53.3

“Đại Du bị diệt hai trăm ngàn đại quân chủ lực, đương nhiên chủ động bẩm báo với triều đình Đại Lương rằng: "Bọn ta phải bị Tạ Ngọc đánh lui, bọn ta thực ra bị Xích Diễm tiêu diệt." Chỉ sợ sau khi biết được kết cục của Xích Diễm tại Mai Lĩnh, Hoàng đế Đại Du vui mừng nhảy múa thôi.

Nếu phải mất quân chủ lực rất có khả năng gã Hoàng đế hiếu chiến này nhân cơ hội điểm binh tấn công xuống nam từ lâu rồi.

Mà đối với Hoàng đế Đại Lương ở xa tận đế đô Kim Lăng ông ta đâu biết tình hình thực ở bắc cương, chỉ xem tấu sớ của bộ Binh và Huyền Kính ti, hơn nữa trong thâm tâm sớm có lòng nghi ngờ và kiêng kỵ rất sâu nên mới quyết đoán tự hủy Trường Thành như vậy.

"Xem ra quá nửa những gì chúng ta biết về tình hình năm đó đều là giả." Liệt Chiến giận dữ . "Vệ Tranh, ngươi chậm rãi kể cho điện hạ nghe từ đầu, chỉ cần chân tướng vẫn còn ngày nào đó đòi lại được công bằng!"

Vệ Tranh gật đầu, ổn định lại tâm tình, : "Ban đầu bọn ta đóng quân ở bắc tuyến Cam Châu. Lúc đó nhận được sắc chỉ của Hoàng đế, cầu toàn quân Xích Diễm bó giáp động. ngờ sắc chỉ vừa đến ngày, chiến báo từ tiền tuyến truyền về, Đại Du đưa hai trăm ngàn quân đội hoàng gia, đoạt Túc Đài, đánh thẳng đến Mai Lĩnh. Nếu chúng ta phụng chỉ động, khi quân Đại Du đột phá Mai Lĩnh, gần mười châu tiếp theo đều là đồng bằng, có chỗ hiểm yếu để phòng thủ. Xưa nay Xích Diễm lấy bảo cảnh an dân làm trách nhiệm của mình, sao có thể ngồi nhìn ngàn vạn con dân gặp cảnh tai ương ngập đầu, huống hồ quân tình khẩn cấp, tướng ở ngoài có thể nhận lệnh vua, cho nên Lâm soái vừa phái người cấp báo vừa hạ lệnh nhổ trại nghênh địch. Sau đó hành động này cũng được xếp vào tội lớn. Tấu báo của Lâm soái hoàn toàn về đến kinh thành, nhất định là bị chặn đường."

Tĩnh vương khó kiềm chế cơn giận dữ, cố gắng nhắm mắt lát. "Ngươi tiếp !"

"Bọn ta hành quân ngày đêm, gần như đến Mai Lĩnh cùng lúc với quân Đại Du. Điện hạ biết đấy, bởi vì đầu năm bị cắt giảm, khi đó binh lực của bọn ta chỉ có bảy mươi ngàn, thể cứng đấu cứng, cho nên Lâm soái lệnh tướng quân Niếp Phong vòng đến Tuyệt Hồn cốc ở phía bắc gần đó để tiếp ứng, Xích Vũ doanh làm tiên phong cường công cửa núi phía bắc, chủ lực cắt đứt quân địch, chia ra để tiêu diệt từng phần.

Đêm đó gió tuyết dữ dội, Niếp Chân đại nhân theo Xích Vũ doanh, đội tuyết dùng dầu mỡ hỏa công... Trận ác chiến đó, bảy mươi ngàn nam nhân bọn ta tắm máu ba ngày ba đêm, dùng hết sức mạnh, cuối cùng chém hết binh lính hoàng gia mà Đại Du vẫn lấy làm tự hào, chỉ có ít tàn binh bại tướng chạy thoát." mặt Vệ Tranh tỏa ra ánh sáng tự hào, nhưng chỉ trong nháy mắt lại trở nên ảm đạm. "Nhưng khi đó chính bọn ta cũng thương vong thảm trọng, quân lực rơi vào trạng thái kiệt sức, thể nghỉ ngơi tại chỗ. Lúc này thiếu soái phát có gì đó đúng, bởi vì cánh quân của Niếp Phong tiếp ứng từ đầu đến cuối hề xuất .

Tuyệt Hồn cốc và Bắc cốc chỉ cách nhau vách đá, mặc dù địa thế hiểm trở nhưng với danh Tật Phong tướng quân của Niếp Phong trừ khi có chuyện bất ngờ, nếu chậm chạp như vậy.

Thế là thiếu soái lệnh ta tiến về Nam cốc liên lạc chủ doanh hỏi nguyên do. Ai ngờ ta vừa tới, còn chưa tiến vào soái trướng, trăm ngàn binh mã của Tạ Ngọc và Hạ Giang chạy tới..."

Tĩnh vương đập tay cái, góc bàn bằng gỗ lê cứng rắn gãy rời rồi rơi xuống.

Đây cũng là lần đầu tiên nghe thấy những chuyện này, trong lòng kích động, Mông Chí cắn răng quay lại thoáng nhìn Mai Trường Tô, lại chỉ thấy chàng ngồi trong góc, mặt biểu cảm, hơi ngẩng đầu nhưng hề nhúc nhích, hình như đông cứng thành bức tượng đá.

"Ban đầu nhìn thấy bọn chứng, bọn ta còn tưởng rằng... bon ta lại cho rằng... bọn chúng là viện quân..." bi phẫn và thê lương trong giọng của Vệ Tranh đủ để bóp nát lòng dạ những người cứng rắn nhất đời. ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía Tĩnh vương. "Kết cục... Điện hạ biết, Nam cốc trở thành địa ngục Tu La, còn Bắc cốc... bị đốt cháy thành mảnh đất khô cằn. Các huynh đệ lúc chém giết với binh lính hoàng gia dũng mãnh nhất của Đại Du cũng vượt qua được, cuối cùng lại ngã xuống dưới tay chính quân mình. Rất nhiều người đến lúc chết vẫn rốt cuộc xảy ra chuyện gì. Ta liều chết chạy tới bên cạnh Lâm soái, nhưng Lâm soái bị thương nặng, lâm nguy. Câu cuối cùng của Lâm soái là lệnh cho bọn ta chạy trốn, có thể sống được người nào hay người ấy. Ta nghĩ khi đó trong lòng Lâm soái hẳn phải lạnh lắm, hẳn phải đau lắm, may mắn là Lâm soái còn chưa nhìn thấy khói đen bốc lên từ Bắc cốc rồi... Thuộc cấp của ngài, thân binh của ngài có ai rời khỏi ngài, cho dù cuối cùng bọn họ chỉ còn bảo vệ thi thể. Nhưng ta thể, chủ tướng của ta là Lâm Thù, ta muốn chạy về Bắc cốc, nhưng dao đổ tể chém xuống quá nhiều, ta chỉ chạy được nửa đường ngã xuống. Lúc tỉnh lại, ta được Tố cốc chủ, người sau này là cha nuôi của ta cứu thoát..."

