“Được rồi, ta biết, em làm việc .” Trang Lạc Yên khoát tay, nhìn hoa tuyết bay lất phất ngoài cửa sổ, lần thứ hai thở dài hơi, nhắm mắt lại. “Bẩm nương nương, nội thị giám truyền khẩu dụ của Hoàng thượng, Hoàng thượng hôm nay lật thẻ bài của người.” Phúc Bảo hớn hở vào, hành lễ với Trang Lạc Yên, “Hoàng thượng còn đặc biệt truyền khẩu dụ, trời giá rét, mặt đất lạnh lẽo, chủ tử còn chưa khỏe lại, cần nghênh thánh giá.” Trang Lạc Yên gật đầu: “Ta biết rồi.” Ở nơi như hậu cung này, có lấy người bình thường, cho nên nếu muốn sống, còn là muốn sống thoải mái sung sướng, nhất định phải học cách bình thường như những người này, nếu cứ giữ khư khư tam quan(*) của xã hội trước, chỉ e chết thế nào còn chưa biết đâu. (*) Tam quan: Gồm thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan. là người đều sợ chết, Trang Lạc Yên cũng vậy, cho nên nàng phải gắng giữ được ân sủng của Hoàng đế, ít nhất là khiến cho mình có được vị trí nhất định trong lòng Đế vương. Nàng muốn sống cuộc sống bị người chèn ép ngày này qua năm khác, đến chết cũng được rạng mặt nở mày. Người trong hậu cung này, dù là am hiểu phương diện nào đó cũng có được gì, sở thích của Hoàng đế phải bất biến, mà nữ tử phải mãi mãi già, Triệu Phi Yến đời Hán có vũ đạo khuynh thành tuyệt diễm chẳng phải vẫn bại dưới tay Triệu Hợp Đức kém mình đó sao? Thua cuộc rồi, cuộc sống đâu còn so được với xưa. Người khiến Triệu Phi Yến thất sủng là em ruột mà còn như vậy, gì đến tình cảnh lúc này của nàng. Cuộc sống của nữ tử trong hậu cung chẳng dễ dàng gì, cho nên nàng thể dư tình mà thương cảm cho người, chỉ có thể dốc sức nghĩ làm thế nào để mình sống sót mà thôi. Phúc Bảo thấy vẻ mặt chủ tử nhà mình khác thường, dám hỏi nhiều, chỉ có thể an tĩnh đứng bên cạnh, biết chủ tử suy nghĩ gì nữa, ánh mắt đột nhiên trở nên rất nghiêm túc, cậu ta khỏi cứng đờ người. “Ta muốn tắm rửa thay y phục, bảo người chuẩn bị .” Trang Lạc Yên mỉm cười nhìn Phúc Bảo, quay người dịu dàng ngồi xuống ghế. Phong Cẩn xử lý chính xong là giờ hợi, hơi mệt mỏi tựa vào lưng ghế ngự liễn, nhắm mắt nghe hoa tuyết rơi rì rào khe khẽ, hiểu vì sao đột nhiên nhớ tới màu đỏ tươi chói mắt áo choàng màu trắng tuyết của Chiêu hiền dung yến tiệc mùng Tám tháng Chạp ấy. Có lẽ bởi vì màu đỏ nền trắng quá mức diễm lệ mới khiến nhớ kỹ đến thế. Chậm rãi mở mắt, Phong Cẩn hỏi: “Cao Đức Trung, còn cách cung Hi Hòa xa ?” “Bẩm Hoàng thượng, qua hồ sen trước mặt là cung Hi Hòa rồi.” Cao Đức Trung thấp giọng trả lời, liếc mắt lại phát cạnh hồ sen tản ra luồng sáng màu lam rất quỷ dị, lấp lóe trong đêm tối khiến người ta kinh sợ. Bên ngoài có mấy cung nữ nhát gan hét ầm lên, ông tức giận mắng: “Tất cả câm miệng, nhao nhao ồn ào ra thể thống gì hả?” Phong Cẩn bình tĩnh nhìn ánh lửa màu lam lấp lóe mặt hồ: “Cao Đức Trung, ngươi dẫn người tới đó xem sao.” xong, chợt thấy đoàn người mang theo đèn lồng cung đình tới, dẫn đầu là Trang Lạc Yên vịn tay cung nữ. Thấy Trang Lạc Yên gặp được mình thở phào hơi, đầu mày Phong Cẩn hơi động đậy, xuống kiệu: “Trời lạnh như thế, sao ái phi lại ra đây?” Khi đối phương đến gần, Phong Cẩn mới thấy trán Trang Lạc Yên còn rịn mồ hôi, trâm cài đầu dao động liên hồi, ngay