CHƯƠNG 20 Hôm đó, Tú xem như được ngày hạnh phúc toàn vẹn. Lúc muốn học violon, Quang Triệu thoạt đầu cau mày hồi, lạnh giọng hỏi tự dưng sao muốn học thứ đó. Tú liều lĩnh thành trả lời rằng muốn chơi cho nghe, muốn làm thư thái vui vẻ. ngờ lại bật cười lớn, cứ như vậy mà đồng ý. … … Chiều sớm, Quang Triệu vừa từ bên ngoài trở về liền đưa Tú mua sắm. Như Quỳnh lúc đó dọn dẹp, nghe thấy vậy cảm thấy thoải mái, có thể tranh thủ ra ngoài buổi được rồi. Nào ngờ lúc Quang Triệu ôm trong tay Tú trang điểm xinh đẹp yểu điệu từ lầu xuống, lại tỏ vẻ thản nhiên : - Cũng nên đem theo người làm để tiện xách đồ, phải sao? Như Quỳnh lẳng lặng nhanh tay thu dọn hết rồi theo, muốn diễn xem. Quang Triệu cho người mang tới chiếc Limousine rộng rãi, đỡ Tú ngồi vào trong lòng, sai tài xế cho xe chạy tới khu thương mại cao cấp. Như Quỳnh ngồi gần chỗ lái xe, cúi đầu mở điện thoại ra hồi mấy tin nhắn. Phần lớn là đều của Anthony, thông báo rằng vừa công tác trở về, có mua rất nhiều quà, hỏi bao giờ có thể đến lấy. Như Quỳnh nhắn mấy tin thăm hỏi vui vẻ đến , sau đó liền quan tâm đến việc kết quả buổi hội thảo bên Pháp của . Sở dĩ Anthony từng để cập đến, buổi hội thảo này quy tụ những chuyên gia y học hàng đầu, cùng thảo luận về phương pháp phẫu thuật mới, cũng có liên quan đến Tấn Khang. Vì vậy Như Quỳnh nôn nóng, thực muốn gọi điện trực tiếp cho Anthony nhưng bây giờ lại tiện, chỉ có thể nhắn cho , hỏi xem nếu Tấn Khang được phẫu thuật bằng phương pháp mới đó, tỷ lệ thành công là bao nhiêu phần trăm, có thể hồi phục nhanh được ? Anthony sau hồi trầm tư, thẳng thắn nhắn lại cho “Tình trạng của Tấn Khang kéo dài quá lâu, e rằng chỉ được ba mươi phần trăm. Nếu mời được giáo sư S. trực tiếp phẫu thuật có thể khả quan hơn chút, nhưng chung quy cũng rất mạo hiểm. Nếu phẫu thuật thất bại, bệnh nhân lập tức tử vong…” Như Quỳnh nhận tin nhắn, ánh mắt tự chủ được mà trở nên buồn bã ủ rũ vô cùng. Đó khác nào canh bạc, thể liều lĩnh đánh cược tính mạng của Tấn Khang, thà cứ duy trì như thế này còn hơn. Thực tế, mọi biểu cảm của Như Quỳnh đều được Quang Triệu thu vào trong mắt. Dù ôm ấp mỹ nhân, trong lòng có tia rung động. Nếu có cảm giác đó chỉ là phiền não lối thoát. nâng ly rượu, khép hờ mắt, nhấp môi uống. Cũng có hiếm hoi những lúc lòng bình lặng nhất, vẫn tự hỏi tại sao mọi chuyện lại xảy ra như vậy? Tại sao và tại sao? Nếu năm xưa bớt cố chấp chút, từ bỏ việc theo đuổi người đàn bà trước mặt kia chẳng phải nửa đời sau của bị oán hận sầu muộn giày vò như thế này chăng? Cứ ngỡ nước chảy đá mòn, nào đâu năm năm, mười năm, mười lăm năm… chân tình của dành cho người phụ nữ ấy cũng chút mảy may lay chuyển tâm tư của ta. Vậy mà gã trùm xã hội đen hai tay vấy máu kia, chỉ vài lần gặp là ta cam tâm tình nguyện bám riết lấy gã ta. Nếu phải vì gã đó hơn ở sức mạnh, ở tiền bạc để ta có thể dựa dẫm là vì cái gì? … … Tú trời sinh dáng người mượt mà, cho dù thử bộ đầm nào lên cũng rất đẹp. Nhân viên bán hàng lại ngừng tâng bốc khiến ta nỡ bỏ bộ nào. Quang Triệu khoát tay cái, thế là toàn bộ chỗ đó đem thanh toán rồi gói lại. Như Quỳnh theo sau xách hết chỗ đó, lời cảm thán. Chọn xong mấy cái váy áo, Tú lại muốn chọn giày cùng trang sức. Sau khi có thêm năm bảy đôi giày hàng hiệu, nàng lưu luyến mãi bên quầy nữ trang. Quang Triệu thỉnh thoảng mới đưa , còn đâu toàn đem tiền cấp vào thẻ. luôn cảm thấy mua sắm cùng phụ nữ là việc nhàm chán tốn thời gian nhất. Tuy nhiên trong quá khứ, từng có thể kiên nhẫn theo sau Như Quỳnh đến từng sạp rau quả, đợi chọn từng cái củ cải. Thời đó Như Quỳnh sống rất đạm bạc, thường chỉ mặc đồng phục học sinh, quần áo cũng chẳng có nhiều, lại có vẻ như mơ ước hay đòi hỏi, có thế nào sống thế. Cho dù chỉ khoác mình tấm áo cũ, vẻ ngoài thanh khiết tươi tắn của cũng vì thế mà bị lu mờ. Nhưng có lần vô tình thấy ghé vào sạp quần áo bên đường chọn chọn lại, cứ nghĩ rằng mua cho mình, hóa ra là mua cho bác và chị họ. Đến lúc ra về, ánh mắt dường như vẫn có chút ít lưu luyến đối với chiếc váy xanh nhạt. Hồi đó, chiếc váy treo sạp ven đường kia chắc chỉ tầm hai trăm ngàn nhưng cũng bằng tiền ăn sáng cả tháng của . Quang Triệu lúc đó nghĩ nhiều, lập tức đem tiền ăn sáng của mua cái váy về, định sáng mai lúc chở học mang tặng, nào ngờ em cùng cha khác mẹ của lấy ra mặc, còn vui vẻ đem khoe khắp xóm. dám trực tiếp với đứa em đó vì sợ con bé giận dỗi nên đành nhờ cha lựa lời. Nào ngờ mẹ kế nghe thấy liền phật lòng, bóng gió rằng cả đời vẫn chưa tặng em được thứ quà gì tốt, đến nay gần sinh nhật con bé, nó thấy cái váy nên tất yếu nghĩ là quà mua cho nó. Bây giờ đòi về xong lại đem tặng đứa con nhà hàng xóm, chẳng phải khiến con bé chịu đả kích sao? Bây giờ bỗng nghĩ lại, càng thấy đàn ông có tiền quả nhiên rất hèn kém. Mà phụ nữ bẩm sinh lại thích được cưng chiều, được thỏa mãn nhu cầu mua sắm. … … Lúc này, hào phóng chiều hết mọi sở thích của người tình, mục đích cũng chỉ là để Như Quỳnh nhìn thấy. Nhưng người đàn bà này tại còn vượt xa tưởng tượng của , tuy bước vào cửa hiệu quần áo sang trọng mà mọi phụ nữ đều mơ ước nhưng ánh mắt của trước sau vẫn vô cùng lãnh đạm, chẳng hề hứng thú với bất cứ cái gì chứ đừng là lộ ra ánh mắt khát khao. Chính vì vậy, mục đích của thực được. Chiều tối, Quang Triệu dẫn Tú vào nhà hàng cao cấp dùng bữa. Họ bao phòng VIP được bố trí đặc biệt, chỉ dành riêng cho cặp tình nhân. Có bồi bàn đứng hai bên, còn có cả dàn nhạc sống, Như Quỳnh nghĩ chẳng còn việc gì liên quan đến mình nên bước ra hành lang dạo chút. Trong lòng Quang Triệu vẫn màu ảm đạm nhưng cũng cho rằng lúc này cần thiết phải giữ Như Quỳnh đứng lù lù ở đây khiến cho ăn cũng ngon, cho nên mặc kệ ta. Kết quả, mắt vẫn vô thức nhìn ra phía ngoài hành lang, bằng cũng nhìn về phía tấm kính có thể phản chiếu hình bóng . Nhắm mắt lại uống rượu, bóng dáng đáng căm hận đó vẫn như lập lờ trong đầu. Dùng bữa xong, Tú liền nhắc với chuyện muốn học violon, còn muốn dẫn mua đàn. tra cứu sẵn internet xem địa chỉ nào bán nhạc cụ tốt nhất ở đây. liền dẫn vào đó, trực tiếp gọi chủ cửa hàng ra hỏi xem cái đàn nào ở đây là tốt nhất. Chủ hiệu là ông lão đeo kính, mái tóc hoa râm, cũng là người mở cửa hiệu chế tạo, gia công, mua bán và sửa chữa các loại nhạc cụ thính phòng mấy chục năm nay. Như Quỳnh lúc bước vào nhận ra, cửa tiệm này trước đây cũng từng hai lần đến để sửa cây đàn của cha mình, hơn nữa năm năm trước Tấn Khang vừa mới dẫn vào đây lần. Hôm đó rất bất ngờ, Tấn Khang muốn đặt riêng cho cây đàn tốt hơn nữa. lắc đầu, rằng cần vì mà tốn kém, hơn nữa chỉ muốn dùng cây đàn của cha mình để lại. Tấn Khang lúc ấy vẫn kiên quyết đặt mua đàn, còn rất vui vẻ rằng: “Coi như đặt cây đàn này để tặng cho con chúng ta sau này .” Kết quả, cây đàn chưa kịp lấy về biến cố lớn xảy ra, vì bộn bề nhiều việc mà cũng còn để ý chuyện này. … … Chủ cửa hàng mang đến cây đàn violon rất tinh xảo, cẩn thận giải thích: - Đây là trong những cây đàn tốt nhất ở đây, gỗ làm đàn đều đặt ở nước ngoài, thanh rất tốt. – Ông ta thêm – Cây này giá hơi mắc chút, hai người có thể chọn mấy cây khác ở trong này, giá mềm hơn nhưng chất lượng cũng thua kém là mấy. - Cây này bao nhiêu? – Quang Triệu lạnh lùng hỏi. - Tôi bán đàn có uy tín hàng chục năm, thành thực điêu, giá cây này