11.3

Tiêu Cảnh Duệ thoáng ngẩn người, nhưng dù sao cũng từng va vấp giang hồ nên lập tức phát khác thường. Dù vẫn giữ nguyên tư thế và vẻ mặt nhưng ánh mắt nhanh chóng liếc qua khu vực trước mặt rồi lại nín thở cảm nhận xung quanh, quả nhiên phát có luồng sát khí mơ hồ quanh đây.

“Thằng nhóc này từ khéo ăn khéo .” Hạ Đông nhoẻn miệng cười, khuôn mặt lập tức lộ vẻ dễ thương nữ tính. “Ngươi cho rằng có thể dùng kế hoãn binh sao? Bị ta bắt được đừng nghĩ đến chuyện chạy trốn nữa, cùng với ta!”

“Được, được, đệ có bao giờ dám nghe lời Hạ Đông tỷ tỷ đâu?” Ngôn Dự Tân cười hì hì, lại hạ thấp giọng, hỏi: “Tỷ tỷ thế nào? Có thể cưỡi ngựa ?”

Hạ Đông cười, cốc đầu , môi khẽ mấp máy: “Cứ thế này, chỉ cần ta ngã xuống bọn chúng dám ra.”

Lúc này Tiêu Cảnh Duệ cũng dắt ngựa tới gần, ánh mắt đầy vẻ ân cần, lại dám tùy tiện chuyện.

“Yên tâm, ở khoảng cách này chỉ cần chút là bọn chúng nghe thấy.” Hạ Đông vẫn giọng . “Bọn chúng muốn để ta vào thành, rất có thể được ăn cả ngã về ... Các ngươi cũng chuẩn bị , dưới sông và trong rừng cây bờ bên kia đều có người...”

Hai người ngầm đề chân khí, người vẫn làm bộ bị vặn tay đỡ Hạ Đông trước, người kia dắt ngựa cố ý chậm lại vài bước chặn hậu cho bọn họ, ba người chậm rãi về phía đường lớn, nhìn từ xa giống như thoải mái cười đùa ầm ĩ, hề có cảm giác căng thẳng.

Nhưng hơi thở ngày càng rối loạn và bước chân dần trở nên nặng nề của Hạ Đông cho thấy tình hình chuyển biến xấu. Tiêu Cảnh Duệ nhìn vết chân dính máu mà hai người phía trước để lại, trong lòng biết ổn, chỉ có thể cố gắng làm cho vó ngựa giẫm đổ những cây cỏ dính vết máu, hy vọng những sát thủ thân phía sau phát .

Đáng tiếc nhạy cảm của sát thủ luôn cao hơn ngươi bình thường, trong khi bọn họ vẫn hề có bất cứ sơ hở nào, đột nhiên tiếng sáo lanh lảnh vang lên từ trong khu rừng rậm bên kia sông, ngay sau đó cành lá rung động, mấy bóng người màu xám nhạt bay vút ra ngoài.

Cùng lúc đó, mặt sông tĩnh lặng đột nhiên nước bắn tung tóe, khoảng gần mười tên sát thủ tay cầm phân thủy thích(*) phóng vụt lên.

(*) Tên loại vũ khí.

Hai đám người hợp lại, lập tức xếp thành hình quạt lao thẳng về phía ba người.

ai câu chữ, ác chiến lập tức nổ ra.

Chiêu số của đám sát thủ hề hoa mĩ, tư thế cũng hề đẹp đẽ nhưng lại rất đơn giản, hữu hiệu. Xông, đâm, bổ, chém, mỗi hành động đều rườm rà, chỉ có mục đích duy nhất là lấy mạng người.

Cho dù từng trải giang hồ nhưng Tiêu Cảnh Duệ cũng tạm thời bị sát ý đậm đặc chấn nhiếp, thân pháp trở nên ngưng trệ, còn Ngôn Dự Tân mới chỉ được thấy các cuộc tỷ thí đương nhiên càng khó mà thích ứng.

Hơn nữa hai người đều có binh khí trong tay, tay ứng phó cuộc tấn công tàn nhẫn của đám sát thủ liều mạng, lập tức rơi xuống thế hạ phong. Nếu phải mục đích chủ yếu của đối phương là Hạ Đông e là bọn họ bị thương từ lâu rồi.

So với hai người này, Hạ Đông thân là Huyền Kính sứ đương nhiên bình tĩnh hơn nhiều. Nàng ta hoàn toàn chuyển động bước chân, biết trong tay xuất thanh đoản kiếm sáng như tuyết từ khi nào, lấy đơn giản chống đơn giản, lấy tốc độ chống tốc độ, đám người vây công nàng ta nhất thời đến gần được.

Nhưng vì người bị thương, lát sau Hạ Đông bắt đầu xuống sức. Sau khi liên tiếp chặn lại mấy đòn chém mạnh, hai chân nàng ta đứng vững được nữa, thân thể lắc lư mấy cái rồi ngã xuống, dù vẫn có thể chống chịu nhưng tình thế cực kỳ nguy hiểm.

May mà sau khi trải qua đợt tấn công ban đầu, Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân bình tĩnh lại.

Vì biết những kẻ dám đuổi giết cả Huyền Kính sứ cũng cố kỵ thân phận của mình, huống hồ đối phương chưa chắc biết thân phận của hai người, cho nên sau khi hạ quyết tâm, cả hai chuyên tâm chiến đấu, hành động lưu loát hơn rất nhiều.

Hai người bọn họ người là truyền nhân của Thiên Tuyền sơn trang, người tập luyện tâm pháp Càn môn, võ công tuyệt đối có thể coi là những người xuất sắc. Hơn nữa phải đối mặt với sinh tử, cho dù vì chính mình cũng phải mở được con đường sống cho hảo bằng hữu, cho nên hai người đều dốc hết sức, hề giữ lại nửa phần dư lực.

Sau khi ổn định lại thế trận, hai người sánh vai cùng bảo vệ phía trước Hạ Đông, công thủ phối hợp, tuy khó tránh vài vết thương nhưng dần dần lấy lại được thế cân bằng, cuối cùng còn đoạt được hai thanh phân thủy thích.

Kiếm pháp của Thiên Tuyền sơn trang lừng danh giang hồ, gần như có thể tranh phong với Hoa Sơn, Tiêu Cảnh Duệ lấy phân thủy thích làm kiếm, dù vừa tay lắm nhưng uy lực tăng nhiều. Hơn nữa, thân pháp của Ngôn Dự Tân làm đối thủ hoa mắt, Hạ Đông xuất chiêu quỷ quyệt, trong nháy mắt cục diện thay đổi, song phương lại đấu ngang sức ngang tài.

Đám sát thủ dù sao cũng chuyên làm chuyện đen tối, cảnh giới chí cao là chiêu đắc thủ, để bị dây dưa đương nhiên là ổn, huống hồ nơi đây dù sao cũng là ngoại ô kinh thành, thời gian càng lâu khả năng bị người qua đường nhìn thấy lại càng lớn.

Thế là tiếng sáo trong rừng rậm lại vang lên, vừa gấp vừa ngắn, ba người cảm thấy ràng mục tiêu tấn công thay đổi, đám sát thủ bắt đầu tập trung tấn công hai người trẻ tuổi.

Hạ Đông nhân cơ hội thở dốc, sau khi vuốt ngực liền lui lại mấy bước, rời khỏi vòng chiến, điều tức cầm máu.

Mặc dù áp lực tăng lên, lại còn Hạ Đông bên cạnh để bổ sung chỗ sơ hở bất cứ lúc nào, nhưng phối hợp giữa Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân dần ăn ý, càng chiến càng mạnh. Mũi phân thủy thích loáng lên, có vài tên sát thủ lảo đảo lui lại, chỉ có điều, đối phương đông người, lập tức lại có kẻ tiến lên thay thế.

Lúc này tiếng sáo lại vang lên, cuối kéo dài, năm tên sát thủ cùng lao lên, đúng là đấu pháp kiểu tự sát.

Lúc này, tên chỉ huy trong rừng rậm cũng thân, chân khẽ đạp mặt nước bay nhanh qua con sông hẹp, thân pháp trong nháy mắt xuất trong vòng chiến. dẫn tất cả các sát thủ còn lại, bao gồm cả những kẻ bị thương ngã dưới đất, toàn bộ vu hồi thọc sườn, vòng qua hai bên Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân tiến về phía Hạ Đông.

“Hạ Đông tỷ tỷ cẩn thận!” Ngôn Dự Tân vội cao giọng kêu lên, cùng Tiêu Cảnh Duệ nhanh chóng lui lại, cố gắng chạy tới bên cạnh Hạ Đông.

Tuy nhiên, cả hai bị năm tên sát thủ liều lĩnh tấn công, đâu thể thoát dễ dàng như vậy? Hai người trơ mắt nhìn mấy bóng xám vượt qua chỗ mình, mũi kiếm lạnh như băng đâm về phía Hạ Đông chút lưu tình.

“Hạ Đông tỷ tỷ...” Trong tiếng kêu lo lắng của hai người, Hạ Đông vốn kiệt lực đột nhiên ngẩng đầu, ánh sáng lạnh lóe lên trong mắt, thân hình bay lên như gió lốc cuốn thành vòng xoáy đoạt mạng. Ánh sáng xanh đến đâu, hoa máu nở ra đến đó, mấy bóng người chạy tới đầu tiên bay ngược ra ngoài.

Tình hình này chỉ khiến hai quý công tử kinh ngạc mà ngay cả đám sát thủ cũng thoáng sững người.

Tuy nhiên chuyện này còn chưa kết thúc, thân pháp linh động của Hạ Đông hề dừng lại, giống như kiếm sắc ra khỏi vỏ, chiêu đoạt mạng. Trong nháy mắt, bàn tay nàng ta đánh lên ngực kẻ trong đám sát thủ rồi thuận thế vuốt lên, gọn gàng tháo khớp cằm rồi đẩy ngã xuống đất, đưa chân giẫm lên.

Lúc này, thế trận của đám sát thủ loạn, thấy mục đích ám sát thể hoàn thành, chúng tới tấp lui lại, vượt qua con sông chạy vào khu rừng rậm.

