CHƯƠNG 35 - UỐNG SAY TỈNH LẠI

Mấy ngày sau đó thời tiết rất đẹp, con chó mực suốt ngày nằm dưới ánh mặt trời ngủ gà ngủ gật ở trước cửa nhà, làn sương mù trong núi tan dần, vài cành cây trổ ra những chiếc mầm non xanh biếc, con đường lớn dẫn xuống núi hoàn toàn mở lại bình thường, người dân trong bản Miêu Đông nườm nượp đeo những chiếc gùi lên và ra khỏi nhà, tất cả cảnh tượng này đều báo hiệu rằng bước chân của mùa xuân đến gần.

Nhưng phải tất cả mọi người đều bị lôi cuốn bởi ấm áp của mùa xuân. Trải qua những ngày ở nhà chị Cổn mà mỗi ngày dài như năm, Trì Trinh và Tuần Tuần đều thích nghi với cuộc sống gia đình của nhà chị Cổn, mặc dù ai muốn nghĩ nhiều rằng thay đổi đó có nghĩa là gì, nhưng trong lòng đều cảm thấy buồn bã.

Khi Tuần Tuần lần đầu nhắc với Trì Trinh rằng, các chuyến xe xuống núi khôi phục bình thường cái chân bị thương của Trì Trinh bất ngờ có dấu hiệu tái phát, cái chân có thể bước khi tự chống nạng bỗng nhiên trở cơn đau dữ dội khiên Trì Trinh thể xuống khỏi giường, chỉ cần hơi cử động chút là đau tới mức phải nhăn mặt. Lúc đầu chị Cổn nghĩ đủ mọi cách mà vẫn giải quyết được, trong lúc cuống quýt lại định mời thầy thuốc ở trạm y tế đến, nhưng Tuần Tuần ngăn họ lại.

Tối hôm qua, bóng đèn trong phòng bị cháy làm gì, thế mà sáng sớm hôm sau thấy được thay bằng cái mới. chị Cổn đều biết về chuyện này, thế chỉ còn lại cái người cứ ra vẻ như chạm xuống đất là chết ấy.

Tuy vậy, trước mặt Trì Trinh, Tuần Tuần gì. Có lẽ thử tự thuyết phục mình, bóng đèn cũng có chức năng tự phục hồi. Trì Trinh vẫn cứ trùm chăn ngủ say giường, chuyện gì cũng phải chờ Tuần Tuần chăm sóc, chị Cổn cười khà khà giả như biết gì, mọi người đều ngầm giao ước với nhau nhắc gì đến chuyện đường thông.

Chỉ đáng tiếc là cho dù dối mình và dối người như thế nào, chuyện gì đến cũng đến. Buổi trưa hôm ấy, Tuần Tuần vừa mang cơm đến trước giường cho Trì Trinh chị Cổn từ ngoài cửa cuống quýt vẩy tay với . Tuần Tuần bước ra khỏi nhà, nhìn thấy Cổn dẫn hai người lạ mặt bước vào với vẻ mặt rất phức tạp. chờ hỏi đối phương tự giới thiệu, người có vẻ lớn tuổi hơn là cán bộ bản, còn người ăn mặc có vẻ là người thành phố là người của công ty cử đến đón Trì Trinh.


Trì Trinh còn cảm thấy muốn ăn cơm nữa. Cảm thấy hối hận vì khi cha mẹ gọi điện đến hỏi về tình hình của mình, cho ông biết chuyện gặp cố và bị kẹt tại Cốc Dương Sơn. Cha cũng biết , di cốt của người vợ cũ được đặt tại Huyền Chân Các Cốc Dương Sơn, nghĩ đến cảnh trong những ngày Tết con trai mình lên thăm mộ mẹ và bị thương ở chân, tình phụ tử và ân hận trong lòng ông trỗi dậy, ông liên lạc với bộ phận cũ ở đây, và chỉ chờ khi đường vành đai quanh núi được giải tỏa, lập tức sai người của công ty tìm Trì Trinh, đồng thời cầu, dù thế nào cũng phải đưa được Trì Trinh bình an trở về.

Trì Trinh lộ vẻ mặt lạnh lùng và tối sầm còn hơn cả mấy hôm trước, nhưng chuyện đến nước này cũng thể kiếm cớ kéo dài thêm được nữa. Tuần Tuần nhanh chóng hiểu việc và bắt tay vào thu dọn đồ đạc, trong đó có chiếc áo bị chân của Trì Trinh đè lên, ra hiệu cho Trì Trinh nhích người để tiện lấy nó ra, ngờ Trì Trinh vô cớ nổi nóng, bật ra câu: "Lui cái gì mà lui, nhìn thấy chân tôi bị thương à?".

Tuần Tuần đành phải nhắc cho Trì Trinh biết, cái chân bị thương của Trì Trinh là chân khác, nhưng vẻ mặt của Trì Trinh vẫn tỏ ra vừa lòng, Tuần Tuần đành : "Cứ nằm mãi giường như thế mà biết chán à? lẽ định suốt đời xuống núi nữa?".

Trì Trinh bằng giọng mũi nặng: "Xuống núi có gì hay, vội xuống núi để sống cuộc sống của dân thành thị đến thế à?"

