Chương 10

Trong thang máy, Thẩm Thanh ngước nhìn Khuynh Quyết. cảm thấy có gì đó rất khó hiểu. Rốt cuộc có phải sinh ra lạnh lùng như thế, hay do cuộc sống luôn thiếu tình thương? Tại sao vừa nãy còn trực tiếp trả lời như vậy, mà trong nháy mắt trở nên lạnh lùng đến thế? đời này có ai sau khi tỏ tình lại có thái độ như thế đâu? Như thể chưa có chuyện gì xảy ra vậy.

Nhưng dù như thế, từ lúc bước xuống xe, Thẩm Thanh vẫn thấy vui vẻ. Tuy Hứa Khuynh Quyết đòi hỏi, trong thâm tâm Thẩm Thanh cũng mau chóng đưa ra câu trả lời. Đối với , vô cùng quan trọng.

Thứ tình cảm nảy sinh từ lúc nào hay, sớm muộn gì cũng phải nhận thức ràng.

Bước vào phòng, Thẩm Thanh vừa cởi giày vừa hát làm Khuynh Quyết phải quay đầu lại, nhướn mày hỏi.

"Em vui lắm à?"

"Vâng." Ai như kia chứ! Buồn, vui, , ghét đều cùng biểu , Thẩm Thanh liếc nhìn , miệng lẩm bẩm.

Thẩm Thanh với chiếc điều khiển bàn trà mở ti vi đúng lúc có chương trình dạy nấu ăn. Sực nhớ ra, vỗ tay vào trán, kêu lên:

"Em... lúc trước em mua nhiều đồ ăn lắm, nhưng để quên xe hết rồi."

Khuynh Quyết nghĩ ngợi rồi bình thản :

" mua là được mà."

Hôm nay, bước chân vào nhà họ Hứa hoàn toàn vì Thẩm Thanh, muốn dính dáng gì đến họ nữa.

"Định làm bữa ra trò, thế mà..."

Thẩm Thanh ôm chiếc bụng trống rỗng lượn quanh bếp vòng. Đúng như dự đoán, tìm thấy thứ gì có thể ăn được, Thẩm Thanh bèn bấm điện thoại gọi đồ ăn nhanh.

Nghe thấy vậy, Khuynh Quyết nhỏm dậy nhắc:

"Chỉ gọi phần cho em thôi nhé."

Thẩm Thanh quay đầu lại nhìn , "Sao thế? ăn à?".

" đói lắm." Hứa Khuynh Quyết lại nhắm mắt, ngồi dựa vào ghế sô pha.

Ánh điện trong phòng làm gương mặt nhợt nhạt của . Thẩm Thanh khỏi lo lắng, hỏi:

" sao vậy?"

Lấy ngón trỏ khẽ day day giữa hai lông mày, Hứa Khuynh Quyết chậm rãi : " hơi mệt chút".

việc ban chiều khiến còn tâm trạng để bận tâm đến những cơn đau ấy. Bây giờ về đến nhà, cả tinh thần và cơ thể đều được nghỉ ngơi, mới thấy cơn đau đầu ngày càng dữ dội.

Nhìn cử động của Khuynh Quyết, Thẩm Thanh bỗng nhớ ra ban nãy đến đón , chỉ cầm cây gậy chống chứ mang ô che mưa. Đến khi ngồi trong xe mà tóc vẫn còn ướt.

" đau đầu à? Hay là đau ở chỗ nào?"

" sao."

Kéo bàn tay đặt trán xuống, Hứa Khuynh Quyết bình tĩnh :

"Nghỉ lát là khỏe ngay thôi."

Biết những lúc thế này thích ồn ào, Thẩm Thanh gì nữa. lặng lẽ đứng ngắm đôi mi khẽ động đậy, nghĩ lát, bỗng vỗ vào tay .

"Nào, vậy em cho mượn vai dựa tạm nhé."

Nghe vậy, ngón tay day day hai bên thái dương bỗng dừng lại, sau đó dựa lưng vào ghế sô pha, đôi môi hé nét cười.

"Sao vậy?" Thẩm Thanh tỏ vẻ hờn dỗi. Tuy ít khi thấy cười nhưng nụ cười lúc này có điều gì đó rất kỳ lạ. Vì thế tròn mắt :

"Em hào phóng hy sinh bờ vai cho , còn cười gì chứ! Mà có ai quy định chỉ có con mới được phép tựa vào vai con trai đâu?"

Hứa Khuynh Quyết muốn đôi co với , chỉ giữ nguyên nét cười môi. lúc sau, đưa tay lần tìm chiếc gối tựa bên cạnh, nhàng : "Em đưa gối cho tựa nào".

Khi thấy Hứa Khuynh Quyết điềm nhiên gối đầu lên thứ vừa đưa cho . Thẩm Thanh thấy bất công bèn hậm hực :

"Em cũng bằng cái gối sao?"

"Ừm." Khuynh Quyết nhắm mắt, khẽ trả lời.

"!" quá quắt! ấy lại còn khẳng định nữa cơ đấy. Thẩm Thanh dậm chân đứng phắt dậy, nguýt chàng trai nằm nhắm mắt thản nhiên ghế, rồi toan bước .

"Em đâu đó?" Khuynh Quyết kéo tay cách chuẩn xác.

"Lòng tốt bị chà đạp, em về vậy."

"Đồ ăn em gọi vẫn chưa tới mà." Khuynh Quyết mở mắt, ngồi thẳng dậy , " Em ăn xong rồi hẵng ".

" nghỉ , mặc kệ em." Nghe giọng lộ vẻ mệt mỏi của Hứa Khuynh Quyết, Thẩm Thanh cũng muốn gây chuyện, nhàng :

"Em chỉ lấy nước thôi. Khát khô cả cổ rồi đây này."

"Ừ." Lúc này Khuynh Quyết mới chịu buông tay ra.

Thẩm Thanh mỉm cười, lấy chiếc gối khác đặt vào tay vịn ghế sô pha, :

"Mệt phải nằm mới thoải mái được."

Lần đề nghị này của Thẩm Thanh, Khuynh Quyết gì, chầm chậm nghiêng người xuống.

Thẩm Thanh xuống bếp lấy cốc nước, trở lại phòng khách. ngồi lên thảm, tựa vào ghế sô pha, hai tay chống cằm rồi cười hi hi ha ha:

"Ban nãy tưởng em giận à?"

Khuynh Quyết quay mặt về phía , :

"Chẳng phải con thường buồn vui thất thường sao?"

"Cũng tùy trường hợp chứ." Thẩm Thanh cố ý thở dài, "Chán quá! Ngay đến việc em giận hay giả mà cũng phân biệt được".

"Tại giọng điệu của em giống như tức giận vậy, hơn nữa lại nhìn được vẻ mặt em lúc đó thế nào."

" thấy có thể đoán cơ mà." Thẩm Thanh cố tìm lý lẽ, "Xem ra cũng có lúc thông minh tẹo nào".

Khuynh Quyết với giọng điệu như vô tội, " mình thông minh bao giờ đâu?".

"Những người lạnh lùng trí tuệ thường vậy đấy."

" ?"

"Tất nhiên rồi."

Hứa Khuynh Quyết im lặng. Thẩm Thanh nghĩ thầm, chắc xem xét cái lý thuyết vừa phát minh ra có đúng hay đây mà. lúc sau, bỗng :

" vừa nhớ ra chuyện."

Thẩm Thanh tròn mắt nhìn , "Có chuyện gì thế?". lấy làm lạ vì chưa thấy câu mà phân ra làm hai phần bao giờ.

" vẫn chưa biết em trông thế nào."

"Ưm..." Thẩm Thanh bất giác mân mê gương mặt mình.

Hứa Khuynh Quyết trở mình ghế nhàng , " biết gương mặt em thế nào, làm sao có thể đoán được cảm xúc của em chứ".

Thẩm Thanh nhíu mày, nhìn gương mặt quá đỗi hoàn mỹ của . Hóa ra cũng có tính hài hước đấy chứ. ràng đề cập đến chủ đề mối quan hệ giữa trí tuệ và lạnh lùng mà lại được câu đùa vui ấy.

"Thế... có cần em miêu tả cho ?"

Ít khi thấy có tâm trạng tốt như vậy. Thẩm Thanh muốn vui đến cùng.

" cần." Hứa Khuynh Quyết nghĩ lát rồi đưa tay ra thực theo "cách của người khiếm thị".

Vầng trán nhẵn, cao, đến lông mày, mắt, sống mũi thẳng, đôi môi mỏng, cuối cùng là chiếc cằm nhọn. Động tác của Hứa Khuynh Quyết rất tỉ mỉ, dịu dàng. Khi các ngón tay chạm đến đôi môi mềm mịn, dừng lại lúc rồi tiếp tục di chuyển đến các bộ phận khác. Dù chỉ dựa vào cảm giác nhưng Khuynh Quyết cũng có thể khẳng định, các bộ phận gương mặt Thẩm Thanh rất hài hòa, thanh tú.

Vì khoảng cách rất gần, lại ngửi thấy hương thơm dịu phả ra từ mái tóc của Thẩm Thanh trong lần gặp đầu tiên thấy như có luồng điện chạy khắp cơ thể. Các ngón tay đặt hai má hồi rồi chầm chậm buông xuống.

Đợi cho cảm giác mát lạnh vương vấn gương mặt qua , Thẩm Thanh mở đôi mắt mà ban nãy khẽ nhắm lại, nhìn Khuynh Quyết, cười dịu dàng:

"Như thế nào?"

"Cũng biết đại thể." Hứa Khuynh Quyết gật gật đầu, giấu nỗi thất vọng về thân phận mù lòa của mình.

Nghe câu trả lời lấp lửng của , Thẩm Thanh phá lên cười, thâm tâm thầm cảm ơn trời đất vì trông cũng đến nỗi nào.

Thẩm Thanh dựa vào sô pha, nhìn Hứa Khuynh Quyết lim dim mơ màng, lắc tay, " còn sớm nữa, nghỉ thôi". nhắm mắt lại và chỉ lắc đầu.

"Em ăn xong rồi về, cứ nghỉ trước !"

Khẽ mở mắt, Hứa Khuynh Quyết nghiêng đầu nghĩ ngợi, đoạn bảo "Em ngồi đợi người mang đồ ăn tới, còn tắm cái ".

"Vâng."

Thẩm Thanh đứng dậy, dõi theo bóng dáng Khuynh Quyết lúc bước vào phòng ngủ, thấy lòng dấy lên nhưng đợt sóng ấm áp.

Chỉ cần cùng người mình trải qua cuộc sống bình dị thế này cũng là điều tốt đẹp rồi.

Hôm sau, mưa ngừng hẳn.

Hứa Khuynh Quyết thức dậy, tắm xong, đến phòng tranh. Cách nơi ở xa lắm nên thường bộ đến đó. Tám giờ sáng, thời tiết sau ngày mưa trong lành, mát mẻ.

Gần đến nơi, nghe điện thoại trong túi lên báo tin nhắn thoại, dừng lại bên đường và móc điện thoại ra nghe. Ngay sau đó, giọng ấm áp của Thẩm Thanh vang lên:

" ngủ dậy chưa?"

Chỉ vẻn vẹn bốn chữ như vậy. Phía sau cũng thêm nội dung gì khác. Khuynh Quyết cầm điện thoại lúc đến khi hết tín hiệu mới dám chắc nội dung tin nhắn hết. hơi khựng lại, khóe môi khẽ cong lên thoáng nét cười: này, sáng ra mất công nhắn tin chỉ để hỏi như thế thôi sao?

Đoán đường đến cơ quan nên có ý định nhắn lại. Vừa gấp máy nghe thấy tiếng bước chân hoảng loạn từ xa vọng lại.

kịp nhường đường, phía sau có người lao ập đến víu lấy áo . Tiếp đó là tiếng đuổi bắt ồn ào. Rồi tốp trẻ chạy băng qua .

Dù vẫn có gậy chống nhưng cú va chạm bất ngờ khiến Khuynh Quyết thể đứng vững. Tiếng điện thoại tay bị rơi xuống, hòa lẫn trong thanh những bước chân rầm rập của đám trẻ.

Khuynh Quyết nghiêng đầu, cố đoán vị trí chiếc điện thoại rơi qua thanh va đập nhưng vô ích. bèn quỳ xuống, dùng tay quờ quạng lề đường xung quanh.

Tìm hồi mà vẫn thấy đâu. bắt đầu cảm thấy chán ngán bàn tay mềm mại nắm chặt tay , đặt vào lòng bàn tay thứ khó nhọc tìm kiếm.

"Khuynh Quyết." Giọng quen thuộc cất lên.

Khuynh Quyết đứng dậy, cất chiếc điện thoại vào túi, sau đó hơi nhướn mày hỏi người vừa xuất :

"Sao em lại ở đây?"

Dụ Cẩn Quỳnh lặng lẽ nhìn gương mặt hao gầy của Khuynh Quyết, cố nở nụ cười:

"Em đến tìm ."

...

Phòng tranh của Khuynh Quyết nằm con đường lát đá xanh, gian đầy tính nghệ thuật. Ở góc rẽ là quán trà nhưng vô cùng tao nhã. Khuynh Quyết và Cẩn Quỳnh bước vào, ngồi đối diện nhau.

Khuynh Quyết gọi cốc nước ấm, đoạn hỏi:

"Tìm có việc gì ?"

Dụ Cẩn Quỳnh hơi cúi mặt xuống, nghĩ ngợi lúc rồi mới , "Hôm qua... em cũng có mặt ở đó".

" dắt tay Thẩm Thanh làm mọi người rất ngỡ ngàng." Cẩn Quỳnh cười dù gương mặt lúc này rất đỗi hiu hắt.

"Thế sao?" Hứa Khuynh Quyết chỉ lạnh lùng trả lời, tỏ ra hề hứng thú với câu chuyện.

Người phục vụ bưng đồ uống đến, Cẩn Quỳnh đón lấy cốc trà xanh của mình, "Cảm ơn", rồi lại nhìn Hứa Khuynh Quyết.

"Em biết bây giờ mình còn tư cách nào nữa. Nhưng nếu phiền, em có thể hỏi câu chứ?"

"Em ."

Hứa Khuynh Quyết có thể đoán được vấn đề mà Cẩn Quỳnh muốn đến.

"... Thẩm Thanh, ấy rất đặc biệt, đúng ?"

Hỏi xong, Cẩn Quỳnh giấu nổi nụ cười đau khổ. Ban đầu, chính là người rời xa , bây giờ có tư cách gì mà can thiệp vào cuộc sống riêng của chứ?

Chỉ có điều, tối qua khi lạnh lùng quay lưng bước , nắm chặt bàn tay Thẩm Thanh, lúc đó Cẩn Quỳnh mới hiểu hóa ra ghen tị. Tuy chẳng còn tư cách gì nhưng vẫn thấy đố kị với người con được chủ động giữ lại bên mình. Vì thế, đến tìm , cố chấp đòi đáp án, dù câu trả lời có làm đau lòng đến mấy.