Hai người thanh niên chỉ đuổi đến bờ sông liền dừng bước, cùng quay lại trợn mắt nhìn Hạ Đông.

Nữ Huyền Kính sứ tuấn mĩ ngẩng mặt cười to ba tiếng, dùng mũi chân chọc chọc tên tù binh dưới chân, mái tóc dài buông xuống hai vai bay phất phơ theo gió, sóng mắt lưu chuyển, thần thái ngạo nghễ, giọng cũng hết sức trong trẻo: “Đa tạ các ngươi xuất ở đây hỗ trợ, nếu ta thể bắt sống tên đầu lĩnh co đầu rụt đuôi này... Người này võ công chẳng ra gì nhưng khinh công lại tồi, đường luôn giữ khoảng cách với ta, đúng là rất khó bắt được... Ha ha ha...”

đời này luôn có số kẻ dù họ làm gì ngươi, ngươi cũng thể kêu ca phàn nàn. Mà đối với Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân Hạ Đông chính là người như vậy. Cho nên dù hai người đều sầm mặt lộ vẻ vui nhưng vẫn dám lên tiếng oán trách câu.

“Nào, để ta xem xem thuốc độc ngươi dùng để tự sát được giấu ở đâu?” Hạ Đông ngồi xuống, tóm tên thủ lĩnh đám sát thủ nằm dưới đất lên, bóp mạnh quai hàm bị tháo khớp của . đau đến mức hai chân đạp lung tung, sắc mặt trắng bệch như nến. “Chậc, chậc, ràng vẫn giấu trong kXîg, đúng là chẳng có gì mới mẻ, đổi sang chỗ khác được à?”

Mặc dù ngữ điệu của nàng ta rất thoải mái nhưng hai người đứng nghe lại khỏi chấn động, đưa mắt nhìn nhau.

Sát thủ khi thất thủ lập tức tự sát chính là tử sĩ cao cấp nhất trong nghề này, những khó tìm mà giá tiền cũng cực cao. Rốt cuộc Hạ Đông điều tra được thông tin gì ở Tân Châu mà bọn chúng phải chó cùng dứt giậu đến bước này?

“Thế này thể hỏi được, vẫn phải lấy bọc độc ra mới được.” Hạ Đông thèm quan tâm đến hai người vừa biến sắc mặt ở bên cạnh, bắt đầu tìm cách lấy bọc chứa thuốc độc rất từ kẽ răng sát thủ ra để nắn lại khớp hàm, tiến hành thẩm vấn.

Phần lớn nữ nhân thích sạch , cho dù là Hạ Đông thường xuyên bị người khác tưởng nhầm là mỹ nam tử cũng phải ngoại lệ. Nàng ta vặn cằm người nọ nhìn hồi lâu mà vẫn nghĩ ra phải làm thế nào để cần cho tay vào mồm mà vẫn lấy được bọc độc ra, cuối cùng kiên nhẫn nữa, vung tay lên, đánh quyền vào bên hàm có túi độc của người nọ. Chỉ nghe thấy tiếng kêu đau đớn, sát thủ phun ra ngụm máu tươi, mấy cái răng và cái bọc rất bằng da mỏng cũng bị phun ra theo.

Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân liếc nhìn nhau lần thứ hai, sắc mặt càng thêm tái mét.

Quả nhiên vẫn là bản sắc nữ ma đầu, thủ đoạn độc ác hề thua kém năm đó...

Hạ Đông điềm nhiên như , lau mu bàn tay vào áo, chỉ nghe thấy hai tiếng khực khực, khớp hàm sát thủ được nắn lại. Hạ Đông lại vội hỏi mà trước hết cầm cổ tay người nọ bóp mạnh, lập tức khớp cổ tay nát vụn, gân cốt đứt từng khúc. Đối phương đau đến mức kêu thành tiếng được, chỉ có thể há to miệng thở hổn hển như cá sắp chết, thân thể rúm ró co giật, ánh mắt oán độc.

“Còn dám nhìn ta như vậy?” Hạ Đông cười lạnh tiếng, lại túm lấy cổ tay còn lại của người nọ. Chỉ nghe thấy tiếng xương vỡ vang lên ngừng, cổ tay lại mềm ra như bùn. kêu tiếng thảm thiết ngất , nhưng chẳng bao lâu sau lại tỉnh lại vì quá đau.

“Hạ Đông tỷ tỷ!” Mặc dù biết đối phương là ác nhân giết người chớp mắt nhưng Tiêu Cảnh Duệ vẫn nỡ nhìn tiếp. “Dừng tay chút , làm thế quá... Hơn nữa tỷ tỷ còn phải thẩm vấn mà, hành hạ đến chết sao thẩm vấn được nữa...”

“Đúng vậy, ngươi suýt nữa ta quên mất.” Hạ Đông cười lạnh, túm tóc tên sát thủ kéo đầu lên, nhìn chằm chằm vào mắt , giọng đầy sát khí. “Thực ra ta thích tra tấn hơn là thẩm vấn, ngươi nhất định được trả lời quá thà khiến ta được hưởng niềm vui tra tấn nữa...”

“Hạ Đông tỷ tỷ…” Tiêu Cảnh Duệ còn muốn tiếp nhưng bị Ngôn Dự Tân kéo sang bên.

“Ngươi đừng xen vào, Huyền Kính sứ có phương pháp riêng của mình, chúng ta can thiệp được.”

“Tra khảo như vậy có hữu hiệu ?”

“Đối phương là sát thủ lấy mạng đổi mạng, tàn nhẫn với e là nửa chữ cũng hỏi được. Ngươi quen nhìn đừng nhìn nữa là được. đời này sao có thể toàn là chuyện hợp ý ngươi được?” Ngôn Dự Tân quay lại, thoáng nhìn rồi thở dài, : “Xem ra vụ án Khánh quốc công này đơn giản như vậy, biết gây ra bao nhiêu sóng gió.”

“Ta cảm thấy chuyện này có chút kỳ lạ.” Tiêu Cảnh Duệ cau mày, . “Ai cũng biết Huyền Kính sứ phải dễ chọc, thay vì bỏ ra bao nhiêu tâm sức đối phó Hạ Đông tỷ tỷ thế này tại sao lúc đầu ra sức ngăn cản nguyên cáo vào kinh? Nếu như lúc đầu phái sát thủ đuổi theo giết phu thê lão Hồ họ làm gì còn mạng để mà trốn vào địa phận Giang Tả… Giờ đây cáo trạng đến tay Hoàng đế, Huyền Kính sứ cũng phụng mật chỉ hành động, lúc này mới có người vội vã muốn diệt khẩu, đây phải bỏ dễ tìm khó sao?”

“ chừng lúc đầu Khánh quốc công hề biết…” Ngôn Dự Tân suy nghĩ lát rồi tiếp: ''Có thể người ở Tân Châu cho rằng bọn họ vẫn nghĩ cách xử lý được nên thông báo cho người cần thông báo, ngờ đường lại có chúng ta nhúng tay giúp đỡ khiến nguyên cáo vào kinh thuận lợi. Lúc này, người dính dáng vào vụ kiện mới bắt đầu cuống lên...”

11.4

Tiêu Cảnh Duệ lắc đầu, : “Nếu lúc đầu Khánh quốc công biết cùng lắm cũng chỉ là tội danh dung túng thân tộc, cần gì phải đuổi giết Huyền Kính sứ vì tội này?”

“Có lẽ Hạ Đông tỷ tỷ tra được chuyện khác ở Tân Châu, có lẽ người đuổi giết tỷ ấy vốn có quan hệ với Khánh quốc công, có lẽ với tính tình của tỷ ấy vừa ra cửa có thêm kẻ thù mới rồi.” Ngôn Dự Tân nhún vai, . “Có quá nhiều khả năng, ta thích suy xét những chuyện này, rất phiền phức, cứ để Hạ Đông tỷ tỷ tự mà lo nghĩ. Sau khi tỷ ấy tra , chúng ta đến hỏi đáp án là được, cần gì phải ở đây đoán già đoán non?”

“A!” Tiêu Cảnh Duệ đột nhiên sợ hãi kêu lên tiếng, Ngôn Dự Tân giật nảy, quay lại nhìn theo ánh mắt , chỉ thấy Hạ Đông ném thân thể mềm nhũn của sát thủ đó xuống đất như ném con chó chết, lấy chiếc khăn lụa từ trong người ra lau tay, hai hàng lông mày cong như trăng non gần chạm vào nhau.

“Làm sao vậy?” Ngôn Dự Tân hỏi.

Thần sắc Tiêu Cảnh Duệ hơi nặng nề, chậm rãi đáp hai chữ: “Chết rồi!”

“Nhãn lực của Tiểu Duệ tồi.” Ánh mắt Hạ Đông tà tà phóng tới. “Đúng là chết rồi. đáng tiếc, uổng công ta mất bao công sức mới bắt được , ngờ phía dưới môi cũng bôi kịch độc, chỉ đưa lưỡi ra liếm chết rồi. Đáng ghét, cũng sợ lúc muốn chết lại sơ ý liếm phải à...”

“Vậy có hỏi được chuyện gì ?” Ngôn Dự Tân mấy bước đến gần, thoáng nhìn khuôn mặt bầm tím đáng sợ của xác chết nằm dưới đất rồi nhanh chóng chuyển ánh mắt qua chỗ khác. “ tốt xấu gì cũng là kẻ cầm đầu, ít nhất cũng phải có chút manh mối.”

“ chỉ bốn chữ...” Hạ Đông bình thản . “Còn chưa kết thúc.”

“Nghĩa là sao?”

“Nghĩa là chuyện này còn chưa kết thúc.” Hạ Đông tung cước đá xác chết bay ra xa mấy trượng, chửi bậy câu: “Mẹ kiếp, còn phải với ta là chuyện còn chưa kết thức nữa à? Bọn chúng trêu chọc ta suốt đường về, cho dù bọn chúng muốn kết thúc ta cũng muốn!”

“Hạ Đông tỷ tỷ...” Ngôn Dự Tân lau mồ hôi lạnh. “Tỷ là nữ nhân, được chửi bậy như thế, chẳng nhã nhặn chút nào...”

