Chương 15: Chuyện cũ nhắc




Tối nay Ninh Tư Bình sao kiềm chế được cơn giận. Y mới biết tin, thế tử Vệ Minh nghiêm túc điều tra việc y bị thích khách gây trọng thương, ngược lại còn bỏ bê việc chính nghĩ đông nghĩ tây, bận rộn chuẩn bị quà sinh thần của nữ tử mà gần đây sủng ái! Và cái người mà gần đây được thế tử sủng ái đó lại chính là Thanh Thu của y. Vì vậy cho dù phải tiết lộ bí mật của mình, y cũng phải gặp Thanh Thu, tâm ý của mình để nàng hiểu rằng chỉ có cùng y mới là lựa chọn tốt nhất.

Chỉ là Ninh Tư Bình ngờ lại gặp phải thuộc hạ canh giữ bên ngoài phòng Thanh Thu, hơn nữa công phu đối phương cũng chẳng vừa. Suýt chút nữa kinh động đến mọi người trong phủ, y đành phải ra tay kết liễu đời , có trách hãy trách mệnh xấu . Rồi y lại thả thuốc mê cho hai nha đầu nằm phòng ngoài, sau đó đến trước giường Thanh Thu. Lần trước Ninh Tư Bình cũng đứng lặng lẽ ngắm nàng ngủ như vậy, y nguyện mãi mãi đứng ngắm nàng như thế.

Nhưng đêm nay y phải gọi nàng dậy, Ninh Tư Bình khẽ gọi: “Thu Thu, Thu Thu...”.

Nàng chầm chậm mở hai mắt nặng trĩu nhìn y, đêm tối ánh đèn, Thanh Thu thất kinh khi thấy người đứng trước giường, cúi đầu khẽ gọi “Thu Thu”. Đây là cách gọi của tiểu tử họ Cao, trong giây lát nhớ ra việc y còn sống, nàng vẫn tưởng y chết ngoài biên ải, trước mắt mình chỉ là hồn ma, Thanh Thu lập tức sợ tới mức cứng cả người thốt nên lời.

Ninh Tư Bình cảm thấy lạ, khẽ vỗ vai nàng: “Đừng sợ, là ta, đợi ta thắp đèn”.

Đợi đến khi y thắp đèn quay lại, Thanh Thu bình tĩnh hơn. Cảnh tượng gặp gỡ mấy hôm trước như ra trước mắt nàng, ra phải là ma, là Ninh Tư Bình, chủ nhân Thiên phủ gặp thích khách và bị thương trong tin đồn gần đây, lúc này lại xuất trong phòng nàng.

Giống như giấc mộng kinh hoàng, người đứng trước mặt mặc áo choàng rộng màu tối, áo trong màu trắng ngà, cách ăn vận giống hệt tiểu tử họ Cao trước kia, thuộc kiểu ăn mặc đến điển hình của thiếu niên Nam Vu. Thậm chí đến cả thói quen thích để thừa mảnh vải ở tay áo của người Nam Vu cũng giống, nhưng giờ y là người Bắc Vu chính thống rồi.

Thanh Thu tức giận túm chặt chăn, nhìn Ninh Tư Bình quay người , sau đó nàng khoác áo đứng dậy, có phần tự trào nghĩ: lẽ phòng nàng trở thành nơi vui vẻ chơi đùa của các thiếu gia công tử rồi, muốn đến đến, muốn . Kiểm tra cửa sổ đóng hay chưa cũng vô ích. Khoan , từ sau việc lần trước, ngoài cửa ra vào của Giám Thiên các, hằng tối trong vườn bên ngoài cửa sổ, đều có người đứng gác, y làm thế nào lại vào được đây?

Cùng Ninh Tư Bình ngồi xuống, Thanh Thu nghĩ nếu phải vì trà nguội, biết nàng có cần tuân thủ đạo chủ khách mà rót trà mời y ? Nghe Ninh Tư Bình bị thương khá nặng, mất nhiều máu, ba ngày ba đêm mới tỉnh lại, đến nay vẫn thể ngồi dậy. Nhưng nhìn nhìn lại, Thanh Thu thấy dấu tích của vết thương, nàng chau mày : “Ngài... phải bị thương ư?”.

Y tay xoa ngực, từ ngoài nhìn vào, đúng là nhìn ra bộ dạng của người bị thương, nhưng cái đó hoàn toàn quan trọng.

“Thu Thu, ta đến vẫn vì chuyện muốn nàng cùng ta, hôm đó nàng suy nghĩ từ chối rồi. Điều ta muốn là, ta đến đón Tuyết Chỉ chỉ vì muốn tìm cớ quay về đây mà thôi, dù sao với thân phận giờ của ta, cố che giấu thân phận cũng tiện”.

Nửa đêm canh ba Ninh Tư Bình lẳng lặng xuất trong phòng nàng, vẫn là muốn hỏi chuyện ấy, Thanh Thu nghĩ thông được. Ngay khi nhìn thấy y, nàng hét lên, là vì nhìn đối phương là ai. Niệm tình hai người từng quen biết, hay vì cố chấp kỳ lạ của y, mà nàng lựa chọn im lặng. Ninh Tư Bình đến đón Tuyết Chỉ vì cần cái cớ, nàng chẳng tin chút nào, họ gặp nhau ra sao, ở bên nhau thế nào, nàng cũng muốn nghe, có liên quan gì đến nàng chứ?

Nghĩ lúc nàng hỏi ngược lại: “Tại sao ta phải cùng ngài?”.

Câu hỏi này Ninh Tư Bình chưa bao giờ nghĩ đến, trong mắt trong tim y, Thanh Thu luôn là bé gọi y là “Bình ca ca”, kéo y hỏi hết chuyện này tới chuyện khác, lòng dạ đợi sau khi tới tuổi cập kê gả cho y. Nhưng vào năm nàng đến tuổi cập kê, Ninh Tư Bình lại rời xa nàng, bây giờ quay về lại là để đón nữ tử khác về làm thê tử, cho cùng y nợ nàng quá nhiều.

Ninh Tư Bình vô cùng đau xót đáp: “Lẽ nào còn phải hỏi ư, ta có lỗi với nàng, năm đó là do nỗi khổ bất đắc dĩ, thể , muốn giải thích cũng giải thích được. Khi ấy đến bản thân ta còn có thể tiếp tục sống hay chính ta còn biết, đành bảo nàng đừng đợi, ngờ... để nàng phải đợi tới tận giờ, ta rất áy náy”.




Giống như nghe được câu chuyện tiếu lâm quá lố bịch, nàng mỉm cười hết sức tự nhiên, rồi mới hỏi: “Ngày ta đợi ngài? Ha, buồn cười, tại sao ta phải đợi ngài? Rốt cuộc đến ngài là ai ta còn chưa nữa kia!”.

Vì để gặp nàng, Ninh Tư Bình phải ra sức tính toán, nhưng lần trước mãi mới gặp bị lạnh lùng của nàng làm cho nghẹn đến nên lời. Lần này y đích thân tới đây, bản thân cũng có chuẩn bị, “Nàng , nàng quen ta đấy chứ? Nhưng Cao Hoằng Bình chính là ta, Ninh Tư Bình chính là Cao Hoằng Bình. Nếu nàng cần chứng minh, ta chứng minh cho nàng thấy”.

Nàng nhìn y bằng ánh mắt phức tạp hồi lâu, cuối cùng thừa nhận: “Cho dù ngài có là chàng, vậy sao nào, ngài chưa chết, quá tốt, đây đúng là việc vui cần chúc mừng. Chỉ có điều ngờ Ninh tông chủ ngài lại có suy nghĩ ấy, ta chẳng qua để tang cha ba năm nên thành nữ tử lỡ mà thôi. Ngài cũng biết đấy, Nam Vu giống Bắc Vu, nữ tử chỉ hơi lớn tuổi chút là khó kiếm được chồng, thế là vì đợi ngài ư?”.

Những gì Thanh Thu đều là , vị hôn phu của nàng đột nhiên muốn vào chỗ chết, nàng cũng cần phải gào khóc đòi theo y để chết vì tình. Người chết chết rồi, nàng còn cha già ốm đau cần chăm sóc, đến thời gian nghĩ tới y còn chẳng có nữa là. Mấy năm nay nàng tìm được nam tử phù hợp, nàng đổ hết lỗi và trách nhiệm lên người y, thỉnh thoảng nhớ tới y, là vì thầm mắng chửi y trong lòng. Ngoài những lúc ấy ra, nàng cảm thấy có chút quyến luyến nào cả, khi biết tin y còn sống, nàng cảm thấy oán trách nhiều hơn.

Thấy Ninh Tư Bình cúi đầu im lặng, Thanh Thu lại hỏi thêm câu nữa: “Ninh tông chủ sao lại như biến thành người khác thế, ngài giỏi như vậy ư? Có lẽ việc gặp thích khách rồi bị thương là giả nhỉ? Cao minh, biết chuyện này làm là vì ai đây?”.

Bị thương là , chỉ có điều là người đóng thế của y bị thương. Chuyện thích khách từ mấy hôm trước, Ninh Tư Bình sớm đến tất cả các điểm liên lạc bí mật ở Nam Vu, nhưng thể với nàng. Chỉ cảm thấy tâm trạng trong lòng phức tạp, lúc lâu sau y mới hỏi: “Thu Thu, nàng hề để tâm chút nào tới việc lần này ta quay về tìm nàng ư? Cho dù ta có phải với nàng, nhưng giờ hãy cho ta cơ hội để bù đắp cho nàng, được ?”.

Thanh Thu thở dài đáp: “Ninh tông chủ, chúng ta đừng chuyện này nữa được , ngài còn là Cao Hoằng Bình, giữa chúng ta cũng còn hôn ước nữa, thực cần nhắc mãi chuyện trước kia. Còn nữa, Tuyết Chỉ đối với ngài lòng dạ nên sớm đón nàng ấy quay về Bắc Vu, sống cuộc sống của hai người ”.

Thấy y im lặng gì, nàng tiếp tục khuyên: “Giờ thân phận của ngài khác, phải chú ý đến hành vi lời mới phải. Sau này cũng đừng đến nữa, nếu để người ta biết được thân phận trước đây của ngài, đối với ngài và ta đều tốt”.

Nàng hết lời rồi, muốn thêm chuyện khác, Ninh Tư Bình khẽ đáp: “Lần này nàng muốn gặp ta…”. đến đây y đột nhiên chau mày: “E là vì thế tử Vệ Minh phải ?”.

Thanh Thu khẽ ngẩn ra, sao y lại biết chuyện giữa nàng và thế tử, có điều chuyện này nàng muốn , nên điềm đạm trả lời: “Nếu ngài nghĩ thế, ta cũng có cách nào giải thích”.

“Thu Thu, nàng quyết định làm thiếp của ?”

Từ “thiếp” này khiến trái tim nàng nhức nhối. Thanh Thu cố nén phẫn nộ đáp: “Ngài linh tinh gì thế, ai muốn làm thiếp của ?”.

“Lẽ nào phải ư? Động tĩnh phía Vệ Minh bọn ta luôn giám sát. biết tin tức từ đâu truyền ra, sắp tới sinh thần ái thiếp của , còn lại buồn rầu lo lắng biết tặng gì cho nàng. Những kẻ muốn bợ đỡ biết được, người nào người nấy cố gắng tìm đủ mọi thứ quý giá lạ lẫm mang tặng, để chúc mừng sinh thần của nàng, thực ra là nhằm lấy lòng thế tử đại nhân, nàng… biết gì?”.

Thanh Thu kinh ngạc, ra những thứ đồ kia đều do người khác đem tới tặng. Nàng cầm con thú bằng vàng bàn lên, trước khi ngủ tiện tay ném nó bàn. Ninh Tư Bình nhìn nó rồi : “Đấy là nghênh hương thú, bản thân nó có gì đặc biệt, quý ở viên ngọc làm bằng thạch hương mộc lưng nó, viên gỗ này màu đỏ trầm, là hàng thượng hạng, người tặng quà cũng phóng tay”.

Cùng với những lời y , vẻ mặt Thanh Thu càng lúc càng kinh ngạc, cuối cùng ném nghênh hương thú sang bên, bĩu môi đáp: “Đấy là ngài , ta có ý định làm thiếp của ai hết, bao gồm cả ngài trong đó!”.

Đúng thế, dù theo y đến Bắc Vu, Tuyết Chỉ cũng ở đấy, lẽ nào mệnh nàng chỉ đáng làm thiếp thôi?

Ninh Tư Bình nghe nàng gả cho thế tử làm thiếp liền thở phào, nhưng y vẫn yên tâm: “Nhưng ràng đối với nàng…”.

“Đối với ta làm sao? Lẽ nào ta thể có người thích mình ư? Mấy năm nay Thanh Thu tự sinh tự diệt giống như cỏ dại, nhưng phàm những kẻ có ý định với ta, phải dạng trong nhà có vài bà vợ cũng thiếu tay mất chân, những người bình thường chê ta là nữ tử lỡ , thủ tiết với vị hôn phu. Dù lòng hay giả vờ, sao, thế tử thích ta, tốt quá rồi, ta cảm kích , báo đáp , sống những ngày dễ chịu, thế cũng được sao? Chẳng qua là ta chỉ mong đối phương đối xử với mình lòng mà thôi, có cầu cao quá ?”

Đường ống ngầm dưới mặt đất ngừng bơm hơi nóng, căn phòng trở nên lạnh lẽo, Thanh Thu mãi mãi cũng thấy có chút run rẩy. biết do nàng quá kích động hay là lạnh , lắp bắp thành lời. Nàng thà mong khi ấy y chết ngoài biên ải, trong lòng oán hận, tại sao y còn trở về làm gì? Sao y lập gia thất sinh con sống cuộc sống may mắn của mình, vui vẻ ở lại Bắc Vu làm chủ nhân Thiên phủ ? Tại sao còn quay lại cứ hễ mở miệng là gọi nàng “Thu Thu”, liên tục muốn bù đắp cho nàng, còn mang việc nàng định làm thiếp người ta ra chế giễu để nàng khó xử!

Ninh Tư Bình lặng lẽ thầm : “Ta cũng là lòng.” Y nghĩ đến câu Thanh Thu nàng sống tự sinh tự diệt giống như cỏ dại, lòng như thắt lại. Dù biết vết thương trong lòng nàng sâu tới đâu, nhưng thủ tiết với vị hôn phu, đều là vì y nên Thanh Thu mới bị gán cho cái danh này. Ninh Tư Bình khẽ nhắm mắt lại đau lòng đáp: “Cho dù lòng, nàng định theo ?”.

“ dám phiền Ninh tông chủ phải lo lắng, mời ngài!”

Thanh Thu chẳng có sức để ứng phó với y, nếu y , nàng gọi người!

Đuổi Ninh Tư Bình rồi, Thanh Thu bất lực ngã xuống giường lặng lẽ khóc. Mấy hôm nay nàng vẫn luôn lảng tránh chuyện này, lẩn tránh việc chất vấn bản thân, ngờ lại bị y ép hỏi!

Trước đây nàng cũng từng nghĩ những điều giống như với Ninh Tư Bình, thế tử quả đối với nàng rất tốt, nàng tạm thời muốn nghĩ quá nhiều, sống những ngày được người ta sủng ái thương. Mặc dù Thanh Thu chắc chắn thương sủng ái ấy có phải là do thế tử nhất thời nổi hứng hay . Cũng có thể đến cuối cùng nàng bỏ , cho dù nàng càng ngày càng thích thế tử, nhưng đến nỗi cứ ở lại mà chẳng màng tới thân phận. Sống quãng đời năm ba ngày mới được gặp lần, có điều tương lai để sau hẵng , cho dù tương lai ấy có là ngay ngày mai.

Cứ thế lần lữa hết lần này tới lần khác kéo dài hết ngày này qua ngày khác, giờ nàng nghe tin tức truyền ra ngoài, Thanh Thu còn chưa quyết định danh phận bị người ta mặc nhiên gọi là thiếp. E rằng mọi người đều cho rằng, nàng chỉ có thể làm thiếp mà thôi. Từ này khiến người ta quá đau lòng, nhưng chuyện đến mức ấy, nàng làm sao có thể thanh cao với người khác rằng: Nàng thèm làm thiếp, thứ nàng cần là chính thê danh chính ngôn thuận có mai mối đàng hoàng, lòng dạ đối với nàng?

Sáng sớm tỉnh dậy, Thanh Thu vẫn thấy người đờ đẫn, biết khóc đến mấy giờ mới ngủ, chỉ nghe bên ngoài vọng vào tiếng huyên náo, xảy ra chuyện gì rồi chăng. Nàng định đứng dậy ra xem, bên ngoài có người gõ cửa, những có vẻ sốt ruột, mà tiếng gõ càng lúc càng mạnh. Tiểu nha đầu lần khần hồi lâu mới đứng dậy mở cửa, nghe giọng là của thế tử, sớm thế này, đến đây làm gì?

Thanh Thu vốn mặc cả quần áo ngủ, vừa ngồi dậy xuống giường, rèm cửa bị người ta vén lên, thế tử bước nhanh vào phòng, thấy nàng bình an, mới thở phào nhõm. dịu dàng hỏi: “Ngủ ngon ?”.

Mấy ngày nay hai người có cơ hội chuyện với nhau, chỉ biết rất bận, nam tử ra ngoài làm việc, nữ tử có quyền can dự. Thanh Thu tự vấn mình còn chưa đến nỗi bị lạnh nhạt phải chịu ấm ức, nên nàng quan tâm việc thế tử ở đâu, cũng sợ lại gọi đám ca vũ trong phủ tới múa hát. Chỉ cần e ngại mình lại giống như chủ nhân Thiên phủ, trong lúc hưởng diễm phúc bị thích khách đâm kiếm, nàng hà tất phải lo lắng.

Chỉ có đám a hoàn trong phủ lại rộ lên bàn tán rằng nàng bị thế tử lạnh nhạt, nếu , nhẽ ra hàng ngày phải có người mang quà của thế tử đến tặng nàng chứ. Những lời xì xào đó Thanh Thu nghe thấy, nhưng bản thân luôn có cảm giác bất an. Có lẽ tối qua nghĩ quá nhiều, lại ngủ đủ, lúc này vừa nhìn thấy , cảm giác sống mũi cay cay, cảm giác thương hại chính bản thân mình hiếm khi trào dâng bỗng dưng ùa về. Thanh Thu cố gắng đè nén cảm giác chua xót ấy xuống, tới mời Vệ Minh ngồi xuống, giọng đáp: “Ngủ cũng ngon”.

“Mắt đỏ hết thế kia, chẳng thấy ngon gì cả… Đừng suốt ngày ở trong phủ thế, muốn dạo ở đâu, cứ bảo bọn họ chuẩn bị, mấy hôm nữa có thời gian rảnh ta cùng nàng.”

cùng nàng? Thanh Thu cười khổ, nàng sao gánh nổi phúc phận ấy.

Vệ Minh thấy sắc mặt nàng tiều tuỵ, chỉ thầm đoán chắc có lý do. Sáng sớm có người báo, thủ hạ đứng gác bên ngoài cửa sổ phòng Thanh Thu biến mất. Họ đều là những tinh binh theo nhiều năm, tuyệt đối lười biếng ngủ, càng thể vô duyên vô cớ rời bỏ vị trí, tìm khắp cả phủ cũng thấy tăm hơi đâu, ràng là mất tích cách kỳ lạ.

Vệ Minh nhớ tới lần trước có người lẻn vào phủ, trong lòng lo lắng nàng xảy ra chuyện nên vội vàng tới phòng Thanh Thu. Thuộc hạ bên ngoài vẫn ở đấy, báo rằng có gì bất thường, đập cửa gọi mãi mới có người mở, tiểu nha đầu chỉ ngủ say quá, biết chuyện gì xảy ra. Thực ra Vệ Minh vào tới gian ngoài ngửi thấy mùi mê hương giống hệt lần trước, lòng kinh hãi, chuyện này có manh mối, người này đến đây vì Thanh Thu, nhưng nàng lại sao.

Cả hai lần người này tới đây đều đánh thuốc mê bọn nha đầu hầu hạ bên Thanh Thu, còn Thanh Thu, nàng ràng trúng mê hương, vậy người tới đây hẳn có quen nàng? , muốn nghĩ thế, Thanh Thu giống kiểu người có quá nhiều bí mật, nhưng nàng vì ai mà tiều tuỵ thế này? Nghĩ đến có khả năng là vì người khác, Vệ Minh đau nhói tim.

ràng trong lòng có nghi vấn, nhưng hỏi, ngược lại còn thản nhiên tỏ ra mình chỉ đến hỏi thăm xem nàng ngủ có ngon mà thôi. Vệ Minh đứng dậy quanh phòng lượt, nhìn thấy con thú bằng vàng bàn, cười : “Đồ mà ta cho người mang đến tặng rất nhiều, nàng chỉ giữ lại vật này, những thứ khác đều thích ư?”.

“Mong thế tử hãy mang hết những thứ này về , đều là tặng cho ái thiếp của người, sao nô tỳ dám giữ lại chứ.” Hàng lông mi dài của nàng khẽ run run, cố che lấp thất vọng trong lòng.

Vệ Mịnh biết vì sao đám người đó tặng quà nhưng lại biết kẻ nào đến tai nàng rằng nàng là tiểu thiếp của . nực cười, nhưng cũng bóc mẽ nàng, đợi, đợi xem phản ứng của nàng, có lẽ nàng cũng ngầm thừa nhận. Mấy hôm nay cố ý gặp nàng nhiều, sợ nàng lại cái gì mà thân phận với thân phận, cái kiểu thầm chịu đựng của nàng sao nhìn ra chứ. Hôm đó Vệ Minh về vương phủ, đối mặt với truy hỏi và sắp xếp của mẫu thân, chỉ cười chứ . Nhìn như có chủ ý, song vẫn mâu thuẫn vì tâm ý ràng của mình, muốn Thanh Thu theo mình, lại sợ khiến nàng phải chịu ấm ức.

Giờ đây, nàng thể tình nguyện của mình ràng đến mức khiến phải bật cười. Lông mày Vệ Minh cau lại, sau hồi lâu trầm mặc, mới chầm chậm : “Đấy là họ linh tinh… nàng đừng cho là ”.

Thanh Thu khẽ thở dài, sao nàng có thể suy nghĩ, hoang mang hoảng loạn, trong hoảng loạn còn có cả chút vui thích ngọt ngào. Nàng sợ nhất những lời bàn ra tán vào xì xầm to của mọi người, thậm chí cả việc quận vương phi đối xử với nàng ra sao cũng khiến nàng tối như tơ vò. Tối qua nàng nghĩ thông rồi, liền cúi đầu : “Đương nhiên nô tỳ cho là , nhưng nếu nhận những thứ này, có lẽ phải gánh cái danh ấy, nên nhận là hơn”.

Thế cũng có thể coi là khéo léo bày tỏ tâm ý của mình rồi chứ? Trước mắt, thế tử muốn sắp xếp cho nàng danh phận gì, nếu nàng tiện thẳng ra rằng mình muốn làm thiếp, Thanh Thu muốn thăm dò thêm xem sao, dù gì thế tử cũng là người thông minh, chắc hiểu ngay thôi. Nàng ngẩng đầu bắt gặp vẻ mặt điềm tĩnh của , giận cũng buồn, chỉ ném nghênh hương thú tay xuống, giọng dịu dàng đáp: “ nhận nhận, nàng thích gì ta tặng nàng, hay muốn đâu, nghe vở kịch Ngọc Mẫn Đường ở đoàn hát Tề gia rất hay, hôm nào gọi đến phủ diễn lần, nàng thấy được ?”.

Nàng thử thăm dò mà lại phản ứng cách nặng cũng chẳng như thế. hiểu tại sao thế tử lại đối xử với mình như vậy, nếu chỉ do mới mẻ nhất thời, sau khi nghe những lời vừa rồi của nàng chắc chắn Vệ Minh tức giận mà ném nàng sang bên thèm quan tâm. Nếu là lòng ý, hiểu rằng nàng muốn làm thiếp, cũng nên làm khó nàng mà buông lời thuyết phục. Thái độ kiên định tại của như thể chẳng có gì đáng lo, khiến Thanh Thu biết đường nào mà lần.

Còn có quận vương phi nữa? Tại sao cũng thấy động tĩnh gì, nàng còn mong quận vương phi ra mặt đuổi nàng , việc ấy có khi lại là lối thoát. Thanh Thu phải là loại người bị coi thường tới mức đuổi mới , song trong lòng nàng vẫn kỳ vọng có người hiểu nàng biết nàng, chân thành đối với nàng. Mặc dù biết điều này là thể, chỉ khiến người ta cười nàng đòi hỏi quá nhiều mà thôi.

Đợi thế tử rồi, Thanh Thu ôm đầu nghĩ hồi lâu, thực hiểu có ý gì, ngẩn ngơ chẳng chẳng rằng. Hai tiểu nha đầu do ngủ say quá nên dậy muộn, trong lòng lo sợ, đợi mãi mới dám vào phòng hầu hạ Thanh Thu. Nàng thấy sắc mặt hai người đó rất lạ liền hỏi nguyên do, hai tiểu nha đầu bèn đáp: “Vừa rồi nghe tỷ tỷ cùng phòng trong phủ xảy ra chuyện, có thủ vệ đột nhiên mất tích, nghe chính là thủ vệ canh ngoài Giám Thiên các, ở gần như thế, khiến người ta sợ chết khiếp”.

Nghe có thủ vệ mất tích trong đêm, Thanh Thu bỗng dự cảm, lẽ là do Ninh Tư Bình? Nội phủ bình thường chỉ có nữ giới, hằng ngày cho phép nam tử ra vào, chỉ có Giám Thiên các là có thủ vệ canh giữ. Lần trước thế tử có kẻ lẻn vào phủ, nàng vẫn luôn bán tín bán nghi, giờ tin rồi, nhất định việc này do Ninh Tư Bình làm tối qua, người đó e rằng lành ít dữ nhiều?

Nàng chưa bao giờ suy nghĩ nhiều về những việc Ninh Tư Bình làm, nhưng hôm nay mới biết y công phu cao thâm lại ra tay tàn khốc, xem ra chỉ diện mạo thay đổi, mà tính tình cũng thay đổi đến khó nắm bắt.

