Chương 4: Số phận an bài. Duyên do trời định.

Sáng sớm, trời lất phất mưa, Tư Kỳ biết hoa dạ hợp ưa ấm sợ lạnh, cũng biết đây là chậu hoa mà cậu chủ thích nhất, bèn vội vàng bê nó vào phòng. Thư phòng phảng phất hương thơm dìu dịu khiến nàng bỗng cảm thấy ấm áp. Tư Kỳ đặt chậu hoa xuống rồi quay trở lại bàn luyện chữ, mải miết hoàn thành bài tập cậu chủ giao. Nhưng viết được mấy chữ, nàng vẫn thấy gượng gạo thế nào ấy, hình như vận lực đủ.

Đỗ Hoài Dung tới gần, liếc mắt nhìn rồi nhắc nhở: “Lưng phải thẳng, bút phải cầm chắc, từng nét chữ phải biết thu biết thả. Tay đừng có cứng đờ như thế. luyện chữ mà người lúc nào cũng cứng nhắc như vậy làm sao chữ viết uyển chuyển được. Viết lại !”

Tư Kỳ thở dài, bỏ tờ giấy viết dở , thay bằng tờ giấy mới. Vừa hạ bút bên cạnh vang lên tiếng thở dài ngán ngẩm, tiếp đó là giọng của cậu chủ: “ xem cho kỹ nhé. Phải thu lực lúc viết nét móc này, cổ tay hướng vào trong rồi chuyển, bút được nhấc lên chút…”

Vừa , Đỗ Hoài Dung vừa cầm chặt tay nàng, nhàng tô nét móc trong theo nét mờ vẽ sẵn. Đoàn Tư Kỳ thoáng nhìn thấy nét bút mà cậu chủ cầm tay nàng viết là nét đẹp nhất trong cả chữ, lại nhìn mu bàn tay vừa được cậu chủ chạm vào, má chợt ửng hồng, việc luyện chữ càng trở nên khó nhọc.

Đỗ Hoài Dung thấy nàng hiểu lời mình, liền trở về bên chiếc đôn tròn đặt ở phía trong cùng của thư phòng, mình ngồi đánh cờ vây. Nhân lúc cậu chủ chú ý, Tư Kỳ lén quay sang nhìn trộm. Nàng thấy tay trái cậu chủ nâng hộp đựng quân cờ, tay phải kẹp quân trắng, đôi lông mày nhíu chặt như vắt óc nghĩ xem tiếp theo nên thế nào, nàng giấu được nụ cười mỉm e thẹn. Cũng chẳng vì sao nàng lại thấy vui như vậy, nụ cười cuối cùng cũng hé nở càng lúc càng nồng theo hương hoa. khi biết duyên do càng khó dừng lại.

“Bộp!” Quân cờ trắng trong tay cậu chủ bị ném vào hộp. Đỗ Hoài Dung khẽ thở dài, lấy tay trộn cả bàn cờ cách cam tâm, lẩm bẩm: “Tiếc quá! Chỉ thiếu nước.”, hai chân mày dần dần dãn ra.

Tư Kỳ dừng bút, bước đến giúp cậu chủ thu cờ, vui vẻ : “Cậu tự đánh với mình, tự công tự thủ nên đương nhiên là khó rồi.”

“Câu này nghe rất quen tai.” Đỗ Hoài Dung bất giác với nàng.

Tư Kỳ vô tư tiếp lời, mặt mày hớn hở như thể vừa được thầy giáo hỏi câu mà mình biết câu trả lời: “Lần trước trong cuốn tạp ký cậu cho tôi mượn có đoạn thế này: Tình cảm nam nữ tựa ván cờ. công thủ chẳng hơn thua. Sóng gió chưa nổi đầu vỡ. Đợi xem thành bại ván cờ. Đọc xong, nàng tràn đầy tự tin đợi thầy khen ngợi.

Đỗ Hoài Dung quay đầu lại, ngờ nàng đọc đoạn thơ con cóc đó mà cũng nghiêm túc đến vậy, nhịn được cười. “ toàn đọc linh tinh, chẳng biết ngượng mồm gì cả.”

Nhưng thấy Tư Kỳ chợt xị mặt xuống, vội vàng vớt vát câu: “Nhưng cũng chăm chỉ lắm. Có điều, sau này đừng học thuộc mấy câu kiểu này nữa. hay ho gì đâu.”

“Mấy câu này viết sai ạ?”

“Cú pháp sai nhưng những chuyện như vậy thà có còn hơn.”

“Lẽ nào vì nam nữ luôn vướng vào vòng hận thoát ra được nên cậu mới thấy thà có còn hơn?” Câu hỏi của Đoàn Tư Kỳ vừa mang ý chất vấn vừa mang ý phản bác, lần đầu tiên nàng dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Đỗ Hoài Dung.

Đỗ Hoài Dung sững sờ vì kinh ngạc, hồi sau mới hỏi: “ học những điều này ở đâu thế?” Nếu phải rút ra kết luận từ cuốn sách nào đó chỉ còn khả năng nàng từng trải nghiệm chuyện đương.

nhíu mày rồi chậm rãi : “Hay là…” Nửa câu sau ra, cũng muốn , chỉ cảm thấy những lời ngông cuồng này giống như chiếc gai nhọn vạn năm rút ra cắm vào người khác rồi tự cắm vào mình. Thường ngày đầu óc rất sáng suốt, hiểu sao hôm nay bỗng thấy mờ mịt như bị phủ màn sương vậy.

Đoàn Tư Kỳ thấy sắc mặt cậu chủ hơi lạ, biết mình lỡ lời, liền cảm thấy hối hận, lẽ ra nên đọc trộm cuốn tiểu thuyết tân thời trong phòng Tiểu Cửu mời phải.

“Cậu Hai…” Nàng cuống quýt giải thích nhưng đối phương muốn nghe nữa. “Mau thu dọn bàn cờ .” Đỗ Hoài Dung lẳng lặng đặt hộp đựng cờ tay xuống, thả nốt quân trắng vào rồi đóng lại.

Đúng lúc đó, ngoài cửa có tiếng gia nhân vọng vào: “Cậu Dung, ông mời cậu đến Vinh Thọ Viên ngay bây giờ. Bên đó có việc gấp ạ.”

năm Đỗ lão gia chẳng chuyện quan trọng với con trai được mấy lần, Đỗ Hoài Dung biết mình chỉ là phế nhân trong nhà, rằng quay người, lẳng lặng theo gia nhân.



Thấy cha, Đỗ Hoài Dung liền gật đầu chào rồi cúi mình hành lễ vô cùng kính cẩn. Bất luận Đỗ lão gia gì, đều yên phận ngồi ghế nghe với khuôn mặt vô cảm. Vòng vo hồi, cuối cùng ông ta cũng thẳng vào vấn đề chính: “Hoài Dung à, con cũng đến tuổi thành gia rồi. Tục ngữ : Trong ba tội bất hiếu có con nối dõi tông đường là tội nặng nhất. Ta và mẹ con nghĩ kĩ rồi, giờ đến lúc phải bàn chuyện hôn cho con.”

Đỗ Hoài Dung bỗng thấy sống lưng ớn lạnh, ra mấy câu thăm hỏi bệnh tình khi nãy chỉ là giả, bắt lấy vợ sinh con mới là mục đích . Nếu có ngày cha với nửa câu quan tâm, nửa lời ấm áp chắc bệnh tình của kéo dài đến tận hôm nay.

Đỗ lão gia thấy con trai im lặng, nghĩ đồng ý, liền thao thao bất tuyệt: “Tuy gia đình chúng ta phải hộ buôn bán giàu có gì nhưng gốc gác lại cao sang, bởi vậy chọn con dâu nhất định phải chọn tiểu thư con nhà khuê các, môn đăng hộ đối mới hổ thẹn với tổ tông. Cha ngắm sẵn nhà, mẹ con cũng thấy rất ưng ý.”

Khái niệm “rất ưng ý” chỉ áp dụng với tiêu chuẩn của cha mẹ chứ “rất ưng ý” trong mắt Đỗ Hoài Dung mãi mãi chẳng bằng câu qua quýt của hai người. Lệnh của cha mẹ, lời của mai mối đôi lúc cũng giống như hợp đồng bán thân, chịu ơn sinh thành dưỡng dục của cha mẹ phải lấy cả đời ra mà báo đáp. phải Đỗ Hoài Dung muốn phản kháng mà là chẳng có đường phản kháng, giống như nắm đấm giấu trong ống tay áo lúc này chẳng dám thò ra ngoài, có dũng khí để thốt ra tiếng “”.

“Khuê nữ con nhà danh giá đến nhà mình cầu thân thiếu, cho nên cha muốn sớm quyết định chuyện này cho xong. Chiều nay, thợ chụp ảnh đến chụp ảnh chân dung cho con để bên kia tiện xem mặt.”

Đỗ lão gia chẳng tự hào về điểm gì của con trai, ngoại trừ ngoại hình. Nếu có thể kết thông gia với nhà họ Đinh nhà họ Đỗ chỉ có lợi chứ có hại, huống hồ trong lòng ông ta còn ấp ủ dự tính khác. Chả là con Đỗ Hoài Bích du học ở của ông ta lại học cùng trường với đại công tử Khang Thiếu Đình, con trai cả của Tổng tư lệnh quân khu Hồ Bắc. Hai người chỉ quen biết mà còn khá thân thiết với nhau, bởi vậy ông ta muốn mượn chuyện hôn với nhà họ Đinh để nâng cao danh tiếng cho nhà mình, sau này kén được rể quý cũng đến nỗi mất mặt.

“Sao thế? Sao con chẳng gì, lẽ nào vừa ý?” Đỗ lão gia phát con trai cứ im lặng nên lấy làm lạ. Ông ta hiểu vì sao Đỗ Hoài Dung lại lạnh nhạt với hỉ này đến vậy.

“Hôn nhân đại do cha mẹ quyết định, con đâu dám có ý kiến.” Đỗ Hoài Dung cúi đầu, cảm giác cơn lạnh xuyên thấu tâm can vừa nãy bị thiêu cháy thành than bởi cốc trà nhài bốc khói nghi ngút bên cạnh rồi trốn ra ngoài theo làn khói phiêu lãng.

“Sau khi thành thân, người phải đối diện với trăm năm cuộc đời là cậu chứ nào còn ai khác.” Tiết Vân Tần tình cờ ngang qua, chêm vào câu khiến Đỗ lão gia khỏi phật ý. Sở dĩ Tiết Vân Tần dám như vậy trước mặt rể họ cũng vì nghĩ đến tình nghĩa thường xuyên đánh cờ với Đỗ Hoài Dung, vậy mà Đỗ Hoài Dung vẫn dám ngẩng đầu câu nào.

“Nó phản đối là được rồi. Cậu là trưởng bối, chẳng thay tôi khuyên nhủ nó thôi lại còn đổ thêm dầu vào lửa.” Đỗ lão gia nhíu mày vẻ hài lòng rồi tiếp tục quay sang nhắc lại chuyện hôn : “Con nhà ấy tên là Đinh Thục Phương. Vì Đinh lão gia thích lấy vợ lẽ nên chỉ có con với chính thất. Từ con bé được giáo dục rất cẩn thận, nghe tài mạo rất mực song toàn. Lấy được Đinh tiểu thư làm vợ khác gì hổ được chắp cánh, ngoài ra chúng ta còn có thể sáp nhập cả gia sản nhà họ Đinh nữa. Tuy nhà họ Đinh là địa chủ thuê đất làm ăn nhưng gia nghiệp cũng . Ở ngoại thành có mấy công xưởng, tất cả đều là đất nhà họ đấy. Xưởng dệt vải nhà mình gần đây cần mở rộng quy mô, trong khi nội thành cứ năm ngày ba trận náo loạn, bao nhiêu công nhân bị bắt vào đồn. Nếu được họ ra tay tương trợ chuyện mở rộng xưởng coi như thành công nửa. Cho nên, bất luận thế nào cũng phải kết thông gia với nhà họ Đinh.” Đỗ lão gia muốn làm chuyện gì ai được phép cản trở.

“Hoài Dung hỏi cưới Đinh tiểu thư là phúc phận của nhà họ Đinh, chắc họ phải cầu Thần khấn Phật mãi mới kiếm được ông thông gia tài cao hiểu rộng như rể đây. Đúng là cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối, tốt đẹp quá còn gì. rể, tính toán đâu ra đấy, hổ danh là thương gia tài ba.”

rồi, Tiết Vân Tần giơ ngón tay cái lên tỏ ý khâm phục. Đỗ lão gia xoa cằm, thầm đắc ý. Trong khi Đỗ Hoài Dung chậm chạp gật đầu, sắc mặt trắng bệch.



Ra khỏi sảnh của Vinh Thọ Viên, Tiết Vân Tần trước Đỗ Hoài Dung có mấy bước mà giờ bỏ xa . Mấy lần Đỗ Hoài Dung định gọi nhưng lại chẳng thể nào mở miệng. Đến khi thể chịu được nữa, mới dứt khoát đuổi theo, hỏi: “Muốn đánh cờ ?”

Tiết Vân Tần lạnh nhạt đáp: “Khi nào cậu thắng được bản thân hẵng đến tìm tôi.” Dứt lời, bỏ nước.

Đỗ Hoài Dung ngây người đứng đó hồi lâu. đường trở về Quy Phác Viên, mấy gia nhân biết tin liền chạy ra chúc mừng, Đỗ Hoài Dung thèm đoái hoài đến đám người khua chân múa tay sau lưng. Khoảnh khắc ấy, dường như ngay cả khu vườn này cũng còn là vùng trời của nữa. Vậy đâu là chốn cho dung thân?

“Cậu Hai, cậu về rồi à?” Thoáng thấy bóng Đỗ Hoài Dung, Tư Kỳ chạy ra đón, tay nàng bưng cái khay chứa đầy lọ sứ đựng gì bên trong.

Đỗ Hoài Dung chau mày, chỉ vào mấy chiếc lọ, hỏi: “Cái gì đây?”

“Dạ, khi nãy cậu sang chỗ ông, bà Hai dặn quản gia bảo em mang mấy thứ này về cho cậu tẩm bổ. Quản gia đây toàn là thuốc quý hiếm, dạo trước nhờ người ta mua tận bên Tây về đấy. Bà Hai , uống thuốc này xong, cơ thể cậu khoẻ hơn, bách bệnh xâm hại được.” Đoàn Tư Kỳ liến thoắng . “Quản gia còn đặc biệt dặn em phải chăm sóc cậu cẩn thận, kiểu gì cũng phải khiến cậu mau chóng khoẻ lại. Bởi vì đây chính là đại hàng đầu mà lão gia và bà Hai quan tâm.”

Nàng thành thuật lại lời quản gia dặn. Bất luận trong phủ có bao người thầm trù ẻo sau lưng, cậu chủ là ma đoản mệnh, là con bệnh nhưng nàng lúc nào cũng cầu nguyện cho , mong được mạnh khoẻ, bình an. Bây giờ có loại thuốc bổ thần kỳ này ngày cậu chủ lành bệnh chắc chắn còn xa. Bởi vậy nàng đường đường chính chính vui thay cho , cười thay cho .

Theo lý Đỗ Hoài Dung phải cảm thấy ấm lòng mới phải, bởi cả nhà đều quan tâm đến sức khoẻ của , đặt sức khoẻ của lên hàng đầu, tìm mọi cách mua bằng được thuốc Tây quý hiếm về cho dùng. Nhưng hiểu sao lại thấy lòng mình đắng ngắt thế này? Nếu có cuộc liên minh hôn nhân kia đời nào nhận được nhiều quan tâm đến thế? Lúc Cả còn sống, ánh mắt trìu mến của cha chưa bao giờ dành cho , nay Cả rồi, ánh mắt đó vẫn chịu dừng lại nơi . Người trước kẻ sau lúc nào cũng mang ra so sánh. Sống cũng thế mà chết cũng vậy, những lời bàn tán của thiên hạ điên cuồng sinh sôi nảy nở, truyền từ miệng người này đến miệng kẻ khác. Chính vì nghe thấy những lời ấy nên mới chọn cách đóng cửa lòng mình; tai giả điếc, mắt giả mù cũng là cách sống.

Nhưng tại sao Tư Kỳ lại cười với ? Nếu nàng cũng những lời châm biếm ác ý, cũng ném đá giấu tay như bao kẻ khác đứng ngồi yên như lúc này. Vậy mà nụ cười của nàng lại thuần khiết đến thế, rạng ngời đến thế! Nụ cười ấy khiến nỗi bi thương mà cố gắng đè nén xuống tận đáy lòng bấy lâu nay lại lần nữa ngóc đầu dậy, khiến bao công sức của đều đổ xuống sông xuống bể.

“Cậu Hai, cậu sao vậy?” Tư Kỳ ngưng cười, lo lắng nhìn cậu chủ.