“A!” Hạ Đông cười duyên ghé tới, đầu mày khóe mắt đều là vẻ phong tình quyến rũ. “Tiểu Ngôn công tử lớn rồi, biết nữ nhân là gì rồi. Lại đây với tỷ tỷ, nữ nhân thường chuyện với ngươi thế nào?”

Ngôn Dự Tần lùi lại mấy bước, trốn ra phía sau Tiêu Cảnh Duệ, cực kỳ hối hận vì vừa rồi tự nhiên lại lắm miệng, vội cười làm lành. “Đâu có, Hạ Đông tỷ tỷ xinh đẹp, thông minh, lại tài giỏi, là nữ nhân tuyệt vời nhất Đại Lương.”

Hạ Đông cười lạnh vài tiếng, : “Ta đâu được coi là tuyệt vời nhất, nghe nữ nhân tuyệt vời nhất rốt cuộc cũng sắp thành thân rồi? Bây giờ tình hình như thế nào? kén được chồng chưa?”

Ngôn Dự Tân nhất thời kinh ngạc nhìn Tiêu Cảnh Duệ, vẻ mặt Tiêu Cảnh Duệ cũng rất kinh ngạc.

Kỳ thực, từ sau khi rời khỏi Thụ Nhân viện hai người ít có cơ hội gặp mặt Hạ Đông nên cũng hề biết thái độ của nàng ta đối với quận chúa Nghê Hoàng thế nào.

Nhưng dù thế nào Nghê Hoàng cũng là quận chúa cao quý, phẩm hạnh thanh cao mọi người đều biết. Hạ Đông thân là Huyền Kính sứ, cũng xem như là triều thần, nên dùng giọng điệu đùa cợt như vậy để về Nghê Hoàng.

“Sao? Hạ Đông tỷ tỷ thích quận chúa Nghê Hoàng à?” Tiêu Cảnh Duệ kìm được hỏi.

“Ta lại còn phải thích hay thích nữa à?” Giọng của Hạ Đông vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng biết tại sao người nghe lại cảm thấy bi thương. “Nàng là nữ nhân, nên thành thân từ lâu rồi. Mười năm trước khi ta đến trong quân trợ trận với nàng ta, chỉ cần nàng thành thân, ta coi nàng là hảo bằng hữu.”

Hai người càng nghe càng hiểu, quả thực biết thái độ của Hạ Đông đối với quận chúa Nghê Hoàng rốt cuộc là thế nào. Ngẩn ra hồi lâu, Ngôn Dự Tân mới thấp giọng hỏi: “Vậy ý của Hạ Đông tỷ tỷ là ngày nào quận chúa chưa thành thân ngày đó tỷ phải hảo bằng hữu của quận chúa?”

“ sai.”

“Vì sao lại thế? Chẳng lẽ nữ giới kết làm bằng hữu còn phải xem người kia thành thân hay chưa à?”

Ánh mắt Hạ Đông như băng, lạnh lùng nhìn thoáng qua hai người, : “Các ngươi còn quá , rất nhiều chuyện các ngươi biết. Dù sao cũng có quan hệ gì với các ngươi, đừng hỏi nữa.”

“Bọn đệ quá ?” Ngôn Dự Tân kêu lên. “Quận chúa lớn hơn bọn đệ được mấy tuổi?”

“Biến cố thường xảy ra trong nháy mắt, có lúc năm có thể dài như đời.” Hạ Đông nhìn thẳng về phía trước, bên má trắng xanh, vài sợi tóc dính vào cổ, mặc dù vẻ mặt thay đổi nhưng đột nhiên lại tăng thêm vài phần yếu đuối. “Thực ra chuyện năm đó nàng ta cũng biết lắm, chỉ có điều nàng là đương , cho nên thể thoát được. Nhưng các ngươi khác, các ngươi hoàn toàn đứng bên ngoài chuyện đó, chuyện quá khứ giống như hang núi bị tuyết dày phủ kín, người ngoài rất khó vào. Các ngươi cần gì phải truy cứu chỉ vì cảm thấy tò mò?”

Hai người đưa mắt nhìn nhau, vẫn hiểu, nhưng người ta bảo đừng hỏi nên cũng tiện vặn hỏi đến cùng. Huống chi người đứng trước mặt là nữ ma đầu của Thụ Nhân viện, hai người trước nay vốn dám chọc giận người này.

“Các ngươi vẫn còn chưa , rốt cuộc quận chúa kén được chồng hay chưa?” Hạ Đông lắc đầu, lọn tóc bạc lấp lánh chói mắt giữa mái tóc đen, dường như gạt bỏ những kí ức vừa thoáng qua trong lòng. “Luận võ quy mô lớn như vậy kiểu gì cũng chọn ra được mấy người kha khá đúng ?”

“Chưa xác định được. Ngày mai còn có vòng thi văn.” Ngôn Dự Tân thở dài, . “Hơn nữa còn phải tỷ thí với quận chúa Nghê Hoàng, nếu thua vẫn có hy vọng. Đệ thấy tất cả mười người này đều có ai là đối thủ của quận chúa, cũng biết quận chúa thích ai, xem ra lần này quận chúa vẫn có ý định thành thân.”

Hạ Đông hơi nhếch môi, trêu chọc: “Có vẻ ngươi phục?”

“ đúng là thế mà.” Ngôn Dự Tân ngẩng lên “Ta có gì tốt? Vì sao quận chúa suy nghĩ nghiêm túc chút?”

“Thực ra ngươi rất tốt...” Chẳng mấy khi Hạ Đông hắt nước lạnh vào . “Có điều, đối với Nghê Hoàng ngươi dù sao vẫn còn , nàng ta là thống soái tam quân, mình đảm đương cõi, cho nên chỉ để ý đến người từng trải hơn nàng.”

Ngôn Dự Tân thở dài hơi rất khoa trương, cảm khái câu đầy vẻ chua xót: “Nàng sinh ta chưa sinh, ta sinh nàng già...”

“Này.” Tiêu Cảnh Duệ dở khóc dở cười đá cước. “Đừng ngâm thơ lung tung nữa, ngươi ai già hả?”

“Aaa.” Ngôn Dự Tân vội che miệng lại. “ sai rồi, sai rồi, nên đánh. Có điều mọi người đều biết ý ta là tiếc nuối mình sinh ra sớm mấy năm mà... Nếu ta bằng tuổi Tô Triết bây giờ quận chúa cũng thể coi ta như tiểu đệ đệ được...”

“Ngươi đừng đến Tô huynh.” Tiêu Cảnh Duệ trừng mắt nhìn . “Tô huynh thành thục, chín chắn hơn ngươi vô số lần, đâu chỉ có hơn ngươi tuổi tác chứ?”

“Ờ, trong mắt ngươi đương nhiên ai cũng thua kém Tô huynh. Có điều thái độ của Tô huynh đối với quận chúa rốt cuộc là thế nào? Ngoài tán thưởng còn có ý khác hay ? Ta nhìn ra được chuyện này...” Ngôn Dự Tân vốn còn định nhân tiện cảm thán chút chuyện điện Vũ hôm nay, chợt nhớ ra Hạ Đỏng là Huyên Kính sứ, chuyện này dính dáng đến cung đình, huống hồ Mai Trường Tô vẫn chịu giải thích thêm, chỉ ngày mai tự nhiên có tin tức truyền ra cho mọi người biết, có lẽ chuyện này phải giữ bí mật cho nên nhắc đến trước mặt Hạ Đông là hơn.

“Ngươi đừng nghĩ linh tinh rồi hàm hồ nữa.” Tiêu Cảnh Duệ dù sao vẫn rất kính trọng Mai Trường Tô như người huynh trưởng tri kỷ, muốn bất kỳ ai thảo luận sau lưng chàng, lại lo lắng Ngôn Dự Tân đến chỗ cao hứng rồi luôn cả chuyện hôm nay ra, tạo thêm phiền phức cho Mai Trường Tô, cho nên lập tức chặn câu chuyện của lại. “Hạ Đông tỷ tỷ vừa về, ngươi những chuyện đứng đắn , về mười người vào vòng trong được sao?”

“Ta thấy hứng thú với những kẻ nhất định bị loại.” Hạ Đông thản nhiên . “Ngược lại, gã Tô Triết này lại rất đáng chú ý đấy. Lúc ta nằm bãi cỏ nghe thấy hai người các ngươi ngừng thầm vỠhắn, hình như cũng là nhân vật tài ba. Thế nào? Có phải người này có vài phần tài hoa cho nên mang theo dã tâm đến kinh thành chuẩn bị truy danh đuổi lợi?”

“Tô huynh phải loại người đó!” Tiêu Cảnh Duệ rất vui. “Hạ Đông tỷ tỷ biết huynh ấy, làm sao có thể đoán bừa được.”

“Xem ra ngươi rất kính trọng .” Ánh mắt sắc bén của Hạ Đông đột nhiên trở nên lạnh băng. “ biết sao chứ? Ta gặp xem sao. Cái gì mà Thái tử và Dự vương đều tranh nhau lôi kéo? Nghe có vẻ còn cao giá hơn cả quận chúa Nghê Hoàng. Có nhân vật như vậy xuất ở kinh thành, thân là Huyền Kính sứ, làm sao ta có thể tìm hiểu kĩ càng chút chứ?”

Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân căng thẳng nhìn nhau vài lần, dùng ánh mắt trao đổi sơ qua, cuối cùng công tử quốc cữu tiến lên bước, nghiêm mặt : “Hạ Đông tỷ tỷ nhắc tới chuyện này bọn đệ cũng phải giải thích chút. Vừa rồi, những lời tỷ nghe thấy phần lớn là phỏng đoán của bọn đệ, phần trong đó còn là những lời giận dỗi giữa bằng hữu với nhau khi vui. Tô huynh là bằng hữu của hai người bọn đệ, sau khi vào kinh cũng gây rối, mong Hạ Đông tỷ tỷ đừng có thành kiến với huynh ấy chỉ vì nghe những lời bọn đệ chuyện phiếm với nhau…”

“Yên tâm!” Hạ Đông nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hai người trẻ tuổi trước mặt, khỏi mỉm cười. “Hiển nhiên là phải điều tra trước. Ta cũng tất cả những chuyện chỉ là nghe đồn với Hoàng thượng, các ngươi cho rằng Huyền Kính sứ là những kẻ lưu truyền tin đồn chắc?”

