nàng làm sao, nàng làm vậy.” Hoàng đế ngang ngược , cho nàng cơ hội đùn đẩy.

Lộ Ánh Tịch đành chịu, kéo dài ra gọi, “Vâng, thưa phu quân...”

Lúc này Hoàng đế mới gật đầu hài lòng.

Lộ Ánh Tịch chỉ biết cười nhạt, cúi đầu tiếp tục ăn sáng. Sinh nhật của nàng cũng trong mùa đông. Chỉ biết năm nay có còn ai nhớ đến? Những năm trước ở Ô Quốc, Phụ hoàng luôn tổ chức cho nàng buổi tiệc mừng sinh nhật vô cùng long trọng. Vì vậy người nào ở Ô Quốc mà biết Tịch công chúa là viên minh châu của Hoàng thượng. Từ thuở nàng được sủng ái, có địa vị tôn quý bậc nhất. Nhưng thực tế, những vinh hoa phú quý cùng cưng chiều này chỉ là mây khói phù phiếm, gạt hết những vầng mây bảy sắc rực rỡ lung linh sang bên, thấy được chân tướng tàn khốc. Phụ hoàng chiều chuộng nàng, nhưng có nghĩa là nàng.

Nàng bất giác thu lại nụ cười môi, lòng thoáng chốc lạnh lẽo.

Mà Hoàng đế ngồi bên cạnh nàng, sắc mặt cũng dần trầm trọng .

Xe ngựa chạy ra khỏi cổng kinh thành, băng băng đường. Càng tới gần Huy Thành càng cảm nhận được bầu khí thối nát của chết chóc ở phía trước.

Qua giữa trưa bọn họ đến vùng ngoại thành phía cửa hông của Huy Thành. Hoàng đế và Lộ Ánh Tịch nhìn nhau, người trước người sau xuống xe.

Cho dù đây chỉ là cửa hông nơi hẻo lánh, nhưng giờ cũng thể tùy tiện mở ra. Quan thống lĩnh binh sĩ coi giữ cổng thành thấy lệnh bài Phạm Thống đưa ra, liền thông báo cho quan viên cổng thành buông thang dây xuống.

Lúc này, Hoàng đế và Lộ Ánh Tịch đứng cổng thành cao cao, đưa mắt nhìn bốn phía.

Hai tay giấu dưới tay áo rộng của Hoàng đế nắm chặt thành nắm đấm, khóe mắt giật giật co quắp nhìn cảnh tang thương trước mắt.

Dưới cổng thành bên trong, rất nhiều người chen chúc nhau thế nhưng có tiếng động. Bọn họ quỳ trước những binh lính cầm thương, những khuôn mặt gầy còm, da dẻ vàng vọt, vẻ mặt vô hồn chết lặng.

Đột nhiên trong đám đông có người dùng giọng the thé gào to: “Cẩu Hoàng đế! Hãy thả chúng tôi ra ngoài!”

Theo tiếng hô hào của người dẫn đầu này, đám người bắt đầu bạo động. Bọn họ vốn đến trước cổng thành tuyệt thực kháng nghị. Lúc này họ nhịn nỗi phẫn uất nổi nữa, ngừng la hét thảm thiết...

“Chúng tôi nhiễm bệnh! Thả chúng tôi ra ngoài!”

“Cẩu Hoàng đế có nhân tính! Muốn chôn sống chúng ta! Dù sao cũng chết, chúng ta cứ xông ra ngoài!”

“Đúng! Xông ra! Xông ra!”

Dòng người bắt đầu chuyển động, gần như điên cuồng cứ chen lấn xô đẩy về phía trước.

đội binh lính được huấn luyện trang bị đầy đủ bao vây bọn họ, lấy trường thương làm thành hàng rào, tạo thành thế trận vững chắc.

Đám đông dân chúng này bên bờ vực sụp đổ. Mấy ngày liền bị bóng ma bệnh dịch đáng sợ bao phủ, vả lại còn bị nhốt trong thành, khiến cho họ càng cảm thấy khủng hoảng.

Tiếng kêu gào gay gắt chói tai ngừng vang lên, quả đấm nổi lên khắp nơi. Bọn họ nện vào binh lính, màn hỗn loạn khống chế được.

Thấy máu đổ, dân chúng càng mất hết lý trí. Bọn họ còn để ý đến tính mạng mà bổ nhào về phía binh sĩ gần họ nhất. Họ dã man tóm chặt, cấu xé. Binh lính tự vệ đánh trả, lại thấy cảnh đẫm máu.

Tiếng kêu rên đau đớn cùng tiếng rống la oán hận đầy rẫy dưới chân cổng thành. Cảnh tượng vô cùng đáng sợ.

“Cẩu Hoàng đế quan tâm đến sống chết của chúng ta. xứng làm vua nước!”

“Cẩu Hoàng đế! chết tử tế!”

“Cẩu Hoàng đế! chết tử tế!”

…

Tiếng la hét phẫn nộ xen lẫn lòng căm hận ngút trời dứt bên tai.

Hoàng đế đứng lặng lầu tường thành, môi bạnh ra, chiếc cổ thẳng đứng cứng ngắc, thái dương nổi gân xanh cùng đôi mắt nheo lại.

Lộ Ánh Tịch quay đầu nhìn , thầm vươn tay nắm bàn tay cuộn tròn thành nắm đấm của . Nàng biết, phải tức giận, mà là cảm thấy thương tâm vô ngần.

Hoàng đế nghiến chặt răng, cả người run rẩy. Bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cao, rít gào tiếng!

Chương 21: Có lòng có sức




Tiếng thét bi thương, mọi người đứng cổng thành đều chấn động. Nhưng dân chúng nghe thấy cũng thể nghe lọt tai được, vì họ vẫn điên cuồng ra sức đùn đẩy chen lấn, đánh đấm loạn xạ cách mù quáng, dữ dội.

Ngực Hoàng đế phập phồng kịch liệt, hai tay vô thức xiết chặt, toàn thân kiềm chế mà run rẩy từng cơn.

Lộ Ánh Tịch cau mày, muốn rút ra bàn tay bị nắm chặt đến phát đau. Nhưng chút phản ứng lại, vẫn bóp chặt tay nàng.

“Hoàng thượng!” Nàng nhón chân kề miệng sát vào tai , khẽ gọi tiếng.

Hoàng đế kinh động, dần dần hoàn hồn, mới thả lỏng tay ra.

Nàng quay sang mỉm cười với . Sau đó nàng tiến gần đến tường thành, hơi cúi người về phía trước, lấy giọng hô to: “Bách tính Huy Thành nghe đây! Hoàng thượng lo lắng tình hình bệnh dịch ở Huy Thành nên ngự giá thân chinh. Người cũng sắp xếp đại phu ở kinh thành chuẩn bị vào thành, khám và chữa bệnh cho mọi người...”

Tiếng trong trẻo, mềm mại nhưng đầy nội lực vang vọng giữa trung, dư kéo dài.

Tất cả mọi người dưới cổng thành đều sửng sốt, dừng lại mọi động tác xô đẩy, đánh đấm, hết thảy đều ngẩng đầu trông lên.

“Hai ngày sau, có rất nhiều thầy thuốc vào thành chẩn đoán chính xác cho bách tính chưa nhiễm bệnh trong thành! Những người mắc bệnh được ra khỏi thành!” Lộ Ánh Tịch cất cao giọng , rành mạch ràng, thanh truyền xa: “Mọi người đừng hoang mang, triều đình chắc chắn cố gắng hết sức giúp Huy Thành vượt qua khó khăn!”

Dân chúng ngửa đầu nhìn nàng chằm chặp, lặng ngắt như tờ. Sau lúc lâu, tiếng bàn tán trao đổi tăng lên, bao lâu làn sóng thanh cuộn trào.

“Ngươi là ai? Dựa vào cái gì muốn chúng tôi tin tưởng ngươi!” Có người dẫn đầu trong đám đông la to lên.

“Làm sao Hoàng thượng có thể tự mình tới đây? Người sợ nhiễm ôn dịch sao?” người nghi hoặc hỏi.

“Huy Thành này muốn nhốt tất cả bệnh nhân trong thành, Hoàng thượng có khả năng đến đây!” Lại có người tiếp lời, vừa hoài nghi vừa sợ hãi.

Lộ Ánh Tịch xoay đầu nhìn Hoàng đế, khẽ gật đầu khích lệ với .

Hoàng đế tiếp thu ý nàng, tiến lên tới gần tường thành, cất cao giọng: “Trẫm ở đây! Trẫm cam đoan, dốc hết sức lực bảo vệ con dân của Trẫm!”

Lời to , khí phách khiến khung cảnh lại im bặt lần nữa.

Hoàng đế vung tay phải lên, tay là tấm lệnh bài sáng chói dưới ánh mặt trời. Mặc dù lệnh bài chói lóa khó nhìn nhưng vẫn thấy được hình Cửu Long được khắc đó, rực rỡ lóa mắt.

Dân chúng bị dọa sợ, đánh nhau với binh lính nữa. Tất cả trầm mặc, khoanh tay đứng nhìn. Trong lòng mỗi người đều bán tín bán nghi. Tuy rằng Hoàng đế đích thân đến, nhưng bệnh dịch rất đáng sợ, bị vây khốn trong thành lâu cũng có nguy cơ bị nhiễm bệnh.

Lộ Ánh Tịch quay người lại bảo quan trông coi thành tiếp tục đứng ra kêu gọi, trấn an lòng dân, sau đó kéo Hoàng đế lui ra sau.

“Hoàng thượng, nên trở về cung thôi.” Nàng , “Tin tức Hoàng thượng ngự giá đến tận đây lan truyền trong chốc lát, có nhiều người dân chạy đến trước cổng thành hơn.”

Hoàng đế bình tĩnh nhìn nàng chằm chặp, đôi môi mím chặt như lưỡi kiếm mỏng sắc bén. lát sau mới thốt ra câu: “Trẫm muốn đến Tề Nhân Đường.”

Lộ Ánh Tịch kinh hãi, vội vã : “Tuyệt đối được!”

“Nếu như Trẫm dám , làm sao các thầy thuốc tự nguyện đến Huy Thành đây?” Giọng Hoàng đế khàn thấp nhưng rắn rỏi, kiên quyết.

Tề Nhân Đường vốn là dược đường lớn nhất trong Huy Thành, nay thành nơi nguy hiểm nhất. Triều đình trưng dụng nhà dân xung quanh Tề Nhân Đường để cách ly những người mắc dịch bệnh nghiêm trọng.

Lộ Ánh Tịch trố mắt nhìn , hạ giọng nài nỉ : “Thần thiếp hiểu tâm tình của Hoàng thượng lúc này, nhưng Hoàng thượng long thể rất quan trọng, còn rất nhiều chuyện chờ Hoàng thượng giải quyết, định đoạt kìa.”

Hoàng đế giữ im lặng. Vầng trán tái nhợt nay trở nên thê lương hơn.

Lộ Ánh Tịch bình thản nắm tay , kéo theo lối khác tường thành. Nhiệt độ cơ thể cực thấp, tay lạnh như băng. Những lời chửi rủa, gào thét đầy căm phẫn của bách tính, nghe thấy nhất định cảm thấy những câu đó như mũi khoan đục khoét trái tim đến tận xương tủy.

Trước khi trèo thang xuống khỏi thành, Phạm Thống vẫn luôn trầm mặc bỗng nhiên thốt ra: “Hoàng thượng, Phạm mỗ muốn ở lại Huy Thành.”

Hoàng đế nhíu mày, thấp giọng : “Vì sao?”

Phạm Thống nhếch môi cười trừ, kính cẩn cúi đầu nhưng gì.

Trong mắt Hoàng đế vẻ tự chê bản thân, đưa tay vỗ vai Phạm Thống, cũng nhiều lời nữa, sau đó quay người trèo xuống dưới.

Lộ Ánh Tịch liếc mắt Phạm Thống cái, mang theo vài phần tán thưởng thành tiếng. nay rất ít quần thần tự động xin vào Huy Thành chống chọi với bệnh dịch. Xem ra Phạm Thống cũng là người có trái tim lương thiện.

“Phạm huynh, hai ngày tới tạm thời huynh nên tiếp cận quá gần người bệnh, chỉ cần canh giữ ở cổng thành là được.” Nàng căn dặn ta, lại : “Khi lương thực và dược liệu được chuyển vào, làm phiền Phạm huynh trông coi cẩn thận. Đừng để người khác đục nước béo cò, lén trộm tiền của bất chính.”

Phạm Thống nhìn nàng với ánh mắt thắc mắc, nhưng cố gắng hỏi, khấu đầu : “Vâng, Phạm mỗ nhất định toàn tâm toàn ý bảo vệ thành.”

Lộ Ánh Tịch vểnh môi cười nhạt, xoay người leo xuống thang dây nhàng thoăn thoắt mà xuống dưới thành.

Thị vệ và xe ngựa chờ, Hoàng đế đứng lặng bên cạnh xe, đưa mắt nhìn ra xa, vẻ mặt ưu sầu thế kia.

“Hoàng thượng, hồi cung thôi.” Lộ Ánh Tịch đến gần , dịu dàng .

“Ừ.” Hoàng đế thu lại đường nhìn, khẽ gật đầu.

Còn chưa bước lên xe, sắc mặt hai người đều bỗng dưng xấu .

Lộ Ánh Tịch khe khẽ thở dài, tâm trạng rầu rĩ. Ngọn núi phía nam lại có cuộn khói đen cuồn cuộn bốc lên, chứng tỏ lại có nhóm thi thể người bệnh nữa bị đốt.

Ánh mắt Hoàng đế trầm trọng, lộ ra bi thương đau buồn thể diễn đạt bằng lời.

“Hoàng thượng, chúng ta cần bàn bạc kỹ hơn .” Lộ Ánh Tịch dịu dàng khuyên nhủ.

Hoàng đế hé răng, hai tay nắm chặt thành quyền, nhảy phóc lên xe ngựa. Bất lực! chưa bao giờ cảm thấy bản thân bất lực như vậy!

