Q.3 - Chương 12: MÁU ĐỎ Chúng tôi lúc này chẳng khác gì những pho tượng người ở trong sơn động, bị dây bảo hiểm treo lửng lơ cành cây đa, nắng sớm mai chiếu lóa cả mắt, chỉ thấy trong bụng cây toác ra lộ vật màu đỏ sẫm, hình khối hộp chữ nhật, hai cạnh phía được mài lượn tròn. Ánh mặt trời xuyên qua cành lá chiếu vào, phát ra vầng sáng màu tím nhạt, đây là cái gì vậy? Tôi vùng vẫy ngoặc cái cuốc chim lên cành cây, trèo trở lại lên tán cây, sau đó kéo Shirley Dương cùng lên. Tuyền béo vốn mắc chứng sợ độ cao, nên dám quẫy đạp gì, sợ đến nỗi toàn thân cứng đơ, tôi định dùng dây bảo hiểm thả cậu ta xuống đất nhưng cu cậu cứ khăng khăng chịu :" Kéo tôi lên đấy , tôi phải nhìn kỹ cái vật ấy mới được, tôi thấy có đến tám phần là đáng món tiền lớn đấy". Tôi đành cùng với Shirley Dương vận hết sức lực kéo dây bảo hiểm, giúp Tuyền béo leo trở lại lên tán cây. Lúc này trời sáng , đứng ngọn cây cao hơn hai chục mét nhìn xuống, hơi có cảm giác như đứng bên vực sâu, như băng mỏng. Lần này chúng tôi biết điều, tự đứng giãn ra, vây quanh quan sát vật thể xuất trong thân cây, Tuyền béo hỏi tôi :" Cái này là quan tài à? Bằng ngọc hay bằng pha lê? Sao lại có màu sắc kỳ dị như thế? Tôi thấy nó hơi giống mấy mảnh kê huyết thạch mà ta lượm được ở Phan Gia Viên". Tôi trả lời cậu ta mà chỉ chăm chú quan sát, ở giữa thân cây đa lộ ra già nửa cỗ quan tài trong suốt trông nửa như ngọc nửa như pha lê, sáng bóng khác thường, gần như trong suốt, bên ngoài có lớp trắng mờ mỏng tang như cánh ve sầu, phía trong đỏ dần, càng vào sâu càng sẫm, trông giống như chứa đầy máu tươi đỏ thắm. Phần lớn quan tài bị các loài thực vật ký sinh bao bọc, khó mà nhìn được toàn diện. Chúng tôi chưa từng nhìn thấy thứ chất liệu như thế này, quan sát kỹ hơn, phát nó chế từ khối ngọc thạch gần trong suốt, bên trong lại có tầng pha lê, trong nữa có lượng lớn chất lỏng màu đỏ sẫm, trông như máu tươi. Nếu chỉ nhìn bề ngoài, đây là cỗ quan tài ngọc hiếm thấy. Shirley Dương thấy cỗ quan tài ngọc kỳ quái bèn lấy làm lạ :" Đây ràng là quan quách dùng cho người chết, vật liệu này là Thiên ngọc Tây Tạng chứ phải ngọc vùng Vân Nam giáp với Mianma. Có điều ... sao trong thân cây lại có cỗ quan tài lớn bằng ngọc thế này? À ... phía sau núi Già Long là phạm vi của mộ Hiến vương, bộ quan quách này rất có khả năng là bồi lăng của ngôi mộ chính, nhưng tại sao quan tài lại nằm trong lòng cây đa?" Tuyền béo :" Thế phải hỏi cậu Nhất này này, tay này vẫn bốc phét mình thông tỏ mọi kiểu quan tài mồ mả ở Trung Quốc đấy thôi! Để giải thích ". Tôi lắc đầu :" Thế này là làm khó tôi rồi, từ thời cổ xưa, xây cất mồ mả đều rất coi trọng phải có gò có cây. Cây là để đánh dấu phần mộ, trồng ở trước gò, để cho kết cấu lăng mộ có được hình thế tạo phúc ấm cho tử tôn, nhưng chưa từng thấy ai đặt quan tài vào trong thân cây, vậy còn ra thể thống gì nữa". Từ đời Thương, Chu, Trung Quốc có lý luận phong thủy, an táng người chết xưa nay rất lưu ý đến thế "cõng dương bọc , kề sông dựa núi", chứ đâu có lý gì lại treo cây! Cây đa cổ thụ này lại nằm trong cánh rừng sau núi Già Long, đỉnh núi mây mù bao bọc, nhìn thế núi nhưng xem bản đồ biết đây chỉ là ngọn núi đơn lẻ, là con độc long. Sách " Thập lục tự dương phong thủy bí thuật", mục "quyết chú tầm long" : Long huyệt tối kiêng cảnh vắng tanh, bốn bề lạnh lẽo khí lành, rồng trơ núi lẻ yên ổn, dẫu có trấn an cực chẳng đành. Truyện "Ma Thổi Đèn " Mặc dầu địa thế ở đây thấp dần theo hướng Đông Tây, nhưng quá quạnh, là vùng trũng sâu thấy đáy, cho nên chắc chắn phải nơi tốt nhất để đặt lăng tẩm. Hơn nữa, cây cổ thụ là thứ đứng đầu trong năm điều hại cho mồ mả. Nơi chôn cất mà bên trái có cây cổ thụ, núi đơn lẻ, sống đứt gãy, đỉnh non trơ trụi, đá lởm chởm, hình thế đều rất xấu, quyết nên mai táng. Nếu có cây cổ thụ tranh mất phong khí; núi đơn lẻ ít được che chở, thi thể tan kết, dương tất xung khắc; có sông đứt gãy đất khô mạch nghẽn, mà mạch nghẽn sinh khí cũng bị tắc; nơi đá lởm chởm, vách dốc chênh vênh, hung khí tràn lan, ắt bị tai họa vì khí xấu của đất, có núi trọc đó là nơi có sinh khí. Tuy nhiên những nơi ấy hẳn là nơi đất hung đất dữ, có lẽ nếu xây chùa miếu hoặc nhà thờ thích hợp hơn, có tác dụng điều hòa hình thế, nhưng dùng để xây mộ chôn người hợp. Cho nên, càng thể dùng cây để làm nhà mồ, việc này hoàn toàn trái với lý luận về hình thế phong thủy, vì hoàn toàn có chút khí mạch, minh đường, thủy khẩu, hoặc long, huyệt, sa, thủy, hướng ... gì hết. Tuy nhiên, chiếc quan tài ngọc trong suốt kia quả là hiếm thấy, chất lỏng bên trong là thứ gì? Lẽ nào là máu ? Nếu thế đó là máu của ai? Tôi đến gần, giơ ngón tay chạm vào quan tài, đầu ngón tay thấy mát lạnh trơn bóng, đúng là ngọc quý hiếm gặp, càng hiếm hơn nữa là toàn thân nó gợn tì vết, lại đồ sộ như vậy, dẫu trong hoàng cung đại nội cũng khó mà tìm được khối ngọc đẹp nhường này. Cỗ quan tài ngọc được đặt nằm ngang trong thân cây đa, thân cây phát triển, chèn ép, đứt gãy số thớ gỗ tì đỡ, nên bây giờ nó hơi nghiêng. Ở đầu bị nghiêng xuống, chỗ nắp và thân quan tài tiếp giáp có vài vết rạn rất , có lẽ bởi trải qua bao năm tháng, nhiều yếu tố tác động gây ra, chất lỏng trông như máu bên trong quan tài cũng dần dần thẩm thấu ra ngoài, rớt xuống loang lổ phiến đá ngọc kê phía dưới. Đến lúc này chúng tôi mới chợt hiểu ra, Tuyền béo leo lên cây lần thứ nhất, làm cho quan tài trong thân cây bị nghiêng, chất lỏng màu đỏ sẫm thấm ra theo mấy vết rạn rồi rớt xuống phiến đá kê bên dưới, cộng với thân cây vốn bưng kín mít, giọt nước tí tách lúc mau lúc thưa, thanh trầm đục, bị chúng tôi nghe thành chuỗi tín hiệu điện tín. Sau khi mực chất lỏng trong quan tài xuống thấp hơn vết nứt, các tín hiệu cũng tự ngừng lại, lần thứ hai, thân cây bị vỡ toác, xác máy bay vận tải rơi xuống đất, xung lực mạnh, lại làm cho quan tài nghiêng thêm, chất lỏng trong quan tài lại tiếp tục rò rỉ. Chúng tôi sẵn ý nghĩ chủ quan, từ đầu vẫn cứ coi các thanh ấy là tín hiệu, đúng là sợ bóng sợ gió, đa nghi quá. Nhưng tôi lại lập tức thấy chột dạ, liệu có đúng là trùng hợp ngẫu nhiên ? Sao lại tổ hợp thành chuỗi mã tử vong được? Nếu chỉ là ngẫu nhiên, nó cũng chẳng phải điềm tốt lành gì. Mong sao chuyến này của chúng tôi xảy ra chuyện gì bất trắc. Trong khi tôi suy nghĩ vẩn vơ Shirley Dương cầm con dao lính dù cạo bỏ các dây nhợ thực vật bám nóc quan tài, rồi găng tay xoa sạch bề mặt. Nắp quan tài những hoa văn chạm khắc hết sức tinh xảo, toàn bộ bề mặt được chạm các hình chim uyên ương, hồng nhạn, cáo, thỏ, hoẵng, hươu, voi ... là các loài chim thú quý hiếm, tượng trưng cho tốt lành và khôn ngoan, ở bốn góc còn trang trí hoa văn đối xứng nhau là các loại hoa thảo muôn hình muôn vẻ. Bốn mặt xung quanh quan tài ngọc khắc chìm rất nhiều cánh hoa sen, phù điêu hình củ ấu, ở giữa mỗi mặt lại khắc hình con vẹt thần thái giống y như , mỏ con vẹt còn ngậm đóa linh chi. Shirley Dương ngẩng đầu lên, với tôi :" Các bức phù điêu quan tài ngọc này được tạo hình hiền hòa êm dịu, tuy hơi kém sinh động nhưng cách thể các đường nét vẫn mộc mạc tươi sáng, hoa mỹ mà mất vẻ thâm trầm. Hình thức thể hàm chứa tính nghệ thuật cao này rất gần với phong cách thuần phác cổ kính của thời Tần - Hán. Chắc chắn đây là bồi lăng của lăng mộ Hiến vương, thể nhầm được!" Truyện "Ma Thổi Đèn " Tuyền béo đứng bên rất sốt ruột, nắn nắn các ngón tay, :" Mặc xác là vương là bá gì, chúng ta bắt gặp cỗ quan tài này rồi, nó là của ta. Cứ bật nắp ra xem xem bên trong có minh khí gì , bây giờ trời cũng sáng, chẳng sợ cóc gì thi biến". Tôi vội can ngăn cậu ta lại :" Chớ nôn nóng! Chúng ta đâu có tìm cỗ quan tài này? phải vô cơ mà nó được đặt trong thân cây. Chất lỏng đỏ thắm đổ đầy trong này chẳng khác gì máu tươi, ai dám bảo đảm mở nó ra xảy ra chuyện?" Shirley Dương dùng mũi dao lính dù chấm vào chất lỏng màu đỏ sẫm rỉ ra từ quan tài, đưa lên mũi ngửi, rồi với tôi và Tuyền béo :" tanh, nhưng mùi rất nồng ... giống như mùi thuốc bắc, tôi thấy bản thân cỗ quan tài này có gì đặc biệt, chất lỏng màu đỏ có thể là để chống phân hủy. Điều lạ lùng là quan tài lại đặt trong thân cây..." Tuyền béo :" Có gì đáng ngạc nhiên đâu? Có thể là hạt giống nảy mầm từ bên dưới mộ, dần dần nó phát triển thành cây, cuối cùng nó húc thủng đất dưới mộ, đội cái quan tài lên, thế là quan tài