Câu trả lời này đương nhiên vẫn thể làm hai người hài lòng, nhưng nếu còn tiếp tục nhiều lời sợ rằng Hạ Đông càng thêm hứng thú với Mai Trường Tô. Huống hồ tất cả những chuyện nên nghe và nên nghe đều để người ta nghe thấy hết rồi, chỉ có thể tự trách mình cảnh giác chứ thể trách người ta nghe xong lại thấy nghi ngờ.

“Xem ra hôm nay còn có khách mời mà đến nữa.” Hạ Đông thấy vẻ mặt của hai người, lại có vẻ hề để ý, chỉ tiện tay chỉnh lại y phục, . “Cùng vào thành thôi. Ta cưỡi ngựa của Tiểu Ngôn, hai người các ngươi cưỡi ngựa của Tiểu Duệ.”

“Ơ.” Ngôn Dự Tân kêu khổ. “Bọn đệ là nam nhân sao có thể cưỡi chung con ngựa...”

“Vậy qua đây cưỡi ngựa với ta cũng được.” Hạ Đông nhàng cười, . “Đứa nào qua?”

Hai chàng tái mặt, cùng lắc đầu mạnh.

“Vậy các ngươi đành phải chịu khó chút vậy. Tiểu Duệ, mau dẫn ngựa lại đây!”

Tiêu Cảnh Duệ nghe lời, dắt con ngựa cúi đầu ung dung ăn cỏ đến, vừa đưa dây cương cho Hạ Đông vừa giọng : “Hạ Đông tỷ tỷ, có cần băng bó sơ qua vết thương trước ? Hình như vẫn còn chảy máu…”

“Rốt cuộc vẫn là ngươi quan tâm tới ta.” Hạ Đông mỉm cười. “ sao, sau khi vào thành ta xử lý cẩn thận.”

“Hạ Đông tỷ tỷ bị thương à?” Ngôn Dự Tân ân cần thò đầu nhìn. “Bị thương ở đâu?”

Hạ Đông dùng ngón tay búng vào thái dương . “Tiểu tử, ngươi hiểu gì à? Đám sát thủ này phải hạng vừa, hơn nữa để bọn chúng thấy máu làm sao có thể dễ dàng lôi được tên thủ lĩnh luôn co đầu rụt cổ này ra?”

Tiêu Cảnh Duệ thoáng nhìn thi thể cách đó mấy trượng, cau mày, : “Người này cứ mặc kệ à?”

“ người chết thể mở miệng cũng giống thanh đao hỏng bị chủ nhân vứt bỏ, mang về làm gì?” Giọng của Hạ Đông rất lạnh lùng. “Về bảo phủ doãn phủ Kinh Triệu phái người kéo chôn là xong, cứ để đây đúng là làm xấu cả phong cảnh.”

“Cũng chỉ có thể làm như vậy, chắc chắn tra được đầu mối gì từ xác tên sát thủ này đâu. Chúng ta thôi.” Ngôn Dự Tân bám yên cương, xoay người lên ngựa. Tiêu Cảnh Duệ cũng nhảy lên theo, ngồi phía sau . Ngôn Dự Tân mừng rỡ ném dây cương về phía sau rồi mặc kệ Tiêu Cảnh Duệ.

“Này, cái tên lười kia, ngươi thoải mái nhỉ?” Tiêu Cảnh Duệ cười mắng câu, cũng so đo gì thêm.

Lúc này mặt trời ngả về tây, ba người hai ngựa đổ bóng dài mặt đường, thẳng đến cổng kinh thành trong tiếng ngựa hí vang.

-----------------------------------------------------

Chương 12: Tay cứng dạ mềm

12.1

Đúng như lời Mai Trường Tô, chỉ sau thời gian ngày, tin tức Việt quý phi bị giáng vị, Thái tử bị phạt đóng cửa hối lỗi truyền khắp cả trong ngoài triều.

Bởi vì khi tuyên bố tin tức này, Trung Thư tỉnh dùng từ quá mơ hồ, chỉ có tám chữ: “ tuân thánh ý, hầu hạ bất kính”, cho nên vô số lời đồn bắt đầu xuất , các suy đoán kỳ lạ cổ quái liên tiếp ra lò, chứng minh trí tưởng tượng của con người đúng là có thể mở rộng đến vô hạn.

Có người có cung tần mới được Hoàng đế sủng ái bị quý phi vô cớ sai người dùng gậy đánh chết, có người quý phi lắm miệng can thiệp Thái tử xử lý việc triều chính cho nên chọc giận thánh nhan, cũng có người quý phi làm phép tà ma trong nội viện bị Hoàng hậu bắt được, thậm chí còn có người vì quý phi mới nuôi con chó con chưa được huấn luyện, nó lại cắn chân rồng của Hoàng đế...

Càng là người biết gì và liên quan đến việc này càng thích suy đoán, chỉ những người có liên lụy hoặc biết phong thanh là im thin thít, ai câu dù là công khai hay lén lút.

Bởi vì khi đó Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân ở điện Vũ nghe thấy những sắp xếp của Mai Trường Tô nên cũng đoán được chuyện này có liên quan tới quận chúa Nghê Hoàng, nhưng cụ thể như thế nào bọn họ cũng . Có điều hai người này cũng là người thông minh lại biết điều nên đều hề hỏi kĩ.

Cuộc thi văn ngày hôm sau hề bị hủy bỏ hoặc trì hoãn vì kiện này, nhưng bất kể là đối với người dự thi hay đối với người tổ chức đến lúc này, đại hội kén rể thanh thế rất lớn này hoàn toàn biến thành việc làm vô bổ.

Mọi người đều đoán ra tâm tư của quận chúa Nghê Hoàng.

Nếu từ đầu nàng định kén chồng bằng cách này nàng hoàn toàn có thể nghe lời Hoàng đế tổ chức đại hội này, nhưng nếu nàng quả động tình nhi nữ, hy vọng có thể chọn được người ưu tú trong số rất nhiều hào trẻ tuổi thái độ của nàng lại khỏi quá lãnh đạm.

Bất kể là trong giai đoạn đấu võ ban đầu hay là sau khi mười người giành được tư cách vào vòng sau, nàng đều hề tìm hiểu phẩm hạnh, tính tình và ưu khuyết điểm của những người trẻ tuổi này, dường như các cuộc tỷ thí đều liên quan đến nàng, người khác có chủ động với nàng nàng cũng bịt tai nghe. Chỉ có người của Mục phủ Vân Nam là tích cực, tất cả những chuyện cần biết và cần biết đều điều tra cực kỳ kĩ lưỡng.

Có điều, đối với tất cả những người vào đến vòng này đương nhiên có lý do gì để từ bỏ dễ dàng, chừng quận chúa e ngại muốn để lộ ra ngoài, nhưng đến lúc giao thủ cuối cùng biết được tâm ý của nàng như thế nào.

Cho nên đối với cuộc thi văn này, mặc dù người xem náo nhiệt ít hơn trước, nhưng trừ những người đến tham dự cho phải phép như Tiêu Cảnh Duệ, thái độ của đa số những người tham gia vẫn cực kỳ nghiêm túc.

Bên cạnh đám người này, còn có nhóm người gióng trống khua chiêng mà tới nhưng lại cúp đuôi ủ rũ về, đó chính là sứ đoàn Bắc Yên. Có gã Bách Lý Kỳ võ công siêu tuyệt vốn là kiêu ngạo và tự hào của bọn chúng, Bách Lý Kỳ quả cũng là người duy nhất có hy vọng đánh bại quận chúa Nghê Hoàng trong tất cả những người tham gia, nhưng ngờ nước đầy tràn, tự nhiên xuất tên Tô Triết ốm yếu bệnh tật, biết dùng thuật tà môn gì mà lại khiến vị cao thủ ngạnh công này thua cách kỳ lạ.

Kỳ thực có thua cũng sao, cùng lắm chỉ mất mặt lần mà thôi, sau khi lấy lại tinh thần đại cục vẫn có gì thay đổi, nhưng biết tại sao ngày hôm sau Bách Lý Kỳ biến mất khỏi dịch quán, chính sứ Bắc Yên nhờ đề đốc cửu môn tra tìm toàn thành mà cũng thấy bóng dáng , ngược lại còn khiến các quan binh Đại Lương xem như chuyện cười.

Lần cầu thân này thành, sứ đoàn còn mất tích người, e rằng sau khi về nước, vị chính sứ xui xẻo này phải ăn bao nhiêu trái đắng.

Đương nhiên, trong đại hội long trọng thế này cũng phải có người được lợi. số người vốn coi trọng việc phải hái được bông hoa cao quý này, nhưng lại có cơ hội để dương danh lộ mặt hoặc được ngươi khác tán thưởng chiêu nạp, cũng xem như thu hoạch được rất nhiều. Trong đó người tốn sức lực gì nhưng lại thu lợi nhiều nhất hiển nhiên chính là gã Tô Triết biết chui từ đâu ra kia.

Gã thanh niên ốm yếu ngoại hình có gì bắt mắt này có hộ vệ thiếu niên võ công cao cường, vì vậy được Mông đại thống lĩnh tán thưởng. Ngoài ra, lại dạy ba đứa bé dùng thủ pháp kỳ ảo đánh bại người đứng đầu vòng thi võ, thể sức mạnh siêu cường của . Hơn nữa, lúc chủ trì vòng thi văn giúp quận chúa còn đầy bụng văn chương thao lược, tài hoa chói mắt, khiến Thánh thượng rất hài lòng, nghe chỉ với thân phận bình dân mà được triệu vào Ngự thư phòng chuyện với Thánh thượng gần hai canh giờ, mặc dù ai biết họ những gì, nhưng rất nhiều tặng phẩm và vị trí khách khanh sau đó đều cho thấy đây là nhân vật mới xuất rất có tiềm năng, tuyệt đối thể xem thường. Thậm chí có người còn khẳng định, gã Tô Triết này chắc chắn là quận mã tương lai, tất cả những người khác chỉ là đến chơi đùa cùng cho vui.

