Chương 30

Đỗ Nhược ngờ rằng Cảnh Minh đùa. Cậu muốn mời cơm . muốn riêng với cậu, sau giờ học liền túm lấy Lý Duy cùng làm phao cứu sinh, viện lý do mời cơm để cảm ơn cậu ta tham gia thi hùng biện cùng mình.

Cảnh Minh ở bên cạnh nhìn điệu bộ luống cuống của cũng chẳng thèm phản ứng. Tuy nhiên, xui xẻo là Lý Duy rảnh. “Mình có hẹn với bạn học cấp hai mất rồi.” Cậu còn trấn an : “Với lại chuyện này có gì đâu mà cảm ơn. Chuyện thôi, đừng để trong lòng.”

Đỗ Nhược còn cách nào, chậm rì theo Cảnh Minh rời khỏi tòa nhà giảng dạy. Họ khá xa nhau, khoảng cách đủ cho hai, ba người cùng song song, ai chủ động chuyện với ai.

Tháng Năm về, mùa hè miền Bắc lặng lẽ gõ cửa, hàng cây tử đằng trồng trước dãy nhà thấp ven đường cũng bắt đầu ra hoa. Đỗ Nhược ngẩng đầu ngắm cây cối xanh mướt vắt ngang vòm trời, ánh tà dương ngả về phía Tây, những áng mây ánh lên màu nắng rất đẹp.

mải ngắm trời xanh mây trắng, băng qua ngã tư bỗng có chiếc xe đạp lao đến, còn chưa kịp phản ứng Cảnh Minh kéo phắt về phía mình. Đỗ Nhược lảo đảo, tim suýt nhảy ra khỏi cổ họng.

“Xin lỗi nhé!” Người xe đạp chỉ khách sáo để lại câu rồi lao vút như cơn gió.

còn chưa kịp hoàn hồn nghe Cảnh Minh nổi cáu: “Mắt mọc đỉnh đầu hả? Vừa còn vừa nhìn trời nữa!”

bị cậu dọa sợ, ấp úng chỉ lên : “Tôi ngắm… hoàng hôn.”

Cảnh Minh nhất thời có cảm giác như đấm vào bịch bông vậy, lặng thinh ngẩng đầu lên nhìn ngọn cây. Đúng là mây tía giăng khắp trời.

Đỗ Nhược nhàng vùng ra khỏi tay cậu, đứng nhích ra khoảng. Khi nãy suýt va vào người cậu, tim đập kịch liệt như muốn phá tung lồng ngực. Trong nháy mắt đó, có chút cảm kích vì cậu ra tay cứu mình. Nhưng khi hít sâu vào, ngẩng đầu nhìn ngọn cây trong ráng chiều, bỗng dưng lại nhớ đến cảnh tượng cho cậu xem chiếc lá phong xinh đẹp trong đêm cuối thu năm ngoái. Lòng bất chợt như bị kim châm đau nhói.

chợt hoảng hốt phát giác, hóa ra qua hơn nửa năm rồi. Thời gian trôi qua nhanh. Bản thân thay đổi rất nhiều, từ trong ra ngoài, còn yếu đuối và nhếch nhác như xưa nữa.

và cậu yên lặng bước với vẻ mặt lạnh tanh, như hai người xa lạ tình cờ cạnh nhau. Suốt quãng đường, Cảnh Minh đều im hơi lặng tiếng, Đỗ Nhược cũng hé miệng. Tình cảnh lúng túng thế này còn ăn cơm gì nữa chứ?

Nhưng thực tế, Cảnh Minh chẳng thấy có gì ngượng ngùng cả. Con người cậu xưa nay luôn xem mình là trung tâm của vũ trụ, dù ở bất kỳ hoàn cảnh nào vẫn vô cùng tự nhiên. Có điều, trong lòng hơi khó hiểu, còn nguyên do vì sao cậu cũng .

Đến ngã rẽ, vô thức chếch lên trước, cậu lơ đãng liếc sang. Tóc dài quá vai, kẹp lại bằng chiếc kẹp màu trắng, mặc áo khoác ngắn màu vàng nhạt, kết hợp với quần jeans và boot thấp cổ. Dáng vẻ còn dè dặt khúm núm như trước, bước chân thoăn thoắt tênh. Dường như quên mất chuyện xảy ra khi nãy, lúc bước lại ngẩng đầu nhìn trời, giống như kia có cảnh đẹp ngàn năm mới xuất vậy, thỉnh thoảng còn nhoẻn môi để lộ lúm đồng tiền nho má nữa.

Cậu ngước mắt nhìn theo, thấy hoa mùa hạ nở rộ đầu cành, bầu trời xán lạn ánh hoàng hôn.

Ồ… Có gì đặc sắc cơ chứ!

cành cây có hai con chim sẻ mổ qua mổ lại, ríu rít vui tai. Đỗ Nhược kìm được lẳng lặng mỉm cười rồi cúi đầu vuốt tóc, vô tình giao với ánh mắt Cảnh Minh. giật mình lập tức quay , dám quay đầu lại nữa.

Đỗ Nhược chọn quán ăn Quảng Đông mà mình từng đến ăn với mấy bạn cùng phòng hôm liên hoan. Quán gọn gàng sạch , trang trí bắt mắt, giá cả đắt nhưng cũng rẻ, là nơi thích hợp để mời khách dùng cơm.

chuẩn bị sẵn tâm lý tiêu pha tốn kém nên ngần ngại đưa thực đơn cho Cảnh Minh: “Cậu gọi .”

Cậu lật thực đơn, hỏi vu vơ: “Gọi gì cũng được hả?”

“Ừ, cứ gọi thoải mái.”

“Rau cải xào tôm.”

Hự! Đỗ Nhược nhớ món đó khá đắt, những 128 tệ.

“Bồ câu quay.”

Ặc! 98 tệ. Được lắm, mấy món hôm trước với bạn cùng phòng chê đắt dám gọi nay bị cậu gọi ra cả rồi.

“Cần tây xào bách hợp.”

À, món này rẻ chút, 38 tệ.

“Canh gà nấu nấm tùng nhung.”

bát xíu những 58 tệ đấy, trời ạ!

“Hai bát ạ?” Nhân viên phục vụ hỏi.

Cảnh Minh liếc mắt: “Thế nghĩ mấy bát?”

Đỗ Nhược cắn môi, muốn tôi ăn đâu nhưng vẫn cố dằn xuống.

“Tráng miệng là món bánh bao kim sa và sâm mía lau.”

Đỗ Nhược thầm nhủ trong lòng: Tắt thở rồi!

Cảnh Minh vừa tiếp tục lật thực đơn vừa lén ngước mắt lên nhìn . Thấy ánh mắt dại ra, vẻ mặt ủ ê, cậu nhịn được nhướng mày, đóng “bộp” thực đơn lại.

Đỗ Nhược thoáng chốc lấy lại tinh thần, ngồi thẳng dậy: “Gọi xong rồi hả?”

“ muốn gọi thêm gì à?” Cậu ngầm trêu chọc.

“.” cố mở to mắt, bất giác khẽ nghiêng đầu, gợi ý: “Hay là… ăn trước , lát nữa đủ lại gọi thêm?”

“Được.”

Nhân viên phục vụ xác nhận lại lượt các món gọi rồi quay .

Cơ mặt Đỗ Nhược thoáng giật . Cậu toàn chọn mấy món đắt đỏ mà chẳng nhiều nhặn gì cho cam. Hừ! Thôi, coi như ba tuần làm gia sư công, tự khao mình bữa thỏa thuê vậy. Với lại, cũng thèm tôm xào, bồ câu quay và canh gà nấu nấm lâu rồi, nhất định là ngon lắm đây.

Nghĩ như thế, tâm trạng liền thư thái hơn.

Trong lúc chờ món đưa lên, hai người ngồi đối mặt với nhau nhưng vẫn lời, giống như thi xem ai lên tiếng trước người đó thua vậy. khí như thể đóng băng, Đỗ Nhược thoải mái chút nào.

Cảnh Minh ngồi hồi thấy quá vô vị, nhưng vẫn nhẫn nhịn, lấy khăn giấy lau tay, sợ sạch lại đứng dậy rửa.

hỏi tiếng nào, cũng ngẩng đầu lên.