Lộ Ánh Tịch theo sau trèo lên xe. Tiếng vó ngựa đều đều vang lên, nàng mới cúi đầu : “Nhân lực ít ỏi, nhưng cần phải hổ thẹn.” là sinh mệnh con người đều đáng quý, nàng phân chia đó là con dân của nước nào.

Hoàng đế mở miệng giọng khàn đặc: “Lúc Trẫm mới lên ngôi, luôn có bè lũ phản động gây rối. Trẫm xuất quân chinh phạt và chẳng bao giờ bị đánh bại. Nhưng hôm nay Trẫm mới biết được, Trẫm chẳng hề có năng lực mạnh mẽ hơn người, Trẫm cũng chỉ là người bình thường mà thôi.”

Lộ Ánh Tịch im lặng ngóng nhìn , tìm được lời nào để an ủi. Bây giờ chỉ mới bắt đầu, Huy Thành mỗi ngày đều có người chết, cuối cùng là hàng chục ngàn. Hoàng đế nghiêm trị hà khắc đối với Thái thú Huy Thành cùng số viên quan liên quan, nhưng cũng thể kéo vãn tình thế rồi. Cho dù bây giờ có tra ra kẻ nào đầu sỏ trong việc ném xác gia súc xuống sông Vị Hà cũng là chuyện vô ích.

Bầu khí im ắng, ngột ngạt. Nàng nhìn , thưa: “Hoàng thượng, hai ngày sau sư phụ dẫn số y giả đến Huy Thành.”

Hoàng đế ngẩng phắt đầu lên nhìn nàng: “Có bao nhiêu người?”

“Thần thiếp biết.” Lộ Ánh Tịch lắc đầu. Nàng quả thực , chỉ hy vọng sư phụ có thể huy động càng nhiều đệ tử Huyền môn đến đây càng tốt. Nhưng nàng biết sư phụ cũng rất khó khăn, có khả năng điều động toàn bộ đệ tử Huyền môn.

Hoàng đế nheo mắt, bày tỏ ý kiến. Nàng quả nhiên có cách liên lạc với Nam Cung Uyên, đồng thời thuyết phục y điều động đệ tử Huyền môn. Lẽ nào Ô Quốc và Lâm Quốc thầm bắt tay nhau?

Thấy mắt bắn ra tia sáng sắc nhọn, đáy lòng Lộ Ánh Tịch cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ. Nếu vì bách tính vô tội, nàng quyết muốn làm những chuyện vô bổ.

Hoàng đế rủ mi mắt muốn nhìn nàng, dựa lưng vào vách xe chợp mắt suy nghĩ, khuôn mặt vẫn duy trì vẻ u sầu như bị bao trùm bởi bóng ma vô hình.

***


Trở lại hoàng cung, xe ngựa đưa Hoàng đế về lại Thần cung trước, sau đó mới đưa nàng về Phượng Tê cung.

Nàng vất vả cả ngày, khó khăn lắm mới về đến trước cửa điện, bỗng có người từ con đường mòn bên cạnh bổ nhào ra, đồng thời quỳ sụp xuống trước bậc thềm.

Lộ Ánh Tịch nhíu mày nhìn lại, khỏi ngạc nhiên thốt lên: “Hạ Quý phi?”

Nữ tử mặc váy trắng toàn thân, mái tóc dài rối tung rối mù kia đúng là Hạ Như Sương ư?

“Hoàng hậu tỷ tỷ!” Tiếng gọi thống khổ nghẹn ngào vuột ra, Hạ Như Sương ngẩng gương mặt bi ai chờ mong nàng.

Nàng còn chưa kịp đáp lại thấy hai tên thái giám cuống quít đuổi theo, vội vã hành lễ với nàng. Rồi mỗi tên bên trái bên phải chụp cánh tay vừa đỡ vừa kéo Hạ Như Sương đứng dậy.

Lộ Ánh Tịch ho khan tiếng, mắt đảo qua hai tên thái giám.

gã lớn tuổi hơn trong hai tên thái giám đứng ra cung kính thưa với nàng, “Hoàng hậu nương nương, Hạ Quý phi mắc bệnh trong người, nô tài phụng mệnh Hoàng thượng, hầu hạ và trông coi Quý phi nương nương.”

“Hoàng hậu tỷ tỷ, Như Sương có bệnh...” Tiếng Hạ Như Sương mềm yếu vỡ tan, khuôn mặt tràn ngập đau thương.

Lộ Ánh Tịch yên lặng suy nghĩ trong giây lát, sau đó mới dịu ngọt : “Muội muội tu dưỡng cho tốt. Đợi khi nào Bản cung rảnh rỗi đến thăm hỏi muội muội.”

“Hoàng hậu tỷ tỷ, Như Sương chỉ muốn vài câu với tỷ tỷ.” Thân thể Hạ Như Sương yếu đuối, sắc mặt lại tái nhợt, hốc hác tiều tụy nhiều.

Lộ Ánh Tịch chăm chú nhìn nàng ta, khó để đoán ra mấy ngày qua bị giam lỏng nàng ta trở nên quá thê thảm.

“Các ngươi lui trước , Bản cung chuyện với Hạ Quý phi chút.” Lộ Ánh Tịch nhìn về phía hai tên thái giám, lời uy nghiêm cho phép cãi lại.

Hai tên thái giám do dự đưa mắt nhìn nhau, lúc sau mới cùng nhau hành lễ rồi lui ra, đứng chờ ở cuối hành lang cách đó xa.

Lộ Ánh Tịch lại cho các thị vệ bảo vệ nàng lui ra. Khi xung quanh vắng lặng, nàng mới mở miệng hỏi: “Hạ Quý phi có chuyện gì muốn với Bản cung?”

Hạ Như Sương lại quỳ xuống lần nữa, khuôn mặt nhăn nhó khổ sở: “Hoàng hậu tỷ tỷ! Hoàng thượng Như Sương sinh bệnh kỳ quái, tâm thần bất ổn, cho Như Sương ra ngoài gặp ai. Như Sương biết Hoàng thượng muốn giam lỏng Như Sương cho đến chết. Hôm nay Như Sương mạo hiểm, sợ chết chống lại ý chỉ đến đây gặp tỷ tỷ, chỉ cầu tỷ tỷ trả lại công bằng cho Như Sương.”

“Công bằng?” Lộ Ánh Tịch nhắc lại hai từ này, ánh mắt nhìn nàng ta chòng chọc.

Hạ Như Sương bày ra bộ mặt yếu đuối mỏng manh, đôi mắt đẹp chứa u tối mãnh liệt: “Như Sương vốn sắp được làm mẹ, có thể chạm tới tương lai hạnh phúc. Nhưng hôm nay lại phải sống thê thảm đến nông nỗi này. Chẳng lẽ tỷ tỷ thấy Như Sương đáng thương sao? Cũng thấy áy náy ư?”

Lộ Ánh Tịch , vẻ mặt bình thản chút thay đổi.

Hạ Như Sương chua chát cười gằn hai tiếng, từ từ lại : “Trông cậy vào lòng người thiện lương, đúng là Như Sương quá ngu xuẩn rồi. Nếu như Như Sương cho tỷ tỷ nghe bí mật kinh thiên động địa, chẳng biết tỷ tỷ có giúp Như Sương được tự do hay ?”

“Bí mật thế nào?” Lộ Ánh Tịch hơi nhíu mày. Nàng còn nhớ lúc Hạ thị thất thế, Hoàng đế muốn tống Hạ Như Sương sang biệt viện ở hành cung. Vì đề phòng Hạ thị gây tội lại liên lụy đến nàng ta, nên Hoàng đế mới cho nàng ta con đường lui. Ai có ngờ đâu, người trong Hạ thị chưa kịp gây chuyện lần nào nữa, thế nhưng chính Hạ Như Sương tự vào con đường chết.

“Về Tê Điệp cũng là về Hoàng hậu tỷ tỷ người.” Hạ Như Sương hơi hất cao mặt, đôi mắt kiên quyết hàm chứa vài phần tàn ác. Trước đây nàng ta biết vốn dĩ chính Ô Quốc làm hại nàng ta mất con. tại biết , nàng tuyệt đối tha thứ Ô Quốc, cũng tuyệt đối tha thứ cho Lộ Ánh Tịch! Khi đó, nếu nàng ta sảy thai, nếu vẫn bình an sinh hạ hoàng tử, bây giờ nàng ta được nở mày nở mặt, phú quý đề huề, cũng bị rơi vào kết cục thảm thương như bây giờ!

Lộ Ánh Tịch bình tĩnh quan sát nàng ta lúc lâu sau mới khẽ than thở: “Bản cung muốn biết cái bí mật gì đó. Càng biết nhiều, càng thêm nhọc lòng.” xong, nàng liền cất bước vào trong điện, chỉ bỏ lại Hạ Như Sương mình quỳ thềm đá.

“Lộ Ánh Tịch...” Hạ Như Sương mở miệng gào thét, uất hận nghẹn ngang cổ họng trút ra được.

Nàng ta nhìn chằm chằm bóng lưng hiên ngang rời của nàng, con ngươi co rút lại, phát ra tia lửa hận.





Chương 22: Tình cảm vô hình




Đêm đến, Hoàng đế tuyên gọi Lộ Ánh Tịch đến Thần cung.

Cung điện to lớn, ánh đèn sáng trưng như ban ngày, nhưng lại có vẻ tĩnh mịch khó thành lời.

Lộ Ánh Tịch tiến vào thư phòng trong tẩm cung, càng cảm nhận sâu sắc khí im phăng phắc tiếng động nào. Nàng thấy Hoàng đế nằm ườn chiếc bàn dài, có lẽ do quá mệt mà ngủ thiếp . Hai núi tấu chương chồng chất lên nhau, vài cái khác bày la liệt mặt bàn.

Lộ Ánh Tịch nhón chân bước đến bên cạnh .

Hoàng đế vô cùng cảnh giác, bỗng thức dậy, ngẩng phắt đầu lên.

“Hoàng thượng.” Lộ Ánh Tịch khom người chào, sau đó lẳng lặng nhìn .

“Nàng đến rồi à.” Hoàng đế hoàn hồn, lo lắng đứng dậy.

“Hoàng thượng gặp ác mộng sao?” Ánh mắt Lộ Ánh Tịch lướt qua thái dương của , mím môi cười nhạt, lấy chiếc khăn lụa đưa cho .

Hoàng đế cầm khăn, tùy tiện lấy ống tay áo lau mồ hôi lạnh trán, sang chuyện khác: “Hôm nay có ít tấu chương, nhưng có ai có thể đưa ra kiến nghị có hiệu quả.”

Lộ Ánh Tịch than : “Đề xuất đơn giản là vắt nước rễ cây xương bồ[1], để phòng ngừa người mắc bệnh ôn dịch càng nhiều càng tốt.” Cho dù là Hoa Đà[2] sống lại cũng có thuốc tiên nào công hiệu. Tai họa này chỉ có thể cố gắng sống sót.

[1] Cây xương bồ: là loại thuốc Đông y, được dùng để điều trị số bệnh, ngâm rượu, hoạt hóa tâm lý, ngoài ra nó được dùng như loại thuốc kích thích.


[2] Hoa Đà: là vị lương y nổi tiếng thời Đông Hán trong lịch sử Trung Hoa, được xem như thần y, là trong những ông tổ của Đông Y.

Mặt mũi Hoàng đế tối sầm, chắp hai tay về phía cửa sổ, đưa lưng về phía nàng. Ánh mắt sâu thẳm xuyên qua lớp mành xanh mỏng như cánh ve, nhìn chăm chăm bóng cây đung đưa bên mái hiên.

lúc sau, đột nhiên cúi đầu : “Trẫm mơ thấy cảnh ban ngày. Bách tính chửi bới Trẫm, bên lại cầm đá ném về phía tường thành. Trẫm bị bọn họ ném trúng, toàn thân đau đớn nhưng cũng dám phát ra tí xíu thanh oán giận nào.” Sau đó cảnh lại chuyển đổi, tòa thành hóa bãi tha ma mênh mông, vô cùng thê lương. đứng sững giữa chốn đó, bốn phía đều là bia mộ nằm san sát nhau, đếm từng cái từng cái, phát có đủ trăm bốn mươi cái mộ. Cũng chính là toàn bộ bách tính của Huy Thành.

“Hoàng thượng, mặc dù số người chết mỗi khi dịch bệnh qua thường cướp hàng chục ngàn người, thế nhưng chiến tranh còn tàn khốc hơn, động tí là lấy hàng trăm ngàn.” Lộ Ánh Tịch nhìn chăm chú bên mặt đơn, nghiêm nghị của , thanh trầm tĩnh.

Hoàng đế chợt xoay người lại, ngưng mắt soi mói nàng: “Hai chuyện này sao giống nhau được? Chinh chiến chính là việc nhất định phải thế!”

Lộ Ánh Tịch cười : “Việc nhất định phải thế? phải nó được tạo ra từ dã tâm ham muốn của con người sao?”

Hoàng đế mặt mày trầm ngâm, rành rọt: “Dã tâm của người đủ để tạo thành loạn thế. Huống hồ tình hình nay quá hỗn loạn, chỉ có quét sạch những kẻ gây rối, mới có thiên hạ dưới vòm trời bình an.”

Lộ Ánh Tịch hơi cúi đầu, cho điều đó là đúng. Bất kể đó là người gây ra tai họa hay là người tự cho rằng mình là đấng cứu thế, đều tham dự vào trong mớ hỗn độn đó, thúc đẩy thế loạn lạc càng thêm náo loạn.

Hoàng đế lời lẽ lạnh lùng, chuyển đề tài: “Trẫm triệu nàng đến đây, là muốn hỏi nàng xem có phương thuốc đặc biệt nào ?”

Lộ Ánh Tịch liếc cái, lại lắc đầu lần nữa.

Hoàng đế cau chặt mày, vẻ mặt buồn bực sầu não, lại quay trở về ngồi sau bàn dài.