là bảy mươi triệu. – Người bàn hàng ngước mắt nhìn Quang Triệu và Tú , bấy giờ mới đánh giá kĩ lưỡng, họ cũng xem như người thượng lưu, có lẽ chọn cây này mà phân vân. Tú dĩ nhiên mới nghe vậy là thích, còn Quang Triệu ràng tiếc gì nhưng bỗng nhiên sinh hứng thú dạo qua khắp cửa hàng lượt. thấy Như Quỳnh cũng đứng ở góc của cửa hàng, ngay trước cái tủ bằng kính có trưng bày cây violon khác. Mắt chăm chăm nhìn vào cây đàn đó, ánh nhìn chỉ biểu lộ quan tâm thông thường mà còn đến mức da diết khó dứt. Bàn tay nhắn run rẩy của khẽ đặt lên mặt kính, tựa như muốn vuốt ve cây đàn. Chớp mắt, khóe mi rưng rưng. liền gọi chủ cửa hàng lại, chỉ vào cây đàn trong tủ kính: - Chủ tiệm, cây đàn kia là thế nào? Sao chỉ có nó được trưng bày trong tủ kính? Chủ tiệm bước tới, có chút bất đắc dĩ giải thích: - Cây đàn này… thực ra mới là cái đắt nhất ở đây. Cũng có hai người muốn mua nhưng tôi lại phân vân dám bán . – Ông ta từ từ kể tiếp – Năm năm trước, có người giàu có đến đặt cây đàn cho bạn , ta rằng nhất định phải làm ra cây đàn tốt, giá cả thành vấn đề, còn đặt cọc trước ba trăm triệu. Tôi liền liên lạc với người đồng môn bên nước ngoài, chọn lọc những loại gỗ lâu năm tốt nhất, cố mua cho được vi cá voi để làm cây vĩ, cũng giao cho người thợ danh tiếng bên Ý gia công chính. Lúc đàn hoàn thành, chi phí lên đến hơn năm trăm triệu nhưng đợi mãi cũng thấy người đặt mua kia đến lấy đàn. Nhiều lúc tôi cũng muốn bán lấy vốn cho chắc, nhưng lại sợ người kia có việc bận mà sau này mới quay lại nên cứ để đấy. Người mua đó thoạt trông rất có khí độ, mỗi lời ta đều chắc như đinh đóng cột, biết tại sao lại đến. Mà tôi cũng cầm tiền của ta rồi, cứ thế mà bán cũng ổn. Thôi coi như để đó triển lãm , gì tôi cũng truyền lại cho con cháu. Quang Triệu nhận ra thái độ bất thường của Như Quỳnh, cho dù lảng tránh bước sang góc khác. tất yếu phải hiểu ra, người đặt cây đàn kia còn có thể là ai, chính là Hoàng Tấn Khang, người từng bao dưỡng ta. Bàn tay bên dưới vô thức siết chặt nhưng môi lại nở nụ cười khinh bạc: - Chủ tiệm, tôi muốn mua cây đàn này. – Khắp người dần dần tỏa ra thứ khí thế lạnh lẽo mà uy hiếp – Nhất định phải mua. Bốn chữ cuối, cố tình nhấn mạnh đủ khiến cho ông chủ kia giật mình e sợ. Người này bộ dáng bất lương, có khi nào lại là xã hội đen? Nếu đắc tội ổn. Lúc ông ta còn lưỡng lự, chẳng ngại mà thêm: - Tôi trả gấp ba lần giá trị của cây đàn, ông có bán ? Là người, ai thấy mức lợi như vậy cũng đều sáng mắt. Chủ tiệm thầm nghĩ, số tiền gấp ba lần, ông ta cho dù mang phần đặt làm lại cây đàn như thế vẫn còn dư phần lãi lớn. băn khoăn nhiều nữa, ông ta lập tức đồng ý. Tú vừa được mua cây đàn bảy mươi triệu, lúc này lại thấy Quang Triệu cầm trong tay cây đàn trị giá tỷ rưỡi kia khỏi long lanh cặp mắt, dụi đầu vào lồng ngực : - , cảm ơn , em rất thích. Nhưng cớ sao lại phải mua cả hai cây đàn? Quang Triệu nhìn cây đàn trong tay, nhếch môi cười, lớn đủ để cho Như Quỳnh nghe thấy: - Cây đàn này, phải mua cho em đâu. - Vậy… mua làm gì? – Tú nghe vậy liền khỏi ấm ức. - Mua về để đốt. – Quang Triệu điềm nhiên trả lời. Như Quỳnh ngoảnh mặt , tự trấn an bản thân mình. Cây đàn đó dù là của Tấn Khang đặt mua cho nhưng tại cũng dư giả để trả số tiền còn thiếu, hơn nữa lại thể đấu lại với Quang Triệu về sức mạnh hay tiền bạc. có cây đàn, tình cảm của và Tấn Khang đâu có vì thế mà sứt mẻ . cây đàn tốt chưa chắc tạo ra bản nhạc hay, chỉ cần toàn tâm toàn ý vì mà chơi, dù là cây đàn cũ giai điệu vẫn có thể ấm lòng người. Chỉ có điều, đem cây đàn đó đốt, vừa coi như trả thù , vừa làm trò tiêu khiển, thực khiến có phần đành lòng. … … Lúc chiếc xe Limousine rời xa, lại xuất chiếc Mercedes đen bóng từ đâu tới đỗ trước cửa hàng. gã tay sai của Quang Triệu đeo kính râm mặc vest đen bước vào, đem va li tiền lớn, biết chính xác là bao nhiêu đặt trước mặt chủ tiệm kia, ngắn gọn mà : - Ông chủ tôi là người ban nãy mua đàn, kêu đưa số tiền này cho ông, trong vòng tháng phải hoàn thành cây đàn tốt hơn cả cây đàn trong tủ kính vừa bán. - Thế này là… – Chủ tiệm nhìn số tiền đầy ắp trước mắt, có nằm mơ cũng nghĩ ra hôm nay lại trúng mánh lớn như vậy. - Đừng hỏi nhiều, chỉ cần nhớ, nhất định phải tốt hơn cây đàn kia. – Người đàn ông lạnh giọng , tác phong cũng rất mau lẹ, chớp mắt xong việc liền rời khỏi đó, còn thấy bóng dáng. … … Lúc trở về biệt thự, Quang Triệu vẫn bình thản tắm rửa, uống rượu vang, ăn điểm tâm tối. Đến nửa đêm, đột nhiên quản gia gõ cửa phòng Như Quỳnh, bảo lên sân thượng. Lúc lên đó, giữa gian vắng vẻ tịch mịch chỉ có bóng bên cạnh đốm lửa hồng bùng cháy. đưa cây đàn cho , sảng khoái mà cười: - Tôi nghĩ để cho tự tay đốt tốt hơn. - vui lắm sao? – lãnh đạm , giọng điệu hề mang theo tia hờn giận, trái lại thiếu ý châm biếm. - vui dài lâu, nhưng chí ít có thể vui trong chốc lát. – liền đáp – Sao? dám đốt? Là tiền của tôi bỏ ra cơ mà, tôi tiếc, tại sao phải tiếc? - Đúng vậy, tôi tiếc. Nhưng nếu bảo tôi đốt, dĩ nhiên tôi phải đốt rồi. ném cây đàn vào trong ngọn lửa, trong lồng ngực bỗng thấy nhức nhối. ta cười tràng dài. Người đàn ông này đúng là điên rồi. Như Quỳnh liền muốn quan tâm nhiều, quay lưng xuống. đứng đó, mãi ngắm ngọn lửa. Gỗ tốt đến đâu cũng hóa thành củi, củi biến thành tro tàn. Tình của cũng giống vậy, ban đầu là ngọn lửa mãnh liệt cuồng si, giờ lại như đống tàn tro. Chỉ có điều nhìn ra, lửa tình vốn chẳng dễ dàng tắt, nó bị ủ dưới nắm tro kia. Chỉ cần tro còn hồng, cơn gió thổi đến cũng có thể làm cháy bùng lên. Đến lúc đó, ngọn lửa lần nữa thiêu chết .
CHƯƠNG 21: Khi trở về phòng đóng cửa chặt lại, trong lòng Như Quỳnh mới tạm an ổn chút. Ban nãy cũng là cố gắng lắm mới giữ được thái độ bình tĩnh, bởi hành động và nụ cười cuồng loạn của Quang Triệu khiến cảm thấy rất ghê rợn. Đến lúc nhắm mắt lại, vẫn bị muôn vàn ám ảnh đeo bám, những bi kịch đau lòng nhất trong quá khứ lại lần lượt về. [ Nhiều năm về trước, còn vì tình cảm dành cho mà chở nên bất chấp tất cả, như con thiêu thân lao đầu vào lửa cần biết đúng sai. hết lòng khuyên giải, từ chối cho đến né tránh nhưng đều có tác dụng. năm đó luôn muốn trân trọng như người trai, người bạn… nhưng tình cảm cùng cách thức mà theo đuổi khiến cho cảm thấy nặng nề và ngạt thở. Hồi con , và chơi với nhau vô tư, nhưng khi lớn lên lại là chuyện khác. Gia đình ngày càng sa sút, nợ nần chồng chất, dĩ nhiên người nhà cũng còn thích . là người rất tốt, có điều và đều có những gánh nặng riêng, nên suốt ngày vì lo lắng cho mà xem con đường nghiệp của bản thân, cũng bỏ quên công việc của chính gia đình mình. Thực ra trong quá khứ, đôi khi vì chân tình của , cũng thấy cảm động và áy náy trong lòng. Tuy nhiên giữa lúc còn muôn vàn lưỡng lự biến cố lớn lại xảy ra, vì kiếm tiền trả viện phí cho mẹ mới gặp được Tấn Khang, cũng ngờ lại bị con người thâm trầm từng trải, khí phách hiên ngang đó cuốn hút. Giống như là định mệnh, và là hai con người cùng thế giới, tưởng chừng có rất nhiều khoảng cách về tuổi tác, thân phận, địa vị cùng lối sống… nhưng lại tìm được ở nhau đồng điệu đặc biệt trong tâm hồn. Quang Triệu vẫn tiếp tục theo đuổi, còn vì muốn tiếp cận mà ngại giao du với giới xã hội đen. rốt cuộc hề hiểu, theo Tấn Khang phải vì tiền, cũng phải vì bị đe dọa. , dù ở bất cứ nơi đâu, cũng