cả chiếc áo choàng ngoài cũng chưa khoác, biết nàng vội vã chạy tới, bèn cởi áo choàng người khoác lên vai Trang Lạc Yên: “Trẫm việc gì, nàng cần lo lắng.” “Thiếp ở cửa cung chợt nghe thấy tiếng thét nên vội ra xem.” Trang Lạc Yên là lo lắng cho Hoàng đế, mặt lộ vẻ lúng túng né tránh ánh mắt , “Khiến Hoàng thượng chê cười rồi.” Ở cửa cung? Nàng lại chờ mình, thảo nào đến nhanh như vậy. Nắm lấy đôi tay lạnh lẽo của đối phương, Phong Cẩn mỉm cười: “Trẫm biết tâm ý của nàng.” Trang Lạc Yên vùi đầu càng thấp. Cao Đức Trung dẫn vài thái giám đến gần hồ sen, mặt hơi biến sắc, bởi vì thấy mặt nước cạnh hồ có thi thể cung nữ nổi lập lờ, mà ngọn lửa màu xanh kỳ lạ cháy người nàng ta, nhưng áo cung nữ này có vết cháy sém. Tình cảnh quỷ dị trước mặt khiến mấy tên thái giám sau lưng Cao Đức Trung sợ tái mặt. Cao Đức Trung lại bình tĩnh hơn, tới chạm thử thi thể kia mà quay đầu về phía Hoàng đế, thấy Chiêu hiền dung chạy tới liền hành lễ với hai người: “Bẩm Hoàng thượng, nô tài phát trong hồ có vài thứ sạch , xin Hoàng thượng di giá.” Màn quỷ dị này ít người thấy, e rằng ngày mai truyền khắp hậu cung. Phong Cẩn lấy tay che mắt Trang Lạc Yên, bình tĩnh : “Dọn dẹp sạch .” “Vâng, thưa Hoàng thượng.” Cao Đức Trung nhìn Chiêu hiền dung được Hoàng đế che chở, mặt đổi sắc lùi ra. Gặp phải loại chuyện xui thế này mà Hoàng thượng vẫn hề có chút bất mãn với Chiêu hiền dung, Chiêu hiền dung đúng là thể khinh thường. Theo Hoàng đế trở lại cung Hi Hòa, Trang Lạc Yên che giấu bất an trong mắt: “Hoàng thượng, xảy chuyện gì vậy?”
Phong Cẩn vỗ lên lưng nàng: “ có chuyện gì lớn đâu, Cao Đức Trung xử lý được, muộn rồi, nghỉ thôi” Hai người nằm lên giường, Trang Lạc Yên tựa vào ngực Phong Cẩn, lúc lâu sau, chợt nghe Phong Cẩn hỏi mình: “Ngủ được ?” “Hoàng thượng chưa ngủ sao?” Trang Lạc Yên uốn mình, còn chưa ngủ mà phải duy trì tư thế rất cực khổ đó. “Ừ, từ mai khai triều rồi, sứ thần mấy tiểu quốc tới triều bái cũng ra về, trước đây với mấy nước bần hàn như Cao Mỹ đều nhận được ban thưởng còn nhiều hơn cả những gì họ triều cống, ái phi nghĩ sao?” Phong Cẩn đột nhiên mở miệng hỏi. “Cao Mỹ quốc ư?” Trang Lạc Yên sửng sốt chút, bèn , “Mấy hôm trước, cung nữ trong cung thiếp còn Thái tử Cao Mỹ tặng lễ vật cho thiếp, Hoàng thượng đề cập tới, thiếp cũng quên mất đấy.” “Thế à,” Phong Cẩn hơi nâng giọng, “Trẫm biết Thái tử Cao Mỹ thức thời như vậy, y tặng nàng cái gì?” “Thiếp nhìn, nghe là mấy cây nhân sâm lâu năm, có gì đặc biệt cả.” Trang Lạc Yên bĩu môi tỏ vẻ thất vọng, “Còn nhờ thiếp tốt mấy câu cho họ, biết họ có ý gì, tốt gì cơ?” Phong Cẩn khẽ cười thành tiếng, Cao Mỹ quốc có lẽ thấy mình nhiệt tình với họ như tiên đế, cảm thấy bất an nên mới lấy lòng phi tần của mình. Chắc hẳn Trang Lạc Yên phải người duy nhất được tặng quà, nhưng chắc chắn là nha đầu ngốc duy nhất trắng ra như vậy. “Nhân sâm lâu năm cũng coi là vật hiếm có, nàng còn nó như củ cải vậy.” Phong Cẩn cười, kéo Trang Lạc Yên vào lòng, “Xem ra trẫm quá cưng chiều nàng rồi.” “Thiếp có Hoàng thượng, còn cần mấy thứ đó làm gì.” Trang Lạc Yên hừ tiếng, “ gì , thiếp có Hoàng thượng là đủ rồi.” Phong Cẩn nghe thế, trái tim thoáng bồi hồi chút, cuối cùng vẫn chỉ vỗ nhè lên lưng Trang Lạc Yên, chầm chậm : “Nàng tất nhiên còn có trẫm rồi.” Trang Lạc Yên lại rúc vào lòng Hoàng đế, hai người ai cũng thấy được vẻ mặt người kia, nhưng cử chỉ đều thân thiết gì sánh được, như thể đôi vô cùng nhau. biết bao lâu sau, Trang Lạc Yên mơ mơ màng màng ngủ, dường như nghe được có tiếng thở dài bên cạnh, đến khi mở mắt ra, lại cảm thấy là mình nghe nhầm. Bên cạnh hồ sen ngoài cung Hi Hòa, Cao Đức Trung bình tĩnh nhìn cung nữ bị vớt lên: “Có chắc đây là cung nữ trong cung của Nhu phi nương nương?” “Bẩm công công, chắc chắn ạ.” tiểu thái giám trả lời, “Nô tài có quen cung nữ này mà.” Cao Đức Trung lại nhìn cung nữ kia cái: “Nếu vậy, để người bên cung Nhu phi nương nương tới nhận mặt xem sao.” “Khiêng , bảo người tra cẩn thận chút.” Cao Đức Trung phẩy phẩy tay trước mũi như muốn xua mùi khó chịu, cung nữ bị người khiêng khuất, ông cười nhạt, “Người trong hậu cung này, lá gan càng lúc càng lớn.” Trong cung đình có chuyện kỳ quái gì là chưa thấy, chỉ chút chuyện như vậy dọa được mấy ai. Nhìn qua biết, phải nhằm vào Nhu phi là nhằm vào Chiêu hiền dung. Có điều, bất kể là ai, chuyện này chỉ e dính được lên người Chiêu hiền dung. Dù sao , cử chỉ của Hoàng thượng đêm nay tỏ ý rất ràng, việc này liên quan đến Chiêu hiền dung nương nương rồi. *** Sáng hôm sau, Trang Lạc Yên tỉnh dậy rất sớm, Hoàng đế vẫn còn nằm bên cạnh, nàng chú ý thấy lông mi Hoàng đế hơi rung rung, biết cũng thức, vì sao vẫn chưa chịu mở mắt ra. Trang Lạc Yên cẩn thận dè dặt vươn tay sờ lên vành tai Hoàng đế cái, sau đó thu tay về rất nhanh, nhắm chặt mắt lại, vờ như còn ngủ say. Ấm áp vành tai truyền tới khiến Phong Cấn ngừng thở, lâu sau, mới chậm rãi mở mắt, trong ánh nhìn là những tình cảm phức tạp. Thủa thiếu thời, từng nghe cung nữ hầu hạ cạnh mình , ở quê nàng ấy có tục lệ, lúc người chồng ra ngoài, người vợ sờ lên vành tai chồng để bày tỏ vương vấn cùng chúc phúc, động tác hôm nay của Trang Lạc Yên là ngẫu nhiên hay từng biết phong tục kia? Nhìn nữ tử nằm bên hai mắt nhắm nghiền dám đối diện với mình, Phong Cẩn chầm chậm ngồi dậy, vén màn gọi cung nữ thái giám vào hầu hạ, ngoảnh đầu lại thấy Trang Lạc Yên ngồi dậy. “Hoàng thượng tỉnh lúc nào thế ạ?” Trang Lạc Yên lộ ra vẻ bất an rồi lại như cố gắng che giấu, “Thiếp ngủ say quá.” “Trẫm tỉnh nhưng thấy nàng còn ngủ nên đánh thức nàng.” Phong Cẩn giang hai tay để cung nữ chỉnh lại áo bào cho mình, thấy Trang Lạc Yên thả lỏng hơn bèn vui vẻ đến bên giường, hơi khom lưng nhìn vào mắt nàng, đến tận khi đối phương đỏ bừng mặt mới thu hồi ánh nhìn, đứng thẳng người cười , “Trẫm thấy ái phi càng lúc càng đáng đấy.” Tên nhãi này lại dám đùa giỡn chị đây! Tâm trạng rất tốt, Phong Cẩn mang theo đoàn người rời khỏi cung Hi Hòa, Trang Lạc Yên xõa mái tóc đen rối tung, khom người đứng ở cửa cung nhìn theo bóng người xa dần, đến tận khi thấy thánh giá nữa mới quay người về phòng, ngồi vào trước gương trang điểm. “Thính Trúc, chuyện hôm qua ngoài cung có đồn đại gì ?” Trang Lạc Yên để Thính Trúc và Vân Tịch chải tóc cho mình, còn bản thân chọn trang sức trong hộp. “Đồn đại trong cung nhiều lắm, ly kỳ nhất là cung nữ kia chết oan, ngọn lửa màu lam người nàng ta là oán