“Hoàng thượng, Thần thiếp muốn ngày mai đến Huy Thành.” Lộ Ánh Tịch đứng ở bên cạnh bàn, giọng trong trẻo cất lên: “Thần thiếp muốn mở doanh y ở chỗ cổng thành, hễ người nào được chuẩn đoán là có bệnh, từng người đều được thả ra khỏi Huy Thành. Chẳng hay Hoàng thượng có đồng ý hay ?”

“Chuyện này cần nàng làm, tự có Bộ hộ và Thái y tiến hành.” Hoàng đế ngẩng đầu nhìn nàng, sắc mặt hờ hững, chỉ có đáy mắt có phần vui.

“Thêm người đỡ hơn phần sức lực mà.” Lộ Ánh Tịch dịu dàng thuyết phục, “Thần thiếp muốn được gánh vác phần khó khăn với Hoàng thượng, cũng hy vọng bách tính Huy Thành đều có thể vượt qua kiếp nạn này.”

Hoàng đế vặn vẹo hàng lông mày, mắt liếc sang ngang dòm nàng, miệng mấp máy muốn nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Lộ Ánh Tịch bày bộ dạng nghe lời với đầu cúi xuống, mi mắt rủ xuống, nhàng thở dài. lo lắng nàng ở cùng chỗ với sư phụ sao? Nhưng cho dù nàng và sư phụ cùng nhau chẩn mạch chữa bệnh, có nghĩa là phát sinh chuyện gì nên phát sinh.

“Trẫm có cách gì tự đến đó.” Hoàng đế bỗng cảm thán, hơi đăm chiêu , “Nàng đại diện Trẫm đến đó cũng tốt, chỉ có điều nàng phải chú ý đến sức khỏe của chính mình.”

Lộ Ánh Tịch kinh ngạc nhìn . Vì sao lại thay đổi chủ ý trong nháy mắt vậy chứ?

Hoàng đế từ từ mỉm cười, nụ cười nhạt nhưng đầy hàm ý sâu xa. Nàng với thân phận Hoàng hậu cao quý đích thân tới thành mang tai ương. Danh tiếng tốt đẹp như vậy, thành quả của nàng cũng là thành quả của .

Lộ Ánh Tịch vẫn sao rời mắt khỏi , dần dần nàng cũng hiểu những điều nghĩ.

“Giả sử Thần thiếp đúng là bất hạnh bị nhiễm dịch bệnh, Hoàng thượng làm sao?” Nàng tươi cười trêu chọc , “Đem Thần thiếp cách ly ở đâu mới tốt đây?”

Hoàng đế cũng cười theo, khuôn mặt vui vẻ trả lời: “Còn cách ly gì nữa, trực tiếp đem nàng thiêu đốt ở Huy Thành luôn. Để tránh nàng mang dịch bệnh về kinh thành.”

“Hoàng thượng là lòng dạ độc ác!” Lộ Ánh Tịch lấy tay chẹn ngực sợ hãi, vẻ mặt dám tin nhìn .

“Trái tim lang quân cứng như sắt, hôm nay nàng mới biết à?” Hoàng đế nghé mắt nhòm nàng, môi mang ý cười, đôi mắt như đầm sâu lạnh lẽo có chút sắc màu ấm áp.

Lộ Ánh Tịch buông tay làm bộ làm dáng xuống, nhìn cùng cười.

Nhìn nhau hồi lâu, nàng mới thôi cười, mặt nghiêm lại : “ lần chẩn đoán bệnh sợ rằng còn thiếu an toàn. Thần thiếp kiến nghị mỗi người dân đều phải trải qua ba ngày khám bệnh, mới được ra khỏi thành. Mà song song với việc Huy Thành dần trống thành trấn xung quanh ngày càng nhiều lưu dân. Thần thiếp cho rằng triều đình nên sớm làm tốt công tác chuẩn bị, để ngừa việc xảy ra bất ổn do có quá nhiều người hành khất xuất đầy đường.”

“Những điều nàng , Trẫm đều nghĩ đến.” Hoàng đế day vào hai bên thái dương, vầng trán vẻ mệt mỏi, “ nay biên cương chiến tranh, quốc khố tiêu tốn quá nhiều, bây giờ lại xảy ra chuyện này...” trăm ngàn quân ở biên cương, cộng thêm năm mươi ngàn quân Ô Quốc hỗ trợ phía sau, trường kỳ đóng quân ở cửa khẩu đòi hỏi phải tốn lương thảo vô cùng lớn. Hơn nữa đây là giằng co lâu dài, quốc khố ngàn vạn lần thể trống rỗng.

Lộ Ánh Tịch nghĩ thầm trong lòng, ai bảo muốn thống nhất thiên hạ xây dựng nghiệp bá, đáng đời. Nhưng gương mặt nàng vẫn dịu dàng đứng đắn, tiếp lời: “Trước mắt cũng thể rút quân, chi bằng nghĩ cách hiệp thương với Lâm Quốc, mượn lương thực của họ. Tuy Lâm Quốc có binh lực yếu nhưng thổ nhưỡng màu mỡ, lại chú trọng canh tác ruộng vườn, nên có thể xem là quốc gia giàu có.”

“Lâm Quốc?” Vẻ mặt Hoàng đế khẽ động, tỉnh bơ : “ hẳn Lâm Quốc muốn đắc tội với Long Triêu.”

“Cho tới nay, thái độ của Lâm Quốc đều thiên về đứng trung lập, bây giờ chính là thời điểm để cho bọn họ tỏ thái độ, đúng ?” Lộ Ánh Tịch cười mỉm, đôi mắt sáng trong như giấu bầu trời sao.

Hoàng đế chỉ cúi đầu lên tiếng, hờ hững lật tới lật lui bản tấu chương. Sau lúc, mới ngẩng đầu lên, đều đều: “Dường như Hoàng hậu của Trẫm muốn can thiệp vào chuyện triều chính.”

Lộ Ánh Tịch sợ hãi tận đáy lòng, rủ mi xuống khẽ đáp: “Thần thiếp vượt quá khuôn phép, mong Hoàng thượng thứ tội.”

“Ừ.” Hoàng đế ôn hòa đáp tiếng. đứng dậy đến gần vươn tay ôm eo nhắn của nàng, “Trẫm mệt rồi, quay về phòng ngủ thôi.”

***


Hoàng đế cũng vội ngủ sau khi tắm rửa thay quần áo xong, mà khoanh chân ngồi xếp bằng giường bên cửa sổ.

chỉ mặc phong phanh chiếc áo ngủ màu vàng. Chiếc mão kim quan để buộc tóc tiện tay tháo xuống để bên cạnh. Mái tóc dài đen rối tung sau vai, thỉnh thoảng lại bị cơn gió thổi bay. Cảnh tượng mê hoặc nhưng đơn trống vắng.

“Hoàng thượng, coi chừng bị nhiễm lạnh.” Lộ Ánh Tịch đến ngồi xuống bên góc khác của chiếc giường, dịu ngọt khuyên nhủ, “Thời buổi rối ren, Hoàng thượng càng phải bảo trọng long thể, nghỉ ngơi đầy đủ nhất là bồi dưỡng tinh thần.

Hoàng đế quay đầu lại trông nàng, môi khẽ cười vui vẻ.

Lộ Ánh Tịch có cảm giác khó hiểu, cúi đầu xem xét váy ngủ của mình, vẫn nhìn ra có điểm nào ổn.

“Đúng là thời buổi rối rắm.” Hoàng đế cuối cùng cũng mở miệng, giọng điệu đặc biệt bình tĩnh cùng mềm mỏng, “Khoảng thời gian qua, Trẫm rất ít khi được ngủ ngon giấc. Nhưng những ngày nàng ở lại Thần cung, Trẫm lại ngủ ngon hơn.”

Lộ Ánh Tịch vô cùng kinh ngạc, giật mình ngơ ngác nhìn .

“Trẫm cũng cảm thấy rất kỳ quái.” Hoàng đế nhìn thẳng nàng, rồi tiếp: “Trẫm vốn mang lòng cảnh giác cao độ, đề phòng có người nửa đêm ra tay với Trẫm. Nhưng mấy ngày đó Trẫm yên tâm cực kỳ, đa số thời gian đều có thể ngủ thẳng giấc từ đêm đến sáng.”

“ phải bình thường mỗi đêm Hoàng thượng đều ngủ mạch đến sáng sớm sao?” Lộ Ánh Tịch ngạc nhiên hỏi. Mặc dù luôn ngủ sâu, nhưng cũng coi như yên ổn, lẽ nào phải vậy?

“Trẫm có thói quen nửa đêm tỉnh lại vài lần.” Hoàng đế cười khổ mang theo vài phần tự chế giễu bản thân, “Đây là thói quen có từ lúc mới đăng cơ, sau này muốn sửa cũng sửa được.”

Lộ Ánh Tịch chỉ giữ im lặng, thầm suy nghĩ. Quả lúc đó có ít người có ý đồ muốn lấy mạng của , mới làm thần hồn nát thần tính mà có cách nào an giấc.

“Hôm trước Trẫm ngắm nàng nằm ngủ ở tại Phượng Tê cung, mới chợt hiểu được vì sao Trẫm có thể an tâm ngủ bên cạnh nàng.” Hoàng đế hơi buông mi mắt, sau đó lại ngước lên, đáy mắt ngập tràn ý cười, “Dáng dấp khi nàng ngủ tựa như đứa trẻ, có lúc bĩu môi, lúc lại lẩm bẩm, giống chút nào với bộ dạng luôn lạnh nhạt thông minh thường ngày.”

“Đứa trẻ?” Lộ Ánh Tịch sửng sốt, cho đến bây giờ cũng chưa có người nào cho nàng biết bộ dạng lúc ngủ của nàng ra sao.

“Ngắm rất thích.” Ý cười trong mắt càng nở rộ, nhịn được bật cười sảng khoái, “Mỗi ngày Trẫm đều nỡ đánh thức nàng dậy, muốn nhìn xem nàng còn có trò gì vui , biết đâu nàng chảy nước miếng giống trẻ con sao.”

Lộ Ánh Tịch đỏ mặt tía tai, cáu giận : “Làm gì mà chảy nước miếng chứ! Thần thiếp sao thất lễ như vậy được!” Đáy lòng có dòng nhiệt ấm áp chảy qua, pha trong đó ít chua xót, đắng chát dễ nắm bắt được.

“Thỉnh thoảng thất lễ làm sao.” Hoàng đế cười dòm nàng.

Nàng bĩu môi .

Hoàng đế đưa tay vuốt lên gò má của nàng, bất thình lình hai ngón tay véo cái lên gò má trắng nõn của nàng.

Lộ Ánh Tịch bị đau, trừng mắt hằm hằm nhìn .

Nụ cười môi Hoàng đế càng lúc càng lớn, đột nhiên nhướng người tới đè lên thân thể nàng, ép nàng nằm giường .

Tầm mắt hai người giao nhau, loáng cái cả hai đều im lặng nhìn nhau. Hình như có loại tình cảm mờ ám lượn lờ bao phủ lấy xung quanh, làm con người ta khỏi thẹn thùng, trống ngực đập liên hồi.

“Hoàng thượng...” Nàng được tự nhiên lắm, lúng ta lúng túng gọi .

Nàng còn chưa kịp điều gì khác miệng bị bịt kín.

Miệng lưỡi ấm áp như chứa vô vàn tâm tình phức tạp, nhàng trăn trở cánh môi ngọt ngào của nàng. Tâm trí nàng trong phút chốc trở nên trống rỗng. Rồi lại miên man suy nghĩ, phải nụ hôn của trước nay luôn ngang ngược cho phép phản kháng sao?

Ý nghĩ này vừa mới nổi lên trong đầu môi liền tăng thêm lực, đầu lưỡi mạnh mẽ và nóng bỏng tiến quân thần tốc vào trong khoang miệng của nàng.

“Đừng!” Nàng muốn đẩy ra, nhưng nhanh tay đè hai tay nàng lên đỉnh đầu.

mặt hôn điên cuồng, mặt khác tay của xé xiêm y của nàng, động tác có chút thô bạo nhưng cũng có phần dịu dàng.

Nàng bị động để mặc hôn, trong lòng vài suy nghĩ mông lung xẹt qua. phải là kiểu người do chịu nhiều áp lực mà dùng phương thức hoan ái để giải quyết chứ? Nàng có nên ra sức cự tuyệt hay ? Mà hình như có lý do để cự tuyệt...

“Ánh Tịch!” ngẩng đầu lên nhìn nàng cái, khẽ gọi . Sau đó lại cúi xuống, cắn môi của nàng, “Nàng được để thần trí ở đâu đâu trước mặt Trẫm!”

Nụ hôn của liên tiếp rơi xuống, từ chiếc cổ mảnh khảnh trườn đến trước ngực căng tròn của nàng.

Nàng bắt đầu rung động nhưng cũng có phần do dự. Nàng cam tâm tình nguyện đem bản thân mình giao cho ư? Nếu phải, ân ái như thế này phỏng có ích gì? Nếu thế đúng là sỉ nhục cả hai. Nàng muốn lại khó xử như lần trước.

Chương 23: Tạm xa nhau




Trong nhất thời nàng cuồn cuộn suy nghĩ, mơ hồ , chần chừ chắc, mà bàn tay lần mò xuống dưới.

Nàng rốt cục kiềm chế được, chống hai tay lên ngực .

“Hử?” Hoàng đế hơi ngẩng đầu lên trầm tĩnh ngắm nhìn nàng, đôi mắt sâu thẳm phát ra tia sáng nóng bỏng.

“Hoàng thượng còn để ý nữa sao?” Nàng ngạc nhiên trong giây lát, mới giọng thắc mắc hỏi vấn đề này.

“Để ý chuyện gì?” Hoàng đế thản nhiên hỏi lại, ngồi thẳng dựa lưng vào đầu giường, bộ dạng lười nhác.

Lộ Ánh Tịch cũng ngồi dậy, cúi đầu chỉnh lại quần áo bị xộc xệch, giọng chậm rãi : “Đêm đầu tiên... Hoàng thượng nghi ngờ...”

cần phải hết, trong lòng hai người đều sáng tỏ.

khí ám muội, quyến rũ vô hình mới vừa rồi phân tán gần hết. trận gió to ngoài cửa sổ nổi lên cuốn theo đám lá khô, tiếng rì rào xào xạc. Cảnh ở ngoài ngược hoàn toàn với gian yên ắng lành lạnh bên trong.