Sau khi lan rộng, lời đồn này đương nhiên kéo theo cơn sóng gió .

Cho dù mục đích dự tuyển của đại đa số những người này đều chỉ là vị trí quận mã, nhưng bị người khác dùng làm nền cũng phải chuyện gì đáng vui vẻ, nhất thời tiêu điểm của toàn kinh thành đều rơi vào người vị tài tử mới xuất này. Nếu phải ở nhờ trong phủ Ninh Quốc hầu được canh gác nghiêm ngặt e rằng sớm bị người khác đến quấy rầy cả ngày yên.

Dù thế vẫn có số con cháu quý tộc có địa vị bất phàm ngừng đến thăm hỏi, muốn nhìn xem gã Tô Triết này rốt cuộc có hình dạng thế nào.

“Người cuối cùng hôm nay cũng bị quận chúa đánh bại rồi đúng ?” Mai Trường Tô kéo chặt chiếc áo da người, thở hơi dài. “ đại hội náo nhiệt như vậy cuối cùng lại có kết quả, đúng là làm người ta tiếc nuối.”

Tiêu Cảnh Duệ đứng trước mặt chàng, hai hàng lông mày nhíu chặt, ngày càng cảm thấy hiểu chàng. Nếu chàng tốt với bằng hữu, ràng chàng lại thân thiết, nhã nhặn, hiểu ý người khác, nếu chàng rất tốt với bằng hữu chính bản thân lại luôn cảm thấy dù mình có làm gì cũng hề chạm được vào trái tim chàng, dường như có khoảng cách dễ vượt qua.

Ngày hôm đó, Tiêu Cảnh Duệ khống chế được giận dỗi hồi, sau đó lúc gặp chàng còn cảm thấy hơi khó xử vì thấy mình quá hẹp hòi. ngờ chàng hoàn toàn để ý tới giận dỗi trẻ con của như lời Ngôn Dự Tân khiến cảm thấy rất khó chịu.

Tình trạng thờ ơ nóng lạnh làm mọi người ngán ngẩm này cũng xảy ra ở nhiều chuyện khác, thậm chí thái độ của chàng đối với quận chúa cũng như vậy. Nhưng dường như chàng lại rất quan tâm đến mọi chuyện, chuyện gì cũng nhúng tay vào, vì vậy đến bây giờ mới trở thành tiêu điểm chú ý của toàn kinh thành, nhưng nếu nghiêm túc hình như chàng lại chẳng có ý gì cả, việc chàng hy vọng quận chúa có thể chọn được giai tế hình như cũng phải hư tình giả ý.

Lúc này tiếng động lạ lại vang lên ở phía đầu con đường trồng hoa hai bên, giống như có người bị ném ra ngoài.

Tiêu Cảnh Duệ thoáng nhìn qua bên đó rồi lắc đầu thở dài.

Vị trí của hai người bây giờ phải Tuyết Lư nơi Mai Trường Tô thường ở, mà là ngôi đình ngắm cảnh rất gần phủ Ninh Quốc hầu, bốn phía đều có hành lang, có cây cao bóng mát, dưới có hoa cỏ tốt tươi, có mấy con đường qua ngay bên cạnh đình, thực ra chỉ là chỗ nghỉ chân bên cạnh đường lớn chứ phải là nơi phù hợp để ngồi lâu.

Bởi vì mấy ngày nay có quá nhiều người đến đòi gặp mặt với rất nhiều lý do khác nhau, cho dù bị từ chối cũng ngừng tìm cách khác để quay lại, để tránh ngày càng phiền phức, Mai Trường Tô liền tìm chỗ thông thoáng như vậy để ngồi, chàng mặc áo ấm, ngồi bên lò sưởi, nhàn tản đọc sách.

Ai muốn đến xem chàng Tạ Bật dẫn đến gần nhìn lát, sau khi thỏa mãn lòng hiếu kỳ phải ngay, bằng cách này đuổi được ít khách.

Tuy nhiên có số người thỏa mãn với việc chỉ thấy tướng mạo chàng nên tìm mọi cách lách qua ngăn cản của Tạ Bật để đến gần hơn.

Nhưng Mai Trường Tô lại có hộ vệ có thể sánh ngang với Mông Chí, tên hộ vệ này đương nhiên phải chỉ dùng để dọa thiên hạ, tóm những người xâm nhập vào phạm vi canh gác ném ra ngoài chính là trò chơi Phi Lưu rất thích, có điều luôn cố gắng làm người ta bị thương.

“Hôm nay chắc người đến xem cũng gần hết rồi, ở đây quá lạnh, Tô huynh vẫn nên về Tuyết Lư .” Tiêu Cảnh Duệ khuyên nhủ khi thấy Mai Trường Tô lại kéo cổ áo da lần nữa.

Mai Trường Tô chậm rãi lắc đầu, khẽ cười, lại đến việc hoàn toàn khác: “Cảnh Duệ, thằng bé Đình Sinh đó vẫn ổn chứ?”

“Ơ?” Tiêu Cảnh Duệ ngạc nhiên hỏi: “Sáng nay huynh mới nhờ ta thăm nó, sao huynh biết ta về rồi?”

“Đế giày ngươi có dính cát đỏ, đây là loại cát chỉ ở nơi luyện võ trong phủ Tĩnh vương mới có, nếu ngươi chưa dính cát đỏ ở đâu?”

Bởi vì Mai Trường Tô thường biết số chuyện mà ai ngờ chàng lại biết, cho nên Tiêu Cảnh Duệ cũng ngạc nhiên vì sao chàng lại nhận ra cả cát đỏ của phủ Tĩnh vương, chỉ giơ chân lên nhìn cái rồi : “Ta định để tới buổi tối mới với huynh. Đình Sinh thoạt nhìn rất tốt. Phía sau phủ Tĩnh vương có khu viện rất lớn, vốn thu nhận số trẻ mồ côi là con của các tướng sĩ bỏ mình. Đình Sinh cũng sống ở đó, có phòng riêng, có thầy dạy văn dạy võ, ăn ngon ngủ tốt, có ai bắt nạt nó, huynh cần lo lắng.”

Mai Trường Tô lộ vẻ tán thưởng.

Tĩnh vương quả nhiên thông minh, cho Đình Sinh bất cứ ưu đãi nào, bắt nó phải hòa đồng với những người khác, thầm huấn luyện, quả là cách làm tốt nhất.

“Thằng bé Đình Sinh này cũng là người trọng ân tình, còn chủ động hỏi thăm tình hình sức khỏe của huynh, hy vọng có ngày được đến bên cạnh huynh thụ giáo. Đúng rồi, nó còn nhờ ta mang món quà về...” Tiêu Cảnh Duệ lấy bọc cất trong áo ra, mở ra xem. Đó là con chim ưng tết bằng rễ cây, dù tay nghề còn kém nhưng vẫn rất mộc mạc, đáng .

Mai Trường Tô thoáng nhìn tay Tiêu Cảnh Duệ, gương mặt để lộ nụ cười, : “Nó có lòng. Phi Lưu ở cây bách cổ thụ bên kia, tự ngươi mang đến cho nó .”

“Ơ?” Tiêu Cảnh Duệ ngạc nhiên hỏi lần nữa: “Sao huynh biết đây là quà tặng Phi Lưu?”

“Vừa nhìn thấy biết rồi.” Mai Trường Tô khỏi mím cười. “Nếu nó định tặng quà cho ta cũng chọn món quà như vậy. Phi Lưu dạy bộ pháp cho bọn trẻ hai ngày, Đình Sinh rất thích nó, ta từng nhìn thấy bọn chúng ngồi cùng nhau tết những thứ này.”

“Đúng là cái gì cũng thể giấu được huynh.” Tiêu Cảnh Duệ nhìn chàng, mỉm cười.

Kỳ thực, nếu nghĩ kĩ lại từ ngày quen biết đến giờ, thái độ của Mai Trường Tô với người khác vẫn thay đổi nhiều, người ta thay đổi mà mình lại bất mãn chính là do suy nghĩ chủ quan của mình, làm sao có thể đổ lỗi cho người ta được? Ngôn Dự Tân đúng, coi Tô Triết như người thầy tốt bạn hiền, đó là bởi vì bản thân Tô Triết có tư cách và năng lực này. Mặt khác, nếu bây giờ Tiêu Cảnh Duệ có thực lực để giành được vị trí tương ứng trong lòng Tô Triết đó là vấn đề của chính , oán trách người ta lạnh nhạt là rất công bằng.

12.2

Nghĩ đến đây, vướng mắc trong lòng vơi nhiều, Tiêu Cảnh Duệ hít sâu hơi, cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Ánh mắt mang ý cười dịu dàng của Tô Triết cũng vẫn thân thiết, nhã nhặn giống như trước kia.

Nhìn về phía cây bách cổ thụ Mai Trường Tô vừa chỉ, Tiêu Cảnh Duệ lại gói con chim ưng bằng rễ cây lại, lắc người phi thân qua đó, ngẩng đầu gọi: “Phi Lưu! Xuống xem đây là cái gì?”

Tán lá cây thoạt nhìn có gì khác thường quả nhiên lộ ra gương mặt tuấn tú, Phi Lưu mở to mắt nhìn xuống dưới.

“Này, tiểu bằng hữu của ngươi nhờ ta mang tới...” Tiêu Cảnh Duệ giơ cao tay, lắc lắc.

“Cái gì?”

“Xuống xem , xuống xem là biết.” Bởi vì thân quen hơn nên Tiêu Cảnh Duệ cũng bắt đầu trêu đùa thiếu niên thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng nhưng lại hồn nhiên như trẻ con này, giống như đại ca chơi đùa với tiểu đệ.

“Cái gì?” Phi Lưu quả nhiên hơi giận vì bị trêu đùa, hỏi lại lần nữa.

“ xuống à? Vậy ta mang đây...” Tiêu Cảnh Duệ đưa tay cầm bọc quà ra sau lưng, làm bộ chuẩn bị về.

Trong nháy mắt, Phi Lưu đặt hai chân xuống đất, lật tay đánh tới. Tiêu Cảnh Duệ xê dịch bước chân tránh được, đồng thời vặn người nhảy lên, búng người mấy cái nhảy qua hướng khác.

