[Phương Tây] The Dark Duet Series - C.J. Roberts (đã có ebook)

CHƯƠNG 24.5
​

Gạt nỗi sợ hãi sang bên, tôi hé môi và để cho lưỡi xâm chiếm miệng mình. rền rĩ khi tôi quấn hai cánh tay quanh người và kéo xuống bên mình. Tôi kéo giật chiếc sơ-mi dính bẩn của và dứt khỏi nụ hôn chỉ vừa đủ lâu để lôi nó qua khỏi đầu. Cát và máu, tôi chắc thế, rơi xuống mặt tôi, nhưng tôi chỉ dùng mu bàn tay chùi chúng và tiếp tục hôn Caleb.

Đôi tay như ở khắp mọi chỗ cùng lúc, chạm vào tóc tôi, kéo tôi lại gần, siết lấy hai bầu ngực tôi. Đồi gối len vào giữa hai gối tôi, đẩy chúng tách ra. Tôi mở chân và để cho bụng dưới của Caleb áp vào mình. Tôi có thể cảm thấy nơi nam tính của , bị giam giữ trong chiếc quần bò, ấn lên đùi trong của mình.

Trong lúc chúng tôi vồ vập lấy nhau, phần tính cách hoang dã của ngấm vào tôi và trước khi kịp nhận ra, tôi đẩy sang bên. tóm lấy áo của tôi và bật ra thanh mà tôi hiểu là lời cảnh báo.

“Của , Caleb. Em hứa,” tôi . Tôi nắm vạt áo sơ mi rồi kéo qua khỏi đầu, phơi bày bộ ngực của mình cho Caleb. Khuôn miệng của ập tới, khiến tôi phải kêu lên và ôm vào ngực mình. Tôi ngồi giạng chân hông , cọ xát lên người qua lớp vải quần áo của hai chúng tôi.

Mặc cho hành động dữ dội đầy tính thú của Caleb, hề khiến tôi bị đau. có thể làm vậy, nếu tôi cho lý do, song tôi lại rộng mở với , như nước với hòn sỏi vậy. Khi miệng dứt khỏi bên nhũ hoa của tôi, tôi dâng nốt cho bên còn lại.

“Em ,” tôi và vuốt ve tóc . rên rỉ.

Caleb bao giờ hối tiếc về hi sinh dành cho tôi. Tôi đảm bảo việc đó. Trong phần còn lại của cuộc đời mình, tôi trao hết cho Caleb từng phân tình mà tôi dành để sẻ chia. Tôi là của và là của tôi, đó là tất cả.

Tôi đẩy vai Caleb, đẩy nằm xuống sàn. Rồi tôi nằm xuống theo, đặt toàn bộ sức nặng của mình lên . Tay tìm thấy cạp quần short của tôi và đẩy. Tôi với ra sau, và cùng nhau, chúng tôi đẩy lần vải kia xuống khỏi chân tôi.

Tôi ghét cái cảm giác chiếc quần bò vấy bẩn của Caleb cọ xát lên da thịt trần trụi của mình. “Cởi thứ này ra ,” tôi . Tôi giúp đẩy chiếc quần xuống mắt cá chân. Hai bàn chân để trần và bám đầy bụi đất, song tôi lại bận tâm đến việc ở gần Caleb hết mức có thể hơn.

‘Cậu ’ của Caleb bật lên giữa hai chúng tôi như vật sống. Chúng tôi cùng lúc với tay cầm lấy nó, tay tay tôi, rồi đưa nó vào giữa hai chân tôi. Tôi vẫn còn đau rát, nhưng ẩm ướt, và ngọn giáo của Caleb trượt vào bên trong tôi vô cùng dễ dàng. Caleb ghì lấy hông tôi, kéo tôi xuống khi đẩy lên.

“Ôi, chúa ơi,” tôi kêu lên. Móng tay tôi cắm vào ngực , cào xước da , nhưng Caleb chỉ rền rĩ và ấn vào trong tôi lần nữa. Lần nữa. Rồi lần nữa.

Tôi ngã về trước, tay chống hai bên đầu Caleb. Tôi lênh đênh trong biển khoái cảm lẫn dục vọng đầy ám ảnh. Cong lưng lên, tôi khiêu khích Caleb bằng đầu ngực mình và mút nó vào khuôn miệng đói khát của mình. Tôi cảm thấy ‘ bé’ của mình siết chặt hơn quanh mũi giáo của . Tôi rên rỉ khi cơn cực khoái kéo đến và Caleb giao hoan với tôi mạnh mẽ hơn nữa, mút tôi sâu hơn vào miệng mình. Tôi còn chút hơi sức nào để kêu nữa. Cứng người lại bên , tôi để tiếp tục giao hoan với mình dù tôi lên đỉnh.

Miệng dứt khỏi bầu ngực tôi với tiếng ‘póc’ rất lớn, và rồi tiếng kêu của Caleb tràn ngập cả phòng khi tinh dịch của lấp đầy ‘ bé’ của tôi. Từng dòng, từng dòng chất lỏng nóng bỏng tràn ngập bên trong tôi, vậy mà tôi vẫn chưa thấy đủ. Tôi muốn Caleb ở trong mình vĩnh viễn. Tôi đổ sụp bên , cái cách cơ thể mình nâng lên hạ xuống theo từng nhịp thở của .