Tuần Tuần vẫn giận, tiếp tục thu dọn đồ đạc, "Dân thành thị sao? Tôi chỉ biết rằng nếu cứ ở núi chúng ta chẳng làm được gì cả. Nếu có chị Cổn chúng ta cũng thể tồn tại được. Cho dù chị ấy có tốt đến mấy chăng nữa chúng ta cũng thể tiếp tục làm phiền chị ấy".

rồi, Tuần Tuần dùng sức lôi chiếc áo dưới chân Trì Trinh, Trì Trinh hừ tiếng rồi cũng ngồi lên với vẻ vui.

Biết tin hai người , vợ chồng chị Cổn tỏ vẻ rất lưu luyến, tuy miệng ra nhưng lặng lẽ đem già nửa số thịt hun khói nhà tự làm nhét vào túi cho họ. Khi chào từ biệt, Trì Trinh để toàn bộ số tiền có trong ví lại dưới gối. từ chối giúp đỡ của người lái xe, chống chiếc gậy Cổn mới làm cho, tập tễnh rời khỏi nơi họ sống hơn nửa tháng trời.

Trước khi xuống núi, Trì Trinh bảo lái xe đưa xe tới Huyền Chân Các, muốn tới thăm mẹ, thắp cho mẹ nén nhang. Trì Trinh vẫn cứ kiên quyết tự , Tuần Tuần cũng nài, ngồi lại trong xe cùng người lái xe.

Vì thời tiết tốt lên nên những người đến thắp nhang ở Huyền Chân Các đông đúc trở lại, trước cổng ra vào vẫn có những hàng đoán chữ, xem bói. Tuần Tuần tưởng tượng ra cảnh, từng có lúc đứng trước bàn bói kia là người cha bất lực của , ông đứng đó và chờ đợi những người khờ khạo tự nguyện nộp mạng, giống như chờ sung rụng, rồi lát sau, phụ nữ khuôn mặt vàng vọt héo hon và tuyệt vọng về phía ông. Ông thấy mừng thầm trong bụng vì có thể sắp có được vụ làm ăn. Ông cũng ngờ rằng, sau đó lâu, người phụ nữ giống như ngọn đèn sắp hết dầu ấy, đem món tiền lớn đến trước mặt ông chỉ vì lý do thể ngốc nghếch hơn được nữa, và càng thể ngờ được rằng ông mất mạng vì chuyện đó, để rồi số phận của con ông và con trai của người phụ nữ ấy cũng vì thế mà thay đổi.

Trong lúc chờ đợi, Tăng Dục gọi điện đến. Trong dịp Tết, Tăng Dục mình du lịch ở Tam Á, vừa trở về được tin mẹ con Tuần Tuần xảy ra chuyện.

Đầu tiên như thể sợ rằng mọi chuyện chưa đủ loạn, Tăng Dục mắng Tuần Tuần hồi về chuyện Tuần Tuần cùng với Trì Trinh, coi đó như là chuyện tình cảm nhăng nhít, dường như chỉ muốn chính miệng Tuần Tuần thừa nhận chuyện và Trì Trinh vì tìm ra giải pháp nên định cùng nhau nhảy xuống vực. Tiếp đó, Tăng Dục lại hỏi xem có đúng là từ chối lời đề nghị của Tạ Bằng Ninh , rồi , bản thân lựa chọn của Tuần Tuần là mệnh đề đầy mâu thuẫn.

ra điều mà sợ nhất phải là Trì Trinh , mà là vì ta mang lại cho cảm giác an toàn, nhưng nếu lựa chọn người đàn ông chỉ vì để có cuộc sống bình lặng trong đời người, chi bằng hãy trở về bên Tạ Bằng Ninh. Tôi cho biết, con người ta sống là vì giành giật, vì sao khi lớn tuổi người ta lại muốn tìm chỗ dựa. Vì con người vật lộn với chính mình đủ rồi, cần có người khác để cùng vật lộn với họ."

Tuần Tuần muốn nghĩ và phán đoán xem những lời của Tăng Dục có đúng hay , bởi vì trong giờ phút này, điều mà muốn suy nghĩ tới chính là vấn đề đó. Mùi hương trầm từ trong Huyền Chân Các lan ra mơ màng, dường như nó được ngăn cách với cuộc sống đời thường với toàn những tương cà mắm muối bằng tấm bình phong vô hình.

Tuần Tuần né tránh vấn đề chính hỏi: "Vì sao bỗng nhiên chị lại có giác ngộ sâu sắc như vậy?".

Tăng Dục đáp: "Vì tôi phát ra mình đến cái tuổi cảm thấy mệt mỏi vì những chuyến hành trình mình rồi. Có lúc tôi nghĩ, nếu bên cạnh có người đàn ông cùng mình vật lộn với cuộc đời cũng là việc rất tuyệt".

Trong lòng Tuần Tuần biết, bây giờ cha mẹ của Tăng Dục đều mất, và chị lại ở xa, những năm trước mỗi khi Tết đến còn có thể cùng ăn bữa cơm đoàn viên với Giáo sư Tăng và mẹ Tuần Tuần, nhưng bây giờ, đến cả điều đó cũng trở thành quá khứ. Muốn du lịch lập tức xách túi và xuất phát là giấc mơ của rất nhiều người, nhưng có cương ghìm lại cũng có nghĩa là có người khác để mà lo lắng cho, ngẫm nghĩ thấy Tăng Dục đúng là rất đơn.

"Giữa chị và Liên Tuyền thế nào rồi? Chắc là ấy về rồi chứ? Đừng bướng bỉnh với chính mình như vậy nữa, nếu quên được hãy tìm ấy ", Tuần Tuần đúng vào những suy nghĩ trong lòng của Tăng Dục.