Như y , đến đón Tuyết Chỉ chỉ là cái cớ quang minh chính đại quay về Việt Đô mà thôi, dù sao với danh nghĩa chủ nhân Thiên phủ mà đích thân đến Nam Vu đàm phán hoà bình có phần hợp với thân phận. Còn lần này y giả vờ gặp thích khách, là có ý gì? Ninh Tư Bình tới đây là vì muốn đàm phán hoà bình, lẽ nào việc đàm phán hoà bình có biến? Hằng ngày chứng kiến cảnh thế tử bận rộn vì việc đàm phán giữa hai nước, nhưng có vẻ thuận lợi cho lắm.

Cho dù là thế, nàng cũng thể với thế tử rằng, việc Ninh Tư Bình gặp thích khách rất kỳ lạ. Nàng chỉ là trù nương trong phủ thế tử, tại sao lại biết những việc này? Lẽ nào muốn nàng thừa nhận mình quen Ninh Tư Bình, hoặc chứng minh thân phận trước kia của y? ra như thế cũng chỉ khiến mọi người biết rằng trước kia nàng từng là vị hôn thê của chủ nhân Thiên phủ Bắc Vu. Nay y lẻn vào phòng gặp riêng nàng, người của Thiên phủ Bắc Vu cấu kết với đầu bếp của phủ thế tử, mà trù nương này lại là người con mà thế tử để mắt đến, ra chắc ai tưởng tượng nổi.

Thế tử là ai? Là người đại diện của Nam Vu đứng ra đàm phán hoà bình với Bắc Vu, là danh tướng đánh cho quân Bắc Vu tan tác tơi bời. Còn cả việc nàng là đồng môn với Tuyết Chỉ, thê tử mà chủ nhân Thiên phủ chuẩn bị rước về Bắc Vu nữa, mối quan hệ này quá rối loạn phải ?

Thanh Thu hít hơi sâu, quyết định chẳng gì hết. Tốt hơn nàng hãy quan tâm đến việc của mình .

Thấy sắp tới gần sinh thần của mình, thế tử còn cho người mang quà tới phòng tặng Thanh Thu nữa. Nhị phu nhân mấy lần tới lôi kéo nàng, nàng cũng phớt lờ coi như biết. Hôm nay trong lúc mải suy nghĩ, nàng bỗng nhớ ra Tô Diệu cũng có con trạc tuổi tiểu quận chúa của nhị phu nhân, bèn muốn tới thăm hai mẹ con họ. Ban ngày chắc Tô Diệu đến Nguyệt Trung Thiên, nếu đủ thời gian, nàng còn có thể tới thăm dì Lưu Hoa luôn. Lần này đúng là nàng có chút nhớ bà, mặc dù lão quản gia dặn là hôm sinh thần hãy về, về trước mấy ngày cũng chẳng sao.

biết từ khi nào, Hồng Ngọc cũng mở miệng gọi nàng “Thanh Thu nương” giống đám nha đầu kia, bộ dạng vô cùng lễ phép khiến Thanh Thu ngần ngại. Trong phủ nàng vốn chẳng có ai để trò chuyện, giờ nàng cũng chẳng thích ra khỏi phòng. Phía Linh Ngọc tiểu thư càng phải , gặp mặt thấy vô cùng gượng gạo, giống như mình làm gì người ta bằng.

Hồng Ngọc từng nàng hãy nắm bắt cơ hội này, khi ấy Thanh Thu thấy lời đó thực quá hoang đường, ngờ lại thành lời tiên tri, có điều nàng vẫn chưa đến mức ấy. Nữ tử này nhìn người nhìn việc đều rất máy móc, lại là người bên cạnh quận vương phi, chỉ tiếng “ nương” thôi khiến khoảng cách giữa hai người giãn ra rất xa, hay đây là ý của quận vương phi? Mặc kệ là ý gì, Thanh Thu đều có chút xấu hổ, nàng thành nương gì chứ, như thể đột nhiên trở thành chủ nhân, thực ra trở thành cái gai trong mắt các a hoàn khác mà thôi.

Nàng muốn ra ngoài phải với Hồng Ngọc tiếng, hai người tuỳ tùng kia cũng theo nàng khắp nơi để tìm người. Họ theo nàng bao nhiêu ngày như thế, dù nàng có thích cũng quen rồi. Cuối cùng Thanh Thu cũng tìm được Hồng Ngọc trong nhà kho, nghe thấy nàng muốn ra khỏi phủ, nàng ta chỉ bình thản nhìn Thanh Thu hành lễ: “ nương muốn ra ngoài, phải để chúng tôi chuẩn bị mới phải”.

Có gì mà cần phải chuẩn bị? Thanh Thu băn khoăn, đột nhiên nghĩ tới mấy hôm trước thế tử có nếu nàng muốn ra khỏi phủ để bọn nô tỳ chuẩn bị, xem ra giờ nàng đâu cũng trở thành việc lớn rồi.

Chỉ thấy Hồng Ngọc gọi hai nha đầu theo hầu nàng đến dặn dò vài câu, đồng thời bảo người ở tiền viện chuẩn bị xe ngựa. Sau đó nàng ta hỏi Thanh Thu đâu, gặp ai, trong lòng thầm tính rồi quay người vào kho lấy ra mấy đĩnh bạc, còn cả hai phần quà bốn màu. Gói xong, mặc dù chẳng mất thời gian, nhưng Thanh Thu vẫn chau mày: “Cái này... là thế nào?”.

Hồng Ngọc kính cẩn đáp: “ nương muốn gặp họ hàng bằng hữu, đương nhiên phải mang theo chút quà mới phải chứ. Mấy đĩnh bạc này e rằng nương cần dùng tới, mang theo người cũng tiện hơn”.

Hồng Ngọc cư xử chu đáo, nếu thể trở thành quản gia của phủ thế tử, cùng với Thanh Thư người lo đối nội với người lo đối ngoại, quản lý phủ thế tử đâu ra đấy, người ta làm gì cũng nghĩ cho nàng, sao nàng có thể phản đối chứ. Thanh Thu nhìn nàng ta lúc, lắc đầu đáp: “Tỷ vốn chẳng dùng đến những thứ này, phiền muội quá”.

“ nương đâu thế... đúng rồi...” Hồng Ngọc nhớ ra việc, giậm chân : “Chỉ mải chuẩn bị đồ, quên mất việc quan trọng, hôm nay nương nên trang điểm chút rồi mới ra khỏi phủ. Mau, các ngươi mau trang điểm cho nương, dùng đồ trang sức tốt nhất”.

Hai nha đầu đứng cạnh nghe thấy vậy vội đỡ Thanh Thu về phòng, chải lại tóc, trang điểm cho nàng. Thanh Thu khóc được cười cũng chẳng xong, “Làm những việc này làm gì, lẽ nào phải mặc áo vàng trâm ngọc?”.

“ cần phải thế, nhưng cũng nên tươm tất hơn, giờ nhất cử nhất động của nương đều bị người ta nhìn vào.”

Nàng nghiêng đầu, lập tức hiểu ngay. Hồng Ngọc làm như vậy là muốn giờ thân phận của nàng khác. Nhắc tới lại khiến lòng Thanh Thu vui, nhưng thể phản bác, nàng bị người ta cũng đáng đời, nàng mập mờ, người ta sai, cũng nhìn lầm. Thanh Thu đành cắn môi im lặng.

“Thế này rất đẹp.” Vệ Minh đột nhiên vào, nhìn nàng cười : “Chỉ là bên ngoài trời hơi lạnh, nên mặc thêm áo mới phải”.

rất đẹp, những người bên cạnh lại gì thêm, Hồng Ngọc cùng đám đầy tớ quỳ xuống hành lễ, Thanh Thu đột nhiên đứng nguyên đó, nghiêng đầu, thế tử? Chẳng phải thế tử bận tối mắt tối mũi cả ngày ư, sao đột nhiên lại về phủ?

Vệ Minh giơ tay ý bảo những người kia đứng lên, mới đáp: “Ta còn tưởng nàng ở lì trong phòng tới tận mùa xuân năm sau cơ, chẳng mấy khi nàng ra ngoài, định đâu?”.

“Cả ngày ở trong phòng cũng buồn, nô tỳ định ra ngoài gặp vị bằng hữu.” Thanh Thu cụp mắt cúi đầu đáp, phải trong mắt bọn họ nàng là phận thê thiếp rồi sao, vậy nàng phải làm ra vẻ phục tùng của thê thiếp chứ.

Vệ Minh lên phía trước ngại ngần gì cầm lấy tay nàng, “Được, ta cùng nàng”.

chỉ Thanh Thu kinh ngạc, mà những nô tỳ đứng xung quanh cũng thất kinh. Hồng Ngọc buông thõng tay dám gì. Nàng ta hiểu thế tử làm vậy là để cho mọi người nhìn, hay là nhàn rỗi, dù sao tâm tư thế tể dành cho Thanh Thu cũng hề ít. Quận vương phi dặn nàng ta rằng, nhìn nhiều, nghe nhiều, nhưng được có bất cứ hành động nào, lúc này cũng được làm khó Thanh Thu, chỉ cần báo lại chi tiết những việc có liên quan đến Thanh Thu là được.

Rốt cuộc quận vương phi nghĩ gì, Hồng Ngọc dám đoán bừa, nhưng nàng ta hiểu quận vương phi dễ dàng cho qua như vậy. Nàng ta và Thanh Thu thù oán, đương nhiên cũng muốn nhiều chuyện.

“Sao, gặp Tô Diệu thôi mà, ta thể cùng ư?”

“Nơi Tô Diệu tỷ tỷ ở hơi hẻo lánh… việc này…” Thế tử mà ta khỏi phủ khí thế vừa, nhìn thân mặc cẩm bào màu tím sẫm, lưng quấn đai bằng ngọc, nếu xuất ở những nơi như thế, đừng làm người ta chú ý, mà còn khiến Tô Diệu sợ chết khiếp.

lại chẳng cảm thấy có gì bất tiện, nhún nhún vai: “ sao, hẻo lánh tới đâu cũng thể xa bằng ra biên ải, phải ?”.

Có thế tử đồng hành, nên xe ngựa chuẩn bị trước đó cần dùng nữa. Xe ngựa Vệ Minh thường dùng có rèm trướng màu tím, càng xe bóng loáng, người điều khiển đàng hoàng. Những hộ vệ theo sau cũng vô cùng khí thế, khiến Thanh Thu nhìn mà biết phải gì. Sau khi lên xe, nàng thở dài nặng nề, khiến quan tâm hỏi: “Tại sao nàng lại thở dài?”.




Có lẽ ra khỏi phủ thế tử, trong xe lại chỉ có hai người, Thanh Thu cần phải lo lắng quá nhiều, nên tâm lý cũng được thả lòng, nghe nàng cười đáp: “Lần trước cùng thế tử ra ngoài, nô tỳ còn cho rằng số mình vất vả, a hoàn phải a hoàn, trù nương phải trù nương, còn được chủ nhân đưa học nấu ăn. Suốt dọc đường ngồi sàn xe, đến cái đệm cũng được dùng, lần này lại được ngồi, có thể thấy lợi ích của việc kết thân với người địa vị cao sang, chẳng trách ai ai cũng muốn trèo cao”.

Thanh Thu vốn định ra ngoài cho khuây khoả, đến phút cuối vẫn phải đối mặt với người gây ra mọi buồn phiền vui vẻ cho mình. Nàng có thể thể thở dài được ư, chỉ mong Tô Diệu nghĩ nàng đưa thế tử đến để khoe khoang gì là được. Thực ra có gì đáng để khoe khoang đâu, nàng buồn bực vô cùng.

Vệ Minh khẽ cười, để ý tới châm chọc trong lời của nàng, nhớ lại lần đến Nguyệt Trung Thiên lần trước, lại hỏi: “Nếu phải ta ép nàng làm các món Bắc Vu, nàng cũng Nguyệt Trung Thiên. Như thế nàng sao có thể gặp Tô Diệu tỷ tỷ của nàng, việc này phải cảm ơn ta”.

mãi mãi lại nắm tay nàng, Thanh Thu vội vàng quay người né tránh, đặt tay ra sau lưng, tâm trạng cũng theo đó mà bắt đầu căng thẳng. Giữa ban ngày ban mặt, ở trong xe ngựa, thế tử làm việc gì đáng xấu hổ chứ? Nếu như thế quá coi thường nàng rồi.

khí giữa hai người trở nên rất mờ ám, tiếng người và bánh xe lăn bên ngoài dường như trở nên xa dần, khoang xe vô cùng yên tĩnh. Vệ Minh nhìn nàng đắm đuối, nhưng gì, dường như đợi, đợi nàng lên tiếng trước.

Thanh Thu cũng biết quá nuông chiều mình, cho dù thế tử lòng, cũng giở thói vô lại ra để cưỡng ép nàng. Nếu đổi là công tử thiếu gia nhà khác, nhắm trúng ai coi như đấy là phúc phận của người đó. Nếu dám có ý phản kháng, chắc chắn mắng chửi nàng là đồ biết điều, cần đánh chắc cũng đánh cho đến khi nào nàng đồng ý mới thôi. Vệ Minh thân là quận vương thế tử, đương nhiên chẳng thiếu gì người hầu hạ, thế mà lại muốn đến làm vui lòng nàng, mỗi lần nghĩ tới việc này, cảm giác trong lòng Thanh Thu rất đặc biệt. Có lẽ nàng nên cảm tạ ngọt ngào dịu dàng nhất thời này của , nhưng thể vì thế mà để mình trầm luân trong đó, nàng muốn lập tức hạ quyết tâm phân quan hệ với Vệ Minh, nhưng lại biết gì cho đúng.

Nàng suy nghĩ rồi lại suy nghĩ, cuối cùng khó khăn : “Thế tử, nô tỳ tự hỏi mình cũng chẳng phải tuyệt sắc giai nhân gì, nếu người định coi Thanh Thu như món đồ chơi, thế được”.

Vệ Minh nhìn Thanh Thu, đồ chơi? Nàng chỉ coi thường , mà còn coi thường cả chính bản thân mình rồi, cảm giác như bị hiểu lầm, buồn bực được nên lời. Ngay lúc ấy nhớ lại thời niên thiếu vui vẻ khi mình cưỡi ngựa rong ruổi khắp thành Việt Đô, khi ấy chẳng hề để ý tới việc nữ tử nhìn mình như thế nào. Thứ mà Vệ Minh quan tâm chỉ là đối phương để kiểu tóc gì, trâm cài hoa gì, hát bài gì, múa có đẹp .

“Ta chưa từng coi nàng là đồ chơi gì cả, Thanh Thu, lẽ nào những gì ta , những gì ta làm, còn chưa đủ để thể tâm ý của ta?”

Mấy hôm nay trong lòng nàng luôn canh cánh chuyện. Ngày hôm đó khi những lời từ chối khéo léo của nàng bị Vệ Minh đẩy trả lại rất nàng, lúc nào nàng cũng muốn có cơ hội để lòng mình với , nhưng lại có phần nỡ. Khó khăn lắm, giờ nàng mới ra được, giống như thở hơi dài thoải mái. Nghe thế, cùng lúc cả hai thứ cảm xúc khó chịu và vui mừng đều ùa về quấn lấy Thanh Thu, nghĩ cuối cùng cũng vô dụng thôi, nàng chán nản : “Lòng người chẳng qua cũng chỉ muốn bản thân thân có thêm thê thiếp thôi, nhưng thế tử, nô tỳ hai mươi hai tuổi rồi, nếu nô tỳ muốn làm thiếp đâu đợi tới tận khi nhiều tuổi thế này mới làm. Có lẽ người ta , làm thiếp của thế tử với làm thiếp của người khác giống nhau, thực ra có gì giống chứ, đối với nô tỳ mà , đều như nhau cả thôi, thể nào”.

Vệ Minh vẫn nhìn nàng bằng vẻ mặt thâm trầm, sau đó nhàng nhả ra mấy từ: “Sau đó sao?”.

Sau đó, còn sau đó gì nữa, Thanh Thu khẽ nhắm mắt lại, ép những giọt nước mắt chảy ngược vào trong: “Xin thế tử đừng đến chọc ghẹo Thanh Thu nữa, thứ mà nô tỳ muốn e rằng người thể cho được”.

Nhìn chua xót trong mắt nàng, Vệ Minh kìm được, đến gần nàng, tay kia vòng ôm kéo nàng vào lòng, dịu dàng đép: “Sao nàng biết ta thể cho được?”.

Trong lòng hiểu, Thanh Thu muốn bị người khác xem thường, càng sợ hư tình giả ý. Thực ra sai là do , Vệ Minh biết vì sao nàng phiền muộn, nhưng mặc kệ dù nàng có bối rối khó xử ra sao, cũng tìm đủ mọi cách để ép nàng phải tự mình ra mới thôi. Nếu nàng , hề muốn tranh giành, mở miệng đòi hỏi, giống như chẳng màng quan tâm tới việc có gả cho làm thiếp hay , dù có nặng lòng tới đâu cũng có thể làm gì chứ?

Thanh Thu bị Vệ Minh ôm chặt, đành thuận theo ngả vào lòng , tham lam lưu luyến ấm áp của vòng tay ấy. Nàng suy nghĩ kỹ những gì , lại càng thấy khó hiểu, rốt cuộc là thế tử có ý gì? Dù sao nàng cũng tỏ thái độ của mình rồi, kiên quyết làm thiếp gì hết, có cho được hay lại là chuyện khác.

Có điều, rốt cuộc vẫn là người được lợi, tránh bị cầm tay, nhưng cả người lại nằm trong lòng .

