Nuôi ma ngải - Hùng Sơn (30c)(Truyện ma, Kinh dị)

CHƯƠNG 13: Ngày Thứ Mười


Như vậy là qua được chín ngày. Hôm nay bước qua ngày thứ mười. Theo như tên Song Ba ; khi nuôi Ma Ngủi được ba mươi sáu ngày, nó trở thành MaVương vô địch. Nhưng qua khỏi chín ngày, cũng có thể sai khiến nó giết người rồi. Có nghĩa là Lưa được đoạn đường. Còn ba chặng nữa. Mỗi chặng là chín ngày. Nhưng chàng đâu có cần thiết phải chờ đợi tới khi con Ma


Ngải thành Ma Vương. Bây giờ giết tên Phú còn chờ tới bao giờ nữa.


Ngày mai là đám cưới của tụi nó, con Ma Ngải nuôi được mười ngày. Nhất định phải đem nó tới giết tên Phú cho bằng được mới nghe.


Trời xâm xẩm tối. Hôm qua Lưu dối với Cam là bị máy nguyên tử eắt xém lỗ tai, suýt chết nên tối nay Thơm tới thăm chàng. Khuôn mặt của Thơm giống Tú


Quyên quá, cũng vì vậy mà hôm mới tới Lưu mới để cho nàng giúp việc ở đây.


Khi Thơm tới cũng cho Cam hay mẹ nàng ở nhà đau nặng. Lưu nhân cơ hội bảo Cam về nhà thăm mẹ, sáng mai hãy lại. Còn Thơm ở đây chơi lát rồi về. Cam lật đật về nhà ngay.


Lưu đóng cửa cẩn thận, trở vô nhà thấy Thơm ngồi sàn nhà, chàng nắm tay nàng :


"Em lên ghế ngồi, làm cái gì mà ngồi dưới đất thếnày."


Thơm mỉm cười :


”Nhà có cái ghế, lẽ em ngồi cho đứng sao?”


Lưu vuốt má nàng, :


"Chứ phải em giận ngủ với mụ Chín hả?"


Thơm nhìn xuống đất, giọng nàng hơi lại:


" muốn ngủ với ai ngủ chứ em đâu có quyền gì cấm cản .”


Lưu để tay vô cằm Thơm, nâng mặt nàng lên hỏi :


"Em giận thực chứ?"


Thơm trả lời, nhìn Lưu đắm đuối. lúc sau, nàng nho :


" bị máy nguyên tử cắt đứt lỗ tai có đau ?"


Lưu lắc đầu nhè , kéo sát Thơm vô lòng, với tay tắt đèn. Ánh trăng lọt qua cửa sổ lờ mờ, nhưng Lưu vẫn thấy thân thể Thơm run lên trong vòng tay chàng. Hơi thở mạnh hơn khi Lưu từ từ cởi hàng nút áo trước ngực nàng. Làn da trắng muốt lồ lộ, hôm nay Thơm lại mặc cả áo lót thành ra khi cởi chiếc áo ngoài ra rồi, chiếc áo bên trong còn che khuất bộ ngưc con quen thuộc hôm nào chàng vục mặt đó.


Lưu lại vòng tay ra sau, tháo khoen móc chiếc nịt áo. Chiếc áo lót rơi ra, máng vô tay Thun. Nàng suôi tay cho chiếc áo lót rơi xuống đất và ưởn ngưc theo bàn tay Lưu vừa tử sau .lưng kéo thân thể nàng về phía trước. Miệng Lưu gắn lấy môi nàng, chiếc lưỡi chàng lùa qua miệng Thơm ngậm lại nút nhè .


Bàn tay Lưu phía sau cũng vừa luồn qua lưng quần Thơm, xoa tròn bờ mông rồi rà ra phía trước. Nàng hơi co người lại, nhưng ehiếc lưỡi Lưu lắc mạnh trong miệng nàng. Dù Lưu , Thơm cũng biết chàng muốn gì. tới đây thôi. Nếu tới rồi, lại quá quen thuộc với bàn tay chàng. Nàng từ từ ưỡn mình về phía trước cho những ngón tay Lưa len lỏi vô thân thể mình cách mạnh bạo hơn.


Rồi chỉ lúc sau, bàn tay nhưvướng víu, gò bó lùng bùngtrongchiếc quần chật chội, chàngđã kéo tuột cả quần trong qùân ngoài xuống chân Thơm. Nàng ép cứng thân thể vô mình Lưu như muốn để khe hở nào lọt vô Thơm thầm:


"Để em cởi quần áo cho nhé?"


Lưu thích thú gật đầu nhè . Bàn tay Thơm mò mẫm hồi, quần áo Lưu lần lượt rơi rớt xuống sàn nhà. Lưu thào:


"Em ngoan quá, tại sao trở lại với ? Bộ còn giận sao?"


Thơm qua hơi thở:


"Em thương kinh hồn, nếu làm gì lại để cho con Cam qua đây thế em."


"Em ghen sao?"


“Ghen làm sao được. Còn hơn là để ngử với người khác”


"Nhưng con Cam đâu có phải là em."


"Đành vậy, nhưng ít nhất nó là em em, và em biết chắt là thích nó."


"Tại sao?"


"Chị em tụi em sống với nhau từ , sao lại hiểu nhau cho được."


"Hiểu thế nào?"


"Da thịt nó chắc hơn em, tính nết nó cũng dễ dãi và ưa chuyện đàn ông. Còn điều nữa hiểu."


" .


"Em rồi có khinh em ?"


"Sao lại khinh em được, thân thể chúng mình dính cứng vào nhau hàng ngày, còn cái gì nữa chứ."


"Còn."


"Cái gì?


"Hoàn cảnh gia đình em."


"Thế nào?" .


"Bây giờ biết xã hội Việt Nam mình nghèo tới đâu. Gia đình em lại càng khốn khổ hơn mọi người. Ngay hôm đầu chú Thi chẳng với rồi là gì?"


" quên rồi."


" quên chứ em làm sao quên được."


"Nhớ làm chi ?"


"Để hầu hạ và làm thất vọng."


"Có dính dáng gì tới chuyện con Cam với đâu?"


"Có chứ, nếu mướn tụi em nữa. Chắc chắn em phải làm cho mấy cái động chơi bời rẻ tiền. Số phận con Cam có hơn gì em đâu. Lúc ấy tụi em phải ngủ với biết bao nhiêu người ngày. Được chiều chuộng như hôm nay hay sao."


Lưu bế Thơm lên, chàng ngồi xuống ghế, đặt nàng ngồi đùi. Thơm bá lấy cổ Lưu, ép sát thân thể vô mình chàng.


Lưu hôn lên cổ Thơm thầm:


"Tại sao xã hội này lại đầy dọa con người tới hố sâu như vậy?"


"Em biết."


chuyện cho tới thực khuya, tự nhiên Lưu còn hứng thú đè Thơm ra như mọi ngày nữa. Chàng thấy mình lợi dụng người con này cách bỉ ổi quá. Mặc dù trong người Lưu muốn sôi lên niềm lửa dục. hiểu sao Thơm hỏi chàng:


" còn thích em nữa hả?"


Lưu hôn lên môi nàng đắm đuối.


"Em có nhìn thấy thân thể ?"


"Thấy."


"Như thế em hiểu sao?"


"Vậy còn chờ đợi gì nữa. mấy tiếngrồi, em chờ đợi dâng hiến cho đây."


" thấy mình tội lỗi quá."


" phải là tội lỗi khi hai người cùng chung ý nghĩ, hành động."


"Nhưng nghĩ giống em."


"Mặc cảm chăng?"


"Có thể, nhưng cũng chắc lắm."


Thơm cắn nhè vai Lưu. .


"Em thương rồi, tội nghiệp quá ."


"Thế tại sao em chịu ở luôn đây với ?"


"Hôm trước tưởng em đau thực hay sao? Em bị xỉu vì có con ma ra ngay chân giườhg?"


Lưu ngạc nhiên, :


"Sao em cho nghe?"


"Lúc ấy đâu có cho em , lại nghe lời mụ Chín chuẩn bệnh tầm bậy tầm bạ."


Lưu ngẩn người, hỏi:


"Có thực vậy ?"


"Bây giờ mà còn tin en nữa hay sao?"


"Em nghe ."


"Dạ, đêm hôm ấy khi đèn tắt. có thấy cơn gió lành lạnh thổi vô nhà ?"


" có thấy nhưng để ý lắm."


"Phải rồi, em cũng biết quan tâm lắm, vì lúc ấy vừa trườn mình lên mình em. Và con ma ra ngay dưới chân em."


"Nó thế nào?" .


" con ma cái. Cao lêu khêu, cái đầu như đầu khỉ, hai mắt xanh lè to như trái trứng, mũi hỉnh lên và cái miệng rộng ngoác với hai chiếc răng nanh chìa ra như nanh heo rừng."


"Tại sao em biết là ma cái."


"Em quên , bộ ngưc con ma thực to, còn to hơn cái đầu em nữa. Đặc biệt đỏ như máu. Bởi vậy em xỉu ngay. Khi tỉnh dậy thấy đâu, em sợ quá chạy ra ngoài vườn ngồi vừa gặp dẫn bà Chín vô. Kê như biết, bà ấy đè em ra khám lung tung, tầm bậy tầm bạ."


“Rồi sao sau đó em chạy tá hỏa về nhà, tới đây nữa?"


"Dạ, tánh em sợ gì hơn là ma. Lúc và bà Chín khám bệnh cho em xong, vừa ra nhà ngoài. Con ma đó lại xuất . Thế là hồn vía em lên mây, tá hỏa chạy thục mạnh về nhà, phát đau luôn."


Bây giờ Lưu mới vỡ lẽ ra câu ehuyện là như thế. Cả bà Chín lẫn con Cam đều gạt chàng. Lưu thấy thương Thơm vô ngần, chàngtừtừ cúi xuốnghôn lên môi nàng, thầm:


"Tội nghiệp người của , bao giờ bỏ em đâu. Nếu nhà có ma, chắc nó khôngbao giờ dám xuất ban ngày. Vậy em hãy tới với vào buổi sáng, tới tối em có thể trở về nhà em ngủ cũng được."


Thơm mừng muốn ứa nước mắt. Nàng ôm ghì lấy Lưu, nước mắt trào ra sung sướng. hồi lâu, nàng mới thầm:


"Nếu vậy cho con Cam tới giúp ban đêm nhé."


"Nó tới đây làm gì nữa?”


Thơm vuốt tóc Lưu ánh mắt dại khờ.


" coi nè, làm việc nguy hiểm như thế này, có ai chăm nom đêm hôm, em đâu có an tâm."


Lưu mỉm cười, :


"Nhưng có người chăm nom lại coi chừng phờ phạc hơn nữa đó."


Thơm cũng mĩm cười, :


"Miễn là vui là em sung sướng rồi."


Lưu ấn người Thơm xuống, nàng nằm cong vòng đùi chàng. Đầu và chân muốn chạm đất, bụng ưỡn lên trước mặt Lưu, chàng vội vàng cúi xuống...


Gần tới mười hai giờ đêm. Lưu cho Thơm về. Chàng trở vô phòng nuôi Ma Ngải. Những lời của nàng về con ma ra dưới chân giường Lưu hoàn toàn tin là thực.


Chàngbiết ngay nó là con Ma Ngải chứ còn ai vào đây nữa. Hình dáng đó Thơm làm sao tưởng tượng ra được. Mấy ngày gần đây, Lưu cũng để ý bộ ngực con Ma Ngải lớn khác thường. Nó chẳng khác gì ngực đàn bà cho con bú, chỉ có điều đỏ ao và cũng trần trụi trơn láng như người. giống như những phần khác có lông che phủ.


Như thế có nghĩa là con Ma Ngải biết hình rồi. Lưu mừng lắm. Tự nhiên chàng nghĩ tối nay mình phải ngủ trong phòng nuôi Ma Ngải như ba hôm đầu. Lưu đem phân nửa chiếc hình có ảnh Tú Quyên theo. Chàng vừa đẩy cửa bước vào phòng thấy con Ma Ngải nằm dài văng. Đây là lần đầu tiên chàng thấy nó nằm như vậy. Hình ảnh khi nó hình do Thơm kể lại chẳng khác gì bây giờ bao nhiêu. Nhất là bộ ngực đỏ hon hỏn, mịn màng vươn lên như hai trái núi.


Lưu ngồi kề bên con Ma Ngải. Trích máu ngón tay kề vô lỗ mũi nó. Con Ma Ngãi ưỡn người lên hít mạnh. Giọt máu vừa chẩy vô lỗ mũi nó. Nó nhích qua lấy lỗ mũi bên kia hít luôn giọt máu nữa. Đây cũng lại là lần đầu tiên chàng thấy con Ma Ngải hít lần hai giọt máu vô hai lỗ mũi.


Nó nằm sải chân tay, lim dim nhưmơ ngủ. Lưu có cảm tưởng như con Ma Ngải là giống người hành tinh nào gửi xuống địa cầu, chứy phải là loài ma nở trong trứng và lớn lên bằng máu của chàng.


Lưu chợt nhớ ra ý định củamình. Chàng đưa chiếc ảnh của Tú Quyên trước mắt nó, :


"Đây là người của tao, tên là Tú Quyên. Mày hãy giúp tao kết hợp với nàng."


Chàng vừa xong, con Ma Ngải quắc mắt nhìn chàng tới rợn người. Ánh sáng xanh lè trong con mắt nó chiếu ra làm cho toàn thân Lưu rung động. Chàng lảo đảo từ từ nằm vật xuống văng.


Cũng ngay lúc ấy, trong ngôi biệt thực sang trọng bên Sàigon, chỉ cách xa chỗ Lưu ở vài cây số. Tú Quyên tự nhiên lảo đảo té nhào xuống đất. Cả nhà quýnh lên, ngày mai là đám cưới rồi, làm sao bây giờ. Cả tuần nay nàngbận rộn lo đủ thứ, tử nhà cửa, quần áo, thiệp mời, cho tới cái bánh mâm cau. Làm sao nàng chiu nổi. Phú cũng tức tốc được gọi tới, còn biết làm sao hơn, mọi người đành chở nàng vô nhà thương. Hơi thở Tú Quyên chỉ còn thoi thóp, tới nhà thương, người ta phải đưa nàng vô phòng hồi sanh ngay. Nàng được thở bàng dưỡng khí trong phòng lạnh. Bác sĩ cho biết; sức khoẻ nàng hầu như kiệt quệ, nhưng còn quá sớm chuẩn đoán là bệnh gì.


Phú như điên lên, nhè ngay lúc này mà Tú Quyên ngã bệnh còn ăn làm sao, làm sao với bà con hai họ chứ. Nhất là những viên chức chính quyền chàng mời như để vây vo, phô trương thanh thế mới phải với người ta cái gì đây.


Chàng túc trực ngay trong nhà thương cả đêm, nghe ngóng tình hình bệnh trạng Tú Quyên ra sao, nhưng nàng vẫn mơ mơ màng màng, hơi thở thoi thóp, có hy vọng gì tỉnh lại cho ngày cưới được cử hành vào sáng ngày mai cả!


Trong khi đó, Tú Quyên thấy mình như mây. Bay những cánh đồng vắng đầy trăng sao. Dưới chân nàng là cả khoảng gian mờ mịt, u và lạnh lẽo Gió thổi ào ào, nàng cứ bay . Bay thực nhanh trong mờ mịt, tối tăm hoang vắng.


Tú Quyên réo gọi, nhưng nào có ai ở đây mà nghe thấy tiếng nàng. Rồi bỗng chốc trời đổ mưa, sấm sét vang, sáng ngời. Nàng rớt từ trời xuống, sâu thăm thẳm. Tú Quyên nhắm mắt lại chờ chết. hồi sau, nàng mở mắt ra. Tự nhiên thấy mình nằn trong lòng người. người có hơi thở quen quen, nhưng nàng nhận ra ngay chàng là ai. Tại sao lại ở chốn này, và ôm ấp nàng trong vòng tay mơ ngủ.


Tú Quyên muốn nhổm dậy, nhưng chân tay nàng cứng đơ bất động. Nàng sợ hãi tới cùng cực. Người đàn ông kia cũng từ từ mở mắt. ta nhìn thấy nàng, tỏ vẻ ngạc nhiên tới ngơ ngẩn. ta đưa tay nâng cằm nàng lên. Tú Quyên nhìn vô cặp mắt , bỗng nàng chợt nhận ra. Người đàn ông ôm nàng trong tay là Lưu. Người tình đầu gối tay ấp của nàng mấy năm nay. Tại sao chàng lại có mặt ở đây trong lúc này. Và nơi đây là đâu. Nhưng kìa, chàng từ từ ghé sát miệng vô mặt nàng, hôn lên bờ môi lạnh giá của Tú Quyên. Nàng thấy luồng hơi ấm tràn qua thân thể làm những tếbào hồi sinh thực mau lẹ. Chân tay Tú Quyên dù chưa cử động được, nhưng nàng cảm thấy dễ chịu vô cùng. Từ trước tới nay, Lưu vẫn là cái dù cho nàng nấp mỗi khi hoạn nạn. Lúc nào khốn đốn đều có cánh tay chàng đưa ra, nâng nàng lên. hiểu tại sao tự nhiên nàng lại đổi ý, quyết định bất ngờ nhận lời kết hôn với Phú.


Và hôm nay, trong cơn bão ma này lại có Lưu, chàng làm nàng hồi sinh từng tế bào bằng hơi thở, bằng đam mê tình ái ngày nào. Tú Quyên hôn trả lại Lưa những nụ hôn ân tình, nước mắt nàng trào ra và tự nhiên chân tay nàng ghì chặt lấy thân thể Lưu. Quần áo của cả hai bay phất phơ theo gió. Họ trần truồng quện lấy nhau. Sưởi ấm cả tâm hồn và thể xác.








CHƯƠNG 14: Ngày Thứ Mười


Lưu tỉnh dậy tronghoan lạc tuyệt vời. Chàng thành công trong bước đầu. Dù trong giấc mơ cũng làm chàng thoả mãn. Con Ma Ngãi đưa được người chàng vào giấc ngủ. Như vậy, dù cho Phú có lấy được nàng. Trong chiêm bao, hàng đêmLưu vẫn được ôm ấp ngưới tình chàng si mê tới cuồng nhiệt.


Lưu rửa mặt, hương Thơm da thịt của Tú Quyên còn phảng phết đâu đây. Căn phòng nuôi Ma Ngải bây giờ có thể gọi là phòng ân ái, phòng của kết hợp đương đoàn tụ. Tú Quyên nhất định phải là người tình muôn thủa của Lưu. Người bất diệt trong thương tròn mộng.


Thơm cũngvừa tới, nàng ôm lấy chàng như chính thức là người tình công khai.


"Hôm nay trông tươi tĩnh hẳn lên, chắc tối qua ngủ được giấc ngon phải ?"


Lưu ghì lấy nàng trong vòng tay siết chặt.


"Tối qua ahh mơ thấy được ngử với tiên, em có ghen ?"


Thơm cười khúc khích.


"Nếu đúng như vậy, chẳng những em ghen mà còn quì bên cạnh thân thể hai người hầu hạ ân ái nữa."


Lưu cười ha hả.


"Em học được ở đâu cái kiểu nó cải lương đó?"


Thơln hôn lên môi Lưu nụ hôn thực dài, nàngthì thầm.


"Em học được trong tim , và chỉ với thôi."


Lưu bế bổng Thơln lên, nàng ôm lấy cổ chàng, nhắm mắt lại...


° ° °


Chiều về, Thơm ủi đồ, gói quà và kêu xe tận cửa chở Lưu qua Sàigon dự đám cưới. Dù sao chàng cũng là Việt Kiều. Nhất định trong mắt những ngưới đồng hương thiếu may mắn của Lưu phải dành cho chàng chỗ đứng xứng đáng. Mặc dù đó chỉ là giả tạo, ảo mộng nhất thời và ru ngủ chính bản thân.


Bước vào nhà hàng, Lưu ngạc nhiên chẳng có ai ngoài những thực khách tầm thường lác đác vài bàn. Chàng hỏi người quản lý mới biết tiệc cưới được đình lại vì dâu bất ngờ ngả bệnh trầm trọng.


Lưu ngạc nhiên tới thích thú. Chàngnghĩ lý con Ma Ngải chẳng những giúp chàng ân ái với Tú Quyên trong giấc mơ, mà còn làm Cho nàng phát bệnh, ngăn cản đám cưới này nữa. Chàng quyết định tới nhà nàng hỏi thăm xem Tú Quyên đau ốm ra sao.


Căn nhà của ba má Tú Quyên chàng biết từ hồi còn ở bên Mỹ, khi cùng nàng gửi tiền hay quà về cho ông bà cụ. Ba má Tú Quyên ngạc nhiên nhìn thấy Lưu ôm quà cưới vô nhà.


Ông cụ nhận ra chàng ngay vì hồi đó Tú Quyên gửi nhiều hình ảnh của chàng về nhà. Lưu cũng muốn dông dài, chỉ hỏi thăm qua loa, gửi quà cưới lại rồi xin phép vô nhà thương thăm Tú Quyên.


Chàng gặp nàng nằm bất động giưừng bệnh. Khuôn mặt nàng vẫn tươi rói như người ngử, hơi thở phập phồng, bộ ngực căng tròn dưới lớp áo nhà thương. Y tá cho biết từ hôm qua tới giờ vẫn thế, chưa ai kiếm ra được bệnh gì.


Bác sĩ dám chữabậy nên chỉ tiếp nước biển khơi khơi và chờ đợi biến thái cũng như kết quả thí nghiện máu và nước tiểu.


Lưa ra về, lòng chàng tự nhiên thơ thới lạ lùng. Tình trạng này có khác gì Tú Quyên trở thành vợ chàng về đêm nữa đâu. Tối nay Ma Ngải lại đem nàng tới trong giấc mơ, con người thực của Tú Quyên bước qua ngưỡng cửa siêu linh để ân ái với Lưu hằng đêm.


Quả thực, cũng như tối qua. Con Ma Ngải sau khi hít máu. Nó lại nhìn Lưu và đưa chàng vào giấc ngử dễ dàng. Và rồi Tú Quyên lại đến. Nàng như tỉnh như mơ, nhưng ái ân cuồng nhiệt. Bộ ngực nung núc, căng tròn và đứng thẳng làm Lưa mê man. Chàng ngờ chĩ có vài chục ngày xa cách, da thịt Tú Quyên đẫy đà, đầy ắp tới mê người. Chàng vục mặt gò bồng đảo ấy mà rên lên


thích thú.


"Em... em... em... y.... ê.... u... ơi..."


Ngoài trời bỗngmưa thực lớn, giôngtốnổi dậybất ngờ. Tiếng gió rít lên qua cành cây đập vô mái ngói nghe tới rợn người. Cam choàng tỉnh, nàng ngơ ngác hồi. Rụi mắt, thức dậy, tụt xuống giường. Cam ra nhà ngoài kiểm soát lại cửa nẻo, nàng bỗng giật mình vì nghe thấy tiếng ai rên rỉ. Cam nhè vô phòng ngủ Lưu. Nàng lật chiếc mền giường, thấy chàng đâu. Kinh ngạc, Cam


mò ra nhà ngoài. Ánh sáng trong nhà lờ mờ qua cây đèn dầu để bàn. Nàng lắng nghe tiếng rên rĩ và biết được phát ra từ căn phòng làm việc của Lưu. Nàng bước tới, nhưngrùn chânvì sợbị nhiễm phóng xạ như bữa trước.


Tiếng rên rĩ trong phòng phát ra thực . Cam dám gọi, nàng cũng dám gõ cừa. Lưu dặn nàng được tới gần căn phòng đó, dù bất cứ chuyện gì xẩy ra. Bởi vì với sức nàng, thế nào làm gì được, cho dù có tai nạn cho chàng, mà ngược lại khi Cam dính vô, chắc chắn nàng mang họa, ai cứu được nàng.


Nhưng trong trường hợp này, thế nào Cam yên tâm được. Nàng bứt đầu bứt cổ, lên xuống. Ngồi đứng yên, và cuối eùng Cam nghĩ ra cách. Nàng vội vàng mặc áo mưa vào, nai nịt cho thực gọn. vòng ra mé hiên nhà, leo lên cây si truyền lên ìnái ngói. Cam định đúng vị trí phòng làm việc của Lưu, nhàng gỡ miếng ngói nhìn xuống dưới.


Trong phòng tối om om, Cam nhìn thấy gì. Trời vẫn mưa như thác đổ. Nàng cố chịu lạnh, nhất định phải nhìn thấy những gì xẩy ra trong phòng. Bỗng tia sét loé lên, Cam giật bắn mình nhìn mọi vật trong phòng Lưu. Nàng tụt xuốn gngay, quên cả lắp miếngngói lại. Cam cắm cổ chạy mạch thẳng về nhà, dám nhìn lại phía sau nữa









CHƯƠNG 15: Ngày Thứ Mười Hai


Sáng nay Lưu dậy thực trễ, đêm qua trời mưa như thác đổ cả đêm, chàng sung sướng nằm kề người tâm tình tới gần sáng. Tú Quyên ngọt ngào, tươi mát hơn bao giờ Nàng cảm thấy lầm lẫn của quyết định vội vàng nhận lời kết hôn với Phú. Nhưng bây giờ cũng chưa mất mát hết những ân tình, khoái cảm, vì nàng trở lại, dù chỉ mới thực được trong giấc chiêm bao.


Hồi còn nhaubên Mỹ, Lưu thần thánh hoá thân xác ngllời để giữ lại trinh nguyên cho nàng đêm động phòng hoa chúc. Nhưng hôm nay, mọi chuyện đổi thay, cả hai cuộn lấy nhau, trao tình cách cuồng nhiệt.


Cũng vì vậy mà sáng nay Lưu dậy thực trễ, chàng mệt mỏi tới rã rượi. Chân tay như muốn nhấc lên nữa. Thân thể bải hoải, đầu óc u mê. Chàng muốn nhúc nhích cựa quậy mà chỉ muốn ngủ. Nhưng ngử cả nửa ngày rồi. Chẳng lẽ ngử luôn dậy nữa hay sao.


ặt trời đứng bóng mà Lưu vẫn thấy Thơln qua. Còn Cam cũng biến mất dạng. Chàng uể oải tắm, nước mưa chẩy vào hồ đêm qua đầy ắp. Chàng xối lên mình mà tĩnh hẳn người. Lưu lại múc gáo thực đầy, trước khi tắm xong, chàng uống hơi tới căng bụng. Nước mưa thực ngọt và mát mẻ làm sao.


Lưu vừa bước ranhà ngoài, Thơm cũngvừa vô. Nàng buồn bã :


"Em xin lỗi tới trễ."


"Em có chuyện gì ?


Thơm nho :


"Con Cam đau nên em tới đây sớm được."


Lưu ngạc nhiên hỏi:


"Ủa, nó đau làm sao, tại sao nó cho anhhay?"


Thơln nhìn Lưu như dò hỏi, nàng ngập ngừng:


"Tối qua nó chạy về nhà, cũng vào khoảng hai giờ sáng gì đó. Mình mẩy ướt nhem, em ra mở cửa nó xỉu trong tay em và được gì nữa. Nó bị nóng lạnh tới kinh hồn, tội nghiệp con biết có qua khỏi cơn đau này hay ?"