Cảnh Minh rửa tay xong, vòng ra quầy lễ tân tính tiền trước, còn gọi thêm cho phần chè dương chi cam lộ. Khi trở về bàn, thấy vẫn trong trạng thái sa sút ủ rũ như sắp chết đến nơi, cậu nhìn mãi mà phát bực, cất lời chế giễu: “ cần tỏ ra miễn cưỡng như thế, tôi cũng có muốn ăn với đâu.”

Đỗ Nhược nghẹn lời. muốn còn theo tôi đến đây làm gì? Rảnh rỗi kiếm chuyện hả? bấu chặt mép bàn, lẩm bẩm phản bác: “Tôi đâu có ép cậu.”

Đầu mày cậu nhíu chặt: “Nếu phải ngày nào mẹ tôi cũng gọi điện làm phiền, tôi có tâm tư để ý đến hay sao?”

Lần này, Đỗ Nhược ngẩng phắt đầu lên: “Dì ấy…”

Cảnh Minh xem như tỏ tường, mẹ cậu chính là tấm lệnh bài hữu ích đây mà, bèn xị mặt nhăn nhó: “Mẹ tôi ngày nào cũng hỏi thăm dạo này thế nào, làm sao mà tôi biết được cơ chứ?”

Trái với giọng điệu cáu kỉnh của cậu, tâm trạng Đỗ Nhược có phần thoải mái hơn: “Nếu dì hỏi nữa cậu cứ bảo tôi rất tốt là được.”

“Tôi có ích gì cơ chứ? Mẹ tôi vẫn cho rằng tôi đáp có lệ với bà thôi.” cứ như cậu chịu ấm ức lắm vậy.

Đỗ Nhược im thin thít. Bất kể thế nào, gây thêm phiền phức cho cậu rồi, dù trong lòng tình nguyện nhưng vẫn hạ giọng: “Xin lỗi nha.”

Sắc mặt Cảnh Minh dịu chút. Cậu tựa vào lưng ghế, đặt ngón tay gõ nhịp bàn: “Gần đây thế nào?”

Đỗ Nhược hoài nghi.

Cậu nhăn mày: “ phải tôi hỏi.”

cho là dì Minh Y quan tâm mình, liền gật đầu, ngoan ngoãn trả lời: “Tốt lắm, rất vui.”

Vẻ mặt cậu hề thay đổi, hỏi như thủ tục: “Học hành ra sao?”

“Cũng rất tốt.”

“Cuộc sống sao?”

“Tốt cả.”

“Có thiếu tiền tiêu ?”

lắc đầu: “ có.”

“Thiếu cứ với tôi.”

tức tốc nhìn vào mắt cậu, mặt ửng đỏ: “ thiếu.”

“Ừ.” Nửa giây sau, cậu sửa tư thế ngồi, hắng giọng: “ đương gì chưa?”

Đỗ Nhược trở nên đề phòng.

Cảnh Minh lập tức nổi giận: “ là phải tôi hỏi rồi.”

“Tạm thời chưa.”

Cảnh Minh hơi khựng lại: “Tạm thời là sao?”

“Có người theo đuổi, nhưng tôi vẫn suy nghĩ.” lại cúi đầu, tay bám chặt vào mép bàn, vành tai đỏ ửng.

“Là ai?”

ngẩng phắt lên: “Ngay cả chuyện này mà dì cũng hỏi á?”

Cảnh Minh cầm lấy cốc nước, uống hớp, ra vẻ khuyên lơn: “Tôi chỉ muốn nhắc nhở , đừng mãi lo đương làm chểnh mảng chuyện học hành thôi.”

Đỗ Nhược cảm thấy lời này do cậu ra quả quái gở hết sức. bĩu môi: “Tôi luôn đứng nhất lớp đấy.”

Cảnh Minh nữa, lảng sang chuyện khác: “Bây giờ, giữ vị trí gì trong phòng thí nghiệm của Dịch Khôn?”

“Hả?” nghĩ ngợi, cũng lắm. “Chắc là trợ lý, làm việc lặt vặt thôi.”

“Có được chia hoa hồng ?”

lắc đầu.

“Nhưng tham gia chế tạo Astro Boy cơ mà.”

“Ừm.” gật đầu.

“Ngoại trừ việc đó ra, chủ yếu làm những việc gì?”

“Sửa chữa lại vài bộ cảm biến bị hư hỏng gì đó... Chính là đồ đạc trong dự án họ làm hỏng, tôi giúp sửa lại ấy.”

Cảnh Minh im lặng giây lát mới hỏi tiếp: “Đám Orbit có là chia cổ phần cho ?”

Đỗ Nhược khá bất ngờ: “Tôi đến học hỏi thêm thôi mà, người ta tính học phí là mừng lắm rồi.”

Cảnh Minh há hốc, quả bó tay với nàng này. quá ngây thơ. Với năng lực tại, dư sức tham gia vào nghiên cứu dự án cốt lõi, thậm chí là cầu được chia phần rồi ấy chứ.

Cậu chế giễu: “ đừng lấy tên là Đỗ Nhược Xuân nữa, đổi thành Đỗ Nhược Xuẩn .”

Đỗ Nhược vẫn mờ mịt chẳng hiểu gì.

Cậu bỗng thấy phiền muộn, lười nhảm với , thẳng vào vấn đề: “Qua bên tôi , tôi chia cổ phần cho .”

giật mình thảng thốt, biết suy nghĩ điều gì, rủ mắt yên lặng vài giây, cuối cùng mới thốt ra hai chữ: “ cần.” biết là do để ý đến điều kiện cậu đề ra hay ưa con người cậu nữa.

Cảnh Minh khẽ cắn môi. thành công chặn đứng cuộc đối thoại được xem là dài kỷ lục cho đến thời điểm tại giữa họ. Cậu cũng phải kiểu người hạ mình khuyên nhủ người khác, thế là dứt khoát im miệng. khí bàn như đông đặc.

Trong quán ăn, tiếng người chuyện ồn ào, hai người bắt đầu mạnh ai làm việc người nấy, như thể xem đối phương là người vô hình vậy. người ngồi thu lu ghế lướt điện thoại, người cúi gằm mặt nghịch đũa.

Phục vụ trong quán chậm chạp chưa chịu dọn món lên.

lát sau, Cảnh Minh lại bắt chuyện: “Đề tài hùng biện là gì?”

Cậu đột ngột cất tiếng làm giật mình, vội ngẩng đầu lên nhìn.

Sao bọn họ thể nào bình tĩnh thoải mái chuyện với nhau được nhỉ? Ngoại trừ những lúc cậu chuyển lời giúp dì Minh Y.

Đầu óc từ từ xoay chuyển, lát sau mới đáp: “Nghèo khó hay giàu có dễ sản sinh tội ác hơn?”

“Hả?”

“ phải cậu hỏi đề tài hùng biện sao? Là đề này.” tiếp tục nắm chặt cạnh bàn, quyết nhìn vào cậu.

“Nghèo khó hay giàu có dễ sản sinh tội ác hơn…” Cậu lặp lại lần nữa, hiển nhiên thấy đề tài này rất nực cười.

nghe được giọng điệu cười cợt trong câu của cậu, lòng thoải mái cho lắm: “Có vấn đề gì sao?”

“Biện chứng hay phản biện?”

“Phản biện.” bấu chặt mép bàn, lí nhí bổ sung thêm câu đầy ý. “Giàu có dễ dàng gây ra tội ác hơn.”

“Rút trúng thăm phản biện à?”

“Tự chọn.”

“Hừ.” Cậu ngồi ườn ghế, cười khẩy khinh thường.

“Sao nữa đây?” ngẩng đầu.

“ sao cả.” Cậu nhún vai cầm cốc nước lên uống, gì nhưng chân mày lại nhướng cao, vẻ mặt cười nhạt.

Lại là cái vẻ khinh khỉnh hợm hĩnh này.

“Cậu có ý kiến gì?”

“ kỳ quái.” Cảnh Minh đặt cốc nước xuống, cười nhạo chút khách sáo: “Tự thu mình trong thế giới riêng, sống bằng niềm tin tự huyễn hoặc à?”

