Một Thời Ta Đuổi Bóng
Chương 30​

vô tình ngước lên lầu, thấy Trần Nghiêm đứng cửa sổ nhìn xuống. hơi chùn lại. Lúc nãy tức quá nên hình dung trước việc xảy ra thế nào. Vậy là lần thứ hai, Trần Nghiêm lại thấy tính nết hung dữ. luôn bộc lộ những tính xấu trước mắt ta. Nào là dữ, bướng bỉnh, biết phục tùng ai. Từ chuyện trong công ty, đến chuyện riêng gia đình, và đều đối đầu nhau. Chuyện này rồi càng làm ta ưa hơn nữa.

Qúy Phi chợt thở dài. Nhưng rồi lại hếch mặt lên bất cần. ta ưa ngay từ đầu, có ác cảm thêm lần nữa cũng sao. Dù có cực kỳ dễ thương ta cũng thương được, cho nên việc gì phải ngại.

Khi ba người vào phòng, Trần Nghiêm ngồi chờ ở salon. Qúy Phi ngồi xuống chiếc ghế dài. Trí tre và Trí cận ngồi hai bên . Trần Nghiêm đưa mắt nhìn hai tên con trai, có vẻ hài lòng. Nhưng gì, chỉ nhìn ra ngoài chờ Sang.

Có đến mười phút sau, ta mới vào. theo ta là hai, ba tên khác làm công nhân ở khâu cấp đông, chắc là những người theo ủng hộ.

Thấy trong phòng thêm người cần thiết, Trần Nghiêm hơi cau mặt, nghiêm giọng:

- Tôi chỉ mời Phi và Sang lên đây, còn những người khác, xin mời ra ngoài.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, rồi lục tục ra. Trần Nghiêm ra hiệu cho Sang ngồi xuống, rồi đưa mắt nhìn Qúy Phi:

- Tôi thấy chủ động gây ra chuyện. có thể giải thích lý do ?

- ta xúc phạm tôi.

- Cụ thể?

Qúy Phi nhìn thẳng vào mặt Sang:

- ta dám trả lời trung thực những câu hỏi của tôi ?

Sang làm ra vẻ hiền lành, vô tư như hiểu chuyện gì:

- Tôi hiểu tại sao cứ kiếm chuyện với tôi. Tôi có biết gì đâu. Tự nhiên xông vào chỗ con trai, rồi còn đánh tôi. Phải hỏi lại tư cách của trước .

- Trước khi kiểm tra tư cách của tôi, hãy nhìn lại tư cách của mình. gì về tôi trước mặt các công nhân, trung trực .

Sang cười khẩy:

- đánh giá cao quá rồi. là cái gì mà tôi phải về với mọi người. Tôi đâu có quan tâm đến .

Qúy Phi tấn công đến cùng:

- quan tâm đến tôi, nhưng lại thích đem danh dự tôi ra đùa, để nâng lên. Trước mặt phó giám đốc, tôi đủ can đảm nhắc lại những câu hạ cấp của . Tôi nghĩ tự hiểu.

- tình là tôi hiểu gì cả.

Qúy Phi nhìn ta cách căm ghét lẫn khinh bỉ, rồi nhấn từng chữ:

- Trong buổi nhậu chiều thứ bảy tuần trước, tuyên bố là tôi từng quyến rũ , có ?

Sang ấm ớ chút, rồi xua tay quyết liệt:

- Làm gì có chuyện đó.

- Có nhậu hay ?

- Nhậu có, nhưng có vậy?

- biết cách chọn lọc những điều để quên quá. Có cần tôi phải lôi chi tiết khác ra ?

- cứ việc lôi, tôi có gì đâu mà phải sợ.

Qúy Phi tức điên cả người, những muốn cầm tách nước hắt vào mặt bự gian xảo của ta, nhưng ráng dằn lại. Quên mất có Trần Nghiêm ngồi ở đó, đứng bật dậy:

- Tôi gọi nhân chứng lên đối chất, đừng hòng tôi bỏ qua chuyện này.

Trần Nghiêm trầm tĩnh lên tiếng:

- Ngồi Qúy Phi. Đừng làm lớn chuyện thêm nữa. Cách hay nhất là hãy về phòng nghỉ, tôi dàn xếp chuyện này.

Qúy Phi lắc đầu nguầy nguậy:

- Tôi chịu như thế, tôi phải làm cho ra lẽ. Bởi vì ta xúc phạm tôi.

- Tôi cầu ra ngoài – Trần Nghiêm gằn giọng.

- , tôi …

Thấy ánh mắt dữ dội của Trần Nghiêm, vội im bặt. hiểu tại sao dữ bất ngờ thế. Nhưng qua phút ngạc nhiên, lại ấm ức, vung tay lên:

- Tại sao cư xử ép tôi thế? Như thế mà cũng đòi xử, luôn bất công với tôi.

- Đây là nơi làm việc, chứ phải nhà , được vô kỷ luật, nếu làm ầm ĩ lên, phải chịu trách nhiệm về trật tự đó.

Qúy Phi la lên:

- Tôi nghỉ làm. Các người đừng có ức hiếp tôi.

Rồi đùng đùng bỏ ra ngoài. Cái tính trả con lại bắt đầu nổi dậy. nguyền rủa Sang và Trần Nghiêm tiếc lời. Chắc chắn làm ở đây nữa. Nhưng trước khi nghỉ, hài tội cho được tên Sang nhen đó. cách này cách khác. Cho chừa tật hạ nhục người khác.

Qúy Phi lầm lì trở xuống phòng nghỉ. vừa bước vào phòng Hải Đông hối hả đến kéo tay .

- Nảy giờ em đâu vậy?

- hỏi tội ta.

- Trời ơi! Sao em làm vậy? Sao nóng nảy thế? Chị chỉ kể cho em biết thôi, em hỏi nó chẳng khác chị nhiều chuyện sao?

Qúy Phi nhìn Hải Đông cái. Chị nhiều chuyện ai nhiều chuyện. Nếu chuyện này có chị chết. Cho bỏ tật thóc mách chuyện người khác. Thấy Hải Đông có vẻ lo lắng, bèn bỏ . Vừa vừa cách giận dữ:

- Chị nên sợ, nếu chị dựng chuyện.

- Dựng chị dựng rồi, nhưng thằng đó mà ghét chị …

Qúy Phi đứng lại, cười nhạt:

- Cỡ như chị mà dám làm gì ta đáng ngạc nhiên. Nếu chị sợ ta tiếp tục lấn tới đấy. Cứ người này thầm sau lưng người kia, cuối cùng thành đám nhiều chuyện.

Hải Đông hơi quê trước cách chuyện thẳng thừng của Qúy Phi. Con này cái gì cũng thẳng tuột. nhận ra Qúy Phi phải đối tượng để tỉ tê chuyện của người khác. Và thấy hối hận ra với nàng. với người khác chừng sướng miệng hơn.

