Hai tư




Meredith thở phào nhõm khi đống gỗ mục nát bị cày tung chỗ ngay gần đầu Devlin. rú lên, quay phắt khỏi đám vụn gỗ văng ra theo mọi hướng. thốt lời cầu nguyện ngắn, rồi rút dao ra.

nhìn lưỡi dao xé gió vút đường đẹp mắt trong gian trước khi cắm phập vào mục tiêu. Cái cổ họng bị phơi ra của Devlin.

Khẩu súng rời khỏi tay khi hộc lên tiếng yếu ớt, hai đầu gối khuỵu xuống, và cơ thể mềm oặt của Emily nện mạnh xuống đất.

Meredith vùng chạy tới, Tristan theo sát . Đá khẩu súng của Devlin ra xa, quỳ xuống và nhàng nâng đầu Emily lên lòng.

“Tỉnh lại ,” thầm, nhăn mặt xót xa trước vết bầm xấu xí hằn dưới cằm Emily và vết khác chắc chắn thâm đen má bạn . ấy có bị thương nặng ? chấn thương sọ não có thể lấy tính mạng.

“Xin cậu,” khẽ gọi, gạt tóc ra khỏi gương mặt bạn. “Xin cậu đấy.”

Tristan đặt tay lên vai khi nhìn đăm đăm Emily như kẻ mất hồn. Nước mắt ứa ra trong lúc chờ đợi, cầu khẩn dấu hiệu nào đó. Rồi, cuối cùng, Emily động đậy và đôi mắt hấp háy mở ra.

“Cậu có chặn được ?” nàng thầm, mặt nhăn lại khi cố ngồi dậy.

“Shhh,” Meredith dỗ dành. liếc sang Tristan và đờ người. nhìn chằm chằm xác Devlin. Điều này có đủ hoàn thành sứ mạng mà nghĩ mình nợ Edmund ?

“Meredith?” Emily càu nhàu.

gật đầu, hướng chú ý trở lại bạn mình. “Có. chết rồi.”

Emily mỉm cười nhắm mắt lại.

Trong phút chốc bến tàu trở nên nhộn nhịp với các hoạt động hối hả. Tristan bị gạt qua bên khi Ana trở lại với Charlie và người của ông. Những câu hỏi và tranh luận đan xen vang lên ngớt.

Cuối cùng Meredith cũng ra được với Tristan. đứng cầu tàu, nhìn xuống mặt nước u. dè dặt chạm vào tay .

“Em xin lỗi,” . “Em hy vọng cảm thấy em cướp mất cơ hội trả thù của .”

quay lại và ánh mắt xanh mãnh liệt khóa chặt đôi mắt . “Em đúng, Meredith. Máu của đem Edmund trở lại được. Em trai thanh thản yên nghỉ từ lâu. muốn giết Devlin là vì muốn bản thân được yên bình, phải vì Edmund.”

cắn môi. “Thế bây giờ có thể tìm được yên bình nữa ?”

Vẻ mặt dịu lại. “ tìm được em. Em chính là người đem lại bình yên cho .”

Mắt lấp lánh những giọt lệ vui mừng. “Em ,” thầm, lùa những ngón tay vào tóc và nhàng níu xuống. “Em .”

Charlie đặt chồng tài liệu bàn, gật gù, đoạn ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt Meredith trước, rồi đến Tristan.

“Tôi nghĩ mọi thứ ở đây đều hợp lý. Ngài Carmichael, có vẻ câu chuyện của ngài là chính xác. Và dẫu rằng tôi bỏ qua cho quý ông tự tiện nhúng tay vào những vấn đề tốt hơn là để cho nhà chức trách xử lý, tôi vẫn thực lòng cảm kích những việc ngài làm để giúp chúng tôi.” Ông đứng dậy và chìa tay ra. “Mong ngài chấp nhận cả lời cảm ơn và xin lỗi của tôi.”

Meredith hồi hộp nhìn Tristan đứng lên. Gương mặt vẫn khó đăm đăm. “Còn chuyện của Philip Barclay vẫn chưa được giải quyết. Ông cũng hủy những lời cáo buộc cậu ấy rồi chứ?”

Charlie gật đầu. “Bạn ngài được thả và được đưa về nhà của ngài trong thành phố, ta chờ ngài về đó.”

Mặt Tristan giãn ra và bắt lấy bàn tay Charlie. “Cảm ơn ông, Isley.”