“Livvie?” thầm.

Tôi chống người lên bằng bên khuỷu tay và vuốt ve mặt với bàn tay còn lại. “Vâng,” tôi . Nước mắt khiến hình ảnh trở nên nhòe nhoẹt, nhưng tôi có thể thấy quay trở lại, từ bất kì chỗ nào ở.

“Em ổn ? làm em đau à?!” Nghe chừng rất hoảng hốt.

“Em ổn, Caleb. Em ổn. Em lo cho hơn,” tôi . Tôi cúi xuống và hôn lên môi . Khi lùi lại, tim tôi đau nhói khi thấy quay mặt khỏi mình.

“Đừng nhìn , Livvie,” thào.

“Caleb, đừng.” Tôi cố làm nhìn mình, nhưng bỗng nhiên ngồi dậy và đặt đầu tôi lên vai , vị trí mà tôi thể nhìn thấy . Tôi có thể cảm nhận được trượt ra khỏi mình, và tinh dịch của lại càng củng cố thêm hệ quả kia.

“ đối diện được với chuyện đó, được chưa? –“ từ ngữ như nghẹn lại trong cổ .

“Được,” tôi thào và ôm trong tay thêm vài giây nữa.

“Chúng ta phải thôi,” .

Chầm chậm, chúng tôi rời nhau ra. Nước mắt làm mắt tôi đau nhói, nhưng tôi để chúng rơi xuống. Caleb cần tôi phải mạnh mẽ, và tôi quyết tâm trao cho mọi điều cần.

Lặng lẽ, chúng tôi quanh phòng để làm những việc cần thiết. Caleb mặc quần vào với vẻ mặt nhăn nhó và bắt đầu chặn cửa. Tôi khiến bản thân hữu dụng bằng cách tìm chiếc túi và ném mọi thứ mà tôi nghĩ chúng tôi có thể cần đến vào: súng, quần áo, hộp sơ cứu tôi tìm thấy trong phòng tắm. Dù nhiều nhưng cũng khá quan trọng.

Caleb bước vào phòng tắm và vặn mở vòi sen. Tôi nghĩ chúng tôi có thời gian để tắm táp, nhưng tôi biết tốt hơn là nên hỏi. Bằng đôi tay run rẩy, cởi quần và bước vào bên dưới dòng nước. Máu và bụi đất nhanh chóng phủ lên tất cả.

Tôi nghĩ đến chuyện bước vào, nhưng chỉ cần nhìn qua Caleb lần là tôi biết cần được ở mình. Nước nóng bốc khói, làm mờ cả phòng tắm. Tôi vặn quạt lên, nhưng mặt khác vẫn giữ cho diện của mình kín đáo. Có lúc, tôi nghe thấy tiếng khóc, nhưng vẫn tiếp tục ngồi sàn, im lặng canh giữ.

ở dưới vòng sen chưa đến mười phút trước khi hạ nhiệt độ xuống rồi bước ra. lặng lẽ lấy khăn và quay vào phòng ngủ. Thời gian tắm táp của tôi dài đến vậy, nhưng đến khi tôi quay lại, Caleb trở lại là mình nhiều hơn.

“Đến lúc rồi, Livvie,” và trao cho tôi nụ cười. Trông nó rất giả, nhưng tôi vẫn thấy cảm kích nỗ lực đó. Tôi cố nặn ra nụ cười thuyết phục hơn.

CHƯƠNG 24.6
​

Dinh thự rất yên ắng, yên ắng đến lạ kì. Felipe. Celia. Rafiq. Caleb đưa ra câu trả lời và tôi cũng hỏi han gì.

Bên ngoài rất nóng, dù chỉ mới là sáng sớm. Tôi nhận ra rất lâu rồi mình bước ra ngoài, ở dưới ánh mặt trời sáng chói. Tôi mặc quần áo. Tôi được…tự do. Bước chân tôi khựng lại khi nhận thức đó ập tới. TỰ DO!

“Xe tải ở xa lắm, tiếp tục thôi,” Caleb lạnh lùng .

Tôi cảm thấy mình nghẹn ngào, tiếng cười phấn khích thoát khỏi môi, “Chúng ta đâu vậy?” tôi với những giọt lệ sung sướng trong mắt.

“Xin em đừng hỏi. Chỉ cần với thôi.”

Tôi nhìn , nỗi đau gương mặt quá dữ dội. Giờ phải lúc tranh cãi với . Dù có làm gì, chuyện đó cũng có vẻ rất to tát. Nó thay đổi mọi thứ giữa hai chúng tôi, nhưng lại xin tôi hãy với , và khi người đàn ông bạn xin bạn hãy với ấy – bạn .

Chúng tôi bộ chưa đến dặm, song tôi lại thấy kinh ngạc trước quy mô tổng thể tòa dinh thự của Felipe. Dù công việc làm ăn của ông ta có là gì, chắc hẳn nó cũng sinh lãi. Cuối cùng, chúng tôi cũng đến được chỗ chiếc xe tải cũ dùng để đến đây. Tôi thấy ngạc nhiên khi nó nổ máy ngay lập tức.