phải bảo vệ . Trong khi hề muốn nợ , muốn quay đầu lại, sống cuộc sống yên lành. Nhưng ý thức được rằng, cũng chỉ là con người. Khát vọng quá lớn khiến người ta trở nên mê muội, nhẫn nại lâu ngày cũng có thể bùng phát thành tội ác. Như Quỳnh chẳng ngờ đến, người bạn thanh mai trúc mã hàng chục năm mà quý mến kia trong đêm lại nhân cơ hội cưỡng bức . Ngay cả Tấn Khang còn trân trọng , muốn đợi ngày tốt nghiệp đại học rồi mới cầu hôn , mang xa, rời khỏi chốn giang hồ bụi bặm. rằng ép buộc , bởi muốn có cảm giác mình là bao của . Đối với , là bạn , là người và muốn sánh đôi suốt cuộc đời. Thế nhưng sau đêm, Quang Triệu lại hủy hoại tất cả. chỉ tổn hại giấc mơ hạnh phúc của , chính tay cắt đứt mọi mối quan hệ tin tưởng mà cùng gây dựng bao năm nay… Như Quỳnh còn nhớ như in, buổi sáng hôm đó tỉnh dậy trong căn phòng xa lạ của nhà nghỉ. chỉ đầu óc váng vất, khắp người còn vô cùng đau nhức. hoảng loạn như thế nào khi phát thân thể mình và người đàn ông khác trần truồng còn mảnh vải, mà người kia lại phải ai khác, chính là Quang Triệu! Giữa tấm ga trải giường màu trắng, vệt máu đỏ nổi bật như đóa hoa nở bung… Màu đỏ gay gắt ấy đâm vào mắt , đâm vào lòng , khiến vừa choáng váng vừa đau đớn. nhớ, hôm qua Tấn Khang có việc vắng, cũng liên hoan cuối năm với vài người quen cũ, cũng có uống chút rượu, nhưng ngờ rượu hơi nặng lên liền say. phải Quang Triệu lúc đó hộ tống về tận nhà sao? Tại sao lại đưa vào nhà nghỉ, còn cưỡng đoạt trinh tiết của ? khóc như mưa chạy ra khỏi nơi đó, sau đó liền nghĩ mình còn xứng với Tấn Khang. ] … … [ Cuối cùng, lấy hết dũng khí, cũng chuẩn bị can đảm để chia tay . quên nổi ngày hôm đó. Nhận được tin nhắn của Tấn Khang, rằng vì rất nhớ nên quyết định thu xếp về sớm ngày. Như Quỳnh đứng trước gương rất lâu, rửa mặt sạch, thoa chút phấn che khóe mắt tiều tụy sưng húp, chậm rãi chải tóc thẳng, cũng chọn bộ váy thanh nhã nhất. Từ đằng xa, nhìn thấy bóng dáng của Tấn Khang. vẫn quen thuộc như vậy, thân cao lớn trong bộ kaki màu xám phong trần, tay còn xách theo chiếc túi rất lớn. Khi đến gần , mỉm cười dịu dàng như thường lệ, còn vờ cau mày : - Nặng quá, mua cho em biết bao nhiêu là quà, mà toàn là đồ ăn vặt chứ. Như Quỳnh cố gắng bình tĩnh dẫn vào nhà, muốn ở bên thêm lúc nữa, lúc nữa thôi. mở túi quà của ra, lấy ra đồ ra xếp vào tủ lạnh, còn nhắc tắm cho thoải mái. Tấn Khang lại thản nhiên muốn cùng làm bếp, hôm nay xa về mới biết được món mới, nhất định phải nấu cho ăn. Lúc hai người cùng nấu nướng, cứ nhìn mãi sang , trong lòng thực rất đau đớn. Khi cho biết rằng mình còn trong sạch, liệu phản ứng như thế nào? Cho dù thái độ của ra sao, cũng tránh khỏi ít nhiều đau lòng. Nếu để tâm, càng cảm thấy mình xứng với , xứng với những gì mà họ thề ước. Còn nếu để tâm, đối với cũng là loại thất vọng thương tâm khác. Cho nên, có lẽ nên rời xa . Thấy bỗng ngẩn ngơ, hai mắt như phủ tầng sương mờ, Tấn Khang liền quan tâm quay sang hỏi: - Sao vậy? Sao tự dưng thấy tôi về lại muốn khóc? - có gì… - đưa tay quệt ngang mắt, giả vờ bông đùa – Tại em cảm động quá. Nghĩ mãi cũng tin nổi mình lại được trùm xã hội đen lớn như tự tay nấu cho ăn. Tấn Khang liền bật cười thoải mái hùa theo: - cho em biết, kẻ cầm đao kiếm nhiều như tôi, lọc thịt gà chắc chắn nhanh hơn em. - Ở bên càng lâu, em càng cảm thấy thực vượt xa những gì em tưởng tượng. – đưa ngón tay cái lên, làm bộ tán thưởng – Là đại ca phi thường. - Tôi thích nghe nịnh nọt, nhưng bất quá là em nghe cũng rất vui tai. – mỉm cười đáp, gắp thử miếng thịt gà cho – Có muốn nếm thử ? Ấm áp trước mắt làm day dứt lẫn luyến tiếc. biết khi mình ra, giữa họ thể nào cũng xuất vết rạn nứt, vĩnh viễn thể nguyên vẹn như xưa. Vì vậy bỗng chùn bước, nhất thời muốn tận hưởng thời gian bên lâu hơn chút, có thể chỉ là vài ngày thôi. Nếu vẫn đủ dũng khí ra, lẳng lặng bỏ và để cho lá thư. Có lẽ vì trong thâm tâm, ít nhiều ngưỡng mộ như vị thần, cho nên mới lo sợ tấm thân vẩn đục của mình còn xứng đáng với . trân trọng như thế nhưng lại thể trao cho trinh bạch nguyên vẹn, điều đó thực có biết bao đau khổ. Nhưng Như Quỳnh lại thể ngờ rằng, đó lại là suy nghĩ nông nổi ngốc nghếch nhất của mình bấy giờ, điều mà khiến mãi mãi ân hận về sau. … … với Tấn Khang ngay lúc đó, để rồi nghe được tin đó qua người khác, chính là em – Ngọc Thu. Ngọc Thu vốn thích Như Quỳnh cho lắm, trùng hợp lại nhìn thấy ra từ nhà nghỉ, theo sau còn có Quang Triệu. Hôm đó Tấn Khang về nhà, ánh mắt trầm mặc mà có phần xa cách, Như Quỳnh nhìn thấy liền hoảng hốt, có lẽ biết rồi. Đằng nào cũng lần đau lòng, thà rằng dây dưa nhiều. thu xếp hành lý, lẳng lặng kéo va li xuống. Lúc lướt qua , đột nhiên nghe thấy giọng , dường như cũng đau khổ: - Em đâu? Như Quỳnh nén dòng lệ cho rơi khỏi hốc mắt, quay lại, ngẩng đầu nhìn : - Nếu biết rồi, phải chúng ta nên chia tay sao? Em còn nhớ, ghét nhất đời này là lừa dối. ngay lúc gặp lại , bây giờ để biết được, làm sao có thể giải thích? Cho dù lắng nghe, muốn nhìn thấy mặt bất cứ phân vân nghi hoặc nào dù là nhất. Bởi chỉ cần chút như vậy cũng khiến rất đau đớn. Cuộc sống cũng từng biến Như Quỳnh thành người bảo thủ cố chấp. Lâu năm thành thói quen, luôn tự thu mọi phiền muộn hay vất vả về, mình xoay sở, cho dù có bị hành hạ giày vò cũng lẳng lặng chịu đựng, dám ảo vọng được ai cứu giúp hay đem gánh nặng trút sang ai đó, càng sợ mắc nợ người khác hoặc bị họ khinh thường. Cho đến khi gặp được Tấn Khang, thẳng thắn và tâm ý của khiến rung động. khiến có cảm giác an tâm và được che chở thực , dần dần khiến sinh ra chút ỷ lại. Nhưng cũng hiểu, và đều là những người thích sòng phẳng, khi phụ , thực còn tư cách tiếp nhận lòng tốt của . Tấn Khang níu lấy cánh tay , bỗng dưng trầm giọng, đầy chắc chắn : - Em , chỉ cần em , bất cứ điều gì tôi cũng tin. Tôi bao giờ hai lời, nhất định thực được. - thực là… em còn trong sạch. – Như Quỳnh dằn lòng mãi cũng phải thốt ra mấy chữ ấy, lúc xong, giọt nước mắt cũng kiềm chế được mà trào xuống. gỡ bàn tay ra, định tiếp tục bước . Chẳng được đến hai bước, Tấn Khang đứng trước mặt . Thân hình cao lớn lại đứng ngược với hướng sáng, Như Quỳnh cũng vì nước mắt lèm nhèm nên nhất thời trông gương mặt , chỉ nghe thấy giọng vô cùng sầu muộn: - Như Quỳnh, em tôi sao? Lồng ngực thắt lại, tại sao lại hỏi câu ấy. Là vì đến cùng cũng còn tin tưởng , cho rằng phản bội nên mới hỏi câu ấy sao? Dường như mỗi tế bào người đều mang cảm giác đau tê tái, dẫu sao cũng là đàn ông, mà còn là người đàn ông có tiền của cùng nghiệp lớn, đương nhiên thích người phụ nữ thuần khiết, trọn vẹn thuộc về bản thân mình. Cho dù là bị cưỡng bức cũng nhúng chàm. Ngày hôm nay tin , liệu sau này khi nhan sắc tàn phai hay bên xuất những thiếu nữ thanh xuân tươi mới khác, liệu còn toàn tâm toàn ý với ? Hay họa chăng có ngày và cãi vã, liệu có đem chuyện này ra chì chiết ? Nếu như chỉ thích vì trong sáng tinh khôi như Thanh Nguyệt từng sao? Như Quỳnh chợt nhận ra, quen ba năm như thế, cho đến cùng vẫn biết đích xác lý do quan trọng nhất khiến thích là gì. trả lời , định cứ như vậy mà bước khỏi, nào ngờ lên tiếng, phảng phất trong điệu chất vấn gấp gáp có nỗi buồn bã mênh mang: - Thực tôi sao? Em tôi hay chỉ tự huyễn hoặc bản thân mình, thực tế phải chăng em chỉ ngưỡng mộ tôi cùng