Lộ Ánh Tịch rủ mi mắt cúi thấp đầu, cắn răng . Hoàng đế luôn nhìn chằm chằm đỉnh đầu của nàng. nhìn say sưa lúc lâu, sau đó mới khẽ cười thành tiếng.

“Hoàng thượng?” Lộ Ánh Tịch nghi hoặc ngẩng đầu lên trông .

“Trước giờ Trẫm vẫn phát hóa ra nàng có hai cái xoáy tóc.” Hoàng đế cười khoái chí, vươn tay lật qua lật lại làm rối tung mái tóc của nàng.

“Xoáy tóc?” Lộ Ánh Tịch vô ý thức liếc mắt qua đỉnh đầu , cũng mím môi cười, “Hoàng thượng cũng vậy mà?”

“Dân gian hình như có lời đồn rằng người nào có hai xoáy tóc đặc biệt thông minh.” Hoàng đế trượt theo mái tóc dài đến thắt lưng của nàng, rồi vuốt ve vòng eo thon, lại ôm nàng vào lòng.

“Hoàng thượng khen Thần thiếp, hay là tự tâng bốc vậy?” Lộ Ánh Tịch bỡn cợt cười tươi.

Hoàng đế ôm nàng từ phía sau, cọ cằm lên cổ và vành tai của nàng, hơi thở nóng ấm như có như tấn công gáy của nàng, mặt : “Chẳng phải Trẫm và nàng đều là người thông minh ư?”

“Hoàng thượng sao chính là vậy.” Cơ thể Lộ Ánh Tịch đông cứng, mang tai đỏ ửng hết cả, yên tâm mà xê dịch ra xa.

Ánh mắt Hoàng đế lướt qua lỗ tai xinh xắn trắng nõn của nàng, bỗng nhiên ghét sát vào liếm chút.

Lộ Ánh Tịch run rẩy toàn thân, dám làm loạn nữa.

Hoàng đế cảm thấy thú vị, kiềm được tiếng cười vui vẻ, đôi môi lại cọ sát từ cổ nàng đến trước ngực nàng.

“Hoàng thượng!” Lộ Ánh Tịch lại nhấc tay đẩy ngực ra, tỏ ý kháng cự. Gương mặt trắng nõn như ngọc của nàng giờ đây lại đỏ như áng mây ráng chiều, vô cùng xinh đẹp, hấp dẫn.

Hoàng đế dừng lại nhìn nàng, bàn tay vẫn vòng quanh eo của nàng, rũ bỏ bộ dạng tươi cười hứng trí, than tiếng: “Ánh Tịch, nàng cho Trẫm rất nhiều khảo nghiệm.”

“Khảo nghiệm?” Lộ Ánh Tịch lấy lại bình tĩnh, khó hiểu quay đầu nhìn .

“Nàng muốn Trẫm tin nàng, nhưng nàng lại cự tuyệt, chịu nỗ lực thực .” Hoàng đế chân thành , chỉ câu nhưng lại chứa nhiều ngụ ý.

“Thần thiếp chưa từng nỗ lực sao?” Lộ Ánh Tịch giọng hỏi , nhưng cũng là hỏi chính mình. ra nàng sớm nhận ra, nàng là người cực kỳ bị động khi đối mặt với tình cảm.

“Đằng sau nỗ lực của nàng nhất định đều có lý do. Nàng cũng làm những chuyện kích động hay tùy tâm. Trẫm biết là do nàng muốn hay là dám.” Hoàng đế như than thở, ánh mắt sâu sắc mà xa xăm.

Lộ Ánh Tịch im lặng trong chốc lát, mỉm cười : “Tùy tâm mà sống. Hoàng thượng có bằng lòng làm mẫu cho Thần thiếp xem .”

“Trẫm sống theo lòng mình rồi.” Hoàng đế xoay người nàng đối diện với , nghiêm túc : “Nếu phải như vậy, bây giờ Trẫm ôm nàng, giữ nàng ở lại Thần cung.”

“Trong lòng Hoàng thượng có khúc mắc sao?” Lộ Ánh Tịch hỏi, ánh mắt bối rối. Nàng vẫn lưu tâm đến khúc mắc trong lòng , hay là khúc mắc trong lòng của nàng đây?

“ gỡ được nút thắt tạm thời để ý đến nữa. Chung quy có ngày, nàng tự tháo gỡ được.” Giọng nhu hòa với ánh mắt kiên định của Hoàng đế làm nàng rung động. chân thành tiếp: “Trẫm muốn nàng cũng như Trẫm, bất kể hậu quả.”

“Bất kể hậu quả?” Lộ Ánh Tịch kinh ngạc lặp lại.

“Nàng là thê tử của Trẫm, đây là mà đời này kiếp này thể thay đổi. Thê tử trượng phu của mình, ai có quyền xen vào?” Hoàng đế nhìn thẳng vào mắt nàng, như muốn từ ánh mắt để vào trái tim nàng, “Nàng cần phải lập rào cản với chính mình. Trẫm hề chùn bước, cũng cho phép nàng nhát gan chùn chân.”

Lộ Ánh Tịch ngạc nhiên, xúc động bần thần nên lời. Nàng phải vô tri vô giác, tự biết bản thân sinh ra chút cảm giác khác lạ với . Nhưng thế này đủ dũng khí để theo đuổi tình cảm mà bất chấp mọi thứ hay chưa? Mai sau nàng nên làm cái gì bây giờ? Nàng phải đem sư phụ đặt ở đâu đây?

Ánh mắt Hoàng đế khóa chặt biểu cảm mặt của nàng, vươn tay nắm bàn tay mềm mại của nàng, vừa dịu dàng vừa kiên định : “Trẫm và nàng cùng đối mặt với tương lai chưa .”

Dứt lời, giống như lúc trước, vô cùng quyến luyến triền miên, như là cám dỗ hoặc như hoàn toàn chìm đắm trong nhu tình mật ý.

Dần dần, Lộ Ánh Tịch nhắm hai mắt lại, bắt đầu nghênh đón đôi môi ấm áp của .

Hoàng đế thả lỏng người, nụ hôn thêm nhiệt tình. quấn quýt dây dưa bờ môi của nàng, muốn dẫn dắt nàng cùng chung hưởng niềm vui thích.

Cơn gió mát luồn qua khung cửa sổ để mở, phá tung bức màn mỏng màu xanh da trời mà vào trong. Hơi lạnh mà làn gió mang theo làm nguội da thịt dần nóng hổi của hai người, đành phải lặng lẽ bỏ , để mặc cho nhiệt độ ngượng ngùng bao phủ trong phòng ngày càng tăng cao.

Nàng vô ý thức dang hai tay vòng lại ôm thắt lưng rắn chắc của .

Động tác của nàng rất nhưng lại khiến chấn động, trong lòng dâng lên dòng nhiệt nóng hổi chậm rãi xâm nhập toàn thân .




Lúc ánh nắng ban mai chiếu sáng cả cung điện, Lộ Ánh Tịch mới lơ đãng mở mắt ra. Lòng nàng nhất thời hoảng hốt, nàng biết rốt cuộc nàng ở nơi nao.

Đêm qua ràng nàng ở giường ... Vì sao bây giờ lại ngủ long sàng?

Cho đến khi rửa mặt, tinh thần mới sảng khoái hơn, nàng khỏi thở dài.

Nàng có nhớ lầm, đúng là ở giường . Sau đó nàng quá mệt mỏi nên ngủ lúc nào hay, mơ hồ nhận thấy Hoàng đế bế nàng đặt lên long sàng. Có phải trong lòng , nàng vẫn xứng?

Đôi môi nàng cong lên khẽ mỉm cười, nụ cười mang vài phần tự giễu. Nàng lại quan tâm đến mấy chuyện vô vị này.

Nàng dùng xong bữa sáng, liền có quan viên của Thái y viện đến bái kiến. Hoàng đế vẫn chưa quên cuộc chuyện hôm qua, nên phái người tới đón nàng đưa đến Huy Thành.

Lần nữa xuất cung đường bụi bay mịt mù, lòng Lộ Ánh Tịch cảm khái vô hạn. Trong tay nàng cầm mẩu giấy, nàng cúi đầu đọc lại lần nữa, sau đó mới gấp lại bỏ nó vào trong túi gấm.

Trong túi gấm được thêu hình rồng bằng chỉ vàng này được Hoàng đế đặt bên gối. bận chuyện triều chính nên từ sớm tinh mơ thấy người đâu, nhưng vẫn chu đáo viết vài chữ để lại cho nàng. Những câu từ đơn giản đó mở rộng trái tim nàng. Làm sao cũng nghĩ được lại tình cảm như vậy.

mảnh giấy trắng tinh, mỏng dính kia chỉ viết mấy chữ theo lối Khải thư[1], tuy viết ngoáy qua loa, nhưng nét chữ sắc sảo mạnh mẽ, từng nét cứng rắn, dứt khoát.

[1] Khải thư: là trong những cách viết chữ Hán, như: Triện, Khải, Lệ, Hành, Thảo, Giáp Cốt, Chung Đỉnh Văn. Khải thư là bước phát triển hoàn thiện nhất của chữ Hán, kết cấu chặt chẽ, nét bút chỉnh tề, lại đơn giản dễ viết, vô cùng quy phạm.

“Tịch, vào Huy Thành mọi việc phải cẩn thận. Nếu có chút khác thường lập tức về cung. Trẫm cho phép nàng làm chính mình bị thương chút nào.”

Và chỉ đề tên đúng chữ “Thần”.

Nàng khỏi lắc đầu mỉm cười. Người nam nhân này khiến người ta khó có thể chống đỡ khi bắt đầu tiến công bằng tình cảm dịu dàng.

Xe ngựa chạy băng băng đường, vừa qua giữa trưa xe đến Huy Thành.

Nàng trèo lên đến tường thành, liền thấy bóng hình cao lớn của nam tử đứng lặng bên tường thành, ánh mắt trang nghiêm và chăm chú.

“Phạm hiệp sĩ.” Lộ Ánh Tịch vừa tiến đến vừa gọi.

Phạm Thống giật mình quay đầu lại, kinh ngạc đến quên cả việc hành lễ: “Sao Hoàng hậu lại đến đây?”

Lộ Ánh Tịch chỉ chỉ vài tên Thái y theo phía sau : “Hoàng thượng hạ chỉ, muốn lập doanh y ở trước cổng thành.” Ngoại trừ Thái y, còn có đội cấm vệ quân hộ tống nàng đến đây, nghe đâu đều là các võ tướng hiểu sơ về y học.

Phạm Thống nhíu mày, hiển nhiên là hết sức tán thành việc nàng đích thân mạo hiểm, nhưng vì ngại thân phận nên dám càm ràm.

Đột nhiên, người canh giữ thành kêu tiếng kinh ngạc.

Lộ Ánh Tịch quay đầu nhìn, cũng cảm thấy hết hồn. Bên ngoài thành cách đó xa, tuấn mã phi nước đại làm cát bụi tung mịt mù. Có thể nhìn ra có hơn nghìn người thúc ngựa chạy về phía Huy Thành.

Đợi khi đoàn người đến gần, Lộ Ánh Tịch mới thấy , vội vàng cất cao giọng: “Đừng căng thẳng! Quân cứu viện đến rồi!” Sớm hơn ngày so với mong đợi, nhất định sư phụ ngày đêm thần tốc, gấp gáp đến đây.

Vì Lộ Ánh Tịch là đương kim Hoàng hậu, lại cầm thủ dụ của Hoàng đế trong tay, nên ai dám làm trái ý nàng. Họ liền buông thang dây xuống, kéo hơn nghìn người lên tường thành.

Sau lát, Nam Cung Uyên khoác chiếc áo choàng dài màu xám lên đến tường thành, gương mặt bám đầy gió bụi, nhưng vẫn tuấn trang nhã như hôm nào.

“Sư phụ!” Lộ Ánh Tịch vừa đến gần gọi to, gương mặt mừng rỡ, “Sư phụ dẫn theo bao nhiêu người đến đây?”

“ nghìn ba trăm người.” Nam Cung Uyên cũng mỉm cười trả lời nàng.

“Đa tạ sư phụ!” Lộ Ánh Tịch cảm ơn đúng khuôn phép, trong lòng biết đây là sư phụ dốc toàn lực giúp đỡ.

“Chữa bệnh cứu người vốn là bổn phận của người thầy thuốc, cần phải cảm ơn.” Nam Cung Uyên thần sắc điềm tĩnh, đôi mắt ánh sáng kiên nghị.

“Sư phụ, sau chuyện này...” Lộ Ánh Tịch nhíu mày, muốn lại thôi. Chuyện này đương nhiên giấu được Lâm Quốc, chỉ sợ sư phụ gặp phiền phức lớn.

“Cứu người quan trọng hơn, những chuyện khác cứ đợi sau này hẵng tính.” Nam Cung Uyên nhàng trấn an, muốn vì việc này mà khiến nàng cảm thấy hổ thẹn cùng khó nghĩ.

Lộ Ánh Tịch buộc lòng phải giữ im lặng. Nàng chuyển sang trao đổi với y về việc bố trí nhân lực ra sao, sắp xếp công việc luân phiên thế nào.

Nửa canh giờ sau, lều doanh y đầu tiên mới được dựng xong. hàng dài ba mươi danh y ngồi đâu vào đấy bên cổng thành. lâu sau có người dân chạy tới, đồn mười, mười đồn trăm, rất nhanh thấy dòng người đông nghịt chen lấn ở trước cổng thành.