nằm trong thân cây! Đầu óc hai người làm sao thế? Chuyện bé bằng cái mông thế mà nghĩ ra, lại còn mặt dày lặn lội từ xa đến đây để đổ đấu nữa chứ!" Tôi lắc đầu :" Khả năng như Tuyền béo lớn. Tôi chợt nghĩ thế này, quan tài ngọc này phải thứ tầm thường, có lẽ dùng để chôn cất người tu đạo nào đó. Những thuật sĩ thoát tục thường tự cho rằng mình ở ngoài ngũ hành, cần làm theo cách chọn nơi đặt mộ của thế nhân, quan tài phải có lối ra lối vào, nếu đậy kín như bưng "khí" tụ hết ở bên trong. Có lẽ người ấy cố ý bố trí như thế này, hai cây đa phu thê là bộ quách bọc ngoài quan tài ngọc, bên trong là vị thầy mo hoặc người tu tiên cầu đạo. Theo tôi, cái hốc nho mà chúng ta phát ra thân cây, là cái giếng trời để hấp thu tinh khí của thiên địa. Tương truyền mộ Hiến vương là 'thủy long huân' độc nhất vô nhị thế gian, kiểu như động phủ của các thần tiên mà chúng ta chưa tận mắt nhìn thấy, nếu đúng như truyền thuyết, bồi lăng này phải nằm tại trong vài vị trí của các tinh tú ở xung quanh huyệt chính, cho nên ta thể chỉ căn cứ vào địa thế quanh cây đa này để kết luận được". Shirley Dương thấy tôi tương đối có lý bèn :" Hiến vương rất sùng bái vu thuật, chỉ lòng muốn tu tiên, cho nên cận thần xung quanh ông ta phần lớn là các thuật sĩ, từ đó suy ra đây là cỗ tiên quan trong số các bồi lăng, chỉ người nằm trong đó đắc đạo thành tiên chưa, nếu thế gian này có tiên , cỗ quan tài này là quan tài rỗng, thi thể trong đó hóa thành tiên rồi mới phải" Tuyền béo :" Cậu Nhất nhanh xuống đất lấy các dụng cụ lên đây, tôi hạ nửa cái cây còn lại che khuất quan tài, chúng ta xem xem trong đó có thứ gì, là tiên hay là quái cũng sao, điều quan trọng nhất là phải có minh khí đáng tiền để chúng ta mở hàng lấy may. Tôi sớm biết lão Hiến vương này chẳng phải hạng tử tế gì, theo cách của lão mù, đây gọi là thấy của bất nghĩa, lý gì ta lại lấy" Shirley Dương cũng gật đầu :" chừng phát được số bí mật liên quan đến mộ Hiến vương, những thông tin đầu mối ấy giúp chúng ta ít đâu". Thấy hai người đều có ý mở cỗ áo quan, tôi bèn nhảy xuống, lấy ra các dụng cụ mà Mô kim Hiệu úy vẫn dùng để mở quan tài, như thám trảo, kính dương, và vài thứ khác. Quy định của phái Mô Kim là trời tối ra tay, gà gáy dừng tay. Lúc này trời sáng hẳn, theo quy định được đụng đến các đồ tùy táng trong mộ, nhưng nếu mở ra điều tra xem xét được, cho nên phải dùng đến kính dương. Truyện "Ma Thổi Đèn " Kính dương là cổ vật truyền từ thời Đường, là cái gương đồng bị mài vẹt hẳn , vốn phải hình tròn mà đúc thành hình tam giác, tượng trưng cho tam tài là thiên, địa, nhân, mặt trước là dương, mặt sau là , mặt sau còn đúc bốn chữ triện "thăng quan ( mở nắp quan tài) phát tài". Khi sử dụng, phải buộc sợi chỉ đỏ treo gương lơ lửng, mặt trước hướng về ánh nắng mặt trời, bốn chữ triện phía sau quay đúng vào đầu hồi quan tài. Tương truyền rằng kính dương này chuyên dùng để mở những cỗ quan tài bị hở ra ngoài nấm mồ. Vào thời Đường, nghề đào trộm mộ rất thịnh. Câu thơ " Hài cốt lộ nửa vời, Xương trắng phơi ngang dọc" là để miêu tả thảm cảnh ở các vùng có mồ hoang sau khi bọn đào trộm mộ tràn qua tàn phá. Vào thời ấy, bọn đào trộm mộ chuyên nghiệp rất sẵn, thủ đoạn cũng rất đa dạng, thịnh hành nhất là cách đổ đấu kiểu đào địa đạo để vào địa cung, mà là trực tiếp dùng cuốc xẻng phá mộ đào đất ngay giữa thanh thiên bạch nhật, buộc thừng kéo quan quách lên khỏi huyệt, rồi bật nắp quan tài, lấy sạch các đồ tùy táng của người chết, xong xuôi rồi bỏ mặc hài cốt nằm phơi giữa đồng mông quạnh. Kính dương là thứ công cụ mà bọn trộm mộ thời đó nhất thiết phải dùng chứ phải dụng cụ truyền thống độc môn của Mô kim Hiệu úy. Chiếc kính dương này là di vật của Liễu Trần trưởng lão, chúng tôi chỉ biết rằng trong tình huống vạn bất đắc dĩ phải mở nắp quan tài vào ban ngày, có thể dùng nó chiếu vào đầu hồi quan tài để chế ngự khí ô trọc xộc thẳng vào lửa tam muội trong tâm con người, kẻo trở về gặp xúi quẩy. Hôm nay chúng tôi hành động vào ban ngày nên lấy nó ra dùng, dù có hiệu quả hay cũng phải thử phen . Nhưng treo gương xong, chuẩn bị dùng thám trảo nhổ đinh bật nắp, chúng tôi mới nhận ra rằng cỗ quan tài ngọc này dùng đinh, mà làm theo kiểu khớp mộng, hai bên phiến ngọc làm nắp có gờ rãnh rất khít. Chúng tôi bèn đứng ra phía đầu quan tài, chuẩn bị kéo nắp quan tài ra. Tôi và Tuyền béo vừa định ra tay phát ra ánh mặt trời chiếu vào cỗ quan tài lấp lánh, bên trong ra cái bóng đen cao to. Bóng người này đồ sộ đen sì, có đầu và hai vai, phần bóng bên dưới vai rất to rộng, hình như bên trong quan tài còn có nhiều thứ khác nữa, nhưng chỉ nhìn hình dáng rất khó đoán là gì, có lẽ là các thứ đồ bồi táng đặt trong quan tài ngọc chôn theo người chết. Tôi thầm nghĩ, bên trong có xác, xem ra người chết trong này chưa thể thành tiên, dù sao cũng giữa ban ngày ban mặt, chẳng sợ nó biến thành cương thi. ngờ lúc này trời bỗng có đám mây đen nặng nề kéo đến, che khuất cả mặt trời, bốn bề lập tức tối sầm, trung sấm nổ rền vang. Tiếng sấm bất chợt khiến chúng tôi ngẩng đầu nhìn lên, tôi nguyền rủa :" Cái chốn ma quỷ này, chỉ có sấm mà đổ mưa". Tôi thầm nghĩ sét mà đánh vào cây đa chắc chắn chúng tôi chết theo. ổn! Phải tìm chỗ nấp, chờ hết sấm rồi tiếp tục hành . Bỗng nghe thấy Shirley Dương đứng phía bên kia quan tài :" Hai lại mà xem, quan tài đè lên cánh tay người chết, có lẽ tín hiệu phát ra từ đây chứ phải là tiếng chất lỏng bên trong quan tài rỉ ra đâu". Tôi vừa định ngoảnh lại, bỗng thấy trời lúc này tối đến nỗi nhìn thấy người nữa. Ba chúng tôi đều ngờ thời tiết ở đây biến đổi nhanh đến thế, chỉ trong nháy mắt tối đen như mực, sấm thi nhau nổ đùng đoàng..
Q.3 - Chương 13: THĂNG QUAN PHÁT TÀI đời này có tình vô duyên vô cớ, cũng chẳng có mối hận vô cớ vô duyên, bầu trời cũng thể vô duyên vô cớ mà có sấm nổ giữa ban ngày, trong bầu khí chẳng lành hình như tiềm biến đổi to lớn. Ngoại trừ ánh chớp nháng lên giữa những kẽ mây, bốn bề tối đen đến mức nhìn thấy gì nữa, tôi đành bật chiếc đèn gắn mũ leo núi. Vừa định di chuyển sang phía bên kia tán cây quan sát xem sao bỗng thấy Tuyền béo đâu nữa. Vừa nãy cậu ta còn chuẩn bị cùng tôi mở nắp quan tài kia mà. Tôi bèn hỏi Shirley Dương :" có nhìn thấy Tuyền béo đâu ?" Shirley Dương nhún vai. Hai chúng tôi vội cuống quýt tìm thằng béo khắp xung quanh. gã đàn ông to đùng béo ị sống sờ sờ, sao chỉ trong chớp mắt biến mất? Bốn bề chút động tĩnh, tôi ngoảnh lại nhìn, thấy bên cỗ quan tài ngọc có chiếc giày, chẳng phải của ai khác, mà chính là giày của Tuyền béo. Đúng lúc này, bên trong cỗ quan tài ngọc hoàn toàn kín mít kia đột nhiên vọng ra tiếng gõ cộc cộc cộc. Với tôi và Shirley Dương, thanh này còn kinh sợ hãi hùng hơn cả tiếng sấm trời. Tôi gạt nỗi sợ sang bên, vội gọi Shirley Dương cùng tôi mở ngay nắp quan tài để cứu người. Sao Tuyền béo lại nhảy vào trong quan tài nhỉ? Hay là Mô kim Hiệu úy thay vì "thăng quan phát tài" lại bị bánh tông trong quan tài tóm vào? Nhưng mọi khe hở quan tài đều bị bịt kín mít bằng sáp nến, ngoài mấy vết nứt bé tẹo ra, còn chỗ hở nào nữa, Tuyền béo to đùng cách mạng như thế, làm sao chui vào trong ấy được? Thế này khác quái gì tượng phản vật chất đâu chứ? Shirley Dương tỏ ra thận trọng :" Đừng cuống lên, ta phải làm xem là chuyện gì , chúng ta chưa thể khẳng định tiếng động trong quan tài chắc chắn là do Tuyền béo phát ra". Tôi chẳng buồn để ý Shirley Dương có đồng ý hay , chụp luôn mặt nạ phòng độc lên mặt, xắn tay áo chuẩn bị mở nắp quan tài. Quan tài khít quá, lúc vội vàng khó mà mở nổi, đành phải nhờ Shirley Dương dùng mũi dao lính dù cạo bỏ lớp sáp gắn ở các khe. Tiếng gõ cộc cộc trong quan tài lúc mau lúc thưa, rồi lặng hẳn có động tĩnh gì nữa. Tôi quýnh hết tay chân, mồ hôi vã khắp người, bỗng nhiên thấy im ắng, tôi cho rằng quá nửa là Tuyền béo đời rồi. Tôi cuống cà cuống kê, bỗng nhiên cổ chân bị tay ai đó tóm chặt, theo bản năng, tôi giơ cái cuốc chim ngoặt tay định bổ ngược xuống, bỗng nghe có người ở phía sau :" Tư lệnh Nhất! Vì Đảng vì nước, mau mau kéo em lên với! Con mẹ nó, chỗ này có cái hốc lớn ... làm bố mày trượt chân suýt nữa ngã chết". Tôi ngoảnh lại, người vừa cất tiếng chính là Tuyền béo, vùng vẫy trườn ra ngoài cái hốc cây ở phía sau lưng tôi. Tôi vội đưa tay ra kéo cậu ta lên. Cái hốc này phủ đầy các loài thực vật ký