Chương 10

Thấy mọi người hết, mới thả tay ta ra, khẽ cười: “Làm , trẫm ở lại xem nàng làm.”

Ta thở dài, đưa ta tới đây .

Nhìn xung quanh lượt, thấy bột mì được để trong góc phòng, ta vừa định đến lấy tình cờ trông thấy gạo nếp được hấp chín trong lồng hấp đậy hờ, đột nhiên nghĩ ra cách. Bảo ta nhào bột chẳng biết bị nhào thành cái gì, chi bằng tìm thứ làm sẵn.

Ngoảnh đầu liếc cái. nhìn ta cười gian xảo, trong mắt là vẻ chờ mong.

Ta ngẫm nghĩ lát rồi : “Hoàng thượng, tay nghề của thần thiếp thực rất tệ, người thực muốn ăn sao?”

“Ăn chứ, sao trẫm lại ăn?” trả lời rất nhanh.

Ta cười thầm, chỉ sợ tới lúc ấy ăn nổi.

Đưa tay mở nắp lồng hấp, làn hơi nước phả vào mặt, nóng hổi, gần như nhìn thứ bên trong.

Ta lấy quạt quạt cho hơi nước bay bớt, xới bát cơm nếp, lại lấy gói bánh đậu, véo vài nắm, nhét bánh đậu vào giữa nắm cơm rồi phủ lên nhúm vừng, lăn tròn. Làm như thế này rất nhanh, chỉ lát sau được đĩa.

Nhìn bề ngoài cũng tồi. Khóe miệng ta dãn ra, bất giác muốn cười.

Ta bưng đĩa, cười mỉm, bước tới chỗ : “Mời Hoàng thượng dùng!”

ngẩn người, chỉ vào thứ tay ta, : “Thế là xong rồi à?”

Ta gật đầu, dù sao cũng là đồ nấu chín, đương nhiên có thể ăn được rồi.

vẫn nghi ngờ, lại hỏi: “Đây là thứ gì?”

Thứ gì à? Ta biết. Nhìn thứ ở trong đĩa, ta nghĩ lát rồi thuận miệng đáp: “Bánh vừng.” Dẫu sao cả chiếc bánh đều được phủ vừng, gọi là bánh vừng cũng sai đâu nhỉ?

“Bánh vừng?” cúi đầu lẩm nhẩm, với tay cầm cái, ngửi thử rồi cau mày. “Cái tên bình thường quá, nhưng ngửi rất thơm”, xong bèn bỏ chiếc bánh vào miệng.

Ta thoáng kinh ngạc, ngờ ăn , khỏi cảm thấy lo lắng.

nhai mấy cái, chân mày dãn ra chút, rồi nuốt xuống.

Ta vội vàng hỏi: “Mùi vị thế nào, Hoàng thượng?”

nhướng mày: “Sao nàng thử xem?”

“Thần thiếp… thần thiếp đói.” Chắc chắn ăn ngon rồi, ta cứ làm bừa như thế, có thể ngon được sao?

Ta ngạc nhiên nhưng lại ăn thêm cái nữa.

“Hoàng thượng!” Theo bản năng, ta đưa tay giật lại đĩa bánh. Sao còn ăn nữa chứ?

“Trẫm đói.” vừa ăn vừa . “Số nàng may đấy, làm đồ ăn cho trẫm đúng lúc trẫm đói, có khó ăn trẫm cũng đành chịu thôi.”

Ta ngẩn người. Số ta may ở chỗ nào chứ, chẳng qua chọn thứ khác để ăn mà thôi. Cúi đầu nhìn bánh trong đĩa, thậm chí còn để mấy hạt vừng rơi rớt xung quanh, ta đột nhiên thấy mình khó coi, lùi lại nửa bước, muốn giấu chiếc đĩa tay.

Dường như nhìn thấu tâm tư của ta, vươn tay, kéo lấy chiếc đĩa, để ta lùi lại. đói ngấu, ăn rất nhiều bánh. Trong đĩa chỉ còn lại vài chiếc, vậy mà còn bảo ta cho vào trong hộp, gọi người mang về Thiên Dận cung. Ta ngơ ngẩn nhìn dặn dò xong xuôi, trong lòng bỗng cảm thấy ngọt ngào.

Lúc bước ra khỏi Ngự thiện phòng, trông thấy đám người đợi trong sân, ta mới phát tuyết rơi.

kéo ta cùng ra ngoài, khi bước qua khỏi hàng hiên, ta mới giật mình, vội dừng bước. Tuyết rơi xuống tan thành nước, mặt ta lúc này còn bôi thuốc nước.

“Sao thế?” ngoảnh lại nhìn ta.

Ta vội đáp: “Hoàng thượng, ngoài kia tuyết rơi rồi, gọi người mang ô tới !”

khẽ bật cười: “Tuyết rơi ít thôi mà”, xong bèn xoay người định .

“Hoàng thượng!” Ta ra sức kéo .

quay lại, nhìn ta vẻ vui. Ta cắn răng, đành : “Thần thiếp… thần thiếp thể dính mưa, tuyết thế này cũng được.”

thoáng giật mình, bèn : “Nàng yếu đấy! Người đâu, mang ô lại đây!”

“Hoàng thượng thứ tội! Ngự thiện phòng vốn có năm chiếc ô, vừa nãy dùng chiếc để đưa điểm tâm tới Thiên Dận cung cho người. Ba chiếc kia bị các thái giám cầm để đưa điểm tâm cho các chủ nhân ở Hy Ninh cung, Khánh Vinh cung và Trữ Lương cung. Còn lại chiếc… bị hỏng, chúng nô tài còn chưa kịp tới phủ Nội vụ nhận cái mới.”

Thái giám quỳ xuống, nghiêm túc giải thích về mấy chiếc ô. Dù tuyết chỉ lác đác rơi nhưng đương nhiên điểm tâm mà các chủ nhân truyền phải được làm cẩn thận, giữ tốt. Ông ta giải thích, còn có người mang chiếc ô hỏng tới. Ta ngoảnh lại nhìn, đúng là bị hỏng.

Hạ Hầu Tử Khâm cau mày, nếu cầm chiếc ô hỏng, chắc mất mặt lắm nhỉ?

Thái giám lại : “Hoàng thượng, hay là người đợi nô tài tới phủ Nội vụ nhận chiếc ô mới rồi hẵng , được ?”

“hừ” tiếng, đáp: “ cần.”

Tim ta giật thót, nhìn cởi áo choàng ra, kéo ta vào, hạ giọng : “Trẫm thực ghét nàng, sao nàng lại yếu ớt thế chứ?” vừa vừa ôm ta ra ngoài.

Ta nép vào ngực , cảm thấy ấm áp, hoàn toàn để ý tới nỗi oán hận của . Hai tay ta bất giác bám vào người , run rẩy ôm lấy , lòng lại rối như tơ vò.

hơi sững người song bước chân ngừng lại.

Lén ngước mắt lên, nhìn khuôn mặt tuấn của nam tử này, ta đột nhiên nhớ tới gương mặt của mình. Hồi ấy, khi tiến cung, để sắc đẹp của ta bị lộ, Tô Mộ Hàn bắt ta phải che dung mạo của mình. Còn bây giờ, làm thế nào để ta rửa thuốc nước mặt mình đây? Chắc chắn việc này tạo cho người khác lý do để chèn ép ta.

Còn nữa, sao? có cho rằng ta có ý đồ khác ?

“ nghĩ gì thế?” đột nhiên hỏi.

Ta sực tỉnh, thấp thỏm đáp: “Thần thiếp nghĩ, hậu cung có bao nữ tử dung mạo như hoa, Hoàng thượng thích người bình thường như thần thiếp sao?”

cúi đầu liếc nhìn ta, mím môi đáp: “Ai bảo trẫm thích nàng!”

Ta sững sờ, rồi chậm rãi nở nụ cười. Ta biết, nếu thích ta cũng thể xem là .

Trở về Cảnh Thái cung, từ xa nghe thấy giọng cao vút của Lý công công, y la lớn: “A, Hoàng thượng! Người… sao người lại cởi áo choàng ra? Nếu người có mệnh hệ nào nô tài thiết sống nữa!” Y vội chạy tới, cẩn thận phủi những bông tuyết bám tóc , lải nhải: “Hoàng thượng, người có thấy lạnh ? Nô tài…”

“Tiểu Lý Tử!” có phần sốt ruột, lén liếc ta cái, lại : “Trẫm yếu ớt như vậy đâu!”

“Nhưng, Hoàng thượng…” Lý công công còn muốn thêm song bị trừng mắt nhìn, y vội nín thinh, dám lời.

Phương Hàm quay sang với Vãn Lương: “Xuống gọi người chuẩn bị ít canh gừng để hoàng thượng và nương nương dùng cho ấm người.”

Vãn Lương khẽ đáp “vâng” rồi vội xoay người lui xuống.

rũ tuyết long bào rồi ngồi xuống. Ta có chút kinh ngạc, trông thế này, dường như chưa có ý rời . Đêm nay ghé quá Khánh Vinh cung sao?

Ngồi lát, lại cất tiếng: “Lý công công, ngươi tới Khánh Vinh cung báo cho Vinh Phi biết, đêm nay trẫm tới đó, bảo nàng ấy nghỉ ngơi sớm chút.”

“Vâng, nô tài ngay!”

Lý công công xoay người ra ngoài, đúng lúc Vãn Lương bước vào, hai người suýt va vào nhau. Vãn Lương vội nghiêng người, bát canh gừng tay mới bị đổ. Triêu Thần hoảng hốt, vội vàng bước tới, khẽ : “ sao chứ?” Dứt lời, nàng ta đưa tay đỡ lấy bát canh.

Sau khi Triêu Thần đặt các thứ lên bàn, ta bèn đuổi bọn họ ra ngoài. Ta rót chén canh gừng đưa cho , liếc nhìn, như giận dỗi: “Trẫm sao, cần!”

Ta cũng khuyên , uống ta uống. nhìn ta, gì.

Lúc dùng bữa tối, vì có hoàng thượng ở trong cung mà những món ăn dùng trong tiệc được bày đầy cả bàn. Ta phấn khích ăn uống nhưng chẳng hề động đũa, trông có vẻ mệt mỏi.

Đến đêm, ta ngủ nghe gọi: “Đàn Phi…”

Ta nhoài người sang, thấy cau mày, : “Trẫm khó chịu.”

Ta hoảng hốt, chẳng lẽ bị nhiễm bệnh rồi sao? Ta vội vàng vươn tay ra, đặt lên trán . Lạ , đâu có sốt!

xoay người, khẽ : “Trẫm khó chịu.”

“Hoàng thượng khó chịu ở đâu?” Ta đỡ lấy vai , nôn nóng hỏi. Bỗng nhớ tới việc, ta vội ngoảnh đầu gọi lớn: “Người đâu, truyền thái y! Mau truyền thái y!”

yên lành, sao lại khó chịu chứ? Nhìn giống giả vờ.

Thái y tới rất nhanh, bắt mạch cho , trầm tư giây lát rồi mới hỏi: “Tối nay Hoàng thượng dùng gì?”

cau mày , ta đành trả lời: “Hoàng thượng ăn miếng vây cá đuôi phượng, ít ốc khô viên, thêm miếng bánh cuộn Như ý nữa.”

Bữa tối có vấn đề gì sao? Những thứ ăn ta cũng ăn mà, hơn nữa ăn rất ít, ta còn thấy lạ.

Thái y lắc đầu, hình như vẫn còn thứ ta chưa cho ông ta biết.

Ông ta lại hỏi: “Trước bữa tối, Hoàng thượng có ăn thứ gì ?”

Trước bữa tối?

Ông ta vừa hỏi ta lập tức nhớ ra mấy cái bánh vừng. Tim ta giật thót, chẳng lẽ vì món đó?

Hạ Hầu Tử Khâm động đậy, đưa mắt sang nhìn ta. Ta cười gượng, đành thành đáp: “Hoàng thượng ăn rất nhiều bánh vừng”, sau đó lại bồi thêm câu. “Được làm bằng gạo nếp, cả đĩa to!”

Ta đoán có lẽ bị đầy bụng. Chẳng hiểu vì sao, nghĩ tới đây, ta chẳng những sợ nữa mà còn cảm thấy buồn cười. Lúc nghe ta “cả đĩa to”, sắc mặt thay đổi rất kì lạ, có lẽ muốn quát ta nhưng chẳng đủ sức.

Thái y gật gật đầu, : “E là Hoàng thượng bị đầy bụng, thần sai người làm ít bánh sơn tra rồi mang tới đây, Hoàng thượng hãy ăn ít. Tới khi còn khó chịu nữa ngồi dậy, lại chút, uống ít nước là đỡ thôi.”

“Thế mau làm !” Ta với ông ta.

Thái y đứng dậy hành lễ, đeo hòm thuốc lên vai rồi vội vã lui .

Khi xoay người lại, ta thấy nhìn ta đăm đăm. Ta cười cười, đỡ dậy. Người bị đầy bụng nên nằm. Ta lấy gối lót sau lưng để dựa vào. hừ mũi, thèm chuyện với ta.

Ta thấy buồn cười, bị đầy bụng mà nào phải chuyện gì mất mặt, trông thế này có khác gì ta thiếu nợ .

Bánh sơn tra được mang tới, ta bón cho nhưng nghiêng đầu , nghiến răng : “Trẫm ghét thứ gì chua chua.”

Ta ngẩn người, ngờ lại giở tính trẻ con. Ta ăn miếng, lẩm bẩm: “ yên lành, nàng ăn làm gì?”

Ta cười thầm nhưng vẫn làm ra vẻ nghiêm túc, đáp: “Hoàng thượng thích ăn nhưng thần thiếp thích. Có điều, nếu Hoàng thượng ăn, chỉ sợ cả đêm nay khó chịu.” Nhìn là biết rất khó chịu, chỉ giận dỗi ta mà thôi.

Ta lại nhón miếng bánh định ăn, bèn giật lấy, bỏ vào miệng, nghiến răng nghiến lợi : “Chờ trẫm khỏe lại, từ từ tính sổ với nàng.” vừa vừa nuốt, chân mày nhíu lại, trông dáng vẻ như rất khó nuốt trôi.

Ha, sao cứ như ta ép ăn nhiều bánh vừng vậy? Ta oan mà!

Ăn được hai miếng kiên quyết có chết cũng ăn nữa. Ta cũng ép, để tựa vào chiếc gối mềm nghỉ ngơi. Ta cũng mệt, ngáp mấy cái rồi ghé sát , chợp mắt lát. mơ màng nghe thấy tiếng gọi, còn lấy tay đụng vào khuỷu tay ta.

Ta mở mắt, thấy lườm mình, nhả ra mấy chữ: “Đỡ trẫm dậy!”

Xem ra đỡ hơn lúc nãy nhiều rồi, cái giọng chuyện với ta cũng nặng nề hơn. Lòng ta vui vẻ nhưng ngoài mặt vẫn cố giấu giếm, chỉ đứng lên đỡ dậy. Cả người dính vào người ta, chẳng khác gì lần trước. Nặng đấy, nhất là bây giờ còn ăn no nữa.

“Hoàng thượng, người có thể…”

“ thể!” ngắt lời ta hệt như trước đây. “Nàng khiến trẫm khó chịu thế này phải chịu trách nhiệm.”

Quả nhiên đổ hết mọi trách nhiệm lên đầu ta. Nhưng sao ta hề cảm thấy bực bội?

Ta đỡ qua lại vài lần, rót chén trà cho uống, lục đục tới nửa đêm, mới cảm thấy khá hơn chút song lại muốn ngủ.

Ta dìu ngồi lên giường, : “Sáng mai còn phải lên triều sớm, Hoàng thượng nên nghỉ sớm chút!” ra là ta mệt rồi, nhưng thể , thương xót ta đâu.

Ngẫm nghĩ, ta lại thấy có phần chua xót.

nhìn ta, kéo ta dựa lên chiếc gối mềm, ôm lấy ta, nhàng : “Hôm ấy nàng muốn gì với trẫm?”

Đột nhiên hỏi câu đầu cuối khiến ta ngẩn người.

lại thêm: “Lần trẫm và Diêu Thục nghi ở ngự hoa viên ấy…”

nhắc đến ta mới nhớ. Trí nhớ của tốt , dáng vẻ muốn rồi lại thôi của ta lần đó, ngờ vẫn nhớ.

“Muốn gì?” lại hỏi.

Ta nhìn nhưng thấy nhàng nhắm mắt. Vừa rồi còn bảo muốn ngủ mà! Bất giác bật cười, ta thành đáp: “Tiên sinh của thần thiếp mắc chứng ho khan, rất khó chữa khỏi, thần thiếp muốn xin Hoàng thượng ân chuẩn để thái y trong cung chữa bệnh cho tiên sinh.”

ngờ lại mở mắt, con ngươi đen huyền lóe lên tia sáng, hồi lâu sau mới : “Trẫm thích tiên sinh của nàng.”

“Hoàng thượng…” nhen, còn để bụng chuyện Tô Mộ Hàn tên của ta rất hay sao?

Xem ra trí nhớ của tốt cũng phải chuyện hay.

Nhưng vì Tô Mộ Hàn, ta vẫn nên hạ mình cầu xin . “Hoàng thượng chỉ cần gật đầu thôi, cũng phải việc khó.”

lại nhắm mắt, khẽ : “Trẫm gật đầu có chỗ nào tốt chứ?”

Ta sững người, sao giống trẻ con quá vậy? Nhờ làm việc còn phải cho ăn kẹo. Ha, muốn cười, là cảm giác muốn cười vui.

“Thế Hoàng thượng muốn tốt thế nào?”

Muốn tiền? Cả thiên triều này có thứ gì phải của ?

Quyền lực? Cũng phải thứ có thể khiến động lòng.

Ngược lại, ta thấy tò mò.

Bàn tay ôm ta hơi siết chặt, thở dài: “ có thành ý!”

Ta nghẹn lời, hỏi muốn gì mà, còn ta có thành ý.

lại : “Thôi vậy, cứ coi như nàng nợ trẫm. Mai này nhớ trả lại. Tiên sinh của nàng tên là gì?”

Ta ngờ đồng ý nhanh như vậy, trong lòng phấn khích. muốn ta trả, ta là người của rồi, còn có thể trả thứ gì chứ, bèn cười, đáp: “Tô Mộ Hàn.”

“Tô Mộ Hàn…” khẽ lẩm nhẩm song gì nữa.

Hồi lâu sau nghe gì nữa, ta bèn gọi khẽ, vẫn đáp. Nhổm người dậy nhìn , ta mới phát ra ngủ từ lâu rồi.

Ta mỉm cười, nhàng ngồi dậy, kéo chăn lên cho rồi mới nằm xuống bên cạnh. ngủ rất say, tướng ngủ rất xấu, nhìn càng giống đứa trẻ.

Ta bất giác vươn tay, khẽ vuốt ve gương mặt , chăm chú ngắm nhìn nam tử trước mặt, bỗng bật cười thành tiếng mà chẳng có lý do. khẽ cựa mình, đôi môi mỏng hơi hé, khẽ lẩm bẩm mấy từ. thanh khẽ, khẽ, ta nghe nhưng chắc gọi tên của nữ tử… phải là ta…

Bàn tay nhất thời cứng đờ, ta biết đó là khuê danh của vị phi tần nào. bỗng ôm chặt ta, ta giật mình nhưng dám vùng vẫy, cứ nhìn chằm chằm như thế. Gương mặt tuấn này gần mà dường như cũng xa cách vô cùng. Trong thoáng, ta cười nổi nữa, dù thế nào cũng cười được.

Ta nhắm mắt, dụi đầu vào lòng . Còn ôm ta càng lúc càng chặt…

Hóa ra giấc ngủ qua lại nặng nề như vậy. Khi tỉnh lại, còn ở bên. Vãn Lương và Triêu Thần vào phòng hầu ta dậy, vẫn làm những việc như ngày thường. Sau khi ta rửa mặt xong cả hai mới vào. Ta phát thuốc nước Tô Mộ Hàn đưa cho mình còn bao nhiêu, ta nên xuất cung lấy thêm. Ta cười chán nản, bây giờ mà để lộ dung mạo của mình vô cùng phiền phức. Tiên sinh, chẳng lẽ ngài tính tới chuyện này?

“Nương nương!” Tiếng Phương Hàm vang lên bên tai. Ta sực tỉnh, nàng ta hơi nhíu mày, : “Nương nương mệt sao? Mới tỉnh dậy thất thần rồi.”

Ta lắc đầu, hỏi nàng ta: “Có chuyện gì?”

Nàng ta đón lấy chiếc lược tay Triêu Thần, vừa cẩn thận chải tóc cho ta vừa : “Hôm qua Vinh Phi nương nương tới Ngọc Thanh cung, nghe cung tỳ ở Ngọc Thanh cung phạm lỗi, bị phạt hai mươi trượng.”

Thiên Phi, cuối cùng tỷ ta cũng ra tay rồi.

Ta đưa tay vuốt mái tóc đen nhánh, cười đáp: “Tỷ ta dạy bảo Như Ý đúng ? Hai mươi trượng, còn đấy!” Cái thóp của Thư Quý tần e rằng khó mà nắm được, nếu Thiên Phi muốn giết gà dọa khỉ, đương nhiên phải chọn Như Ý. Chuyện Phong Hà hồi đó, tỷ ta vẫn chưa quên.

Vãn Lương đưa hai chiếc trâm ra cho ta chọn, : “Bây giờ Vinh Phi đắc ý, với tính tình của nương nương, đương nhiên rước lấy rất nhiều thị phi.”

Ta chỉ vào chiếc trâm “Cúc vàng kéo tơ” tay nàng ta, cười đáp: “Cứ để tỷ ta làm loạn ! Triêu Thần, ngươi lui xuống cho tất cả mọi người ở Cảnh Thái cung biết, nếu Thư Quý tần tới cứ thoái thác bản cung khỏe, tiện gặp khách.”

Thư Quý tần từng có ý thể tấm lòng với ta, vậy lần này, người đầu tiên nàng ta muốn tìm tất nhiên cũng là ta. Phi tần trong hậu cung từng có khúc mắc với Thiên Phi chẳng ai khác ngoài hai người, ta và Thư Quý tần. Lúc này, nàng ta tìm ta còn tìm ai?

Đáng tiếc, ta muốn khôn ngoan giữ mình.

Thiên Phi à, chỉ dựa vào mình tỷ vẫn chưa động được vào ta đâu! Việc Tô Mộ Hàn chỉ dẫn cho ta quả là ý hay. Vạn ta chuẩn bị, chỉ còn thiếu gió đông. Sắp sang năm mới nhưng cũng là cơ hội rất tốt.

Triêu Thần có chút nghi ngờ, hỏi ta: “Nương nương, nếu lúc này Thư Quý tần đến đây, chúng ta liên thủ với nàng ta cũng là cách tồi mà!”

Phương Hàm quở trách: “Nương nương tự có chừng mực, còn cần ngươi lắm chuyện chắc!”

Triêu Thần giật mình, vội gật đầu “vâng” rồi nhanh chóng lui ra.

Vãn Lương đỡ ta đứng dậy, mang quần áo tới để ta thay. Phương Hàm lấy ra hộp thuốc mỡ từ trong tay áo, ngập ngứng lát mới : “Nương nương, tối qua Tường Thụy phát hộp thuốc này bệ cửa sổ ngoài tẩm cung của người. Nô tỳ hỏi người trong Cảnh Thái cung rồi, có vẻ như ai để đó cả. Đêm qua hoàng thượng nghỉ lại, nô tỳ tiện vào làm phiền.”

Ta nhíu mày, nhìn hộp thuốc tay nàng ta, hỏi: “Là thuốc gì?”

“Thuốc trị thương”, rồi hình như nhớ ra gì đó, nàng ta vội hỏi. “Nương nương bị thương chỗ nào ạ?”

Ta biết, chắc chắn Phương Hàm nhớ tới chuyện ta từng bị thương khi còn ở Huyền Nhiên các. Lúc ấy là nàng ta lặng lẽ đặt thuốc trị thương bệ cửa sổ.

Đột nhiên nhớ ra chuyện sáng qua, khi bị Hạ Hầu Tử Khâm đẩy ngã ta bị thương ở khuỷu tay. Bất giác ta xoa lên khuỷu tay, đúng là khi ấy chạm vào có hơi đau nhưng giờ còn cảm giác gì nữa, huống hồ ngoài Hạ Hầu Tử Khâm và ta, có người thứ ba biết chuyện này.

Ta mơ hồ cảm thấy có điều gì đúng… Nếu Hạ Hầu Tử Khâm sai người lẳng lặng đặt thuốc ở bệ cửa sổ, vậy cũng kỳ lạ. chỉ có thể sai Lý công công làm việc đó nhưng hôm qua đâu có cơ hội. Quan trọng nhất là phải là người như thế.

Trong mắt Phương Hàm dần lên vẻ căng thẳng.

“Có khi nào… là ai đó đặt ở đây mà quên mất ? Bị hỏi tới nên nhất thời sợ hãi, dám nhận là của mình?” Vãn Lương gấp gáp .

Ta đưa mắt nhìn Phương Hàm, tay nàng ta hơi siết lại, xem ra, nàng ta cũng nghĩ như ta.

Thứ thuốc này, chỉ nhìn hộp thôi cũng biết là hàng thượng đẳng, đám cung nhân sao có được thứ xa xỉ này. Nếu đúng như những gì Vãn Lương , vậy tình càng phiền phức. Trường hợp xấu nhất, tai mắt của ai đó trà trộn vào Cảnh Thái cung rồi. Nếu thứ này phải do ta đưa, đương nhiên là do chủ nhân khác ban thưởng.

“Vãn Lương!” Phương Hàm dặn dò nàng ta. “Ngươi lui xuống, bảo Tường Hòa, Tường Thụy cùng điều tra người trong Cảnh Thái cung này xem có ai bị thương .”

Sắc mặt Vãn Lương có chút thay đổi, vội đáp: “Vâng, nô tỳ ngay!”

Phương Hàm cúi đầu nhìn hộp thuốc trong tay, lại : “Nương nương, để hộp thuốc này ở đâu đây?”

“Ngươi cứ giữ lấy .”

Nếu có người bị thương, vậy cũng dễ giải quyết. Vấn đề ở đây chính là hộp thuốc này vẫn còn mới, chưa hề mở, e rằng đây chỉ là món đồ ban thưởng bình thường, cũng phải vì kẻ đó bị thương.

Rốt cuộc là ai?

Ta nghĩ thấy Triêu Thần bước vào, : “Nương nương, Thành thái y ở bên ngoài cầu kiến.”

“ với ông ta, bản cung tới tiền sảnh ngay đây.”

“Vâng!”

Triêu Thần lui xuống, Phương Hàm mới : “Nương nương có chỗ nào khỏe sao?”

Ta cười cười, lắc đầu nghĩ, có lẽ ta biết Thành thái y tới đây làm gì rồi.

Tại tiền sảnh.

Thấy ta vào, Thành thái y vội đưng dậy. “Đàn Phi nương nương cát tường!”

“Thành thái y miễn lễ, mời ngồi!” Ta ngồi xuống, ông ta mới dám ngồi theo.

Thành thái y lên tiếng: “Hoàng thượng sai thần ra ngoài cung thay nương nương chuyến, thần biết tiên sinh của nương nương sống ở đâu nên tới đây hỏi nương nương.”

Ta gật đầu, đáp: “Cuối ngõ Trường Đại trong thành có ngôi chùa, tiên sinh của bản cung ở đó. Tiên sinh họ Tô.” Ta ngừng lát, lại : “Khi nào Thành thái y xuất cung? Bản cung sai Vãn Lương cùng với ngài.”

Giờ ta mang thân phận phi tử, thể tùy ý ra khỏi cung. Mỗi lần muốn lấy thứ gì, ta chỉ có thể sai Vãn Lương chuyến.

Thành thái y đáp: “Nếu vậy, xin nương nương bảo Vãn Lương nương chuẩn bị, trưa nay thần xuất cung, phải nhanh chóng quay về trước giờ Mùi.”

“Được!”

Sau khi Thành thái y rời , ta vội gọi Vãn Lương vào, cho nàng ta biết chuyện xuất cung. Đưa cho nàng ta chiếc bình đổ đầy nước, ta dặn nàng ta nhất định phải trao cho Tô Mộ Hàn.