Đỗ Hoài Dung nén lòng bước ra khỏi nhà, tránh nàng như tránh tà. muốn tránh xa tất cả người và vật trong Đỗ phủ này. Vừa chạy thục mạng vừa thở hổn hển, đột nhiên Đỗ Hoài Dung sững người, trong lúc hoảng loạn chẳng ngờ chạy đến bên hồ.

Tư Kỳ đuổi tới gần mà chỉ đứng đằng xa dõi theo bóng Đỗ Hoài Dung. Nàng biết lão gia gì với nhưng nàng cảm nhận được phản ứng khác thường của cậu chủ, chắc chắn trong lòng rất đau khổ…



Tịch dương dần đổ bóng chiều, vầng mây muộn trôi dạt về xa, Đỗ Hoài Dung vẫn thất thần đứng bên hồ. Trước đây, nếu Tư Kỳ từng cảm thấy bóng lưng của toả nét tiêu điều đến vô tận hôm nay, nàng còn cảm nhận được dư vị khác, dư vị của trống rỗng.

Tiêu điều bởi rơi rụng hết rực rỡ, phồn hoa, còn trống rỗng là màu sắc lạc lõng nhất của thế gian này. Nàng nỡ để cậu chủ mình chịu đựng nỗi đơn giằng xé, liền nhàng nắm chặt lấy bàn tay , khe khẽ vuốt ve, mong truyền cho chút hơi ấm. Như vậy còn lẻ loi nữa. Cho dù cả đời chẳng biết nàng từng nắm tay nhưng nàng bao giờ quên, dẫu cái nắm tay ấy chỉ là nắm ở khoảng cách xa, khi nàng nhắm mắt trái lại rồi lén giơ tay phải của mình phủ lên bóng bàn tay của . Trong tâm niệm của nàng, họ từng nắm tay nhau chặt như thế lần.

Có lẽ nàng nên làm gì đó cho cậu chủ. Ngẫm nghĩ lát, Tư Kỳ liền quay về phòng, mang bút ra vẽ vội bức tranh rồi mau mắn bước tới chỗ Đỗ Hoài Dung, giơ bức tranh còn chưa ráo mực đến trước mặt , nhanh nhảu trước: “Cậu chủ, cậu thấy tôi vẽ con vịt có giống ?”

Tư Kỳ chưng ra vẻ mặt vô cùng nghiêm túc muốn thỉnh giáo nên Đỗ Hoài Dung thể thoái thác. Liếc mắt nhìn cái, trong phút chốc chỉ biết méo miệng cười. Đây mà là vịt sao? ràng là con gà trống oai vệ. gì , Tư Kỳ theo bấy lâu, cơ bản học được bảy, tám phần công phu, vậy mà sao đến giờ vẫn phân biệt được gà trống với vịt? Nhưng chỉ trong giây lát, Đỗ Hoài Dung chợt hiểu ra, nàng cố ý chọc cho cười. Nếu là con người giả nhân giả nghĩa làm sao thấu hiểu được trân quý của lòng chân thành tha thiết? Trong khoảnh khắc, Hoài Dung bất chợt cảm thấy nàng gần gũi biết mấy, trong sáng biết mấy.

“Tư Kỳ…” Hoài Dung vô thức gọi tên nàng, trực giác mách bảo nên gì đó, ngặt nỗi trong lòng chất chứa bao nhiêu lời mà sao thốt ra khỏi miệng.

Tư Kỳ nhẫn nại chờ đợi. Nàng tưởng cậu chủ thổ lộ với mình nhưng đợi mãi, đợi đến khi im lặng bị thời gian bịt kín, mới hững hờ buông câu: “ có gì. Về thôi.”

Cuối cùng, Đỗ Hoài Dung vẫn thể mở lòng. Tuy gần nhau trong gang tấc mà sao nàng thấy người ấy như xa mãi tận chân trời. Cuối cùng nàng vẫn thể bước vào vòng tròn khép kín quanh người ấy.

Chương 5: Mưa núi ập xuống. Gió lùa ngập phòng

Mấy ngày sau, nhà họ Đinh tới viếng thăm.

Trà chưa lên mà lễ ra mắt của Đinh lão gia tới trước. Hai a hoàn dâng hộp gấm đỏ trong tay lên, mở nắp ra thấy cặp bình gốm màu xanh thiên thanh cao cấp và cặp đĩa gốm Định Dao[1] màu trắng. Đỗ lão gia liếc mắt nhìn qua, tuy miệng vẫn cười nhưng thái độ còn niềm nở như lúc đầu. Biết đây là cách bọn địa chủ khoe của nên ông cố tình từ chối nhận mấy lần liền, lại còn vài câu khách sáo rồi sai người gọi con trai đến. Đúng lúc ấy, a hoàn nhà họ Đinh đột nhiên chen miệng bảo muốn cùng, Đinh lão gia liền gật đầu lia lịa.

Đỗ lão gia là người tinh tường, vừa thoáng nhìn đứa a hoàn kia là biết ngay có chuyện bất thường chứa bên trong. Thế là ông ta bảo quản gia dẫn nó cùng, trước khi còn dặn dò cẩn thận vài câu.

Vừa vào trong viện, con a hoàn như biến thành người khác, trông thản nhiên, tự tin chẳng giống vẻ của đứa hầu . Chưa đến chuyện hôm nay chủ nhân của ta đến làm khách ở Đỗ phủ mà ngay cả khi ở nhà a hoàn như ta cũng thể vô phép vô tắc như vậy. Có điều lão gia dặn dò rất kĩ nên quản gia cũng để tâm nhiều đến điều đó.

“Tiểu thư nhà các gặp được người như cậu chủ nhà chúng tôi coi như cũng có duyên. Cậu chủ của chúng tôi chỉ có ngoại hình tuấn xuất chúng mà phong thái cũng rất mực nho nhã, hơn nữa cậu đối xử với người hầu kẻ hạ tốt khỏi phải .”

“Thế ư? Đối với người hầu cũng rất tốt sao? Quản gia, ông kể cho tôi nghe vài chuyện để tôi về mấy lời tốt đẹp về công tử với tiểu thư nhà chúng tôi .”

Hình như a hoàn nhà học Đinh rất hứng thú với chuyện của Đỗ Hoài Dung. Quản gia chỉ coi đó là câu chuyện phiếm nên có gì nấy: “Lúc mới tới phủ, con a hoàn hầu hạ cậu chủ chẳng biết chữ nào, rồi sau đó nó xin cậu dạy Đường thi cho nó. Cậu chủ tốt bụng nên nhận lời. Bây giờ, con a hoàn đó chỉ biết xuất khẩu thành thơ mà ngay cả tranh luận với chủ cũng đâu ra đấy, mồm mép nhanh nhẹn lắm. Cậu chủ là người rộng lượng, ràng biết con a hoàn đó chịu an phận thủ thường nhưng cậu vẫn ân cần, dịu dàng dạy nó, tất cả cũng vì cậu thích những người hiếu học. Haizz… Theo tôi thấy… rồi cũng chỉ vô ích thôi.”

Quản gia thong thả kể chuyện, còn con a hoàn chăm chú lắng nghe, đột nhiên ông ta kêu đau bụng, thấy xung quanh chẳng có ai để sai, đành phải nhờ ta gọi cậu chủ giúp. A hoàn liền đồng ý ngay, đợi quản gia dặn dò thêm, ta bước thẳng tới Quy Phác Viên. ta muốn tận mắt nhìn xem rốt cuộc con a hoàn coi trời bằng vung kia mặt ngang mũi dọc thế nào.

Vòng qua mê trận long não, ta nhanh chân bước tới lâu các. Đột nhiên, ta dừng bước, vươn đầu lên phía trước, hình như ta nghe thấy thanh gì đó.

Trong lâu các cách đó xa văng vẳng vọng lại tiếng cười. ta lạnh lùng hừ mũi, cố tình bước chậm lại rồi rón rén về phía đó. Cánh cửa phòng khép hờ, ta nép người vào tường rồi thò đầu vào trong. Vừa thoáng nhìn, con a hoàn thấy chàng trai nho nhã, tuấn tú, chắc là cậu chủ nhà họ Đỗ rồi. Lúc này, chàng trai ấy cầm bút lông, nửa cười nửa nhìn ở trong phòng. kia chắc cũng trạc tuổi ta, nhìn cách ăn vận chắc chỉ là người hầu. Nhưng ta thấy ấy cầm bức hoạ lớn che trước mặt mình, ánh mắt long lanh nhìn thẳng vào chàng trai, hình như còn cố tình phơi bày nụ cười duyên cho thấy. Đây là cử chỉ mà a hoàn nên có sao? Chắc chắn kia chính là ả a hoàn mà quản gia vừa nhắc tới.