khí thoát ra.” Thính Trúc dám nhiều, lo Trang Lạc Yên sợ, chỉ lược thuật vài câu rồi nhanh nhẹn kết lại, “Nhưng bây giờ có ai dám đẩy lên người nương nương.” “ phải có người dám đổ tội lên đầu ta,” Trang Lạc Yên thở dài, vuốt lên mép tóc, “Hôm qua Hoàng thượng nghỉ ở đây, việc này lên thái độ của Hoàng thượng, kẻ tính kế ta còn cách nào mà thôi.” “Nô tì cũng nghe sáng sớm nay Cao tổng quản cho trượng tễ mấy tên nô tài, chẳng lẽ là Hoàng thượng...” Thính Trúc cẩn thận nghĩ lại, chắc mẩm đúng rồi, liền dừng câu chuyện, vấn cho Trang Lạc Yên búi phi thiên kế, “Bất kể ra sao, tóm lại có quan hệ gì với chúng ta.”
Trang Lạc Yên cười cười, để mặc Vân Tịch và Thính Trúc chăm chút mái tóc mình. Nàng tin thực có chuyện ma quỷ, thường những chuyện càng quỷ dị khác thường càng có khả năng do con người bày ra. Ra khỏi cung Hi Hòa, Phong Cẩn nghĩ hôm nay hình như hơi lạnh, đột nhiên lại nhớ tới chuyện tối qua, liền hỏi thái giám hầu hạ bên cạnh: “Tiểu Cát Lợi, chuyện tối qua Cao Đức Trung tra được đến đâu rồi?” “Bẩm Hoàng thượng, hôm qua Cao tổng quản cả đêm ngủ, sáng nay cho trượng tễ mấy tên nô tài lắm miệng, nô tài nghe người chết là cung nữ trong cung Nhu phi ạ.” Tiểu Cát Lợi cẩn thận trả lời, “Có lẽ có tin rồi.” “Ừ,” Phong Cẩn gật đầu, “Nô tài lắm miệng đúng là nên giữ lại, Cao Đức Trung làm tốt lắm. Gọi người tới cung Cảnh Ương tiếng với Hoàng hậu, nếu còn nô tài nào lắm miệng, trực tiếp trượng tễ .” “Vâng.” Tiểu Cát Lợi vội bảo người bên cạnh tới cung Cảnh Ương truyền khẩu dụ của Hoàng thượng. Trong cung Cảnh Ương, Hoàng hậu nghe xong khẩu dụ của Hoàng đế, cho thái giám truyền chỉ ra về, lạnh lùng lên tiếng: “Bổn cung biết mà, vừa đầu năm được an bình, qua tháng Giêng lại có mấy người mới vào cung, đến lúc đó biết còn thành thế nào nữa đây.” “Đâu cần quan tâm loạn thế nào, nương nương là chính cung Hoàng hậu, cứ mặc người khác đấu thôi, chẳng có gì ảnh hưởng được đến người.” Hiền quý phi tiếp lời, cười , “Nương nương chỉ cần ngồi xem diễn là được.” “Đúng vậy, những người cũ như chúng ta sớm có thánh sủng rồi, chỉ cần ngồi nhìn mấy nương trẻ tuổi tranh đoạt với nhau thôi,” Hoàng hậu thở dài, “Chuyện tối qua biết là ai giở trò, đúng là ra gì.” “Nương nương là mẫu nghi thiên hạ, mấy nha đầu ranh này làm sao so được.” Hiền quý phi cười cười, tiếp lời, “ vậy, Hoàng thượng và nương nương có cùng suy nghĩ, đều dung được mấy thứ thủ đoạn chẳng ra gì này.” Hoàng hậu trào phúng: “Cứ chờ mà xem, mấy ngày tới bổn cung còn định cho điện Trung Tỉnh thả những cung nữ hai mươi tư tuổi về nhà, vốn bận rộn đến đau cả đầu, ai biết trong cung còn có người rảnh rỗi đến thế. May mà hôm nay có người chia sẻ bớt cung vụ, nếu đúng là lo xuể.” Nghe Hoàng hậu vậy, Hiền quý phi còn muốn thêm gì đó, chợt bên ngoài truyền vào tiếng thái giám thông báo. “Ninh phi nương nương tới.” đến canh giờ các phi tần tới thỉnh an, Hiền quý phi định lên tiếng tiếp, sau khi Ninh phi vào phòng lại cùng Ninh phi tán gẫu mấy chuyện vặt hằng ngày. “Nghe tối qua Hoàng thượng nghỉ ở chỗ Chiêu hiền dung,” Hiền quý phi như thể than thở, “Chiêu hiền dung này cũng vất vả, ba lần bảy lượt gặp chuyện đâu, cũng may phúc phận dày, nếu ...” Ninh phi cười