Chương 16: Mỹ Nhân như ngọc
MỐI TƯƠNG TƯ
Đường đến phía bắc thành khá xa, thể cứ ngồi ôm mãi được, Thanh Thu tạm thời tách ra. Trời vào đông, nàng mặc chiếc váy thêu hoa phù dung bằng chỉ vàng. Tóc vẫn tết bím quấn mấy vòng quanh đầu phía trước, cài hoa và trâm, chỉ thấy đính mấy hạt tua rua trân châu ở đuôi tóc.
Cách trang điểm như thế trong mắt Hồng Ngọc lại có phần nhạt nhẽo, bình thường, nhưng trong mắt Vệ Minh rất đặc biệt. Quả nhiên trong mắt người tình có Tây Thi, nàng phải quá đẹp, lại vẫn lọt vào mắt . Lúc này nàng ngó nghiêng bên cửa sổ quay lưng về phía ngắm đường phố, còn Vệ Minh lại ngắm nhìn những sợi tua rua đính trân châu khẽ đung đưa bím tóc nàng.
Hôm nay tiết trời ấm áp, trong những ngày ấm áp thế này người ra đường rất nhiều, có những lúc xe ngựa còn chậm hơn cả người bộ. Vệ Minh cũng chẳng vội gì, để mặc Thanh Thu vén rèm nhìn cảnh náo nhiệt ngoài đường phố.
Tô Diệu sống ở nơi khá yên bình phía bắc thành, đây là vùng vành đai hẻo lánh tập trung dân nghèo. Những căn nhà thấp lè tè thành dãy, chỗ nào cũng giăng mắc, nhân lúc trời nắng mang quần áo ra phơi, thậm chí còn có nam tử sợ lạnh cởi áo chơi tung hứng, cũng chẳng thiếu người già trẻ đứng bên đường ăn xin.
Nam Vu có trù phú tới đâu cũng có những bộ phận dân nghèo, có thể nhận ra nơi này rồng rắn lẫn lộn, Thanh Thu nghĩ đến mình, những lúc khó khăn nhất, nàng cũng nhếch nhác đến thế, bất giác sống mũi cay cay. Khi nhìn thấy cửa hàng bán đậu phụ bên đường, Thanh Thu lại kìm được phì cười, nàng vốn có ý định buôn bán ấy, mở phường đậu phụ nho , nhưng mãi vẫn chưa làm được. cần gấp, nàng có linh tính, ngày ấy đến thôi.
“Hả?” Phía trước tụ tập rất nhiều người, chắn mất đường , hồi lâu mà xe ngựa cũng nhúc nhích được chút nào, Thanh Thu có chút sốt ruột, lần chần mãi từ phủ tới đây gần giờ Ngọ, biết phải đợi thêm bao lâu nữa. Đều tại cả, nếu đứng giản tiện sớm đến từ lâu rồi, khoa trương tới mức này có ích gì đâu?
Vệ Minh gõ vào vách xe, thuộc hạ bên ngoài kiểm tra tình hình, lúc sau quay lại bẩm báo: “Bẩm thế tử, phía trước là miếu Quan Đế, hằng tháng các hộ giàu thường tới đây làm từ thiện phát gạo, hôm nay là mấy vị phu nhân và tiểu thư của phủ Quốc Công làm từ thiện”.
Hành thiện tích đức là việc tốt, nhưng mấy phu nhân tiểu thư này chắc cũng có suy nghĩ giống hệt thế tử mà thôi, chỉ là mang tâm trạng háo hức tới để xem náo nhiệt, đâu biết gì đến nỗi thống khổ của nhân gian.
Lúc mất rất nhiều thời gian, bây giờ mà quay lại để vòng đường khác lại càng mất thời gian thêm nữa, Thanh Thu bực bội liếc xéo thế tử cái, chẳng bận tâm nhảy xuống xe, rồi sau đó quay lại đón nàng, định bộ qua đoạn này.
Đây chỉ là cái miếu Quan Đế xíu, bình thường chẳng mấy ai lui tới, chỉ có mùng đầu tháng là có vài người đến đây làm việc thiện bố thí gạo, thu hút rất nhiều người nghèo tập trung ở đây.
Hôm nay hiếm có dịp đám thiên kim gia đình danh giá này xuất , đương nhiên họ bị vây chặt cứng. Chỉ có điều mấy phu nhân, tiểu thư kia đích thân động tay, mà dựng lều ngồi bên nghỉ ngơi. Trước cửa miếu túi gạo được chất thành đống, nô bộc phát gạo cho đám người ồn ào trước mặt, còn cả gia đinh đứng thành hàng duy trì trật tự, ngăn chặn những kẻ vô công rồi nghề xông vào gặp quý nhân.
Phu nhân tiểu thư phủ Quốc Công xuất hành, nghi thức cũng rầm rộ chẳng kém, vì vậy xe ngựa của Vệ Minh mặc dù xa hoa, nhưng hôm nay trước miếu Quan Đế chẳng thu hút được bao nhiêu chú ý. Người quá nhiều, mấy đứa trẻ con nghịch ngợm còn leo lên cả cột cờ để nhìn cho . Chỉ đoạn đường ngắn ngủi, nhưng mãi lách được qua, mặc dù phía trước có hộ vệ dẹp đường, nhưng Vệ Minh vẫn khỏi chau mày.
Đúng vào lúc này, chỉ nghe thấy “rắc” tiếng, cán cờ cũng nhiều năm nên chịu được sức nặng mà gãy đôi, đổ ập xuống, nhằm thẳng vào lều của mấy vị phu nhân tiểu thư kia. Trong đám đông có tiếng người la hét, thấy thảm kịch sắp xảy ra, bóng người từ ngoài vòng vây phi người bay lên, nhanh như chớp đứng trước cửa miếu, tung chân đạp vào thân cột cờ, khiến nó đổ ập vào phần tường miếu, ở đó trống nên ai bị thương. Người đó thậm chí còn có cả thời gian để đỡ lấy đứa trẻ rơi từ cột cờ xuống, rồi nhàng đặt chân nơi thềm miếu.
Thân thủ của người này nhanh nhẹn, tư thế khoáng đạt, lại cứu được đám đàn bà con , khiến mọi người reo hò cổ vũ. Người nhanh mắt nhận ngay ra đây chính là tướng quân thiếu niên danh chấn thiên hạ, là thế tử trẻ tuổi giỏi giang nhất của thành Việt Đô, bất giác hét gọi: “Là Vệ thế tử!”.
Thế là lập tức loạn càng thêm loạn, khắp nơi dậy tiếng huýt sáo, mọi người vừa nghe tin thế tử cũng đến đây, lại còn thể thần uy của mình trước bàn dân thiên hạ, ai cũng vô cùng thán phục, cảm khái hôm nay quả uổng công họ. Mấy vị quý phu nhân và thiên kim tiểu thư được cứu lần lượt đứng lên cảm tạ, họ chỉ nghe được những tiếng gào thét kinh hãi, còn chưa kịp hiểu ra chuyện gì thoát nạn, đến khi nghĩ lại sợ hãi vô cùng, sớm nghe danh tiếng của thế tử, bèn tới gặp mặt.
Vệ Minh vốn định lừng chừng ở đây lâu trong tình huống này, nhưng liếc mắt thấy muội muội của Tống Củng – Tống Nhã trong đám mỹ nhân kia, bèn đứng lại chào hỏi. ra Tống Nhã là bạn của tiểu thư phủ Quốc Công, thấy có trò náo nhiệt thích thú vô cùng, bèn xin phép cha mẹ theo họ tới đây, chỉ mình nàng ta mà còn cả mấy tiểu thư khuê các khác nữa. Năm nay Tống Nhã vẫn chưa tới tuổi cập kê, tính tình hoạt bát, chạy lên trước gọi “Thế tử ca ca”.
Rồi Tống Nhã lần lượt giới thiệu các tiểu thư khác phía sau mình, hành lễ với , trong số mấy người này có con của Uy Vũ tướng quân là Khang Tùng Nhị là xinh đẹp nhất. Nàng ta chỉ khẽ nhún người chào Vệ Minh rồi cúi đầu mỉm cười, nụ cười kiều diễm như hoa nở, khiến người ta xao xuyến vô cùng. Vệ Minh chỉ điềm nhiên đáp lễ.
Thực ra cũng chẳng có gì, nhưng mấy bà bà dì đứng ngoài nhìn vào lại luôn miệng bàn tán: “Thím này, thím đến lĩnh gạo chưa? Còn mau về nấu cơm ”.
“Đợi lát, nhìn thấy gì ? Chỗ này có kịch hay, hiếm khi mới gặp được quý nhân, thế tử với thiên kim, còn hay hơn bất cứ vở kịch nào.”
“Đúng thế, tài tử giai nhân, hùng cứu mỹ nhân, tôi thấy vị thế tử này ưng tiểu thư kia rồi!”
Đám bà tám xuất rồi, mấy nam tử nhàn rỗi ra vẻ tường việc đời cũng xen vào: “Nữ tử các bà hiểu gì, tương lai thế tử kế vị phủ quận vương, lấy ai, ai mới là quận vương phi tương lai, hôn của người thể tùy tiện định đoạt thế đâu”.
Tình cảnh này từ khi bắt đầu cho tới khi kết thúc, Thanh Thu chỉ bình thản đứng xem như những người ưa náo nhiệt kia thôi. Nàng đứng tít đằng xa, lắng nghe người ta cười chỉ trỏ, chẳng có cảm xúc gì, nhưng câu cuối cùng của nam tử kia khiến nàng như rớt xuống hầm băng.
Từ xưa đến nay nàng vẫn biết đây là , vừa rồi ngồi xe “Sao nàng biết ta cho được” mang lại cho nàng rất nhiều hy vọng. Lúc này chẳng còn tâm trạng gì nữa, mắt thấy hùng cứu mỹ nhân còn tình tự với đám giai nhân kia, rốt cuộc vẫn là chờ đợi đến khổ sở. Thanh Thu định mặc kệ nhấc chân bỏ trước nhưng mấy tên thuộc hạ khom người hành lễ, quyết nhường bước.
Được lắm, Thanh Thu vô cùng khâm phục lòng trung thành của đám thuộc hạ này, lại muốn thu hút chú ý của người khác, nàng bèn hạ giọng : “Các ngươi đứng đây đợi thế tử là được rồi, ta còn có việc, hãy để ta ”.
“Thanh Thu nương, đợi thế tử quay lại hơn.”
Đợi quay lại trời tối mất, ai biết tiếp theo đám tiểu thư công tử này nổi hứng đâu, chừng còn dùng cơm, thưởng hoa. Hôm nay thế tử đòi cùng nàng chứ phải nàng muốn tới để xem thể phong độ!
Giờ vị trí đảo ngược, nàng lại trở thành người nhàn rỗi, phải chờ đợi. Thanh Thu quay đầu nhìn mấy người trước miếu vẫn trò chuyện, nữ tử đứng bên cạnh Vệ Minh là thiên kim nhà ai? Tại sao lại xinh đẹp mỹ miều nhường ấy chứ?
Vệ Minh với Tống Nhã vài câu, bảo họ sớm quay về, khi quay lại đến chỗ Thanh Thu, nàng giận tới mức thể chịu đựng được nữa, chẳng chẳng rằng quay người bỏ về, thề lần sau bao giờ ra ngoài cùng nữa. Lúc này chẳng ai ngăn nàng, hai tên thuộc hạ còn tranh lên phía trước mở đường cho nàng. Vệ Minh nhìn là hiểu ngay, mỉm cười theo sau, thấy nàng thèm quay đầu, lại thấy vô vị, cố ý thở dài tiếng.
Thanh Thu quay đầu lại nhìn vừa hay bắt gặp ý cười tinh quái thoáng lướt qua trong mắt , còn cả mập mờ thành lời, nàng liền thấy khó chịu, nhưng ngay sau đó lại buồn bã. biết sau này còn được như vậy , có thể được ra ngoài cùng thêm mấy lần nữa? Nàng bất giác bước chân chậm lại sánh vai cùng .
Tô Diệu ở trong khu dân cư gần Nguyệt Trung Thiên, rất khó tìm. Thanh Thu vốn định quá đông, sợ nhiều người khiến nàng ấy hoảng, cũng may xe ngựa thể vào sâu, nên đoàn tùy tùng phải ở ngoài nửa, còn nhức mắt như trước nữa. Cả đoàn người rẽ trái rẽ phải trong con hẻm , hỏi hồi mới tìm tới nơi, nhà , rất đơn sơ, thứ duy nhất đáng khen đó là sạch .
Thanh Thu nhớ trước kia gia thế của Tô Diệu tệ, vốn ở Dư Khánh, từ phải động tay động chân làm gì, giờ sống cuộc sống thanh đạm khổ cực, việc lớn việc bé đều tới tay, là thế vô thường.
Nàng lên trước gõ cửa, nghe thấy giọng nữ từ bên trong hỏi vọng ra: “Ai đấy?”.
nữ tử xinh đẹp đầu quấn khăn bước ra mở cửa, chính là Tô Diệu. Vừa thấy Thanh Thu, nàng ấy liền vui mừng, sau biết nhớ ra chuyện gì, lại có chút e dè hỏi: “Thanh Thu, sao muội lại đến đây?”.
xong Tô Diệu mới thấy sau lưng Thanh Thu còn có mấy nam tử nữa, trong lòng nghi hoặc, nhìn kỹ liền nhận ra thế tử, vội vàng cúi người hành lễ. Vệ Minh cười: “Hôm nay ta cùng Thanh Thu tới thăm bằng hữu, cần gì phải hành lễ nghiêm túc như thế, mau đứng dậy”.
Tô Diệu dám quá thất lễ, mời hai người vào trong, lòng thầm lo lắng, hôm nay là ngày gì, sao lại cùng đến thế này.
Thanh Thu vừa vừa hỏi: “Tiểu Họa My nhà tỷ đâu rồi?”.
Chưa đợi Tô Diệu trả lời, nam tử từ phòng trong ra, tay còn cầm cuốn “Tam Tự Kinh”, khom người hành lễ chào: “Bái kiến thế tử”.
Thanh Thu giật thót mình, nàng nhớ Tô Diệu ở mình, chỉ có con sáu tuổi, sao tự nhiên trong nhà lại có nam tử?
Nàng định thần nhìn kỹ, ra lại chính là Khổng Lương Niên, nam tử vẫn luôn lòng giúp đỡ bằng hữu, hy sinh cả thanh danh của mình vì muốn đưa nàng đến Bắc Vu. Từ sau lần gặp ở Vọng Giang Đình, lâu rồi Thanh Thu nghe thấy tin tức của y, ra qua lại với Tô Diệu biết từ khi nào, khiến người ta nghĩ thông.
Sắc mặt của Khổng Lương Niên cũng đỏ dần dần như phát sốt, y vẫn còn nhớ những lời mình từng trước mặt thế tử. Khi ấy y vì muốn nhanh chóng thuyết phục Thanh Thu, muốn sớm được thành thân cùng nàng.
Tranh giành nữ tử với thế tử? Khổng Lương Niên chưa từng nghĩ đến, nhưng vì bằng hữu, hình như y làm thế , thậm chí còn theo đuổi tới tận phủ thế tử. Ánh mắt của thế tử nhìn y lạnh lùng, chỉ hai câu đuổi y , nghe Tống Củng , Thanh Thu rơi vào tầm ngắm của thế tử rồi, giờ cả hai người họ cùng đến đây, lẽ nào những gì Tống Củng là đúng ư?
Vậy chắc chắn Ninh tông chủ phải quay về trong thất bại rồi. Haizz, cặp phu thê đính ước đẹp đôi như thế, cuối cùng lại có kết cục này. Giờ những gì y phải làm đều làm xong, cần thành thân với Thanh Thu nữa. Lòng Khổng Lương Niên nhõm ít, nhưng ánh mắt vừa rồi của thế tử khi nhìn y, như thấu hiểu tất cả ấy lại khiến y dám nhìn thẳng, có cảm giác như bị người ta lột hết quần áo, xuyên thấu tất cả những bí mật của mình vậy.
Mỗi người đều ôm theo suy nghĩ của mình im lặng, Tô Diệu giải thích: “Khổng hàn lâm tới là để dạy học cho Họa My, muội cũng biết rồi đấy, đến trường quá đắt…”.
Mời người kiến thức đầy mình nổi tiếng như Khổng hàn lâm tới làm thầy cho con, chi phí có lẽ cũng đủ để mở hai trường tư ấy chứ, Thanh Thu cảm thấy tốt nhất nàng vẫn nên hiểu gì hơn. Nàng lập tức mỉm cười đưa quà cho Tô Diệu, rồi lại cầm miếng bánh ngọt ở trong đó dỗ Họa My. Thanh Thu rất thích chơi với trẻ con, nàng trêu Họa My cười tít mắt, kể rành mạch hết vì sao “Khổng phu tử” lại đến dạy chữ cho mình, hằng ngày đưa nó đâu chơi…
Vệ Minh và Khổng Lương Niên ngồi trong căn phòng , ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía cửa, nơi Thanh Thu chơi với Họa My. ra nàng thích trẻ con, hồi còn ở phủ quận vương, con của nhị phu nhân, đứa em đáng của thường xuyên thấy xuất bên cạnh nàng.
Khổng Lương Niên rất giữ lễ nghĩa, ngồi ngay ngắn, nghe thế tử hỏi chuyện: “Nghe Khổng hàn lâm và Thanh Thu là chỗ quen biết cũ?”.
Thế tử hỏi vậy khiến y hơi chột dạ, việc này rất ít người biết, thế tử nghe được từ đâu? Bởi vì hễ nhắc tới chuyện vì sao hai người bọn họ quen nhau, phải đến người bằng hữu cũ đó của y. Nếu người đó chết rồi cũng thôi, nhưng đối tượng lại chưa chết, còn trở thành nhân vật quan trọng của Bắc Vu. Phàm những việc có liên quan tới người đó, đều khiến y sợ hãi, kìm được việc đắn đo suy đoán xem thế tử lại hỏi như thế là có ý gì.
Nghĩ đến chuyện mình và Ninh Tư Bình năm lần bảy lượt lén lút gặp nhau, mặc dù liên quan gì tới việc nước, nhưng lòng Khổng Lương Niên vẫn hoang mang, chỉ sợ nhiều sai nhiều, bèn thận trọng đáp: “Vâng, từng quen biết nhau từ vài năm trước”.
“Ta còn nhớ thời gian trước đó lâu, ngài còn nhất định nếu phải Thanh Thu lấy, tại sao chớp mắt cùng sư tỷ của Thanh Thu rồi? Đừng với ta là ngài chỉ muốn nhận trò dạy học đấy.”
Trước cửa nhà quả phụ thị phi nhiều, Tô Diệu ở mình, Khổng Lương Niên là người đọc sách, thứ kiêng kỵ nhất chính là quan hệ nam nữ kiểu này, sao lại tự hủy hoại thanh danh mình, ngại hiềm nghi mà tới đây.
Khổng Lương Niên còn nghĩ xem nên làm thế nào để tránh được việc thế tử chất vấn, ngờ thế tử lại chẳng đôi co với y về chuyện quen biết với Thanh Thu, quay sang hỏi chuyện y và Tô Diệu. Y cầu còn chẳng được nữa là, mặc dù ngượng ngùng nhưng vẫn còn tốt hơn nhiều so với việc bị hỏi về quan hệ giữa mình và Thanh Thu.
Từ lúc gặp thế tử đến giờ, Khổng Lương Niên căng thẳng tới mức trán lấm tấm mồ hôi, y khẽ đưa tay áo lên lau rồi mới đáp: “Tại hạ dạy học là , Họa My sáu tuổi rồi vẫn chưa được đến trường, từ sau lần nghe tiếng đàn của Tô Diệu ở phủ của ngài, có cảm giác như là tri kỷ, sau này tình cờ gặp gỡ vài lần, thương nàng nhi quả phụ nên mới giúp, cũng là việc trong tầm tay thôi”.
Hay cho câu “việc trong tầm tay”, Vệ Minh cười nhạt, lại , “Sau khi việc đàm phán kết thúc, Khổng hàn lâm phải Bắc Vu, biết chuẩn bị thế nào rồi? Ta nghe chính sứ đại nhân của đoàn sứ giả Bắc Vu lần này rất sùng bái ngươi, mấy lần mời đều bị Khổng hàn lâm từ chối. Thực ra cần xa cách thế, rốt cuộc ngươi cũng phải đến Bắc Vu lâu dài, nên sớm thiết lập các mối quan hệ, tới nơi xa lạ cũng tiện hơn”.
Đoàn sứ giả Bắc Vu sớm nghe ngóng được tin bên Nam Vu phái những người này sang dạy học. Trong số đó họ rất tôn trọng Khổng Lương Niên, mặc dù mời nhiều lần, nhưng y vì việc gặp gỡ liên lạc lén lút với Ninh Tư Bình mà trong lòng bất an, đâu dám qua lại quá thân thiết với người Bắc Vu nữa. Y sợ mình trở thành kẻ thông đồng với địch phản quốc, vì vậy mà nể mặt họ nhận lời dự tiệc lần nào.
Vệ Minh có tình có lý, như thể hoàn toàn nghĩ cho Khổng Lương Niên, nhưng y lại trầm mặc . Mồ hôi trán y khô hết nhưng toàn thân lại lạnh run, sao đến việc này mà thế tử cũng biết.
Sớm hay tin hoàng thượng cho phép thế tử mang theo nhiều binh lính thân cận từ biên ải về tùy ý sử dụng. Việc hai nước đàm phán hoàng thượng chỉ đích danh Vệ Minh, ai cũng biết, thế tử tham gia đàm phán hòa bình là để trấn áp đối phương. Danh tiếng và năng lực vĩ đại của , ai biết. Có thể từng lời từng hành động của mình đều trong tầm kiểm soát của thế tử…
Y càng nghĩ càng sợ, ngẩng đầu nhìn bộ dạng điềm đạm như cười như của Vệ Minh mà thấp thỏm bất an, muốn rời khỏi đây ngay.
Song Vệ Minh lại nhàn nhã ngồi uống trà, chẳng có ý định bóc mẽ y ngay, thực ra cũng chỉ biết được bảy tám phần. Tất cả đều là vì việc Khổng Lương Niên theo đuổi Thanh Thu tới tận phủ thế tử, khiến Vệ Minh rất khó chịu, nên mới lặng lẽ cho người điều tra, biết rằng y chẳng qua chỉ muốn chăm sóc người bạn cũ mà thôi.
Vốn chẳng định để mắt tới y, chỉ có điều lần, trong ngày trời mưa ấy, Khổng Lương Niên đưa Thanh Thu tới bên bờ sông gặp người. Sau lần ấy trở về, bộ dạng lời của nàng đều rất khác, còn ốm trận, Vệ Minh vì vậy mà canh cánh trong lòng, biết người đó là ai?
Sau vô tình thăm dò được rằng y và Tư Thu viên từng có liên lạc, người ở Tư Thu viên đâu phải là người bình thường. Khổng Lương Niên thân là quan viên của Nam Vu, lại sắp được phái sang Bắc Vu, mặt từ chối những lời mời của đoàn sứ giả Bắc Vu, mặt khác lại lén lút liên lạc với người trong Thiên phủ, việc này thể khiến người ta suy nghĩ.
Tô Diệu ngờ thế tử lại cùng Thanh Thu đến đây, đúng lúc tới giờ cơm. Khi họ đến, nàng ấy nấu xong bữa cơm đơn giản đạm bạc, nhưng thể để thế tử đại nhân dùng bữa thế này được? Tô Diệu bàn với Thanh Thu, nàng lại chỉ chăm chăm chơi với Họa My, hoàn toàn chẳng để ý gì, đáp: “ sao, có gì ăn nấy, nếu thế tử thích, tự bỏ ”.
Điều nàng quan tâm hơn cả là, tại sao Khổng Lương Niên lại xuất ở đây, giống như thế tử, Thanh Thu chẳng hề tin cái việc Khổng hàn lâm tới đây để dạy Họa My học. Ép hỏi nửa ngày trời, mới biết hai người gặp nhau lần đầu ở phủ thế tử, sau đó gặp lại ở Nguyệt Trung Thiên. Lúc ấy Tô Diệu bị mấy kẻ uống say làm càn, Khổng Lương Niên và Tống Củng nhìn thấy mới giải vây cho nàng ấy, từ đó kết giao với nhau.
ra hùng cứu mỹ nhân chuyện này ở đâu cũng có, nghĩ đến việc xảy ra đường tới đây, Thanh Thu bĩu môi, khi nàng gặp nạn, sao chẳng thấy hùng nào xuất thế?
Tô Diệu rất lo lắng cho Khổng Lương Niên ngồi trong phòng kia, từ phòng ngoài nhìn vào, hình như y có vẻ sợ điều gì đó, liên tục dùng tay áo lau trán, thời tiết này, nóng tới mức ấy ư?
Cuối cùng Thanh Thu bế Họa My vào trong phá vỡ khí bức bối đó, nàng cũng nhìn thấy giữa hai người bọn họ có điều gì đó ổn, nhưng nghĩ nhiều. Cùng lắm là thế tử vẫn còn khó chịu về việc Khổng Lương Niên tới phủ thế tử tìm nàng mà thôi, nhận ra Vệ Minh lại là người nhen như thế.
Chớp mắt đến mùng Tám, sau khi ngủ dậy hai tiểu nha đầu khéo ăn chúc mừng nàng chập, rồi lại giúp nàng trang điểm. Cho đến khi Tiểu Liên tới mời, Thanh Thu lúc này mới nhớ ra, nàng quên mất phải từ chối lời mời trước đó của Tuyết Chỉ.
Tiểu Liên đứng trong phòng, chờ nàng từ gian trong ra, bé chỉ đứng ngoài cửa rèm lát mà thấy người ấm dần lên. Từ lâu nghe dưới Giám Thiên các có hệ thống sưởi ngầm, các phòng đều ấm áp dễ chịu, nhưng chưa có cơ hội được thấy, ngờ đúng là ấm áp , giờ mới hiểu.
Hai nha đầu trong phòng này đều mặc rất mỏng, cử động vô cùng thoải mái, bất giác Tiểu Liên thấy ngưỡng mộ. Trong Thưởng Thu uyển đương nhiên thiếu lò sưởi và chậu than, nhưng thể tốt bằng sưởi ngầm ở đây, chỉ ngửi thấy bất cứ mùi khói nào, mà còn ấm áp vô cùng.
Linh Ngọc tiểu thư sau này là nữ chủ nhân của phủ thế tử, sau nữa là quận vương phi, nhất định chuyển vào Giám Thiên các, đến khi ấy Tiểu Liên cũng theo, được hưởng phúc lây.
Ai cũng người thế tử sủng ái nhất là Thanh Thu tỷ tỷ, nhưng tại sao lại cho tỷ ấy danh phận, con nào mà chẳng quan tâm tới việc này. Hơn nữa gần đây Linh Ngọc tiểu thư có chút khác lạ, chẳng quan tâm chút nào tới chuyện tương lai, chẳng lẽ những lời quận vương phi hôm ấy, tiểu thư nhớ gì nữa sao?
Thanh Thu sớm mất kiên nhẫn với cảnh bị người ta xoay trái xoay phải, nàng vén rèm bước ra, : “Tiểu Liên mau vào đây”.
Tiểu Liên thấy bím tóc thường được tết gọn quanh năm của nàng cởi ra, mái tóc đen cuốn vòng rất đẹp đầu bằng chiếc vòng ngọc lớn, những lọn tóc mai thả xuống, nhìn rất tình tứ, Thanh Thu mặc váy lụa màu xanh, xinh đẹp hơn ngày thường rất nhiều.
Tiểu Liên rụt rè gọi: “Thanh Thu nương”.
Thanh Thu nghiêm túc nghĩ, những ngày gần đây chủ tớ Linh Ngọc tiểu thư chẳng đến tìm nàng dù chỉ lần, bất giác mắt nàng tối lại, xem ra muốn làm “Thanh Thu tỷ tỷ” của Tiểu Liên dễ dàng gì nữa. Lần trước nàng với Tiểu Liên thế nào? Hình như và làm hoàn toàn trái ngược với nhau.
“Tiểu thư bảo muội đến hỏi tiếng, mấy giờ mới được, Tuyết Chỉ đại gia sớm cho người tới, đứng đợi ngoài cổng.”
Thanh Thu chau mày, biết ngay là vì chuyện này mà, nàng lắc đầu đáp: “Tỷ vừa mới dậy, dùng cơm xong hẵng , Linh Ngọc tiểu thư ăn gì chưa? Gần đây tiểu thư có khỏe , mùa đông lại đến rồi, Linh Ngọc tiểu thư vẫn thường sợ lạnh, cần phải dùng đồ bổ dưỡng mới được”.
Nàng hỏi han kỹ càng đến nửa ngày trời mới tha cho Tiểu Liên , từ từ ăn sáng, cố tình để Tuyết Chỉ đợi. Có thể kéo dài được canh giờ, bớt được canh giờ gặp mặt Tuyết Chỉ. Càng ngày nàng càng hiểu được Tuyết Chỉ, nàng biết đối phương vì muốn nhằm vào mình nên mới dùng chiêu này. Nhưng Ninh Tư Bình chẳng phải là của nàng ta rồi ư, lẽ nào còn sợ Thanh Thu khóc lóc mang hôn ước cũ với Ninh Tư Bình ra, bố cáo với thiên hạ ép y phải lấy nàng chắc?
Thanh Thu rất quý trọng cái mạng của mình, làm thế chỉ khiến bản thân thêm mệt mỏi. Đạo lý đơn giản như vậy Tuyết Chỉ nhất định là hiểu, biết nàng ta mưu đồ chuyện gì, mà lại làm sinh thần cho nàng, khiến người ta bất an. Nàng còn nhớ vào sinh thần mười lăm tuổi của mình là thời điểm Tuyết Chỉ sợ nhất, bởi vì vừa tới tuổi cập kê, có nghĩa là Thanh Thu được gả cho Bình ca ca mà nàng ta nhất đời, từ khi ấy, Thanh Thu mới nhận ra, tiểu muội muội này tâm tư khó dò.
Khi Thanh Thu cùng Huống Linh Ngọc dự tiệc, kìm được suy nghĩ liệu có may mắn đột nhiên gặp được thế tử như lần trước , cười và rằng “Ta cùng nàng”. Thế tử đương nhiên xuất , bận việc trong triều, chỉ e rằng lúc Thanh Thu còn say giấc, Vệ Minh rời phủ công chuyện rồi. Quả nhiên, nàng luôn nằm mơ giữa ban ngày.
Huống Linh Ngọc đâu cũng phải có Tiểu Liên, còn bên cạnh Thanh Thu lúc nào cũng là hai người tùy tùng ấy, khí thế cũng chẳng ai kém ai. Bọn a hoàn lớn bé trong phủ trợn mắt nhìn hai vị chủ mẫu lớn tương lai cùng ra khỏi phủ. Mặc dù chưa đến mức khoác tay nhau thể ăn ý và hòa hợp, nhưng viễn cảnh tươi đẹp đó có lẽ cũng chẳng còn xa nữa, phủ thế tử giống như hai vị phu nhân ở phủ quận vương, tranh chấp đấu đá cả ngày nghỉ.
Huống Linh Ngọc im lặng lên tiếng, Thanh Thu biết nên gì, khoang xe im ắng lạ thường. Hôm nay người mà họ gặp là cao thủ cổ cầm, cơ hội hiếm có như vậy đương nhiên Huống Linh Ngọc quên mang theo đàn, muốn nhờ Tuyết Chỉ chỉ giáo cho vài chiêu.
Hơn nữa Tống Củng hôm qua gửi thư tới rằng biết lịch trình của Linh Ngọc, tìm cách gặp nàng ta ở Tư Thu viên. Căn bản cũng được tính là hẹn hò riêng tư, trái với phép tắc, Linh Ngọc đến từ chối cũng từ chối được, nhất thời hai má đỏ bừng, liếc nhanh Thanh Thu cái. Nhưng thấy nàng vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ như suy tư điều gì, hoàn toàn cảm nhận được bất an của mình, nên Linh Ngọc cũng yên tâm hơn.
Thực ra, ban đầu Thanh Thu cũng nhìn nàng ta, khuôn mặt thanh tú của Linh Ngọc như thơ như họa, ngưỡng mộ tươi trẻ của tuổi thanh xuân người nàng ta. Còn mình giờ già yếu trước tuổi, chưa thành thân sinh con vội vã đón sinh thần thứ hai mươi ba, lớn hơn Linh Ngọc những sáu tuổi, bảo sao bùi ngùi.
Thanh Thu chẳng muốn chúc mừng sinh thần gì hết, ngày sinh chẳng qua chỉ là cái mốc nhắc nhở bản thân rằng nàng tuổi cao mà vẫn chưa tìm được đức lang quân như ý. Nếu Tuyết Chỉ muốn nàng phải buồn phiền, nàng ta đạt được mục đích rồi. Tâm trạng Thanh Thu rất khó chịu, qua bức rèm lờ mờ nhìn ra ngoài cửa sổ giống như nhìn xuyên thấu tất cả.
Lần trước cũng trong xe ngựa, nàng với thế tử rất ràng rằng, nàng làm thiếp của ai hết, thứ nàng muốn thể cho được. Nghĩ đến chuyện đó trái tim Thanh Thu vẫn đập thình thịch, sao đột nhiên nàng lại ra, sao có thể biết liêm sỉ như thế?
Thế tử cuối cùng lại chẳng ràng điều gì, nàng buồn chán đến thê lương, bao nhiêu cảm xúc bị dồn nén tới mức nàng sắp thở được, sao có thể quên?
Xe ngựa dừng trước Tư Thu viên, tên của khu vườn này khiến bước chân nàng phải dừng lại. Mọi viên tử trong khắp thành Việt Đô này phải cái nào nàng cũng biết, nhưng mấy năm trước nơi đây phải tên là Tư Thu viên, ràng được gọi là Quế viên. Bên trong trồng rất nhiều cây quế, vốn là sản nghiệp của họ Cao, sau này nhà họ Cao chuyển nơi khác, khu vườn cũng đổi chủ. Cũng phải, giờ người sống ở đây là chủ của nó, y thích gọi là gì gọi.
Hôm nay, Tuyết Chỉ ăn mặc trang điểm vô cùng nhàng, nghĩ tới chuyện chủ nhân của viên tử vẫn chưa hồi phục, nên đành ăn vận trang điểm rực rỡ. Nhưng mỹ nhân đúng là mỹ nhân, nàng ta chỉ mặc chiếc váy màu trắng, khuôn mặt lộ ra phần cổ áo bằng lông cũng màu trắng, bộ dạng yếu ớt đáng thương khiến người ta đau lòng.
Chắc là đợi lâu, nên đôi mắt của Tuyết Chỉ trông có vẻ lo lắng, vừa thấy hai người bèn thân thiết gọi: “Hai vị đến rồi, ta còn tưởng phải đích thân chạy đến phủ thế tử cơ. Thanh Thu tỷ tỷ, hôm nay là sinh thần của tỷ, muội vốn định bao kịch lầu bên ngoài, mời gánh kịch Tề gia diễn hai vở cho náo nhiệt. Có điều sức khỏe của Tư Bình chưa bình phục hẳn, nên muội yên tâm để huynh ấy mình, đành bày tiệc trong nhà thôi, tỷ phiền chứ?”.
Ninh Tư Bình có bị thương hay , trong lòng Thanh Thu biết rất , Tuyết Chỉ che giấu giúp y hay là biết ? Nàng còn buồn phiền vì biết tới đây rồi có phải gặp Ninh Tư Bình hay , giờ nghĩ lại thấy, người ta là bệnh nhân, dù là giả vờ nhưng cũng phải nằm im chỗ.
Những việc xảy ra ở đây vài hôm trước chỉ có Huống Linh Ngọc là biết, nàng ta quan tâm hỏi: “Ninh tông chủ bị ốm sao?”.
“ hẳn, mấy hôm trước, trong đám ca vũ mà hoàng thượng ban thưởng lại có thích khách trà trộn, làm Tư Bình bị thương, cũng may quá nghiêm trọng. Haizz, muội muội cũng nên để ý, nghe trong phủ thế tử cũng được ban thưởng ít ca vũ.”
Huống Linh Ngọc nghe mà buồn bã, mặc dù ở trong cùng phủ, nhưng nàng ta và thế tử biểu ca mấy hôm nay gặp nhau. Nghe Tiểu Liên , dù bận bịu thế nào, biểu ca cũng đến thăm hỏi Thanh Thu. Nàng ta buồn bã đau thương như mọi người nghĩ, dù sao gả cho biểu ca cũng là ý của mẫu, phải nàng ta muốn thế. Ngược lại người bạn thân của biểu ca là Tống Củng, liên tục tặng quà quan tâm Linh Ngọc, khiến nàng ta cảm thấy ấm áp trước nay chưa từng có.
Thanh Thu quan sát quang cảnh trong Tư Thu viên, căn bản để ý tới châm chích trong lời của Tuyết Chỉ, vừa vừa hỏi: “Tô Diệu tỷ tỷ có đến ? Có đưa Họa My đến cùng ?”.
Tuyết Chỉ điềm đạm đáp: “ đến rồi, chỉ có mình tỷ ấy, muội đợi đón hai người, nên mời tỷ ấy ra phòng ngoài, giờ có lẽ tỷ ấy được đưa tới đây, muội bày tiệc ở Nhiễm Hương các khoản đãi ba vị”.
Vậy ý của nàng ta là khách như Tô Diệu, cần phải tiếp đón.