Tăng Dục do dự, "Tôi sợ ấy là chưa muốn ổn định. rất đúng, tình cảm mãnh liệt quá rất dễ say, tôi rất muốn là người bị say và ngã đầu tiên".

"Bây giờ nghĩ lại thấy những điều em trước đây có thể sai. Chị sợ uống say, cứ tưởng rằng chọn được cốc rượu nồng độ thấp rồi uống từng ngụm , nó làm chị đổ gục mà cứ lơ mơ trong trạng thái đó, thế còn bằng say trận cho ." Tuần Tuần nhìn người lái xe về phía Trì Trinh phía ngoài cửa xe, khẽ đáp: " say được cũng tỉnh lại được".

Dọc đường xuống núi, tâm trạng Trì Trinh rất tốt và lại càng ít hơn. Có lẽ trong lòng quá , khi trở về với thế giới quen thuộc, rất nhiều vấn đề được che dấu để lại dấu vết đều bộc lộ ra. Khi trong núi, Trì Trinh và Tuần Tuần rất nhiều về trước đây, nhưng hề gì tới hai chữ tương lai. Những chuyện cũ có , có hận, có được, có mất, có những lý do muốn quên, nhưng khi tất cả trở về trạng thái nợ nần, vướng bận giữa hai người còn lại những gì?

Vì bịn rịn khi chia tay với chị Cổn và vì Trì Trinh phải lên thăm mộ mẹ, nên mất ít thời gian, khi xe ra khỏi khu danh thắng bắt đầu tối dần. Từ chân núi về đến nội thành chỉ cần xe dưới hai tiếng đồng hồ, người lái xe định về ngay trong đêm nhưng Trì Trinh lại thấy đói và cứ nhất định đòi tìm nơi nào đó ở thị trấn để ăn cơm.

Trì Trinh thế nào là làm thế ấy, hai người còn lại cũng tiện phản đối. Đến thị trấn, ba người tìm đến nhà hàng có các món đặc sản và ăn cơm ở đó. Sau khi ngồi xuống và gọi món xong, Trì Trinh bảo người lái xe uống vài ly rượu nhưng ta từ chối, rằng mình còn phải lái xe. Trì Trinh liền , cần phải về ngay trong đêm và bảo ta cứ việc uống cho thoải mái, buổi tối tìm khách sạn nào đó ngủ qua đêm là được.

Tuần Tuần biêt rốt cuộc trong lòng Trì Trinh nghĩ gì, dường như muốn rời xa, nhưng lại cứ bướng bỉnh chịu ra. Tuần Tuần cũng xác định tương lai hệt như vậy, cũng cảm thấy rất bất an đối với những điều biết , nhưng lại rất mong có lời cam kết hoặc níu kéo có sức mạnh có thể làm cho đầu óc trở nên mê muội trước khi tỉnh lại hoàn toàn, thế nhưng rất tiếc là chẳng có gì cả.

ra ngoài gọi điện cho mẹ, rằng mình có thể về muộn hơn ngày. Mẹ cứ vặn hỏi lý do vì sao, Tuần Tuần thấy trong lòng rất rối ren, định đáp "con cũng biết", nhưng cuối cùng tìm được lý do ràng trả lời cho xong. Vừa ngồi trở lại bàn chưa được bao lâu, ăn chưa được mấy miếng lại có điện thoại, lần này là của Tạ Bằng Ninh.

Mẹ Tuần Tuần là người trải qua mấy chục năm trong tình trường, lúc thường bà lấy gì làm thông, nhưng về phương diện đó bà có kinh nghiệm hơn con nhiều. Bà lập tức phán đoán ngay ra lý do mà con bà đưa ra có liên quan đến Trì Trinh, nhưng sau khi trải qua mấy biến cố, từ chỗ là người kiên định ủng hộ cho Trì Trinh, bà bỗng thấy nghi ngờ trước dụng ý của ta. Rồi với con bằng vốn sống trong cuộc đời cách thẳng thắn rằng: "Cho dù người đàn ông con đến thế nào và quấn quýt con ra sao, nhưng nếu người ấy muốn lấy con tất cả cũng chỉ là vô ích". Bà sợ Tuần Tuần định rời nhưng rồi lại ở lại, trong giây phút hồ đồ túm được Trì Trinh, đồng thời cũng bỏ lỡ mất Tạ Bằng Ninh mà giá trị "quý hơn vàng", cuối cùng xôi hỏng bỏng , phần đời còn lại của bà vì vậy cũng có nơi nương tựa, thế là bà quyết định gọi cho con rể cũ, nài nỉ tìm cách mang con mình về.

Tạ Bằng Ninh bảo Tuần Tuần đợi ở thị trấn khoảng hai tiếng, lập tức đến đón .

Tuần Tuần định , hôm ấy rất ràng rồi.

Nhưng Tạ Bằng Ninh ngay trước khi Tuần Tuần mở miệng rằng, cho dù muốn tái hợp dù sao hai người cũng từng là vợ chồng, có giúp chút ít cũng là điều nên làm. Tạ Bằng Ninh còn về hoàn cảnh của mẹ , sau khi Chu Thụy Sinh ôm tiền bỏ , con lại xảy ra chuyện, chỉ trong thời gian ngắn mà bà gần như trở thành bà cụ, chẳng thiết gì đến trang điểm, tóc đầu bạc khá nhiều, bây giờ điều mà bà mong muốn nhất là nhìn thấy con trở về nhà.