Nhưng bây giờ, vừa nhắc đến vấn đề ấy, Cẩn Quỳnh mới thấy muốn nghe câu trả lời nữa. Thế nên, trước khi Hứa Khuynh Quyết chuẩn bị trả lời, đột nhiên cười :

"Đây là chuyện của , vốn dĩ em nên hỏi. Em sai rồi. cần trả lời nữa đâu."

Cẩn Quỳnh có cảm giác mất tất cả niềm hy vọng, có lẽ dễ dàng chịu đựng được.

Hứa Khuynh Quyết nghiêng mặt, yên lặng lúc rồi lạnh nhạt .

"Quên chưa chúc em hạnh phúc."

"Ừm... Cảm ơn ."

Tiếng nhạc du dương cất lên từ chiếc loa ở góc bàn. Phía là những dây leo , xanh mướt, đu đưa vươn mình bám vào những thanh ngang trần nhà. Cánh cửa chốc chốc lại mở ra chào đón những vị khách mới đến.

Lúc ra về, Dụ Cẩn Quỳnh nán lại, chăm chú nhìn gương mặt điềm nhiên của Khuynh Quyết, khẽ :

"Sau này chúng ta có thể làm bạn ?"

Khuynh Quyết gật đầu thay cho câu trả lời, gương mặt vẫn mang vẻ lạnh lùng quen thuộc, nhưng lần này nó còn chứa chút thư thái, hài lòng.

Hứa Khuynh Quyết oán hận chuyện ngày ấy chủ động rời bỏ .

Chương 11

Thẩm Thanh hẹn Lâm Mị cùng ăn trưa. Hai người bước vào quán mì, gọi hai tô nóng hôi hổi ra ăn ngấu nghiến, hề để tâm đến việc phải giữ gìn "hình tượng".

Ăn được nửa, Thẩm Thanh thấy thể giấu giếm nổi, bèn đem chuyện của và Khuynh Quyết ra "báo cáo" bạn thân với vẻ mãn nguyện. Kết quả ngoài dự đoán, Lâm Mị ồ lên tiếng vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ khiến những vị khách xung quanh phải quay sang nhìn.

"Này, có cần phải đến mức thế ?" Thẩm Thanh lấy lại vẻ bình tĩnh, cười hỏi.

"Đương nhiên, đương nhiên là đến mức đó rồi!" Lâm Mị hạ thấp giọng xuống, đồng thời cắn chặt răng với Thẩm Thanh:

"Cả ngày gặp gỡ, thế hai người bắt đầu 'thông đồng' với nhau từ khi nào?"

"Cậu bậy bạ gì thế." Thẩm Thanh xua tay, tròn mắt nhìn. quen với căn bệnh kinh niên của Lâm Mị cứ phấn khích là loạn hết cả lên như thế rồi.

Lâm Mị buông đũa, hất cằm về phía Thẩm Thanh hỏi:

" ta thổ lộ trước à?"

"Cũng có thể cho là như vậy." Thẩm Thanh nghĩ ngợi rồi đáp.

"Thế chắc chắn sao?" Lâm Mị há mồm ngạc nhiên.

Thẩm Thanh cười cười đáp, tiếp tục ăn mì.

" được."

Lâm Mị nhìn đồng hồ, kéo cánh tay Thẩm Thanh và mì vào miệng, như quát:

"Cậu kể cho tớ nghe xem nào."

Sau đó, Thẩm Thanh buộc phải dừng đũa kể cho Lâm Mị nghe những chi tiết còn nhớ như in trong câu chuyện của mình và Khuynh Quyết. Bắt đầu từ ngày lễ đính hôn của Quân Văn đến tối hôm qua, rồi khi trở về phòng ngủ, sau khi ăn xong bữa tối ở nhà ...

Lâm Mị lắng nghe rất chăm chú. chăm chăm nhìn Thẩm Thanh hồi rồi mới thốt lên:

"Số đào hoa của cậu năm nay chia cho tớ nửa có phải là tốt ."

Hai tay áp vào má, Thẩm Thanh cười mỉm. Nhớ lại những gì mới trải qua, cảm thấy tình của mình kỳ diệu và đẹp đẽ.

Lúc thanh toán, Lâm Mị bỗng hỏi:

"Thế còn Hứa Quân Văn? Chẳng phải trước đây cậu rất thích ta sao?"

Thẩm Thanh sững lại. biết nên thế nào cho Lâm Mị hiểu những biến đổi rất tinh tế trong lòng mình. Tuy thừa nhận tình cảm đơn phương bấy lâu dành cho Hứa Quân Văn thực chấm dứt, nhưng nghĩ nghĩ lại, Thẩm Thanh lại nghi ngờ bản thân, phải chăng "có mới nới cũ". Nếu , tại sao chỉ mới tiếp xúc với Hứa Khuynh Quyết được thời gian ngắn quên ngay hình bóng mà ngưỡng mộ từ rất lâu rồi?

Trở về cơ quan, Thẩm Thanh sực nhớ ra chuyện tình cảm của và Quân Văn, ngoài Lâm Mị biết ra, còn có cả Khuynh Quyết.

Dù Khuynh Quyết chưa từng đề cập đến vấn đề ấy nhưng cũng thể thể thái độ coi như biết được. Vả lại, dù thực lòng bận tâm chăng nữa, Thẩm Thanh vẫn thấy có gì đó kỳ lạ.

Làm thế nào đây? Hay là thẳng thắn kể hết cho Khuynh Quyết nghe, biết đâu lại tránh được những phiền phức sau này.

Trong suốt buổi chiều hôm đó. Câu hỏi ấy cứ ong ong trong đầu Thẩm Thanh làm thể tập trung hoàn thành công việc. có thói quen cắn bút trầm tư mỗi khi gặp phải vấn đề cần suy nghĩ. Hôm nay, vấn đề cá nhân phức tạp khiến chốc chốc lại thất thần, nhưng vẫn làm cấp và những đồng nghiệp xung quanh cảm thấy hiếu kỳ.

Đợi mãi mới đến giờ tan ca, Thẩm Thanh bị cấp cầu ở lại bàn bạc kế hoạch công việc của tuần kế tiếp. Lúc trở lại phòng làm việc mọi người về hết. thu dọn đồ đạc, định tắt đèn vô tình thấy tờ báo đặt bàn làm việc cạnh đó có "tít" làm thể chú ý.

Đây là tờ báo Kinh tế ngày hôm qua, nhưng vì Thẩm Thanh có thói quen đọc báo hằng ngày trong giờ làm việc, lại thêm xuất của những người nhà họ Hứa làm kịp thời cập nhật thông tin liên quan đến lễ đính hôn trọng đại của Hứa Quân Văn.

Buông túi xách, Thẩm Thanh ngồi xuống bàn lật những trang báo ra xem.

Hình ảnh của đôi nam nữ trẻ tuổi nổi bật giữa tờ báo. hiếm thấy đôi nào "trai tài sắc" như thế. Thẩm Thanh lướt mắt xuống những dòng chữ bên dưới mới biết, gặp ở nhà họ Hứa hôm qua đích thực là tân nương của Hứa Quân Văn, thiên kim tiểu thư với tên gọi Dụ Cẩn Quỳnh. Xuống dưới nữa là nội dung liên quan đến tình hình của tân lang, tân nương, cuối cùng còn có đoạn đề cập đến tác động về mặt kinh tế mà thông gia giữa hai dòng họ này đem lại.

" là 'môn đăng hộ đối'!" Thẩm Thanh lướt qua những dòng miêu tả, phân tích, kiến nghị liên quan gì đến mình, chỉ để ý đến bức ảnh ở chính giữa, thầm khen ngợi.

Sau đó, tập trung vào nội dung cuối cùng của trang báo:

"... Trong buổi tiệc lần này, con trai thứ Hứa Khuynh Quyết cũng đến tham gia cùng người bạn, đây là lần đầu tiên xuất ở nơi công cộng kể từ vụ tai nạn ba năm về trước. Ngoài tình hình sức khỏe ra, mối quan hệ của với hai nhân vật chính của buổi tiệc cũng là đề tài khiến nhiều người phải tò mò... Được biết, và tân nương Dụ Cẩn Quỳnh từng có tình cảm mặn nồng. Lý do hai người chia tay cần cũng có thể đoán ra..."

Mấy dòng cuối cùng là những lời phỏng đoán mơ hồ về xuất tại buổi lễ đính hôn của Hứa Khuynh Quyết, còn có vài câu lướt qua về mối quan hệ tay ba giữa hai em họ Hứa và Dụ Cẩn Quỳnh. ràng các nhà báo cũng quan tâm nhiều đến thế lực kinh tế của nhà họ Hứa nên dám nhiều lời bình luận.

Kết quả của lối viết như vậy, vừa đủ để kích thích hứng thú của độc giả, vừa mất lòng ai, xem như vẹn cả đôi đường.

Nhưng Thẩm Thanh đâu có tâm trạng để suy xét mấy thứ đó. chỉ chú ý đến câu trong bài báo, hóa ra Hứa Khuynh Quyết và Dụ Cẩn Quỳnh từng có tình cảm mặn nồng.

Cuối cùng Thẩm Thanh cũng nhớ ra lần đầu tiên mình gặp ấy ở đâu. Thảo nào trông ấy rất quen. Hóa ra ngay từ ngày đầu chuyển đến phòng mới có duyên hội ngộ. còn nhớ, sau khi Cẩn Quỳnh và Khuynh Quyết kết thúc câu chuyện, Cẩn Quỳnh khóc.

Từng là người của Khuynh Quyết, giờ lại trở thành hôn thê của trai . Thẩm Thanh bất giác mím chặt môi, thấy việc khó hiểu.

Liệu Hứa Khuynh Quyết có buồn ?

Thẩm Thanh đắn đo câu hỏi ấy suốt đường trở về nhà. nhớ rất lần đầu chứng kiến cơn đau tim của Khuynh Quyết tái phát. Đó cũng là lần đầu tiên dìu vào nhà.

Tuy Thẩm Thanh có những kiến thức y học chuyên môn, nhưng cũng có vài kiến thức cơ bản. Bệnh tim, nếu phải vì kích động mạnh hay quá đau buồn dễ dàng tái phát như vậy.

Nếu thế, chắc lúc đó Khuynh Quyết rất đau lòng nên mới đau đớn đến nỗi đủ sức để vào nhà được.

Nghĩ đến đây, Thẩm Thanh bỗng cảm thấy chán nản. Vốn phải kiểu phụ nữ độc đoán, nhưng cũng thể vui vẻ như thường ngày được. có cảm giác như mình tranh giành tình cảm của với người phụ nữ khác vậy.

Dẫu biết, như thế là đúng, nhưng Thẩm Thanh thể nghĩ đến. Đến cửa phòng, lặng lẽ nhìn Hứa Khuynh Quyết vừa mở cửa lượt rồi cúi xuống cởi giày.

"Em sao vậy?" Hứa Khuynh Quyết nhanh chóng cảm thấy có gì đó hơi khác biệt.

" có gì đâu." Thẩm Thanh cười, khẽ đáp, "Ngồi xe lâu quá nên em mệt thôi".

đoạn, nhanh xuống bếp, mấy phút sau lại ảo não bước ra.

"Em quên mua đồ ăn rồi."

Hứa Khuynh Quyết lần theo tiếng đến bên Thẩm Thanh, đặt tay lên vai , hỏi:

"Rốt cuộc em làm sao thế?" Hôm nay Thẩm Thanh có gì đó là lạ.

"Em bận quá nên mới quên thôi mà." kéo tay , "Chúng mình ra ngoài ăn được . Em đói lắm rồi".

"Ừ." Nắm chặt tay , Hứa Khuynh Quyết gật đầu, "Vậy đợi thay đồ ".

Mười phút sau, khi hai người bước ra cửa đợi thang máy, Thẩm Thanh bỗng vòng tay qua eo Hứa Khuynh Quyết.

"Nếu có ngày chúng ta chia tay, có buồn ?"

Khuynh Quyết khe khẽ run lên, quay đầu nghĩ ngợi rồi :

"Chuyện sau này, hôm nay làm sao mà biết được."

Thẩm Thanh khựng lại, nhàng buông tay ra, rồi phá lên cười. đập tay vào lưng , :

" thể những lời dễ nghe hơn được sao?"

Hứa Khuynh Quyết bình thản quay mặt về phía , " biết em muốn nghe câu trả lời như thế nào rồi".

"Vậy sao?"

"Nhưng ra được." Khuynh Quyết thành đáp.

"Nhưng mà..."

"Tinh" tiếng, cánh cửa thang máy mở ra, Thẩm Thanh kịp hết câu. định với Khuynh Quyết rằng: sợ bây giờ , mai mốt có muốn cũng có cơ hội hay sao?

Cửa thang máy mở, nghĩ ngợi hồi, cảm thấy câu đó hay ho lắm nên đành thôi.

Khuynh Quyết và Thẩm Thanh bước vào quán ăn ngay gần đó. Dù trong lòng có tâm trạng nhưng nhiệt tình với đồ ăn của Thẩm Thanh vẫn hề giảm sút. cắm cúi dọn sạch bữa ăn tối trong khi Khuynh Quyết vốn có thói quen chuyện khi ăn. Vì thế, trong suốt bữa ăn, ai câu nào.

Đến lúc tính tiền, Thẩm Thanh cũng đả động đến vấn đề ấy nữa.

Ra khỏi nhà hàng, Thẩm Thanh khoác tay Khuynh Quyết cách tự nhiên. Họ thong dong tản bộ được đoạn Khuynh Quyết đột nhiên dừng lại.

" sao thế?" Thẩm Thanh hỏi.

"Hôm nay em lạ lắm." Khuynh Quyết đáp.

"Làm gì có?" Thẩm Thanh chối và kéo tiếp.

"Hôm nay em vui sao?" Hứa Khuynh Quyết vẫn đứng yên hỏi lại lần nữa.

"Ai vậy nào?" Thẩm Thanh trút bỏ vẻ ngoài nặng nề, vui vẻ đáp. "Có phải vì ban nãy em hỏi như vậy nên nghĩ thế ?"

"Là cảm thấy thế."

"Vậy nhất định là cảm giác của sai rồi. Chỉ nghe thấy giọng , làm sao biết em vui chứ." Thẩm Thanh với giọng thoải mái.

Khuynh Quyết làm mặt lạnh, túm chặt lấy khuỷu tay Thẩm Thanh, giọng pha chút giận dỗi.

"Thẩm Thanh, em đừng có ăn hiếp đôi mắt mù lòa của !"