Tĩnh vương nghiến răng cố gắng chịu đựng, cuối cùng vẫn kìm được vùi đầu vào hai lòng bàn tay. Mông Chí cũng quay đầu , dùng ngón tay lau lệ nóng nơi khóe mắt. Liệt Chiến sớm nước mắt như mưa.

Chỉ có Mai Trường Tô vẫn duy trì, ánh mắt thăm thẳm nhìn bức tường đá thô ráp.

"Tố cốc chủ... khi ấy tại sao lại ở đó?" lúc lâu sau, Tĩnh vương hít sâu hơi, ổn định tinh thần, lại hỏi.

"Mai Lĩnh có loại dược liệu quý hiếm, rất hiếm gặp. Khi đó cha nuôi và bằng hữu của ông đến đó hái thuốc và gặp tình hình thảm thiết như thế. Trong lúc đại loạn, họ thể làm việc gì, chỉ có thể cải trang lẫn vào khi Tạ Ngọc thu dọn chiến trường, nghĩ cách cứu vài người ra."

"Vậy Niếp Đạc..."

"Niếp Đạc khi đó được Lâm soái phái thám thính tình hình của Niếp Phong, sau đó đường phát giác có chuyện bất thường nên tìm cách trốn được.

Tĩnh vương gục đầu xuống, yên lặng rất lâu, sau đó lại hỏi câu hỏi trước đó: "Vệ Tranh, Bắc cốc... còn người sống sót sao?"

Vệ Tranh né tránh ánh mắt , : "Ta hề nghe có ai..."

Mặc dù trong lòng sớm biết còn hi vọng, nhưng sau khi nghe thấy câu trả lời này, Tiêu Cảnh Diễm vẫn kìm được đau đớn trong lòng.

Bằng hữu của , bằng hữu từ cùng nhau lăn lộn, cùng nhau tập văn luyện võ của , bằng hữu luôn vênh váo tự đắc, huênh hoang hết sức nhưng thực ra lại cực kì quan tâm giúp đỡ , bằng hữu cùng giao tính mạng cho nhau sa trường, bằng hữu còn cười đùa dặn mang ngọc trai về lúc sắp ... Bằng hữu đó thể về được nữa...

Viên minh châu mang về từ thái ấp ở Đông hải vẫn được để trong hòm ở đầu giường, lạnh lẽo, quạnh. Nhưng vị tướng quân thiếu niên lẽ ra trở thành chủ nhân của nó ngay cả hài cốt cũng biết vùi nơi đâu.

Mười ba năm qua, vong hồn chưa yên, ô danh chưa rửa. Bây giờ là thân vương thất châu, vinh quang vạn trượng, rốt cuộc cũng có ý nghĩa gì?

"Xin điện hạ chớ nôn nóng!" Lúc này, giọng của Mai Trường Tô nhàng vang lên. "Vụ án này là do bệ hạ kết luận, liên quan đến rất nhiều người, phải muốn lật là lật dễ dàng như vậy. Kế sách nay, điện hạ chỉ có thể tạm kìm nén bi phẫn, làm từng bước , chỉ cần mục tiêu kiên định, quyết chí dời, từng bước củng cố sức mạnh có gì phải lo?"

"Đúng vậy!" Lúc này Mông Chí cũng bình tĩnh lại, giọng khuyên nhủ. "Muôn lật án, trước hết phải làm bệ hạ nhận sai. Nhưng sai lầm này quá lớn, bệ hạ dù có tin cũng chưa chắc chịu nhận. Huống hồ Vệ Tranh bây giờ vẫn là nghịch phạm, lời có giá trị hay , có cơ hội công bố những lời này giữa triều đình hay , tất cả đều còn là số. Điện hạ bây giờ nhất quyết thể manh động."

"Nhưng... nhưng..." Liệt Chiến vừa khóc vừa . "Oan khuất lớn như vậy, chẳng lẽ chỉ biết chịu đựng? Các tướng sĩ của chúng ta huyết chiến sa trường lại chỉ có thể có kết cục như vậy sao?"

"Vụ án này phải vụ án của riêng Xích Diễm quân." Mai Trường Tô với giọng đều đều. "Quan trọng hơn là còn có cả máu của đại hoàng tử trong đó nữa. Muốn bệ hạ lật án chẳng khác nào muốn ông ta đồng ý lưu lại ô danh giết oan công thần và con ruột trong sách sử ngàn đời. Đừng đến quân vương đế hoàng, chỉ cần là nam nhân, nào có ai để ý đến danh tiếng sau khi chết? Nếu muốn đạt được mục đích cuối cùng, lúc này Tĩnh vương điện hạ tuyệt đối được đề nghị xét xử lại vụ án Xích Diễm."

"Lời của Tô tiên sinh ta hiểu." Tĩnh vương ngẩng đầu, hai mắt đỏ hoe, mặt trắng như tuyết. "Nhưng ta cũng muốn nhắc nhở Tô tiên sinh, mục đích cuối cùng của ta chính là lật lại vụ án này, những chuyện khác tạm thời có thể xếp sau."

Mai Trường Tô nhìn lại lúc lâu, cười nhạt. "Vâng, Tô mỗ ghi nhớ."

"Sau này Vệ Tranh vẫn ở chỗ tiên sinh sao?"

"Bây giờ việc lùng bắt chùng lại, nhưng nếu mạo hiểm đưa về Dược Vương cốc vẫn sợ có chuyện khó lường trước đường. Nơi này của ta mọi người đều kín tiếng, rất an toàn, điện hạ cứ yên tâm."

"Vậy làm phiền tiên sinh." Tĩnh vương lại quay sang với Vệ Tranh: "Lần này có thể cứu được ngươi ra, tất cả đều dựa vào kế sách và tính toán của tiên sinh. Ngươi ở đây phải nghe theo mệnh lệnh của tiên sinh."

Vệ Tranh lập tức ôm quyền, : "Vâng! Vệ Tranh nhất định nghe lệnh tiên sinh."

trả lời quá nhanh, quá dứt khoát, Tĩnh vương lại cảm thấy giật mình. Tuy Mai Trường Tô có ân cứu mạng đối với , nhưng võ tướng tính tình cương liệt dễ dàng khẳng định nghe lệnh người khác như vậy.

"Trong phủ của ta cũng có quy củ gì, Vệ tướng quân cần khách sáo." Mai Trường Tô mỉm cười, chuyển chủ đề: "Nếu hỏi có ai chọc được người đó là Yến đại phu. Thương thế của ngươi còn chưa khỏi hẳn, chắc chắn ông ấy đến xem bệnh cho ngươi. Lúc đó ngươi ngàn vạn lần được đắc tội với ông ấy để ta khỏi bị liên lụy."

"Ta gặp vị lão đại phu này, quả có khí thế." Mông Chí cũng tiếp lời. "Hiếm khi thấy có người mà Tô tiên sinh cũng phải sợ."

Liệt Chiến bước tới, cau mày giọng thuyết phục Vệ Tranh: "Hay là ngươi đến Tĩnh vương phủ , nhiều bằng hữu cũ, cũng rất an toàn..."

Mai Trường Tô lạnh nhạt liếc cái, chỉ hơi nhíu mày, Liệt Chiến liền ý thức được đề nghị của mình đúng, vội cúi đầu lùi hai bước.

Có điều khi nhìn thấy cảnh này, sức chú ý của Tĩnh vương cũng bị thu hút mà quên mất chuyện vừa rồi, thấp giọng trách mắng: "Chiến , Tô tiên sinh sắp xếp, ngươi được nọ kia."