Mặt Đỗ Nhược nóng bừng, như bị người ta tóm phải đuôi. Nhìn thấy dáng vẻ cao ngạo của cậu là thần kinh bị kích thích, hệt như chú mèo xù lông, vận dụng mọi giác quan và chất xám để sắp xếp ngôn từ, chuẩn bị phản bác. Nhưng trong phút chốc, lại cảm thấy chẳng có hơi sức đâu mà đôi co với cậu.

Thế là Đỗ Nhược bình thản nhún vai, ỉu xìu đáp: “Ừ, cậu sao là vậy.”

Cảnh Minh nghẹn họng, lại giở điệu bộ quái quỷ này nữa. Lần này, đừng là bịch bông, đến cả khí còn đấm trúng nữa là, suýt nữa cậu uất nghẹn mà chết mất. Đúng là đầu óc cậu bị chập mạch mới ăn bữa cơm này. Giận đến no rồi còn ăn cái quái gì nữa.

Chương 31

Đỗ Nhược chậm chạp vào ký túc xá, lòng đầy tâm .

Bữa tối do mời nên khẩu vị rất tốt, ăn say sưa ngon lành. ngờ lúc tính tiền nhân viên phục vụ cho hay là Cảnh Minh thanh toán trước rồi. khó hiểu, biết cậu lại giở trò quỷ gì đây?

Tâm tư rối như tơ vò, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có cách giải thích duy nhất: Dì Minh Y luôn lải nhải bên tai tra tấn cậu, nên cậu đành bất đắc dĩ thỉnh thoảng phải “quan tâm chăm sóc” cho mà thôi. Nghĩ thế, lại yên lòng, bước chân tênh vào thang máy. Dì Minh Y tốt!

Vừa đẩy cửa phòng ra thấy Khưu Vũ Thần hôm nay tự học về sớm, ngồi trước bàn vừa xem hoạt hình vừa uống trà sữa. Thấy Đỗ Nhược, ấy liền ngừng gõ bàn phím, hỏi thăm: “Cậu tìm đủ người thi hùng biện chưa?

“Chưa, còn thiếu người.” vứt túi sang bên, ngồi xuống ghế than thở: “ tại, tìm được hai người mệt đứt hơi rồi, giở đủ chiêu trò dụ dỗ, thiếu điều hầu ăn, hầu uống, hầu chơi cho đủ bộ nữa thôi.”

Khưu Vũ Thần: “Tính mình vào .”

Mắt Đỗ Nhược sáng rực: “ hả?”

“Ừ.” Thấy Đỗ Nhược cực khổ quá nên ấy đành lòng. “Thi hùng biện là cuối tuần phải ? Gấp rút như vậy, nếu cậu tìm đủ thành viên còn thời gian đâu mà chuẩn bị nữa.”

Lòng Đỗ Nhược rất đỗi ấm áp: “Vũ Thần, cảm ơn cậu!”

“Đừng cảm ơn suông, cậu phải mời mình ăn cơm bò nạm sốt tương Lao Can Ma đấy.”

“Đồ bạn đểu!”

Hai người chuyện Hạ Nam và Hà Hoan Hoan từ thư viện trở về. Vừa vào cửa, Hà Hoan Hoan cười gian với Đỗ Nhược. Đỗ Nhược bị ấy nhìn như vậy liền sởn gai ốc: “Cậu uống nhầm thuốc hả?”

Hà Hoan Hoan vẻ mặt gian xảo: “Khai mau, tối nay cậu đâu?”

Đỗ Nhược ngơ ngác: “Hả?”

Hà Hoan Hoan lôi ghế ngồi giữa phòng, bắt tréo chân, khoanh tay lại, cứ như hỏi cung: “Bạn Cỏ , cậu giấu bọn mình làm những gì? Thành khai báo !”

“ có mà.”

“Vương Hoài Ngọc bảo thấy cậu và Cảnh Minh ra ngoài hẹn hò.”

Đỗ Nhược nghẹn họng.

Khưu Vũ Thần trợn tròn mắt, kéo tai nghe ra hô lên: “Woa, Cỏ ghê ! Bình thường câm như hến vậy mà toàn làm chuyện động trời thôi. Đại thiếu gia chảnh chọe Cảnh Minh mà cậu cũng cua được á?”

Hà Hoan Hoan dẩu môi: “Đúng đấy, còn dám giấu giếm bọn mình nữa.”

Hạ Nam góp lời: “Thảo nào chàng trai ở khoa “hàng xóm” bị cậu từ chối.”

Ba người cậu câu tôi câu cứ như mở hội nghị “đấu tố” công khai vậy. Đỗ Nhược tối tăm mặt mũi, đợi họ xong mới cố gân cổ lên giải thích và Cảnh Minh có quan hệ gì cả.

Máu hóng hớt của Hà Hoan Hoan bị dập tắt thương tiếc, thất vọng tràn trề: “Còn tưởng hai người đương nữa chứ.”

Đỗ Nhược như bị giẫm phải đuôi: “Mình mà đương với cậu ta á? Mơ !”

hận thể vạch giới hạn với cậu từng giờ từng khắc ấy. “Tuyệt đối có cửa đâu!”

Hạ Nam thản nhiên xen lời: “Con người cậu ấy mà lại có hứng thú ăn chùa của cậu bữa cơm à?”

Trong lòng Đỗ Nhược thầm dựng tóc gáy, nhất thời câm nín. thể là do dì Minh Y cầu cậu quan tâm mình được, đành viện cớ: “Có thể là cậu ta đột nhiên ấm đầu thôi.” Đây có vẻ là lý do hợp lý nhất.

Hà Hoan Hoan vẫn chưa chịu thua, tiếp tục moi tin: “Lúc ăn cơm, hai cậu gì, làm thân chưa? Cỏ của chúng ta thiết lập quan hệ với nhân vật lớn của trường chưa?”

Đỗ Nhược mực muốn vạch ranh giới, nước sông phạm nước giếng với cậu: “ hề, chỉ thảo luận đề tài hùng biện. Cậu ta cực kỳ ít , cứ im ỉm suốt.”

Hà Hoan Hoan bĩu môi đầy thất vọng. Hai người còn lại cũng đào sâu hơn. Đỗ Nhược muốn bị tra hỏi quá nhiều về việc của Cảnh Minh, bèn vội vàng cầm khăn và bàn chải chạy rửa mặt.

vừa ra đến cửa Hà Hoan Hoan lại hỏi với theo: “Đúng rồi, cậu từ chối chàng trai ở khoa “hàng xóm” hả? Thấy có bài đăng diễn đàn BBS là cậu ta đặc biệt đến tìm cậu mà. Ôi, lãng mạn quá mất!”

“Lãng mạn cái đầu cậu.” Đỗ Nhược cắt đứt ngay ý nghĩ hoang tưởng của bạn. “Bây giờ, mình chỉ muốn chú tâm học hành thôi. Dù là Ngô Ngạn Tổ cũng đừng hòng làm mình lung lay.”

Hà Hoan Hoan tỏ vẻ kính nể, giơ ngón tay cái với : “Cậu đỉnh lắm!”

Đỗ Nhược phì cười, mở cửa ra khỏi phòng.

***​

Mặc dù cuộc thi hùng biện gần ngay trước mắt, nhưng cuối tháng còn có triển lãm sinh viên khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo, Đỗ Nhược phải dành nhiều thời gian phụ giúp công tác chuẩn bị bên phía phòng thí nghiệm. Huống chi, dự án bộ cảm ứng IMU của cá nhân tự nghiên cứu cũng thể chểnh mảng.

Mà lúc này, Dịch Khôn lại gặp phiền phức: Triển lãm được tổ chức vào ngày 28 tháng này, nhưng ta phải đến Đức tham quan nhà máy vào ngày 29. ra, nhiệm vụ bày biện gian hàng ở triển lãm hề nặng, giao hết cho Ô Chính Bác là được. Nhưng dù sao cũng là đội trưởng của Orbit, đây là lần đầu tiên công khai triển lãm, góp mặt có phần đáng tiếc.