Thẩm Thanh vẫn tươi cười, mực phủ nhận, "Hôm nay tất cả đều bình thường!". Thẩm Thanh vốn coi thường những phụ nữ ghen tuông vô lối trong tình , làm sao có thể cho những chuyện vớ vẩn mà nghĩ.

Hứa Khuynh Quyết nghe Thẩm Thanh vậy cũng gì thêm. chỉ buông tay ra, mình bước chầm chậm lên phía trước.

"Này!" Thẩm Thanh sững sờ, chạy theo gọi, " đâu thế?".

" về nhà." Hứa Khuymh Quyết quay đầu lại, .

Thẩm Thanh nhìn xung quanh. Đây đúng là con đường về nhà. Nhưng hôm nay Khuynh Quyết mang theo gậy dò đường. Bên ngoài có phải giống như ở nhà đâu, làm sao có thể thông thuộc đường về chứ.

"Có cần em cùng ?"

Thẩm Thanh phải con ngốc. Thấy Khuynh Quyết vui, cũng dám mạo muội lên cùng .

Quả nhiên, dứt khoát từ chối, " cần!".

Ánh mặt trời yếu ớt giờ tắt hẳn nhưng ánh sáng xung quanh vẫn còn đủ mạnh để soi mọi vật. Người lại lại phần lớn sống ở những căn hộ gần đó. Họ thể chú ý đến Khuynh Quyết, người thanh niên có tướng mạo phi phàm nhưng đôi mắt mù lòa mình đường.

Thẩm Thanh đứng ngây ra đó, thấy mình thể để Khuynh Quyết mò mẫm tìm đường về nhà như vậy, với theo:

"Thôi được rồi, em hết là được chứ gì."

Nghe thế, Khuynh Quyết mới dừng lại.

Thẩm Thanh vừa rảo bước đến bên vừa cân nhắc xem nên gì với trong mớ suy tư hỗn độn ấy.

Về đến nhà, Thẩm Thanh kéo ghế ngồi đối diện Khuynh Quyết.

"Hôm nay đúng là tâm trạng em có chút vui." .

"Vì sao thế?"

"Vì... có số chuyện em nghĩ thông."

Hứa Khuynh Quyết chau mày: "Chuyện gì nào?".

Thẩm Thanh nhìn lúc rồi hỏi: " có thể trả lời em trước được ?"

"Em ."

" có em ?"

Hứa Khuynh Quyết sững lại giây lát, rồi gật đầu bình thản đáp:

"Chẳng phải lần trước rồi sao?"

"Tại sao?" Thẩm Thanh tiếp tục hỏi.

Hứa Khuynh Quyết nghĩ ngợi rồi , " là , đâu có nguyên nhân gì".

Thẩm Thanh cười, "Nhưng em nhớ lần đầu gặp nhau, rất lạnh lùng".

Hứa Khuynh Quyết mím môi, trả lời hơi gượng gạo:

"Chẳng phải từ trước đến nay vẫn thế sao?"

"Em biết nên mới lấy làm lạ. là người lạnh lùng, sao có thể người dễ dàng như thế?"

Khuynh Quyết sững người. Nghe cũng thấy kỳ lạ. lúc lâu sau, chau mày đáp lại:

"Lạnh nhạt có nghĩa là có tình cảm."

Ý là thích ai đó nhanh hay chậm, nhất thiết liên quan đến tính cách, biểu của người đó.

Thẩm Thanh ngẩng đầu, nhìn đôi mắt đen thăm thẳm của . Dĩ nhiên hề ngờ vực tình cảm của Khuynh Quyết. Có điều, vấn đề định sau đây mới quan trọng.

Hứa Khuynh Quyết thể kiên nhẫn hơn được nữa. hơi chúi người về phía trước, đưa tay ra quờ quạng nhưng thấy đâu, liền với vẻ vui:

"Em ngồi xa vậy làm gì?"

Chưa chuyện với nhau kiểu này bao giờ nên thấy quen lắm.

Thẩm Thanh kéo ghế gần hơn chút nữa, mỉm cười. Chỉ trong mấy tiếng, vài lần giận dữ nên muốn làm khó chịu thêm nữa.

"Câu hỏi cuối cùng là..."

"Em ngồi xuống bên ." Khuynh Quyết vỗ vào chỗ bên cạnh mình.

" đừng ngắt lời em. Vấn đề em bây giờ quan trọng đấy."

Thẩm Thanh phớt lờ đề nghị của , tiếp:

" người tất nhiên là muốn biết người đó có mình ? Nhưng , tại sao bao giờ hỏi em điều ấy?"

Hứa Khuynh Quyết nghe xong, sắc mặt như hiểu ra vấn đề. "Đó chính là điều em băn khoăn ư?"

"... Vâng."

Thẩm Thanh dè dặt tiếp:

"Chắc cũng đoán ra chuyện của em với trai trước đây..."

"Lúc đó em thừa nhận."

"Lúc đó em với chưa thân quen."

"Bây giờ sao?" Giọng điệu của Hứa Khuynh Quyết có chút khô khan.

"Bây giờ hết rồi." Thẩm Thanh cứng rắn trả lời.

bỗng chuyển ngữ điệu, "Nhưng có để tâm chuyện đó ?". Đó mới là điều lo lắng nhất. sợ nghĩ là loại phụ nữ dễ thay lòng đổi dạ trong tình .

Hứa Khuynh Quyết thành lắc đầu.

"Có ?"

"." Khẳng định lại lần nữa, đứng dậy, về phía . "Thời gian truy vấn đến đây là hết."

Nghĩ buồn cười. ràng Thẩm Thanh định trải lòng với . Vậy mà mới chính là người liên tiếp trả lời các câu hỏi.

Thẩm Thanh đứng dậy cười tươi, trong lòng cảm thấy nhõm vô cùng.

"Phụ nữ hay lo nghĩ nhiều thứ lắm. phải hiểu đấy." kéo cánh tay .

"Vậy ban nãy em vui chính là vì chuyện này sao?"

"Vâng." gật lia lịa.

Thẩm Thanh đem hết câu chuyện kể với Lâm Mị qua điện thoại.

"Sao phải nghĩ ngợi nhiều như thế chứ?" Lâm Mị nghe xong khuyên giải, "Người cũ lại trở thành chị dâu, bất cứ người đàn ông nào ở hoàn cảnh ấy cũng khó lòng tiếp nhận. Cậu cũng đừng trách ấy nữa".

"Chuyện đó tớ hiểu mà." Thẩm Thanh thầm nghĩ mình cũng quá nhặt.

"Thêm nữa, cậu trở nên thiếu tự tin như vậy từ khi nào? Vừa mới bắt đầu, hỏi chuyện chia tay. Người hay lo xa cũng đến nỗi như cậu đâu."

"Tớ biết sai rồi." Thẩm Thanh dài giọng đáp rồi nằm phịch xuống giường.

Đàn bà khó tránh những lúc thần kinh bất ổn. Bây giờ nghĩ lại, nếu mai này và chia tay chăng nữa. cũng mong được bình an.

...

Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc sang thu – mùa mà Thẩm Thanh thích nhất.

Trong khoảng thời gian ấy có những thay đổi lớn. Đồ đạc trong nhà Thẩm Thanh đều lần lượt di dời qua bên đối diện để tiện lợi cho việc chăm sóc Khuynh Quyết hơn. Ngoài buổi tối trở về phòng ngủ, các sinh hoạt khác như ăn uống, giải trí, nghỉ ngơi, đều ở bên nhà Khuynh Quyết.

Sau khi bước chân vào thế giới của , Thẩm Thanh phát ra nhiều điều mới lạ. Ví dụ, có lịch nghỉ ngơi cố định; cứ hai ngày lại đến phòng tranh lần và ở đó đến tối mới về; ngoài việc nghe tin tức, rất hiếm khi bật ti vi; lúc ở nhà, có thói quen yên lặng đọc sách, tất nhiên là những quyển sách chữ nổi, giống như cả bầu trời sao. Cũng may là Thẩm Thanh thuộc kiểu người sống khá tĩnh, tôn trọng riêng tư nên chuyện hòa hợp mấy khó khăn.

Chọn ngày cuối tuần, Thẩm Thanh thức dậy sớm, tắm rửa xong, cầm chìa khóa chạy sang phòng đối diện.

Sau ba ngày kể từ buổi Thẩm Thanh và Khuynh Quyết "kẻ hỏi người đáp" ấy, Thẩm Thanh tan ca trở về nhà, nhìn bàn uống trà có chiếc chìa khóa màu bạc mới tinh. nhớ lúc đó Khuynh Quyết còn : "Làm thế này cho tiện".

Thế là, Thẩm Thanh liền cất ngay chìa khóa nhà của Khuynh Quyết vào túi. nhớ ai đó từng , dù bao nhiêu quà cáp hay những lời hứa hẹn đường mật cũng sánh bằng cảm giác ấm áp khi được được người mình giao cho chìa khóa nhà. Cảm giác của lúc ấy đích thực là vậy.

Vừa mở cửa, Thẩm Thanh thấy Khuynh Quyết đầu hơi ướt, sảng khoái bước từ nhà tắm ra.

" đồng ý hôm nay dạo cùng em, còn nhớ chứ?"

"Bây giờ có thể được rồi." Hứa Khuynh Quyết lần tìm chiếc ví bàn, đút vào túi quần.

Thẩm Thanh đến trước mặt , "thẩm định" lượt từ xuống dưới.

"Có phải chỉ mặc mỗi màu đen thôi ?"

Hôm nay Hứa Khuynh Quyết mặc áo sơ mi đen, kết hợp với quần tây cùng màu. Dù rất đẹp trai nhưng Thẩm Thanh muốn trông thấy trong bộ dạng mới.

Khuynh Quyết vòng qua Thẩm Thanh về phía cửa đáp, "Mặc đồ đen cho tiện".

"Nhưng em thích màu trắng hơn." Thẩm Thanh dõi theo , cười , " mặc cho em xem, được ?".

" được." Hứa Khuynh Quyết ngồi xuống giày, bâng quơ đáp.

Thẩm Thanh mặc kệ , vẫn vui vẻ:

"Hôm nay phải giúp mua sắm mới được!"

xong, kéo tay Khuynh Quyết ra cửa, miệng líu lo ca hát.

Từ bé đến lớn, Hứa Khuynh Quyết thích thử quần áo. Trước đây đều số đo cho chủ cửa hàng chọn, nếu vừa mắt là mua luôn. Từ ngày còn nhìn được, mỗi khi muốn mua quần áo mới đều gọi điện thoại cho các cửa hàng quen trước biết size của mình, nhờ họ chọn rồi gửi đến tận nơi. Vì sống mình, cũng có ai chọn đồ hộ để biết cái nào hợp với cái nào, thế là màu đen trở thành lựa chọn hàng đầu.

Vậy mà hôm nay, bị người con bên cạnh kéo đến những cửa hàng trời trang nam mà rất lâu rồi đặt chân đến.

" thích thử đồ." muốn làm Thẩm Thanh mất vui, Hứa Khuynh Quyết đành phải trước khi lựa đồ.

"... sao hết." Thẩm Thanh để ngồi ghế sô pha, vui vẻ trả lời.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, từng bộ đồ mùa thu của nam giới được nhân viên cửa hàng mang đến trước mặt Khuynh Quyết. Thẩm Thanh kéo đứng lên. Lấy từng chiếc ướm lên người rồi ngắm nghía kỹ lưỡng. Cuối cùng phải thừa nhận rằng, chàng trai này mặc đồ màu gì cũng rất đẹp.

"Làm thế nào bây giờ? Chỉ tại quá đẹp trai thôi." Liếc người bán hàng nét mặt tươi vui đứng bên, Thẩm Thanh khẽ cười rồi thầm với Khuynh Quyết.

"Thế là thế nào?" Hứa Khuynh Quyết vẻ hiểu.

"Nếu xấu chút, hoặc thân hình bớt đẹp chút em phải khổ sở chọn lựa như thế này." Nhìn đống quần áo bày trước mắt, Thẩm Thanh thực khổ não.

Lý giải sở thích mua sắm và thói do dự khi chọn lựa đồ của phụ nữ là điều thể. nghĩ ngợi hồi rồi :

"Em thích màu trắng, vậy mua đồ màu trắng ."

Thẩm Thanh vẻ vô tội, "Nhưng em còn thích cả màu xanh và màu sữa nữa".

Khuynh Quyết nhướn mày, ràng cố ý trêu chọc .

"Làm thế nào đây?" Thẩm Thanh lắc lắc tay ra vẻ biết xử trí thế nào.

"... Vậy mua hết ." Hứa Khuynh Quyết chỉ biết trả lời gượng gạo.

"Được!" Thẩm Thanh hài lòng gật đầu. chọn mỗi màu cái rồi đưa cho người bán hàng.

"Vì hôm nay rất nghe lời nên sau này việc giặt giũ của , em lo hết." đường về nhà, Thẩm Thanh xách túi đồ to, hào hứng tuyên bố.

Chương 12

Thi thoảng thấy Khuynh Quyết lột bỏ bộ cánh màu đen trước kia và thay bằng những bộ đồ tươi sáng, Thẩm Thanh mãn nguyện vô cùng. Thẩm Thanh tự gánh trách nhiệm làm "chuyên viên thời trang" riêng, giúp phối hợp những bộ quần áo với nhau.

"Tại sao thích thử đồ." Thẩm Thanh hỏi lúc nhớ lại câu của khi ở của hàng thời trang nam hôm đó.

Những ngón tay đàn lần đọc hàng chữ nổi bỗng chậm lại, "Tại vì phiền phức quá".

Thẩm Thanh lại hỏi:

"Thế chắc cũng thích dạo nhỉ?"

"Ừm" Hứa Khuynh Quyết thừa nhận.

Thẩm Thanh tròn mắt nhìn , giọng oán thán: "Thế nếu là em đưa ? cũng thích sao?"

Các ngón tay dừng hẳn, Khuynh Quyết quay đầu lại.

"Haizzz. Nhất định là muốn thế rồi." Thẩm Thanh thở dài, nằm hẳn lên tấm đệm mềm mại trong phòng ngủ.

Hứa Khuynh Quyết quay mặt về phía giọng , mắt lim dim, " phải".

"Cái gì phải?" Thẩm Thanh cười, mím môi hỏi lại.

"... phải là ép buộc." Tuy quen với thói cố chấp, tra hỏi đến đầu đến đuôi của Thẩm Thanh, trong lòng hơi khó chịu nhưng Khuynh Quyết vẫn kiên nhẫn trả lời.

Nhìn bộ mặt cứng nhắc của Khuynh Quyết, Thẩm Thanh phá lên cười, đồng thời hích vào chân Hứa Khuynh Quyết, "Nhiều lúc dễ thương đó".

"Vậy mà trước đây biết em cũng thích đùa cơ đấy?"

"Thỉnh thoảng như vậy tốt sao?"

"Em mệt về nghỉ , sáng mai còn làm."