sinh rậm rạp, chẳng khác nào cái bẫy tự nhiên, nếu giẫm lên thể biết được. Hóa ra đúng lúc chúng tôi chuẩn bị để "thăng quan phát tài" sấm nổ, Tuyền béo sợ quá giật mình nhảy lùi lại, nào ngờ bị hụt chân rơi ngay xuống hố, chuỗi tiếng sấm vang rền át mọi tiếng động, cho nên chúng tôi hề hay biết. Truyện "Ma Thổi Đèn " Tôi nhìn Tuyền béo, rồi lại nhìn vào cỗ quan tài ngọc. Nếu phải Tuyền béo gõ trong quan tài là ai? Chẳng lẽ đời này có chuyện cương thi hoạt động ngay giữa thanh thiên bạch nhật hay sao? Thấy Tuyền béo bò lên, Shirley Dương hỏi cậu ta trong hốc cây đó có gì . Tuyền béo đáp, trong đó tối đen như mực, hình như có nhiều xương cốt và dây leo, nhưng cậu ta cũng dám nhìn kỹ, vì dưới đó thối điếc mũi, ngạt thở nhức cả đầu. Shirley Dương vơi tôi và Tuyền béo :" Hai lại đây mà xem. Có lẽ phải cả tổ lái của chiếc máy bay vận tải kiểu C này đều nhảy dù thoát nạn, ít nhất vẫn có người chết ở đây, xác ta bị cỗ quan tài đè lên. Rất có thể bên dưới quan tài có ngách nối liền với cái hốc béo vừa rơi xuống". Nghe Shirley Dương thế tôi lấy làm lạ, bèn nhún lên nắp quan tài nhảy sang phía đầu bên kia. Đúng như Shirley Dương , có cẳng tay bị đè dưới đầu quan tài. Lòng bàn tay úp xuống dưới, tuy chưa bị phân hủy thành xương trắng nhưng khô đét hết cả, lớp da khô màu nâu xỉn bọc lấy xương cốt bên trong, còn cơ thịt và huyết dịch, bốn ngón tay xọc vào thớ cây ở dưới quan tài, chắc là trước khi chết người ấy phải vật vã rất lâu trong đau đớn, ngón tay cái tì vào cái nhíp hai đầu. Tôi ngớ ra, sao hiểu nổi, đây là tay người chết, nhìn tình hình này chắc là có thi thể bị đè dưới quan tài, người ấy là ai? Tại sao lại bị đè dưới quan tài? Tiếng động trong quan tài ngọc kia là thế nào? Shirley Dương , hồi quân Đồng minh phản công ở Normandy, thứ nhíp hai đầu này được dùng làm công cụ đơn giản để liên lạc, có thể phát ra hai thanh nặng khác nhau. Sư đoàn 82 và sư đoàn lính dù 101 sử dụng chúng sớm nhất. Đúng là dụng cụ này có thể phát ra tín hiệu Morse. Tôi và Tuyền béo hơi hơi hiểu ra, nhưng lẽ nào lại có vong hồn của người chết bên dưới cỗ quan tài này muốn liên lạc với chúng tôi? Shirley Dương lại :" cánh tay này lộ ra mẩu tay áo có gắn phù hiệu, là quân phục của quân Mỹ trong Đại chiến Thế giới thứ hai, còn nữa, ở Trung Quốc có cái thứ nhíp hai đầu này. Tôi đoán rằng bên trong quan tài có thứ gì đó ... nguy hiểm, bên dưới quan tài có ngách liên thông, nó nuốt các vật sống gần nó. Đêm hôm qua, vong linh người phi công bị cỗ quan tài sát hại phát tín hiệu cảnh cáo, muốn chúng ta cũng bị hại như ta ngày trước". Tôi với Shirley Dương :" Đêm qua loạn xì ngậu lên hết cả, chẳng cảnh cáo chúng ta điều gì? Chẳng lẽ định là cỗ quan tài này có ma muốn hại ba chúng ta? Vậy tại sao chúng ta chẳng cảm thấy gì cả?" Vừa xong, tôi lập tức nghĩ ra chắc là nhờ chúng tôi đeo bùa Mô Kim chính cống lại có cả tượng Quán của Răng Vàng kiếm cho, đều là cổ vật khắc tà, nhưng chúng thực có tác dụng ? Tôi hoàn toàn dám chắc. Hai cái cây già này nhất định có ma, chưa biết trong những cái hốc cây kia còn có thứ quỷ quái tà đạo gì nữa. Để làm , ba chúng tôi cùng bắt tay vào kéo cái nắp quan tài ngọc ra. Bên trong chứa đầy chất lỏng tím ngắt, đen đen lại pha đỏ, ngoài mùi vị khác biệt ra chẳng khác gì huyết tương cả. Chúng tôi chất lỏng này có độc , tuy đeo găng tay nhưng vẫn dám trực tiếp chạm vào, Tuyền béo dùng thám trảo, tôi dùng cuốc chim leo núi thò vào khua khoắng. Cái cuốc câu lên được cái xác người già to béo, bên ngoài cái xác được bọc lớp "mẫn tinh" mỏng tang như cánh ve sầu. Mẫn tinh hết sức quý giá, tương truyền Hán cao tổ sau khi băng hà được bọc lớp mẫn tinh rồi mới choàng ngọc y kim tuyến bên ngoài, là thứ giống như chất màng bảo quản thực phẩm ngày nay, nhưng hồi đó người ta dùng bất cứ hóa chất gì. Tuyền béo lấy dao lính dù rạch bỏ lớp mẫn tinh, để cho cái xác ấy lộ ra hoàn toàn. Xác ông già này được bảo quản tương đối hoàn hảo, khuôn mặt hơi to dài hơn người bình thường, theo sách tướng số đây là kiểu mã diện - mặt ngựa. Chỉ thấy râu tóc ông ta bạc trắng, đỉnh đầu búi tóc, toàn thân có áo quần, có lẽ vì ngâm trong chất lỏng giống như máu này quá lâu nên thân thể hơi đỏ ửng lên. Tuyền béo nguyền rủa :" Lão già chết tiệt này phì nộn , chẳng chết từ đời nào rồi, sao đến giờ vẫn chưa rữa? Sớm muộn gì cũng rữa, chi bằng hỏa thiêu lão luôn, để tránh hậu họa về sau". rồi cậu ta cầm thám trảo chọc thử vào mặt thi thể. Cơ thịt vẫn đàn hồi rất tốt, cứng chút nào, thậm chí có vẻ gì là người chết, mà giống như người ngủ vậy. Shirley Dương với tôi :" Hình như trong chất lỏng này còn có nhiều thứ khác, cứ vớt ông ta ra rồi tính sau". ông già chết cách đây hơn hai nghìn năm mà được bảo quản trông cứ như người còn sống, thậm chí còn có thể dùng hai chữ "hàng tươi" để hình dung, quả là điều kỳ lạ. Nhưng chẳng nên nghĩ thêm nữa, càng nghĩ lại càng sợ. Vậy là tôi nghe theo Shirley Dương, cầm cái cuốc chim chuẩn bị vớt ông già râu bạc lên, để tiện kiểm tra phía dưới còn có những thứ gì. Hai tay tôi có thể cầm cuốc chim nhấc được vật nặng dưới năm mươi cân, nào ngờ khi bập cuốc vào dưới cái xác ông già râu bạc để câu lên, nó hoàn toàn nhúc nhích, có lẽ nó phải nặng đến cả trăm cân mất. Tôi lấy làm lạ, chẳng lẽ bên dưới cái xác trần truồng này còn gắn liền với vật nặng gì khác? Tôi rút cuốc ra khỏi nách cái xác, rồi đưa đến khoảng giữa quan tài để móc, từ trong đám chất lỏng đỏ đen ấy móc lên được con trăn lớn da máu me đầm đìa. Ba chúng tôi thấy thế đều kinh hãi, ra ở dưới vai và lưng cái xác này còn có con trăn to tướng bị lột da. Những chỗ xác trăn và xác người tiếp xúc gắn liền làm , thể tách ra, thảo nào mà vừa rồi nhấc cái xác lên lại thấy nặng ghê gớm như thế, chẳng những vậy, xác con trăn da còn sùi lên những thớ thịt đỏ hồng, thỉnh thoảng lại giật giật mấy cái, cứ như là vừa mới bị lột da vẫn còn chưa chết hẳn vậy. Tiếng động ở trong quan tài mà chúng tôi nghe thấy, rất có thể là do nó phát ra. Các kinh mạch cơ thịt con trăn có thể nhìn mồn , cũng người ta dùng thủ đoạn gì lột da nó, so với con trăn mà chúng tôi thấy trong hang động núi Già Long nó hơn đáng kể, nhưng vẫn to hơn hẳn những con trăn thường gặp. Nghĩ đến con trăn vảy xanh quái dị ấy, tôi lại liên tưởng ngay đến cái thứ trùng thuật tà dị hiểm ác của Hiến vương. Tuyền béo chỉ vào những đám cơ thịt mọc xác con trăn da, :" Những của nợ mọc ra xác con trăn này trông rất giống giun nước, hình như nó còn dính cả vào đáy quan tài nữa. Ông cứ giữ nó đấy, để tôi khoắng xem dưới đáy có gì ?". đoạn xắn tay áo định thò tay xuống vớt trăng đáy nước. Shirley Dương thấy thế vội ngăn Tuyền béo lại, chưa biết về chất lỏng này thể tùy tiện tiếp xúc trực tiếp, vẫn nên dùng cuốc chim hoặc thám trảo vớt từng thứ lên hơn. Tôi vận sức nâng phần cái xác ông già béo lên, Shirley Dương và Tuyền béo dùng cuốc chim và cái xẻng công binh khua khoắng trong lòng quan tài ngập chất lỏng, theo kiểu "dựng hàng rào", và ngừng vớt lên được các loại vật phẩm. Đầu tiên là chiếc mặt nạ bằng vàng, có thể là đồ thầy phù thủy hoặc thầy cúng đeo trong các buổi tế lễ, tạo hình vô cùng kỳ dị, đúc bằng vàng , tai mắt mũi mồm được gắn ngọc trắng xanh rất thuần. Các chi tiết bằng ngọc này có thể linh hoạt tháo lắp, khi sử dụng người đeo mặt nạ có thể gỡ chúng ra khỏi mặt nạ vàng. Phía mặt nạ có sừng rồng, miệng được làm như miệng hổ, hai tai như vây cá, trông thập phần gớm ghiếc hung ác. Nhưng điều chúng tôi kinh ngạc nhất là các hoa văn mặt nạ bằng vàng này toàn là các vòng tròn có hình xoáy nước, nhìn vào thấy hơi giống con mắt, mỗi vòng tròn lại chứa hai ba vòng tròn hơn, có lẽ vòng ngoài cùng tượng trưng cho cả con mắt, các vòng bên trong thể con ngươi. Nhìn thấy những hoa văn quen thuộc này, tôi, Shirley Dương và Tuyền béo đều tránh khỏi kích động, xem ra truyền thuyết rằng Hiến vương có Mộc trần châu phải là hư giả, giờ chúng tôi hơi cảm thấy chắc ăn, dù rơi vào tình huống thập tử nhất sinh chuyến Vân Nam lần này cũng phải uổng công vô ích, cũng bõ công trải muôn vàn gian khổ gội gió nằm sương. Vật thứ hai là cây long hổ đoản trượng, từ đá lam 1 mài nhẵn mà thành, chiều dài cỡ như con lăn cán mì ngày nay dân ta vẫn dùng, thân trượng hơi cong, đầu rồng, đầu hổ, chỗ thân thể hai con thú tiếp giáp là nơi cầm tay. Hình