Thái thú mới bổ nhiệm của Huy Thành đích thân dẫn binh sĩ duy trì trật tự. Tình hình hỗn loạn chỉ kéo dài khoảng hai khắc, dần dần vào quy củ, hàng dài đứng đợi trước bàn của mỗi vị thầy thuốc. Hễ người nào được chuẩn đoán là có bệnh trong người, được ghi lại danh tính và hộ tịch, đợi ba ngày sau quay lại tái khám để xác nhận chính xác. Nếu người nào bị chuẩn đoán là có triệu chứng của bệnh dịch, được dẫn đến Tế Nhân Đường cách ly và chữa bệnh.

Lộ Ánh Tịch đứng lặng lầu tường thành, lẳng lặng ngóng nhìn quang cảnh bên dưới, khuôn mặt xinh đẹp nhiễm vẻ buồn bã. Cho dù có dựng hơn mười doanh y chẩn đoán bệnh nữa, cũng đủ khả năng khám hết cho từng bách tính. Thế nào cũng có bộ phận người dân sợ bị phán là có bệnh nên dám đến đây. Huy Thành nhất định có rất nhiều người chết.

“Hoàng hậu.” Thanh trầm ấm vang lên sau lưng nàng đích thị của Phạm Thống đứng nghiêm trang.

“Chuyện gì?” Nàng quay đầu nhìn ta.

“ tại có Nam Cung Uyên ở đây, Hoàng hậu có thể an tâm quay lại trong cung rồi.” Phạm Thống mày kiếm nhíu chặt lại, trong đôi mắt sáng ngời viết ý phản đối.

“! Ta muốn ở lại.” Lộ Ánh Tịch cười nhạt, nụ cười mang theo nét u buồn, phiền muộn. “Thứ nhất ta muốn tự mình giúp tay. Thứ hai, ta cũng có tâm tư. Ở trong cung quá lâu, ta sợ trái tim ta ngày càng hóa đá.”

Nàng lấy cách xưng hô của người bình thường chuyện, nhưng bất lực cùng trách nhiệm nặng nề trong lời người bình thường lại khó có thể hiểu được.

Phạm Thống nhăn mặt nhíu mày. lát sau, ta chỉ cúi đầu ra hai chữ: “Tùy hứng!”

Lộ Ánh Tịch nhìn ta chăm chăm, nhịn được phải phì cười: “Phạm huynh chí phải. Nhưng đôi khi tùy hứng làm sao?” Nàng cũng bắt bẻ ta. Giọng điệu này, từ ngữ thế kia sao mà tương tự những lời Hoàng đế với nàng.

Phạm Thống hừ lạnh tiếng, quay mặt sang chỗ khác vì muốn nhìn nàng nữa.

Lộ Ánh Tịch thôi cười, nhìn nửa khuôn mặt cương nghị của ta, hoài nghi lo ngại nhíu mày.

“Phạm huynh, ngươi đến chỗ nào trong thành rồi?” Nàng nghiêm mặt tra hỏi ta.

“Hôm qua Phạm mỗ có đến Tế Nhân Đường xem tình hình thế nào, nhân tiện đem thuốc qua.” Phạm Thống bình tĩnh trả lời, “Đa số binh lính muốn đến gần Tế Nhân Đường, nhưng tóm lại vẫn phải có người nào đó qua bên kia. Phạm mỗ là người buồn lo, cũng có gì phải sợ.”

Lộ Ánh Tịch mím môi , ngay lập tức nắm lấy cổ tay của ta.

“Hoàng hậu!” Phạm Thống sửng sốt, vội vã rút tay lại, khuôn mặt lúng túng.

“ đến nước này, ngươi vẫn còn cố kỵ ‘nam nữ thụ thụ bất thân’ hả?” Lộ Ánh Tịch dở khóc dở cười. Nàng buông thõng hai tay như ta mong muốn, lại : “Ta mời sư phụ khám bệnh chính xác cho ngươi. Chắc là có chuyện gì đâu, nhưng có lẽ cẩn thận vẫn hơn.”

đợi ta trả lời, nàng xoay người rời khỏi.

Sau khi đưa lưng về phía ta, Lộ Ánh Tịch mặt mũi tối sầm, khó che giấu nỗi sầu lo của mình.

Đêm đến, Lộ Ánh Tịch đến nhà khách tại dịch trạm ở Huy Thành. Vì trong lòng có chuyện lo lắng nên ngủ được. Nàng lo âu dạo trong sân.

Trong bóng tối dưới ánh trăng, có người đứng bên cạnh cột nhà tại khúc cua của hành lang dài, đưa mắt nhìn nàng.

Đại khái lúc lâu sau, người nọ mới thở dài hơi, về phía nàng.

Lộ Ánh Tịch xoay người lại nhìn chăm chú người đến gần, khẽ mỉm cười : “Sư phụ, muộn thế này rồi, sao người còn chưa ngủ?”

“Còn ngươi?” Nam Cung Uyên hiền dịu nhìn nàng, đôi mắt đen như giếng sâu thấy đáy, nhưng lại nổi lên gợn sóng dập dờn. Chỉ mới vài ngày gặp mà thôi, sao y lại thấy nàng có chút gì đó khác lúc trước? Vẫn diễm lệ như xưa, nhưng dường như tăng thêm vài phần duyên dáng, đặc biệt cuốn hút. Hàng mi dài của nàng mang chút ưu sầu, đôi mắt phát sáng lung linh.

“Sư phụ, Phạm huynh sao chứ?” Lộ Ánh Tịch nhịn được lại hỏi chuyện này lần. phải nàng rành y thuật, chỉ là cảm thấy vô cùng lo lắng. người ngay thẳng, nhân hậu như Phạm Thống thế này, thể đoản mệnh như vậy được.

“Ngươi bắt mạch cho ta, hẳn là biết tình trạng ra sao.” Nam Cung Uyên trả lời thẳng, chỉ cười dịu dàng, lời an ủi: “Kết luận bây giờ còn quá sớm. Phạm hiệp sĩ giống người bạc phúc.”

“Vâng ạ.” Lộ Ánh Tịch gật đầu, phấn chấn trở lại hít thở sâu, cười : “ có sư phụ ở đây, Phạm huynh sao.”

Nam Cung Uyên im lặng ngắm nhìn nàng hồi lâu, khẽ cười trêu nàng: “Trước đây mỗi khi bảo ngươi chuyên tâm học hành nghiên cứu, ngươi luôn lấy lời này để viện cớ cho tính lười biếng của mình.” Trước nay nàng luôn mở miệng rằng có sư phụ ở đây rồi, Ánh Tịch học nhiều như vậy để làm gì chứ. câu đơn giản, nịnh nọt giống như nàng muốn cả đời dựa dẫm vào y. Nhưng hôm nay, tất cả thay đổi. Cùng là câu khi xưa, nhưng nghe vào tai lại cảm thấy chua chát hơn.

“Đồ nhi bất tài, học được từ sư phụ vài thứ là Ánh Tịch nhận được ân huệ cả đời rồi.” Lộ Ánh Tịch thản nhiên cười, làm bộ vái chào cảm tạ y. Trong phút chốc, nàng như được trở về quãng thời gian trẻ con tinh nghịch của ngày xưa. Tâm trạng bỗng chốc thắt chặt, làm dập tắt nụ cười môi.

Hai người đứng đối diện nhìn nhau, nhất thời chìm trong yên lặng.

“Ánh Tịch, mấy hôm nay có khỏe ?” Cuối cùng Nam Cung Uyên cũng buộc phải mở miệng, giọng điệu thản nhiên nhưng lại như tiếng thở dài vô hạn trong im lặng.

Lộ Ánh Tịch cố gắng nở nụ cười, : “Sư phụ chỉ là về Huyền môn chuyến, nhiều lắm là hai ngày thôi. Sao lại nghe như xa cách lâu gặp thế này?”

Ống tay áo Nam Cung Uyên khẽ run run, như kiềm nén thứ gì đó, cuối cùng bình tĩnh trở lại.

“Muộn rồi. Ngươi ngủ sớm .” gật đầu chào nàng, rồi cất bước rời khỏi.

Lộ Ánh Tịch lơ đãng đảo mắt qua lại, đột nhiên nhớ tới chuyện gì đó liền bật thốt lên: “Sư phụ!”

Nam Cung Uyên cứng người dừng bước, vô cùng thong thả quay người lại. Y giơ tay phải lên, xòe rộng lòng bàn tay, khẽ : “Xém chút ta quên mất. Đây là thứ ngươi nhắc đến trong doanh y vào lúc chiều.”

Lộ Ánh Tịch đến gần , đưa tay nhận lấy, thấp giọng : “Cảm ơn sư phụ.”

Nam Cung Uyên khẽ nhếch môi cười hiền hậu, ôn hòa, nhìn nàng cái rồi nhấc bước thẳng.

Lộ Ánh Tịch lại thất thần đứng im, trái tim đau nhói như bị từng mũi kim đâm mạnh xuống. Chiếc túi gấm được thêu rồng vàng vút bay trong tay kia như nặng ngàn cân.





Chương 24: Ổn định bệnh dịch




Màn đêm buông xuống, Lộ Ánh Tịch nằm giường được lót đệm tơ tằm mềm mại, nhưng lại trằn trọc ngủ được, đến khi trời gần sáng mới thiếp . Nàng mơ mơ màng màng được bao lâu chân trời sáng tỏ. Nàng dụi mắt ngồi dậy, thở dài hơi, nhắc nhở chính mình hãy tạm gác nữ nhân tình trường sang bên.

Ngày hôm đó, biển người xô đẩy trước cổng thành càng nhiều hơn. ít hán tử lưng mang hành lý, tay bế con, tay dẫn thê tử, cho rằng có thể lập tức ra khỏi thành.

Lộ Ánh Tịch mặc trang phục nam tử tham gia vào doanh y, mặt khám bệnh cho từng người dân, mặt kiên trì giải thích vì sao cần phải ba ngày sau mới chẩn đoán chính xác.

buổi sáng bận rộn liên tục trôi qua, nàng cảm thấy vô cùng mệt mỏi, ngay cả nàng cũng thấy đau.

“Lộ huynh, ba mươi doanh y đều được dựng xong.” Phạm Thống đến báo cáo, ánh mắt sáng ngời lướt qua khuôn mặt có chút tiều tụy của nàng, khỏi hạ giọng : “Lộ huynh nghỉ ngơi lúc , chớ để bản thân suy sụp.”

“Ừ.” Lộ Ánh Tịch lên tiếng trả lời, gọi đệ tử Huyền môn túc trực đến thay phiên cho nàng, sau đó nàng về lại tường thành.

Sau khi hai người họ đến ngồi trong phòng nghỉ dưới cổng thành để uống chén trà, nàng mới từ từ mở miệng : “Phạm huynh, ngươi ngồi xuống . Ta muốn chẩn mạch cho ngươi.”

Phạm Thống nhăn mày chặt, hai tay vô thức để sau lưng, trả lời nàng: “Đa tạ Lộ huynh, nhưng Phạm mỗ tự biết bản thân khỏe mạnh, cần bắt mạch.”

“Bát thuốc hồi sáng ngươi uống chưa?” Lộ Ánh Tịch nhìn ta chằm chặp, thấy đáy mắt ta xuất vòng xanh thẫm liền biết bệnh tình nghiêm trọng.

Phạm Thống cắn môi hé răng.

Lộ Ánh Tịch bất đắc dĩ thở dài, đứng lên nhìn thẳng vào mắt ta, nghiêm mặt : “Phạm huynh, ta cũng giấu ngươi nữa. Ngươi có thể nhiễm bệnh dịch. Bắt đầu từ hôm nay ngươi được lại khắp nơi, hãy ở trong phòng tĩnh dưỡng.”

Gương mặt Phạm Thống căng thẳng, mực phủ quyết: “Phạm mỗ thấy chỗ nào khỏe!”

Lộ Ánh Tịch bình tĩnh nhìn , đột nhiên đến gần, đưa tay lên trán ta thử dò.

Phạm Thống lùi về sau theo bản năng, cảnh giác nhìn nàng rời.

“Phạm huynh, ngươi sốt.” Lộ Ánh Tịch nhăn mặt, khẽ thở dài: “Ngay cả ngươi cũng dám đối mặt với thực tế, những người dân nhiễm bệnh ngoài kia làm sao có dũng khí chữa bệnh hả?”

Phạm Thống sững sờ, á khẩu trả lời được. ta phải sợ chết, chỉ là muốn ngồi chờ chết.

“Phạm huynh, mặc dù triệu chứng của ngươi rất giống với sốt rét, nhưng cũng có thể phải.” Lộ Ánh Tịch dịu ngọt khuyên nhủ ta, “Dù sao chăng nữa, ngươi cũng phải uống thuốc. chừng, chỉ cần nghỉ ngơi hai ngày là có thể bình phục.”

Phạm Thống trầm ngâm trong chốc lát, mới lên tiếng : “Phạm mỗ hiểu rồi. Phạm huynh yên tâm, cần tự mình chẩn bệnh cho Phạm mỗ.”

“Sợ lây bệnh cho ta sao?” Lộ Ánh Tịch mỉm cười, lòng dễ chịu hơn.

Phạm Thống lên tiếng, phong thái kiên định cùng thẳng thắn bị bào mòn đôi chút, nhưng đôi mắt màu nâu phát ra tia sáng ôn hòa.

“Hãy nghỉ ngơi .” Lộ Ánh Tịch cười vỗ vai , liền ra khỏi phòng uống trà, trở lại doanh y.

Phạm Thống chấn động nhìn theo bóng lưng của nàng, lòng cảm thấy khó hiểu, vai trái bỗng nóng rần rật khi bị nàng chạm vào.

***


Mặt trời lặn đằng Tây, chỉ còn dải mây hồng vắt cuối chân trời. lâu sau, vầng sáng cuối cùng cũng tan mất, sắc trời chuyển sang tối đen.

Vất vả cực nhọc cả ngày, Lộ Ánh Tịch mệt mỏi rã rời. Nam Cung Uyên vẫn giữ bộ dạng nhã nhặn, để lộ chút mệt nhọc nào.

“Sư phụ mệt sao?” Sau khi dùng bữa tối, Lộ Ánh Tịch hiếu kỳ hỏi.