" được." Thẩm Thanh lắc đầu, "Còn mấy thứ ngày mai cần dùng mà em vẫn chưa chuẩn bị xong. Em vào phòng đọc làm nốt rồi về ngủ".

Thẩm Thanh lồm cồm bò dậy, ôm máy tính xách tay vào thư phòng.

tiếng sau, cánh của thư phòng bật mở.

"Vẫn chưa xong sao?" Hứa Khuynh Quyết hỏi.

"Sắp rồi đây." Thẩm Thanh dán mắt vào màn hình sủa những chi tiết .

Hứa Khuynh Quyết lần theo tường vào. Nhưng vừa được vài bước bị đống đồ gì đó chặn lại. Thư phòng vốn rộng rãi, hơn nữa Hứa Khuynh Quyết lại tin chắc lối vào có vật cản, vì thế bước nhanh hơn bình thường chút. Tự nhiên lại bị đống gì đó chặn lại, ngã bệt xuống.

Thấy tiếng sột soạt đằng sau, Thẩm Thanh vội quay lại mới biết mình đoảng, vô tâm. Ai lại đặt đống sách vở, tư liệu ở giữa lối làm ảnh hưởng đến Hứa Khuynh Quyết như thế chứ.

Vội vàng chạy đến ngồi xuống bên , giọng đầy ăn năn, "Em xin lỗi. sao chứ?"

"Cái gì thế?" Hứa Khuynh Quyết quờ quạng đống đồ đạc.

"Là sách."

Vội gạt mấy quyển sách ra chỗ khác, Thẩm Thanh kéo tay Khuynh Quyết để đỡ đứng dậy.

Nhưng Hứa Khuynh Quyết cố tình nán lại.

Thẩm Thanh ý đồ của , nên tỏ vẻ lo lắng, " có sao ?". Rồi cuối xuống xen bị thương chỗ nào.

" yếu ớt đến thế đâu." Khuynh Quyết rồi ôm lấy bờ vai Thẩm Thanh.

Thẩm Thanh ngước đầu nhìn, chỉ thấy đôi môi phản phất nét cười.

Đúng rồi! Sàn nhà được trải thảm lông mềm mại, sao có thể dễ bị thương thế được. cười, cảm thấy mình lo lắng thái quá.

"Em hứa lần sau để đồ đạc lung tung nữa."

"Ừ." Hứa Khuynh Quyết vẫn buông tay khỏi bờ vai Thẩm Thanh, mắt khẽ nhắm lại, trả lời.

Dưới ánh đèn sáng, Thẩm Thanh nghiêng nghiêng đầu, vừa hay thấy đôi mày khẽ chau lại.

Hai người ngồi dựa vào tường. Cuối cùng thể cưỡng lại cơn buồn ngủ, Thẩm Thanh giục:

"Đứng dậy ngủ thôi, mai em còn phải làm nữa."

"Ừ." Dù đồng ý, Khuynh Quyết vẫn khoác chặt vai Thẩm Thanh, có vẻ muốn đứng dậy.

"Nhanh lên. Em còn phải về tắm gội, sấy tóc, giặc đồ. Còn phải mang đống đồ này về nhà nữa." Thẩm Thanh nhìn đống sách vừa bị mình làm thành mớ hỗn độn trước mắt, .

" sao. Cứ để ở đây cũng được." Hứa Khuynh Quyết đứng thẳng dậy đáp.

" được!" Thẩm Thanh quỳ xuống thu gọn đống sách. muốn việc thế này xảy ra lần nữa.

"Chuyển tới chuyển lui em thấy phí sức sao?"

" còn cách nào khác đâu."

Khuynh Quyết cúi đầu nghĩ ngợi, gì thêm. đứng chỗ, mặc cho Thẩm Thanh sắp xếp lại đồ đạc. Lúc mở cửa ra về, bỗng .

"Em cứ để đống đồ này ở đây."

Ngập ngừng giây lát, tiếp:

"Nếu đồng ý, cả em cũng ở lại đây luôn ."

"Sao?"

Thẩm Thanh khệ nệ ôm đống sách, hiểu câu của chàng trai dõi về phía .

Hứa Khuynh Quyết khẽ ho tiếng, nghiêng nghiêng đầu, "Ngày nào cũng chạy qua chạy lại thế cũng phiền phức, sau này em ở lại đây luôn ".

Thẩm Thanh chỉ biết há hốc miệng đứng nguyên tại chỗ. nghe lầm chứ? Hứa Khuynh Quyết lại chủ động đề nghị dọn đến ở cùng sao?

Cánh tay run lẩy bẩy, Thẩm Thanh quay trở lại phòng, đặt đống đồ đạc xuống cạnh ghế sô pha, cười :

"Phòng cách có vài mét. Em thấy có phiền phức gì đâu."

Nghe vậy, Hứa Khuynh Quyết cảm thấy hơi ngượng, quay đầu đáp:

"Tùy em quyết định. Nếu em muốn thôi vậy."

Tuy trong lòng đồng ý, nhưng gần đây cứ mỗi khi nhìn thấy điệu bộ dửng dưng, lạnh lẽo của Khuynh Quyết, cũng muốn làm thêm phiền lòng nữa. Vả lại lúc này, trông thần sắc của , cũng muốn đùa cợt. Có điều vẫn cố tỏ vẻ hài lòng, :

" lòng!"

"Thế nào mới là lòng?" Khuynh Quyết nhíu mày hỏi lại.

Thẩm Thanh nghiêng đầu nghĩ ngợi. đưa ngón trỏ chạm vào bờ môi mỏng của Khuynh Quyết, cười :

"Em phải loại phụ nữ tùy tiện. Sống chung phải chuyện . Ngay đến hôn còn chưa mà dọn sang sống cùng sao được. , như vậy có phải là lòng ?"

Hứa Khuynh Quyết nắm chặt bàn tay ấm áp của Thẩm Thanh. An hơi nhướn mày, câu pha chút hài hước của Thẩm Thanh khiến chợt hiểu.

Bờ môi khẽ động đậy, Khuynh Quyết xác định chính xác vị trí bờ môi và từ từ cúi xuống...

Những giây phút sau đó trôi chầm chậm, ngây ngất. Hứa Khuynh Quyết hơi ngẩng đầu lên, ngón tay cái vẫn còn đặt bờ môi mịn màng của Thẩm Thanh.

"Bây giờ có thể là lòng chưa?" khẽ mỉm cười.

...

Sau nụ hôn hôm ấy, Thẩm Thanh chính thức dọn sang nhà Hứa Khuynh Quyết, hơn nữa còn phát ra hai điều mới:

Thứ nhất, người con trai lạnh lùng cũng có thể có bờ môi ngọt ngào, ấm áp.

Thứ hai, nụ cười của Hứa Khuynh Quyết khiến mọi vật như bừng tỉnh.

...

Buổi sáng đầu tiên thức dậy chiếc giường của Hứa Khuynh Quyết, Thẩm Thanh vẫn cảm thấy chưa quen lắm. Nhưng khi xoay người nhìn sang gương mặt tuấn tú của chàng trai ngủ sau sưa bên cạnh, Thẩm Thanh mỉm cười rất lâu.

Bình yên và thanh thản, đó là cảm giác của hạnh phúc mà trước đâu chưa từng biết tới.

Hôm ấy, Thẩm Thanh tặng nụ hôn buổi sáng.

Buổi sáng ngày thứ ba, tay Thẩm Thanh choàng ôm chặt lấy , làm người vốn có thói quen nghỉ ngơi đúng giờ như Hứa Khuynh Quyết dậy trễ mất tiếng.

tuần sau đó. Thẩm Thanh quấn chăn chui vào nhà tắm đánh răng cùng Khuynh Quyết. Trong gương, phản chiếu nụ cười hạnh phúc của cả hai người.

Những thói quen dần được hình thành và nuôi dưỡng trong vô thức như thế. Đến nỗi Hứa Khuynh Quyết cũng phải thừa nhận rằng, dịu hiền lúc ương bướng này trở thành phần trong cuộc sống của . Cũng chính vì thế, trong lúc vô tình nào đó, thái độ, thần sắc, ngữ khí của Khuynh Quyết còn lạnh lùng như vẻ vốn có.

lần Lâm Mị đến chơi, biết được cơ phải thốt lên:

"Thẩm Thanh, cậu vĩ đại. Có thể làm tan cả băng giá."

"Nhân cơ hội cố thêm chút nữa, nhanh chóng 'đưa chàng về dinh' thôi."

Thẩm thanh dù lòng mãn nguyện, nhưng đến chuyện kết hôn lúc này vẫn còn quá sớm.

...

ngờ, chỉ vài ngày sao, Thẩm Thanh có cơ hội gặp lại người từng là bạn của Hứa Khuynh Quyết ngay trong khu chợ thành phố.

Thẩm Thanh và Cẩn Quỳn ngồi trong nhà hàng, họ gọi rượu và bắt đầu chuyện.

"Lần trước ở nhà họ Hứa kịp chào hỏi, tiếc ." Dụ Cẩn Quỳnh cười .

Thẩm Thanh cũng gật đầu đáp lại:

"Nhưng hôm đó tôi cũng phần nào đoán được thân phận của ."

Dụ Cẩn Quỳnh hơi chau mày, cười "Khi Khuynh Quyết rồi, tôi biết có vị trí như thế nào".

"Tôi ư?" Thẩm Thanh có chút ngạc nhiên. Dù sao sau khi rời khỏi đó, Khuynh Quyết mới bày tỏ tình cảm với kia mà.

"Khuynh Quyết rất ít khi như vậy, ít khi tỏ ra đặc biệt quan tâm đến người."

Thẩm Thanh nhìn nét thoáng buồn gương mặt xinh đẹp của Cẩn Quỳnh, với vẻ rất tự nhiên, "Khi ở bên , ấy cũng như vậy thôi." Vừa dứt lời, thấy hơi hối hận.

Quả nhiên, Dụ Cẩn Quỳnh kinh ngạc ngước nhìn :

" biết quan hệ trước đây của chúng tôi?"

Thẩm Thanh đành gật đầu thừa nhận, "Đúng vậy".

"Là ấy với ?"

"... phải. Tôi đọc báo nên biết được."

Thẩm Thanh tỏ ra bối rối khi thừa nhận mình có thông tin bằng cách đó.

Dụ Cẩn Quỳnh nghe xong bèn gật đầu. lúc sao mới .

"Tôi và ấy giờ chỉ là bạn bè thôi."

"Tôi biết." Thẩm Thanh nhanh chóng đáp lại. thực tế, chưa từng nghi hoặc, băn khoăn nhiều về quan hệ trước kia của hai người.

Sau đó, hai người cùng trò chuyện thoải mái xoay quanh các vấn đề về công việc, sở thích, cuộc sống, đôi lúc có nhắc đến Khuynh Quyết, nhưng lại lảng sang chuyện khác ngay.

Lúc ra về, Dụ Cẩn Quỳnh :

"Thẩm Thanh, trước đây tôi là bạn của Khuynh Quyết, bây giờ trở thành chị dâu ấy. Hy vọng quá để tâm đến chuyện này."

"Tất nhiên rồi." Thẩm Thanh lắc đầu lia lịa. Trong lòng tự nhủ, giờ mình lại là bạn người cũ của Cẩn Quỳnh, lại từng thầm chồng tại của ấy. Mối quan hệ phức tạp.

Về đến nhà, Thẩm Thanh kể chuyện này với Khuynh Quyết, để mọi chuyện diễn ra như bình thường. Nhưng qua cuộc chuyện chiều nay, có cảm giác Dụ Cẩn Quỳnh vẫn còn Khuynh Quyết.

tháng sau, trước khi công tác với tư cách vừa là bác sĩ vừa là bạn thân của Thẩm Thanh, Lâm Mị dặn dò:

"Tốt nhất cậu nên tạo cho ấy thói quen khám định kì ."

Là người hiểu tình trạng sức khỏe của Khuynh Quyết hơn bất kỳ ai, Thẩm Thanh rất tán đồng, song cũng thấy đau đầu, "Hình như ấy thích đến bệnh viện".

Đương nhiên Lâm Mị nhớ thái độ ương ngạnh của khi giật kim truyền nước ra khỏi tay, nhưng tình hình bây giờ giống với hồi ấy, khích lệ Thẩm Thanh:

"Cậu cứ kiên trì khuyên bảo, thế nào ấu cũng nghe."

Thẩm Thanh day day trán, "Để tớ cố thử xem sao vậy".

Gác máy, Thẩm Thanh trở lại phòng ngủ, thấy Khuynh Quyết tắm rửa xong và chuẩn bị ngủ.

Leo lên giường, Thẩm Thanh ôm bờ vai và :

" bàn bạc với em chuyện này nhé?"

"Chuyện gì vậy?" Hứa Khuynh Quyết lồng tay vào mái tóc mềm mượt của Thẩm Thanh, kéo từng sợi qua kẽ tay.

"Ngày mai đưa em bệnh viện kiểm tra sức khỏe nhé, được ?"

Hứa Khuynh Quyết chau mày, "Em bị bệnh gì?"

" bị gì cả. Chỉ là khám định kỳ thôi."

"... Thế mai mấy giờ ?"

"Sáng nhé, em xin nghỉ buổi."

"Ừ"

" mình em khám cũng buồn, hay tiện thể khám cùng em luôn, thấy thế nào?"

Hứa Khuynh Quyết nghĩ ngợi rồi quay đầu lại, "Đây mới là mục đích chính, đúng ?".

Thẩm Thanh tặc lưỡi. Xem ra phải hạng dễ bị đưa vào tròng như tưởng.

"Em nghĩ cho thôi mà!" Lúc sau, chỉnh lại cổ áo cho , năn nỉ, "Có được ?".

Hứa Khuynh Quyết nhắm mắt, "Để ngày mai tiếp".

"Em coi như đồng ý rồi đấy nhé?" Thẩm Thanh tắt đèn ngủ, chùm kín chăn, cho Khuynh Quyết có cơ hội thêm.

Sáng hôm sau, Khuynh Quyết để mặc cho Thẩm Thanh kéo đến bện viện tiến hành kiểm tra sức khỏe lượt. Tất nhiên, bệnh trước kia thế nào bây giờ vẫn thuyên giảm. đồng ý làm vậy cốt cho người con bên cạnh an lòng.

Khi nhận kết quả kiểm tra, Thẩm Thanh cũng thấy đỡ lo. hy vọng bệnh của có thể khỏi trong sớm chiều. Nhưng tình trạng ổn định như nay của Khuynh Quyết cộng thêm những thứ khác nữa chỉ cần kiên nhẫn điều trị là ổn. Thẩm Thanh tin rằng dưới chăm sóc của , nhất định sức khỏe Khuynh Quyết tiến triển tốt.