Thế là tìm cách né . Vì sợ Qúy Phi lôi ra làm chứng. Mà Qúy Phi cũng để ý chuyện đó, tức mình kinh khủng. Và vì biết mình làm gì được Trần Nghiêm, nên quyết định nghỉ làm. Với điều kiện là làm mọi chuyện sáng tỏ trước khi nghỉ.

ngồi vào bàn, viết lá đơn nghỉ việc cho Trần Nghiêm sáng mắt. Chắc là ta quen tưởng là con cù lần, muốn chèn ép đến đâu cũng được. Nhớ lại cái cách ta ra lệnh cho ra, chợt giận chính mình. Vì sao mình chịu ra cách ngoan ngoãn thế?

Tuy tức muốn bốc lửa, nhưng buổi chiều vẫn xuống làm bình thường. Dĩ nhiên là với vẻ lầm lì khiến ai cũng ngán.

Đến chiều, Trần Nghiêm lại cho gọi lên. Vừa bước vào phòng, chuẩn bị rút lá đơn trong giỏ ra, rồi im lìm bước đến bàn đặt lá đơn xuống trước mặt Trần Nghiêm.

chỉ liếc sơ qua rồi gật đầu:

- muốn nghỉ cũng tốt. Tôi giải quyết trong thời gian ngắn nhất cho . Còn bây giờ, mời ngồi lại giải quyết chuyện lúc trưa.

Qúy Phi lầm lì ngồi xuống. Dáng điệu của con nhím, sẵn sàng bắn ra bất cứ lúc nào.

Trần Nghiêm làm ngơ trước thái độ sinh ngấm ngầm đó. vòng tay bàn, thản nhiên:

- Từ trước giờ, trong công ty rất yên lặng, chưa có nhân viên nào gây ra nhiều rắc rối như .

- Nhưng chuyện này, tôi tự tạo ra, tôi chỉ phản ứng khi người khác chọc vào tôi.

Trần Nghiêm gật đầu:

- Tôi phản đối chuyện đó, nhưng còn cách đối phó nào dễ thương hơn sao? Dù cho nóng nảy thế nào, cũng đừng quên mình là con .

- Cái gì con trai làm được, con cũng làm được. Nếu là , chừng nện cho ta trận rồi. Tôi hối hận việc làm của mình, thậm chí tiếc là nện được cho ta trận để nhớ đời.

Trần Nghiêm nhìn cái, rồi nghiêm nghị:

- Trở lại chuyện lá đơn. xin nghỉ vì lý do gì vậy?

- Tôi ghi trong đơn. đọc .

- Vì lý do này hết sức con nít, chững chạc hơn được sao? Đâu nhất thiết phải ghi .

Thời Ta Đuổi Bóng
Chương 31​

Qúy Phi làu bàu:

- thế nào tôi ghi thế ấy.

- Nếu mỗi lần va chạm với ai đó, đều nghỉ làm, có lẽ chuyển chỗ làm đến cả trăm lần, sợ mệt mỏi sao?

- Còn hơn để chịu áp bức.

- Áp bức? – Trần Nghiêm nhướng mắt.

- Trong chuyện này, xử ép tôi.

- Chưa biết kết quả khoan kết luận. Nhưng tôi cản nếu nghĩ. Còn chuyện giữa với Sang, tôi biết ta có lỗi. ta xin lỗi trong cuộc họp sắp tới. Và ngược lại, cũng phải nhận lỗi của .

Qúy Phi phản đối:

- Tôi có lỗi gì kia chứ?

- Lỗi là xử nặng tay. Nếu công bình cái tát của cũng hòa rồi. có biết tát vào mặt người khác là sĩ nhục người ta . hạ thấp ta giữa chỗ đông người.

Qúy Phi bướng bỉnh lắc đầu:

- Con nhiều chuyện là xấu tính. Con trai lại càng xấu xa hơn. Tôi chịu nổi khi con trai đem con ra xấu. Mà lại hạ thấp người ta để nâng mình lên.

- Đừng nên phân biệt nam nữ. Khi người ta xấu tính, ai cũng như ai thôi.

- . Tôi quan niệm khác. Với tôi, con trai là phải phóng khoáng. để tâm đến những chuyện nhặt. Có lẽ tôi luôn tôn sùng những người nam tính, nên tôi chịu nổi tính nhen của ta.

Trần Nghiêm nhìn hơi lâu, như nghiền ngẫm điều gì đó, ngoài ý muốn của mình. Rồi khoát tay:

- Trở lại vấn đề. Tôi quyết định đưa chuyện này ra trước cuộc họp nội bộ. Đó là cách thanh minh cho . Và cũng phải nhận khuyết điểm của mình.

- Khuyết điểm gì?

- làm ta xấu hổ trước mặt mọi người.

Qúy Phi cúi đầu ngẫm nghĩ. Đúng hơn là đem cân giữa lỗi của mình và lỗi của Sang. Và tự hỏi mình làm vậy có quá đáng . cố hình dung nếu ai đó tát mình, mình tức thế nào.

Nhưng Trần Nghiêm để cho kịp quyết định, đà có kinh nghiệm trong cách cư xử với . Vừa thuyết phục, vừa trấn áp. Bởi tính Qúy Phi quá thẳng và bướng. dễ gì bắt im miệng nếu việc ràng. Nhưng nếu nuông chiều tính tiểu thư của , biết ta làm nũng đến đâu.

cách dứt khoát:

- Tôi giải quyết xong, nếu đồng ý tự phải tìm cách khác hay hơn. Còn nếu tìm được, phải khuất phục.

Qúy Phi ngẩng lên:

- Xử vậy tôi đồng ý, với điều kiện ta phải tuyệt đối lặp lại chuyện này nữa.

- Tôi nghĩ, bị xấu hổ thế này, ta dám đụng đến lần nữa. có thể yên tâm. Và cả cũng phải rút kinh nghiệm, đừng để trở thành nổi tiếng vì khoản đánh đấm, hay gì đâu.

"Đến nỗi như vậy lận sao? Chẳng lẽ mình gieo cho mọi người ấn tượng đó, chẳng lẽ mình du côn đến như vậy ". Ý nghĩ đó làm Qúy Phi quê đỏ mặt. Lúc trước nghĩ gì, nhưng bây giờ Trần Nghiêm phác họa chân dung mình như thế, thấy mình rừng rú.

làu bàu cho mình nghe:

- Tôi chẳng làm như vậy nữa. Nhưng trước là nếu bị bất cứ ai chọc ghẹo, tôi nhịn đâu.

Trần Nghiêm thản nhiên:

- ai cầu nhịn, mà cũng hiền để người ta liều lĩnh như Sang.

Qúy Phi biết Trần Nghiêm muốn mình dữ, nhưng phớt lờ. ta có nghĩ xấu về hơn cũng chả sao. quen rồi.