Là phận kẻ hầu người hạ mà có những hành động như thế kia kể cũng hơi chướng mắt. Xem ra đúng là Đoàn Tư Kỳ quên mất thân phận của mình. Nhưng cũng bởi suốt mấy ngày nay cậu chủ còn trầm ngâm ít hơn ngày thường, lúc nào cũng ôm vẻ mặt nặng trĩu tâm , mãi mới chọc cho cậu vui chút nên nàng bất giác quên sạch những quy tắc mình cần tuân thủ. Vừa nghe cậu chủ muốn vẽ tranh, nàng đột nhiên nảy ra ý tưởng giơ ngang tờ giấy che mặt để thử thách tài vẽ tranh của cậu. Đỗ Hoài Dung chưa bao giờ thử kiểu vẽ mới lạ này nên hiếm hoi lắm mới ham chơi lần. lần theo đường nét của bóng hình in sau tờ giấy mỏng manh, phóng bút phác lên giấy gương mặt. Đó chính là gương mặt của nàng.

[1] loại gốm cổ rất nổi tiếng ở Trung Quốc, bắt đầu được sản xuất từ thời Đường, trải qua thời Ngũ Đại, đạt cực thịnh vào thời Tống và ngừng sản xuất vào thời Nguyên.

ràng vị khách mời đứng ngoài cửa phòng thể chịu đựng nổi nữa, sắc mặt sa sầm, ta nghiến răng “hừ” tiếng lạnh lùng như thể muốn đem tất cả thái độ bất mãn của mình thầm truyền vào phòng, thay mình cho con a hoàn kia bài học. gì , rình mò đời tư của kẻ khác làm sao thấy dễ chịu được, thà cứ khuất mắt trông coi còn hơn.

“Ồ… Ở đây có con cú mèo lớn chưa này!” Sau lưng bỗng xuất tiếng cười chọc ghẹo. Con a hoàn nhà họ Đinh hoảng hốt quay lại, ngẩng lên thấy khuôn mặt điển trai ngời ngời chế giễu mình, đôi mắt rất sáng, như thể nhìn thấu gan ruột kẻ khác.

ta vô thức thu tay áo lại, biết tại sao lại thấy hơi sợ, phải cố gắng lắm mới vờ trấn tĩnh lại được.

“Chào cậu chủ.” Trông cách ăn mặc và phong thái đường đường đấng công tử của , ngay cả khí chất cũng chẳng giống người bình thường, ta nghiễm nhiên gắn cho thân phận cao sang nhất và buột miệng chào. Trong khi đó, câu hù dọa của đánh động người ở trong phòng. Đỗ Hoài Dung và Tư Kỳ đều quen biết con a hoàn này, càng hiểu sao ta lại xuất ở đây.

“ là ai? Sao lại đến gia viên của ta?” Đỗ Hoài Dung khó chịu chất vấn.

Con a hoàn nhà họ Đinh vừa trông thấy Tư Kỳ đứng cạnh Đỗ Hoài Dung cất giọng như thể dỗi hờn: “Tôi là a hoàn của phủ họ Đinh, hôm nay cùng lão gia đến thăm quý phủ.”

“Ồ, ra là cú mèo nhà họ Đinh…” Tiết Vân Tần cười cười, tiện thể muốn thử con a hoàn có vẻ bướng bỉnh này. ràng ta rất bất mãn với lời chọc ghẹo của nên mắt trợn ngược lên, nhưng ngay sau đó, ta cụp mắt xuống, ho he câu nào nữa.

“Mắt nhìn chằm chằm vào điểm đến nỗi con ngươi cũng nhúc nhích thế kia là cú mèo săn đêm rồi còn gì. Chỉ có điều cú mèo nhìn chằm chằm vào con mồi vì muốn bắt mồi, còn vì cái gì đây hả? Ha ha ha…” Tiết Vân Tần cất tiếng cười đầy vẻ giễu cợt rồi cố tình vòng lên trước mặt ta, tiếp: “Ấy, đừng giận. Tại tôi đứng đắn, để tôi tự phạt mình vậy, đừng dỗi nữa.”

Dứt lời, giơ tay vờ tát mấy cái vào mặt mình, sau đó nắm luôn lấy cổ tay của con a hoàn. ta hoảng sợ đến nỗi co rúm người lại. Trong khi đối phương chưa kịp phản ứng, Tiết Vân Tần nhanh chóng thả tay ra rồi nhếch mép cười như thể chẳng có chuyện gì. bao giờ để cho người khác có cơ hội phản kháng, tiếp: “Chẳng giống tay a hoàn gì cả.”

Thấy a hoàn của phủ họ Đinh xấu hổ đỏ hết cả mặt, Đỗ Hoài Dung muốn ngăn cũng kịp, ngược lại Đoàn Tư Kỳ nhịn được liền kêu lên: “Cậu Vân, người ta là con chưa chồng, là a hoàn của phủ họ Đinh đấy.” Nàng sợ thói háo sắc của lại nổi lên nên nhấn mạnh ba chữ “phủ họ Đinh” để thầm nhắc nhở chớ vô lễ.

Tiết Vân Tần chẳng chẳng rằng, lặng thinh nhìn người liên quan cuống lên trong khi kẻ bị hại vẫn nén được cơn giận, chỉ thầm giấu bàn tay vừa bị chạm vào ra sau lưng rồi hậm hực lùi về sau mấy bước. Thấy vậy, khoé miệng khẽ nhếch lên cười khiến người ta chẳng hiểu có ý gì.

“Đỗ thiếu gia, lệnh tôn mời cậu sang đại sảnh, tôi đến chỉ để truyền lời của lão gia thôi.” Con a hoàn xanh mặt, dám nhìn thẳng vào mắt Đỗ Hoài Dung.

“Sao lại để đến chuyển lời?” Đỗ Hoài Dung nghi ngờ.

“Tôi vốn cùng quản gia của phủ đến đây nhưng giữa đường ông ấy lại gặp chuyện nên nhờ tôi đến gọi cậu.”

“ ấy đúng đấy. Lúc bước vào hoa viên, tôi cũng chạm mặt quản gia, đúng lúc tôi có chuyện muốn gặp cậu nên bảo ông ấy cứ . Bây giờ, cha cậu tiếp chuyện Đinh lão gia. Cậu mau qua đó, lúc về tôi từ biệt cậu sau.” Tiết Vân Tần lên tiếng.

“Từ biệt?” Đỗ Hoài Dung kinh ngạc, ngờ ngay cả người bạn cờ này cũng nỡ lòng rời xa . “Tôi lát rồi về, cứ vào phòng ngồi chơi.”

rồi, Đỗ Hoài Dung sửa sang quần áo và cùng a hoàn về phía đại sảnh.

Tiết Vân Tần dõi mắt nhìn theo bóng họ xa dần, còn đặc biệt liếc nhìn con a hoàn nhà họ Đinh thêm mấy lần nữa. Đến khi quay lại, mới phát có người nhìn mình với thái độ ghét bỏ ra mặt, nhịn được liền hỏi: “Sao nào? cũng định bắt chước làm cú mèo à?”

Tư Kỳ khinh thường “xì” tiếng, đúng là thể coi Tiết Vân Tần là cậu chủ được. Toàn bộ già trẻ, trai trong phủ, chỉ có là lạc loài. “Hổ danh cậu đường đường là đại thiếu gia, thế mà lại chọc ghẹo a hoàn đến làm khách của phủ. biết xấu hổ!” Nàng thẳng thừng .

“Haizz… Có phải thường ngày tôi dễ dãi với quá nhỉ? Hôm nay bỗng phát sao giống bà quản gia lắm lời nhà tôi thế.” nghiêm mặt cảnh cáo nàng nhưng hiểu sao nghe giọng lại như thể bông đùa, khiến người ta phải bật cười.

Đương nhiên Tư Kỳ cũng muốn cười nhưng nàng cố nhịn, dù sao Tiết Vân Tần vẫn là chủ, nàng vẫn phải giữ khuôn phép. Nàng lấy chiếc khăn vốn định trả từ trong túi áo ra rồi đưa về phía trước. “Tôi giặt sạch rồi, định trả cậu từ lâu nhưng chưa có cơ hội.”

Tiết Vân Tần ngẫm nghĩ giây lát, chợt hỏi: “ vẫn còn giữ sao? Tôi ngỡ vứt nó vào sọt rác rồi cơ đấy. Loại khăn này khắp phố chỗ nào chẳng có, lo gì mua được cái mới.”