MỐI TƯƠNG TƯ
Chương 17: Cần gì phải cố chấp
Tư Thu viên lớn, mà tâm tư của mấy người bọn họ cũng chẳng đặt nặng vào việc ngắm cảnh, huống hồ hoa quế trong vườn rụng cả rồi, giờ chỉ còn lá, Nhiễm Hương các cũng chỉ có tên là Nhiễm Hương mà thôi.
Thanh Thu nghĩ bây giờ thân phận của nàng rốt cuộc là gì? Theo lý nàng là nhân vật chính, rằng tổ chức sinh thần cho nàng, nhưng Tuyết Chỉ chỉ cầm tay Huống Linh Ngọc phía trước, chuyện về nhạc lý, về những kiến thức mà nàng ta có được khi chu du bên ngoài. Trong mắt Tuyết Chỉ, thân phận của Huống Linh Ngọc còn tôn quý hơn nàng, nàng chẳng qua chỉ là nhờ phúc của Linh Ngọc tiểu thư, nên mới có cơ hội đến đây mà thôi.
Tô Diệu thở dài, “Nếu phải vì muội ta tới, khí này đưa Họa My ra ngoài chơi cũng rất tuyệt”.
“Khổng phu tử hôm nay cùng tỷ sao?”
Tô Diệu đỏ mặt, “Người ta đâu phải ngày nào cũng rảnh, đúng rồi Thanh Thu, hôm nay nhìn muội trang điểm rất xinh, chắc hẳn thế tử nỡ để muội đâu”.
“Tô Diệu tỷ tỷ, tỷ cũng biết đấy, người ta con mười tám, càng lớn càng xinh đẹp, muội khác, muội càng thay đổi càng xấu, giờ vừa xấu vừa già”, Thanh Thu sờ mặt mình với giọng cảm khái vô cùng, nếu có thể, nàng muốn trở lại hồi còn , lúc ấy ai cũng khen nàng xinh đẹp.
“Lạ nhỉ, thế tử sao lại thích nữ tử vừa già vừa xấu như muội, xem ra ta phải thông báo với tất cả tiểu thư trong thành Việt Đô này, sau này khi ra ngoài phải trang điểm cho trông càng già càng xấu mới được.”
Hai người cười vui vẻ vô cùng, Tuyết Chỉ phía trước kìm được “xì” tiếng, tiếp tục với Huống Linh Ngọc, “Giỏi hay là do mình, tiểu thư Linh Ngọc thông tuệ như thế, cầm nghệ nhất định giỏi thôi”.
Huống Linh Ngọc ngượng ngùng đáp: “Muội chỉ muốn được bằng phần mười của tỷ là đủ rồi”.
Mấy người họ đều hiểu về đàn, ngồi cùng nhau chắc chắn tẻ nhạt, đến tận khi ăn cơm cũng còn bàn luận về tranh chấp giữa các trường phái nay. Phần nhiều là Tuyết Chỉ , Linh Ngọc biết rất ít về những chuyện này, chăm chú lắng nghe thỉnh thoảng có đặt câu hỏi, Thanh Thu và Tô Diệu chỉ ngồi bên cạnh quan sát cách bài trí của Nhiễm Hương các.
Cho đến khi Tuyết Chỉ cho người mang lên tờ bài thuốc bí truyền, là mấy năm trước ngẫu nhiên có được cách điều chế Ngọc Cơ Thanh ở đô thành gần biên ải. Thứ này có tác dụng gìn giữ tuổi xuân, là loại linh dược khó kiếm, là thánh phẩm mà tất cả các trong nhân gian này đều mong có được, hôm nay ta tặng lại cho Thanh Thu làm quà sinh thần.
Thanh Thu cầm tờ giấy ngả vàng đó biết nên gì cho phải, thầm nghĩ, quả nhiên bữa tiệc này chẳng tốt đẹp gì. Tuyết Chỉ muốn chế nhạo dung nhan của nàng xuống cấp, đến lúc phải bảo dưỡng cho tốt rồi. Lẽ nào nàng ta ít tuổi hơn nàng nhiều lắm ư?
Thanh Thu trong lòng phục, muốn thứ này muội cứ giữ tốt hơn, nhưng thấy làn da Tuyết Chỉ mịn màng như ngọc, nếu đem hai người ra so với nhau, đúng là mình phải đa tạ người ta mới phải.
Tuyết Chỉ thấy sắc mặt nàng được ổn lắm, mỉm cười, “Thanh Thu tỷ tỷ nhan sắc ngời ngời, đương nhiên cần dùng đến cái này, có điều hai năm nay tỷ thường xuyên phải vào bếp, da tay cũng kém . Người chơi đàn, thứ quý nhất chẳng phải là đôi tay mình ư, vì vậy muội tặng tỷ Ngọc Cơ Thanh, là món quà thiết thực nhất rồi nhỉ?”.
Thanh Thu nghe những lời dịu dàng quan tâm của nàng ta, gật đầu đáp: “Thế ta phải cảm ơn muội , bắt muội mở tiệc chúc mừng sinh thần, lại còn hao tâm tổn trí tìm cho ta món quà tốt thế này, Tuyết Chỉ muội muội, mấy năm gặp, quả nhiên muội trưởng thành lên nhiều”.
“Mấy năm gặp, muội vẫn luôn nhớ đến những ngày cùng học đàn với tỷ, Thanh Thu tỷ tỷ, tỷ còn nhớ ?”
Những ngày tháng ấy là quãng thời gian bình yên nhất trong cuộc đời Thanh Thu, nàng có cha mẹ, bằng hữu. Ngày ngày được bầu bạn với tiếng đàn mà nàng thích nhất, còn cả Bình ca ca thương nàng từ , cuộc sống đầy đủ, có thể là sầu lo, sao có thể quên được.
Đương nhiên ngày ấy nàng và Tuyết Chỉ thân thiết, giống bây giờ tiếng gọi tỷ tỷ của nàng ta khiến Thanh Thu khó chịu cả nửa ngày.
Đệ tử của Ngũ Liễu tiên sinh rất đông, tôn trọng tiền bối, những môn đệ mới vào thường do những học trò lâu năm kèm cặp. Năm đó khi Tuyết Chỉ mới đến học đàn, tuổi còn mà xinh đẹp khác thường, vô số người muốn kèm cặp nàng ta nhưng nàng ta lại chỉ thích Thanh Thu, ngày nào cũng theo sau Thanh Thu.
Trong nhà, Thanh Thu có huynh đệ tỷ muội, đột nhiên có thêm cái đuôi cứ quấn lấy mình, mở miệng ra là gọi “Thanh Thu tỷ tỷ”. Trong lòng nàng vui thích vô cùng, nên cũng quý Tuyết Chỉ, nhất thời xa lánh vị hôn phu tuổi của mình, khiến Cao Hoằng Bình khó chịu tiểu quỷ biết từ đâu mà xuất kia vô cùng.
Thanh Thu đâu, Tuyết Chỉ bèn theo đấy, Cao Hoằng Bình cũng theo sát bên cạnh Thu Thu của mình. Cứ thế ba người thành nhóm rất lâu, lâu đến mức Thanh Thu còn cho rằng, cuộc sống vui vẻ này bao giờ kết thúc.
Chuyện nàng muốn nhắc đến nhất, là những chuyện liên quan tới Tuyết Chỉ, nên lập tức trầm giọng đáp: “Trước kia là bao lâu? Con người càng cao tuổi càng quên nhiều, chuyện mấy ngày trước chưa chắc nhớ được, chứ gì đến mấy năm”.
“Chỉ cần cầm nghệ quên là được, nhớ khi đó chúng ta thường cùng tấu đàn, tỷ và muội phối hợp rất ăn ý. Chi bằng hôm nay chúng ta hợp tấu lần nữa, bản Thu Phong Từ, tỷ thấy thế nào?”. Tuyết Chỉ xong đợi Thanh Thu trả lời, lệnh cho người mang đàn tới, quay sang với Huống Linh Ngọc: “Chắc Linh Ngọc tiểu thư biết, cầm nghệ của Thanh Thu tỷ tỷ cao hơn ta nhiều, khúc Thu Phong Từtỷ ấy đàn luôn được sư phụ ta khen ai bì kịp”.
Thanh Thu vẫn ngồi ngay ngắn bất động, nhìn nụ cười xinh đẹp của Tuyết Chỉ, chỉ cảm thấy rất xa lạ, đây có còn là Tuyết Chỉ ngày xưa ?
Cổ cầm từ trước tới nay chỉ hợp tấu với tiêu và tỳ bà, nhưng tuổi trẻ tính tình bồng bột, mang đàn cổ ra hợp tấu cùng nhau. Hai người hợp tấu mà chỉ như người chơi, ăn ý của họ khiến tiếng đàn mượt mà như nước chảy mây trôi, du dương vang xa khỏi bức tường cao của học viện.
Tuyết Chỉ ngồi sau bệ đỡ đàn chầm chậm gảy vài dây để thử , nhưng mắt lại nhìn Thanh Thu, có ý khiêu khích.
Thu Phong Từ sao? lâu rồi Thanh Thu chơi khúc này, đôi tay của nàng giờ chỉ linh hoạt khi nấu ăn, nhưng thấy bộ dạng của Tuyết Chỉ bất giác phẫn nộ.
Nàng thầm nghĩ, ta đâu có ý tranh giành nam tử của , nhưng cứ quấn lấy ta chịu tha, cây ngay sợ chết đứng, ta sợ chắc? Chủ mẫu tương lai của Thiên phủ Bắc Vu sao, đại gia cầm nghệ vang danh khắp thiên hạ sao, có thể bắt nạt ức hiếp người khác thế này chắc?
Khúc Thu Phong Từ này vô cùng thương cảm, Thanh Thu lâu đàn, phải chơi đến hai đoạn mới bắt đầu quen tay. Nàng sớm biết hôm nay chẳng tốt đẹp gì, nhưng cũng phải chơi cho hết khúc đàn này mới rút lui sớm được, thế là nàng tập trung toàn tâm toàn ý vào tiếng đàn.
Ngũ Liễu tiên sinh từng , khi nàng chơi khúc này, ai bì kịp, Tuyết Chỉ dừng lại từ khi nào nàng cũng biết. Khúc đàn chơi xong, vang của nó vẫn còn du dương trong trung. Tiếng đàn động lòng như thế, Huống Linh Ngọc vô cùng khâm phục, muốn mời Thanh Thu chơi lại nhưng Tô Diệu khẽ giật gấu áo nàng ta, hai người rời khỏi Nhiễm Hương các.
biết từ lúc nào, đến tỳ nữ đứng đợi hầu trong tiểu các cũng lui ra, Tuyết Chỉ khẽ vỗ vào bệ đỡ đàn gì, ánh mắt nhìn Thanh Thu có oán, có hận, còn phảng phất cả hưng phấn.
Thu Phong Từ điệu bi thương, tâm trạng Thanh Thu lại uể oải, nên nàng để ý tới ánh mắt Tuyết Chỉ, càng chẳng có tâm trạng mà tiếp tục đùa cợt với nàng ta, kìm được lên tiếng trước: “Giờ chỉ còn lại hai ta, muốn gì mau ra ”.
“Thanh Thu tỷ tỷ…”
Tiếng tỷ tỷ này hôm nay nàng ta gọi biết bao nhiêu lần, Thanh Thu cũng muốn nghe thêm nữa. Nàng chưa bao giờ nghĩ mình và Tuyết Chỉ có khả năng trở lại thân thiết như xưa, đối với việc năm lần bảy lượt nhất định phải chuyện với nàng của Tuyết Chỉ khiến nàng vô cùng khó chịu.
Thanh Thu khách khí đáp: “Mong Tuyết Chỉ đại gia nhớ điều, đừng bao giờ gọi ta là tỷ tỷ nữa, nếu ta kìm được mà bỏ đấy”.
Tuyết Chỉ cười buồn, “Thôi được, Thanh Thu, muốn thế nào mới buông tha cho ta?”.
“Nực cười, giờ nổi danh thiên hạ, tiếng tăm lẫy lừng, sắp được gả vào Thiên phủ hưởng vinh hoa phú quý, ta làm gì khiến cho rằng ta ngáng đường ?”
“Tiếng tăm? Nếu ta nổi danh thế, sao lại phải vào ở Tư Thu viên này? Còn nhớ , chính viên tử này được xây dựng để chờ ngày và chàng thành thân, ta sống ở đây ngày nào thấy yên ổn. Đến ngay cả cái tên của viên tử này cũng khiến ta khó chịu, ngày đêm giày vò ta”, giọng nàng ta như run rẩy.
Muốn giữ nàng lại, chỉ là vì muốn những chuyện chẳng liên quan này ư? Thanh Thu có chút băn khoăn, thầm nghĩ, sống có tốt hay , chẳng liên quan gì tới ta cả, sống yên ổn đổi nơi khác, trong thành Việt Đô có phải thiếu viên tử đâu, lẽ nào có tiền?
Thực ra cách tốt nhất bây giờ là việc đàm phán hòa bình mau mau kết thúc, Ninh Tư Bình sớm đón Tuyết Chỉ về Bắc Vu, mọi người còn phải tranh chấp gì nữa, tốt biết bao.
Nhưng việc hệ trọng này đến lượt Thanh Thu quyết định, nàng thản nhiên đáp: “ ra vì cái này mà lo lắng, nhưng ta cũng chẳng có cách nào. Dù sao viên tử này ta cũng chưa ở ngày nào, giờ viên tử đổi chủ, tên nó là gì, ai ở trong này, đều liên quan tới ta. Phải nhớ, bây giờ mới là nữ chủ nhân của nó”.
Ai ngờ Tuyết Chỉ nghe xong những lời này, đột nhiên mặt biến sắc: “ cười nhạo ta sao?”.
Tuyết Chỉ nghĩ tới cảnh mấy hôm nay ngay cả đến mặt Ninh Tư Bình nàng ta cũng ít gặp, căn bản chẳng phải nữ chủ nhân gì cả, bất giác nổi giận. Sau đó lại khẽ nhếch mép cười, vẻ mặt như chợt hiểu: “Chẳng qua oán hận ta cướp mất Bình ca ca phải ?”.
Tuyết Chỉ luôn suy đoán xem Ninh Tư Bình gặp Thanh Thu chưa, giờ nàng ta hiểu, chắc chắn hai người họ gặp nhau rồi. Thanh Thu nhất định biết được Ninh Tư Bình là ai, nếu việc viên tử này có tên là Tư Thu cũng chẳng có gì khác thường. Thanh Thu về lý hiểu tại sao nàng ta lại buồn bực vì cái tên, nhưng nhìn bộ dạng điềm tĩnh của Thanh Thu, ràng biết nguyên do.
“Oán hận?” Câu này từ đâu mà có? Thanh Thu suy nghĩ, nàng chỉ oán hận ông trời bắt nàng phải sống độc quá sớm, được ngày ngày sống bên người thân, oán hận được phát tài gì đó, nàng bao giờ oán hận nữ tử này chưa?
Cái gì mà Bình ca ca, hồi gọi thân mật thế, nhưng giờ nghe sởn da gà? “Ta hận ? Thôi tha cho ta , ta đâu có sức mà hận người khác, cho dù có những chuyện vui, cũng là chuyện qua rồi, giờ nhắc lại vô nghĩa.”
Tuyết Chỉ lại cho rằng mình trúng tâm tư của nàng, thấy nàng né tránh, tự lẩm nhẩm tiếp: “Đương nhiên hận ta vô cùng, , ngưỡng mộ ta đúng hơn, vì vậy, chịu được khi thấy ta sống tốt…”.
“Đủ rồi! Nếu còn năng kỳ quặc như thế, ta nghĩ mình muốn nghe tiếp nữa.” Thanh Thu chỉ cảm thấy phục Tuyết Chỉ, phục tự cho mình là đúng của nàng ta, rốt cuộc là ai cho ai được sống yên ổn đây?
“, để ta , muốn biết những chuyện xảy ra sau khi ta rời Việt Đô ư?”
Người khác đều chỉ biết rằng Tuyết Chỉ học thành tài khi chưa tới tuổi cập kê, sau đó chu du khắp các nước, chỉ vì khúc nhạc mà thành danh trong thiên hạ. Nhưng hề biết rằng, năm đó nàng ta rời khỏi Việt Đô, là bỏ nhà theo người trong lòng.
Chiến ở biên cương vô cùng căng thẳng, người trong thiên hạ ai ai cũng buồn phiền. Tuyết Chỉ lo cho Cao Hoằng Bình ở nơi biên ải xa xôi, chẳng thiết ăn uống. Cuối cùng khiến chú thím lo lắng, nhớ ra hai năm nữa là đứa cháu của mình đến tuổi cập kê mà còn chưa đính hôn, bèn ra sức tìm chồng cho nàng ta.
Cũng may đứa cháu của họ xinh đẹp mỹ miều, gả cho người tốt phải chuyện khó khăn gì. Nhưng đối với Tuyết Chỉ mà đấy là việc tồi tệ nhất, trái tim nàng ta theo người nào đó ra ngoài biên ải, nên chẳng vừa mắt ai cả. đỏ mắt mong người đó sớm trở về, tin xấu truyền tới, y lại chết trận ngoài biên ải.
Thời gian đó Thanh Thu liên tiếp bị đả kích bởi những tin buồn khiến cả thể xác lẫn tinh thần nàng đờ đẫn. Vừa làm tang cha xong, Thanh Thu còn chưa biết sau này sống ra sao, việc Tuyết Chỉ lén rời khỏi nhà thúc thúc, nàng hoàn toàn biết. Chỉ đoán chừng Tuyết Chỉ đâu, sau này vì sao lại cùng Ninh Tư Bình chết quay về, đấy là chuyện của họ, cũng có lẽ hai người bọn họ hẹn nhau trước, chỉ mình nàng biết mà thôi.
Hai lần gặp Ninh Tư Bình, Thanh Thu đều hỏi rốt cuộc chuyện ngày ấy là thế nào, nàng vạch ranh giới giữa mình và y. Nàng coi người khi xưa chết ngoài biên ải, tốt biết bao, nàng tỏ ra rằng mình muốn nghe, đến hỏi cũng chẳng thèm.
muốn biết những chuyện xảy ra sau khi ta rời thành Việt Đô ư?
Thanh Thu bình tĩnh lắc đầu, nhưng cho dù nàng rằng muốn, Tuyết Chỉ cũng phải tiếp: “Thời gian đầu khi rời khỏi Việt Đô, ta sợ thúc thúc đuổi theo, nên trốn ở Biện thành thời gian, làm việc vặt cho phường thêu thùa. Đến mùa xuân năm thứ hai lên đường, ngồi xe suốt cả tháng trời mới tới núi Vọng Xuyên, đây là ranh giới giữa hai nước. Đa phần là núi non hoang dã, rất ít người, nghe những tướng sĩ chết trận đều được chôn ở đây. Ta biết phải đâu để tìm mộ của Bình ca ca, đành loanh quanh gần núi Vọng Xuyên. Ta luôn nghĩ, chàng mặc dù chết, nhưng linh hồn chắc chắn vẫn còn ở đây, ít ra ta còn được ở bên chàng”.
Ánh nắng mặt trời ấm áp đầu đông chiếu vào Nhiễm Hương các, nghe giọng trầm thấp của Tuyết Chỉ, Thanh Thu lại cảm thấy ớn lạnh. ra, ngày ấy Tuyết Chỉ cũng hề biết rằng Bình ca ca chưa chết.
Nàng càng lúc càng khâm phục Tuyết Chỉ, người, lại có thể tới mức ấy, biết y chết trận nơi sa trường, vẫn quản ngại ngàn dặm xa xôi, chỉ vì muốn được ở cùng y. Khi ấy Tuyết Chỉ vẫn còn lại xinh đẹp, nàng ta sợ ư?
Tuyết Chỉ đột nhiên dừng lại kể nữa, quay đầu nhìn Thanh Thu cái: “Lần này ta quay về, nhìn thấy nghèo túng làm trù nương cho nhà người ta, trong lòng rất thoải mái. ra, phải chỉ có mình ta chịu khổ, mà sống cũng chẳng dễ dàng gì. Núi Vọng Xuyên khắp nơi hoang vắng, số tiền ta mang theo vốn đủ, biết lưu lạc ở đấy bao lâu. Có những lúc chịu nổi khổ sở, thậm chí nghĩ, thế cũng tốt, cuối cùng Bình ca ca cũng chịu tới đón ta theo chàng rồi”.
“Sau này sao?”
“Ta chẳng có sở trường gì, chỉ biết chơi đàn, còn có thể làm gì chứ? Đành dựa vào gánh hát Vân Thường khắp nơi ca múa cho đám vương công quý tộc cho qua ngày, làm cầm sư mưu sinh, sau này, mới dần dần có chút danh tiếng.”
đến đây, lòng Tuyết Chỉ xót xa, cuộc sống như thế chẳng dễ dàng gì khiến mỗi lần nhìn thấy Tô Diệu, nàng ta liền liên tưởng tới cuộc sống của mình khi xưa. Thấp kém và nhẫn nhịn, thậm chí muốn thở cũng dám, khổ sở của nàng ta chẳng ai biết.
Thanh Thu im lặng, nàng cũng nghĩ đến Tô Diệu, ba người họ là đồng môn, nhưng số phận mỗi người lại khác nhau, ai cũng có nỗi khổ chẳng thể thành lời.
Sắc mặt Tuyết Chỉ bỗng sáng lên, mỉm cười tiếp: “Sau đó nữa ta đến Trần Đô Bắc Vu và gặp lại, gặp lại chàng…”.
Chàng ở đây chính là chỉ Ninh Tư Bình sao? Thấy nàng ta bắt đầu tới vấn đề mấu chốt, Thanh Thu nín thở, nhưng Tuyết Chỉ lại tiếp tục đề tài này nữa, mà đột nhiên hỏi nàng: “Có phải cho rằng ta quá ngốc? Lại làm những việc như thế?”.
Nàng ta còn chưa kể gặp Ninh Tư Bình thế nào mà, Thanh Thu ngẩn người đáp: “Sao có thể chứ, cũng coi như được toại nguyện”.
“Còn ? mới là vị hôn thê của chàng, tại sao chẳng quan tâm gì thế? Khi tin chàng chết trận truyền về, thậm chí còn chẳng rơi giọt nước mắt!”
Thanh Thu cũng thấy có phần hổ thẹn, khi ấy đúng là nàng chẳng rơi giọt nước mắt nào cả, là vì phụ thân sức khỏe tốt, hai là tiểu tử họ Cao làm việc gì cũng chẳng bao giờ suy trước tính sau, khóc vì loại người ấy, đáng. Cũng vì thế mà người nhà họ Cao thấy bất mãn, sau này chuyển nhà nơi khác cũng chẳng tiếng nào.
Nhưng Tuyết Chỉ dựa vào đâu mà trách cứ nàng? Thanh Thu chau mày, qua lại, lại về nàng? Vô hình trung vì mấy lời của nàng ta mà khơi dậy những chuyện cũ nhiều năm nghĩ đến. Nàng định gì đó, nhưng lại cố gắng nhẫn nhịn, chuyện qua nhắc lại cũng vô ích.
Thấy nàng đáp, Tuyết Chỉ truy hỏi: “ quá vô tình, những gì Bình ca ca đối với , e rằng quên sạch từ lâu rồi nhỉ?”.
“Y có tri kỷ có tình có nghĩa như là đủ rồi, cần phải lãng phí nước mắt lãng phí tâm tư của ta nữa.” Mắt Thanh Thu bùng lên lửa giận, nhưng mặt vẫn cố giữ nụ cười như có như : “Vừa rồi chẳng phải , bảo đừng gọi ta là tỷ tỷ nữa, giờ thêm cầu, đừng về điều gì mà Bình ca ca đối tốt với ta nữa, ta thấy buồn nôn lắm”.
Giờ đến lượt Tuyết Chỉ kinh hãi thôi, nhất thời chẳng được câu nào, lúc lâu sau mới hỏi: “Tại sao, hận ta cũng làm gì, tại sao hận Bình ca ca?”.
“Phải cần ta ra sao?” Thanh Thu đột nhiên học được khẩu khí của người nào đó, “Ta muốn ra biên ải, muốn rời xa Việt Đô, muốn rời xa hai người, chỉ là thể . Về phần Thu Thu, ta biết phải mở miệng với nàng ấy thế nào, ta sợ nàng ấy tha thứ cho mình”.
Người gọi nàng là Thu Thu, chỉ có tiểu tử họ Cao. Tuyết Chỉ trong nháy mắt nghĩ đến tình cảnh ngày hôm ấy, sắc mặt vô cùng quái dị hỏi: “ nghe thấy ư?”.
Thanh Thu gật đầu, chuyện này nàng luôn muốn né tránh nghĩ đến, cũng chẳng nhắc đến với bất kỳ ai.
Ngày hôm đó nàng chẳng qua vô tình rời khỏi học viện sớm, khi quay lại lấy đồ, mới thấy cảnh tượng ấy bên ngoài tường của cẩm viện.
Lúc nhìn thấy họ nàng còn buồn bực, sao hai con người vẫn luôn bất hòa đó lại đứng đấy thầm với nhau. Chẳng đợi nàng nghe , thấy Tuyết Chỉ ôm chầm lấy Cao Hoằng Bình.
“Đừng , muội muốn huynh , cho dù cả đời này huynh thèm nhìn muội lấy cái, chuyện với muội. Cho dù huynh thành thân và sinh con với Thanh Thu tỷ tỷ, muội chỉ cần nhìn huynh là đủ rồi!”
Rốt cuộc Tuyết Chỉ Cao Hoằng Bình từ khi nào? Trong khoảng thời gian rất dài, Thanh Thu luôn suy nghĩ vấn đề này. Hôm ấy nàng lẳng lặng rút lui, nhớ ra y có thời gian khá dài tâm trạng khác thường, biết là vì mâu thuẫn thể biên ải, hay là vì… Tuyết Chỉ.
Bất luận là vì ai, cũng nên nhắc tới nữa, hôm nay là sinh thần của nàng mà chẳng hề vui vẻ. Thanh Thu nghĩ mình cũng tận nghĩa tận tình rồi, nàng nhìn ra ngoài cửa, biết Tô Diệu và Linh Ngọc tiểu thư đâu, mãi quay lại, miệng : “ bảo ta hận y cũng được, hận cũng được, dù sao ta cũng cầu xin , đừng đến làm phiền ta nữa, được ?”.
Tuyết Chỉ cúi gằm đầu, túm chặt gấu áo, trực giác mách bảo nàng ta rằng Thanh Thu chỉ nhìn thấy cảnh mình ôm Bình ca ca, chứ thấy cảnh sau đó nàng ta bị y đẩy ngã xuống đất trông vô cùng nhếch nhác. Mắt nàng ta ánh lên những tia sáng tinh quái, nhưng ngẩng đầu, giọng hết sức dịu dàng và có chút hối lỗi, “Là ta tốt, ta ngờ…”.
“Được rồi, đừng cái gì tốt với tốt nữa, ta chỉ cầu xin sau này hãy buông tha cho ta, đừng túm chặt lấy ta thả nữa. xem, hôm nay việc đến mức này, mọi người đều rất tốt, ta lòng chúc phúc cho Ninh tông chủ mãi mãi bền chặt đồng lòng đến đầu bạc răng long!”
Thanh Thu xong bèn bỏ tìm hai người Tô Diệu và tiểu thư Huống Linh Ngọc, bị Tuyết Chỉ chặn đường, túm chặt lấy cánh tay nàng, nghiêm túc hỏi: “ sớm còn nhớ nhung gì tới Bình ca ca nữa sao?”.
Thanh Thu cảm thấy bất lực, nàng nhớ hay chẳng quan trọng, tại sao Tuyết Chỉ lại cố chấp mãi đề tài vô vị này?
“Đúng là thế, ta nhớ hình như chẳng bao lâu nữa thành thân, có gì mà yên tâm. Có thể bỏ ta ra được chưa?”
“Câu hỏi cuối cùng.” Tuyết Chỉ vẫn túm chặt Thanh Thu buông, “Ta biết thế tử có ý với , vậy sao, cũng chung tình với thế tử ư? Nếu sớm tìm được phu quân, ta cũng yên tâm hơn”.
Có lẽ việc chung thân đại của nàng cũng khiến Tuyết Chỉ mệt mỏi lo lắng chăng? Thanh Thu lạnh lùng hừ tiếng, Tuyết Chỉ yên tâm về nàng, nếu như thế, nàng ta nên tìm Ninh Tư Bình bàn bạc mới đúng chứ, lẽ nào nàng phải lập tức gả cho ai đó Tuyết Chỉ mới yên tâm?
Thanh Thu lạnh lùng đáp: “Việc này cần đại gia phải lo”.
“, hãy cho ta biết, xin đấy.”
“Được, vậy ta cho biết, thế tử lòng với ta, đương nhiên ta cũng toàn tâm toàn ý với chàng. Hai chúng tôi tâm đầu ý hợp, cả đời này bao giờ rời xa.” Nàng hơi, Tuyết Chỉ cũng chầm chậm bỏ tay khỏi cánh tay nàng, khẽ : “Chỉ mong nhớ những gì mình ”.
Thanh Thu buồn qua lại với Tuyết Chỉ nữa, quay người ra khỏi Nhiễm Hương các. Vừa bước chân ra khỏi bậc cửa ngẩn người ra, bên ngoài biết từ bao giờ tập trung đám người, nghe hết những gì họ vừa .
Trong số đám người ấy, Thanh Thu biết hai người, lại là hai người có liên quan tới nội dung mà vừa rồi nàng và Tuyết Chỉ .
Ninh Tư Bình ngồi dựa vào ghế tựa có đệm mềm, bốn cận vệ mặc áo bông vẫn khiêng chiếc ghế đó, ràng sợ kinh động đến cuộc chuyện của hai người, chắc đứng lâu lắm rồi.
Vệ Minh lại đứng chắp tay sau lưng, khoác bộ cẩm bào xanh sẫm, bên thêu từng đám từng đám vân mây bằng chỉ bạc. biết dùng chất liệu gì, những sợi chỉ màu bạc ấy lấp ló trong lớp vải gấm, chói sáng làm người ta hoa mắt.
ra sáng sớm ra khỏi phủ là để đến Tư Thu viên, biết tới đây làm gì, ràng phải vì việc công. Vệ Minh nghe được bao nhiêu?
Thanh Thu dám nhìn thẳng vào mắt , nàng hít hơi sâu, quay đầu nhìn Tuyết Chỉ vẫn đứng bên trong, thấy nàng ta đứng đó chẳng hề có chút lúng túng nào. Trong số này chỉ có nàng thân phận thấp kém, đành nhìn thế tử và Ninh Tư Bình hành lễ: “Thanh Thu bái kiến thế tử, bái kiến Ninh tông chủ”.
Đương nhiên Tuyết Chỉ vô duyên vô cớ kéo nàng ở lại để chuyện, rồi kể những chuyện xưa cho nàng nghe, khúc Thu Phong Từđã khiến Ninh Tư Bình tìm đến. Ai mới là người lòng dạ với y, lại ép Thanh Thu phải tỏ ra tuyệt tình, đúng là khổ nhục kế.
Làm khó bọn họ phải lẳng lặng tìm đến, mấy nam tử cao lớn thậm chí đứng bên ngoài nghe trộm mà cũng đỏ mặt. Thanh Thu nghĩ rồi lại nghĩ, dường như vừa rồi mình chẳng gì thỏa đáng cả, thậm chí những lời nhạy cảm như thân phận của Ninh Tư Bình nàng cũng nhắc tới.
Bất giác vô cùng khâm phục Tuyết Chỉ, chẳng trách đối phương kể tới đoạn nàng ta và Ninh Tư Bình trùng phùng, ra sớm lên kế hoạch cả rồi.
Tuyết Chỉ ra ngoài Nhiễm Hương các, ánh mặt trời chiếu thẳng vào khiến nàng ta phải nheo mắt lại, thấy Vệ Minh liền khẽ nhún mình hành lễ: “ ra thế tử đến rồi, chắc là yên tâm để mình Thanh Thu tới đây, vậy lúc này yên tâm chưa?”.
Nàng ta đầy ám chỉ, những lời đó còn có ý tranh công nữa. Cũng phải, nếu nhờ nàng ta, Vệ Minh cũng nghe được những lời toàn tâm toàn ý của Thanh Thu, mấy từ như “ bao giờ rời xa” ấy của nàng.
Muốn người mà bước cũng phải suy nghĩ cả nửa ngày trời, vô cùng thận trọng như Thanh Thu, ra những lời như thế, e rằng biết phải đợi tới bao giờ. Cho dù trong lòng có tình cảm, nàng cũng nhấn mạnh mình quyết làm thiếp, chứ bao giờ ra những lời rùng mình như dùng chân tình đổi lấy chân tình.
phỏng đoán lúc này lòng Thanh Thu nhất định vô cùng bối rối, nên nở nụ cười tươi rói đáp: “Đúng, giờ dùng cơm xong rồi, Tuyết Chỉ đại gia cũng nên trả lại người cho ta mới phải”.
xong Vệ Minh lên phía trước cầm tay Thanh Thu, nhận ra nàng cúi gằm mặt nhìn xuống đất, có vẻ rất bất ổn chứ phải là bất an, nhìn bộ dạng đúng là bị dọa rồi.
Hôm nay bị Tống Củng kéo tới Tư Thu viên, Tống Củng thể thường xuyên qua phủ thế tử gặp giai nhân. Hôm nay đặc biệt đến Tư Thu viên để “vô tình” gặp phải Linh Ngọc, sau đó mấy người bọn họ nghe thấy tiếng đàn mà tìm tới. Tống Củng nửa đường gặp được Huống Linh Ngọc lúc ấy bị Tô Diệu kéo ra ngoài, thế là chỉ còn lại hai người Ninh Tư Bình và Vệ Minh thôi.
Khi tới ngoài Nhiễm Hương các, tiếng đàn ngừng từ lâu, đúng lúc Tuyết Chỉ kể đến đoạn vì sao nàng ta rời thành Việt Đô, nghe thấy những lời chân tình mà Tuyết Chỉ dành cho vị “Bình ca ca” kia, lòng đầy tương tư. Ánh mắt của Vệ Minh và đám cận vệ kìm được liếc nhìn Ninh Tư Bình cái, thầm nghĩ vị Tuyết Chỉ đại gia này nguy rồi, sắp được gả vào Thiên phủ, lại bị vị hôn phu biết được chuyện tình trước đây, đúng là bất hạnh.
Sắc mặt Ninh Tư Bình đương nhiên rất xấu, nhưng hoàn toàn tức giận vì nghe thấy việc vị hôn thê của mình từng thương người khác. Người khác mà nàng ta nhắc đến kia, đương nhiên y rất , y thể ghen tuông với chính bản thân mình được.
Y giận vì ý đồ của Tuyết Chỉ khi ra những điều đó với Thanh Thu, cũng lo lắng rằng hai người nhắc đến thân phận của mình. Vệ Minh đứng ngay cạnh y, nếu cẩn thận để biết được những chuyện này phiền phức.
Càng như vậy lòng càng phiền loạn, Ninh Tư Bình vừa muốn lập tức xông vào chấm dứt cuộc chuyện của bọn họ, nhưng lại nhẫn nhịn vì muốn nghe tiếp, y muốn nghe xem Thanh Thu gì. Chỉ nghe lúc, mà sắc mặt Ninh Tư Bình thay đổi mấy lần, đau lòng cảm khái hối hận xấu hổ tất cả những cảm xúc ấy đan xen lẫn lộn.
Đột nhiên Ninh Tư Bình hiểu ra vì sao lần này y trở lại, Thanh Thu lại lạnh lùng vô tình với mình như thế, thậm chí còn quyết liệt muốn gặp y dù chỉ lần. Có lẽ vì cảnh mà nàng bắt gặp nhiều năm trước, y muốn giải thích cho nàng , chỉ là liệu có được thôi?
Có cơn gió thổi qua, khiến tà áo bọn họ đều phấp phới, Tuyết Chỉ khẽ đến cạnh Ninh Tư Bình, quan tâm hỏi: “Hôm nay có đỡ hơn , thời tiết đẹp lại có nắng, nhưng chỉ có lúc buổi trưa này thôi, lát nữa nổi gió, chàng giờ thể ra gió được, vẫn nên về phòng nghỉ ngơi tốt hơn”.
Những lời này điềm tĩnh biết bao, vẻ mặt tự nhiên làm sao, trong tình huống như vậy mà còn làm bộ như chẳng có chuyện gì, khiến người ta khâm phục. Vệ Minh biết Ninh Tư Bình bị thương trước ngực, chuyện hôm nay khiến y phải tức giận tới mức vết thương nứt toác, tâm trạng tổn hại chứ? Chuyện đàm phán hòa bình thể kéo dài hơn nữa, y càng sớm khỏe ngày nào việc đàm phán càng sớm kết thúc ngày ấy.
Thanh Thu khẽ run run hàng mi lén liếc Ninh Tư Bình cái, y ngồi dựa vào ghế mềm, từ đầu tới cuối chẳng chẳng rằng. Hai mắt nhắm hờ như toàn thân còn chút sức lực nào cả, đôi tay để trong tay áo, nghe những lời Tuyết Chỉ vừa mà vẫn ngồi im bất động. Cho tới khi Tô Diệu và mấy người kia quay lại, Vệ Minh liền lên tiếng cáo từ, y mới nhấc tay lên khum lại: “Thế tử từ từ, tiễn tiễn”.
Đôi mắt đó lóe lên những tia u ám, khiến Thanh Thu nhìn mà bất an, người này giờ thay đổi quá nhiều. Vừa rồi nàng còn nhớ tới việc và người của ngày xưa, phải là đối phó với Tuyết Chỉ, mà còn nhớ tới người chết nữa, chỉ mong y nghe thấy, đừng tới tìm nàng nữa.
Tiệc tàn người tan, Tuyết Chỉ tiễn họ đoạn, biết Ninh Tư Bình vẫn ở Nhiễm Hương các, nàng ta quay về gặp y. Như nàng ta vừa , ánh nắng ấm áp tắt, mây mù che phủ, sắc trời ảm đạm, khiến trong Nhiễm Hương các cũng có phần lạnh lẽo u.
Hai người chẳng có gì để , Tuyết Chỉ ngồi xuống trước bệ đỡ đàn của mình, làm như chưa xảy ra chuyện gì, : “Cũng có việc gì, thiếp đàn cho chàng nghe, được ?”.
“Cho tới tận giờ này hôm nay, ta mới biết nàng giỏi như thế, cũng phải, có thể sống sót ở núi Vọng Xuyên, lại thành danh thiên hạ, phải hạng bất tài.” Y vừa mở miệng là buông lời lạnh lùng, hoàn toàn chút niệm tình, “Nàng cũng chẳng cần đàn gì cả, về mặt này nàng kém hơn Thanh Thu nhiều”.
Tuyết Chỉ ngẩng phắt đầu lên, dường như tin Ninh Tư Bình tuyệt tình tới mức này, rồi đột nhiên nàng ta cười tiếng: “Đương nhiên, thiếp làm gì đều thể bì được với vị trí của ta trong lòng chàng, hai người gặp nhau rồi, phải ?”.
“Lẽ nào ta nên gặp nàng ấy?”
“Nên, người mà chàng nên gặp nhất là ta! sai, thiếp sớm biết rằng, lần này chàng trở về đều là vì ta, gì mà đàm phán hòa bình, gì mà đón vị hôn thê là thiếp chứ, đều giả cả, tất cả đều là vì ta.”
Từ nàng ta khổ luyện cầm nghệ, nhưng chẳng có được nổi lời khen của sư phụ. Giờ nàng ta có danh có lợi, được người trong khắp thiên hạ ngưỡng mộ, nhưng người mà Tuyết Chỉ quan tâm nhất vẫn chịu thừa nhận nàng ta. Cảm xúc trong lòng còn là hận nữa, mà là thất vọng vô bờ, có điều Tuyết Chỉ quyết chịu thua.
“Nhưng chắc chàng ngờ nhỉ, ta thay lòng, chàng thấy rồi đấy, giờ bên cạnh người ta là nam nhân xuất chúng như thế tử, hùng hào kiệt thẳng thắn rộng lượng, dù gặp sao nào?”
“Thế tử lòng với ta, đương nhiên ta cũng toàn tâm toàn ý với chàng. Hai chúng tôi tâm đầu ý hợp, cả đời này bao giờ rời xa.”
Câu này Ninh Tư Bình đứng ngoài cửa nghe rất ràng, y tin cũng được. Y nhìn Tuyết Chỉ lạnh lùng hỏi: “Nàng làm những việc này có lợi gì cho mình?”.
“Có lợi gì ư?” Nàng ta cười đầy thê lương, nước mắt kìm được tuôn rơi lã chã: “Thiếp chỉ muốn chàng nghe thấy những lời ấy rồi, hết hy vọng, nhớ tới thiếp chút, thiếp đối với chàng cũng toàn tâm toàn ý, bao giờ rời xa”.
Hôm đó khi Ninh Tư Bình muốn thành thân với Tuyết Chỉ, nàng ta cảm thấy lời này . Thậm chí Tuyết Chỉ còn nghĩ rằng cứ giữ y cả đời như thế chưa chắc là may mắn. Cả đời đều được nhìn thấy y, giữ y trong tim, nhưng Ninh Tư Bình lại cần, còn lợi dụng tấm lòng của nàng ta.
Những giọt nước mắt ấy chẳng có tác dụng gì với y, Ninh Tư Bình dùng bàn tay đỡ lấy đầu, im lặng hồi lâu mới : “ bao lầu rồi ta chưa được nghe thấy tiếng đàn của nàng ấy?”.
Sau khi y rời xa Việt Đô nơi mình sống từ đến lớn, sau khi giả chết nơi biên ải tới Bắc Vu nhận lấy thiên mệnh của mình. Ninh Tư Bình mới chỉ rời xa Thanh Thu có sáu năm, vậy mà như thể rời xa cả đời.
Con người sống thế gian này, lại có bao nhiêu là việc bất đắc dĩ như vậy, nếu y về lần này, trong trái tim chỉ mãi mãi nhớ tới nàng ở nơi xa, có lẽ y đau khổ như thế.
Tuyết Chỉ cho rằng Ninh Tư Bình nghe thấy tiếng lòng của mình, để tâm tới tình cảm mà nàng ta bỏ ra. Ai ngờ y chẳng buồn để ý, ngược lại còn nhớ tới tiếng đàn của Thanh Thu, cùng lúc nàng ta đau lòng rơi nước mắt y còn bồi thêm đao nữa, quả vô tình tới cùng cực.
Tuyết Chỉ định hỏi y tại sao khi trước lại hứng đao của thích khách thay mình, thấy Ninh Tư Bình vốn vì bị thương nặng tới mức thể cử động được, lúc này từ từ đứng dậy, tới trước bệ đỡ đàn, khẽ gảy vào dây đàn. Vừa rồi Thanh Thu ngồi trước cây đàn này gảy khúc Thu Phong Từ bao năm nàng chưa gảy, Tuyết Chỉ vẫn nhớ được ca từ ấy: Gió thu mát, trăng thu sáng, lá rơi tản mát, chim tránh rét bay về, tương tư tương kiến biết ngày nào, lúc này đêm nay khổ vì tình…
Ninh Tư Bình quay lại như nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của Tuyết Chỉ, khẽ cười: “Cho dù thế nào, hôm nay vẫn phải cảm ơn nàng, ta biết được Thanh Thu năm lần bảy lượt vô tình với ta như vậy, là vì lý do ấy”.
rồi y vỗ tay gọi bốn cận vệ vẫn đứng bên ngoài vào, Ninh Tư Bình ngồi xuống ghế, bộ dạng yếu ớt vì bị thương để mặc chúng khiêng về nghỉ ngơi. Tuyết Chỉ đứng ngẩn ra cả nửa ngày, lẩm bẩm: “ thể nào… ràng chàng đỡ cho ta đao, vết thương nặng còn chưa khỏi…”.
Cuối cùng Tuyết Chỉ hiểu ra, chẳng qua nàng ta tình nguyện nghĩ chuyện ấy là mà thôi.