Trần Nghiêm kéo tờ đơn đến trước mặt. Đọc lướt qua, rồi lên tiếng:

- Còn về lá đơn này, nếu vẫn giữ ý kiến tôi giải quyết thỏa đáng cho .

Qúy Phi nhìn chăm chăm. Nãy giờ nhắc câu này đến ba lần. ta luôn muốn cho khuất mắt ta. Trước đây, yếu đuối đến mức thể tự ái, nhưng bây giờ tâm lý bất cần làm sợ gì nữa. gật đầu cách thản nhiên:

- tình tôi chán làm việc ở đây rồi. chỗ khác có lẽ vui hơn.

Trần Nghiêm gật đầu:

- quyết định tôi cản trở.

Qúy Phi cách lạnh nhạt:

- Hy vọng tôi còn gặp rắc rối nào khác ở đây nữa.

- Tôi cũng có hy vọng như .

- còn chuyện gì nữa ?

- Xong rồi, có thể ra. Khoan, còn chuyện tôi cần phải . Về chuyện giữa và Sang, đừng lôi kéo bất cứ ai vào cuộc nữa. Chỉ phiền phức thêm thôi.

Qúy Phi nhìn cái:

- Tôi có tính nhen như đàn ông các .

- gì? – Trần Nghiêm trừng mắt.

Nhưng Qúy Phi đứng dậy, vọt tuốt ra cửa. ra, chỉ định nhắm vào Sang, nhưng hiểu ma xui quỷ khiến gì lại câu đó. Lần đầu tiên thấy Trần Nghiêm phản ứng. Chọc tức được , khoái chí vô cùng.

Mấy ngày sau, trong cuộc họp, Sang đứng ra xin lỗi Qúy Phi về việc xúc phạm nhân phẩm . Qúy Phi cũng nhận khuyết điểm của mình là có "phản ứng hơi nóng nảy", chứ tuyệt đối chịu xin lỗi ta về cái tát.

Sang tức lắm, nhưng dám có ý kiến. ta quá sợ nàng sư tử con này. ta phải người dễ chọc. ta thề với lòng từ đây về sau cả hai chữ Qúy Phi cũng dám nhắc tới, gì đến chuyện châm chọc ta.

Cuộc họp trầm trầm. Nhưng khi chuyển qua phần kiểm điểm của hai nhân vật này phía dưới sôi nổi hẳn lên, mạnh ai nấy xì xào bàn tán.

Hải Đông rất ngạc nhiên khi việc lại xảy ra như vậy. ngờ Qúy Phi làm tới cùng. Từ trước giờ, trong công ty cũng có những mâu thuẫn, thậm chí là xích mích với nhau. Nhưng ai làm to chuyện lên như nàng này cả. Lúc nào cũng xù lông như con nhím.

Thấy các xì xầm bàn tán, chị kế toán trưởng mỉm cười xen vào:

- Con này làm vậy mà hay. Chuyện gì cứ đưa ra ánh sáng như vậy dễ phân biệt trắng đen. Chứ ở đó xấu sau lưng nhau rồi đâm ra nhiều chuyện.

Ông Thịnh phòng hành chính quay qua tán đồng bằng nhận xét khách quan:

- Cổ làm như thế cũng hơi dữ, nhưng đối với mấy người như thằng Sang là phải vậy. Vậy nó mới sợ.

- nàng này dữ chứ.

- Nhưng tôi thích tính nó. Con coi vậy chứ dễ chịu lắm. Nó giải quyết vậy trẻ con đâu.

- Từ lúc cổ vào làm là cổ gây ra nhiều chuyện nổi đình nổi đám, biết sau chuyện này còn cái gì nữa ?

Kế toán trưởng mỉm cười:

- Nhưng theo dõi mấy chuyện này cũng vui, con ngộ nghĩnh đấy chứ.

Ngồi ở hàng , Qúy Phi nghe loáng thoáng những lời bình phẩm đó. Nhưng buồn quay lại. biết mọi người đều bảo mình dữ, thế sao?

Chuyện của đến mấy ngày sau vẫn còn nghe xì xào bàn tán. Còn Sang mỗi lần thấy là lủi như chuột. Qúy Phi biết trong công ty, mình và là nhân vật nổi, nhưng quan tâm những cái đó.

Thời Ta Đuổi Bóng
Chương 32​

Trần Nghiêm qua phòng giám đốc Phú Hoàng. đến đặt lá đơn xuống bàn, rồi ngồi xuống trước mặt ông:

- Cái này để chú giải quyết.

Giám đốc cầm tờ đơn, rồi nhíu mày:

- ta lại muốn cái gì nữa đây? Giải quyết như vậy vẫn chịu à?

Trần Nghiêm lắc đầu:

- ta đưa đơn này lúc còn phân xử. Bây giờ vẫn thấy rút lại, nên con để chú giải quyết.

- bé này xốc nỗi , chưa biết chuyện ra sao mà đùng đùng đòi nghỉ. Cậu chuyện với ta chưa?

- Dạ chưa.

- Có nghĩa là bây giờ ta vẫn muốn nghỉ?

Trần Nghiêm trầm ngâm:

- biết ta nghĩ gì, đây là lần thứ ba ta muốn bỏ việc.

- Thế ta tưởng ở đây là khu giải trí sao? biết chịu đựng là gì cả. Ông bà ấy cưng con quá đáng. Cuối cùng con bé muốn gì được nấy.

Trần Nghiêm cười mỉm:

- ra, ta cũng có lúc biết chịu đựng. Nhưng đó chỉ là khi ta thích. Còn cái gì thích đòi bỏ.

- thể thao túng như vậy được.

- Chú có ý định để ta nghỉ ?

- Con bé giỏi đấy chứ. Lại trung trực, thẳng tính. Dễ gì tìm người như vậy.

Thấy Trần Nghiêm có vẻ suy nghĩ, ông nhìn như dò hỏi:

- Cậu có muốn cho ta nghỉ ?

- Chuyện này để chú giải quyết, con có ý kiến.

- được. Dù sao cậu cũng phải có ý kiến nào đó chứ.

Giọng Trần Nghiêm chậm rãi:

- ta có năng lực, nhưng tính nết ngang bướng quá. Nếu như ta vấp váp vài lần, có lẽ biết phục tùng hơn.

- Nhưng ý cậu thế nào? Tại sao cậu đứng ra giải quyết mà lại để tôi?

- Mấy lần trước, thấy chú muốn giữ ta lại, nên con thể có thái độ dứt khoát.

Giám đốc Phú Hoàng lại cười:

- Tôi hiểu tại sao cậu lại có thành kiến với ta thế? ta chỉ có tội nhõng nhẽo chút, nhưng con mà, bỏ qua , mà tính cậu cũng đến nỗi hẹp hòi phải ?

- Con quan tâm về cá tính của ta.