Đây là nhưng hiểu sao nghe vậy, trái tim của Tư Kỳ bỗng thấy đau nhói, nàng bất giác liếc nhìn cổ tay , biết sợi dây buộc tóc màu đỏ từng lấy của nàng rồi buộc thành vòng tay giờ còn ở đó . Thế rồi lòng nàng chợt trĩu nặng, quả nhiên còn nữa.

“ giặt rồi tôi đỡ phải mua.” Tiết Vân Tần nhét chiếc khăn vào túi quần, .

“Ừm…” Tư Kỳ lơ đễnh đáp lại, sau đó hỏi: “Thế bây giờ trả tôi sợi dây buộc tóc được chưa?”

“ là tôi quên khuấy rồi đấy. Tôi vứt nó từ đời nào rồi. Sau này tôi mua cho sợi ruy băng đẹp hơn sợi dây cũ nhiều.” vừa cười vừa .

Tư Kỳ gượng cười phụ họa, thầm nghĩ chuyện này cũng chẳng có gì to tát, mất mất rồi, hơn nữa sợi dây đó cũng chẳng đáng tiền. Lẽ nào nàng hi vọng luôn đeo nó tay? nực cười! Thực ra nàng hiểu về đàn ông. Chỉ cần đàn ông coi đó là chuyện dẫu chuyện có to hơn nữa nhất loạt cũng đều chỉ là chuyện . Nhưng đàn bà hoàn toàn ngược lại, đôi khi chuyện khiến họ để trong lòng phải bản thân vật, việc đó mà phần nhiều vì thái độ coi trọng hay coi trọng của đàn ông. Đáng tiếc, những chuyện đàn ông coi là quan trọng lại thường là chuyện khiến đàn bà bận tâm nhất.

Tiết Vân Tần tự nhận mình là người hài hước, dí dỏm và khéo lấy lòng phụ nữ nhưng chưa chắc hiểu phụ nữ. Ví như hề biết thứ mà chỉ coi là sợi dây buộc tóc tầm thường trong mắt Tư Kỳ, nó lại là sợi tơ vương vấn nàng để tận đáy lòng. Vì coi đó là chuyện vặt vãnh nên nhanh chóng chuyển chủ đề: “Tốt nhất sau này nên cách xa cậu Dung chút. Đừng thân mật như hôm nay.” Thái độ của khi lời này còn vẻ cợt nhả như bình thường nữa mà vô cùng nghiêm túc.

Tư Kỳ tin nổi lại nghe được lời cảnh báo rất đỗi trịnh trọng phát ra từ miệng , từ trước tới giờ ưa soi mói chuyện của người khác nên nàng bỗng thấy tò mò, đồng thời cũng vô cớ thấy ngượng ngùng. “Tôi và cậu Hai hoàn toàn trong sáng, chẳng làm gì bại hoại phép tắc trong phủ cả.” Nàng lúng túng biện hộ cho mình, mặt đỏ như gấc chín. Chỉ cần chủ đề có liên quan đến cậu chủ là nàng đều cảm thấy bối rối.

“Nghe tôi , sai đâu. Khi nãy, con a hoàn của phủ họ Đinh đứng ngoài nhìn mồn đấy. Tôi chẳng sao nhưng ta chắc bỏ qua đâu.”

“Sao lại bỏ qua?” Tư Kỳ vẫn lơ mơ hiểu. Nàng chỉ loáng thoáng nghe kẻ hầu người hạ trong phủ đồn thổi họ Đỗ kết thông gia với nhà họ Đinh nhưng nàng thấy lời đồn chẳng bao giờ đáng tin nên để tâm chuyện này lắm.

“Tóm lại sau này nên thận trọng lời ăn tiếng hơn, đừng tiếp xúc quá gần gũi. gì , Hoài Dung vẫn là cậu chủ của .” Tiết Vân Tần nghiêm túc nhắc lại.

Kỳ thực, lúc bước chân vào Quy Phác Viên, bắt gặp quản gia thậm thà thậm thụt đứng canh ngoài cổng, tuy ông ta giải thích cho nghe nhưng chẳng tin lời nào. Thử hỏi người từ trước tới giờ luôn hành xử vô cùng thận trọng sao có thể thể tắc trách nghiêm trọng của mình trước mặt người khác được? Mãi đến khi bước vào trong phủ, nhìn thấy a hoàn nhà họ Đinh lén lút nhìn trộm Đỗ Hoài Dung hiểu ra tất cả. Mặc dù ta chỉ mặc trang phục của a hoàn bình thường nhưng hành vi, phong thái lộ khí chất của đại tiểu thư. Đến khi sờ vào tay ta, càng chắc chắn ta phải a hoàn. Bởi dù mức đãi ngộ dành cho a hoàn có tốt đến đâu chăng nữa bàn tay cũng thể mềm mại và nhẵn nhụi như tay em bé thế được. Huống hồ ta còn đeo chiếc vòng bằng vàng ròng được giấu trong tay áo.

“Tôi nợ sợi dây buộc tóc. cất kĩ cái này , tuyệt đối đừng để mất đấy.” Tiết Vân Tần lấy từ trong túi ra tấm danh thiếp rồi đưa cho Tư Kỳ, dặn dò cẩn thận. danh thiếp ghi địa chỉ nơi ở của .

“Nếu ngày nào đó gặp chuyện rắc rối hay cần người giúp đỡ cứ đến tìm tôi. Coi như tôi nợ .”

“Cậu sắp rời khỏi đây à?” Tư Kỳ thoáng cảm nhận được li biệt.

“Ừ. Nhà mới ở Hán Khẩu dọn dẹp xong rồi, lát nữa tôi .” Tiết Vân Tần trả lời rất ràng.

“Nhanh thế!” Tư Kỳ chợt cảm thấy có phần lưu luyến. Dù Tiết Vân Tần có ngàn vạn điểm tốt nhưng rốt cuộc vẫn là người duy nhất trong phủ chịu chuyện với nàng. Có điều tá túc nhà người khác kiểu gì cũng đến ngày phải , giống như nàng vậy, rồi có ngày nàng cũng phải rời khỏi phủ họ Đỗ.

Tư Kỳ cẩn thận cất tấm danh thiếp vào trong túi áo rồi ngậm ngùi : “Vậy chúc cậu thuận buồm xuôi gió. Nhớ giữ gìn sức khỏe.”

Lần đầu tiên nàng lời tâm huyết với , vậy mà con người này chẳng hiểu gì, lại còn buông lời chọc ghẹo: “ tiến bộ rồi đấy, nghe giả dối hơn trước đến mấy phần.” Tiết Vân Tần thoáng cười nhưng hề có ác ý. Cuối cùng, cũng câu nghiêm túc: “Hẹn gặp lại. Tôi kịp từ biệt Hoài Dung. giúp tôi chuyển lời tới cậu ấy nhé.”

Tư Kỳ nhìn đứng hiên ngang ở đó, đón ánh dương rực rỡ, hiếm khi trầm lặng như thế. Nhưng nàng dám nhìn lâu, hình như nàng gật đầu. Có lẽ lòng nàng nghĩ, “mình và còn có ngày gặp lại nhau ư?”.

Chương 6: Con đường gập ghềnh. Trốn chạy nơi chân trời.

Kinh dịch có viết: Nam nữ giao hoan, hóa sinh vạn vật. Nữ dưỡng sắc nhờ nam, nam bán mạng vì nữ. Ai cũng muốn chiếm thế thượng phong, vậy mà có kẻ vẫn bại trận. Ấy là những kẻ khi mặc quần áo vào trông mạnh mẽ như thể cả đời có thể hô phong hoán vũ, nhưng đời nào ai thắng nổi tuổi tác, lột trần lột trụi ra mới ý thức được mình bước sang phía bên kia dốc của cuộc đời. Vạn Tam Tư chính là loại người như vậy.

Đối diện với Hà Diễm xinh đẹp và hừng hực xuân tình, trăm lần cả trăm lần lão đều muốn vui vẻ tới bến, chỉ có điều cứ tới thời điểm then chốt lão lại lực bất tòng tâm, chưa chính thức lâm trận phải giơ cờ đầu hàng. Nếu là hai mươi hay ba mươi năm trước ngày nào lão chẳng hừng hực khí thế, khiến đàn bà phải van xin lão dừng lại, chứ đâu có thảm hại giống hôm nay. Vạn Tam Tư ảo não quay mặt chỗ khác, muốn nhìn khuôn mặt háo hức chờ đợi của người đàn bà nằm cùng với mình. Lão biết ả đợi nhưng giờ đây với lão, ánh mắt khao khát dục tình của ả chẳng khác nào lệnh bài đòi mạng, khiến lão muốn chùn bước.