Người thông minh như Tô Mộ Hàn, chỉ cần nhìn thấy bình nước, nhất định đoán được ta muốn gì.

Quá trưa, ta ngủ trong phòng nghe loáng thoáng có tiếng người chuyện bên ngoài, chỉ lát sau yên tĩnh trở lại, ta cũng mở mắt, tiếp tục thiếp . Tới khi tỉnh dậy, Phương Hàm mới cho ta biết, lúc nãy Thư Quý tần có ghé qua, đám cung nhân đều nghe theo lời ta dặn, đuổi khéo nàng ta về.

Phương Hàm đỡ ta ngồi dậy, : “Nương nương đoán thử Thư Quý tần bị người đóng cửa đuổi tới đâu?”

Ta khoác áo lên, cười đáp: “ phải còn Diêu Thục nghi sao? Địa vị của nàng ta dẫu có thấp hơn Vinh Phi nhưng lại được Thái hậu quý, cũng là người thể coi thường.”

Phương Hàm gật đầu, thêm nữa.

lát sau, cung tỳ hốt hoảng chạy vào, quỳ xuống : “Nương nương, Vinh Phi nương nương tới, nô tỳ vẫn nương nương được khỏe sao?”

Bàn tay ta bưng chén trà hơi khựng lại. Thiên Phi?

Phương Hàm và ta đưa mắt nhìn nhau, ta với cung tỳ kia: “ cần, mời tỷ ta vào đây!”

Tỷ ta tới chỉ chuyện sớm hay muộn, ta cần gì phải trốn, để tránh tỷ ta cho rằng mình thực giẫm được lên đầu lên cổ ta.

Phương Hàm lấy áo khoác ngoài cho ta rồi mới dìu ta ra ngoài, giọng : “Nương nương, giờ còn như trước nữa, có số việc người phải nhẫn nhịn chút.”

Ta biết Phương Hàm quan tâm đến mình, bèn mỉm cười đáp lại để nàng an tâm.

Vừa mới bước tới tiền sảnh nghe thấy giọng quát tháo cao vút của cung tỳ: “Đây là ghế gì, cứng thế này, bảo nương nương của chúng ta ngồi sao hả? Hôm nay lạnh thế này cũng biết đốt thêm than, để nương nương cảm lạnh, xem các ngươi ai chịu trách nhiệm nổi!”

Ta thầm cười khẩy, quả nhiên là người do Thiên Phi dạy dỗ, như được đúc từ khuôn với tỷ ta.

Ta vừa vừa : “Ghế ở chỗ bản cung mềm như ở Khánh Vinh cung, than trong lò sưởi cũng nhiều bằng Khánh Vinh cung, nếu Vinh Phi nương nương sợ đau, sợ lạnh, thế nên ngoan ngoãn ở Khánh Vinh cung , đừng đâu cả!”

Cung tỳ kia nghe thấy tiếng ta mới giật mình hoảng sợ, vội xoay người, cười gượng: “Nô tỳ tham kiến Đàn Phi nương nương!”

Thiên Phi đứng dậy, liếc nhìn ta, lạnh lùng : “Mấy ngày gặp, mồm mép ngươi càng lanh lợi hơn đấy.”

Ta cười. “Bản cung xưa nay vẫn thế!” Ta bước lên, ngồi xuống mà mời tỷ ta ngồi. gương mặt tỷ ta thoáng chút xấu hổ, cũng cười lạnh lùng: “Ngươi cũng là người thức thời đấy, biết lúc này nên tránh xa ai.”

“Ai” trong lời tỷ ta đương nhiên là Thư Quý tần.

Ta đáp, tỷ ta càng đắc ý, càng hăng hái. “Cũng đúng thôi, bản cung giờ đây mang long thai, có cho ngươi cũng có gan đối đầu với bản cung! Được rồi, nể tình ngươi biết điều như thế, cũng niệm tình quan hệ giữa bản cung và ngươi, bản cung để lại vinh hoa phú quý cho ngươi trước. Có điều bản cung muốn ngươi biết, kẻ thấp hèn mãi mãi có cơ hội ngóc đầu dậy đâu! Đừng cho rằng chỉ cần khoác lên tấm áo đẹp đẽ có thể tự coi mình là phượng hoàng! Người cứ mở to mắt mà nhìn bản cung từng bước tới vinh hoa, nhìn bản cung nhận được tất cả những thứ thuộc về bản cung !”

Ta lạnh lùng nhìn tỷ ta, tỷ ta ám chỉ điều gì? Vị trí hoàng hậu sao?

Nực cười, tỷ ta có chút dáng vẻ nào của bậc mẫu nghi thiên hạ chứ?

Từ bé tới giờ, người Tang Tử ta sợ nhất chính là tỷ ta. Mười lăm năm qua chưa hề sợ, sao hôm nay phải sợ?

Ta đừng dậy, nhìn thẳng vào tỷ ta, chậm rãi từng từ: “Ngươi cho rằng bàn cung liên thủ với Thư Quý tần là vì sợ ngươi ư? Ha, bản cung chỉ cho rằng, chỉ dựa vào mình ngươi thể động vào bản cung được!”

“Ngươi…” Tỷ ta bị chọc giận tới nỗi mặt mày biến sắc, rảo bước tới, gằn giọng: “Ngươi là thứ gì mà cũng dám ăn với bản cung như vậy?” Ta lùi lại nửa bước. Tỷ ta nhìn ta chằm chằm, cười đắc ý: “Sao vậy, sợ bản cung phải ?”

Thiên Phi khờ khạo. Tỷ ta đáng sợ chỗ nào? Chỉ là nếu tỷ ta có xảy ra chuyện gì ở cung của ta người khó đối phó chính là hoàng thượng và thái hậu.

cung tỳ vào pha trà.

Ta khẽ ho tiếng, : “ cần pha trà, tránh việc Vinh Phi nương nương ăn phải thứ gì lành lại đổ hết tội danh lên đầu người trong Cảnh Thái cung.”

Nghe ta thế, mặt cung tỳ bỗng trắng bệch, hoảng hốt “vâng” tiếng rồi lui .

Thiên Phi phải mất lúc mới phản ứng lại được, chỉ vào ta, lớn: “Ngươi có ý gì? Bản cung có độc ác cũng mang đứa bé ra đùa giỡn!”

Ta đáp, chỉ cười. Tỷ ta đem đứa bé ra đùa giỡn. Ha! Có hay chỉ có mình tỷ ta biết, dựa vào cái gì mà ta tin tỷ ta?

Thiên Phi chịu nổi im lặng của ta, muốn xông lên nhưng cung tỳ bên cạnh vội vàng đỡ lấy, giọng : “Nương nương, người cẩn thận chút!”

Được cung tỳ nhắc nhở, tỷ ta mới bình tĩnh lại, nhưng vẻ bực tức gương mặt vẫn chưa hết, tỷ ta gằn giọng : “Đừng tưởng ta biết người dùng thuật quyến rũ để mê hoặc hoàng thượng! Nhìn lại khuôn mặt bình thường của ngươi , sao có thể lọt vào mắt xanh của hoàng thượng được chứ?”

Tỷ ta giận tới cực điểm, thèm tự xưng là “bản cung” nữa. Ta bất giác bật cười, tỷ ta ghen, ghen với bình thường của ta, ghen vì nhan sắc của ta như thế này mà vẫn có thể giữ chân Hạ Hầu Tử Khâm.

Ta bước lên mấy bước, cười bên tai tỷ ta: “Dù ngươi có xinh đẹp tới mức nào, giờ cũng thể thị tẩm, ngươi còn có thể mong ngóng hoàng thượng ngày nào cũng ghé qua Khánh Vinh cung sao? Đừng quên hoàng thượng là nam nhân.”

“Ngươi biết xấu hổ!” Tỷ ta khỏi kinh hãi, thốt lên.

Thế này mà cũng gọi là biết xấu hổ sao? Ta chẳng làm gì, chẳng qua chỉ câu mà thôi. Nhìn Thiên Phi bị chọc giận, ta nghĩ, mình cũng nên thôi , để long thai trong bụng tỷ ta khỏi xảy ra chuyện, lại rước họa vào thân.

Thiên Phi chỉ vào mặt ta, ngón tay run rẩy, lát sau mới rít lên, câu từ kẽ răng: “Ngươi đừng đắc ý, ngươi phải biết nữ nhân trong cung này phải chỉ có mình ngươi!” Tỷ ta quay ngoắt , vịn vào tay cung tỳ, : “Nhuận Vũ, chúng ta !”

“Ôi, nương nương, người cẩn thận, chậm chút!” Nhuận Vũ vội vàng dìu tỷ ta, hoảng hốt kêu lên.

Nhìn theo bóng lưng Thiên Phi, ta từ từ ngẫm nghĩ lời tỷ ta lúc nãy, nữ nhân trong cung này phải chỉ có mình ta. Xem ra, lời của ta như hồi chuông cảnh tỉnh với tỷ ta. Nhân lúc tỷ ta mang thai, biết bao nhiêu người tìm cách mà bò lên chứ! Dù tỷ ta có ngốc nghếch hơn nữa, ta đến thế rồi cũng nên hiểu.

Tỷ ta còn có thể trông cậy vào ai? Còn có thể dựa vào ai?

Khẽ siết tay lại, khóe miệng ta dần dãn ra thành nụ cười.

Thiên Lục.

phải bọn họ là tỷ muội tình thâm sao? Lần này cứ để ta xem xem, rốt cuộc tình thâm đến mức nào.

Chương 11





Nhìn bộ dạng giận tới cực điểm của Thiên Phi, ta chậm rãi nở nụ cười. Giờ chắc tỷ ta bận rộn lắm đây, phải đề phòng đám phi tần trong cung thừa dịp ngóc đầu dậy, phải tích cực nắm giữ trái tim của hoàng thượng, lại phải lo lắng cho an toàn của đứa bé trong bụng…

Ta còn lo lắng thay cho Thiên Phi, đầu óc tỷ ta đơn giản, rốt cuộc có thể chống đỡ bao lâu?

“Nương nương!” Phương Hàm pha cho ta chén trà, đứng sang bên, hạ giọng . “Người kéo Lục Mỹ nhân ra là muốn nàng ta bảo vệ Vinh Phi sao?”

Ta đón lấy chén trà, cúi đầu nhấp ngụm, khẽ mỉm cười. Thủ đoạn của Thiên Lục cao minh hơn Thiên Phi nhiều, dù là ta cũng nhìn ra được. Rốt cuộc tại sao nàng ta phải che giấu, ta vẫn hiểu. Chỉ là lần này vướng tới an nguy của Thiên Phi, để xem nàng ta ra tay thế nào.

Ngồi lát, thấy Triêu Thần và Tường Hòa bước vào. Tường Hòa quỳ xuống trước mặt ta, sắc mặt có chút khó coi, cúi đầu : “Nương nương, nô tài cẩn thận tra xét, ai trong Cảnh Thái cung bị thương.”

“Nương nương, tra xét sót người.” Triêu Thần với giọng chắc chắn rồi ngước lên, liếc nhìn Phương Hàm rồi tiếp: “Trữ Vãn Lương, nàng ta xuất cung rồi.”

Vãn Lương.

Sắc mặt Phương Hàm hề thay đổi.

Ta đặt chén trà tay xuống, giọng đáp: “Ta biết rồi, các ngươi cứ lui xuống trước !”

“Vâng!”

“Vâng!”

Mọi người lui ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại ta và Phương Hàm. lát sau, Phương Hàm mới lên tiếng: “Chờ Vãn Lương quay về, nô tỳ đích thân điều tra.”

“ cần, !” Ta đứng dậy, tới bên cửa sổ.

Phương Hàm theo nhưng im lặng gì.

Ta nâng tay khẽ đẩy cửa sổ, gió bên ngoài lùa vào phòng, ẩm ướt, buốt lạnh. Nhìn qua khung cửa, có thể thấy những cung nhân trong sân, vẻ mặt họ đều bình thường, nhận ra điều gì kỳ lạ.

Khẽ hít hơi sâu, có lẽ đúng như dự đoán xấu nhất của ta, kẻ kia hề bị thương. Hộp thuốc mỡ này chẳng qua chỉ là thứ đồ ban thưởng bình thường mà thôi. Nếu như vậy, tình phức tạp hơn rồi và bất cứ người nào trong Cảnh Thái cung này cũng có khả năng.

biết tại sao, đột nhiên ta cảm thấy thảng thốt. Người ta muốn hoài nghi nhất… chính là những người ở bên cạnh mình. Dù là Vãn Lương hay Triêu Thần, nếu phải nghi ngờ bọn họ, vậy người ta nên nghi ngờ nhất hẳn là Phương Hàm. Thế nhưng…

Nhắm chặt hai mắt, ta muốn… muốn nghi ngờ nàng ta.

“Nương nương!” Phương Hàm khẽ gọi, đưa tay đóng cửa sổ rồi lại : “Đứng đây gió to, nương nương cẩn thận kẻo bị cảm lạnh!”

Ta mở mắt, nhìn dáng vẻ thản nhiên như thường ngày của nàng ta, khẽ mỉm cười, im lặng đáp, chỉ xoay người về phòng ngủ.

Phương Hàm theo, ta ngồi ngơ ngẩn trong phòng, đột nhiên nhớ ra, sai Vãn Lương lấy thuốc rốt cuộc là đúng hay sai?

Thế rồi lại nhớ tới Tô Mộ Hàn, nhớ tới bệnh của y, có khá hơn chút nào ? Bóng hình sau bức rèm mỏng kia dường như càng lúc càng ràng trong trí nhớ. Lời của y như vang vọng bên tai ta, y , bao nhiêu người muốn tránh vào cung còn chẳng kịp, lại muốn vào.

Ta bật cười.

Dẫu có ở chỗ nào ta cũng khổ cả thôi, trong cung hay ngoài cung, cũng chỉ là sống trong những bức tường.

Ta đứng dậy, tới trước bàn, lấy thước vuốt thẳng tờ giấy Tuyên Thành, cầm bút, chấm vào nghiên mực, nghĩ lát rồi viết tên mình.

Tang Tử… Tang Tử.

Ta thích nghe Tô Mộ Hàn gọi ta là “Tử Nhi”, ta ao ước Hạ Hầu Tử Khâm gọi tên mình, mà có lẽ ta cũng chỉ mong muốn được làm chính mình. Dù vào cung cũng muốn bị chìm đắm trong chốn thâm cung hậu viện, muốn bị tan biến giữa ba ngàn mỹ nhân của .

Viết rất nhiều, rất nhiều, thời gian trôi qua càng lúc càng nhanh, ta mới nhớ ra Thành thái y xuất cung, còn có cả Vãn Lương.

Ta gọi cung tỳ vào, Thành thái y , trước giờ Mùi ông ta phải hồi cung. xảy ra chuyện gì sao?

Gác bút, ta vội vàng ra khỏi phòng liền thấy nét mặt u ám của Phương Hàm. Xem ra nàng ta cũng bắt đầu nghi ngờ rồi.

“Tường Thụy, ngươi ra cửa cung xem thử !” Ta sai y.

“Vâng, nô tài ngay!” Tường Thụy đáp lời rồi vội vã chạy .

Chẳng bao lâu sau, y lại chạy trở về, cười : “Nương nương, Vãn Lương về rồi!”

Ta có chút vui mừng, thấy Vãn Lương rảo bước tới, : “Nương nương thứ tội, nô tỳ về muộn.”

gương mặt nàng ta có chút mệt mỏi nhưng tinh thần có vẻ rất tốt.

Ta nhìn ra sau nàng ta, thấy Thành thái y đâu, thấy kỳ lạ, bèn hỏi: “Thành thái y đâu?”

“A, Thành thái y vừa vào cung được truyền tới Hy Ninh cung rồi, hình như Thái hậu được khỏe.” Vãn Lương đưa mắt nhìn ta, lại : “Để nô tỳ bẩm báo lại cho nương nương, cũng như nhau thôi ạ!”

Ta gật đầu, quay vào phòng.

Vãn Lương và Phương Hàm cùng vào theo, ta dặn Tường Thụy đứng bên ngoài giữ cửa.

Ta ngồi xuống, Vãn Lương mới : “Nô tỳ và Thành thái y tìm ngôi chùa nương nương rất lâu, hóa ra nó bị phá xây dựng lại. Bây giờ còn là ngôi chùa nữa!”

Nghe nàng ta mà ta sửng sốt. Xây dựng lại rồi ư?

“Nô tỳ hỏi mấy người mới biết. Bây giờ nó cũng còn ở cuối ngõ Trường Đại như nương nương nữa.”

“ ở đó nữa sao?” Ta buột miệng hỏi. “Thế dọn tới đâu rồi?”

ra ta muốn hỏi, vậy… Tô Mộ Hàn sao?

Vãn Lương thấy ta gấp gáp, vội đáp: “Dọn ra sau sườn núi mười dặm ạ! Chỉ là…” Nàng ta có chút lưỡng lự, mãi sau mới tiếp: “…chỉ là nô tỳ và Thành thái y gặp được tiên sinh của nương nương. Ngài ấy còn ở đó nữa!”

còn ở đó nữa?

Ta đứng bật dậy, nhìn thẳng vào Vãn Lương.

Chuyện này… sao có thể như thế được?

Vãn Lương gật đầu, tiếp: “Nghe trụ trì , cách đây ba tháng, tiên sinh rồi.”

“Tiên sinh đâu?” Ta bất giác đứng thẳng dậy, buột miệng hỏi.

Trụ trì , gia cảnh y sa sút nên mới nương nhờ cửa Phật. Giờ y thân mình, lại mang bệnh tật, sao phải rời ? Ta hứa với y, tìm thái y tới chữa bệnh cho y, nhưng y lại mất…

Cảm giác cay đắng bỗng trào lên trong tim. Là từ bỏ. Duyên giữa ta và y, mong manh.

Sau này, thiên hạ rộng lớn, ta lại bị vây giữa chốn hậu cung, còn cơ hội gặp lại y.

Duyên giữa ta và y chỉ có ba năm ngắn ngủi mà ta coi y là người vô cùng quan trọng trong cuộc đời mình. Thế nhưng…

“Nương nương!” Vãn Lương dâng lên chiếc hộp tinh xảo, : “Cái này là trụ trì đưa cho nô tỳ. Ông ấy , khi tiên sinh giao cho ông ấy giữ hộ. Tiên sinh dặn dò, nếu có ngày người quay lại tìm tiên sinh, hãy giao lại chiếc hộp này cho người.”

Ánh mắt ta hướng tới nắp chiếc hộp trong tay nàng ta, nét chạm khắc vô cùng đẹp đẽ, mỗi nét đều được tính toán khéo léo, tỉ mỉ như muốn đặt cả linh hồn vào đó. Ta đột nhiên cảm thấy trong lòng ấm áp, đó là… cây tử.

Ta từng nhìn thấy, trong phòng Tô Mộ Hàn, bàn sách của y, tờ giấy Tuyên Thành y chưa kịp cất kia… Ta từng hỏi có phải y tặng ta , nhưng y chịu nhận.

Ta chần chừ giây lát, cuối cùng vươn tay ra, nhận lấy chiếc hộp xinh đẹp đó. Bên trong vang lên thanh rất , là tiếng đồ sứ chạm vào nhau. Ta biết bên trong chiếc hộp có thứ gì.

Tiên sinh… chưa hề quên ta.

Cho bọn họ lui ra hết, ta ngồi xuống trước cửa sổ, ngón tay lần theo nắp hộp, cẩn thận mở ra. Chiếc bình sứ màu trắng được đặt ngay ngắn trong hộp, bên cạnh là tờ giấy được gấp gọn gàng. Lấy tờ giấy ra khỏi hộp, còn chưa mở mà ngửi thấy mùi thuốc thoang thoảng, đó mà mùi hương người Tô Mộ Hàn.

Những nét chữ quen thuộc của y trải đầy giấy.

Y vẫn thân thiết gọi ta là “Tử Nhi”.

Y : Thực ra bức họa ấy là muốn tặng . Giờ chỉ có thể lấy cách này để tặng thôi. Tử Nhi, ta phải rồi, thuốc của , cứ ba tháng ta nhờ người đưa tới gửi trong chùa.

Số chữ chẳng nhiều nhưng khiến ta phải xem di xem lại biết bao nhiêu lần. Y rồi, còn lo lắng chuyện của ta chu đáo tới vậy… chỉ là, đột nhiên ta cảm thấy nóng ruột, bất an. Câu “ta phải rồi” khiến ta hoảng hốt yên.

Ta vội vàng đứng dậy, lấy mồi lửa châm vào ngọn đèn, dứt khoát đốt lá thư tay. Cung cấm là nơi nhiều thị phi nhất, bức thư như thế này mà bị người ta nhìn thấy, chắc chắn ta gặp phiền phức .

Ta quay người lại, cầm chiếc bình sứ, siết chặt trong lòng bàn tay.

Đêm khuya yên tĩnh nhưng ta bị mất ngủ.

Chiếc bình sứ trong hộp được lấy ra, cất ở nơi khác. Chiếc hộp chạm hình cây tử đặt ở bên giường. Ta mở mắt, nhìn nó mãi rời, dường như lại được trông thấy tấm rèm mỏng, thấy dáng người phía sau đó…

“Tiên sinh…”

Ta lặng lẽ khắc ghi.

Dường như ta còn thực nhìn thấy bóng dáng in cửa sổ. Lòng thầm kinh hãi, ta vội ngồi dậy, với ta cầm lấy chiếc hộp trước mặt, song bóng người ấy vẫn ở đó. Ta dụi dụi mắt rồi cắn môi, hóa ra phải ảo giác.

Ai… ai ở ngoài kia?

hiểu vì sao ta lại muốn hô lên. Rón rén nhảy xuống giường, cẩn thận đặt chiếc hộp xuống, ta đứng dậy, về phía cửa sổ. Bóng người ấy vẫn bất động, đứng thẳng, rốt cuộc nhìn cái gì?

Trong đầu ta đột nhiên nảy ra ý nghĩ khiến bản thân có chút kinh hãi. nhàng đặt tay lên cửa sổ, định đẩy ra. Dường như người in bóng bệ cửa sổ đoán được ý định của ta, liền biến mất.

Đầu ngón tay run lên, ta ra sức đẩy cửa sổ. Ngoài kia chỉ có màn đêm đen như mực, bóng người. Ảo giác sao? Cuối cùng chỉ là ảo giác…

Ha, ta cười mỉa. Mình bị sao vậy?

vươn tay định đóng cửa sổ toàn thân ta chấn động, chỉ vì nhìn thấy thứ được đặt bệ cửa sổ - thuốc mỡ. Trong khoảnh khắc, ta thậm chí còn cho rằng mình bị hoa mắt, mãi tới khi vươn tay chạm vào hộp thuốc mỡ kia, ta mới tự với bản thân, đây là .

Ta xoay người mở toang cửa phòng, chạy ra ngoài. Ban nãy… đúng là có người!

Cúi đầu nhìn hộp thuốc mỡ trong tay, giống hệt hộp thuốc mỡ được tìm thấy bệ cửa sổ tối qua!

Trong lòng vừa vui sướng lại vừa thấp thỏm. Nếu như thế, trong Cảnh Thái cung này có gian tế. Thế nhưng rốt cuộc là ai?

“A!” Cung tỳ khẽ kêu tiếng, đồng loạt chạy tới quỳ trước mặt ta, dập đầu : “Nương nương, nô tỳ đáng chết, dám ngủ quên mất!”

Cung tỳ gác đêm chỉ có người nhưng tất cả đều ngủ quên, chắc chắn là do người bí kia gây ra.

“Nương nương, phải nô tỳ cố ý, xin nương nương tha cho chúng nô tỳ lần này!” Bả vai cung tỳ kia run rẩy, nàng ta dập đầu cầu xin.

Tường Hòa, Tường Thụy nghe có tiếng động liền chạy tới. Nhìn thấy hai cung tỳ quỳ mặt đất, Tường Hòa vội vàng hỏi: “Nương nương, xảy ra chuyện gì vậy? Muộn như thế này rồi, sao người… người còn ra ngoài?”

xảy ra chuyện gì sao? Thực ra, ta cũng biết.

Phương Hàm thấy có tiếng động cũng vội vàng chạy tới. Vãn Lương và Triêu Thần thấy ta chỉ mặc lớp áo đơn ra ngoài bèn vội vã lấy áo choàng khoác thêm cho ta. Ánh mắt Phương Hàm dừng lại ở hộp thuốc mỡ tay ta, sắc mặt thoáng thay đổi, trầm giọng : “Tường Hòa, Tường Thụy, lập tức tra xét xem có ai vào Cảnh Thái cung !”

Tường Hòa, Tường Thụy cảm nhận được tính nghiêm trọng của việc, bèn vội vàng thưa “vâng” rồi xoay người rời .

Ta bất giác siết chặt hộp thuốc trong tay, nở nụ cười nhạt với Phương Hàm. Người ấy ra khỏi Cảnh Thái cung từ lâu rồi. Thân thủ giỏi như vậy, sao có thể để bọn ta nhìn thấy?

Hai cung tỳ dìu ta về phòng, Triêu Thần cẩn thận hỏi: “Nương nương còn thấy lạnh ? Để nô tỳ hâm nóng ít canh gừng, nếu nhiễm lạnh hay!” xong, nàng ta bèn xoay người định .

Ta gọi nàng ta lại. “ cần, bản cung sao, các ngươi lui xuống nghỉ ngơi hết ! Bản cung chuyện với lát.”

Nàng ta và Vãn Lương đưa mắt nhìn nhau, gật đầu rồi lui xuống.

Khi bọn họ lui ra hết, Phương Hàm mới bước tới, lấy ra hộp thuốc hôm qua ta bảo nàng ta cất , quả nhiên giống hệt nhau.

Ta cười cười, nhìn nàng ta. “ , phải người trong Cảnh Thái cung.”

biết tại sao, vừa nghĩ tới người bí kia, ta lại thấy hứng thú.

Phương Hàm dường như có chút sững sờ, ánh mắt vẫn bình tĩnh, hỏi : “Nương nương, là ai?”

Ta lắc đầu. “Ta nhìn thấy, thân thủ của kẻ này rất nhanh nhẹn. Có điều này, kẻ này hẳn muốn gây bất lợi cho ta, đúng ?”

Nhưng Phương Hàm chỉ im lặng, cúi đầu trầm tư, lúc lâu sau nàng ta mới cầm hộp thuốc tay ta, khẽ giọng đáp: “Nương nương vẫn nên cẩn thận hơn, thuốc này cứ để nô tỳ giữ thay. Cũng còn sớm nữa, nương nương nên nghỉ.”

Ta nghĩ lát rồi gật đầu.

Phương Hàm hầu ta lên giường rồi mới xoay người rời khỏi phòng. Khi nàng ta định đẩy cửa ra ta đột nhiên gọi lại: “ !”

Nàng ta ngoảnh lại, ta lưỡng lự giây lát rồi hỏi: “ , ngươi thử xem, hoàng thượng có thích người tầm thường như ta ?” Đặt bàn tay lên gò má, ta nhìn nàng ta, cười cười.

Phương Hàm nhìn ta, đắn đo giây lát, gương mặt khẽ cười, nhàng đáp: “Nương nương, người tầm thường chút nào!”

Ta ngẩn người.

Nàng ta lại cười, tiếp: “Nô tỳ lui xuống đây, nương nương ngủ sớm !” Rồi bước ra khỏi phòng, đưa tay đóng cửa.

Bóng hình nàng ta ngoài khe cửa càng lúc càng , nhưng nụ cười dường như mỗi lúc sâu.

Ta đột nhiên có chút hoảng hốt.

Tại sao ta luôn cảm thấy dường như nàng ta biết hết mọi chuyện, lại như biết gì hết?

Luồn tay xuống dưới gối, ta đặt lọ thuốc nước của Tô Mộ Hàn ở đó. Ta nghiến răng, xoay người xuống giường, rót nước trà đặt bàn, tẩy sạch thuốc nước mặt, sau đó ngồi trước bàn trang điểm. Nước còn chưa kịp lau khô trượt xuống từ chóp mũi rồi từ từ rơi xuống.