Tuần Tuần do dự, rồi bất giác đưa mắt nhìn về phía Trì Trinh. vừa mân mê cốc rượu trong tay, vừa lặng lẽ quan sát mọi cử chỉ, lời của Tuần Tuần với vẻ chế nhạo. Kể từ lúc quyết định xuống núi, Trì Trinh luôn ở trong trạng thái vui buồn thất thường, lúc nào cũng như mang theo bên mình quả mìn chỉ chờ khi bất cẩn giẫm chân lên đó. Trong lòng Tuần Tuần bỗng nhiên thấy nổi giận, dựa vào đâu mà ta cho mình cái quyền được sắp đặt mọi việc? Dựa vào đâu mà việc gì ta cũng đòi đưa ra quyết định? ta luôn thay đổi thất thường, chỉ biết ra mồm rằng , nhưng lại chịu mang đến cho người con mà mình thứ mà ấy khao khát nhất. Nếu ta chỉ luyến tiếc cái phần xác của người ấy, ta có tư cách gì mà đòi hỏi người khác phải tâm hồn của mình?

Tuần Tuần nhận lời chờ Tạ Bằng Ninh ở thị trấn. Đây là cơ hội cuối cùng dành cho mình. Trì Trinh hỏi ở sa mạc lựa chọn như thế nào, dù chỉ vì giọt nước còn lại cũng là tất cả lý do để ở lại trong lâu đài ảo tưởng, và trước khi uống hết giọt nước ấy, nếu lâu đài ảo tưởng của biến thành mây khói, bằng lòng tiếp tục về trước.

Tuần Tuần tắt điện thoại, tiếp tục cúi đầu ăn cơm, bên cạnh yên ắng đến lạ thường. lát sau, người lái xe thấy thể ngồi thêm được nữa liền đề nghị ra ngoài chờ họ.

Tuần Tuần cũng nhanh chóng ăn nốt những hạt cơm cuối cùng trong bát, rồi đặt đũa xuống.

" định đâu?", Trì Trinh lên tiếng hỏi, "Ý tôi là sau khi trở về".

Tuần Tuần đáp: "Trở về bên mẹ tôi, trước hết tìm cách giải quyết khoản tiền nợ của bà".

Trì Trinh : "Có thể tôi cũng trở về thăm cha tôi chuyến".

"Ừ."

"Mọi người đều có chỗ để như thế chẳng phải là rất tốt sao?"

Tuy miệng Trì Trinh như vậy, nhưng vẻ mặt của chẳng thấy "tốt" ở đâu cả. Tuần Tuần gật đầu phụ họa, thế là Trì Trinh lại nổi đóa lên, "Tôi mà rời khỏi văn phòng cũng thể tiếp tục ở lại đó. Trở về bên cạnh Tạ Bằng Ninh để làm bà chủ gia đình, nhân cơ hội gương vỡ lại lành giải quyết xong việc của mẹ , như thế tốt quá còn gì. Đúng là phong cách giải quyết mọi việc nhất quán của . Mấy năm sau, lại tích cóp được 'quỹ còn chút gì', đến lúc đó dù cho Tạ Bằng Ninh có nghĩ ra mà tiếp tục bỏ rơi cũng chẳng có gì to tát, chưa biết chừng lại được chia căn nhà khác. tóm lại đều là tốt hơn hẳn việc đem tất cả quân bài đánh cược với người luôn ở trong trạng thái biết lúc nào trắng tay".

Cho dù Tuần Tuần hết sức cẩn trọng tránh quả mìn nhưng Trì Trinh lại cứ khiến cho người khác được yên ổn, cuối cùng buộc phải giẫm chân lên kíp nổ, chỉ có điều so với khí kỳ quặc dương hỗn tạp do những trận mưa núi mang đến việc trái mìn ấy nổ tung có lẽ còn dễ chịu hơn nhiều. Tăng Dục trước khi quyết đinh tìm Liên Tuyền cho Tuần Tuần biết về cái gọi là "thống khoái", có "thống"(1) lấy đâu ra "khoái". Tuần Tuần ngồi ngay đơ, từ tốn : "Trì Trinh, nghĩ gì cứ thẳng ra, nhưng thể bỏ lý lẽ".

Trì Trinh đẩy ly rượu trong tay về phía trước, chiếc ly va vào đĩa thức ăn, rơi xuống sàn nhà làm đổ hết rượu bên trong nhưng rất may ly vỡ.

"Tôi biết phải lý lẽ như thế nào với ." Giọng của Trì Trinh bình tĩnh,"Đừng có nghĩ rằng tôi biết định như thế nào. Chẳng phải lấy Tạ Bằng Ninh ra để dồn tôi, buộc tôi phải tỏ thái độ hay sao? Tôi muốn xa , mẹ kiếp, ai mà chẳng biết điều đó. Mua chiếc nhẫn là việc rất dễ dàng, nhưng dọc đường tôi cảm thấy rất sợ, người mà tôi muốn lấy phải là người phụ nữ tôi, giống như tôi người ấy. Vấn đề là đến tận bây giờ, tôi cũng hiểu rằng ba năm trước người phụ nữ ấy hôn tôi vì rằng làn môi của tôi ở rất gần ấy, ba năm sau ấy ở bên tôi, biết có phải vì tôi là bờ vai gần ấy nhất hay ? muốn tìm người đàn ông có thể nương tựa, điều kiện phù hợp, thời cơ thích hợp, ai cũng có thể. Còn tôi, tôi chịu nổi!".