"Vâng." Liệt Chiến thân là tướng quân, cũng phải người lỗ mãng, lòng dạ và kiến thức cũng đều có cả, lập tức khom người tạ lỗi. "Chiến nhiều lời, xin tiên sinh thứ lỗi."

"Liệt tướng quân hộ vệ sát người điện hạ, sau này xin suy nghĩ kĩ càng hơn để đảm bảo chu toàn." Mai Trường Tô cũng khách sáo, mơ hồ thêm câu, lại xoay người với Tĩnh vương: "Điện hạ sắp xếp nhân thủ ở lại kinh thành khi săn chưa?"



" bố trí thỏa đáng rồi."

"Chuyến săn mùa xuân kéo dài trọn nửa tháng, trong kinh thành chiếu lệnh của Hoàng hậu là cao nhất, Dự vương cũng ở lại, quả thể khinh thường." Mai Trường Tô khẽ than tiếng rồi lẩm bẩm tiếp: "Thực ra bây giờ tâm tư của ta cũng giống như Hạ Giang, hi vọng bọn chúng có hành động. Đáng tiếc trong tình thế nay, Dự vương chưa chắc dám mạo hiểm. Điện hạ chú ý cho người giám sát là được."

Tĩnh vương gật đầu, vẻ mặt bắt đầu có chút lơ đãng. Chân tướng việc mới phát tối nay khiến vừa giận dữ vừa đau thương, giống như có tảng đá lớn đè ngực, mang đến cảm giác đau khổ đến ngột ngạt.

vốn muốn cố gắng chống đỡ cảm giác này, tiếp tục thương thảo vụ với Mai Trường Tô như thường ngày, nhưng vừa được mấy câu phát có gì đó ổn. Ít nhất là trong đêm nay thể suy nghĩ đến bất cứ chuyện gì khác, bởi vì trong đầu bừng bừng như có nham thạch nóng chảy, hoàn toàn thể lắng xuống, thể trở lại trạng thái bình thường.

"Mời điện hạ về nghỉ ngơi trước!" Trong giọng của Mai Trường Tô lộ vẻ ủ rũ mơ hồ, chàng dời ánh mắt khỏi người Tĩnh vương, đồng thời lui lại bước.

ật thất lập tức trở nên yên lặng. Tiêu Cảnh Diễm chậm rãi đứng lên, cụp mí mắt che giấu tất cả tâm tình trong đáy mắt.

vỗ vỗ vai Vệ Tranh, hình như muốn với Vệ Tranh mấy câu nữa nhưng cuối cùng lại gì, chỉ lặng lẽ xoay người, dẫn Liệt Chiến đến cánh cửa đá về phủ mình.

Mông Chí vốn muốn ở lại thêm lát, nhưng sau khi nhìn sắc mặt Mai Trường Tô cũng đành cùng theo Tĩnh vương.

Cửa đá chậm rãi khép lại, ngăn cách tất cả mọi thanh.

Thân thể Mai Trường Tô khẽ lắc lư, Vệ Tranh lập tức áp tới đỡ lấy người chàng.

"Đa tạ." Vị thiếu soái ngày xưa dựa phần sức nặng của mình vào cánh tay gã phó tướng, nhưng cảm giác mệt mỏi vẫn ngày càng ràng, gần như khó mà chống cự. ", chúng ta cũng về thôi."

Vệ Tranh thổi tắt ngọn đèn trong mật thất, ánh sáng từ mật đạo chiếu vào, thăm thẳm mờ mờ, có vẻ cũ kĩ mà xa xăm.

tới ranh giới giữa khoảng sáng và bóng tối, Mai Trường Tô dừng lại, ánh mắt ngưng đọng, biết nghĩ gì.

Vệ Tranh lẳng lặng đứng bên cạnh nhìn chàng, đột nhiên : "Thiếu soái, thuộc hạ cho rằng thực ra có thể với..."

Nửa câu sau của phó tướng Xích Vũ lập tức bị nuốt vào, bởi vì thiếu soái của thoáng quay lại nhìn .

Ý nghĩa của ánh mắt này cực kì ràng.

"Những lời như thế, sau này cần nhắc lại nữa..." xong câu này, Mai Trường Tô lại thu ánh mắt sắc bén, lần nữa trở lại trạng thái vừa mệt mỏi vừa ngỡ ngàng, dường như ánh mắt như lửa cháy vừa rồi chỉ là ảo giác trong nháy mắt của Vệ Tranh mà thôi.

---------------------------

Chương 54: Gặp lại cố nhân

54.1

Cuộc săn mùa xuân của hoàng tộc thực tế chính là hình thức tế bái, ý nghĩa của nó là tạ ơn trời ban cho con người dũng mãnh, cho nên năm nào cũng phải làm, dù có quốc tang cũng cấm.

Địa điểm săn mùa xuân luôn là núi Cửu An, nơi này cách kinh thành năm trăm dặm, có rừng rậm, có đồng cỏ, còn có tòa hành cung, thiếu thứ gì.

Có điều, theo quy củ ba ngày săn đầu tiên, ngay cả Hoàng đế cũng thể vào ở hành cung, phải hạ trại ở nơi hoang dã để tỏ lòng kính trọng trời cao.

Hai mươi bảy tháng Ba, tinh kỳ của thiên tử lắc lư ra khỏi thành, Hoàng hậu dẫn chúng thần lưu thủ ra cổng kinh thành vái lạy tiễn đưa.

Mặc dù Tĩnh vương phụng chỉ phải “dẫn Tô tiên sinh theo”, nhưng vị trí của là đồng hành bên cạnh long liễn của Hoàng đế Đại Lương để chờ lệnh bất cứ lúc nào, còn vị Tô tiên sinh này chỉ có thể dẫn các tùy tùng của mình cùng đội ngũ của Tĩnh vương phủ ở phía sau.

Có điều, vì Tĩnh vương bị triệu vào cung từ sáng sớm rồi lại phải theo sát bên cạnh Hoàng đế Đại Lương nên mới nhìn thấy cảnh chắc chắn khiến ngạc nhiên và nghi ngờ. Mai Trường Tô cũng cảm thấy rất mừng vì chuyện này.

Buổi sáng, người nghênh ngang vào cổng Tô trạch đón Mai Trường Tô là Liệt Chiến . Mọi người định cùng đến Tĩnh vương phủ hội hợp, tổng cộng ba mươi người, được Tĩnh vương sắp xếp đồng hành cùng các tùy tùng trong đội ngũ săn.

Do giờ lành xuất phát được xác định là chính ngọ, thời gian vẫn còn sớm, cho nên vừa vào cổng Tĩnh vương phủ, Liệt Chiến mời Mai Trường Tô vào sảnh nghỉ ngơi, còn ngồi bên cạnh, hai người thuận miệng trò chuyện số vấn đề quân vụ để giết thời gian.

tách trà còn chưa uống hết, Mai Trường Tộ đột nhiên nghe thấy tiếng hú vang lên ngoài sảnh. Sau thoáng sững sờ, chàng đột nhiên nhớ ra tiếng hú này là tiếng gì.