“Cưng ơi… Tối nay em ngủ yên bên nhé. Được ?” Lão mở miệng cầu xin người đàn bà vì lão muốn người đàn bà ấy tha cho lão chuyện chăn gối. Dù là người hiếu thắng đến đâu cũng thể chấp nhận thực. Lão quả thực già rồi.

Nhưng Hà Diễm tảng lờ như nghe thấy, vẫn nở nụ cười lẳng lơ đầy quyến rũ và : “Vạn lão gia, ông đùa em chắc? Người ta mong ngày mong đêm mà ông nỡ lòng nào lại chọc ghẹo em?”

rồi, ả cắn môi, khuôn mặt càng toát lên vẻ đa tình, nhàng gãi ngón tay trỏ ngực lão rồi di chuyển dần xuống phía dưới. “Ban ngày ông dám trêu hoa ghẹo nguyệt ở nơi khác mà về nhà lại giả bộ nho nhã với em à? Ai biết ông tuổi cao nhưng sức vẫn cường, tuy bước sang cái tuổi này nhưng lên giường vẫn chẳng hề thua kém đám thanh niên. Chưa cần thời trai trẻ Vạn lão gia sung sức ra sao mà ngay cả tại, nếu nhắc đến ông, những bông hoa xinh đẹp và tài năng bại dưới tay ông ai chẳng giơ ngón tay cái lên khen ông là trang hảo hán thực thụ? Thế mà sao hôm nay sang chỗ em, ông lại giả vờ giả vịt? Hứ, mất hết cả hứng!”

“Miệng lưỡi của em ấy à, khiến người ta đau được mà hận cũng xong, chỉ muốn ăn sống nuốt tươi em cho hả dạ.” Vạn Tam Tư thích thú đè lên người Hà Diễm, thuận thế cắn cái đầy khiêu khích vào cằm ả. Chỉ vì câu “tuổi cao sức vẫn cường” của Hà Diễm nên bất luận thế nào lão cũng phải lấy lại sĩ diện của đàn ông.

“ tinh bé của , em muốn đòi mạng à? thế cho em muốn xin chết cũng được.” rồi, lão cắn mạnh cái khiến ả nhíu mày nhăn nhó.

Hà Diễm bất ngờ đẩy mạnh lão ra, nguýt cái ra vẻ chê bai, những vậy còn trách lão quá vội vàng: “Vạn lão gia xấu bụng quá! Ông muốn chà đạp em đấy à? Đợi em vào bếp lấy chai rượu vang rồi chúng ta vừa uống vừa chơi, thế mới lãng mạn chứ.”

Thả con săn sắt, bắt con cá rô là bản lĩnh của Hà Diễm. Những kinh nghiệm trước đây dạy ả rằng: Đàn ông mà được phục tùng, chiều chuộng quá mức dễ làm mình làm mẩy. Thế là ả : “Ngoan nào, ở đây đợi em nhé…” rồi khoác váy ngủ, bước xuống giường.

“Ừ, đợi. Nhưng nhanh lên đấy.” Vạn Tam Tư cười híp mắt vẻ đầy hưởng thụ, thực ra lão rất thích mấy “chiêu” này của ả.

Hành lang bóng người, bọn vệ sĩ đứng canh cửa phòng đều bị Hà Diễm xua hết xuống tầng dưới. Ả quen có người canh gác ngoài phòng ngủ, bởi như vậy giấu được những bí mật xảy ra trong phòng. Ví dụ buổi tối muốn vui vẻ chút, nhỡ có phát ra thanh gì đều bị người bên ngoài nghe thấy hết. Ả là đĩ, nhưng chỉ đĩ với mình Vạn Tam Tư chứ phải với bọn họ, nên đương nhiên ả muốn để cho bọn họ nghe thấy, nhìn thấy. Hơn nữa, xuân phơi phới thế này mà phải hầu hạ lão già, đối với ả là điều nhục nhã.

Bước vào phòng bếp, Hà Diễm cố tình vòng qua hành lang tầng hai, nhìn xuống dưới qua cửa sổ. Ở đó có ngôi nhà gỗ xíu dành cho chó, chỉ đủ chứa người. ả ngạo mạn đá tung mái nhà, ghé mắt vào nhìn “con chó đực” trốn bên trong, thấy “nó” nằm co ro say ngủ như tằm nằm trong kén. Sợi xích sắt to như ngón tay cái cuốn quanh cổ tay, nửa thân loã lồ với vô số vết thương tím ngắt. Người ta khả năng tự phục hồi của chó rất mạnh mẽ, nhưng chưa chắc khả năng của “nó” tốt. Hà Diễm nhíu mày, quay ngoắt đầu vào bếp lấy rượu, thèm nhìn “nó” thêm lần thứ hai bởi mùi cơm thừa canh cặn trong cái chậu dành cho chó bốc lên khiến ả buồn nôn.

Trong phòng ngủ, Vạn Tam Tư vô thức hút đến điếu thuốc thứ hai mà vẫn chưa thấy Hà Diễm quay lại. Khó khăn lắm mới gom góp được chút nhiệt tình nhưng giờ nó hoàn toàn biến thành mây khói, lão đâm ra buồn ngủ, ngáp liền mấy cái. Đồng hồ sinh lý của lão rệu rã thấy . Vạn Tam Tư định ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, nhưng tất cả đèn trong phòng đều bị Hà Diễm tắt ngóm cả, chỉ để lại ngọn đèn bàn màu đỏ quạch ở đầu giường. Căn phòng tối mờ, yên ắng khác thường. Lão nghển cổ tựa vào đầu giường, nhẫn nại đợi ả.

“Kẹt…” Cánh cửa từ từ mở ra, tia sáng mỏng manh từ hành lang hắt vào phòng rồi trong tích tắc khép lại ngay. Kẻ mới đến dừng chân ở cửa như thể chờ đợi. Chiêu “muốn mà giả bộ từ chối” của Hà Diễm đây mà. Nó làm lão lấy lại hứng ngay lập tức, máu huyết trong cơ thể cơ hồ cuồn cuộn tuôn chảy.

“Cưng à, đợi em lâu chết được. Mau lại đây với nào. Nhanh lên.” Lão hưng phấn mời gọi chẳng khác gì con sói háo sắc, trong khi “con mồi” của lão đứng ở cửa, yên lặng tựa bức tượng bị trùm voan đen. Sau đó, “con mồi” chầm chậm bước tới gần. tràng thanh vang lên như tiếng kim loại va vào nhau xủng xoảng, càng lúc càng .

Trong tích tắc, trực giác mách bảo về mối hiểm nguy tới gần khiến da đầu Vạn Tam Tư như tê dại, bàn tay lão vô thức mò xuống gối tìm khẩu súng. Mỗi khi cảm thấy bất an, lão đều nắm chặt vũ khí trong tay.

Lúc này, ngọn đèn màu đỏ ở đầu giường soi bóng hình của đối phương. Lão lật tấm khăn voàn màu đen trùm mặt “Hà Diễm” xuống. ngờ kẻ đó phải Hà Diễm mà là gã đàn ông “được” Hà Diễm nuôi như nuôi chó. Lần trước nhìn thấy thứ rác rưởi này, lão còn nhếch miệng cười giễu “nó” trông giống chó . Lúc Hà Diễm vung roi dạy dỗ “nó” chẳng khác gì huấn luyện con chó biết nghe lời chủ, lão còn vỗ tay tán thưởng. Chẳng ngờ hôm nay, thứ rác rưởi ấy lại trỗi dậy thiên tính hung tàn của loài sói. Mặc dù có hàm răng sắc nhọn giống chó sói nhưng ”nó” lại có xích sắt đủ để giết người. Thứ rác rưởi ấy muốn giết lão, ”nó” nhất định phải báo thù.

Vạn Tam Tư lập tức giương súng nhưng tốc độ vẫn chậm hơn đối phương. Sợi xích sắt mang theo bao nỗi nhục nhã và phẫn nộ tròng vào cổ lão. Vụn gỉ sắt chui vào giữa những khe thịt bị thít chặt ở cổ khiến mắt lão hoa lên thành những vòng tròn màu vàng cam. lâu sau, màu vàng biến thành màu đỏ, rồi màu đỏ lại biến thành màu tím. Tím ngắt đến kinh dị. Tất nhiên gỉ sắt thể đổi màu, chỉ có da người mới có thể.

“Con chó đực” siết chặt xích sắt bằng tất cả sức lực tiềm trong người, quyết chừa cho Vạn Tam Tư cơ hội được hít thở, dù chỉ hơi cuối cùng. “Nó” bất giác hét lớn khiến vết thương chưa kịp liền miệng lập tức toạc ra, máu ùa ra theo miệng vết thương.