Gáim đốc Hoàng cười lớn:

- Cậu rồi. Cậu luôn kín đáo trong cách cư xử với mọi người. Tôi biết đời nào cậu chịu cậu nghĩ gì về ta. Nhưng thôi, coi như cậu có ý kiến, tôi làm việc với ta vậy.

Ông vừa hết câu, cũng vừa lúc tiếng gõ cửa vang lên. Cả hai đều nhìn ra, rồi giám đốc lên tiếng:

- Cứ vào .

Qúy Phi bước vào, hơi khựng người lại chút khi thấy Trần Nghiêm trong phòng. Giám đốc Phú Hoàng lên tiếng ngay:

- A, đây rồi. Hay . Tôi cũng định gọi lên đấy. Sao, tìm tôi có chuyện gì đây?

- Dạ, ba con là chiều nay mời bác đến nhà con. Có chú Tính vào, chú ấy ở lại nhà con tuần.

- À, vậy à? Tất nhiên là bác qua rồi.

- Dạ.

Thấy chào định ra, ông khoát tay cản lại:

- ngồi xuống đây , có chuyện phải giải quyết đấy.

- Dạ.

- Ngồi xuống . Tôi cần trao đổi với chút.

Qúy Phi lưỡng lự chút, rồi đến ngồi xuống chiếc ghế trước bàn. Vô tình đối diện với Trần Nghiêm, hơi lúng túng ngó chỗ khác. Rồi lấy lại vẻ tự nhiên, quay lại nhìn giám đốc như chờ nghe.

Giám đốc nhìn hơi lâu. Thấy cái nhìn vô tư của , ông mỉm cười và hởi bất ngờ.

- Tại sao muốn nghỉ làm?

Trong phút bất ngờ, Qúy Phi quên bẵng chuyện lá đơn lúc trước, lắc đầu ngơ ngác:

- Dạ, con đâu có xin nghỉ.

- Sao, nhớ việc làm của mình nữa à? – Ông giám đốc nhướng mắt.

Trần Nghiêm cũng lên tiếng:

- Hình như xem trọng bất cứ cái gì cả. Sao vậy?

Giám đốc chìa lá đơn ra:

- Cái này có phải viết hay ?

Qúy Phi nhớ ra, liếm môi, hơi ngượng:

- Dạ.

- Viết ở đâu?

Qúy Phi để ý cách hỏi ý của giám đốc, tình:

- Dạ, ở phòng nghỉ.

- Lúc nào?

- Lúc bị phó giám đốc đuổi ạ.

xong câu đó, hơi liếc qua Trần Nghiêm. nhướng mắt cái nhưng gì. Còn giám đốc hắng giọng, cau mày:

- Cậu ấy đuổi việc à? Có chuyện đó nữa sao?

Qúy Phi liếm môi, bối rối:

- Dạ phải đuổi việc, chỉ đuổi ra khỏi phòng.

- Và đùng đùng kiếm chỗ viết đơn?

- Dạ, tại lúc đó phó giám đốc , chỉ dùng quyền lực bắt con ra. Và hề hỏi con thế nào.

- Vậy rồi lập tức xin nghỉ?

Qúy Phi lí nhí:

- Như thế con phải tức chứ.

Gáim đốc lắc đầu:

- là trẻ con, cái gì vừa ý bỏ. Thế nếu qua chỗ khác, gặp chuyện gì tức, lại tìm chỗ khác nữa phải ?

- Con nghĩ, đến nỗi như vậy đâu.

- Hừm! là trẻ con.

Qúy Phi rất ghét bị ai cho mình là trẻ con, xốc nổi hoặc lanh chanh. Nhưng vì giám đốc nên dám phản ứng. Thế là ngồi im. Nhưng hề nhận lỗi.

Nhìn cái môi khẽ cong lên của , dấu hiệu bất mãn thầm, giám đốc phớt lờ tiếp:

- Bây giờ còn bất mãn chuyện gì nữa?

- Dạ, bất mãn chuyện gì cả.

- Vậy còn định nghỉ nữa ?

Qúy Phi chần chừ lúc rồi :

- Dạ, tùy bác.

- Tùy là sao?

- Đơn nộp rồi, nên rút ra bác lại bảo con bộp chộp, nay thế này, mai thế khác, nên con để tùy ban giám đốc quyết định.

- Vậy nếu bác giải quyết cho nghỉ, cũng có ý kiến gì chứ?

Qúy Phi khẽ thở dài:

- đâu ạ.

Giám đốc nghiêm giọng:

- tưởng chỗ làm việc là nhà hát đấy chắc. Và cho là mấy công ty khác, mọi người đều hòa bình làm việc với nhau đấy chắc? nghĩ vậy phải ?

Qúy Phi liếm môi:

- Con nghĩ gì cả, con chưa khi nào hình dung mấy chỗ khác ra sao hết.

- Cũng có gì lạ. chưa từng long đong xin việc mà. Nếu gặp cảnh như vậy, hiểu có chỗ làm là quan trọng ra sao. Đặc biệt là chỗ làm tốt như ở đây.

- Vâng.

- Và tôi muốn đây là lần cuối cùng tôi nhận đơn từ của . Ba gởi vào đây làm, nghĩ tôi năng thế nào với ông ấy đây. nhận lại đơn .

Vừa , ông vừa đẩy nó về phía Qúy Phi. cầm lên cuộn tròn nó trong tay. Và ngần ngừ định đứng lên, nhưng ông lại tiếp:

- Còn điều này nữa.

- Dạ.

- Mai mốt nếu xảy ra mâu thuẫn với ai đó, hãy bớt nóng nảy lại, trầm tính mà giải quyết. Đừng có động tay động chân như thế. mà là võ sĩ nhân viên ở đây chết hết.

Qúy Phi phản đối:

- Đâu phải ai cũng gây hấn, và con cũng thích làm phiền ai, với điều kiện họ đừng …

Giám đốc khoát tay:

- Biết, biết rồi. Tôi chỉ nhắc nên dịu dàng chút thôi, ạ.

- Vâng.

- là người nhiều vấn đề nhất trong công ty đó, biết ?

- Dạ biết.

Rất nhiều người với Qúy Phi như vậy. Nhưng cách của ông là nhàng nhất. Mặc dù vậy, Qúy Phi vẫn thấy khó chịu. phải khó chịu ông, mà là muốn bị nhắc lại thành tích kỳ cục của mình.

Giám đốc tiếp tục như răn đe:

- Nếu lần sau còn gây thêm chuyện nổi sóng, tôi có biện pháp với đấy.

- Vâng.

Ông định tiếp, nhưng chuông điện thoại chợt reo bàn làm ông phải gác câu chuyện và cầm máy lên.

ai bảo ai, Trần Nghiêm và Qúy Phi cùng đứng lên ra ngoài.

Ra đến hành lang, Qúy Phi lên tiếng:

- Tôi vẫn ở lại làm, có khó chịu ?