Lúc này Liệt Chiến chạy ra ngoài cửa sảnh, hét lớn: “Các ngươi buộc nó sớm như vậy làm gì? Mau cởi ra, lúc xuất phát cho nó lên xe ngựa là được.”

Sắc mặt Mai Trường Tô hơi tái, chàng vội vàng nâng chén để che giấu, đầu óc nhanh chóng hoạt động.

lát sau Liệt Chiến quay trở lại. Chàng liền hỏi bằng giọng bâng quơ: “Cái gì kêu bên ngoài thế?”

“Là Răng Phật, con sói mà điện hạ của bọn ta nuôi.”

“Sói điện hạ nuôi?”

“Tiên sinh thường xuyên đến phủ bọn ta nên biết. Răng Phật bình thường ra phía trước. Nó là con sói con được điện hạ của bọn ta nhặt về nuôi từ khi còn bú sữa, đến bây giờ cũng mười lăm tuổi rồi. Chẳng ai biết nó còn sống được bao lâu… Răng Phật rất cao ngạo, ngoài điện hạ nó thân cận với ai cả. Trong vương phủ của bọn ta, điện hạ là lão Đại, nó chính là lão Nhị!” Liệt Chiến xong liền bật cười ha hả.

“Vậy à?” Mai Trường Tô khẽ cười theo , lại hỏi: ” Lần này dẫn nó theo à?”

“Răng Phật thích ra ngoài chơi, bây giờ nó cũng còn sống được bao lâu nữa, nên nếu có thể đưa nó ra ngoài điện hạ đưa.”

“Nhưng dù có nuôi trong nhà nó cũng là sói, vừa rồi tại sao ngươi lại bảo người ta thả nó ra.”

“Tô tiên sinh đừng sợ, mặc dù Răng Phật thích chơi với người khác nhưng chỉ cần điện hạ hạ lệnh nó cắn ai.”

Mai Trường Tô hơi đảo mắt, cười : “ phải ta sợ nó cắn ta mà ta sợ nó cắn người khác. với ngươi, ta có dị năng, bất kể động vật hung dữ thế nào cũng đều thích chơi với ta, tuyệt đối cắn ta.”

“ đời còn có dị năng như thế sao?” Liệt Chiến rất tò mò. “Ta chưa nghe bao giờ cả.”

còn bóng dáng lông lá màu xám nhạt xuất ngoài cửa, dáng vẻ ngẩng cao ngạo giống như đế vương chăm chú tuần tra lãnh địa của mình.

“Răng Phật đẹp .” Mai Trường Tô khen.

“Tất nhiên.” Liệt Chiến đắc ý như con sói này là của nuôi. “Nó to khỏe, lông vừa dày vừa dài, mấy năm trước còn đẹp hơn. Bây giờ nó già rồi, có điều lông vẫn rất mượt.”

Răng Phật quay đầu lại nhìn, hai mắt màu nâu đậm dường như có linh khí, sáng long lanh. Nó chỉ dừng lại trong chốc lát ngoài cửa rồi đột nhiên ngẩng đầu hú dài tiếng, cả người co lại rồi lao thẳng tới người Mai Trường Tô như tên rời cung, khí thế giống như chuẩn bị nuốt chửng chàng vào bụng.

Liệt Chiến chưa từng thấy cảnh này, sợ đến tái mặt, vội vàng nhảy tới ngăn cản. Gã Tô tiên sinh này bây giờ là người quan trọng nhất của Tĩnh vương, nếu mình trông coi bên cạnh mà còn để bị Răng Phật làm bị thương chẳng thà tìm miếng đậu phụ đâm đầu chết quách cho xong.

Nhưng dù phản ứng của Liệt Chiến rất nhanh, hành động của con sói vẫn nhanh hơn bước, huống hồ từ cửa vào đến chỗ Mai Trường Tô cũng phải là khoảng cách quá xa.

Khi vừa nhảy tới định giữ Răng Phật lại con sói xám lách qua bên cạnh , lao thẳng vào trong lòng Mai Trường Tô, suýt nữa đụng ngã cả người lẫn ghế.

“Ơ…” Cảnh tượng tiếp theo khiến Liệt Chiến há hốc miệng, đứng ngơ ngác rất mất phong độ, hoàn toàn nên lời.

Chỉ thấy hai chân trước của Răng Phật đặt lên vai Mai Trường Tô, cái mũi ươn ướt thân mật ngửi cổ chàng, thỉnh thoảng còn khẽ cọ vào cổ chàng, dáng vẻ làm nũng này giống hệt lúc ở bên cạnh Tĩnh vương.

“Thế nào, Liệt tướng quân?” Mai Trường Tô lách người tránh nước dãi của Răng Phật, cười . “Ta lừa ngươi về dị năng này chứ?”

“Ơ, hóa ra là à…” Liệt Chiến ngơ ngác, . “Đúng là tài …”

“Trước kia có con ngựa bất kham, ai thuần phục được, nhưng lại chịu ăn cỏ tay ta.” Mai Trường Tô vỗ vỗ vai Răng Phật, để nó nằm dựa vào đầu gối mình. “Chắc là Răng Phật đơn lắm, Tĩnh vương điện hạ bận như vậy, chẳng mấy khi có thời gian chơi với nó đúng ?”

“Đúng vậy, nhất… nhất là nửa năm nay, điện hạ bận… bận trăm công nghìn việc…” Liệt Chiến còn chưa hết khiếp sợ, chuyện lắp bắp.

Mai Trường Tô cũng vội, chọn mấy đề tài mà Liệt Chiến thấy hứng thú, từ từ dẫn dắt chuyện thoải mái.

Liệt Chiến dù sao cũng phải người có tâm tư phức tạp, sau khi có hứng thú chuyện sức chú ý cũng rời khỏi Răng Phật theo dẫn dắt của Mai Trường Tô. càng càng vui vẻ, cuối cùng phần lớn thời gian là chuyện, Mai Trường Tô chỉ mỉm cười lắng nghe, thỉnh thoảng xen vào , hai câu khuyến khích.

Răng Phật ở bên cạnh khi vòng vòng quanh chiếc ghế, khi dùng đuôi quệt vào đầu gối Mai Trường Tô, tự chơi mình, sau lúc Liệt Chiến cũng thấy quen mắt.

Cứ thế nửa canh giờ trôi qua rất nhanh, tất cả việc chuẩn bị bên ngoài được làm xong.

Người từng vì câu của Mai Trường Tô mà bị giáng xuống chức bách phu trưởng là Thích Mãnh lần này cũng theo, sải bước vào thông báo đến giờ xuất phát. Mai Trường Tô thấy phục sức của trở lại là hiệu úy, khỏi mỉm cười, hỏi: “Ngươi bắt được con quái thú đó chưa?”

Thích Mãnh rầu rĩ : “Còn chưa… Con quái thú đó rất xảo quyệt…”

Lúc này Phi Lưu vừa bay vào, nhìn thấy Răng Phật, “ơ” tiếng, đưa tay định vuốt nhưng bị con sói xám khinh thường tránh ra.

Phi Lưu lập tức tò mò đuổi theo đòi vuốt tiếp, Răng Phật lại tránh, nhưng lần này nó tránh được, bị Phi Lưu vuốt cái vào cổ.

Răng Phật lập tức nổi giận quay lại phản kích, người sói vờn nhau ầm ĩ trong đại sảnh. Mai Trường Tô ở bên cạnh chỉ cười tủm tỉm, nhìn theo nhưng hoàn toàn có ý định ngăn cản.