với mang nặng cảm giác nợ nần tôi? Nếu như em tôi, tại sao liền muốn rời xa tôi? hoang mang, thoáng chốc thể hiểu nổi ý , sau cùng cũng suy diễn được, cho rằng vì quá thất vọng nên mới những lời đó. dứt khoát né người tránh mà bước . Còn chưa ra đến cửa rơi vào vòng tay rộng lớn mạnh mẽ của . từ phía sau siết chặt lấy , cằm tựa vai , cảm tưởng cũng vô cùng run rẩy hấp tấp. Thực , dám buông lỏng đôi tay để mất. Và ra, cũng hề quan tâm đến chuyện còn thuần khiết hay . Ngay từ lúc trái tim lựa chọn Như Quỳnh, đặt trọn niềm tin vào , vĩnh viễn thay đổi. Nếu như có người cùng gã đàn ông khác qua đêm, chỉ có thể là bị người ta hãm hại, còn vô cùng hối hận khi bảo vệ được . ban nãy chỉ là muốn tỏ ra yếu đuối chút, muốn thực lòng giải tỏa mọi nỗi niềm, òa khóc bờ vai . Nhưng tại sao làm như vậy, muốn khóc, cũng muốn thanh minh, cứ ôm tất cả mọi nỗi đau về phía mình, còn ngừng đổ lỗi cho bản thân. Ngay từ những lần đầu nhìn thấy , tìm được hình ảnh thời quá khứ của mình, khi mà chưa bị máu tanh làm vấy bẩn. ngày đó cũng từng ôm ấp ước mơ và khát khao phấn đấu, chỉ có điều có cơ hội để thay đổi số phận. Khi để mắt đến , tuyệt nhiên muốn che chở , bảo vệ tương lai của , khiến cho người con này bao giờ phải bước vào con đường tăm tối như . Điều sợ hãi là cũng giống , từng trải qua rất nhiều bất hạnh cùng đau khổ, chỉ lo ngày trái tim cũng chai sạn, như từng lần mất toàn bộ niềm tin. biết, nếu phải vì đường cùng việc trở nên chai sạn phải là cách tốt để có thể mạnh mẽ hơn. muốn người con hóa thành như vậy, chỉ muốn cùng sau này xây dựng tương lai mới. - Như Quỳnh, em biết , tôi cũng là thằng rất tồi tệ. – Giọng vội vã của cùng hơi thở nóng hổi phả bên tai – Lần đầu tiên tôi giết chết mạng người là năm mười bảy tuổi, người đó cũng chính cha ruột tôi… vì kinh ngạc mà thể cử động, tuy biết có quá khứ gian truân u ám nhưng ngờ lại có chuyện như vậy xảy ra. run rẩy, mà cũng đầy run rẩy, dường như khi nhắc đến, còn hãi hùng hơn cả . - Dù chỉ là ngộ sát nhưng cũng vẫn là tự tay tôi giết cha mình. Lúc đó thấy ông ta say rượu cầm chiếc ghế đánh liên tiếp vào lưng mẹ, tôi thể xông vào can. Nếu tôi chậm trễ chút, ông ta đập vỡ đầu mẹ tôi mất… Tôi biết, lúc đó chao đảo giằng co hồi, tôi xô ông ấy ngã va đầu vào cạnh bàn… Tôi cũng từng vào tù ra tội, hai tay tắm máu tanh… Như Quỳnh lặng người , ôm càng thêm chặt, đau đớn hỏi: - Như Quỳnh, tôi là người tồi tệ như vậy, em còn để tâm đến tôi nữa ? Nếu như em còn muốn tôi, từ giờ phút này, chúng ta ai quan tâm đến quá khứ, tiếp tục ở bên nhau. Chúng ta cả đời này, vĩnh viễn bao giờ thay đổi… Giây phút đó, òa khóc rất lớn. Ngay cả cũng hạ mình níu kéo , còn đem chuyện quá khứ của mình ra để so sánh, nhằm khiến cảm thấy chỉ mình đáng hổ thẹn. vẫn tốt với như vậy, vẫn là bầu trời rộng lớn đầy bao dung của … … … Nhưng mọi chuyện dễ dàng như tưởng. Sau hôm đó, mỗi đêm khi ôm ngủ hay chạm vào , Như Quỳnh đều có cảm giác sợ hãi, bất giác co rụt cả người. Thỉnh thoảng còn bị ác mộng ám ảnh, còn hoang mang lo sợ việc mình có thai đứa bé phải của . Thêm vào đó, những lúc có mặt , Ngọc Thu em lại tìm cách gây khó dễ cho , ít nhiều lần ăn khó nghe với . Chẳng biết có phải Ngọc Thu đem chuyện đồn đại hay mà đến cả những thuộc hạ của cũng thiếu người biết, lắm kẻ còn cười nhạo Như Quỳnh hay coi là người phụ nữ giả tạo, hết lừa đảo lại mê muội Tấn Khang. Như Quỳnh cảm thấy vô cùng áp lực, chính vì vậy trong lần căng thẳng, và lại có xích mích. Hôm đó Tấn Khang gặp công việc thuận lợi nên sẵn mang phiền muộn trong người, liền muốn tiếp tục đôi co với mà lẳng lặng bỏ về phòng đóng cửa tĩnh tâm lát. Nào ngờ lúc xuống lầu thấy bỏ , bất cứ thứ gì cũng mang theo. trách mình xứng với , còn ngừng tự trách mình vì sao bỏ lại trong lúc tâm trạng hỗn loạn như thế. Cũng chẳng ngờ, khi còn chưa tìm được Như Quỳnh nghe tin bị bắt cóc… ]
CHƯƠNG 22 Ngày bị bắt cóc đó, Tấn Khang vì đến cứu mà thập tử nhất sinh. Còn Quang Triệu, từ sau cái ngày cưỡng đoạt , Như Quỳnh thẳng thừng tuyệt tình với , muốn nhìn thấy mặt . Thương tổn tâm lý nặng nề, làm sao có thể đối diện với . bám theo xin tha thứ, tận lực trốn tránh. Rồi biết là ai ra lệnh mà đám chân tay thuộc băng đảng của Tấn Khang đến đánh Quang Triệu. Như Quỳnh thực ra hề biết cho đến khi Quang Tuấn đột nhiên liều mình chạy đến chửi mắng là đồ rắn rết độc ác, thậm chí muốn xông vào bóp chết . nghe bị rất nặng phải nhập viện, vốn nghĩ rằng đến xem nhưng rốt cuộc lại vẫn đến đó. Chỉ có điều, mực cự tuyệt gặp , mà cũng hề muốn kiên trì, lập tức ra về. Kể từ đó họ lặng lẽ tuyệt giao, trong lòng ai cũng đầy khúc mắc oán hận… Năm năm sau, khi mà Như Quỳnh chỉ khao khát cuộc sống yên ổn để tiếp tục săn sóc chờ đợi Tấn Khang bất ngờ phải đối mặt với . Quang Triệu trong lòng còn ghi nặng oán hận, từng bước từng bước trả thù . Ngày hôm nay chỉ mới ném cây đàn của Tấn Khang vào lửa, nhưng nếu ngày biết còn sống, ai có thể dám chắc làm hại ? … … Như Quỳnh ngủ yên, ngồi bật dậy, hai bàn tay ôm lấy đầu. Có lẽ trong cuộc đời của , đây mới là thời điểm khó khăn bế tắc nhất. Trò chơi trả thù này, Quang Triệu còn muốn tiếp tục đến khi nào. Và đến khi nó kết thúc, còn được bao nhiêu bình an? … … Sáng sớm hôm sau nhìn mình trong gương, Như Quỳnh vô cùng hoảng hốt. Vất vả tiều tụy về cả thể xác lẫn tinh thần càng làm già trông thấy. Thậm chí lúc chải tóc còn phát ra hai sợi tóc bạc. Lão quản gia gõ cửa phòng , dặn hôm nay chuẩn bị bữa sáng cho Tú sớm hơn chút bởi lát nữa giáo viên dạy violon đến. Sau khi bày sẵn trứng ốp, sa lát và bánh mì lên bàn ăn, Như Quỳnh nhanh chóng lau dọn. Tám giờ sáng, quản gia mở cổng đón gia sư dạy vĩ cầm cho Tú vào. Như Quỳnh vốn định quan tâm, chẳng ngờ giảng viên mà ông quản gia đứng ra mời này lại vô tình là bạn thân năm xưa của – Vy Oanh. Vy Oanh là trong những giảng viên violon xuất sắc nhất nhạc viện, nghiệp của gặt hái được rất nhiều thành tích tốt. Lúc vừa nhìn thấy Vy Oanh, Như Quỳnh liền nhận ra ấy. Sau nhiều năm gặp mặt, ấy gần như hề thay đổi, trông vẫn trắng trẻo đầy đặn phúc hậu như xưa. Vy Oanh bấy giờ mặc bộ vest xanh lam lịch , lái xe Vespa đến. Quản gia liền sai Như Quỳnh đến dắt xe cho ấy, Như Quỳnh bất giác thấy e ngại việc chạm mặt ấy. Nếu như ấy nhận ra mình sao? Vốn dĩ trước đây Vy Oanh là bạn rất thân của nhưng họ rất lâu gặp nhau kể từ ngày Vy Oanh ra nước ngoài du học. Năm năm trước cuộc sống của Như Quỳnh xảy ra biến cố, dần sống thu mình dật, dần dần cũng liên lạc tiếp xúc với những bạn cũ nữa, thỉnh thoảng mới vô tình nghe được tin tức từ họ. Ngày hôm nay cuộc sống của cũng gọi là khá khẩm mà lại càng khổ sở theo hướng khác, thực rất ngại gặp người quen cũ. Nhưng trái đất tròn, tránh cũng được. Cuối cùng Vy Oanh vẫn nhìn chằm chằm vào , ngờ ngợ hỏi: - Là… Như Quỳnh phải ? Có phải là bạn ? Biết thoái thác được, Như Quỳnh cũng muốn lừa dối Vy Oanh, vì vậy quay đầu mỉm cười : - lâu quá rồi… Vy Oanh, ngờ lại gặp ở đây. - Ôi trời! – Vy Oanh ngờ vẫn tự nhiên như năm bảy năm trước, tay bắt mặt mừng nắm lấy cánh tay Như Quỳnh – nhận ra mình trước rồi sao bạn còn giả bộ chứ? Muốn thử mình sao? Vy Oanh bấy giờ có dịp quan sát kĩ Như Quỳnh, ban nãy nửa tin nửa ngờ là vì nghĩ Như Quỳnh bây giờ lại có phần tiều tụy như thế, dẫu