Lưu tá hoả, ngạc nhiên tới sững sờ, chàng lụp chụp :


"Tại sao kỳ vậy. Có đưa nó nhà thương chưa? Tối qua nó tới đây, chĩ gặp lát, mấy câu rồi ngủ ngay. Sáng ra dậy trễ nên thấy nó đâu. Ai ngờ có chuyện này."


"Vậy ra phải có chuyện gì xẩy ra giữa với nó à?"


", em nghĩ thế nào?


"Cả nhà em, ai cũng tưởng nó có chuyện gì xích mích với . đêm chạy về, nên trúng gió độc làm cấm khẩu luôn."


Lưu kêu trời, chàng lật đật mặc quần áo vô cùng Thơm về thăm Cam.


Lưu thấy Cam nằm thiêm thiếp, mình mẩy nóng ran.


Chàng bảo Thơln:


" được rồi, em gọi bà Chín tới đây chích thuốc cho nó ngay ."


Thơm lắc đầu, :


"Ai cũng biết nó trúng nước, trúng gió thôi. cạo gió và cho nó xông nước nóng với dầu cù là rồi. Gọi bà Chín làm gì cho tốn tiền. Hơn nữa, còn lạ gì tụi em, đâu có tiền để làm chuyện ấy chứ."


Lưu sốt sắng thực nhanh. .


"Em cứ cho gọi bà Chín , lo vụ này cho nó mà."


Thơm cũng mừng thầm khi thấy có Lưu nhúng tay vô lo cho con Cam. Chắc chắn nó mau bình phục hơn. Nàng vội vàng kêu mấy thằng em chạy kêu bà Chín liền. Lưu cũng quên đưa cho tụi em Thơm ít tiền đưa cho bà Chín trước, để bà yên tâm mang thuốc tốt tới.


Chỉ vài phút sau bà Chín có mặt tại nhà Thơm.


Chẳngphải bà sết sắngvì Cam hay lươngtâm nghề nghiệp, mà nghe có Lưu ở đó nên bà chạy tới liền. Ngay cả Lưu cũng ngờ bà Chín lại mau mắn như vậy. Câu đầu tiên của bà bước vô nhà phải là hỏi thăm bệnh nhân mà với Lưu, như mỉa mai, trách móc thực khéo:


"Chị em Thơm được Lưu săn sóc thực là có phước. Kể cũng may."


Thơln nghe bà muốn lộn ruộ~, nhưng nàng cố nhịn và lờ như nghe thấy, nàng :


"Thưa dì Chín, biết em cháu bị đau ra sao mà nóng quá. Lại được nữa mới khổ chứ."


Bà Chín như để ý gì tới câu của Thơm, bà quay ra hỏi Lưu câu chẳng ăn nhập gì tới con bệnh:


" Lưu tới đây hồi nào vậy?" .


Lưu vô tình trả lời:


“Tôi cũng vừa tới là cho kêu dì liền.”


Bà Chín lườm I~ưu cái thực dài:


" học được lối xưng hô ở đâu mà kêu em bằng dì này dì nọ vậy?"


Lưu chợt hiểu, chàng cười khỏa lấp:


"Ồ xin lỗi. ở ngoại quốc riết rồi, học ba cái máy móc nguyên tử nó làm mình quên cả ngôn ngữ mẹ đẻ . Nếu .có gì lầm lẫn em chỉ lại cho nhe."


Bà Chín cười tít mắt lại. Bà đứng sát vô Lưu nho chỉ đủ mình chàng nghe.


"Chúc nữa về nhà đóng cửa lại, em chỉ cho ."


Lưu cười hì hì, lảng qua chuyện khác.


"Tối qua, cho con Cam về nhà sớm, ai ngờ nó mắc mưa nên ra nông nỗi này, em giúp nó mũi thuốc cho bớt nóng . Tội nghiệp con ."


Bà Chín lăng xăng, soạn thuốc và ống chích ra ngay. Tay bà nhanh thoăn thoắt. Chĩ vài phút sau bà chích xong cho Cam rồi, bà làm việc còn nhanh hơn cả tán dóc với Lưu. Xong việc bà quay qua Lưu :


"Trưa nay em mời ăn cơm nhé."


Lưu còn ngần ngừ, chàng nhìn Thơm dò hỏi, bà Chín tiếp:


" phải cho con Thơm ở nhà săn sóc em nó chứ. Hôm nay mà bắt nó làm quá lắm sao?"


Lưu nghe có lý, nỏi với Thơm ngay.


"Phải đó, Thơm phải ở nhà lo cho Cam. Nếu có chuyện gì xẩy ra, ân hận suốt đời đó. Hôm nay tới nhà Chín xin bữa cơm được rồi."


Bà Chín cười hi hí sung sướng.


"Cái này gì nghe ghê quá . Ăn có bữa cơm ở nhà người ta mà làm như cái gì ấy..."


Bà xong để cho Lưu trả lời, vội vàng name tay chàng giục:


“, ... cơm nước dọn ra sắn rồi đó, khôngvề mau kẻo đồ ăn nguội hết, à mất ngon."


Lưu ngạc nhiên hỏi:


"Ủa, cơm đâu ai làm sẵn vậy hả?"


Bà Chín cười hí hí.


"Lúc nãy em vừa bưng chén cơm lên, xấp này tới ở đây. Em lật đật buông chén cơm tới liền."


Lưu ngẩn người.


"Như vậy làm phiền em quá rồi."


Bà Chín kéo Lưu ngay.


" biết vậy mà còn ở đây hoài hay sao đây?"


Lưu líu díu theo bà Chín ngay, chàng kịp với Thơln lời nào.


Quả thực tới nhà bà Chín mọi người ăn cơm xong, phần ăn củabà được đểriêng. Chén cơln mới và mấy miếng còn đó. Tụi ăn cơm xong cũng chạy ra ngoài chơi hết, chỉ còn lại con lớn nhất coi nhà, chờ mẹ về là chạy qua nhà hàng xóm chơi liền. Lưu ái ngại :


"Hay là thếnày, để chuộc lỗi với Chín, mời em qua Sàigòn ăn bữa. mấy hôm nay nằm bẹp ở nhà rồi, cũng muốn vòng cho khuây khỏa."


Bà Chín chịu ngay.


"Em cũng định ăn cơln xơng, rủ Sàigon mua mấy mớ thuốc. Bây giờ chê cơm nhà em phải theo ra tiệm rồi."


Lưu cười hì hì.


"Em quá , ai dám ehê bai cái gì đâu. chỉ muốn được với em vô nhà hàng nào đó cũng là vinh dự cho rồi."


Bà Chín nhìn trước, ngó sau, thấy cơn cái chạy ra ngoài hết, bà ôm lấy Lưu, cắn vô má chàng, nho :


"Mấy ông trí thức ở ngoại quốc về có khác, ăn như quét mật vô miệng người ta ấy. Thương quá thôi."


Lưu nhìn ra cửa, nho :


"Em coi chừng tụi nó về bất tử đó."


Bà Chín lì lợm, kéo Lưu vô phòng trong.


"Nếu sợ vô đây."


Lưu chưa kịp trả lời, bà kéo chàng phăng phăng vô phòng ngủ. Đóng cửa rồi khoá kín lại ngay. Căn phòng lờ mờ nhìn thấy mặt nhau. Bà Chín quay lại ôm cứng lấy Lưu, cười khúc khích.


"Bây giờ hết sợ.ai thấy b.ít tử rồi phải . Ở đây có như nhà đâu, ai muốn vô vô, ai muốn ra ra. Hôm đó con làm em chết đứng được đó."


Lưu dả lả :


"Ôi nó con nít con nôi mà biết cái gì chứ."


"Con đó mà còn con nít hả. Nó dám đè chết chứ phải chơi đâu."


"Em tưởng tượng thôi."


" còn em tưởng tượng nữa. thấy ngực nó thỗn thện ra đó hay sao. chừng con Thơm còn thua nó xa đó.”


Lưu thấy bà Chín nhận xét thực đúng. Làm sao Thơln có thể so sánh được với Cam chứ. ngờ nó mới có mười sáu mà đá dâm đãng tới mức đó rồi. biết vài năm nữa ai chịu nổi nó đây. Nhưng Lưu vẫn làm bộ ngây thơ, :


"Để bữa nào lột áo nó ra thử coi lớn hay nhé."


Bà Chín tlập mạnh vô lưng Lưu, cười hăng hắc.


"Đồ qủi, người ta có bây nhiêu đủ hay sao mà còn muón chơi trống bỏi nữa hả?"


Lưu luồn tay vô áo bà Chín, bộ ngực bà có thua gì Mỹ đâu.


Bỗng có tiếng đập cửa ầm ầm. Cả bà Chín và Lưu cùng giật mình, sửa lại quần áo cho ngay ngắn rồi chạy vội ra mở cửa. Mấy dứa em Thơln mặt mày dáo dác, thấy Lưu


Chúng hớt hải, rối rít :


"Chú Lưu ơi, chết rồi. Chị Cam phá đùng đùng ở nhà kìa. ai cản được chl ấy đâu. Chú về mà coi."


Lưu quay lại bảo bà Chín:


" lý nó nóng quá hóa điên rồi hay sao?"


Mặt mũi bà Chín nhăn nhó.


"Lúc nãy nhiệt độ hạ rồi, chích mũi đó đáng lẽ phải ngủ êm rơ, chứ sao lại nổi điên lên được. lý quỉ nó bắt con hồn này."


Lưu biết bà Chín mất hứng, bực mình lắm. Chàng xuôi cho bà mát dạ.


"Con này rắe rối thực. Thôi, em mang ít thuốc chích cho nó mấy mũi nữa cho nó êm."


Bà Chín vùng vằngxách đồ nghề theo Lưu và mấy đứa tới nhà Thơm. Vừa tới đầu đường, Lưu nhìn thấy con nít bu kín trong ngoài nhà nàng. Tiếng chúng hò hét, cười rỡn rần rần. Vô tới nơi, chàng phải khó khăn lắm mới dẹp được đám để vô trong. Lưu thấy Cam nện ầm ầm xuống giường, chiếc chiếu rách nát, nhiều thanh nẹp giường còn nguyên vẹn. Thơm bưng mặt khóc rưng rức. Bố Thơm có lẽ làm với thằng con trai lớn, còn mẹ nàngđangđau nằm trongnhà. ớnhà chỉ có mình Thơm và mấy đứa . ai biết làm gì khác hơn là đứng nhìn Cam đập phá miệng Cam la bai bải.


"Tao giết mày, tao giết mày..."


Lưu sấn lại, la lớn:


"Cam, em làm cái gì đó?"


Tự nhiên Cam ngừng tay, nàng nhìn Lưu chòng chọc, rồi cất tiếng cười thực ghê rợn. Nàng giơ hai tay nhào tới ôm ehầm lấy Lưu siết chặt. Lưu chới với, chàng ngờ bây giờ Cam khoẻ tới nhưvậy. Khớp xươngchàng kêu răng rắc, hai cánh tay Cam nhưhai con trăn cuốn vòng lấy thân thể Lưu. Chàng cố vùng vẫy nhưng vô ích. Bà Chín và Thơm thấy vậy nhào vô gỡ Lưu ra, nhưng cả hai đều bị


Cam hất té lăn cù. Đám trẻ nhốn nháo. Khu này bay giờ ngllời lớn làm hết, nên ở nhà còn toàn trẻ con, ai giúp gì được Lưu cả.


Cam vản ôm ghì lấy Lưu, chàng muốn nghẹt thở. Mắt Lưu hoa lên, chân tay bủn rủn. Bỗng chàng chợt nhớ ra hôm trước mở cửa sổ làm con Ma Ngải bị ánh nắng rọi vô, phải chạy trốn. Chàng cố gắng ôm chặt lấy Cam lết ra ngoài sân. Lưu nghi ngờ chính con Ma Ngải nhập vô người nàng, nhiều cử chỉ củaCam chẳng khác gì nó. Chàng cố lết ra sân, đồng thời la lên cho bà Chín và Thơm phụ với chàng:


"Thơm... Chín... tụi em phụ với đẩy con này ra ngoài nắng . Nó bị ma hành đó."


Bà Chín nghe Lưu xông ngay vào. Thơm run rẩy nhưng thấy Lưu bị nguy và bà Chín nhào vô rồi nên cũng xông vô, cả hai cố đẩy Cam và Lưu ra ngoài sân.


Đúng như Lưu suy đoán. Vừa ra tới sân, bị ánh nắng chiếu vào người, Cam buông Lưu ra, hai tay che mặt rít lên, vùng vẫy, cố thoát vô nhà. Nhưng nàng bị Lưu ôm chặt, cũng như bà Chín và Thơm đè cứng cho nhúc nhích.


Bỗng cơn gió lốc xoáy tròn, bụi cát bay mịt mù, mặt trời như bị ai che chớp tắt. Con nít chạy toán loạn. Lưu bị Cam bật ngửa ra sân, bà Chín và Thơm cũng chẳnghơn gì chàng, té bò càng. Ai cũng tưởng Cam vùng lên, ai ngờ nàng nằm suội lơ nhúc nhích được chút nào như người chết rồi. Lưu lồm cồm bò dậy, ôm Cam vô nhà. Chàng giục bà Chín:


"Em vô coi xem nó ra sao dùm ."


Bà Chín vạch mắt Cam coi, rồi lại nắm tay nàng bắt mạch. lúc sau bà thở ra.


"Con này sao kỳ cục quá vậy nè, nó có đau ốm gì đâu mà thuốc với thang chứ."


Lưu chưng hửng, tưởng bà giận lẫy mát. Ai ngờ bà Chín vừa xong Cam cũng từ từ mở mắt, chống tay ngồi dậy, ngơ ngác hỏi:


"Cái gì mà đông quá vậy nè. ủa, này làm gì ngồi sát người ta quá vậy hả?"


"Cam, em đau làm sao vậy?" .


"Ai là Cam, đau cái gì chứ?"


Con nít ngoài đường lại bu vô, cười ầm ầm. Lưu phải ra nạt chúng hồi mới đóng cửa được. Chàng biết là Cam mất trí rồi. Cái kiểu này dám bị con Ma Ngải của chàng hốt hồn lắm. Sở dĩ Lưu đoan chắc là con Ma Ngải vì lúc ôm Cam ra ngoài nắng, đầu chàng nhức như búa bổ.


Điều nàychứng tỏ là chính nó, bởi vì bây giờ máu mủ chàng và Ma Ngải đồng thông. Những gì nó cảm ứng là chàng lãnh đủ; hai người như mà thôi. Nhất là khi nó thoát ra khỏi xác Cam rồi, chạy mất, cũng là lúc Lưu thấy dễ chịu trở lại. Như vậy phải nó còn ai vào đây nữa!


Sau khi bà Chín chích cho Cam mũi thuốc khoẻ, cho vài viên thuốc an thần rồi ra về. Lưu ở lại chập thấy còn gì nữa, chàng dặn Thơm khỏi phải làm, cứ lo cho Cam trước . Nếu có chuyện gì cho mấy đứa kêu chàng ngay. Xong chàng cũng ra về.


Tới nhà Lưu mệt nhoài, chàng chợt nhớ từ sáng tới giờ chưa ăn uống gì. Xuống bếp nấu đại tô mì gói ăn cho qua bữa rồi vô phòng nuôi Ma Ngải ngủ ngay. Sở dĩ chàng vô phòng nuôi Ma Ngải ngủ vì sợ mệt mỏi, ngử quên quá mười hai giờ đêm cho Ma Ngải ăn, lại mang họa như lần trước.


Đúng như lo sợ của Lưu. Chàng ngủ quên thực, và tới mười hai giờ đêm bỗng Lưu thấy đau nhói ở cánh tay. Giật mình tỉnh dậy, thấy con Ma Ngải nằm dài bên cạnh chàng. Nó vừa cắn vô cánh tay Lưu lấy máu. May mà vết thương lớn lắm, có lẽ nó chỉ cắn nhè cho máu chẩy ra vài giọt để hít vô mũi, rồi nằm lơ mơ như người say thuốc lào.


Khi con Ma Ngải quay qua nhìn Lưu, chàng thấy buồn ngủ kinh hồn và lịm ngay. Trong giấc mê, Lưu lại thấy Tú Quyên tới với chàng. Nàng nằm dài bên cạnh, gác chân lên mình Lưu. Bộ ngựe núi lửa êm như nhung, mịn và mát như nước hồ thu, ép sát vô mình chàng. Lưu ngây ngất trong cơn mê thần bí tới run người. Hình như chàng rên lên trong đêm tối...

CHƯƠNG 16: Ngày Thứ Mười Ba


Lưu du lịch được hai tuần rồi. Ba ngày ở Thái Lan và mười hai ngày ở đây, kể cả ngày hôm nay nữa là mười sáu ngày. Số tiền Lưu đem theo gần hết. Chàng lo lắng vô cùng, bây giờ khôngbiết phải làm sao. Điều chắc chắn là thể nào bỏ cuộc mà về Mỹ được. Bằng mọi cách, phải kiếm ra tiền, Lưu nghĩ nát óc tử sáng tới giờ.


Bỗng chàng nghĩ ra cách thần diệu. Lưu vội vàng tắm rửa, sang rủ bà Chín Sàigon chơi. Lẽ dĩ nhiên bà Chín mừng lắm, hớn hở theo chàng ngay. Bà Chín chọn chiếc áo dài mầu hồng lợt, cắt thực bó, ôm lấy eo rất gọn. Bà ngắm nghía mãi trước khi bước chân ra khỏi nhà.


Sàigòn đông nờm nợp. Lưu có cảm tưởng sau giải phóng, dân chúng ngoài Bắc kéo hết vô Sàigon rồi hay sao mà lắm người thế này. Chỉ có tội bà con nghèo quá. Cứ trông cách ăn mặc và di chuyển biết ngay. Lưu chỉ liếc qua các cửa tiệm, cách trang trí và bầy biện là chàng biết liền mọi điều đều giả tạo. Những cái hộp giấy đựng máy móc được bầy nhan nhản khắp các cửa hàng, nhưag máy móc khi hỏi tới tiệm nọ chạy qua tiệm kia mua bán lại Khách hàng được mời đứng chờ với lý do chủ tiệm về kho hàng lấy, bầy ở đây sợ bị đánh thuếvà trộm cướp. Lưu biết tỏng làm gì có máy với móc mà cướp với lại chẳng thuế.


Chàng bắt được cái mánh buôn bán này liền. Lúc rủ bà Chín qua đây là Lưu cũng tính cái lối làm tiền như thế này rồi. Nhưng chắc chắn chàng phải chơi trội hơn đám dân trong nước này, vì dù sao chàng cũng mang cái mác Việt kìêu mà. Lưu bảo bà Chín:


"Hôm nọ em muốn khi về Mỹ, mua cho em mấy món thuốc bên này có. Vậy bây giờ có muốn mua liền ?"


Bà Chín ngơ ngác hỏi:


"Mua liền à? ai mà muốn. Bộ tính về liền hay sao đây?"


Lưu cười hì hì:


" về mà vẫn mua thuốc được cho em mới bảnh chứ. Nào, bây giờ muốn mua cái gì đây nương."


Dù chưa biết Lưa làm sao, nhưng bà Chín cũng nhanh nhẩu :


"Em có mang cái danh sách thuốc theo đây."


Lưu cầm danh sách thuốc, gật gừ:


"Tốt, tốt lắm. Chúng mình vô nhà hàng ăn cái , tiện thể viết cái thư, điện về là em có thuốc ngay."


Mắt bà Chín sáng lên, bà cười tí toét:


"Trời ơi, có vậy mà em nghĩ ra. lý có bạn bè, bà con gì ở bên Mỹ hay sao hả. Nhờ họ mua gửi qua cái chứ gì."


Vô tới tiệm, Lưu viết thư cho thằng bạn mà chàng biết y còn gia đình ở Sàigon, vẫn gửi tiền hàng tháng về nuôi vợ con.


"Đức thân mến.


Mày mua dùm tao mớ thuốc tây này, gủ qua gấp. Muốn tao gửi tiền trả ở Mỹ hay đem qua cho gia đình mày cũng được.


Mày kiếm dùm tao con Rose, Massage. nó tao mua căn nhà miếng đất ngay khu buôn bán ở Sàigon, có 50 cây. Nhà rất tồi, phải phá để xây lại căn nhà lớn toàn khu đất, Mất chừng 100 cây nửa đểlàm cái khách sạn con con gần 20 phòng. Nếu bán cho tụi Đài Loan rẻ ra cũng dược 300 cây.


Còn cho Việt kiều thuê cũng có ba, bốn chục đô ngày mỗiphòng. Như vậy ngày cũng kiếm sơ sơ 300 dô ngon ơ. Sở dĩ làm ăn được là vì nhân công xây cất ở dây rẻ mạt, mà tụi Đài Loan lại giầu, chúng nó đâu có biết mô tê gì, nhưng khoái đầu tư. Mình kiếm ăn dễ dàng.


Còn hai khu đất khác ở cầu Xa lộ, có thểlàm nhà kho được khúc sông này là thương cảng mới. Đầu tư bây giờ dểvài năm nữa hết bạc, đốt thiên hạ cũng hết.


Thôi, vài hàng thăm mày, nkớ nhận được thư gửi thuốc liền ngay nhé.


Thân,


Bạn mày. Lưu.


T.B. Bây giờ đọc thư vợ mày nhe.


Viết xong lá thư, Lưu mua hộp bánh. Kêu taxi tới nhà vợ thằng bạn. Lẽ dĩ nhiên là lâu ngày gặp, bà ta rất mừng. Lại được Lưu cho viết thư ké nữa làm gì khoái. Bà lật đật chỉ viết được vài chữ:


" Đức thương mến.


Lưu tới chơi, cho quà. Nêú có tiện mua đồ cho ấy để em lấy tiền ở bên này cho dễ dàng, lại đỡ lo nữa. Mong thư .


Trở lên chợ Sàigon, Lưa đưa bức thư cho bà Chín coi rồi :


"Em vừa ý chưa?"


Bà Chín cầm lá thư đọe, miệng há hốc. Bà ngờ Lưu lại có óc đầu tư, làm ăn ghê gớm như vậy. Như thế này chẳng cần văn bằng kỹ sư nguyên tử, Lưu cũng là nhà triệu phú rồi. Bà hãnh diện quen biết được người học giỏi, tài cao lại giầu có. Bà nghĩ thầm; nếu cơ hội này nắm được chắc chắn cho tới ngày xuống lỗ cũng thế nào ngóc đầu lên được.


Bà bảo Lưu:


"Em đâu có ngờ làm ăn ghê gớm như vậy. Em có người bà con ở sau chợ Bến Thành, cũng có căn nhà rộng lắm, muốn bán. có muốn tới coi hay ?"


Lưu mừng thầm nhưng còn làm bộ.


"Em nhắm liệu chỗ đó làm ăn có được ?"


Bà Chín sốt sắng. .


"Khu đó còn phải nữa. Số bây giờ đó"


Lưu gật gù.


"Thôi cũng được, để điện cái thư này về Mỹ rồi chúng mình coi nhà người bà con em ra sao."


Bà Chín hớn hở, nghĩ thầm, nếu Lưu chịu mua căn nhà này, thếnào bà cũng phải hùn chút ít. Mấy chục năm nay bà dành dụm cũng được hơn chục cây vàng để phòng thân.


Cơ hội này phải tung ra làm giầu mới được, có Lưu đỡ đầu, còn lo lắng gì nữa chứ.


" Lưu à, làm ăn có bao giờ nghĩ tới hùn hạp ?"


Lưu cười.


"Hùn hạp khó lòng lắm, nhưng làm ăn lớn nhiều khi làm mình kiểm soát hết được, cần phải có những người chung vốn mới có thiện chí làm việc."


Bà Chín đứng sát vô Lưu, nhân cơ hội thiên hạ chen chúc trong chợ, bà ép sát bộ ngực sau lưng chàng. Bà biết tánh Lưu rồi, chàng khoái táy máy phần hơn là những chỗ khác nhiều. Những hôm gần đây, Lưu còn mệt mỏi, lười biếng ngay cả cái vụ tiến tới chung cuộc ái ân nữa. Hôm nay bà để ý, Lưu chỉ táy máy mà dè bà ra liền như bữa trước. Bởi vậy đâu, bất cứ khi nào có dịp là bà lại dùng cái vũ khí trời ban cho, ít người có vốn liếng bự như thế này. Bà thầm sau gáy chàng.


" Lưu à, em cũng có ít cây. Nếu làm ăn chuyến tới cho em hùn với được ?"


Lưu sướng rơn người, chàng ngờ tính câu cá rô lại núm được con cá chép. Nhưng Lưu cố làm bộ, hỏi:


"Em có được bao nhiêu mà làm với ăn chứ, có thấm tháp gì đâu cho mất công hả."


Bà Chín lúc lắc thân mình, nũng nịu.


"Em chịu đâu, có bao nhiêu bao chứ. Bất quá như tiền đưa cho tiêu vặt trước được rồi."


Người trong chợ như nêm, người nọ đứng sát vô người kia, nhích từng bước . Lưu cười ha hả, luồn tayxuống phía dưới, mò vô bà Chín bóp mạnh. Chàng cũng quay lại ghé sát miệng vô tai bà Chín thầm:


"Coi như mấy cây của em hùn vô để hai đứa mình mướn phòng làm ăn ."


Bà Chín cười hinh hích, ấn mình về phía trước cho tay Lưu mạnh bạo hơn, bà cũng thầm:


" được mấy tăm hơi mà phách lối thế."


Hình như có mấy người bên cạnh để ý. Bà Chín vội kéo Lưu rẽ ngang cửa bên hông chợ ra ngoài.


"Trong đó hầm muốn chết, chúng mình tới nhà bà con em . lòng vòng như vậy đủ rồi."


Lưu bằng lòng ngay, chàng theo bà Chín coi nhà tới mái tận chiều tối mới về.


Lưa khôngngờ người ta dễ tin nhau nhưvậy. Quả thực cái mác Việt kìêu làm loà mắt mọi người cách dễ dàng. Căn nhà của chị bà eon với bà Chín thực lý tưởng. Khu thị tứ làm ăn như vậy giá hai trăm cây cũng đáng. Chàng có đủ giấy tờ sao lại và hình ảnh cũng như họa đồ xây cất từ thời Đệ Nhất Cộng Hoà. Với mớ tài liệu này, gửi về Mỹ lại làm mờ mắt nhiều thằng nữa chứ phải chơi. Cứ cái kiểu mượn đầu heo giấy, nấu cháo này coi bộ làm ăn khấm khá chừng. Chàng mỉm cười trong phòng tối, nghĩ mình có khác gì mấy thằng cha chủ tiệm bán máy trưng hộp rỗng đâu.


mười hai giờ đêm rồi, Lưu lại vô phòng nuôi Ma Ngải ngủ. Bây giờ chàng lấy phòng này làm phòng ngủ luôn chứ còn gì nữa. Tối tối con Ma Ngải đem Tú Quyên vô giấc ngủ như thế này còn gì thú vị hơn. Lưu nghĩ tới lúc chàng phải sai khiến nó giết Phú để chính thức đoạt lại người . Lúc ấy mới có thể eùng nàng ngày đêm an hưởng tình ái được.







CHƯƠNG 17: Ngày Thứ Mười Bốn


Mới sáng sớm tinh mơ mà bà Chín mò qua nhà chàng rồi. Lưu ngạc nhiên ra mở cửa. Bà Chín ào vô như luồng gió, vừa vô tới trong bà hỏi:


"Nhà có ai nữa ?"