“Tô… Tô tiên sinh.” Liệt Chiến có chút khó xử. “Thời gian sắp đến rồi…”

“A, vậy chúng ta thôi.”

“… Bọn chúng…”

“Chúng ta bọn chúng theo.” Mai Trường Tô rồi ra trước.

Liệt Chiến làm gì được người sói vờn nhau, đành phải theo phía sau chàng. Có điều Mai Trường Tô rất đúng, bọn họ vừa ra Phi Lưu và Răng Phật ngừng đánh nhau, cả hai chạy ra ngoài với tốc độ ngang bằng nhau.

Trong đội ngũ của Tĩnh vương phủ, phần lớn là người học võ, chỉ có Mai Trường Tô ngồi xe ngựa. Răng Phật nhất quyết đòi lên xe cùng chàng, thế là Phi Lưu chưa bao giờ ngồi xe ngựa cũng lần đầu tiên trèo lên xe. người sói ngồi đối diện nhau, tiếp tục trò chơi ngươi vuốt ta tránh, ngươi cắn ta né, đường cũng quá buồn tẻ.

Buổi chiều tới trấn , nơi dự định dừng chân, cả đội ngũ tùy giá hạ trại. Tĩnh vương vấn an xong liền trở về vương trường do Liệt Chấn chuẩn bị để nghỉ ngơi.

Về đến gần vương trướng, nhìn thấy hai bóng dáng thoáng qua phía sau cổng rồi biến mất, Tĩnh vương khỏi kinh ngạc.

“ đường , Răng Phật làm quen với ta và Phi Lưu rồi.” Mai Trường Tô từ bên trong ra, tươi cười tiến lên nghênh đón. “Liệt tướng quân còn Răng Phật thích chơi với người khác, thực ra tính nó cũng rất hay, ta vốn biết cách chơi với động vật nên cũng có gì, nhưng Phi Lưu thích độc lai độc vãng mà cũng chơi rất thân với Răng Phật.”

“Thế à? Răng Phật quả thích chơi với người khác. Xem ra tiên sinh và Phi Lưu đúng là giống với người thường.” Mặc dù cũng rất kinh ngạc nhưng vì nhìn thấy cảnh Răng Phật lao thẳng vào lòng Mai Trường Tô chịu ra nên Tĩnh vương cũng chú ý lắm, chỉ nhìn quanh lượt, hỏi: “Chiến đâu?”

“Dây đàn của ta bị đứt nên nhờ chọn mấy sợ lông bờm ngựa tốt.” Mai Trường Tô đưa tay chỉ ra phía sau. “Xem kìa, nhìn thấy điện hạ nên chạy về rồi.”

Vừa dứt lời, Liệt Chiến chạy tới gần, ôm quyền thi lễ. “Điện hạ, doanh trướng ắp xếp xong, mời điện hạ vào nghỉ.”

“Lều của Tô tiên sinh phải ở giữa lều của các ngươi, biết ?”

“Thuộc hạ sắp xếp đúng như vậy.”

“Tốt.” Tĩnh vương gật đầu tán thưởng, quay lại phía Mai Trường Tô. “Bây giờ còn sớm, tiên sinh vào trong trướng ta ngồi lát?”

Mai Trường Tô sợ Răng Phật quay về nên chỉ cười nhạt. “Vốn nên nghe lệnh, có điều ngày đường, ta cảm thấy hơi mệt, muốn ngủ sớm chút.”

Biết thân thể chàng tốt, Tiêu Cảnh Diễm cũng khó chịu, chỉ giọng : “Vậy làm mất thời giờ của tiên sinh nữa. Ngày mai còn phải cả ngày, quả nên nghỉ ngơi sớm chút.”

Mai Trường Tô khom người thi lễ, lui về lều của mình.

Bởi vì phải phụ trách mọi xung quanh vương trướng, thần kinh vô cũng căng thẳng, đương nhiên Liệt Chiến nghĩ đến chuyện kể lại tình hình lúc Răng Phật gặp Mai Trường Tô. Chờ Tĩnh vương vào trong trướng, lại tiếp tục tuần tra xung quanh.

Sáng sớm hôm sau, Tĩnh vương lại vội vã chạy tới chỗ Hoàng đế Đại Lương vấn an, vì được Hoàng đế ban cơm nên cũng ở lại luôn, quay về.

Mai Trường Tô cố ý dậy muộn hơn nên hai người gặp nhau.

Tốc độ của đội ngũ hôm nay nhanh hơn hôm qua chút, đến hoàng hôn đến núi Cửu An, loạt lều kéo dài liên miên được dựng lên bên ngoài hành cung. Ở giữa là hoàng trướng chóp vàng có hoa văn rồng cao năm trượng, rộng mười trượng, tuy chỉ được dựng tạm thời nhưng bài thiết bên trong cũng cực kì tinh xảo, giữa lều có mành nhung chia lề thành hai phần, bên ngoài để làm việc, bên trong để nghỉ ngơi.

Lều của Tĩnh phi sát bên hoàng trướng, quy cách có hơn chút nhưng vì phải phụng dưỡng Hoàng đế nên gần như cả đêm bà đều ở trong hoàng trướng, chỉ đến ban ngày, khi những nam nhân ra ngoài săn, bà mới trở lại lều của mình.

Ba ngàn cấm quân theo Mông Chí chia ca canh gác, bảo vệ hai chiếc lều lớn này kín như thùng sắt, e là con chuột cũng lọt vào được.

Lều của những người trong hoàng tộc và các trọng thần đương nhiên phải hơn chút nữa, độ cao phụ thuộc vào địa vị, vây kín xung quanh bốn phía hoàng trướng.

Sau đêm nghỉ ngơi, hôm sau, cuộc săn mùa xuân năm nay chính thức bắt đầu.

Mặc dù Mai Trường Tô cũng thay đồ săn, theo bên cạnh Tĩnh vương nhưng lại mang nửa mũi tên nào, hiển nhiên có ý định làm bất kỳ việc gì liên quan đến chữ “săn” đó.

Những người theo hoàng giá đa số đều nghe danh chàng nên đến chào hỏi, cho nên đường đến địa điểm săn bắn chàng gần như chỉ có việc để làm là tiếp khách.

Đến trước đài săn, Hoàng đế Đại Lương lệnh cho Cao Trạm triệu chàng và Tĩnh vương cùng lên đài, tươi cười chuyện vài câu, mặc dù về nội dung gì ràng nhưng ít ra cũng thể thái độ quý mến của mình đối với hai người này cho hoàng thất, cận thần xem.

Mùa xuân là thời gian vạn vật sinh sôi, vốn nên sát sinh, cho nên săn mùa xuân và săn mùa thu cũng khác nhau. săn mùa xuân chủ yếu là thực các nghi thức tế lễ chứ so tài thi đấu, mọi người vào rừng tới lui cũng chỉ làm ra dáng săn, thỉnh thoảng bắn vài con thỏ hoang, gà rừng gì đó, gần như bao giờ bắn các loài thú lớn như hươu, nai…

Sáng sớm, Hoàng đế Đại Lương chủ trì lễ tế bắt đầu cuộc săn, sau đó được đám đông thị vệ vây quanh vào rừng rậm canh giờ, cuối cùng mang hai con gà rừng về lều.