sao bạn này cũng từng là bông hoa của nhạc viện cơ mà. Trong đầu Vy Oanh dĩ nhiên là có rất nhiều thắc mắc, vốn được mời đến làm gia sư violon cho trẻ nhưng ngờ lại gặp được Như Quỳnh ở đây. Tại sao ấy lại đeo găng tay, mặc tạp dề như vậy? ấy làm gì ở đây vậy, phải chăng cũng là giáo viên violon? Nhưng mà giống như vậy, ông già kia nãy còn sai bảo ấy. Như Quỳnh hiểu những nghi vấn trong ánh mắt của Vy Oanh, chỉ cười : - Vy Oanh, mình làm người giúp việc ở đây. - Người giúp việc? – Vy Oanh khỏi ngạc nhiên, hồi sau trong lòng khỏi cảm thán. Cứ nghĩ với tài năng của Như Quỳnh, sớm muộn gì ấy cũng thành danh, thoát khỏi cuộc sống cực khổ, nào ngờ bao năm trôi qua mà ấy vẫn bất hạnh như vậy, bây giờ còn trở thành người làm cho nhà giàu. Vy Oanh bỗng chợt trách mình cũng có phần vô tâm, cố gắng phen thăm hỏi tin tức của Như Quỳnh. Nếu như biết sớm tìm cách giúp đỡ Như Quỳnh rồi. - Như Quỳnh, bạn vẫn còn chơi violon chứ? – Vy Oanh đầy quan tâm hỏi, nếu Như Quỳnh vẫn còn chơi, chí ít cũng có thể giới thiệu Như Quỳnh giảng dạy hay biểu diễn, cho dù thu nhập kiếm về cũng phải là cao lắm nhưng cũng vất vả như thế này. Chợt nghe thấy tiếng bước chân từ lầu xuống, Như Quỳnh bỗng né tránh Vy Oanh, thoái thác : - Oanh, bây giờ tiện, chúng ta đều có việc. Khi nào có dịp chúng ta chuyện sau nhé. Vy Oanh còn ngơ ngác thấy Như Quỳnh cầm chổi nhanh về phía khu vườn. cũng lạ gì tính cách của Như Quỳnh, ấy thực ra khá cứng nhắc, phải lúc nào cũng sẵn sàng nhận giúp đỡ của người khác. Nhưng cũng phải thông cảm bởi là con người, nếu ngày cuộc sống như ý nguyện, ai cũng cảm thấy tự ti với bạn bè cũ. … … Từ lầu bước xuống là trẻ đẹp chừng hai mươi tuổi, Vy Oanh đoán chừng đây chính là người mà cần dạy violon cho. Ấn tượng ban đầu của Vy Oanh về Tú tốt lắm, này mặt ngoài có vẻ mềm mỏng dịu dàng nhưng cũng hơi õng ẹo quá mức. Quản gia phải chuẩn bị gian phòng riêng để Tú học violon, hôm nay Vy Oanh cũng chỉ qua những thứ nhập môn căn bản. Dạy hết gần hai giờ đồng hồ, quản gia lịch mời Vy Oanh lưu lại uống nước trước khi ra về. Bình thường nán lại, nhưng vì hôm nay bất chợt gặp Như Quỳnh nên lại muốn tranh thủ hỏi han đôi lời với bạn cũ. Vy Oanh cầm chén trà thượng hạng trong tay, nhìn ngang ngó dọc nhưng vẫn thấy Như Quỳnh đâu. Biệt thự này quả nhiên rất lớn lại sang trọng, nhưng vì sao có vẻ hơi neo người? - Bác quản gia này, Như Quỳnh đâu? - đây quen với ta sao? – Quản gia và Tú ngồi đó cũng đều ngạc nhiên. - Vâng, chúng tôi là bạn học cũ – Vy Oanh vô tư mà gật đầu. – Bác giúp tôi tìm ấy đến đây ? - A… – Quản gia hơi khó xử – ấy có lẽ vừa ra ngoài chợ… Vy Oanh đành xách đàn trở về, Tú vẫn vui vẻ xã giao tiễn giảng viên của mình ra cửa. Đối với chuyện người làm trong nhà là người quen cũ của giáo viên này, Tú cũng mấy quan tâm cho lắm, nhưng vừa vặn lại gặp Quang Triệu mới từ bên ngoài trở về. Vy Oanh nhìn thấy Quang Triệu càng sửng sốt hơn. từng là bạn thân của Như Quỳnh cho nên cũng lạ gì , bởi chính là chàng hàng xóm ngày ngày vẫn theo đuổi Như Quỳnh. Mà Quang Triệu năm xưa lòng quan tâm đến Như Quỳnh, bạn thân của cũng đều biết cả. Trước đây có mấy lần cả nhóm người chơi với nhau, bạn bè vẫn thường trêu và , còn khen tốt phúc gặp được chàng si tình. Nhưng mà người đàn ông đứng trước mặt Vy Oanh đây, so với nhiều năm về trước có rất nhiều sai khác. Năm xưa ta là chàng thanh niên cao gầy chất phác, mặt còn đeo cặp kính mắt dày khiến cho vẻ ngoài trông càng ngố tàu. Còn bây giờ, Vy Oanh còn nghi hoặc hơn cả lúc nhìn thấy Như Quỳnh. Chẳng nhẽ ban nãy nhầm tưởng, người này làm sao có thể là Quang Triệu? Người đàn ông này từ lúc bước khỏi chiếc siêu xe bóng loáng cho đến khi bước vào cổng, gương mặt cùng mọi biểu cảm đều lạnh tanh, khắp người ta toát ra cảm giác vô cùng khó gần. Mắt ta rất nhanh quét qua phía này, đem lại cho Vy Oanh cảm giác mơ hồ rét buốt. Đây mà có thể là Quang Triệu sao? Mặt mũi có thể có nhiều nét tương đồng nhưng thần thái hoàn toàn khác hẳn. - Đây là ai vậy? – Quang Triệu nheo mắt nhìn Vy Oanh, cảm thấy có phần quen thuộc nhưng chưa nhận ra, ánh nhìn lại chuyển dời sang Tú , ngắn gọn mà hỏi. Tú lập tức như con thỏ chạy đến bên , níu lấy cánh tay, vui vẻ giải thích: - , đây là giảng viên dạy violon của em. Quang Triệu lập tức nhíu mày, Tú thấy thế bèn hơi lo. Bình thường đặt ra quy định với là được mời bất cứ người nào đến nhà, nhưng chẳng phải hôm qua đồng ý cho mời gia sư sao? Vy Oanh cảm thấy thiếu thiện cảm với người đàn ông này, nhưng hiểu sao vẫn có cảm giác ta chính là Quang Triệu. chần chừ đứng đó, trong lòng thể giải thích nổi. là Quang Triệu sao? Nếu vậy tại sao Như Quỳnh lại là người giúp việc trong nhà ? phải luôn theo đuổi ấy sao? Nếu như vậy, bên bây giờ tại sao phải là Như Quỳnh mà lại là trẻ tuổi đỏng đảnh này? Quang Triệu bỗng nhìn lại Vy Oanh, lâu liền nhận ra. Là giảng viên violon, quả sai, chính là bạn thân năm xưa của ả đàn bà đó. Trái đất này tròn đến thế sao, bất cứ cái gì xuất đều có thể liên quan đến ả ta. Bấy giờ mới rút cánh tay khỏi Tú , đến trước mặt Vy Oanh, khóe môi hơi mỉm cười : - Hân hạnh gặp , tôi là Trần Quang Triệu. Mong lưu tâm chỉ dạy cho ấy. – đưa tay ra, chờ đợi bắt tay với Vy Oanh. - thực đúng là Quang Triệu? – Biểu cảm kinh ngạc mặt Vy Oanh, ta thực là Quang Triệu, mới mấy năm trôi qua mà nhiều việc đổi khác như vậy. Đứng sau , Tú cũng rất hiếu kì. Quang Triệu vì sao cũng quen với vị giảng viên này? - Vy Oanh, chi bằng ở lại dùng bữa? – thấy mãi đưa tay ra nên cũng thu bàn tay lại. Vy Oanh có rất nhiều điều muốn hỏi nhưng trong lòng bỗng cảm thấy e ngại người đàn ông này, ta giống như xưa, có vẻ trở thành ông chủ lớn, kiêu ngạo và đầy nguy hiểm. Câu hỏi lớn nhất vẫn là chuyện giữa ta và Như Quỳnh. Nếu họ thành cặp, tại sao ấy lại trở thành người giúp việc nhà ? Với cá tính và lòng tự trọng của Như Quỳnh, lẽ ra ấy bao giờ đồng ý. Rốt cuộc, Vy Oanh vẫn đem bụng đầy nghi hoặc ra về, định lần tới gặp Như Quỳnh hỏi thăm. Mà đối với Tú kia, ta cũng có dịp để từ từ tìm hiểu chắc chắn khiến ta vui.
CHƯƠNG 23 Tú vốn quan tâm đến bất cứ cái gì liên quan đến Quang Triệu. Gần đây rảnh rỗi, ta cũng phải lo đối phó với người đàn bà nào xung quanh , chỉ phải tập trung vào việc lấy lòng . Bình thường ta cũng chẳng thể ngờ người phụ nữ như Như Quỳnh lại trở thành mối đe dọa của mình. Phụ nữ vốn có trực giác bẩm sinh, Tú sớm nhận ra những điểm bất thường của người đàn ông bên cạnh mình. … … Vy Oanh tuần ba lần đến dạy violon nhưng đều cảm thấy Như Quỳnh muốn tránh mặt , mãi mới hẹn được Như Quỳnh tối chủ nhật uống cà phê. hôm, Tú cũng vì tò mò mới hỏi qua Vy Oanh: - Chị có vẻ quan tâm đến chị Quỳnh kia. - Trước đây chúng tôi là bạn rất tốt. – Vy Oanh đơn giản đáp. - Chị lần trước hình như có hai người là bạn học sao? – Tú thoạt đầu còn thản nhiên hỏi – Nhưng chị Oanh học ở nhạc viện, chẳng nhẽ chị ta cũng cùng học? Vy Oanh nhất thời muốn trả lời, Như Quỳnh biết đâu thích đề cập đến chuyện quá khứ. Hơn nữa hai tuần nay đến đây dạy, cũng có dịp quan sát Quang Triệu, cảm thấy đối với Như Quỳnh quá mức lạnh lùng, hoàn toàn coi như người giúp việc hèn mọn. Giữa hai người bọn họ vì sao lại trở nên như vậy, thực có uẩn khúc sao? Tại sao lại để người cũ đến làm người giúp việc trong chính