chạm rồng hổ mộc mạc cổ phác, sinh động như các đồ mỹ nghệ thời Hán nhưng lại toát lên khí thế oai hùng đậm nét, trông ra ít nhất cũng là cổ vật từ thời Tiên Tần 2. Truyện "Ma Thổi Đèn " Nhìn những món đồ ấy, Tuyền béo chùi bọt mép, lau sạch , sau đó cho vào túi da hươu chống ẩm và khí ăn mòn, chuẩn bị coi như chiến lợi phẩm đem về. Shirley Dương thấy thế liền hoảng hồn, chiếm đoạt giữa ban ngày ban mặt thế này chẳng phải là trộm mộ hay sao? Chụp xong ảnh là phải mau mau trả về chỗ cũ mới đúng. Tuyền béo nghe thế, chịu :" Từ Bắc Kinh lặn lội đến Vân Nam, là để làm cái gì chứ? phải là để đổ đấu mò minh khí à? Mà vớ được những thứ này tưởng dễ lắm sao, muốn tôi trả lại á, có cửa đâu!" Tôi cũng khuyên Shirley Dương :" Trộm mộ gì đâu, khó nghe thế. Vẫn có câu 'cướp nước thành vua, cướp của bị giết'. Mô kim Hiệu úy ít nhất cũng có quy tắc hành nghề 'nghèo chết ba đào, giàu chết ba đổ', chẳng phải vẫn còn hơn bọn đạo tặc cướp nước cướp dân đến vạn lần hay sao. Các bậc chí sĩ từ cổ đều thay trời hành đạo trừng phạt kẻ bất nghĩa, cứ để những thứ này nằm mãi trong rừng sâu mà bị mục nát theo thời gian, đó cũng là hành vi rất thiếu trách nhiệm với nhân dân. Có điều tôi thấy mấy cái quy tắc cổ lỗ sĩ gì mà chỉ được lấy món minh khí, ban ngày chớ mò vàng, cũng nên dần thay đổi theo công cuộc cải cách mở cửa vào chiều sâu ..." Tôi nhân lúc Tuyền béo mải nhét minh khí vào túi, ghé tai thầm với Shirley Dương :' Những thứ này đem về, tôi cũng dám bán đâu, cứ để Tuyền béo mang về nghịch mấy hôm, đợi cậu ta chơi chán rồi tôi đòi lại đưa , muốn tặng cho viện bảo tàng nào tùy, đây gọi là nhìn mơ đỡ khát. Nếu chiều cậu ta chút dễ ảnh hưởng đến sĩ khí, những trang bị nặng nhất chúng ta còn phải nhờ cậu ta mang vác kia mà!" Shirley Dương lắc đầu cười gượng :" Đúng là hết cách với , chúng ta giao hẹn trước rồi còn gì, ngoài Mộc trần châu dùng để cứu mạng ra, tuyệt được làm cái chuyện vơ vét cổ vật nữa kia mà? nên biết, tôi chỉ mong điều tốt cho thôi ..." Tôi vội ra vẻ tiếp thu, thành khẩn bày tỏ rằng là mà tôi phụ lòng mong mỏi tha thiết cũng như những lời huấn thị ân cần của đâu, nhưng lại nhủ thầm trong bụng :" Chuyện sau khi trở về cứ để sau khi trở về , đồ đồng tôi dám đụng đến thôi, nhưng đồ vàng đồ ngọc ... tôi cam đoan với Mao chủ tịch đâu, còn với người khác dù sao ngủ dậy là tôi quên hết. cho thực khách quan, những thứ này đều là đồ để tế lễ, rất có khả năng liên quan đến ngọc Mộc trần châu của Hiến vương, dù sao cũng thể trả lại về chỗ cũ, quy tắc này nọ xin miễn bàn , kẻo mai kia cần dùng tới lại phải hối hận". Tôi toan tính kế sách vẹn toàn thấy Shirley Dương lại phát ra vài thứ khác trong quan tài. Các mẩu thịt đo đỏ sùi ra thân con trăn hình như có sống, chốc chốc lại khẽ động đậy, những sợi cơ này đều dính liền với đáy quan tài ngọc. ngờ cỗ quan tài ngọc tinh xảo tuyệt mỹ này bốn bên và nắp đều bằng ngọc thiên nhiên Tây Tạng nguyên khối, mà đáy lại làm bằng gỗ cây trẩu, những sợi thịt đo đỏ trong quan tài xuyên qua đáy gỗ trẩu dính liền vào trong thân cây đa, xác người, xác trăn, quan tài ngọc dính liền với nhau làm , thể tách rời. Shirley Dương chợt hiểu ra :" xong rồi, xác con trăn bị lột da nằm trong quan tài có thể là con trăn trùng thuật, hai cây đa phu thê này bị oan hồn con trăn nhập vào, cây đa này chính là con trăn khổng lồ". -------------------------------- 1 Đá chuyên dùng để mài ngọc, thời cổ. 2 Thế kỷ 3-6 trước Công nguyên
Q.3 - Chương 14: BỦA VÂY TUYỆT ĐỐI Những việc xảy ra trước mắt chúng tôi tựa như dãy bậc thang chạy dài xa mãi, bậc nọ nối tiếp bậc kia, dẫn dụ chúng tôi vào chốn vực sâu đáy. "Tín hiệu ma" truyền ra từ cây đa già lúc đêm khuya, xác máy bay vận tải kiểu C của quân Mỹ, tiếp đó là cỗ quan tài ngọc ở dưới xác máy bay, xác ông già nằm trong quan tài, con trăn bị lột da, những sợi thịt đỏ sùi ra mình nó chạy dài xuống đáy quan tài kỳ lạ, đáy quan tài gỗ trẩu lại mềm mại như nhựa cây, các sợi thịt đỏ xuyên qua mà chất lỏng trong quan tài bị rò rỉ lấy giọt. Cái hốc lớn trong thân cây đa già ních biết bao nhiêu xác khô của các loài cầm thú và người, những cái xác này đều chung số phận, đều bị các mạch máu đỏ vươn ra từ quan tài bám quanh, những mạch máu này cuối cùng chui vào thất khiếu của các xác động vật và người, dường như hút cạn máu tươi rồi truyền dẫn trở lại quan tài ngọc. Vì thế, chất lỏng trong quan tài là dung dịch chống phân hủy được hình thành nhờ hình thức chuyển hoán, dùng máu tươi để duy trì thi thể trong quan tài bị rữa nát. Nằm cùng trong cái hốc cây to là thi thể khô héo của viên phi công, mình mặc áo khoác phi công, cổ bẻ lót lông, xác khô quắt nhưng vẫn giữ nguyên tư thế cuối cùng trước khi chết - tay thò ra bên dưới quan tài, chính là bàn tay cầm cái nhíp hai đầu mà chúng tôi nhìn thấy lúc trước. Hình như ta bị những sợi thịt đỏ kia cuốn chặt rồi kéo vào hốc cây, vào những phút cuối cùng của cuộc đời, ta vẫn tiếp tục giãy giụa, tay nắm được cành cây dưới quan tài, nhưng cũng chỉ làm được có thế, khi ta thò tay ra khỏi đám cành cây mục nát, những sợi thịt đỏ kia chui vào mắt mũi tai của ta. Tất cả đều hết sức ràng, đây chính là bồi lăng của mộ Hiến vương, ở đây an táng vị quan chủ tế thuộc hạ của Hiến vương, ông ta lợi dụng trùng thuật để tùy táng con trăn bị lột da cùng xác mình trong cỗ quan tài ngọc. Bản thân hai cây đa già này là hệ thống sinh thái tự cung ứng và tương đối độc lập, rất nhiều động vật xung quanh trở thành nguồn "phân bón" cho cỗ quan tài. Hai cây đa phu thê dưới núi Già Long tuy phải là huyệt phong thủy gì nhưng có thể suy đoán rằng nó là thứ "huyệt lạn cốt" thân con rồng nước an táng Hiến vương. Huyệt lạn cốt tức là nơi chẳng giao dương, dương chẳng gặp , phân giới , hình thế mơ hồ, khí mạch tản mạn ngưng tụ. Luồng khí vận hành bên dưới huyệt là khí , khí mạch trào ra bề mặt là khí dương, rừng nơi này lại quá ẩm ngốt, và dưới mặt đất mấy khác biệt, đó chính là cái lẽ " dương bất minh" vậy. Mạch và khí ở đây ngưng tụ, lại có sông suối ngăn chặn, an táng ở đây khó mà cho con cháu đời sau được hưởng phúc ấm, chỉ có thể khiến xương thịt mủn rữa, cho nên mới gọi là "huyệt lạn cốt" hay "phủ thi mai". Truyện "Ma Thổi Đèn " Tuy nhiên, dùng cây làm mồ những thay đổi được tương quan cấu trúc ở đây, lại thêm con trăn trùng thuật nằm trong quan tài hút huyết tủy của các động vật hoàn toàn có thể duy trì cho xác người rữa nát, từ đây có thể thấy lão chủ tế này lúc sinh thời là cao nhân rất thông hiểu thuật dương. Cái thủ pháp trái hẳn với quy tắc thông thường này, người bình thường đâu có thể nghĩ tới được? Nếu có cố máy bay vận tải Mỹ làm toác cây đa, lộ ra cỗ quan tài ngọc bên trong chẳng ai ngờ rằng cây này lại là nấm mồ thiên nhiên, bên trong có cỗ quan tài như thế. Giờ đây chỉ có thể rằng số trời sắp đặt cho chúng tôi bắt gặp việc này mà thôi. Nhưng vẫn còn chi tiết khó mà hiểu nổi, nếu cỗ quan tài ngọc giết hại các sinh vật đến gần, trong thân cây quy tụ ít oan hồn, vậy tại sao từ đầu đến giờ chúng tôi vẫn chưa bị tấn công? Tuyền béo ôm chiếc túi da hươu đựng bốn năm thứ khui được trong quan tài, dương dương đắc chí :" Nhất ạ, tôi thấy cậu bị kẻ địch dọa cho sợ mất mật rồi! Nghĩ lắm cái cóc khô gì nữa? Theo tôi cứ cho cây đa này mồi lửa cháy trụi là xong, thi hành chính sách ba sạch: đốt sạch, giết sạch, cướp sạch!" Shirley Dương quan sát tương đối kỹ, muốn tìm ra vài đầu mối như chữ viết hoặc hình vẽ gì đó trong quan tài, cuối cùng nhận ra ở mặt dưới cái nắp quan tài vứt chỏng chơ bên có nhiều hình vẽ nhật nguyệt tinh tú, người, động vật và các dấu hiệu kỳ lạ khác. Chỉ thoáng nhìn có phản ứng ngay, hỏi chúng tôi :" Hôm nay ngày bao nhiêu lịch? Dù con trăn trùng thuật này có hồn phách hay , ít nhất nó cũng dựa vào cỏ cây và sợi thịt, ký sinh vào đấy loại thực vật dạng nấm khuẩn kiểu tiềm phục mình, giống như cây ăn thịt người vậy, phải lúc nào cũng hoạt động. Nó cũng như phần lớn động vật trong rừng, đêm ngủ, ngày săn mồi, hằng tháng trước và sau ngày rằm là khi nó hoạt động sôi nổi nhất". Tuyền béo bấm đốt ngón tay nhẩm tính :" Mồng ... mười lăm ... mười lăm ... hai mươi, hôm nay ngày mười mấy gì đấy, tôi chịu thôi ... nhưng tôi nhớ đêm qua trăng to tổ bố, vừa tròn vừa đỏ..." Bầu trời lúc này mây xám nặng trịch như chì, nhưng hết tiếng sấm, rừng cây