nhạt: “Chiêu hiền dung đương nhiên có phúc khí.” đến đó liền tiếp tục nữa. Hiền quý phi cũng thêm, chốc lát sau, các phi tần lần lượt tới, ai đến chuyện tối qua, bởi làm gì còn ai biết sáng sớm có người bị thái giám thân cận của Hoàng đế trượng tễ, bọn họ ngốc đến mức cố tình chạm tới điều cấm kỵ này của Hoàng đế. Đợi đến khi Trang Lạc Yên xuất , các phi tần cũng chỉ quanh co lòng vòng vài câu, vẫn người nào dám châm chọc trực tiếp đến nàng. Ai bảo vị này được lòng Hoàng đế nhất cơ chứ, nếu là người khác e bị là điềm xui rồi. Trang Lạc Yên cũng làm bộ thấy ánh mắt quan sát của mọi người, chỉ yên tĩnh ngồi, đến tận khi cùng các phi tần rời khỏi cung Cảnh Ương vẫn thấy ai dám khiêu khích. Đúng là được sủng ái và được sủng ái khác nhau quá nhiều, nếu chuyện hôm qua phát sinh trong phạm vi cung điện của phi tần được sủng, biết lúc này nàng ta lo lắng đến nước nào. “Ta nhìn xem nàng ta có thể đắc ý được bao lâu.” Tô tu nghi nhìn theo kiệu của Trang Lạc Yên xa dần, khó chịu ra mặt, ngồi lên kiệu của mình. Tương quý tần nhìn bộ dáng của Tô tu nghi, thầm nhủ, vị này chỉ e bây giờ còn thấy thực đâu. Trước đó Yên quý tần được sủng như vậy cũng điểm trong danh sách tấn phong, đột nhiên tới ngày tấn phong lại có tên nàng ta, chuyện ấy nếu liên quan đến Chiêu hiền dung nàng nhất định tin. cần biết vì Chiêu hiền dung đâm ngang chuyện này hay là Hoàng thượng thiên vị cưng chiều nàng ta, điều đó có thể chứng minh được ít nhất điểm, đối địch ra mặt với Trang Lạc Yên phải chuyện hay ho gì. Có thể Khổng uyển nghi cũng có lý, chó cắn người thường hay sủa. Trong cung Kiền Chính, Phong Cẩn nghe Cao Đức Trung báo cáo, ánh mắt rất tĩnh lặng, hỏi: “ người cung nữ có vật gì khả nghi?” “Bẩm Hoàng thượng, nô tài cho xem xét, phát người cung nữ đó có ít bột tương tự bột lân ạ.” “Bột lân?” Phong Cẩn hứng thú nhướng mày, “Vậy đúng là thú vị đấy.” *** Người khác biết bột lân có tác dụng gì nhưng Phong Cẩn lại rất , trước đây từng xem nghệ nhân diễn ảo thuật, vì hiếu kỳ nên gọi nghệ nhân này lại hỏi , mới biết thứ gọi là “ma trơi” lơ lửng trong bóng đêm là do bột lân gây ra. “Bẩm Hoàng thượng, ở điện Trung Tỉnh có thái giám có tổ tiên là nghệ nhân ảo thuật, có thể giải thích được nguyên do xuất đám lửa kỳ quái kia, ra là do đám bột lân rắc người cung nữ gây nên.” Cao Đức Trung thấy Hoàng đế tò mò hỏi kỹ, biết ngài nguyên nhân, lại bổ sung, “Nô tài ở trong cung nhiều năm như vậy mà cũng biết bột lân còn có tác dụng này, đúng là kiến thức quá nông cạn.” “Đừng ngươi, trẫm cũng chỉ ngẫu nhiên biết được tác dụng này của bột lân.” Tâm tình Phong Cẩn tốt hơn chút, “Ngươi biết cũng là lẽ thường, chi e trong cung có mấy người biết việc này.” “Hoàng thượng học rộng tài cao, nô tài được phần vạn của người.” Cao Đức Trung lại nghi ngờ hỏi tiếp, “Người nọ biết đó là con đường Hoàng thượng chắc chắn qua để tới cung Hi Hòa, cố tình làm ra màn quỷ dị như vậy, biết có tính toán gì?” “Chỉ e rằng, bởi vì là con đường trẫm chắc chắn qua nên mới có người bày ra chuyện đó.” Phong Cẩn nhàn nhạt , “Nếu thân phận của cung nữ và nguyên do đám lửa lạ , chuyện này để Hoàng hậu tra chút. Hậu cung lại gặp phải loại chuyện này, thực khiến người ta khó chịu.” “Vâng, nô tài xin tới cung Cảnh Ương truyền ý chỉ của Hoàng thượng ngay.” Cao Đức Trung thấy Hoàng đế hài lòng khi xảy ra chuyện vừa rồi, dám nhiều lời, vội giọng xin lui.