“ mệt.” Nam Cung Uyên khẽ lắc đầu cùng khuôn mặt tươi tắn, mắt cười rạng rỡ. Những ngày được tự do gặp nàng nhiều, thế nên cho dù có cực khổ hơn nữa, y cũng vui vẻ chịu đựng.

Cơn gió thoảng hiu hiu thổi qua đình viện, khí mát rượi dễ chịu. Hai người sóng vai ngồi dưới mái hiên cong cong, chỉ cách nhau khoảng ngắn nhìn nhau cười.

“Sư phụ, hôm nay Tế Nhân Đường lại có hơn trăm người chết.” Lộ Ánh Tịch thở dài, trong lòng cảm thấy bất lực.

Nam Cung Uyên thoáng buồn, vầng trán nho nhã thông minh giấu nét quạnh, “Nếu muốn cứu nhiều người nhất, chỉ có cách.”

Hàng mi dài của Lộ Ánh Tịch run run, ngẩng phắt đầu nhìn y.

Sắc mặt Nam Cung Uyên vẫn bình thường, chỉ thêm lạnh lùng hơn, từ tốn : “ tại có hơn bảy ngàn người được chuẩn đoán thực nhiễm bệnh, và khoảng mấy ngàn người có triệu chứng đáng ngờ. Hơn mười ngàn người này lại thành căn nguyên truyền nhiễm.”

“Sư phụ...” Lộ Ánh Tịch ngạc nhiên tột cùng trợn mắt nhìn y.

“Nếu có thể ra tay dứt khoát...” Nam Cung Uyên ngừng lại, cuối cùng cũng hết câu, đôi mắt đen xẹt tia tình cảm thương xót đành lòng.

Lộ Ánh Tịch chìm trong im lặng. Đương nhiên nàng biết lợi và hại trong cách giải quyết đó, nhưng sao có thể xuống tay làm điều tàn nhẫn như vậy? để lại tia hy vọng sống sót nào cho bệnh nhân?

Nam Cung Uyên lẳng lặng ngắm nàng, đáy lòng cảm thấy vô cùng yên tâm. Bản tính thiện lương của nàng, mặc dù trở thành nhược điểm của nàng, nhưng y lại cảm thấy vui mừng.

“Phải chăng sư phụ cho rằng cần phải nhẫn tâm quyết đoán?” Lộ Ánh Tịch giọng dò hỏi.

“Người nắm quyền cần phải có tính quyết đoán.” Nét mặt Nam Cung Uyên tối sầm , ánh mắt đông cứng lại sâu thẳm, “Hy sinh mười nghìn người để cứu hơn trăm ngàn người, còn tiết kiệm thời gian và sức lực.”

Lộ Ánh Tịch há miệng muốn , nhưng suy nghĩ kỹ lại mím môi nuốt trở xuống. Có lẽ sắp tới Mộ Dung Thần Duệ lựa chọn làm như vậy, nhưng nàng nhất định cực lực ngăn cản.

Thấy biểu tình của nàng như vậy, Nam Cung Uyên cũng muốn thêm nữa.

Dường như có bức tường ngăn cách giữa hai người, hai chữ “Hoàng đế” thành cái gai trong tim, ngay cả nhắc dến cũng thành điều cấm kỵ.

Bầu khí trầm mặc, có võ tướng từ khúc cua hành lang lại đây.

“Ty chức tham kiến Hoàng hậu nương nương!” Người nọ đến gần, chắp tay hành lễ.

Lộ Ánh Tịch ngẩng đầu nhìn ta, nghi hoặc : “Có chuyện gì?”

“Khởi bẩm Hoàng hậu, ty chức thuộc Hữu vệ Cấm vệ quân, phụng mệnh Hoàng thượng đặc biệt đến Huy Thành.” Tướng sĩ kia bị bụi đất bám đầy tóc, lấy ra túi gấm từ túi mang người, cung kính dâng bằng hai tay, “Hoàng thượng ra lệnh cho ty chức phải mang túi gấm này giao tận tay Hoàng hậu.”

“Túi gấm?” Lộ Ánh Tịch giọng lặp lại, vô ý thức liếc nhìn Nam Cung Uyên ngồi bên cạnh.

“Vâng.” Người tướng sĩ trẻ tuổi cường tráng ấy khấu đầu, lại : “Hoàng thượng dặn dò, nếu Hoàng hậu có chuyện cần hồi đáp, có thể viết thư rồi giao cho ty chức mang về.”

Lộ Ánh Tịch nhận chiếc túi, cả buổi lên tiếng.

Nam Cung Uyên lặng lẽ đứng dậy, gật đầu chào nàng cái, liền xoay người khỏi.

Lộ Ánh Tịch lòng ngơ ngác thất thần, lúc sau mới : “Làm phiền ngươi chờ ở đây.”

“Vâng, ty chức tuân mệnh.” Tướng sĩ kia cúi chào, đứng yên chỗ nhìn nàng rời .

Lộ Ánh Tịch trở lại phòng của nàng, từ tốn mở túi gấm, lấy ra cuộn giấy từ bên trong.

Nàng mở cuộn giấy ra đọc, mới vài dòng đầu tiên khiến nàng muốn cười. Có Hoàng đế thực thương nhớ, mong ngóng nàng? Hay là lo nàng ở cùng với sư phụ?

trang giấy trắng phẳng phiu, từng từ từng chữ chất phác, hùng hồn đập thẳng vào mắt nàng.

“Tịch, ngày gặp như cách ba thu. Trẫm luôn tin mấy lời ủy mị của đám nho gia này. Nhưng bây giờ lại thấy thể coi thường trí tuệ của cổ nhân được.”

Bức thư lần này tương đối dài, Lộ Ánh Tịch chỉ mới nhìn thấy dòng đầu tiên nhịn được cười. Người này bỗng dưng những lời buồn nôn, nhưng chút ậm ờ.

“Trẫm nhận được tin tức, doanh y ở Huy Thành làm việc nghiêm túc nề nếp, cuối cùng bách tính trong thành cũng lòng hơn. Thế nhưng vô số người nhiễm bệnh vẫn nhiều hơn trước, cho dù chuẩn đoán, cứu chữa cũng kịp. Nếu nàng có thượng sách, đừng ngại thẳng với Trẫm.”

Dừng ở đây, Lộ Ánh Tịch khẽ than dài tiếng. Phải chăng Hoàng đế muốn nàng ủng hộ ra cái quyết định tàn nhẫn kia?

“Dịch thành thích hợp ở lâu, nội trong ba ngày sau nàng phải về lại hoàng cung. Đừng khiến Trẫm lo lắng thêm nữa.”

Mệnh lệnh ràng như vậy nhưng từ ngữ lại có vẻ dịu dàng thắm thiết. Phần đề tên vẫn chỉ chữ “Thần” như trước, có con dấu ngọc tỷ. Đó là phong thư từ người thân, chứ phải là chiếu chỉ của Hoàng đế.

Lộ Ánh Tịch vừa mài mực vừa suy nghĩ. Xét đến cùng Hoàng đế luôn suy nghĩ cẩn trọng, vì số ít con dân mà xử trí theo cảm tính. là Đế vương, còn nàng vẫn là lòng dạ mềm yếu của phụ nữ.

“Hoàng thượng thánh an.” Nàng mới viết lời mở đầu dừng lại, cân nhắc dùng từ, “Thần thiếp ở Huy Thành mọi thứ đều ổn. Làm phiền Hoàng thượng quan tâm là lỗi của Thần thiếp. Thần thiếp khẩn cầu được ở lại Huy Thành thêm thời gian nữa, để thay mặt Hoàng thượng chia sẻ nỗi lo này, góp phần sức lực vì bách tính.”

Nàng ngừng bút, môi cười tự giễu. Nàng vò tờ giấy thành cục, lại lấy tờ giấy trắng khác trải lên bàn, viết lưu loát: “Hoàng thượng, muốn vượt qua tai ương ở Huy Thành, cần triều đình tiếp tục hỗ trợ nhân lực và tài lực. Xin Hoàng thượng tuyệt đối nên vứt bỏ Huy Thành. Hai ngày nay, Phạm hiệp sĩ bôn ba trong thành, mệt mỏi nên bị bệnh. ta là tri kỷ của Hoàng thượng, nên Hoàng thượng vì ta bị nhiễm bệnh mà vứt bỏ ta. Cũng với lý do đó, Thần thiếp tin tưởng Hoàng thượng cũng nỡ vứt bỏ những con dân bị nhiễm bệnh này.”

Nàng thổi thổi nét mực cho mau khô, sau cùng nàng còn viết thêm câu: “Thần thiếp hồi cung sớm.”

Lúc kí tên, nàng do dự chút, cuối cùng nàng chỉ viết chữ “Tịch”.

Nàng gấp thư bỏ vào trong túi gấm, đem nó giao cho tên tướng sĩ chờ bên ngoài phòng kia.

Tên tướng sĩ kia lĩnh mệnh mới , chỉ còn lại mình nàng rảnh rỗi đứng tựa người vào trụ hành lang, tâm tư bay xa. Nàng chưa nghĩ tới, trận dịch bệnh ở Huy Thành này lại thu hẹp khoảng cách giữa nàng và Hoàng đế. Nàng cũng biết là do đâu mà nàng bắt đầu nghĩ Hoàng đế phải thâm trầm khó nắm bắt như vậy, dường như nàng có thể thực chạm đến trái tim mềm mại của , cũng có thể thấy khía cạnh lạnh lùng hà khắc của .

“Ánh Tịch.” tiếng gọi dịu dàng khẽ vang lên.

“Sư phụ.” Nàng đưa mắt nhìn về phía cuối hàng lang. Thực ra nàng cũng đoán rằng, sư phụ vẫn chưa rời khỏi, y chỉ đứng chờ nàng viết thư xong.

“Trái tim xác định chưa?” Nam Cung Uyên đến gần, chỉ đứng từ xa mỉm cười với nàng.

“Chưa chắc.” Lộ Ánh Tịch khẽ đáp, đôi mắt u buồn. Nàng cảm thấy áy náy, thấy có lỗi với sư phụ. Mỗi khi nghĩ đến điều này, trái tim đều co rút đau đớn.

“ nỗ lực vì ngươi rất nhiều, ngươi thể làm thất vọng.” Nam Cung Uyên lắng dịu , khóe môi vẫn mang theo ý cười ôn hòa đổi, pha chút thương tiếc cùng ít chiều.

“Nếu như đồ nhi làm sư phụ thất vọng...” Lộ Ánh Tịch nghẹn ngào, nhưng nét mặt vẫn bình tĩnh, chỉ rũ mi mắt xuống.

“Chỉ cần ngươi sống bình an vui vẻ, ta cảm thấy thất vọng.” Nam Cung Uyên ngóng nhìn nàng, giọng ấm áp lại vang lên, “ nhớ chưa? Cũng đừng khiến sư phụ thất vọng.”

Lộ Ánh Tịch cúi gằm mặt lúc lâu, sau đó ngẩng lên nhìn về phía cuối hành lang thân người với chiếc áo choàng màu xám còn ở đó. Thay vào đó là binh lính dáng vẻ vội vã, chạy nhanh như muốn xuyên qua hành lang gấp khúc. ta thấy nàng đứng ở đây, liền dừng lại hành lễ.

“Chuyện gì mà khẩn trương vậy?” Lộ Ánh Tịch khẽ nhíu mày, nhớ mang máng người kia là thủ hạ của Phạm Thống.

“Phạm đại ca sốt cao bất tỉnh rồi.” Tiểu binh rành lễ nghi cung đình kia hoảng hốt trả lời.

Lộ Ánh Tịch căng thẳng, lập tức vội vã đến phòng của Phạm Thống.

Chương 25: Ốm đau mệt mỏi




Nàng đến quán Thiên Uyển, vào phòng của Phạm Thống. Căn phòng đơn sơ, chỉ có ngọn đèn dầu tỏa ánh sáng mờ nhạt ảm đạm.

Nam tử cao to hơi cuộn tròn người giường, sắc mặt ửng hồng, lấm tấm mồ hôi lạnh trán.

“Phạm huynh?” Lộ Ánh Tịch câu nệ lễ tiết bước thẳng vào phòng, quả quyết nắm cổ tay bắt mạch.

“Vâng...” Phạm Thống khẽ rên rỉ trong vô thức, đôi lông mày cau chặt lại.

Bắt mạch trong giây lát, Lộ Ánh Tịch mặt mày nhăn nhó, trong lòng nặng trĩu. Nàng vốn hy vọng chỉ là bị cảm sốt, bây giờ xem ra e rằng...

“Lộ huynh?” Phạm Thống mơ màng mở mắt, thấy hình bóng duyên dáng đứng trước giường, thần trí càng lúc càng lơ mơ.

“Phạm huynh vẫn ổn chứ?” Nhìn bờ môi khô nứt nẻ của ta, Lộ Ánh Tịch tới bên cạnh bàn rót chén nước, cầm chén đến đặt tận tay ta.

Phạm Thống ngơ ngác đón nhận, cảm thấy bản thân như còn trong cơn mơ, giọng khàn khàn cất tiếng hỏi: “Sao ngươi lại ở trong phòng của ta?”

“Vừa rồi ngươi lên cơn sốt làm thủ hạ của ngươi sợ hết hồn.” Lộ Ánh Tịch khẽ mỉm cười, vẫn ung dung : “Vậy là tốt rồi, ngươi cần chạy đôn chạy đáo nữa, ngày mai ta tống ngươi đến trọ ở Tế Nhân Đường.”

“Tế Nhân Đường? Trọ?” Phạm Thống hốt hoảng, hoàn toàn tỉnh táo, trợn trừng mắt nhìn nàng chằm chặp.

“Người đừng lo lắng, ta và sư phụ đến thăm ngươi mỗi ngày.” Lộ Ánh Tịch dùng lời dịu nhất trấn an , “Cho ngươi đến Tế Nhân Đường là vì ở đó có đầy đủ dược liệu. Ngươi đến đó tĩnh tâm nghỉ ngơi mấy ngày, sớm khỏe lại thôi.”

Phạm Thống nhất thời gì, đôi mắt màu hổ phách đầy nỗi phức tạp mâu thuẫn.