tĩnh lặng, dường như chỉ còn tiếng thở và tiếng tim đập của ba chúng tôi. Tuyền béo vừa dứt lời cả ba cùng nhớ ra rằng đêm qua trăng sáng như tranh, dù hôm nay phải ngày rằm cũng là mười sáu. Shirley Dương bất thình lình rút con dao lính dù ra, chỉ về phía sau lưng tôi kêu lên :" Cẩn thận đằng sau !" Chưa ngoảnh đầu nhưng tôi kịp bổ ngay cái cuốc chim leo núi về phía sau, ba sợi đỏ vươn đến sát người tôi lập tức bị chặt đứt làm sáu đoạn thân cây, chỗ bị đứt tuôn ra chất lỏng vừa đỏ vừa đen, ba khúc ngắn bị rơi xuống đất, lập tức co lại khô quắt, ba vết đứt của ba " cái vòi" thò từ trong thân cây ra lập tức tự lành vết thương và co trở vào trong. Tôi nhìn quanh lượt, thấy thân cây cao to vươn ra vô số những sợi thịt từ từ di chuyển, cắt đứt hết đường rút lui của chúng tôi, trông chúng như những ống dẫn nước màu đỏ. Shirley Dương và Tuyền béo dùng vũ khí trong tay chặt đứt vô số sợi thịt màu đỏ nhung nhúc dịch chuyển. Nhưng mặc cho chúng tôi chém thế nào, đám sợi thịt giống như đàn giun này cứ mỗi lúc nhiều lên, chặt được lại mọc ra ba, mà còn to hơn trước nhiều lần, ngừng uốn éo áp sát chúng tôi, trông kinh tởm đến độ khiến người ta chỉ muốn nôn ọe. gian tán cây có hạn, khó mà xoay xở cho chu toàn, tuy rằng nếu hụt chân có dây bảo hiểm, khỏi lo ngã xuống mà chết, nhưng lỡ mà bị treo lửng lơ cây, chúng tôi lập tức bị những sợi thịt màu đỏ của con trăn trùng thuật thừa cơ tấn công, len qua thất khiếu, đó là cách chết cực kỳ đau đớn, khốn khổ chẳng kém gì bị bắt sống để chế tạo thành tượng người. Shirley Dương bị dồn đến chỗ đầu mút của cành cây, bất cứ lúc nào cũng có thể gãy lìa rơi xuống, nàng chỉ còn cách cầm con dao lính dù gắng gượng chống đỡ. Thấy Shirley Dương bị yếu thế, tôi định đến hợp sức với nhưng bản thân cũng khó mà thoát nổi, Tuyền béo ở phía bên kia cũng tự lo cho mình còn chưa xong, tôi nóng lòng như lửa đốt, định dùng máy chữ Chicago lia chập giải vây cho Shirley Dương, nhưng lại sợ bắn gãy cành cây nàng cũng theo đấy rơi xuống, nhất thời thúc thủ vô sách chỉ còn biết lớn tiếng hô Tuyền béo mau cứu người. Shirley Dương thấy hai chúng tôi ở bên này hò hét, ngoảnh sang phía chúng tôi trong khi tay vẫn chống đỡ ngừng, miệng hét lớn :" Tôi nhảy xuống lấy bình xịt propane đốt cây này . Khi tôi châm lửa hai hãy liệu tìm cách mà tụt xuống đất nhé!" Tôi nghe mà phát hoảng, cây cao hai ba chục mét sao có thể nhảy là nhảy luôn được, vội cuống quýt với Shirley Dương :" sợ quá lú lẫn rồi chắc, nhảy từ này xuống khác nào tự sát? Đừng làm chuyện ngu ngốc nữa, chớ có mà chăm chăm thể chủ nghĩa hùng cá nhân của người Mỹ các , sức mạnh tập thể mới là vĩ đại! hãy cố cầm cự, bọn tôi đến tiếp ứng ngay". Truyện "Ma Thổi Đèn " Tuyền béo đứng bên lại tát nước theo mưa, lớn tiếng với Shirley Dương :' Nhảy xuống , nhảy xuống, hòa mình vào trời xanh đó!" Shirley Dương gì nữa, cầm dao cắt luôn sợi dây bảo hiểm buộc ở ngang lưng, tung mình nhảy ào xuống. Tôi trợn tròn mắt nhìn theo, quả tim dường như cũng rơi theo từ độ cao hai ba chục mét này xuống đất. Tuyền béo há hốc mồm, :" Ối mẹ ơi, dám nhảy à? Người Mỹ quả là rất chịu chơi!". Shirley Dương lơ lửng , ô Kim Cang cầm trong tay vừa bật ra, biến thành cây dù để giảm tốc độ rơi. Nếu phải là ô Kim Cang kiên cố mà đổi lại là cái ô bình thường, lúc này chắc nó bị luồng khí bên dưới thốc dựng lên, biến thành cái loa kèn, ngờ chiêu hiểm này của Shirley Dương lại thành công. Tuy nhiên chúng tôi vui mừng hơi sớm, sợi dây leo bỗng vươn ra từ thân cây đa già, trực tiếp quấn lấy Shirley Dương, giữ nàng lơ lửng giữa trung. Đối mặt với đòn tấn công bất ngờ, Shirley cũng kinh hoảng lúng túng biết làm sao, đành xọc mũi dùi nhọn xuyên giáp của đầu cái ô Kim Cang vào thân sợi dây leo. Tôi đứng ngọn cây nhìn thấy rất có vài sợi thịt đỏ bám dây leo. lợi hại của những sợi thịt đỏ này nằm ở sức sống ngoan cường như lũ giun đất khổng lồ, dù bị chặt thành mấy đoạn chúng vẫn sống tiếp được, căn bản là biết xử trí thế nào vói bọn này. Tôi bị ít chất nhầy của chúng bắn lấm tấm khắp người, bốc mùi vừa ngái vừa thối nhưng hình như có chất độc, nếu , bị dính nhớp như thế, độc tố phát tác khiến tôi chết đứ đừ từ lâu rồi. Mũi hít vào toàn mùi thum thủm tê tê, trong đầu tôi bỗng nảy ra ý nghĩ, những đám sợi thịt này tựa như huyết quản của quan tài ngọc, "đánh rắn đánh dập đầu, bắt giặc bắt tướng trước", tại sao mình đập vỡ luôn cỗ quan tài ngọc kia. Cứ tiếp tục quần thảo nhau tán cây thế này phải là cách hay, đánh lâu mỏi tay, lỡ bị chúng trói chặt tiêu đời, hôm nay đành liều mạng đánh cược phát vậy. Tôi bảo Tuyền béo tạm chống đỡ giúp lúc, rồi giơ luôn khẩu Thompson ra chĩa vào quan tài ngọc trong thân cây bắn chập. Khẩu súng máy kiểu Mỹ hỏa lực cực mạnh ngay tức khắc bắn nát vụn cỗ quan tài, chất dịch bên trong chảy ra bằng hết. Đến khi những giọt cuối cùng chảy ra sạch, những sợi thịt đỏ uốn éo nhung nhúc của con trăn trùng thuật bỗng như bị rút mất linh hồn, rào rào rơi xuống rồi khô quắt lại trong chớp mắt. Shirley Dương cũng bám vào sợi dây leo tụt xuống nên bị thương tích gì, chỉ bị kinh sợ phen, gương mặt hơi tái . Tôi và Tuyền béo vội leo xuống, ba người lúc ấy mới hơi trấn tĩnh được chút, trận chiến bất thình lình trước sau chỉ chưa đến mấy phút nhưng với chúng tôi, sao mà dữ dội tưởng như kéo dài đằng đẵng. Tôi định lên tiếng với Shirley Dương và Tuyền béo khắp mặt đất chấn động rất mạnh. Hai cây đa già cỗi dần dần chịu đựng nổi nữa, tiếng rễ cây bật tung đứt lìa vang lên liên miên ngớt, hình như bên dưới cây có con vật khổng lồ húc đất ngoi lên, đội cả rễ lẫn thân cành của cây đa hơn hai ngàn tuổi này bật dậy. Bầu trời lại nổ sấm vang rền, cái hốc toác ra mặt đất bốc lên những làn khói đen. Sấm nổ vang, khói ngùn ngụt, đất nứt toác ... tạo thành cơn lốc xoáy mà cây đa già là trung tâm, vây chặt lấy ba chúng tôi.
Q.3 - Chương 15: TRẤN LĂNG PHẢ Hai cây đa già xoắn làm , trong thân cây vốn toàn là hang hốc to, bình thường toàn nhờ vào đám sợi thịt đỏ mọc ra từ quan tài ngọc mà trụ vững, lúc này mất chỗ dựa, nặng dưới , bị vật to lớn dưới đất đội lên cái, liền rùng rùng đổ vật ra. Cỗ quan tài ngọc vốn nằm trong thân cây bị tôi dùng khẩu Thompson bắn nát cũng văng ra rơi xuống đất. Chất lỏng bên trong cạn, chỉ còn trơ cái thây ông già râu bạc quần áo và con trăn trùng thuật bị lột da, sống nhờ vào chủ nhân nằm trong quan tài. Cả người và trăn dính chặt nhau cùng lăn ra, trong nháy mắt xảy ra biến đổi ngờ, chưa đến vài ba giây thành đống than khô đen. Chúng tôi biết sau đó rốt cuộc xuất thứ gì nữa bèn lùi lại mấy bước. Tôi lên quy lát súng chĩa vào rễ cây, Tuyền béo lấy cái bình xịt propane ra khỏi ba lô định dùng chiêu hỏa thiêu liên thành. Shirley Dương đứng bên đưa tay chắn họng súng của tôi lại, :" Đừng vội ra tay ... hình như đó là bức tượng đá, ta xem cho rồi hãy hay". Chúng tôi nhìn thấy rễ cây đa từ từ rời khỏi nền đất. Tán hai cây đa ấy sum suê khác thường là rất hiếm có trong khu rừng này, nhưng bộ rễ ăn sâu vào lòng đất của nó còn to gấp ba lần tán cây. Tất cả rễ cái rễ con đều bật lên hết, thử hỏi chấn động ghê gớm đến nhường nào, mặt đất hình như vừa há ra cái miệng khổng lồ đen ngòm. Đất trời đột nhiên rung chuyển, mây u càng thêm dày nặng, mây đen cuồn cuộn đè cánh rừng, sấm nổ liên hồi dứt, muôn thanh hòa lẫn vào nhau. Cây đa đổ xuống, trong lòng đất ngoi lên con Tì hí khổng lồ, lưng cõng tấm bia ngắn. Bình sinh ba chúng tôi đều chưa bao giờ nhìn thấy con Tì hí to đến thế, tính sơ sơ cũng phải nặng dưới tấn, bộ rễ cây đa già bao phủ lưng con Tì hí, xem chừng nó vốn bị người ta cố ý chèn bên dưới gốc cây này. Truyện "Ma Thổi Đèn " Con Tì hí bằng đá nghển cổ rất hiên ngang, đuôi cong vươn ra, bốn chân bám đất, bò trườn ra đất, phía mai rùa sừng sững là vân tọa, tấm bia ngắn được dựng ở đó, làn hắc khí bên dưới con rùa đá tuôn ra xông thẳng lên trời, hồi lâu sau mới tiêu tán. Mây đen trời cũng theo đó trôi hết, bầu khí lúc này nồng nặc mùi khí ozone sau cơn sấm sét dữ dội. Chúng tôi đứng xa nhìn, cho đến khi mặt đất hoàn toàn tĩnh lặng, xác nhận chắc chắn còn mối nguy nào nữa, mới dám bước lại gần quan sát. Tuyền béo lấy làm lạ :" Nhất này, ngày trước hai ta Thái An thăm Đại Miếu, cũng chưa thấy con Tì hí nào to như thế này nhỉ. Cổ vật mấy nghìn năm, kéo về tuy rất tốn sức