Đỗ Nhược biết chuyện này trong lúc thang máy với Lê Thanh Hòa. ta còn vô tình tiết lộ ra chuyện mình theo Dịch Khôn đến Đức thăm thú vào thời gian diễn ra triển lãm.

Đỗ Nhược nghe thấy thế bèn hỏi: “ phải có thời gian chênh lệch sao? Có thể mua vé máy bay chiều 28, đến Đức là sáng sớm 29 mà. ra, mấy buổi hội chợ triển lãm buổi sáng mới đông, sau đó thưa thớt lắm. Đến trưa là các có thể tranh thủ ra sân bay rồi.”

Lê Thanh Hòa vỗ đầu: “Đúng nhỉ, để với Dịch xem.” rồi quay sang hỏi han : “Gần đây, em bận lắm hả?”

“Dạ vâng, nhiều việc quá! Cuối tuần, em còn thi hùng biện nữa.” khẽ thở dài. “Lo lắm ạ.”

Lê Thanh Hòa nghĩ ngợi chốc lát mới hỏi: “Cần giúp gì ?”

“Sao cơ ạ?”

“Dù phải cao thủ hùng biện, nhưng cũng hiểu chút đường nước bước, có thể giúp em chỉ dẫn đội viên nên làm thế nào.”

“ mà phải cao thủ á? Khiêm tốn quá rồi.” Đỗ Nhược hớn hở. “Nếu có thể giúp đỡ tốt quá. Em rầu rĩ biết làm sao có thể hướng dẫn ba người mới kia đây.”

“Vậy quyết định thế nhé! Hẹn thời gian, gọi đồng đội của em đến.”

“Vâng ạ!”

Đỗ Nhược tìm phòng học hai ngày trước khi thi hùng biện, gọi điện thoại cho Lý Duy, bảo cậu đến thảo luận đề tài, cuối cùng còn bổ sung thêm: “À… cậu ở cùng phòng với Cảnh Minh, vậy gọi cậu ta đến giúp mình luôn nhé. Mình khỏi phải gọi nữa.”

“Được.” Lý Duy nhanh nhẹn nhận lời.

Khi ấy, Lý Duy làm việc trong phòng thí nghiệm. Hội chợ triển lãm cuối tháng họ cũng tham gia nên mấy ngày nay khá bận. Lý Duy buông điện thoại xuống, chuyển lời cho Cảnh Minh: “Đỗ Nhược bảo tập hợp thảo luận đề tài hùng biện, bây giờ chờ bọn mình trong lớp.”

Cảnh Minh nhìn sang chiếc điện thoại im ắng bàn: “Mày trước . Tao dở tay.”

“Được.” Lý Duy phát ra khác thường, thông báo địa điểm cho cậu rồi vô tư trước.

Cảnh Minh ở lại phòng thí nghiệm chỉnh sửa lại mô hình dùng ở buổi triển lãm. Mười lăm phút, ba mươi phút rồi năm mươi phút trôi qua, điện thoại di động vẫn im ỉm. Cậu trước sau vẫn nghiêm túc làm việc, bỗng “ting” tiếng, điện thoại báo có tin nhắn đến.

Cậu nhướng mày, bỏ khớp nối lò xo trong tay xuống, nhếch môi cầm điện thoại lên, là tin nhắn của Lý Duy: “Làm gì vậy? Mau đến đây !”

Như có gì đó nghẹn nơi cổ họng, Cảnh Minh hít sâu hơi, dặn dò đồng đội mấy câu rồi rời khỏi phòng thí nghiệm.

trong sân trường buổi tối, bỗng khoảnh khắc nào đó, Cảnh Minh vô thức ngẩng đầu, nhìn ánh đèn đường sáng lóa soi lên từng nhánh cây rậm rạp tươi non mơn mởn. Tâm trạng cậu vô cớ trở nên khó chịu.

Vừa đến cửa lớp tầng năm, cậu nghe thấy tiếng cười của Đỗ Nhược vọng ra từ bên trong: “Ôi, điều này mà cũng nghĩ ra á? Đàn , tài !”

Đàn ư? Cậu đẩy cửa ra, thấy Đỗ Nhược cười tươi tắn với Lê Thanh Hòa, thỉnh thoảng lại cúi đầu ghi ghi chép chép vào sổ. Lý Duy và Khưu Vũ Thần ngồi bên cạnh cũng hí hoáy viết vào vở. Bốn người nghiêm túc và vui vẻ thảo luận đề tài, trông mới hòa hợp làm sao!

Cậu bình tĩnh đóng cửa kêu “rầm” tiếng. Giọng bên trong khựng lại, bốn người đồng loạt nhìn sang.

Lý Duy cười gọi: “Ồ, tới rồi hả?”

“Ừ.” Cảnh Minh đến ngồi xuống, nhìn vòng, hỏi với giọng nhạt nhẽo: “Nhóm hùng biện cần năm người à?”

“Bốn thôi.” Đỗ Nhược buồn ngó ngàng đến cậu, chỉ lo cắm cúi ghi chép. “ Lê Thanh Hòa là chuyên gia hùng biện, đến đây hướng dẫn chúng ta.”

Lê Thanh Hòa cười xòa: “Đỗ Nhược, em đừng tâng bốc thế! có chuyên gia gì đâu, bình thường thôi.”

Đỗ Nhược ngẩng đầu mỉm cười với Lê Thanh Hòa.

Lý Duy cũng phụ họa: “ Lê lợi hại lắm.” Cậu ta gõ bút lên tờ giấy viết chi chít chữ, với Cảnh Minh: “Lát nữa về chia sẻ mấy điều tâm đắc với mày.”

Cảnh Minh thờ ơ lườm Lý Duy, cơ mặt chẳng hề nhúc nhích.

Lê Thanh Hòa rất chu đáo, thấy Cảnh Minh đến liền cười chào hỏi cậu. Còn cậu trước sau vẫn ngồi ườn ghế, hờ hững gật đầu với xem như đáp lễ.

Điệu bộ kiêu căng này của cậu khiến Đỗ Nhược gai mắt. đánh giá Cảnh Minh từ xuống dưới, khó hiểu với thái độ khinh khỉnh kia. Là ai chọc cậu đây hả?

Cảnh Minh ngồi ngửa đầu tựa vào ghế, cảm nhận được ánh mắt Đỗ Nhược, bèn lãnh đạm liếc sang hỏi: “Chuyện gì?”

Đỗ Nhược nhíu mày nhưng vẫn với vẻ ôn hòa: “Cậu sao vậy? Sắc mặt khó coi thế?”

Cảnh Minh cười gằn: “Gặp phải chút chuyện rắc rối trong phòng thí nghiệm, tâm trạng tốt lắm. Mọi người cứ tiếp tục , đừng để ý đến tôi.”

“À…” Đỗ Nhược làm lơ , quay đầu nhìn Lê Thanh Hòa. “Đàn , tiếp tục !”

Cảnh Minh nghiến răng nín thinh.

Lê Thanh Hòa vội giảng bài, quay sang quan tâm đến Cảnh Minh với tư cách đàn : “Phòng thí nghiệm gặp phải rắc rối gì thế?”

“Chuyện dài dòng lắm.” Vỏn vẹn bốn chữ ngắn gọn.

Lê Thanh Hòa cũng hỏi nhiều nữa. Lý Duy bối rối. Gần đây, phòng thí nghiệm có chuyện gì đâu nhỉ, tất cả đều thuận lợi kia mà? Cậu ta nhìn Cảnh Minh, vừa định hỏi thấy cậu bạn lắc đầu, ý bảo việc gì.

Lê Thanh Hòa tiếp tục: “Sau khi định ra ba luận điểm này phải ngừng hoàn thiện, đồng thời phải công kích các ý kiến phản bác mà đối phương đưa ra…”

Cảnh Minh nhìn Lê Thanh Hòa chằm chằm trong chốc lát, lại cáu kỉnh nhìn lướt qua các bạn nghiêm túc ghi chép, cuối cùng ánh mắt tập trung vào Đỗ Nhược. cúi đầu, múa bút thành văn, vài sợi tóc lòa xòa bên má. Lại do đêm tối và ánh đèn huỳnh quang góp thêm hiệu ứng khiến da trông trắng nõn, mềm mại như men sứ. Nhìn cũng đến nỗi khó ưa, nhưng nếu xinh đẹp cỡ nào, thu hút chú ý của người khác ra sao tuyệt đối có. Chỉ vậy thôi.