Dù sao ông ta cũng nhiều tuổi, sau bữa cơm trưa cảm thấy mệt mỏi, đước Tĩnh phi nhàng đấm bóp, chẳng bao lâu chìm vào giấc ngủ.

Tĩnh phi có thời gian rảnh, vội lệnh Cao Trạm cẩn thận chăm sóc Hoàng đế, còn mình ra khỏi lều.

Bà vừa về lều của mình vừa dặn dò thị nữ: “Mau đến chỗ Tĩnh vương, bảo Tĩnh vương mời Tô tiên sinh đến gặp ta.”

Tĩnh vương cùng săn với Hoàng đế Đại Lương, sau khi đưa Hoàng đế về trướng liền cáo lui, có điều lại về ngay mà đến thăm tam hoàng tử Dực vương và ngũ hoàng tử Hoài vương.

Mặc dù quan hệ giữa hai vị vương gia này và Tĩnh vương cũng thân thiết cho lắm nhưng nhìn chung cũng vẫn tốt. Trước kia, mỗi lúc săn là Thái tử và Dự vương suốt ngày bám lấy Lương đế, ba huynh đệ này được sủng ái nên thường qua lại với nhau.

Có điều năm nay địa vị của Tĩnh vương khác hẳn trước kia, hai hoàng tử này cũng dám tùy tiện tới lều của như những năm trước, vì thế lúc có thời gian, Tĩnh vương liền chủ động đến chơi.

Lều của Dực vương và Hoài Vương ở cạnh nhau, để tiếp đãi Tĩnh vương, mọi người tụ tập ở bãi đất trống giữa hai lều, trải chiếu nướng thịt, uống rượu, cũng vô cùng vui vẻ, đầm ấm.

Lúc cơm no rượu say, mọi người bắt đầu uống trà cho tiêu cơm thị nữ của Tĩnh phi được Liệt Chiến đưa đến tìm, Mai Trường Tô cũng đứng chờ ở phía xa xa.

Vừa nghe là Tĩnh quý phi có lệnh triệu, Dực vương và Hoài vương nào dám làm mất thời giờ của , vội vàng đứng dậy tiễn khách.

Từ lều của các hoàng tử đến hoàng trướng cũng xa, có điều đường phải qua khu vực bảo vệ của cấm quân. Mông Chí đứng ở trước cửa lều thi lễ đưa tiễn, đưa mắt thoáng nhìn Mai Trường Tô. Mai Trường Tô cười với ông ta, vẻ mặt bình tĩnh.

Đến trước lều của Tĩnh phi, thị nữ vào trước thông báo, hai người trước sau vào.

Trong lều bày biện đơn giản nhưng sạch , chỉ có án, giường, hai kỳ và bốn, năm cái ghế thấp lưng tròn. Tĩnh phi mặc chiếc áo choàng da chồn màu xám, váy dài màu trắng, do để quốc tang nên đầu chỉ mang trang sức bằng bạc, thoạt nhìn ung dung thuần khiết, nhu hòa dịu dàng.

54.2

Nhìn thấy con trai quỳ xuống thi lễ, bà mỉm cười, đưa tay nâng dậy.

“Mẫu thân, vị này chính là Tô tiên sinh.” Tĩnh vương đưa tay giới thiệu.

Mai Trường Tô tiến lên thi lễ: “Tô mỗ bái kiến Tĩnh phi nương nương.”

Chàng vốn chỉ đứng cách bước ngắn sau lưng Tĩnh vương, Tĩnh phi sớm nhìn thấy chàng, có điều tâm tình phức tạp chưa dám nhìn kĩ. Lúc này, hai người mặt đối mặt, nhìn dáng người gầy yếu đó, nghe giọng xa lạ đó, Tĩnh phi chợt thấy trong lòng lạnh giá, cổ họng nghèn nghẹn, hồi lâu được lời nào.

“Mẫu thân được khỏe à?” Tĩnh vương phát tình hình khác thường, nhàng đỡ cánh tay Tĩnh phi.

Tĩnh phi gượng cười, điều chỉnh lại tâm trạng, : “Tô tiên sinh đường vất vả, mời ngồi!”

Mai Trường Tô tạ ơn, ngồi xuống ghế dành cho khách. Lúc này Tĩnh phi bình tĩnh lại, sai người dâng trà, khách khí hỏi: “Tô tiên sinh ở kinh thành hơn năm rồi nhỉ? quen với cuộc sống ở đây chưa?”

“Chỉ là mùa đông ở đây hơi lạnh chút, còn lại những thứ khác đều tốt cả.”

“Tiên sinh sợ lạnh à?”

“Vâng.”

Tĩnh phi liền quay lại với Tĩnh vương: “Tính con vô tâm biết chăm sóc người khác, có để ý trong lều của tiên sinh có đủ than lửa hay ? Hạ trại nơi hoang dã này lạnh hơn trong nhà nhiều.”

Mai Trường Tô cười, : “Tạ ơn nương nương quan tâm. Điện hạ chăm sóc rất chu toàn, bây giờ ai muốn vào lều của tại hạ nữa vì nóng quá.”

Tĩnh phi lắc đầu, : “Thời gian này giống như ở nhà, tiên sinh thường xuyên phải ra ngoài, nếu trong lều quá ấm mà bên ngoài quá lạnh cũng dễ sinh bệnh. Tiên sinh nên để khí lưu thông, đảm bảo nhiệt độ thích hợp là tốt nhất.”

“Nương nương quả nhiên am hiểu y đạo.” Mai Trường Tô hạ thấp người. “Trong nhà tại hạ có vị đại phu, có điều lần này theo, tại hạ đành phải giữ ấm như vậy, đa tạ nương nương chỉ điểm.”

“Tiên sinh đội gió đến đây, nên uống trà này.” Tĩnh phi lập tức cao giọng triệu thị nữ đến dặn dò: “ lấy trà gừng tía đến.”

Thị nữ vâng lệnh rời , bao lâu sau mang ấm trà bằng tử sa và chiếc chén đến.

Thấy Tĩnh phi đứng dậy đích thân rót trà, Mai Trường Tô vội tạ ơn: “Sao dám phiền nương nương, để vị tỷ tỷ này rót được rồi.”

Tĩnh phi cười khẽ, lệnh cho thị nữ lui ra, nâng tách trà lên, : “Tiên sinh giúp đỡ Cảnh Diễm như thế, ta kính lễ chén trà xanh cũng là việc nên làm.” Vừa bà vừa đưa đưa chén trà tới, ngờ tuột tay, chén trà rơi xuống, trà gừng bắn tung tóe làm áo Mai Trường Tô ướt hết.

“Ai da, tiên sinh có bị bỏng ?” Tĩnh phi vội lấy khăn tay lau giúp chàng, Tĩnh vương cũng sáp tới gần.

Mai Trường Tô biết ý Tĩnh phi, trong lòng có chút chua xót nên tránh né, để Tĩnh phi vén tay áo của mình lên.

Lúc nhìn thấy cánh tay trắng trẻo có vết tích gì của chàng, vẻ mặt Tĩnh phi giống hệt vẻ mặt quận chúa Nghê Hoàng, có điều bà kín đáo hơn chút, chỉ ngơ ngác lui lại bước chứ có biểu gì khác.