Ra khỏi phòng khám, hai người bước vào thang máy xuống tần . Tâm trạng Thẩm Thanh khá vui, chợt nghĩ đến công việc tòa soạn sắp kỉ niệm ngày thành lập, công việc bộn bề, lại quay sang Khuynh Quyết trách móc.

"Chỉ sợ mấy ngày sau tối mịt em mới được vè nhà mất."

Vừa dứt lời, thang máy dừng lại, cánh cửa từ từ mở ra, Thẩm Thanh nhìn thấy người đứng đợi ở ngoài.

" trùng hợp!" Thẩm Thanh sững lại lúc, rồi gật đầu chào người mới xuất , đồng thời kéo tay Khuynh Quyết, khẽ:

"Là Dụ Cẩn Quỳnh."

Khuynh Quyết cũng bất giác quay đầu lại.

Dụ Cẩn Quỳnh chào hai người, xách túi đứng vào góc trong thang máy.

Trước khi cửa thang máy đóng lại, Thẩm Thanh nhìn tấm treo ở phía đối diện, kinh ngạc liếc nhìn Dụ Cẩn Quỳnh, Cẩn Quỳnh chỉ cúi đầu mỉm cười.

Xuống đến tầng cuối cùng, Dụ Cẩn Quỳnh mới nhìn Hứa Khuynh Quyết, rồi hỏi Thẩm Thanh:

" ấy khỏe sao?"

". Chỉ là kiểm tra định kỳ thôi." Biết Cẩn Quỳnh lo lắng điều gì, Thẩm Thanh để vô an tâm.

"Vậy tốt rồi." Dụ Cẩn Quỳnh chỉnh lại cổ áo khoác rồi chào "Tạm biệt", sau đó bước nhanh về phía nhà xe, Thẩm Thanh :

"Hình như ấy đến khoa Phụ sản."

Hứa Khuynh Quyết nghiêng mặt, "Vậy sao?".

"Chắc ấy có thai."

Thẩm Thanh nhớ bộ dạng của Cẩn Quỳnh trong lần gặp cách đây tháng, hình như ấy mập hơn đôi chút.

Hứa Khuynh Quyết im lặng. lúc lâu sau mới hỏi:

"Hai người quen nhau à?"

Thẩm Thanh sững người, việc tháng trước xảy ra kể với ngay bây giờ cũng nên. Vì thế :

"Lần trước em có gặp ấy ở nhà chủ tịch."

Khuynh Quyết chỉ khẽ "Ừ" tiếng.

Thẩm Thanh thấy Khuynh Quyết có vẻ muốn tiết lộ mối quan hệ trước kia của và Cẩn Quỳnh, cảm thấy vui lắm. Xe chỉ được chừng hơn mười phút sau đó, lại dặn lòng nghĩ ngợi đến chuyện này nữa. Dù sao, bây giờ và Dụ Cẩn Quỳnh cũng còn tình cảm gì nữa.

Việc chuẩn bị cho số đặc biệt của tạp chí khiến những ngày sau đó của Thẩm Thanh đúng như dự đoán: Cả ngày bận tối mày tối mặt ở tòa soạn, thậm chí cuối tuần cũng được nghỉ ngơi. Sáng hôm ấy, khi Thẩm Thanh vừa rời khỏi nhà Dụ Cẩn Quỳnh đến.

Chào hỏi Khuynh Quyết qua loa hai câu, cuối cùng Dụ Cẩn Quỳnh thấp giọng :

"Em có thai rồi."

Hai ngày trước được Thẩm Thanh về chuyện này rồi nên Hứa Khuynh Quyết cũng ngạc nhiên lắm. khẽ nhướn mày, :

"Chúc mừng em!"

"Cảm ơn ."

Khi biết mình mang trong người dòng máu của Hứa Quân Văn, Dụ Cẩn Quỳnh tự nhủ lòng phải trút bỏ hoàn toàn những vương vấn, luyến lưu với Hứa Khuynh Quyết. Giờ đây, là vợ, là mẹ, cảm thấy trách nhiệm tăng thêm bậc. Bởi thế thể thức tỉnh mình rằng, quá khứ giờ hoàn toàn là quá khứ, đối với chuyện tình cảm trước đây, nên lưu luyến gì thêm nữa.

"Tháng sau Quân Văn sang khu vực Bắc Au để mở rộng thị trường kinh doanh, em cũng cùng. Chắc gặp mọi người trong thời gian."

Hứa Khuynh Quyết gật đầu:

"Môi trường bên đó tốt cho việc nuôi dưỡng em bé hơn."

Dụ Cẩn Quỳnh khẽ cười đáp.

"Thế nên hôm nay em đến đây để tạm biệt ."

"Em nhớ giữ gìn sức khỏe." Hứa Khuynh Quyết ân cần nhắc nhở.

"Khuynh Quyết. có trách em ?" Cẩn Quỳnh bỗng chuyển chủ đề, "Thực ra em rất hối hận, ngày đó em nên làm vậy."

Hứa Khuynh Quyết quay đầu lại, sắc mặt bình thản đáp:

"Tất cả qua rồi."

"Em biết." Cẩn Quỳnh hít hơi dài rồi tiếp, "Đều tại em hèn nhát, đủ dũng khí để đối diện với khó khăn đến bất chợt. Lại càng dám làm trái ý bề ".

"NHững gì họ quyết định thay em đều sai."

".. Em và Quân Văn giống như hai người khách lạ. Nhưng chắc có tiến triển tốt hơn."

khẽ cười, lời ấy chứa đựng bao khổi sở chứa trong lòng.

"Có điều..." bỗng , "Rất vui vì bên cạnh có Thẩm Thanh. Lần trước uống rượu cùng ấy, xem ra hai người rất hạnh phúc".

"Uống Rượu?"

"Tháng trước bọn em bất ngờ gặp nhau, rồi cung vào quán rượu chuyện. ấy cũng biết mối quan hệ trước đây của và em nhưng có vẻ để ý lắm. Em có cảm giác ấy rất biết quan tâm và tốt bụng."

"Vậy sao?"

Dụ Cẩn Quỳnh đột nhiên đứng dậy, đến bên cạnh Hứa Khuynh Quyết, giọng dè dặt:

"Em phải rồi... Nhưng trước khi em , có thể ôm em lần được ?"

Thấy Khuynh Quyết đáp, tiếp:

"Gọi là tạm biệt trước vậy."

Lúc này Khuynh Quyết mới lặng lẽ gật đầu.

Những hương vị phai nhạt theo năm tháng bỗng chốc được gợi lại. Hứa Khuynh Quyết chỉ đứng đó, mặc cho Cẩn Quỳnh ôm .

Sau giây phút này thôi, tất cả mới thực chấm dứt hết. áp gương mặt vào bờ vai người đàn ông vẫn luôn diện trong sau thẳm trái tim mình.

Cẩn Quỳnh cảm nhận mùi hương, hơi thở ấm áp, quen thuộc của Hứa Khuynh Quyết. kìm được, vùi gương mặt mình vào bờ vai sâu hơn, muốn buông tay ra, muốn cho giây phút này được kéo dài mãi mãi, đến khi nghe thấy giọng lạnh lùng, "Cẩn Quỳnh".

lắc đầu, "Em xin lỗi, chút nữa được ?"

"Em đừng như vậy."

Hứa Khuynh Quyết nắm lấy bờ vai , từ từ đẩy ra, đoạn quay mặt chỗ khác.

Dụ Cẩn Quỳnh ngại ngùng cúi đầu.

"Em xin lỗi." lặp lại câu ban nãy.

"Em nhớ giữ gìn sức khỏe."

"Vâng, tạm biệt."

"Tạm biệt."

Dụ Cẩn Quỳnh rồi, Hứa Khuynh Quyết ngồi ghế sô pha, nghĩ đến những câu trong lúc vô tình, cảm thấy hơi khó chịu.

Khi Thẩm Thanh kết thúc ngày bận rộn trở về đèn đường lên. Hứa Khuynh Quyết từ phòng ngủ bước ra, sững sờ nhìn vết son màu hồng nhạt còn in lại cổ áo .

"Em về rồi." đến ôm cổ , quan sát tỉ mỉ dấu vết mình vừa phát .

Là vệt môi hồng, dù rất mờ nhưng vẫn dám chắc. vẫn đứng nguyên đó, ngẩng đầu hỏi:

"Hôm nay có ai đến nhà mình à?"

"Là Dụ Cẩn Quỳnh." Hứa Khuynh Quyết bình thản đáp.

" ấy?"

Thẩm Thanh lại nhìn vào vết son nơi cổ áo, thầm nghĩ, ngoài Cẩn Quỳnh ra, còn ai có đủ tư cách và khả năng làm chuyện đó.

"À." Hứa Khuynh Quyết quay mặt lại, "Sao em biết có người đến?"

Thẩm Thanh thấy thoải mái, dựa vào ngực rồi thở dài, uể oải :

"Vì người có mùi của người phụ nữ khác."

Hứa Khuynh Quyết sững lại, tay mân mê những sợi tóc của , hơi nhếch khóe môi, "Bậy nào".

Thẩm Thanh gì, chỉ vùi đầu vào ngực , lúc sau mới ngẩn đầu lên, cười :

"Em đoán bừa thôi. Nhìn chỗ để giày dép trong nhà là biết ngay thôi mà."

Hứa Khuynh Quyết gật đầu, định kéo ra ghế ngồi cùng bị nhàng đẩy ra.

"Em sao vậy."

" sao." Thẩm Thanh cười nhạt, "Em rửa tay rồi nấu cơm".

xong, Thẩm Thanh cởi áo khoác để đại lên ghế và vào bếp.

Thẩm Thanh trước giờ đều muốn nghĩ đến chuyện đó, khi ngồi bên bàn ăn, kìm được, :

"Cẩn Quỳnh đến vì việc gì?"

" cho biết ấy mang thai."

"Đến chỉ để chuyện đó sao? và ấy chắc thân thiết lắm?"

Ngập ngừng giây lất, Hứa Khuynh Quyết khẽ "Ừ" tiếng.

Thẩm Thanh gì thêm, im lặng hồi lâu rồi lại nhìn vào cổ áo sơ mi trắng toát của Khuynh Quyết, cuối cùng kìm được, hỏi thẳng:

"Thế có chuyện gì cần với em ?"

Hứa Khuynh Quyết trầm ngâm lát rồi buông đũa, nghiêng mặt về phía : "Thẩm Thanh, em đừng như vậy". Tuy vẫn giữ thái độ bình tĩnh nhưng giọng có chút vừa ý.

Khựng lại lúc, Thẩm Thanh :

"Em thế nào?"

Hứa Khuynh Quyết khẽ nhếch môi, hơi chau mày: "Lần trước gặp Cẩn Quỳnh, sao em kể với ?"

"... Em thấy chuyện cũng chẳng có gì quan trọng nên kể cho ." Thấy giận dỗi, Thẩm Thanh càng đáp cứng.

Hứa Khuynh Quyết lạnh lùng quay đầu lại , "Nếu vậy, bây giờ em nên thăm dò chứ."

Thẩm Thanh mở to mắt, môi mím chặt, lúc lâu sau mới cười nhạt:

"Trước ngày hôm nay, em muốn thăm dò gì cả."

"Hôm nay với trước đó có gì khác?" Hưa Khuynh Quyết tì vào bàn đứng dậy, lạnh lùng , "Thẩm Thanh, thích em như thế".

Thẩm Thanh nhìn lạnh lùng bước . ngờ có ngàu lại dùng thái độ ấy để đối đãi với .

Muốn vào thẳng phòng hỏi cho ra nhẽ chuyện vệt son cổ áo, nhưng nhớ lại giọng điệu lạnh nhạt của ban nãy "Thẩm Thanh, thích em như thế", co đành thôi dù lòng nặng trĩu.

Nhìn cánh cửa phòng ngủ khép chặt, Thẩm Thanh cắn chặt môi, mặc áo khoác rồi vơ lấy ba lô, mở cánh của nặng nề ra.

Khuynh Quyết ngồi giường nghe tiếng cửa đóng sập bên ngoài, nhắm mắt, sắc mặt nhợt nhạt trở lại.

biết ban nãy động chạm đến Cẩn Quỳnh làm bằng lòng. Nhưng cảm giác của , cũng thể nào hiểu được. Việc giấu có gì hệ trọng. Nếu mắt còn thấy được, có lẽ cũng so đo với như vậy. Cuộc sống của bây giờ chỉ là màu đen bao phủ. Vậy mà người phụ nữ coi như phần quan trọng của đời mình lại giấu giếm chuyện có liên quan đến . Thậm chí có những lúc thấy mình bất lực trong việc thấu hiểu và kiểm soát tâm trạng của . Việc Thẩm Thanh giấu giếm lần này lại đẩy khoảng cách của hai người xa hơn chút. Khuynh Quyết lo lắng, dần mất cảm giác về suy nghĩ của Thẩm Thanh.

Tim Khuynh Quyết đập nhanh hơn, biết là xúc động hay do tiếng đóng cửa mạnh ban nãy. Lần sờ chiếc đồng hồ đặt đầu giường, tám giờ rưỡi. biết giờ này Thẩm Thanh đâu?

Lúc ra ngoài Thẩm Thanh mới biết trời mưa lất phất. Thời tiết cuối thu, cái lạnh về đêm như sâu hơn, những cơn gió cứ hun hút thổi khiến bờ vai run rẩy. quyết trước khi cả hai bình tĩnh trở lại quay về. muốn mình ủ rũ trong căn phòng trống rõng, Thẩm Thanh bắt taxi hướng vào thành phố, lòng nghĩ đến nơi đâu càng xa càng tốt.

Đợi đến chín giờ mười lăm phút, Khuynh Quyết nhấn chuông nhà Thẩm Thanh. có tiếng trả lời, đành quay về nhà lấy điện thoại gọi cho . Chuông reo được hai tiếng, đầu dây bên kia ấn từ chối. Gọi thêm lần nữa nghe tín hiệu tắt máy. Khuynh Quyết lo lắng biết khi nào mới trở về. Cố gắng nghĩ xem những nơi có thể đến, nhưng hoàn toàn vô ích.

Thời gian chầm chậm trôi . Tiếng mưa rơi bên ngoài khung cửa ngày hơn, Hứa Khuynh Quyết gọi điện đến nhà Lâm Mị nhưng công tác nên có ai nghe máy.

Quả nhiên đêm hôm đó Thẩm Thanh về. Còn Khuynh Quyết ngồi sô pha chờ cho đến sáng. Trong suốt đêm ấy, hai lần Khuynh Quyết lên cơn đau tim nhưng quan tâm, cứ để cho nó tự đến rồi lại dần dần tiêu tan.

Mắt nhìn thấy, đến việc tự mình ra ngoài còn bất tiện chứ đừng đến việc tìm Thẩm Thanh trong thành phố rộng lớn này. Đêm ấy, nghĩ về đôi mắt mù lòa của mình, cảm thấy bất lực, tuyệt vọng đến tột cùng.