Bây giờ, Đoàn Kỳ Phàn hề cảm thấy đau, thậm chí y mất hết cảm giác. Trong các tiết mục hàng ngày y phải biểu diễn, tiết mục thường thấy nhất là để cho cặp đôi chó má này quất roi vào người mình nhằm tiêu khiển. Hôm nay, đến phiên y xem chúng biểu diễn. Mắt y nhìn chằm chằm vào ngũ quan dần dần biến dạng của “con mồi”, hai con ngươi lão vằn đỏ tưởng như sắp nổ tung. Vậy mà y hề thấy sợ hãi, chỉ hơi hoang mang chút, đó chẳng qua chỉ là cảm giác thường thấy của lần đầu tiên giết người. suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu y: “Có nên thương xót mà tha thứ cho kẻ sắp lìa đời?” Nhưng ngay lập tức y có câu trả lời: “!” Sau đó, y siết chặt vòng xích hơn nữa, phải thít đứt luôn cổ họng lão già này. Mấy phút trôi qua, “con mồi” của y dốc hết chút sức lực cuối cùng, người lão mềm oặt ra, đầu rũ xuống động đậy được nữa. Điều đó đồng nghĩa với việc chuỗi ngày nén chịu nhục nhã, đày ải của y kết thúc rồi.

đúng! Vẫn còn thiếu kẻ nữa.

Cửa mở. Hà Diễm quay trở lại

tay ả cầm chai rượu vang, tay kia kẹp hai chiếc ly cao chuyên dùng để uống rượu, ánh mắt lúng liếng đưa tình. Nhưng chỉ trong thoáng chốc, mặt ả bỗng nhiên cứng đờ khi nhìn thấy đôi mắt khát máu cháy rực và thân hình nằm sõng soài giường của Vạn Tam Tư .

“Mày…” Ả muốn rít lên nhưng bị lãnh ngay cú đấm vào mặt. Cơn đau thấu trời bất chợt ập đến khiến ả biến thành con câm. Chủ nhân của đôi mắt chan chứa uất hận cúi xuống nhìn ả trừng trừng, đỡ lấy ly rượu suýt nữa rơi xuống đất, tóm lấy chỏm tóc đỉnh đầu ả và hung hăng giật mạnh cái khiến ả đau đến mức quên mất cả khóc.

“Nếu mày dám gian xảo với tao cứ chống mắt lên mà xem kết cục của thằng kia!”

Hà Diễm liếc nhìn xác của Vạn Tam Tư nằm chình ình trong phòng, vẫn chưa kịp nguội, liền khiếp đảm, trợn tròn hai mắt, biết nên khóc hay nên cười. Cười vì cuối cùng lão cũng hết đời, còn khóc vì lão lại chết ngay trong phòng ả, dù có thu dọn bãi chiến trường này hay cũng khó thoát được nạn.

“… … rốt cuộc muốn gì?” Hà Diễm đổi giọng, cố nặn ra câu. Ả muốn biết cái giá để đổi lấy tự do. Nhưng khuôn mặt chằng chịt những vết bầm xanh xanh tím trước mắt khiến ả vô cùng tuyệt vọng, bởi tất cả những vết thương ấy đều nhờ phúc của ả ban cho.

“Chắc mày ngờ lại có ngày phải ngồi thương lượng với “con chó” do chính mình nuôi đâu nhỉ? Nhưng tao phải cảm ơn những ngày những đêm huấn luyện gian khổ đó, nếu tao chẳng thay đổi đến chừng này.”

Mười phút trước, Đoàn Kỳ Phàn chỉ là loài “cẩu tạp chủng” bị ả thuần dưỡng nhưng bây giờ, y là người đàn ông theo đúng nghĩa và vừa mới học xong bài học giết người.

“Chỉ cần mày dắt tao an toàn thoát ra khỏi đây, tao tha mạng cho mày.” Đoàn Kỳ Phàn từ tốn . Đương nhiên y cần thiết phải giết ả vì đám vệ sĩ của Vạn Tam Tư nhất định bỏ qua cho ả.

Hà Diễm cũng nghĩ tới điểm này, ả : “Làm thế tôi cũng chỉ còn đường chết. Tay chân của Vạn lão gia chắc chắn cho rằng tôi và tư thông với nhau. Đến lúc ấy, tôi muốn sống cũng chẳng thành.” Chết đứng hay chết nằm cũng là chết, Hà Diễm gắng lấy can đảm thương thảo với y.

Đoàn Kỳ Phàn thèm trả lời, với lấy khẩu súng của Vạn Tam Tư, dí vào đầu ả tình nhân của lão, ép ả phục tùng theo mệnh lệnh của mình.

Y đẩy ả đến chỗ đĩa hát, ra lệnh mở nhạc. điệu trầm buồn vang lên, giọng ca nữ đẹp đến nao lòng, bài hát về bầu trời của bao nhiêu , vậy mà bầu trời của ả sụp đổ. Đột nhiên, Hà Diễm thấy thân mình bẫng rồi rơi bịch xuống đất, ra ả bị ném tới cạnh chỗ Vạn Tam Tư. Chân của lão chỉ đúng vào ngực ả, giống như cảnh các quý tộc thời cổ đại chỉ định thê thiếp sủng ái nhất bồi táng theo mình sau khi chết. Chẳng lẽ lão chọn ả từ trước rồi sao?

“Sợ rồi à? Lão là tướng công của mày đấy. Để báo đáp những ngày được mày đặc biệt chăm sóc, hôm nay tao giúp mày.” Đoàn Kỳ Phàn phá lên cười, chẳng mấy chốc cả căn phòng chìm ngập trong tiếng nhạc du dương.

Hà Diễm oà khóc, nước mắt điên cuồng tuôn chảy như thác lũ. Ả sợ phải chạm vào kẻ chết, đặc biệt là Vạn Tam Tư. Nhưng ngay khi ả muốn phản kháng sợi xích sắt của Đoàn Kỳ Phàn bay tới đập chan chát vào người ả hết lần này đến lần khác, lần nào ả cũng đau muốn thét lên, ngặt nỗi ả bị chụp gối vào mặt, ngạt thở muốn đứt hơi, nào còn sức mà gào hét. Có lẽ chỉ khi bị như vậy ả mới thấu hiểu Đoàn Kỳ Phàn phải khó khăn đến mức nào mới có thể gắng gượng đến ngày hôm nay.

“Thế nào, mùi vị có dễ chịu ? Mày cứ hưởng thụ cảm giác của con chó cái .” Đoàn Kỳ Phàn nghiến răng , sợi xích cũng vung lên theo. Bây giờ y vội trốn chạy, ở đời có vài người cứ muốn ăn đòn nên đánh được.

Y nhấc gối lên, liếc mắt nhìn gương mặt tái mét của Hà Diễm rồi nhếch miệng cười châm chọc. “Thưa bà chủ, bà hưởng thụ xong dắt tôi ra ngoài dạo nhé. Chẳng phải ngày nào bà cũng dùng xích sắt dắt tôi tung tẩy khắp vườn sao? Vẫn chưa chịu đứng lên à?” Còn chưa dứt lời, y lôi ả ra khỏi giường.

Tuy khắp người Hà Diễm dày đặc những vết bầm tím nhưng khuôn mặt vẫn sạch , Đoàn kỳ Phàn cố ý chừa cho ả còn tiện ra đường gặp người khác. Nhưng khi Hà Diễm vừa đứng dậy chân nhũn ra và khuỵu xuống, y đành phải đỡ lưng ả. Sau khi chịu đủ giày vò, Hà Diễm vốn cao ngạo, vênh váo cũng phải xuống nước làm xác chết di động. Ả cầu mong vị cứu tinh từ trời rơi xuống cứu giúp. Đúng lúc đó, bên ngoài chợt có tiếng gõ cửa. Tính cảnh giác của vệ sĩ luôn nhạy bén hơn người bình thường, có lẽ chúng linh cảm thấy điều khác thường xảy ra trong phòng. “Hà tiểu thư… có cần chúng tôi giúp ?”

Quả nhiên là vệ sĩ của Vạn Tam Tư. Đoàn Kỳ Phát đánh mắt ra hiệu, Hà Diễm gắng nhịn đau, run rẩy : “Cứu với…” Ả vi phạm quy tắc trò chơi, quyết tâm lội ngược dòng.