Lại , dạo này vận khí của Hoàng hậu đúng là được tốt lắm, trong cung liên tiếp xảy ra chuyện may, mà hết lần này đến lần khác, nàng đều biết được nguyên do, nay Hoàng đế vừa ý với Triệu gia, chỉ sợ ngày sau cái ghế Hoàng hậu này càng lúc càng khó ngồi. Hoàng hậu vừa nhận được ý chỉ cấm truyền chuyện này từ Hoàng đế, nay lại nhận được ý chỉ cầu nàng nghiêm tra, lòng cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu. Vị Chiêu hiền dung này đúng là gặp ít chuyện, dăm bữa nửa tháng lại có bất trắc, nàng là Hoàng hậu mà cứ như Thượng thư bộ Hình, Hoàng đế lại lần nào cũng chỉ chăm chăm che chở thanh danh vị kia, nàng có muốn nương chuyện này làm gì đó cũng phải cân nhắc cẩn thận. “Nương nương, giờ nên xử lí thế nào?” Hòa Ngọc cau mày, “Chuyện Chiêu hiền dung sảy thai vừa mới chìm xuống được vài ngày, nay lại có chuyện thế này... Hay là nô tì gọi Hiền quý phi nương nương tới cùng bàn cách?” “Ngươi cho rằng Giang Ánh Tuyết bây giờ còn toàn tâm toàn ý làm việc cho bổn cung?” Hoàng hậu cười nhạt, “Nay nàng ta là quý phi, dưới gối lại có đại hoàng tử gửi nuôi, chỉ ở bên dưới bổn cung thôi, sao lại sinh tâm tư khác?” “Hiền quý phi nương nương vẫn rất thân thiết với nương nương, chắc ...” Hòa Ngọc được nửa chừng lại do dự. “Hậu cung này làm gì có tình tỉ muội.” Hoàng hậu điều chỉnh lại sắc mặt, bình tĩnh gọi thái giám cung nữ tâm phúc tới, phân phó vài chuyện cho họ làm. Trong đình Châu Tú, Trang Lạc Yên nhìn hoa tuyết bay lả tả bên ngoài, lại quay sang nhìn mấy người ngồi cùng, bàn tay ôm bình nước ủ ấm chặt thêm chút. Kỳ thực nàng tuyệt đối muốn tới chỗ Từ chiêu dung thể nghiệm “lạc thú” thưởng thức trà trong tuyết lạnh, cũng muốn cùng trò truyện về sinh hoạt hằng ngày với Ninh phi, Hiền quý phi mà nàng quen thuộc là bao, tại nàng chỉ ao ước được về cung chui vào ổ chăn hưởng thụ sinh hoạt hủ bại của mình. Trong ngày tuyết rơi, chuyện tốt đẹp nhất chẳng phải là được nằm trong ổ chăn ấm áp mềm mại mà hưởng thụ sao, vì sao nàng phải ngồi ở trong cái đình thông thống gió lạnh này, mặc dù có trà nóng, có điểm tâm, có lò than, nhưng nàng vẫn cảm thấy khó chịu khắp người đây. Vì sao nàng lại ngứa chân đến nỗi chọn con đưòng này mà cơ chứ? Đáng đời mi cũng biết chọn đường, đáng đời mi đụng phải kẻ nên đụng, Trang Lạc Yên thầm tự xỉ vả. “Uống trà ở đây quả cũng có phong vị khác.” Hiền quý phi cầm tách trà nhấp ngụm, “Bổn cung cũng vài ngày chưa có dịp ngắm nhìn phong cảnh trong cung rồi.” “Hiền quý phi nương nương và Ninh phi nương nương phải cùng Hoàng hậu nương nương giải quyết cung vụ, tất nhiên bận rộn luôn rồi.” Từ chiêu dung , “Tần thiếp phải để ý đến công việc trong cung, song chỉ ngẫm thôi cũng thấy những việc này vô cùng phức tạp.” “Hoàng hậu nương nương mới là người thực bận rộn, chúng ta chẳng qua chỉ theo nương nương giúp tay mà thôi, dưng được hưởng tiếng của Hoàng hậu nương nương.” Hiền quý phi đặt tách trà xuống, “Nay hậu cung lại xảy ra ít chuyện phiền lòng, chỉ e Hoàng hậu nương nương lại phải bận rộn vài ngày