nhưng đúng là báu vật đấy". Tôi cười :" Tôi thấy quan điểm thẩm mỹ của cậu hơi giống bọn phát xít Đức đấy nhá, cứ thấy vật gì to xác đều cho là hay. Cái thứ to tổ bố thế này, cậu đưa về được cũng có ma nó mua, nhà nào chứa cho vừa?" Tuyền béo lại nghĩ thế :" Cậu hiểu tình hình kinh tế nay rồi, uổng cho cậu vẫn khoe ông nội là nhà giàu có, tôi thấy đời ông nội nhà cậu chỉ là tay địa chủ chưa từng trải đời thôi. Thế giới ngày nay tuy hai phần ba quần chúng còn lao khổ chưa được giải phóng đổi đời, vẫn còn phần ba thuộc về tầng lớp có tiền có của, giàu có nhà cửa cũng to theo, trăm ngàn mẫu ruộng tốt chẳng bằng cái lông chim, chẳng lẽ lại chừa ra khoảnh để đặt con Tì hí này à? tin cậu cứ hỏi ả người Mỹ xem nhà ta ở California rộng đến đâu, ra chỉ e cậu sợ chết ngất, toàn bộ nhà ở của cán bộ cấp binh đoàn nước ta cộng lại cũng chẳng bằng cái sân sau nhà ta đâu". Tôi lấy làm kinh ngạc, vội hỏi Shirley Dương :" Có thế ? Tôi thấy điêu lắm, nghe như Tuyền béo sân sau nhà đủ chỗ dàn trận đánh thế chiến lần ba ấy chứ nhỉ ..." đợi Shirley Dương trả lời, Tuyền béo tranh ngay :" Lại còn đúng chắc? Các cụ tổ nhà người ta bao nhiêu đời trước bắt đầu chơi minh khí, lại còn đổ được hàng bao nhiêu đấu lớn, cứ tiện tay vớ lấy dăm món đồ, cũng bằng nhân dân thế giới thứ ba phấn đấu nửa năm trời rồi. Nhất ạ, chỉ có cậu là bôn thôi, tôi nghe thằng cha Răng Vàng có người chuyên sưu tầm Tì hí. Chẳng phải là có câu thế này này: xoa đầu Tì hí, vàng bạc nhiều đầy đất nhặt, xoa đuôi Tì hí, thọ tám chín mươi năm. Nó là vật may mắn cực kỳ, trong nhà chỉ cần bày con thôi, mẹ kiếp, đời phất lên như phi tên lửa, chẳng thằng nào cản được!" Tôi bật cười :" Cậu nghe thằng cha Răng Vàng phét lác rồi. Mấy câu ấy năm ngoái tôi chép cho đấy. Cứ gì phải xoa đầu Tì hí, chứ vuốt lông gà cũng vẫn là mấy câu ấy cả, đây là mấy câu chuyện dùng để phỉnh bọn nước ngoài thôi. Nếu tin cậu cứ ra sờ đầu Tì hí , sau này cũng khỏi cần vào núi đổ đấu với tôi nữa làm gì, ngày nào ra đường dạo, vặn hông cái, cúi xuống là vớ được cục vàng to như cục *** chó ngay!" Tuyền béo bị tôi cho ngớ ra, lập tức độp lại :" Bảo sao mấy câu ấy quê ngửi được, mẹ cha nó, hóa ra là cậu bịa à!" Shirley Dương để ý tôi và Tuyền béo ở bên cạnh đấu khẩu, chỉ chăm chú quan sát con Tì hí đá khổng lồ, xem xem rốt cuộc tại sao nó lại đội đất ngoi lên, nhìn nhìn lại mấy lần, rồi vói tôi và Tuyền béo :" Hai đừng đôi co nữa, đây phải là Tì hí ... mà là con Tiêu đồ rất giống Tì hí thôi!" Tuyền béo hiểu ra sao bèn hỏi lại :" Tôi chỉ biết thịt gà chấm muối tiêu, chứ biết cái món Tiêu đồ này ở tiệm nào bán..." Tôi có biết chuyện con Tiêu đồ này, nhưng đây chẳng phải là Tì hí đội bia còn gì? Nghĩ đoạn, tôi bèn với Shirley Dương :" Tôi có cái thói, cứ hễ đứng trước mặt những đứa kém hiểu biết kiểu như cậu Tuyền béo này ấy, là tôi tài nào khiêm tốn được. Mấy cái thứ này, tôi thực là quen quá rồi, theo tôi biết ' rồng sinh chín con, mỗi con mỗi vẻ', Tì hí, Tiêu đồ, là hai trong số đó, ngoài ra còn có các con Toan nghê, Bát hạ, Bệ ngạn, Ly vẫn, Nhai thự, Thao thiết, Bồ lao 1. Tiêu đồ là thú trấn cửa, tôi thấy con thú đá trước mắt ta đây phải là con Tì hí, giống hệt con rùa già còn gì?" Shirley Dương gật đầu đáp :" Đúng thế, ngoại hình của con thú đá này rất giống thần thú Tì hí cõng bia, nhưng nhìn xem, toàn bộ nó đều được tạo hình bằng thủ pháp chạm nổi, đường vân mai rùa rất nét, riêng móng ở bốn chân nhọn hoắt như mũi giáo, trong miệng toàn răng sắc nhọn, các đặc điểm này phù hợp với đặc trưng của Tiêu đồ, chỉ có điều chắc là vùng văn hóa nước Điền cổ có khác biệt nên nó giống với con Tiêu đồ của Trung Nguyên mà thôi". đoạn nàng đưa cho chúng tôi xem mấy tấm ảnh do giáo sư Tôn chụp, đó là sáu con thú mà Hiến vương dùng để tế trời tế đất, trong số đó rất giống với con Tiêu đồ bằng đá này. Tôi đối chiếu kỹ lại, quả nhiên đầu con Tiêu đồ cũng có hình tròn tựa hình con mắt, trước đó bị rễ cây che khuất nên phát ra. Shirley Dương tiếp :" Sách cổ chép rằng, Tiêu đồ giỏi chắn, ý có thể trấn trạch tránh tà. Tác dụng chủ yếu của Tiêu đồ là trấn áp tà khí ở gần mộ của bậc đế vương, sau khi mộ của vương được xây xong, chôn nó ở rìa ngoài, giống như lễ đổ móng trong các nghi thức xây dựng kiến trúc đại vậy. Tôi đoán nó là Tiêu đồ, chủ yếu bởi tấm bia gắn lưng nó phải bia đá bình thường, mà có khả năng là lăng phả của mộ Hiến vương". Ba chúng tôi đều trèo lên mai rùa của con thú đá khổng lồ, lấy dao lính dù khẽ cạo đất bùn bám bề mặt lăng phả, chữ và các hình vẽ chạm khắc đó dần ra, quả nhiên là ngoài dự đoán của Shirley Dương. Giờ tôi và Tuyền béo thể phục nàng, hôm nay bọn tôi tỏ ra non kém quá, đành chờ dịp khác gỡ lại sĩ diện vậy. Shirley Dương giơ máy ảnh chụp lại hết lăng phả khắc bia đá. Thông tin lăng phả này nhiều đến bất ngờ, miêu tả tường tận quá trình xây mộ của Hiến vương, thậm chí còn có cả phần ghi chép về bồi lăng nữa. Hiềm nỗi câu văn cổ xưa thâm ảo, có chữ nó biết mặt tôi mà tôi chẳng biết mặt nó, đành để Shirley Dương giải thích thêm, ba chúng tôi chụm đầu lại chỗ, lần đọc từng chữ từng câu. lăng phả trước tiên rằng nước Điền cổ là ba quận do Tần Thủy Hoàng đặt ra, cuối thời Tần, Hán - Sở dấy lên, thiên hạ đại loạn, thủ lĩnh của ba quận áp dụng chính sách bế quan tỏa cảng, phong tỏa mọi ngả giao thông với phương Bắc, tự lập thành nước. Về sau nhà Hán bình định được thiên hạ, nhưng ngay từ khi dựng nước, Hán triều bị Hung Nô phía Bắc uy hiếp, phải lo giữ mình nên có giờ để mắt đến Điền vương. Vào thời kỳ cuối của nước Điền, sức ép của đế quốc đại Hán ở phương Bắc ngày càng lớn, việc nước ngày càng rối ren, ý trời xa lánh, Hán Vũ Đế đòi Hiến vương giao nộp thần vật thượng cổ Mộc trần châu, trong nước vì chuyện này bị chia rẽ gay gắt, Hiến vương mang theo Mộc trần châu rời bỏ nước Điền, lặn lội đến tận vùng núi ngất cao miền Tây nước Điền. Điền vương chỉ còn cách dâng viên "Ẳnh châu" lên cho Hán Vũ Đế. Đọc đến đây, Shirley Dương hơi kìm nén được cảm giác kích động trong lòng :" Vậy là vấn đề tôi lo nhất được làm . Vì Mậu Lăng chôn cất Hán Vũ Đế trong lịch sử bị dân binh đào bới tung tóe hết lên rồi, Mộc trần châu bồi táng trong mộ cũng theo đó mà lưu lạc trong dân gian. Thời kỳ lịch sử ấy khó mà đối chiếu xác định được với thời gian xây mộ Hiến vương, ra bên trong Mậu lăng chỉ có viên Ẳnh châu giả mạo mà thôi". Đoạn sau của lăng phả viết : Mộc trần châu là phượng hoàng do địa mẫu hóa thành, từ thời Thương - Chu có thuyết cho rằng có thể dựa vào thần vật ấy mà tu luyện thành tiên, công hiệu thoát thai hoán cốt, nhưng cần có địa điểm đặc biệt nó mới phát huy được tác dụng. Chu Văn Vương từng chép tường tận những nội dung này vào Thiên thư. Có điều những chuyện cơ mật này thủy chung vẫn nằm trong tay tầng lớp thống trị, hầu hết các vị quân vương đều mơ ước mình có thể đắc đạo thành tiên, trường sinh bất tử để nắm giữ giang sơn ngàn vạn năm, cho nên tất cả đều gắng hết sức hòng khám phá bí mật về Mộc trần châu. Cuối đời Tần, Mộc trần châu lưu lạc đến miền Nam nước Điền, Hiến vương muốn mất ngọc nên mới bỏ nước mà , tìm nơi trong núi để tu tiên, trong mắt các thuật sĩ phong thủy địa điểm mà Hiến vương chọn đáng đượcc gọi là động phủ thần tiên. Mộ Hiến vương trước sau mất hai mươi bảy năm xây cất, nhân lực xây lăng lúc nào cũng duy trì ở khoảng mười vạn người, gần như là dốc sạch quốc lực, ngoài nô lệ ra còn có rất nhiều dân chúng man di ở địa phương. Đọc đến đây chúng tôi đều khỏi lắc đầu lè lưỡi, ra cả đời Hiến vương chẳng làm gì khác, chỉ dốc tinh lực vào việc xây lăng mộ cho mình, muốn mình chết rồi thân xác được hóa hết ở trong "thủy long huân" mà đặng thành tiên, chuyện này dù sao người ta cũng khó mà tin được. Truyền thuyết về Mộc trần châu chúng tôi nghe ít, nhưng cho đến nay vẫn chưa có được nội dung nào xác đáng, còn chuyện Hiến vương chết rồi có thành tiên hay lăng phả này ghi chép, có lẽ phải chờ khi chúng tôi tìm thấy mộ Hiến vương mới giải đáp được. Thế nhưng lăng phả này chỉ cho biết về quá trình xây dựng mộ Hiến vương, mà có chữ nào về địa cung của ngôi mộ. Những ghi chép kế đó là về bồi lăng. kể các hố tuẫn táng, bồi lăng chỉ chôn viên quan chủ tế, sau khi Hiến vương nhập liệm, người xưa vào thung lũng sâu tìm hai cây đa có thể thay đổi kết cấu phong thủy, trước tiên chôn trấn