Tuần Tuần nghe xong những lời chỉ trích, cười chua chát: " hãy sờ tay lên ngực tự hỏi xem, có phải là người đàn ông khiến người khác yên tâm nương tựa hay ? Những khi tôi ở bên lẽ phải trải qua những phút giây nơm nớp? Đúng thế, điều mà tôi muốn là có cuộc sống tốt, còn , người luôn giày vò làm cho tôi sống dở chết dở bằng thứ mà gọi là tình ấy, cũng thực khiến tôi thể chịu nổi".

Tuần Tuần đứng dậy lạnh lùng : "Nếu cả hai chúng ta đều cảm thấy thể chịu đựng được, cùng chung con đường chẳng cần phải mất thêm thời gian nữa. Coi như tôi mù, chuyện quá khứ chấm dứt ở đây, chúng ta cùng hòa, từ nay về sau đường ai nấy ".

Tuần Tuần quay đầu bỏ . Trì Trinh lập tức đứng dậy, quên mất cái chân bị thương vẫn chưa lành, luống cuống bám lấy mép bàn, kết quả là suýt nữa làm đổ cái bàn đầy những món ăn. Tuần Tuần nhìn thấy dáng điệu thảm hại của Trì Trinh định quay đầu lại đỡ, nhưng rồi lại nghĩ, nếu lần nào cũng làm như vậy mãi mãi thể nào dứt ra khỏi và được. Đó là điều khiến phiền lòng nhất, tất cả đều trở thành phi lý tính, biết là nên nhưng muốn đoạn tuyệt lại thể đoạn tuyệt. Tuần Tuần quyết định bước nhanh và rời khỏi đó.

CHƯƠNG 36 - CUỘC TÌM KIẾM TRONG BỨC TRANH NỔI (HẾT)

Tuần Tuần chưa ra khỏi nhà hàng có người đuổi theo, bước chân nhanh nhẹn, động tác mau lẹ, phải là Trì Trinh mà là ông chủ quán sợ người ta ăn quỵt tiền.

"Xin lỗi, vẫn chưa trả tiền", ông chủ cửa hàng ngăn trước mặt Tuần Tuần, với vẻ khó khăn.

Lúc đó Trì Trinh mới chậm chạp rời khỏi phòng VIP, chỉ vào Tuần Tuần với ông chủ vẻ cợt nhả: "Đúng đấy, đúng là ấy, ấy đến đây cùng với tôi".

Cơn giận dữ biết từ đâu kéo đến nhưng Tuần Tuần ngẫm nghĩ kỹ, chợt nhớ ra toàn bộ số tiền mặt của Trì Trinh để lại cho chị Cổn, còn việc rút tiền qua thẻ tại nhà hàng bé như thế này chắc chắn cũng thể được, người Trì Trinh giờ đúng là có lấy xu.

Tuần Tuần đành phải thanh toán theo số tiền ghi trong hóa đơn, sau đó thèm để ý đến Trì Trinh, tiếp tục về hướng định, Trì Trinh vội túm lấy tay từ phía sau.

"Đừng !"


Tuần Tuần cảm thấy cũng dở, ở xong, trong lòng thoáng dậy lên nỗi xúc động muốn rơi nước mắt. với Trì Trinh: " là , tôi là tôi, chúng ta thể nào trở thành người như mong muốn của nhau, vậy rốt cuộc bảo tôi phải làm gì bây giờ?".

Trì Trinh : "Đưa tôi thêm đoạn nữa được sao? Ít nhất cũng phải tiễn tôi trở lại xe chứ".

Buổi tối hôm nay thị trấn có lễ hội, xe của họ đậu tận cuối bãi. Tuần Tuần nhìn Trì Trinh chống nạng, thường là như vậy, khi Trì Trinh dở chứng hay làm cho người ta chỉ muốn đánh cho trận nên thân, nhưng khi thay bằng bộ mặt khác lại trông tội nghiệp tới mức dù cho có là người cứng rắn đến mấy cũng thể nào từ chối được.

Tuần Tuần đỡ tay của Trì Trinh, đây là lần cuối cùng đáp ứng cầu của , đưa đoạn cuối cùng.

Khi hai người bước chân xuống những bậc thang của nhà hàng màn đêm bao trùm thị trấn dưới chân núi. Thị trấn hẻo lánh này cũng là nơi cư trú của phần đông người dân tộc thiểu số. Hôm nay vừa đúng tết Nguyên tiêu, thị trấn tổ chức lễ hội, đâu đâu cũng vọng lại tiếng pháo và tiếng chiêng trống của đội múa lân, múa sư tử. Nhà hàng nằm ở khu vực đông đúc của thị trấn, những ngọn đèn mới giăng lên và những chiếc đèn lồng treo ở khắp mọi nơi khiến cho đường phố dài sáng trưng như ban ngày. đường phố là các quày bán hàng và những người xem, đông đúc, nhộn nhịp hơn hẳn trước khi trời tối. Tuần Tuần và Trì Trinh đứng giữa đám đông, giống như hai linh hồn phiêu dạt đến với điện đường hoan lạc.

" thôi", Tuần Tuần .

Họ lặng lẽ về trước mấy bước, phía trước có nắp hố ga cũ hỏng nằm ngang đường, chợt nhớ đến cảnh tượng lần đầu hai người gặp nhau, cả hai đều đứng ngây ra.

Tuần Tuần định dìu Trì Trinh vòng qua, nhưng Trì Trinh cứ đứng nguyên chiếc nắp hố ga đó.