Cấp của Meredith đánh mắt sang . từ từ đứng lên. hơn mười hai tiếng đồng hồ trôi qua kể từ cuộc đụng độ giữa họ với Devlin và tay chân của . Emily tĩnh dưỡng thoải mái, có chấn thương nào đáng kể ngoài con mắt bầm đen và cái đầu nhức. Đây là chướng ngại cuối cùng cần vượt qua.

Charlie cau có. “Tôi muốn rằng phu nhân M và tôi bỏ qua cho những việc làm của đâu. Tôi cũng cho Emily và Ana bài giáo huấn gay gắt.”

gật đầu. “Tôi mong ông nhận ra đó là những việc tôi cần phải làm, Charles. Nếu cần có hình phạt thích đáng, xin cứ để tôi gánh hết.”

Charlie mở ngăn kéo bàn lấy ra phong thư. Tim chùng xuống. Chắc chắn đó là thông báo sa thải . bắt gặp ánh mắt Tristan quan sát cảnh tượng với vẻ thầm lo lắng. Nếu bị đuổi khỏi đội ngũ kể cũng đáng.

Charlie dịu nét mặt. “Thư của phu nhân M cảm ơn các hoàn thành tốt nhiệm vụ.”

Meredith đón phong thư bằng đôi tay run run và áp chặt nó vào ngực. “Tôi... tôi bị đuổi ư?” thào, nước mắt lăn dài má.

“. Xét cho cùng năng lực của là tốt nhất. Chính vì lẽ đó mới được chọn làm điệp viên.” Charlie chạm vào bàn tay . Hình như mắt ông lóe lên vệt ướt trước khi ông hắng giọng rồi ngồi trở lại ghế. “Các rồi bận ngập đầu, và Ana và Emily. Chứng cứ chúng ta lấy được từ đám tay chân còn sống sót của Devlin, từ ngôi nhà trong thành phố của và thông tin ngài Carmichael chia sẻ cho chúng ta khiến các bận rộn trong những tháng tới. Mong các chuẩn bị sẵn sàng.”

gật đầu. “Chúng tôi luôn sẵn sàng, Charlie.”

Ông lại nhìn Tristan. “Còn chuyện gì chúng tôi làm được cho ngài nữa ?”

“Quả thực là có, ông Isley.”

“Ngài .”

“Hãy cho Meredith và các bạn ấy vài tuần nghỉ ngơi trước khi họ bắt tay làm việc với đống bằng chứng. Cũng như cho ông chút thời gian.”

Meredith nhíu mày, hoang mang. Charlie cũng khác gì.

“Sao phải làm thế, ngài Carmichael?” Charlie hỏi.

Tristan đưa mắt sang , và ánh mắt đầy thương của sưởi ấm đến từng đầu ngón chân. “Vì tất cả chúng tôi rất bận rộn chuẩn bị cho đám cưới. Nếu chúng tôi định thông báo hôn lễ ở nhà thờ Chủ nhật này, chúng tôi có thể kết hôn trong vòng tháng tới.”

Meredith đưa tay bịt miệng. “... chúng ta...?”

mỉm cười và quỳ xuống, cầm lấy tay . “ chưa bao giờ thành công khi hỏi em câu này trong bối cảnh lãng mạn,” cười . “Nhưng ý tứ là chân . muốn em trở thành vợ . Và lần này, chấp nhận bất cứ lời từ chối nào đâu.”

Niềm vui sướng khiến Meredith tưởng như mình ở chín tầng mây. Tất cả những gì hằng khao khát, song dám nuôi hy vọng, mỉm cười với , thân nơi Tristan.

bật cười dù nước mắt trào ra ướt đẫm hai má. “ nghe được lời từ chối nào đâu, đức ngài ạ. Vâng, em đồng ý, Tristan.”

Trong lúc gương mặt Tristan bừng lên rạng rỡ, quay sang Charlie. “Tôi nghĩ mình buộc phải đệ đơn xin nghỉ thôi.”

Tristan đứng phắt dậy. “Cái gì?” nắm lấy hai vai và bắt nhìn . “Tại sao?”

“Em là nữ hầu tước,” đáp. “ còn là góa phụ nữa. Em tưởng...”

vòng tay qua người , cắt ngang lời . “ muốn ai khác bảo vệ đất nước ngoài vợ . Em được bỏ việc, Meredith.”

Tim căng tràn niềm hạnh phúc. “Nhưng phải sát cánh bên em nhé, Tristan.”

Tristan mỉm cười. “ luôn ở bên em.” Và môi tìm đến môi . “Luôn luôn.”