Lưu ngáp dài, lắc đầu.


"Có con Thơln với con Cam đứa đau, đứa cho ở nhà coi bệnh cho em nó rồi còn ai nữa đâu."


Bà Chín cười khúc khích.


"Em qua đây với sớln quá, sợ có tụi nó lại lắm chuyện."


Vừa bà vừa kéo Lưu vô phòng ngử ngay. Lưu vẫn còn ngái ngử, chàng lại mệt nữa. Tối qua Tú Quyên làm chàng ngất ngư, Lưu ngờ nàng học được ở đâu cái miệng lưỡi rùng rợn như Yậy. Thân thể chàng cong cớn cả đêm. Chỉ chiếc miệng nàng mà làm Lưu đê mê cho tới sáng. Bây giờ chân tay bải hoải, bà Chín lại qua kéo chàng vô phòng ngủ nữa coi bộ dám liệt dương mà chết lắm.


Chàng thờ ơ nhìn bà tháo giây lưng quần, lôi ra gói vải nho .


Nhưng bỗng Lưu tỉnh hẳn ngử khi thấy bà Chín mở chiếcbọc nho đó. Những lávàng Kim Thành lónglánh tới hoa mắt. Bà Chín xếp ngay ngắn trước mặt Lưu :


"Em tạm đem cho mười cây, coi như phần hùn em ứngtrước cái vụ mua căn nhà bà chị họ em . cứ cầm tiêu để lo giấy tờ và làm tiền lại. Khi nào xong xuôi, tính lời lãi gì cho em cũng được."


Lưu ôm lấy bà Chín, chàng làm bộ để ý tới số vàng bà vừa xếp giường.


" phải tính cái này trước đâ, vàng bạc nhiều quá rồi, chán lắm? Coi nào, nó chạy đâu rồi hả."


Bà Chín cười thực dâm đãng, ôm lấy Lưu. Bà ưỡn hẳn người lên ép vô tay chàng. Bàn tay Lưu xông xáo mạnh bạo làm bà cong cớn. Từ ngày ngủ với Lưu đêm sau bao năm thèm thuồng, thân thẩ bà vùng dậy đòi hỏi dễ sợ. Hôm vừa rồi, mới nhập vô lại bị cái đám quỉ con phá đám. Rồi ngày hôm qua cọ sát cả ngày ngoài đường làm bà càng điên lên. Tối về thếnào ngử được, cứ lăn lộn cả đêm nên sáng sớm nay bà phải chạy lại nhà Lưu sớln như vậy. Bà làm bộ ehuyện làm ăn, nhưng kỳ thực cũng là để thoả mãn ân ái thèm khát mấy ngày qua nữa. Lưu thấy mới ráp vô mà thân thể bà Chín nóng hừng hực, da thịt căng lên, hơi thở dồn dập nhưmuốn đứt quãng, chàngcàng ngạc nhiên hơn nữa vì mới đây mà bà ướt nhèm nhẹp và rên rỉ liên hồi.


Quần áo bà rơi lả tảxuống sàn nhà cần Lưu phải đụng tay vô. Con Lưu ngử, bị đánh thức dậy nên chàng mới vội vàngmặc có cái quần đùi vô thôi. Chàng dìu bà Chín nằm xuống giường. Mắt bà nhắm nghiền, thầm:


"... ơi, mau ... em chịu hết nổi rồi... ... ơ ơ ơ ơi”


Mặt trời lên khỏi ngọn cây. Bà Chín đánh thức Lưu mấy lần mà chàng vẫn nàm sải chân tay. phải chàng chưa thức. nhưng sao mở mắt ra được và gân cốt chàng như bị ai rút hết từ lâu.


"Dậy Lưu ơi. Trễ lắm rồi đó, em làm hột gà óp la cho rồi nè, dậy ăn kẻo nguội."


Thấy Lưu vẫn nhúc nhích. Bà Chín luồn hai tay qua lưng Lưu kéo chàng dậy.


"Dậy mà cưng, em làm đồ ăn sáng cho rồi đó."


Lưu tỉnh hẳn, nhưng vẫn nhắm mắt như mê ngủ, chàng mệt muốn ngất ngư, bá lấy vai bà Chín mỉm cười, lè nhè, giọng ngái ngủ:


"Mệt... mệt quá mà, ngử chúc nữa ."


Bà Chín cười hì hì, cố kéo Lưu dậy.


"Dậy mà, ăn sáng xong ngủ lại được ."


Lưu từ từ mở mắt, luồn tay vô áo bà Chín. Bà Chín vội vàng kéo tay Lưa ra vừa cười vừa gắt.


"Thôi mà, đừng có rỡn nữa . Dậy rửa mặt, súc miệng còn ăn sáng chứ."


Lưu theo tay bà Chín đứng lên tử từ vô phòng tắm. Bà Chín vẫn dìu Lưu, sợ chàng té.


" hư quá , có bấy nhiêu mà muốn chết rồi còn nước nôi gì nữa chứ."


Rửa mặt đánh răng xong, Lưu bắt đầu tỉnh hẳn.


Chàng mặc quần áo đàng hoàng, ra bàn ăn.


"Nhà làm gì khổ sở quá. Chỉ có mỗi chiếc ghế thôi hả, để em mang cho mấy eái nữa cho khách khứa ngồi chứ."


Lưu mĩm cười, vỗ vỗ lên đùi.


" em ngồi xuống đây được mà."


Bà Chín "hứ" tiếng, phát mạnh vô vai Lưu:


"Còn chưa chết hay sao mà làm bộ nữa."


Lưu vòng tay ôm lấy mông bà kéo lại sát bên. Đùi bà U mạnh vô vai chàng.


"Để ăn xong đa cơm tấm với hai cái hột gà ốp la này rồi em biết tay ."


Bà Chín cười ha hả.


"Để đó xem được mấy tăm hơi."


Lưu vừa định thấy Thơm vô cửa, bà Chín đứng hơi xích ra khỏi Lưu chút, cau mày bực bội. Lưu biết ngay, hỏi Thơm liền:


"Ủa, con Cam sao rồi mà em tới đây?"


Thơm lí nhí trong miệng:


“Dạ, nó vẫn vậy thôi . Lơ lơ láo láo, chẳng biết cái gì”


"Thế còn nóng lạnh gì ?"


"Nó khoẻ hẳn rồi, ehỉ có điều như mất trí nhớ vậy. Cả ngày cái gì đâu đâu . Toàn chuyện ma với quỉ hà."


"Sao em ở nhà săn sóc nó?"


"Em thấy ở nhà cũng vậy thôi, hơn nứa má em hết đau rồi. Bố em làm mình để thằng em ở nhà phụ với má, trông coi nó rồi, nên em tới đây làm cho ."


Lưu gật đầu, :


"Vậy em chợ , nhà cũng hết đồ ăn rồi. Hôm nay mời bà Chín ở lại ăn cơm đó."


Thơm dạ tiếng nho , lấy tiền chợ ngay. Khi nàng vừa ra khỏi nhà quãng, bỗng gặp ông đạo sĩ già, chặn nàng lại hỏi: .


"Có phải nhà thí chủ có đám tang ?"


Thơln ngơ ngác, trả lời:


"Dạ, thưa thầy . Chắc thầy lầm với ai rồi. à, hình như có cái đám ma ở xóm bên cạnh chứ phải ở đây."


Lão đạo chắp tay, cúi đầu niệm.


"Mô Phật, thiện tai, thiện tai. phải bần đạo cầu siêu cho ai đâu. Chỉ vì bần đạo nhìn thấy thân thể thí chủ có nhiều tà khí nên lầm lẫn. Nếu nhà thí chủ có ai chết, chắc chắn có tà maxâm nhập, muốn hại người."


Thơm biến sắc, ấp úng : .


"Con em cháu mới bị đau, phá nhà, phá cửa. Bây giờ êm rồi, nhưng nó mất hết trí nhớ, chuyện tầm bậy tầm bạ, toàn ma với quỉ."


"Thí chủ có muốn bần đạo bắt trừ ma cho em thí chủ ?"


Thơm nhìn lão đạo sĩ, tần ngần. Ông mĩm cười hỏi nàng:


" cần tiền bạc đâu, bắt ma trừ quỉ là bổn phận của bần đạo."


Thơm vẫn còn tần ngần, nàng hỏi nho :


" phải đâu, con ma này dữ lắm. biết thầy có bắt được nó ?"


Lão đạo cúi đầu :


"Bần đạo còn sư phụ, tu núi Phụng ở Thất Sơn. Bây giờ ở nhàbần đạo, nếu có bất trắc, ắt thầy can thiệp."


Thơm trợn mắt nhìn lão đạo sĩ. Ôngnày cũng phải bảy mươi là ít, lông mày ông bạc phơ. Râu nãm chòm tuyệt đẹp. Bây giờ ông ta lại có sư phụ nữa, lý ông kịa phải sống tới trăm tuổi.


Thấy Thơm cứ dòm mình gì. Lão đạo sĩ lại :


"Thí chủ đừng ngại gì, cứ dắt bần đạo tới coi em thí chủ ra sao rồi tính. Nếu lượng sức mình gánh vác nổi, bần đạo trở về nhà thỉnh sư ngay."


Thơm nghe thấy được, nàng bảo lão đạo:


"Nếu thầy nhất định bắt được con ma này, xin đợi con chợ nấu cơm xong cho ông chủ con, rồi mới được."


Lão đạo tỏ ý mừng rỡ, chắp tay cúi đầu :


"Thiện tai, thiện tai. Bần đạo ra gốc cây kia thiền định. Khi nào thí chủ xong việc, ra đó dẫn bần đạo theo được ?"


Thơm mừngrỡ, gật đầu lia lịa, vội vã ngay. Chỉ mong sao cho xong việc để dẫn lão đạo sĩ về nhà trừ tà ma cho Cam.


Sau khi dọn cơm cho Lưu và bà Chín ăn xong, Thơm xin phép về nhà thăm Cam. Lưubằng lòngngay và bà Chín còn vui mừng hơn, bà muốn thấy mặt người thứ ba trong căn nhà này.


Thơm trở ra chợ, lão đạo sĩ vẫn ngồi yên dưới gốc cây lúc nãy. Thấy nàng ông ta mừng lắm, theo Thơm về nhà ngay. đến gần nhà, bỗng lão đạo sĩ cười gằn, chỉ ngay vô nhà Thơm :


"Có đúng nhà thí chủ kia ?"


Thơm ngạc nhiên hỏi:


"Ủa, sao thầy biết?"


"Bần đạo nhìn thấy khí bao phủ căn nhà nên đoán vậy. Vui nghe càng mừng thêm, vì biết chắc là mình tìm đúng thầy rồi. Nàng dẫn lão đạo sĩ vô nhà. Cam ngồi giườngthấy lão đạo sĩ bước vô, nàng nhẩy xuống giường, la lớn:


"Có tà, có tà đuổi ngay thằng tà chó kia . tao giết chết nó bây giờ."


Lão đạo sĩ cười ha hả. ông bắt ấn chỉ ngay người Cam hô:


"Biến"


Tức Cam nhào xuống đất giẫy đành đạch, lão đạo sĩ lấy ra trong bị lá bùa dán lên trán Cam, :


" được tháo lá bùa này ra, nếu ấy ngủ được hai mươi bốn giờ trở lại bình thường. Bần đạo xin ngồi thiền tại đây canh chừng"


xong ông lại góc nhà ngồi xuống thiền ngay và để ý gì tới mọi người nữa. Ai nấy mừng rỡ thấy Cam hết bệnh cách dễ dàng, để ý tới lão đạo sĩ ngồi ở góc nhà nữa.


Trong khi đó Lưu và bà Chín vừa ăn cơm xong. Chàng lui khui rót nước trà uống. BỗngLưu la lên tiếng lớn buông chiếc ấm xuống sàn nhà vỡ toang. Chàng ôm đầu lăn lộn. Bà Chín lật đật đỡ lên, hốt hoảng hỏi:


" Lưu... làm sao vậy?"


Lưu gì được, chỉ ôm đầu rên la. Bỗngbà Chín nghe có tiếng rên của ai nữa trong phòng bên. Bà ngạc nhiên, bỏ Lưu chạy ra mở cửa. Lúc ấy Lưu nhìn thấy bà Chín chạy tới phòng nuôi Ma Ngải, tính lên tiếng ngăn cản nhưng được. Cổ họng chàng nghẹn cứng và đầu đau nhức thế nào chịu được. Chàng đành giương mắt nhìn bà Chín vô phòng nuôi Ma Ngải. Ngay lúc ấy,


Lưu nghe tiếng bà Chín thét lên rồi im bặt. Lưu sợ hãi, cố gắng lết vô trong. Chàng biết chắc bà Chín gặp con Ma Ngải rồi.


Chàng vừa lê tới cửa buồng, nhìn thấy con Ma Ngải cũng trong tình trạng y như chàng, hai tay nó ôm lấy đầu lăn lộn tỏ vẻ đau đớn tột cùng. Khi thấy Lưu, nó mừng rỡ lết lại gần chàng. Lưu cũng cố bò tới gần nó. Khi tới nơi, con Ma Ngải vươn cả hai tay nắm được tay Lưu, kéo chàng sát lại cắn vô ngón tay chàng, để lên mũi hít lia lịa.


Kỳ diệu thay, hít được máu Lưu rồi, con Ma Ngãi trở lại mạnh khoẻ ngay. Nó vươn vai đứng dậy, cuộn tròn người lại như trái banh, lăn vô trong hang liền. Lưu cũng hết đau tức , chàng lồm cồm bò dậy, nhìn bà Chín nàm bất tỉnh dưới đất. :


- Lưu kêu bà mấy tiếng, Bà Chín từ từ mở mắt. Thấy Lưa, bà mừng rỡ ôm cứng lấy chàng.


“ Lưu ơi... trời ơi, ghê quá , em gặp con qủi ở trong phòng này đó.”


Lưu cười ha hả:


"Thời buổi này mà em chuyện hoang đường đó với hay sao?"


Bà Chín run rẩy :


" phải đâu à, em thực đó."


"Thôi được rồi, nếu em có gặp con quỉ nào đó nó cũng sợ em chạy mất rồi, hãy quên chuyện này , đừng nhắc tới nữa, người ta cười cho đó."


Thấy Lưu vậy, bà Chín dám thêm nữa, nhưng bà biết chắc, mình vừa gặp con quỉ ngay trong phòng này, làm sao cho Lưu tin được bây giờ. ta là người từ nước ngoài về, dễ gì tin chuyện ma qủi chứ. Bà hỏi Lưu:


" hết đau rồi sao?"


Lưu dối:


"Hết rồi, bị bệnh này từ lâu, đau đầu chút thôi rồi hết ngay."


Bà Chín lo lắng hỏi:


"Sao khám bệnh."


"Có chứ, chính phủ Mỹ có cho bác sĩ đặc biệt tới khám bệnh cho , nhưng cũng chẳng tới đâu. Họ nghi bị ảnh hưởng bởi những tia phóng xạ trong phòng thí nghiệm. Bởi vậy mới cho nghỉ mát ít lâu ở những xứ nóng như thế này."


Lưu muốn cho bà Chín tò mò hơn nữa, chàng sợ nhiều lòi đuôi láo. Chàng cúi xuống hôn lên môi bà, hỏi:


"Em đỡ chưa?"


Bà Chín bá lấy cổ Lưu nũng nịu.


"Mình làm cho em sợ hết hồn à."


Lưu luồn tay vô quần bà, ôm cứng. Bà Chín cong người lên ngay. Bmh như bà quên mọi chuyện thực nhanh...


° ° °


Chiề về, mặt trời vừa lặn sau hàng cây. Bà Chín cúng về từ lâu Lưu cất mớ vàng bà đòi hùn hạp. Chàng mĩm cười thích thú. là eủa trời cho, cái vụ làm ăn này dù là bịp bợm, nhưng nếu trời cho, bạn bè bị mắc lửa, chàng dám làm nên nghiệp lắm. Cái vụ buôn bán nhà đất Lưu nghe lóm được hồi còn ở Mỹ do mấy nàng kiêu đâm bóp chuyện với nhau. Bây giờ gặp lúc khốn cùng, đem ra xài đỡ lại có người tin mới tức cười.


suy nghĩ vẩn vơ, Lưu thấy luồng gió lạnh thổi qua thực mạnh. Lưu biết ngay con Ma Ngải vừa cuốn mình ra ngoài. Bây giờ cứ vào chạng vạng tối, nó thường hay ra ngoài biết làm cái gì. Có thể là kiếm đồ ăn chứ cũng chẳng có gì lạ. Bởi vậy căn phòng của nó Lưu chỉ khép hờ cừa chứ khoá như mọi khi nữa.


Đúng như Lưu nghĩ, con Ma Ngải tối tối thường ra ngoài kiếm ăn. Trong vùng dân chúng bắt đầu xôn xao về những vụ mất cắp gà, chó, mèo càng ngày càng nhiều mà tìm ra thủ phạm. Tuy nhiên, con Ma Ngải ra ngoài tối nay phải kiếm mồi. Nó bay thẳng tới nhà Thơm, bóc tấm bùa đán trán Cam xuống và đá nhào lão đạo sĩ ngồi thiền ở góc nhà cách dễ dàng. Ông ta hộc máư tức và biết là mình phải là địch thủ của eon ma này, nên hốt hoảng ôm đầu chạy thục mạng.


Cũng may cho ông, ma tính của con Ma Ngải chưa phát triển toàn bộ nên nó ham giết người mà chỉ tự vệ, và kiếm ăn mà thôi. Khi thấy lão đạo sĩ chạy rồi, nó lại cuốn gió bay về nhà, chui vô hang ngay. Lúc ấy cả nhà Thơm ngơngác chẳnghiểư gì. Mọi người chỉ thấy luồn gió thực lạnh cuốn vô nhà như cơn lốc, thổi bay lá bùa dán ởtrán Cam lên và lão đạo sĩ ngồi thiền té nhào, học ra búng máu. Ông hết hoảng, vội vàng vùng dậy, được lời nào, ù té chạy như bị ma đuổi.


Còn Cam, khi lá bùa bật ra khỏi trán, nàng nhỏm dậy, ngơ ngác, la đói, rồi tự động xuống bếp lục lọi đồ ăn. Nhà nàng làm gì eó eơm gạo đâu mà sắn vậy. Nhưng Cam lại tìm được ổ chuột con nơi khe cửa, nàng vội vàng bỏ từng con vô miệng nhai ngon lành. Máu me be bét dính đầy mép. Cả nhà hoảng kinh, nhưng ai biết phải làm sao bây giờ. Chỉ còn nước mặc kệ nàng muốn làm gì làm. Cam ăn rồi lại ngủ và lảm nhảm mình. Thơm thấy em như vậy rồi, chán nản. Nàng biết chắc là Cam bị ma bắt, nhưng biết phải làm Bao. .


Tối nay Thơm thấy tới nhà Lưu ngử còn hơn ở nhà. Nàng cho cha mẹ hay rồi liền. Trời cũng khuya lắm rồi. Thơm - vừa vừa suy nghĩ, biết có nên cho Lưu hay vụ lão đạo sĩ và tình trạng của Cam hay . Cuối cùng, nàng quyết định gì về vụ này với Lưu, vì Thơm biết chắc Lưa chẳng bao giờ tin chuyện ma qủi cả.


Nàng vừa bước vào nhà, Lưu cũng vừa từ trong phòng tắm ra. Thấy Thơm, Lưu cười thích thú.


"Sao em tới đúng lúc quá. tưởng tối nay em tới rồi chứ."


Thơm hiểu Lưu gì, hỏi:


" sao, đúng lúc gì vậy ?"


Lưa ôm lấy Thơm thầm:


"Đúng lúc muốn..." .


Thơm chưa kịp năng gì, bờ môi Lưu gắn chặt lấy miệng nàng. Hai tay chàng luồn qua quần áo Thơm thực tham lam. Thơm hơi co người lại, nhưng những ngón tay chàng càng len lỏi xa hơn làm nàng quýnh quáng. Thơm rên lên nho :


"Đừng đừng làm thế mà ."


Lưu lỳ lợm hỏi:


"Thế em thích làm thế nào?"


Thơm dụi đầu vô ngưc Lưu, nho :


"Vô phòng ngủ , làm gì làm mà."


Lưu cười hì hì.


"Em thực nhé."


Thơm ngườc mặt nhìn Lưu yếu đuối, gật đầu nhe , gì. Lưu thích chí, bếbổng nàng vô phòng, :


"Tối nay trói tay em lại, bịt mắt rồi đem vô phòng làm việc ngử."


Thơm cười khúc khích vì ý nghĩ ngộ nghĩnh của Lưu, nàng hỏi nho :


" tính đem em làm thí nghiệm hả."


"Ừ em có sợ ?"


Thơm vênh mặt bướng bĩnh:


" sợ."


Nàng ngờ Lưu sửa soạn sợi dây dù tử bao giờ, chàng kéo hai tay Thơm ra sau lưng trói nghiến lại.


Nàng hốt hoảng kêu lên:


" Lưu, ... ... tính làm thiệt hả?"


"Bộ em sợ rồi hay sao?"


"Em chịu đâu."


"Lúc nãy em rồi, bây giờ em phải giữ lời hứa."


xong Lưu bịt luôn mắt Thun lại, bếnàng vô phòng nuôi Ma Ngải. Lưu biết để Thơm nhìn thấy con Ma Ngải, nàng sợ mà chết. Nhưng bịt mắt lại rồi là an toàn. Lưu đặt nàng xuống văng, từ từ cởi từng chiếc núc áo ngực Thơm. Chàng nhiều lần ôm tấm thân này trong tay, nhưng biết tại sao bây giờ chàng thấy hồi hộp lạ thường. Bộ ngực Thơm nhắn nhưng thực chắc, những bắp thịt nho săn lại, cao ửng hồng thực dễ thương. Chàngtừ từ kéo chiếc quần nàng xuống, biết hôm nay Thơln mua ở đâu được chiếc quần si líp hồng hồng mỏng tanh, làm chàng nhìn thấy ngay vùng đen thui chính giữa. Lưu thích thú muốn lột chiếc quần lót ấy ra nữa. Chàng vội vàng cởi quần áo thực nhanh.


Bỗng Lưu giật mình vì vừa nhìn lại, thấy con Ma Ngải ngồi ngay sau lưng chàng từ bao giờ. Nó ngắm nghía thân hình Thơm cách say sưa. Lưu thấy ánh mắt xanh lè của nó chiếu ra thèm muốn ghê người. Cũng lúc ấy, đồng hồ tường điểm mười hai tiếng. chàng đưa ngón tay ra trước mặt nó. Con Ma Ngải nâng niu bàng tay chàng cách nhàng làm Lưu ngạc nhiên, chưa bao giờ nó tỏ ra dịu dàng như vậy. Cuối cùng, nó cho ngón tay chàng vô miệng cắn cái, máu rỉ ra ngay. Nó đưa ngón tay chàng lên mũi hít mạnh. Lưu nằm xuống bên cạnh Thơm hỏi nho :


"Em có nhìn thấy gì ?"


Thơm nũng nịu .


" còn hỏi nữa, trói tay người ta, còn bịt mắt nữa mà thấy cái gì được chứ."


Lưa cười hì hì.


"Tại em biết, bên Mỹ hai vợ chồng ngủ với nhau họ thích chơi trò bắt cóc như thế này lắm. Bà vợ làm bộ để ông chồng bắt cóc như thiệt, trói chân tay, đánh đập như người lạ, rồi đè ra hãm hiếp."


"Chơi gì kỳ cục vậy?"


" kỳ đâu em, họ muốn tìm những cảm giác lạ đó Để thử cho em coi nhé.”


Vừa , Lưu vừa cúi xuống hôn lên ngực Thơm, khi chàng vừa ngửng đầu lên, bỗng con Ma Ngải cúi xuống cổ Thơm cắn mạnh. Lưu hết hồn nhưng biết phải làm sao. Lúc ấy Thơm lại tưởng Lưu cắn, ré lên nho :


"... Lưu à. chơi gì kỳ quá , đừng có cắn em nữa mà, đau lắm đó. Em chịu đâu."


Lưu thấy con Ma Ngải vục đầu vô cổ Thơm lúc rồi mà thấy nó nhúc nhích, chàng biết ngay là nó hút máu Thơm mà nàng biết gì, cứ vẫn tưởng chàng chơi ác. Lưu vội vàng lấy cả hai tay núm lấy gáy con Ma Ngải kéo lên. Con Ma Ngải nhìn chàng giận dữ, hai mắt đỏ ngầu, miệng đầy máu. Bất thình lình nó hất đầu cái, tay Lưu tuột ra, nhưng nó lại nhoài mình theo cắn vô tay chàng cái thực mạnh. Máu ở tay rỉ ra ngay. Lưu hết hồn, nhưng chàng càng sợ hãi hơn vì vừa rụt tay về, con Ma Ngải lè lưỡi liếm vô chỗ vừa bị cắn, chàng ngờ lưỡi nó dài như vậy. Phải cả sải tay chứ phải ít. Lúc ấy Thơm lại la lên:


" Lưu à, chỗ cắn em rát mà ngứa nữa, cởi trói cho em gãi , tức quá."


Lưu lật đật ôm Thơm lên, bế nàng chạy vội ra nhà ngoài. Chàng quên khoá cửa phòng nuôi Ma Ngải lại. cổ nàng hai dấu răng nanh của Ma Ngải.

CHƯƠNG 18: Ngày Thứ Mười Lăm

Cả đêm qua. Lưu dám cởi trói cho Thơm, chẳng những thế, chàng còn trói luôn hai chân nàng căng ra hai bên thành giường. Nhưng Lưu mở khăn bịt mắt cho nàng, chàng phải làm như vậy vì dám để tay nàng tựdo lộ chuyện MaNgải cắn nàng ngay, đồng thời chàng trói chân nàng căng ra giữa giườngvì sợ nàng chạy ra ngoài đường kêu cứu phiền phức lắm. Cho tới sáng, Lưu mới cởi trói cho nàng. Thơm ôm lấy Lưu làm bộ cắn vô cổ chàng, :

"Em phải cắn trả thù, tối qua làm cái gì kỳ cục quá hà."

Lưu cười mơn trớn.

"Đùa em chơi thôi mà, ở Mỹ người ta thường hay sống như vậy. muốn em sống thử lối sống Mỹ xem sao."

Thơm lắc đầu nguầy nguậy.

"Thôi, em chịu sống cái kiểu đó đâu. Ghê quá hà, ai chịu cho nổi."

Lưu hôn lên má chàng, :

"Thôi, em tắm rồi còn chợ."

Thơm vừa rời khỏi nhà ra ehợ, bỗng Lưu nghe có tiếng rít thực ghê rợn trong phòng nuôi Ma Ngải. Chàng chạy vô, thấy con Ma Ngải đứng văng nghiến răng, trợn mắt, trông thực ghê rợn. Lưu lùi lại, tính chạy ra nhà ngoài. Con MaNgải vươn tay chụp lấy chàngníu lại. Chàng hoảng kinh vì thấy nó từ từ cúi đầu xuống cổ mình. Lưu biết ngay nó tính hút máu chàng như hút máu Thơln tối qua. Chàng vùng lên thực mạnh, tà áo rách soạc cứu Lưu thoát khỏi tay con Ma Ngải. Lưu phóng người thực nhanh ra nhà ngoài. Con Ma Ngãi đuổi theo bén gót, lanh trí, Lưu chạy thục mạngrangoài Bân nắng chói. Con MaNgãi đứng sựng lại, rít lên nghe ghê hồn. Chàng bàng hoàng, ngờ tình lại biến chuyển như vậy. Lưu nhớ tới lời lão đạo sĩ bữa trước: "Đời là bể khổ, giác ngộ là bờ." Hình như lão đạo sĩ này biết chàng nuôi Ma Ngải mà . Bây giờ phải làm sao?