"Làm gì vậy?", Tuần Tuần thở dài nặng nề.

Trì Trinh định kéo Tuần Tuần lại phía mình nhưng giằng tay ra rồi với vẻ tự nhiên: " muốn chết cũng đừng có lôi tôi vào".

"Tôi tin vào điều đó." Trì Trinh khó nhọc xoay vòng tại chỗ, "Nhìn , đây là nguy hiểm mà tới. Chuyện mà sợ chưa chắc xảy ra, chuyện đến dù có cố tránh cũng tránh khỏi".

"Tôi điên cùng đâu", Tuần Tuần bỏ mặc Trì Trinh ở đó và bước .

" lẽ mãi mãi nhát gan và tỉnh táo như vậy? Tuần Tuần, tôi muốn làm buồn. Tôi luôn nên mới sợ chỉ coi tôi như cái vỏ để gửi gắm mấy chục năm đời!", Trì Trinh đứng nguyên tại chỗ, với theo sau lưng Tuần Tuần bằng giọng khàn khàn, "Tôi luôn luôn muốn biết, từng người khác bao giờ chưa?".

Trì Trinh chỉ dám từ "người khác", thậm chí muốn hỏi," có tôi ", bởi vì muốn ngay từ đầu phải nhận câu trả lời phủ định.

Tuần Tuần ngây người ra nghĩ, người khác chưa nhỉ? Cậu lớp trưởng lớp bên cạnh thời phổ thông trung học, Văn Đào ở trung tâm thể hình, kể cả Tạ Bằng Ninh lúc chưa kết hôn và cả Tôn Nhất Phàm bị lột mặt, đều có thiện cảm với họ nhưng mối thiện cảm ấy là "khi gặp thấy vui , đến cũng được". Nếu nhất định phải coi tình là hồi hộp có lẽ chỉ những siêu nhân trong các bộ phim truyền hình và cả bóng hình mang đến cho tòa thành trì nghiêng ngã trong giấc mơ, nhưng họ tồn tại trong thế giới thực này. Mặc dù cũng có lúc Trì Trinh trùng với bóng hình ấy, nhưng trong thực của luôn chứa đựng đầy bất ổn. quen với cuộc sống mãi mãi biết trước giây phút tiếp theo xảy ra chuyện gì, giống như việc tránh bất cứ nắp hố ga nào.

Tuần Tuần cứ về phía trước cách vô định và bỗng nghe tiếng Trì Trinh to ở phía sau: "Tôi thực muốn chết ở núi!".

Tuần Tuần quay lưng về phía Trì Trinh, nước mắt trào ra. rất khó khăn để nghĩ đến những ngày sống ở núi. Lúc đó họ giống cặp vợ chồng bình thường biết bao, cần phải nhọc lòng tính toán được mất, cũng cần phải lo lắng cho ngày mai. Bây giờ quay đầu lại, giống như người Võ Lăng vào nhầm Đào Hoa Nguyên(1), ra khỏi núi mới biết đó là giấc mộng Nam Kha(2). Điều đáng buồn nhất thực ra là, giấc mộng ngọt ngào đó dài như đời, nhưng khi tỉnh dậy mới thấy rằng tất cả có gì thay đổi.

-------

(1) Thi nhân Đào Uyên Minh [365-427) thời Đông tấn của Trung Quốc từng viết thiên cổ văn là Đào Hoa Nguyên Ký kể chuyện người ngư phủ ở Vũ Lăng lạc vào tiên cảnh.

(2) Thành ngữ "Giấc mộng Nam Kha" xuất phát từ Nam Kha Thái Thú Truyện của Lý Công Tá thời Đường, Trung Quốc. Hàm ý chỉ trường mộng mị, hoặc trường hoan lạc nhưng .

Điện thoại di động tay lại có tín hiệu, tưởng rằng Tạ Bằng Ninh tới nơi nhưng ngờ đó là mẩu tin nhắn của Tăng Dục, đó chỉ có hai câu ngắn gọn: " say, và lại tỉnh".

Tuần Tuần biết mấy chữ đó có nghĩa gì, định gọi điện lại hỏi Tăng Dục cho ràng bỗng tiếng chiêng trống đến gần, tiếng pháo nổ và cả tiếng hò hét vui mừng của đám người bên cạnh vang ầm bên tai. Đoàn múa rồng dọc phố tiến về phía họ, mười mấy người mặc áo màu vàng múa con rồng rất lớn, rất nhiều người cũng chạy theo xem, vừa hò hét, vừa ném những quả pháo đốt về phía mình rồng, hành động ấy được gọi là "Tạc long".

Tuần Tuần và đoàn múa rồng cùng về phía, khi định thần lại thấy mình bị bao bọc bởi đám đông kín mít, xung quanh đều là những khuôn mặt xa lạ, quay đầu lại thấy Trì Trinh đâu nữa. Những người xem cũng chen nhau theo đội múa rồng, Tuần Tuần cũng bị đẩy theo. Hai con người vốn định chia xa, bất ngờ bị dòng người trong cơn vui cuồng cuốn về hai ngả khác nhau.

Tuần Tuần lo chân của Trì Trinh chống đỡ nổi bị mọi người xô ngã, vội kiễng chân lên tìm kiếm, nhưng bốn phía xung quanh chỉ thấy người và những quả pháo tóe lửa ra xung quanh.