Caleb hề gì nhiều, và dù có vẻ như kiểm soát được bản thân, tôi biết chuyện xảy ra vẫn đè nặng lên . Tôi với qua chỗ ngồi để nắm lấy tay , và ngạc nhiên thay, chỉ nắm tay tôi mà còn siết chặt nó nữa. Khi chúng tôi rời khỏi dinh thự của Felipe, tôi nhìn đăm đăm con đường rải sỏi trong gương chiếu hậu mặt bên. Chuyện này xảy ra. Chúng tôi rời – cùng nhau. Tôi cứ quệt nước mắt liên tục trong suốt gần hai mươi phút.

Chúng tôi di chuyển nhiều giờ liền trước khi tôi buộc Caleb phải từ bỏ im lặng. “Em đói rồi, Caleb.” Tôi nhìn và xoa xoa bụng.

“Chúng ta có thể mua thức ăn và nước uống khi dừng lại đổ xăng. tại, muốn tiếp tục ,” . Mắt hề rời khỏi con đường, nhưng ngón cái của lại di chuyển tới lui bàn tay tôi.

“Được,” tôi . “Chúng ta còn…di chuyển lâu lắm ? biết đấy, trước khi tới được nơi tới ấy?”

Caleb siết tay tôi và nhắm mắt lại trong giây, “Chúng ta lái xe trong khoảng mười sáu giờ, hoặc ít hơn. Chúng ta có thể dừng chân nghỉ đêm khi gần đến nơi.”

Tôi thích giọng điệu của . Nó quá…buồn bã và xa cách. “Đâu là nơi chúng ta -?”

“Mèo Con!” cảnh cáo. Rồi lắc đầu, “Ý là…Livvie. Xin em. Thôi .”

Nỗi lo lắng khuấy đảo dạ dày tôi. Tôi thích chuyện này chút nào. Tôi siết lấy tay , “ cần phải gọi em là Livvie nếu muốn thế, Caleb. Thành mà , chuyện đó khiến em khá sợ hãi. khiến em sợ hãi.”

Gương mặt Caleb dường như vỡ ra trong giây, và tôi thoáng nhìn thấy vẻ buồn bã của trước khi thả lỏng ra. “Đừng sợ, Mèo Con. Mọi chuyện rồi ổn thôi, hứa. Em phải sợ nữa đâu.”

“Ý là sao, Caleb?” tôi thào.

“Ý là chăm sóc em,” đáp.

“Chúng ta chăm sóc lẫn nhau. Giờ em mạnh mẽ hơn rồi, Caleb. Dù bất kì chuyện gì xảy đến…bất kì chuyện gì xảy ra, chúng ta đều có thể cùng nhau giải quyết. Được chứ?”

yên lặng rất lâu trước khi trả lời. “Được.”

“Em ,” tôi .

Im lặng.

Chúng tôi dừng lại khi cần thiết. Chỉ dùng nhà vệ sinh và mua thức ăn mỗi lần dừng lại đổ xăng. Khiến Caleb phải chuyện khá là nản lòng, nhưng dường như rất hứng thú với cuộc đời trước kia của tôi. Tôi tránh về gia đình mình – các em trai và em , mẹ tôi. Tôi biết mình bao giờ gặp lại bất kì ai trong số họ nữa, và nghĩ về việc đó quá đau đớn để có thể thành lời. Giờ tôi có Caleb và cần tôi.

Tôi về những quyển sách và những bộ phim mình thích. Tôi đề cập đến giấc mơ viết được quyển sách mà sau đó tôi tự tay chuyển thể thành kịch bản và giữ vai trò đạo diễn. Tôi là người giỏi ở cả ba lĩnh vực. Caleb cười và rằng thích đọc bất kì thứ gì tôi viết. Bỗng nhiên tôi thấy lạc quan hơn về tương lai của mình và Caleb, song tôi cứ liên tục nhìn thấy biển chỉ dẫn đến Laredo, Texas.

“Có gì ở Texas thế?” Tôi hỏi.

“Ngoài cao bồi ra à?” Caleb . Tôi giận dữ nhìn . “ có việc ở đó, Mèo Con. Được chưa?” Đột nhiên nghiêm túc trở lại.

“Được,” Tôi xìu xuống.

Chúng tôi lái xe được gần mười tiếng khi cuối cùng, mệt mỏi cũng thấm vào Caleb. gần như mở mắt nổi nữa, và tôi thuyết phục rằng chúng tôi cần phải dừng lại bởi tôi biết lái xe. Caleb cười tôi, nhưng vẫn tấp vào khách sạn để nghỉ đêm. Nơi này chẳng có gì đặc sắc, và lòng mà , mấy người ở bãi đỗ xe khá là đáng sợ. Đây chắc chắn phải điểm đến dành cho du khách.

“Bọn họ chắc chắn đánh cắp chiếc xe tải này. biết điều đó mà, phải ?” Tôi .

Caleb nhún vai, “ đánh cắp chiếc khác vào buổi sáng.” Tôi bật cười; Caleb .