căn nhà sống chung với bạn tại? Vy Oanh còn nhớ, năm đó có chàng trai nào si tình hơn Quang Triệu, có thể đứng dưới mưa hàng giờ đồng hồ đợi Như Quỳnh, khiến cho ai nấy đều ngưỡng mộ. … … Mấy ngày sau, vào đúng dịp sinh nhật của Quang Triệu. Hôm đó toàn bộ em trong giới giang hồ của Quang Triệu đều tập trung ở trong những quán bar do sở hữu tham gia tiệc rượu chúc mừng. Ai cũng ôm ấp theo kiều nữ, hôm đó Tú vẫn được mang . nàng dậy từ sáng sớm trang điểm và làm tóc. Thấy Tú ăn diện chải chuốt, Như Quỳnh đoán là bọn họ lại có việc ra ngoài, khả năng ở nhà dùng bữa. cũng chỉ dọn dẹp qua loa rồi định tranh thủ rời khỏi nhà, đến bệnh viện thăm mẹ cùng Tấn Khang. … … Tiệc ở quán bar vô cùng huyên náo, người người nâng ly chúc tụng , xú nịnh . Quang Triệu chẳng biết là vì vui mừng hay sầu não mà uống rất nhiều. Người đàn bà đó dĩ nhiên nhớ hôm nay là sinh nhật . Ban nãy ta thấy mang tình nhân ra ngoài liền tỏ ra rất thoải mái vui vẻ, giống như thoát được kiếp nạn… nực cười, lại vì thế mà cảm thấy khó chịu sao? trả thù ta, nhưng thực tế làm được gì? ta chưa rơi vào nhục nhã đau khổ, rơi vào bế tắc phiền muộn. Hôm nay, tròn ba mươi tuổi, người người vây quanh chúc tụng, dâng lên những thứ quý giá, bàn tiệc ngập trong đồ uống xa xỉ. Mọi thứ hào nhoáng như vậy, tại sao hạnh phúc? Cảm giác có được tất cả mà lại ấm lòng hơn đêm sinh nhật đúng mười năm về trước sao? [ Năm đó, hai mươi tuổi, mười sáu tuổi. Nhà nghèo lại đông con, còn là trai cả, làm gì có chuyện tổ chức sinh nhật. Mỗi năm đến dịp này cha cho thêm chút tiền để mua quần áo sách vở là tốt lắm rồi. Mà từ lúc vào đại học, càng muốn lấy tiền của cha, tự làm thêm kiếm tiền chi trả cuộc sống. Ngày đó, là sinh viên năm hai trường kiến trúc, công việc làm thêm chủ yếu vẫn là dạy kèm toán lý. Ngay cả hôm sinh nhật, cũng chẳng dành thời gian rủ bạn bè chơi, vẫn dạy thêm đến tận gần chín giờ tối. Hôm sau vừa vặn là chủ nhật nên dạy xong là đạp xe thẳng về nhà mà quay về kí túc xá nữa. Lúc về đến đầu ngõ, đột nhiên thấy bóng dáng nhắn quen thuộc đứng cạnh cột đèn neon. Là Như Quỳnh, ấy ăn mặc giản dị nhưng giấu đâu được vẻ xinh đẹp thanh lệ của thiếu nữ tuổi trăng tròn. Nhưng tại sao lại đứng đây? ấy vừa mới chuyển nhà, từ đó đến đây khá xa, ấy gì đến? đỗ xe trước mặt , bỗng dưng thấy tay cầm cái giỏ, trong lòng vô cùng hồi hộp. Cánh tay mảnh mai trắng mịn của nâng chiếc giỏ trước mặt , mỉm cười : - Triệu, đây là bánh em làm, nhưng ngon như bánh kem mua ngoài tiệm. Chúc sinh nhật vui vẻ. Từng tế bào người đều lâng lâng hạnh phúc, si ngốc nhìn vào đôi mắt đen láy lấp lánh của . Bỗng thấy giải thích thêm: - Em nghe , cuộc đời con người ta cứ mỗi mười năm lại là chặng đường. Hi vọng mười năm tới luôn vui vẻ như ý, vạn đều gặp may mắn thuận lợi. Quang Triệu nghe vậy thoạt đầu rất vui nhưng sau đó hiểu sao lại có chút phiền não. nhìn , tham lam : - Như Quỳnh, năm nay em tặng quà , năm sau có tặng nữa ? Tại sao cảm giác em muốn tặng luôn cho cả mười năm vậy? – tỏ ra hờn dỗi chút. – Nếu năm nào cũng nhận được quà của em, tất nhiên vui. - Triệu, nhà em chuyển xa rồi, sau này chắc thường xuyên gặp được . Nhưng mà nếu chúng ta còn giữ được liên lạc, dĩ nhiên năm nào em cũng tặng quà . - Ngốc, mỗi năm đến tận nhà em lấy quà đấy. nghe được câu trả lời của , lập tức hoàn toàn vui vẻ. Bây giờ xem như vẫn còn chưa hiểu gì về tình nam nữ, đợi thêm hai năm nữa rồi thẳng thắn đứng trước mặt bày tỏ tình cảm. Quang Triệu mở nắp giỏ, mùi bánh kem thơm ngậy lập tức tỏa ra, quanh quẩn bên mũi . thể chờ, trực tiếp véo lấy miếng bỏ vào miệng. Vị bơ đầy ngọt ngào, ngọt vào cả tâm hồn, suốt đời suốt kiếp cũng thể quên. ăn hết chiếc bánh ngay trước mặt , cho dù chiếc bánh khá lớn nhưng miếng cũng muốn chừa lại hay chia sẻ với lũ em. Nhìn phồng mồm trợn má ăn, Như Quỳnh cũng bật cười, đợi nuốt hết còn đưa cho chiếc khăn để chùi tay. Ánh sáng màu bạc nhàn nhạt của từng ngọn đèn neon phủ lên bóng dáng của và , tạo ra những vệt đen chênh chếch in lên lòng đường. chiếc xe đạp cũ, đèo về tận nhà. ] … … Mới gần tám giờ tối nhưng Quang Triệu dường như say, ảo ảnh ngừng nhảy nhót trước mắt . Thoáng chốc lí trí mịt mù, đứng dậy bước khỏi bữa tiệc. Tú hôm nay mặc đầm lại giày cao gót hơn chục phân, nàng vất vả chạy theo , vội đỡ lấy : - đâu? say rồi sao? Nếu muốn về cũng đợi tài xế đến chứ? – Thấy lao ra ngoài đường, Tú khỏi lo lắng. - Buông! – liền mạnh tay gạt Tú ra, còn biết ai với ai. xiêu vẹo bước , căn bản cũng ý thức được mình làm gì. Có ông già dựng xe đạp bên gốc cây để bước vào tiệm thuốc, Quang Triệu liền tới đó lấy xe nhảy lên . Lúc ông già kia bước ra, chỉ còn biết hô “Cướp! Cướp!” khiến mọi người xung quanh lập tức chú ý. Tú sợ phiền toái, rút ví nhét vào tay ông ta tập tiền, cũng cần biết là bao nhiêu rồi lên taxi đuổi theo Quang Triệu. … … Tú thấy đạp xe khỏi khu phố xá phồn vinh, cuối cùng lượn vào cái ngõ cũ kĩ. Đây là nơi nào, Tú còn chưa bước chân qua. Ô tô thể tiếp tục vào, Tú đành xuống xe, trả tiền taxi rồi mò mẫm chạy vào, mong tìm được . Cũng may ngõ chỉ hẹp nhưng ngoằn ngoèo, Tú tìm được bóng dáng người đàn ông của ta, dựa cả người vào cột đèn, gương mặt say xỉn đỏ gay gắt, hai mắt nhắm nghiền. - , say rồi, chúng ta cùng về! – Tú chưa bao giờ thấy Quang Triệu say đến mức đó. Bình thường luôn giữ tỉnh táo và cảnh giác, hôm nay say khướt thế này, nếu đúng lúc có kẻ thù của tìm đến tiêu rồi. Tú vội lấy di động gọi quản gia, bảo ông ta phái xe hơi và vệ sĩ đến. vừa gọi xong di động của Quang Triệu trong túi áo cũng rung lên, là Quang Tuấn lo lắng gọi đến kiểm tra tình hình. Quang Triệu hai mắt lờ mờ, cảm thấy tiếng chuông điện thoại rất phiền toái, lập tức vứt điện thoại ra. Tú vội nhặt lên và trả lời thay: - Tuấn, Triệu say quá, em gọi xe đến rồi. - Vậy tốt. Có gì ổn phải báo lại cho tôi. – Quang Tuấn bèn dặn dò, sau đó còn phải thay Quang Triệu thu dọn tàn cuộc, ứng biến với đám khách khứa này khi nhân vật chính tự dưng bỏ . Hôm nay hành động của Quang Triệu làm bang Phi Ảnh có phần mất mặt với người ngoài… Tú đến gần , định bụng dìu : - , em đỡ ra ngoài kia, xe sắp đến rồi. - Cút , là ai, phiền toái! – ta dù say nhưng cái phẩy tay cũng đủ làm Tú ngã. nàng ấm ức mếu máo khóc, nhưng lại biết thể chấp nhặt với người say, bèn nín nhịn thử tiếp cận lần nữa: - , em là Tú , nhận ra em sao? Chúng ta cùng về ! Quang Triệu hết ngửa đầu lên lại gục đầu xuống, vẫn chếnh choáng vì hơi men. - Đừng làm phiền tôi. – Giọng vì say mà có phần méo mó – Tôi còn phải đợi… còn phải đợi ấy đem quà sinh nhật đến tặng tôi… rồi hai mắt cố gắng mở to, đảo quanh tìm kiếm. Tú nghe vậy liền rất sốc, say đến mất lí trí nhưng còn muốn đợi người nào? Cứ nghĩ là người vô tình, ngờ trong tim lại có bóng hình khó quên sao? Lúc say chính là lúc con người ta bộc lộ yếu đuối nhất, trở về với con người thực của mình. Bỗng đâu xuất bóng dáng của bé, chừng mười lăm mười sáu tuổi, hai vai khoác ba lô, dường như mới học thêm trở về. Quang Triệu trông thấy bèn lao tới, gắt gao ôm lấy: - Đây rồi, em tới rồi, em năm nào cũng tặng quà cho mà! bé sợ đến phát khóc, kêu la ầm ĩ. Tú đến gỡ ra nhưng được, mãi về sau tiếng kêu của bé làm mấy hộ dân xung quanh nghe thấy đổ ra xem, có người xông vào kéo ra mới được. Tú phải