Cậu thầm cười khẩy khinh thường, dời mắt . Chăm chăm nhìn bảng đen chốc lát, cậu kìm được lại chuyển sang phía . Lướt mắt nhìn từ đầu đến chân phen, cậu xác định chắc chắn bình thường đến mức thể bình thường hơn.

Hừ!

Giây phút này, cậu cảm thấy ở lại cũng vô nghĩa. Vừa cầm túi lên ánh mắt vô tình nhìn thoáng qua quyển sổ Đỗ Nhược để ở bên, trong đó ghi đầy những con chữ mềm mại, ngay ngắn.

Phút chốc, thân thể Cảnh Minh cứng đờ, từ từ tựa lưng vào ghế theo tư thế cũ. Cậu chợt nhớ đến xấp tài liệu cậu vẫn còn để trong túi, bèn nhàng kéo khóa, chậm rãi rút ra tờ ghi chép bài Chính trị.

Cậu lén lút kéo nửa tờ giấy ra, cụp mắt nhìn chữ viết trang giấy, lại ngước mắt nhìn quyển sổ của Đỗ Nhược, sắc mặt lập tức thay đổi. Khoảnh khắc ấy, hiểu tại sao, trong đầu lại lên hình ảnh cậu chưa bao giờ chú ý tới.

Đêm hôm đó, ngồi ghế phụ chiếc xe thể thao của cậu, mặt nghiêng , miệng mím lại, đôi mắt trong veo phủ kín hơi nước. đêm khác, đứng bậc thềm tòa nhà hành chính, vui sướng chờ cậu, ánh mắt lấp lánh như sao. Và đêm nào đó nữa, chìa bàn tay bé của mình, đưa chiếc lá ép khô đến cho cậu: “Tặng cậu này!”

Cậu vô thức ngừng thở. ràng chỉ là chuyện vặt vãnh nhưng giờ khắc này, những hình ảnh mờ nhạt ấy bỗng chốc trong đầu, khiến cậu khó chịu, ngột ngạt quá đỗi. Cậu ngồi trong lớp, chợt cảm thấy ánh đèn quá chói mắt, liền phiền não nheo mắt lại, trong lồng ngực trào dâng cảm giác kỳ dị khó tả.

Cậu lại nhìn Đỗ Nhược, ánh mắt và chú ý của đều đổ dồn về phía Lê Thanh Hòa.

Họ thảo luận với nhau cả đêm. Từ đầu đến cuối, Cảnh Minh đều lặng thinh, góp lời cũng đòi về trước. Cậu cứ thế trầm mặc nhìn vào khoảng , biết ngẫm nghĩ điều gì.

Lúc bàn đến thứ tự ra hùng biện, Khưu Vũ Thần tự tin với năng lực của mình, lại sợ phần tự do tranh luận với đối thủ, kiên quyết đòi ra trận trước. Lý Duy với lý do tương tự nên xin ra trận thứ tư. Thế là còn vị trí chủ chốt số hai và ba để lại cho Đỗ Nhược và Cảnh Minh.

Đỗ Nhược vừa nhớ đến điệu bộ uể oải của cậu, nhất thời cảm thấy trước mắt chỉ màu đen tối. Nhìn dáng vẻ tại của cậu, ràng hề để tâm đến cuộc thi, cũng chẳng có hứng thú chuẩn bị. Hơn nữa, tính tình cậu cực kỳ khó ưa, muốn chọc giận “ông thần” này chút nào.

Lê Thanh Hòa phân chia nhiệm vụ cho bốn người, hướng dẫn thêm vài câu rồi cho tan họp.

Đỗ Nhược rối rít cảm ơn Lê Thanh Hòa vì dành thời gian đến giúp đỡ. ngừng xua tay bảo cần. Cảnh Minh nghe nổi nữa, đứng phắt dậy bỏ , như thể ở thêm giây mất mạng ngay vậy. Lý Duy vội vã thu dọn đồ đạc, chào mọi người rồi đuổi theo.

Đỗ Nhược thấy vậy đâm ra ngây dại. Cậu hề ghi chép lại nội dung, thế còn bỏ nhanh… Não bộ bắt đầu giằng xé đấu tranh, muốn mặc kệ để cậu , nhưng lại cam lòng. Rốt cuộc, nhịn được nữa, bảo Khưu Vũ Thần chờ mình lát xong rồi vội vã chạy ra ngoài.

phóng xuống cầu thang, thấy Cảnh Minh rảo bước đến tầng hai. Biết thể đuổi kịp, liền nhoài người ra lan ca gọi to: “Này!”

Đèn cảm ứng thanh vụt tỏa sáng. Cậu ngước đầu lên, ánh đèn ngà ngà soi xuống khuôn mặt lạnh lẽo như băng giá. Qua khoảng uốn lượn của tay vịn cầu thang, hai người ngẩng đầu, cúi đầu nhìn nhau.

Cảnh Minh lên tiếng: “Chuyện gì?”

“Cậu…” ngập ngừng tìm từ ngữ phù hợp.

Hành lang buổi tối yên lặng như tờ, cậu hờ hững nhìn chờ đợi.

Đỗ Nhược cố hết sức để giọng mình và bình tĩnh, nhắn nhủ với Cảnh Minh: “Cậu… nhớ chuẩn bị kỹ cho cuộc thi nhé!”

Cậu rằng, ánh mắt sắc bén thẳng tắp, nhìn xoáy vào chốc lát rồi bỏ . Tầm mắt phút chốc trống rỗng, chỉ còn tiếng bước chân cậu như bay xuống tầng và tay áo cậu thỉnh thoảng thoáng qua khe hở trống rỗng kia. Nhưng Đỗ Nhược dám chắc, ràng cậu lạnh lùng lừ mắt với mình mà!

Ông trời ngó xuống mà xem! Con lại đắc tội với vị đại ca này chỗ nào nữa? Quả là oan hơn cả Đậu Nga mà.

Chương 32

Đỗ Nhược khá lo lắng vì nghĩ Cảnh Minh đếm xỉa đến cuộc thi, chỉ ứng phó qua loa thôi. , phải là chắc chắn cậu hề đếm xỉa đến cuộc thi, chỉ ứng phó qua loa thôi mới đúng.

biết mình đắc tội với cậu ở đâu, nghĩ nghĩ lại chỉ có lý do: Cậu giở thói khó chiều, thích phản biện, thích ý kiến “Giàu có dễ sản sinh tội ác hơn” nên dứt khoát bỏ phiếu trống.

Quả nhiên, đến trước hôm thi ngày, Đỗ Nhược và mọi người cùng nhau tập dượt lần cuối, cậu viện cớ “bận quá” tham gia. Lý Duy an ủi : “ sao đâu, lát nữa về, mình trọng điểm với cậu ta.”

Đỗ Nhược vô cùng nghi ngờ. Lý Duy thuyết phục được Cảnh Minh là chuyện thể. Nhưng cũng đâu còn cách nào khác, ai bảo xui xẻo gặp phải “sao quả tạ” như cậu làm gì? chỉ có thể thở dài, tự huyễn hoặc mình: Giao lưu là chính, thi thố là phụ thôi.

Đến hôm ra trận, lòng lo ngay ngáy. Cuộc thi hùng biện được tổ chức ở hội trường, bởi vì trước đó tuyên truyền rầm rộ nên khí trường vô cùng sôi nổi. Bên dưới, chỉ có giáo sư và hội sinh viên thuộc thành phần ban giám khảo, mà còn là đông nghịt sinh viên đến xem và cổ vũ, cực kỳ khí thế.

Lúc Đỗ Nhược lên sân khấu, chân cũng có chút bủn rủn. Nhiều ánh mắt nhìn chăm chú như vậy, căng thẳng mới lạ đấy.