Tôi muốn làm tình, nhưng Caleb ngủ mất trong khi tôi tắm. Tôi có tâm trạng để đánh thức . Vào giữa đêm, với sang ôm lấy tôi. Tôi gần như hề biết chuyện gì xảy ra cho đến khi cảm nhận được miệng ‘ bé’ vẫn còn đau rát của mình. Tôi chống người hai khuỷu tay và nhìn liếm láp cho đến khi tôi lên đỉnh ngay lưỡi .

Đến lúc tiến vào, tôi quên sạch rằng mình đau rát thế nào. ‘Mũi giáo’ của Caleb lấp đầy tôi đến độ tôi chẳng còn để tâm nữa. Tôi hướng những tiếng rên rỉ sung sướng lên xà nhà, thèm quan tâm liệu có ai nghe thấy mình . Caleb có vẻ cũng chẳng màng điều đó khi lên đỉnh bên trong tôi cùng tiếng gầm. Ý nghĩ về biện pháp an toàn lướt qua tâm trí tôi, nhưng rồi tất cả những gì tôi nghĩ đến chỉ là Caleb và những cú thúc ngắn ngủi khi tiến vào ‘ bé’ của tôi để đẩy ra hết những dư chấn còn lại của cơn cực khoái.

Sau khi xoay sở tắm rửa sạch , chúng tôi chìm vào giấc ngủ với khung cửa sổ để mở. Tôi ngủ trong vòng tay , an toàn, bình yên và chứa đựng nhiều hơn cả nhõm. Tôi quan tâm chúng tôi đâu, chỉ cần có bên tôi là được.

CHƯƠNG 25.1
​

Ngày thứ nhất

Tôi mới chỉ vừa cài xong cúc áo sơ mi khi chuyện đó xảy ra. tiếng nổ rất lớn vang lên và có thứ gì đó đập ngay vào mặt tôi. Tôi với lên để chạm vào má mình. Hơi thở rời bỏ tôi chỉ trong nhịp tim. Caleb ở phía tôi, la hét, nhưng tôi nghe được gì. Hình như tôi chẳng nghe thấy bất kì điều gì cả.

Đầu tôi đau nhói. Tôi va nó xuống sàn khi Caleb lao vào tôi. Gạch vụn bay tứ tung khắp nơi.

“Livvie!” Caleb vừa hét vừa lắc tôi. Nó xuyên qua tĩnh lặng trong đầu tôi.

BÙM! cơn lũ gạch vụn nữa bay về phía chúng tôi. Caleb nằm bên , che chắn mặt tôi bằng đôi tay mình trong khi vùi đầu vào gần vai tôi.

Có kẻ phải gió nào đó bắn chúng tôi. Hai mắt tôi lia đến cửa và tôi có thể nhìn thấy nhiều lỗ hổng rất lớn ở những chỗ vốn trước đó là mặt gỗ.

Chúng tôi lăn ra phía sau giường. Cả người tôi run lẩy bẩy và tôi hể biết chuyện gì diễn ra cả. Caleb đẩy tôi và tôi kêu lên vì đau.

“Chui vào bồn tắm!” hét lên. Rồi đẩy tôi lần nữa.

Tôi xoay sở gượng dậy hai tay và đầu gối. Bò về phía phòng tắm, tôi loay hoay chui vào trong bồn tắm. Rồi tôi nhận ra Caleb hề cùng mình.

“Caleb!” Tôi hét to. Cánh cửa phòng tắm đóng sập lại. Tôi quá sợ hãi nên dám nhúc nhích.

“ ấy chết ở ngoài đó đấy, đồ quỷ cái ngu ngốc! Làm gì chứ!” Phần Tàn Nhẫn gào lên.

Tôi động đậy nổi. Mẹ nó, tôi động đậy nổi. Toàn bộ thế giới của tôi như biến thành thước phim quay chậm, và tôi chẳng thể làm gì để khiến nó nhanh lên được. Có thứ gì đó ươn ướt mặt tôi. Tay tôi với lên và lúc rời ra dính đầy máu.

“Caleb!” Tôi lại hét.

tiếng rầm lớn làm rung chuyển cửa phòng tắm, và thế là tôi ném mình trở lại bồn. Tôi thể ngừng la hét hay khóc lóc.

“ là đồ hèn nhát chết bầm, Livvie! Tôi bao giờ tha thứ cho ,” Tàn Nhẫn .

Tôi áp tay lên tai, lệnh cho giọng kia biến . Tôi vẫn có thể nghe thấy ta la hét, cầu xin tôi hãy làm gì đó. Tôi có thể nghe thấy tiếng la hét ngay bên ngoài cửa; có đánh nhau. Cánh cửa liên tục rung lên vì bị thứ gì đó đập vào.

“Giúp ấy !”

“ muốn tôi phải làm gì?!” Tôi gào to thành tiếng.

“Ở yên đó!” Tôi nghe Caleb hét.

“Giúp ấy !”

Nghe được giọng Caleb, biết rằng đấu tranh để giành sống chỉ cách đó vài mét dường như loại bỏ được đôi chút hoảng loạn trong tôi.

“Khẩu súng, Livvie. Khẩu súng. Nó đâu rồi?” Tàn Nhẫn .