Chàng thấy trước tiên chắe phải ra chợ báo cho Thơln biết, đừng để nàng trở về, con Ma Ngải hút máu nàng ngay. Lưu thực nhanh ra chợ. Chàng Um gặp Thơln và kéo nàng tới chỗ vắng, :

"Nguy rồi em ơi."

Thơln ngơ ngác hỏi:

"Có chuyện gì xẩy ra đó hở ?"

Lưu ngần ngừ rồi :

"Tới nước này, thể dấu em được nữa."

Linh tính cho Thơm biết chuyện chẳng lành rồi, nàng im lặng chờ Lưu hơn. Lưu cũng im lặng lúc rồi mới :

“ có nuôi con ma, có lẽ là con ma em nhìn thấy bữa trước. Từ trước tới nay, nó nghe lời . Bỗng nhiên hôm qua nó hút máu em, và sáng nay khi em vừa chợ, nó tính hút máu nữa.”

Vừa nghe Lưu , Thơln kinh hoàng đưa tay lên cổ.

Vết ma cắn còn rành rành. Nàng hãi hùng bật khóc.

"Trời ơi, bây giờ phải làm sao đây ?"

" cũng biết tính sao bây giờ."

Thơm sụt sịt :

"Còn con Cam nữa."

Lưu hốt hoảng hỏi: :

"Con Cam làm sao rồi?"

Thơln tử từ kể lại hết mọi chuyện xẩy ra cho tới lúc ông đạo sĩ cắm cổ chạy thục mạng và Cam lục lọi bắt chuột ăn. Lưu sợ hãi rụng rời, chàng chỉ còn chút hy vọng ở lão đạo sĩ đó nay lại biết chính ông ta thua con Ma Ngải của chàng rồi, biết tính làm sao bây giờ. Chàng nắm tay Thơm, đứng chết trân được lời nào.

Ngay lúc ấy Thi đạp xe xích lô qua, thấy Lưu và Thơm đứng sớ rớ, vội vàng ghé xe lại, hỏi:

" Lưu đứng đây làm gì vậy, lên xe em chở ."

Lưa gặp Thi mừng rỡ, nắm tay Thơm kéo lên xe ngay, chàng :

"Em chạy xe tới nhà Thơm, có chuyện với em."

Biết là sắp có chuyện, nhưng Thi biết tính Lưu, chàng hỏi thêm, cắm cổ đạp xe đưa Lưu và Thơm trở về nhà nàng ngay. Tới nơi, Lưu mới kể cho Thi nghe.

Câu chuyện thực rùng rợn, chính Thi cũng ngờ lại có thể xẩy ra tới như vậy, chàng bàn với Lưu.

"Theo em thấy, bây giờ chỉ còn nước kiếm lão đạo sĩ bữa trước."

Lưu lắc đầu, chỉ Cam, :

"Em nhìn thấy con Cam kia hay sao?"

Thi mỉm cười. .

"Nó bị vậy là vì lão đạo sĩ còn non tay ấn."

Lưu thở dài. .

"Như thế còn kiếm ông ta làm chi nữa?"

"Kiếm chứ, bởi vì nhớ ông ta chẳng sư phụ ông ở nhà ông ta là gì."

Lưu mừng rỡ, nhưng chàng lại băn khoăn ngay.

"Nhưng biết đâu mà tìm chứ?"

" đừng lo, tự nhiên họ tìm tới đây thôi."

"Tại sao?"

"Trừ khi lão đạo sĩ chết mất xác kể, còn như lão chạy được về tới nhà, chắc chắn sư phụ lão ta phải trả thù cho đệ tử chứ."

Mặt Lưu vẫn rầu rầu, :

"Biết bao giờ họ mới tới chứ, cllỉ eòn mấy tiếng nữa, mặt trời lặn là con Ma Ngải có thể tới kiếm tụi mình rồi. Lúc đó biết làm sao đây."

Tất cả đều im lặng, khí chết chóc bao phủ cả căn nhà. Bỗng Thi mừng rỡ kêu lên:

"A, được rồi."

Tất cả mọi người đổ dồn nhìn về phía Thi. Lưu hỏi:

"Em nghĩ ra được gì?"

Thi hí hửng :

"Bữa trước em có chở người bị bệnh tà tới nhà ông thầy bên Thị Nghè, chúng mình thử qua đó cầu cứu xem sao."

Lưu lật đật nóí:

"Vậy phải mau lên mới kịp. Mặt trời sắp lặn rồi."

Lưu, Thơm và cả Cam nữa, chất lên xe xích lô của Thi. Chàng cố đạp thực nhanh. Tới bến phà Thủ Thiêm, Lưu đề nghị bỏ xe xích lô tại bến đò, mọi người qua phà kêu xe Taxi cho mau. Từ ngày giải phóng, xe Taxi rất hiếm, nhưng ngay bến đò lại dễ kêu xe hơll dọc đường, vì bây giờ xăng mắc mỏ, ai dám xách xe chạy vòng vòng kiếm khách cả.

Chỉ vài chục phút xe tới Cầu Sơn. Thi bác tài ngừng lại. Mọi ngllời bộ vô trong con đườngnhỏ tới con lạch, qua cây cầu khỉ, quãng nữa tới căn nhà lá . Thi dắt mọi người vô.

người đàn ôngtrạc ngữ tuần ra chào hỏi mọi người và mời vô nhà. Thi chưa kịp năng gì, ông ta nhìn đăm đăm vô Thơm :

" em này bị trúng tà nguy hiểm quá, chỉ sợ tôi đủ sức đâu

Thi lật đật :

"Thưa thầy phải con đó mà là con này."

Vừa Thi vừa chỉ Cam. Ông thầy lắc đầu, :

" đó thành vấn đề, tôi chỉ cho uống lá bùa là hoàn hồn liền. Ngại là ngại này và ông đây thôi."

Vừa ông ta vừa chỉ Thơm. và Lưu làm mọi người giật mình. Lưu lật đật :

"Thưa thầy như vậy phải làm sao bây giờ?"

Ông thầy :

"Trước hết, để tôi cứu này , rồi dắt mấy người tới chùa Linh thỉnh sư phụ, nhờ ngài cứu giúp."

xong ông lấy mấy thẻ nhang bàn thờ, vẽ mấy chữ bùa vô ly nước, cho Cam uống. ai ngờ, vừa uống xong ly nước, Cam ói mửa lung tung ra đầy nhà. Nào thằn lằn, rắn mối, chuột, bọ, sâu, làm mọi người muốn ói mửa.

ói xong, Cam nằm vật ra đất bất tỉnh nhân . Ông thầy mỉm cười đắc ý, :

" ấy ngủ cho tới sáng mai là hết bệnh. Bây giờ tôi lo cho thầy này và kia nữa. Xin theo tôi, còn em này để ngủ đây , sao đâu, có sấp lo cho ta được rồi."

xong, ông gọi với vô trong nhà. chạc tuổi Cam ra, ông thầy :

"Thu Ba, con lo cho này, có lẽ đêm nay ba về. Bây giờ phải dắt mấy thầy đây tới chùa Linh ."

xong ông lật đật chụp chiếc nón lá ngay. Lưu, Thi và Thơln vội vàng theo ông bén gót. khoảng hơn tiếng, băng qua nhiều cánh đồng, tới rừng chàm. Mọi người vạch lá mà , hình như ít có người qua lại khu này, con đường cỏ mọc xanh um. Nếu khôngphải là có ông thầy này dắt lối chắc ai biết đường mà mò ra chỗ của vị sư nào đó tu luyện. chừngmột tiếng sau, ông thầy dắt mọi người tới căn nhà cỏ thấp lè tè, :

"Chúng mình tới chùa Linh rồi."

Lưu ngạc nhiên hỏi:

"Căn nhà cỏ này mà lại là ngôi chùa sao hả thầy?"

Ông thầy gật đầu.

"Dạ, chính thế, ở đó có mấy nhà sư tu luyện. Căn này là lớn nhất, để mọi người nghe Pháp. Còn mấy căn hơn của mỗi vị chỉ lớn đủ để người ngồi thiền thôi."

Vừa lúc ấy nhà sư tới cúi đầu :

"Các thí chủ tới thực đúng lúc, Sư Phụ chúng tôi vừa hết bế quan. Bần tăng xin mời các thí chủ vô bên trong."

Lưu theo ông sư vòng qua con đường , láng lẩy chứngtỏ có nhiềungười lại con đườngnày hàng ngày. Cuối cùng, nhà sư nọ đưa bọn Lưu vô chùa. là chùa chứ thực ra đó chỉ là cái lều nho , chung quanh được phủ lên lớp lá. nóc nhà cũng lợp bằng lá và chỉ với tay là chạm nóc nhà rồi. Tuy nhiên các lều này cũng có thể chứa đượe mươi mười lăm người, nếu ngồi khít vô với nhau.

Lưu nhìn thấy ngay ở giữa lều, có tám ông sư ngồi thiền chưng quanh ông sư già ở chính giữa. Những ông sư ngồi chung quanh Lưu đoán ông nào cũng phải trạc bảy mươi hay tám mươi là ít. Còn vị sư già ngồi chính giữa chàng thể đoán được làbao nhiêu tuổi cả. Mọi người lặng lẽ ngồi xuống sát bên nhau. Ông sư trụ trì bỗng cất tiếng:

"Bần tăng pháp danh là Phục Linh, có phải là Lưu thí chủ tới thãm đó ?"

Lưu giật mình hỏi:

"Dạ, chính là con, tại sao thầy biết?"

trả lời thẳng vô câu Lưu hỏi, thầy Phục Linh tiếp:

"Nuôi Ma Ngải rất tổn thọ, lại phá huyết khí. Chưa hại được người mà hại mình. Mong thí chủ sớm giác ngộ, đừng tiếp tục nữa."

"Thưa thầy, con cũng thấy hối hận. Nhưng tình hình bây giờ quá tầm tay của con rồi. Cơn Ma Ngải còn nghe lời con. Hơn nữa, con vẫn muốn nhìn thấy người khác cướp người của mình."

Thầy Phục Linh lắc đầu.

"Con Ma Ngải tuy nhờ máu của thí chủ mà lớn. Nó cũng cảm ứng với thí chủ. Nhưng bản tánh nó vẫn là tà giáo Trước sau gì cũng phản chủ. Trong số những người nuôi ma, có số trả được thù, nhưng đa số lại bị chết vì tay con ma mình nuôi lớn."

Lưu rùng mình, hỏi:

"Thầybiết việc này quá. Hình như xưa kia thầy cũng có lần nuôi Ma Ngải phải ?"

Thầy Phục Linh trầm ngâm, rồi từ từ mở mắt nhìn Lưu, trả lời:

"!"

Lưu nhìn thẳng vào cặp mắt của ông, sửng sờ vì ông bị mù. Hai hốc mắt đựng con ngươi sâu thăm thẳm, trống rỗng. Lớp da bao quanh hốc mắt nhăn nheo, co rút và đỏ thắm như máu. Ông quay về hướng Lưu tiếp:

"Sư phụ bần tăng trước kia có lần quyết đấu với La Cát. Bần tăng cũng có dự trận đấu. Nhưng ngài lâm nạn, còn bần tăng bị hủy cặp mắt. Lúc ấy La Cát chỉ bị thương nặng. trăm lẻ tám con Ma Ngải của La Cát đều bị giết chết hết trong trận đánh này. La Cát trốn từ hồi đó tới giờ."

Thầy Phục Linh im lặng lúc rồi tiếp với vẻ khích động:

"Hình ảnh cuối cùng của cặp mắt bần tăng nhìn thấy là cảnh bốn con Ma Ngải chụp vô bụng sư phụ, moi ra tất cả lục phủ ngũ tạng của ngài. Cũng vì thế mà bần tăng bị phân tâm, nên con Ma Ngải khác thừa cơ móc mắt bần tăng. Rất may sư phụ trước khi chết, xử dụng tuyệt chiêu "La Hán Phục Ma, tự cắn lưỡi, phun những giọt máu cuối cùng của đời ngài vào lũ Ma Ngải còn lại. Bởi vậy ngày hôm nay bần tăng mới còn sống sót."

Lưu run run : .

"Tên La Cát giờ ở Thái Lan."

Thầy Phục Linh nhắm mắt lại, gật đầu:

"Tà ma ngoại đạo bây giờ rất thịnh hành tại Thái Lan. biết bấy lâu nay La Cát tu luyện bùa phép gì đây? thực với thí chủ. trăm lẻ tám con Ma Ngải của La Cát hồi đó toàn là những con Ma Ngải phản chủ để trở về với La Cát. Bây giờ tới lượt thí chủ nuôi Ma Ngải dùm cho La Cát đó. Thí chủ có tưởng tượng ngày nào đó bị chính con Ma Ngải mình chích máu nuôi xé xác mình ra ăn thịt ?"

Lưu hoang mang tột cùng.

"Thưa thầy, con dám nuôi Ma Ngải nữa. Nhưng phải làm sao bây giờ?"

Thầy Phục Linh niệm Phật:

"A Di Đà Phật. Thí chủ nuôi con Ma Ngải đó được bao nhiêu ngày rồi?"

Lưu tính nhẩm, từ ngày tới chùa La Cát đem con Ma Ngải về cho trứng nở tới nay mười lăm ngày, nhưng hôm nay chưa cho Ma Ngải ăn nên :

"Thưa Thầy, con đem Ma Ngải về được mười sáu ngày rồi. Tuy nhiên, mất ngày bên Thái Lan, và ngày hôm nay chưa cho nó ăn, như vậy là mười bốn ngày, bước qua ngày thứ mười lăm ạ."

Sắc mặt thầy Phục Linh có vẻ bớt căng thẳng.

"Còn may chưa quá ba mươi sáu ngày, nếu càng khó đối phó. Khi nuôi đủ ba mươi sáu ngày, con Ma Ngải trở nên biến hoá vô biên, rất khó thu phục."

Lưa hỏi:

"Vậy con có hy vọng được cứu giúp ?"

Vẻ mặt thầy Phụ Linh nghiêm trang trở lại.

"Theo dự đoán củabần tăngcũngchưa tới nỗi nào. Bần tăng cho hai đệ tử, mang theo sâu chuỗi và ngọc kiếm đến nhà thí chủ đêm nay để thu phục con ma. Nhưng lòng hận thù của thí chủ vẫn còn chưa dập tắt, đó mới chính là cơ nguy gốc họa. ý tà tâm ma phát, thí chủ phải xoá bỏ ý niệm hận thù mà theo Phật mới có thể giải thoát được.

Hình ảnh của tên Phú ôm ấp thân thể ngọc ngà của Tú Quyên bỗng thực trong đầu Lưu. Y rên rỉ trong khoái lạc, đầu vục xuống bộ ngực ngút ngàn của nàng. Thân thể Tú Quyên vặn vẹo, nàng từ từ dạng chân ra thực rộng và ưỡn hẳn người lên. Người Lưu run lên, máu nóng dồn lên đầu. Chàng phải giết chết tên Phú khốn kiếp và đoạt lại người của mình. thế nào để cho tên Phú sống được: Con Ma Ngải dù có hại chàng, Lưu cũng đành lòng.

Ngay phút đó, tiếng tụng kinh niệm Phật của thầy Phục Linh và chín đệ tử vang vang:

"Quan tự tại bồ tát hành thâm ban nhược bà la mật đa thời chiếu kiến ngũ uẩn giai độ nhất thiết khổ ác xá lợi tử Lưu lắng nghe tiếng tụng kinh, từ từ thấy máu nóng hạ xuống hơi thở đều hoà. Tâm hồn trở nên thanh thản. Bên tai chàng bỗng nghe thấy tiếng thầy Phục Linh như gió vi vu

"Thí chủ thức tĩnh rồi."

Tự nhiên nước mắt Lưu trào ra, chàng thấy chính mình làm nên bao nhiêu điều ngu muội. Lưu qùi gối, thành khẩn :

"Thưa thầy, con lầm lỗi. Con nguyện từ bỏ ý nghĩ thù hận, xin thầy cứu vớt con."

Thầy Phục Linh để tay lên đầu Lưu :

"Được rồi, thí chủ đừng khóc nữa. Bây giờ hãy về nhà với Pháp Hùng và Pháp Cang. Chờ khi thu phục được con Ma Ngải rồi bàn chuyện sau. Hãy ngay kẻo muộn.

Còn nữ thí chủ đây, ta cho đạo bùa dán ngay nơi bị ma cắn bình yên thôi."

xong vẽ ngay đạo bùa đưa cho Thơln. Hai nhà sư Pháp Hùng và Pháp Cang ngồi bên cạnh thầy Phục Linh cũng đứng dậy. Thầy Phục Linh lấy từ trong áo cà sa cây kiếm và sâu chuỗi, giao cho hai đệ tử, căn dặn: .

"Chuỗi Phật Giáng Ma và Ngọc Kiếm Diệt chướng nghiệp tự trừ."

Hai đệ tử bái lĩnh, cùng mọi người lên đường. Lưu tự nghĩ, sau bài học này, chàng cẩn thận hơn. Khôngbao giờ hồ đồ để mang họa vào thân. Tự nhiên long Lưu thấy thanh thản lạ lùng. còn nghĩ tới ý niệm thù hằn gì nứa. Bây giờ chàng chỉ muốn sống bình yên. Chiếc Taxi đưa mọi người tới bến đò Thủ Thiêm trời cũng bắt đầu chạng vạng tối. Mọi người qua sông và Thi kêu thêm hai chiếc xích lô nữa chở mọi người về nhà Lưu. Về tới nhà, Lưa hỏi hai nhà sư:

"Hai thầy có chắc chắn thu phục được Ma Ngải ?"

Hai nhà sư lấy ra ngọc kiếm và sâu chuỗi :

"Thí chủ cứ an tâm chờ bên ngoài, mọi việc đâu vào đó.”

Lưu và mọi người chờ ngoài sân. Chàng với hai nhà sư:

"Cửa khóa, xin hai thầy cứ tự tiện."

Hai nhà sư gật đầu. Sư Pháp Hùng cao tuổi hơn. Thầy tới xô cửa bước vào nhà. Còn sư Pháp Cang sát theo sau. Sư Pháp Cang toan đóng cửa lại. Bỗng nghe bên trong nhà vang lên tiếng thét thảm khốc xé gan, nát ruột. Sư Pháp Cang quay mặt lại, hãi hùng. ra bàn tay ma quái đẫm máu thọc thủng thân thể sư Pháp Hùng từ trước ngực ra tới sau lưng. bàn tay đó còn nắm chặt trái tim còn đập của sư Pháp Hùng. Chiếc cà sa của sư Pháp Hùng nhuộm đầy máu đỏ ao. Hai tay ông múa may điên cuồng, trong họng phát ra những tiếng ằng ặc như bị sặc nước. Sâu chuỗi Phật đứt ra, các viên chuỗi lăn tứ tung dưới đất.

Cực kỳ giận dữ. Sư Pháp Hùng thét lên tiếng kinh người, cầm kiếm lao tới. Bàn tay Ma Ngải liền bóp nát trái tim của sư Pháp Hùng rồi rút ra khỏi mình ông. Xác của ông đổ xuống như thân cây mục. Sư Pháp Cang lật đật đỡ người sư huynh và nghẹn ngào gọi to trong nước mắt.

"Sư Huynh... sư huynh..."

Chưa dứt lời, luồng gió lạnh buốt thổi tới. Con Ma Ngải phóng lên vai của sư Pháp Cang. Những móng tay của nó như lưỡi dao bấu vô đầu người tu hành. Chỉ trong tíc tắc. Da thịt đầu sư Pháp Cang bị cào lên, máu bắn ra tung toé. Xương sọ màu trắng lòi ra. Sư Pháp Canh thét lên đau đớn cố cầm kiếm đâm lên. Con Ma Ngải né sang bên, đồng thời hai tay nó thọc thủng xương sọ sư Pháp Cang cách dễ dàng. Báu kiếm chưa thi triển được rớt khỏi tay nhà sư, lăn lóc dưới dất. Sư Pháp Cang trợn mắt, máu trong luiệng phun ra có vòi, ngã xuống sàn nhà chết ngay tại chỗ. óc não bắn tứ tung dưới đất. Con Ma Ngải cúi xuống hốt lấy, bỏ vô miệng nhai tóp tép ngon lành.

Lúc ấy Lưu nghe tiếng thét của sư Pháp Cang chạy vô nhà. Chàng thấy chân tay của sư Pháp Cang còn giựt giựt Con Ma Ngải nhìn thấy chàng mỉm cười thích thú.

Lưu hoảng hốt ù té chạyrangoài sân. Đầu óe chàngchoáng váng. Chàng chĩ còn ý nghĩ duy nhất trong đầu là làm sao chạy trốn cho thực mau để giứ lấy tánh mạng.

Mọi người thấy Lưu chạy bán mạng ra ngoài đường cũng chạy theo ngay. Cả Lưu và Thơm cùng nhẩy lên xe xích lô của Thi. Lưu hét lớn:

"Chạy mau, chạy mau về chùa Linh , có chết cả đám bây giờ."

Thi đạp xe tới bến phà. Lưu nhẩy xuống :

"Con Ma Ngải giết chết hai ông ấy rồi. Thi về nhà mọi người đừng tới nhà nữa, kẻo mang họa cả đám đó. Để và Thơm cầu cứu được rồi."

Thi quay trở về ngay. Lưu và Thơm vội vàng qua sông, kêu xe tới chùa Linh Ân. Trời tối , Lưu phải khô khăn lắm mới tới được nhà ông thầy dẫn đường. Nghe Lưu , ông hoảng hốt xách đèn pin dẫn lối, tất tả ngay.

Lưu và Thơm theo ông liền. Phải khó khăn lắm mới tới được chùa Linh . Gặp thầy Phục Linh, Lưu nhào xuống đất, nắm lấy áo cà sa của thầy như thể tìm được cứu tinh, chàng nghẹn ngào thốt lên:

"Thưa thầy, hai thầy kia đều chết rồi. Thầy hãy cứu con, thầy ơi."

xong Lưu thấy đầu óc tối tăm, chân tay rã rượi. Nhiều ánh sao bay tứ tung quanh đầu, và chàng ngất . Khi tỉnh lại, chàng thấy đồng hồ tay chỉ gần mười

hai giờ đêm. Lưu nhìn thấy thầy Phục Linh đứng bên cạnh. Hai hốmắt ứa máu trông ra ngoài trời, hình như ông suy ngẫm điều gì mà chưa có giải pháp giải quyết.

Lưu trở mình nhè , thầy Phục Linh phát giác ngay. Ông chậm chạp:

" sai nước cờ, thua hết cả ván. Xin thí chủ cho biết Pháp Hùng và Pháp Cang chết như thế nào?"

Lưu kể lại đầu đuôi những gì chàng chứng kiến. Thầy Phục Linh chăm chú lắng nghe, hố mắt sâu thăm thẳm trào rạ vài giọt lệ ngậm ngùi. Ông :

"Con Ma Ngủi này có nhiều công lực hơn bần tăng dự đoán. Nó hơn hẳn những con Ma Ngủi khác khi nuôi đủ ba mươi sáu ngày. Thí chủ có chắc chắn là chỉ mới nuôi được nó có mười lăm ngày thôi phải ?" Lưu đếm thầm lần nữa rồi đáp:

"Chắc chắn sai. Vì con ở Thái Lan ba ngày, trở về Việt Nam mới có mười lăm ngày, mà hôm nay chưa cho nó hít máu. Như vậy là nó chỉ được nuôi có mười bốn ngày thôi."

"Thí chủ có nuôi nó bằng những thứ gì khác nữa ?"

"."

xong Lưu chợt nhớ ra con Ma Ngải còn tự tìm đồ ăn tùm lum, nào gà, chó, mèo, nó còn hút máu Thơm và ngủ với chàng nhiều đêm nữa. Lưu lật đật hết cho thầy Phục Linh nghe. Thầy Phục Linh cau mày lắc đầu than:

"ý trời, ý trời Quả là trời xếp đặt cái chết cho hai đệ tử ta. Vì bản tánh Ma Ngải thuộc về . Khi nó tự tìm được thức ăn chĩ cần những thứ tinh. Bởi vậy ngay từ khi còn non ớt mà được nuôi dưỡng nhiều như vậy, con Ma Ngải này phải là thứ ghê gớm hơn tất cả các con Ma Ngải được nuôi từ trước tới giờ. Nếu nó được nuôi đủ ba mươi sáu ngày, bần tăng chắc chắn nó thành

Ma Vương, có ai ở trần thế này có thể khuất phục được nó nữa. Có lẽ cách nuôi này chính La Cát cũng biết. ngờ nó lại xẩy ra trong trường hợp của thí chủ."

"Thầy có cách nào khuất phục được con Ma Ngải này ?"

Thầy Phục Linh trầm ngâm giây lát, lắc đầu:

"Bần tăng cũng biết chắc có đủ sức hay . Nhưng thí chủ tuyệt đối được chích máu nuôi nó nữa. Nếu chẳng có ai là địch thủ của nó đâu."

Lưu bàng hoàng, chàng kể lại những kinh nghiệm đau đớn về cảm ứng máu thịt thông đồng của chàng và Ma

Ngải. Thầy Phục Linh an ủi:

"Thí chủ đừng sợ, lát nữa đúng mười hai giờ đêm, bần tăng cùng bảy đệ tử còn lại lập Bát Quái Trận hộ pháp cho thí chủ. Khi phát giác tìm được thí chủ để hít máu, Ma Ngải làm cho thí chủ đau đớn. Nhưng chúng tôi dùng Bát Quái Trận vây thí chủ vô chính giữa để làm thành Vòng Ban Nhược Tâm Tấu Hộ Pháp để bảo vệ thí chủ trong hai mươi bốn tiếng đồng hồ. Nếu Ma Ngải được tiếp máu, công lực nó giảm thực mau và mình kéo dài được hai ngày nữa, nó có máu của thí chủ phải chết."

Lưu an tâm gật đầu, đồng hồ cũng chĩ gần mười hai giờ đêm. Thầy Phục Linh :

"Bây giờ thí chủ ngồi lên, chúng ta bắt đầu lập trận vừa. Còn nữ thí chủ ở bên cạnh lo tiếp nước cho chúng tôi, mỗi khi chúng tôi cần."

ThầyPhục Linh vàbảy đệ tửcủa ôngngồi chung quanh Lưu làm thành Bát Quái Trận. ai lên tiếng. Cảnh rừng u, côn trùng reo rả rích như ma kêu quĩ hờn. Lâu lâu có tiếng chim cú ăn đêm nghe rợn gáy.

Đúng mười hai giờ đêm, tim Lưu bắt đầu giật mạnh, đau nhức như có ai lấy dao thọc vô, chàng co ngllời lại đau đớn Tám nhà sư bắt đầu tụng kinh. Nghe nghiêm trang hiền lành, du dương, trầm bồng. Tim Lưu từ từ đập lại bình thườhg và chàng còn cảm thấy đau đớn nữa.