Trần Nghiêm đứng hẳn lại:

- Tại sao tôi phải khó chịu?

- Vì từng muốn tôi nghỉ. Và bây giờ cũng ưa có mặt của tôi.

- Tôi biểu tượng như vậy sao?

- Chắc chắn là như vậy.

Trần Nghiêm lại tiếp tục . Bắt buộc phải theo.

- Tôi muốn biết tại sao hôm đó đuổi tôi ra ngoài?

- Tôi cầu chứ phải đuổi.

- cách nào cũng vậy thôi. Nhưng tại sao cho tôi ở lại chứ? Cứ như là xử ép tôi vậy. Tôi còn như lúc trước nữa đâu, thay đổi rồi.

Trần Nghiêm nhếch môi:

- thực tế, hề thay đổi gì cả.

- Sao cơ?

- hãy tập dừng lại, nhìn vào mình và suy nghĩ, đừng lao theo những biểu bề ngoài của người khác, như vậy đỡ vấp váp hơn.

Qúy Phi vừa vừa cau trán suy nghĩ:

- thế là sao?

Thấy Trần Nghiêm im lặng, hấp tấp kéo tay đứng lại:

- phải giải thích tôi mới chịu.

Trần Nghiêm trả lời, chỉ nhìn xuống tay mình.

Qúy Phi quê quá, vội buông ra:

- Xin lỗi.

Rồi lập tức tiếp:

- Nhưng tôi vẫn còn tức lắm, tôi tức tại sao đuổi tôi ra? Tôi có quyền tra hỏi ta kia mà.

Trần Nghiêm lạnh nhạt nhìn :

- Nếu cứ tra hỏi kiểu đó, nhất là trước mặt tôi, ta có chịu nhận ? , ta chẳng đời nào thú nhận điểm yếu của mình. hãy đừng hỏi tôi tại sao, mà hãy tự lý giải .

Thấy Qúy Phi ngẩn ra suy nghĩ, tiếp với vẻ nghiêm nghị:

- chẳng bao giờ chịu suy nghĩ hay phân tích. Trong khi điều đó rất cần cho .

Qúy Phi hơi lùi lại chút rồi khẽ:

- Chẳng lẽ tôi nông cạn đến vậy sao?

- Nông nổi chứ phải nông cạn. Nếu nông cạn chuyện gia đình khác rồi.

- Tôi suy nghĩ thêm nữa. Nhưng … hãy cho tôi biết, làm cách nào mà ta chịu nhận thế?

- hỏi để làm gì?

- Tôi tò mò lắm, làm ơn mà.

- Rất tiếc, tôi muốn nhắc lại chuyện đó, và cũng nên quên . Nó hay gì đâu.

- Nhưng mà tôi …

tới đó, Qúy Phi chợt im lặng, vì thấy Trúc Hiền xuất ở đầu cầu thang. Thấy cử chỉ khác lạ của , Trần Nghiêm cũng quay lại. Và khuôn mặt của cũng vẫn thay đổi, dù dấu hiệu .

Thấy Trúc Hiền còn ngập ngừng, Qúy Phi vội tìm cách tránh chỗ khác. với Trúc Hiền vài câu rồi bỏ xuống cho hai người chuyện.

Nhưng đến giữa cầu thang, chợt đứng lại, cắn môi lưỡng lự. Nhìn lên thấy hai người vẫn còn đứng đó, xuống phía dưới xem có người , rồi trở lên vài nấc thang, đứng im mình.

Thời Ta Đuổi Bóng
Chương 33​

Có lẽ Trúc Hiền rủ Trần Nghiêm đâu đó, nghe tiếng vọng xuống:

- Cám ơn em nhớ sinh nhật . Nhưng chỉ có thể dừng lại ở cám ơn mà thôi.

- Em tình muốn có buổi ở bên . có biết em chờ bao lâu rồi ? Mấy lần trước có thể từ chối, nhưng đây là sinh nhật …

Trần Nghiêm ngắt lời:

- Với , nó cũng khác hơn ngày thường, và muốn từ đây về sau, em đừng phí thời gian cho nữa.

- chính xác là muốn phí thời gian cho em. Em ngờ hận em như vậy.

Giọng Trần Nghiêm nhàng pha chút thương hại:

- Em đừng quan trọng hóa vấn đề như vậy. ra, chúng ta chia tay nhau rất nhàng. để tâm hận thù hay cảm nghĩ gì đó tương tự. Đừng vương vít về nữa.

Hình như Trúc Hiền bắt đầu khóc. Qúy Phi nghe tiếng ta sụt sịt:

- Nhưng em thể, có biết em đau đớn tới mức nào ? Khi mất rồi, em nhận ra em nhiều hơn em tưởng.

- Nếu có, đó là bất hạnh cho em.

- Em xin , đừng thử thách em thêm nữa. Em đau khổ lắm rồi.

Giọng Trần Nghiêm gần như bình thản:

- thử thách. Hãy hiểu đúng ý . Với , đó chỉ là tình cảm tốt đẹp, chưa đến nổi làm phải đau khổ. Và nó qua rồi, thể khơi nó lại. Hiểu như vậy, em có quyết định sáng suốt hơn.

- Chẳng lẽ chưa hề em? Hay cố chấp?

- chẳng đủ sức cố chấp, nếu từng điên đảo. Hãy nhìn vào Trúc Hiền ạ. Rằng có ý định tìm hiểu, chứ chưa bao giờ em.

- là người như vậy đó sao? Nếu biết em, em từ chối ta.

hiểu Trần Nghiêm nghĩ gì, cứ im lặng khá lâu, rồi bằng giọng hòa nhã:

- Có lẽ em nên ảo tưởng về Thiên Vũ. Hãy tìm hiểu tình cảm chân của ta. Tìm hiểu xem ta còn tấn công nào khác .

Tim Qúy Phi như ngừng đập khi nghe câu đó. hiểu có phải Trần Nghiêm muốn ám chỉ , vì thấy Thiên Vũ tán tỉnh ra sao. muốn ám chỉ hay người nào khác nữa? Giá mà thẳng điều đó ra.

Nhưng hình như Trúc Hiền quan tâm chuyện đó, cách dửng dưng.

- Em để mà , chứ em quên ta rồi. Em xin , ai cũng có những phút sai lầm. là người vị tha, đừng hành hạ em nữa.

Trần Nghiêm trầm giọng:

- rất nhiều lần, nhưng hình như em nhận thức được. Có lẽ phải thẳng, em hãy tỉnh táo lại . chút cảm mến có nghĩa là tất cả đâu.

- bảo em. Nhưng những gì làm cho em sao? Chẳng lẽ đểu tới mức như vậy? đeo đuổi đến nổi gia đình em tưởng tiến tới hôn nhân với em.