Tôi hít vào nhiều hơi sâu, những hơi thở cuồng loạn, khi cố nhớ lại. Khẩu súng đâu rồi? Khẩu súng ở đâu? Trong túi xách.

“Tốt lắm, Livvie. Túi xách ở đâu?”

Tôi nấc lên lớn, “Tôi biết.”

tràng la hét lớn và giận dữ xuyên qua cửa. Tôi hiểu gì cả, nhưng tôi biết đó là tiếng Ả Rập. Bọn họ đến đây tìm chúng tôi. Rafiq đến đây để giết chúng tôi.

“Túi xách!” Tàn Nhẫn gào.

Những hình ảnh. Chúng vụt qua loang loáng trong tâm trí tôi rất nhanh: tôi mang cái túi vào. Tôi đặt nó lên bàn. Caleb cầm lên và mang vào phòng tắm. cần được may lại vết thương đầu. Nó vẫn ở đó khi tôi tắm.

Tôi nhìn quanh phòng tắm nhưng lại hề thấy nó.

Nó vẫn ở đó khi tôi lên giường. Tôi và Caleb quan hệ với nhau, sau đó muốn mặc quần lót mới. Cạnh bên phần giường của Caleb.

“Ra đó , Livvie. lấy súng ,” Tàn Nhẫn .

Tôi lắc đầu tới lui trong lúc nức nở. Tôi biết có gì ở ngoài kia. Nếu mở cửa ra…

“Bọn họ biết ở trong này rồi! chết. Caleb chết. Xin đấy!”

Tôi lồm cồm leo ra khỏi bồn tắm. Phòng tắm rất , chân tôi vẫn còn chạm vào mép bồn khi tôi đặt tay lên cửa. Tôi vẫn có thể nghe thấy Caleb đánh nhau với ai đó ở phía bên kia.

“Em ra ngoài đây!” Tôi hét.

“!” Caleb gào lên và rồi có tiếng loảng xoảng rất lớn.

Tôi ghì siết tay nắm cửa và kéo mở nó. Giá treo quần áo ở ngay phía bên kia của phòng tắm, tạo thành hốc vuông nho ngay cạnh phòng ngủ. Tôi có thể thấy Caleb sàn phòng, vật lộn với ai đó.

“Chạy , Livvie!”

Tôi đứng lên, cố chạy vượt qua họ và leo lên giường. bàn tay vươn ra tóm lấy cổ chân tôi. Tôi ngã xuống, mặt lao thẳng xuống sàn, nhưng đau đớn bao giờ đến. Hai chân tôi quẫy đạp, hề quan tâm mình tấn công cái gì hay ai. Bàn tay đó buông ra.

Tôi nhìn lại và thấy máu đổ. Đầu Caleb gục xuống. Có tiếng thét lớn, hoảng loạn vang lên và người ở bên dưới Caleb kéo tóc để lôi ngược ra sau. Miệng Caleb há ra trong tiếng hét và máu tuôn trào.

Những tràng la hét vẫn tiếp tục, hết đợt này đến đợt khác.

Tôi đông cứng. Tiếng hét. Tôi chịu được tiếng hét.

Cơ thể Caleb đột nhiên bị ném về phía hốc vuông kia. Tôi nhận ra kẻ tấn công chúng tôi. Mặt gã ta dính đầy máu và mảng da lủng lẳng gò má gã.

Tôi thét lên.

Gã đàn ông kia vẫn tiếp tục la hét khi ném mình lên Caleb. Gã đập đầu xuống nền đất.

Tôi buộc mình phải di chuyển. Lồm cồm chạy về phía giường, tôi điên cuồng mò mẫm bên dưới đó, tìm kiếm chiếc túi xách. Nó ở ngay đó! Tôi kéo nó ra và trút hết mọi thứ xuống sàn. Khẩu súng rơi ra và tôi siết lấy nó. Đạn được bắn ra. Mu bàn tay đập thẳng vào mặt tôi.

“Livvie!” Caleb hét lên. thanh đó là tiếng òng ọc ẩm ướt.

Tôi nhanh chóng bình tĩnh trở lại và giữ lấy khẩu súng bằng cả hai tay. Tôi lên cò súng, tay run rẩy khi chỉa vào gã đàn ông ở Caleb. “Xuống khỏi người ấy! Ngay lập tức!”

Gã quay lại nhìn tôi, mảng da lủng lẳng mặt trong khi máu vẫn tiếp tục tuôn trào, hết đợt này tới đợt khác. Gã xông tới và tôi siết cò. Lực bắn khiến tôi ngã ngửa. Tầm nhìn của tôi mờ trong vài giây. Tôi loạng choạng trườn lùi lại hai tay, tìm kiếm khẩu súng phía sau mình.

Tôi bắn gã. Kẻ tấn công chúng tôi nằm mặt đất, cơ thể vặn vẹo và run rẩy. Tay gã cào cấu lồng ngực. Máu ở khắp mọi nơi.

“Tôi làm gì thế này?!” Tôi hét lên.

“Tôi làm gì thế này?!”

“Tôi làm gì thế này?!”

“Caleb, Livvie! Tập trung nào. Tập trung vào Caleb. Caleb đâu rồi?” Tàn Nhẫn hỏi.