Làn da sáng tựa hoa sen mặt nước, trong mờ ảo dần lộ ra màu đỏ thắm, chân mày như được vẽ dưới ánh sáng mờ nhạt lộ ra vẻ mềm mại, phóng khoáng, trong đôi mắt sáng dần lên hân hoan…

Ta ngẩn ngơ cười. Nếu có thể giữ chân mà cần tới dung mạo này, ta chắc chắn đắn đo. bôi thuốc nước lên mặt, ta mong rằng đêm nay, mình là Tang Tử xinh đẹp. Nếu thích người tầm thường như ta, vậy cứ để ta tạm biệt Tang Tử xinh đẹp này …

Ta chìm vào giấc ngủ, cảm thấy an tâm. Trong mơ màng dường như được vòng ôm ấm áp bao bọc, mùi long diên hương càng lúc càng nồng đậm…

Mới sáng sớm nghe thấy có tiếng bước chân vào phòng. Theo lệ thường, cung tỳ đặt đồ rửa mặt lên bàn, sau đó lui ra ngoài, chờ tới khi ta rửa mặt xong mới có người vào phòng hầu hạ ta. Thế nhưng ta ràng nghe thấy cung tỳ kêu “ôi” tiếng, rất , nhưng ta vẫn nghe thấy.

Cung tỳ lui ra ngoài, ta mới mở mắt, khi định xoay người bỗng giật mình. Ai, ai ôm ta? Trái tim như bị thứ gì đó ép mạnh, cảm giác đêm qua phải là ảo giác.

Hạ Hầu Tử Khâm, … tới lúc nào?

Ta giật nẩy mình, mặt ta vẫn chưa bôi thuốc nước, nếu trông thấy dung mạo nữ tử trong lòng giống như trước ra sao? Trái tim ta đập loạn như muốn nhảy ra ngoài.

Người đàn ông sau lưng khẽ “hừ” tiếng, bàn tay ôm ta siết chặt hơn. khịt tiếng, khẽ : “Đừng động đậy, trẫm mệt quá!”

Ta căng thẳng tới nỗi sắp thể hít thở, muốn ta nằm im, ta nào dám động đậy chứ! Cả người ta cứng lại, để mặc cho ôm.

lát sau, tiếng thở đều đặn của vang lên, xem ra rất mệt, lại ngủ thiếp . Có điều bây giờ là giờ nào rồi, hôm nay cần lên triều sớm sao? Sao cứ thích chạy tới tìm ta lúc nửa đêm canh ba vậy? Chắc cũng giống hồi ở Huyền Nhiên các, phải bãi giá tới đây, bằng cung tỳ ban nãy kêu lên kinh ngạc tới vậy. Nhưng ta cũng ngủ thiếp . Ta chỉ nghĩ, khi tỉnh dậy, mình nên làm gì đây.

kỳ lạ, có công công nào tới gọi lên triều sớm, chẳng lẽ đột nhiên chạy tới đây nên bọn họ tìm được? Nghĩ đến đây, ta bỗng bật cười. là người làm việc theo lẽ thường, chuyện này hoàn toàn có thể làm.

Nếu bỏ buổi triều sớm thế này, e rằng hôm sau, cái danh hồng nhan họa thủy lại rơi thẳng xuống đầu ta rồi. Ta muốn rời khỏi đây sớm chút nhưng lại dám gọi dậy, chỉ có thể thấp thỏm chờ đợi.

Phải gần qua giờ Thìn ta mới nghe thấy khẽ gọi: “Đàn Phi!”

“Vâng!” Ta cúi đầu thưa.

nhoài người sang, vùi đầu vào cổ ta, tham lam hít hà mùi hương người ta, cười : “Lúc rời khỏi Ngự thư phòng, trẫm rất mệt mỏi, Cảnh Thái cung của nàng lại gần nhất, trẫm cứ , thành ra lại tới đây.”

Giọng khẽ khàng, giải thích rất tự nhiên.

Ta vội : “Vậy hôm nay Hoàng thượng lên triều sớm sao?”

“Ừ.” đáp. “Đêm qua bàn bạc chút chuyện, lúc trẫm tới cũng rất muộn rồi.” , lại dụi dụi vào người ta.

Ta khẽ giật mình, ngờ đêm qua ngủ muộn thế.

lại tiếp: “Hôm nay lên triều. Đêm qua trẫm muốn gọi nàng dậy, cũng kinh động tới người trong cung của nàng. thắp đèn, hại trẫm bị va cái đau điếng vào chân bàn.” Giọng mềm mại, hơi thở nóng bỏng phả cổ ta.

Mà ta, cuối cùng cũng yên tâm, nếu thắp đèn, vậy thể trong thấy dung mạo của ta.

Ta vui mừng nghĩ ngợi, thấy ta gì bèn giận dỗi : “Trẫm là bị va đau điếng đấy, sao nàng đau lòng chút nào hả?”

Lại nữa rồi, làm nũng chẳng khác gì trẻ con.

Ta có chút vui vẻ song chỉ có thể đáp: “Vậy truyền thái y vào xem thử.”

ra muốn gì, ta biết, nhưng ta có thể xoay người lại sao? Ta có thể xem vết thương cho sao?

Quả nhiên, nghe thấy ta vậy, như bị chọc giận, vòng tay ôm ta dần thả lỏng. xoay người gọi: “Người đâu!”

Lập tức có cung tỳ vào phòng, cúi đầu thưa: “Hoàng thượng có gì sai bảo ạ?”

gần như nghiến răng : “Mang cái bàn này ra ngoài cho trẫm, chẻ nó ra rồi đưa tới Ngự thiện phòng!”

Có lẽ cung tỳ bị sửng sốt. Ta bật cười thành tiếng, ngờ lại mang cái bàn ra để trút giận.

“Còn !” lên giọng khiến cung tỳ sợ hãi, run rẩy vội thưa “vâng” rồi chạy ra khỏi phòng gọi Tường Hòa, Tường Thụy vào, nhốn nháo khiêng bàn ra ngoài.

Ta chui vào trong chăn, đẩy đẩy người , cười : “Hoàng thượng còn đau ?”

hầm hừ đáp: “Đau.”

“Thế còn muốn truyền thái y ?”

“ cần!” tiếp: “Nàng thò đầu ra đây, đừng trốn trong đó nữa, trẫm giận đâu.”

Ta vội vã kéo chặt góc chăn, còn lâu ta mới ra. Ta hỏi : “Hoàng thượng giận gì chứ?”

nhất thời á khẩu, bàn tay to đưa qua giật lấy chăn của ta.

Ta cả kinh, vừa ra sức giữ lại vừa kêu lên: “Hoàng thượng đem tên đầu sỏ gây tội ra ngoài ngũ mã phanh thây rồi, cớ sao còn làm phiền thần thiếp?”

Tay khựng lại trong giây lát rồi đáp: “Thế nàng trốn trong đó làm gì?”

“Thần thiếp… … phải lúc nãy có cung nhân vào phòng sao? Nào có chủ nhân nào chưa dậy mà cung nhân bước vào? Đương nhiên thần thiếp phải trốn rồi.”

Có lẽ cũng thấy có lý nhưng vẫn bướng: “Thế giờ còn ai rồi, nàng ra đây cho trẫm!”

Ta ra đấy!

Ta vẫn kéo chặt góc chăn, buột miệng : “Hay là Hoàng thượng cũng vào đây !”

Dẫu sao trong này cũng tối như hũ nút, chẳng trông thấy gì, sao phải sợ chui vào chứ! Thế mà chui vào , còn ôm choàng lấy ta, cười gian xảo.

“Đàn Phi, nàng hãy còn , thế mà gan to đấy!”

Ta ngẩn người, biết lời của có ý gì.

“Nàng ghen à?” câu chẳng đầu chẳng đuôi, xích lại gần bên ta, khẽ cười : “Trẫm vẫn chưa từng lật thẻ bài của nàng.”

Trái tim ta run rẩy dữ dội, cuối cùng ta cũng hiểu ý của . cho rằng ta dụ vào đây là vì… vì…

Hai gò má bắt đầu nóng ra, hơi thở dần trở nên gấp gáp.

ôm lấy thắt lưng ta, hơi thở có chút nặng nề, cúi đầu xuống vít lấy cánh môi của ta. Ta chỉ thấy căng thẳng tới mức thở nổi, túm chặt lấy cánh tay . khẽ “hừ” tiếng nhưng càng hôn sâu, cả người ta dán chặt vào . Người cũng từ từ nóng lên…

Ta níu chặt lấy , cơ thể đột nhiên cứng ngắc. dịu dàng hôn ta, lên môi, lên mắt, lên mũi, lên gò má…

Hơi thở của càng lúc càng gấp, bàn tay to vuốt ve cơ thể ta. Ta bất giác kêu lên tiếng khe khẽ, lại e thẹn cắn chặt đôi môi đào. Đột nhiên nhớ lại ngày đó, ta đắc ý với Thiên Phi, muốn tỷ ta đừng quên, hoàng thượng là nam nhân.

Nam nhân…

Ta run rẩy ôm lấy , siết chặt.

khẽ cười, hơi thở gấp gáp, : “Trẫm vốn muốn sớm thế này…”

“Hoàng thượng!” Bên ngoài vâng lên tiếng hô lo lắng. “Hoàng thượng, hay rồi, Hoàng thượng!”

Nghe kĩ, hình như là giọng của Lý công công. Lý công công lúc nào cũng làm ầm ĩ, đáng ghét!

Hạ Hầu Tử Khâm khựng lại chốc lát, thò nửa đầu ra ngoài, giận dữ hỏi: “Chuyện gì?”

Ta lẳng lặng đưa mắt nhìn. Bóng Lý công công in cửa sổ, y vội vàng đáp: “Bên Khánh Vinh cung truyền tin tới, là Vinh Phi nương nương đột nhiên kêu đau bụng, truyền thái y tới xem bệnh, Thái hậu tới đó rồi. Trần công công bảo nô tài tới bẩm báo cho người biết!”

Ta đột nhiên cảm thấy bầu khí lạnh dần . Quả nhiên, chỉ chần chừ giây lát rồi trở mình xuống giường. Lý công công nghe thấy bên trong có tiếng động, bèn nhanh chóng đẩy cửa vào hầu hạ .

Ta nghiến răng trốn vào trong chăn. hề để ý tới hành động của ta, vội vàng mặc thêm quần áo rồi theo Lý công công ra ngoài. Cổ họng nghèn nghẹn, mắt cay cay, ta cảm thấy ấm ức. Thò đầu ra ngoài, ngẩn người nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, trong lòng ta có chút khó chịu.

như ngọn gió, thổi qua để lại dấu tích.

Khi Vãn Lương và Triêu Thần bước vào, ta bình tĩnh ngồi ở mép giường. Phương Hàm vào phòng, : “Nương nương, nô tỳ sai người tới Khánh Vinh cung thăm hỏi rồi.”

Ta nhìn ra cửa, lạnh lùng đáp: “Cứ để bản cung đích thân .”

Đột nhiên đau bụng sao? Rốt cuộc là tỷ ta cố ý diễn trò hay người trong cung tỷ ta ngứa mắt, bắt đầu ra tay?

Khánh Vinh cung thực nào nhiệt, tất cả mọi người đều tới.

Ai cũng ghé đầu, rỉ tai nhau chuyện, ngoài mặt đều thành tâm cầu nguyện cho bào thai trong bụng Thiên Phi được an bình, thế nhưng có mấy người tâm? Ta nhìn Thiên Lục bối rối tới độ mắt đỏ hoe, hai ta ra sức vần vò chiếc khăn.

Cuối cùng ta lại nhìn thấy Thư Quý tần, ta và nàng ta cũng có thể xem như lâu gặp. Nàng ta đỡ thái hậu, thái hậu nóng ruột tới mức sắc mặt thay đổi.

Diêu Thục nghi cười cười tới chỗ ta, hạ giọng : “Nương nương, bao nhiêu người tới xem kịch hay nhỉ? Người có vui ?”

Ta ngước mắt nhìn nàng ta, trong mắt nàng ta gợn chút sợ hãi, thực nhìn ra liệu có phải do nàng ta động tay động chân . Ta bật cười, : “Tâm trạng của bản cung cũng như Diêu Thục nghi thôi.”

Nàng ta sững người lát, nét cười trong mắt phượng càng đậm thêm.

Ánh mắt nàng ta lại hướng về Hạ Hầu Tử Khâm. chưa hề nhìn qua đây, chỉ chăm chú nhìn tấm bình phong kia.

Thư Quý tần khẽ : “Thái hậu đừng lo lắng, đứa trẻ trong bụng Vinh Phi nương nương nhất định bình an.”

Dù thái hậu gật đầu nhưng vẫn thể xua tan nét lo âu gương mặt.

Ta nhìn kĩ lại Thư Quý tần, khóe miệng nàng ta hơi nhếch lên, chứng tỏ nàng ta vui sướng, cũng như bọn ta. Mà ngay lúc ấy, Hạ Hầu Tử Khâm đột nhiên quay lại, ánh mắt sắc bén của quét xuống phía dưới.

Ta đột nhiên cảm thấy kinh hãi, cũng nghi ngờ sao…

Thái hậu vội gạt tay Thư Quý tần ra, sải bước tới, hỏi: “Sao rồi?”

Thái y gạt mồ hôi rồi mới cẩn trọng đáp: “Hoàng thượng, Thái hậu, Vinh Phi nương nương chỉ là… chỉ là thân thở yếu ớt, đêm qua lại ngủ được ngon nên sức khỏe mới đột nhiên xấu . Thần kê cho nương nương mấy thang thuốc an thai, để cung tỳ sắc cho nương nương uống. Mấy ngày này nghỉ ngơi dưỡng bệnh có gì đáng lo.”

“Được, nhanh !” Cuối cùng thái hậu cũng thở phào nhõm.

Hạ Hầu Tử Khâm vòng qua bức bình phong, vào trong, dịu dàng hỏi: “Sao lại ngủ ngon chứ?”

Còn ta, đột nhiên cảm thấy hoảng hốt.

Hôm ấy, ta với Thiên Phi rằng tỷ ta thể giữ chân hoàng thượng, còn nghĩ rằng tỷ ta đẩy Thiên Lục ra nhưng ngờ, cuối cùng tỷ ta lại bày ra trò này. Sao đêm qua ngủ ngon, sao đột nhiên sức khỏe xấu , tất cả chỉ là lừa gạt!

Lặng lẽ liếc mắt sang Thiên Lục, ta thầm cười khẩy, hóa ra ngoài miệng luôn là tỷ muội ruột thịt nhưng trong lòng cũng tin tưởng nhau. Dù thể thị tẩm nhưng tỷ ta vẫn muốn giữ ở bên mình.

Thái hậu vào, ngồi bên mép giường, nhàng hỏi: “Vinh Phi có tâm gì vậy? Giờ ngươi còn như trước nữa, tối ngủ ngon sao tốt được?”

Thiên Phi có vẻ hoảng sợ, vội đáp: “, thần thiếp có tâm gì, nhọc công Thái hậu lo lắng rồi!”

“Chẳng lẽ là vì trẫm ở bên nên mới ngủ ngon?” cười cười, nắm lấy tay tỷ ta, : “Vậy tối nay trẫm tới đây với nàng.”

Diêu Thục nghi ở bên khẽ “hừ” tiếng, ngoảnh mặt .

Ta cười lạnh lùng, tốt đấy, Thiên Phi, thứ tỷ ta đợi chẳng phải là câu này sao? Tỷ ta muốn dựa vào cái thai trong bụng để nhận sủng ái này.

Thư Quý tần vô tình chạm mắt với ta, trong đôi mắt hơi rũ xuống lóe lên tàn độc. Ta nghiêng mặt , để tâm. Nữ nhân trong chốn cung cấm này, ai mà chẳng thế? Người được sủng bị ghen tức, người sủng bị vứt bỏ. Bọn họ ai chẳng muốn giở hết bản lĩnh của mình ra, gió chiều nào che chiều ấy.

Ta có chút thất vọng, vừa định ra ngoài đột nhiên nghe Thiên Phi : “Hoàng thượng bận trăm công nghìn việc, thần thiếp nào dám biết điều, bắt người đến đây với thần thiếp? Mấy ngày nay thần thiếp chú ý, sau này thế nữa. Chuyện hôm nay làm kinh động tới Hoàng thượng và Thái hậu, thần thiếp lòng thấy áy náy.” Tỷ ta , cúi thấp đầu.

Ta nhìn tỷ ta, thể tin nổi, những lời vừa rồi nào giống lời Thiên Phi có thể ra?

Hạ Hầu Tử Khâm chủ động mở lời, tới thăm tỷ ta mà còn muốn? Tỷ ta diễn màn kịch này, chẳng lẽ vì điều ấy sao? gương mặt Diêu Thục nghi và Thư Quý tần cũng dần lên vẻ kinh ngạc.

Thái hậu vội an ủi nàng ta: “Vinh Phi gì vậy? Giờ ai gia chỉ mong hoàng tôn trong bụng ngươi được sinh hạ bình an thôi.”

Hạ Hầu Tử Khâm cũng với vẻ chiều: “Sao Phi Nhi lại vậy, có gì mà biết điều chứ?”

“Hoàng thượng…” Tỷ ta ngẩng lên, sắc mặt trắng bệch, tựa vào ngực , : “Thần thiếp biết Hoàng thượng thương thần thiếp, thần thiếp nghe lời thái y, dưỡng thai tốt, Hoàng thượng bận rộn công việc, cần tới cung của thần thiếp mỗi ngày đâu!”

Ta khỏi nhíu mày, lời của tỷ ta giống kiểu lạt mềm buộc chặt. Ta biết, rốt cuộc trong đầu tỷ ta tính toán những gì.

Chẳng bao lâu sau thấy Nhuận Vũ bưng bát thuốc vào. Thái hậu bèn ra lệnh cho bọn ta lui ra ngoài hết, là để Thiên Phi được yên tĩnh nghỉ ngơi. Mọi người lục tục kéo nhau ra. Màn kịch này, dường như để mọi người được như ý.

“Nương nương!” Diêu Thục nghi gọi ta.

Ta ngoái đầu, nàng ta cười cười tới. “Người xem, vì chuyện ầm ĩ của Vinh Phi mà Hoàng thượng thể ghé qua Cảnh Thái cung nữa rồi.”

Trong lòng ta thoáng động, nàng ta nắm tin tức cũng nhanh đấy, biết lúc nãy Hạ Hầu Tử Khâm ra từ cung của ta. Ta bình tĩnh nhìn nàng ta, khẽ cười, đáp: “Hoàng thượng ở hay cũng phải việc chúng ta có thể quyết định.”

Ta tin rằng thông minh như , chắc hẳn hiểu tất cả. bằng lòng ở lại chỉ vì lo lắng cho đứa bé trong bụng Thiên Phi. Ta lại nghĩ, rốt cuộc cũng ghen tỵ.

Diêu Thục nghi thản nhiên cười, cũng xe câu chuyện ra nữa, : “Mấy hôm trước, Tình muội muội đem ít Bích Loa Xuân tới cung của ta, mùi hương cũng tồi.” Nàng ta ngứng lát rồi giải thích: “Là Thư Quý tần. Nếu nương nương chê, xin tới cung của thần thiếp ngồi chơi lát.”

Giờ ta mới biết, hóa ra khuê danh của Thư Quý tần là Thư Tình. Bỗng nhớ tới cái tên đêm đó Hạ Hầu Tử Khâm gọi, ta đột nhiên rất muốn biết, rốt cuộc là người con như thế nào mới có thể khiến nhớ mong tha thiết, kể cả trong giấc mơ.

“Nương nương?” Thấy ta im lặng, nàng ta cau mày khẽ gọi.

Ta chợt bừng tỉnh. Nàng ta muốn ta hay, Thư Quý tần tìm nàng ta, hai người cùng đứng về phía, mà giờ nàng ta lại muốn kéo ta về phía đó.

Ta lắc đầu trong ngạc nhiên của nàng ta, cười đáp: “ cần, bản cung thích Bích Loa Xuân cho lắm.”

Ta cất bước qua mặt Diêu Thục nghi, cuối cùng nàng ta cũng kìm được, hỏi: “Chẳng lẽ nương nương sợ Thiên Phi đứng người sao?”

Ta cười khẩy, lẽ nào ta đề phòng ngươi mà Thư Quý tần sao? Ngẫm ra, Thiên Phi còn dễ kiểm soát hơn đôi phần.

Cuối cùng nàng ta cũng theo.

thêm đoạn nữa, ta trông thấy Thiên Lục đứng ở phía xa, vốn định giáp mặt nhưng nàng ta lại chủ động về phía ta, hành lễ. “Tần thiếp tham kiến nương nương!”

Đưa mắt nhìn nàng ta cái, muốn chuyện, ta dừng bước, lướt qua.

Đột nhiên Thiên Lục : “Nương nương từ chối lời mời của Diêu Thục nghi, phải vì người vẫn để tâm tới tình nghĩa tỷ muội sao? Vậy sao nương nương bằng lòng đứng cùng phía với chúng ta?”

Cùng phe với bọn họ? Câu đó mà nàng ta cũng ra được.

Ta lên tiếng, nàng ta lại đuổi theo. “Nương nương, nếu ba tỷ muội chúng ta có thể đồng tâm hợp lực cần sợ ai trong hậu cung này nữa. Nương nương, sao người…”

“Ngươi muốn ta bảo vệ cái thai của Thiên Phi sao?” Ta lạnh lùng lên tiếng, ngắt lời nàng ta.

Nàng ta tính toán hay lắm, công khai lôi kéo ta. Còn phải vì Thiên Phi sao? đúng là tỷ muội tình thâm! Biết giờ đây, người có thể bảo vệ Thiên Phi trong hậu cung này chỉ có ta.

Thế nhưng, sao ta có thể đồng ý? Tại sao ta phải đích thân bảo vệ đứa con của Thiên Phi!

“Nương nương!” Thiên Lục ngạc nhiên nhìn ta, mãi sau mới mấp máy cánh môi mỏng: “Tỷ ấy là tỷ tỷ ruột của chúng ta mà.”

“Là tỷ tỷ ruột của ngươi.” Ta lạnh lùng nhìn nàng ta.

Ánh sáng trong mắt nàng ta tối dần, thốt được lời.

Ta thu lại ánh mắt, thẳng về phía trước, khẽ cười. “Thấy bản thân vô dụng à? Vậy tới tranh giành !”

Nếu nàng ta có thể đắc thế, còn như bây giờ, có thể bảo vệ Thiên Phi sao? Sao còn khổ sở cầu xin ta.

được mấy bước, lại nghe nàng ta : “Chẳng lẽ nương nương cũng… cũng mong đứa bé ra đời?”

Ta khựng lại, ngoảnh đầu, chỉ hờ hững đáp: “ mong.”

Trống rỗng.

biết khi ta “ mong”, sắc mặt Thiên Lục như thế nào, ta chỉ cảm thấy trong lòng trống rỗng, từ tới lớn, ta vẫn luôn mình, chỉ có mình.

Tỷ muội, với ta mà , quá xa vời. Ta cũng muốn nổi.

Tới trước cửa Cảnh Thái cung, Vãn Lương và Triêu Thần chạy ra đón. Triêu Thần hỏi : “Nương nương, sao rồi?”

Ta để bọn họ dìu, cười đáp: “Chỉ là màn chẳng ra đầu vào đâu thôi!”

Vãn Lương bên trái ta, khẽ cười, : “Vậy khiến bao nhiêu người vọng rồi!”

Ta cũng cười, phải, bao nhiêu người thất vọng.

Còn ta sao? Tự hỏi lòng mình nhưng dường như cũng chẳng có bao nhiêu thất vọng. kỳ lạ!

Từ xa trông thấy loan kiệu của thái hậu, chẳng biết tại sao, ta lại nhớ tới Dụ Thái phi. Bên này lúc nào cũng náo nhiệt mà Vĩnh Thọ cung quanh năm lạnh lẽo, chẳng khác nào lãnh cung.

Ta bất giác lên tiếng, hỏi: “Dạo này có nghe được tin gì bên Vĩnh Thọ cung ?”

Triêu Thần hoảng hốt, hạ giọng : “Sao nương nương còn hỏi tới chuyện này ạ?”

Vãn Lương liếc nhìn ta, cũng lộ vẻ nghi hoặc.

Bọn họ đều căng thẳng, song ta chỉ cười, chẳng có gì, chỉ là thái hậu căm ghét Dụ Thái phi nhưng rốt cuộc bà ấy vẫn là mẹ ruột của Hạ Hầu Tử Khâm. oán có, hận có nhưng thể làm như hay biết về người mẹ ấy. muốn quan tâm tới bà ấy, song thể quan tâm. chỉ có nước để mà thôi. Thế nên lần đó, ta truyền thái y tới Vĩnh Thọ cung cũng là thuận ý , có điều vẫn mực làm ra vẻ giận dữ, còn cố ý cảnh cáo ta. Đúng vậy, chính là người như thế, cao ngạo, bướng bỉnh, lại có phần trẻ con.

Ta bật cười thành tiếng.

“Nương nương?” Triêu Thần hơi nhíu mày, nghi hoặc nhìn ta.

“ có gì, chúng ta về thôi!” Ta lắc đầu, về phía trước.

Hai cung tỳ đưa mắt nhìn nhau, cũng hỏi nữa.

Trở về Cảnh Thái cung, thấy rất nhiều thứ được đặt trong phòng khách. Tường Hòa sắp xếp vội giải thích: “Nương nương, tất cả đều do bên Nội vụ đưa tới, ba ngày nữa là tới Giao thừa rồi, đây đều là những thứ được phân theo cấp cho chủ nhân các cung.”

“Đúng vậy, nương nương, người xem, mấy xếp gấm vóc này đẹp quá!” Tường Hòa ôm hai xếp gấm vào lòng, cười .

Bọn họ nhắc ta cũng quên . Nhanh quá, sắp hết năm rồi.

Phương Hàm từ phòng trong ra, cười cười xua bọn họ: “Đừng nhiều nữa, mau mang mấy thứ này xuống dưới !” Nàng ta xong liền bước tới dìu ta, : “Lát nữa nương nương chọn lấy màu đẹp để bọn cung nhân may áo, đêm Giao thừa phải mặc đấy.”

Lời của Phương Hàm nhắc nhở ta.

Bình thường, phi tần có cơ hội diện kiến hoàng thượng, nhưng có thể được nhìn thấy long nhan trong đêm Giao thừa. Dù là người được sủng hay , ai mà chẳng muốn phô bày vẻ đẹp đẽ nhất của mình, thu hút chú ý của hoàng thượng trong đêm ấy.

Chương 12





Từ hôm Thiên Phi sức khỏe được tốt, Hạ Hầu Tử Khâm còn ghé qua Cảnh Thái cung nữa. Song điều khiến ta ngạc nhiên là Thiên Phi thực giữ ở lại Khánh Vinh cung. Tường Hòa thăm dò về , mấy ngày nay đều ở Ngự thư phòng tới rất khuya, sau đó mình quay về Thiên Dận cung nghỉ ngơi.

Ta hiểu, cuối năm rồi, còn có việc gì khiến phải bận rộn như thế. Rất lạ là lần nào nhớ tới , trong lòng ta lại có cảm giác khó chịu nên lời. Tựa như căng thẳng, tựa như có chuyện chẳng lành. Miễn cưỡng nở nụ cười, là hoàng đế thiên triều, có việc gì mà thể giải quyết chứ?

bệ cửa sổ ngoài Cảnh Thái cung còn hộp thuốc mỡ nào nữa. Người suýt bị ta trông thấy cũng còn tới cung của ta. Chuyện này chẳng khác nào ngọn gió, thổi qua rồi chẳng còn dấu vết gì. Song hai hộp thuốc mỡ đó, Phương Hàm vẫn còn giữ lại.

Cuối cùng cũng tới Giao thừa.

Đám cung tỳ trang điểm cho ta đẹp, Vãn Lương mang chiếc áo mới tới. Nền váy màu đỏ thắm, cổ và vạt áo viền lớp lông thỏ mỏng, bông bách hợp diễm lệ được thêu bằng chỉ màu rực rỡ, ở viền lại được thêu lớp bằng chỉ bạc, nhìn từ xa như giọt nước chảy xuống… Ta khỏi cảm thán, tay nghề khéo!