Hai tên vệ sĩ lập tức xông vào phòng. Đoàn Kỳ Phàn giữ chặt con tin trong tay, hối hận vì trót tin lời con điếm. Nhưng kỳ tích xuất , tên vệ sĩ trước đột ngột gục ngã, kẻ tấn công chính là đồng đội đứng phía sau gã. “Mau giải quyết ta rồi trốn vào sau cửa. Chút nữa tôi hô hào lên, cậu hãy nhanh chóng lẻn ra ngoài vườn nhân lúc hỗn loạn.” Tên vệ sĩ này đến để cứu y?

“ là ai?” Đoàn Kỳ Phàn dám buông lỏng cảnh giác. Y thấy Hà Diễm cắn bàn tay bịt mồm ả của y, liền bực mình đập báng súng vào ngay giữa sống mũi của ả.

“Đừng quan tâm tôi là ai. Có người bảo tôi đến tiếp ứng giúp cậu trốn ra khỏi biệt viện ngay khi đại thành công. Nếu tôi có ý hại cậu khẩu súng vẫn chưa mở khoá an toàn mà cậu cầm trong tay chỉ e chẳng giết nổi con gà, chưa đến khả năng bảo vệ chính mình?” Tên vệ sĩ chỉ vào khẩu súng của Đoàn Kỳ Phàn, quả nhiên y thấy khoá an toàn phía sau vẫn chưa được mở.

“ ra chính là người đeo kính đen hôm nọ.” Đoàn Kỳ Phàn biết kẻ đó là ai, chỉ nhớ đôi kính đen của .

Tên vệ sĩ gật đầu, dùng báng súng đánh Hà Diễm ngất xỉu rồi : “Cậu mau cầm lấy súng và trốn sau cánh cửa. cần lo mọi chuyện ở đây. Tối hôm nay cứ ngồi đợi ở nhà trọ đường Thuý Vi, có người đến tìm cậu. Nhanh lên!”

Dặn dò xong xuôi, tên vệ sĩ ném cho Đoàn Kỳ Phàn đồng xu. Y nghe lời trốn vào sau cửa. đến nước này, y đành tin và y cùng hội cùng thuyền.

Ngay sau đó, tên vệ sĩ mở toang cửa sổ, bồi thêm cho hai kẻ nằm ngất sàn mỗi người phát đạn. Đám “chó cảnh” ầm ầm lao lên tầng, thấy Vạn Tam Tư chết, cả căn phòng sôi sục như nước sủi bếp. Cả bọn đổ dồn ánh mắt về phía cửa sổ mà hung thủ vừa đào tẩu nên chẳng ai để ý kẻ ra người vào trong phòng, cũng nhờ thế mà Đoàn Kỳ Phàn có thể an toàn thoát hiểm, chạy trốn khỏi biệt viện của Hà Diễm. Thời khắc này, y nghĩ gì nữa, chỉ mong được tắm cái để gột sạch tấm thân bị chà đạp, sau đó đánh giấc sâu chiếc giường êm ái. Từ nay trở , có kẻ nào dám đối xử với y như với con chó nữa, bởi chó cùng rứt giậu, đánh quá nó quay đầu lại cắn chủ.



Tờ mờ sáng, Đoàn Kỳ Phàn gặp được người y đợi. tháng trước, người đàn ông đó hứa trao cho y giàu sang mà y mơ ước bấy lâu. Cháo múc cho người ta rồi, giờ đến lúc y phải lấy tiền.

“Thù lao của tôi đâu?” Vừa gặp , y nhắc chuyện tiền công. Đây là thứ hai y phải dùng tính mạng của mình để đánh đổi lấy chút tiền.

Gã đàn ông đeo kính đen khẽ nhếch môi, thong thả miết ngón tay lên mặt bàn đầy bụi rồi chậm rãi ngồi xuống, : “Khá sạch đấy, chỉ có điều hơi nhiều bụi chút. Để cậu tá túc đêm ở nơi thế này kể cũng hơi thiệt thòi.”

“Chớ vòng vo nữa. đừng hòng ăn quỵt.”

“Người cậu giết rồi, nhưng việc chưa xong đâu.” từ tốn .

“Chẳng lẽ định nộp tôi cho cảnh sát?” Đoàn Kỳ Phàn ngạc nhiên hỏi.

“Tôi phải kẻ qua cầu rút ván. Chỉ có điều, tôi muốn nhắc nhở cậu, thuộc hạ của Vạn Tam Tư lùng sục tìm cậu khắp thành. Cậu chạy thoát chỉ là chuyện nhưng còn người nhà của cậu sao? Theo tôi biết, cậu còn em họ và bà thím. Họ ra sao đây?”

điểm đúng tử huyệt của Đoàn Kỳ Phàn, khiến y á khẩu. Y quên béng mất mình vẫn còn gia đình, có lẽ giờ này những kẻ báo thù tìm tới tận nhà y.

“Cậu cứ yên tâm, tôi sắp xếp ổn thoả cho thím và em họ của cậu. Thuộc hạ của Vạn Tam Tư có hung hãn cỡ nào cũng có bản lĩnh tay che cả bầu trời. Chỉ có điều, cậu phải làm chuyện. Đó là lập tức rời khỏi Vũ Hán và tới Tứ Xuyên.”

Cuối cùng, cũng mục đích của chuyến viếng thăm này. Giãy giụa mãi, rốt cuộc tính mạng của y vẫn bị người khác nắm trong lòng bàn tay. Đoàn Kỳ Phàn phẫn nộ tự tát mạnh vào mặt mình rồi uất ức chửi: “Mẹ kiếp! Mình đúng là đồ con lợn. Sao có thể tin lời hạng người này chứ? Vì muốn tiếp cận Vạn Tam Tư, ngay cả chó, mẹ kiếp, tao cũng làm rồi. Náo loạn hồi, cuối cùng lại bị mày lợi dụng.”

“ tốt sao?” Gã đàn ông điềm nhiên . “Cậu cần tiền nhưng tiền lại đòi mạng cậu. Rất công bằng mà.”

“Thế tiền thù lao của tôi sao?” Y cam tâm, nghĩ đến cảnh khốn đốn vì đòi tiền công ở bến tàu, y lại càng tức giận.

“Cậu có biết thuốc phiện ? Tứ Xuyên chính là thánh địa trồng thuốc phiện. Bọn ô hợp bản địa chỉ dựa vào nguồn lợi khủng khiếp kiếm được từ thuốc phiện để tự phát thành lập quân đội, xưng bá vùng. Tôi muốn biến cậu thành người của mình nên mới cử cậu đến đó. Nếu cậu muốn công thành danh toại, rạng rỡ oai phong trở về Vũ Hán ngay bây giờ tôi trả tiền thù lao cho cậu. Từ giờ trở chúng ta đường ai nấy , coi như quen biết.”

Dứt lời, ném gói tiền về phía y rồi đứng dậy định bỏ . Dù sao hai người họ vốn chẳng thể coi là quen biết nhau.

“Đợi .” Đoàn Kỳ Phàn do dự hồi lâu mới hỏi: “Vì sao lại chọn tôi?”

Trước đây, y từng hỏi câu này. Thực ra câu hỏi đó hoàn toàn thừa thãi, cần gì phải quan tâm vì sao ai đó lại chọn mình, bởi mỗi người đều có giá trị riêng. Có lẽ ở y tồn tại điểm gì đó đáng để người khác chú ý đến.

“Muốn tôi bán mạng làm việc cho phải cho tôi là ai.” Đoàn Kỳ Phàn quyết định thoả hiệp. Gã đàn ông dường như lường trước y hỏi như vậy nên lập tức trả lời thẳng thắn: “Thiên Thiềm. Mọi người đều gọi tôi như vậy. Đợi khi cậu trở về Vũ Hán, tôi cho cậu biết rốt cuộc tôi có khả năng làm được những gì.”

Sau đó, lại trầm giọng cảnh cáo: “Nhưng có chuyện cậu phải nhớ lấy. Những kẻ phản bội tôi thông thường chẳng có kết cục tốt đẹp đâu. Tốt nhất cậu đừng bắt chước họ.”

“Tôi chỉ trọng nghĩa khí với huynh đệ, còn với những người khác, tôi dám đảm bảo.” Đoàn Kỳ Phàn cũng đáp rất gọn ghẽ.

Thiên Thiềm cười lạnh cái rồi lấy đồng Đại dương trong túi ra, dùng ngón trỏ búng vào nó, bát trà đặt bàn lập tức bị thủng lỗ lớn, nước chảy ra lênh láng, làm ướt cả bọc tiền Đại Dương để cạnh đó.

“Đáng tiếc, đôi cánh của cậu vẫn chưa cứng được như bát trà này.”

Thế đấy, Đoàn Kỳ Phàn tuyệt đối có tư cách để mặc cả với .