thay giảng giải, may mà họ cũng chấp người say, chỉ mau đưa về. … … Như Quỳnh vừa về đến biệt thự lúc thấy mấy người dìu Quang Triệu bước vào. Lão quản gia liền sai như Quỳnh nấu canh giải rượu, giúp đỡ Tú đưa Quang Triệu về phòng. Lúc Như Quỳnh nấu nướng, đột nhiên lại nghe thấy tiếng Tú la hét thất thanh: - , đừng nữa! Á! Quang Triệu lảo đảo lăn từ bậc cầu thang xuống. Lăn xong lại cố nâng người dậy, miệng lẩm bẩm : - ấy đợi, phải mau ! khập khiễng, mỗi bước đều liêu xiêu, quản gia cùng Tú cùng chạy đến, lại chỉ vào mặt họ mà : - Hôm nay dạy thêm, các em mau về ! đoạn, chợt trông thấy bóng Như Quỳnh đứng cạnh cửa phòng bếp, mê muội cười mà tới. Như Quỳnh bị bất ngờ, vừa lùi ra sau bổ nhào tới, ôm ghì lấy . Tú thoạt đầu còn nghĩ ôm nhầm Như Quỳnh như với bé kia, nhưng lúc đến gần, lại loáng thoáng nghe thấy giọng rên rỉ: - Quỳnh… Quỳnh…! Năm nay còn tặng quà cho ? – xong mấy câu, lại ngất . Như Quỳnh hoảng loạn, còn Tú bất chợt sinh nghi. Đưa về phòng ngủ rồi, Tú lại mò xuống bếp. Thấy sắc mặt Như Quỳnh trắng bệch bất thường, ta càng bán tín bán nghi. Thực tế, Như Quỳnh sợ hãi. vốn sợ việc hận mình bằng việc còn tâm tưởng với mình. tự khuyên bản thân, chỉ là do say nên hồ đồ. Tú cũng rất muốn viện lý do say cộng với trùng hợp ngẫu nhiên nào đó. Nhưng ta thể đề phòng, biết đâu mối đe dọa lại đến từ chính người phụ nữ kia, người ở trong cùng nhà với mình. Tại sao Quang Triệu lại để ta đến giúp việc? ta còn trùng tên với người phụ nữ mà Quang Triệu lúc say vừa gọi, chẳng nhẽ chỉ là ngẫu nhiên? Tú vẫn tỏ vẻ thản nhiên dịu dàng, bưng lấy bát canh giải rượu, bâng quơ hỏi: - Bấy lâu nay em vô ý, thực phải. Vy Oanh có quen với chị, cũng quen biết với Triệu. Chị Quỳnh trước đây phải chăng cũng có quen biết xã giao với ấy chứ? - Bản thân tôi dám thấy người sang bắt quàng làm họ. – Như Quỳnh đáp – Nếu Tú quan tâm, chẳng phải nên hỏi trực tiếp ông chủ hay sao? Như Quỳnh bỗng nhận ra, sóng gió lại sắp tới. Phải chăng đây mới là ý đồ của Quang Triệu, muốn bị chính người đàn bà của gây khó dễ? Có lẽ là như vậy.
CHƯƠNG 24 Tú sau ngày đó tuy dám hỏi thẳng trước mặt Quang Triệu nhưng lại chú ý quan sát. Quả nhiên, ta trước giờ quá chủ quan rồi. Thứ mà mỗi buổi sáng đứng ban công nhìn ra, chính là bóng dáng cặm cụi của người đàn bà đó. Tú muốn tin nhưng mỗi ngày lại càng thêm hoảng hốt. ngày, ta bí mật đến nhạc viện nơi Vy Oanh giảng dạy, cũng là nơi ấy từng theo học từ . Tú lấy danh nghĩa nhà đầu tư đem khoản tiền lớn đóng góp, giám đốc học viện lập tức mừng rỡ mời ta thăm thú. Lúc thăm quan phòng truyền thống, ta tìm đến chồng ảnh kỷ yếu, niên khóa của giảng viên Vy Oanh từng học. - Tú , cũng ngưỡng mộ Vy Oanh sao? ấy từ được đào tạo bài bản, là ngôi sao sáng của nhạc viện này. – Giám đốc học viện vui vẻ thuyết minh – Nhắc đến mới nhớ, niên khóa của ấy cũng có rất nhiều nhân tài… Tú lật ra giữa album, có tấm ảnh lớn chụp hai nữ sinh, người chính là Vy Oanh bảy tám năm về trước, còn thiếu nữ bên cạnh kia cũng thấy rất quen mắt. Thiếu nữ ấy có gương mặt trắng nõn, mái tóc mượt mà như suối, đôi mắt bồ câu đen láy, mới vừa nhìn thấy xinh đẹp thanh khiết như trăng rằm. ấy cũng như Vy Oanh, ôm trong tay cây đàn violon, khóe môi mỉm cười dịu dàng. Tú càng nghĩ, càng hoang mang đến giật mình. - À, đây là trò Như Quỳnh, bạn thân của Vy Oanh, em ấy cũng là tài năng hiếm thấy, nhưng hiểu sao mấy năm nay lại biệt tăm biệt tích, cũng theo nghiệp violon nữa. Tú mạnh tay gấp lại cuốn album, còn quan tâm đến xã giao lịch gì, chẳng chẳng rằng mà bỏ về trong ngạc nhiên của giám đốc học viện. … … Trong quán cà phê khá yên tĩnh, Như Quỳnh ngồi đối diện với bạn cũ Vy Oanh. Vốn là chỉ định thăm hỏi xã giao, ôn lại những chuyện vui vẻ chút, nhưng Như Quỳnh cũng cảm thấy khách khí như vậy cũng thực phải. Vy Oanh vẫn nhìn , ánh mắt trầm tư mang theo rất nhiều nỗi niềm. Nhưng mấy chuyện thăm hỏi xã giao cũng chẳng được mãi, cuối cùng cả hai người họ lại rơi vào im lặng, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng Vy Oanh bất chợt thở dài. Khi tách cà phê nguội, đột nhiên Vy Oanh liên tiếng, nghiêm túc sốt sắng hỏi: - cho mình nghe, Như Quỳnh, tại sao bạn và Quang Triệu lại chia tay, rồi tại sao bạn lại đến đó làm người giúp việc? - Vy Oanh, mình và Quang Triệu năm xưa cũng hề là cặp. – Như Quỳnh chầm chậm – Chuyện kể ra rất dài… kể sơ qua lượt chuyện cũ cho Vy Oanh nghe, có đề cập đến cả chuyện của Tấn Khang nhưng dĩ nhiên đến việc còn sống. - Như vậy là, năm đó bạn theo người đàn ông lạ? Bạn thực ta chứ phải Quang Triệu? Đến bây giờ khi ta chết vẫn cứ độc thân như vậy? – Vy Oanh khỏi ngạc nhiên, liên tiếp đặt ra câu hỏi. Như Quỳnh lặng lẽ gật đầu, Vy Oanh lại thở dài ra, tay đưa lên chống đầu, tay khuấy khuấy chiếc muỗng cà phê, ngẫm nghĩ lúc lâu mới ra: - Khó trách Quang Triệu cay cú như vậy. Nếu mình là ta, thấy người mình suốt từng ấy năm đột nhiên chạy theo người đàn ông khác cũng oán hận như vậy. Chưa kể Quang Triệu năm ấy cũng còn là thanh niên trẻ tuổi mới vào đời, ta dĩ nhiên cảm thấy tự ti và cho rằng bạn theo người đàn ông kia vì tiền… Nhưng mà ta hận bạn qua nhiều năm như vậy, hẳn là còn vì lý do khác lớn hơn, bạn cũng sao? Đúng rồi, hẳn là vì bị người ta đến đánh trọng thương. - Có lẽ là vậy… - Nhưng mà Như Quỳnh, năm đó ai sai người thanh toán vậy? Có phải là người đàn ông của bạn cho người đến trả thù? - Mình năm đó rất hoảng loạn, thể tìm hiểu… - Như Quỳnh nhíu mày – Mình quen Tấn Khang ba năm, thấy tính cách ấy rất trầm ổn, thực muốn tin là ấy có thể sai thuộc hạ làm mạnh tay đến mức như vậy, khiến Quang Triệu chỉ xíu nữa là mất mạng. - Haiz, ta dù sao cũng là xã hội đen mà, Quang Triệu động vào người phụ nữ của ta, bị đánh chết là còn tốt phước ấy chứ. Mình thấy có phải bạn năm đó quá mức ngây thơ , tất cả những ông trùm đều là kẻ nguy hiểm, trước mặt bạn ta có thể hiền lương chút nhưng đằng sau lưng, biết được ta làm những chuyện gì? – Vy Oanh tỏ vẻ nghiêm trọng – Cho vay nặng lãi, kinh doanh sòng bạc, vũ trường, buôn lậu thuốc súng, vũ khí, vận chuyển tàng trữ ma túy, đâm thuê chém mướn… đó là những việc xã hội đen thường làm. - Tấn Khang giống như vậy đâu! – Như Quỳnh lắc đầu, phải cố bao biện cho nhưng thực con người bên trong của rất tốt, có nghĩa khí, làm việc đều có nguyên tắc. Vy Oanh muốn tiếp tục cùng Như Quỳnh tranh luận về người của ấy, mắt của người nhìn mọi việc theo hướng khác. Phải rồi, Quang Triệu tại cũng là trùm xã hội đen sao? cũng bao dưỡng trẻ tuổi kiều đỏng đảnh … Nhưng mà, Vy Oanh cứ cảm thấy có dấu hiệu bất thường. - Như Quỳnh này, vậy bạn định sau này thế nào? Bạn có muốn đối phó với Quang Triệu và thoát khỏi khống chế của ? Chẳng nhẽ cứ sống mãi như vậy sao? Tuổi trẻ còn dài, phải nhanh chóng có quyết định! - Đương nhiên rồi, nhưng tại ta vẫn chưa muốn dừng trò chơi trả thù. Mà mình lại thể để ta uy hiếp những người thân quen… - Trời ơi, sao bạn lại có thể nghĩ ra? – Vy Oanh kiềm chế được bèn kêu lên – Quang Triệu hẳn là vẫn còn tâm tưởng với bạn, cho dù bản thân ta có tự thừa nhận hay . Chỉ cần ngày trong lòng ta còn hận, vĩnh viễn buông tha cho bạn. Như Quỳnh, bạn thấy sao, nhưng mình cứ cảm thấy… tình nhân giờ của ngoại hình có đến bảy tám phần giống bạn năm xưa! Như Quỳnh liền