chẳng được nghỉ ngơi đây.” Trang Lạc Yên liếc nhìn ba người, Hiền quý phi những lời này có dụng ý gì. Hiền quý phi là phe Hoàng hậu, mọi người trong cung đều hiểu, song lúc mấy lời vừa tâng bốc vừa thông cảm với Hoàng hậu hiểu sao lại làm người nghe cảm thấy giả tạo. Ninh phi gật đầu: “Hiền quý phi rất phải.” Từ sau khi Trang Lạc Yên “sảy thai”, quyền lợi của Hoàng hậu bị phân cắt, lúc này Từ chiêu dung cố tình ra chuyện đó, ngoại trừ cố ý lấy lòng Hiền, Ninh nhị phi còn có ý khiến Trang Lạc Yên sượng mặt. Trang Lạc Yên phải kẻ ngu, chỉ là vì sao Từ chiêu dung lại hận mình đến thế, chẳng lẽ vì mình quá tục khí, xung khắc với khí chất thanh cao u sầu của nàng ta? “Chiêu hiền dung nãy giờ gì, hay là có tâm ?” Thái độ của Hiền quý phi đối với Trang Lạc Yên hết sức thân thiện, cần biết nguyên nhân là gì, chí ít cũng khiến Trang Lạc Yên mất mặt. “Nương nương quả là tinh ý.” Trang Lạc Yên trưng ra nụ cười miễn cưỡng, “Gần đây tần thiếp luôn ngủ được yên giấc, đôi khi lại mơ hồ nghe thấy tiếng trẻ con khóc, ngây người như vậy là thất nghi trước mặt nương nương rồi.” “Ai da, nào có cái gì mà thất nghi hay thất nghi, Hiền quý phi tự tay rót thêm trà nóng vào tách của Trang Lạc Yên, “Sức khỏe muội còn chưa khôi phục hoàn toàn, bổn cung chỉ lo muội nghỉ ngơi tốt bất lợi. Nay muội còn trẻ lại được ân sủng của thánh thượng, có gì mà thể nghĩ thông suốt như thế.” Trang Lạc Yên lộ ra nụ cười gượng gạo, nâng tách trà uống ngụm: “Tạ nương nương quan tâm, tần thiếp vô dụng, làm phiền nương nương lo lắng rồi.” “Tâm tư của hiền dung nương nương nặng nề như thế, quả thực làm tổn thương bản thân đấy.” Từ chiêu dung cười nhìn Trang Lạc Yên, “Có số việc dù nghĩ nhiều cũng vô ích.” Trang Lạc Yên quay sang nhìn Từ chiêu dung: “Từ chiêu dung có lý, chỉ có số việc nghĩ nhiều vô ích, ngay cả làm nhiều cũng vô ích mà thôi.” Nụ cười mặt Từ chiêu dung thoáng chốc cứng đờ, bàn tay nắm tách trà cũng siết chặt, rốt cuộc nổi lời. Ninh phi tựa như nghe thấy châm chọc trong lời của hai người, mỉm cười chỉ ra nơi cách đó xa: “Các vị nhìn xem, phía trước có phải Trân tài nhân ?” Trang Lạc Yên nhìn theo tay Ninh phi, thấy xa xa có nữ tử áo đỏ tới, tuyết rơi trắng trời khiến nàng thấy mặt người này.
Nhưng trong cung mà ăn mặc rực rỡ diễm lệ như vậy, chắc chỉ có Trân tài nhân mới phong mà thôi. “Chói mắt như vậy, chắc là Trân tài nhân rồi.” Từ chiêu dung nhè thở dài, “Hoa đỏ trong tuyết trắng, gì nổi bật hơn.” Những kẻ nhã nhặn thanh tao có đôi khi cũng được những câu rất thiếu đạo đức, Trang Lạc Yên dời mắt, song đúng là chỉ có Trân tài nhân Nga My này mới ăn mặc rực rỡ phô trương như thế trong hậu cung mà thôi. Trân tài nhân ngờ có vài vị phi tần phân vị cao ngồi trong đình này uống trà ngắm tuyết, vội vàng quỳ xuống thỉnh an bên ngoài đình, tuyết lạnh đâm vào đầu gối khiến nàng đau buốt. “Trân tài nhân cần đa lễ, bên ngoài tuyết lớn vào, trong này cho ấm.” Hiền quý phi mở miệng, ba người Trang Lạc Yên đương nhiên có ý kiến gì. Từ chiêu dung cố ý liếc nhìn Trang Lạc Yên cái, cung nữ thân cận của vị này phạm phải tên tục của Trang Lạc Yên nên mới bị Hoàng thượng cho trượng tễ. Phạm phải tên tục của chủ tử là chuyện lớn cũng