Lộ Ánh Tịch yên lặng nhìn , dần dần bắt đầu hoài nghi: “Có phải Phạm huynh có chuyện gì muốn ?”

Phạm Thống nhắm mắt, chống hai tay đỡ thân thể ngồi dậy. cúi đầu : “ cần phải đến Tế Nhân Đường, Phạm mỗ muốn ở lại đây giúp Lộ huynh và Nam Cung Uyên tay.”

Lộ Ánh Tịch chớp mắt cái, tiếp tục . Phạm Thống phải là người biết chừng mực như vậy, vì sao vẫn ngoan cố chịu rời khỏi?

“Nam Cung Uyên ...” Phạm Thống dừng lại, khẽ liếc mắt về phía nàng, rồi mới tiếp: “Y nghiên cứu loại thuốc mới, may ra có thể trị khỏi các bệnh nhân mắc bệnh ở giai đoạn đầu.”

“Cho nên ngươi muốn ở lại để lấy thân thử nghiệm thuốc?” Lộ Ánh Tịch chấn động, đôi mắt trong sáng nhiễm vài phần tức giận.

“Vâng, Phạm mỗ tự nguyện dùng thử thuốc mới.” Phạm Thống thở dài, sau đó lại ngẩng đầu mỉm cười, “Lộ huynh đừng giận. Tuy rằng đến cách ly ở Tế Nhân Đường có ba phần khả năng được chữa hết bệnh, nhưng nếu thuốc mới có hiệu quả cơ hội tăng lên chín phần.”

Lộ Ánh Tịch mấp máy môi muốn , ngực ngập tràn nghi vấn nhưng cố gắng đè nén, chỉ : “Ngươi cứ nghỉ ngơi trước . Ta hỏi sư phụ chút.”

Phạm Thống gật đầu, nhiều lời chi nữa, uể oải nhắm mắt rồi nằm xuống.

Lộ Ánh Tịch vừa bước ra khỏi phòng thấy người đứng dưới mái hiên chỗ ngã rẽ, xem tình hình là chờ nàng.

“Sư phụ!” Nàng bước nhanh tới, chau mày hỏi: “Vì sao người lại khuyên Phạm Thống ở lại dùng thử thuốc? Phương thuốc ra sao? Có mạo hiểm quá ?”

Đối mặt với mấy vấn đề liên tiếp của nàng, Nam Cung Uyên phải trầm ngâm giây lát mới mở miệng : “Ánh Tịch, ngươi còn tin sư phụ ?”

Lộ Ánh Tịch giật mình, lúc này mới phát giác chính mình lại hung hăng chất vấn người. Bắt đầu từ khi nào, ngay cả sư phụ nàng cũng dám tin tưởng hoàn toàn?

Nam Cung Uyên ngắm nhìn nàng, gương mặt tuấn như mặt nước hồ tĩnh lặng gợn sóng, đều đều : “Thuốc mới đương nhiên có mạo hiểm. Phạm huynh đệ có lòng quyết tâm cao, nên có thể vượt qua được.”

“Sư phụ định lấy độc trị độc?” Lộ Ánh Tịch nhạy bén nghe được hàm ý sâu xa trong lời y , khỏi cau mày chặt hơn, “Sư phụ nắm chắc mấy phần thành công?”

Nam Cung Uyên khẽ lắc đầu trả lời.

“Sư phụ, đồ nhi đồng ý để Phạm Thống mạo hiểm.” Lộ Ánh Tịch thẳng: “Bây giờ ta chỉ là nhiễm bệnh ở giai đoạn đầu, khả năng trị khỏi rất cao. Nhưng nếu ta ở lại thử nghiệm thuốc thập tử nhất sinh. Cho dù cuối cùng có thể trị hết bệnh của ta cũng để lại di chứng, cũng có thể còn lưu lại độc tố trong cơ thể ta.”

“Những vấn đề thiệt hơn này, ta cũng cho Phạm huynh đệ biết. ta vẫn kiên trì muốn thử thuốc.” Nam Cung Uyên bình tĩnh trả lời.

“Ngay từ đầu sư phụ nên nhắc đến chuyện này với ta!” Lộ Ánh Tịch buột miệng chê trách. Lúc xong, nàng sửng sốt, thể tin mình lại ra những lời đó. Sao nàng có thể trách sư phụ? Sư phụ cũng là muốn cứu càng nhiều bách tính càng tốt.

Nam Cung Uyên hé môi, bình thản nhìn thẳng vào nàng, thể nhìn ra điều gì từ đôi mắt sâu hun hút đó.

“Sư phụ, Ánh Tịch nóng lòng, nhất thời hồ đồ nên buột miệng thôi. Ánh Tịch rất xin lỗi sư phụ, mong sư phụ tha thứ.” Nàng khom người chân thành tạ lỗi.

Nam Cung Uyên nhếch môi cười trừ, dịu dàng : “ cần phải làm chuyện long trọng như vậy, ngươi cũng phải là vô lý. Phạm huynh đệ nếu biết ngươi quan tâm ta như thế, chắc chắn ta vô cùng xúc động.”

Lộ Ánh Tịch nghe vậy liền cảm thấy có gì đó, liền quay đầu lại. Quả nhiên nàng thấy Phạm Thống đứng liêu xiêu cách đó xa.

“Phạm huynh, sao ngươi ở trong phòng nghỉ ngơi?” Nàng định đến chỗ ta, ai ngờ ta đột ngột quay đầu, lời phăng phăng về phòng.

Nàng ngỡ ngàng hiểu, nhưng cũng rảnh tìm hiểu. nay chuyện quan trọng nhất chính là cùng sư phụ nghiên cứu kỹ càng phương thuốc mới.

***


Suốt đêm tham khảo, tra cứu sách y và phân biệt dược tính, sắc mặt Lộ Ánh Tịch càng thêm mệt mỏi, vành mắt thâm đen.

Phạm Thống uống thử thang thuốc đầu tiên, tình hình khá tốt, tại vẫn chưa thấy tình trạng khó chịu. Lộ Ánh Tịch an tâm hơn chút, liền doanh y.

Vào đúng giờ Thìn, ánh nắng ấm áp dịu xuyên qua kẽ lá. Lộ Ánh Tịch ngửa đầu nhìn trời, chợt thấy trước mắt mảng sáng chói lòa đau mắt.

Nàng lấy tay lên che mắt, đầu óc như có tiếng kêu ong ong, cuối cùng chóng mặt mà lảo đảo ngã xuống.

“Ánh Tịch!”

giọng quen thuộc lọt vào tai nàng. Nàng vì sao tiếng hiền hậu đó lại xen lẫn chút tình cảm lo lắng mơ hồ?

Mùi hương thảo dược dễ chịu nhè xâm nhập vào mũi nàng. Nàng cảm thấy bản thân rơi vào vòng tay ấm áp của người. Nhưng chẳng hiểu vì sao đầu nàng nặng trĩu, muốn mở mắt nhưng được.

Đây hẳn là nàng mơ. Có người ôm nàng rất chặt, cánh tay gầy gò nhưng mạnh mẽ bế nàng lên lầu, tay hơi run rẩy. Là sợ sao? Nhưng mà sợ chuyện gì?

Trong mông lung hỗn loạn, những tiếng kêu gọi sốt ruột truyền đến bên tai nàng ngừng.

“Ánh Tịch! Tỉnh dậy !”

“Ánh Tịch! Đừng làm ta sợ!”

Nàng chun mũi, đầu ngày càng đau nhức. Là sư phụ sao? Sư phụ cho đến bây giờ đều rất bình tĩnh nhã nhặn, sao có thể hốt hoảng như vậy?

“Ánh Tịch, ngươi sốt rồi. Ta để ngươi xảy ra chuyện gì đâu.” Tiếng kia dần bình ổn hơn, những bước chân hối hả nhưng nhàng.

Nàng lờ mờ biết mình được ẵm về phòng ở dịch quán, còn những chuyện sau đó nàng còn .

Nam Cung Uyên ngồi bên mép giường, ánh mắt trầm tĩnh, lặng nhìn thân người hôn mê bất tỉnh ở giường. Từ lúc nàng đến tuổi cập kê, y còn nhìn nàng ở khoảng cách gần như vậy nữa. Lông mày cong vút cùng hàng mi đen giống như cánh bướm càng tôn lên khuôn mặt trắng ngần, vì bệnh mà mong manh yếu đuối hơn.

Y từ từ vươn tay, nhưng lại ngừng giữa trung. Y thở dài hơi, cuối cùng cũng xoa lên má nàng.

“Ánh Tịch, việc gì phải đích thân đến dịch thành?” Y nỉ non tự , đầu ngón tay từ từ vẽ theo đường nét mặt nàng.

“Thân mang nhiều trách nhiệm như vậy, ngươi rất cực nhọc.” Y than thở, dám lưu luyến mà rụt tay lại, “Đến ta cũng muốn ngươi hồi cung, chung quy ta cũng có lòng ích kỷ.”

“Nếu như có thể, ta muốn buông tay...” Y bậm môi, sau cùng cười khổ, ánh mắt ảm đạm, ưu sầu.

Y nữa, chỉ im lặng ngắm nhìn nàng, rất lâu vẫn dời mắt.

Cho đến khi có thanh khác thường rất đột nhiên truyền đến tai y.

Y thu lại nét mặt đau buồn, nhưng vẫn giữ vẻ bình thản như cũ. Y nhét chăn vào giúp người nằm giường, rồi mới ra khỏi phòng.





Chương 26: Hoàng tộc Lâm Quốc




Nam Cung Uyên ra khỏi dịch quán, chậm rãi đến gian nhà dân trong con ngõ .

“Môn chủ!” Bốn gã đệ tử đồng loạt quỳ gối xuống, nghiêm nghị : “Quốc chủ phát , mong môn chủ lập tức dẫn chúng đệ tử nhanh chóng rời khỏi Huy Thành!”

“Thay ta nhắn lại với Quốc chủ, mười ngày sau ta đem người .” Nam Cung Uyên điềm tĩnh như thường, bình thản : “Nếu như Quốc chủ trách tội, ta gánh toàn bộ trách nhiệm.”

đợi bọn họ lên tiếng, Nam Cung Uyên xoay người, hiên ngang khỏi đó.

dọc theo con ngõ , bước chân của Nam Cung Uyên vô cùng chậm chạp, hô hấp cũng dè dặt.

Bỗng chốc y dừng lại, giương giọng quát lớn: “Khách quý là ai, sao thân?”

Trong chớp mắt, thân ảnh quần áo xanh lam phi xuống từ mái nhà bám đầy rêu xanh.

“Ha ha! Nam Cung huynh thính tai quá!” Người nọ chạm chân xuống đất, khuôn mặt tươi cười, thân thiện.

Nam Cung Uyên hơi sửng sốt, nhưng ngay lập tức định thần lại, chắp tay thi lễ : “Đoàn huynh, ngờ gặp ngươi ở đây.”

“Ta nghe Nam Cung huynh làm việc nằm ngoài dự tính của người khác. Ta nhất thời hiếu kỳ nên đến xem sao.” Nam tử kia lười biếng dựa vào bức tường đá, bộ dạng ung dung cùng ngang ngạnh. ta mặc chiếc áo bào dài màu xanh lam được thêu chỉ vàng. Màu xanh phải màu của hồ nước trong xanh mà nghiêng về màu xanh thẳm như mực, nhìn sơ qua tựa như đại dương sâu thăm thẳm huyền bí. Tướng mạo của ta cũng cực kỳ đẹp trai; hàng lông mày dài đến tận mang tai; đôi mắt hoa đào dài, đuôi cong cong ngậm ý cười; như muốn câu dẫn trái tim người khác.

“ hổ thẹn.” Nam Cung Uyên lại cúi người lần nữa, nhưng muốn nhiều.

Nam tử kia tùy ý phất tay cái, dửng dưng : “Việc này ta cũng mặc kệ, ta chỉ đến đây chơi tí.”

“Đoàn huynh định ở lại Huy Thành?” Nam Cung Uyên ngẩng đầu nhìn ta, khẽ nhíu mày.

“Đúng vậy, Nam Cung Uyên ở đâu? Có tiện cho ta ở cùng ?” Nam tử họ Đoàn kia cười vui vẻ, nhìn ta mảy may giữ lễ tiết.

“E rằng hợp...” Nam Cung Uyên muốn khéo léo từ chối, nhưng lời còn chưa ra cánh tay y bị kéo lại.

“Nam Cung Uyên trước giờ luôn tốt bụng, đương nhiên từ chối thu nhận ta. thôi! Ta đói đến mức bao tử cồn cào rồi.” Nam tử kia vừa tự quyết định, vừa lôi kéo Nam Cung Uyên ra khỏi ngõ vắng.

biết làm thế nào, Nam Cung Uyên đành dẫn ta về hành quán, căn dặn người hầu chuẩn bị bữa cơm với phòng ốc, sau đó mới chạy về doanh y.

Mỹ nam tử kia họ Đoàn tên là Đình Thiên, tính tình hết sức hoạt bát thoải mái. Ngoài lúc gặp Nam Cung Uyên ra, mình ta loanh quanh trong hành quán.

ta đến khu nhà chính liền bị hai binh lính có nhiệm vụ canh giờ ở đây cản lại. ta cũng bực, chỉ mỉm cười xoay người hướng khác.

khắc đồng hồ sau, thân ảnh màu xanh lam lén la lén lút từ bức tường cao phía sau bay vào khu nhà.

ta chuồn vào phòng ngủ, thò đầu vào ngó ngang ngó dọc lúc, liền đứng thẳng dậy, hùng hồn ngắm nghía xung quanh.

“Hóa ra đây là nơi ở của người bệnh lao.” ta thầm lẩm bẩm, vẻ mặt xem thường, “Ta còn tưởng là người hiếm có.”

ta đến gần giường, cả gan ngồi thẳng xuống mép giường. ta cúi người nhìn kỹ, bỗng dưng ngây dại.