Đợi hai đội ngồi vào vị trí, MC nhiệt tình phát biểu khai mạc cuộc thi, tiếp đó giới thiệu từng đội. Dưới sân khấu tiếng vỗ tay rào rào vang vọng cả hội trường, càng khiến thần kinh Đỗ Nhược căng thẳng, hồi hộp hơn.

Nhưng liếc sang Cảnh Minh ngồi bên cạnh, vẫn là dáng vẻ ung dung nhàn tản, điềm nhiên như thường ngày. người phải ngạo mạn đến mức độ nào mới có thể ung dung đến vậy trong trường hợp này cơ chứ?

, bản thân chuẩn bị rất kỹ lưỡng, “tâm lý hoang mang” chủ yếu là do Cảnh Minh mang lại mà thôi. Nhưng dù chuẩn bị chu đáo đến cỡ nào trong hoàn cảnh này cũng tránh được cả người run rẩy, có tâm tư để ý đến cậu nữa.

Phía bên kia sân khấu, đèn đuốc sáng rỡ, bốn thí sinh hùng biện của đội đối thủ ngồi nghiêm chỉnh với tư thế sẵn sàng đón địch, gương mặt tràn ngập tự tin. tự lo cho mình còn xong, nên đành dồn hết tâm tư vào bản thân, cố gắng đạt đến biểu hoàn mỹ nhất.

MC giới thiệu xong, vào nội dung chính, đề tài hùng biện hôm nay: “Nghèo khó và giàu có, cái nào dễ sản sinh tội ác hơn? Bên biện chứng là đội sinh viên thuộc khoa Vật lý học: Nghèo khó dễ sản sinh tội ác hơn. Bên phản biện thuộc khoa Cơ khí điện tử: Giàu có dễ sản sinh tội ác hơn. Vâng, bây giờ xin toàn thể khán giả hãy giữ yên lặng để cuộc thi chính thức bắt đầu! Trước tiên, mời bên biện chứng phát biểu. Vòng đầu tiên là trình bày.”

Bên biện chứng là nam sinh đeo kính, thân hình gầy gò nhưng khí thế hùng hổ. Tốc độ của cậu ta rất nhanh, giọng cũng lớn, luôn khua tay để khích lệ bản thân. Cậu ta diễn thuyết thao thao bất tuyệt, liệt kê hàng đống ví dụ chứng minh “Nghèo khó dễ dàng làm người ta tuyệt vọng, sa ngã, từ đó bước vào con đường tội ác”.

Cậu ta xong là đến lượt bên phản biện phát biểu. Khưu Vũ Thần run lẩy bẩy, nhưng khi đứng lên lại hề nhận ra chút căng thẳng nào. So sánh với đối thủ, tốc độ của ấy vừa phải, nghe như thủ thỉ tâm tình, thu hút chú ý của người khác. Biểu của ấy rất tốt, trình bày đầy đủ quan điểm tương phản: Trong hoàn cảnh nghèo khó, người ta rèn luyện được ý chí kiên cường, nhưng trong hoàn cảnh giàu có, tâm hồn của con người trái lại dễ dàng sa ngã.

Vòng trình bày của hai bên xong, ai cũng hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.

“Cảm ơn hai đội vượt qua vòng thi đầu tiên, biểu rất hoàn hảo. Như vậy, tại…” MC cất cao lượng: “… Mời hai đội bước vào vòng thi thứ hai là tranh biện công kích, cho mời thí sinh hai đội!”

Đỗ Nhược đứng dậy, tinh thần và cơ thể đều căng thẳng cao độ, hai tay nắm chặt mép bàn nhưng vẫn kiềm chế được cơn run kịch liệt của toàn thân.

Đối thủ của là nữ sinh lần đầu lên sân khấu. ấy khá hoảng sợ, khuôn mặt đỏ bừng, giọng vừa lớn vừa nhanh, lên xuống trầm bổng nhưng khó tránh khỏi phô trương thanh thế quá lố: “Đương nhiên... nghèo khó dễ sản sinh tội ác hơn. Nhìn vào tất cả các kiện xã hội, ví dụ như cướp bóc, mại dâm, lừa đảo qua điện thoại, qua mạng… đều là vì nghèo khổ, có tiền khiến cuộc sống họ được đảm bảo nên mới dẫn đến hành động sai trái. Người giàu cướp giật, mại dâm hay sao? Dĩ nhiên là rồi! Bởi vì bản năng của con người là sinh tồn, nghèo đến mức thể giữ được bản năng sinh tồn hiển nhiên phải phạm tội.”

Khí thế ta bốc cao, dưới sân khấu cũng sôi trào vang lên vài tiếng vỗ tay.

Đầu óc Đỗ Nhược đơ ra chốc lát, nhưng nhanh chóng tập trung lại tinh thần. Những điều này từng chuẩn bị lúc tập dượt rồi. Hít sâu vào hơi, Đỗ Nhược cất cao giọng nhấn từng chữ: “Tôi thấy bên biện chứng đánh giá thấp nhân tính của người này và đánh giá cao nhân tính của người khác quá rồi. Ai bảo nghèo khó nhất định khiến người ta làm việc ác? Tôi nghĩ trong những bạn ngồi đây, nhất định có người điều kiện gia đình tốt, hoặc cuộc sống vất vả. Nhưng những bạn ấy có gây ra tội ác gì ?”

bên đội đối thủ sửng sốt, hoàn toàn ngờ giở chiêu bài tình cảm ra. Đỗ Nhược cố gắng giữ bình tĩnh, năng rành mạch.

“Họ có, ngược lại còn chịu nhiều gian khổ hơn người khác, thi đậu vào đại học tốt nhất. Trong mắt tôi, mỗi người đều có ý chí bền bỉ, có tinh thần phản kháng. Trong thế giới tự nhiên này, loài người là sinh vật gần như có thể nghịch chuyển mọi khốn cảnh và luôn dũng cảm tiến lên. Chính vì cam tâm, cam chịu hoàn cảnh nghèo khó, họ từng chút khiêu chiến với giới hạn của mình, từng bước tiến về phía trước. Cũng chính vì vậy, tổ tiên của chúng ta mới có thể lật đổ hoàn cảnh nghèo khó khốn cùng khi xưa hết lần này đến lần khác, thậm chí còn thay đổi và tạo dựng nên môi trường sống mới. Chính vì tuyệt vọng nên mới cố tìm đường sống từ trong chỗ chết. Đây là nỗi bức thiết do bản năng sinh tồn tạo ra, là thứ mà những người sống trong giàu có bao giờ trải nghiệm được. “

Thí sinh thi đấu vòng hai vốn chuyên nghiệp, bỗng chốc có chút hoang mang, huống chi khí tại trường bí bách, tư duy nhất thời kịp xoay chuyển. Đồng đội ta lập tức chuyền “phao” giúp đỡ.

Thế nhưng Đỗ Nhược cho nàng cơ hội, tức đưa ra luận điểm công kích tiếp theo: “Như lời cậu , người nghèo mại dâm. Đúng, người giàu làm nghề đó, nhưng người giàu lại mua dâm, bao , chơi trò quy tắc ngầm. Cũng như cậu , người nghèo cướp bóc. Đúng, người giàu cướp lộ liễu nhưng họ lại cướp ngấm ngầm. Họ bốc lột sức lao động của công nhân, họ lách luật để đục khoét của công.”

phản bác xong lại nhấn mạnh lập trường: “Cho nên tôi , cậu đánh giá thấp nhân tính của người nghèo và đánh giá quá cao nhân tính của người giàu.” Phát biểu xong, lại thuận tiện gắn mác lên đối phương: “Cậu đánh giá nhân tính hoàn toàn dựa khối lượng của cải. Nhiều thiện, ít ác. Trong mắt tôi, bản chất quan niệm này của cậu vững chắc chút nào.”

Đỗ Nhược nhanh, kết thúc phần phản biện trước khi hết thời gian. Còn bên biện chứng lại hoàn toàn rối loạn, gấp rút cất cao giọng: “Nhưng người nghèo túng vốn bản chất ti tiện hơn…” Lời vừa thốt ra ý thức được mình sai, nên ta tức khắc im bặt.