có phần hoang mang, cũng hề muốn tin những suy luận của Vy Oanh nhưng trong lòng bỗng cứ dâng lên cảm giác lo ngại. Thực tế, năm năm qua Như Quỳnh biến mình trở nên tiều tụy xấu xí , gần như hoàn toàn trở thành người khác, cho nên chính lại vô tình thể nhận ra. Trong khi đó Vy Oanh, người có ấn tượng rất sâu sắc về con người nhiều năm trước liền có thể đối sánh. - Tuy tính cách con bé đó có vẻ tốt lắm, nhưng cũng cùng kiểu xinh đẹp giống bạn ngày trước. – Vy Oanh liền bổ sung thêm – Đặc biệt nếu nhìn nghiêng lại càng giống. - Thế nhưng cũng thể kết luận như vậy… – Giọng Như Quỳnh hơi run run, tay khẽ nắm chặt chiếc bóp đặt đùi – Càng thể còn tâm tưởng với mình. Có lẽ chỉ là cay cú mà thôi. Hơn nữa, thù oán đôi bên nhiều như vậy, kết thúc chắc chắn hay ho gì. Vy Oanh vươn tay nắm lấy vai Như Quỳnh, rành mạch : - Theo mình, để giải quyết chuyện này ổn thỏa, bạn và nên thử thẳng thắn đường hoàng đối mặt phen. Phải biết rốt cuộc ai hận ai bao nhiêu, và phải biết trong lòng thực muốn gì… - Ý của bạn là đối thoại? - Đúng vậy… Có thể kiêu ngạo, nhưng bạn cần tìm cách chuyện với cách ngang hàng. Đặc biệt mình tin, trong lòng còn mang nặng tâm tưởng về bạn, nhất định thể trốn tránh mãi ấy… … … Như Quỳnh đường trở về biệt thự, cứ nghĩ mãi về những điều mà Vy Oanh ấy. Tuy cũng thể dám chắc, nhưng quả cũng cần phải biết chính xác trong lòng Quang Triệu kia nghĩ gì, cho dù là để đối phó hay tìm ra hướng giải quyết. Nhưng mà bằng cách đối thoại lần xem sao ư? Liệu có dễ dàng chấp nhận cùng đối thoại, hay lại chỉ cùng nhau đào xới những nấm mồ thù oán trong quá khứ? … … Khi về đến biệt thự hơi trễ chút so với giờ phải nấu nướng, Như Quỳnh liền nhanh chân vào bếp. ngang qua phòng khách thấy Tú ngồi ngả ngốn ghế salon, hai tay khoanh trước ngực, miệng nhả ra câu: - Chị Quỳnh hôm nay về sớm vậy? - Tôi lập tức làm bữa tối. – Như Quỳnh vốn định chấp với ta, bình thản . - Khỏi cần, hôm nay Triệu vắng, tôi cũng muốn ăn. Chị mang ly sinh tố và ít sa lát lên phòng cho tôi là được. – rồi có phần ưỡn ẹo lên lầu. Làm mấy thứ đó mất thời gian, Như Quỳnh liền mang lên luôn. Lúc bước vào thấy ta trong phòng tắm, Như Quỳnh liền đặt lên bàn rồi xuống nấu nướng chút lót dạ cho mình. Chừng ba mươi phút lại lên lầu để thu dọn chén đĩa. Bấy giờ Tú điệu đà vẽ móng tay trước bàn trang điểm, thấy Như Quỳnh, ta đột nhiên mỉm cười: - Ăn xong rồi, phiền chị mang xuống nhé! rồi vươn tay đẩy cái khay ra phía ngoài, bất cẩn thế nào mà lại làm rơi cả khay xuống, ly nước và đĩa thủy tinh đều vỡ tan. - Thôi chết, chị dọn dùm tôi! – rồi đứng lên, tránh xa đống đổ vỡ mấy bước. Như Quỳnh lại gần, dùng cái giẻ lót tay để nhặt từng mảnh vỡ. Trong lúc lúi húi, đột nhiên Tú giơ chân, dẫm mạnh lên bàn tay rồi ấn xuống. Mảnh thủy tinh lập tức xé rách lớp vải rồi cứa vào tay Như Quỳnh đến túa máu. có phần bất ngờ, ngẩng đầu trợn to mắt nhìn Tú . ta càng nhấn mạnh chân, tưởng chừng muốn cắt đứt bàn tay đối phương. Trong lúc ấy, khóe môi vẫn hơi cong lên, ánh mắt thấp thoáng đầy chế giễu cùng hận ý. Cũng biết ta có thể gây khó dễ cho mình, Như Quỳnh chỉ ngờ Tú ngay lần đầu dùng phương pháp trực tiếp trắng trợn như vậy. Như Quỳnh cố chịu đau, rất nhanh lấy lại bình tĩnh, lạnh giọng : - Nếu nhấc chân, e rằng tôi đành phải cắt chút ở cổ chân trắng nõn của . – Tay kia của Như Quỳnh cầm lên mảnh thủy tinh khác – Nếu cắt trúng gân rất hay. - Chị dám sao? – Tú cao giọng uy hiếp. – Chị dám động vào tôi, phải chăng ngại Triệu? Như Quỳnh bỗng dưng càng muốn khiến ta thể đắc ý. hiểu được người đàn bà này sợ nhất điều gì, lập tức bật cười: - Tiểu thư trong lòng lo lắng cảnh giác nên mới muốn làm phép thử? - , là gì của ấy? Có phải trước đây cũng từng là bạn ? – Tú thấy thái độ bình thản của Như Quỳnh liền hơi hoảng hốt. - ta bao dưỡng năm nhưng từng theo đuổi tôi suốt mười lăm năm. cắt tay của tôi, tôi cứa cổ chân của thử xem sao? Tú giật mình, nhấc chân lùi về sau. Tuy nhiên ta muốn mình yếu thế, rất nhanh liền thảnh thơi đáp trả: - Vậy tại sao chị lại làm người hầu? ấy hẳn là rất hận chị, đừng có sớm hoang tưởng như vậy. ta vừa hết câu, phía ngoài cửa chợt vang lên tiếng vỗ tay giòn to. Tú há miệng kinh hoảng, nghĩ Quang Triệu bất thình lình trở về như thế, lại còn lẳng lặng xuất như bóng ma. lúc này còn biếng nhác dựa người vào khung cửa, ánh mắt đầy cao hứng giống như vừa xem được màn kịch hay. - … Em vừa rồi chỉ… – Tú luống cuống ra câu, nghĩ bộ mặt hiền lương thánh thiện của mình sớm bị bóc mẽ như vậy. - Vì tôi mà tranh giành, chẳng phải là thể tình sao? – chậm rãi nhếch môi – Có điều, phụ nữ các người, ai cũng dần lộ ra bộ mặt . người từ nhiều năm trước, người vừa mới. Như Quỳnh ban nãy bất ngờ nhưng hề tỏ ra mất bình tĩnh như Tú , lẳng lặng dùng mảnh vải ấn chặt vào vết thương, tay cẩn thận thu hết mảnh vỡ rồi đứng lên. Quang Triệu tuy là môi cười, nhưng trong lòng trầm xuống, tựa như rớt xuống đáy vực. hồi lại thấy chơi vơi như đứng tường cao, mà bên dưới chân tường đầy những hầm chông. năm nào đó, ôm ấy và , suốt đời này để phải chịu bất cứ tổn thương nào nữa. năm nào đó, bị giết cả về thể xác lẫn tinh thần. Tình lớn bao nhiêu cũng đều nhuốm màu thù oán. Cửa phòng rất rộng, Như Quỳnh có thể lách qua khe hở ra mà đụng chạm vào . Lúc ngang qua, có thể ngửi thấy mùi máu, trong lòng lại càng mơ hồ hỗn độn. Tú bước tới, nhưng sợ sệt dám mở lời. - dọn hành lý . – Đột nhiên thẳng thừng tuyên án. - ! – Tú chạy đến ôm chầm lấy – Quang Triệu, như nghĩ. - Tôi trước đây giữ lại , chỉ vì còn có thể tiếp tục trước mặt tôi diễn rất đạt vai dịu dàng ngoan ngoãn. Nhưng mà bại lộ rồi, tôi còn hứng thú. Nếu giữ ở lại, chẳng phải tôi công khai chấp nhận việc bị lừa sao? – rồi cầm điện thoại lên gọi cho thuộc hạ – Ngày mai mang người khác đến chỗ , loại nào mới lạ chút . Tú run rẩy muốn níu kéo, đổi lại chỉ là thái độ tuyệt tình của . Biết xưa nay là kẻ phũ phàng, van nài ủy mị cũng hóa thành oán giận, ta trừng mắt nhìn , khinh bỉ cười: - Trớ trêu sao tôi cũng chỉ là vật thế thân cho người đàn bà khác. Nhưng càng nực cười hơn là , thằng đàn ông hèn hạ trốn tránh ! Có phải ta thèm ? đáng đời , ha ha! Quang Triệu bị trúng tim, trong khoảnh khắc bộc phát tức giận, mạnh tay giáng cho ta bạt tai. Tú ngã sõng soài ra nền đất, còn chưa đứng dậy, thấy Quang Triệu chĩa súng vào mình: - Trong vòng ba mươi giây, xéo khỏi nơi này, đừng để tao trông thấy. Tú mặt ướt đẫm nước mắt nhưng lại bật cười như kẻ điên dại. ta lê đến gần , cầm lấy họng súng kề vào đầu mình. - Quang Triệu, tôi từng hết lòng vì như vậy, luôn tôn thờ là người đàn ông độc nhất của mình. Nhưng xem làm gì với tôi? – Từng chữ từng chữ kết tội – Ban đầu, cũng là đoạt trong sạch của tôi, giờ lại nhẫn tâm vứt bỏ tôi như món hàng. Nhưng được thôi, đời tôi nếu như còn gì… rồi, bàn tay ta bất ngờ phủ lên tay , tại cò súng dần dần bóp chặt, miệng thều thào: - Nhớ kĩ, tôi dùng cái chết này để nguyền rủa . Nguyền rủa đến lúc chết vẫn đau khổ, được ta liếc mắt đến. Ha ha, là của tôi, tôi đợi dưới địa ngục… Trong lúc còn sửng sốt họng súng lóe sáng, chớp mắt chỉ thấy máu văng đầy. Như Quỳnh vửa mở nắp lọ cồn y tế chợp nghe thấy tiếng súng nổ xé rách gian yên tĩnh. giật mình, đánh rơi lọ cồn xuống đất, dung dịch chảy ra lênh láng sàn.