CHƯƠNG 25.2
​

Bằng cách nào đó, tôi nhận thức được hoàn cảnh tại. Tôi nhìn về phía phòng tắm. Caleb hề nhúc nhích. , , , , , ! Tôi chỉ còn nhìn thấy màu đỏ. gì ngoài màu đỏ! Tôi tìm thấy khẩu súng và nhặt nó lên. Tôi bò tới và đặt nòng súng lên ngực kẻ tấn công. Gã cố chống cự trong lúc tôi kéo cò lên đạn, song gã lại quá yếu, còn cơn thịnh nộ lại khiến tôi mạnh mẽ hơn. Tôi hét to khi bóp cò, máu bắn lên mặt, cổ và cả người tôi. Khi mở mắt ra, tôi nhìn thẳng vào lồng ngực mở toang của gã.

“Caleb!” tôi gào. Khi trả lời, tôi bò về phía , hoảng loạn trước điều có thể xảy ra khi đến nơi. hề nhúc nhích. Cả người toàn máu và hề nhúc nhích! Tôi kéo đầu vào lòng và vỗ vỗ bên mặt , “Caleb? Tỉnh dậy , . Tỉnh dậy ! Chúng ta phải thôi.” có phản ứng nào cả. “Làm ơn. Làm ơn mà, Chúa ơi!” Tôi đặt tay lên ngực . vẫn còn thở.

Tôi có thể nghe thấy tiếng la hét từ bên ngoài. Có tiếng người bỏ chạy và tiếng rít của bánh xe rời khỏi bãi đỗ. Cảnh sát sớm đến đây. Tôi đặt đầu Caleb xuống rồi nắm áo kéo ngồi lên. “Tỉnh lại ! Em xin !” Tôi lay . Đầu gục về trước và khạc máu lên quần của tôi. “Ôi! Ôi! Cảm ơn !” Tôi kéo vào ngực mình và lướt tay khắp người .

“Livvie,” . Và rồi tỉnh lại, “Livvie!” lùi ra và nhìn tôi kinh ngạc. Đẩy tôi sang bên, nhìn ra sau tôi, rồi nhìn trở lại mặt tôi. “Em sao chứ?” điên cuồng hỏi.

Tôi gật đầu, nước mắt chảy giàn giụa khắp mặt.

“Chúng ta phải thôi,” . “Ngay lập tức. Đứng dậy nào.” đẩy tôi dậy và tôi giúp đứng lên. tóm lấy tay tôi rồi cúi xuống để nhặt súng lên.

Tôi chạy đến đống vật dụng cạnh giường và tìm thấy chìa khóa. Rồi tôi nhồi hết tất cả những thứ khác vào trong túi xách.

“Ra chỗ xe tải , Livvie,” Caleb . Trông điềm tĩnh quá thể.

Tôi chạy băng qua bãi đỗ xe, ngạc nhiên khi nhận thấy chẳng còn người nào ở bên ngoài nữa. Tôi xoay sở đút chìa khóa vào ổ và mở cửa xe. Sau khi chui vào trong, tôi đóng sập cửa lại.

Tôi nghe thấy tiếng súng nữa vang lên và cúi người để tránh. Chẳng có gì xảy ra suốt nhiều giây liền, nhưng rồi chiếc xe tải rung lên và tôi nghe thấy tiếng thịch rất lớn. Hai mắt tôi nhắm nghiền lại. Cửa xe mở ra.

“Là , Livvie. Là ,” Caleb thầm. tìm thấy chùm chìa khóa trong tay tôi và kéo chúng ra. Rồi lái xe khỏi bãi đỗ trong lúc tôi run rẩy và khóc lóc ghế ngồi cạnh . Sau lúc, tôi cảm thấy những ngón tay trong tóc mình, dịu dàng vuốt ve.

Tôi giết người đàn ông. Cả người tôi dính đầy máu của gã.

Tôi phải làm điều đó. Tôi hề hối tiếc.

Và tôi hối tiếc . Tôi hối tiếc khi gã con hoang đó chết. Tôi biết gã chết sau phát bắn đầu tiên. đời nào gã có thể sống sót với vết thương tôi “tặng” gã cả. Tôi bắn gã phát thứ hai bởi vì…tôi muốn thế. Gã cố giết tôi, nhưng chính việc nhìn thấy cơ thể bất động của Caleb khiến cơn thịnh nộ trào dâng. Caleb là của tôi. Tôi chịu đủ việc người ta tước đoạt mọi thứ của mình rồi.

Chúng tôi lái xe trong vài giờ. Tôi biết chúng tôi ở đâu và cũng màng. Tôi giữ đầu mình trong lòng Caleb và để chạm vào tôi. Mọi thứ trong thế giới của tôi đều có ý nghĩa nếu Caleb tiếp tục chạm vào tôi.

Cuối cùng, Caleb cũng dừng xe lại, nhưng cầu tôi ngồi yên trong khi xử lý cái xác giường. Phát bắn cuối cùng tôi nghe thấy chính là do Caleb bắn vào mặt gã đàn ông. muốn gã bị nhận diện. Gã đàn ông đó hóa ra là em họ của Jair, Khalid.