Cuối cùng, cũng nghe tiếng chuông cửa "tinh tang" vang lên. Hứa Khuynh Quyết vội vàng đứng dậy lại thấy đầu óc choáng váng, quay cuồng. vịn vào tường, đôi mày chau lại, khẽ ho thành tiếng, sau đó mở cửa.

"Hi!" Là giọng của Hứa Man Lâm.

Nỗi thất vọng thoảng qua gương mặt Khuynh Quyết. Lúc này mới nhớ, nếu là Thẩm Thanh cần phải gõ cữa như vậy.

" sao thế?" Thấy Khuynh Quyết buồn bã, Man Lâm khỏi ngạc nhiên.

"Sao em lại đến đây?"

Hứa Khuynh Quyết đến chỗ ngồi, cơn choáng váng vừa kéo đến là kết quả của đêm thức trắng, trông vẻ mặt lúc này hết sức mệt mỏi.

"Thẩm Thanh nhờ em làm tư vấn thời trang cho số đặc biệt của tạp chí. Hẹn là hôm nay đến chỗ em. Thế chị ấy đâu rồi?" Hứa Man Lâm quan sát lượt, căn phòng đượm vẻ đìu hiu.

Hứa Khuynh Quyết nhắm mắt lại, khẽ giọng , "Vẫn chưa về".

"Thế sao?"

Cảm giác có gì đó bất thường, Hứa Man Lâm nhìn kĩ mình, lo lắng hỏi:

"Trông rất mệt. xảy ra chuyện gì sao?"

Hứa Khuynh Quyết trả lời, bỗng ngồi thẳng dậy, mở to mắt hỏi lại:

"Thẩm Thanh hẹn gặp em hôm nay?"

"Vâng, chị ấy còn bảo em xe đến đón nữa."

"... Chắc ấy tự đến chỗ em rồi." Hứa Khuynh Quyết vừa vừa đứng dậy vào phòng lấy chìa khóa, đoạn " muốn cùng với em".

"Đợi chút!" Hứa Man Lâm chặn lại, hỏi, "Hai người cãi nhau sao?"

Hứa Khuynh Quyết phớt lờ câu hỏi, mặc áp khoác lên.

Hứa Man Lâm có cách nào, thấy thần sắc nhợt nhạt, sợ xảy ra chuyện gì nên bèn khuyên can:

" đợi ở nhà . Em gặp rồi bảo chị ấy về."

" sao." Hứa Khuynh Quyết lạnh lùng trả lời.

Thấy dứt khoát, Hứa Man Lâm biết có khuyên thế nào cũng vô ích. thở dài tiếng rồi kéo lấy vạt áo .

"Muốn ra ngoài cũng phải thay áo . cổ áo có vết son môi kìa..."

Vết son hồng nhạt cổ áo trắng rất dễ nhận ra, vừa bước vào nhà nhìn thấy.

Hứa Khuynh Quyết ngạc nhiên, "Gì cơ?"

"Vết son môi hồng! chắc là của chị Thẩm Thanh chứ gì."

Hứa Man Lâm vừa vừ bước vào phòng ngủ lấy đồ giúp .

Hứa Khuynh Quyết đứng lặng, tay lần sờ nơi Dụ Cẩn Quỳnh dựa vào, chợt nhớ đến lời của Thẩm Thanh.

"Vì hôm nay có mùi hương của người phụ nữ khác."

Lại còn lời lúc ở bàn ăn.

"Trước ngày hôm nay, em hề muốn thăm dò gì cả."

Và sau cùng là tiếng đóng cửa đầy tức giận.

Tim nhói đau, Khuynh Quyết ôm ngực, mệt mỏi dựa vào thành giường thở dốc.

...

Thẩm Thanh ngồi trong khu vườn xinh đẹp có hoa cúc nở rộ, thưởng thức tách trà Long Tỉnh hảo hạng,

"Cháu rất tò mò, rốt cuộc thế lực nhà học Hứa lớn đến mức nào?" Thẩm Thanh bỏ cốc trà xuống, tròn mắt nhìn người tóc hoa râm ngồi đối diện.

Hứa Triển Phi cười lớn:

"Sao hỏi thế?"

"Vì tối qua cháu chỉ chọn đại khách sạn để nghỉ ngơi, sáng sớm nay vừa mở cửa có người đến nhận diện, rồi bị 'mời' về đây. Lẽ nào bác định với cháu, đây chỉ là gặp gỡ ngẫu nhiên."

Thẩm Thanh thấy thể tưởng tượng được, thành phố lớn thế này mà Hứa Triển Phi có cách nhanh chóng tìm thấy .

"Tất nhiên là phải tình cờ. Song cũng đừng nghĩ tôi cho người theo dõi nhé." Hứa Triển Phi nheo mắt .

Thẩm Thanh nhìn ông, mắt biểu thị "đúng là như vậy mà".

"Thực ra tối qua tôi hẹn người bạn ở đó, lúc ra vô tình thấy vào thôi. Thấy điệu bộ khác thường, tôi sợ có chuyện gì xảy ra nên sáng sớm nay tôi bảo tài xế đến đó đợi."

Thẩm Thanh tay mân mê cốc trà, nhướn mày hỏi: "Sao? Chắc bác muốn gặp con trai nên định lấy cháu làm 'con tin' chứ gì".

Hứa Triển Phi xua xua tay, "Điều tôi muốn biết được chứng mình. cần làm vậy nữa. yên tâm".

"Dạ? Là điều gì?" Thẩm Thanh biết điều ông ta nhất định có liên quan đến mình.

" đừng giả ngây ngô nữa. Hôm ấy tất cả mọi người đều thấy Khuynh Quyết để ý đến ."

Thẩm Thanh cười, "Bác muốn chứng minh điều đó?"

Hứa Triển Phi gật đầu cười.

" gian manh" Thẩm Thanh tự nhủ.

"Vậy còn hôm nay, bác tìm cháu có việc gì?"

"Tối qua về nhà?"

"Việc riêng thôi." Thẩm Thanh cứng rắn đáp.

Hứa Triển Phi muốn cho qua, tiếp tục hỏi, " và Khuynh Quyết cãi nhau sao?".

Thẩm Thanh tỏ vẻ mặt lạnh tanh:

"... Sao bác biết?"

Hứa Triển Phi cười hỏi: "Nếu tôi cho người đến đón, định đâu?"

" đến chỗ con bác."Thẩm Thanh nhìn đồng hồ, quá giờ hẹn mất rồi. Chắc giờ này Hứa Man Lâm ở nhà Khuynh Quyết.

" và Man Lâm có hẹn sao?" Hứa Triển Phi nheo nheo mắt, "Nhưng nó vừa gọi điện đến có người được khỏe, làm nó cuống cả lên".

"Ai?" Thẩm Thanh lo lắng hỏi.

" giận nó cả đêm về. còn quan tâm nó làm gì?"

Hứa Triển Phi chậm rãi trả lời. Ban nãy Hứa Man Lâm gọi điện bệnh tim của Khuynh Quyết bột phát, nhưng uống thước đỡ nhiều, đáng ngại nữa.

Thẩm Thanh lo lắng, ngồi bất động, nhìn Hứa Triển Phi cười .

"Chắc cuộc sống của bác nhàn rỗi lắm nên mới có hứng thứ can thiệp chuyện của con cháu như vậy."

Có Man Lâm ở đó, chắc xảy ra chuyện gì đáng ngại, Thẩm Thanh thầm nghĩ.

Hứa Triển Phi nhướn mày, cười , "Thế nên tôi rất muốn biết hai đứa vì sao lại cãi nhau?"

"Cháu định với bác đâu."

Thẩm Thanh cài nút áo khoác, "Cháu còn rất nhiều việc phải làm, có nhiều thời gian chuyện với bác, bác có thể cho xe tiễn cháu chứ?"

Căn Biệt thự nằm ở lưng chừng đồi, Thẩm Thanh giày cao gót nên thể xuống được.

"Cũng được. về cơ quan hay về nhà?" Hứa Triển Phi cười hỏi.

nhìn Hứa Triển Phi rồi quay , trả lời. Hôm nay nhận bộ mặt của chủ nhà họ Hứa: người ra bộ uy nghiêm nhưng lúc nhàn rỗi lại thích nhúng tay vào chuyện của người khác.

Hứa Triển Phi sau khi quay đầu dặn dò tôi tớ gì đó, đứng dậy :

"Lần này được uống trà thượng hạng, lại được biết tin quan trọng, lần sau nhất định phải giúp tôi việc."

"Giúp bác việc gì?"

"Đến lúc đó khắc biết." Hứa Triển Phi , bảo người hầu tiễn khách.

"Cuối cùng cháu hiểu tại sao Hứa Khuynh Quyết lại làm ăn lớn đến vậy." Thẩm Thanh nhìn lượt toàn bộ khung cảnh, thủng thẳng .

chưa bước chân ra khỏi đây mà ông ta đề cập đến chuyện lần sau phải báo đáp. Biểu ấy hoàn toàn là của nhà buôn chính hiệu!

Ở xe, Thẩm Thanh suy nghĩ đắn đo, cuối cùng quyết định về nhà trước. thầm nghĩ, giấu giếm Khuynh Quyết chuyện đến nhà họ Hứa lần này nữa.

Trong lúc Thẩm Thanh đường trở về nhà Hứa Man Lâm ngồi bệt xuống sàn nhà Hứa Khuynh Quyết, toàn thân ướt đẫm mồ hôi. Đây là lần đầu tiên trong vài năm trở lại đây thấy bệnh tim cỉa trai tái phát. vừa chuẩn bị quần áo, quay lại đa thấy đứng tựa vào tường, mặt trắng bệch, thần sắc đau đớn. Cũng may Man Lâm có phản ứng nhanh nhẹn, trí nhớ lại tốt, vừa thấy Khuynh Quyết như vậy liền chạy ngay đến phòng ngủ lấy thuốc cho uống, thế nên bây giờ tình hình cũng đến mức quá nghiêm trọng.

dìu vào phòng khách, nằm xuống ghế sô pha, thấy mệt mỏi rồi dần chìm sâu vào giấc ngủ, mới thở phào. Ngồi nền nhà lúc, chắc chắn tình trạng của Khuynh Quyết ổn định, gọi đến cửa hàng, biết Thẩm Thanh vẫn chưa đến, vơ lấy túi xách ra cửa và quyết định đến tòa soạn tìm.

Chương 13

qua thời gian hẹn với Hứa Man Lâm khá lâu nên khi trở về nhà, Thẩm Thanh chỉ thấy Khuynh Quyết nằm ngủ ghế sô pha.

Khẽ đóng cửa lại, nhàng đến gần Khuynh Quyết. ngủ ngon lành, tuy sắc mặt vẫn nhợt nhạt, đôi mày hơi nhíu lại nhưng chắc có gì đáng ngại. Thẩm Thanh chưa hết giận , chỉ dừng lại ở phòng khách chút rồi nhanh chóng bước vào thư phòng, lục lọi đồ đạc tanh bành như thể trút bỏ bực dọc.

Nghe thấy tiếng động, Hứa Khuynh Quyết giật mình tỉnh dậy. Cơn đau tim vẫn chưa dứt hẳn nhưng cố đứng dậy, đến thư phòng theo phía cố thanh phát ra.

"Thẩm Thanh?" thấp giọng hỏi.

tìm đồ đạc trong ngăn kéo, Thẩm Thanh thờ ơ đáp lại rồi tiếp tục tìm kiếm. Nghe câu trả lời ấy, Hứa Khuynh Quyết thấy tâm trạng nhõm hơn nhiều. Vẫn biết Thẩm Thanh đến mức gặp nguy hiểm khi ở bên ngoài, song chỉ khi nào ở trong phạm vi mà có thể kiểm soát được mới thấy thực an tâm.

Thẩm Thanh làm gì, chỉ nghe thấy tiếng lạch cạch, Hứa Khuynh Quyết đành đứng bên cửa :

"Hôm qua là sai. xin lỗi!"

Thẩm Thanh quỳ gối xuống sàn, quay lưng về phía Khuynh Quyết nên thấy được vẻ mặt của lúc đó. Dù nghe lời đầy thành khẩn nhưng Thẩm Thanh vẫn cười nhạt đáp:

" sai chỗ nào?"

Thái độ của Khuynh Quyết ngày hôm qua, dễ dàng bỏ qua được.

"Lẽ ra nên sớm cho em biết chuyện của và Dụ Cẩn Quỳnh." Hứa Khuynh Quyết .

"Vậy tại sao ?"

" nghĩ chuyện đó quan trọng." Đây là lời lòng của Hứa Khuynh Quyết, nhưng lại quên rằng đó chính là chuyện nữ giới luôn quan tâm.

Thẩm Thanh nhướn mày, chợt nhớ lại tối qua trong lúc đôi co với Hứa Khuynh Quyết, chính câu y như vậy.

" sao? Còn gì nữa ?" Thực ra điều mà giận nhất lại phải chuyện đó.

Hứa Khuynh Quyết thở dài, mắt lim dim, " muốn xin lỗi vì thái độ của hôm qua".

"Đúng rồi đó!" Thẩm Thanh lạnh lùng , " còn thích em nữa cơ đấy!"

" có ý đó." Biết Thẩm Thanh cố ý hiểu sai câu tối qua, Hứa Khuynh Quyết cố gắng phân trần.

" là thích em."

"Nhưng em nhớ là như vậy", Thẩm Thanh bắt đầu tức giận , " thích em, thích em thăm dò , lại còn tỏ vẻ lạnh lùng giáo huấn em nữa..."

Hứa Khuynh Quyết chau mày, đợi cho xả hết nỗi bực dọc, tựa vào cánh cửa, rồi :

"Tóm lại là tốt. Sáng nay Man Lâm đến, mới biết cổ áo có vết son môi."

"Ừm!"

"Lúc Dụ Cẩn Quỳnh có ôm lát, chắc là do ấy để lại." Hứa Khuynh Quyết xong, tựa vào bên cửa, khẽ thổi phù tiếng.

"Thế sao? Thế bảo lúc đó em nên phản ứng như vậy, có đúng ?" Thẩm Thanh quay đầu lại, nhìn hỏi.

Hứa Khuynh Quyết thẳng thắn nhận lỗi, cơn giận cửa Thẩm Thanh cũng tiêu tan ngay sau đó. Bây giờ trông thấy sắc mặt nhợt nhạt, hết sức mệt mỏi của , khỏi mềm lòng. Thẩm Thanh phủi tay đứng dậy, bước đến, dìu lấy cánh tay của Khuynh Quyết.

Hứa Khuynh Quyết chủ động đưa tay ra, ôm vào lòng, thầm:

"Em giận nữa chứ?"

"Ừm." Thẩm Thanh ôm chặt hơn chút nữa, "Khuynh Quyết! Em cảnh báo , nếu sau này còn như thế với em, em cho qua như lần này đâu".