- Rất tiếc là có dự hiểu lầm như vậy. lòng, cũng mong tình cảm phát triển tốt đẹp. Nhưng nó như nghĩ.

Cả hai im lặng khá lâu. Qúy Phi nghĩ là họ chấm dứt câu chuyện. định xuống chợt giọng Trần Nghiêm vang lên:

- nghĩ về người khác, điều này vì muốn giúp em dừng lại. Đừng chờ đợi gì ở nữa.

Trúc Hiền gần như kêu lên hãi hùng:

- Vậy là em đón trúng. Có phải người đó là Qúy Phi ?

Tim Qúy Phi như ngừng đập, bước lên bước nữa để nghe cho . Nhưng Trần Nghiêm làm thất vọng, khi cách dửng dưng:

- Đừng tìm hiểu làm gì, và cũng đừng quan tâm chuyện của nữa.

Nhưng Trúc Hiền vẫn cách tuyệt vọng:

- Có phải là Qúy Phi , .

- thích và cũng muốn ai biết nhiều về mình. Hãy giữ khoảng cách để còn tôn trọng nhau Trúc Hiền ạ.

- Nhưng …

- Em về , tối rồi đó Trúc Hiền.

Qúy Phi vội nhanh xuống cầu thang. Rất may là còn ai ở tầng . có cảm giác vừa tự xấu hổ, vừa sợ bị hai người phát mình ở đây.

Xui cho Qúy Phi, gần xuống đất giày của bị đứt quai. ngồi xuống tháo nó ra. Chưa tháo xong chiếc bên kia có tiếng chân xuống. hoảng hồn ngẩng lên nhìn.

Trúc Hiền thẩn thờ xuống, vẻ mặt buồn như gom cả mùa thu. Xuống gần chỗ Qúy Phi, dừng lại như ngạc nhiên, rồi nhìn đôi giày tay Qúy Phi, hỏi:

- Giày của chị Phi sao vậy?

- Lúc nãy tự nhiên bị đứt quai, mình định chờ Trúc Hiền xuống mua đôi khác giùm mình.

Trúc Hiền thẩn thờ đến mức nhận ra lời dối của Qúy Phi, lẳng lặng gật đầu:

- Ở đây chờ mình , mình ra ngoài kia mua cho.

- Để mình ra cổng chờ, Hiền khỏi trở về.

- Ừ.

xong, Trúc Hiền bỏ nhanh. Qúy Phi có cảm tưởng Trúc Hiền muốn tránh mình. Đến giờ, mới nhận ra mình có bạn đơn giản.

Tại sao Trúc Hiền nghĩ Trần Nghiêm thích ? Và nghĩ như vậy, mà nàng hề hé môi với . ra, xung quanh mình, có lẽ Hạ Lan là người dễ hiểu nhất.

**

*

Qúy Phi lái xe vào sân, rồi hối hả vào phòng khách. Tối nay, bỗng nhiên, mẹ gọi về. Lúc đó, ngồi xem ti vi với Hạ Lan. Và mừng quýnh quáng đến nỗi nhớ cả thay đồ. Nếu Hạ Lan nhắc, có lẽ để nguyên bộ đồ lửng mặc ở nhà, chạy ra xe mà về.

Suốt đường , Qúy Phi rơm rớm nước mắt mấy lần vì xúc động. nghĩ mẹ nhớ , bỏ qua tất cả mọi chuyện. Gia đình trở lại yên ấm như xưa kia.

Thời gian sau này, khi sống cảnh buồn bã của gia đình, mới hiểu hết tại sao Trần Nghiêm cấm tìm hiểu chuyện người lớn. cãi lời , và kết quả buồn thảm mà trước kia, khi còn sung sướng hình dung ra nổi.

Khi vào phòng khách thấy ba và mẹ ngồi chờ sẵn. rụt rè nhìn bà Qúy, vẻ mặt nghiêm và khô khan của bà khiến dám nhõng nhẽo, hay vồ vập mừng rỡ.

nhìn qua ba, ông cũng có vẻ căng thẳng, như giải quyết chuyện nghiêm trọng. nghĩ là mọi chuyện vẫn sáng sủa hơn. Tự nhiên linh cảm điều gì đó rất đáng sợ.

Đợi Qúy Phi ngồi xuống, bà Qúy bắt đầu lên tiếng bằng giọng lạnh lùng và đột ngột:

- Ba mẹ quyết định ly dị rồi, tất cả mọi chuyện đều thỏa thuận xong, chỉ còn lại vấn đề của con. Con theo ba hay mẹ?

Qúy Phi buồn nhũn người. nhìn mẹ cách tuyệt vọng:

- Con muốn nhà mình chia cách như vậy. Nếu con làm mẹ giận …

Bà Qúy ngắt lời:

- Chuyện giải quyết xong rồi, con làm thay đổi được đâu. Con chỉ có thể chọn lựa mà thôi.

Qúy Phi vẫn rời mắt khỏi mẹ. hầu như còn nhận ra đó là mẹ mình. Những gì là tình thương vô tận, hay đọc trong mắt bà trước đây, bây giờ chỉ còn là ánh lửa thù hằn gay gắt. Trong phút, chới với nhận ra mình phạm lỗi lầm sâu sắc hơn nghĩ.

Và tiếp tục năn nỉ:

- Con hề qua nhà dì Chi nữa, và cũng còn …

Bà Qúy lại ngắt lời:

- Con đừng giải thích. Trong đầu mẹ, mẹ ghét nhất là phản bội. Vậy mà hai người mẹ thương nhất đều lừa dối mẹ. Khi con như vậy, mẹ còn lý do gì để hy sinh nữa. Bây giờ mẹ sống cho mẹ.

Qúy Phi lặng yên, biết gì. Bà Qúy vẫn tiếp tục, giọng gai góc:

- Bây giờ con lớn rồi, vài năm nữa cũng có gia đình riêng. Mẹ làm đủ bổn phận rồi, đừng trách mẹ.

Qúy Phi khẽ:

- Sao mẹ thay đổi nhiều vậy hả mẹ? Con gần như còn nhận ra mẹ nữa. Lẽ nào mẹ còn thương con nữa.

- Có thương nhiều cũng chỉ nhận được đau lòng thôi. Mẹ chấp nhận con coi thường chính mẹ ruột của mình, để san sẻ tình cảm với người đàn bà suốt đời ăn cắp hạnh phúc của mẹ.

- Chẳng lẽ vì giận con mà mẹ bỏ cả gia đình?

Bà Qúy lạnh lùng:

- Mẹ muốn bỏ từ lâu, nhưng kiên nhẫn chờ lúc con có gia đình. Nhưng bây giờ con biết, con cần phải có mẹ, mẹ muốn sống cho riêng mẹ.

Thấy định mở miệng, bà lắc đầu cho :

- Con chỉ có quyền chọn lựa mà thôi. mình con cứu vãn nổi gia đình này nữa đâu.