Nhưng Lưu vẫn còn cảm thấy hồi hộp lạ thường. Hình như sức ép vừa rồi từ lồng ngực Lưu chuyển sang tám nhà sư ngồi chung quanh. Mỗi lúc họ tụng kinh càng nhanh, mồ hôi bắt đầu ra lấm tấm trán mọi người và càng ngày càng ra nhiều hơn. Những vị sư này hình như dùng toàn lực để giải tỏa phép ma người Lưu. Chàngthấy cảm độngvô cùngvà liếc nhìn thầy PhụcLinh.

Thầy cau mày, vẻ mãt lo lắng. Linh cảm cho Lưu biết có điều gì bất chắc.

Bỗng tiếng hú ghê rợn từ xa vọng lại, trong chớp mắt. Con Ma Ngủi bay xuyên qua mái tranh vô trong lều Bây giờ nó lớn như ngllời bình thường, nhưng chân tay dài lượt thượt và cao lêu khêu. Bộ ngực nó to như hai cái rổ đỏ hon hỏn, hai mắt chiếu ra luồng ánh sáng đỏ như máu. Cái đầu lắc lư nhìn chằm chặp vào Lưu. Tất cả các vị sư bỗng cất tiếng cao hơn tụng niệm, thanh bay

bổng xoắn lấy nhau. Ma Ngải bước nghiêng ngửa, bỗng nó cuộn tròn người lại, phóng tới phía Lưu. Hình như nó đụng phải bức tường vô hình, té nhào xuống đất. Nó tức giận rống lên vang rền, cặp mắt thù hằn gian ác nhìn Lưu đăm đăm như muốn ăn tươi nuốt sống chàng tức .

Toàn thân nó run rẩy thực mạnh. Sức ép ngực Lưu bắt đầu thấy nằng nặng. Tiếng tụng kinh của các vị sư càng lên cao, nhưng càng nhanh Lưu cảm thấy hơi thở của các vị đó càng nặng nề và bắt đầu nghe . Bây giờ Ma Ngải thay đổi mục tiêu, nó nhắm vào Lưu nữa, mà bắt đầu quay vòng tròn quanh tám vị sư. Nó càng quay nhanh, sức ép càng đè nặng ngực Lưu. Tiếng

tụng kinh càng nhanh theo. Cuối cùng Ma Ngãi trở thành cái bóng màu đỏ quay nhanh như chong chóng.

Tám nhà sư bắt đầu khó thở, tim đập thình thịch mạnh trong lồng ngực của các ngài. biết lồng ngực của họ nổ tung ra lúc nào. Ma Ngải quay càng nhanh, tim của các vị sư đập càng mạnh. Bỗng có tiếng gà gáy sáng. Tám vị sư mừng rỡ, hình như họ được hổ trợ nguồn sinh lực mới. Tiếng tụng kinh mạnh mẽ trở lại, điều hoà và thư thái.

Ma Ngải bỗng dưng ngừng lại, lông lá nó tả tơi, cặp mắt thù hận ngất trời. Cái đầu lúc lắc nhìn quanh, bộ ngực đung đưa trông dễ sợ. Nó chợt nhìn thấy Thơm nằm chết giấc ở góc lều, tia mắt đổ hung quang, mừng rỡ từ từ tiến lại. Nó chiếu luồng nhỡn tuyến đỏ ao vô mặt nàng. hiểu sao Thơm từ từ mở mắt, nàng nghe có tiếng thầm:

"Bóc tấm giấy dơ bẩn ở cổ mày ra mau."

Thơm từ từ đưa tay gỡ tấm bùa, ném xuống đất. Con Ma Ngải tiến lại vòng tay ôm lấy Thơm, lột hết quần áo nàng ra thực mau. Thân thể nàng lồ lộ, bộ ngực chắc nịch căng tròn, làn da trắng muốt. Hai chân thẳng tắp, cặp đùi nở nang chạy dài tới bờ lông mướt mượt đen tuyền. Con Ma Ngải nắm hai chân nàng căng ra, mở rộng banh ra trước mắt các vị sư. Các ngài từ từ nhắm mắt lại, nhưng tiếng tụng kinh vẫn điều hòa và thực mạnh mẽ.

Con Ma Ngải cất tiếng cười ghê rợn, bất thình lình nó thẩy Thơm vô mình Lưu. Vòng Ban Nhược Tâm Tấu Hộ Pháp chỉ cản được tà ma chứ có ảnh hưởng gì tới người phàm xác thịt nên thân thể Thơm rơi ngay mình Lưu. Lúc ấy Lưu bị sức ép ngực trở nên nửa tĩnh nửa mê. Tự nhiên chàng thấy người con ôm chầm lấy mình, Lưu từ từmở mắt, thấy Tú Quyên nước mắt đầm đề, trần truồng rưn rẩy nhìn chàng như van xin. Chàng vội vàng vòng tay ôm lấy nàng, bờ môi Lưu cúi xuống gắn lấy miệng Tú Quyên, thầm:

"Em đừng khóc nữa, có đây ai dám động tới em đâu."

Tú Quyên càng sa lệ, nàng gì. Thân thể ép cứng lấy mình Lưu. Bộ ngực Tú Quyên như có ai bóp nặn tới đỏ ao, căng cứng và run lẩy bẩy. Chĩ có vài ngày mới đây mà Lưu hiểu sao ngực nàng cương lớn lên quá khổ như vậy. Trông thực hấp dẫn tới điên người. Chàng đưa tay lên ngllc nàng xoa nhè , hỏi:

“Em có đau ?”

Tú Quyên lắc đầu. Lưu lại bóp mạnh hơn chút nữa hỏi:

"Như vậy có đau ?"

Tú Quyên lại lắc đầu nhè và mỉm cười. Lưu thích thú bóp thực mạnh, nàng rên lên sung sướng làm máu trong người chàng chẩy mạnh và toàn thân nóng lên. Lưu cởi nhanh quần áo ném qua bên, đè Tú Quyên xuống, lụp chụp trườn lên mình nàng, nhấp mạnh...

Bỗng có tiếng nổ long trời lở đất, Lưu hãi hùng nhổm dậy. Giọng cười ma quái của con Ma Ngải đắc thắng kéo dài ghê rợn. Lưu nhìn thấy bảy vị sư té bật ra nằm sõng sượt lồng ngực của các vị bể nát, máu me lênh láng như nước lụt. Lại có tiếng gà gáy sáng. Con Ma Ngải vội vàng phóng lại, nó táp Lưu miếng, vục mặt, mũi vô vết thươnghít mạnh. Lúc ấy thầy Phục Linh lồm ngồm bò dậy,

mặt mày mình mẩy ngài máu me be bét, nhưng lồng ngực còn nguyên vẹn. Ngài chắp hai tay thét to:

"Đồ nghiệp chướng, hãy phục pháp lập tức."

Tiếng thét của thầy Phục Linh to như sấm Bét. Tiếp đó dòng máu tươi từ trong miệng của thầybắn ra thực mạnh như mũi tên bay thẳng vào Ma Ngải. mải hút máu Lưu, con Ma Ngải tránh kịp dòng máu, té nhào xuống đất, gầm lên vang trời. Nhưng nó lanh lẹ, cuốn người lại, bay tung nóc lều mất dạng.

Thầy Phục Linh chợt ngã người mình Lưu. Chàng vội vàng đỡ nhà sư già dậy. Cả miệng thầy đầy máu me, thầy thở hổn hển, mắt nhắm nghiền chứng tỏ muốn đứt hơi tới nơi. Tiếng thầy đứt quãng bên tai Lưu.

"Thí chủ hãy trốn nhanh. Bần tăng cắn lưỡi phun máu. Đây là tuyệt chiêu La Hán Phục Ma, nhưng rất tiếc chỉ làm cho con súc sinh bị thương . Tối mai nó có thể tìm thí chủ nữa. Thí chủ hãy trốn mau... đừng bao giờ....giờ.. để cho nó hút... máu nữa... nữa nhớ nhé... đừng...đừng ,

Lưu run rẩy hỏi:

"Con phải trốn đâu bây giờ?"

"Hãy tới miếu Chung Quì trong Chợ Lớn. Tìm Chung Tử, cho ông ta biết về cái chết của bần tăng là được rồi."

Lòng Lưu nổi lên trăm mối đau thương, trăm tội cũng tại chàng gây nên. hiểu sao Lưu lại nhìn Thơm thành Tú Quyên ngay lúc thập tử nhất sinh đó. Mà dù cho có là Tú Quyên chăng nữa, chàng cũng có quyền làm ô uế nơi Phật môn như thế này. Lưu khóc rống lên:

"Thầy ơi, thầy chết đượe đâu. Chung Tử là ai vậy hả thầy?"

Thầy Phục Linh cố ráng hết sức thào.

"Ông.. ta... là... cháu... hai... mươi... đời... của... Chung...Quì..."

Thân thể của thầy Phục Linh dần dần lạnh . Máu của ông ràm rụa ra khắp quần áo Lưu. Chàng từ từ đứng dậy đặt xác nhà sư già xuống đất. Cặp mắt ôngvẫn còn mở to Lưu nhìn chung quanh, thấy xáe của các vì sư vẫn còn nằm la liệt vũng máu với trái tim bể nát văng ra ngoài. Lưu nhớ tới chiều nay khi tới chùa Linhẩn, lòngchàng tràn đầy hy vọng. Nhưng bây giờ, chỉ vài tiếng đồng hồ sau, tất cả mọi vị sư khả tính trong ngôi chùa cách biệt trần thế này bỗng dưng đều quy tiên lượt. Từ nay nơi đây còn tiếng gõ mõ tụng kinh hàng ngày của các vị chân tu này nữa. Quả là lánh xa trần thế mà vẫn thoát khỏi nghiệp chưứng tử xa mang lại. Lưu qùi xuống đất khóc nức nở, chàng đấm mạnh xuống nền đất cho tới khi tay bật máu, gào lên:

"Tại sao... tại sao... tôi phạm lỗi.."

Tiếng vang của rừng gìa:

"Phạm lỗi... phạm lỗi..."

hồi lâu, Lưu chùi nước mắt đứng dậy. Nhìn xuống nhục thể của vị sư già, chàng :

“Xin thầy tha tội cho con. Cứ an nghĩ giấc ngàn thu, con nhất định trả thù cho các thầy. Con phải tận tay giết chết con Ma Ngải này. Tận tay giết chết tên La Cát nữa.”








CHƯƠNG 19: Ngày Thứ Mười Sáu

Lưu Thơm và Cam từ giã gia đình người đệ tử tu tại gia của chùa Linh . Ba người kêu xe vô Chợ Lớn. Quần áo của mọi người được giặt sạch những vết máu trước khi trở về.

Cả ngày hôm nay, ba người hỏi thăm cả ngàn người mà ai biết miêú Chung Quì ở đâu. Cả cái tên Chung Tử cũng ai nghe thấybao giờ. Nhiều người còn ngạo báng tụi chàng là đọc tiểu thuyết riết rồi điên nữa. Bởi vì cái tên ông Chung Quì là tay bắt ma chuyên nghiệp trong chuyện Tàu. nhân vật nổi tiếng trong tiểu thuyết của những chuyện thần thoại, ma quỉ !

Nhưng cả ba người nhất định phải tìm cho ra. Bởi vì đó là điều sống chết, thế nào bỏ cuộc được. Trời về chiều, mặt trời cũng vừa khuất dạng. Những tia sáng yếu ớt cuối cùng trong ngày còn phản chiếu những đám mây bay thực thấp. Cuối chân trời, mây đen phủ kín cả vùng. Nhữngtia sét thỉnh hoảng chạy ngoằn ngoèo nền mây đen sậm. Chắc chắn đêm nay có mưa to.

Thơm lo lắng hỏi:

"Bây giờ phải làm sao hả Lưu?" .

Lưu thở dài.

" cũng biết làm sao bây giờ. Nhưng nhất định chúng mình phải tìm cho ra ông Chung Tử."

Cam mệt mỏi hỏi.

"Tìm đâu cho ra bây giờ?"

Lưu thẫn thờ :

" cũng biết, nhưng tới đâu hay tới đó?"

"Nhưng con Ma Ngải nửa đêm lại tìm tới ."

Lưu gật đầu.

"Nhất định nó tới, dù có trốn đâu cũng được vì và Ma Ngải máu thịt đồng thông."

Thơm run lẩy bẩy.

"Như vậy chết rồi."

Lưu cố bình tĩnh, :

"Bây giờ nó còn cần tới nên dám giết chết đâu. ít nhất cũng còn hai mươi ngày nưa. Tức là đủ ba mươi sáu ngày để nó hoàn tất việc sinh trưởng và tu luyện sơ khởi."

Thơm :

"Trời sắp mưa lớn, chúng mình về nhà ."

" nghĩ bây giờ chúng ta ngử đâu eũng vậy, hay làcứ ở quanh vùng này cho tiện để ngày mai còn tiếp tục kiếm nữa."

Thơm gật đầu.

"Như vậy cũng được."

Lưu bàn:

"Chúng ta kiếm cái khách sạn nào mưứn phòng, ở luôn đó cho tới khi nào tìm thấy ông Chung Tử thôi."

Trời bỗng bất thần đổ mưa thực lớn. Bọn Lưu chạy vội vô mái hiên căn nhà bên đườllg núp mưa. Những hạt mưa mỗi lúc dầy hơn, trời tối sầm xuống. Ba người đứng nép vô nhau cho khỏi ướt, ngoài đưừng vắng hoe còn ai. Cả khu phố hình như có điện, tối mò. Thơm dựa lưngvô tường, vòng tay ôm ngang lưng Lưu thầm:

"Trời tối quá ơi."

Lưu cũng vòng tay ôm lấy vai Thơm.

" biết chỗ nào có phòng ngủ bây giờ." .

Bỗng Cam mừng rỡ la lên.

"Kia có chiếc xe xích lô kìa, hay là chúng mình nhờ ông ta chở tới phòng ngủ ." .

Lưu dùng tay làm loa gọi lớn:

"Xích lô, xích lô..."

Bác phu xe từ từ cho xe dậu lại sát vô lề đường, vội vàng mở tấm chắn phía trước. Cam chạy ra thực mau, chui vô xe. Lưu và Thơm chạy theo liền. Cả ba người chất lên chiếc xe chật cứng. Cam vô trước nên nàng ngồi nệm xe, tự nhiên Lưu lại ngồi lên lòng nàng. còn Thơm phải gồi dưới chân. Bác phu xe hỏi lớn:

"Các ông bà muốn đâu ạ?"

Lưu trả lời liền:

"Ông chở chúng tôi tới bất cứ phòng ngử nào gần đây nhất cũng được."

Bác phu xe gài tấm che phía trước lại, hì hục đẩy xe . Xe chật quá nên Lưu phải ép sát lưng vô ngực Cam, chàng ái ngại hỏi:

"Em có chịu nổi ?"

Cam thầm bên tai Lưu.

" sao đâu ."

Xe chật quá, biết để tay ở đâu. Cam vòng tay ôm lấy bụng Lưu. Trong khi đó Thơm ngồi dưới, hai tay ôm lấy hai chân Lưu, đầu ngửara dựa vô bụng ehàng. Còn Lưu nắm lấy hai vai Thơm, sợ nàng té v~ phía trước. Đường xá gập ghềnh đầy ổ gà, bác phu xe thế nào tránh được trong đêm m~.ta lứn tối tăm nên xe xóc lên xóc xuống. Xe chạy lúc thực lâu. Lưu để ý thấy hơi thở Cam phía sau nóng hôi hổi, phà vô gáy chàng, ngực nàng cũng phập phồng lên xuống, tiếng Cam thào thực như lẩn vào tiếng mưa rơi bên ngoài ầm ỹ.

"... Lưu ơi..."

Lưu nghiêng đầu qua hỏi , chỉ đủ mình nàng nghe.

"Em gì?"

Cam thào: .

"Em thương quá hà."

Lưu quay hẳn đầu lại, Cam vội vã hôn lên miệng chàng. Lưỡi nàng lùa qua răng Lưu, chàng vội vàng núc chặt. Ngay lúc ấy Lưu cũng thấy Thơm cúi xuống hôn lên tay chàng. Lưu luồn bàn tay qua cổ áo nàng, rà bộ ngực săn cứng, bóp nhè . Thân thể của hai người con ép cứng hai bên trong chiếc xe xích lô chật chội làm người Lưu nóng lên bừng bừng. Những bắp thịt cứng lại, căng lên. Hình như Thơm cảm thấy đìêu bất thưừng này ngay vì nàng dựa lưng vô bụng Lưu. Nàng cắn nhè vô tay chàng, thầm:

"Em thương quá hà."

Hai câu vô tình của hai chị em lại giống nhau từng chữ làm Lưu run rẩy. Có lẽ Cam (ũng nghe thấy chị nàng vừa gì nên cười khúc khích lập lại:

"Em cũng thương Lưu nữa."

Lưu cười nho . .

"Vậy thương cả hai em có được ?"

Cam ngay: .

"Em chịu đó, chị Thơm chịu ?"

Thun~ véo vô đùi em, mắng :

"Đồ con nít hà bá."

Nàng chắng còn lạ gì Lưu ngủ với Cam và con rết khoái chàng. Ngược lại Cam cũng biết thế, nhưng có đứa nào dám ra miệng công khai mà thôi.

Cam nghe chị rủa, nàngthích thú lấy hai chân cặp chặt lấy mình chị. Nàng vô tình phát giác bàn tay Lưu mò mẫm ngưc Thun~. Nàng cắn vô má Lưu nho : .

" tham lam lắm nhé."

Lúc ấy Thơm cũng khám phá ra chân Cam chạm phải tay Lưu mò mẫm tên ngưc nàng và nghe Cam trách Lưu. Nàng mỉm cười trong bóng tối. Nghĩ tới tối nay chắc chắn Lưu ngủ chung với cả hai đứa. Như vậy càng hay, vì đỡ phải đóng kịch nữa. Bỗng Thơm nghe Cam với nàng:

"Bà này cũng dâm quá ."

Lưu nghĩ cách phải binh Thơm, chàng cố tình tạo chơ nàng chứng cớ dan díu của chàng với Cam. Nghĩ thế. Lưu hôn thực kêu lên miệng Cam và gắn chặt môi nàng cho Cam lên lời. Hình như Cam hiểu thâm ý của Lưu, nàng ú ớ định phản đối lại càng làm cho Thơm có lý do vô:

"Còn mày làm cái gì đó hả Cam?"

Khi miệng Lưu vừa nhả ra, bàn tay Cam thọc xuống phía dưới nắm lấy đùi Lưu, bóp mạnh làm Lưu nhẩy nhổm lên, Cam rít lớn nho .

"Cho chết luôn, ai bảo binh."

Thơm thấy Cam hành hạ Lưu, cười khúc khích, :

"Cho mày đại diện tao nữa đó."

Cam cười lớn hơn.

"Bà cứ yên chí , ấy thoát khỏi tay tôi đêm nay đâu."

Lưu cười sằng sặc. . .

"Tối nay chấp cả hai đứa đó."

Cam đay nghiến. .

" mà sợ gì ai, con mẹ mập già mà còn nhào vô cả đêm với nó đâu có vừa gì."

Thơm cười khúc khích hỏi:

"Bộ mày thấy sao?"

"Chứ còn gì nữa. Bữa hôm ấy em tới sớm thay chị. Bắt gặp hai ông bà nằm tênh hênh thèm đóng cửa nữa. Ghét mặt, em mới lấy phân bò chét tùm lum rồi nhúng nước quần áo của cả hai người luôn. Sáng ra cả lẫn chị quýnh lên như gà mắc đẻ. Nghĩ cũng tức cười quá ."

Lưu la lớn:

“À ra là bàn tay nhám nhúa của em. Để tối nay emsê chết với .”

Thơm cười ha hả, :

"Đừng có sợ Cam, có tao binh mày."

Xe cũng vừa ngìtng lại. Bác phu xe mở tấm vải chắn phía trước, Thơm vội vàng nhẩy xuống, chạy vô mé hiên phòng ngủ ngay. Lưu và Cam cũng lần lượt phóng ra thực nhanh. Lưu đưa tiền cho bác phu xe, chàng nhanh:

“Bác cầm lấy khỏi phải thối lại.”

Bác phu xe nhìn theo Lưu mừng rỡ.

Cả ba người chạy vô trong phòng ngủ cũng ướt hết rồi. Người quản lý đưa chìa khóa cho Lưu và sốphòng. Chàng vội vàng cùng Thơm và Cam lên lầu ngay. Cả hai cùng dành nhau phòng tắm, nhưng cuối cùng Thơm cũng nhường em vô trước.

Cả Thơm và Lưu cùng cởi hết quần áo đưa cho Cam đem vô phòng tắm vắt cho khô, vì mọi người sợ nước chẩy dòng dòng làm ướt hết nhà. Bởi vậy mỗi người phải lấy chiếc khăn lông quấn chung quanh người.

Khi Cam vô phòng tắm rồi, tự nhiên Lưu nhìn Thơm, bỗng chàng bắt gặp ngay ánh mắt nàng cũng nhìn mình ướt át. Lưu mỉm cười ôm lấy nàng, chiếc khăn tắm quấn quanh mình chàng tuột xuống sàn nhà. Khăn tắm của Thum cũng rơi xuống đất. Vi cả hai chiếc khăn nhắn nên quấn hết được vòng, nếu giữ tuột ra ngay. Khu này hôm nay lại bị cúp điện ánh sáng cây đèn dầu lờ mờ soi được căn phòng khiến cả hai tự nhiên hơn. Thơm thầm:

"Coi chừng con Cam ra bất tử kỳ lắm đó à."

Lưu cười hì hì. "

"Lúc nãy xe nó gì em nhớ sao?"

"Nó cái miệng thôi mà, biết gì đâu."

"Em làm bộ hay ngây thơ thực vậy. Bộ em biết với con Cam có gì gì rồi hay sao?"

"Ai lại biết, nhưng mà dù gì nó cũng mới có mười sáu tuổi thôi mà. ý nghĩ và hành động như con nít. Bất quá chỉ cho nó và nó cũng bắt chước người lớn chút đỉnh thôi chứ biết cái gì."

"Em lầm rồi, nó còn ma quỉ hơn em nhiều. có lần muốn xỉu vì nó."

Thơm cười khúc khích:

"Em tin."

Lưu mỉm cười:

"Tlù để tối nay em biết ngay chứ gì."

"Ừ, nhưng được bầy đặt cho nó đó."

Lúc ấy Cam cũng vừa trong phòng tắm ra, thấy hai người ôm nhau xà nẹo, cười hì hì:

"Mới đây mà dính vô nhau rồi, tôi cũng sợ bà Thơm luôn."

Thơm trả đũa liền.

"Mày lo cái thân mày , đừng có làm bộ. Lưu hết với tao rồi đó."

Cam kêu "á" lên tiếng, xông lại, vật Lưu xuống giường, leo lên bụng chàng. Hai chân nàng kẹp hai bên hôngLưu, mình chồm tới trước căng hai tay chàngra, nhìn vô mặt Lưu, hỏi:

" dám à?"

Lưu nằm dưới nhìn lên. Thân thể Cam tròn tria, bộ ngực nung núc, rung rinh theo hơi thở nàng hổn hển.

Chàng cười hì hì, :

" dám cái gì đâu?"

" bà Thơm bả ấy đó."

" cái gì?"

" cái gì ai biết."

"Vậy mà em hỏi ."

Thơm cười khúc khích, :

"Mấy người ở đó chuyện ràng lân , để tôi tắm cái .

Thơm xong bước vô phòng tắm, nàng múc nước kỳ cọ Thân thể mấy bữa nay bẩn thỉu ghê hồn. Cam và Lưu vẫn cãi nhau chí choé bên ngoài, thực trẻ con. Bất giác nàng mỉm cười. Tự nghĩ, con Cam dù sao cũng chỉ có mười sáu tuổi. Thân thể nó to lớn và đẫy đà hơn nàng nhiều cũng chỉ vì ăn chưa no, lo chưa tới. Tâm tính vô tư, chưa biết gì mùi đời. Nàng cố tình tắm thực lâu để cho Lưu đùa rỡn với Cam cho thoả thích. Thơm nghĩ tới cả hai chị em nàng cùng được lòng Lưu, lo gì cuộc sống gia đình phải khó khăn nữa. Dù chàng có về Mỹ, lẽ mỗi tháng

gửi về được vài chục đô la hay sao. Nhưng chợt nghĩ tới chuyện con Ma Ngủi, Thơm rùng mình, nàng run lên và chạy vội ra nhà ngoài. La lớn:

"Mấy giờ rồi Lưu."

Lưu ôm Cam, nghe Thơm hỏi, giật nẩy mình nhìn đồng hồ. Chàng hấp tấp trả lời:

"Gần mười giờ đêm rồi, sao nhanh quá vậy kìa."

Thơm giục.

" vô tắm , con Ma Ngải sắp tới rồi đó." Lưu lật đật phóngvô buồngtắm ngay, chàng kỳ cọ thực kỹ. Những vết máu đọng lại từ tối qua vẫn còn lốm đốm

da thịt chàng. Hơn nửa tiếng sau Lưu mới tắm xong.

Chàng ra nhà ngoài bảo Cam:

" chắc em phải tắm lại qưá, lúc nãy chúng mình ôm nhau, mình mảy dơ lắm, còn toàn máu đọng lung tung trong mình à."

Cam lật đật chạy vô buồng tắm, Bối nước ào ào ngay. Vừa tắm, nàng vừa la chói lói:

"Người hôi như cú hà."

Lưu cười hì hì ôm lấy Thơm. Thân thể nàng mát rười rượi. Chàng thầm:

" muốn mang em qua Mỹ sống cho tới già quá."

Thơm hôn lên miệng Lưu, :

"Sốngtới già rồi ném em vô nhà thương dưỡng lão phải ?" .

" lúc đó cũng vô đó luôn."

" nghe tình nghĩa lắm. Em mới có vắng mặt mấy tiếng đồng hồ là lột quần áo mụ Chín y tá ra rồi còn làm bộ."

Lưu nhây:

" đàn ông nào vậy. Tại mụ ấy cứ hây hây trước mặt . Kín kín, hở hở. Làm bộ khám bệnh, vuốt vuốt ve ve, làm sao chịu nổi."

"Thế là đè đại người ta ra à?"

" bà ấy muốn thế mà."

"Tại sao biết chắc người ta muốn chứ. lý bà ấy dám tấn công trước."

" phải bà ấy tấn công trước. Nhưng mà bà ấy mặc áo rộng thùng thình, làm bộ cúi xuống khám bệnh cho . Trong chiếc áo bà ba đó lại có đồ lót. Bộ ngưc to nhưtrái bưởi Biên Hòalúc lắc nhưthếai mà thấy."

"Thấy sao chứ. Tự nhiên dám rớ vô sao?"

" ai mà dám, nhưng bà ấy cứ đứng như vậy thực lâu cốý cho ngắm nghía. Rồi nhìn mỉm cười như đồng lõa. mới nắm lấy tay bà ấy. Bà ta cũng chẳng gì chỉ nhìn mỉm cười. Lúc ấy níu bà ta xuống, bà theo tay nằm đè lên mình . ép sát bộ ngực vô ngực nên mới hôn lên miệng bà ấy."