“Mỹ nhân miền nam, dung mạo như đóa sen...” ta khẽ ngâm nga, ánh mắt khỏi trở nên nồng cháy, thâm thúy.

Nữ tử giường nhắm nghiền hai mắt, hàng mi dài đen cong cong, thỉnh thoảng lại run run như cánh bướm muốn tung cánh. Sắc mặt nhợt nhạt, như viên ngọc tỳ vết, mũi cao môi chúm chím, tinh tế cùng quyến rũ.

“Cái thành mắc dịch bệnh này mà lại có mỹ nhân tuyệt sắc như thế!” Đoàn Đình Thiên tiếc nuối than thở, kiềm được muốn chạm vào.

Nữ tử giường phút chốc mở mắt ra, lạnh lùng nhìn ta.

ta giật mình rụt tay lại.

“Ngươi là ai?” Lộ Ánh Tịch ngồi dậy, vẻ mặt lạnh lùng đến thấu xương. Mặc dù nàng vẫn còn choáng váng, quay cuồng nhưng nghe thấy thanh khác thường, vốn định nhắm mắt để xem người này có ý đồ gì. Nhưng ngờ là tên hái hoa trộm?

Đoàn Đình Thiên xấu hổ giây lát, rất nhanh mặt dày lại vui cười: “Mỹ nhân, nàng tỉnh rồi sao? Ta là khách quý được Nam Cung thần y mời tới. Nàng đừng sợ.”

“Khách quý?” Lộ Ánh Tịch nghi ngờ dõi theo ta. Nào có ai tự xưng là khách quý?

“Ta họ Đoàn, nàng có thể gọi là Đoàn ca ca.” Đoàn Đình Thiên cong môi cười hớn hở như vô cùng thân thiết.

“Ngươi được sư phụ mời đến đây? Ngươi thông thạo y thuật?” Lộ Ánh Tịch nghi hoặc nhíu mày, người này cà lơ phất phơ, giống y giả tí nào.

“Nàng là đồ đệ của Nam Cung Uyên?” Đôi mắt Đoàn Đình Thiên lên tia sắc bén u tối nhưng nhanh chóng giấu , vẫn tươi cười như cũ : “Ta đương nhiên là biết y thuật, phải vậy sao dám đến nơi đặc biệt như Huy Thành chứ?”

Lộ Ánh Tịch vẫn còn nghi ngờ, liền vươn cổ tay ra, ý bảo ta bắt mạch.

Đoàn Đình Thiên cũng lải nhải nữa, cầm lấy cổ tay của nàng, ấn tay vào động mạch mỏng manh của nàng.

Chốc lát, ta buông tay nàng ra, gật gù đắc ý : “Mạch tượng của nương suy yếu, đáy mắt xanh đen. Đại thể là vì ăn ít lại thiếu ngủ khiến cho cơ thể mệt mỏi quá độ, bây giờ cũng có gì đáng lo. Chỉ có điều nàng ở dịch thành, thân thể gầy yếu là vấn đề tuy nhưng lại lớn, thể chất càng yếu càng dễ bị lây dịch bệnh.”

Lộ Ánh Tịch bán tin bán nghi liếc mắt dò xét ta. Tuy ta cũng sai, nhưng những lời đó chỉ là phán đoán qua loa, kết luận chung chung.

Đoàn Đình Thiên cười rất vui vẻ, đứng thẳng sau đó khom người chào : “Tại hạ là Đoàn Đình Thiên, còn chưa thỉnh giáo danh tính của nương là gì?”

“Ta họ Lộ.” Lộ Ánh Tịch trả lời đơn giản, có ý định tán dóc với ta. Nàng chỉ cửa phòng và : “Đoàn công tử vui lòng lần sau vào phòng nhớ gõ cửa trước.”

“Được thôi, Lộ muội muội. Là sơ suất của ta, lần sau nhất định ghi nhớ.” Đoàn Đình Thiên như diễn trò, sau khi vái chào nàng mới hiên ngang rời .

Lộ Ánh Tịch khỏi lắc đầu. Hành tung người này quái dị, nhưng người lại có sát khí. Song nàng phải hỏi sư phụ về lai lịch của người này.

***


Nghỉ ngơi nửa ngày, Lộ Ánh Tịch khôi phục tinh thần, liền đến thăm Phạm Thống.

Phạm Thống vẫn chưa chịu nằm xuống giường tĩnh dưỡng, mặt mày căng thẳng dạo trong tiểu viện. Lông mày ta nhíu chặt lại, biết lại phiền muộn chuyện gì.

“Phạm huynh.” Lộ Ánh Tịch đến gần gọi tiếng.

Phạm Thống quay mặt sang bên, khuôn mặt thả lỏng, khẽ mỉm cười: “Lộ huynh, hôm nay huynh có bận rộn ?”

“Cũng có.” Lộ Ánh Tịch cố gắng cười trả lời ta, cho biết việc nàng mệt nên ngã bệnh.

“Sắc khí của huynh tốt, phải chú ý nhiều hơn.” Phạm Thống dặn dò câu, rồi ho khù khụ hai tiếng, cố nén cảm giác ngứa ngáy ở cổ họng.

“Phạm huynh nên mau trở về phòng . tại ngươi được ra gió.” Lộ Ánh Tịch tiến lên muốn dìu ta, nhưng bị ta tránh né.

“Vâng, Phạm mỗ xin phép về phòng.” Phạm Thống gằm mặt xuống, thẳng mạch về phòng.

Lộ Ánh Tịch theo phía sau ta, lo lắng dặn dò: “Dược tính của thuốc mới rất mạnh, đòi hỏi phải qua bảy tám ngày mới có thể xác định hiệu quả. Nếu ngươi chống đỡ được nữa nhất định phải ra. Ta và sư phụ cân nhắc đổi thuốc khác hơn cho ngươi.”

“Phạm mỗ hiểu rồi.” Phạm Thống nhàn nhạt trả lời, ngồi dựa lưng vào đầu giường, đưa mắt nhìn về phía nàng: “Lộ huynh cũng nên nghỉ ngơi chút .”

Lộ Ánh Tịch cau mày, nàng vừa mới đặt chân qua ngưỡng cửa, chân còn lại liền ngừng bước. Dường như Phạm Thống có ý tránh xa nàng?

Nàng suy nghĩ thấy Phạm Thống nằm xuống giường, kéo chăn trùm toàn thân, ràng bày ra bộ dạng muốn đuổi khách.

Nàng thở dài rồi trở ra khỏi cửa.

“Lộ muội muội? Sao muội cũng ở đây?” giọng cao vút oang oang, thoải mái quá mức chợt vang lên, sau đó mới thấy người mặc áo xanh thẫm chói lọi rảo bước đến đây.

Lộ Ánh Tịch tình nguyện quay đầu lại, người nọ mặt mày rạng rỡ nhìn nàng.

“Lộ muội muội biết Phạm huynh sao?” Đoàn Đình Thiên bưng chén thuốc hơi nóng vẫn còn bốc khói, lên tiếng giải thích: “Nam Cung huynh bảo ta giám sát Phạm Thống uống thuốc đúng giờ.” ra là do ta nhiều chuyện, nên vịn vào cái cọc dở tệ này làm cái cớ.

Lộ Ánh Tịch mở miệng, chỉ nhè gật đầu.

Đoàn Đình Thiên cũng để bụng, tự mình vào trong phòng, chỉ chốc lát sau ra, cười : “Phạm huynh uống thuốc mà như uống rượu ấy, uống ừng ực ngụm là xong luôn.”

Lộ Ánh Tịch trừng mắt nhìn ta, câu hỏi bỗng thốt ra: “Đoàn công tử am hiểu y thuật, chẳng hay Đoàn công tử có cho rằng dược tính của loại thuốc này quá mạnh hay ?”

Đoàn Đình Thiên chút cân nhắc mà gật đầu: “Pha trộn các loại cỏ độc, quả rất mạo hiểm. Có thể thử giảm lượng của các loại cỏ độc, quan sát hiệu quả xem sao.”

Lộ Ánh Tịch trầm ngâm, lại hỏi: “Đoàn công tử kế tục môn phái nào?”

“ theo môn phái nào cả.” Đoàn Đình Thiên nhún vai : “Khi còn vì quá buồn chán nên lật xem ít sách lung tung, cho nên có thể hiểu sơ sài, mỗi thứ ít.”

Lộ Ánh Tịch mím môi cố nén cười.

“Lộ muội muội tin?” Đoàn Đình Thiên nhướng mày, bất mãn liếc nàng, “Ta đều là lời lòng mà.”

Lộ Ánh Tịch đáp, chỉ : “Ngươi vì sao cứ gọi ta là ‘Lộ muội muội’? Ta nhận ngươi làm huynh trưởng từ bao giờ?”

Đoàn Đình Thiên nhếch môi cười đùa đứng đắn: “Vừa nhìn biết nàng tuổi hơn, gọi muội muội chẳng lẽ gọi tỷ tỷ?”

Lộ Ánh Tịch vừa bực mình vừa buồn cười, chưa kịp tiếp lời nghe bên trong phòng truyền ra vài tiếng ho khan nặng nề.

“Phạm huynh?” Nàng quay lại nhìn, thấy Phạm Thống xuống giường, đến đứng trước cửa rồi.

“Lộ huynh? Chớ nghe ta bậy.” Giọng Phạm Thống vui, trợn mắt liếc xéo Đoàn Đình Thiên, rồi mới tiếp: “Thân phận người này khả nghi, mặt dày mày dạn muốn ở lại Huy Thành. Lộ huynh cần phải để ý đến ta.”

“Phạm huynh biết thân thế của ta?” Lộ Ánh Tịch ngạc nhiên hỏi. Nghe lời cùng hành động này, hình như Phạm Thống và Đoàn Đình Thiên có quen biết mà?

Phạm Thống kêu tiếng đau đớn : “Trước đây từng đánh nhau.”

“Phạm huynh như vậy thực quá khách sáo rồi.” Đoàn Đình Thiên cười tươi như hoa xen vào, “Ta và Phạm huynh chính là bạn cùng chung hoạn nạn. Hồi đó Phạm huynh bị người ta truy sát ở Lương Châu, chính ta cứu Phạm huynh. phải Phạm huynh quên rồi chứ?”

“Lương Châu của Lâm Quốc?” Lộ Ánh Tịch trong lòng rùng mình, hồ nghi nhìn ta, “Đoàn công tử là người Lâm Quốc?”

“Đúng thế.” Đoàn Đình Thiên tươi cười như ánh mặt trời chói lọi, ánh mắt mị hoặc lóe lên tia sáng mê người.

Lộ Ánh Tịch chớp mắt, ngữ điệu lạnh nhạt: “ thất lễ rồi. ra là hoàng tộc Đoàn thị hạ cố đến Huy Thành.”

Đoàn Đình Thiên vội xua tay, vẻ mặt bất đắc dĩ: “Ta chỉ là Vương gia danh nghĩa thôi, nhàn hạ có thực quyền. Lộ muội muội đừng quá để ý.”

“Tại sao ta phải để ý?” Lộ Ánh Tịch nở nụ cười như có như , “Chẳng nhẽ ngươi biết thân phận của ta?” Nhưng có thể thấy, kẻ nào dám cả gan gọi nàng là ‘Lộ muội muội’ cũng phải là người đơn giản.

Đoàn Đình Thiên xòe hai bàn tay, bày ra bộ dạng ngây thơ vô tội: “Nam Cung huynh chỉ có nữ đồ đệ duy nhất, cho nên khó để đoán được thân phận của Lộ muội muội.”

Lộ Ánh Tịch gật đầu cái, thèm để ý đến ta nữa, quay sang với Phạm Thống: “Phạm huynh, ta có chuyện cần trao đổi với ngươi.”

Phạm Thống ngập ngừng đôi chút, nhưng cuối cùng cũng trầm mặc trở về phòng.

Lộ Ánh Tịch cũng theo vào phòng, lớn giọng vọng ra ngoài, “Đoàn Vương gia, tiễn.” Nàng lưu tình chút nào đóng cửa lại.

Đoàn Đình Thiên nhìn cánh cửa chăm chú, sờ sờ mũi suy nghĩ, sau đó biết điều mà bỏ .

Trong gian phòng, Lộ Ánh Tịch nhìn thẳng Phạm Thống, nghiêm túc : “Phạm huynh, ngày mai ta hồi cung. Ngươi nhất định phải quý trọng thân thể của chính mình.”

Phạm Thống giật mình, mi mắt hạ xuống, trầm ngâm .

Lộ Ánh Tịch cũng im lặng nhìn ta, tâm tình xuống thấp. Có phải nàng sai rồi ? Đáng ra nàng nên kiên trì phản đối. Cứ coi như thân thể ta tráng kiện, nhưng nhiều lần thử thuốc toàn độc dược, chỉ sợ tổn hại sức khỏe.

“Phạm huynh, người ngươi có chỗ nào bắt đầu cảm thấy bị tê liệt?” Lộ Ánh Tịch chăm chú nhìn ta, thấy ta lại chịu lên tiếng. Nàng dứt khoát duỗi tay ấn ấn cánh tay của ta, “Nếu ngươi , ta ấn khắp nơi cho ngươi xem.”

Phạm Thống sắc mặt ửng hồng, vội vã tránh xa tay của nàng, giọng : “Đùi phải...”

Lộ Ánh Tịch chấn động, tầm mắt chuyển xuống dưới.

Phạm Thống được tự nhiên liền đưa lưng về phía nàng, tiếng khàn khàn: “Chỉ thỉnh thoảng mới xuất cảm giác tê liệt, có gì đáng ngại.”

Lộ Ánh Tịch mím môi, lời ra khỏi phòng.

Lộ Ánh Tịch thẳng mạch ra khỏi hành quán, nhanh về phía doanh y. Có lẽ do nàng quá vội, cũng có lẽ do sau giờ Ngọ nắng gắt đến chói mắt, trước mắt nàng bỗng biến thành màn đen, ngực đập dồn dập đau đớn.

Trước khi ngất lần nữa, lòng nàng xẹt qua ý nghĩ... Có phải bệnh cũ có chuyển biến xấu rồi ?