Hứa Khuynh Quyết tựa hẳn lưng vào tường, tay mân mê mái tóc của Thẩm Thanh, gật đầu đáp:

" và Dụ Cẩn Quỳnh từ lâu còn gì rồi. Vết son đó là ngoài ý muốn. Sau này, xảy ra chuyện như vậy nữa đâu."

"... Em chưa từng nghi ngờ ."

Thẩm Thanh ngẩng đầu cười đáp. Với mà , nghi ngờ lòng chung thủy của Hứa Khuynh Quyết chỉ là sỉ nhục mà còn sỉ nhục cả nữa.

"Sao?"

"Em biết đó là ngoài ý muốn." Thẩm Thanh , lấy ngón trỏ làm cử chỉ vẽ lại cổ áo . "Em chỉ buồn khi thấy người có dấu vết của khác."

Hứa Khuynh Quyết sững lại, ấn cằm vào trán Thẩm Thanh, nghĩ lúc rồi :

"Từ sau mặc cái áo đó nữa là được chứ gì."

Thẩm Thanh cười thành tiếng, ôm cổ , " đâu cần phải đến mức ấy!"

"... Em vừa làm gì ở trong đó vậy?" Hứa Khuynh Quyết lại hỏi.

"Em thu dọn đồ đạc."

" đâu?"

Thẩm Thanh cảm thấy bàn tay siết chặt hơn, khẽ mỉm cười, "Có đồng nghiệp ở cơ quan hỏi mượn em ít tư liệu, em thu xếp lại để mai đưa cho họ".

"..."

"Có cần ngồi nghỉ chút ?" Thẩm Thanh cảm thấy Hứa Khuynh Quyết dồn hết trọng lượng lên cơ thể .

Khuynh Quyết lắc đầu, im lặng hồi lâu rồi mới khẻ :

"Sau này cho phép em qua đêm vậy nữa."

Thẩm Thanh ngồi bên giường, tay vẫn bị Khuynh Quyết nắm chặt. thở dài:

"Hứa Khuynh Quyết, biết điều em giận nhất là gì ?"

Khuynh Quyết lúc này ở giường, nhắm mắt lại, lắc đầu.

"Thích tự cường! Từ trước tới giờ chịu nghe lời." Thẩm Thanh nhấn mạnh giọng .

"Câu sau là dành cho bọn nhóc con mà."

Sắc mặt Khuynh Quyết trắng nhợt. quay đầu nửa ngần ngừ nửa như bất chấp.

"em thấy có lúc như thế !" Thẩm Thanh liếc , "Thế tại sao hôm qua lại giận dữ như thế, cho em biết được ?"

Hứa Khuynh Quyết trầm ngâm lúc, sau đó quay đầu lại :

" phải giận dữ. Chỉ là vui thôi."

"Tại sao?"

"... Em có chuyện giấu . lại thể nhìn được biểu của em, đoán được tâm trạng của em. Điều đó khiến thấy mình vô dụng, đau khổ." Hứa Khuynh Quyết thừa nhận.

Thẩm Thanh hơi ngạc nhiên. Vừa vì thẳng thắn, vừa vì phát từ trước đến nay quên mất rằng đa phần người khiếm thị khi đối diện với đều thiếu cảm giác an toàn. Mắt nhìn thấy, vô hình chung là mất rất nhiều cơ hội giao tiếp với người khác. Vì thế. Cho dù người có vẻ ngoài lạnh lùng, kiên cường như Hứa Khuynh Quyết cũng khó tránh có lúc cảm thấy bất an.

"... Em nghĩ được như thế. Em xin lỗi!"

Thẩm Thanh bắt đầu tự trách mình.

" liên quan đến em. làm sao em biết được." Hứa Khuynh Quyết nắm tay , :

Thẩm Thanh cắn môi, nhấc chân lên giường nằm cạnh , như tự hứa với lòng mình:

"Lần sau như vậy nữa."

"Thực tình, bất kể chuyện gì, em đều có thể thẳng thắn hỏi ."

"Vâng, từ sau giấu, cũng thăm dò nữa."

...

Mười phút sau, Thẩm thanh chuyển tư thế nằm, khẽ , " ngủ chưa?".

"Chưa".

" chuyện gì cũng có thể hỏi ?"

"Ừ."

"Bất kể là chuyện gì?"

"Ừ".

" cũng đều trả lời?"

"Ừ".

"Chắc chắn?"

"... Chắc chắn".

Thẩm Thanh cười ranh mãnh.

"Sao thế?" Hứa Khuynh Quyết quay đầu lại, hai người mặt đối mặt, hỏi, "Em muốn hỏi gì nào?"

"... có em ?"

"..."

" ?"

"Thẩm Thanh..." Trong giọng thầm của Khuynh Quyết nghe có chút bực bội.

"Hứa Khuynh Quyết, được nuốt lời."

"Là em cố tình." Hứa Khuynh Quyết hất mặt, rất mực khẳng định.

"Làm gì có? nào cũng muốn hỏi như thế mà. Em muốn biết câu trả lời, có gì lạ chứ?"

"..."

"Ba từ ấy là khó vậy sao? Hay là thực ra em, hay là ban nãy ..."

" em." câu cắt ngang dòng suy nghĩ nhảm nhí của Thẩm Thanh.

"... Gì cơ?" Thẩm Thanh thể ngờ rằng lại .

"Thẩm Thanh, em."

Khuynh Quyết quay người, môi chạm đến bờ môi hé mở vì kinh ngạc, dùng hành động để chứng minh câu của mình.

Đôi môi của họ êm ái, quấn quít, vô cùng thắm thiết, hòa hợp. Buổi tối hôm ấy, lần đầu tiên Hứa Khuynh Quyết câu " em", bao giận hờn trong tiêu tan hết. Sau đó lại thờ ơ như trước, nhưng lần đầu tiên thưởng thức mật ngọt, sao có thể cam tâm để tình hình dậm chân tại chỗ.

Thời gian cao điểm qua, cuối cùng cũng có thể nhàn nhã nghỉ ngơi. Buổi tối, Thẩm Thanh choàng chăn mỏng ngồi ghế sô pha, lật giở cuốn tạp chí đọc to cho Hứa Khuynh Quyết nghe:

"...Kết quả nghiên cứu của nhà Tâm lý học hành vi người Mỹ cho thấy rằng, thường xuyên thể thương với người bạn mến có thể làm khăng khít hơn tình cảm giữa người trong gia đình hoặc giữa những đôi tình nhân..." Thẩm Thanh ngừng lại, thở dài, rồi lại đọc tiếp: "...Nếu ngày nào cũng bày tỏ vài lần những lời như ' em' hiệu quả càng rệt..." Đọc xong, đặt quyển tạp chí xuống, ngẩng đầu nhìn Khuynh Quyết nãy giờ thản nhiên như .

"Ngài Hứa, xin hỏi ngài có nghe thấy tôi đọc gì ?"

"... Ừ." Hứa Khuynh Quyết gật đầu, chăm chú lắng nghe thời phát ti vi.

"Vậy ban nãy em gì?" Thẩm Thanh ôm chăn đến ngồi cạnh .

Lúc này, bản tin thời tường thuật lại những kiện lớn thế giới, Hứa Khuynh Quyết vừa chăm chú lắng nghe vừa trả lời Thẩm thanh cách hờ hững:

"... Em đến nhà Tâm lý học hành vi."

"Còn gì nữa?"

"Tăng cường thân thiết với người , người thân."

"Còn nữa!" Thẩm thanh bắt đầu có ý định tắt ti vi.

"Còn... " Có lẽ cảm nhận được tức giận của , Hứa Khuynh Quyết quay mặt lại, nghĩ ngợi rồi :

"Em đổi nội dung bài viết."

"Sao?"

"Nếu ngày nào cũng có thể bày tỏ vài lần những lời như ' em' hiệu quả càng rệt."

Câu này là em tự biên tự diễn." Hứa Khuynh Quyết những rành rọt nhắc lại từng câu từng chữ, mà giọng điệu còn rất chắc chắn.

Thẩm Thanh hài lòng, "Sao biết?"

" đoán." Hứa Khuynh Quyết khẽ nhếch môi.

Thẩm Thanh ngán ngẫm khép mắt lại. dám khẳng định có phải mình vừa thấy vẻ đắc thắng gương mặt .

"Em chỉ khẳng định thêm chút thôi. thể phủ nhận những điều chuyên gia rất có lý." đưa tay ra khỏi chăn, nắm lấy các ngón tay thuôn dài của Khuynh Quyết.

"Ừ." Câu chuyện kết thúc, Hứa Khuynh Quyết quay sang tiếp tục nghe thời .

Thẩm Thanh hết kiên nhẫn, "Hứa Khuynh Quyết, nước người ta diễn ra kiện gì liên quan gì tới ?".

xong, giật lấy điều khiển ti vi, bật thanh mức nhất.

" đừng nghe nữa, chuyện với em."

"... Em vừa tước đoạt cơ hội nắm bắt tin tức bên ngoài của đấy."

Tuy thế nhưng sắc mặt của Khuynh Quyết có vẻ tức giận.

Thẩm Thanh nghe xong lại thấy tim đau nhói. lắc lắc tay , khẽ cười:

"Vẫn còn có em mà. Sau này ngày nào em cũng đọc báo cho nghe."Vừa vừa điều chỉnh cho lượng ti vi to lên.

Hứa Khuynh Quyết mỉm cười, ôm lấy vai Thẩm Thanh, quên câu chuyện về phương pháp thể tình vừa rồi.

...

Năm mới sắp đến, cùng với việc ra mắt cuốn tạp chí số đặc biệt nhân dịp cuối năm, tòa soạn quyết định tổ chức bữa tiệc chiêu đãi . Thẩm Thanh vừa làm về hỏi ngay ý kiến Khuynh Quyết:

" có cùng em ?"

Hứa Khuyh Quyết vừa tắm rửa xong, ngồi giường hỏi:

"Ở đâu vậy?"

"Tòa soạn bao hết nhà hàng trong đêm. Đương nhiên chúng mình có thể về bất cứ lúc nào."

Hứa Khuynh Quyết nghĩ lát rồi , "Được."

"Tốt quá rồi!" Thẩm Thanh chạy đến ôm lấy eo , ngửi mùi sữa tắm cơ thể , " mà cả hội trường kinh ngạc cho mà xem".

".. Em coi là gì hả?", Hứa Khuynh Quyết cười bực bội.

"Em đùa đấy." Thẩm Thanh cười thầm.

...

Hai ngày sau, chứng minh nhận định của Thẩm Thanh vô cùng chính xác, đến mức cảm thấy ân hận vì lẽ ra nên đưa đến đó.

Khi hai người vừa bước vào, Thẩm Thanh có cảm giác tất cả mọi ánh nhìn đều đổ dồn vào người con trai bên cạnh mình, vậy mãi mới chịu rời nơi khác. Lần đầu tiên thấy, việc gắn quyền sở hữu của mình lên cơ thể Hứa Khuynh Quyết là điều cần thiết.

Kéo Khuynh Quyết ngồi xuống sô pha. Thẩm Thanh chọn đồ ăn. Rất nhiều đồng nghiệp vây quanh tỏ vẻ vừa ngưỡng mô vừa ghen tị. Khi cho họ nghe về thân phận của Hứa Khuynh Quyết, Thẩm Thanh khỏi có chút đắc ý trong lòng. Lúc bê hai khay đồ ăn trở lại, thấy có xinh đẹp ngồi cạnh Khuynh Quyết.

"Xin hỏi họ gì?"

"... Hứa."

" là bạn của Thẩm Thanh à?"

"Ừ."

"Tôi là đồng nghiệp của ấy."

"..."

" Hứa có hay dự tiệc ?"

"."

"Chẳng trách từ trước tới giờ tôi chưa từng gặp . Thế Hứa làm gì? Tôi chưa từng nghe Thẩm Thanh kể gì về . Quan hệ hai người tốt chứ?"

"..."

Thẩm Thanh nấp vào bên cười thầm, đến khi bạn đồng nghiệp hỏi đến chuyện riêng tư, sắc mặt Hứa Khuynh Quyết cũng bắt đầu lộ vẻ chán chường, mới bước ra, làm gián đoạn câu chuyện như độc thoại của bạn đồng nghiệp đó. May mà bạn biết ý, thấy Thẩm Thanh đến, bèn tự động chỗ khác.

" ăn " Thẩm Thanh đưa khay đồ ăn cho Khuynh Quyết.

"Sao em lâu thế?" hứa Khuynh Quyết hơi nhíu mày.

"Em muốn ngắt lời hai người mà. ấy là phóng viên chuyên mục thời trang. Hỏi nhiều chút cũng có gì lạ. Chắc nhìn đẹp trai quá, nên mới có hứng hỏi chuyện."

Thẩm Thanh nghiêng đầu, vừa vừa nhìn Hứa Khuynh Quyết. hôm nay, đeo kính đen. Trong ánh đèn mờ ảo, hình như ai biết đực về đôi mắt của . Lại thêm bộ đồ đen. Thái độ lạnh nhạt, quả là trang phục rất hợp với tính cách.

"Chúng ta thôi." lát sau, Thẩm Thanh kéo tay .

"Được." Thực ra Hứa Khuynh Quyết quen với khí này lắm.

Hai người dời khỏi đám đông ồn ào, sóng đôi bước chầm chậm con phố. Những ngọn đèn cao tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Ban đêm trong thời tiết đầu đông, cái lạnh luồn qua cổ áo vào cơ thể. Thẩm Thanh so vai kéo khóa áo.

"Lạnh ?" Hứa Khuynh Quyết quay đầu hỏi.

" lạnh lắm." thấy bất ngờ về nhạy cảm của .

"Chúng ta bắt taxi về."

"Từ hẵng về, chúng ta dạo lát ."

"Ừ." Hứa Khuynh Quyết đồng ý, nắm tay Thẩm Thanh đặt vào túi áo choàng.

Chương 14

Sau buổi tối dạo bộ ấy ,Thẩm Thanh bị cảm .Mấy ngày đầu ,chỉ có dấu hiệu sụt sịt mũi .Sang mấy ngày sau , thấy đau họng,choáng váng đầu óc ,nghẹt mũi .

Thẩm Thanh dứt khoátkhông chịu đến bệnh viện để tiêm . đổi tất cả ngày phép trước đó thành kỳ nghỉ dài hơn nửa tháng ,nằm ở nhà tịnh dưỡng ,uống thuốc đều đặn .

Sau tuần ,sức khỏe khá lên nhiều ,Thẩm Thanh thấy ở nhà vô vị ,bèn củng Hứa Khuynh Quyết đến phòng tranh để giết thời gian .Đến đó nhiều lần mới biết,dùcô làmthì tiền mà Hứa Khuynh Quyết kiếm được cũng đủ cho hai người sống ung dung cả đời .Thông thường ,khách đến phòng tranh đa phần thuộc tầng lớp thượng lưu , ngại chi số tiền lớn cho tác phẩm mình thích, trong đó cũng có người có năng lực thưởng thức nghệ thuật thực thụ .