Qúy Phi bật khóc:

- Con muốn chọn lựa gì hết, thà con đừng biết chuyện này còn hơn.

Rồi đứng dậy, bỏ chạy ra sân và hấp tấp lái xe ra cổng.

trở về nhà Hạ Lan với vẻ mặt thẩn thờ. Hạ Lan đeo theo ngồi bên , hỏi với vẻ săn sóc:

- Bên nhà có chuyện gì vậy, Phi? Sao lại trở qua đây sớm vậy?

Qúy Phi hỏi mà mắt vẫn đăm chiêu nhìn vào góc:

- Theo chị, có phải vì buổi sáng mẹ gặp em chợ với dì Chi, mà mẹ muốn ly dị với ba em ?

Hạ Lan suy nghĩ rất lâu, rồi dè dặt:

- Mẹ em gọi em về để chuyện đó hả?

- Dạ.

- Nếu vì lần gặp đó có vẻ vô lý. Nhưng mẹ em nghĩ sâu sắc hơn và có lý do riêng của bà ấy.

- Em hiểu nổi tại sao mẹ giận đến như vậy.

- Thử lý giải xem. Bà ấy bị ba em lợi dụng, sống có tình khổ rồi. Đằng này ba em lợi dụng bà ấy để lo cho dì Chi. người kiêu hãnh như bà ấy, chắc chắn là thù hận dữ dội hơn.

Qúy Phi thở dài, đôi mắt buồn thăm thẳm:

- Em hiểu điều đó lắm.

- Khi biết em có tình cảm với người mà mình thù ghét, tất nhiên bà ấy đồng ý rồi. Đằng này, lại có cảm giác em giấu giếm, gian dối, mẹ em hụt hẫng ghê gớm lắm.

- Nhưng chẳng lẽ mẹ giận đến nổi thương em nữa?

- Chị nghĩ là trong thâm tâm, mẹ em muốn em theo mẹ, trong trường hợp ly dị.

- Mẹ gì cả, chỉ bảo em chọn lựa thôi.

- Vì bà ấy còn giận em mà.

Qúy Phi chống cằm ủ rủ:

- Em muốn bỏ ai cả. Để mẹ sống mình em nỡ, mà bỏ ba em cũng nỡ.

đăm chiêu suy nghĩ lúc, rồi lại thở dài:

- Mẹ cứ bảo muốn sống cuộc đời riêng của mẹ, em hoang mang lắm, chắc gì mẹ muốn em theo.

- Có thể bà ấy muốn chấm dứt chịu đựng nên quyết định ly dị, chứ phải có ý định nào khác.

- Theo chị em sống cùng lúc hai người, được ?

- Chắc khó lắm.

Qúy Phi lại im lặng. Hỏi thế, nhưng biết chỉ có thể chọn . Vì mẹ rất khe khắc. Nhớ lại cử chỉ xa lạ của bà lúc nãy, đâm ra hụt hẫng, hoang mang ghê gớm. Lẽ nào người mẹ cưng như trứng mỏng, lại có thể trở nên ghét bỏ như thế.

Qúy Phi buồn đến mức còn tinh thần nghĩ đến bất cứ cái gì. Mấy ngày liền, làm nổi, cả ngày cứ nằm suốt gường. Bi đát giống như người thất tình.

Sáng nay, Hạ Lan làm lát Trần Nghiêm đến. Nghe tiếng gõ cửa khá lâu, Qúy Phi mới lững thững ra mở. vô cùng ngạc nhiên khi nhận ra người khách đó là . Trần Nghiêm đứng nhìn hơi lâu, rồi lên tiếng:

- mời tôi vào sao?

Thời Ta Đuổi Bóng
Chương 34​

- Nhà này của chị Lan. với chỉ thân hơn tôi, là chủ nhà đúng hơn.

Trần Nghiêm tranh cãi lập luận ngang ngang của , bước vào nhà, rồi chủ động đến mở tủ lạnh rót ra hai ly nước. trở lại bàn đặt ly nước trước mặt Qúy Phi.

- Uống . May ra tỉnh táo hơn.

Qúy Phi nhìn nhìn ly nước, nhưng có ý định cầm nó lên. Trần Nghiêm quan sát nét mặt vô hồn của , rồi lên tiếng bằng giọng bình thản:

- định nghỉ đến chừng nào?

- Tôi có ghi trong đơn rồi.

- Khi buồn, tuần hay vài ngày cũng nghĩa lý gì đâu. Có chắc rằng sau tuần nữa, hết buồn ? làm lại .

Qúy Phi khẽ hất tóc ra phía sau, lạnh nhạt:

- Công việc nhiều lắm à?

- Vấn đề phải là công việc mà là tư tưởng của . Chuyện gia đình vui gì, nhưng đến nỗi phải buồn khổ như vậy.

- Từ đó giờ, đâu có biết buồn là gì, nên làm sao hiểu được tâm trạng người khác.

Trần Nghiêm cười khẩy:

- Tôi cãi với , vì tôi biết thừa hiểu ngang.

Qúy Phi làm thinh. ta lúc nào cũng trúng ý nghĩ của . Và ta thèm cãi tay đôi, nên khó mà trút tâm trạng khổ sở. thừa biết hơn ai hết, ta hiểu thế nào là đổ vỡ trong gia đình. Và suy nghĩ cho cùng, nỗi buồn khổ này do tự gây ra. Trút cho người khác là vô ý.

Trần Nghiêm như đọc được ý nghĩ của , tiếp:

- đừng nghĩ tại mà mọi chuyện trở nên tệ hại. làm như vậy trước sau gì mẹ cũng bỏ thôi. Vấn đề là thời gian.

Qúy Phi cau mặt bất mãn:

- đừng có bậy. như chắc mẹ tôi muốn bỏ gia đình tôi lâu rồi. Và mẹ thương gì cha con tôi. có biết như vậy làm tôi đau đớn lắm ?

Trần Nghiêm thản nhiên:

- Chuyện qua lại với mẹ tôi, dĩ nhiên làm bà Qúy giận. Nhưng đáng để cắt đứt với ba . Đó chỉ là lý do để bà ấy dứt khoát tư tưởng. Giống như nước đổ ra ngoài vậy. Chuyện của chỉ là thêm giọt nước cho nó tràn ra ngoài thôi.

- đúng. bậy.

- Tôi bậy hay dám nhìn vào ?

- thế vì ghét ba tôi. muốn mẹ tôi cũng có ý nghĩ giống như .

Trần Nghiêm nhìn hơi lâu, rồi lắc đầu phê phán:

- Tôi nghĩ Qúy Phi sâu sắc hơn tôi nhiều, chứ phải còn con nít mà suy nghĩ nông cạn, rồi năng bừa bãi như thế.