MỐI TƯƠNG TƯ
Chương 18: Lòng dạ
Tống Củng có ý khác nên tìm cách theo Vệ Minh cùng hồi phủ, vừa bước vào cửa làm bộ như chưa từng đến đây bao giờ, khen chỗ này đá đẹp, chỗ kia khóm trúc xinh, ràng tìm chuyện để .

Thực ra phủ thế tử vẫn là phủ thế tử, đình đài lầu các như cũ, Tống Củng chẳng qua muốn kéo dài thời gian ở bên Linh Ngọc tiểu thư. Huống Linh Ngọc định tránh về phòng, nhưng Tiểu Liên lẳng lặng chỉ chỉ vào Thanh Thu và thế tử, mấp máy môi thành tiếng hai từ “Vương phi”, khiến nàng ta do dự dám bỏ .

Vệ Minh vẫn nghĩ tới những lời mà nghe thấy ở Tư Thu viên, thể , câu cuối cùng của Thanh Thu khiến vô cùng đắc ý, có thể gọi là vui sướng ngập lòng.

Nhưng còn để ý tới chuyện nữa, đấy chính là vị hôn phu chết của Thanh Thu, Vệ Minh đoán biết quan hệ giữa Thanh Thu và Tuyết Chỉ từ lâu phải là mối quan hệ quen biết thông thường, nhưng ngờ lại như vậy. Thanh Thu, có đúng như nàng vừa rằng nàng còn nhớ nhung gì người ta nữa, hay chính vị hôn phu đó mà nàng chịu lấy ai?

Chẳng qua mới hai mươi ba tuổi, dung mạo phẩm hạnh đều hơn người, từ xưa tới nay phong tục ở Nam Vu vậy, cho dù khó tìm được người ưng ý nhưng đâu đến nỗi phải ở vậy kéo dài tới bây giờ.

Đột nhiên nhớ ra trước kia trong quận vương phủ, từng thấy Thanh Thu nửa đêm, mình mang Lục Ỷ ra chơi. Đấy là vật đính ước của nàng và người đó, cũng là thứ quý giá nhất mà nàng có. Nếu có tình, tại sao còn giữ tới bây giờ?

Vừa nghĩ đến việc Thanh Thu vì lý do ấy mà giữ mình bao nhiêu năm như thế, trong lòng Vệ Minh lại ngập tràn phiền muộn. Có lẽ nàng từ chối phải vì việc danh phận chưa định như nàng , mà căn bản nàng chẳng rung động trước chăng? Cũng có thể những gì mà Thanh Thu với Tuyết Chỉ ngày hôm nay, toàn tâm toàn ý rời xa, chẳng qua là để đối phó với Tuyết Chỉ mà thôi.

phải có khả năng, Vệ Minh cũng được coi là người từng trải mấy chuyện phong hoa tuyết nguyệt, chẳng qua chỉ vì câu đơn giản của nàng mà khiến tưởng , vui sướng cả nửa ngày, còn là chính mình ?

Thanh Thu tâm trạng cũng bất ổn, né tránh ánh mắt sáng rực của thế tử, đồng thời nàng nghĩ về chuyện xảy ra ngày hôm nay. Những lời nàng thể thu lại, nàng ngờ lại đúng lúc để thế tử nghe thấy. Chỉ có điều như thế, nhất định cho rằng cuối cùng nàng bày tỏ tấm chân tình, bao giờ rời xa nữa, chắc Vệ Minh hài lòng lắm nhỉ?

Nam tử thế gian này đều giống nhau, chẳng qua chỉ muốn tùy ý giẫm đạp trái tim người con dâng lên cho mình mà thôi. Thanh Thu vô cùng bất an, điều khiến nàng bất an chỉ có thế, nàng cẩn thận nghĩ lại xem mình những gì. Tuyết Chỉ có chuẩn bị còn nàng là vô ý, ngộ nhỡ để lộ thân phận của Ninh Tư Bình, phải nàng lo lắng cho y, mà là cảm thấy việc này vẫn nên để người khác biết hơn.

Ba người bị Tống Củng gắng sức lôi vòng khắp phủ, ngắm cảnh xung quanh, tới tận giờ cơm tối. Tống Củng đương nhiên ở lại dùng cơm, lúc này lại tỏ ra như người thân thuộc, nghiễm nhiên thay Vệ Minh làm chủ, bày tiệc rượu là muốn chúc mừng Thanh Thu, thực ra mượn cơ hội để ở lại thêm lát nữa.

Sinh thần năm nay khiến người ta phiền muộn, Thanh Thu chỉ mong nó nhanh nhanh kết thúc, còn bằng khi nàng độc thân mình chẳng ai thăm hỏi. Cùng lắm nàng qua chỗ dì Lưu Hoa ăn bữa cơm là xong, đâu giống bây giờ, Tống Củng đường đường là công tử của phủ thừa tướng, ỷ lớn bắt nạt bé, ngừng dùng đủ mọi lời lẽ chọc vui nàng, chén rượu trước mặt Thanh Thu hình như lúc nào cũng đầy.

Rượu là gì? Phật gia kỵ rượu, bởi vì rượu khiến tâm tính của người ta loạn. Thông thường khi nam tử mời nữ tử uống rượu, đều là có ý xấu cả.

Tống Củng đương nhiên thể có ý xấu gì với Thanh Thu, mà là muốn tác thành cho chuyện tốt của Vệ Minh. Theo thấy, người vốn rất đa tình như Vệ huynh ở biên cương lâu, mấy chuyện phong nguyệt cũng giảm ít nhiều, giờ chỉ nhắm trúng nha đầu nhưng lại để bên cạnh chứ động đến, huynh đệ tốt như cũng lo lắng thay cho Vệ huynh. Nhân dịp sinh thần của Thanh Thu, mời rượu nàng liên tục, đương nhiên cũng quên cười với Huống Linh Ngọc.

Thanh Thu từ trước đến nay uống rượu bao giờ, làm sao chống đỡ nổi cố ý của Tống Củng, mới uống vài chén gục, mê man biết trời đất gì nữa. Thấy nàng say sớm như thế, Vệ Minh gọi a hoàn đưa nàng về phòng, còn mình vẫn ngồi im bất động.