Vào buổi chiều ,sau khi thấy vị khách mua hai bức tranhvới giá đắt đỏ , kéo tay quản lý Trương lại hỏi :

" Bức tranh lần trước tôi thích nhưng cửa hàng lại bán đó , còn nhớ ?"

"Tất nhiên." .Quản lý Trương còn nhớ vẻ thất vọng của Thẩm Thanh khi về tay hôm ấy .

"Thế bây giờ nó ở đâu?" Tới đây được vài ngày ,Thẩm Thanh thấy tăm hơi bức tranh ấy đâu.

" Hứa bảo gỡ xuống ,vì thế tôi đem cất nó vào phòng vẽ phía sau rồi."

"Phòng vẽ?" Thẩm Thanh tò mò,"Ở đây có phòng vẽ à?sao tôi biết?"

"Bây giờ gọi nó là 'mật thất' đúng hơn.

Quản lý Trương giải thích ,"Trước đây Hứa thường dùng nó ,nhưng rất lâu rồi lui tới ".

Thẩm Thanh đắn đo rồi ," có thể dẫn tôi đến đó được ?".

Phòng vẽ của Khuynh Quyết ,có lẽ là trong rất ít thứ liên quantới quá khứ của .

Thẩm Thanh được dẫn tới cánh cửa ở khúc rẽ cuối cầu thang của phòng trưng bày.Căn phòng rộng hơn chục m2 ,ánh sáng mờ ảo.

Quản lý Trương kéo rèm cửa ,Thẩm Thanh mới thấy những bức tranh được vải che kín .Tại góc của căn phòng có đặt giá vẽ được phủ tấm vải trắng .

"Khuynh Quyết...Bình thường ấy đến đây sao?" Thẩm Thanh vừa lấy tay lau lớp bụi lấm tấm bám chiếc ghế trước giá vẽ vừa hỏi .

"Ừm ,chắc cũng khoảng hai ba năm rồi ."

Thẩm Thanh chợt thấy buồn , cố gắng quay đầu lại cười ,"Chúng ta ra thôi ".

....

Buổi tối về nhà trước khi ngủ,Thẩm Thanh quay sang ôm lấy vai Khuynh Quyết .

"Em sao vậy?" Trong bóng tối ,Hứa Khuynh Quyết quay đầu hỏi.

"Em chợt nhớ ra còn nợ em thứ ."

"Gì vậy?"

"Trước đây ,chẳng phải từng tặng em bức tranh sao?"

"Ừ."Hứa Khuynh Quyết nhớ lại ,đó là lần đầu tiên biết tên .Cũng nhờ việc mua tranh hôm đó mà mới biết đến tồn tại của người phụ nữ có thể đọc thấu tâm can mình .

"Những bức khác em đều cần ."Thẩm Thanh chống cằm ,nhìn Hứa Khyunh Quyết trong ánh sáng mông lung ,"Em chỉ thích bức tranh đó".

Hứa Khuynh Quyết trầm ngâm giây lát ,rồi mỉm cười .

"Em kiên quyết thế sao?"

"Vâng".Thẩm Thanh gật đầu.

Hứa Khuynh Quyết mở mắt,khẽ :"Em muốn biết người trong bức tranh là ai sao".

"....Có nguyên mẫu ?" Thẩm Thanh nghĩ đó là tranh chép của ai đó .

"Là mẹ ." Trong đêm tối ,giọng của Hứa Khuynh Quyết nhàng và bình thản.

Thẩm Thanh sững lại , nhớ đến cảm giác ban đầu khi nhìn thấy bức tranh . muốn hỏi thêm nữa ,nhưng vừa mới định mở miệng thấy Hứa Khuynh Quyết năm quay lưng lại phía , "Ngủ ". ràng muốn thêm về chuyện này.

Thẩm Thanh khẽ trả lời , đem theo hiếu kỳ và ngạc nhiên của mình vào giấc ngủ.

Buổi sáng hôm sau ,đích thân quản lý Trương mang bức tranh đến .

Thẩm Thanh còn chưa thay đồ ngủ, ôm bức tranh chạy đến cửa phòng tắm .

" đồng ý tặng em sao?"

"Ừm".

" với quản lý Trương lúc nào? Em có thấy gọi điện thoại đâu."

"Lúc đó em còn chưa ngủ dậy."

Hứa Khuynh Quyết bước ra, tìm tay rồi kéo đến ngồi bên mép giường .

"Cám ơn ." Thẩm Thanh cười .

Ngồi bên Hứa Khuynh Quyết , cúi đầu ngắm nghía bức tranh .Đến giờ , vẫn còn nguyên cảm giác đau thương man mác như lần đầu nhìn thấy nó.

Hứa Khuynh Quyết đó là mẹ ấy . Tại sao người phụ nữ ngay cả khuôn mặt cũng nhìn , đứng giữa khung cảnh đìu hiu lạnh lẽo ,tràn ngập đau thương và quạnh như thế .

"....Tại sao?" Thẩm Thanh dè dặt hỏi,"Tại sao lại vẽ bức tranh như thế ?".

Hứa Khuynh Quyết quay mặt lại ,khẽ nhíu mày.

Hôm ấy ,trong thang máy ,Thẩm Thanh với , cảm thấy bức tranh toát lên đơn .

Có lẽ chính vì hai từ ấy màcảm giác của đối với người gần như chưa quen biết bớt phần nào xa lạ.

"Bởi vì,đó là mẹ ." Rất lâu sau đó ,Khuynh Quyết mới nhàng đáp.

Câu chuyện về giành giật trong gia đình quý tộc . người phụ nữ trẻ ,đẹp phải chịu ấm ức,day dứt yên .Thẩm Thanh yên lặng nghe Hứa Khuynh Quyết kể lại .Trăm ngàn lần cũng nghĩ rằng giọng điệu lạnh lùng ấy của cũng có ngày kể ra những câu chuyện đau thương ,buồn bã đến vậy.

"....Mãi đến năm năm tuổi mới cùng mẹ bước vào nhà họ Hứa."Hứa Khuynh Quyết ngồi giường ,gương mặt lạnh nhạt thờ ơ quen thuộc .Có vẻ mấy bận tâm với thân phận là con riêng của mình .Chỉ khi nhìn thấy đôi mày chau lại ,mới biết chìm đắm vào ký ức .

"Ngày ấy vợ cả của ba ,cũng chính là mẹ của Man Lâm,lâm bệnh qua đời .Thế là lâu sau đó ,mẹ được chọn làm người thế chỗ ." Đôi mi Khuynh Quyết cụp xuống ,khóe môi khẽ động đậy thành cử chỉ mỉa mai,tiếp tục :

"... người đàn bà ,có thể cam tâm tình nguyện sinh con cho người mình mà cần đòi hỏi cưới xin .Cuối cùng,dù có thể danh tính ngôn thuận nhưng chẳng bao lâu sau cũng phải chứng kiến cảnh chồng mình lần nữa se duyên cùng người khác .Thế nên,trong mười năm sau đó ,việc duy nhất bà có thể làm là ngày ngày sống trong đợi chờ ,khắc khoải."

...

Những tia nắng mặt trời của buổi sáng mùa đông chiếu vào phòng .Qua lớp rèm cửa mỏng vàng nhạt ,Thẩm Thanh nhìn những vệt nắng ấm áp ,lòng man mác buồn . người phụ nữ truyền thống coi tình là lẽ sống, lại bị chính người mình phó mặc ,đó có lẽ là điều đau thương ,tuyệt vọng nhất .

"Vậy còn ?" Thẩm Thanh nắm chặt tay Khuynh Quyết hơn, khẽ hỏi,"Ngày ấy có bên mẹ ?".

Hứa Khuynh Quyết gật đầu ,"Khi mười lăm tuổi mẹ qua đời ,vì vậy sang du học ".

"Vì vậy, đây cũng là nguyên nhân khiến quan hệ của và ba tốt?"

"Cũng phần thôi." Giọng của Hứa Khuynh Quyết trở lại vẻ lạnh nhạt, "Từ quan hệ của và ông ấy tốt. Ông ấy thích có đàn bà,trẻ xung quanh để mua vui ,chọn lựa. là người duy nhất muốn lấy lòng ông ấy ".

"...Vì thế, trai theo kinh doanh, còn lại theo con đường nghệ thuật."

"Ừ."Đó cũng chính là lý do mà sau này thường bị đại gia đình họ Hứa quát mắng, ghét bỏ.

Thẩm Thanh yên lặng nhìn gương mặt lạnh lẽo mà tuấn của Khuynh Quyết .Điều làm khó hiểu chính là, cho dù – người quen biết chỉ mới nữa năm – lại có thể dễ dàng tiếp nhận, thấu hiểu những lựa chọn và bản tính cố chấp của Khuynh Quyết, nhưng vì sao chuyện của cha mẹ , có cảm giác mấy.

Cúi đầu, Thẩm Thanh ngắm nghía người phụ nữ trong bức tranh lần nữa. Cuối cùng cũng hiểu tại sao bức tranh có thể biểu đạt tình cảm cách triệt để như vậy. độc và đau thương ấy, có lẽ chỉ thuộc về mẹ . đồng cảm khoan dung giữa những người ruột thịt ,cũng là yếu tố làm cho người xem cảm thấy đồng cảm .

"Hứa Khuynh Quyết." Lúc lâu sau, Thẩm Thanh ngẫng đầu lên, dõngdạc gọi tên .

Ngoảnh mặt lại ,ánh nắng vàng ấm áp chiếu lên mái tóc đen ,mềm mại của ,Hứa Khuynh Quyết hơi chau mày ,đợi Thẩm Thanh tiếp.

"Chúng ta hứa với nhau điều được ?"

"Điều gì?"

" và em, từ nay về sau cãi vã, rời xa. Chúng ta mãi bên nhau, cho đến khi... người rời bỏ thế giới này."

Thẩm Thanh với ngữ khí trịnh trọng khẽ ngẩng đầu, chăm chú nhìn người đàn ông trước mặt.

Hứa Khuynh Quyết khựng lại,rồi đưa tay lần chạm vào má ...

An nhắm mắt lại, để các ngón tay chuyển động nhàng làn da mịn màng của , giọng vốn lạnh lùng của khẽ thầm,"Em tin rằng tình cảm có thễ giữ được lâu như thế ?"

"Em tin là em có thể".

Nắm chặt tay Khuynh Quyết, Thẩm Thanh khẽ cười ,"Vậy còn ?".

Nhắm nghiền đôi mắt hồi Lâu, khóe môi của Hứa Khuynh Quyết mới khẽ lay động, khẳng định :

" cũng vậy".

"Thế tốt rồi." .Thẩm Thanh gật đầu mãn Nguyện, nép vào ngực .Hơi thở khe khẽ phả vào cổ áo Khuynh Quyết, tiếp :

" biết , nếu hồi nãy , em nhất định ép buộc ."

"Từ nay về sau cãi vã, là do ai vậy?"

"...Tại sao luôn nhớ được nguyên vẹn những câu em thế?" Thẩm Thanh nhớ lại rất nhiều ví dụ trước kia, thầm khâm phục trí nhớ tuyệt vời của Khuynh Quyết.

"Chắc là được cái này mất cái kia thôi." Khuynh Quyết điềm nhiên đáp.

Thẩm Thanh vùi vào lòng , nghĩ lúc rồi do dự hỏi tiếp :

"Đôi mắt của ,rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

ra nực cười, nhau được nữa năm, đây là lần đầu tiên hỏi chuyện này. phải vì quan tâm, mà là trước kia rất nhiều lần định hỏi, song lại sợ muốn gợi lại quá khứ .Vì vậy, những điều ít ỏi mà biết được là từ Hứa Man Lâm. Hôm nay Hứa Khuynh Quyết tự động gợi lại chuyện cũ,lại đến những thứ được mất, Thẩm Thanh thể nân cơ hội này để bày tỏ những thắc mắc trong lòng .

"...Em nghe Man Lâm , là tai nạn?"

"Ừ."Khuynh Quyết mấy bận tâm, chỉ thuật lại đều đều :

"Ba năm trước, trước đêm diễn ra triển lãm hội họa, bị tai nạn đường đến sân bay .Tụ máu ở dây thần kinh thị giác."

"Tụ máu? làm phẩu thuật được sao? Hoặc đợi nó tự tan?" Thẩm Thanh dựa những kiến thức thông thường thắc mắc.

"Có thể." Hứa Khuynh Quyết ngừng lát,"Vì là vị trí trọng yếu nên đợi nó tự tan ra được. Lúc bây giờ xác suất làm phẩu thuật thành công chỉ 10%".

Chỉ có phần mười? Thẩm Thanh kinh ngạc,"Vậy... làm phẫu thuật?".

Ừm." Khuynh Quyết gật đầu.

Thẩm Thanh nhăn mày.Câu hỏi theo phản xạ về kết quả phẫu thuật ra sao đông cứng lại trong miệng, vì cũng đoán ra được.

Phẩu thuật thất bại, mới khiến mù lòa vĩnh viễn. Cho dù với Thẩm Thanh, việc Khuynh Quyết có nhìn được hay quan trọng. Nhưng lúc này tim nhói đau.

"Sao vậy?" nghe thấy Thẩm Thanh lên tiếng, Hứa Khuynh Quyết hỏi lại, tay mân mê mái tóc dài mượt của .

Thẩm Thanh chỉ lắc đầu, ép sát gương mặt vào ngực sâu hơn. Hai tay ôm chặt lấy vòng eo săn chắc của Khuynh Quyết.

Chưa từng tin điều gì là vĩnh cửu, nhưng lúc này, Thẩm Thanh có ước nguyện mãnh liệt là được ở bên mãi mãi.

....

Kể từ hôm đó, Thẩm Thanh thường cùng Hứa Khuynh Quyết đến phòng tranh vì kỳ nghỉ của chưa kết thúc. Lúc nhàn rỗi, mượn chía khóa phòng vẽ và ngồi mình trong đó rất lâu. Giávẽ được Thẩm Thanh đặt vào chỗ có ánh sáng hài hòa, đến chiếc ghế cao cũng được lau dọn sạch . Mấy ngày trước, lần đầu Thẩm Thanh đặt chân đến đây suy nghĩ ngày nào đó cùng Hứa Khuynh Quyết trở lại nơi này. Nhưng cũng từ hôm nghe tâm , còn ý nghĩ ấy nữa . biết, người hằng ngày làm bạn cùng màu sắc, lại vĩnh viễn rơi vào thế giới bóng đêm, nếu bị ép buộc đến thế giới của ánh sáng, là điều vô cùng tàn nhẫn .