Vãn Lương hầu ta mặc áo rồi kéo ta tới trước bàn trang điểm, cười : “Hôm nay nô tỳ nhất định trang điểm cho nương nương xinh đẹp!” Ta cười cười, hôm nay ai mà muốn mình lộng lẫy!

lát sau, lại thấy Triêu Thần vào, trông có vẻ vui. Ta hỏi: “Hôm nay là ngày vui, sao ngươi cứ cau mày vậy?”

Lúc ấy nàng ta mới mở miệng: “Nương nương, mấy năm trước đều thiết yến Giao thừa ở ngự hoa viên, nhưng năm nay lại muốn dời tới Hy Ninh cung của Thái hậu. Nghe là để … để chăm sóc cho Vinh Phi.”

Ta còn cho rằng có chuyện gì to tát lắm nàng ta mới bất mãn, vui như vậy chứ! Thái hậu muốn chăm sóc Thiên Phi, đương nhiên ta hiểu được, bà ấy nóng lòng trông mong cháu trai.

Vãn Lương thấy ta giận, cũng an lòng, cười : “Chuyện này ngươi trong cung cũng đượoc, nhưng lát nữa ra ngoài được thế đâu!”

“Nhưng…”

Triêu Thần còn muốn gì đó nhưng bị ta ngắt lời: “ phải chuyện gì lớn.” Nếu đến chuyện này ta cũng chịu đựng nổi, vậy ta chưa đánh thua rồi.

Trong cung bắt đầu náo nhiệt, khắp nơi đều chăng đèn, kết hoa. Vẻ xơ xác ngày đông cũng được nhuốm màu sắc hân hoan trong bầu khí tưng bừng, nhộn nhịp này.

Hy Ninh cung lại càng náo nhiệt lạ thường, tới đâu cũng thấy bóng dáng của đám phi tần đẹp tựa tiên nữ. Nhưng ta cũng chẳng ghen tỵ, chỉ cười nhạt bước tới.

“Đàn phi nương nương!”

“Đàn phi nương nương!”

Mọi người đều thức thời hành lễ với ta.

Diêu Thục nghi và Thư Quý tần ngồi bên trò chuyện, xem ra quan hệ giữa hai người họ cũng tồi. Thiên Lục đứng trong góc phòng, thấy ta bước vào lạnh nhạt hành lễ với ta, lời. Ta nghĩ, chắc nàng ta hận ta lắm.

Giờ Thiên Phi có vị trí cao quý, đợi lúc lâu mới thấy tỷ ta cùng thái hậu và hoàng thượng tới.

Mọi người quỳ xuống hành lễ.

Tâm trạng của Hạ Hầu Tử Khâm rất tốt, cười cười mọi người bình thân. dìu Thiên Phi qua phía trước ngồi, thái hậu sát bên trái . Ta lưỡng lự giây lát, cuối cùng cũng bước lên, ngồi xuống vị trí bên dưới thái hậu. Diêu Thục nghi ngồi bên dưới Thiên Phi, còn Thư Quý tần dường như phải cân nhắc hồi lâu mới tới ngồi bên cạnh ta. Thiên Lục chỉ là lục phẩm mỹ nhân, phải ngồi cách bọn ta rất xa.

Hạ Hầu Tử Khâm hạ giọng : “Nếu Phi Nhi mệt cứ , trẫm sai người đưa nàng về.”

Ngoảnh đầu thấy Thiên Phi khẽ cười, lắc đầu: “Đa tạ Hoàng thượng quan tâm, thần thiếp sao ạ!” Sắc mặt tỷ ta tốt lắm, trông yếu ớt, nhu nhược, khiến người khác phải thương.

Bởi là gia yến, những người có mặt trong bữa tiệc cũng bớt vài phần gượng gạo. Hạ Hầu Tử Khâm thực vui vẻ, uống ít rượu. Trong phòng đặt rất nhiều lò sưởi, chỉ ngồi chỗ nhưng cũng thấy lạnh. Ta nhìn kĩ, mặt đỏ bừng, biết là do say rượu hay vì ấm áp quá.

Thái hậu cười, : “Năm nay ai gia vui lắm, cuối cùng cũng có người mang long thai cho hoàng thượng. Các người đó, ai cũng phải cố gắng lên, khai chi tán diệp(1) cho hoàng thất mới tốt!”

(1) Khai chi tán diệp: sinh con đẻ cái, mở rộng gia phả.

Lời của thái hậu khiến đám phi tần ngồi dưới ai nấy đều đỏ mặt. Diêu Thục nghi che miệng, khẽ cười, : “Thái hậu, người cười chúng con sao!” Ánh mắt nàng lặng lẽ nhìn về phía .

cười, đáp: “Chẳng lẽ Thuần Nhi thuận lòng?”

“Hoàng thượng!” Nàng ta e thẹn cúi đầu.

gương mặt Thiên Phi cũng có nét vui, nhưng gì. Ta chợt cảm thấy, hôm nay tỷ ta có gì là lạ. Ta còn nhận ra, rốt cuộc tỷ ta khỏe hay chỉ giả vờ. Thi thoảng Hạ Hầu Tử Khâm quay lại, quan tâm hỏi han, song tỷ ta chỉ mực từ chối, mệt.

Dạ yến bắt đầu được khá lâu, thái hậu mới lại cười, : “Cứ theo lệ cũ , mọi người cứ vui chơi cho thỏa, để ai gia cũng vui vẻ chút. Diêu Thục nghi!” Bỗng nhiên bà nhìn nữ tử trước mặt.

Diêu Thục nghi ngước lên, nét đỏ ửng gương mặt nàng ta còn chưa tan hết, khẽ ho tiếng, : “Năm ngoái thần thiếp chuẩn bị rồi, nhưng năm nay có Đàn Phi nương nương, thần thiếp mà đứng ra chủ trì nữa e là hay lắm.”

Ta có chút sững sờ, những việc trong đêm Giao thừa chưa bao giờ tới tay ta, rốt cuộc muốn ta phải chủ trì thế nào? May mà hoàng thượng mở lời: “Dù thân phận Đàn Phi cao nhưng thành thạo như Thuần Nhi nàng, trẫm thấy cứ để nàng làm thôi!”

Ta nhìn về phía , cũng hơi mỉm cười với ta.

Diêu Thục nghi cũng tỏ vẻ giận hờn, vẫn cười cười, : “Hoàng thượng và Thái hậu đều làm khó thần thiếp rồi! Năm nào cũng có ý gì mới, thần thiếp cũng có bản lĩnh lớn vậy, chi bằng năm nay như thế này , ai có lòng hiếu thảo làm Thái hậu vui bắt đầu, thế nào ạ? Cũng xem như chúng thiếp đều kém cỏi.”

Nàng ta quả là người thông minh. như vậy vừa gạt ý của Thái hậu, lại giữ mặt mũi cho ta. Dù nàng ta ưa ta nhưng thân phận của ta cao hơn, nàng ta vẫn là kẻ rất biết điều.

Thái hậu vừa ăn miếng bánh hạnh đào, nghe nàng ta thế bèn cười, đáp: “Ngươi muốn cho ai gia hay, ngươi chuẩn bị xong xuôi để ai gia được vui mừng phải ?”

Nhưng nàng ta đứng dậy, mím môi cười: “Thần thiếp xin được xấu hổ trước vậy!” rồi khẽ vỗ tay cái, hai thái giám bê tấm bình phong vào, cẩn thận đặt ở ngoài cửa. Tấm bình phong màu vàng, ngoài ra còn thứ gì khác.

Mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc, Hạ Hầu Tử Khâm nheo mắt lại, thích thú nhìn.

Diêu Thục nghi chậm rãi bước tới trước, cung tỳ cung kính dâng lên thanh kiếm. Nàng ta duỗi tay ra, bàn tay trắng trẻo vung lên, rút thanh kiếm ra khỏi vỏ, gót sen bước, cơ thể mềm mại bay lên. Trong khí vang lên tiếng của thanh kiếm, lại thêm dáng người uyển chuyển, đẹp thốt nên lời.

Đột nhiên ta lại bắt đầu cảnh giác.

Diêu Thục nghi xuất thân từ tướng môn, phụ thân, huynh đệ của nàng ta đều là những đại tướng dũng nơi sa trường, mà nhà họ Diêu đương nhiên nắm binh quyền trong tay. Ấy vậy mà ta lại quên mất điều này.

Bởi vậy, nàng ta có thân phận cao nhất trong đám phi tần trong ba năm ở hậu cung mà cũng chỉ là thục nghi. E rằng Hạ Hầu Tử Khâm dòm ngó tới quyền lực của nhà họ Diêu nên mới phải áp chế nàng ta. Ánh mắt bất giác lại hướng về Thiên Phi, tỷ ta là người của đại học sĩ, thái hậu nhân dịp tỷ ta mang thai mà đẩy lên vị trí Vinh Phi, hóa ra cũng là có nguyên nhân.

Tay ta bất giác siết chặt, chẳng trách thái hậu ra mặt ngăn cản Hạ Hầu Tử Khâm phong ta làm phi, chỉ vì sau lưng ta có chỗ dựa, chỉ cần ta dòm ngó vị trí hoàng hậu chẳng ai thèm để ý tới ta.

Ta hơi thất thần, chỉ nghe thấy mọi người khẽ “ồ” lên tiếng, bóng dáng phiêu diêu của người con trước mắt ra. Ta định thần nhìn lại, thấy mũi kiếm của nàng ta bay nhanh tới, rạch tấm bình phong ở cửa.

Mũi kiếm rạch vết dài nhưng nàng ta hề do dự, động tác tay vẫn nhanh nhẹn, những dải lụa màu vàng làm người ta hoa mắt. Khóe miệng khẽ mỉm cười, eo thon xoay chuyển, chỉ xoay mấy vòng, mũi chân nàng ta chạm đất. Trong khoảnh khắc, mọi thanh đều biến mất, chỉ có tua kiếm sáng màu kia còn lay động.

Sau lưng nàng ta là bức tranh “Hoàng kim mãn địa” lớn. Dùng cách khắc để thể , lấy múa để dẫn mũi kiếm, bức tranh hoàn chỉnh ra.

“Hay!” Hạ Hầu Tử Khâm ngừng vỗ tay tán thưởng, trong chốc lát, mọi người đều xì xào bàn tán, có lẽ ai cũng kinh ngạc.

Diêu Thục nghi từ từ đứng dậy, giao thanh kiếm cho cung tỳ rồi mới ngoảnh lại cười, thưa: “Năm nay tuyết rơi rất lâu, tuyết rơi báo hiệu năm lành, thóc lúa đầy bồ, mùa màng tốt tươi, năm tới chắc chắn là năm bội thu. Thần thiếp xin tặng bức “Hoàng kim mãn địa” này cho Hoàng thượng và Thái hậu, năm tới thiên triều nhất định ngũ cốc được mùa, thiên hạ được phúc, bách tính hưởng ơn!”

Bút tích khiến người ta phải kinh ngạc, lời làm người ta vui vẻ. ai có thể làm thái hậu được vui lòng hơn Diêu Thục nghi.

Chỉ dăm ba câu mà có thể dễ dàng đẩy đề tài về con cháu hoàng thất, Diêu Thục nghi, rất lợi hại. Trước đây ta coi thường nàng ta rồi.

Quả nhiên, thái hậu cười tới mức khép miệng lại được, phất tay : “Nào, qua chỗ ai gia! Hoàng thượng, bảo sao ai gia thích nàng ta!”

Diêu Thục nghi tươi cười bước lên, cung nhân nhanh chóng đặt thêm chiếc ghế bên cạnh thái hậu. Chúng phi tần bắt đầu tranh nhau góp lời nịnh nọt.

Thái hậu lại : “ ngờ Diêu Thục nghi lớn lên trong chốn khuê phòng mà cũng có tâm với chuyện trong thiên hạ như thế, còn có thể thuộc câu “nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền”, ai gia thấy phải ban thưởng!”

Hạ Hầu Tử Khâm gật đầu, cười. “Thuần Nhi hôm nay cũng khiến trẫm được mở rộng tầm mắt. Thưởng, đương nhiên là phải thưởng! Ngũ cốc được mùa, hay lắm!” cúi đầu, cởi miếng ngọc bội ở thắt lưng ra, ban cho nàng ta. “Miếng ngọc bội này năm ngoái mẫu hậu tặng cho trẫm làm quà sinh nhật, giờ trẫm ban cho nàng.”

Diêu Thục nghi ngỡ ngàng vì được sủng ái, vội đứng dậy tạ ơn, lại nghe : “Nhưng trẫm cảm thấy còn chưa đủ.”

Ta ngạc nhiên nhìn . thản nhiên : “Từ hôm nay trở , Thuần Nhi là chiêu nghi của trẫm.”

Chiêu nghi…

để nàng ta đứng đầu cửu tần, chỉ còn cách vị trí phi bước mà thôi.

“Thần thiếp khấu tạ long ân!” Nữ tử mừng rỡ quỳ rạp xuống, gương mặt chỉ có vẻ vui mừng.

Sau này còn là Diêu Thục nghi nữa, gọi nàng ta là Chiêu nghi.

gương mặt Thiên Phi vẻ oán hận, chuyện đó là đương nhiên thôi, tỷ ta bây giờ, luận về tình thế, chẳng thể nào vượt qua những người khác. Có rất nhiều chuyện tỷ ta thể làm được nhưng người khác có.

Mọi người trong bữa tiệc đều lộ vẻ do dự. Đúng vậy, màn mở đầu của Diêu Chiêu nghi quá khoa trương. Bên dưới, ai cũng muốn lên song dám. Đột nhiên Thiên Phi mỉm cười với ta, cười : “ biết hôm nay Đàn Phi chuẩn bị gì? Hoàng thượng!” Tỷ ta kéo tay , nũng nịu : “Người cũng mong chờ màn biểu diễn của muội ấy đúng ?”

Trong giọng của tỷ ta chỉ có coi thường và châm biếm. Phải thôi, tỷ ta cho rằng ta vẫn là đứa nha đầu ngốc nghếch chỉ để sai vặt, biết gì hết. Ta cười lạnh lùng, vậy hôm nay ta để tỷ ta phải kinh ngạc lần nhỉ? Tỷ ta mong mỏi được thấy ta bị xấu mặt, nhưng ta lại mong được nhìn thấy tỷ ta có sắc mặt thế nào.

Hạ Hầu Tử Khâm nhìn ta, trong ánh mắt cũng nét cười. “Đàn Phi nghĩ sao?”

Ta từ tốn đứng dậy, cúi đầu đáp: “Thần thiếp vẫn chưa chuẩn bị được gì, có điều…”

“Nếu như vậy, Hoàng thượng, hay là thần thiếp ra vế đối trước, để Đàn Phi đối là được rồi.” Ta còn chưa xong, Thiên Phi cướp lời.

Ra câu đối ư, thế mà tỷ ta cũng nghĩ ra được. Tỷ ta tưởng chữ ta cũng biết nên chắc chắn rằng ta thể đối được. xong, tỷ ta liền đứng dậy, với thái giám đứng ở bên: “ chuẩn bị giấy mực cho bản cung!”

Tỷ ta còn muốn viết, muốn khoe khoang khoảng cách về khả năng viết chữ giữa tỷ ta và ta lớn tới mức nào sao? Hay tỷ ta cho rằng, ta hoàn toàn biết tỷ ta viết vế đối gì.

Ta chỉ lạnh lùng đứng nhìn.

Bút nghiên, giấy mực được chuẩn bị xong xuôi, tỷ ta nhấc bút, trầm tư trong giây lát rồi hạ bút đề: “Bắc nhạn nam phi bắc quốc giai nhân hồi vọng bắc quốc(2)”

(2) Bắc nhạn nam phi bắc quốc giai nhân hồi vọng bắc quốc: Nhạn phương bắc bay tới phương nam, giai nhân bắc quốc ngóng trông bắc quốc.

Đặt bút xuống, tỷ ta đắc ý đứng dậy, ngoảnh lại nhìn ta. Nét bút của tỷ ta tuy thanh tú nhưng đủ lực.

Trong mắt mọi người đều lộ ra vẻ thán phục, thậm chí có những người còn giọng thầm với nhau: “Ba chữ bắc, dễ để đối được hoàn hảo đâu!”

“Cũng đúng, còn ý của vế đối nữa…”

“Ý chỉ đợi chờ, ngóng trông.” Thiên Phi nhàng đọc từng từ.

hiểu tại sao, trong khoảnh khắc ấy, ta như nhìn thấy vẻ hốt hoảng chợt dâng lên trong mắt Hạ Hầu Tử Khâm. Sắc mặt hơi thay đổi, tay đặt bàn hơi run nhưng chỉ trong cái chớp mắt ngắn ngủi, gương mặt lại lộ vẻ vui mừng, ánh mắt nhìn về phía ta.

Thiên Phi còn chủ động đưa chiếc bút lông sói cho ta, khóe miệng kéo thành nụ cười châm chọc.

Ta thu lại ánh mắt, cầm bút, thành thạo lấy thước vuốt phẳng tờ giấy Tuyên Thành. Bút vung lên, vế sau câu đối là: “Thu khứ đông lai thu thủy y nhân vọng xuyên thu thủy(3)”

(3) Thu khứ đông lai thu thủy y nhân vọng xuyên thu thủy:Thu đông tới, mỏi mắt ngóng trông người hằng nhớ nhung.

Thiên Phi “a” lên tiếng, kinh hãi nhìn ta, thốt nên lời. “Sao ngươi…”

Ta nhìn thấy Thiên Lục ngồi ở phía xa cũng đứng bật dậy, gương mặt nàng ta cũng là vẻ thể nào tin được.

Nét chữ của ta được thừa kế từ Tô Mộ Hàn. Thanh tú, mỹ lệ lại mang theo cương quyết, trong ngang ngạnh vẫn giấu dịu dàng.

Diêu Chiêu nghi kinh ngạc thốt lên: “Tài năng của nương nương khiến chúng thần thiếp phải bái phục, tần thiếp có nghĩ ra mấy câu nhưng đối được hoàn chỉnh. ngờ trong khoảng thời gian ngắn như vậy mà người có thể đối được!”

Nàng ta biết lựa gió bỏ buồm, bỏ qua bất cứ cơ hội nào để chèn ép Thiên Phi.

Thư Quý tần cũng tiếp lời: “Đàn Phi nương nương quả thực thân tàng bất lộ, người đúng , Vinh Phi nương nương?”

Sắc mặt Thiên Phi càng xấu hơn, Thư Quý tần nhắc nhở tỷ ta, kẻ khi xưa làm cung tỳ còn lợi hại hơn tỷ ta.

Chỉ là vì sao trông sắc mặt Hạ Hầu Tử Khâm lại kỳ lạ như thế, giống vui mà cũng giống giận dữ… biết có phải ảo giác hay , ta vẫn luôn cảm thấy vế đối lúc nãy của Thiên Phi giấu huyền cơ, nếu , tại sao khi lời của tỷ ta vừa dứt, sắc mặt lại trở nên kỳ lạ như thế? Nhưng nếu như vậy, hẳn Thiên Phi tính tới việc ta đối được câu chứ, huống chi, nhìn thần sắc của tỷ ta lúc nãy, hẳn tỷ ta cho rằng ta đối được. Vậy đây phải diễn trò đào hố chờ ta nhảy vào.

Bắc nhạn nam phi bắc quốc giai nhân hồi vọng quốc. Trong lòng ta nhớ lại vế đối của tỷ ta, ta ngẫm nghĩ, vế hẳn hoàn mỹ mười phần, dù ta cũng có thể dùng hai câu thành ngữ “thu thủy y nhân” và “vọng xuyên thu thủy” cho vế dưới. Song ta nhận ra ở phần giữa có gì đó hợp lý. Chẳng lẽ ta nghĩ nhiều rồi sao?

Đám người vẫn xì xào bàn luận, thái hậu khẽ ho tiếng, : “Vế đối này của Đàn Phi dù vô cùng hoàn chỉnh nhưng vẫn thiếu chút khí phách. Câu chữ nhi nữ tình trường, dẫu sao cũng hẳn là tệ.”

Nghe thái hậu vậy, mấy phi tần mới nãy còn khen ta đối hay cũng dám lên tiếng nữa.

“Tạ ơn Thái hậu chỉ bảo!” Ngoài miệng như thế nhưng trong lòng ta chỉ cười lạnh. Thiên Phi đưa ra vế như vậy, lại phải đối hợp cảnh, còn bảo ta phải đối thế nào nữa?

Nhưng Hạ Hầu Tử Khâm từ đầu chí cuối hề chữ, đừng tới những câu khen ngợi ban thưởng khiến ta càng thấy kỳ lạ hơn.

Lúc này, Thiên Phi cười cười, ôm lấy cánh tay , nhàng : “Hoàng thượng, dạo này thần thiếp buồn muốn chết, hay bảo Lục Mỹ nhân đàn cho thần thiếp nghe. Thần thiếp thấy khúc nhạc kia cũng rất hay, chi bằng hôm nay bảo muội ấy đàn khúc?”

Ta có chút nghi ngờ, trước kia ám chỉ tỷ ta đẩy Thiên Lục ra, nhưng mãi vẫn có động tĩnh gì, hóa ra phải muốn, mà là chờ tới cơ hội đêm Giao thừa tuyệt hảo này.

Đánh đàn sao, tài này cũng bình thường, nhưng ta muốn xem thử rốt cuộc Thiên Lục có thủ pháp siêu phàm gì mới có thể nắm giữ trái tim Hạ Hầu Tử Khâm.

Cung tỳ nhanh chóng mang đàn tới, cẩn thận đặt giữa phòng, Thiên Lục đứng dậy, bước ra, khẽ nhún người chào hỏi mọi người.

Ta mới phát nàng ta hôm nay mặc bộ váy màu tím phớt, bông mẫu đơn màu tím gấm như như , đầy vẻ mơ màng. Dải lụa mỏng, sáng màu rủ xuống từ khuỷu tay. Mỗi bước của nàng ta đều uyển chuyển, phi phàm.

hiểu vì sao, ta ngoảnh lại nhìn . Trong mắt thoáng vẻ ngạc nhiên, rồi chậm rãi, chậm rãi hóa thành dịu dàng…

Thiên Lục bước đến bên chiếc đàn rồi ngồi xuống, dải lụa mỏng khuỷu tay được gạt ra phía sau, đặt tay lên dây đàn, khẽ gảy.

Tiếng đàn thánh thót vang lên, cảm giác kỳ ảo trong nháy mắt bao phủ cả cung điện, tất cả đều ngừng lại tiếng thầm to, nín thở tập trung, chăm chú lắng nghe.

sắc uyển chuyển như nước chảy mây trôi, lưu loát lại mang chút ưu sầu. Đêm Giao thừa này, vế đối của ta có thể khiến thái hậu vui, sao nàng ta lại chọn khúc nhạc đầy phiền muộn như thế chứ?

Ta lắng nghe, đây là Tỳ bà ngữ, nàng ta lại dám đàn khúc này?

Đàn son dứt, khiêu vũ dưới trăng, hương say như xưa.

Ai tấu khúc nát tâm can, đàn xé gió đông, cớ sao hồng nhan tiều tụy.

Mối hận thân thế, tỏ bày cùng ai, mày xinh ủ dột.

Nỗi bi hoan ly hợp thế gian chuyển vần, xưa đúng nay sai nhìn chẳng hết.

Tâm khó giấy, mấy phen ly hợp, người ngọc chưa già.

Chợt mộng tình đứt lìa, huy hoàng tán tận, trăng mờ, bóng càng lẻ loi.

Tâm sen đắng, duyên tựa nước, ngóng trời xanh.

Trời xanh nếu có tình cũng già , hận triền miên đều là quá vãng…

hiểu sao, ta như mơ hồ hiểu được ý trong khúc đàn này. Chỉ thoáng chốc, trong phòng như bị thứ gì đó đè nặng, ta hoảng hốt ngoảnh đầu nhìn về phía .

Ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào người con trước mặt, chân mày tuấn khẽ nhíu lại, đôi môi mấp máy, ra hai từ. Ta ngồi cách xa lắm, lần này ta nghe thấy rất ràng.

gọi: “Phất Hy…”

Trái tim đau nhói, ngốc quá, ta nhớ ra rồi, đêm ấy ngủ say, hai chữ, chính là Phất Hy.

Phất Hy, Phất Hy, Phất Hy…

Giống như ma chướng, trong phút chốc cứ quẩn quanh trong đầu ta, làm cách nào cũng xua được. Ta ghen, ghen với nữ tử có thể được khắc ghi trong lòng. Hạ Hầu Tử Khâm, ngươi cho ta biết , rốt cuộc ngươi đến mức nào? Ta muốn tự cười mỉa, hóa ra có người trong lòng rồi.

khó chịu, đột nhiên ta lại muốn khóc. Nước mắt chảy vòng quanh viền mắt, từ trước tới giờ, chưa bao giờ ta thấy ấm ức như vậy.

Thiên Phi vẫn tựa bên người , cặp mắt phượng dài chăm chú nhìn Thiên Lục, trong đáy mắt là thỏa mãn.

Cuối cùng ta cũng đoán được huyền cơ trong vế đối của tỷ ta. Chẳng qua chỉ muốn mở đường cho Thiên Lục. Nếu ta đoán nhầm, bắc quốc… bắc quốc… chính là Bắc Tề! Phất Hy là giai nhân bắc quốc, cũng là người con lòng thương.

Nghĩ tới đây, ta lại khỏi chán nản mà muốn cười.

Thiên Phi, Thiên Lục…

Thế mà bọn họ lại nghĩ tới chuyện dùng cách này để giữ trái tim của . Ta muốn hỏi Thiên Lục, chẳng lẽ nàng ta bằng lòng làm kẻ thế thân ư? Tại sao ta luôn cảm thấy Thiên Lục trong trí nhớ của ta là người kiêu ngạo, bất khuất, coi thường mấy chuyện như vậy chứ?

Tất cả đều kết thúc cách hoàn hảo trong lúc ta thất thần.

Hạ Hầu Tử Khâm khẽ gạt tay Thiên Phi ra, đứng dậy bước về phía trước. Thiên Lục đứng lên, có phần e sợ, cúi người: “Hoàng thượng…”

cúi người, khẽ nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng ta, bật cười. “Hôm nay trẫm… vô cùng vui vẻ.”

Chỉ câu này thôi, có ban thưởng, có tấn phong, nhưng ai cũng hiểu, trong cuộc chiến ngầm mãnh liệt đêm Giao thừa này, Thiên Lục thắng.

Quả nhiên, là nàng ta.

Ta nhìn thấy vẻ mặt thái hậu mấy vui vẻ, song cũng vì để tâm tới hoàn cảnh nên gì mà thôi. Thiên Lục, nàng ta khiến Hạ Hầu Tử Khâm vừa lòng nhưng lại đắc tội với thái hậu, xem ra con đường của nàng ta sau này cũng hẳn dễ .

Ta nhìn Thiên Phi, tỷ ta vẫn rất đắc ý, sắc mặt vốn trắng nhợt của tỷ ta cũng ửng hồng đôi chút. Khi Hạ Hầu Tử Khâm quay lại chỗ ngồi, tỷ ta mới khẽ cười, tới gần, hạ giọng : “Hoàng thượng, thần thiếp thấy hơi mệt, xin được lui trước nghỉ ngơi.”

Thái hậu nghe thấy vậy sắc mặt thay đổi, lo lắng hỏi: “Vinh Phi thấy khó chịu sao? Vậy ai gia để hoàng thượng đưa con về trước nhé!”

Thiên Phi vội đáp: “Đa tạ Thái hậu quan tâm, thần thiếp sao, đêm nay là đêm đặc biệt, sao thần thiếp để mọi người mất vui được chứ? Để cung nhân đưa thần thiếp về là được rồi.”

Ta ngạc nhiên, dường như chỉ trong thời gian ngắn mà Thiên Phi càng lúc càng biết ăn . thầm đẩy Hạ Hầu Tử Khâm ra, cũng đẩy thẳng qua chỗ Thiên Lục, chỉ như thế thôi, tỷ ta cũng tạo ra cơ hội cho bọn họ rồi.

nhìn tỷ ta bằng ánh mắt thương , khẽ gật đầu, gọi Lý công công đến dặn dò: “Tiểu Lý Tử, ngươi đưa Vinh Phi về , chờ nàng ngủ rồi hãy quay lại đây!”