lăng phả xuống, rồi trồng cây đa trấn lên , cuối cùng bắt về con trăn to nuôi bằng tượng người. Trong lăng phả, con trăn này được miêu tả là con rồng xanh cực kỳ hung mãnh tàn bạo, là loài mãnh thú chỉ núi Già Long mới có. Sau khi ăn đủ tượng người rồi, con trăn lăn ra ngủ. Lúc này lột da nó, rồi nhập quan cùng với vị chủ tế kia, thịt trăn thịt người, cộng với đáy quan tài gỗ trẩu, dần dần gắn kết với cây đa thành khối, thân xác được bảo vệ lâu dài rữa nát. Vì quan tài ngọc bị bắn nát nên kết cấu phong thủy ở đây bị phá vỡ, địa khí ép dưới lòng đất mấy ngàn năm nay có cơ hội phát tiết. Sấm nổ, mây đen đều là đo địa mạch biến đổi mà sinh ra, thế nên mới đẩy trấn lăng phả nằm dưới gốc cây trồi lên. Phần cuối cùng, trấn lăng phả chép những lời ngợi ca công đức, chẳng có mấy giá trị gì. Tuyền béo thấy lăng phả ghi chép trong mộ Hiến vương có những kỳ trân dị báu gì bèn khỏi có phần chưng hửng, còn với tôi những thông tin này rất đủ để giúp tìm ra mục tiêu cách thuận lợi. nắm được kết cấu phong thủy ở đây, chỉ cần dùng la bàn để định vị, dù lần ra sông Rắn cũng vẫn có thể tìm thấy mục tiêu đổ đấu. Truyện "Ma Thổi Đèn " Thấy chẳng còn nội dung gì đáng xem nữa, tôi thu xếp các vật dụng, suốt ngày đêm ngủ, ai cũng mệt rồi, hôm nay phải tranh thủ sớm tìm ra lối vào khê cốc, sau đó nghỉ ngơi cho đẫy. Shirley Dương thấy tôi và Tuyền béo chuẩn bị thu dọn đồ đạc để xuất phát, bèn :" Đừng vội thế, mặt sau của trấn lăng phả còn số nội dung nữa, chúng ta nên đọc nốt, đừng bỏ sót hơn". Tôi đành vòng sang phía bên đó, thấy lưng bia còn số nội dung gì đó. Shirley Dương cầm dao cạo sạch đất bám bên , chúng tôi xán lại và cùng ngớ ra được gì nữa. ra phía sau của trấn lăng phả là bức phù điêu choán hết bề mặt, tòa cung điện trang nghiêm tráng lệ nhất đời đặt tầng mây nhiều màu rực rỡ. Chẳng lẽ mộ Hiến vương được xây dựng trời hay sao? -------------------------------- 1 Chín đứa con của rồng thực ra đều là sản phẩm tưởng tượng của người Trung Quốc sau khi cho rồng phối giống với các loài động vật khác. Ở đây, Tì hí là con của rồng sau khi phối giống với rùa, cho nên mình là mình rùa, nhưng đầu lại là đầu rồng. Ở Trung Quốc, Tì hí là con vật chuyên cõng bia đá, nhưng khi Việt Nam ta du nhập con Tì hí về lại biến nó thành con rùa quen thuộc, thành thử ở Việt Nam, con vật đội bia chỉ đơn giản là con rùa.
Q.3 - Chương 16: TRƯỚC MIỆNG CỐC bức phù điêu phía sau trấn lăng phả, ở cùng là tòa cung điện rực rỡ huy hoàng, đầy đủ cả nguyệt thành, giác lâu, thành chính, bia chìm, khuyết đài, tường vẽ thần tiên, đình bia, bệ thờ 1. Xa xa phía sau là cảnh núi sông, phía dưới cung điện có núi đồi bệ đá mà chỉ là vài dải cầu vồng, tất cả đứng khói mây giữa trung, xung quanh có rồng bay bảo vệ, toát lên phong thái siêu trần thoát tục của lầu các thần tiên. Dưới nữa, thể tuyến thần đạo bên dưới huyền cung 2. Hai bên thần đạo là dãy núi trải dài với các ngọn núi vút cao chọc trời, tô điểm thêm cho lầu các trung thêm phần uy nghiêm tráng lệ, tuyến thần đạo này có lẽ chính là khê cốc được đặt tên là Trùng cốc đó rồi. Tuyền béo xem xong cười cười bảo :" Lão Hiến vương này mê làm thần tiên đến mức điên rồi, cái mả mà cũng làm chẳng khác gì thiên cung ngọc điện của Ngọc Hoàng đại đế, lại còn xây tận trời nữa chứ, chẳng bằng chôn béng lên mặt trăng cho xong!" Shirley Dương :" Tất cả các manh mối thu thập được đều mộ Hiến vương đặt bên trong thủy long huân hay còn gọi là 'Thủy Long vương', dù thủy long huân ấy thần kỳ đến mấy tôi cũng tin đời này có thể tồn tại nơi nào ngược lại với các quy tắc vật lý như vậy. Hình ảnh điêu khắc tấm trấn lăng phả này chắc chắn được nghệ thuật hóa, hoặc là ngầm ngụ ý gì đó thôi". Tôi với Shirley Dương và Tuyền béo :" Gọi là 'thủy long', chẳng qua là chỉ cái thác nước có lưu lượng lớn, còn 'huân' tức là quầng sáng, là cầu vồng bảy sắc do hơi nước bốc lên tạo thành, có hình mà có thực, người xưa cho rằng đó là cầu để thần tiên lại, thể xây cất gì ở đó. Hình ảnh điêu khắc tòa cung điện mà chúng ta thấy đây chắc phải mộ của vương mà là các công trình dùng để tế lễ mặt đất phía lăng mộ, gọi là minh lâu. Theo quy tắc thời Tần - Hán, địa cung trong mộ vương phải nằm sâu mười trượng dưới tòa minh lâu này, truyền thống này còn giữ mãi đến cuối đời Thanh". Shirley Dương hỏi tôi :" Nếu là minh lâu để tế tự, cũng tức là rằng sau khi Hiến vương chết, cứ cách thời gian nào đó có người đến đấy cử hành nghi thức cúng bái, nhưng bản đồ bằng da người lại ghi rằng xung quanh lăng mộ có chướng khí độc hại bao giờ tan , người bên ngoài thể vào, vậy những người đến cúng bái Hiến vương phải vào bằng lối nào? Chẳng lẽ lại có con đường bí mật xuyên qua chướng khí?" Chướng khí sinh ra trong sơn cốc ngoài hai nguyên nhân, là do địa hình địa thế; ở chốn thâm sơn cùng cốc, khí lưu thông, lại quá ẩm ướt, cộng với xác động thực vật hỗn độn trong đó, nên sinh ra chướng khí độc hại. Còn nguyên nhân nữa, rất có thể sau khi xây dựng xong mộ và chôn cất Hiến vương, lợi dụng địa hình thấp trũng của Trùng cốc, người ta nhằm những nơi có gió lưu thông để trồng số loài thực vật đặc thù vốn sẵn có độc tố, và thế là hình thành vành đai bảo vệ vương mộ. Tuy nhiên cũng chưa chắc có cây độc, từ thời Tần - Hán, người xưa rất thuần thục kỹ thuật điều chế thủy ngân từ thủy ngân sulfur, rất có thể người ta đổ lượng lớn thủy ngân ở gần đó, cùng với thời gian, thủy ngân khuếch tán trong khí hình thành chướng khí độc hại. Có điều khả năng này lớn, dù sơn cốc kém thông gió nó vẫn là gian mở, khí độc có ngày tan , trừ phi những người thợ xây có cách gì đó khác. Ba chúng tôi bàn bạc hồi, rồi lại giở tấm bản đồ da người mà lão mù đưa cho ra để đối chiếu, thấy bản đồ này thiếu phần so với trấn lăng phả. bản khắc ở mặt sau tấm trấn lăng phả, có chỗ trong khê cốc khắc con cóc hình thù kỳ dị há mồm, ở gần mộ Hiến vương cũng có con cóc há mồm đối xứng với nó. Nhưng tấm bản đồ chỉ vẽ con cóc ở trong khê cốc, con cóc này lại ngậm mồm. Người vẽ bản đồ cho Điền vương biết gì về tình hình phía sau màn chướng khí, chỉ vẽ chuẩn số đặc trưng ở ngoại vi, ràng là tình hình bên trong mộ Hiến vương thuộc phạm vi bí mật tuyệt đối, phải ai cũng được biết. khác biệt nho này, nếu chú ý rất khó nhận ra, vì trấn lăng phả và tấm bản đồ da người đều có rất nhiều hình vẽ chim thú quý lạ, những động vật này hẳn là có ở gần mộ Hiến vương, số chỉ mang ý nghĩa tượng trưng mà thôi. Đó là vấn đề thế giới quan của người thời cổ, tựa như có số bản đồ cổ xưa vẽ rồng thay cho vẽ sông, vẽ linh quy để thể đỉnh núi hùng vĩ. Con cóc này hề nổi bật, là cóc e chuẩn xác, tuy hình dáng giống cóc nhưng tư thế hoàn toàn giống. Mặt mũi rất đáng ghét, bụng phình to, hai chân sau chạm đất, hai chân trước giơ ra trước ngực như động tác đẩy cửa, đầu vươn cao, hai mắt trợn tròn cứ như chết nhắm mắt, lỗ mũi hếch lên trời, cái mồm ngoác ra quá to cân đối với thân mình. Tôi chỉ vào con cóc ở trấn lăng phả, :" Hai con cóc, trong ngoài hoàn toàn đối xứng, cả hình vẽ này, chỉ có chỗ này là đối xứng với nhau, rất có thể đây là thông đạo dưới đất để tránh chướng khí cho người vào cúng tế, cái mồm kỳ dị của con cóc chắc là cửa vào. bản đồ da người chỉ vẽ con, đó là bởi người vẽ bản đồ nắm được tình hình bên trong. Chúng ta chỉ cần tìm ra vị trí này trong Trùng cốc là có thể tiến vào mộ Hiến vương tận sâu bên trong rồi. Shirley Dương tỏ ý tán thành phán đoán của tôi, còn Tuyền béo nghe hiểu gì, đành ậm ừ phụ họa. Chúng tôi xác định lại mấy lượt hình vẽ, chỉ cần tìm thấy dải khê cốc ấy là chắc chắn lần ra con cóc có khả năng tàng lối bí mật đó. Chúng tôi xuống khỏi lưng con Tiêu đồ, quay nhìn bốn bề, chỉ là cảnh tan hoang. Hai cây đa to đổ vật, cỗ quan tài vỡ nát, xác chiếc máy bay vận tải, mấy con cú đại bàng bị khẩu "máy chữ Chicago" bắn chết rũ như đống giẻ rách, và bề bộn nhất là vô số xương cốt ở trong hốc cây. Tuyền béo khẽ đá vào xác con cú đại bàng nằm đất, :" Bắn nát bươm cả rồi, hay là vặt lông nướng lên , coi như bữa trưa nay khỏi phải nghĩ". Tôi với cậu ta :" Đừng bận tâm mấy con chim chết ấy làm gì, cậu vào khoang máy bay xem xem có vũ khí đạn dược gì còn dùng được ?" Xác chiếc máy bay vận tải rơi xuống đất vỡ tan vỡ tành, Tuyền béo lật các mảnh vỏ máy bay ra, lục lọi tìm kiếm xem còn tận dụng được thứ gì hay . Tôi và Shirley