Đỗ Nhược tiếp lời, vì thời gian hết, mà bản thân cảm thấy cũng cần thiết phải nhiều lời nữa, cứ để cho ban giám khảo và khán giả tự quyết định. Tranh biện vòng này xong, coi như hoàn thành nhiệm vụ, hài lòng và thỏa mãn rồi.

MC tuyên bố: “Vòng thứ hai kết thúc, lập trường của hai đội được trình bày và phân tích đầy đủ…”

Lòng bàn tay Đỗ Nhược đẫm mồ hôi, lúc ngồi xuống mới phát chân mình nhũn ra. Cảnh Minh ở bên cạnh vừa xoay bút vừa nhìn , nhướng mày khen: “Khá lắm!”

Có lẽ vì vừa rồi dốc hết tâm sức tranh biện nên đầu óc bỗng trở nên mơ hồ, biết nên đáp lời cậu thế nào. Sau khi trút bỏ áp lực, lúc này, thân thể vẫn còn run run, tài nào trấn tĩnh lại. cần cậu khen ngợi bằng giọng điệu quái gở, thứ cần chính là cậu hãy biểu tốt kia kìa.

Nhưng mà…

đột ngột giật mình, răng môi đánh loạn xạ: Vừa rồi chú ý, bây giờ mới phát , người tranh biện với Cảnh Minh chính là thành viên trong câu lạc bộ hùng biện. Thảm rồi, đối thủ dồn thế mạnh vào vòng thứ ba, nhưng bên đội hoàn toàn nghĩ đến mưu lược cao thâm này. Chết , trụ được rồi!

nhìn xuống khán giả đông nghịt bên dưới, có cảm giác cả thế giới như bị tắt tiếng. Cảnh Minh vẫn nhìn , cho rằng ít nhất khách sáo vài câu, nhưng vẻ mặt cứ ngây ra như chết lặng, khác hẳn lanh mồm lanh miệng tranh luận khi nãy.

“Căng thẳng đến vậy sao?” Cậu chê cười.

vẫn im lìm. MC tuyên bố vòng tranh biện thứ ba bắt đầu.

“Đừng lo.” Cậu đợi trả lời, ánh mắt sáng lóe, khẽ nhấn mạnh: “Tôi giúp chiến thắng.”

Đỗ Nhược thoáng giật mình. Cậu quay người đứng dậy, bóng dáng cao ráo trong tích tắc che ánh đèn trước mặt .

Thí sinh vòng ba là nam sinh, sinh viên năm nhất và cũng là thành viên xuất sắc nhất trong câu lạc bộ, nắm những kỹ xảo hùng biện trong lòng bàn tay.

Phần tự do hùng biện vừa bắt đầu, cậu ta giải thích trọn vẹn quan điểm của vòng hai lượt, rành mạch, đơn giản và hùng hồn. Ngay sau đó là tiến hành công kích quan điểm của Đỗ Nhược.

Giờ phút này, Đỗ Nhược thể đứng dậy phản biện được, chỉ có thể trông cậy vào Cảnh Minh. Thế nhưng, vì trước đó Cảnh Minh chuẩn bị gì nên hoàn toàn trình bày được quan điểm vòng hai của bên mình, ngược lại còn kiên nhẫn lắng nghe đối phương bắn liên thanh.

Cậu thản nhiên nhìn đối phương, chốc chốc rủ mắt suy nghĩ. Dần dần, thế cục hoàn toàn nghiêng về bên biện chứng.

Bên đối thủ có chuẩn bị kỹ càng cho vòng ba từ trước, sau khi tổng kết vòng trước xong hăng say trình bày luận điểm của mình, đến đâu liền dẫn chứng thành ngữ và luận cứ đến đấy: “Người ta thường là “Cùng hung cực ác”, đương nhiên cùng quẫn dễ dàng sản sinh tội ác hơn. Tại sao thành ngữ này lại là “Cùng hung cực ác” mà phải là “Phú hung cực ác”? Bởi vì nghèo khó sản sinh tội ác, đây là đạo lý ngay cả người xưa cũng sớm hiểu ra. Người nghèo vì tiền mà cướp bóc, trộm cắp, buôn người, thậm chí là giết người. Chuyện như vậy vẫn còn ít hay sao?”

Cậu ta càng càng khí thế, hùng hổ như muốn nuốt chửng đối phương, công kích trực diện: “Xin hỏi bên phản biện, bạn có thể cho tôi lời giải thích ? Tại sao trong thành ngữ nước ta lại chỉ có câu “Cùng hung cực ác” mà phải là “Phú hung cực ác”? Mời bạn hãy trực tiếp trả lời câu hỏi của tôi.”

Thu hẹp đề tài lại thành câu hỏi để làm khó dễ đối thủ, là gian xảo!

Lòng bàn tay Đỗ Nhược rỉ ra lớp lớp mồ hôi, ánh mắt khán giả dưới sân khấu dồn hết vào Cảnh Minh, chờ xem cảnh cậu á khẩu trả lời được.

ngờ giây sau, Cảnh Minh lại cười : “Xem ra môn Văn của bạn giỏi lắm rồi. Chữ “cùng” của câu “Cùng hung cực ác” phải là chỉ “nghèo túng” hay “cùng đường”, mà ý là “cực đoan, vô cùng”. Nếu cậu muốn liệt kê thành ngữ có thể kể đến “Người nghèo chí ngắn”, “Cùng đường bí lối” ấy.”

Đỗ Nhược sửng sốt, dưới sân khấu thoắt cái cười ồ lên. Đối thủ đỏ mặt tía tai, nhưng cũng miễn cưỡng cười giải vây cho bản thân: “Được được được, như lời cậu , tôi là ý đấy.”

Cảnh Minh cũng sỉ nhục cậu ta thêm nữa: “Quay trở về đề tài hùng biện, nếu đội bạn đến thành ngữ…” Cậu thong thả hỏi ngược lại: “… còn có câu “Vi phú bất nhân” đấy. Hay là mời bạn giải thích trước cho tôi, tại sao “Vi cùng bất nhân” ?”

Lời phản bác này chính là chiêu gậy ông đập lưng ông kinh điển như sách . Các bạn đến xem cuộc thi bất giác vỗ tay vang rền, còn có người reo hò ủng hộ.

Bên biện chứng tự lấy đá đập chân mình, kịp phản ứng, lập tức nghẹn lời.

Cảnh Minh cho cậu ta cơ hội suy nghĩ, tức trình bày quan điểm của bản thân, năng ràng, giọng điềm đạm nhưng toát lên đanh thép: “Tôi phủ nhận những gì cậu , nhưng bên tôi cho rằng: Nghèo khó phạm tội , giàu có phạm tội lớn. Khi người ta giàu có, trong quá trình tích cóp của cải, dục vọng bành trướng thể khống chế được. Ví dụ như tham ô nhận hối lộ, thao túng kinh tế… phương diện xã hội, kiểu phú quý sản sinh tội ác này có phải gây ra ảnh hưởng lớn hơn, nguy hại nhiều hơn cho cộng đồng ?”

Dùng gian xảo của người để phản đòn công kích, khiến đối phương trở tay kịp, trong nháy mắt chuyển thủ thành công. Lần này, đối phương đáp được, nếu trả lời trực tiếp câu hỏi này chết chắc.

Nhưng cậu ta cũng phải dạng vừa, tuy trán rỉ mồ hôi nhưng vẫn nhanh chóng sắp xếp lại ý nghĩ, lần nữa thay đổi phương hướng: “Bên phản biện hay , lén tráo đổi khái niệm.”

Cảnh Minh gì, cầm bút gõ xuống mặt bàn, ánh mắt sáng quắc nhìn cậu ta.

Đối phương trình bày: “Xem ra chúng ta phải giải thích vấn đề lần nữa rồi. Nghèo khó và giàu có, cái nào dễ sản sinh tội ác hơn? “Dễ” nghĩa là sao? Nghĩa là mang tính khuynh hướng, tính bức thiết. Nhưng đáng tiếc là cậu lại tự ý thay đổi bản chất vấn đề. Đề tài này phải cái nào gây ra nguy hại rộng hơn, lớn hơn mà là dễ dàng hơn. Cho nên, quay trở lại vấn đề “dễ dàng” này, cậu là người nghèo đến mức có cơm ăn dễ cướp bóc hơn hay là người sống giàu có dễ phạm tội vì tiền hơn?”