Tôi muốn hỏi về Rafiq và những kẻ khác, nhưng rồi tôi nhớ lại vẻ mặt của Caleb lúc quay lại phòng, bàng hoàng và vô hồn. Có những điều tốt hơn là ra. Caleb và tôi vẫn còn sống. Chúng tôi ở bên nhau. Những chuyện khác ư? Tôi cần biết.

Caleb quay lại xe nhanh hơn tôi nghĩ. “Xong rồi,” .

“ chôn rồi à?” Tôi ngờ vực hỏi.

“ cần. Đám thú có thể xử lý ta,” . với qua chỗ ngồi và kéo trán tôi về phía môi mình. “Chính giết gã đàn ông đó, Livvie. Em hiểu chưa?” thầm.

“Cái gì? .”

“Livvie! Hãy lắng nghe những gì sắp đây!” nhìn thẳng vào mắt tôi. Vẻ mặt khắc nghiệt và lạnh lẽo. “Chính giết .” gật đầu cho đến khi tôi làm theo.

“Được rồi,” tôi thào.

“ ngoan,” thầm rồi hôn tôi. Thỏa thuận của chúng tôi được đóng dấu.

***

Lẽ ra tôi phải nhận thấy điều Caleb dự tính. có rất nhiều dấu hiệu. Lẽ ra tôi nên hỏi nhiều hơn về chuyện khiến chấn động lúc ở dinh thự của Felipe. Lẽ ra tôi nên cầu được biết kế hoạch khi cứ liên tục nhìn thấy biển chỉ dẫn Texas. Ít nhất, tôi nên hỏi thêm về mảnh giấy mà Caleb buộc tôi phải ghi nhớ. bất kì ai có được mã bảo mật và thông tin tài khoản đều có thể có quyền sử dụng, quan trọng đó là chỉ có tôi và mới biết được thông tin đó thôi. Tôi cảm thấy mình đặc biệt. Tôi tưởng tin tôi. Tôi cảm thấy như điệp viên lúc đốt mảnh giấy và ném tro ra ngoài cửa sổ.

Tôi hề hỏi câu nào. Tôi cầu câu trả lời. Thay vào đó, tôi bị bất ngờ khi Caleb dừng chiếc xe tải lại và đập tan toàn bộ thế giới của tôi bằng cách bảo rằng, thời gian bên nhau của chúng tôi kết thúc.

Cả hai chúng tôi đều yên lặng lúc lâu. Tôi muốn là người đầu tiên lên tiếng, tôi e mình thể làm được. Cuối cùng, Caleb cũng hắng giọng và phá vỡ im lặng, “Biên giới chỉ cách con đường này khoảng vài cây số về phía trước. thể tới gần hơn nữa.” chỉ tay lên cơ thể đầy máu của mình.

“Điều gì khiến nghĩ là em có thể chứ? Em giết -”

“Em giết ai cả!” hét lên. “Em bị bắt cóc. Em cố thoát thân và trong nhiều tháng liền… … giam giữ em. cưỡng bức em,” .

Lời như mũi dao đâm vào tim tôi, và tôi tát . Rất mạnh. “Đừng như thế! Em biết chúng ta bắt đầu thế nào, Caleb. Em biết chứ! Nhưng xin ,” tôi van nài. “Em .”

Hai mắt Caleb dâng đầy nước, nhưng chỉ mỉm cười và xoa xoa mặt, “Em tát ,” bật cười. “ lần nữa!”

“Sao lại làm chuyện này hả, Caleb?” Tôi hỏi với vẻ điềm tĩnh nhất có thể, nhưng họng tôi nghẹn lại với những tiếng nức nở chực thoát ra.

nhìn tôi, và tôi có thể thấy được dấu vết mờ nhạt nhất của điều tương tự như nỗi đau hiển mặt tôi. “Bởi vì…đây là chuyện đúng đắn nên làm.”

CHƯƠNG 25.3
​

“Sao để em tự quyết định điều gì là đúng đắn hả? Em muốn ở với .” Tôi nghẹn ngào . Tim tôi tăng nhịp, và tôi thể kềm giữ nước mắt được nữa. trao cho tôi cơ hội quay về nhà, quay về cuộc sống của tôi, quay về với những gì tôi là mình muốn có – nhưng tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến đó là, chẳng có gì quan trọng nếu điều đó có nghĩa là tôi bao giờ được gặp lại nữa.

siết chặt bánh lái và tì trán lên đó, “Em biết mình muốn gì đâu, Livvie, và những gì em muốn, em chỉ bị tẩy não để phải muốn chúng thôi.” Tôi lập tức hít vào, toan phản đối; giơ tay lên để ngăn tôi lại.

“ làm việc này lâu lắm rồi - điều khiển người khác theo ý mình. Đó là lý do em nghĩ mình . Bởi làm em tan vỡ để rồi hàn gắn em lại và khiến em tin như thế. Đây phải tai nạn. khi bỏ mọi chuyện lại phía sau…em thấy được điều đó.”

Tôi gần như thể nhìn qua màn sương nước mắt che mờ tầm nhìn. Caleb tin tưởng vào những gì . Tôi có thể nghe được điều đó trong giọng – nhưng sai rồi. hề dẫn dụ tôi . ra cố làm điều ngược lại kia.