“Tô mỗ bị bỏng, nương nương cần lo lắng.” Mai Trường Tô chuyển ánh mắt qua chỗ khác, thấp giọng câu.

Tĩnh vương dìu mẫu phi trở lại chỗ ngồi, vẻ mặt có chút nghi hoặc, muốn hỏi nhưng lại biết nên hỏi gì, do dự lát mới : “Mẫu thân hôm nay dường như tinh thần mệt mỏi, chi bằng nghỉ ngơi lát, hôm khác hài nhi và Tô tiên sinh đến sau?”

Tĩnh phi lộ vẻ suy tư lại để ý đến lời của con trai, yên lặng chốc lát, đột nhiên với Mai Trường Tô: “Ta rất thích quyển Tường địa ký đó của Tô tiên sinh. Trong đó có viết về dòng thác ở Đồ Châu, ta thấy tiên sinh có ghi chú, chắc là qua nơi đó?”

“Vâng.”

“Thấy trong sách miêu tả dòng thác này như bay thẳng từ xuống, khí thế hùng tráng, tiếc là ta thể tận mắt nhìn thấy. Có điều ta nhất thời nhớ lắm, dòng thác này ở huyện phủ nào của Đồ Châu?”

Ánh mắt Mai Trường Tô khẽ run lên, khóe miệng mím chặt.

Phủ Tần Oanh thuộc Đồ Châu, đáp án vô cùng đơn giản, lại là khuê danh của vong mẫu.

Mặc dù chàng biết câu hỏi này của Tĩnh phi có ý gì nhưng chung quy thể thản nhiên ra, cho nên sau khi chần chừ lát, chàng chỉ bất đắc dĩ lắc đầu. “Tô mỗ cũng nhớ lắm.”

Tĩnh phi lặng nhìn chàng, biết vì sao hai ánh mắt lại trở nên trong suốt mà đau buồn.

Tĩnh vương có chút bất an nhìn mẫu phi, hỏi: “Mẫu thân rất muốn xem thác nước này à? Hài nhi còn nhớ, nơi đó là…”

“Con cần phải .” Tĩnh phi nhanh chóng ngắt lời . “Ta chỉ hỏi chút thôi, làm sao mà được.”

“Nương nương bây giờ có địa vị cao quý, quả thể túy ý xuất hành, đành phải coi như điều tiếc nuối suốt đời này vậy.” Mai Trường Tô buông mí mắt, khuyên câu.

“Địa vị cao quý…” Tĩnh phi cười buồn, sắc mặt ảm đạm, “ chuyện này nữa. Ta thấy hơi thở của tiên sinh đều, sắc mặt trắng xanh, bệnh tình chắc kéo dài lâu. Bình thường tiên sinh vẫn uống thuốc gì?”

“ số loại thuốc bổ dưỡng, tại hạ cũng hiểu lắm, đều nghe lời đại phu cả.”

“Ta cũng hiểu sơ sơ y đạo, nếu tiên sinh ngại có thể để ta xem mạch chút được ?”

Bà như vậy ngay trước mặt Tĩnh vương, Mai Trường Tô đương nhiên thể từ chối, ngược lại Tiêu Cảnh Diễm bên cạnh khuyên nhủ: “Mẫu thân, bên canh Tô tiên sinh có danh y, mẫu thân cần…”

“Ta chỉ xem mạch, chứ có châm cứu, kê thuốc đâu, sao con phải cuống lên?” Tĩnh phi cười dịu dàng. “Con biết tất cả những người theo nghề y đều muốn biết nhiều loại bệnh sao?”

Tĩnh vương biết mẫu phi mặc dù dịu dàng nhưng khi quyết định điều gì rất khó thay đổi nên đành đứng dậy, chuyển chiếc ghế của Tĩnh phi đến bên cạnh Mạnh Trường Tô, lại mang chiếc gối tới.

Hai tay Mai Trường Tô nắm chặt trong tay áo. Đương nhiên chàng biết tình hình cơ thể mình, nhưng chàng lại biết y đạo của Tĩnh phi đạt đến trình độ nào, đương nhiên cũng đoán được mình đưa tay ra rồi bí mật có giữ được nữa hay . Có điều lúc này chàng thể lựa chọn được nữa, ánh mắt sâu thẳm và xót thương của Tĩnh phi cũng khiến chàng thể từ chối, cho nên cuối cùng vẫn chậm rãi đặt cổ tay trái lên gối.

Tĩnh phi ngưng thần điều tức, chậm rãi đặt hai ngón tay lên cổ tay Mai Trường Tô, nhắm hờ mắt xem xét hồi lâu, lâu đến mức làm người ta cảm thấy sốt ruột, cuối cùng mới chậm rãi rút tay về.

Tĩnh vương cúi người, định mở miệng thăm dò tình hình thế nào, chợt cảm thấy vô cùng hoảng sợ. Sau khi thu tay về, Tĩnh phi đưa tay che miệng, dưới hàng mi dài, nước mắt rơi xuống như những chuỗi ngọc trai ngừng lại được.

nhiều năm Tiêu Cảnh Diễm nhìn thấy mẫu phi thanh bạch, trầm lặng của mình rơi lệ, nên lúc này trong lòng vô cùng hoảng hốt, lập tức quỳ xuống, hỏi: “Mẫu thân làm sao thế? Có chuyện gì thoải mái mẫu thân cứ ra, hài nhi xử lý…”

Tĩnh phi hít sâu hơi nhưng vẫn ngừng nức nở.

người càng trầm tĩnh, chín chắn khi cảm xúc vỡ òa càng khó khống chế.

Bà bám vào vai con trai, bất kể có hỏi thế nào cũng chỉ rơi lệ, lắc đầu, khóc hồi lâu mới khẽ: “Cảnh… Cảnh Diễm, hôm nay con vẫn an phụ hoàng chưa?”

Bà khóc như thế mà lại hỏi câu liên quan gì, Tĩnh vương nhất thời ngơ ngác. “Hài nhi và phụ hoàng sáng nay vẫn còn săn mà…”

“Thế còn buổi chiều?”

“Còn chưa .”

“Con đến vấn an phụ hoàng …”

Tĩnh vương ngẩn ra. “ phải phụ hoàng ngủ trưa sao?”

“Ngủ trưa cũng nên .” Tĩnh phi cách đứt quãng. “Ít nhất lúc phụ hoàng tỉnh dậy cũng nghe nội thị con tới, trong lòng ông ấy vui vẻ…”

Tiêu Cảnh Diễm ngơ ngác nhìn mẫu phi hồi lâu, đột nhiên hiểu ra dụng ý của bà, lập tức quay lại nhìn về phía Mai Trường Tô, lại thấy vị mưu sĩ này đứng lên, lẳng lặng tránh sang bên, khuôn mặt như đeo mặt nạ, biết nghĩ gì.

“Mau , …” Tĩnh phi vỗ ngực con trai, thong thả nhưng kiên quyết đẩy ra ngoài. Nhưng đến lúc , bà lại chuyện với Mai Trường Tô ngay mà thả người xuống ghế, nước mắt vẫn rơi.

Mai Trường Tô bất đắc dĩ nhìn bà lát, cuối cũng cũng thở dài tiếng, chậm rãi tiến lên ngồi trước gối bà, lấy khăn mềm trong tay áo ra lau nước mắt cho bà, khẽ: “Nương nương đừng khóc, khóc nữa cũng có ích gì đâu.”