Tống Củng liên tục nheo mày nháy mắt ra hiệu cho cứ mặc kệ mình, nên làm gì cứ làm , bị Vệ Minh lạnh lùng lườm lại cái. Tống Củng muốn chuyện thêm với Huống Linh Ngọc lát nữa, nhưng Huống Linh Ngọc cũng ở lại lâu, sau đó cùng Tiểu Liên về Thưởng Thu uyển.

Bản thân Vệ Minh biết lúc này rồi mà còn so đo việc trước kia Thanh Thu từng đính hôn nực cười. Sống thế gian này, việc nên làm nhất là so đo với người chết. Cho dù trái tim nàng từng thuộc về người khác, đấy cũng là chuyện của nhiều năm trước rồi.

Tống Củng muốn làm gì hiểu , từ bao giờ chuyện này cũng phải cần người khác giúp thế? Hơn nữa trong tình huống này mà chiếm đoạt Thanh Thu, chẳng ý nghĩa gì. Nhưng nếu quay về phòng mình, nhớ tới khuôn mặt đỏ bừng của Thanh Thu khi nàng được dìu về phòng, khiến người ta kìm được lòng thương, kìm được ý muốn tới thăm.

Phòng của Thanh Thu vốn là căn phòng , trước kia bố trí cho nàng ở đây là vì rất gần phòng . Từ khi nàng chuyển vào, cũng thay đổi cách bày biện bên trong, có điều dù gì vẫn là nữ tử, rèm giường màu xanh nhạt được nàng thay bằng tấm rèm sa mờ mờ, bên còn thêu hoa nhưng biết hoa gì, nhìn bóng người mờ ảo bên trong, khỏi khiến người ta suy nghĩ viển vông.

Vệ Minh vén rèm hoa lên, cúi người xuống nhìn nàng, ánh nến xuyên qua màn trướng chiếu lên cơ thể duyên dáng của nàng. chiếc áo màu xanh thêu hoa mẫu đơn, phối với chiếc quần bằng lụa màu xanh nhạt. Tấm chăn mỏng an phận đắp vội người Thanh Thu, nàng còn quấn nó thành đống giữa đùi và eo, cái giường lộn xộn nhưng lại hấp dẫn người ta vô cùng.

Tiểu nha đầu hầu nàng ngủ xong, thấy thế tử vào phòng bèn biết ý rút lui. Đầu óc Thanh Thu quay cuồng tất nhiên là chẳng biết gì, cảm giác hỗn loạn chóng mặt, biết phải làm sao cho dễ chịu. Nàng đổi tư thế mấy lần rồi mà vẫn thoải mái, chẳng biết mình ở đâu, lúc này hơi men bốc lên, mới ngủ thiếp . Thanh Thu định gọi người mang trà giải rượu vào, nhưng cố gắng mãi mà thốt ra được nửa lời.

Ống sưởi của Giám Thiên các hôm nay nóng hơn bình thường, tâm trạng Vệ Minh rối bời, muốn giơ tay ôm nàng vào lòng, nhưng lại cố gắng kiềm chế.

Vừa rồi khi Tống Củng mải mê chuốc rượu cho nàng, lên tiếng, nhưng Vệ Minh có ý nghĩ xấu xa như Tống Củng, mà ấp ủ ý định khác. Người ta đều bảo say rượu lòng, bình thường Thanh Thu rất thận trọng, nếu hỏi có phải nàng chưa từng quên người xưa , nhất định nàng nổi giận, hoặc lạnh lùng đáp.

Đợi lát nữa nếu có thể nhân lúc nàng nửa mê nửa tỉnh hỏi những gì cần hỏi, nàng giúp giải tỏa được những nghi ngờ trong lòng. Nhưng ngờ nàng chẳng có chút tửu lượng nào, nhìn Thanh Thu say mềm còn biết gì nữa, Vệ Minh thở dài, bộ dạng này còn có thể hỏi ?

lại nỡ bỏ , đành ngồi bên giường cầm bàn tay nàng, nghĩ cách làm sao cho nàng tỉnh lại lúc, cũng cần quá tỉnh táo, có thể chuyện là được rồi. Thanh Thu như tỉnh như , nheo mắt nhìn cái, cũng chẳng biết có nhìn là ai , nhấc cánh tay để lộ hơn nửa lên gối đầu, khiến áo trong cũng bị kéo theo. Khuôn mặt ửng đỏ vô cùng quyến rũ, đôi môi hồng hé cười, cứ như chuẩn bị chìm vào giấc mộng đẹp.

Nến, mỹ nhân, say rượu, nhìn lúc mà hơi men trong cơ thể Vệ Minh bốc cao, ràng chỉ uống rất ít, có lẽ tình cảnh này mới là nguyên nhân khiến say. Thanh Thu khi say rượu càng nhìn càng đẹp, chỗ nào là mê hoặc khiến muốn tiến lại gần hơn lại gần hơn nữa…

Như thể hôn vào đôi môi , vuốt ve bàn tay nàng chẳng có gì đáng ngại, có phải chưa từng làm đâu. Thấy trán nàng lấm tấm mồ hôi, bất giác Vệ Minh đưa tay lên lau, ở đó ướt rịn, chẳng trách lại ngoan như thế. Tối nay đúng là nóng hơn, giúp nàng ngủ dễ chịu chút cũng là việc nên làm. Tay Vệ Minh chạm vào phần eo mềm mại của Thanh Thu, chỉ dừng lại chút rồi nhàng tháo thắt lưng, chỉ cần chút thôi, phong cảnh kiều mà muốn thấy bày ra trước mắt, rất… đẹp.

Chỉ nhìn thấy cảnh đẹp đó mà làm gì cả, dường như phải tác phong của Vệ Minh, là nam tử bình thường. Hai năm gần đây mặc dù nghiêm khắc với bản thân rất nhiều, nhưng cảm giác tuyệt vời thúc giục phủ người xuống, khẽ chạm vào nàng.

Chiếm cứ phần mềm mại trắng như bông trước ngực mà vẫn thèm muốn kia, hay là hôn lên đôi môi hồng xinh thơm ngát của nàng. Vệ Minh nhớ nổi những việc mà mình làm qua lớp áo váy gần thủy tạ lần trước, lần này có thể làm lại lượt mà gặp trở ngại gì rồi.

Rèm hoa của giường được thả xuống, ngăn cách ánh nến yếu ớt bên ngoài, trong rèm càng thêm u tối, Vệ Minh rốt cuộc nghĩ thông chuyện, giường này còn tốt hơn là đặt mình lên phiến đá nhiều…

Thanh Thu bị cảm giác khao khát khó nén được kia đánh thức phần tỉnh táo, trong lúc mê loạn nàng chỉ biết bên cạnh mình có người, nhưng mí mắt nặng trình trịch sao mở ra nổi. Trong bóng tối nhìn ai là người khiến nàng vừa tê dại vừa dễ chịu thế này. Thanh Thu mơ hồ hỏi câu: “Ai…”.

Gian phòng trong tĩnh mịch, Vệ Minh ngẩng đầu lên khỏi vị trí mềm mại như mây trước ngực nàng, trong đôi mắt đen láy lộ ra những tia sáng sắc bén, trầm giọng hỏi: “Nàng nghĩ là ai?”.

Làm gì có người chứ, ràng là tiếng gió, Thanh Thu nghĩ nhất định đấy là gió, nếu sao nàng lại có cảm giác lành lạnh. Nàng muốn kéo chăn lên, nhưng cánh tay mệt mỏi bị trói chặt nhấc nổi, mơ mơ màng màng biết lẩm bẩm câu gì. Vệ Minh dính chặt lấy nàng, khoảng cách gần như thể gần hơn vậy mà còn nghe . nghe thấy điều mà mình muốn nghe, bất giác buồn bã khẽ thở dài, nhưng vẫn chịu dừng tay.

Cảm giác tê dại khiến Thanh Thu sao yên giấc, nàng khẽ rên lên theo từng động tác của . Nàng muốn biết vì sao cả cơ thể mình đều run rẩy như thế, thậm chí đến đầu ngón chân cũng khẽ run lên ngừng. Cảm giác vui sướng từ trước tới nay chưa từng có giày vò nàng, vừa muốn khao khát có nhiều hơn nữa, lại vừa muốn đẩy thứ đè nặng người mình ra để tỉnh táo trở lại.

Ngay sau đó nàng bị người ta ôm dậy, Thanh Thu định cố gắng mở mắt ra lại bị cái ôm siết chặt tới mức đầu ngửa ra sau, nàng khẽ kêu lên tiếng. Cuối cùng cũng dần dần tỉnh hẳn, dần dần nhận ra người ôm chặt mình kia là thế tử! Nàng tỉnh dậy trong tình cảnh thế nào, trong bức rèm buông xung quanh thấp thoáng mùi của dục vọng, quần áo người nàng bị cởi sạch, chỉ có chiếc áo lót sau khi cởi ra còn vướng ở hai cổ tay, giống như trói tay nàng, Thanh Thu toàn thân bất lực dựa vào lòng .

Nàng vừa xấu hổ vừa ấm ức quay đầu , chỉ lặng lẽ bất lực phản kháng, nhưng vẫn bị trêu chọc đến mức thở gấp dứt được. Cuối cùng Vệ Minh cũng rời khỏi ngực Thanh Thu, hôn thẳng lên môi nàng. Giống như đốm lửa, mỗi nụ hôn đều khiến cơ thể nàng bị thiêu đốt, thắp lên muôn vàn đốm lửa khác, đầu lưỡi của lướt qua từng điểm môi nàng, cánh tay dùng sức như muốn nàng gãy ra thành từng khúc.

Đây chính là mùi của nam tử ư? Thanh Thu vô thức để mặc bàn tay của Vệ Minh tự do khám phá. Mỗi lần chạm đến, nàng đều phát ra tiếng rên thể kiềm chế, quá xấu hổ, nhưng nàng thể khống chế nổi bản thân. Cơ thể và trái tim dường như còn là của nàng nữa, là của .

Lúc này Vệ Minh khống chế toàn bộ con người nàng, ngay cả khi bế nàng nằm xuống, chỉ hơi rời xa nàng chút, cơ thể của Thanh Thu cũng chịu nghe lời mà cong lên muốn được gần hơn.

Cuối cùng Vệ Minh cũng nhấm nháp đủ mật ngọt người nàng, đặt nàng xuống, toàn thân áp sát lấy nàng, cảm thấy người phía dưới mình như đống lửa… Những tiếng kêu ngân nga kiều diễm của nàng như mời gọi giữ lấy, làm sao chống đỡ nổi đây? Vệ Minh hưởng thụ niềm hoan ái mang lại bởi sắc dục đượm nồng…

Có lẽ Vệ Minh dùng sức quá mạnh, cũng có thể vì đây là lần đầu tiên Thanh Thu làm việc này, nàng chỉ cảm thấy kinh hãi, đau đớn. Men rượu trong người nàng lập tức giảm tới bảy phần, vừa rồi vì động tình mà rịn mồ hôi, bây giờ lại nước mắt nghẹn ngào. Cho dù Vệ Minh cúi xuống nhàng dỗ dành thế nào, cũng sao ngăn được nước mắt nàng chảy ra.

Tên bắn ra rồi sao có thể rút lại? Nước mắt nàng chảy ra bao nhiêu, Vệ Minh dịu dàng hôn hết bấy nhiêu, đầu lưỡi còn dạo vòng quanh tai nàng, khiến Thanh Thu vừa buồn vừa mềm nhũn cả người… Cho đến khi nàng phục hồi tâm trạng, thích ứng được với Vệ Minh, mới đưa nàng cùng lên Vu Sơn, thả sức mây mưa[1].

[1] Đời Chiến Quốc, vua Sở Tương Vương thường du ngoạn tại vùng đất Cao Đài, cạnh đầm Vân Mộng. hôm trong lúc mệt mỏi, nhà vua nằm ngủ dưới chân núi Vu Sơn, trong giấc mộng, ngài mơ thấy mình ân ái với thiếu nữ tuyệt sắc, khi nhà vua hỏi nàng từ đâu đến, nàng rằng mình là thần nữ Vu Sơn qua chơi đất Cao Đường. danh sĩ thời đó làm bài phú để về điển tích Sở Tương Vương ân ái cùng thần nữ Vu Sơn. Từ đó từ “Vu Sơn”, “mây mưa” có ý chỉ việc ân ái, giao hoan của nam nữ.

biết giờ là canh mấy, Vệ Minh vẫn chưa ngủ, khẽ hôn lên môi Thanh Thu lúc này say giấc, rồi cầm chiếc khăn nhàng lau hết mồ hôi người nàng, suy nghĩ về những chuyện có thể xảy ra sau đêm nay.

chưa từng nghĩ tới việc biến nàng thành người của là dối, chỉ có điều hôm nay là sinh thần của nàng, còn chưa tặng nàng món quà nào, mà lại khiến nàng mệt. Ngoài cảm giác thỏa mãn ra còn có cả hối hận, với tính cách của Thanh Thu, sáng mai tỉnh dậy ấm ức, nếu nàng khóc phải làm sao? Trước mắt còn chưa cho nàng thân phận ràng, trong phủ khắp nơi toàn những kẻ thừa hơi rỗi chuyện, bên phủ quận vương cũng chờ quyết định. Chắc sáng sớm mai ra ngoài giải quyết công vụ, Vệ Minh nên đến phủ quận vương trước mới được.

Bên ngoài tiếng chim hót líu lo, còn cả tiếng chuyện của bọn tiểu a hoàn, họ cho rằng bé hết sức, vậy mà Thanh Thu vẫn nghe thấy rất ràng: “Thế tử thế ư? Ta thấy Thanh Thu nương sau này nhất định được phong làm phu nhân”.

“Ừm, bao giờ thế tử mới chịu nhìn ta cái…”

“Đừng có mơ, bao nhiêu tỷ tỷ như thế, khi đến lượt chúng ta, cũng tới lúc phải rời phủ rồi.”

Vô cùng ngưỡng mộ và nuối tiếc, như thể có chuyện thế tử lần lượt sủng ái từng người vậy. Thanh Thu dám mở mắt ra, mặt trời lên cao, nàng dù mệt dù thiếu ngủ tới đâu cũng ngủ đủ rồi.

Nàng dám mở mắt, vì sợ vừa mở mắt ra lại nhìn thấy người mà mình chẳng thể đối diện, sau đêm qua, tất cả đều khác, trái tim nàng, thân thể nàng, từ nay về sau đều khác.

Đột nhiên, hàng lông mi run rẩy, rơi xuống những giọt ngọc trắng muốt, lặng lẽ ngấm vào trong chiếc gối vuông bọc gấm.

Chuyện mà nàng sợ, cuối cùng cũng xảy ra. Bị người ta dị nghị nàng có thể coi như nghe thấy, thực tế nàng cũng hay nghe thấy, cuộc sống thế này qua được ngày nào hay ngày ấy.

Nếu nàng muốn đường đường chính chính ở bên thế tử, phải đối mặt với phu thê quận vương, đặc biệt là quận vương phi, người luôn có khúc mắc với nàng. Thời gian đầu vì muốn ngăn nàng tiếp cận quận vương, giờ lại phải tiếp nhận nàng làm… con dâu? Bà ta coi nàng như kẻ đê tiện như cỏ rác, chà đạp nàng, biết nàng muốn làm thiếp, bà ta dùng chuyện này để khiến nàng phải buồn, phải khóc.

Thanh Thu cũng chẳng còn nhớ từng dõng dạc với thế tử rằng mình muốn làm thiếp vào ngày nào nữa. Lúc ấy nàng vẫn còn mong tôn trọng nàng chút, bất đắc dĩ mà tha cho nàng. Thanh danh và danh dự của nàng chẳng còn lại bao nhiêu, ít nhất nàng vẫn còn giữ được phòng tuyến cuối cùng, trong sạch hay trong sạch mình nàng biết. ngờ chỉ trong đêm, tất cả đều thay đổi.

biết từ bao giờ, lại là Hồng Ngọc đích thân vào hầu hạ Thanh Thu, chuẩn bị nước sạch, quần áo mới, rửa mặt chải đầu cho nàng. Thanh Thu nhếch miệng, xem ra phủ quận vương biết từ lâu rồi, nàng khẽ nhắm mắt lại, lòng càng thêm hỗn loạn. Hồng Ngọc làm xong phận của mình, rời ngay, lẳng lặng đứng đợi nàng lấy lại tinh thần, rồi mới : “Thanh Thu nương, vương phi cho người tới dặn khi nào nương dậy đến phủ quận vương chuyến”.

Thanh Thu từ khi ra khỏi giường chẳng chẳng rằng, nàng ngẩn ngơ nhìn cách ăn vận của mình trong gương, cách trang điểm mới, phấn phủ khá dày. Cách trang điểm kỹ càng thế này, có ưu điểm đó là có thể giấu được những vệt nước mắt.

Tại sao lại khóc? Nàng biết, có lẽ là vì làm chuyện ấy trong lúc hồ đồ nửa tỉnh nửa mê, nên cam tâm, còn cả hoảng hốt đối với tương lai mù mịt sắp tới.

Thấy , vừa mới dậy, còn chưa gặp mặt thế tử, người giày vò nàng suốt đêm qua, phải đối phó với lời truyền gọi của quận vương phi. Quận vương phi cuối cùng cũng quyết định vờ vịt xem chuyện này nữa rồi sao? Lòng nàng chua xót, từ lâu mong quận vương phi gọi nàng đến, mắng mỏ nàng hồi rồi đuổi nàng , ai ngờ ngày này đến quá muộn, lại là sau đêm qua. Lúc này tâm ngổn ngang, Thanh Thu chỉ muốn đóng cửa trong phòng chẳng gặp ai, nhưng thể nghe lệnh, nàng đành gắng gượng ra khỏi phủ với cơ thể vẫn còn đau nhức.

chiếc kiệu đợi nàng ở cửa ngách, theo quy định của phủ quận vương thế này là khá ưu đãi nàng rồi. Chắc đây là cách quận vương phi tỏ thái độ của mình, kiểu thừa nhận, nghe nữ tử khi về làm thiếp chỉ có thể cửa ngách vào phủ, dâng trà cho mọi người, cả đời này có địa vị gì cả, tự do, về sau cho dù có sinh được con trai, cũng chẳng được quyền nuôi dưỡng.

Nhị phu nhân chẳng phải như thế sao, hằng ngày nhìn ra ra vào vào như phu nhân, trong phủ cũng đường hoàng hống hách, nhưng khi ra ngoài được cửa lớn. Nếu phải vì quận vương phi thích nàng ta, dẫn đến cũng thích Vệ Vi tiểu thư, e rằng đến gặp mặt con mình, nhị phu nhân cũng chẳng được tự do như thế.

Nàng vịn vào chiếc kiệu đứng bên cạnh nó hồi lâu, khóc được cười cũng chẳng xong, có nên hay ? Đến để nghe người ta sắp đặt?

, mấy năm nay chẳng ai quan tâm hỏi han nàng, nên tính cách cũng hoang dã ít, có quật cường chấp nhận số mệnh, lãng phí tháng năm cho tới tận bây giờ, Thanh Thu cũng chẳng ngại phải tiếp tục sống độc tới già.

Hồng Ngọc đỡ tay nàng lên kiệu, khi thả rèm kiệu xuống có câu, “Nghe người tới truyền lệnh , thế tử từ sáng sớm đến phủ quận vương gặp quận vương và quận vương phi. Hình như còn có cả tranh chấp, nhưng cũng đừng lo lắng quá”.

Chẳng mấy khi Hồng Ngọc ra những lời an ủi người ta như vậy, trông bộ dạng của nàng giống lo lắng ư? Thanh Thu thoáng nở nụ cười ngẩn ngơ, nàng còn vốn tưởng người ở phủ thế tử truyền tin tức về, ngờ lại là đích thân thế tử . Vệ Minh đến đó những gì? Tranh chấp, là vì việc nhập phòng hay là danh phận của thiếp mà tranh chấp?

làm khó cho thế tử quá, làm khó cho vì mới sáng ra chạy tranh chấp cho nàng danh phận mà nàng thấy sỉ nhục khi phải nhận. phải nàng muốn tự coi thường mình, dám nghĩ đến việc thế tử lấy về làm thiếp, mà chuyện tốt đó, chẳng đến lượt nàng. Còn về chuyện trong lúc động tình mà nàng nghe được tối qua, chắc là cho xong vậy thôi.

Vệ Minh sáng sớm đến phủ quận vương thông báo cho cha mẹ mình biết lâu nữa lấy Thanh Thu về, phu thê Hiền Bình quận vương vô cùng kinh ngạc, đặc biệt là quận vương phi. Trước kia bà có ý để con trai cưới Linh Ngọc, khi ấy bận việc đàm phán giữa hai nước, thân mang trọng trách nên thể phân tâm, muốn để lui lại thời gian hẵng , sao đột nhiên lại thay đổi chủ ý?

Bà vẫn luôn chú ý đến Thanh Thu, nên lập tức : “ được, được, ta thân phận thấp kém, sao xứng với quận vương phủ.”

Quận vương phi giận quá thành hồ đồ rồi, từ con trai bà có chính kiến, chuyện nào Vệ Minh muốn làm mà được. Nếu cố chấp muốn lấy Thanh Thu, còn bà cứ chống lại, chỉ e rằng làm , đành đổi giọng hòa hoãn: “Ý ta là, thân phận đó của ta xứng với con”.

Quận vương ngồi bên cạnh nghĩ lúc mới nhớ ra, đây là đầu bếp trước kia ở phủ của ông, cười hì hì : “Ta và con trai giống nhau, thích người có tài nghệ”.

Lời vô cùng đắc ý, quận vương phi tức tới mức thốt nên lời. Thanh Thu kia chẳng qua chỉ biết nấu vài món ăn, tướng mạo cũng chẳng phải quá xinh đẹp đoan trang gì, làm sao đủ bản lĩnh mê muội khiến Vệ Minh sáng sớm phải chạy đến đây, muốn lấy ta làm thiếp. Nếu để con trai bà lấy nữ tử như vậy, khiến toàn thành Việt Đô này cười chê mới lạ.

Hai cha con nhìn nhau cười, quận vương phi dịu giọng: “Vương gia, Minh nhi sau này kế thừa tước vị, hôn của nó sao có thể tùy tiện quyết định như thế. Nếu chỉ là nạp phòng cho Thanh Thu hoặc cưới ta về làm thiếp đương nhiên thiếp có ý kiến gì, chỉ có điều mấy hôm trước chuyện Khang tướng quân có tới tìm, ông quên rồi sao?”.

Quận vương thấy cũng phải, liền vỗ vai con trai, : “Con muốn con bé đó nạp phòng cho nó ở cạnh mình, việc này dễ mà. Đợi vài ngày nữa sau khi hôn quyết định xong, muốn lấy vợ nạp thiếp đều do con, thỏa sức tận hưởng mọi phúc phận của con người cũng được”.

Vệ Minh thầm chau mày, nhưng bề ngoài vẫn rất điềm đạm hỏi: “Hôn của con, sao con biết?”.

“Có điều là Uy Vũ tướng quân mấy hôm trước có tới thăm phủ ta, nhắc đến việc mình có con , mới qua tuổi bích ngọc[2], rất hợp với con, có ý muốn kết thông gia với nhà ta. Ha, nghe ông ta , chúng ta mới biết con của Khang tướng quân từng gặp con lần, coi là có duyên.”

[2] Tuổi bích ngọc: Tuổi cập kê.

Vệ Minh nghe họ Khang, cũng nhớ tới chuyện gặp phải ở miếu Quan Đế, liền kể lại việc ngày hôm đấy lượt: “Lúc ấy đâu chỉ có mình Khang tiểu thư, nếu thế cũng coi là duyên phận, chẳng phải con có duyên với từng người trong bọn họ sao”.

Quận vương phi cười vui vẻ, “Đương nhiên là duyên phận rồi, gia thế các ấy đều tệ, dù con thích nào cũng được, vương phủ chúng ta cao quý vinh hiển, họ chẳng ước được gả vào nhà chúng ta ấy chứ. Mẹ biết, con thích Linh Ngọc, là tại mẹ sắp xếp thỏa đáng, con cứ tự ý chọn trong số đó. Thế này , mẹ cho người mang tranh của những nữ tử ở độ tuổi phù hợp trong thành tới cho con, chắc chắn có người con vừa ý”.

Giọng Vệ Minh đanh lại nhắc nhở bà, “Mẫu thân, hôm nay con đến chính là vì việc này, phiền mẫu thân phải bận lòng, chỉ mình Thanh Thu là đủ rồi”.

Đối với Vệ Minh mà , việc lấy vợ từ xưa tới nay, vẫn là việc của riêng , chỉ có người muốn lấy, chứ có người khiến phải lấy. Cũng giống như thời niên thiếu khi Vệ Minh bỏ nhà tới biên ải xa xôi vậy, tất cả mọi chuyện đều do mình định đoạt.

Có điều dục tốc bất đạt, cha mẹ đồng ý cũng trong dự liệu của , hôm nay chỉ là thông báo, bên phía Thanh Thu còn phải an ủi. Chuyện trong cung hôm qua cũng chưa giải quyết xong, dồn lại sang hôm nay, chỉ mong có thể sớm về phủ.

Thanh Thu ngồi kiệu thẳng mạch nghỉ tới phủ quận vương, quận vương phi gặp nàng ở Tú An đường.

Lâu ngày gặp, quận vương phi vẫn rất phong thái, váy vóc thêu chỉ vàng vô cùng quý phái, ngọc bội đeo đầy người, cộng thêm khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng, trông bà vẫn xuân sắc như ngày nàng rời .

Trong phòng đám đầy tớ đứng quanh đợi hầu, ai dám thở mạnh, lão quản gia quỳ giữa phòng, chẳng biết vì chuyện gì mà bị mắng mỏ. Thanh Thu thở dài quỳ xuống bên cạnh, làm thế này chắc là để cho nàng thấy đây?

Quận vương phi khẽ giơ tay lên, đại a hoàn đứng bên cạnh lập tức bưng chén trà thơm vừa pha đến. Bà chầm chậm nhấp ngụm, rồi gọi Thanh Thu đứng dậy, tiện thể cũng miễn cho lão quản gia khỏi quỳ. Lúc này gọi nàng đến là muốn nàng nhìn thân phận của mình, cho nàng làm thiếp thất cũng quá tốt rồi. nữ tử lỡ như thế, có người muốn lấy là mừng lắm rồi, đừng mơ mộng vọng tưởng gì cả, tưởng nhất thời được sủng ái mà đòi những thứ nên đòi.