"Thế là hai người bắt đầu à?"

"Thân thể như ngồi lò lửa, còn chiu thế nào nổi nữa. Chuyện gì phải tới nó phải xẩy ra thôi."

Thơm cười khúc khích.

"Em nghi xạo quá, cứ làm như tiểu thuyết ấy. Mấy ông có học ở Mỹ về, ông nào ông đó năng ngọt như đường phèn, chịu nổi."

Lưu xạo quen, chàng biết là Thơm biết chàng xạo nhưng vẫn cứ tin, và chính chàng xạo riết rồi cũng tưởng là mình thiệt. Lưu cười hì hì, ôm ghì lấy Thơm hôn lên môi nàng.

Khi Lưu ngước mặt lên, bỗng chàng giật mình thấy con Ma Ngải đứngbên cạnh tự hồi nào. Bây giờ nó to lớn, kềnh càng nhưmột ngllời khổng lồ. Miệngnó dính đầy máu tươi, hiển nhiên là vừa hút máu ai ở đâu rồi. Nó hất Thơm qua bên, nắm lấy tay Lưu đưa lên miệng cắn cho rỉ máu rồi đưa lên mũi hít liên hồi. Xong đâu đấy, nó xoay mình biến mất lạ lùng. Lúc ấy Cam cũng vừa ló đầu

ra khỏi phòng tắm. Nàng thấy con Ma Ngải biến thành gió lướt , đứng chết như trời trồng.

Lưu thấy Thơm bị nó hất văngxuống sàn nhà. Khi con Ma Ngải biến rồi, chàng lật đật ôm lấy nàng bế lên giường. Thơm thiêm thiếp như người say ngử. Hiển nhiên nàng xỉu rồi. lúc sau nàng từ từ mở mắt, nhưng mặt mày lơ lơláo láo. Cam cũngtử từ lại, nàngngồi nhìn Thơm năng gì. Lưu thấy Cam cũng hơn gì Thơm, nét mặt cả hai người đều như nhau. Chàng biết chắc cả hai chìm vào trạng thái hôn mê, ảnh hưởng của Ma Ngãi rồi.

CHƯƠNG 20: Ngày Thứ Mười Bẩy


Sáng sớm Lưu vội vã thức dậy. Chàng biết bây giờ còn trông cậy gì được ở Thơm và Cam nữa. Chàng kêu ông quản lý phòng ngủ, đưa ít ti~n nhờ ông ta lo lắng ăn uống cho hai người và dặn được để ai làm phiền hà gì tới hai nàng.


Ông quản lý được món tiền lớn cười hả hê, hỏi:


"Chẳng hay ông mắc đâu có lâu ?"


Lưu cười gượng:


"Chính tôi cũng biết, lâu biết bao lâu mới kiếm ra, còn may mắn có thể gặp liền trong ngày chừag."


Ông quản lý tò mò hỏi:


"Chắng hay ông có thể cho tôi biết ông kiếm ai được ?"


Lưu cười :


"Có gì bí mật đâu. Tôi di kiếm lão đạo sĩ có tên là Chung Tử ở miêú Chung Quì."


Ông già quản lý phòng ngử bật cười ha hả, :


"Tưởng ai, hoá ra cái thằng khùng đó."


Lưu nghe mừng rở, lụp chụp hỏi:


" như vậy có nghĩ là ông biết ông ta ở đâu hả?"


Ông quản lý cười hi hì.


"Ông kiếm thằng khùng đó làm chi vậy?"


Lưu ngạc nhiên hỏi:


"Bộ ông ta khùng sao hả ông?"


"Tôi cũng biết, nhưng y tứ xứ xưng là cháu hai mươi đời của Chung Quì. Tên y là Chung Tử, ở cái chòi nho tận eùng con hẻm đằng sau phòng ngử này. Y vẫn đó là Miêú Chung Quì có tức cười ."


Lưu mừng rỡ, cám ơn ông quản lý phòng ngử. Lật đật ngay. Chàng ngờ kiếm cùng trời đất gặp, bất ngờ nó lại ở ngay sau lưng mà biết. Lưu vòng qua ngả sau, quả thực có con đường hẻm vô con xóm lao động ngay đằng sau con phố của phòng ngủ. Con hẻm cũng dài gì lắm, chàng chỉ chừng hai chục phút là hết đườhg. ớ tận cùng có cái nhà nho , sơn đỏ chói, có mấy chữ Chưng Quì Miếu viết nguệch ngoạc, hình như bằng nhựa đường phải. Chữ viết như con nít chơi, viết bậy lên tường.


Lưu hơi thất vọng, nhưng chàng tới nơi cứ vô hỏi có mất mát gì đâu. Lưu gõ cửa. Có tiếng hỏi vọng ra ngay.


"Ai đó?"


Lưu lên tiếng.


"Xin cho gặp bác Chung."


" có bác nào ở đây cả, có mình tôi thôi à có lẽ bác Chung chết lâu rồi." .


Lưu vội :


"Dạ, thưa cho tôi gặp cụ Chung Tử ạ."


Tiếng vọng trong nhà lại ra, có vẻ bực tức.


"Cụ cái gì, chỉ có Chung Tử ta thôi chứ làm gì có cụ Chung Tử nào lọt vô đây chứ. Thôi, nhà ngươi , đừng ở đó mà lảm nhảm, ta ra phang cho gậy bây giờ."


Lưu vẫn cố :


"Thầy Phục Linh dặn con tới kiến thầy Chung Tử có điều quan trọng."


Tiấng trong nhà lại vọng ra.


"Tên Phục Linh ra sao rồi? sai ngươi tới Um ta có chuyện gì đó? .


Lưu vừa nghe xong, cánh cửa bật mở. Chàng thấy ngã đàn ông trẻ dưới ba mươi. Cặp mắt xanh lè, sáng quắc. Đặe biệty có hàm râu quai hàm thực rậm, vểnh lên như Trương Phi trong truyện Tam Quốc Chí. Nhưng lại lùn tịt và ốm tong teo, trông thực dị tưứng. Lưu vội cúi đầu chào, kính cẩn :


"ThầyPhụcLinh dặn tôi với thầy Chung Tử là thầy mất rồi."


Gã đàn ông vội vàng kéo Lưu vô nhà, đóng cửa lại. Mặt y nhăn nhó, hỏi:


"Sao, Phục Linh chết rồi à? Tôi là Chung Tử đây.


phải cụ, bác, thầy, bà gì cả."


Lưu ngạc nhiên với tuổi đời của Chung Tử lại có tài như thầy Phục Linh đó sao? Nhưng chàng cũng cố kể hết đầu đuôi câu chuyện về cái chết của thầy Phục Linh và các đệ tử Mặt của Chung Tử thay đổi luôn luôn, buồn bực và đăm chiêu thấy . Nghe xong câu chuyện, Chung Tử :


"Phục Linh quá khinh địch. Y đáng lẽ phải tới tìm tôi trước để tôi phụ tay. Nhưng rất tiếc y ỷ vào tu hành lâu năm. Đánh giá quá cao vào công lực củay, hiểu rằng; trử ma diệt quỉ còn phải coi theo số mạng. Bản tánh của mỗi người khác nhau, chớ phải chỉ ỷ vào công lực tu hành."


Ngưng lát, Chung Tử tiếp:


"Tôi cũng quen với La Cát. Lần trước Thái Lan, có gặp y Được biết y cải tà qui chánh. Ma Ngải chắc là do đệ tử củay đánh cắp, lén lút ra bán cho cậu đấy chứ phải lỗi của y đâu. Nhưng có điều thực lạ lùng, tại sao Ma Ngải của cậu lại lợi hại như vậy. Cậu có nuôi nó bằng cái gì khác nữa ?"


Rồi để cho Lưu trả lời; Chung Tử lại tiếp:


"Lại đây, cậu lại gần đây để tôi xem tướng cậu."


Lưu đến gần trước mặt ông ta.


Chung Tử thốt lên: .


"Người , đúng là người "


Lưu nhìn ông ta ngạc nhiên, biết ông ta gì. Chung Tử lại tiếp:


"Tướng của cậu là toàn . Hai tai mỏng, đầu nhọn, trán thấp, lông mày xệ, nhưng miệng lại nhích lên. Tay hạc, chân rùa. cậu cho tôi biết giờ và ngày sinh tháng đẻ xem sao."


"Nhưng tôi biết lịch ngày nào."


"Cậu cứ dương lịch là tôi tính ra ngay." A Lưu cho ông ta biết ngày sinh tháng đẻ xong. Ông đập mạnh tay lên bàn lớn.


"Đúng là cậu đẻ vào giờ , ngày , tháng và năm cũng nữa! ! !"


Lưu lo lắng hỏi:


"Người có phải là xui xẻo lắm ?"


Chung Tử lắc đầu, :


"Trời có đạo, người có số. Người cũng có số của người chứ có tệ hơn người khác đâu. Nhưng khí mạnh nuôi ma rất dữ. Ngày xưa, người như cậu


thường bị bắt luyện phép tà ma. Phục Linh rành tướng sốnên khôngbiết cái lợi hại của khí được cậu truyền cho con Ma Ngải."


"Bây giờ tôi phải làm sao?"


Chung Tử cười hì hì, :


"Có gì đâu, dù ma có dứ mấy cũng khỏi tay họ Chung này. Nhưng xui xẻo, hôm nay tôi mới hiến máu cho nhà thương, nên công lực chĩ còn lại bẩy tám phần. Nhưng cứ thử vài chiêu với con Ma Ngải của cậu cũng sao. Coi thử nó lợi hại tới cỡ nào."


Lưu :


“Con Ma Ngải này rất lợi hại, tôi sợ ông yếu sức rồi, nên đánh với nó đâu.”


Chung Tử trợn mắt :


"Khi tôi mười tuổi, công lực tôi ăn bứt Phục Linh rất nhiêu. Giònghọ Chung là giòng dõi bắt ma. Cậu cứ yên trí."


xong ông ta tới bàn thờ lấy ra cái hộp đựng kiếm. Rút ra và múa lên . ánh hào quang tỏa ra tử thanh kiếm sáng lòa, lóng lánh. Cán kiếm có khắc hình bát quái và tám chữnho: Pháp Lực Thông Thiên, KhuYêu Giáng Ma. Chung tử cầm kiếm có vẻ đắc ý lắm. Hình như ông ta nóng lòng muốn đọ sức với Ma Ngải nên khua chân múa tay, la hét inh ỏi:


"Ma Ngải ơi Ma Ngải, tới đây, tới đây chơi với ta trận cho biết cao thấp ... ha... ha... ha..."


Cười lên trận sảng khoái xong, ông chỉ Lưu :


"Cậu hãy kêu eon Ma Ngải của cậu lại đây nhanh lên. Ta ngứa chân tay lắm rồi."


Lưu nửa khóc nửa cười, biết phải làm sao, :


“Thưa ông, ban ngày tôi gọi nó được. Hơn nữa nó ky ánh sáng mặt trời nên thể tới đây vào giờ này được đâu”


Chung Tử cười ha hả, :


"Nó chỉ sợ ánh nắng mặt trời khi dừng lại. Còn khi bay trong gian, tới giờ này nó chấp cả trời đất rồi. Trừ khi mặt trời đúng ngọ y ngán thôi, vì làm cho máu nó khô mà chết. Bây giờ cậu gọi nó tới đây cho ta thou sức mau."


Nhưng tôi phải làm sao bây giờ?"


"Cậu trồng cây chuối . Đầu chổng xuống đất, cho chân lên , chỉ lúc sau là con Ma Ngải của cậu tìm đến ngay."


Lưu tò mò hỏi:


"Tại sao vậy?"


Chung Tử :


“Vì cậu là ngllời . Đầu dưới chân tức là trừ dương tăng. Thêm vào đó cậu với Ma Ngải máu thịt đồng thông, đồng cảm ứng. Cậu mà chóngmặt Ma Ngải cũng yên đâu. Tin tôi , cứ lộn ngượe thử xem."


Lưu bán tín bán nghi. Lộn đầu trồng cây chuối liền. Chung Tử vội vàng mở cứa sổ ra, dáng điệu ông nhẩy cà tửng cà tưng như con khỉ mắc phong trông thực tức cười. Miệng ông lẩm bẩm:


"Tao mở cửa cho mày vô, được làm bể cửa kiếng của ông nội mi đâu."


xong ông ta lòng vòng nhìn dáo dâc, lại lẩm bẩm mình:


"Phải tìm chỗ nào khô ráo dương khí mới mạnh. Đá cho con Ma Ngải này lộn mèo chơi, hi... hi... hi..."


Lưu bắt đầu thấy khó chịu vì máu rồn lên đầu nhiều quá chàng lên tiấng hỏi:


"Tôi phải trồng cây chuối như thế này bao lâu nữa?"


Chung Tử cười hí hí, :


"Tới rồi, tới rồi..."


Vừa ông vừa vung cây kiếm lên , thét lớn:


"Nghiệt súc, hãy thử Long Tuyền Kiếm của ta."


Chung Tử vừa dứt lời, luồng gió lạnh buốt thổi ào ào vô nhà, bóngMaNgải đỏ ửng, laovút vô. Nó nguyên hình cao lêu khêu, rít lên những tiếng nghe inh tai nhức óc Nó phùng mang, trợll mắt. Móng vuốt xoè ra.


Sắc mặt Chung Tử cũng hoàn toàn thay đổi. Trông xanh lè nhưlá cây. Ôngta hét lên tiếng, nhào vô chém nhầu nhanh như điện xẹt. Ma Ngải bất ngờ tránh kịp, bị chém đứt lìa cánh tay. Máu phọt ra như vòi nước, đen xì như đất bùn. Mùi hôi thối nồng nực.


Ma Ngải lộn vòng, chụp cánh tay đứt hoá gió bay mất. Ngay lúc ấy, cánh tay Lưu tê nhức và cứng đơ như khúc cây. Chàng nhào xuống đất đau đớn vô cùng. Chung Tử đở Lưu dậy, an ủi:


" sao đâu, cậu ráng chịu đau. Bởi vì giờ đây cậu và Ma Ngải máu thịt đồng thông, nên tôi chém nó cậu cũng đau. Tuy nhiên, giết được nó rồi tất cả mọi phép tắc của nó đều bị hóa giải hết. Lúc ấy cậu mới mong được giải thoát.


Lưu rên rĩ: .


"Bây giờ tôi phải làm sao? có cần gọi nó tới nữakhông."


Chung Tử cười hì hì.


"Nó vừa bị thương, lại biết tôi ở đây, đời nào mắc lừa nữa. Dù cậu có lộn đầu cho tới chết. Nó cũng chịu xuất đâu. Tuy nhiên tối nay thếnào mười hai giờ đêm nó cũng tìm cậu để hút máu."


"Như vậy chúng ta chờ tới nửa đêm là có thể làm thịt nó phải ?"


Chung Tử im lặng hồi rồi :


"Cũng chưa chắe đâu."


Lưu ngạc nhiên hỏi:


"Lúc nãy tôi thấy ông chỉ chém nó kiếm là y chạy dài. Tại sao bây giờ lại chưa chắc là thế nào?"


Chung Tử gật đầu, :


"Tại cậu khôngbiết. Lúc nấy là ban ngày, công lực con Ma Ngải chỉ còn vài phân, vì vừng thái dương lấn áp hết khí. Tối nay, mặt trời lặn rồi. khí bao trùm vain vật, con Ma Ngải đầy đủ công lực, chưa chắc gì tôi là địch thủ của nó."


Lưu sợ hâi hỏi:


"Như vậy mình phải làm sao bây giờ?"


Chung Tử mỉm cười:


"Cũng sao, may mà tôi đá chém được nó kiếm. Y chỉ còn lại tay. Nhất định nó phải dưỡng thương thời gian, chưa chắc gì dám kiếm mình ngay."


"Nhưng tối nay nó nhất định phải kiếm tôi để hút máu."


" sai, bởi vì trong hai ngày có máu của cậu nó eháy thành than mà chết."


Lưu mừng rỡ, :


"Như vậy chỉ cần tôi trốn được hai ngày là giết được nó thôi."


"Đúng thế, nhưng cậu trốn đâu?"


Lưu chưng hửngkhôngbiết trả lời thếnào, ngập ngừng hỏi:


"Như vậy là hết cách rồi sao?"


Chung Tử lắc đầu, :


"Cũng hẳn là thế."


"Vậy phải làm sao?"


"Nhân cơ hội con Ma Ngải bị thương, từ giờ tới mười hai giờ đêm, chúng mình cũng còn mười mấy tiếng nữa. Cậu cứ ở đây tôi thỉnh mấy người em, tiếp tay giết nó."


Lưu mừng rỡ, :


"Như vậy xin ông ngay cho kịp giờ. Nếu để tới mười hai giờ đêm nó trở lại e khó lòng. Tay tôi nhức qưá rồi."


Chưng tử gật đầu, :


"Thôi được rồi, tôi cho cậu hoàn thuốc, uống vô bớt đau. Đồng thời có ít thuốc rượu, để cậu thoa bóp cho khoẻ."


xong Chung Tử lui khui lấy thuốc và rượu trao cho Lưu. Chàng cám ơn, bỏ vô miệng nuốt ngay, lại đổ thuốc ra tay thoa bóp eánh tay đau. Quả là thuốc tiên, chỉ khắc chàng thấy dễ chịu liền.


Chung Tử cũng tất tả ra , dặn chàng phải đóng cửa cẩn thận và được đâu. Lưu tiếp tục bóp thuốc rượu, tới chợp tối, chàng bóp hết chai thuốc và cánh tay thấy khoẻ nhiều. còn đau nhức như trước nữa.


điều mà cả Lưu lẫn Chung Tử để ý là khi tay Lưu hết đau tay con Ma Ngải cũng lành lại. Mặc dù nó bị cụt tay, thế nào gắn lại được, nhưng vết thương đau nhức vì thanh Long Tuyền Kiếm gây nên được chữa lành bởi chính thuốc của Chung Tử.


Lúc mặt trời vừa lặn là con Ma Ngũi bay tới nhà Chung Tử liền. Lưu ngồi thoa bóp cánh tay, bỗng thấy làn gió lạnh buốt cuốn vô nhà. Chàng biết ngay có biến.


Nhưng kịp nữa, con Ma Ngải ra trước mặt Lưu, nó vòng tay cắp lấy chàng bay vọt lên .


Gió thổi vù vù, trời đen mù mịt. Lưu biết con


Ma Ngải đem chàng tới đâu. Khi nó dừng lại, đặt chàng xuống mới biết nơi đây là nghĩa trang hoang vắng. nhà cửa ruộng đồng gì. Lưu sợ hãi, chắc phen này phải chết vì con Ma chính tay chàng nuôi lớn.


Bây giờ chàng ngồi lọt thỏn trong lòng nó chứ nhưmấy bữa trước, nó chỉ nho như con mèo. Lưu thấy cánh tay nó bị cụt tới sát vai, nhưng vết thương lành lặn tự bao giờ. Chàng đâu có ngờ chính mình và Chung Tử chữa thương cho nó.


Mặc dù trông con Ma Ngải xấu xí và gian ác. Nhưng Lưu ngử với nó, ôm ấp nó từ nên chàng quen với thân hình này rồi. Nên quá sợ hãi. Chỉ có điều chàng sợ nó giết mình vì Lưu tìm thầy hại nó. Chàng nhìn con Ma Ngải dọ chừng nó đối sử với chàng ra sao. Nhưng từ lúc đem chàng tới đây, nó chưa tỏ ra cử chĩ gì muốn hại chàng cả. Lưu chợt nhớ ra con Ma Ngải còn phải dùng chàng để hút máu đủ ba mươi sáu ngày để sống còn. Nếu nó giết chết Lưu chỉ hai ngày sau nó cũng phải chết theo mà thôi. Biết vậy, Lưu rất an tâm, ít nhất cũng còn mười mấy ngày nữa, nó mới dám giết chàng. Từ bây giờ cho tới lúc đó, còn nhiều cơ hội trốn. Hơn nữa, ban đêm nó có thể công khai tha chàng đâu , còn ban ngàynó phải tránh ánh sángmặt trời, khôngthể sống khơi khơi như thế này được. Nhất là vào đúng ngọ, nó mà gặp tia sángmặt trời là chết liền. Chàngnhìn con MaNgải hỏi:


"Tao nuôi mày để trả thù thằng Phú. Thù mày chưa trả cho tao, tại sao mày làm cho tao đau khổ rồi?"


Tự nhiên con Ma Ngải cầm lấy tay chàng nâng niu. Lưu chợt nhớ hôm nó cắn cổ Thơm và muốn hút máu chàng, nó cũng nâng niu bàn tay chàng như vậy. Lưu nghĩ lẽ nó lại muốn làm gì nữa đây. Chàng hoang mang cùng cực. Cảnh nghĩa trang u lại càng làm cho Lưu thấy rờn rợn.


Bỗng con Ma Ngải rít lên nghe rợn ngllời. Mắt nó trợn trừng, đỏ ao, nhìn thẳng vô mặt Lưu. Chàng hoảng kinh, nhẩy ra khỏi vòng tay Ma Ngải. Nhưng tự nhiên Lưu lảo đảo ngã xuống, chàngbiết mình khôngxỉu, chỉ thấy chung quanh tối đen và hình như đôi chân còn theoý mình điều khiển nữa. Lưu thấy mình quờ quạng. Thân thể chàng lửng lơ như mây, chập chờn ehẳng khác gì mơ ngủ.


Bỗng xa, thực xa, có đốm sáng, từ từ bay lại, dần, dần. Chàng thấy có máu, toàn máu, rồi bất chợt Lưu nghe thấy tiếng gầm gừ. Có tiếng chim cú ăn đêm, tiếng côn trùng kêu réo. bóng tối từ tử nhạt màu, rồi Lưu nhìn thấy chung quanh.


Lưu nhìn dáo dác, chàng thấy con Ma Ngải đâu nữa. Chỗ chàng nằm hôi mùi mốc meo và hình như bít bùng. Lưu cốmởmắt thực to nhìn quanh. Chàng bỗng rùng mình vì nhận ra mình ở trong căn hầm chứa nay quan tài Điểm sáng lúc nãy là cửa hầm ở phía ngoài. Lưu tính đứng dậy chạy ra cửa. Chàng lại phát giác ra cả hai chân mình như tê bại, nhấc lên nổi nữa.


Bỗng có tiếng khóc thút thít của phụ nữ. Chàng ngạc nhiên nhìn về phía ấv. bóng đen nằm co ở phía trong.


Chàng vội vàng lết tới. Giọng thét lên:


"Trời ơi, qưái vật... ai cứu tôi với..."


Lưu lên tiếng:


" là ai, tại sao lại ở đây?"


Người con ngừng kêu, ngước lên nhìn Lưu mừng rở hỏi:


"Ông phải là quái vật hả?"


Lưu lắc đầu.


", tôi bị nó bắt về đây."


"Ông cũng bị nó hút máu sao?"


"Có, nó hút máu tôi hàng ngày."


"Như thế nó bắt ôngvề đây lâu lắm rồi à? Sao tôi thấy?"


" phải bị bắt từ lâu, nhưng tôi bị nó hút máu mười mấy ngày rồi?"


hiểu hỏi lại:


"Sao kỳ vậy, mới bị bắt mà bị hút máu từ mười mấy ngày rồi hay sao?"


Lưu ngần ngừ trả lời:


"Chuyện dài lắm, hiểu nổi đâu, còn bị bắt bao lâu rồi?"


"Dạ, kể cả hôm nay là ba bữa rồi."


Lưu chưng hửng, chàng lẩm bẩm tính nhẩm:


"Mình nuôi nó kể cả hôm nay là mười bảy ngày. Nó bắt con này vô đây được ba ngày. Như vậy là sau ngày nó hút máu Thơm, khi chàng trói nàng đem vô phòng nó là nó bắt đầu rangoài bắt người để hút máu. Khôngbiát ngoài người con này ra nó còn bắt ai nữa ."


Thấy chàng lẩm bẩm mình, hỏi:


"Ông cái gì tôi nghe?"


Lưu lắc đầu, :


"À có gì. Tại sao nằm tuốt trong này mà chạy ra ngoài kia?"


"Ớ ngoài đó có cái cửasắt, có khoá. Nhưng đó cũng chưa phải là cửa ra ngoài, vì con đường hầm vô đây xây vòng vòng, tôi biết là có cái cửa như thế này nữa, thông ra nghĩa địa, nhưng mình nhìn ra đó được. Con quái vật nằm ở ngoài đường hầm nên tôi dám ra đó. Hơn nữa, nó làm chân tôi tê liệt rồi, đâu có đứng gì được, muốn di chuyển phải lết bằng hai tay thôi."


Lưu nhìn ra ngoài, bây giờ mắt chàng quen với bóng tối Cái cửa bàng song sắt lửng, cũng hơi cao. Nhưng phía còn trống có thể trèo lên đó chui ra bên ngoài được. Chàng hỏi :


"Cái cửacó khúc trốngphíatrên, tại sao nhân cơ hội eon quái vật đó khỏi, leo ra trốn ?"


lắc đầu.


"Tôi thử rồi, nhưng leo lên đó được, vì chân bị tê liệt rồi. Hơn nữa, những chấn song và dẹp, mình nắm tay chắc để mà leo. Bộ chân ông cũng bị tê liệt hả?"


"Dạ, chân tôi chắc cũng như chân thôi. cử động được nữa."


"Bây giờ mình phải làm sao?"


Lưu thở dài.


"Tôi cũng chưa biết phải làm sao bây giờ, cứ chờ tình hình biến chuyển ra sao rồi tùy cơ ứng biến thôi. có biết chỗ này là ở đâu ?"


"Dạ biết, đây là nghĩa địa của người Tầu cách Chợ Lớn vài cây số thôi."


" có tới đây rồi sao?"


"Dạ, nhà tôi ở gần đây. là gần nhưng cũng khoảng hơn cây số. Gia đình tôi trồng rau cải ở khu này từ hồi tôi còn nên tôi thuộc lòng vùng này."


Lưu mừng thầm, ít nhất bé này còn biết được chút ít địa thế ở đây, như thế hy vọng có thể trốn ra mà tìm đường cầu cứu Chung Tử. Nghĩ vậy Lưu hỏi:


" có biết người tên là Chung Tử ở miếu Chung Quì ?"


mừng rỡ hỏi:


"Bộ ông eó quen với ông ta hả?"


"Phải, biết ông ta hả?"


"Dạ, cái ông khùng ấy ở vùng này ai mà biết. Ông ta tự xưng là cháu hai mươi đời của Chung Quì gì đó, chuyên trừ tà bắt ma."


"Phải rồi, là ông đó. Tôi bị con Ma Ngải này bắt từ nhà ông Chung Tử đó."


ngạc nhiên hỏi:


"Ủ, con quái vật là con Ma Ngải à? Sao ông biết. Mà ông làm gì tới nhà Chung Tử để bị nó bắt."