“Vâng, Hoàng thượng, nô tài xin tuân lệnh!” Lý công công vui vẻ thưa “vâng” rồi nhanh chóng bước tới dìu Thiên Phi, : “Nương nương, xin người cẩn thận!”

Lý công công cũng là người nhanh nhạy, đương nhiên giờ tìm đủ mọi cách để lấy lòng Thiên Phi.

Sau đó có mấy phi tần bước ra biểu diễn vài tiết mục nhưng Hạ Hầu Tử Khâm còn để tâm, chỉ có thái hậu khen hay, lại lần lượt tấn phong cho vài quý nhân và tiểu viện.

Điều khiến ta ngạc nhiên là, cả tối nay Thư Quý tần hề làm gì, mà Diêu Chiêu nghi được tấn phong cũng hề vui sướng, trái lại còn như che giấu giận dữ.

Thiên Phi chỉ ra vế đối, vậy mà có thể mở ra đoạn đường tốt như vậy. Đột nhiên ta cảm thấy hoảng hốt, đây phải cách mà người như Thiên Phi có thể nghĩ ra được.

Đưa mắt nhìn khắp cung điện, Thiên Lục vẫn bình tĩnh ngồi đó, thần sắc thản nhiên. Dường như nàng ta cảm nhận được gì đó, ngước mắt lên, chạm phải ánh mắt ta khiến ta hơi giật mình, nhưng nàng ta hề trốn tránh mà nhìn thẳng vào mắt ta, khóe miệng dãn ra thành nụ cười. Nụ cười ấy đầy vẻ sâu xa. Quả nhiên là nàng ta.

Lòng bàn tay rịn mồ hôi, ta nên đoán ra sớm, nàng ta là người an phận! Phải chăng hôm ấy nàng ta lôi kéo ta về cùng phía, cũng chỉ là đưa ra thông điệp cuối cùng sao? Ta đồng ý, cuối cùng nàng ta cũng kiềm chế nữa, ra tay phản kích.

Trong lòng ta cũng dần sáng tỏ, muốn điều tra người trong lòng của Hạ Hầu Tử Khâm thực ra khó chút nào. Sao ta lại quên mất, còn có đại học sĩ đứng sau chống lưng cho nhà họ Tang chứ? Muốn biết quả thực dễ như trở bàn tay.

phải ta chưa hề nghĩ tới chuyện đó, ta chỉ có chút sợ hãi, muốn nghĩ đến mà thôi.

Ta muốn… trốn chạy. Nơi lồng ngực bắt đầu đau ỉ, từ khi nào chiếm được chỗ trong lòng ta, khiến ta nhớ tới nụ cười của , nhớ tới ngang ngược của , nhớ tới tính hình trẻ con của …

Dạ yếu tàn, mọi người lần lượt ra về. Bao người chán nản, mất mát. Cuối cùng cầm tay Thiên Lục, kéo nàng ta lên ngự liễn.

Ta hít sâu hơi, kéo chặt áo lại rồi bước ra ngoài, muốn cố gắng để bản thân nhìn thảm hại như vậy.

Diêu Chiêu nghi cũng theo ra ngoài, cười : “Nương nương, ngờ tới, đúng ?”

Đương nhiên, ta thể ngờ được.

Ta đáp, trông thấy Thư Quý tần tới, ghé vào tai nàng thầm mấy câu, nàng ta gật đầu, lại : “Tần thiếp đưa Thái hậu về trước rồi sau, nương nương, người cẩn thận!”, xong liền cười nhạt, xoay người mất.

Thư Quý tần cũng cúi người, theo nàng ta.

Ta thở dài tiếng, rời khỏi Hy Ninh cung.

Phương Hàm và Vãn Lương thấy ta ra liền nhanh nhẹn tới đón. Vãn Lương giũ áo choàng ra, cẩn thận khoác lên cho ta, hỏi: “Nương nương có thấy lạnh ?”

Ta lắc đầu, có lạnh hơn nữa cũng thể so với cái lạnh trong tim.

Phương Hàm tới dìu ta, hạ giọng : “Nương nương đừng để tâm, người thông minh như nương nương hẳn sớm nghĩ tới rồi. Lòng dạ Lục Mỹ nhân thâm sâu, cứ xem như hôm nay khiến mọi người kinh ngạc. phải sau này ta phải cẩn thận ở bất cứ nơi nào?”

Chắc hẳn bọn họ trông thấy cảnh Hạ Hầu Tử Khâm và Thiên Lục cùng ra khỏi đây, tuy biết chuyện gì xảy ra nhưng với thông minh của mình, Phương Hàm cũng đoán được tới bảy, tám phần.

Ta do dự lát rồi giọng : “Về thôi!”

ra Thiên Lục có được sủng ái hay , ta sợ. Điều duy nhất khiến ta khó chịu chính là nữ tử tên Phất Hy này. Nắm lấy túi gấm cất trong tay áo, nếu Thiên Lục chủ động ra tay, vậy đừng trách ta khách khí!

Loan kiệu được đoạn ta bảo dừng lại.

Kiệu được hạ xuống, Vãn Lương vội vàng hỏi: “Nương nương sao vậy?”

Nhớ tới gương mặt của , ta chẳng có cách nào xua được nỗi khổ nên lời, thôi bộ lát, hít thở bầu khí lạnh lẽo trong đêm để bản thân thanh tịnh chút.

Tình của đế vương, sao có thể gọi là ?

“Nương nương có tâm gì sao?” Phương Hàm bên cạnh, khẽ hỏi.

Hít sâu hơi, ta ngoảnh lại nhìn nàng ta, cố nặn ra nụ cười, hỏi: “ từng nghe về Phất Hy chưa?”

“Phất Hy?” Phương Hàm hạ giọng lẩm nhẩm nhưng lại lộ ra vẻ nghi hoặc, trầm ngâm hồi, đành lắc đầu. “Nô tỳ chưa từng nghe tới cái tên ấy, sao bỗng dưng nương nương lại nhắc tới chuyện này?”

Ta khỏi thất vọng song lắc đầu, đáp: “ sao, ta chỉ thuận miệng hỏi thế thôi.”

Phương Hàm nghe vậy cũng thêm nữa.

Ba người yên lặng được đoạn, trong bóng đêm mờ mịt, dường như ta lờ mờ trông thấy phía trước có hai bóng người. Ta cũng nghĩ nhiều, chắc là phi tần nào đó rời khỏi Hy Ninh cung thôi.

Chậm rãi bước , lại đột nhiên nghe thấy có tiếng người , vì khoảng cách gần lắm nên ta hầu như nghe được gì, chỉ thoáng nghe thấy cung tỳ kia : “Sao dám học theo ả chứ?” Trong lòng chấn động, hiểu tại sao, “ả” trong lời của người kia khiến ta chợt nhớ tới Phất Hy.

Phất Hy tựa như con dấu được khắc vào tim , mà với ta cũng thế. Để tâm rồi, mới khiến bản thân ta càng hiểu hơn.

“Đứng lại!” Ta đột nhiên lên tiếng.

Phương Hàm và Vãn Lương đều giật mình, nhìn theo ánh mắt ta.

Hai người phía trước cũng dừng bước, quay lại, trông thấy ta hoảng hốt hành lễ: “Tần thiếp tham kiến Đàn Phi nương nương!”

“Nô tỳ tham kiến Đàn Phi nương nương!”

Nhìn kĩ, hóa ra là Ngọc Dung hoa.

Nàng ta vẫn giống như lầu đầu ta gặp ở ngự hoa viên, gầy gò, yếu ớt. Ta nhớ Phương Hàm từng , nàng ta được Hạ Hầu Tử Khâm đưa tới từ phủ thế tử, tiến cung ba năm mà chưa lần được sủng ái.

Đúng rồi, phủ thế tử…

Trái tim run lên, ta như chợt nhớ ra điều gì đó.

Nếu phải nhờ buổi yến tiệc đêm Giao thừa, ta cũng nhớ ra Ngọc Dung hoa là người như thế nào.

Nàng ta khẽ nhún người, ta bảo đứng thẳng, nàng ta cũng dám động đậy. Cung tỳ bên cạnh nàng ta cũng căng thẳng nắm chặt hai bàn tay. Chắc chắn nàng ta nghĩ ra, ta là người trước nay hề có quan hệ với nàng ta, sao đột nhiên lại gọi.

Ta chậm rãi bước lên, người ở trước mặt ta đoan trang, thận trọng. Hôm nay nàng ta ăn mặc rất đẹp, chỉ đáng tiếc, vẫn thể giữ được ánh mắt của Hạ Hầu Tử Khâm.

Nàng ta càng cúi thấp đầu, tới hít thở cũng bắt đầu trở nên khó khăn.

Ta bật cười. “Đứng lên , sao Ngọc Dung hoa phải căng thẳng như thế? Chẳng qua bản cung tình cờ trông thấy hai người phía trước, thuận miệng gọi tiếng thế thôi.”

Nghe thấy vậy, nàng ta cũng dần thả lỏng, nhưng vẫn lộ vẻ ngờ vực, đứng thẳng dậy, khẽ : “Tạ ơn nương nương!”

Ta gật đầu, vòng qua nàng ta, : “Ngọc Dung hoa muốn về Đinh Hiên các sao? Vừa khéo, bản cung cùng chung đoạn đường với ngươi, chi bằng cùng ta !”

Nàng ta có chút kinh ngạc nhưng vẫn lên tiếng từ chối, vội vã bước theo, : “Tần thiếp chỉ sợ thân phận thấp kém, có tư cách cạnh nương nương.”

Ta ngoảnh lại, đưa mắt nhìn nàng ta. Nàng ta lập tức cúi gằm mặt, thậm chí giọng cũng rất chân thành. Ta mỉm cười, thuận miệng đáp: “Ngọc Dung hoa khách sáo rồi, về lý, bản cung còn phải gọi ngươi tiếng “tỷ tỷ” mới phải. Ngươi theo hoàng thượng từ phủ thế tử, ở trong cung này, có mấy người được như ngươi?”

Nàng ta giật mình, vội : “Tần thiếp dám!”

Ta cười cười. “Có gì mà dám hay chứ? Ai mà biết được nữ tử trong cung mai này ra sao! Chỉ là bản cung lấy làm lạ, phi thiếp hoàng thượng mang theo từ phủ thế tử chỉ có mình ngươi, trước đây, ngươi ở phủ thế tử bao nhiêu năm như thế, sao thể nắm giữ được trái tim hoàng thượng chứ?”

Theo lẽ thường, nếu chỉ có mình nàng ta mà vẫn thể chiếm được trái tim của nàng ta quá thất bại rồi.

Lời của ta khiến Ngọc Dung hoa run rẩy. Nàng ta thoáng đảo mắt, như nhớ tới điều gì đó nhưng lại cắn môi, lên tiếng. Ta liếc mắt nhìn cung tỷ đứng sau nàng ta, chỉ thấy sắc mặt của cung tỳ cũng rất lạ.

Trong lòng có chút căng thẳng, ta sai, Phất Hy chưa từng vào cung. Nàng ta và Hạ Hầu Tử Khâm ở bên nhau là chuyện khi vẫn còn ở phủ thế tử.

Bây giờ, ta cũng hỏi đúng người rồi.

Lại thêm vài bước, thấy Cảnh Thái cung ở trước mặt, ta đột nhiên dừng bước.

Ngọc Dung hoa có phần kinh hãi, ta quay lại với nàng ta: “Bản cung tới nơi rồi, có điều bản cung muốn mời Ngọc Dung hoa vào Cảnh Thái cung ngồi lát. Bản cung rất có hứng muốn được nghe tâm của Ngọc Dung hoa, chừng bản cung còn có thể giúp ngươi tay nữa.”

Nếu Thiên Lục có bản lĩnh đưa Phất Hy ra, ta cũng nên tìm cơ hội giúp nàng ta tay. Ta nghĩ, cùng lắm là nàng ta nhờ Cố đại nhân dò la chuyện này, vậy sao ta đích thân tìm hiểu?

Có lẽ, ta biết nhiều hơn Thiên Lục.

Chương 13





Ngọc Dung hoa ngước mắt nhìn ta, mãi sau mới khẽ hỏi: “Nương nương muốn giúp tần thiếp sao?”

Ánh mắt nàng ta đột nhiên sáng lên, tràn ngập chờ mong. Lẳng lặng sống trong chốn cung cấm này ba năm, rốt cuộc nàng ta vẫn thể quên được Hạ Hầu Tử Khâm.

Nam nhân lúc nào cũng có thể có mới nới cũ, đứng núi này trông núi nọ, nhưng là phụ nữ cả đời này chỉ thương người. Trái tim phụ nữ bé lắm, trong ấy chỉ có chỗ cho người, thể nhiều hơn.

Ta cười nhạt, xoay người bước .

Nàng ta do dự giây lát, cuối cùng cũng cất bước theo sau.

Tường Hòa, Tường Thụy đợi ở cửa, thấy bọn ta vào vội ra đón. Ánh mắt bọn họ đều nhất loạt hướng ra phía sau ta, có lẽ thấy bóng dáng Hạ Hầu Tử Khâm nên niềm vui thoắt cái nhạt . Nhưng khi chạm phải ánh mắt của ta nét cười lại dâng lên, Tường Hòa đón lấy chiếc đèn lồng tay Vãn Lương, cười : “Nương nương về rồi, chúng nô tài đợi người quay về ăn bữa cơm tất niên đấy!”

“Đúng đấy nương nương, Triêu Thần chuẩn bị xong hết rồi, chỉ đợi người về thôi!” Tường Hòa vội vã tiếp lời. Y bỗng nhìn thấy Ngọc Dung hoa sau lưng ta, sắc mặt có chút thay đổi, vội : “Xin thỉnh an Ngọc tiểu chủ!”

Tường Hòa cũng phản ứng kịp, vội thỉnh an.

Ngọc Dung hoa có chút ngượng ngùng, ngẩng đầu nhìn ta. , ta cũng có vài phần ngạc nhiên, mười lăm năm qua, ta chưa từng được đón đêm Giao thừa yên ổn. Bữa cơm tất niên này cũng thế, chưa bao giờ được vui vẻ.

Viền mắt hơi nóng lên, ta khịt mũi, với nàng ta: “Ngọc Dung hoa cũng cùng ăn , càng đông càng vui.”

Lúc này nàng ta mới gật đầu. “Tần thiếp xin tạ ơn thịnh tình của nương nương trước”, xong bèn theo mọi người vào.

Vào phòng, ta và Ngọc Dung hoa cùng ngồi nhưng mọi người vẫn còn đứng. Ta bèn : “Hôm nay là Giao thừa, cần giữ lễ, các ngươi ngồi cả !”

Đám cung nhân vẫn động đậy, Phương Hàm bước tới, ghé tai ta : “Nương nương, chuyện này hợp lẽ. Chủ nhân và chúng hạ nhân giống nhau. Nương nương và Ngọc tiểu chủ cứ ngồi , chúng cung tỳ chỉ cần đứng, để khỏi bị người ta bàn ra tán vào.”

Phương Hàm lúc nào cũng suy nghĩ thấu đáo, để ta sai nửa bước. Ta gật đầu, ép mọi người nữa.

Mọi người chỉ uống rượu, chuyện nhưng ta phát , lúc này còn thoải mái, náo nhiệt hơn dạ yến ở Hy Ninh cung lúc nãy. Có thể cười tự nhiên, tự do, cần lo lắng xem liệu có ai vui .

Vui vẻ lúc lâu, ta mới để mọi người lui xuống.

Dường như Ngọc Dung hoa uống hơi nhiều, gương mặt gầy gò được phủ màu đỏ ửng. Nàng ta nhìn ta cái, cúi đầu tự mỉa: “Nương nương, người có đáng cười , chuyện của Phất Hy, ràng ta là người hiểu nhất, cuối cùng lại để Lục Mỹ nhân đoạt mất sủng ái. Ta ngốc, bao nhiêu năm như vậy cũng chưa từng nghĩ đến!”

Rượu vào, nàng ta càng có dũng khí kể chuyện. Ta ngắt lời, cứ để nàng ta tiếp.

“Năm ấy, hoàng thượng vẫn là thế tử, Phất Hy là thiên kim nhà họ Liễu, Liễu phu nhân là em ruột của Thái hậu…”

Khi nàng ta nhắc tới thái hậu, ta có chút cảm giác hoảng hốt. Hôm nay, khi Thiên Lục đàn khúc nhạc kia, sắc mặt của thái hậu hề vui vẻ, có điều, nếu là con của em ruột mình chẳng phải là cháu ruột đằng ngoại của bà sao?

“Liễu phu nhân khi xuất giá được gả cho thương gia người Bắc Tề.”

Người Bắc Tề, thế nên mới có “giai nhân Bắc quốc” trong vế đối của Thiên Phi.

“Khi ấy, Liễu lão gia buôn bán khắp nơi nhưng Phất Hy sống trong vương phủ khá lâu. Hoàng Thượng và nàng ta là thanh mai trúc mã, hai bên lưỡng tình tương duyệt. Hoàng thượng khăng khăng lập chính thất, lòng dạ muốn giữ vị trí ấy cho Phất Hy nhưng Thái hậu thích Phất Hy, vì sao ta , sau mới biết, Liễu lão gia muốn Phất Hy vào hậu cung Bắc Tề tuyển tú. Đương nhiên, ông ta thích con mình được làm phi tử của hoàng đế hơn là phu nhân của thế tử rồi.”

Nghe nàng ta vậy, ta khỏi cười khẩy, nếu Liễu lão gia kia có thể nhìn thấy Hạ Hầu Tử Khâm của hôm nay, vậy năm xưa hẳn có chết cũng muốn gả con cho nhỉ?

Ngọc Dung hoa mỉm cười với ta, tiếp: “Vừa hay khi ấy, Bắc Tề có sứ thần đến đây, rằng nguyện kết thông gia với thiên triều ta mãi mãi. Hoàng đế Gia Thịnh năm ấy chỉ có mình Công chúa Chiêu Dương, nhưng gả cho hoàng đế Nam Chiếu làm hoàng hậu. Thái hậu bèn khuyên lão vương gia nhận Phất Hy làm nghĩa nữ, lại thỉnh cầu Hoàng đế Gia Thịnh ban hôn. Dẫu sao sớm hay muộn cũng là người của hoàng đế Bắc Tề, thái hậu muốn nhân dịp này cắt đứt tình cảm của hoàng thượng.”

“Ban con của vương gia cho hoàng đế Bắc Tề làm phi tử, đương nhiên cũng thể xem là mất thể diện, mà Liễu lão gia cũng rất vui mừng. Hoàng đế Gia Thịnh lại càng vui hơn, hôm sau bèn hạ thánh chỉ, muốn gả Phất Hy tới Bắc Tề. Trước khi , nàng ta vẫn chẳng hay biết gì, cứ nghĩ là quay về để chuẩn bị cho hôn của mình và hoàng thượng, lúc lên đường còn rất vui vẻ.”

hiểu sao khi nghe Ngọc Dung hoa kể chuyện, trong lòng ta vừa thấp thỏm vừa thấy may mắn. Phất Hy thể trở thành người của Hạ Hầu Tử Khâm, những nàng ta vẫn còn sống cõi đời này.

Ha, hóa ra ta cũng ác độc đến thế, còn hy vọng Phất Hy chết.

Khẽ vuốt chiếc vòng ngọc cổ tay trắng nõn, ta : “Hoàng đế Bắc Tề ngoài sáu mươi, Hoàng đế Gia Thịnh gả Phất Hy trẻ trung xinh đẹp tới đó, có lẽ Hoàng Thượng phải ghi hận trong lòng.”

Có lẽ, việc thay đổi triều đại cách đây ba năm cũng có tình khác, nhưng những chuyện này cũng phải là chuyện ta phải quan tâm.

Trong đáy mắt Ngọc Dung hoa lóe lên chút u ám, cười mỉa: “Chuyện khiến hoàng thượng căm hận nào chỉ có những chuyện này thôi! Phất Hy tới Bắc Tề chưa được bao lâu có tin rằng, nàng ta mang long thai.”

Ta cả kinh, từ trước tới nay nào có nghe tin hoàng đế của Bắc Tề có con! Ta chỉ biết, Bắc Tề chỉ có vị vương gia, nhưng cũng phải do hoàng đế Bắc Tề sinh, mà là nghĩa tử, vậy mà Ngọc Dung hoa lại rằng Phất Hy mang long thai.

“Đứa bé ấy…” Ta bất giác hỏi thành tiếng.

Nàng ta chậm rãi gật đầu: “Đúng vậy, đứa bé ấy bao giờ được chào đời. Phất Hy mang thai được bao lâu bị bệnh. Bên ấy truyền tin rằng, cơ thể Phất Hy yếu ớt, bị nhiễm phong hàn, ốm nặng qua khỏi.” Đột nhiên nàng ta bật cười, nhìn ta. “Dù là Bắc Tề nhưng cũng là chốn hòang cung, nương nương xem, chuyện ở trong cung, có ai được ?”

Trong lòng ta hơi chùng xuống, chuyện này cũng như Thiên Phi bây giờ. Nữ nhân mang thai trong chốn cung cấm, mỗi bước đều vô cùng nguy hiểm. Phất Hy.. chết trong cuộc đấu nơi hậu cung Bắc Tề. Nàng ta là dấu ấn mãi được khắc ghi trong tim Hạ Hầu Tử Khâm. chắc chắn rất hận, nếu ngày đó là thiên tử, sao có thể để người con mình phải tha hương nơi đất khách!

Cho nên đêm nay trông thấy bóng dáng của Phất Hy người Thiên Lục, dù chỉ là phù hoa, cũng nguyện lòng, cẩn thận chạm vào nó. Mà những hành động kỳ lạ của Hạ Hầu Tử Khâm với ta, dường như ta hiểu được chút rồi. sợ… giẫm vào vết xe đổ.

nơi nào đó trong lòng ta dần được mở ra. Khi nhớ lại, trong chốn hậu cung đầy rẫy hiểm nguy này, ta lại có thể thấy vui vẻ.

Khi Vãn Lương đưa Ngọc Dung hoa về rất khuya, nhưng ta hề buồn ngủ. Phương Hàm khoác thêm áo choàng cho ta, khuyên nhủ: “Nương nương nghỉ ngơi , ngoài kia lạnh lắm!”

Ta lắc đầu, đêm nay nghe chuyện Ngọc Dung hoa kể khiến ta có thêm chút thương cảm với Hạ Hầu Tử Khâm. Ha, nếu biết trong lòng ta nghĩ gì, nhất định tức giận. Cũng phải thôi, là người cao ngạo biết bao!

Ta chậm rãi ra giữa sân với Phương Hàm, ngồi xuống chiếc ghế đá. Chẳng trông thấy vì sao nào giữa bầu trời đêm nhưng gió rất lạnh. Phương Hàm yên lặng đứng bên cạnh ta, câu nào.

Ngồi lát, đột nhiên biết từ đâu vẳng lại tiếng tiêu.

Ta nghe mà giật mình, lại thấy sắc mặt Phương Hàm hơi thay đổi, khẽ : “Đêm khuya, chắc là cung nhân nào đó ăn ngồi rồi lấy tiêu ra thổi bừa. Nô tỳ gọi Tường Hòa ra ngoài xem thử”, xong nàng ta xoay người định .

Ta đột nhiên gọi nàng ta lại, trong tiếng tiêu dường như có thổ lộ tâm tư. Đêm nay là đêm Giao thừa, có lẽ người thổi tiêu kia nhớ nhà.

Cung nhân cả đời được phép xuất cung, dẫu có chết cũng được mang thi thể ra ngoài.

Khúc nhạc này, là tiêu thanh yết, trần tuyệt.(1)

(1) Tiêu thanh yết, trần tuyệt: Tiêu vừa ngắt, trần bặt. Hai câu thơ trong bài Ức Tân Nga của Lý Bạch. (Người dịch: Nguyễn Chí Viễn, nguồn: Thi viện)

Nghe lát lại khiến người ta muốn rơi lệ. Đương nhiên ta nhớ nhà, ta chỉ chợt nhớ tới tiên sinh, rồi lại nhớ tới Cố Khanh Hằng. Năm ấy, hai người là nam tử quan trọng nhất trong lòng ta, bây giờ, họ ở nơi đâu?

“Sao nương nương lại khóc?”

Lúc bình tĩnh lại mới thấy Phương Hàm khẽ nhíu mày, cầm chiếc khăn tay, nhàng chấm lệ nơi khóe mắt ta. Ta cũng thôi khóc mà cười, có điều mỏi mắt, cần rửa chút mà thôi.

biết ta ngồi bao lâu, đến khi tiếng tiêu kia dần rồi biến mất hẳn. Đợi thêm lát nhưng còn nghe thấy tiếng tiêu nữa, ta khẽ lắc đầu, người thổi tiêu kia mệt, ta cũng mệt rồi.

Về tẩm cung, Phương Hàm hầu ta ngủ mới thổi tắt đèn, lặng lẽ lui ra ngoài. Ta nằm nghiêng người, mở mắt nhìn ra cửa phòng, tưởng tượng có phải đêm nay lại thình lình tới lúc nửa đêm như hôm nọ. Nghĩ tới đây, đôi môi ta bất giác cong lên.

Ta bắt đầu nhớ nhung nụ cười gian xảo, mê hoặc của , nhớ mùi long diên hương thân thuộc cơ thể … Mang theo nụ cười, ta nhắm mắt lại, ngủ ngon lành.

Trong lúc mơ màng, dường như ta thực cảm nhận được vòng tay nam tử ấm áp. ôm lấy ta, khẽ mỉm cười.

cười, gọi ta, Đàn Phi, Đàn Phi, nàng có biết tại sao trẫm lại ban cho nàng chữ “Đàn” ? Ta cũng cười, đương nhiên ta biết ý nghĩa sâu xa của chữ Đàn Phi rồi.

Sáng hôm sau thức dậy, thấy bên cạnh chẳng có ai, trong lòng ta lại có chút trống rỗng. Nhớ lại đêm qua, ở bên Thiên Lục, ta khỏi cảm thấy đố kỵ. Ta ghét Thiên Lục.

Khi dùng bữa sáng, nghe Tường Hòa , đêm qua Thiên Lục được lâm hạnh, sáng sớm nay được tấn phong làm quý nhân, Hạ Hầu Tử Khâm ban cho nàng ta chữ -Tích.

Tích- đồng với chữ “Hy”, ta vừa thấy thất vọng lại cảm thấy đáng buồn. Người thông minh như Thiên Lục cũng mong muốn được nhìn thấy cục diện như thế này sao? ban chữ “Tích”, phải chăng là vì quý trọng, thương nàng ta?

Chỉ vì khi ấy giữ được Phất Hy ở lại bên mình…

đường tới Hy Ninh cung thỉnh an thái hậu, từ xa ta nghe thấy tiếng cười náo nhiệt. Ta vừa bước vào bốn bề lặng ngắt như tờ. Trong lòng ta cười lạnh, còn cho rằng ta biết bọn họ gì sao?

Có điều ngay sau đó thấy cung tỳ dìu thái hậu vào phòng, mọi người đều hành lễ, thái hậu khẽ bảo chúng ta ngồi xuống, rồi cũng vịn vào tay cung tỳ ngồi xuống. Ánh mắt quét lượt xuống dưới, chưa được nửa khắc, nụ cười gương mặt bà dần biến mất.

Ta sớm đoán được vẻ mặt của bà như vậy mà.

Thư Quý tần cười, : “Dù Tích Quý nhân vẫn chưa phải là chính ngũ phẩm phi tần trở lên nhưng sau đêm được lâm hạnh đầu tiên cũng phải tới Hy Ninh cung thỉnh an thái hậu, chẳng lẽ chuyện lớn như thế này mà cung nhân cũng cho nàng ta biết sao?”

Diêu Chiêu nghi nhăn mặt, hạ giọng : “Ta sợ nàng ta quên, đêm qua còn cố ý sai người báo cho biết mà!”

Bên dưới lập tức có người thầm bàn tán: “Vinh Phi nương nương được thái hậu đặc biệt ân chuẩn, chẳng lẽ người nhà họ Tang đều được cả sao?”