Những lúc thế này quận vương đương nhiên có mặt, ông hẹn mấy bằng hữu săn. Vừa mới đầu đông, động vật chim muông thứ nào nấp được nấp, chạy được chạy rồi. Săn thú? Có mà săn sắc còn nghe được.

Quận vương phi suy nghĩ đến chuyện này nữa, liếc mắt nhìn Thanh Thu, nhìn nàng chằm chằm đánh giá hồi, cách trang điểm này cũng coi như phù hợp. Bà nghĩ đến xuất thân trước kia của nàng cũng tệ, suy nghĩ cân nhắc lúc mới mở miệng: “Hôm nay thân thể tiện, ngồi ”.

Nhìn nàng thân thể tiện, nhưng cũng cần chỉ ra trước mặt mọi người chứ? Thanh Thu nhìn chiếc ghế đặt sau mình, đáp tiếng, “Vâng, vương phi”.

Nàng chầm chậm ngồi xuống, chỉ cảm thấy toàn thân bất an, căn phòng này khiến người ta bị áp lực, nàng cụp mắt, đến lão quản gia cũng dám nhìn thêm cái nào.

Quận vương phi định gì đó, nhìn đám người hầu trước mặt, đành tạm thời cho họ lui ra, chỉ giữ lại mình Thanh Thu trong phòng.

Thanh Thu bình tĩnh đối mặt với quận vương phi, lão quản gia lúc chuẩn bị lui ra có nhìn nàng cái, có lo lắng, có thương xót. Nàng có thể đoán được ông nghĩ gì, nhưng đây là việc riêng của nàng, mọi chuyện nàng phải tự gánh chịu.

“Ta nghe tối qua thế tử qua đêm ở phòng ngươi?” Quận vương phi cũng nghĩ là chỉ sau đêm, con trai bà bị chập dây thần kinh nào rồi, sao cứ nhất quyết đòi lấy ta.

Đây ràng là cố tình hỏi, Thanh Thu có chút khó chịu, đầu cúi càng thấp hơn.

Quận vương phi uống trà rồi lại từ từ lên tiếng: “Người đừng nghĩ nhiều, con trai ta từ trước tới nay là người trọng tình, dễ dàng nạp phòng, mãi mới thấy nó để mắt đến ngươi, đương nhiên ta phải hỏi chứ. Từ nó sống trong nhung lụa, mấy năm trước đột nhiên muốn ra biên ải tòng quân, ở đó khổ sở sao bì được với kinh thành, ngờ lại lập công, là mẫu thân như ta, đương nhiên vui mừng còn kịp”.

Thanh Thu ngồi nghe bà nhàn nhã kể lại những chuyện thú vị của Vệ Minh khi còn niên thiếu, trong lòng có chút buồn cười, quận vương phi giống như những phu nhân làm bộ làm tịch, những chuyện này chẳng qua là để nàng biết, con trai là của bà, ai có thể trái ý bà.

“Ta vẫn luôn mong phòng nó có thêm người để chăm sóc, mấy tiểu nha đầu kia căn bản chẳng hiểu chuyện. Ngươi giống chúng, Thanh Thu, ta hiểu về ngươi, giờ Vệ Minh có ngươi chăm sóc, ta rất yên tâm.”

Bà tiếng lại nhắc người trong phòng, hai tiếng lại nhắc nạp phòng, Thanh Thu chỉ cúi đầu im lặng. Quả nhiên, vấn đề của nàng căn bản chẳng là gì, người ta chỉ coi nàng là phận “người trong phòng” của mà thôi.

“Ta nghe trước kia gia đình ngươi cũng khá giả, là a hoàn hầu hạ bên cạnh thế tử quá ấm ức cho ngươi.”

Quận vương phi thoáng trầm ngâm giống như nuối tiếc, tiếp: “Nhưng Vệ Minh vẫn chưa lấy vợ, cho dù nó muốn đối xử tử tế với ngươi, cũng phải đợi nó thành thân rồi ngươi mới có thể xuất giá. Ngươi cũng biết quy định trong phủ quận vương là thế, ngươi ở trong phủ này làm việc cũng phải ngày hai ngày, quy định đạo lý gì ta cần phải nữa. Mấy hôm tới ta hỏi vương gia, nhận lời với Vệ Minh, cân nhắc cho ngươi danh phận trắc phu nhân. Sau này khi nó chính thức thành thân, nạp ngươi làm thiếp, rồi đến khi nó kế thừa tước vị, ngươi tìm cho Vệ Minh người nữa, lập làm trắc phu nhân”

Ban tước vị to quá nhỉ, Thanh Thu ngẩng đầu vừa hay nhìn thấy quận vương phi nheo mắt đợi nàng trả lời, nàng nghĩ ngợi rồi lắc đầu: “Ý của vương phi nô tỳ hiểu, chỉ là Thanh Thu muốn làm thiếp”.

“Ngươi phải nghĩ cho kỹ, đừng học nhị phu nhân kia, kẻo khiến người ta chê cười.”

Nhị phu nhân lén sai Lục Châu lôi kéo Thanh Thu, quận vương phi biết nhưng thèm gì. Trước kia để nàng ta vào phủ sợ trở thành phu nhân rồi tác oai tác quái, nếu tại sao đến tận giờ nàng ta vẫn chỉ là nhị phu nhân, mà được làm trắc phu nhân, đều là do thủ đoạn của quận vương phi. Bà muốn nàng ta cả đời này nở mày nở mặt được, danh phận chưa có được nên ám ảnh cho tới tận bây giờ, trở thành nỗi đau trong lòng nhị phu nhân, nên nàng ta rất hận quận vương phi.

“Xin vương phi yên tâm, cho dù là nạp phòng hay sau này lập trắc phu nhân, nô tỳ cũng nhận.”

Quận vương phi thoáng giận, bà ra tay bố thí mà Thanh Thu còn chống lại, nên lạnh lùng hừ tiếng, “ xem, thế nào ngươi mới chịu nhận?”.

Thanh Thu vẻ mặt đầy lạnh lùng, đáp: “Hồi nô tỳ còn làm đầu bếp trong phủ, cũng có người tới cầu thân với nô tỳ, nhưng hễ là người muốn cưới nô tỳ về làm thiếp đều bị đuổi cả, Thanh Thu màng điều gì, chỉ muốn chung phu quân với người khác mà thôi”.

Những lời này quả có chút đại nghịch bất đạo, đắc tội cả với quận vương phi, bà giận tới mức suýt ném vỡ chén trà: “Sao, có phải ngươi cho rằng bây giờ Vệ Minh sủng ái ngươi, nên vọng tưởng nó lấy mình về làm chính thê? phải ngươi quá coi trọng mình đấy chứ, phải biết thân biết phận, những kẻ ấy sao có thể so sánh với con trai ta?”.

Thân phận của nàng, ha, phải, thân phận của nàng thấp kém, vì vậy vị hôn phu chết rồi sống lại của nàng mới muốn nàng theo y với danh nghĩa là vợ của người khác, tới Bắc Vu có Tuyết Chỉ làm phu nhân của y. Giờ đến thế tử sau khi chiếm đoạt nàng xong, nàng cũng phải đợi lấy vợ rồi mới có thể vào cửa làm lẽ. tốt, danh phận đó địa vị đó, mai mối cưới hỏi đàng hoàng, đầu bạc răng long đều là của người khác, có phần của nàng.

Từng lời từng lời của quận vương phi đều khiến Thanh Thu tổn thương, làm cho nàng thể ngồi yên liền đứng thẳng dậy đáp: “Vương phi sai rồi, cho dù là chính thê, Thanh Thu cũng cần. Khi ấy nô tỳ đến phủ thế tử là vương phi cho phép, Thanh Thu cũng hỏi thế tử bao giờ có thể cho mình . Bây giờ rất đúng lúc, cũng may nô tỳ còn chưa bán thân cho quý phủ, chỉ cần câu của vương phi là được”.

“Được!” Quận vương phi vừa xong từ “được”, đột nhiên lại nghĩ ra thỏa đáng, lúc này nếu đuổi nàng , e rằng Vệ Minh trở mặt hận mình, bà lập tức cười nhạt : “Khoan, lúc này ta để ngươi , Minh nhi chắc chắn nghe, Thanh Thu, ngươi muốn gây chuyện chia rẽ để Minh nhi coi ta là kẻ ác, thủ đoạn hay lắm, dã tâm lắm!”.

Quận vương phi càng nghĩ càng thấy đúng, chính thế, có thể mê hoặc con trai bà tới mức mất lý trí thủ đoạn nhất định phải cao siêu. nhận ra, nữ tử tên Thanh Thu này dã tâm cũng chẳng kém nhị phu nhân là bao. Lúc này đuổi được, giữ lại cũng chẳng xong, về phía con trai, bà cũng phải nhanh chóng chấm dứt suy nghĩ vô lý này của nó, trong phủ cũng thể để tin tức truyền ra.

Nghĩ đến đây ngực bà đau nhói, sớm biết có ngày hôm nay bà định việc hôn cho Minh nhi rồi. Có thể đuổi Thanh Thu là tốt nhất, ai bảo ta biết tốt xấu, cho ta làm trắc phu nhân còn từ chối.

Thanh Thu cảm thấy mình gì cũng sai cả, nàng đành bất lực đáp: “Vương phi yên tâm, nô tỳ hiểu ý của bà, lúc nào nô tỳ tự có tính toán, quyết li gián tình cảm mẹ con của vương phi và thế tử, khi cần, mong vương phi giúp đỡ”.

“Được, ngươi phải nhớ những gì hôm nay , nếu để ta biết ngươi về tố khổ với Vệ Minh, nhất định ta tha cho ngươi!” Quận vương phi nghĩ ngợi lát rồi lại dặn, “Hai tùy tùng bên ngoài là theo ngươi tới? Hôm nay về phải thế nào với Minh nhi ngươi nên nghĩ cho kỹ”.

“Về phần thế tử, nô tỳ gì cả, mong vương phi tha cho lão quản gia, chuyện của Thanh Thu liên quan tới họ.” Nàng vẫn còn nhớ, bóng lão quản gia quỳ khi nàng bước vào, cả đời hầu hạ trong phủ quận vương, vất vả công lao thôi chẳng , ít nhất gần đây quận vương và quận vương phi miễn cho ông phải quỳ, nàng thể để ông vì mình mà liên lụy.

bao nhiêu lâu như vậy, đúng là phí lời, quận vương phi gạt phắt ý định ban đầu sai người mang vòng ngọc châu báu đồ nữ trang ban tặng cho nàng, nhắm mắt xua tay bảo nàng .

MỐI TƯƠNG TƯ
Chương 19: Lòng Này Khó Yên
Khắp nơi trong vương phủ đều dùng rèm bằng vải bông, Thanh Thu vén tấm rèm bông nặng trịch lên ra ngoài, thở dài hơi. Nghe ở Bắc Vu lúc này tuyết bay đầy trời, hơi thở ra nhìn giống như làn khói trắng, nước mắt chảy xuống má lập tức biến thành giọt băng. Cái lạnh đó lạnh tới mức nào, Thanh Thu thể tưởng tượng, còn ở Nam Vu lại chẳng hề có tuyết.

Bị hạn chế về kiến thức khiến con người ta thiển cận, trong mắt quận vương phi, nàng chính là nữ tử ngu xuẩn biết thế nào là đủ. Thanh Thu vừa mới trải qua thay đổi lớn nhất trong cuộc đời của người con , tâm trạng hỗn loạn vô cùng, lại còn bị gọi đến để đối phó với những lời mỉa mai của quận vương phi, nhất thời trong lòng có chút ấm ức được thành lời. Nhưng ấm ức gì chứ?

Tình cảnh này, những lời khiến nàng khó chịu này, thậm chí cả việc tối hôm qua, chẳng phải nàng đều từng có dự liệu trước trong lòng rồi ư? Nàng phải là thiếu nữ ngu dốt, ngay khi thế tử mấy lần trêu đùa nàng, Thanh Thu nghĩ ngay tới việc nếu lỡ lỡ thất thân hậu quả thế nào.

Việc đến bước này có những khó khăn gì, nàng đều nghĩ, nhưng nghĩ rồi sao, trái tim nàng được kiên định như trước kia, cơ thể nàng… Nghĩ kỹ lại, phải vì say rượu mà nàng mới hoan ái cùng Vệ Minh, chừng say nàng cũng dần dần đánh mất mình…

Người quen ở phủ quận vương rất ít, cũng có quá nhiều người biết lần này nàng tới đây là vì chuyện gì, nhưng đều nghe phong phanh việc thế tử để mắt tới nàng, nên ai ai cũng chào hỏi nhiệt tình. Thanh Thu chẳng còn lòng dạ nào mà đáp, nàng phải tìm lão quản gia trước, còn chưa mở miệng, lão quản gia quan tâm hỏi: “Vương phi có làm khó con ?”.

Có gì để làm khó, vương phi thậm chí chẳng mấy câu đại loại như nàng liếc mắt đưa tình dụ dỗ mê hoặc thế tử kia mà, ngược lại còn dùng những lời ngon ngọt để thương lượng về thân phận cao thấp của nàng.

Thanh Thu đáp: “Bà ấy ấm ức cho con khi phải đợi thế tử thành thân xong mới được nạp làm thiếp, còn hứa nhất định đối xử tệ bạc với con”.

“Con thế nào?” Thực ra cần lão quản gia cũng biết, Thanh Thu phản cảm nhất là chuyện bảo nàng làm thiếp, nhất định nàng từ chối.

“Con chẳng gì, Vệ thúc, quy tắc trong vương phủ vừa lớn lại vừa nhiều, từ lâu con muốn ở đây nữa, sao còn quay lại chứ.”

Thanh Thu có chút buồn bã, xem ra nàng đúng là có số bán đậu phụ rồi. Mặc dù nàng sống chết đòi bằng được phải vào cửa bằng cách này, nhưng bị người ta đuổi , dù sao cũng có phần ấm ức, còn cả chút nuối tiếc nữa. Thanh Thu ngẩng đầu nhìn lão quản gia, : “Vệ thúc, làm phiền đến thúc quá”.

Lão quản gia cười ha ha, “Con đâu thế hả, quận vương và vương phi phải là dạng chủ nhân khắt khe đối đãi tệ bạc với kẻ dưới, vừa rồi chẳng qua bà ấy tức giận quá thôi. Con phải biết, từ sáng sớm thế tử đến muốn lấy con làm chính thê, chỉ dọa chết bà ấy mà còn khiến bọn ta đây sợ giật thót cả mình”.

Thanh Thu biết có phải vì quá vọng tưởng nên nảy sinh ảo giác hay ? Cái người luôn trêu đùa khiến nàng biết phải đối đáp ra sao, luôn ép buộc để giữ nàng lại, coi thường nàng như nàng vẫn nghĩ? Thế tử muốn lấy nàng là ư? Đầu óc Thanh Thu hỗn loạn, lẩm bẩm: “Con hề biết…”.

Cho dù là thế, Thanh Thu cũng thể vui vẻ trở lại, chỉ còn biết thở dài.

“Ta biết đây là ý của thế tử, con sợ nhất là phiền hà, nên gây chuyện. Nhưng vương phi lại nghĩ thế, gọi con đến là muốn mọi chuyện trước, rồi khuyên thế tử thành thân với người khác. Ta cũng có thể được coi là người nhìn thấy thế tử trưởng thành, từ ngài ấy rất có chính kiến, chuyện này chắc chắn yên đâu.”

Lão quản gia lắc đầu, khuyên nhủ: “Con cũng đừng nghĩ quá nhiều, cùng lắm về nhà ở với chúng ta, con về sớm bà lão càng vui. cũng phải lại người xuất sắc như thế tử, rốt cuộc thích con ở điểm nào chứ?”.

Khi Thanh Thu quay về vẫn kiệu , suốt chặng đường lắc lư nàng chỉ nghĩ đến vấn đề này, thế tử thích nàng ở điểm nào?

Chẳng qua chỉ là nàng nấu món ăn hợp khẩu vị với , bị chọn đưa tới phủ thế tử mà thôi. Nhớ lại thời gian đầu nửa đêm Vệ Minh đột nhập vào phòng Thanh Thu, chỉ vì nghi ngờ nàng có quan hệ với thích khách và Thiên phủ Bắc Vu, giờ lại muốn lấy nàng làm thê, chẳng có đạo lý gì hết.

Vừa rồi trước khi rời phủ quận vương, Thanh Thu nhờ lão quản gia nghĩ giúp nàng cách, như ông cùng lắm là rời khỏi đây về nhà với họ. Có điều giờ tấm thân nàng còn trong sạch nữa, đời này cũng chẳng thể lấy ai, ông và dì Lưu Hoa nhìn nàng thế nào đây?

Thanh Thu mong thế tử sớm hồi phủ, nhưng nàng lại sợ gặp , lẽ nào hỏi Vệ Minh muốn lấy nàng là ư? sao, lấy thế tử mà phải chịu phận làm thiếp? Đấy lại càng là chuyện có khả năng, tự cổ chí kim chưa từng xảy ra chuyện như vậy. Tất cả đều phải nghe theo lời của cha mẹ, lời của mai mối, dạng mồ côi như nàng sao xứng đứng bên cạnh thế tử. Chính vì như thế, nàng luôn muốn tránh xa , mới đến nỗi lún càng sâu.

Về tới phủ thế tử, Thanh Thu chẳng thiết ăn uống gì, vừa đặt mình xuống là ngủ li bì, nàng quá mệt, mệt tới mức muốn nghĩ, muốn làm gì nữa, trời sập xuống cũng còn có người cao hơn nàng đỡ trước mà. Nhưng tới quá trưa, sau khi vô duyên vô cớ tỉnh khỏi giấc mơ, rồi sao ngủ được nữa, đến Chu Công[1]cũng bạc đãi nàng, đuổi nàng khỏi cõi mộng. Nàng lăn qua lộn lại hồi, cuối cùng đành ngồi dậy.

[1] Người Trung Quốc thường có cách “ gặp Chu Công” ý chỉ ngủ.

Sắc trời u ám giống như những chuyện buồn chán tích tụ trong sâu thẳm cõi lòng nàng vậy. Tiểu nha đầu thấy Thanh Thu thức giấc, theo lời căn dặn của Hồng Ngọc, liền mang cơm canh nóng lên. Vì thế tử cầu rất khắt khe trong việc ăn uống, nên các món ăn trong phủ thế tử nhìn khá bắt mắt và ngon miệng.

Thanh Thu vẫn luôn chán ghét những món như thế, có điều từ sáng sớm tới giờ nàng vẫn chưa có miếng cơm nào vào bụng, lòng muốn ăn, nhưng cơ thể thể chịu được, bụng đói tới mức khó chịu. Nàng nhìn thấy trong khay thức ăn có bát cháo nấu bằng gạo nếp táo tàu nấm phục linh mà nàng thích ăn, Thanh Thu liền múc bát , ăn vài miếng nhưng lại chẳng ngon miệng.

ngủ được, muốn ăn, Thanh Thu hoang mang dạo quanh phủ, trong vô thức tới thiện phòng. Lúc này ở thiện phòng còn ai nấu nướng nữa, các đầu bếp đều tụ tập lại chỗ chuyện. Đầu bếp trưởng nhìn thấy nàng vội đứng dậy chào: “Thanh Thu nương, buổi tối thế tử có về dùng cơm ? nương cho người tới gọi ta tiếng là được rồi, đâu cần phải đích thân tới đây”.

“ có chuyện gì đâu, miệng ta hơi nhạt, muốn tự làm cho mình ít đồ ăn.”

“Mời nương.” Đầu bếp trưởng nghĩ nàng đâu phải nhạt miệng, mà là tâm trạng tốt. Ông ta nháy mắt với những người đứng quanh bếp, ai thổi lửa thổi lửa, ai gánh nước gánh nước, trong chốc lát thiện phòng lại bắt đầu bận rộn.

Thanh Thu nhìn nguyên liệu, củ cải trắng, cà màu xanh tím, củ sen trắng như tuyết, gà được vặt sạch lông treo sẵn, cá trong chậu. Tất cả những thứ này nàng từng sống chung hơn hai năm có lẻ, chỉ riêng ngửi mùi của thiện phòng thôi nàng cũng thấy vô cùng quen thuộc rồi, trái tim bất an chốn nương tựa của Thanh Thu bỗng bình tĩnh trở lại ít nhiều.

bao lâu nàng chưa nấu ăn? Hình như lần trước nàng có nấu mấy món hương vị Bắc Vu đãi đoàn sứ giả tới từ phương Bắc, từ khi đến phủ thế tử, nàng quên mất cả bản thân mình. Đột nhiên Thanh Thu có suy nghĩ muốn làm mấy món ngon, làm cho chính nàng ăn.

Nghĩ đến đó Thanh Thu liền bắt tay vào làm ngay, khi vội màng quy tắc, đến tạp dề chuyên dụng chỉ mặc khi nấu ăn, nàng cũng chẳng thay. Thanh Thu xắn tay áo bộ đồ mới thay lên, quấn tùng váy quanh eo, rồi cầm con dao ngồi xổm dưới đất, vớt con cá bơi lội tung tăng đầy vui vẻ trong chậu nước.

Đầu bếp trưởng vội ngăn lại: “Thanh Thu nương, vẩy cá khó đánh lắm, để ta phụ ”.

“ cần, mọi người ra ngoài cả .” Vẻ mặt nàng rất nghiêm túc, như thể muốn làm chuyện lớn gì đó, người của thiện phòng đều biết ý mà lui ra.

Chỉ giết con cá, mà nàng làm như sắp giết người vậy, đám người của thiện phòng bị đuổi ra ngoài, bên trong vọng ra thanh ồn ã. Chẳng hiểu tại sao Thanh Thu nương lại ầm ĩ như thế, biết liệu có làm bị thương chính mình ?

Cuối cùng, tiếng cá quẫy đạp còn vọng ra nữa, lát sau tiếng thái rau thớt truyền ra, sau đó là dầu nóng, tiếng lèo xèo ngừng vang lên liên tục. Giờ cơm sắp đến nhưng ai dám vào, quản gia thiện phòng nghe được chuyện này, cười lạnh tiếng nhưng cũng chẳng quản, cùng lắm cả phủ ăn cơm nữa là xong, có trách cũng trách ông ta được.

Cho tới tận khi Vệ Minh về phủ, Thanh Thu vẫn chưa ra khỏi thiện phòng, mọi người đứng ngoài cũng thấy đói, mà bên trong mùi thơm bay ra ngào ngạt, khiến ai nấy đều chảy nước miếng. Đám đầu bếp bắt đầu suy đoán xem Thanh Thu nương nấu món gì, vừa rồi có mùi của tương chắc là món vịt hầm tương, giờ lại thoang thoảng vị ngọt, chắc là chân giò hun khói mật ong…

Khi thế tử vào thiện phòng, Thanh Thu ngồi bất động cái ghế quay lưng ra cửa trông nồi nấu bếp, nhìn làn khói trắng bay lên. Dường như nàng rất mệt, tay chống má người co lại, bên cạnh là đống lộn xộn, nồi niêu bát đĩa bẩn bừa bãi, dưới đất nước rớt khắp nơi, chỉ có bàn dài để thức ăn mười mấy món trông gọn gàng đẹp mắt.

Các món ăn rất thịnh soạn, Vệ Minh liếc mắt nhìn, thầm thở dài tiếng, cuối cùng nàng vẫn để ý tới chuyện tối qua. đến khẽ gọi tiếng: “Thanh Thu”.

Sống lưng nàng thoáng cứng lại, nhưng quay đầu, ngược lại còn cúi thấp hơn.

Sau khi làm mạch mười mấy món, Thanh Thu cuối cùng cũng bình tâm trở lại, lúc này nàng ngồi trông lò. Chiếc nồi sôi bếp là nồi cháo nếp nấu xong từ lâu, nghe tiếng “ùng ục” nóng rực phát ra, ánh lửa ấm áp khiến trái tim nàng cũng ổn định hơn.

Người của thiện phòng vào làm phiền nàng, tốt, xem ra hai tên tùy tùng do thế tử phái theo nàng cũng có chút hữu dụng. Nhưng có thể ngăn được tất cả mọi người, thể ngăn được thế tử, Vệ Minh quay về phủ nhanh như thế, Thanh Thu quay đầu, cho đến khi vòng tới trước lò, kéo nàng đứng dậy, nàng mới ngẩng lên rất nhanh nhìn cái rồi cúi xuống khẽ gọi: “Thế tử, người về rồi”.

vẫn còn mặc trang phục khi ra ngoài, khí thế hiên ngang, xem ra tâm trạng tồi. Đứng cạnh nam tử như thế, dù bị đẩy vào hang hùm miệng sói cũng đáng lắm.

Thanh Thu có chút do dự, vừa rồi ngồi đối mặt với ánh lửa nàng ngừng suy nghĩ. Có lẽ người sai là nàng, nam tử ở Nam Vu từ xưa tới nay nhiều thê thiếp là chuyện hết sức bình thường. Những gì quận vương phi hôm nay sai, bảo nam tử có thân phận xuất chúng như thế lấy nữ tử tư chất bình thường như nàng đúng là để chịu ấm ức rồi, huống hồ nàng còn đòi làm chính thê. Giống như việc nàng sao chấp nhận chuyện mình làm thiếp, quận vương phi cũng thể nào chấp nhận người con dâu như nàng.

Trước kia Thanh Thu chưa từng để ý tới chuyện này, mẫu thân nàng mất sớm, nhưng từ nàng được giáo dục nghiêm khắc, lại có cơ hội làm học trò theo Ngũ Liễu tiên sinh học đàn, nàng may mắn hơn rất nhiều nữ tử khác rồi. Làm phận nữ nhi mà nghĩ cho phu quân mình là phạm vào thất xuất[2], ghen tuông lại càng tối kỵ. Những lời dạy bảo này là những điều mà cả đời người con phải tuân theo, bất cứ thế nào cũng được quên.

[2] Thất xuất: Bảy quy định trong hôn nhân đối với người phụ nữ thời xưa ở Trung Quốc. Người phụ nữ nếu phạm trong bảy điều này gia đình nhà chồng hoặc người chồng có thể cầu ly hôn, bỏ vợ.