đến chuyện tập võ, chiêu thức cần có người truyền thụ, nội công và thành thạo phải dựa vào chính mình tu luyện, nhưng riêng về thân pháp, nếu có cao thủ trong cao thủ như Phi Lưu đuổi theo đằng sau tuyệt đối có thể kích thích tiềm năng, đạt được hiệu quả mà bình thường rất khó vói tới.

Mai Trường Tô ngồi xa xa xem hai người đuổi nhau, thấy Tiêu Cảnh Duệ cuối cùng cũng bị Phi Lưu bắt được, cướp lấy bọc quà, nhìn Phi Lưu cầm con chim ưng bằng rễ cây lắc mình nhảy lên, trong lòng chợt thấy rất bình yên, nụ cười dần ra gương mặt.

Có điều nụ cười này lại biến mất rất nhanh.

biết luồng áp lực vô hình từ đâu tràn tới, chàng ngẩng đâu lên theo trực giác, ánh mắt đưa qua nhìn về cây cầu xa xa ngoài hành lang phía đông.

bóng người dong dỏng lặng lẽ đứng cầu, do khoảng cách quá xa nên nhìn mặt mũi đối phương, chàng chỉ biết chắc điều là người nọ nghiêm túc nhìn mình.

Người khách đợi ngày cuối cùng cũng tới thăm, Mai Trường Tô chậm rãi đứng lên, chiếc áo choàng hồ cừu, viền cổ bằng lông cáo trắng như tuyết trượt xuống đất. Gió lạnh thổi qua cổ, mặc dù khắc nghiệt như những cơn bão cát quen thuộc miền tái ngoại nhưng cũng lạnh lẽo như dao cắt.

Nhìn thấy Mai Trường Tô đứng dậy, bóng người đó cũng xoay người xuống cầu, bước vào hành lang sơn son mái vểnh. Mỗi bước đến gần, hình ảnh trong mắt tông chủ Giang Tả minh cũng ràng hơn phần.

giống lúc ở ngoại ô phía tây kinh thành, lúc này Hạ Đông mặc trang phục nữ giới. Mặc dù vẫn gọn gàng với tay áo hẹp và giày cao cổ nhưng những búi tua bên hông và hình thêu vạt áo trước hòa tan được khí chất trung tính thần bí của nàng ta, thêm vài phần xinh đẹp, quyến rũ.

Chỉ có mái tóc dài mượt mà vẫn buộc đơn giản bằng mảnh lụa dài, cài trâm ngọc, lọn tóc bạc trắng giữa mái tóc đen vẫn vô cùng nổi bật.

Trong ánh nhìn chăm chú của Mai Trường Tô, bước chân nữ Huyền Kính sứ bước qua chỗ rẽ của hành lang, đột nhiên nhàng xoay người, đuôi tóc tung bay, ánh mắt lạnh như nước mùa thu dưới hàng mi dài chợt trở nên sắc bén, giơ tay, tung người lên như áng mây trôi, kéo theo vệt chướng ảnh. Mà phá vỡ chiêu Bồ đề kim ảnh này chính là kích Lăng của Phi Lưu vốn im ắng nãy giờ.

Trong thoáng chốc, hai người giao thủ mấy chiêu. Hạ Đông cười to tiếng, kêu lên: “Thân pháp hay lắm!”

Trong khi cao thủ giao đấu việc giữ ổn định nhịp thở là quan trọng nhất. Trong thế công dường như làm người ta ngạt thở của Phi Lưu mà nàng ta còn cố ý khen ngợi, phần là do tâm tính cao ngạo, phần khác cũng có ý khiêu khích, dụ dỗ đối phương kiêu căng mở miệng theo, nhờ vậy có thể dùng tâm pháp Miên châm sở trường của mình để tìm sơ hở tấn công.

Đáng tiếc là Phi Lưu phải đối thủ bình thường.

Từ được học lấy nhẫn nhịn, kín kẽ làm đầu, chuyên đánh vào điểm yếu khi kẻ thủ sơ sẩy. Hạ Đông bất chợt lên tiếng, tiết tấu hơi thở liền có thay đổi rất , giống như tấm lưới kim ti chống đỡ lưỡi đao đột nhiên xuất vết rách, thế thủ của nàng ta bị Phi Lưu phá vỡ, lập tức bị ép lui lại phía đông hành lang. Còn ý thách thức trong giọng của Hạ Đông gã thiếu niên này hoàn toàn lĩnh hội được.

Tiêu Cảnh Duệ lúc này chạy về bên cạnh Mai Trường Tô, thấy hai người đó đánh nhau quyết liệt, khỏi sốt ruột kêu lên: “Tô huynh mau bảo Phi Lưu dừng tay, ngươi kia là...”

“Võ công truyền thụ đời đời của Huyền Kính sứ quả nhiên là vương đạo.” Mai Trường Tô mỉm cười, ngữ điệu thản nhiên. “Cho dù có xuất sai lầm vẫn có thể lùi chứ thua. Nếu phải Lang Gia các sớm nhận được mật lệnh của hoàng gia, cho phép xếp Huyền Kính sứ lên Lang Gia bảng e là trong mười đại cao thủ đó thể thiếu vị trí cúa bọn họ.”

“Huyền Kính sứ được phép xếp hạng?” Tiêu Cảnh Duệ chưa từng nghe chuyện này, lúc này vô cùng kinh ngạc. “Thảo nào, ta vẫn tưởng rằng vì bọn họ làm việc bí mật nên bị Lang Gia các thu thập tư liệu chiến tích.”

Mai Trường Tô cười, : “Ngươi cũng coi thường Lang Gia các quá. Có điều Huyền Kính sứ ít can thiệp vào chuyện giang hồ, ở trong triều cũng như người tàng hình, lên bảng là đúng.”

“Nhưng võ công của Phi Lưu cao cường như thế, tại sao cũng lên bảng?”

“Phi Lưu trước kia chưa từng ra khỏi cửa, sang năm xuất bảng.” Mai Trường Tô thở dài, . “Nếu có thể tìm cách làm các chủ Lang Gia các đưa lên bảng tốt, Phi Lưu vẫn là đứa trẻ...”

“Chuyện này đúng là dễ, lần này Phi Lưu liên tiếp giao đấu với các cao thủ ở kinh thành, e rằng sớm ... A!” Vừa được nửa, Tiêu Cảnh Duệ đột nhiên kêu lên tiếng. “Tô huynh biết tỷ ấy là ai mau bảo Phi Lưu dừng tay ! Ta cũng đúng là... mải chuyện với huynh mà quên mất chuyện này...”

Nhưng Mai Trường Tô lại lắc đầu, khẩu khí kiên định: “Để bọn họ đánh , ta can thiệp.”

“Tô huynh...”

“Ta dặn Phi Lưu rồi, làm người khác bị thương. Ngươi lo lắng cái gì?” Mai Trường Tô thản nhiên . “Võ công và tính tình của Huyền Kính sứ đều thể suy đoán được, nếu ta gọi Phi Lưu dừng tay lập tức dừng tay, nếu đối phương đột nhiên tấn công tiếp phải làm hại Phi Lưu sao?”

Nghe Mai Trường Tô như vậy, Tiêu Cảnh Duệ lại bắt đầu do dự.

Thấy Mai Trường Tô chậm rãi ngồi xuống ghế, nhặt chiếc áo hồ cừu khoác lên người, dáng vẻ nhàn nhã, ung dung, xem ra can thiệp, nhưng Tiêu Cảnh Duệ lại thể để ý. đành phải ho tiếng, chạy tới bên cạnh hai người đánh nhau, kêu lớn: “Hạ Đông tỷ tỷ, tỷ dừng tay trước được ?”

Nhưng ít khi được gặp kỳ phùng địch thủ, tính hiếu thắng của Hạ Đông bị kích thích, nàng ta căn bản thèm để ý, dưới chân lùi lại bước, đổ kình phong vào hai tay áo, ngờ lại toàn lực sử dụng tuyệt học Giang tự lưu của sư môn. Hai cánh tay xoay tròn vòng như vẽ hình thái cực, bóng chưởng dường như lập tức biến mất, luồng khí xoáy mạnh mẽ cuốn thẳng về phía.

Khuôn mặt lạnh lùng, thờ ơ của Phi Lưu lúc này rốt cuộc hơi thay đổi, có điều bất kể nhìn thế nào vẻ mặt này cũng thể coi là lúng túng.

Đối mặt với kình phong cuồn cuộn, thân thể lay động của những cố gắng ổn định lại mà còn trở nên nhàng hơn, cả người như chiếc lá khô bay xuống từ ngọn cây, có thể xoay theo dòng khí xoáy cách khó tin, hai tay từ dưới sườn đưa ra như quỷ mị, đâm thẳng vào trong bóng chưởng vô sắc vô hình, chém chính xác vào cổ tay Hạ Đông.

Tất cả chấm dứt cách đột ngột, vừa lúc trước bóng người bay lượn, chưởng phong khắp nơi, chớp mắt sau hai người tách ra, đứng đối mặt cách nhau hơn trượng.

Tay trái Hạ Đông nắm cổ tay phải, vẻ mặt vẫn bình tĩnh, chỉ có sắc mặt hơi trắng xanh, có tiếng thở dốc rất khó phát .

Phi Lưu vẫn lạnh lùng, hờ hững như ngày thường, trong mắt hề có rung động, đứng vững vàng, chỉ xuống dưới chân Hạ Đông. “Đứng đây! Có thể!”

Tiêu Cảnh Duệ ngơ ngác hết nhìn bên này lại nhìn bên kia, hồi lâu nên lời.

Nếu lúc này trước mặt có tấm gương, nhất định nhìn thấy hai chữ rất ràng mặt mình: Khiếp sợ!

Mặc dù sớm biết võ công của Phi Lưu cực cao, mặc dù sớm biết thân thủ thiếu niên này hơn xa mình, nhưng... người kia là Hạ Đông, là Huyền Kính sứ đương triều xuất sư mười mấy năm, là cao thủ có thể đếm được đầu ngón tay cả trong triều lẫn giang hồ...