Tiếng vỗ tay vang lên lần nữa, khán giả bên dưới hưng phấn tột độ. Cậu nã pháo tôi đáp trả, đây mới gọi là hùng biện chứ!

Tuy nhiên, tim Đỗ Nhược đập loạn xạ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, ngay cả hít thở cũng khó khăn. Khưu Vũ Thần cũng run run nắm tay . Thế cục này phá giải làm sao đây?

“Mời bạn hãy trả lời câu hỏi của tôi!” Thí sinh thi vòng ba biết mình chiếm thế thượng phong, khí thế càng trở nên hừng hực.

Đỗ Nhược cố kiềm chế cơn run toàn thân, nhìn sang Cảnh Minh.

thấy, thời điểm toàn thể đều cho rằng thắng bại định cách nào thay đổi được nữa vẻ mặt cậu vẫn hề bối rối. Trái lại, ánh mắt sắc bén chói lòa, khóe môi nhếch lên độ cong vô cùng , tựa hồ vừa cười nhạo vừa lộ ra chút ác liệt như muốn nghiền nát tất cả.

Cảnh Minh trầm mặc lúc lâu, nhưng phải là vì bó tay hết cách mà là chờ tiếng ồn trong hội trường lắng xuống.

Giây phút tiếng ồn dần tan, cậu hơi cúi người, ánh mắt kiên định nhìn chằm chằm đối phương, chắc như đinh đóng cột: “Người tráo đổi khái niệm chính là cậu đấy. Ai với cậu tội ác chỉ là cướp bóc trộm cắp, là giết người cướp của?”

Câu vừa dứt, trường hoàn toàn im bặt, tất cả đều mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau: Cướp bóc, trộm cắp và giết người cướp của phải tội ác là gì? Mọi ánh mắt đổ dồn hết vào cậu, chờ đợi câu tiếp theo.

“, giàu có dễ sản sinh tội ác hơn. Xét theo quan điểm xã hội học, nhóm người có của cải nhiều hơn vốn nên gánh trách nhiệm xã hội lớn hơn. Nhưng thực tế sao? Giàu là loại tội ác, nó khiến người ta cho rằng bản thân cao sang quyền quý, coi trời bằng vung; khiến người ta kiêu ngạo tự phụ, lạnh lùng tàn nhẫn, ngang ngược độc đoán; quan tâm đến những người ở tầng lớp thấp hơn họ, người ở tầng đáy của xã hội, coi thường và chà đạp nhân cách, tôn nghiêm, thậm chí là sinh mạng của họ.”

Cậu ném cây bút lên bàn, bỏ hai tay vào túi, bóng dáng cao dong dỏng in hằn dưới ánh đèn sân khấu.

“ xét đến phương diện pháp luật, chỉ nhìn từ góc độ nhân tính thôi, như vậy có tính là loại tội ác hay ? loại tội ác ngày càng lan tràn, ngày càng bừa bãi, và càng dễ dàng hơn ?”

Cả hội trường yên tĩnh giây rồi bỗng bùng nổ tiếng vỗ tay như sấm rền. Đỗ Nhược trố mắt líu lưỡi, ngờ cậu lại có thể ra được lời này! Vì chiến thắng, bất chấp ra quan điểm mà bản thân trước nay hề tán đồng, đáng nể !

Thí sinh biện chứng vòng ba bình tĩnh được nữa, nhìn đồng đội tìm kiếm giúp đỡ, nhưng hiển nhiên lúc họ chuẩn bị hề lường được vấn đề này. Bốn người vội vàng bàn bạc nhưng ai có thể đưa ra phương án ứng phó hữu hiệu.

Cuối cùng, vòng ba kết thúc, Cảnh Minh thong dong ngồi xuống, tư thế ngồi vẫn ngả ngớn chút nghiêm chỉnh, nhặt bút lên xoay tiếp.

Đỗ Nhược chợt cảm thấy cậu xa lạ. Cậu tỉnh táo, sắc bén, logic rành mạch, tốc độ suy nghĩ nhanh đến mức khiến người ta phải thán phục. Khó tin nhất là cậu tự phụ cao ngạo, đối mặt với tình huống nào cũng hề hoảng loạn, như thể trời sinh có sẵn năng lực khống chế hoàn cảnh vậy. Ngồi cùng bàn nhưng năng lực lại khác nhau trời vực. Đây chính là thực tế ư?

đột nhiên phát mình chuẩn bị cả tuần, thế mà biểu hôm nay chỉ có thể coi là tạm được.

Cậu vừa xoay bút vừa nghiêng đầu nhìn , thấy khuôn mặt đỏ bừng, bàn tay đặt bàn còn vô thức khẽ run. Trong mắt khỏi ánh lên nét cười. “Bình tĩnh !”

“… Tôi đâu có căng thẳng.” khẽ trách cậu: “Là do cậu lúc trước chuẩn bị, làm đau tim chết được!”

“Giờ miệng mồm lanh lợi nhỉ? Khi nãy là ai căng thẳng đến mức thốt nổi câu hả?”

kiềm chế cơn tức, đỏ mặt gắt: “Dù sao cũng là tại cậu trước đó nghiêm túc chuẩn bị.”

Cậu nhìn hồi lâu bỗng cười khì: “ vậy là lo cho tôi à?”

Gương mặt nóng bừng của Đỗ Nhược như muốn bốc khói. Cái tên này kiêu căng tự phụ vậy sao? lập tức làm : “Tôi sợ cậu hại tôi thua có!”

Tâm trạng của cậu khá tốt, thế nên so đo với , nhàn nhã quay đầu xem vòng trình bày tổng kết thứ tư.

Đến khi Lý Duy diễn thuyết phần kết hoàn hảo, cuộc thi kết thúc. Căn cứ theo ban giám khảo đánh giá và khán giả bỏ phiếu, bên phản biện giành được chiến thắng áp đảo. MC lớn tiếng tuyên bố: “Hôm nay, đội chiến thắng là… bên phản biện! Chúc mừng bốn bạn đến từ khoa Cơ khí! Chúc mừng Khưu Vũ Thần, Đỗ Nhược, Cảnh Minh và Lý Duy, các bạn chiến thắng!”

Tiếng vỗ tay vang rền, Khưu Vũ Thần nãy giờ vẫn căng thẳng bỗng bật dậy khỏi ghế, ôm lấy Đỗ Nhược nhảy cẫng lên. Lý Duy cũng ôm vai Cảnh Minh lắc lư kịch liệt.

Họ thắng rồi, cảm giác này rất sảng khoái.

Khán giả nhanh chóng rời khỏi hội trường, mọi người cũng ra phía sau sân khấu. Lý Duy đắm chìm trong cảm giác hưng phấn, kéo Cảnh Minh và Khưu Vũ Thần thảo luận về cuộc thi vừa rồi. Khưu Vũ Thần đưa nước chuẩn bị trước đó cho họ, Cảnh Minh uống vài hớp, còn ấy và Lý Duy tiếp tục trao đổi hăng say. Sau cuộc thi này, giữa họ cũng nảy sinh tình cảm đồng đội kề vai tác chiến. Thế nhưng thấy Đỗ Nhược đâu cả.

Mọi người chen chúc ùa ra cửa. Cậu vặn nắp chai nước rồi tìm Đỗ Nhược. Phía sau sân khấu người qua kẻ lại, xuyên qua bóng người trùng điệp, cậu thấy Đỗ Nhược đứng ngay góc khuất.

Cảnh Minh sải bước qua, song lúc sắp đến gần khựng lại, trong góc còn có Lê Thanh Hòa.

Đỗ Nhược quay lưng về phía cậu, ríu rít với ta. vén tóc ra sau tai, nét đỏ ửng mặt vẫn chưa vơi bớt: “Đàn , cảm ơn nhiều lắm. May mà có bỏ thời gian hướng dẫn cho bọn em, thắng cuộc thi này rất cảm ơn .”

Cảnh Minh lời, lẳng lặng rời .