Tuần Tuần tránh những mảnh giấy pháo nổ bung ra, cố gắng tìm cách ngược về chỗ cũ, nhưng giữa dòng người đông đặc, mỗi bước nhích chân là lần khó khăn. cũng hiểu vì sao trong lòng vô cùng lo lắng, nên chẳng kịp suy nghĩ gì nhiều, ra sức gạc tất cả những người chắn trước mặt mình. Rất nhiều người nhìn Tuần Tuần bằng ánh mắt giận dữ, còn liên tục lập lại những câu "xin lỗi", "cho nhờ chút", "xin nhường đường", chân luồn lách giữa dòng người. Sau cùng, chẳng câu nào nữa, tất cả nỗi lo lắng và bất an đều biến thành xúc động mãnh liệt và đơn giản, muốn được nhìn thấy Trì Trinh đứng trước mặt mình, ngay bây giờ, cho dù chỉ mấy phút trước quyết định sau khi thản nhiên qua đoạn đường này, bỏ lại đàng sau tất cả. Thậm chí còn phân biệt được khao khát được nhìn thấy có phải là vì lo lắng cho cái chân bị thương của hay , cũng có thể do xui khiến của cảm xúc giống như vậy, mới từ bỏ ý định trèo lên từ lưng chừng vách núi để nhảy xuống hôm trước.

Thế nhưng, bất chấp mọi nỗ lực, Tuần Tuần vẫn thể nào ngược lại dòng người, mà đúng ra là đoàn người xem và múa rồng tràn qua và để ở lại đàng sau. Trông lúc này giống như chiếc vỏ sò trơ trọi bãi cát sau cơn thủy triều lớn rút . Nhưng, may mắn sao, tại nơi yên tỉnh và trống vắng lúc này bỗng nhiên xuất đồng loại. Trì Trinh vẫn đứng nguyên ở chỗ có nắp hố ga , mắt nhìn về phía .

ra họ ở rất gần nhau, nhưng Tuần Tuần lại cảm thấy họ bị ngăn cách bởi cả dải ngân hà. Tuần Tuần nghĩ, có lẽ mình bị tiếng pháo nổ quá gần làm cho đầu óc lú lẫn, chẳng thể nghĩ ra được điều gì ngoài việc tiến lại gần Trì Trinh với vẻ ngốc nghếch, rồi khi Trì Trinh dang cánh tay ra, nhào vào lòng chút do dự.

Họ từng có nhiều lý do để ôm nhau, nhưng mà bây giờ cái người mà đứng ôm chặt lấy hoàn toàn cần đến lý do. Hoàn toàn phải là nghĩ ra, có thể thực , chỉ những thứ mà chưa có được, cũng có tình quá sâu sắc, điều mà cần là những thứ mà trong giờ phút này có thể nắm bắt được. Song, đáp án lẽ lại chân thực, đáng tin cậy hơn con người ở trong vòng tay? Bây giờ cả hai đều nhận thấy, có gì tệ hại hơn là ý định "chia tay".

" cứ tưởng là em mất rồi", Trì Trinh ghì chặt đến mức Tuần Tuần thấy ngạt thở. tay phải nắm chặt chiếc gậy mới giữ được cân bằng cho cơ thể, tay còn lại ôm lấy , do đó còn cách nào lau được những giọt nước mắt xúc động trào ra mắt. nghĩ, chẳng có gì phải xấu hổ, trước mặt vốn dĩ cũng chẳng phải là hình tượng to lớn vĩ đại gì. muốn nhắc , Tuần Tuần luôn coi những chiếc nắp hố ga như nước lũ với thú dữ, bây giờ kiễng chân đứng nắp của chiếc hố ga rung lên bần bật. Nếu màn như vậy biến thành thực sao lại tin có ngày cái vỏ sống cùng mấy chục năm?

Tuần Tuần dựa đầu vào vai của Trì Trinh, và chợt hiểu ra ý tứ trong cụm từ "mệnh đề mâu thuẫn" mà Tăng Dục đến. Mặc dù sống cùng với ai rồi cũng có ngày trở về với đất, chẳng ai có thể thoát khỏi cái chết, nhưng lúc sinh ra rồi sống đời và đến cái chết cuối cùng lại giống nhau. Điều quan trọng phải là bắt đầu và kết thúc muôn hình vạn trạng, mà là đoạn giữa chừng có muốn bỏ cũng được. Dù cho tính tình có xấu hơn nữa, có khó nắm bắt hơn nữa, rồi cũng đến ngày dần dần già bên cạnh , và khi tóc bạc da mồi, hoàn toàn trở thành ông lão, ngoài cái chết, chẳng còn phải lo mất vì lý do gì khác, nếu gắng được đến ngày ấy coi như chiến thắng tuyệt đối.

Tăng Dục gửi mẩu tin nhắn vẻn vẹn vài chữ rồi vội vàng chạy ra khỏi khu nhà của Liên Tuyền. dốc hết can đảm đến gõ cửa nhà Liên Tuyền, ngờ khi cánh cửa mở ra ở đó là cả đám người đông đúc, xem ra trong đêm tết Nguyên tiêu chỉ có từ xa trở về mà cả nhà cũng đều có mặt.

Ra mở cửa là trông thanh tú và nho nhã, nhìn trẻ hơn Tăng Dục chừng mấy tuổi, chưa chờ Tăng Dục hỏi xem Liên Tuyền có ở nhà Liên Tuyền bước từ bếp ra với vẻ mặt sửng sốt, người vẫn còn đeo chiếc tạp dề có in những hình ảnh ngộ nghĩnh.