“Ra là thế à? nghĩ em chỉ là con ngốc tin vào những điều vớ vẩn sao! sai rồi! Em lòng , Caleb. Em hài hước bệnh hoạn của . Em cái cách bảo vệ em. cứu mạng em kia mà!”

“ chỉ đến lấy lại tài sản của thôi, Livvie,” nghiêm nghị .

“Em còn là Livvie nữa! Em là của ! Chẳng phải chính thế sao? Chẳng phải chính hứa hẹn à? Chúng ta thề thốt rồi mà!” Tôi vừa khóc vừa .

“ muốn sở hữu em. muốn em được tự do, và chừng nào em còn ở bên … luôn xem em là nô lệ của mình,” thầm.

Tôi chịu nổi hình ảnh Caleb gục đầu vì xấu hổ. là con người vô cùng kiêu hãnh. “Em chưa bao giờ là nô lệ của cả, Caleb. thử rồi, em cho điều đó, nhưng cả hai ta đều biết thuộc về em, cũng nhiều như em thuộc về vậy. Nếu hủy hoại được em và hàn gắn em lại, ai trong hai ta ở đây hôm nay rồi. cần biết hoàn cảnh hỗn loạn thế nào, em lòng dạ …và…và dù tin hay … cũng em nữa.”

“Mèo Con,” , “lũ quái vật biết đâu.” quệt mắt, “Giờ , ra khỏi xe . Bước về phía biên giới và đừng quay nhìn lại.”

thể kiểm soát bản thân được nữa, tôi choàng hai cánh tay quanh người chặt nhất có thể. “Em , Caleb. Em ! Nếu có quan tâm đến em…làm ơn, đừng làm thế này! Làm ơn, đừng bỏ em. Em biết sống sao nếu thiếu . Đừng bắt em cố quay về là con người em còn biết đến nữa.”

Đôi tay dịu dàng đẩy tôi ra, và khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi cuối cùng cũng thấy được những cảm xúc rất cố gắng che giấu, cùng quyết tâm khi lên tiếng, “Hãy sống vì , Mèo Con. Hãy là tất cả những điều em thể khi ở bên . Hãy đến trường. Gặp chàng trai bình thường và ta. Quên . đến lúc em phải rồi, Mèo Con. Đến lúc hai chúng ta phải rẽ lối rồi.”

“ đâu?”

“Tốt nhất là em biết.”

Tim tôi chùng xuống, nhưng tôi biết mình thua trong cuộc tranh luận này, và chẳng có cách nào ngăn được lần chia cách này cả. Tôi muốn hôn ngay lúc đó, chỉ nụ hôn cuối cùng để có thể nhớ về , nhưng tôi biết, hôn chỉ gây thêm đau đớn mà thôi. Tôi muốn nhớ về nụ hôn cuối cùng của chúng tôi như nỗi đam mê và liên kết, chứ phải buồn bã và hối tiếc.

Tôi buông ra và mở cửa xe.

“Cầm lấy thứ này,” thào và đẩy khẩu súng về phía tôi. “Đây là cách em trốn thoát được.”

Tôi nhìn đăm đăm vào khẩu súng lúc lâu. Thậm chí tôi còn cân nhắc việc bắt Caleb làm con tin và buộc phải lái xe đưa chúng tôi đến nơi khác. Nhưng khiến tôi tổn thương. cự tuyệt của gây đau đớn hơn bất kì ai khác, và lòng kiêu hãnh cho phép tôi van xin thêm nữa.

Tôi cầm khẩu súng lên và nhìn vào dáng vẻ hoàn hảo của , trong khi chỉ ngó đăm đăm lên kính chắn gió mà hề nhìn về phía tôi lấy lần. đưa ra lựa chọn của mình, và đó phải là tôi. Tôi bước xuống xe, đóng sầm cửa và bắt đầu hành trình tiến về biên giới.

Trong lúc bước , tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của người mình, luôn luôn là ánh mắt quen thuộc đó. Nước mắt chảy tràn xuống mặt tôi, song tôi hề có ý định lau chúng . Tôi giành được những giọt nước mắt đó, và tôi mang chúng như biểu tượng của tất cả những gì bản thân trải qua. Chúng đại diện cho nỗi đau tôi phải chịu đựng, tình tôi cảm nhận được, và cả đại dương của mất mát tràn qua tâm hồn tôi. Cuối cùng, tôi cũng học được cách vâng lời và quay nhìn lại.

Cả người tôi dính đầy máu và bị thâm tím lúc đến được biên giới. Vì quá sốc với mọi chuyện xảy ra với Caleb, tôi thể trả lời suôn sẻ với các sĩ quan tuần tra biên giới la hét và giương vũ khí về phía mình. Tôi cũng có vũ khí và e ngại dùng đến nó đâu. Và nếu tôi chết ? Có kẻ quái nào để tâm chứ?

Tôi chỉa súng vào đầu và cầu được qua.

Đám lính khốn kiếp bắn tôi.

Tôi cứ tưởng mình chết, máu tuôn trào trong lúc bọn họ vật tôi xuống đất và còng tôi lại. Tôi hề biết họ bắn mình bằng đạn cao su.