“Mới chỉ là quý nhân mà coi thái hậu ra gì rồi!”

Ta đưa mắt nhìn hai người kia, được lắm, ngay ngày đầu tiên nắm được thóp của Thiên Lục. Diêu Chiêu nghi phái người cho Thiên Lục biết sao? Ta rất nghi ngờ, chẳng qua, người cẩn thận như Thiên Lục hẳn nên để xảy ra sơ suất lớn như thế chứ!

Thái hậu vốn dĩ chỉ vui, nhưng bị mọi người bàn tán như thế mặt cũng lộ vẻ giận dữ. Môi mấp máy, vừa định gọi người có cung nhân ở ngoài bước vào, nhún người : “Thái hậu, Tích Quý nhân tới!”

Hay lắm, cuối cùng cũng tới rồi.

Ánh mắt mọi người nhất loạt hướng về phía cửa chính, chỉ thấy Thiên Lục cúi đầu, chậm rãi bước vào, hành lễ. “Tần thiếp xin thỉnh an Thái hậu!”

Thái hậu lạnh lùng “hừ” tiếng, mỉa mai: “Tích Quý nhân thân thể đáng giá ngàn vàng, ai gia ngồi lâu thế này mới có thể trông thấy ngươi tới.”

Thiên Lục hoảng hốt, vội vàng quỳ xuống. “Xin Thái hậu bớt giận, tần thiếp chỉ là… chỉ là…” Nàng ta lặng lẽ đưa mắt nhìn Diêu Chiêu nghi và Thư Quý Tần, lại cúi đầu : “… là dậy muộn…”

Dậy muộn? Ta nhìn nàng ta có chút nghi ngờ, người như Thiên Lục mà cũng dậy muộn sao?

Vẻ bực tức khuôn mặt thái hậu vẫn giảm , đứng dậy, : “Nếu biết sai cứ quỳ ở đó ! Hôm nay ai gia phạt ngươi, mà để ngươi nhớ cho lâu.”

“Vâng, Thái hậu dạy phải!” Thiên Lục cúi đầu, giọng thưa.

Gọi cung tỳ tới dìu, thái hậu mới được vài bước bỗng dừng lại, : “Ra ngoài quỳ , đừng cản trở bọn họ chuyện.” Dứt lời, bà nhìn nàng ta, thẳng ra ngoài.

“Vâng!” Thiên Lục vâng lời, đứng dậy ra ngoài rồi nghiêm chỉnh quỳ xuống.

Hôm nay nắng gắt, chỉ đáng tiếc, ngoài kia nóng, gió thổi qua vẫn lạnh thấu xương. Thái hậu sai nàng ta ra ngoài quỳ, muốn áp chế nhuệ khí của nàng ta. Còn lại đám phi tần ở trong phòng, mấy người được sủng ái ném cho Thiên Lục những cái nhìn thông cảm nhưng phần lớn đều vui sướng khi người khác gặp họa.

Bọn ta ngồi trong phòng khẽ chuyện, nàng ta quỳ mình ở bên ngoài. Thiên Lục cúi gằm mặt, ta nhìn sắc mặt của nàng ta.

Rất lâu sau đó cũng thấy thái hậu trở về nhưng cung tỳ hầu hạ bên cạnh thái hậu lại vào phòng, cúi đầu : “Các vị nương nương, tiểu chủ, lát nữa thái hậu xuất cung tới chùa Phúc Nghiêm cầu phúc nên qua đây nữa.” Nàng ta ngừng lát, lại với Diêu Chiêu nghi: “Diêu Chiêu nghi, thái hậu bảo người cùng với thái hậu.”

“Ừ.” Diêu Chiêu nghi thong thả đứng dậy, theo cung tỳ kia ra ngoài. gương mặt nàng ta là nụ cười chiến thắng. Thử hỏi xem, có phi tần nào được thái hậu thích đến vậy? Dẫu nàng ta phải nữ tử được hoàng thượng sủng ái nhất nhưng vẫn có thể giữ được chỗ trong chốn hậu cung tầm thường này.

Diêu Chiêu nghi rời , để lại gương mặt chúng phi tần vẻ ngưỡng mộ thể che giấu.

Lúc này ta mới nhớ ra, hôm nay mùng , năm nữa lại đến thái hậu tín Phật, chắc chắn chùa cầu phúc cho hoàng thượng. Ta bất giác đứng dậy, có lẽ trong thâm tâm ta cũng có chút ngưỡng mộ Diêu Chiêu nghi, chỉ vì nàng ta có thể xuất cung, cùng ai quan trọng.

Ta bỗng rất muốn tới thăm ngôi chùa Tô Mộ Hàn ở, dù y còn ở đó nhưng chắc chắn vẫn còn lưu lại mùi hương của y. Thứ cảm giác bẫng này là nhớ mong… Song giờ thân là hậu phi, ta có cơ hội ra ngoài. Dẫu hoàng thượng có ân chuẩn, ta cũng thể tới nơi cũ nát, bé như thế.

Bước ra ngoài, tiếng chuyện phía sau chỉ trong thoáng chốc tan trong gió. Ta mới phát , gió bên ngoài còn lạnh hơn trong tưởng tượng, lạnh buốt. Có lẽ tâm trạng ta bây giờ cũng khác nên cảm thấy lạnh hơn.

Lạnh lùng nhìn Thiên Lục quỳ đất, thấy đôi tay đặt đầu gối của nàng ta trở nên tím tái, xem ra đúng là rất lạnh.

Ta khẽ nhướn mày, hôm nay gió lớn, dù nàng ta ngờ thái hậu phạt quỳ ở ngoài song cũng tới nỗi chỉ ăn mặc phong phanh như thế chứ, thậm chí người nàng ta còn khoác áo choàng dày chút.

Bàn tay cầm chiếc khăn khẽ siết lại. Khổ nhục kế… Thừa lúc hoàng thượng ân sủng, nàng ta muốn rèn thép khi còn nóng.

Quay phắt lại, nhìn thấy nụ cười nhạt của Thư Quý tần, trong lòng lại nhớ tới Diêu Chiêu nghi xuất cung cùng thái hậu, ta dần hiểu ra tất cả. Thiên Lục bỏ qua bất cứ cơ hội nào. Vừa qua đêm Giao thừa, nàng ta bắt đầu ra tay.

Ha, ta thầm cười lạnh, chỉ vì muốn bảo vệ Thiên Phi. Quả đúng là tỷ muội tình thâm, vì Thiên Phi, nàng ta sẵn lòng mạo hiểm.

Biết được chuyện của Phất Hy, vậy ắt hẳn nàng ta cũng biết mối quan hệ của thái hậu và hoàng thượng. Giữa họ chắc chắn vẫn còn vướng mắc vì Phất Hy. Cho nên nàng ta sợ thái hậu ưa mình, chỉ bởi vừa bắt đầu, nàng ta nghĩ tới việc phải làm thái hậu vui lòng. Nàng ta biết mình thể thay thế được vị trí của Diêu Chiêu nghi trong lòng thái hậu.

Từng trận gió thổi qua, lướt qua gò má khiến ta lạnh buốt đến thấu xương.

Đột nhiên Thiên Lục ngước nhìn ta, gương mặt nhắn, xinh đẹp kia lạnh tới mức xanh tím, ngay cả cánh môi cũng hơi run. Nàng ta cũng là thiên kim tiểu thư yếu ớt, thời tiết thế này sợ chịu nổi sao?

Thấy ta đứng trước mặt, trong ánh mắt nàng ta thoáng chút kinh ngạc rồi biến mất. Ha, nàng ta sợ ta.

Đúng thôi, ngày trước nàng ta chẳng qua chỉ là mỹ nhân được chú ý, có thể coi ta ra gì. Nhưng chuyện tới nước này, Thiên Lục chọn ra mặt, lại bắt đầu sợ ta.

Ta cười thầm, chậm rãi bước tới, cởi chiếc áo choàng của mình, khoác lên người nàng ta.

“Nương nương!” Giọng Thiên Lục giấu nổi run rẩy, vẻ kinh ngạc trong đáy mắt còn pha chút căm phẫn.

Ta cười nhạt. “Ngươi thế này bảo bản cung nhẫn tâm làm sao đây?”

Thiên Lục à, đừng diễn trò như thế này trước mặt ta! Khổ nhục kế à, ta còn diễn tốt hơn ngươi đấy!

Đám người sau lưng ta đứng bật dậy, nhất định bọn họ rất kinh ngạc…

Hơi ngoái đầu lại, ta trông thấy bàn tay bám lấy mép bàn của Thư Quý tần trắng bệch, xem ra nàng ta còn tâm trạng vui sướng khi thấy người khác gặp họa cùng Diêu Chiêu nghi rồi. Nàng ta cũng biết tính nghiêm trọng của việc này.

An Uyển nghi vội vã chạy ra ngoài, muốn cởi áo choàng của mình cho ta nhưng ta ngăn lại: “ cần, bản cung vẫn chịu được”

Ta phải Thiên Lục, ta là nha đầu hoang dã của nhà họ Tang. Nếu phải diễn tiếp vở kịch này, ta cũng lấy thân thể mình ra đùa giỡn như Thiên Lục.

“Nương nương, người có ý gì?” Trong giọng của Thiên Lục lộ ra vẻ chê trách.

Ta cười khẽ. “Ngươi ! Ngươi được thánh sủng, bản cung nên lấy lòng ngươi chút sao?” cơn gió thổi qua, quét qua lưng ta, lạnh quá! Ta kìm được mà khẽ run lên.

Hạ Hầu Tử Khâm hẳn phải tới rồi chứ?

Thiên Lục hơi giãy giụa song ta càng siết chặt chiếc áo choàng người nàng ta. Lấy cách nàng ta để mở đường cho ta, cũng tồi.

Mọi người đều có chút ngượng ngùng, đám cung nhân trong Hy Ninh cung định bước tới khuyên nhủ nhưng mặt ai nấy đều trắng bệch, biết phải làm gì.

Lúc sau mới nghe thấy giọng cao vút của Lý công công: “Hoàng thượng giá đáo…”

tốt quá, cuối cùng cũng tới rồi.

Ta run cầm cập, ngoảnh lại nhìn, thấy bóng người màu vàng bước rất lo lắng. Lý công công theo sau gần như đuổi kịp, đành nhấc áo chạy theo.

Mọi người vội vã quỳ xuống. “Hoàng thượng vạn tuế!”

nhìn bọn họ, ánh mắt nhìn thẳng qua hướng này. Khi thấy ta giật mình, rảo bước tới, cởi chiếc áo lông chồn ra, choàng lên người ta, cau mày : “Chuyện gì thế? Lúc nãy trẫm hạ triều ghé qua Khánh Vinh cung, Vinh phi Tích Nhi tới Hy Ninh cung thỉnh an mẫu hậu, sao tới giờ còn chưa về?”

nhìn ta, chân mày tuấn khẽ nhíu lại.

Ta bỗng thấy buồn cười, hóa ra là diễn kịch chung với Thiên Phi.

Ta cựa quậy, thấp giọng đáp: “Hoàng thượng mau khoác chiếc áo lông chồn này lại , thần thiếp ốm chỉ cần về nằm nghỉ ngơi thôi, nếu người bị bệnh sao được!”

“Hồ đồ!” khẽ quở trách, mày kiếm nhíu lại, với Lý công công đứng bên cạnh: “Còn đứng ngẩn ra đó làm gì? mau đỡ Tích Qúy nhân đứng dậy!”

Lý công công giật mình, vội tới dìu Thiên Lục, : “Tiểu chủ từ từ thôi!”

Sắc mặt Thiên Lục rất xấu, chỉ : “Hôm nay thần thiếp phạm phải cung quy…”

Hạ Hầu Tử Khâm thoáng sầm nét mặt, người thông minh như hẳn phải biết xảy ra chuyện gì. Ta được ôm nhưng cơ thể vẫn run rẩy ngừng, nghe tức giận quát: “ ai trông thấy Đàn Phi phong phanh đứng trong gió sao?”

Vừa dứt lời, đám cung nhân trong Hy Ninh cung liền quỳ sụp xuống, dập đầu : ‘Xin hoàng thượng thứ tội! Xin hoàng thượng thứ tội!”

Ta khẽ cười, ngoài mặt vẫn còn nể nang thái hậu nên mới lôi ta ra .

ngờ An Uyển nghi lại can đảm : “Thưa Hoàng thượng, nương nương nhân từ, đành lòng nhìn Tích Quý nhân quỳ trong gió nên lấy áo choàng của mình khoác cho Tích Quý nhân.”

Ta liếc mắt nhìn An Uyển nghi cái, nàng ta rất nhanh trí, trước nay ta chưa từng nhận ra.

nhìn An Uyển nghi, lại nhìn ta, trong ánh mắt mang theo vẻ nghi hoặc. đáng ghét, còn quên nghi ngờ ta!

Tuy rằng ta động lòng.

Ta chột dạ cúi đầu, nghe trầm giọng : “Người đâu, ra ngoài gọi người của Cảnh Thái cung vào đây, đưa chủ nhân về cung.”

“Vâng!” Lập tức có cung tỳ vâng lời, quay người chạy ra ngoài.

Ta lặng lẽ nhìn , sắc mặt u, hình như giận. Là giận thái hậu phạt Thiên Lục quỳ hay giận ta và Thiên Lục giành nhau diễn khổ nhục kế đây? Thông minh như , nhất định nhận ra.

Mới nghĩ tới đây, ta liền trông thấy Vãn Lương và Triêu Thần cuống quýt chạy vào, hành lễ với Hạ Hầu Tử Khâm rồi vừa hoảng hốt đỡ lấy ta vừa lo lắng hỏi: “Nương nương sao thế? A, sao tay lạnh thế này!”

Ta định đáp, : “Đưa nương nương của các ngươi về cung , truyền thái y tới Cảnh Thái cung xem thế nào.”

“Vâng!”

Hai cung tỳ thưa vâng, mỗi người bên dìu ta rời khỏi Hy Ninh cung.

Ta ngoái đầu, trông thấy cẩn thận đỡ lấy Thiên Lục. Đột nhiên nghe Lý công công hoảng sợ kêu lên tiếng: “Quý nhân tiểu chủ!”

Chỉ thấy người Thiên Lục mềm rũ, ngã vào lòng Hạ Hầu Tử Khâm, còn bế thốc nàng ta lên, thẳng vào phòng, cao giọng gọi: “Truyền thái y tới!”

Ta nhìn, bao nhiêu phi tần như thế, vậy mà ai cũng có ánh mắt ghen tỵ.

“Nương nương…” Triêu Thần nhíu mày bực bội.

Ta mỉm cười, ta đâu có ghen tỵ, cho ta thứ tốt nhất rồi.

Khẽ kéo chặt chiếc áo lông chồn người, nắm lấy tay hai cung tỳ, ta rời khỏi Hy Ninh cung.

Thái y tới, bắt mạch cho ta, cung kính : “Nương nương bị nhiễm phong hàn, nghiêm trọng, thần kê đơn thuốc, bảo cung tỳ sắc, ngày uống ba lần, uống hai ngày nhất định khỏe lại.”

Ta gật đầu, Phương Hàm gọi Vãn Lương vào lấy đơn thuốc rồi mới ngồi xuống bên giường ta, khẽ : “Hoàng thượng đích thân đưa Tích Quý nhân về Úc Phúc quán, nghe còn hạ khẩu dụ, cấm túc Thư Quý tần, có lẽ lúc ở Hy Ninh cung bị phi tần nào đó nhanh mồm nhanh miệng mách lẻo rồi.”

Ta , ai , Thiên Lục cũng . Nhưng đích thân đưa Thiên Lục về, hẳn Thiên Phi phải rất vui mừng đúng ?

Ta cúi đầu ho vài tiếng. Phương Hàm vội đỡ ta nằm xuống, : “Nương nương cứ nghỉ ngơi trước , chờ thuốc sắc xong, nô tỳ lại gọi người dậy.”

Ta gật đầu, nghe lời nàng ta, nhắm mắt lại. Sau đó, khi Vãn Lương vào đưa thuốc, kể rằng sau khi thái hậu quay về tới Ngự thư phòng của hoàng thượng, lúc ra sắc mặt tái mét, hề vui vẻ.

Ta biết bà gì với Hạ Hầu Tử Khâm nhưng hẳn là chuyện vui vẻ gì. Có lẽ có liên quan tới Thiên Lục, hoặc có lẽ liên quan tới Phất Hy. Cũng có thể là cả hai.

Uống thuốc xong, chợp mắt lát lại thấy người đổ mồ hôi, ta trở mình cái, thấy có chút khó chịu. Thái y , ngày uống thuốc ba lần, vậy đêm nay còn phải uống nữa.

Thở hơi dài thườn thượt, khổ nhục kế, đúng là phải chịu khổ.

Đến đêm, nghe thấy có tiếng bước chân vào phòng, còn chưa đến gần nhưng mùi thuốc nhàn nhạt thoảng qua. Ta khẽ nhíu mày, vừa xoay người bị giật mình.

Bóng người màu vàng đứng ngay ngắn trước mặt ta, tay còn bưng bát thuốc đầy.

Ta kinh ngạc, vội ngồi dậy, xuống giường nhưng lại kìm được mà ho khan tiếng, rồi : “Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng!”

gần như ôm ta đặt lại lên giường, cau mày đưa bát thuốc tay: “Uống thuốc !”

Ta ngập ngừng đón lấy bát thuốc, hơi giận dỗi, ngồi bên cạnh ta, : “Trẫm còn nghĩ rằng nàng lợi hại như thế hẳn cần lãng phí thuốc thang chứ!”

Ngụm thuốc vừa uống vào miệng suýt chút nữa phun ra ngoài, đúng là biết nhưng sao còn phải năng kỳ cục như thế!

Ta đánh bạo, để tâm tới lời của , ngửa cổ uống cạn bát thuốc.

bực bội ôm lấy eo ta, ấn mạnh vào ngực : “Sao nàng giải thích chuyện hôm nay hả?”

Ta sững người, hóa ra biết hết rồi, thế còn cần ta giải thích làm gì?

nhìn ta, ở gần nhau như thế, trong đôi mắt sâu thẳm của phản chiếu gương mặt ta. Ta đột nhiên kinh hãi, vội vàng giãy giụa, giọng : “Hoàng thượng mau buông thần thiếp ra, thần thiếp sợ lây bệnh cho người!”

“hừ” tiếng song cũng buông tay ra, lạnh lùng : “Nàng cũng có lúc sợ nhỉ! Còn dám diễn trò trước mặt trẫm!”

Ta giật mình, giận sao?

Lén nhìn , thấy đôi môi mỏng của mím chặt, ánh mắt nhìn ta lóe lên tia sáng. Ta chợt muốn cười, nếu giận , đêm nay tới.

ho tiếng, : “Hôm nay trẫm bế Tích Quý nhân về Hy Ninh cung, ngờ Đàn Phi chẳng thèm ghen. Đàn Phi mong chờ gì ở trẫm sao?”

Hay đấy, giận xong lại muốn thử lòng ta.

Đặt bát thuốc xuống, ta quay lại nhìn , khẽ nở nụ cười xinh đẹp, đáp: “Hoàng thượng cho thần thiếp thứ tốt nhất rồi, thần thiếp còn chờ mong gì.”

Hôm nay, Thiên Lục công khai đối nghịch với thái hậu, dù ta muốn diễn khổ nhục kế với Hạ Hầu Tử Khâm cũng phạm tới thái hậu. sai người đưa ta về Cảnh Thái cung trước rồi quay lại đỡ Thiên Lục vào trong, khéo léo giúp ta thoát thân như thế, ta còn cầu mong gì nữa? Thậm chí, còn đích thân đưa Thiên Lục về, khắp hậu cung bao người trông thấy, có lẽ bọn họ đều cho rằng, Thiên Lục được thánh sủng hơn ta.

Ta đoán được vì sao làm thế nhưng ta cảm kích .

Trong mắt lấp lánh nét cười song để lộ ra, vẫn nghiêm mặt : “Nếu trẫm làm ngược lại hôm nay nàng ra sao hả?”

Nếu giận tới mức làm ngược lại vở kịch này ta thua, thua Thiên Lục và Thiên Phi, thua Hạ Hầu Tử Khâm. Có điều đợi ta trả lời đứng dậy ra ngoài.

“Hoàng thượng…” Ta đuổi theo, gọi .

vẫn dừng bước, chỉ : “Nghỉ ngơi , trẫm qua Úc Phúc quán với Tích Quý nhân đây. Nàng bị bệnh mai cần tới Hy Ninh cung thỉnh an thái hậu.” vừa vừa , đúng là … còn chẳng thèm ngoảnh lại cái.

Trong lòng ta rối rắm, có đau đớn, có hạnh phúc, cũng có cả bất đắc dĩ…

Lát sau, Triêu Thần vào phòng, thấy ta vẫn còn đứng, liền nhanh chóng đỡ ta về giường, tự tay dém kín góc chăn, lại dặn dò: “Nương nương đừng ra ngoài, ngoài kia lạnh lắm, nương nương cứ nằm nghỉ ngơi ! Có chuyện gì người cứ kêu tiếng, nô tỳ chờ ngoài kia.”

Nàng ta xong rồi thu dọn bát thuốc uống hết, định ra khỏi phòng ta đột nhiên gọi lại: “Triêu Thần, ngươi cứ lui xuống nghỉ ! Bản cung sao, chỉ cần để cung tỳ tuần đêm cách quãng tới đây thăm ta là được rồi”

“Nương nương…”

“Lui xuống !” Ta nhìn nàng ta nữa, nhắm mắt ngủ.

Trong lúc mơ màng, chỉ thấy người dường như càng lúc càng nóng.

Xoay người lại, mơ hồ như có ai đó vươn tay nhàng chạm vào trán ta, sau đó là tiếng thở dài khe khẽ, như có như .

Là mơ sao? Nếu , sao ta cảm thấy như có người đứng trước giường chứ?

phải , ở Úc Phúc quán mà.

Ta nghĩ, rồi đột nhiên cười khổ. Nỗi khổ tâm của , ta hiểu, nhưng vẫn luôn hy vọng ở đây.

Ta nóng quá, bàn tay kia dường như mang theo hơi lạnh, chầm chậm, chầm chậm lướt qua gương mặt ta…

thoải mái! Ta nghiêng người, từ từ co người lại, an tâm ngủ.

Hôm sau, nghe thấy tiếng cung tỳ đặt các thứ lên bàn, ta khẽ mở mắt, trông thấy bóng cung tỳ ra ngoài, nằm thêm lát rồi ngồi dậy. Cảm giác khỏe hơn đêm qua rất nhiều, đầu cũng còn nặng như trước, xem ra đơn thuốc của thái y kia cũng hữu dụng . Ta đưa tay chạm lên trán, nở nụ cười nhạt rồi xuống giường.

Ta nhúng ngón tay vào nước, ấm, rất dễ chịu. Cúi người xuống, tạt nước lên mặt, lại lấy khăn bông khẽ lau qua, nhìn thấy gương mặt xinh đẹp của mình qua làn nước, ta bất giác bật cười. Thực ra bây giờ ta vẫn rất hài lòng.

Lúc đứng thẳng dậy, ta lờ mờ nhìn thấy lớp gì đó nổi mặt nước. Nghĩ mình nhìn nhầm, ta lại nghiêng người, cẩn thận nhìn lại lần nữa, quả thực là có lớp gì đó nổi lên.

Ta bỗng giật mình, định lên tiếng gọi người, lại nghĩ, mình như thế này sao có thể gọi người vào?

Cúi người, căng thẳng xem xét, hình như ta ngửi thấy thứ mùi nhàn nhạt, ngọt , còn mang theo vị đắng. Trong lòng như bị thứ gì đè nén, ta luống cuống cầm lấy chiếc khăn bông để bên cạnh, ngửi thử, mùi khăn còn đậm hơn, mơ hồ nhận ra mùi phục linh và tiên hà, chắc chắn còn có thứ khác, chỉ tiếc ta rành về các vị thuốc, nhưng cũng biết, những thứ này đều dùng để làm giảm đau đầu.

Bàn tay cầm khăn hơi siết lại, thuốc này tan trong nước, mùi chiếc khăn còn đậm hơn, vậy … là ở mặt ta!

Ta giật mình, bất giác sờ lên má.

Đêm qua… đêm qua… có người tới phòng ta.

Vội nhắm chặt mắt, cố gắng nhớ lại, đêm qua ta còn tưởng tất cả chỉ là mơ, đột nhiên thấy kinh hãi. Bất an rửa mặt xong, ta liền gọi Vãn Lương vào.

Vãn Lương sai cung tỳ mang những thứ bàn xuống rồi mới bước tới, cầm lược chải mái tóc đen huyền cho ta, khẽ hỏi: “Hôm nay nương nương có thấy khỏe hơn ? Lát nữa ăn gì đó rồi hãy uống thuốc. Thái y dặn rồi, uống hết hôm nay là bệnh của nương nương khỏi thôi.”

Ta “ừ” tiếng, thản nhiên : “Đêm qua cung nhân nào canh ngoài cửa?”

Động tác hơi khựng lại, Vãn Lương mơ hồ đáp: “Nương nương quên rồi sao, đêm qua người cho Triêu Thần lui xuống, cần canh cửa, chỉ bảo cung nhân tuần đêm cách quãng tới xem thôi.”

Như vậy có ai. phải người trong Cảnh Thái cung của ta… Chẳng lẽ… là Hạ Hầu Tử Khâm sao? biết tại sao, nhớ đến , trong lòng ta lại cảm thấy vui sướng. Nhưng giống .

Ta khẽ lắc đầu, giống hay giống có liên quan gì? có thể tới ta rất vui.

“Nương nương…” Vãn Lương nghi hoặc nhìn ta, đột nhiên khẽ cười: “Sao nương nương lại vui như thế? Chẳng lẽ có chuyện tốt gì sao? Chi bằng người ra, cho nô tỳ vui lây chút.”

Ta khỏi giật mình, trông ta vui vẻ lắm sao?

Vãn Lương cài chiếc trâm Tơ huyền vũ vào búi tóc của ta, nhàng chỉnh lên rồi mới đỡ ta đứng dậy.

Ta : “Lát nữa bảo Triêu Thần chuẩn bị ấm trà đưa tới Ngự thư phòng.” Nửa đêm canh ba còn ngủ, biết mệt sao ?

Vãn Lương sững người, khẽ : “Nương nương, chỗ hoàng thượng có Lý công công chuẩn bị trà…” Mới nửa, nàng ta nhận ra mình lắm lời, bèn vội ngậm miệng lại, quỳ xuống : “Nương nương tha tội, nô tỳ lắm lời!”

Ta khẽ cười. “Đứng lên !”

Đương nhiên ta biết thiếu trà, chỉ là muốn pha cho ấm trà, vậy thôi.

Ra khỏi phòng, thấy Phương Hàm tới, nàng ta đỡ ta, : “Nô tỳ bảo người mang bữa sáng tới đình ngoài kia rồi, tuy nương nương bị bệnh nhưng cứ ở trong phòng mãi cũng chán, ra ngoài cho thoáng.”

Ta gật đầu, cùng với nàng ta. Nàng ta lại hỏi ta có thấy khỏe hơn chút nào , ra ta khỏe từ lâu rồi.

Ăn xong bữa sáng, ngồi lát Triêu Thần bưng bát thuốc lại. Khi định uống thuốc nhìn thấy Tường Hòa cuống cuồng chạy tới, : “Nương nương, Vinh Phi nương nương tới!”

Thiên Phi? Mới sang sớm, tỷ ta tới đây làm gì?

“Mời vào!” Đặt bát thuốc xuống, ta hạ giọng đáp.

Phương Hàm ra đứng sau lưng ta, Triêu Thần cũng lùi lại phía sau.

bao lâu thấy Thiên Phi vịn vào tay Nhuận Vũ, chầm chậm vào, chiếc áo khoác lông chồn người tỷ ta rất dày khiến ta chỉ nhìn thấy mặt.

“Nô tỳ thỉnh an Vinh Phi nương!” Phương Hàm và Triêu Thần đứng sau lưng ta hành lễ.

“Đàn Phi nương nương cát tường!” Nhuận Vũ cũng nhún người hành lễ với ta.

Ta nhìn tỷ ta, cúi gập người, húng hắng ho khan.