Còn gã Phi Lưu này, gã thiếu niên tâm trí như trẻ con, thường xuyên nhìn thấy quyến luyến dựa vào đầu gối Tô ca ca của , vậy mà lại có thể đánh bại Huyền Kính sứ!

giống vẻ mặt kinh ngạc của Tiêu Cảnh Duệ, vẻ mặt của Hạ Đông lại bình tĩnh và lạnh nhạt hơn nhiều.

Trước hết nàng ta vận công khơi thông mạch máu cổ tay, lại vuốt vuốt mái tóc dài hơi rối, khẽ mỉm cười, : “Hạ Đông lỗ mãng rồi, mong Tô tiên sinh cho gặp.”

Giọng của Mai Trường Tô khoan thai truyền đến sau mấy bụi cây thấp: “Phi Lưu, mời vị tỷ tỷ đó lại đây.”

Phi Lưu lập tức ngẩng đầu, chỉ về phía Mai Trường Tô, với Hạ Đông: “Qua !”

Người biết đương nhiên hiểu luôn luôn như vậy, nhưng trong mắt người khác, cử chỉ này quả thực là cực kỳ vô lễ. Tiêu Cảnh Duệ vội bước lên, : “Hạ Đông tỷ tỷ chớ trách, Phi Lưu luôn ít lời như thế, phải có ý bất kính.”

Nhãn lực của Hạ Đông ra sao? Sau khi dừng tay quan sát kĩ càng, nàng ta phát khác thường của Phi Lưu nên cũng hề tức giận, cất bước qua chỗ rẽ hành lang tới đình nghỉ chân.

Mai Trường Tô đứng dậy đón khách, mỉm cười mời Hạ Đông ngồi xuống đôn gấm bên cạnh bàn, mở nắp chiếc hũ đồng đặt hỏa lò bên cạnh, thoáng nhìn hơi nước mờ mịt, cười, : “Bảy phần tuyết mai, ba phần sương sớm, giờ đây nước vừa mới sôi, sẵn lòng phẩm tách trà?”

“Quấy quả tiên sinh rồi.” Hạ Đông bình thản đáp.

Lúc này Phi Lưu biến mất, biết lại nhảy lên ngọn cây nào rồi.

Tiêu Cảnh Duệ là người rất tế nhị, biết Hạ Đông phải những người tò mò thông thường kia, lần này đến đây tất có nguyên nhân, biết mình tiện ở lại nên lấy lý do có hẹn với bằng hữu rồi cáo từ ra về.

Cho nên lúc này trong đình chỉ còn lại hai người.

Dùng nước sôi tráng bộ đồ trà bằng đất tử sa, Mai Trường Tô lấy muôi gỗ múc muôi trà đổ vào tách, chậm rãi rót nước sôi vào gần đầy tách, gạt bỏ trà vụn, đổ bỏ nước đầu rồi lại rót gần đầy, chờ lát rồi dùng hai tay bưng lên mời khách.

Hạ Đông cũng dùng hai tay tiếp nhận, từ tốn ngửi hương trà, nhàng uống ngụm, hơi ngậm trong miệng, sau khi nuốt xuống mới thấy vị ngọt, khép hờ mắt thưởng thức, hồi lâu gì, dường như chỉ nhận lời mời đến uống trà.

Hạ Đông , Mai Trường Tô cũng phá vỡ yên lặng, chỉ cười nâng tách uống cùng.

12.3

Được trà nóng sưởi ấm, gương mặt vốn rất yếu ớt của chàng xuất thoáng hồng nhạt, thoạt nhìn cũng được coi là khí chất nhàng, tao nhã phong độ.

Hạ Đông chăm chú nhìn chàng hồi lâu rồi mới khẽ thở dài. “Ta có lời thẳng, mong tiên sinh chớ trách.”

“Hạ đại nhân cần khách sáo.” Mai Trường Tô xưng hô tôn kính, ngữ điệu khiêm tốn, nhã nhặn. “Có lời gì cứ , đừng ngại.”

“Tiên sinh quả là nhân vật rất xuất sắc, ta tự biết bây giờ còn chưa nhìn thấu được tiên sinh, có điều... bất kể tiên sinh là loại người nào có lẽ cũng tránh được trong hai loại.”

“A.” Mai Trường Tô mỉm cười. “Xin đại nhân .”

“Tiên sinh hoặc là tài tử phong nhã thích trà ngon đàn khéo, hoặc là mưu sĩ khôn ngoan bày kế điều quân, nhưng bất kể là loại nào cũng phù hợp với quận chúa Nghê Hoàng.”

Nụ cười vẫn giữ môi, Mai Trường Tô điềm đạm : “Chẳng lẽ hôm nay Hạ đại nhân đến là vì nghe tin đồn Tô mỗ được quận chúa lựa chọn làm phu quân tương lai, cho nên muốn quan sát trước xem sao?”

Hạ Đông cười. “Quả là mục đích này, nhưng phải là vì nghe đồn đại.”

“Sao cơ?”

“Ta và quận chúa Nghê Hoàng quen biết nhiều năm, cũng xem như biết vài phần tính cách của nàng. Nếu có nguyên nhân đặc biệt, cho dù tiên sinh là người được Bệ hạ và các hoàng tử coi trọng nàng cũng trọng đãi tiên sinh như vậy.” tới đây, thoáng lạnh lùng lóe lên trong mắt Hạ Đông. “Nhưng trước trọng đãi của quận chúa, phản ứng của tiên sinh lại làm người ta thất vọng, có thể là hòn đất ném mà có hòn chì ném lại, khiến ta quả thực thể hiểu được. Trong Mục phủ cũng có người có cảm giác giống như ta, cảm thấy tiên sinh khỏi quá ngạo mạn, đủ ân cần.”

Mai Trường Tô cười khổ, nâng tách trà trong tay lên, lại uống ngụm rồi chậm rãi : “Hạ đại nhân... Tô mỗ ngại thẳng, ngài là sai rồi.”

“Sai rồi?”

“Quận chúa có phong thái tuyệt thế, khí độ hiên ngang, Tô mỗ điếc mù, há có lòng ngưỡng mộ? Chỉ có điều... là thân thể ốm yếu, khó mà trường thọ, sở dĩ đến nay chưa thành thân chính là vì muốn làm liên lụy người ta, huống hồ là quận chúa? Hai là cho dù Tô mỗ có ý chỉ sợ quận chúa cũng có lòng. Đúng như những gì Hạ đại nhân vừa , Tô mỗ bất kể là loại người nào cũng đều hợp với quận chúa. Điểm này Hạ đại nhân biết, chính quận chúa sao lại biết? Người trong lòng nàng phải là nam nhân hào khí cương liệt, có thể cùng nàng chinh chiến nơi sa trường, sánh vai ngăn địch, sao có thể lờ đờ ủ rũ, có nửa phần khí như Tô mỗ được?”

“Nhưng Nghê Hoàng ràng...”

“Quận chúa Nghê Hoàng quả rất trọng đãi Tô mỗ, có điều nguyên do phải như các vị tưởng tượng.” Mai Trường Tô đặt tách trà xuống, xòe tay ra sưởi bếp lò. “Hạ đại nhân thân là Huyền Kính sứ, thủ đoạn phi phàm, chắc hẳn điều tra chân tướng Tô mỗ ràng rồi đúng ?”

Hạ Đông thản nhiên gật đầu, : “ sai. Tông chủ Giang Tả minh trẻ tuổi như thế, quả khiến ta hơi ngạc nhiên.”

Mai Trường Tô nhìn hơi thở trắng mờ của mình trong khí lành lạnh, ánh mắt dõi ra xa xăm, chậm rãi : “Thân phận này của ta quận chúa cũng biết. Sở dĩ nàng đối xử ân cần với Tô mỗ vì cái gì khác mà chính vì thân phận này.”

Hạ Đông nhíu mày, ánh mắt nhìn Mai Trường Tô với vẻ hiểu. “Giang Tả minh tuy là bang phái lớn nhất thiên hạ, cũng có chút sức mạnh nhưng câu sợ tiên sinh tức giận, đó chẳng qua cũng chỉ là bang phái giang hồ. Quận chúa là người cao quý, chỉ huy trăm ngàn thiết kỵ, thân phận này của tiên sinh có thể làm nàng chấn động bao nhiêu?”

“Quận chúa đâu có chấn động gì chứ?” Mai Trường Tô bật cười, . “Ta cũng dám vọng tưởng như vậy. Có điều ta quận chúa đặc biệt trọng đãi ta là bởi vì thân phận tông chủ Giang Tả minh của ta, lời này lại sai.”

Hạ Đông cau mày, : “ đời phải toàn người thông minh như tiên sinh, tiên sinh có thể ràng chút ?”

Mai Trường Tô chậm rãi ngồi thẳng dậy, lấy mấy cái bánh trong tay áo ra bỏ vào chiếc đỉnh bên cạnh cho nóng, lại bỏ chiếc lò ủ ấm trong lòng ra, mở nắp lò, dùng kẹp gắp than gắp mấy viên than hồng thay vào, đậy nắp, lại ôm vào lòng, đổi tư thế thoải mái hơn rồi mới cười, : “Dù sắc trời u nhưng ôm lò ủ, ngửi hương thơm, lại có trà xanh tay, âu cũng là chuyện vui. Nếu Hạ đại nhân có việc quan trọng gì gấp có thể ngồi lại đây nghe Tô mỗ kể câu chuyện.”

Ánh mắt Hạ Đông dừng lại gương mặt bình thản của Mai Trường Tô, lúc lâu sau mới chậm rãi thu lại, nhìn xuống.

Hôm nay trước khi đến phủ Ninh Quốc hầu, nàng ta từng nghĩ vị Tô Triết tiên sinh này là loại người gì, đến lúc nhìn thấy mới phát chàng còn trầm lặng hơn nhiều so với những lời đồn đại và tưởng tượng.

“Tô tiên sinh rỗi rãi Hạ Đông đương nhiên phải rửa tai lắng nghe.”

Mai Trường Tô hơi gật đầu, quay mặt , chuyển ánh mắt khỏi người ngồi trước mặt, nhìn về phía chân trời u ám ảm đạm, : “Chuyện rằng ở đất nước nọ, có vị phiên vương tay nắm hùng binh trấn giữ biên cương, luôn được Hoàng đế sủng ái, tín nhiệm.