được, cũng sai, nếu chính chủ truy cứu, vậy phải chuyện to tát gì, nếu cố tình truy cứu đánh chết cũng quá đáng. Trang Lạc Yên này trưng ra vẻ thiện lương bề ngoài nên hạch tội, lại để Hoàng thượng lập uy giùm nàng ta, biết nên cung nữ kia may hay vận khí của Trang Lạc Yên quá tốt. Trân tài nhân vào trong đình, rụt rè dám nhìn Trang Lạc Yên bọc bộ áo choàng trắng ngồi bên, đại cung nữ trước đây của nàng bị Hoàng thượng cho trượng tễ vì phạm vào tên của vị này, nàng sợ vị này bất mãn với mình. Trang Lạc Yên muốn đề cập đến cung nữ chết đó, đương nhiên cố tình lấy chuyện này bắt bẻ người khác, thấy Trân tài nhân vào trong đình, nàng thêm gì, chỉ mặc bé kia đứng trong góc. “Trân tài nhân đến đây làm gì vậy?” Từ chiêu dung lười biếng hỏi. “Bẩm Từ chiêu dung nương nương, Yên quý tần thích hoa mai trong vườn mai phía tây, bảo tần thiếp tới đó hái ít ạ.” Trân tài nhân thận trọng trả lời, hiển nhiên vụ lần trước khiến nàng khép mình nhiều, tiếc rằng vẫn chưa đủ thông minh. Từ chiêu dung nhìn bộ váy đỏ rực người nàng, nhíu mày: “Mai vàng ở vườn phía tây đúng là có phong vị khác.” Từ Lâm Nguyệt hiên tới vườn mai phía tây rất xa, Tiết Trân Dao này biết làm khó người khác. Hiền quý phi gật đầu: “Hoa mai vườn phía tây đến cả Hoàng thượng cũng khen đẹp, mấy ngày nay Chiêu hiền dung có dịp xem, quả có hơi đáng tiếc đấy.” Trang Lạc Yên cười : “Nương nương xin đừng cười tần thiếp, tần thiếp biết loại bánh hoa mai nào ngon nhưng biết loại hoa mai nào đẹp hơn đâu ạ.” Ninh phi nghe vậy, hơi nở nụ cười: “Quả nhiên Hoàng thượng muội thích ăn phải có nguyên do.” Hiền quý phi gật đầu: “Quả đúng như vậy.” Vị này nếu phải thích ăn, đứa bé trong bụng chưa chắc rớt, người trong hậu cung này quản được cái miệng thích ăn và quản được cái miệng thích đều đáng sợ như nhau. Trân tài nhân nhìn mấy người ngồi đôn kê đệm dày, uống trà nóng trêu ghẹo lẫn nhau, còn bản thân phải đứng trong góc như nô tài, nén được phẫn hận trào lên trong lòng, những người này nhan sắc chưa chắc hơn mình, chẳng qua ỷ vào xuất thân tốt hơn mới có được địa vị như ngày hôm nay. Trong hậu cung này bất kỳ người nào cũng có thể khiến nàng phải cúi đầu, ai cũng có thể làm nàng run sợ, ràng dung mạo nàng chẳng thua ai, vì sao phải ở dưới bọn họ, nàng cam lòng! Trang Lạc Yên chú ý sắc mặt của Trân tài nhân đứng trong góc, lòng lại rất hiểu cảm giác khi chứng kiến chênh lệch địa vị lớn như vậy, có điều, đây là hậu cung, cam lòng có thể làm được gì! Huống chi, cung nữ của người này vì mình mới bị trượng tễ, loại chuyện khiến người mất thể diện kia phải chuyện , nếu nàng ta có cơ hội vươn lên, tuyệt có lợi. Nàng muốn người này leo lên chỗ cao rồi đối nghịch với mình. Làm thành viên của hậu cung, đôi khi phải nhẫn tâm với người khác chút. nghĩ lan man, chợt Trang Lạc Yên thấy vài tên thái giám vội vã về phía này, thấy mấy người bọn họ, đầu tiên đều lễ phép thỉnh an, sau đó : “Bẩm các vị chủ tử, Hoàng hậu nương nương sai bọn nô tài mời Trân tài nhân tới cung Cảnh Ương lát ạ.” Hiền quý phi tò mò hỏi: “Có việc gì sao?” Thái giám cầm đầu : “Nếu các vị chủ tử có thời gian, xin mời cùng đến.” Trang Lạc Yên liếc nhìn Trân tài nhân, chuyện gì liên quan đến vị này nhỉ?