“Nương nương!” Triêu Thần kinh hãi, vừa vội vàng cúi xuống xem vừa vỗ lên lưng ta. “Nương nương sao rồi?”

“Người đâu, thuốc lạnh rồi, lấy bát khác lên đây!” Phương Hàm ra lệnh rồi tới đỡ ta.

Ta giả vờ ho, chẳng phải Thiên Phi tới đây là muốn xem ta bệnh nặng tới mức nào, rồi sau đó lại mỉa mai ta phen sao?

Quả nhiên, tỷ ta cười cười rồi ngồi xuống, nhíu mày : “Ôi chao, Đàn Phi ốm đau như thế này sao có thể ngồi ở ngoài được chứ? Xem xem, đúng là khiến người ta phải đau lòng. Dù Tích Quý nhân cũng bị bệnh nhưng tốt xấu gì cũng được hoàng thượng chăm nom cả đêm. Người làm tỷ tỷ như bản cung đây phải sớm tới thăm ngươi mới đúng.”

Ta khẽ cười tiếng, đáp: “Khụ, bản cung ốm nặng như thế này, sao Vinh Phi còn dám tới đây? Chẳng lẽ sợ bản cung lây bệnh cho ngươi sao?”

Tỷ ta vẫn cười, đắc ý : “Ngươi bị bệnh cũng vì Tích Quý nhân mà, chẳng lẽ bản cung nên tới?”

Ta nhướn mày. “Thế Vinh Phi tới cảm ơn bản cung sao?”

“Đương nhiên phải cảm ơn ngươi rồi!” Tỷ ta đứng bật dậy, : “Còn nữa, bản cung tới cho ngươi biết, đêm nay hoàng thượng tới Trữ Lương cung, sợ là lại thể ghé qua Cảnh Thái cung đâu!”

Ta sững người, còn tưởng tỷ ta đêm nay Hạ Hầu Tử Khâm tới Khánh Vinh cung chứ, ngờ… trong lòng ta thoáng động, lúc này mà lại tới Trữ Lương cung à?

“Nương nương!” Phương Hàm thầm bên tai ta. “Khi thái hậu xuất cung cầu phúc bị trượt chân, Diêu Chiêu nghi vì cứu thái hậu mà trượt ngã bị thương.” Sắc mặt nàng ta có chút khó coi, xem ra còn chưa kịp cho ta hay.

Ta vốn nghĩ Hạ Hầu Tử Khâm phạt Thư Quý tần cấm túc cũng phải phạt Diêu Chiêu nghi như thế chứ!

Ha, Diêu Chiêu nghi à, ta xem thường nàng ta rồi!

Với tính tình của Thiên Phi, Hạ Hầu Tử Khâm tới Trữ Lương cung, hẳn tỷ ta phải hận tới cùng cực. Bây giờ lại có thể vui vẻ, tự đắc chạy tới Cảnh Thái cung cho ta biết thực giống chuyện tỷ ta có thể làm.

Ta chậm rãi đứng dậy, nhìn theo bóng lưng nữ tử dần xa, bật cười.

Là Thiên Lục.

Nàng ta muốn cho ta biết, vở kịch này nàng ta thua, còn ta, cũng hề thắng. Màn cứu giá của Diêu Chiêu nghi còn cao minh hơn hai người chúng ta rất nhiều.

Cung tỳ đổi bát thuốc khác tới, cung kính đưa cho Phương Hàm rồi mới lui xuống.

Vãn Lương kéo kín áo lại cho ta, giọng : “Nương nương, người vào trong ! Uống thuốc xong rồi về nằm nghỉ thôi! Hay lát nữa lại truyền thái y tới xem thử, phải uống thuốc hai ngày khỏe lên sao, sao còn ho nặng thế chứ? Nếu tổn thương tới phổi phải làm sao đây?”

Ta đáp, chỉ nhận lấy bát thuốc từ tay Phương Hàm, uống hơi cạn sạch.

Vẻ lo lắng mặt Phương Hàm vẫn chưa tan, nàng ta chỉ hạ giọng : “Nương nương có cần truyền thái y tới xem ?” Nàng ta biết lúc nãy ta giả bộ nhưng vẫn như thế, ta cũng biết ý nàng ta.

Nghĩ lát, ta lắc đầu. Vở khổ nhục kế này diễn đủ rồi, còn diễn nữa hỏng mất.

Vịn vào tay Vãn Lương về phòng, nàng ta lưỡng lự hồi lâu rồi mới : “Nương nương, nô tỳ trông sắc mặt Vinh Phi vẫn luôn khỏe.”

Ta cũng nhận ra, bắt đầu từ đêm Giao thừa, dường như tỷ ta luôn có vẻ mệt mỏi. Lúc đầu ta còn cho rằng tỷ ta giả bộ trước mặt Hạ Hầu Tử Khâm, nhưng hôm nay tới Cảnh Thái cung của ta vẫn thế…

Khẽ “hừ” tiếng, ta hề lo lắng cho tỷ ta, mà lo cho đứa bé trong bụng của tỷ ta hơn.

Ta nằm lên nhuyễn tháp(2) nghỉ lát, lại nghe báo Ngọc Dung hoa tới.

(2) Nhuyễn tháp: làm bằng gỗ, trúc, mây, có hình dạng giống như chiếc giường , dài.

Vãn Lương dẫn nàng ta vào. Nàng ta hành lễ với ta rồi vội vàng bước tới. “Nương nương, tần thiếp nghe hôm qua…” Nàng ta định rồi lại thôi, nhìn thấy ánh sáng lóe lên trong mắt ta.

Ta cười khẽ, : “Sao tỷ tỷ lại cho rằng bản cung là người biết chừng mực?”

Dường như bị kinh ngạc, nàng ta cuống quýt đáp: “Tần thiếp nào có ý đó. Tần thiếp lo lắng cho thân thể của nương, lúc nãy còn thấy Vinh Phi tới Cảnh Thái cung, tần thiếp chỉ có thể đợi lát mới vào.”

Ta gật đầu, để Thiên Phi nhìn thấy ta và Ngọc Dung hoa qua lại với nhau cũng phải là việc hay.

Ta : “Tỷ tỷ yên tâm, chuyện của tỷ, bản cung vẫn còn nhớ. Chỉ là hoàng thượng tới Cảnh Thái cung, tạm thời bản cung cũng có cơ hội chuyện với người.”

Trong mắt nàng ta lóe lên vui mừng, vội đáp: “Tần thiếp xin tạ ơn nương nương trước, chỉ là chuyện này… tần thiếp cũng gấp. Tần thiếp chỉ cầu có chỗ đứng trong cung này, được cùng với nương nương như bây giờ là vô cùng may mắn rồi. Những thứ khác… tần thiếp chưa từng nghĩ tới.”

Ngọc Dung hoa thông minh, biết tiến thoái đúng lúc.

Ta khẽ cười, lại nghe nàng ta : “Tới giờ hoàng thượng vẫn còn nhớ nhung bóng hình của Phất Hy, đương nhiên sủng ái Tích Quý nhân.”

“Tỷ muốn bản cung được đụng vào Tích Quý nhân?” Ta liếc mắt nhìn nàng ta.

“Tần thiếp dám!” Nàng ta cúi đầu, thong thả : “Thực ra dựa vào thông tuệ của nương nương, chẳng khó để biết được tâm tư của hoàng thượng.”

Ta hơi sững người, nàng ta lại : “Tần thiếp từng cho nương nương biết cái chết của Phất Hy.”

Ta kinh ngạc đứng bật dậy, nhìn thẳng vào nữ tử ở trước mặt, nàng ta càng cúi thấp đầu. Nàng ta gấp gáp tới đây phải vì Thiên Lục, mà muốn cho ta biết, nhất định được đụng tới Thiên Phi. Ta khỏi có chút bồn chồn, Ngọc Dung hoa dốc lòng giúp ta như thế, chỉ để tìm được chỗ dựa rồi xin địa vị trong cung này sao?

Nàng ta đứng trước mặt ta, dường như chờ đợi ta điều gì đấy. Ta ngẫm nghĩ hồi lâu, phát mình bỗng biết phải gì.

Ngọc Dung hoa hiểu chuyện giữa Phất Hy và Hạ Hầu Tử Khâm như lòng bàn tay, thế nên mới để tâm tới Thiên Phi trong lúc Thiên Lục nhận được thánh sủng. Nếu lo lắng của nàng ta là , vậy…

Hạ Hầu Tử Khâm…

Ai mà ngờ được, Thiên Lục chẳng qua cũng chỉ là tấm chắn trong tay chứ? Nếu tâm tư, ai có thể sâu sắc được bằng đây?

Vậy Thiên Lục kia là tự nguyện, hay nàng ta cũng bị che mắt?

có thể quan tâm tới đứa bé trong bụng Thiên Phi như thế, khiến ta phải thán phục. Chưa có thực sủng ái Thiên Phi , có điều cái thai trong bụng Thiên Phi chung quy cũng là cốt nhục của .

Đương nhiên ta mong đợi đứa trẻ kia được sinh hạ bình an, song ta ra tay giết nó. Ta có thể tha cho Thiên Phi, chỉ vì ta biết, đó là con của .

Ha, ta cười cách thê lương, nếu Ngọc Dung hoa tới cho ta hay, ta cũng hạ thủ giết đứa bé ấy. Tang Tử ta phải người lương thiện nhưng cũng phải loại người có thể ra tay với bào thai trong bụng.

lâu sau ta mới nhìn nàng ta, khẽ cười, đáp: “Bản cung đa tạ tỷ tỷ chỉ bảo!”

Nàng ta hoảng sợ, : “Tần thiếp dám, nương nương có tốt tần thiếp mới yên. Tần thiếp và nương nương ở cùng chiếc thuyền rồi.”

Ta đưa tay kéo nàng ta ngồi xuống, cười : “Thế sau này, tỷ tỷ cũng cần câu nệ như thế. Tỷ còn hỏi thăm sức khỏe của bản cung thế nào, bản cung thấy tỷ còn gầy ốm hơn đấy.”

Lúc này nàng ta mới cười, : “Tần thiếp xưa nay vẫn vậy.”

Ta nhớ ra lát nữa phải bảo Triêu Thần pha ấm trà đưa tới Ngự thư phòng, nhìn người trước mặt, chi bằng cứ thuận nước dong thuyền.

“Bản cung sợ hoàng thượng gần đây vất vả, muốn pha ấm trà đưa tới cho người, nhưng xui xẻo, lại bị ốm. Chi bằng để Triêu Thần cùng tỷ tỷ, lát nữa bản cung dặn bọn họ cho thêm ít lá bạc hà vào trà, giúp tập trung tinh thần.”

Ta với giọng thản nhiên nhưng lại thấy gương mặt Ngọc Dung hoa có vẻ khó coi, nghĩ chẳng lẽ nàng ta muốn gặp Hạ Hầu Tử Khâm sao?

Vừa định hỏi nghe nàng ta : “Nương nương, hoàng thượng bị dị ứng mùi bạc hà, ngửi thôi cũng bị nôn. Cứ gặp phải những thứ thơm mát là chịu được. Cũng chẳng trách nương ngương biết, hồi hoàng thượng còn ở phủ thế tử chưa bao giờ đụng vào những thứ có mùi thơm mát, thái y trong cung và ngự trù đều biết. Nếu nương nương hỏi chúng cung tỳ, bọn họ cũng biết.”

Mùi bạc hà, thứ thơm mát…

Ta chỉ thấy đầu ngón tay run rẩy, vậy người tối qua tới phòng ta… phải là !

“Nương nương, người sao thế?” Ngọc Dung hoa thấy ta im lặng, chân mày khẽ nhíu lại, nhìn ta có chút hoài nghi.

Giật mình tỉnh lại, ta miễn cưỡng cười, đáp: “À, sao, ta chỉ thấy hơi mệt thôi.”

Nàng ta vội vàng đứng dậy. “Là tần thiếp làm phiền nương nương nghỉ ngơi, tần thiếp xin lui trước. Lát nữa tần thiếp tự tay đưa trà tới Ngự thư phòng, nương nương cứ yên tâm nghỉ ngơi.”

Tâm tư của ta sớm còn ở đây, chỉ mơ hồ đáp tiếng.

Ngọc Dung hoa ra khỏi phòng.

Ta chậm rãi đứng dậy, tới bên cửa sổ, thời tiết hôm nay rất đẹp, chỉ là gió vẫn lạnh lẽo như thế.

phải là . Ta có chút thất vọng, lại có chút tò mò. Rốt cuộc là ai, bí mật tới nhưng làm hại ta.

Khẽ cắn môi, ta nghĩ, tới lúc người bí kia phải lộ mặt rồi.

Chương 14





Ngồi mình trong phòng lát, ta khẽ gọi: “Triêu Thần!”

Rất nhanh nghe thấy tiếng bước chân người chạy tới, nhưng lại là Vãn Lương.

Nàng ta rảo bước phòng, : “Nương nương, Triêu Thần cùng tới Ngự thư phòng với Ngọc Dung hoa. Nương nương có gì sai bảo ạ?”

Ta ngẩn người, đúng rồi, sao ta lại quên mất?

Ta đưa tay đỡ trán, cười : “Cũng sao, chỉ là bản cung ngồi trong phòng thấy hơn chán, ngươi ra ngoài bộ với bản cung lát.”

“Nương nương…”Vãn Lương lo lắng ra mặt. “Nương nương vẫn còn ốm mà.”

Xoay người tới bên cửa sổ, ta cười, : “Ta sớm khỏe hơn rồi, ngươi lấy chiếc áo lông chồn của bản cung lại đây.”

Thấy ta kiên quyết muốn ra ngoài, Vãn Lương cũng năng gì nữa, hạ giọng thưa vâng rồi xoay người lấy áo khoác tới. Khoác lên cho ta xong, nàng ta đột nhiên : “Nương nương, thái hậu nghe người bị ốm, vừa sai người mang tổ yến thượng hảo tới đây, người cứ nghỉ ngơi , chúng nô tỳ làm phiền người nữa. Phương Hàm lúc nãy tới Hy Ninh cung tạ ơn, hay là nương nương đợi về rồi hẵng ra ngoài?”

Bàn tay cầm áo lông chồn khẽ động, Phương Hàm có ở đây. Ta lưỡng lự giây lát, lắc đầu: “ cần!”

biết vì sao, ta vẫn luôn cảm thấy người tới phòng ta đêm qua cũng chính là người để hộp thuốc mỡ bệ cửa sổ lần trước. Ta đoán được là ai nên mới muốn dụ người ấy ra. Mà chuyện này ta đột nhiên muốn cho Phương Hàm biết, đương nhiên, phải ta nghi ngờ nàng ta. Có điều, với người thần bí kia, trong lòng ta vẫn cảm thấy thấp thỏm yên.

Ta bước ra khỏi phòng, Vãn Lương nhanh chóng đuổi theo sau, cẩn thận dìu ta. tới giữa sân, ta thấy Tường Thụy bước tới, hỏi: “Nương nương muốn ra ngoài sao? Vậy để nô tài sai người chuẩn bị loan kiệu.” Y hỏi tạo sao ta lại muốn ra ngoài, xong liền quay người mất.

“Tường Thụy!” Ta gọi y lại, lắc đầu . “ cần đâu, bản cung chỉ muốn tản bộ chút thôi.”

Y sững sờ giây lát, trong mắt ra vẻ lo lắng, nhưng từ đầu đến cuối môt câu, chỉ cúi đầu, nghiêng người để bọn ta qua.

Vãn Lương bên cạnh, giọng : “Nương nương, Thụy công công cũng lo cho người, chi bằng…”

Ta cười khẽ, ngắt lời nàng ta: “Sao các người ai nấy đều cho rằng bản cung là người yếu ớt chịu nổi gió thế?” Người yếu ớt chính là Thiên Lục, vậy mà nàng ta còn tiếc đem thân thể của mình ra để chiếm được thương của Hạ Hầu Tử Khâm kia mà. sao hôm nay Thiên Phi lại tới chế nhạo ta?

ra, ta lại hy vọng nàng ta đến, ta vẫn muốn xem lần được thánh sủng này của nàng ta kéo dài được bao lâu?

Vừa sang năm mới, dường như có thể cảm nhận được hân hoan trong bầu khí. Làn gió thổi tới vẫn lạnh lẽo, ta bất giác kéo kín chiếc áo khoác lông chồn, bước chầm chậm cùng Vãn Lương. đường, thi thoảng có mấy cung nhân cung kính hành lễ với ta. Trong đáy mắt họ giấu nổi kinh ngạc.

Chuyện trong cung thể nào giấu nổi, cũng như trận gió. E rằng hôm qua Hạ Hầu Tử Khâm vừa tới Hy Ninh cung được tuần hương thôi cả người trong phòng giặt giũ cũng biết mười mươi.

Sáng nay Thiên Phi ghé qua Cảnh Thái cung, Đàn Phi ốm nặng mà giờ ra ngoài rồi. Đúng rồi, kỳ lạ biết bao! Mà đây chính là thứ ta cần.

Nếu người thần bí kia luôn quan tâm đến ta, vậy ta bị ốm, còn ra ngoài, chắc chắn đối phương cũng biết và ở nơi nào đó quan sát. Song ta ngoái đầu tìm kiếm, ta muốn người đó tự lộ diện.

Hai người tới hòn giả sơn, nơi này bốn bề yên tĩnh, ta đột nhiên dừng lại. Vãn Lương ngước lên, hỏi: “Nương nương?”

Ta với nàng ta: “Bản cung thấy hơi lạnh, ngươi về cầm lò sưởi tới đây, đúng lúc bản cung cũng muốn nghỉ lại đây lát.”

Vãn Lương lưỡng lự giây lát, thấy ta xoa xoa hai bàn tay, vội đáp: “Nô tỳ nhanh về nhanh, nương nương cứ đợi ở đây lát.” xong liền buông tay ta ra, liếc nhìn ta cái rồi mới xoay người chạy .

Ta cố ý xa, đợi nàng ta quay lại cũng phải mất lúc. Vậy , bây giờ có ai, nếu mình ta ngã ở đây ra sao?

Cúi đầu ho khan mấy tiếng, cả người ta lảo đảo, khi ngã xuống bất cẩn trượt chân, trong nháy mắt bị trẹo cổ chân.

A! Đau quá!

Ta tự cười mỉa, hóa ra diễn kịch cần phải trả giá .

Ta im lặng nằm mặt đất, mãi lâu sau mới mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân người tiến lại gần… Tiếng bước chân càng lúc càng ràng. Còn tiếng trái tim ta đập càng lúc càng mạnh.

nhanh… nhanh…

Ta muốn mở mắt, muốn nhìn thử xem gương mặt ấy khiến ta kinh ngạc thế nào.

Lại trận gió lướt qua gò má ta, đau rát, cơn đau nhức từ nơi cổ chân truyền tới càng nhiều. Nhắm chặt hai mắt, ta cảm thấy có người tới trước mặt ta, lâu sau mới cúi xuống, bế xốc ta lên.

Ta chỉ thấy cả người chấn động. Là nam tử! Nếu , sao lại có sức lực nhấc bổng ta dễ dàng như thế!

Hơi thở gấp gáp, cảm thấy thân thể người kia thoáng động, ta kinh ngạc, chỉ chốc lát trước mắt tối , chắc chắn ta được đưa vào hang động nào đó gần đây. Cuối cùng ta mở choàng mắt.

Người đó hiển nhiên giật mình, cánh tay ôm ta bỗng cứng đờ, trong mắt huynh ấy dần lên vẻ hoảng hốt. Huynh ấy vẫn như lần gặp mặt đầu tiên cách đây ba năm, vẫn vẻ dịu dàng thay đổi gương mặt trắng trẻo, lọn tóc rơi trước trán khẽ bay, vẽ đường cong đẹp mắt trong khí.

Ta sợ mình nhìn nhầm, đưa tay túm chặt vạt áo của huynh ấy. Chiếc cúc bằng đồng màu đỏ đính bộ y phục thị vệ như có thể đâm vào lòng bàn tay đau đớn, ngón tay chạm vào bộ y phục nhung màu đen viền đỏ kia, trong lòng ta chấn động.

Ta tuyệt đối nhìn nhầm, là y phục của cấm vệ quân hoàng gia, nhưng ai trong vũ lâm quân là có võ công cao cường. Huynh ấy… sao có thể?

Chợt nhớ tới hồi còn , lần nào ra khỏi nhà huynh ấy cũng có người theo bảo vệ. Ta còn trêu chọc, hỏi huynh ấy sao tự học võ công, khi ra ngoài khỏi cần có người lẽo đẽo theo sau. Huynh ấy chỉ cười, lắc đầu cho ta hay, thứ huynh ấy ghét nhất chính là đao kiếm, võ công. Ta cười nhạo huynh ấy giống hệt nữ nhân. Huynh ấy còn thản nhiên , biết võ công có nghĩa là người lợi hại, nam nhân cũng chỉ dựa vào chuyện đó để phân biệt mạnh yếu. Còn giờ sao?

khiến ta kinh ngạc, Cố Khanh Hằng!

Lúc này huynh ấy mới phản ứng lại, vội vàng đặt ta xuống, lùi lại nửa bước.

Được đặt xuống đất, nơi cổ chân lại đau nhói, ta bất giác cau mày, cúi xuống, người lảo đảo, đụng phải vách giả sơn ở sau lưng.

“Tam Nhi!” Huynh ấy khẽ gọi, bước tới kéo ta lại, lại đột nhiên thấy thích hợp, tới khi ta đứng vững liền cuống quýt buông tay ra.

“Khanh Hằng!” Ta nhíu mày nhìn huynh ấy.

Nhưng Khanh Hằng cúi đầu, lát sau mới nghiến răng : “Nếu nương nương sao, thuộc hạ xin cáo lui!”, dứt lời bèn cất bước định .

Ta giận dỗi, vội : “Được rồi, huynh ! Dù sao cung tỳ của ta cũng biết lúc nào mới tới, huynh cứ để ta mình đau chết ở đây là được rồi.”

Huynh ấy khựng người lại, cuối cùng quay người lại.

Ta liếc nhìn hòn đá ở bên cạnh, nhưng huynh ấy đỡ ta, mà chỉ tới dời hòn đá lại.

Đúng là Khanh Hằng!

ra, dù lấy Khanh Hằng, ta và huynh ấy vẫn là thanh mai trúc mã, trong lòng ta, huynh ấy vẫn là người vô cùng quan trọng.

Ta ngồi xuống, huynh ấy mới : “Chân bị thương phải ?”

Ta gật đầu, huynh ấy vẫn chịu ngước lên nhìn ta, lưỡng lự lát rồi : “Thuộc hạ gọi người.”

“Cố Khanh Hằng!” Ta gọi cả tên huynh ấy, hỏi: “Vì sao?”

Người huynh ấy thoáng run lên nhưng vẫn đáp.

“Chẳng phải huynh ghét nhất là võ công, đao kiếm sao, sao còn muốn vào cung? Cha huynh chỉ có huynh là con trai, sao lại để huynh vào cung là thị vệ?” Chẳng trách ánh mắt Cố đại nhân nhìn ta hôm ấy, ngoài khinh thường còn có căm hận.

Hôm nay nhìn thấy huynh ấy, ta vô cùng sửng sốt.

Khanh Hằng lên tiếng, hơi thở khẽ, đến mức ta còn cho rằng huynh ấy hể thở.

Vịn vào vách đá ở bên, ta đứng thẳng dậy, lúc này huynh ấy mới hốt hoảng, vươn tay ra muốn đỡ nhưng chợt khựng lại.

Khanh Hằng trả lời, còn cho rằng ta biết trong lòng huynh ấy nghĩ gì sao? Huynh ấy ngây thơ, tới tâm tư cũng đơn thuần.

Ngước lên nhìn huynh ấy, ta : “Xuất cung , đây phải nơi huynh có thể tới.”

Khanh Hằng như bị chấn động, nhìn thẳng vào mắt ta, trong đáy mắt tràn đầy kinh ngạc. lúc lâu sau ta mới nghe huynh ấy bật cười vẻ bất đắc dĩ. “Muội có thể chùn bước vì chuyện mình muốn ta cũng có thể.”

Ta thoáng ngẩn ngơ. Khanh Hằng xoay người , : “Muội hãy coi như chưa từng gặp ta. Hôm nay muội chẳng qua chỉ gặp thị vệ bình thường, chỉ thế mà thôi.”

Trong lòng ta đau nhói, lời của huynh ấy còn chưa đủ ràng sao? Người vẫn thầm giúp đỡ ta, ngoài huynh ấy ra còn có thể là ai?

Dẫu là lần lén đặt hộp thuốc mỡ bệ cửa sổ của Cảnh Thái cung, hay tới phòng ta bôi thuốc lên thái dương ta đêm ta bị ốm… Là huynh ấy… là huynh ấy… đều là huynh ấy…

Từ trước tới nay, huynh ấy vẫn là người quan tâm tới ta nhất. Ta vào cung, huynh ấy cũng theo ta. Ta đột nhiên nhớ ra, khi ấy Phương Hàm có nhắc tới việc vũ lâm quân trong cung sắp tăng thêm nhân số. Ta chỉ ngờ, Khanh Hằng dùng cách này để vào cung.

Thời gian dường như quay về bốn tháng trước đây, huynh ấy đưa ta dạo con phố náo nhiệt, cầm chiếc lược gỗ chải tóc mai lên cho ta, cười : “Tam Nhi của ta cuối cùng cũng trưởng thành rồi…”

Hai tay ta siết chặt, ta đúng là kẻ ngốc, sao còn nhớ tới những chuyện này? Từ lúc ta buông xuôi lấy huynh ấy, từ lúc ta thay Ngọc Nhi vào cung, ta và Khanh Hằng chấm dứt rồi.

Khanh Hằng ngốc, sao huynh phải vào cung vì ta chứ?

“Khanh Hằng…” Ta bước bước, a… đau !

Huynh ấy quay lại, nhưng lùi nửa bước, cúi đầu : “Xin nương nương hãy gọi thuộc hạ là Cố thị vệ.”

Khanh Hằng bắt đầu dùng kính ngữ với ta.

Trong lòng ta khó chịu, lại muốn bước tới huynh ấy ngăn lại, giọng đầy vẻ bi thương: “Xin nương nương dừng bước, thuộc hạ tới gần nương nương như thế này là vượt quá giới hạn rồi. Theo lệ thường, thị vệ chạm vào người nương nương phải chặt bỏ đôi tay này.”

Ta cố bắt mình nặn ra nụ cười, đáp: “Khanh Hằng, huynh đừng đùa!”

Nhìn người huynh ấy run lên, bàn tay đặt chuôi kiếm hơi thu lại, giọng vẫn trầm thấp: “Xin nương nương chớ quên, đây là cung cấm, người là chủ nhân nên cẩn thận chút. Thuộc hạ vào cung chỉ muốn nhìn thấy người bình an, muốn… muốn tới gần người.”

Lời của huynh ấy khiến ta cảm động muốn khóc. Ta và huynh ấy thể nữa nhưng huynh ấy còn vì ta mà trả giá như vậy.

Nhìn nam tử cúi đầu, trong lòng ta bất giác muốn cười. Khanh Hằng và cha huynh ấy giống nhau, khó tưởng tượng cha con ruột mà cũng có thể khác nhau nhiều đến thế.

Chậm rãi thu lại nụ cười, ta khẽ : “Bản cung hiểu!”

Nơi này là hoàng cung, chỉ sơ ý chút cả ta và huynh ấy đều gặp phiền phức lớn. Chúng ta nên giữ khoảng cách.

Sắc mặt huynh ấy bỗng trắng bệch, vừa xoay người ra ngoài vừa : “Xin nương nương đợi ở đây lát, thuộc hạ gọi người tới.”

“Cố… Cố thị vệ!” ta gọi thành tiếng, ngượng ngùng. Nhếch miệng thành nụ cười, ta lại : “Tự bản cung cũng có thể bảo vệ mình, bản cung hy vọng ngày mai nhìn thấy huynh trong cung nữa.”

Ta với Khanh Hằng những lời như thế, chỉ mong huynh ấy hiểu được nỗi khổ tâm của ta, mong huynh ấy có thể nghe lời ta, rời khỏi cung. Khanh Hằng là công tử của đại học sĩ, vốn có tiền đồ hoa gấm chứ phải làm tên vũ lâm quân trong chốn hoàng cung này.