Có năm, vị phiên vương này mang con vào kinh, tiểu quận chúa được để lại trong cung, quen biết rất nhiều con cháu hoàng thất, trong đó có người là con trai độc nhất của đại nguyên soái trong triều, lớn hơn nàng hai tuổi, rất hoạt bát, nghịch ngợm, thích đùa thích chơi, hai người thường xuyên vui đùa ầm ĩ.

Thái hậu thấy hai người bọn họ vô tư vui vẻ liền làm chủ đính ước chuyện hôn nhân cho bọn họ.

Mặc dù phủ phiên vương và phủ nguyên soái hề có qua lại mật thiết nhưng dù sao cũng môn đăng hộ đối, hai nhà đều có gì dị nghị.

Ai ngờ sau khi đính ước năm, đại nguyên soái bị cuốn vào vụ án phản nghịch, cha con đều chết.

Mặc dù phiên vương xa tận biên thùy, liên quan gì đến vụ án này nhưng cũng khó tránh khỏi liên lụy vì ước định hôn nhân của con .

Hoàng đế nghi ngờ ông ta, việc điều động binh lính và lương thảo đều còn thuận lợi như trước. Sau hai năm, sức chiến đấu của binh lính dưới tay phiên vương tất nhiên bị ảnh hưởng. Lúc này nước láng giềng đột nhiên xua quân xâm phạm biên giới, trận đầu phiên vương thất bại, trận thứ hai chết trận, để lại hai đứa con côi, trai còn tuổi, binh tướng có chủ, tất cả đều đau lòng biết làm sao.

Lúc đó viện binh chưa tới, tình thế nguy cấp, tiểu quận chúa tròn mười bảy tuổi mặc đồ tang ra trận, thay cha lãnh binh, sau phen khổ chiến đẫm máu, nàng lại ổn định được thế thủ của quân mình.

Hạ đại nhân, đại nhân vị tiểu quận chúa này có phải nữ nhân xuất chúng đương thời hay ?”

Ánh mắt Hạ Đông sâu thẳm, chỉ khẽ thở dài gì.

Dường như trước mặt lại nhìn thấy thiếu nữ thân mang giáp trắng, sắc mặt kiên nghị đứng tường thành khi mình theo viện quân về nam ngày đó.

Dù lớn hơn nàng mười tuổi, dù nhiều năm thấy đời trong kiếp Huyền Kính sứ, nhưng sau lần cùng vượt qua cửa ải nguy nan ấy, trong lòng nàng lại chỉ còn hai chữ kính trọng đối với thiếu nữ bất khuất kia.

Nếu phải trong lòng có mối huyết thù sâu như biển ngăn trở, tình bằng hữu giữa hai nữ nhân hiên ngang là Huyền Kính sứ Hạ Đông và quận chúa Nghê Hoàng chắc chắn hề thua kém những nam nhân nghĩa liệt sinh tử tương giao.

Mai Trường Tô chỉ hơi liếc nhìn vẻ mặt Hạ Đông rồi tiếp: “Mối nguy trước mắt dù giải, nhưng cục diện vẫn chưa ổn định. Quận chúa trận chiến lập uy danh, tất cả thiết kỵ dưới trướng phiên vương đều cúi đầu. Triều đình tìm được ai thích hợp hơn nàng, liền để nàng tạm nắm quân chính của phiên trấn.

Sau đó là mười năm lâu dài, bao nhiêu lần phải đối mặt với hiểm cảnh, nàng đều mình chống đỡ. Mọi người chỉ nhìn thấy uy thế hiển hách thống lĩnh hùng binh của nàng, có ai biết những gian khổ và áp lực trong lòng nàng?

Thậm chí rất nhiều người biết, hai năm trước, nàng còn gặp phải cục diện nguy cấp gần như thể cứu vãn.”

Nghe đến đây, Hạ Đông khỏi lộ vẻ kinh sợ. “Có chuyện này sao? Tại sao thấy báo lên triều đình?”

Mai Trường Tô dùng ánh mắt ra hiệu cho nàng ta hãy an tâm, vẫn chậm rãi: “Binh lính của quận chúa giỏi dã chiến, giỏi công thủ, quả là đội quân uy mãnh, nhưng có điểm rất yếu, đó là thủy chiến.”

Hạ Đông tương đối hiểu kỵ binh Vân Nam, tự chủ được gật đầu, hiển nhiên là đồng ý về điểm này.

“Cục diện nguy cấp xảy ra là do nước láng giềng có vị cao nhân đưa ra kế sách thủy công hết sức hung hiểm. Trước hết dùng kế tập kích kiểm soát các bến đò sông, lấy tàu lớn làm căn cứ, lấy thuyền làm mũi nhọn, lấy sông làm đường tiến, tất cả hậu cần cũng được chuyển vận bằng đường thủy, thủy quân ào ào tiến lên đâm thẳng vào khu vực trung tâm. Tuy là dụng binh mạo hiểm nhưng lại có hiệu quả ngờ.

Nếu quận chúa toàn lực tấn công bến đò, thủy quân của địch liền thừa cơ lên bờ làm loạn. Nếu tấn công quân địch mặt nước là lấy sở đoản của mình đánh lại sở trường của địch. Lúc đó dưới trướng có nhiều tướng tài nhưng lại ai có kế sách phá địch. Thân là chủ soái quân, khi đó quận chúa lo lắng đến đâu, có thể nghĩ mà biết được.” tới đây, chàng ho mấy tiếng, phải dừng lại uống trà.

“Sau đó thế nào?” Hạ Đông chăm chú lắng nghe, thấy chàng dừng lại, nhịn được lên tiếng vặn hỏi.

“ trong lúc khó khăn, có người thanh niên vào doanh trại, tự tiến cử mình rất giỏi thuỷ chiến, thỉnh cầu được giao trách nhiệm cầm quân. Quận chúa rất giỏi nhìn người, quyết định thu nhận. Người nọ quả nhiên hề khoe khoang nửa chữ, là kỳ tài thủy chiến. Trải qua nửa tháng chuẩn bị, đích thân ra trận, lần phá địch.

Sau trận chiến cần báo tin thắng trận về triều đình, quận chúa vốn muốn xin chỉ ban thưởng công đầu cho , nhưng biết vì cớ gì mà người này lại nhất quyết cho quận chúa báo danh tính của mình xin ban thưởng.”

“Sao?” Hạ Đông ngẩn ra. “Công lao huyết chiến mà cũng cần, đúng là kỳ lạ!”

“Có lẽ người này có hứng thú với quan trường.” Mai Trường Tô đáp câu mơ hồ, lại : “Sau đó nửa năm, người trẻ tuổi này vẫn ở lại trong quân của quận chúa, xây dựng và thao luyện thủy quân giúp nàng để khắc phục điểm yếu trước đây.

Người này tính tình hào sảng, phong thái hiên ngang, lại rất hài hước. Hai người tuổi tác, dung mạo tương đương, qua lại thời gian, tự nhiên khỏi đều có thiện cảm, chỉ có điều thời cơ chưa đến, hai bên chưa thể biểu lộ, làm mọi người có chút tiếc nuối.”

Hạ Đông nghe đến đây, nghĩ lại lượt, trong lòng khỏi giận dữ. Hai bên đều có thiện cảm, như vậy lần này quận chúa công khai kén rể, đối với người nọ chính là cơ hội tốt để thỏa tâm nguyện, vậy mà người này lại xuất , e là có ý phụ lòng quận chúa.

Hạ Đông luôn là người thích bênh vực kẻ yếu, huống hồ liên quan đến quận chúa, làm sao có thể giận? Vì vậy, lập tức phất áo đứng lên, mặt mày căng thẳng, hỏi: “Ng này là ai? ở nơi nào?”

Mai Trường Tô trả lời thẳng câu hỏi của nàng ta, vẫn hơi cúi đầu, tiếp tục kể chuyện, nhưng ngữ điệu dần dần trầm thấp: “Sau nửa năm, người thanh niên đó đột nhiên ra lời từ giã, chỉ để lại phong thư cho quận chúa, đó viết: “Vì có lệnh triệu, phụng mệnh trở về.”

Thấy ra quyết tuyệt, quận chúa tức giận xé nát phong thư, lệnh thuộc hạ được đuổi theo.

Nhưng đệ đệ của nàng lại cam lòng, phái cao thủ tiếp tục truy tra, ai ngờ sau khi tiến vào Đồ , hành tung của người nọ biến mất như trâu đất xuống biển, còn bất cứ đầu mối nào để bám theo.”

Hạ Đông là người cực kỳ nhạy bén, lập tức nắm được trọng điểm. “Đồ thuộc phạm vi Giang Tả, trọn mười bốn châu, ngoài Giang Tả minh nào có bang phái thứ hai?”

Mai Trường Tô thừa nhận, cũng phủ nhận, vẫn : “ năm qua, phủ phiên vương vẫn chưa tra được bất cứ tin tức gì của người thanh niên này. Quận chúa dù im lặng nhưng mọi người trong phủ đều thấy người nọ bạc bẽo vô tình, ai chịu tha thứ.

Lúc này vừa đúng dịp đệ đệ của quận chúa trưởng thành, vào kinh tập tước, triều đình có ý công khai kén chồng cho quận chúa, trước đó trưng cầu ý kiến nàng. Mọi người đều cho rằng với tính tình cao ngạo của mình, quận chúa chấp nhận phương thức chọn lựa công khai này, ngờ nàng chỉ bổ sung thêm vài điều kiện rồi đáp ứng.”

Hạ Đông xúc động, xót xa trong lòng, khỏi thở dài, vẻ mặt nặng nề. “Nữ nhân si tình, luôn hơn nam giới. Có lẽ mặc dù bề ngoài nàng tỏ vẻ quan tâm nhưng thực ra trong lòng vẫn ngóng trông người thanh niên đó nhân cơ hội này đến đây ứng tuyển...”

Mai Trường Tô cúi đầu đáp, ánh mắt mang nặng vẻ thê lương. Chuyện đến đây mới coi như phát triển được nửa, có điều biết kết cục như thế nào.

------------------------------------------