Trước kia khi còn là thanh mai trúc mã với tiểu tử họ Cao, sánh đôi bên nhau, tuổi còn , trong mắt nàng chịu được có người khác xen vào, nạp thiếp lại càng là chuyện xa vời. Hơn nữa, thành thân xong tiểu tử họ Cao có nạp thêm thiếp hay hoàn toàn quan trọng. Đương nhiên, nàng từng kiên định tin rằng tình cảm của mình cùng phu quân tương lai càng ngày càng quấn quýt, giống như cha mẹ nàng vậy, lòng dạ nắm tay nhau hết cuộc đời.

Giả sử có Tuyết Chỉ, giả sử tiểu tử họ Cao “chết trận”, giả sử khi ấy nàng có thể suôn sẻ gả cho Cao gia, nàng vẫn phải đối mặt với tình cảnh chung chồng cùng người khác. Cao gia giàu có, nhập phòng nạp thiếp đương nhiên phải bàn, vậy chẳng phải nàng trở thành phu nhân bình thường, hiền lương thục đức chủ động nạp thiếp cho phu quân của mình, giúp Cao gia thêm cành thêm lá.

Lấy đâu ra mà giả sử như thế, cho đến khi Tuyết Chỉ xuất đột nhiên ôm chầm lấy tiểu tử họ Cao, Thanh Thu mới biết những chuyện như vậy bao giờ nàng có thể chấp nhận được. Việc xuất giá thuận lợi, còn trở thành nữ tử lỡ , mấy năm nay nàng thường nghĩ, cũng may phải lấy tiểu tử họ Cao, cũng cần sống những ngày tranh chồng tranh sủng với thê thiếp khác. Có lẽ nàng nên đa tạ Tuyết Chỉ, vì khiến nàng hiểu ra, rốt cuộc nam tử đó có thể cho nàng những gì, và cái nàng cần là gì.

Vệ Minh sờ bàn tay dính đầy dầu mỡ của nàng, nghĩ xem nên mở miệng thế nào. Dưới ánh lửa hắt vào trông Thanh Thu yếu đuối, khiến người ta khỏi xót thương. Cả ngày đều nghĩ, khi Thanh Thu tỉnh dậy, nàng khóc hay là thế nào? Buổi tối khi về nàng có sầm mặt đuổi cút ?

Dù sao tối qua cũng là tốt, hôm qua là sinh thần của nàng, chưa tặng cho Thanh Thu được món quà nào vừa ý, ngược lại còn… Lẽ ra sáng sớm nay nên rời xa dù chỉ bước, giữ chặt nàng bên mình bỏ , lại khăng khăng vừa tỉnh dậy chịu nổi vội vàng tới phủ quận vương.

Phía Bắc Vu đột nhiên lại thay đổi thái độ lừng chừng kéo dài việc đàm phán hòa bình ràng trước đây của họ. Việc đàm phán trở nên vô cùng thuận lợi, thấy sắp có thể kết thúc, nên Vệ Minh thể cùng lúc phân thân để về an ủi nàng. Cuối cùng khi được về để gặp Thanh Thu, chỉ có điều ngờ nàng lại dùng phương thức đặc biệt này để giải thoát mọi lo lắng của mình.

Vệ Minh có ý muốn dịu dàng hỏi thăm an ủi nàng, hỏi xem cơ thể nàng có khó chịu , dù sao tối qua cũng là lần đầu tiên, nhưng sợ nàng ngượng, cuối cùng đành nhẫn nhịn thở dài: “Tại sao lại trốn ở đây, để ta tìm mãi”.

Rồi sau đó nhìn những món ăn bàn, cười tiếp: “Xem ra ta có phúc về đường ăn uống rồi”.

Vệ Minh khẽ ôm nàng vào lòng, cảm giác cơ thể căng cứng của Thanh Thu từ từ mềm ra, sau đó nàng lặng lẽ dựa vào . biết nàng nghĩ gì, đột nhiên lại giằng ra: “Người thiếp đầy mùi thức ăn, cẩn thận ám sang thế tử”.

Vệ Minh có chút thất vọng, phải đợi cả ngày trời mới có thể ôm cơ thể mềm mại của nàng vào lòng, cho dù người nàng đầy mùi dầu mỡ, cho dù là có căn bản đấy cũng phải việc quan trọng. Quan trọng là bộ dạng của nàng, giống như thế nào cũng phải tìm ra lý do để cách li hai người ra xa chút mới được.

Trước khi vào thiện phòng, Vệ Minh nghe quản gia Thanh Thư và thuộc hạ kể về việc hôm nay nàng bị gọi tới phủ quận vương. Vậy có lẽ nàng cũng biết sáng sớm về phủ quận vương là vì chuyện gì rồi, phải biết lòng dạ với nàng, nhưng tại sao vẫn có chút an tâm?

Phản ứng của mẫu thân nằm trong dự liệu của , nhưng Vệ Minh ngờ bà lại gọi Thanh Thu đến nhanh thế, nhất định hôm nay nàng phải chịu ấm ức, nên mới cự tuyệt như vậy.

Hoặc đây cũng chỉ là trong số những nguyên nhân, điều mà nàng bận tâm, chính là việc xảy ra tối qua.

Nghĩ tới đây, vẻ mặt của bất giác dịu xuống, ân cần hỏi: “Sao nghỉ thêm chút nữa? Cơ thể thấy đỡ hơn chưa?”.

Quả nhiên lời này khiến mặt nàng đỏ bừng như lửa, sắc trời vốn u ám, lại có ai dám vào thắp đèn, chỉ có chút ánh sáng hắt ra từ bếp lò bập bùng, chiếu lên khuôn mặt hai người lúc sáng lúc tối.

Cảnh tượng tối qua ra trong đầu nàng vô cùng ràng, Thanh Thu sau khi ngượng ngùng xong, thể kiềm chế được nước mắt rơi lã chã. Nàng muốn để nhìn thấy, vội vàng quay định bắc nồi cháo bếp xuống, còn kịp cả đeo bao tay. Vệ Minh nhìn thấy rất , túm chặt tay nàng : “Cẩn thận bỏng!”.

Trong lúc hoảng loạn đầu ngón tay vẫn chạm tới nên bị bỏng, nàng cắn chặt môi lên tiếng, nước mắt lại càng rơi nhiều hơn. Vệ Minh cầm chặt tay nàng vừa thổi vừa xoa, trầm mặt xuống: “Nàng nên đến đây, Hồng Ngọc đâu? Hai tiểu nha đầu kia đâu? Đều để bày hết thôi sao?”.

Phải lúc lâu sau mới thấy Thanh Thu nghẹn ngào đáp lại: “Làm sao ngủ được, thiếp…”.

Vệ Minh bị những giọt nước mắt của nàng làm cho mềm lòng, liên tục dỗ dành: “Được rồi, tại ta, tại ta được chưa? Đều tại ta quá vội vàng, vốn định quyết sớm hơn để nàng yên lòng, nhưng giờ lại khiến nàng phải chịu ấm ức. Phía mẫu thân ta tới chịu tội, sau này để nàng mình tới phủ quận vương nữa”.

Làm sao nàng có thể yên lòng, cơn khủng hoảng hoang mang còn tạm chịu được, nhưng chẳng có cách nào để kể cho biết nàng sợ điều gì.

Thanh Thu lau khô nước mắt đáp: “Thiếp chẳng phải chịu ấm ức gì cả, quận vương phi cũng làm khó thiếp. Nếu chàng còn tới xin chịu tội, chẳng chẳng rằng chắc chắn to chuyện, tội của thiếp lại càng lớn. Hơn nữa sao chàng biết thiếp vì chuyện ấy mà yên lòng? chịu nạp phòng làm thiếp, lại cũng cầu mong được gả cho chàng. Tình hình nay, giống như thiếp ép chàng lấy thiếp được, như thế người khác nhìn thiếp thế nào?”.

“Thanh Thu, nàng cần nghĩ nhiều quá, hôm khác ta đưa nàng tới phương Bắc chơi, phong cảnh con người nơi ấy thú vị hơn phương Nam này nhiều. Bất luận nam tử, nữ tử, già hay trẻ, đều rất phóng khoáng, chẳng có nhiều phép tắc thế này đâu.”

Nấu ăn mất cả nửa ngày, lại khóc lóc trận, tâm trạng Thanh Thu cũng nhõm hơn nhiều, nàng khách sáo hừ tiếng: “Chàng đương nhiên cần nghĩ quá nhiều, thế tử, Nam Vu chúng ta thể so với Bắc Vu, quy tắc ở phủ quận vương cũng nhiều. Nếu để người ta biết chàng định lấy nữ tử lỡ , cười chàng tới chết mới lạ. Chàng từng ở Bắc Vu, đương nhiên cảm thấy chuyện này chẳng có gì, nhưng ở đây khác, thời gian này trong phủ người kẻ dưới đều sớm muộn gì thiếp cũng là người của chàng. Thanh danh chẳng còn, giờ hay rồi, nữ tử lớn tuổi lấy được chồng lại còn chẳng biết thân biết phận. Chỉ e còn bị người ta đàm tiếu những lời khó nghe hơn thế, mơ mộng hão huyền, biết thế nào là đủ, thiếp chịu được nữa”.

xong, sắc mặt Thanh Thu lại lộ vẻ buồn bã, nàng giờ còn trong sạch, rời khỏi phủ thế tử còn được, có thể coi là người của thế tử, nhưng khi rời , còn đất sống trong thành Việt Đô này nữa, đến đâu cũng bị người ta dị nghị, đàm tiếu.

Vệ Minh chỉ còn biết thở dài: “Thế này tốt hơn so với việc nàng lẳng lặng gì mà chỉ biết khóc, ta thà để nàng muốn gì cứ trút cả vào ta. Đến nước này rồi, nếu nàng còn nghĩ như trước kia, tránh xa ta, ta cũng buông tay, nàng tới đâu ta cũng phải tìm được nàng về. Thanh Thu, nàng là của ta, đây là việc thể thay đổi”.

“Vậy ít nhất cũng để mọi thứ bình thường trở lại , thực đơn của chàng cứ để thiếp nghĩ, thiếp vẫn nên làm đầu bếp nhàn hạ, được ?”

Vệ Minh suy nghĩ, thong thả hỏi: “Thanh Thu, lấy ta khiến nàng khó nghĩ vậy sao?”.

Thấy nàng đáp, lại thở dài: “Nếu nàng cố chấp như thế, tạm thời cứ để mọi việc bình thường như cũ. Dù sao việc đàm phán hòa bình vẫn chưa kết thúc, biết những người Bắc Vu này tại sao nán lại ở thành Việt Đô tới tận bây giờ, xem ra họ định ở tới mùa xuân năm sau mới chịu rời ”.

Điều đó có nghĩa là, Ninh Tư Bình, Tuyết Chỉ cũng phải tới năm sau mới ? Lần này việc đàm phán có vẻ kéo dài bất thường. Thanh Thu cảm giác như Ninh Tư Bình cố ý kéo dài thời gian, thậm chí giả vờ bị trọng thương, phải y thầm mưu điều gì đó chứ, có gì bất lợi cho Nam Vu ? Có gì bất lợi cho thế tử ?

Vệ Minh cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng: “Thức ăn nguội cả rồi, Thanh Thu, nàng đói ư?”.

Thanh Thu nhìn thiện phòng lúc này bừa bộn, có chút xấu hổ, có điều tốt xấu gì cũng đạt được thỏa thuận với Vệ Minh. Tất cả lại như cũ, thời gian này đợi nàng nghĩ thông suốt nên sắp xếp tương lai cho mình thế nào rồi tính tiếp.

“Thức ăn nguội có thể hâm lại, dù gì cũng cần chàng động tay, đây phải là nơi thế tử nên đến.” Thanh Thu xong bèn ra ngoài trước, vừa ra khỏi cửa giật thót mình, phủ thế tử dựng đài kịch từ bao giờ biết, mọi người đều vây quanh ở đây để xem kịch sao?

Tất cả lại trở về đúng như những gì Thanh Thu mong muốn vào tối hôm đó, sau khi thế tử lo nốt khâu cuối cùng trong tiến trình đàm phán, ngoài việc dùng ánh mắt đầy tình cảm để nhìn nàng ra, hoàn toàn có hành động nào khác. Quận vương phi cũng cho truyền nàng đến nữa, lão quản gia mấy lần tới thăm, hỏi nàng định thế nào, nàng đều cười thản nhiên đáp chưa có dự định gì.

Đúng là Thanh Thu chưa từng nghĩ đến việc sau này ra sao, bởi vì nàng cũng có chút đành lòng, mỗi lần nghĩ đến việc bản thân rời xa Vệ Minh, nàng lại buồn bã. Phàm việc gì cũng cần có thời cơ, có những việc muốn vội cũng được.

Từ sau lần làm loạn ở thiện phòng ấy, Thanh Thu thỉnh thoảng vẫn tới đó làm vài món để giải tỏa tâm trạng u uất của mình. Ngoài việc ấy ra, nàng chỉ lặng lẽ ở trong phòng.

Người trong phủ ai đoán được thế tử và vị Thanh Thu nương này làm trò gì. Có người rằng thế tử muốn lấy Thanh Thu nương, nhưng do áp lực từ quận vương, nên phải gạt bỏ ý định đó. Còn Thanh Thu nương được như nguyện vọng, ngày ngày dùng nước mắt rửa mặt, lòng sinh oán hận cả buồn nhìn mặt thế tử.

Quận vương phi thấy con trai chỉ sấm to mà mưa [3], sau khi làm cái việc động trời ấy xong lại nhạt hẳn với Thanh Thu. Trong lòng bà vui sướng vô cùng, nhân dịp gần đây rảnh rỗi, quận vương phi muốn nhanh nhanh chóng chóng định đoạt việc hôn cho con trai, có điều riêng việc chọn thiên kim tiểu thư nhà nào làm con dâu mình cũng khiến bà sầu não.

[3] Ý chỉ lời đao to búa lớn, nhưng hành động lại chẳng có gì.

Dựa vào gia thế của Hiền Bình thế tử và danh tiếng lẫy lừng của bây giờ, muốn chọn người như hoa như ngọc cũng chẳng cần phải phí công tìm kiếm. Thiên kim nhà quyền quý, tiểu thư phú gia xếp hàng đợi thế tử đoái hoài, cùng lắm do hoàng thượng quyết định, muốn lấy mấy người chẳng được.

Quận vương phi trong lòng có tính toán từ lâu, những tiểu thư thiên kim con nhà danh giá có độ tuổi thích hợp với Vệ Minh, phẩm chất tốt rất nhiều. Trừ những người đính hôn ra, chỉ còn lại tiểu thư nhà họ Khang là phù hợp nhất, hơn nữa Khang gia sớm cũng có ý này, đúng là buồn ngủ lại gặp chiếu manh.

Bà có ý muốn quyết ngay chuyện hôn , nhưng quận vương lại nhắc nhở bà phải thận trọng, ngộ nhỡ con trai bà thích, khăng khăng lấy, cuối cùng chuyện tốt thành chuyện xấu. Quận vương phi bèn vui, hối hận lẽ ra mình nên đồng ý cho Thanh Thu theo thế tử. Sau đó bà lại nhớ đến cháu Huống Linh Ngọc của mình, lúc này còn ở phủ thế tử đợi gả cho biểu ca, giờ lấy được lại còn dùng dằng mãi, nhất định là rất buồn.

Bản thân Huống Linh Ngọc lại hề biết những chuyện này, tốt xấu gì nàng ta cũng là tiểu thư, bọn a hoàn đầy tớ sợ uy của quận vương phi, dám bàn tán nghị luận về nàng ta. Tiểu Liên tính tình giống hệt chủ nhân, nhát gan, việc gì cũng sợ, bình thường theo sát tiểu thư nửa bước rời, hai chủ tớ ấy lại ít dạo trong phủ, có chuyện cũng hiếm khi truyền tới tai họ.

Nhưng chuyện thế tử thích Thanh Thu, Linh Ngọc lại biết, trong lòng khó tránh khỏi có chút bối rối, nhưng kìm được ý muốn tới nhờ Thanh Thu chỉ giáo cầm nghệ, trong lòng nàng ta cho rằng kỹ năng chơi đàn của Thanh Thu cao hơn Tuyết Chỉ chút.

Thanh Thu lại chỉ ao ước cả đời này dính chặt vào thiện phòng phải gặp Linh Ngọc tiểu thư, tránh bị người ta dị nghị hai người vui vẻ hòa thuận, thế tử có phúc. Chưa giờ phút nào nàng quên việc mình nhận lời với quận vương phi, lại thêm mỗi lần Hồng Ngọc gặp nàng đều mang bộ dạng ngập ngừng muốn nhưng thôi. cần , quận vương phi nhất định là bảo nàng ta theo dõi nhắc nhở nàng, bao giờ mới tự động rời .

Thời tiết khắc nghiệt, Thanh Thu nghĩ ra chỗ nào muốn . Mặc dù gia cảnh sa sút tới mức phải làm đầu bếp, nhưng nàng cũng chưa từng sống những ngày đói ăn thiếu mặc. Huống hồ làm đầu bếp điều tối thiểu nhất là được ăn ngon, giờ bảo nàng phải đâu đây?

Đột nhiên Thanh Thu thấy bất mãn với chính mình, sao nàng chỉ biết làm có mấy món ăn chứ, nếu biết thêu thùa chút đỉnh, nàng có thể thêu rồi. Lẽ nào lại như Tô Diệu tỷ tỷ, trở thành cầm sư, lang bạt khắp nơi chơi đàn cho người ta, kiếm vài lạng bạc ít ỏi?

Nếu như nàng , thế tử nhớ nàng trong bao lâu? Thanh Thu nghĩ mãi nghĩ mãi, trong lòng lại bất giác đau khổ, ra số phận của nàng ngang trái như thế.

Tuyết bay đầy trời, khi thành Việt Đô đón trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm nay, sau hơn ba tháng đàm phán hòa bình tốn công tốn sức cuối cùng cũng kết thúc. Bắc Vu là bên thua, đương nhiên tránh khỏi việc phải nhượng bộ, quân trấn thủ ở núi Vọng Sơn phải rời về phía bắc sáu mươi dặm nữa, đương nhiên nhiều, nhưng đó chính là nhượng bộ, lãnh thổ cũng bị cắt bớt.

gì tới việc trước kia hai nước đánh nhau bên nào chết nhiều hơn bên nào, giờ lại liên minh kết nghĩa huynh đệ, ít nhất cũng có vài năm thậm chí là mười mấy năm, mấy chục năm hòa bình rồi. Bắc Vu sai sứ giả tới, Nam Vu đương nhiên cũng có qua có lại, sau mùa xuân Nam Vu phái đoàn đến Bắc Vu đáp lễ.

Lần đàm phán này là chính thức kết thúc, nghe hoàng thượng rất hài lòng. Bao nhiêu năm nay, núi Vọng Xuyên luôn là nơi trọng yếu để hai nước phát động những trận chiến tranh giành lẫn nhau, đánh rồi lại dừng, ai chịu nhường ai. Giờ đây, triều đình lại có chút thay đổi, có thể gọi là việc xưa nay hiếm thấy, khiến tâm trạng của hoàng đế Nam Vu vô cùng vui vẻ, muốn trọng thưởng cho các quan viên lao tâm tận lực vì việc đàm phán suốt ba tháng nay.

Đám người trong triều thấy tiền đồ của thế tử sáng láng rộng mở, đều tìm mọi cách để bợ đỡ , kiếm cớ tiếp cận. Mấy hôm trước nghe sinh thần vị tiểu thiếp của thế tử, những ai kịp mang quà tới tặng đều thở vắn than dài, chỉ mong biết gần đây tiểu thiếp đó của thế tử có tổ chức sinh thần nữa hay , hoặc sinh thần của vị tiểu thiếp khác nào đấy của thế tử cũng tốt.

Sau khi kết thúc đàm phán, hoàng đế mới nhớ ra chuyện vui khác, đấy là chủ nhân Thiên phủ lần này tới thành Việt Đô là để đón Tuyết Chỉ đại gia xuất sắc nhất của bổn quốc, điều đó lần nữa lại chứng minh rằng người tài ở Nam Vu rất nhiều. Hoàng thượng còn đặc biệt cho phép hai người họ thiết yến khoản đãi mọi người ở biệt uyển Hy Xuân, công thần các phủ đều có mặt, coi như tiễn Tuyết Chỉ đại gia xuất giá, và cũng coi như bữa tiệc chúc mừng kết quả viên mãn của lần đàm phán này.

Nam Vu là chủ, Bắc Vu là khách, sức khỏe của Ninh tông chủ vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nên mọi việc đều do Nam Vu đứng ra chủ trì. Hy Xuân uyển là biệt uyển của hoàng thất, lại do hoàng đế đại diện, quy định giống với quốc yến, đều dùng người trong kinh cả, hoàng thượng thậm chí còn sai nhánh ngự lâm quân tới bảo vệ Ninh tông chủ.

yến tiệc như thế, khách được mời tới cũng phải là những người cao quý có hai, khâu chuẩn bị mất tới cả nửa tháng trời. Hơn nữa, lần trước Ninh tông chủ gặp thích khách ở Việt Đô, tới nay vẫn chưa tìm ra manh mối. Lần này bên quan viên bộ Lễ dám sơ suất, ngoài nghiêm trong lỏng, chỗ nào cũng có ám vệ, còn phải chú ý đến cả an toàn của đoàn sứ giả Bắc Vu, đảm bảo để xảy ra chuyện gì. Trời còn chưa tối hẳn, xung quanh đèn đuốc sáng trưng, khắp biệt uyển bao trùm thứ ánh sáng nhàn nhạt, kẻ tới người đều là những quý nhân hoa lệ.

Vốn dĩ với địa vị đặc biệt của Thiên phủ Bắc Vu, nếu Ninh tông chủ cố chấp đòi vào Tư Thu viên ở, Nam Vu đương nhiên thiết đãi với y theo quốc lễ. Chẳng ai biết tại sao y lại từ chối ý tốt đó của hoàng thượng, hành vô cùng cẩn trọng. Từ sau khi đến Nam Vu, ngoài lần tới phủ thế tử ra, ngày thường chủ nhân của Thiên phủ chỉ ở trong nhà, từ chối thăm viếng, vô cùng thần bí, tối nay là lần chính thức y gặp mặt mọi người.

Bên ngoài của Hy Xuân uyển do quản gia bên bộ Lễ bố trí, báo cáo cụ thể tên tuổi và chức quan của từng người có nhiệm vụ đón khách. Khi đọc đến tên “Thái Thường hữu phủ chủ quản Khổng Lương Niên”, bóng người lặng lẽ đến phía sau Khổng Lương Niên, theo y vào trong Hy Xuân uyển, với những người chỉ biết đọc sách thánh hiền như y cần cảnh giác. Dọc đường Khổng Lương Niên chào hỏi những người mình quen biết, nhìn như vô tâm song y lại từ từ về phía tối tăm nhất của biệt uyển.

Hy Xuân uyển hổ là lâm viên của hoàng thất, khí thế vô cùng, đình đài lầu gác đèn hoa rực rỡ, chỗ nào cũng rất náo nhiệt. Trong biệt uyển, cứ cách vài trượng lại có rượu ngon và hoa quả để khách khứa dùng, đám nô tỳ lại lại, tay cầm lò sưởi hoặc trà thơm, đến các chỗ xem quan khách nào cần dùng.

Khổng Lương Niên mình đến bên hồ nơi xa nhất trong Hy Xuân uyển, nhìn ngó lúc thấy chỗ này là nơi khuất nhất rồi, chỉ còn đợi Ninh Tư Bình ra gặp y lát. Lần trước bị kinh sợ vì Vệ Minh vô tình thăm dò hỏi han, nên y dám chủ động liên lạc với Ninh Tư Bình, Khổng Lương Niên nghĩ chắc đối phương cũng hiểu được vì sao tự dưng mình lại thận trọng như thế. Nhưng đêm nay lại có cơ hội, y tới dự tiệc, chỉ muốn với Ninh Tư Bình vài câu, mặc dù trước đó chưa hẹn nhưng Ninh Tư Bình nhất định tìm cơ hội tới gặp y, đến khi ấy lại với Ninh Tư Bình tiếng rằng việc Ninh tông chủ nhờ thể thành được, sau này đừng liên lạc nữa.

Khổng Lương Niên nhìn lên đống tuyết chưa tan hòn đá bên hồ, liền nghĩ đến việc mùa xuân năm sau phải tới Bắc Vu, là làm sứ giả, nhưng được cho gia quyến theo cùng. Lần này đến đó dạy học, thánh ân đặc biệt cho phép y mang theo gia quyến, năm năm là khoảng thời gian quá dài, sợ rằng ai đó chịu nổi đơn, sau năm năm trái tim có khi cũng rơi mất ở Bắc Vu. Y muốn đưa Tô Diệu , chỉ là phải với nàng ấy thế nào đây?

Nơi khuất ở bên hồ thế này chỉ những người có việc mới tìm tới. Nhưng cái người “có việc” mà Khổng Lương Niên đợi là Ninh Tư Bình lại đến, mà người đến là nữ tử, nàng ta cởi chiếc mũ lông đầu xuống, khẽ cười tiếng: “Khổng hàn lâm đợi ai ư? Ta nghĩ chắc ngài phải đợi uổng công rồi”.

“Sao lại là nương?” Khổng Lương Niên nhận ra nàng ta, đây là Tuyết Chỉ đại gia, người mà Ninh Tư Bình đến đón. Nàng ta còn là sư muội đồng môn của Thanh Thu và Tô Diệu. Nhưng chuyện Ninh Tư Bình và y hẹn nhau vô cùng bí mật, sao nàng ta lại biết mình đợi ai. Tuyết Chỉ còn đợi Khổng Lương Niên lên tiếng, tiếp: “Ta đấy, Ninh tông chủ lúc này ở trong Hy Xuân uyển”.

ở đây đâu, hôm nay Ninh Tư Bình là nhân vật chính. Khổng Lương Niên trong lòng lo sợ bất an, nữ tử này phải tới oán trách y đấy chứ. Dù sao nàng ta cũng sắp gả vào Thiên phủ, còn y lại là người giúp phu quân nàng ta lôi kéo vị hôn thê trước kia về bên mình. Khổng Lương Niên cố nặn ra nụ cười, đáp: “ nương hiểu lầm rồi, ta chẳng qua thấy chỗ này yên tĩnh, chứ đâu có đợi ai”.

Tuyết Chỉ cúi đầu cười, “Ở đây có người ngoài, Khổng hàn lâm cần gạt ta, ngài và chàng có giao ước gì, ta biết”.