Khanh Hằng ngoảnh lại, ta nhìn thấy sắc mặt của huynh ấy. Huynh ấy cũng câu nào, chỉ sải bước nhanh.

Ta thở dài hơi, cúi đầu nhìn chân mình, lùi mấy bước rồi ngồi lại chỗ cũ, cúi người chậm rãi xoa lên cổ chân.

“Nương nương, nương nương!” Bên ngoài vang lên tiếng gọi của Vãn Lương, nàng ta cuống tới độ sắp khóc. “Nương nương, người ở đâu? Nương nương…”

Ta với ra hướng cửa hang: “Vãn Lương, bản cung ở đây!”

Nàng ta chạy tới, thò đầu vào, vừa trông thấy ta như thở phào nhõm, rồi chạy tới, cau mày : “Nương nương, sao người lại ở đây? Nô tỳ trông thấy người đâu, còn nghĩ mình hoa mắt, đúng là dọa nô tỳ sợ chết được!” Nàng ta đưa lò sưởi ấm cho ta, cười : “Người mau cầm , lát nữa tay ấm lên thôi.”

Ta đón lấy lò sưởi, ôm vào lòng, lại nhìn nàng ta bằng vẻ đáng thương, chỉ tay xuống phía cổ chân, : “Trẹo chân rồi.”

“A!” Nàng ta hoảng hốt kêu lên, vội vã cúi xuống nhưng dám chạm vào, cuống quýt hỏi: “Sao nương nương lại bị trẹo chân? Nương nương đau lắm phải ? Nô tỳ… nô tỳ gọi người tới!”, xong nàng ta bèn đứng phắt dậy, chạy ra ngoài.

“Này…” Ta còn chưa kịp cho nàng ta biết, có người rồi, sau đó lại nghĩ, nếu , ta phải thế nào?

Nhưng lát nữa, nếu hai người bọn họ cùng gọi người tới hẳn là lúng túng lắm.

Mới ngồi lát nghe thấy có người quay lại, ta kinh ngạc, sao nhanh như vậy?

“Nương nương!” Vãn Lương hổn hển chạy vào, vỗ ngực : “Nương nương, tốt quá rồi, nô tỳ.. nô tỳ… “ Nàng ta chạy gấp quá, giờ cũng ra hơi, chỉ ra sức thở.

Ta nghi hoặc, sao nàng ta phải gấp gáp thế thấy bóng người xuất sau lưng nàng ta. Nam tử tuấn tú đưa mắt nhìn ta khiến ta sững sờ.

Sao… sao lại ở đây?

Nếu lát nữa Cố Khanh Hằng quay lại…

Mới nghĩ tới đó thấy rảo bước vào, ta vội đứng dậy hành lễ: “Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng!”

vươn tay đỡ lấy ta, cúi đầu nhìn chân phải của ta. Thị lực của rất tốt, chỉ thoáng cái mà nhận ra chân này của ta bị thương. im lặng, để ta ngồi rồi cúi xuống.

Ta giật mình, vội ngăn lại: “Hoàng thượng…”

để ý tới ta, nắm lấy chân ta, cẩn thận cởi giày, khẽ : “Trẫm muốn ghé qua Trữ Lương cung, đúng lúc cung tỳ của nàng chạy tới nàng bị trẹo chân. Trẫm được biết, Diêu Chiêu nghi cũng bị trẹo cổ chân.” Khi tới từ cuối cùng, tay đột nhiên dùng sức.

“A…”

Đau quá, chẳng thương xót ta chút nào, ta kìm được mà kêu lên thành tiếng, nước mắt sắp trào ra.

Hạ Hầu Tử Khâm đáng ghét! cho rằng ta muốn tới Trữ Lương cung nến mới giả vờ sao?

Nghe thấy tiếng kêu của ta, vẻ mặt có chút nghi hoặc, vội ngước lên nhìn. Ta cắn răng, đau tới mức răng cũng va lập cập.

Ta bỗng nhớ lại quãng thời gian khi vẫn cò ở Huyền Nhiên các, có thể nhẫn tâm nhấc chân đá lên đầu gối bị thương của ta. Việc làm lúc nào cũng khiến người ta hận tới nghiến răng nghiến lợi.

Lực từ tay cuốn cùng cũng giảm bớt, khẽ cười. “Bị thương à?”

Ngươi …

Ta giận tới cực điểm.

Vãn Lương đứng sau lưng ta, mặt lúc trắng lúc xanh, nàng ta nhìn ta, lại dám . Ta biết nàng ta có hối hận khi gọi tới giúp ta .

Ta nhìn , nghiến răng hỏi lại: “ Hoàng thượng cho rằng thế nào?”

thoáng sững người, vẫn cười, đáp: “Trẫm… trẫm cho là…ha ha…” Mới được nửa nữa, quay lại với Vãn Lương: “Ngươi về lấy thuốc trị thương tới đây, gọi cả loan kiệu nữa, lát nữa đưa chủ nhân của các ngươi về cung.”

Vãn Lương bất giác đưa mắt sang nhìn ta rồi mới cẩn thận thưa vâng, quay người ra ngoài.

Trong hang đá chỉ còn lại ta và Hạ Hầu Tử Khâm.

nắm lấy cổ chân ta, khẽ động chút, ta cắn môi, kêu thành tiếng nữa. lát sau, mới đứng dậy. “ bị tổn thương tới gân cốt, cứ ngoan ngoãn ngồi trong Cảnh Thái cung mấy ngày !”

Ta vội đáp: “ phải Hoàng thượng muốn tới Trữ Lương cung sao? Còn mau , thần thiếp chờ loan kiệu tới cũng về cung.”

Nhưng khẽ cười tiếng, ngồi xuống cạnh ta, : “Trẫm gấp, chờ loan kiệu của nàng tới trẫm cũng muộn. Lúc nãy tay trẫm hơi run, dùng quá sức…”

Hạ Hầu Tử Khâm gian xảo, run tay nên dùng quá sức sao? Có điều, ai bảo là hoàng thượng chứ. Ta đành đáp: “Hoàng thượng lỡ tay cũng phải lần đầu, thần thiếp hiểu.”

nghe thấy vậy, chân mày cũng hơi nhướn lên, nhìn ta cười, : “Hả? như vậy, chẳng phải trẫm rất có lỗi với nàng sao?”

“Thần thiếp dám!” Dù hận tất cả những việc làm nhưng ta vẫn phải mỉm cười tán dương. Bỗng nhớ ra việc, ta vội hỏi: “Đúng rồi, sao Hoàng thượng lại ở đây mình?”

Có lẽ do ta chuyển chủ đề quá nhanh, ngẩn ra lát rồi mới đáp: “Trẫm bảo bọn họ đợi ở bên ngoài, cần vào đây!”

Chân mày nhíu chặt cuối cùng cũng dãn ra, như vậy, Cố Khanh Hằng từ xa cũng có thể nhìn thấy ngự liễn màu vàng, huynh ấy tới nữa.

“Đàn Phi!” chợt lên tiếng gọi ta.

Ta thoáng ngạc nhiên, nghiêng mặt nhìn nhưng lại thấy bàn tay to lớn của vươn tới. Ta ngả người về phía sau nhưng lại bị bàn tay của kéo lại. Mu bàn tay nhàng chạm vào má ta, mãi sau mới lại cười, : “Hóa ra bệnh đỡ hơn rồi, cần tốn thuốc thang nữa, ha!” cúi xuống. “Lại trẹo chân, sao nàng để trẫm bớt lo thế? “

biết vì sao, khi nghe thế, đột nhiên ta cảm thấy có chút ấm áp…

lại ngước lên nhìn ta, khẽ bật cười, bàn tay to lớn đột nhiên nắm lấy tay ta. Ta chỉ thấy trái tim mình run rẩy, sao tay còn nóng hơn lò sưởi ta ôm trong lòng?

Mặt nóng bừng, ta khỏi cúi gằm mặt.

bỗng : “Trẫm thấy lạ, sao nàng lại chạy vào trong hang đá này mà trẹo chân?” nhìn vào mắt ta, mơ hồ lóe lên ánh nhìn nghi hoặc.

Ta có chút hoảng hốt, đành đáp: “, thần thiếp bị trượt ngã ngoài kia rồi sai cung tỳ dìu vào trong này.” Người cẩn thận như , bên ngoài ràng có vết bị trượt ngã, dù lúc vào nhìn thấy khi ra ngoài chắc chắc thấy.

“Ừ” thản nhiên đáp, ánh mắt nhìn ra cửa hang.

Ta chỉ thấy trong lòng hoảng hốt, tảng đá ta ngồi được chuyển tới từ đấy, còn có dấu vết rất ràng. Ta khẽ cắn môi, sai cung tỳ đỡ vào đây cũng nhất thiết phải chuyển hòn đá kia .

Trong lòng ta suy nghĩ nên ứng phó với câu hỏi của thế nào, song hỏi nữa, chỉ cười trêu chọc: “Diêu Chiêu nghi, người ta vì cứu giá cho thái hậu nên mới bị thương, trẫm biết Đàn Phi nương nương vì sao mà bị thương đấy.”

Ta vừa thấy may mắn vì xét kỹ chuyện ta vào đây như thế nào vừa thấy buồn cười. Dĩ nhiên ta bị thương cách vẻ vang như DIêu Chiêu nghi, nhưng ta có thể cho biết, ta bị thương vì muốn dụ dỗ Cố Khanh Hằng ra mặt ? Vẫn do ta cẩn thận nên mới trượt ngã.

ra cũng mất mặt!

“Hừm!” Thấy ta im lặng, chân mày hơi nhíu lại, nhìn thẳng vào ta. chờ ta trả lời.

Dù ta mình bất cẩn trượt ngã nên bị trẹo chân nhưng chuyện này cũng quá trùng hợp, khó mà tin được. Người ta có câu, khéo thành chuyện, song có số việc vẫn luôn “vừa khéo” như thế.

Nở nụ cười, ta ngẩng lên nhìn , khẽ : “Thần thiếp muốn cản đường Hoàng thượng tới Trữ Lương cung.”

Trong mắt lóe lên niềm vui, cũng hỏi: “ sao?”

Giả cũng thành , ta liều mạng gật đầu.

cười lớn, đưa tay vuốt má ta, : “Chuyện này giống nàng, trẫm cho rằng nàng phải loại nữ tử có thể lấy bản thân ra mạo hiểm.”

“Vì Hoàng thượng quá thông minh, nếu thần thiếp giả vờ qua nổi tuệ nhãn của người.”

Chuyện tới nước còn đường lui rồi, vậy thế nào có lợi cứ như thế, dẫu sao càng càng xa chuyện chính.

Lúc này mới sững người, ánh mắt vẫn dính chặt vào ta, trong đáy mắt dần lên vẻ suy nghĩ. ngẫm nghĩ, phỏng đoán. Ta cũng né tránh ánh mắt ấy, nhìn .

Mãi lâu sau mới cười: “Vậy trẫm cho nàng biết, lần này nàng thua to rồi.”

muốn cho ta biết, dù thế nào hôm nay vẫn phải tới Trữ Lương cung, ở lại bên ta. Ha, có thấy khó chịu ?

Có lẽ… có chút, nhưng chỉ chút mà thôi.

Phải chăng quảng đại bác ái, có thể ban ơn mưa móc cho tất cả phi tần trong hậu cung? Nhưng chỉ có ta, chạm tới.

Nụ cười bên khóe môi vẫn rạng rỡ, ta tự với mình rằng, lại dối để thử ta, chắc chắn là dối, cho nên những lời hôm nay, ta cần tin. Chỉ vì trong lòng ta luôn có thứ cảm giác rất kỳ lạ. , Hạ Hầu Tử Khâm là kẻ chung thủy đa tình.

Kẻ chung thủy đa tình…

Ngẫm lại câu ấy, ta thấy cay đắng. Kẻ đa tình sao có thể thủy chung?

Ta nhếch miệng cười đáp: “Vậy sau này thần thiếp nhất định ngu ngốc như thế nữa.”

“Ừ” nhanh chóng đáp lời, hơi siết lấy bàn tay ta, tiếp tục : “Nhưng trẫm lại thích nàng thế này.”

Ta chấn động, …thích…

Cánh môi mỏng lại khẽ mấp máy, hai từ ấy… được dịu dàng thốt lên: “A Tử!”

… gọi tên ta…

Ta sợ tới nỗi suýt nhảy dựng lên, hơi thở cũng trở nên hỗn loạn. Còn nhớ khi ấy, ta muốn gọi tên ta, nhất định chịu, tên ta khó nghe, nhưng hôm nay…

Hít sâu hơi, ta sung sướng mỉm cười. “Sao Hoàng thượng gọi thần thiếp là Tử Nhi?”

gọi ta là “A Tử”, ngượng miệng.

đột nhiên sầm mặt, cứng nhắc trả lời: “Trẫm thích giống với người khác…” như bị nghẹn, tới câu cũng hỗn loạn, kỳ cục.

còn nhớ lời ta , thích tiên sinh của ta, nhưng ta vẫn rất vui.

Thanh thanh tử khâm, du du ngã tâm(1)

(1) Thanh thanh tử khâm, du du ngã tâm: Áo choàng bầu vải xanh nhớ chàng em lại nghĩ xa vời. (Trích trong Tử Khâm 1 –Khổng tử. Dịch thơ: Tạ Quang Phát)

Ta luôn cảm thấy ở bên lâu ngày, chẳng khác nào thứ thuốc độc, ngấm vào mạng sống của ta.

“Hoàng thượng…” Vãn Lương biết quay lại từ lúc nào, thở hổn hển, : “ mang thuốc tới, loan kiệu của nương nương đợi ở ngoài. Có cần nô tỳ gọi công công vào đỡ nương nương ra ạ?”

khẽ ho tiếng, hình như có chút xấu hổ, quay lại liếc nhìn Vãn Lương, phất tay : “Ra ngoài chờ trước , đưa thuốc đây cho trẫm!”

Vãn Lương vội vàng thưa vâng, đưa thuốc cho rồi mới lui ra ngoài.

cúi xuống, đưa tay cởi tất cho ta. Ta giật mình, vội cúi xuống ngăn lại: “Hoàng thượng, người vất vả cả ngày rồi, chuyện bôi thuốc cứ để thần thiếp bảo Vãn Lương làm là được rồi.” xong ta định gọi người.

lại cười. “ cần, hôm nay trẫm uống trà nàng đưa tới, tinh thần sảng khoái.”

Có điều ta vẫn thấy ổn, là cửu ngũ chí tôn, sao có thể làm chuyện này? Bất giác rụt chân lại, ta muốn để đụng vào chỗ bị thương, đau quá!

Tất được cởi ra, ta nhìn thấy chỗ cổ chân hơi sưng đỏ, may mà cũng nặng lắm. quay người, cầm hộp thuốc ở bên cạnh, mở nắp ra, đột nhiên chân mày khẽ nhíu lại, đóng nắp hộp thuốc, sắc mặt có chút khó coi.

“Hoàng thượng…” Ta nhìn vẻ khó hiểu.

bỗng ngoảnh lại, ánh mắt rơi nắp lọ thuốc, hỏi: “Thuốc này lấy từ đâu?”

Ta chỉ thấy hoảng hốt, khi nhìn theo ánh mắt mới giật mình nhớ ra, hộp thuốc này phải là hộp thuốc Cố Khanh Hằng mang tới sao? Nhưng sao ta có thể đó là thuốc Cố Khanh Hằng đưa, đành đáp bừa: “Là thuốc lấy từ Ngự dược phòng để đề phòng.”

ngờ ta vừa xong, đứng phắt dậy, nhìn ta lấy cái, sải bước ra ngoài.

“Hoàng thượng…” Ta gọi , làm như nghe thấy, bóng người màu vàng thoáng chốc biến mất khỏi tầm mắt ta.

Ta biết vừa nãy xảy ra chuyện gì, tại sao lại đột ngột bỏ như thế?

“Nương nương… “ Vãn Lương gấp gáp chạy tới, : “Nương nương, có chuyện gì vậy? Nô tỳ nhìn thấy hoàng thượng giận dữ bước ra, lớn giọng bãi giá Trữ Lương cung.”

giận rồi sao?

Nhưng ta vẫn hiểu.

Vãn Lương thấy ta gì, sắc mặt cũng thay đổi, lưỡng lự đứng đó, dám gì nữa.

Ta thở dài hơi, với nàng ta: “Vãn Lương, dìu ta về cung.”

Lúc này nàng ta mới có phản ứng, vội : “Nô tỳ gọi Thụy công công tới.” xong liền xoay người định .

Ta gọi giật lại: “ cần, ngươi đỡ bản cung lát là được.”

Nàng ta dừng bước, thưa “vâng” rồi bước tới đỡ ta. Ánh mắt rơi hộp thuốc ở bên cạnh, nàng ta nhanh chóng nhặt lên rồi cẩn thận dìu ta đứng dậy, : “Nương nương, người chậm chút!”

“Ừ!” ta dựa vào người Vãn Lương, ra khỏi hang, hỏi: “Hộp thuốc hôm ấy phát ở ngoài phòng ta phải đưa cất rồi à? Sao ngươi về mang nó tới đây?”

Phương Hàm cất , sao đột nhiên lại lấy nó ra?

Vãn Lương sững người rồi nhanh chóng đáp: “Nương nương, hộp thuốc này phải lấy từ chỗ Phương Hàm đâu ạ! lần nô tỳ dọn dẹp lại phòng cho người nhìn thấy hộp thuốc này ở dưới đáy rương mà người mang theo từ Huyền Nhiên các. Lúc nãy nô tỳ gấp quá nên lấy tới đây.” Nàng ta đột nhiên gấp: “Nương nương, nhưng có chuyện gì thế ạ?”

Ta kinh ngạc, vốn nghĩ rằng đó là hộp thuốc Cố Khanh Hằng đặt cửa sổ ở Cảnh Thái cung, ngờ lại là hộp thuốc ngày ấy Thiên Lục đưa cho ta. Chỉ là, sao có thể giống với hộp thuốc Cố Khanh Hằng mang tới chứ?

Ra ngoài cửa hang, Tường Thụy nhanh chóng tới đỡ ta, nhíu mày : “Nương nương vẫn khỏe chứ? Vãn Lương nương về người bị thương ở chân, làm nô tài nóng ruột muốn chết.”

Ta lơ đãng “ừm” tiếng, y lại : “Lát nữa truyền thái y tới xem thử, đừng để xảy ra chuyện gì.”

“Này, Thụy công công gì vậy?” Vãn Lương trừng mắt nhìn .

Tường Thụy vội đáp: “Vâng, vâng, nô tài lắm miệng!”

xong, hai người họ liền im lặng, đỡ ta lên loan kiệu. Trong khoảnh khắc màn kiệu buông xuống, ta nhìn thấy Cố Khanh Hằng đứng ở phía xa, nhìn ta. Sau lưng huynh ấy còn có tiểu cung tỳ bối rối.

Ta biết Cố Khanh Hằng tới được bao lâu, liệu có nhìn thấy cảnh Hạ Hầu Tử Khâm tức giận bỏ . Chẳng hiểu sao ta mong huynh ấy nhìn thấy.

Màn kiệu cuối cùng cũng buông xuống, che đôi mắt lo lắng của Khanh Hằng.

Ta thở dài hơi, tựa lưng vào chiếc gối mềm, khép hờ mắt, trong đầu lại lên gương mặt . khắc trước còn có thể cười, gọi ta là “A Tử”, còn thích ta như thế, vậy mà khắc sau đột nhiên thay đổi thái độ, bỏ ngoảnh lại.

Ta mở miệng gọi Vãn Lương, bảo nàng ta lấy hộp thuốc kia ra. Mở nắp hộp, mùi hương mát lạnh thoang thoảng bay ra. Giờ ta mới hiểu, vì sao đột nhiên đóng nắp lại. ghét mùi này, chỉ ngửi thôi cũng buồn nôn. Vậy , chẳng lẽ nổi giận vì thứ này sao?

Thế sao? Ta tự hỏi mình, rồi lại cười.

Sao có thể được…

Ngón tay chậm rãi lần nắp hộp thuốc, vỏ hộp làm từ gỗ hoàng dương. nắp được khắc đóa hoa mai nở cách khéo léo, đến nhụy hoa cũng được khắc sâu vào gỗ. Mặt ngoài được mài tới sáng bóng, độ tinh tế khiến người ta phải thán phục.

Trước giờ ta vẫn ngờ tới, thế nên mới chú ý.

Khẽ siết chặt chiếc hộp trong lòng bàn tay, Thiên Lục, rốt cuộc nàng ta bắt đầu tính toán từ khi nào? Dù hôm nay Vãn Lương tình cờ lấy nó ra, vậy hộp thuốc vẫn ở trong cung của ta. Nàng ta chắc chắn rằng ta vứt nó .

Cuối cùng loan kiệu cũng được hạ xuống, Vãn Lương vén màn kiệu, đưa tay đỡ ta, giọng : “Nương nương, người chậm chút!”

Ta xuống loan kiệu, thấy Phương Hàm và Triêu Thần đợi ở cửa cung, thấy ta bước ra vội tới đón. Phương Hàm đỡ ta, : “Sao nương nương lại bị thương? Nô tỳ mới từ Hy Ninh cung về nghe cung nhân chuyện người bị thương.”

Triêu Thần cũng lo lắng nhìn ta.

Lúc này ta đâu còn tâm trí mà để ý tới chuyện chân bị thương nữa?

Mặc kệ bọn họ dìu , ta với Phương Hàm: “ , ngươi lấy hai hộp thuốc kia ra đây.”

Nghe ta vậy, Phương Hàm giật mình, nhưng thấy vẻ mặt u ám của ta, nàng ta cũng dám chậm trễ, gọi Triêu Thần tới dìu ta, : “Nô tỳ ngay!”

“Nương nương cẩn thận!” Triêu Thần giọng .

Hai cung tỳ đỡ ta vào phòng, Vãn Lương bảo Tường Hòa truyền thái y. Tuy Hạ Hầu Tử Khâm cũng chưa tổn thương tới gân cốt nhưng bọn họ vẫn yên tâm. Ta cũng ngăn cản, để Tường Hòa .

Phương Hàm nhanh chóng quay lại, hai hộp thuốc được bọc trong mảnh vải màu xanh thẫm. Nàng ta tới, đặt lên bàn rồi mới cẩn thận mở lớp vải ra.

Chiếc hộp nhanh chóng lộ ra.

Ta cũng đặt chiếc hộp Thiên Lục đưa cho lên bàn, sắc mặt Phương Hàm thoáng thay đổi, buột miệng : “Nương nương, người bí kia… lại tới đây lúc nào?”

Nàng ta biết tình, còn cho rằng Cố Khanh Hằng lại đưa thuốc tới. Cũng khó trách nàng ta, ngay cả Vãn Lương và Triêu Thần cũng đều trợ mắt ngạc nhiên.

Trong lòng ta có chút căng thẳng, chẳng trách lúc nãy ta còn cho rằng đây là hộp thuốc Cố Khanh Hằng đưa, hóa ra ba chiếc hộp này giống nhau như đúc. Chỉ trừ hình được khắc nắp, của Thiên Lục là hoa mai, còn của Cố Khanh Hằng, hộp là u lan, hộp là thủy trúc.

Mai, lan, trúc, cúc!

Nếu ta đoán nhầm, hẳn là còn có hộp thuốc cuối cùng, mà hộp đó khắc hình bạch cúc!

“Nương nương!” Vãn Lương kinh ngạc hô lên tiếng. “Đây… đây là chuyện gì?”

Nàng ta biết chiếc hộp có khắc hình hoa mai kia phải do người bí đưa tới, chỉ vì tự tay nàng ta lấy ra từ đáy chiếc rương của ta.

Cố Khanh Hằng làm hại ta, huynh ấy chỉ vì quan tâm nên mới đưa hai hộp thuốc này cho ta.

Ha, trong lòng ta cười lạnh lùng, nếu phải huynh ấy quan tâm đến ta, ta biết dụng ý của Thiên Lục! Ta chỉ suy đoán, cũng thể khẳng định, nhưng cũng đoán được tám, chín phần. Ta nghĩ, lý do Hạ Hầu Tử Khâm đột nhiên tức giận bỏ cũng có thể hiểu được.

Thiên Lục …

“Vương đại nhân, ông nhanh lên chút !” Bên ngoài vang lên tiếng Tường Hòa.

Ta đưa mắt nhìn Phương Hàm, nàng ta lập tức hiểu ý, đưa tay kéo mảnh vải màu xanh đậm, phủ lên cả ba hộp thuốc bàn.

Vương thái y vừa vào hành lễ với ta: “Thần tham kiến Đàn Phi nương nương!”

Ta cho ông ta đứng dậy, ông ta mới bước tới, : “Thần nghe Hòa công công nương nương bị trẹo chân?”

Ta gật đầu, Vương thái y đặt hòm thuôc tay lên ghế, quỳ chân xuống, : “Thần xin được xem giúp nương nương!” Ông ta xong liền đưa tay qua, nhàng xoa nắn cổ chân ta, : “Nếu nương nương thấy đau cứ kêu lên.”

Ta có đau nhưng còn đau nhiều như trước nữa.

Ông ta cẩn thận xem xét hồi lâu rồi mới đứng dậy, : “ nghiêm trọng, nương nương chỉ cần nằm an dưỡng hai hôm rồi bôi ít thuốc lên chỗ bị thương là sao. Thần có mang thuốc tới đây.” Ông ta xong liền lấy lọ thuốc ra, đặt lên bàn.

Ta liếc nhìn, thuốc được đựng trong chiếc bình xanh xinh đẹp, kiểu dáng rất bình thường.

Thái y lui xuống, Vãn Lương cầm lọ thuốc tới, còn chưa kịp bôi ta bất giác cầm lấy, đưa lên mũi ngửi thử, quả ngửi thấy mùi thơm nồng. Đúng như Ngọc Dung hoa , các thái y của Thái y viện rất cẩn thận trong chuyện này.

Ta trả lọ thuốc lại cho Vãn Lương, nàng ta nhận lấy rồi mới cúi người, cẩn thận cởi giày của ta.

Ánh mắt ta lại rơi mảnh vải màu xanh thẫm bàn, phía dưới đặt ba hộp thuốc mà ta nhớ như tạc.

Ra hiệu cho Triêu Thần dọn , khi nàng ta tới, ta lại : “Để hộp thuốc có khắc hình hoa mai lại, cất hai hộp kia !”

Triêu Thần thưa “vâng”, chỉ để lại hộp thuốc của Thiên Lục.

Ta với Phương Hàm: “Phiền tới phủ Nội vụ nghe ngóng chút, xem hộp thuốc này có xuất xứ từ trong cung ?”

Phương Hàm cũng cảm nhận được nghiêm trọng của chuyện này, vội gật đầu, đáp: “Nô tỳ, xin ngay.” xong lại liếc nhìn ta rồi xoay người lui xuống.

“Nương nương!” Triêu Thần gói hai hộp thuốc lại, hỏi ta: “Hai hộp này phải để ở đâu ạ?”

Ta nghĩ lát rồi đáp: “Cứ để tạm trong phòng của bản cung.” Ta phải tìm cơ hội trả lại cho Cố Khanh Hằng mới được.

Vãn Lương bôi thuốc cho ta xong liền đứng dậy dìu ta, : “Nương nương lên nhuyễn tháp nghỉ ngơi , thái y dặn dò phải tĩnh dưỡng rồi.”

Ta gật đầu, để nàng ta dìu ta tới đó ngồi. Đột nhiên nàng ta khẽ bên tai ta: “Nương nương, nô tỳ…” Thấy nàng ta định lại thôi, ta thấy rất kỳ lạ. nàng ta mấp máy môi, như muốn gì đó nhưng lại dám.

Ta khẽ ho tiếng, : “Triêu Thần, bản cung hơi đói, ngươi chuẩn bị ít điểm tâm. Tường Hòa, chỗ này hết việc rồi, ngươi cũng lui !”

“Vâng!”

“Vâng!”

Hai người thưa “vâng” rồi lui xuống.

Ta liếc nhìn Vãn Lương, hạ giọng : “Có chuyện gì, !”