Dương phụ trách thu xếp bộ hài cốt của người phi công Mỹ, tôi lấy cái nhíp hai đầu ra khỏi tay ta, ấn thử vài cái kêu tạch tè tạch tè, nghĩ bụng, tiếng máu tươi trong quan tài ngọc xuống nền đá cũng kêu tạch tè, con cú đại bàng ở trong khoang máy bay mổ con thằn lằn cũng phát ra thanh tương tự, tiếng động do con trăn trùng thuật nằm trong quan tài ngọc phát ra cũng na ná, vậy đoạn mã tín hiệu ma kia từ đâu ra, e thể nào xác định được. Tôi càng muốn tin rằng đó là linh hồn của viên phi công Mỹ cảnh báo chúng tôi. Có thứ đặc biệt thu hút chú ý của chúng tôi, đó là phù hiệu áo của viên phi công này thuộc đội máy bay ném bom chứ phải máy bay vận tải. Ngoài ra, phía lưng áo còn đính mảnh vải trắng với hàng chữ " quân Mỹ sang Trung Hoa trợ chiến, quân dân lòng giúp đỡ". Truyện "Ma Thổi Đèn " Chứng tỏ người này phải thành viên tổ lái của chiếc máy bay vận tải kiểu C. Khí hậu nơi này rất phức tạp, vì núi và bồn địa có độ cao chênh nhau quá lớn nên áp suất khí rất ổn định, có thể nơi này đúng là nghĩa địa máy bay. Có lẽ quanh đây vẫn còn máy bay khác bị rơi, phi công sống sót này lần tìm đường ra khỏi rừng trở thành vật hy sinh cho cỗ quan tài ngọc. Truyện "Ma Thổi Đèn " Chúng tôi dùng xẻng công binh đào cái hố, định mai táng người phi công trong ấy, nhưng thây đất ở đây quá ẩm ướt, lại toàn rễ cây, thích hợp để chôn cất. Thảo nào mà vị chủ tế kia lại táng ở cây. Tôi và Shirley Dương bàn bạc, quyết định tạm thời coi cái khoang máy bay này là quan tài, đặt hài cốt của viên phi công vào đó, sau khi trở về thông báo cho người đến mang về nước. Lúc này Tuyền béo bới được ba bốn khẩu súng máy Thompson còn nguyên vẹn và hơn chục hộp đạn nữa,bèn chạy đến giúp chúng tôi đặt hài cốt viên phi công vào tấm chăn chiên mỏng, rồi chuyển vào khoang máy bay, sau đó xếp đá chặn kín lỗ hổng lại. Shirley Dương lấy cành cây buộc thành cây thánh giá cắm phía trước xác máy bay, ba chúng tôi đứng nghiêm trước cây thánh giá, Shirley Dương khẽ đọc mấy câu trong Kinh Thánh, mong người phi công Mỹ hy sinh vì tự do cho nhân loại này được an nghỉ. Khung cảnh này khiến tôi nhớ đến ngày nào ở tiền tuyến đứng trước di thể của các chiến hữu hy sinh, chợt thấy sống mũi cay cay, bèn vội chớp chớp mắt, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Tuyền béo bỗng bước lên hai bước, :" Bạn thân hãy yên nghỉ, tôi hiểu tâm nguyện vẫn chưa hoàn thành của bạn. Chúng tôi xin gánh vác mọi trách nhiệm nặng nề xây dựng sau chiến tranh huy hoàng. Bạn thân hãy yên nghỉ! Trời xanh mây trắng hát lời ca tụng bạn, đỉnh núi cao gửi đến bạn những vòng hoa. Hoa tươi khắp núi rừng cho chúng ta biết ở đây có liệt sĩ yên giấc ngàn thu". Tôi xưa nay luôn phải chào thua cái kiểu ăn của Tuyền béo, lúc này chẳng biết nên khóc hay nên cười nữa. Nhìn trời thấy gần trưa, nếu còn nấn ná e kịp tìm lối vào khê cốc, tôi bèn bảo mọi người hãy lên đường. Khẩu Thompson nặng , nhưng sau đêm dài dằng dặc chúng tôi hoàn toàn thấm thía được tầm quan trọng của súng máy khi trong rừng sâu. kể Shirley Dương chưa quen dùng cái "máy chữ Chicago" này, tôi và Tuyền béo mỗi người chọn khẩu, còn Shirlet Dương tạm thời sử dụng súng hơi "Kiếm Uy" và khẩu súng lục 64 còn lại. Hộp đạn băng đạn, đem được bao nhiêu cố đem, cả những cái túi nilon đen chống nước bọc bên ngoài mấy khẩu súng chúng tôi cũng mang theo luôn. Chúng tôi tiếp tục men theo mạch núi Già Long tiến lên phía trước, vừa vừa ăn lương khô cho đỡ đói. Hành trình hôm nay tương đối nhõm, tiếp thu bài học hôm trước, chúng tôi cố gắng men theo những chỗ dốc gần kề mạch núi. Ở khu vực tiếp giáp giữa mạch núi và rừng cây, thực vật mọc thưa hơn hẳn trong rừng sâu, lại ẩm ướt ngột ngạt như trong rừng, cũng giá lạnh như núi quá cao so với mực nước biển. Những làn gió đưa hương dìu dịu thấm vào lòng khiến người ta bỗng cảm thấy dễ chịu, đầu óc tỉnh táo, những nỗi mệt nhọc sau ngày đêm vợi ít. Cứ như thế chúng tôi về hướng Tây Bắc chừng bốn năm tiếng đồng hồ bắt gặp vùng cây nở đầy hoa, những đóa hoa ba màu đỏ, trắng , vàng, to bằng cái bát ăn cơm, vô vàn bươm bướm dập dờn bay lượn. dòng suối rộng vừa phải chảy qua vùng cây cối này, ở tít phía sâu là cánh rừng dâng cao, nơi đó mọc tập trung những cây cao to, lớp lớp dày đặc, cao đến gấp rưỡi cây cối ở khu vực phụ cận. Có lẽ dòng suối quanh co uốn khúc này chính là sông Rắn Bò mà dân địa phương quen gọi. Hầu hết các nhánh của sông Rắn đều chảy ngầm trong lòng đất, chỉ có nhánh này là lộ thiên. Dòng suối chảy qua vùng rừng cây này, qua cánh rừng dâng cao rồi chảy vào sơn cốc u tận sâu mãi phía trong, có ống nhòm cũng thấy được tình hình bên trong sơn cốc. Tôi giở bản đồ da người, tìm thử các vật tham chiếu ở gần đó, xác định có gì nhầm lẫn, đây chính là lối vào Trùng cốc rồi. qua đoạn này, địa thế thấp dần, nước suối chảy xiết hơn, có lẽ con đập được xây từ thời thi công lăng mộ Hiến vương chắn ở ngay phía trước. Tuy rằng mặt đất mọc đầy cỏ dại, hầu hết đều bị thực vật che phủ hoàn toàn, nhưng vẫn có thể nhìn thấy số mảnh gạch vỡ, có lẽ đây là tàn tích của thần đạo dẫn đến ngôi mộ Hiến vương. Truyện "Ma Thổi Đèn " Chúng tôi thấy cuối cùng cũng đến Trùng cốc, đều phấn chấn hẳn lên, rảo bước tiến về phía trước, dự định dựng lều nghỉ chân ở gần di tích đập nước. Bước vào khu rừng đầy cây hoa, thoạt đầu thấy những cây thấp muôn hoa đua nở với đủ màu sắc rực rỡ vô cùng, ở sâu phía trong lại toàn là hoa đỏ lá đỏ thuần màu, nhìn vào ngỡ là đám mây đỏ khổng lồ, đàn bướm phượng vĩ vàng óng bay lượn giữa rừng hoa đỏ. Nơi đây chẳng khác nào cõi thần tiên, so với khu rừng u cách đây xa mà chúng tôi vừa qua đêm đúng là hai thế giới khác hẳn. Tuyền béo :" Tiếc quá, chẳng chúng ta đánh mất hai cái vợt bắt bướm ở đâu, nếu còn tôi bắt vài trăm con bướm đem về Bắc Kinh làm tiêu bản mà bán cũng được khoản lớn đấy. Xem ra đời này còn khối cách kiếm tiền, nếu đây đó mà cứ ru rú trong thành phố sao có thể nghĩ ra được?" Shirley Dương :" Những cây lá đỏ hoa đỏ này gọi là quyết Dictyocline wilfordit 3, thời gian hình thành là khoảng trước kỷ thứ ba, cách đây vài chục triệu năm. Các loài thực vật cùng thời với nó sau bao biến động thăng trầm về cơ bản là tuyệt chủng hết rồi, quyết Dictyocline wilfordit là loài thực vật hiếm hoi sót lại. Chúng chủ yếu sinh trưởng ở những nơi thiếu ánh sáng và râm mát trong rừng. Những con bướm lớn dị chủng này có lẽ cũng chỉ quanh đây mới có, lần định bắt vài trăm con, khác nào muốn loài bướm kim tiền và quyết Dictyocline wilfordit cùng tuyệt diệt?" Tuyền béo phát cáu :" là ... người như sao cứ thích lên lớp cho người khác thế nhỉ! Tôi chỉ buột miệng vậy thôi, chứ nếu bảo ông béo này bắt bướm sốt ruột lắm. Bắt bướm mãi rồi cũng hết, đâu có lãi thực như đổ đấu, vớ được món minh khí là có thể ăn chơi hưởng lạc nửa đời người!" Ba chúng tôi vừa trò chuyện vừa xuyên qua rừng hoa, lần theo vết tích của thần đạo cổ xưa, đến chỗ tiếp giáp giữa rừng hoa và rừng cây, đây là lối vào Trùng cốc. Càng tiến đến gần mộ Hiến vương, các di tích cổ xưa càng thêm rệt. Ở cửa sơn cốc có hai khối đá nhẵn trơn đập ngay vào mắt, vì chỗ này bị cánh rừng cây cao kia che khuất nên đứng ngoài hoàn toàn nhìn thấy hai khối đá khổng lồ nhẵn thín này. ai ngờ rằng trong rừng rậm thế này lại có hai khối đá lớn, bên mọc nhánh cây ngọn cỏ nào, trông vừa trơ trọi vừa quái dị. Chúng tôi ngước mắt quan sát, đều ngờ ngợ hai khối đá này giống vật gì đó. Nhìn kỹ hơn, thấy cả hai khối đá đều dùng chất liệu màu đen vẽ con mắt. Nhưng nó được tạo hình kiểu nhãn cầu như Mộc trần châu, mà là con mắt có lông mi hẳn hoi, ánh mắt sâu thẳm uy nghiêm, tuy nét vẽ còn thô vụng nhưng lại rất có thần. Lẽ nào chúng định nhắc nhở rằng Hiến vương chết kia dùng đôi mắt của ông ta dõi nhìn bất cứ ai dám bước vào sơn cốc này? Shirley Dương bước đến gần nhìn khối đá, rồi ngoái lại với hai chúng tôi :" Đây là hai khối vẫn thạch tức phần còn lại thiên thạch tách làm hai, gần đây có cố máy bay rơi, hẳn là có liên quan đến hai khối đá này". -------------------------------- 1 Nguyệt thành: thành , bên ngoài thành chính. Giác lâu: lầu, vọng gác đặt ở bốn góc tường thành. Khuyết đài: lầu dựng trước hai bên cửa hoàng cung. 2 Huyền cung: nơi nghỉ ngơi thanh tĩnh, ngầm chỉ phần mộ. Thần đạo: đường dẫn đến lăng mộ. 3 loài thực vật cùng họ với dương xỉ.