Lưu lết lại gần , chàng nắm lấy tay ta từ từ kể lại hết mọi chuyện. Trời thực tối. Trong căn hầm còn ai nhìn thấy ai nữa. sau khi nghe hết câu chuyện của Lưu có cảm tình với chàng thúc nhiều, vì hy vọng được cứu sống. Hơn nữa, khi kể ehuyện. Lưu chỉ là chàng ở Mỹ về và con Ma Ngải do người bạn cùng nhà nuôi mà chàng biết. Những vụ lăng nhăng với các


kháe cũng bị Lưu cố tình bỏ quên. Cái mác Kỹ Sư Nguyên Tử lại được chàng tô đậm lại càng làm cho gần gửi chàng hơn,


Khí hậu trong căn hầm chứa xác chết này thực lạnh, cái lạnh rùng rợn chứ phải như thời tiết mùa đông bên Mỹ. ai bảo ai, cả Lưu và ngồi sát bên nhau như cặp tình nhân, họ ôm lấy nhau như để tìm hơi ấm từ thân thể người cùng hoạn nạn. Lưu thào:


"Em tên gì?"


nho : .


"Dạ, em tên Mơ."


"Mơ có gia đình chưa?"


"Dạ, em lấy chồng đượe hai năm ấy bị bắt nghĩa vụ quân và chết ở bên Cam Bốt cũng hơn năm rồi."


"Bầy giờ em ở với ai?"


"Em ở với cha mẹ chồng và con em."


"Em có mấy đứa con rồi?"


"Mới có cháu thôi."


"Nó được mấy tuổi?"


"Dạ, cháu mới được ba tuổi."


"Em có tính lấy ehồng nữa ?"


"Em cũng biết."


Lưu ôm Mơ sát vô chàng hơn nữa, nàng ngả hẳn vô ngực chàng, thầm: .


"Vợ ở Mỹ à?"


Lưu cười nho :


"Mục đích về Việt Nam là để dự đám cưới của người mình lần chót cho trọn tình trọn nghĩa, lúc nãy em nhớ sao. Làm gì có vợ mà ở Mỹ chứ?"


Tự nhiên Mơ thấy vui vui, thầm:


"Biết đâu chuyện đàn ông các . Nhiều khi người ta có vợ rồi vẫn còn ham của lạ sao?"


"Cái đó là đưưng nhiên rồi, nhưng trời cho mỗi người cái số. Nếu có số đào hoa còn gì. Đằng này thầy bói số quả. Chẳng những có vợ mà tất cả nhữngngười mình đều có ai thương mình thực đâu."


Bàn tay Mơ siết chặt hơn, nàng nho :


"Em tin, với Việt kiều ở Mỹ như . Lại có bằng Kỹ Sư Nguyên Tử nữa bộ có nào mê sao. Chắc kén quá thôi. Nếu được gặp sớm hơn, khi còn trong trắng em mê rồi."


Lưu cười thầm trongbụng, chàngbiết câu mở lời khôn khéo của Mơ đầy ý nghĩa. Lưu cúi xuống thào má nàng:


"Nhưng bây giờ chồng em chết rồi, cũng kể như chưa có chồng thôi. ớ bên Mỹ người ta lấy nhau rồi ly dị, rồi lấy nhau là chuyện thường, miễn là họ nhau thực . Còn dĩ vãng ai nhắc tới bao giờ. Chuyện xác thịt dĩ vãng như chuyện ngoài da mà thôi. ảnh hưởng gì tới tương lai cả. biết bây giờ có được em ?"


Tim Mơ đập mạnh, lý trong cái họa lại tìm được hạnh phúc bất ngờ như thế này sao? Dù gì ta cũng là trai tân, lại là Việt Kiều nữa, đó là chưa tới bàng cấp cao chót vót kia, làm gì mà nàng tìm được ai hơn chàng. Chỉ có điều ta thực lòng , hay là chĩ muốn chơi cho qua đưừng. Vì phải nghĩ lại, thân phận nàng có xứng đáng với chàng hay ? Mơ thực và dụi đầu vô ngực Lưu như cầu xin thương xót.


"Em đâu có đáng gì mà thế, chĩ quen cũng đủ mãn nguyện rồi, đừng được ."


Lưu cúi xuống thực sâu, chàng hôn lên ngực nàng qua làn vải mỏng. Chàng ngờ bộ ngực của Mơ lại lớn và chắc nịch như vậy. Có lẽ con, lại là dân lao động, thân thể nàng chắc chắn phải như tượng thần vệ nữa rồi.


"Nếu chúngmình thoát khỏi đây, em có muốn theo về Mỹ . ớ chốn này sống nổi rồi đó."


Mơ cúi xuống, hôn lên gáy Lưu sung sướng.


" thực đó hả, đừng gạt em nhé."


" gạt đâu, cũng lớn tuổi rồi, cần phải có người đàn bà bên cạnh sống hủ hỉ với nhau trong cuộc đời.


“Em có muốn theo ?”


"Còn gì sung sướng cho em hơn nữa hả . Hoạn nạn có nhau, còn gì em chiều được."


Bàn tay Lưu lùa vào cạp quần Mơ, mò xuống thực sâu. Hơi ấm da thịt làm bàn tay chàng rạo rực. Việt gốc Hoa này là người Hoa đầu tiên trong đời chàng được ôm ấp Hình như có cái gì là lạ thích thú.


"Em dám bỏ con theo sao?"


Hình như Mơ hơi lo lắng:


"Bộ người ta cho mình đem con nít qua Mỹ hả ?"


"Cho chứ, nhưng cha mẹ chồng em cớ cho em đem nó theo ?"


Mơ có vẻ vui lên ngay.


"Em là mẹ nó, bây giờ em có lấy ehồng con vẫn phải theo mẹ chứ có ai cản được đâu. Hơn nữa ông nội bà nội nó cũng già lắm rồi, làm sao coi cháu được chứ."


"Thế còn em chồng sao?" .


"Ai có phận của người ấy, làm sao họ lo cho con em được Bây giờ đâu có phải nhưtrước ngày giải phóng, cuộc sống dễ dàng, muốm làm gì làm. Nhưng có cho nó theo ?"


Lưu hít hơi thực mạnh làn da mịn màng thơm ngát ấy.


"Thương mẹ mà thương con được hay sao, em có cho nó gọi bằng ba ?"


Trong bóng tối hơi thở Mơ rồn rập, miệng nàng vừa ngậm cứng lấy môi Lưu. Hàng nút áo trước ngưc bật tung ra tự hồi nào. Bàn tay Lưu tham lam vồ vập. Bỗng có người nắm lấy tay chàng kéo ra, Lưu giật mình, chàng biết con Ma Ngải đứng bên cạnh hít máu từ ngón tay chàng. Như vậy là mười hai giờ đêm rồi. Lưu muốn làm Mơ sợ hãi, chàng đưa tay ra xa cho nó tự do muốn làm gì


làm. Nhưng ngay lúc ấy. Mơ thấy chàng buông nàng ra, nhìn lên, thấy hai con mắt xanh lè, nàng rú lên kinh hãi:


"Con Ma Ngải đến rồi kìa ơi."


Lưu dùng tay trái ôm chặt lấy nàng thầm:


"Em đừng sợ, tới giờ nó hít máu rồi. Nó đụng tới em đâu."


Mơ vẫn run lẩy bẩy trong tay Lưu.


"Nó... nó hút máu có sao ?"


" sao đâu, mỗi ngày nó chỉ cần hai giọt máu của thôi. Nó hút máu mà chĩ hít vào lỗ mũi như người ta phi xì ke vậy. .


"Sao lạ vậy ?" .


" cũng biết."


"Nó có cắn bao giờ ?"


"Chẳng những mà còn sai khiến được nó nữa?"


"Thếtại sao nó lại bắt vô đây và làm cho chân tê liệt nữa."


"Tại kiếm thầy hại nó và luôn luôn chạy trốn nên nó mới làm vậy."


Lúc ấy con Ma Ngải cũng hít máu Lưu xong, nó hoá gió bay ngay mà đá động gì tới Mơ. Nàng còn sợ hãi nữa, hỏi Lưu:


" sai khiến được nó, tại sao lại kiếm thầy hại nó chứ?"


"Tại vì như với em lúc nãy. Ông thầy cho hay nó chỉ lợi dụng trong ba mươi sáu ngày để lớn lên là giết rồi trở về thế giới riêng của tụi nó."


" nuôi nó được bao nhiêu ngày rồi?"


"Kể cả hôm nay là mười bảy ngày."


"Như thế nó còn cần tới mười chín ngày nữa mới giết ."


"Đúng rồi, từ giờ tới ngày đó, mình làm sao liên lạc được với ông Chung Tử là có hy vọng được cứu thoát."


" có chắc ông Chung Tử giết được nó ?"


" hy vọng ở ông ta nhiều lắm."


"Tại sao?"


"Vì chỉ trong nháy mắt, sáng nay ông ta chém cụt cánh tay của nó rồi."


"Hèn gì nó về đây, cầm cánh tay cụt ăn hết cả xương lẫn thịt."


"Nó ăn thịt nó à?"


"Dạ, là ghê gớm?"


"Em nhìn thấy hết hay sao?"


"Dạ, nó bắt em được ba ngày. Hút máu em lần đầu, rồi sáng nay nó bị thương trở về đây, ăn hết cánh tay của nó rồi lại hút máu em lần nữa, xong là bay ngay."


"Tối nay chúng mình có thể được yên thân vì nó rồi." .


Mơ ôm chặt lấy Lưu thầm:


"Nêú em có phải chết bên cũng thoả mãn rồi."


Lưu cúi xuống, nho :


"Chúng ta chết được đâu."


Chiếc quần của Mơ cũng vừa tuột khỏi chân, nàng cử động gì được cặp giò nữa, nhưng Lưu nắm hai chân nàng kéo banh ra. Mơ rên lên khi Lưu trườn lên mình nàng.


"... ... ơi..."

CHƯƠNG 21: Ngày Thứ Mười Tám


Trời sáng thực , ánh nắng chiếu qua song cửa phía ngoài, hắt vô bức tường trong con đường hầm nên Lưu có thể nhìn mọi vật trongnày. Tuy nhiên, ánh nắng rọi vô tới bên tronghầm, vì con đườnghầm xây theo kiểu chữ chi, làm cản nắngnên ở trong chỉ nhìn thấy khúc quanh là cùng, nắng cũng chỉ rọi tới đó thôi. Lưu đoán như vậy có nghĩa là con đường hầm dẫn vô đây cũng ngắn, bởi vậy nắng mới rọi vô tới khúc quanh đó được.


Mơ nằm trong tay Lưu như con mèo say ngủ, chàng dám động đậy, sợnàngthức dậy. Cả đêm qua, Mơ và Lưu hầu nhưthức trắng đêm tâm tình. Có lúc chàng tự hối hận vì những lừa dối của mình, trước thâm tình của người quả phụ trẻ. Nhưng làm sao đây, trong hoàn cảnh này, chàng đánh lừa chính bản thân và còn lối thoát. Điều ngao ngán nhất là trong thâm tâm Lưu vẫn thể nào quên đượe trả thù. Nhất định chàng thể mất Tú Quyên. Người tình chàng trao trọn trái tim bao ngàytháng, và cho tới bây giờ, vẫn quên được hình bóng nàng.


Lưu nhìn căn hầm đầy quan tài. Chàng càngngao ngán cho cuộc sống, kiếp người phù du, cuối cùng rồi cũng chỉ có bây nhiêu. Chàng nhìn quanh, bỗng Lưu giật mình vì thấymột thực trẻ nằm gần đó. ta khoảngchừng mười ba tuối là cùng. Thân thể gầy gò ốm yêú, nàng nhắm mắt như say ngủ. Lưu đập vô tay Mơ.


"Dậy... em... dậy..."


Mơ dụi mắt ngơ ngác, ngỉthg mặt lên nhìn chàng. Lưu biết nàng còn nửa tỉnh nửa mê. Chờ lúc cho Mơ tỉnh hẳn, Lưu mới :


"Em nhìn kìa, lại thêm nạn nhân nữa, ta còn ngủ, hiểu con Ma Ngải đem nàng về hồi nào mà chúng mình hay. Cũng thấy ta kêu la gì."


"Để em tới đó đánh thức ta dậy."


Mơ xong dùng hai tay lết mình tới bên , nàng lay vai nàng gọi:


“Em... em..: dậy , dậy.”


từ từ mở mắt, nhìn Mơ đăm đăm rồi tự nhiên bật khóc. Có lẽ nàng vừa chợt nhớ lại những gì xẩy ra. Mơ lấy giọng thân mật hỏi:


"Em bị bắt từ hồi nào vậy?"


vẫn khóc nức nở trả lời. Lưu từ từ lết tới chỗ Mơ, chàng hỏi : .


“Em tên gì?”


ta nhìn Lưu đăm đăm, bỗng :


“Nước, nước, khát nước quá.”


Lưu chợt nhận ra bị nhốt ở đây lấy gì mà sống, chàng hỏi Mơ:


“Em bị bắt vô đây mấybữarồi, vậy lấy gì mà ăn uống?”


Mơ chỉ ra góc phòng, :


"Ở đó có lu nước và bành chuối. Mấy hôm nay em ăn trừ cơm."


"Ai mang những thứ đó vô đây vậy?"


"Em cũng biết, nhưng chắc là con Ma Ngải chứ còn ai nữa."


Lưu chĩ lu nước bảo :


"Chỗ kia có lu nước, em ra đó uống được ?"


nhìn Lưu rồi gật đầu. Nàng tử từ lết về phía lu nước. ra bé này cũng bị liệt cả hai chân như chàng và Mơ. Bò tới lu nước, ta vục đầu xuống uống ừng ực. Tự nhiên Lưu cũng cảm thấy khát khô cổ, chàng vội lết tới lu nước, Chờ cho gúi uống xong, Lưu cũng cúi đầu xuống uống nước, khi ngước mặt lên, gúi nhìn chàng. ánh mắt thơ ngây và dịu dàng, Lưu hỏi:


"Em tên gì?"


"Thơ."


"Nhà em ở đâu?"


Thơ ngần ngừ.


"Em có nhà?"


“Thế em ngủ ở đâu?”


"Em ngủ ngoài đường."


"Ba má em đâu?"


"Em cũng biết ba má ở đâu nữa."


"Sao kỳ vậy? Thếem sốngvới ai trước khi phải rangoài đường ngủ?"


“Dạ, hồi đó gia đình em ở đưừng Khổng Tử. Sau khi gia đình em bị kết án là tiểu tư sản, bị lùa vùng kinh tế mới thời gian, gia đình lại trốn về Chợ Lớn, nhà nên ngủ đường ngủ chợ. hôm, em lang thang chơi. Khi trở về chỗ cũ, thấy gia đình đâu nữa, từ đó sống mình. Cho tới tối qua, ngủ ở dưới hàng hiên, bỗng bị ai bắt đem về đây, em cũng khôngbiết.”


Lưu chỉ đôi chân Thơ hỏi:


"Em bị liệt cả hai chân hồi nào?"


Thơ ôm lấy chân mếu máo.


"Tối qua lúc bị bắt, có người vác em chạy tới đây, ném em xuống cái bịch cặp giò hết cử động được rồi. Em sợ quá ngất xỉu cho tới sáng. Chị kia kêu em dậy."


"Lúc em bị bắt, em có kêu la gì ?"


"Dạ, ."


"Tại sao?"


Thơ ngơ ngác.


"Ớ hén, em cũng biết tại sao. Nhưng mà hình như em có kêu mà mở miệng được."


Lúc ấy Mơ cung lết tới bên cạnh Lưu và Thơ. Lưu chĩ vết cắn ở cổ Mơ bảo Thơ.


"Em nhìn thấy vết gì đó ?"


Thơ cúi sát vô cổ Mơ nhìn cho , nàng ngây thơ hỏi:


"Hình như ai cắn chị chẩy máu hả?"


Mơ bảo Thơ:


"Em sờ lên cổ em xem có ai cắn em ?"


Thơ đưa tay sờ lên cổ mình, bất giác nàng la lên:


"Trời ơi... cái gì vậy? Có ai cắn em hồi nào nè. Trời ơi, chảy máu nữa."


Mặt mày Thơ xanh rờn, chân tay nàng run lẩy bẩy. Mơ với Lưu:


"Hình như con này khôngbiết gì xẩy ra cho nó phải."


Lưu gật đầu.


"Khi nó bị con Ma Ngải bắt là lúc ngủ, tới khi đem về đây, nó xĩu rồi, nên bị hút máu đâu có biết."


Thơ nghe Lưu với Mơ càng hoảng hơn, lắp bắp hỏi:


"Em... em... bị cái cái gì? ma... ma bắt em hút máu à. Trời ơi... chị đừng nhát em nhe, em sợ ma lắm đó."


Mơ nhìn Thơ thương hại, tử từ kể lại hết tình trạng ở đây cho Thơ nghe. Thơ nghe xong co rúm người lại, ôm chặt lấy Lưu khóc nức nở:


" Lư'u ơi, em sợ ma quá , đừng bỏ em mình nhé."


Lưu vỗ về:


"Tình trạng cũng như em thôi, có khác gì đâu. Bị con Ma Ngải bắt về đây hút máu. Chúng mình phải làm sao trốn mới sống được."


Cả ba người ngồi bàn tính và lết chung quanh hầm, tìm cách thoát ra, nhưng loay hoay cả ngày cũng tới đâu Trở ngại là cặp chân của mọi người đều bị tê liệt nên làm gì được.


Những tia nắngrọi vô đường hầm từtừ rút ra ngoài, lúc đầu còn chút ánh sáng phản chiếu, sau mờ dần, mờ dần, và cuối cùng bóng tối từ từ tràn vào. Trong hầm bắt đầu nhá nhem. Thơ rời Lưu nửa bước, từ lúc biết bị ma bắt nhốt vô đây hút máu, nàng ôm cứng lấy chàng.


Côn trùng bắt đầu kêu rả rích, cảnh tranh tối tranh sáng trong hầm trở nên rùng rợn. Bỗng có tiếng lạch cạch. ai bảo ai, tự động nhìn về hướng đó.


Nắp chiếc quan tài từ từ nhúc nhích, cả Thơ và Mơ cùng bấu cứng lấy Lưu. bàn tay khẳng khiu này lông lá thò ra đẩy nắp quan tài từ tử qua bên. Tiếng cọt kẹt của nắp quan tài di động làm mọi người cùng run lên sợ hãi. Chiếc đầu con Ma Ngải ló ra, nó từ từ ngồi dậy, quay lại nhìn bọn Lưu trừng trừng. Hai tay nó chống lên rồi từtừbò ra khỏi quan tài. ra con Ma Ngải trốn trong chiếc quan tài này tử đêm qua, bây giờ hết nắng có lẽ nó bò ra kiếm ăn. Thân.t~hể cao lêu khêu của nó rực mầu đỏ như máu. Bộ ngực lúc lắc phía trước và hai chiếc răng nanh chìa ra coi th~ật quái dị kinh..hồn.


Con Ma Ngải chậm chạp 'lạf'phíabọn Lưu, mọi người cố lết thực mau tránh xả~nó chút nào~hay chút đó. Nhưng chỉ lúc sau, cả ba người tới sát tường. Con Ma Ngải tới thực gần, nắm quần áo Thơ xé toạc ra, thẩy qua bên. Thơ thét lên, thân thể trần truồng nhưng nàng vẫn cố ôm chặt lấy Lưu. Con Ma Ngải lại nắm quần áo Lưu xé luôn, thân thể Lưu lại trần truồng như Thơ. Rồi tới lượt Mơ cũng khá gì. Nó nắm quần áo nàng xé xong, ôm luôn Mơ vô lòng, gục đầu cắn cổ nàng hút máu. Mơ thét lên, chân tay dẫy dụa, nhưng vô ích. Hai tay con Ma Ngải cứng nhưhai vòng thép nguội, ôm cứng lấy nàng. Chỉ vài phút sau, Mơ bắt đầu nằm xuôi xuội. Thân thể lâu lâu giật giật, hình như nàng hấp hối. còn kêu la gì được nữa.


Bóng tối chan hòa căn hầm. Bây giờ Lưu chỉ còn thấy bóng to lớn của con Ma Ngủi mà còn phân biệt được phần nào là nó, chỗ nào là Mơ nữa. Hình như con Ma Ngải ôm Mơ raxa chỗ Lưu và Thơ nằm. Nó di chuyển ra phía ngoài cho tới khi Lưu nhìn thấy gì nữa.


Thơ vẫn run lẩy bẩy trong vòng tay Lưu. Cả hai ôm cứng lấy nhau cả mấy tiếng đồng hồ rồi. Thân thể nhắn như con búp bê của Thơ lọt gọn trong vòng tay Lưu.


Chàng nghe Thơ thầm nho :


" Lưu ơi, con Ma Ngải nó đem chị Mơ rồi phải ?"


Lưu thào.


" cũng biết nữa, nó hút máu ta lâu như vậy làm sao sống nổi. biết bao giờ tới lượt chúng mình?"


Thơ rú lên nho :


"Trời ơi... em sợ quá ơi."


Lưu xoa nhè vai nàng, làn da mịn màng con của Thơ làm Lưu thấy lâng lâng và từ từ quên hình ảnh ghê rợn vừa rồi. Lưu hỏi nho :


"Em có bạn trai chưa?"


"Dạ, chưa, nhưng hỏi ehi vậy?"


Lưu rà bàn tayxuống dưới, lách quahai thân hình, lướt qua bụng Thơ, mò xuống thực sâu. Chàng :


" hỏi để biết xem em có sợ ?"


"Em chĩ sợ ma thôi."


Lưu len lỏi những ngón tay vô khe .


“Còn vụ này sao?”


Thơ hơi nhướn người lên thầm:


“Lần đầu tlên em sợ lắm, bây giờ hết rồi.”


Lưu ngạc nhiên hỏi:


"Em bị rồi à?"


Thơ gật đầu 'ngllc Lưu.


"Dạ."


"Với bạn trai à?"


", em đâu có bạn trai."


"Vậy ai?"


"Em cũng biết."


"Tại sao lại biết được?"


"Dạ, làm sao mà biết là ai. Tối đó như mọi hôm, em chui vô cái hàng hiên tiệm tạp hóa sau chợ ngủ. Tới nửa đêm, tối hù, trời mưa lớn. biết có đứa nào nó đè em ra."


"Em la lên sao?"


"Có chứ , nhưngtrời mưaầm ĩ đâu có ai nghe. Hơn nữa, chỗ đó đâu có người chứ."


"Em có đau ?"


"Dạ, đau kinh hồn chứ . Em tưởng chết rồi, vậy mà về sau em chắng coi vô đâu nữa. Nhưng tại sao con trai cứ thích như vậy hoài, kỳ quá phải ?" .


Lưu gật đầu.


"Ừ, trời sanh con người cũng kỳ cục thực. Đàn ông cứ gần phái nữ là có chuyện đó."


" cũng vậy à?"


"Ừ, em có ghét ?"


“Đâu có gì, trời sanh ra như vậy thôi mà, phải ?”


Lưu gì nữa, chàng đẩy Thơ nằm xuống dưới, chưa bao giờ chàng nghĩ là mình có thể ăn nằm với nhắn nhưthếnày. Lưu quên tất cả những gì sắp xẩy ra trong đêm nay. Dù con Ma Ngải có hút máu chàng ehăng nữa, nó cũng còn phải chờ đủ ba mươi sáu ngày mới giết chàng chết được.


Thơ rên lên, thân thể vặn vẹo dưới mình Lưu, chàng hấp tấp đè mạnh xuống...







CHƯƠNG 22: Ngày Thứ Mười Chín


Ánh nắng rọi vô vách đường hầm từ lâu, bây giờ căn hầm sáng. Lưu và Thơ cũng vừa tỉnh dậy. Cả hai vội vàng lết tới mớ quần áo rách teng beng cố mặc vô. Lưu hiểu tại sao tối qua con Ma Ngải lại xé tất cả quần áo của mọi người ra. Chàng chợt nhớ tới Mơ. Dáo dác nhìn quanh khắp căn hầm, nhưng thấy bóng dáng Mơ đâu Cái nắp quan tài bật tung hôm qua bây giờ khép kín lại. Như vậy có nghĩa là con Ma Ngải chui vô trong đó ngủ rồi.


Lưu nhìn Thơ loay hoay mặc quần áo, eả quần lẫn áo đều rách toạc, nhưng may mắn, cái quần nàng tới nỗi nào cho lắm. Có lẽ con Ma Ngải chĩ nắm ống quần tuột ra nên nó mới bị xé rách như quần Lưu. Nhưng áo Thơ thảm thương hơn, nguyên tà áo phía trước rách lìa khỏi thân áo. Nàng túm những mép áo cố cột lại với nhau, nhưng da thit Thơ vẫn thế nào che kín hết được.


Lưu nhìn Thơ hỏi:


"Em có lạnh ?"


Thơ gật đầu nhe .


"Dạ, lạnh."


Lưu kéo Thơ vô lòng, ôm lấy tấm thân gầy gò toàn xương xẩu. Chàng ngờ tối qua Thơ lại có thể chịu đựng đượe sức nặng~ mấy ..chục ký của Lưu đè lên mình nàng mà tỏ vẻ gì đau đớn hết. Câu chuyện về cuộc sống của nàng kể tối qua làm Lưu bâng khuâng. Đời người con trong xã hội này thảm thương tới như vậy sao. biết gia đình nàng bây giờ ở đâu? Lưu lùa bàn tay vô tóc nàng hỏi:


"Nếu thoát ra được chỗ này, em có cách nào kiếm được gia đình ?"


Thơ thở dài não nuột.


" tử lâu, em lẩn quẩn ở những hàng hiên gia đình thường hay lui tới, nhưng vẫn thấy bóng dáng mọi người đâu.


"Em có hỏi thăm những người quanh đó ?"


"Dạ có, em hỏi thăm tùm lum, nhưng chẳng ai biết, ngay cả tới những gia đình thường ngủ gần đó cũng biến đâu hết. Em có gặp chú công an gác khu này đó hỏi thăm. Y có lần y nhớ , công an tỉnh càn quét hết những gia đình có hộ khẩu đưa vùng kinh tế mới nào đó rồi, ai biết nữa."


"Y có thực ?"


"Dạ, em chắc chắn nó thực, vì tối đó, nó làm khổ em cả đêm nên em mới cậy miệng nó được."


Lưu chợt hiểu. ra với cuộc sống hè phố. Thân thể Thơ bị vùi dập nhiều lần. Nàng dùng tấm thân bé bỏng ấy để tranh sống trongcái xã hội nghèo khổ cùng cực này. Những thắc mắc về chịu đựng của nàng trong đêm qua được giải tỏa trong đầu Lưu.


Bỗng có tiếng chiêng trống xa xa vọng lại. ai bảo ai, cả Lưu và Thơ cùng im lặng nghe ngóng. Thơ lật đật nằm xuống ép tai lên mặt đất. Nàng hớn hở :


"Có người tới, có người tới rồi Lưu ơi."


Lưu cũng nghe tiếng kèn trống đám ma. Chàng mừng rỡ, :


"Có đám ma đó, mình phải làm sao bây giờ?"


" ơi, chúng mình lết ra cửa kêu eứu ?"


xong, đợi Lưu trả lời, Thơ lê mình ra phía ngoài ngay. Nàng lấy tay làm loa kêu lớh: .


"Bớ người ta, cứu tôi với, cứu tôi với..."


Lưu cũng ra phụ với Thơ la lớn. Hnh như đám ma này còn ở xa nên ai nghe thấy tiếng kêu cứu của hai người. Lưu nhìn quanh, thấy khúc cây gần đó, chàng nhặt lên bảo Thơ:


"Em đừng la nữa, để lấy khúc cây này đập vô song cửa sắt có lẽ kêu lớn hơn."