"Sao em lại ở đây?", Liên Tuyền đứng bên cửa, tin vào mắt mình, lấy thân hình khéo léo che khuất ở phía sau.

Trong phút chốc Tăng Dục bỗng hiểu ra tất cả, trái tim hồi hộp định trao giờ lại rơi trở về lồng ngực.

kia cất tiếng khẽ hỏi từ phía sau lưng Liên Tuyền: "Liên Tuyền, chị ấy là ai thế?".

" ấy..."

"Tôi là khách hàng của ấy! Luật sư Liên, vụ án ấy của tôi xác định là có vấn đề gì, đúng ?", Tăng Dục vội cướp lời .

"À, vâng, chúng ta tìm nơi nào đó để bàn kỹ về việc này."

Tăng Dục mỉm cười : " cần đâu, nếu trong nhà có người sau khi làm tôi gọi đến văn phòng của là được. Tôi làm phiền mọi người nữa, xin chào".

Rồi gật đầu chào thò đầu ra nhìn từ phía sau Liên Tuyền, sau đó quay người bước .

"Tăng Dục, đứng lại !"

Lúc Tăng Dục sắp ra tới chiếc xe ở bãi đỗ đầu khu nhà Liên Tuyền đuổi theo.

" ngờ em lại đến tìm ", Liên Tuyền thở dồn đứng bên cạnh , trong lòng cảm thấy bối rối.

Tăng Dục khẽ nhún vai, "Chẳng qua bỗng nhiên tôi thấy rỗi rãi, định tiện đường đến tìm cùng uống ly. nếu thế này ... cứ yên tâm, tôi bao giờ đến nữa đâu".

Tăng Dục vội vã bước lên trước mấy bước, mở cửa xe định chui vào, Liên Tuyền đưa tay ra đóng cửa xe lại.

ngẫm nghĩ lát, rồi cuối cùng bật ra.

"Em cũng nhìn thấy rồi đấy... ra câu này cũng sợ em cười, là người biết chơi bời, từ đầu là khoong coi đó là , nhưng rất thích em. biết phải với em như thế nào, định bảo em cùng , định giải quyết xong việc trước thời hạn để về tìm em, nhưng lại cảm thấy thể được. Làm sao em lại có thể bằng lòng để cho người đàn ông trói buộc, để rồi đến nào đấy bị người ta cười cho. Trong thời gian dài em liên lạc với , nghe cũng có bạn trai mới, em thực cởi mở hơn hẳn . Tăng Dục, sau khi gặp em xong mới nhận ra rằng, thể cứ đùa bỡn mãi được. Mọi người trong nhà cũng bắt đầu lo lắng cho , rồi mực chọn bạn cho ... ấy là rất trong sáng..."

"Đúng thế, tôi vừa nhìn cũng thấy ấy rất thích hợp để cho ổn định. chơi được đừng chơi nữa, chẳng có gì quan trọng đâu. Chúng ta với nhau từ đầu rồi, tôn trọng cuộc sống của nhau, nếu trong hai người có bạn thực , người kia tự động rút ra. Tôi rất hiểu điều đó", Tăng Dục gạt tay Liên Tuyền rồi ngồi vào trong xe.

Liên Tuyền cúi người nhìn vào Tăng Dục trong xe, giấu nổi ánh mắt khó hiểu, "Em đến tìm là...".

"Là cái gì? muốn ổn định nhưng có nghĩa tôi cũng muốn như vậy, tôi đến nơi khác để uống vài ly đây." Tăng Dục khởi động xe rồi với Liên Tuyền, " quay về , hãy đối xử với ấy tốt".

Liên Tuyền vẫn đứng dưới tấm biển quảng cáo bên đường, qua gương chiếu hậu Tăng Dục nhìn thấy bóng hình của Liên Tuyền mỗi ngày xa, rồi dần dần hòa lẫn vào màn đêm. mở to cát xét, khẽ mỉm cười tự chế giễu mấy lần trong tiếng nhạc vặn to hết cỡ, và lần thứ ba bỗng nhiên nếm thấy vị mặn chát của những dòng nước mắt.

muốn tìm đến nơi nào đó để uống ly và phải là loại rượu mạnh, say về!

Những hộp đêm cuồng loạn khiến người ta thấy vui. Tăng Dục say mềm đổ gục xuống bên quầy rượu như cây chuối đổ, đêm nay ai đưa về? Tăng Dục bật máy điện thoại, bấm số của Tuần Tuần nhưng gọi được, chút tỉnh táo còn lại khiến chợt nhớ đến điều gì đó, nhưng rồi lại nhanh chóng gạt nó .

Tuần Tuần ở trong vòng tay của Trì Trinh, giữa họ có lẽ còn rất nhiều vấn đề chưa được giải quyết, nhưng chẳng ai muốn là người buông tay trước.

Trì Trinh : "Về thôi, muốn được ăn mỳ ăn liền chính tay em nấu, giống như lúc trước, cho thêm quả trứng gà, có rau".

Tuần tuần gật đầu, "Được rồi, nhưng ngày mai đừng quên lắp lưới chống trộm đấy".

Đội múa rồng đến đầu kia của thị trấn, tiếng chiêng trống ồn ã xa dần, đường phố dường như bị cuốn sạch , những ngọn đèn sáng trưng càng làm nổi bóng tối phía chân trời nơi những ngọn núi xa, tựa hồ có nền tảng, những người bên cạnh đến rồi như dòng cát chảy, may sao họ vẫn có nhau.

------- HẾT-------