Thấy cắn môi có vẻ tự ái, thản nhiên tiếp:

- Cách sống ích kỷ của ba làm khổ hai người. Nhưng mỗi người có cách phản ứng khác nhau. Mẹ tôi đau khổ thụ động. Nhưng mẹ Qúy Phi căm thù. đừng dối lòng rằng thấy bà ấy là người kiêu hãnh.

Qúy Phi bịt tai lại:

- Thôi, đừng có nữa.

- Đừng né tránh . hãy nhìn thẳng vào vấn đề, rằng từ lâu mẹ giữ yên ấm vì . Và tôi dám chắc bà chỉ chờ cơ hội để bứt phá tất cả. chỉ vô tình tạo điều kiện cho nó đến sớm thôi.

Qúy Phi chịu nổi nữa, bật khóc:

- Thà mẹ đừng sinh ra tôi, hoặc cứ để tôi lớn lên có cha như , như thế tôi đỡ khổ hơn.

- Đừng so sánh như vậy. Chắc gì quãng đời đó, thấy thiệt thòi. Cũng như tuổi thơ của tôi vậy. Lúc nào cũng mặc cảm, cũng muốn có người cha. phải biết cám ơn mẹ .

- Cám ơn vì cho tôi tuổi thơ suôn sẻ phải ?

Trần Nghiêm lẳng lặng gật đầu. Đôi mắt vẫn ngừng quan sát những cử động của .

Qúy Phi chùi mắt. Khuôn mặt vẫn buồn ủ dột. trong tiếng thở dài ngậm ngùi:

- Mẹ nghĩ như vậy. Sao mẹ làm cho đến cùng, sao chọn cách tha thứ, có phải mọi việc dễ dàng hơn .

- Mỗi người có cách suy nghĩ khác nhau. thể muốn mẹ phải nghĩ giống .

- Tôi biết vậy lắm, và có muốn cũng được.

- nên nghĩ cho mẹ chút. Hãy để bà ấy chọn cách sống của bà ấy, lớn rồi, đừng chăm bẳm vào mẹ nữa.

Qúy Phi khẽ hít mủi:

- Tôi có đòi hỏi gì đâu.

- đòi hỏi đừng như vậy nữa. Cứ sống bình thường như có chuyện gì xảy ra. Rồi thấy, có ba mẹ đầy đủ, phải là cái gì ghê gớm lắm đâu.

- Tôi nghĩ như vậy đâu.

- Nếu bây giờ có chồng, cần đến ba mẹ nữa. Ở tuổi , ai sống lệ thuộc tinh thần vào cha mẹ như vậy đâu.

Qúy Phi trả lời. Trần Nghiêm cũng chuyện nữa. khí im lặng kéo dài hơi lâu. Và hình như cũng chưa có ý định về. Điều đó làm Qúy Phi hơi lạ, lại lên tiếng:

- đến có chuyện gì ?

- Có, và tôi rồi.

- tìm tôi chỉ để chuyện đó thôi à?

- giờ chỉ có vậy, nếu gây thêm chuyện gì khác.

Qúy Phi lấp tức phản đối:

- Đây là chuyện riêng của tôi, dính dáng gì đến công ty, tôi bắt phải xử gì đấy.

- nhạy cảm quá nhỉ, trong khi tôi hoàn toàn ám chỉ gì cả.

- Tôi muốn biết, tại sao đến đây, tại sao với tôi chuyện này?

Trần Nghiêm có vẻ muốn trả lời, qua chuyện khác:

- Đừng nên để chuyện cá nhân của mình ảnh hưởng đến người khác, nghỉ làm Trúc Hiền phải làm thêm ca của . Thời gian ngắn sao, nhưng kéo dài khó khăn cho cổ lắm.

" ta có vẻ nóng ruột cho Trúc Hiền. ra là vậy. Mình cứ tưởng ta tốt bụng với mình. Lâu nay, mình quên bẵng là trước kia ta ghét mình". Tự nhiên Qúy Phi lạnh lùng:

- Tôi có cách bù đắp, phải lo lắng. Chúng tôi là bạn mà.

Trần Nghiêm nhìn hơi lâu, rồi chậm rãi:

- bù đắp thế nào nữa, đó là chuyện riêng của . đừng để ảnh hưởng đến công việc.

Qúy Phi lầm bầm:

- Tôi biết rồi. chừng chiều nay tôi làm đấy.

Trần Nghiêm chợt rút trong áo ra hộp gì đó, đặt lên bàn:

- Mẹ tôi gởi cái này.

Qúy Phi nhìn nhìn, rồi cách cảm động:

- Cho tôi gởi lời cám ơn dì Chi.

- Đừng có năng khách sáo vậy.

- Thế chẳng lẽ tôi làm thinh?

- Nhiều lúc như vậy lại hay hơn.

ngừng lại chút, rồi thêm:

- Đây là loại thuốc bắc. Nó có tác dụng an thần và chống suy nhược, mẹ tôi có ghi cách dùng trong đó, đừng nên bỏ.

Qúy Phi buộc miệng:

- Nhưng tôi đâu có bệnh hoạn gì.

Trần Nghiêm trả lời. hiểu phật lòng vì cách lơ đãng của , hay quan tâm đến chuyện bà Chi cho Qúy Phi cái gì. luôn chỉ những chuyện cần . Và nếu như bây giờ có hài lòng , cũng ra.

Qúy Phi nghĩ Trần Nghiêm bực vì nhiệt tình của mẹ lại bị đối lại cách thờ ơ. bèn như thanh minh:

- phải tôi quý, nhưng tại tôi bất ngờ quá, ngờ dì Chi lại lo cho tôi thế. Tôi hiểu hết đấy.

- nghĩ cái gì mà lo thanh minh?

Qúy Phi hơi lúng túng. chưa biết gì sửa lại Trần Nghiêm đứng lên:

- Tôi phải về công ty, vào nghĩ tiếp .

- Cám ơn dì Chi gởi quà cho tôi.

đứng dậy tiễn Trần Nghiêm. Ra đến cửa chợt buộc miệng:

- Cuối cùng ba tôi nhà tan cửa nát, coi như là trả giá, có còn thấy hận ba tôi ?

Trần Nghiêm dừng hẳn lại, nhìn chăm chăm:

- Vào lúc này, còn quan tâm chuyện đó sao?

- Quan tâm chứ, vì tôi …

Nhưng chưa hết câu dừng lại, vì thấy Thiên Vũ lên. ta cầm hộp quà rất to, và trong khi lên những bậc thang cuối cùng, ta nhìn Qúy Phi đăm đăm.

Qúy Phi ngỡ ngàng nhìn lại ta. Bẵng thời gian thấy ta đến, bây giờ lại đột ngột xuất như thế, hiểu ta muốn gì.

Lên đến cửa, Thiên Vũ nhìn thoáng qua Trần Nghiêm. ràng ta ưa, nhưng vẫn cười mềm mỏng:

- Lại gặp ở đây, xin chào.