Vừa Lưu vừa lấy khúc cây đập vô cửa rầm rầm. Thơ


cũng bắt chước kiếm được khúc xương ống của ai lăn


lóc, đập vô cửa phụ với Lưu. Tiếng đập ầm ầm. Thỉnh


thoảng cả hai lại la thực lớn:


"Cứu tôi với cứa tôi vôi.


Chỉ lúc sau, có tiếng ở ngoài vọng vô, rồi tiếng


mở cửa ken két. Hai ba người vô đường hầm. người


đàn ông ngạc nhiên hỏi:


"Mấy người làm sao vô được đây? cửa còn khóa mà."


Thơ nhanh nhẩu trả lời:


"Bác ơi cứu chúng cháu với, tụi cháu bị con Ma Ngải


bắt vô đây hút máu đó."


Mọi người ồ lên tiếng, hình như ai tin lời


Thơ . Cánh cửa cuối cùng cũng được mở ra. Lưu mừng


rỡ :


"Thưa các bác, quả thực chúng tôi bị ma bắt đem vô


đây Chân của tụi tôi đều bị nó làm tê liệt, cổ bé


này còn dấu ma cắn nữa."


Mấy người vội vàng dìu Thơ và Lư'u . Khi họ thấy những điều Lưu , ai nấy dều vội vàng đưa Lưu và Thơ ra ngoài ngay. Hình như ai muốn tin, nhưng những điều trước mắt họ thế nào chối bỏ được.


Ra tới ngoài, ánh nắng chói chan làm Lưu sung sướng vô cùng. Còn Thơ lại khóc tức tưởi, có lẽ nàng quá mừng rỡ nên khôngcầm được nước mắt. Mọi ngưới xúm vô chung quanh Lưu, hỏi han. Lưu kể lại sơ sơ từ lúc bị Ma Ngải bắt vô đây từ nhà Chung Tử. Có người reo lên:


"Tôi biết ông Chung Tử mà, cái thằng gàn gàn điên điên ấy chứ ai. Y cũng ở gần đây thôi."


Lưu vội vã :


"Nếu vậy xin bác làm ơn đưa tôi tới đó, tôi xin đền ơn các bác."


Người đàn ông nhìn Lưu như ngờ vực vì dề nghị đền ơn của chàng. Lưu biết ý, móc chiếc bóp vẫn còn trong túi quần, lấy ra tờ giấy hai chục đô la đưa cho ông ta, :


"Đây là tiền xe, xin bác giúp tôi."


Mọi người chung quanh sáng hẳn mắt lên. Lưu nhìn thấy những khuôn mặt hom hem nghèo khó ấy. Chàng lại móc ra mấy tờ giấy mười đô, cho mỗi người tấm. Ai nấy vui mừng hớn hở, hình như họ quên cả vụ ma quỉ vừa rồi.


Chỉ thoáng sau, ehiếc xích lô được kêu tới chở Lưu , chàng hỏi Thơ:


"Bây giờ em có muốn theo tới nhà ông thầy bắt ma ?"


Thơ còn chưa biết trả lời sao, người đàn ông đứng bên cạnh bảo nàng:


"Mày có phước quá, còn theo ông ấy , chờ gì nữa."


Thơ vội vàng gật đầu lia lịa.


"Dạ... dạ... cho em theo với."


Ba người leo cả lên chiếc xe xích lô, xe chạy hơn nửa tiếng, Lưu nhìn thấy phòng ngủ bữa trước. Chàng nhớ ngay tới Thơnl và Cam, nhưng gì, để phải gặp Chung Tử .


Chỉ thoáng sau, xe tới trước cửa nhà Chung Tử. Người đàn ông la lớn:


"Thằng Chung Tử có nhà , có khách của mày nè."


Chung Tử và ba bốn ngllời nữa ở trong chạy ra. Khi nhìn thấy Lưu. ông ta la lên:


"Ủa, cậu Lưu. Tụi tôi kiếm cậu gần chết mấy bứa nay, cậu đâu?


Lưu chưa kịp gì, người đàn ông nhẩy xuống xe ngay:


"Ông ta và này bị ma bắt đem nhốt vô hầm chứa xác trong nghĩa địa người Tiều Châu."


Chung Tử đỡ Lưu dậy, ông ta nắn Chân Lưu, la lớn:


"Con này khốn kiếp thực, nó hại người ta quá rồi, thể nào nương tay được nữa. Phải giết nó thôi."


Người dẫn đường : .


"Thôi, đem ông ta và vô nhà rồi tính."


Vừa , ông ta vừa lấy mớ giấy bạc trả tiền xe rồi phụ khiêngLưu và Thơvô nhà ngay. Lư'ubắt đầu kể cho Chung Tử và mọi người nghe vụ con Ma Ngải trở lại bắt chàng và gặp Thơ cũng như Mơ trong căn hầm chứa xác. người đàn ông đứng tuổi kéo ống quần Lưu lên mỉm cười, :


"Cái trò này làm sao hại được người của tôi."


xong ông ta với bàn thờ của Chung Tử chiếc bút lông và chén mực tầu, vừa đọc chú, vừa vẽ lên chân Lưu mấy chữ bùa rồi bảo chàng:


"Ông khấn ngài Quan Đế về trị tà là khỏi."


Lưu làm theo lời ông ta ngay. Quả nhiên chân chàng cử động được liền, nhưng còn tê rần. Chung Tử :


"Chưa ngay được đầu, vì mấy bữa cử động, mấy cái gân còn cứng. Để tôi lấy thuốc rượu thoa bóp chập ."


Thơ cũng được người đàn ông đúng tuổi vẽ bùa lên chân. Nàng duỗi chân được ngay, reo lên:


"A, con được rồi."


Người đàn ông đứng tuổi :


" bé này còn . Gân cốt còn dẻo dai nên nó tê chân nhiều như cậu này." - quay qua Thơ, ông ta


" cố bước thử coi có khá ?"


Thơ "dạ" tiếng bước xuống giường, nàng bước chệnh choạng, nhưng mấy khó khăm. Mọi người mừng rỡ. Chung Tử :


"Để ta thoa thuốc rượu cho lúc là khoẻ lại như xưangay." .


xong Chung Tử chờ cho Thơ leo lên giường, ông đổ thuốc rượu ra tay thoa cho nàng, nhưng bỗng la lên:


"Xui quá xui quá hết thuốc rượu rồi... hết rồi."


Người đàn ông đứng bên cạnh :


"Mày mua mấy sị rượu đế đổ vô hũ thuốc lắc lên xài tạm được mà."


Chung Tử nhăn nhó, :


"Ai có tìên cho mượn, tao nhẵn túi có đồng bạc."


Lưu mau mắn :


"Dạ... dạ... tôi có tiền đây, xin ông mua giúp vài lít rượu về làm thuốc dùm."


Mọi người quay lại, trố mắt nhìn Lư'u cầm tờ giấy năm chục đô la đưa cho Chung Tử. Hình như ai tin người ăn mặc rách rưới, dơ bẩn thế kia lại có ngần ấy tiền trong túi. Duy chỉ có mình Chung Tử biết Lưu là ai nên cười hì hì :


"Ma bắt nhà giầu, ma bắt nhà giầu... "


Ông ta nắm tờ giấy bạc chạy mua rượu ngay. Khi Chung Tử trở về, phải chỉ có rượu mà còn mang mấy gói đồ nhắm, ông ta trải lên giường, la lớn:


"Mại vô, mại vô. Chậm tay hết, lẹ tay còn, mại vô mại vô."


Cả nhà ồn ào hẳn lên, mọi người để xô vô đánh chén, quên cả vụ ma với quỉ. Lưu và Thơ cũng nhào vô bốc đồ ăn, ăn nhồm nhoàm, chờ ai mời mọc gì nữa. mấy ngày nay, chàng chỉ ăn vài trái chuôl, bây giờ gặp thịt rượu Lưu giữ ý tứ gì, ăn uống thoải mái, no nê.


Khi ăn xong, Lưu mới chợt nhận thấy mình lại được hồi nào hay. Chàng nhìn lại những gói đồ ăn còn dang dở mới nhận thấy ngoài thịt thà, còn nhi~u món ăn thực lạ, như có tẩm thuốc bắc, mùi vị ngọt ngào khác hẳn với những món mà chàng được ăn từ trước tới nay.


Sau khi mọi người đánh chén no nê. Lư'u mới :


"Thưa ông Chung Tử, còn người bạn tên Mơ biết bị con Ma Ngải tha đâu. Chúng ta có thể tới căn hầm kiếm ta và con Ma Ngải đó được ?"


Chung Tử gật đầu:


"Nên lắm, nên lắm. Chúng tôi kiếm con quỉ cái này mấy bữa nay hết cả tiền bạc mới chịu về đây ngồi chịu trận. Bây giờ no nê rồi, lại biết chỗ nó trốn, lẽ nào để nó yên chứ. Chúng ta thôi."


Lưu được Chung Tử cho mượn bộ đồ mới. Dù ngắn cũn cỡn vẫn hơn bộ đồ rách rưới bẩn thỉu của chàng. Mọi người thuê xích lô chở tới nghĩa địa. Lưu nhận thấy ánh nắng chiếu vô chân chàng thực dễ chịu. Chàng ngồi chung với Thơ xe nên hỏi nàng:


"Em có thấy ánh nắng chiếu vô chân ấm áp và dễ chịu lắm phải ?"


Thơ cười thực tươi.


"Dạ, em cũng định với như thế."


Lưu nghe Thơ , cúi xuống vén hai ống quần lên. Ánh nắng chiếu vô da thịt chàng làm Lưu thoải mái lạ kỳ. Những vết đen còn bám chân loang lổ cũng từ từ mờ dần làm chàng ngạc nhiên vô cùng. ra những dấu tích của Ma Ngải để lại thân thể chàng bị tiêu tan ngay khi gặp ánh nắng chiếu vô. Chàng chợt nhìn lên trời, bây giờ là đúng ngọ. Mặt trời chói sáng ngay đỉnh đầu. Lưu nhớ lại, giờ này con Ma Ngải mà gặp nắng khô máu mà chết ngay. Chàng mừng thầm, bây giờ mà tìm được nó quả là đúng lúc.


Tới nghĩa địa, mọi người theo người đàn ônghướng dẫn vô hầm chứa xác. Lưu chỉ chiếc quan tài con Ma Ngải trốn :


"Thưa ông nó trốn trong đó."


Chung Tử kéo nắp quan tài ra, bụi cát bốc lên. Mọi người nhìn vô. Bên trong chỉ toàn là xương trắng, lộn xộn. Con Ma Ngủi có ở đó. Tuy nhiên, ai cũng thấy dấu vết của nó nằm làm xương người chết ở trong quan tài xáo trộn.


Chung Tử :


"Để tôi dán mấy lá bùa ngoài cửa cho nó thoát ra trước . Xong chúng mình tìm từng eái quan tài xem nó trốn nơi đâu."


Sau khi Chung Tử dán mấy lá bùa rồi. Mọi người tử từ mởnắp từng chiếc quan tài, nhưngtuyệt nhiên thấy tăm hơi con Ma Ngải và Mơ đâu. Cuối cùngmọi người đành phải trở về. Chung Tử :


"Nếu vậy mình về nhà bầy trận chơi với nó phen tối nay . Nhất định tới nửa đêm nó phải tìm cậu Lưu hút máu."


Mọi người lại kéo nhau về nhà. Chung Tử và các bạn hữu bầy binh bốtrận nhất định bắt cho bằng được con Ma Ngải tối nay mới nghe.


Trong khi đó, Cam và Thơnl ở phòng ngủ ba bữa rồi mà Lưu về. Nhưng người bồn chồn lo lắng nhất phải là hai nàng mà lại là ông quản lý phòng ngủ. Mặc dù số tiền Lưu trao cho ông dư trả tiền phòng và ăn uống cho hai người trong cả tuần lễ, vậy mà hiểu sao ông cứ bồn chồn yên trong dạ. Bữa đầu ông sai chị dọn phòng đem cunl lên cho hai nàng, nhưng ngày hôm sau đích thân ông làm công chuyện ấy.


Khi vô phòng ngủ, ông hỏi Thơnl mấy câu, nàng lấy mắt nhìn ông đãm đăm trả lời. Quay qua chuyện với Cam cũng chẳng hơn gì Thơln. Ông đành để khay cơln lên bàn cả hai ngllời tới ăn ngay. Ông để yên cho hai người ăn uống, lặng lẽ rời khỏi phòng. Chờ mấy tiếng sau, trở lên dọn cơln, ông bỗng giật nẩy mình vì cả hai cởi hết quần áo, thân thể. lồ lộ, thản nhiên đứng nhìn


ông. Lúc đầu hoảng hốt vì bất ngờ, sau ông đánh bạo tảng lờ như có chuyện gì, vô thu dọn bát đũa dơ đem ra.


Tới chiều ông lại đưa cơln lên, hai người con vẫn trần truồng. Khi thấy ông đặt mâm cơln xuống là hai nàng tiến tới ăn ngay. Họ dùng tay bốc, ăn uống nhồm nhoàm, thèm để ý gì tới ông đứng bên cạnh.


Ông quản lý đánh bạo tiến lại gần, vỗ nhè vỗ vai Thơm hỏi:


“Tại sao em dùng đũa lại ăn bốc vậy?”


Thơm trả lời, thản nhiên ăn uống như biết có người đứng bên cạnh. Ông quản lý chợt nhớ ra trước khi người con trai ra , có hỏi ông tên Chung Tử ở


đâu. Như vậy có nghĩa là chàng đem hai điên này tìm thầy trị tà ma chăng. Vì từ trước tới nay, ai biết Chung Tử luôn luôn là mình ehuyên trị tà ma, biết ta có tài đó thực , nhưng ai ai cũng biết tên khùng khùng này giống ma quỉ lắm, vì hình giáng cũng như cuộc sống củay có khác gì loại ma sống đâu.


Ông quản lý phòngngủ vội vàngtrởra, đóng cửaphòng lại tới nhà Chung Tử tìm chàng con trai mướn phòng. Nhưng ông đập cửa nhà Chung Tử cả giờ mà có ai ở nhà. Ông đành trở về phòng ngủ, lên lầu, vô phòng hai điên coi tình trạng ra sao.


Hai người ăn uốngxong. Cam nãm chàng hảng giường. Còn Thơnl lại nằm lăn dưới đất. Ông quản lý ngồi xuống, :


"Sao em lên giường nằm."


Thơnl vẫn nhìn ông đăm đăm như lúc nào. Hai mắt lạc thần hiểu nàng muốn gì. Cả hai ngllời trước sau 'câu nào và hình như cũng chẳng hiểu ông gì. lý họ vừa câm vừa điếc?


Nếu ông nhớ lần hôm mưứn phòng, ông còn thấyhai đùarỡn với nhau, cười khúc kha khúc khích kia mà. Tại sao bây giờ tới nông nỗi này?!


Thấy Thơnl nằm dưới đất cũng lộ vẻ gì dữ dằn nhưnhững con điên từ trước tới nay. Ông quản lý bế nàng lên giường, đặt nàng nằm cạnh Cam. Thơnl cũng rất tự nhiên để ông ẵm lên giường mà có phản ứng gì. Thấy còn gì cần thiết tới mình nữa, ông quản lý phòng ngủ dọn chén bát dơ đem xuống bếp. Ông cẩn thận khoá cửa phòng lại, sợ có những người lạ vô làm bậythì biết phải làm sao.


Khoảng nửa đêm, như thường lệ. Ông quản lý kiểm soát vòng quanh hàng lang các phòng ngủ. Khi qua phòng Thơln, bỗng ông để ý thấy căn phòng tối om om. Hôm nay lại là ngày cúp điện mà trong phòng hai này chịu thắp đèn dầu lên. Ông lấy chìa khoá mở cửa phòng vô xem.


Cả hai người con cùng ngồi giường, ông hỏi:


"Tại sao các' thắp đèn dầu lên."


ai trả lời ông. quen với im lặng của hai nàng, ông quản lý phòng ngủ tự động châm lửa vô cây đèn dầu trong phòng. ánh sáng của cây đèn dầu mới thắp tuy sáng lắm, nhưng cũng tạm thấy được mọi vật trong phòng. Ông quản lý thắp xong ngọn đèn :


"Thôi, các ngủ , khuya lắm rồi đó."


Cả hai vẫn ngồi nhúc nhích nhìn ông đăm đăm. Trong ánh sáng lờ mờ, rung rinh của cây đèn dầu. Thân hình khoả thân của hai có sức hấp dẫn rợn người. Tự nhiên những ý tưởng dâm tình lên trong đầu ông thực mạnh. Bây giờ là giờ giới nghiêm rồi. ai có thể lại được nữa. Người con trai mướn phòng chắc chắn tối nay thế nào về được. Tự nhiên ngưc ông đập thình thịch. Đứng nhìn hai người con lúc. Ông bỏ cây đèm dầu cầm lên bàn, ngồi ghé lên giường, :


"Các ngủ thực hả?"


ai trả lời và các đó vẫn nhìn ông đăm đăm. Ông làm bộ nắm vai đẩy nhè xuống giường. có phản ứng nào, theo tay ông từ tử nằm xuống. Bàn tay ông đặt vai vuốt xuốngdưới, nàng cũng có phản ứng nào. Ông bắt đầu thấy thân thể nóng hôi hổi, hơi thở nhanh hơn. Hơi chồm mình tới, ghé sát miệng vô môi ta làm bộ hỏi:


"Em ngủ thực hả?"


vẫn có phản ứng gì. Ông từ từ hôn lên môi nàng. Bàn tay tham lam bóp nhè bộ ngưc săn cứng. Bỗng nhiên ta xoay mình, ông quản lý nằm im nghe ngóng, nhưng nàng lại vòng tay ôm lấy ông. Tim ông đập thình thịch, hơi thở rấp rút. Ông trườn mình đè lên thân thể eô gúi và tuột quần áo ra thực nhanh...


Sáng sớm, khi gà bắt đầu gáy. Ông quản lý phòng ngủ thức dậy ngay, vì biết là hết giờ giới nghiêm. Ông mặc quần áo lại tính mở cửa phòng ra. Nhưng suy nghĩ hồi, lấy quần áo mặc lại cho cảhai người con này. Chẳng ai có phản ứng gì, cứ để tự nhiên cho ông muốn làm gì làm. Mặc quần áo eho lớn xong, lại mặc quần áo cho . Bây giờ ông mới đểý, trẻ tuổi này thân hình còn đẫy đà hơn lớn nhiều. Ông ôm lấy nàng, hôn lên bộ ngực nungnúc. Bàn tayvòngra sau, ghì thực chặt bờ mông cong vòng đầy ắp, thân thể lại nóng lên hừng hực. Mặc dù nhiều tuổi, nhưng gặp trường hợp này thế nào


cầm lòng được. óng lại đè nàng xuống giường. Bỗng có tiếng chân ngoài hàng lang. óng vội vàng nhổm dậy, xốc lại quần áo, chạy ra phía ngoài. Nhưng tiếng chân từ tử xa dần. Ông nghĩ có khách hàng nào rời phòng ngủ nên vội vàng mở cửa tới bàn giấy để lấy lại chìa khoá của khách.


Trưa nay ông lại mang cơln lên, hai thấy có cơm, chạy lại bàn ăn ngay. Bây giờ các mặc quần áo ngay ngắn, nhưng vẫn năng gì và cặp mắt lờ đờ như có hồn.


Để cho hai nàng ăn cơln, ông ra khoá cửa phòng lại rồi ngồi đằng sau , vòng tay luồn qua áo nàng, mò về phía trước. Ông vén tóc nàng lên, vừa định hôn lên cổ ta, bỗng giật nẩy mình vì nhìn thấy dấu răng chiếc cổ nõn nà đó. Ông buông nàng ra ngay và lùi lại. Cả hai vẫn ăn uống thản nhiên. óng cố lấy bình tĩnh vén tóc lớn coi nơi cổ. Ông cũng lại phát giác ra dấu răng cổ ta. Trống ngực đập thình thịch. Những chuyện ma hút máu được nghe từnhỏ chợt lên đầu ông thực mau.


Như vậy lẽ ngưởi eon trai mướn phòng là Ma Cà Rồngbắt , mướn phòng ngử để làm chỗ hút máu chăng? Nhưng khônghiểu tại sao thàng cha này lại kiếm Chung Tử. biết chừng Chung Tử cũng là đồng bọn chứ thầybà gì đâu. Nếuvậythì nguyhiểm quá. Nghe những bị hút máu sau đó cũng trở thành ma hết. Ông nghĩ tới tối qua ngủ với nàng này mà rùng mình. Tự nhiên


ông sờ tay lên cổ. Đầu óc hoang mang biết bây giờ phải làm sao?


Tới chiều, ông quản lý dám mang cơln lên nữa. Ông sai bà dọn phòng bưng cơm lên và ông cũng theo. Hai vẫn ăn uống bình thường như có chuyện gì xẩy ra.


Nhưng trong khi đó tại nhà Chung Tử nhộn nhịp. Ba người bạn của ông ta và ông mỗi ngllời ngồi góc nhà. Lưu ngồi chính giữa trong vòng tròn . Những người tới coi ngồi giường. Rút kinh nghiệm ở chùa Linh , sợ Ma Ngải lợi dụng người ngồi coi, lấy họ làm vũ khí tấn công mình. Chung Tử vẽ cho mỗi người lá bùa và ếm chung quanh giường như thành trì bảo vệ những ngllời này cho Ma Ngải tới gần. Trời vì khuya, con trăng hạ tuần treo trời vàng vọt, đủ ánh sáng rọi xuống khu xóm ngọn neon đường.


Đúng nửa đêm, Lưu bắt đầu thấy nhức đầu. Chàng biết đó là cảm ứng từ Ma Ngải truyền qua thân thể chàng. Lưu rên lên nho , nhưng chàng cố căn răng chịu đựng vì biết là Ma Ngải sắp xuất rồi. Đúng như Lưu nghĩ, cơn gió lốc lạnh ngắt cuốn tới ào ào và Ma Ngải xuất ngay trước cửa. Khi nhìn thấy đám người ngồi bầy trận ở trong nhà. Con Ma Ngủi nhẩy phóc lên sàn nhà ngồi vắt vẻo Bây giờ mọi người mới nhìn thấy tay nó cắp theo . Lưu nhận ra ngay là Mơ. Người góa phụ thề nguyền với chàng trong căn hầm chứa xác theo chàng tới trọn đời. Tim chàng nhói lên, Chung Tử nhìn ngay thấy tình trạng nguy hiểm này. Kinh nghiệm Ma Ngải dùng những có liên hệ với Lưu đểlàm chàng mất hết ý chí, phá vỡ trận thế ở chùa Linh chợt tới thực mau.


Chung Từ thét lớn:


" xong rồi, tấn công ngay. Nó dùng này để làm cậu Lưu mất hết ý chí, phá vỡ trận thế của chúng ta đó. Đánh.


Cùng lúc bốn cánh tay vung ra, chĩ về phía Ma Ngải ngồi sàn nhà, miệng họ cùng hét lên câu:


"Cấp cấp như luật lệnh."


Con Ma Ngải rít lên, nhào xuống liền. Nhưng trước đó giây, nó ném Mơ vào tay Lưu. Chàng lật đật ôm lấy nàng, sợ Mơ có thể bị nó ném gẫy chân tay. Thân thể trần truồng của nàng lạnh ngắt. Lưu gọi lớn:


"Mơ... Mơ... em có sao ?"


Chàng bước ra khỏi vòng tròn của thần quyền mà Chung Tử bầy trận. Ma Ngải cũng vừa rớt xuống. Nó với tay chụp lấy Lưu cuốn gió bay ngay. thân thể nó mang đầy thương tích, máu đen chẩy ròng ròng. Mùi hôi thối xông lên ngất trời...








CHƯƠNG 23: Ngày Thứ Hai Mươi


Đám Chung Tử điên lên, thế là Ma Ngải lại lần nữa trốn thoát. Bây giờ tìm nó ở đâu. Con ma quỉ quyệt này thực lợi hại. ai ngờ chuyện nó đem Mơ tới để đổi lấy Lưu cách dễ dàng như vậy. Đành là nó cũng phải trả giá rất đắt cho liều mạng này. Nhưng bay giờ y lại nắm Lưu trong tay, cũng kể như khó có thể tiêu diệt được nó rồi. Hôm nay là ngày thứ hai mươi. Chỉ còn mười sáu ngày nữa nó trở thành Ma Vương. Thử hỏi ai eó đủ sức giết được giống ma hôn lanh quỷ quyệt này!


Chỉ còn hy vọng duy nhất, con ma này còn lẩn quẩn ở vùng này để hút máu các gúi thiếu may mắn, may ra còn tìm đượe tung tích nó. Còn như nó mang Lưu tới khu rừng già nào đó cao nguyên chẳng hạn đành chịu cho số kiếp thôi. thế gian này lại sinh ra loài ma dữ hại ngưới. Kết quả thảm khốc cho đám dân lành vô tội.


Mà đúng như Chung Tử tính, con Ma Ngải ôm Lưu bay thực xa khỏi vùng Chợ Lớn. Nó ngờ nơi đây nhìêu cao thủ như vậy. mất cánh tay, bây giờ lại trọng thương nữa. Ma Ngải tính bay luôn về Thái Lan, nơi sinh sản ra dòng giống Ma Ngải. Nhưng bị thương nặng, Ma Ngải đành tìm nơi nào trú cho vết thương lành lặn rồi mới tính sau được.


Nó bay tới Biên Hoà, coi bộ kiệt lực. Bèn đáp xuống ngay rừng cao su. Tối hôm đó Ma Ngải hút máu Lưu để lấy lại sức Máu chàng là liều thuốc vạn năng đối với nó trong lúc này. Tuy nhiên, thếnào hút nhiều quá để Lưu mất sức, vì nó còn cần tới chàng mười sáu ngày nữa. Nếu Lưu chết lúc này kể như cuộc đời của nó cũng chấm dứt sau đó vài hôm thôi.


Khi trời gần sáng, Ma Ngải biết thể ở đây được. Dù cho các tàng cây che khuất nắng, nhưng cũng cản được những ánh sáng phản chiếu làm cho nó thế nào an tâm dưỡng thương được. Ma Ngải vội vàng cắp Lưu kiếm hang động nào đó có thể trốn được. Nó bay lên cao, nhìn quanh, thấy núi Châu Thới nhấp nhô. Ma Ngải bay tới đó lìên. Đáp ngay lên đỉnh núi, rồi lần mò xuống dưới, chẳng bao lâu tìm được cái hang gần đó, chẳng cách xa đỉnh núi bao nhiêu. Đem Lưu vô rồi lấy đá lấp cửa hang, chỉ để lỗ thực cao, chắc chắn Lưu thế nào leo lên đó được.


Lưu để ý, chân chàng lại bị liệt như hồi bị nhốt trong hầm chứa xác chết ở nghĩa địa Tìêu Châu. Như thế này còn phương pháp gì trốn thoát được nữa. Làm sao với hai tay mà có thể leo lên những tảng đá này mà chui ra lỗ hổng cao thế kia được!


Ma Ngải cuộntròn lại ngử say. Mặt trời chắc lên cao, vài tia nắng yếu ớt phản chiếu qua lỗ hổng phía , nhưng làm phiền gì tới con Ma Ngải, vì nó chui vô lỗ hổng tuốt trong cùng hang, tối mò mò, biết thông tới đâu.