“Ta biết… Có điều nhẫn nhịn bao nhiêu năm, đột nhiên nhịn được nữa…” Hình như Tĩnh phi cũng cố gắng ổn định lại tâm tình, kéo Mai Trường Tô ngồi xuống lại bên cạnh, nhìn chàng với đôi mắt đẫm lệ, lại cúi đầu dùng khăn tay lau nước mắt.

“Bây giờ con vẫn rất ổn.” Mai Trường Tô dịu dàng an ủi. “Chỉ ốm yếu hơn người thường chút, những cũng có vấn đề gì lớn.”

Tĩnh phi nức nở : “Độc hỏa hàn là loại độc đứng đầu thiên hạ, muốn giải được đâu phải chỉ cần lột lớp da? Vì thần y trừ độc cho con có gì ?”

“Ông ấy … con có căn cơ tốt, có việc gì.”

“Sao có thể có việc gì được chứ? Ép xương lột da hút độc, điều quan trọng nhất chính là nghỉ ngơi dưỡng bệnh.” Tĩnh phi nắm tay Mai Trường Tô, thành khẩn . “Con đừng lo cho Cảnh Diễm nữa, hãy dưỡng bệnh cho tốt. Những việc trong kinh cứ để ta làm, con cứ tin ta, nhất định ta làm được...”

Mai Trường Tô nhìn bà bằng ánh mắt ấm áp mà kiên định, chậm rãi lắc đầu. “ được, trong cung và ngoài cung dù sao cũng giống nhau… Con đến nước này, vượt qua bao nhiêu trở ngại, nương nương cũng định ngăn cản con nữa sao?”

Tĩnh phi thấy tim mình như bị dao đâm, lại kìm được nước mắt như suối chảy, dường như những đau khổ kìm nén trong mười mấy năm đồng loạt trào ra lúc này.

“Nương nương muốn giúp con đừng gì với Cảnh Diễm.” Viền mắt Mai Trường Tô cũng dần dần đỏ nhưng khóe môi vẫn giữ nụ cười mơ hồ. “Cảnh Diễm rất tốt, con cũng mệt như nương nương nghĩ đâu. Nương nương yên tâm, con có chừng mực mà. Sau này nương nương cứ làm bánh phỉ cho Cảnh Diễm , cho dù Cảnh Diễm có nhầm lẫn con cũng ăn bừa đâu.”

“Tiểu Thù… Tiểu Thù…” Tĩnh phi thào cái tên này, nhàng vuốt ve gương mặt Mai Trường Tô. “Trước kia con rất giống phụ thân con…”

“Nương nương, chúng ta chuyện này nữa.” Mai Trường Tô tiếp tục lau nước mắt cho bà. “Bây giờ phải lúc những chuyện này, nương nương giúp con đúng ?”

Tĩnh phi chăm chú nhìn chàng hồi lâu, cuối cũng nhắm hai mắt lại, gật đầu thong thả mà nặng nề.

Thấy bà nhận lời, khóe miệng Mai Trường Tô để lộ nụ cười nhàn nhạt, vẻ mặt ràng là yên lòng nhưng lại tỏ ra hết sức bi thương.

Tĩnh phi đàng lòng nhìn tiếp, cúi đầu, dùng khăn tay che mặt.

“Nương nương.” Mai Trường Tô chậm rãi đứng dậy, khẽ . “ còn sớm nữa, con cũng nên về rồi. Nương nương đừng suy nghĩ quá nhiều.”

Tĩnh phi hít hơi sâu, lau khô nước mắt mặt, ngẩng lên. “Con yên tâm, bên chỗ Cảnh Diễm ta biết nên làm thế nào.”

Mai Trường Tô gật đầu, lui lại bước, quỳ xuống hành đại lễ rồi xoay người vén màn trướng, bước quay đầu lại.

Lúc này là buổi chiều, ngoài trướng có ánh nắng dìu dịu nhưng khí vẫn còn lạnh lẽo.

Tiêu Cảnh Diễm lặng lẽ bắt tay sau lưng, đứng bất động dưới cửa hoàng trướng như đông cứng. Nghe thấy tiếng bước chân sau lưng, Tĩnh cương lập tức quay đầu lại, ánh mắt nhìn chăm chú, ngữ điệu cao nhưng lại rất cương quyết: “Mẫu thân đuổi ta ra ngoài rốt cuộc là để gì với tiên sinh.”

Bị Tĩnh vương ép hỏi, Mai Trường Tô trực tiếp trả lời mà đưa mắt nhìn hoàng trướng bên phía Đông. “Điện hạ vào vấn an sao?”

“Phụ hoàng ngủ trưa, vấn an sao được?”

“Vậy vì sao điện hạ vào lều?”

“ ràng là mẫu thân muốn tránh ta, sao ta phải quay về sớm như vậy để quấy rầy mẫu thân?”

“Nhưng điện hạ vẫn rất muốn biết ta và nương nương gì?”

“Đương nhiên.” Tiêu Cảnh Diễm bị thái độ bình thản của chàng làm cho phát cáu. “ rất nhiều năm thấy mẫu thân mất khống chế như vậy, ta phải biết nguyên do của việc này.”

“Vậy vì sao điện hạ nghe trộm? Nương nương và ta đều phải cao thủ gì, điện hạ cẩn thận chút bị phát .”

Tĩnh vương trợn mắt nhìn chàng, mặt thoáng vẻ giận dữ. “ phải là ta chưa bao giờ làm chuyện như vậy, nhưng ta bao giờ làm thế với mẫu thân.”

“Vừa rồi điện hạ nghe trộm bây giờ sao phải vặn hỏi ta?” Mai Trường Tô lạnh lùng . “Hai chuyện này có khác nhau bao nhiêu đâu. Nếu điện hạ muốn biết ta và nương nương chuyện gì tốt nhất hãy đến hỏi Tĩnh phi nương nương, hỏi ta dù sao cũng hay lắm.”

Tĩnh vương nhất thời nghẹn lời, ánh mắt dao động, có chút chần chừ.

“Thực ra…” Mai Trường Tô chậm lại. “Theo thiện ý của Tô mỗ điện hạ chỉ cần biết rằng Tĩnh phi nương nương là mẫu thân tốt, toàn tâm toán ý muốn tốt cho điện hạ là được rồi, cần gì phải truy cứu quá sâu? Mỗi người đều có những thứ thuộc về chính mình muốn cho người khác biết, hỏi cũng coi như là loại hiếu thảo, nếu nhịn được cứ hỏi thẳng trước mặt. Tóm lại ta gì, xin điện hạ thứ lỗi!”

Tĩnh vương sải bước qua mấy lượt rồi chợt dừng lại. “Mẫu thân cho tiên sinh à?”

“Nương nương dặn như vậy, nhưng nương nương muốn điện hạ tránh ra ngoài cũng có nghĩa là muốn để điện hạ biết.”

“ muốn để ta biết, thế vì sao lại để tiên sinh biết?”

Mai Trường Tô chán nản buông xuôi hai vai. “Xem ra điện hạ nhịn được, vậy điện hạ hỏi nương nương . Ta về trước.” xong chàng chắp tay, quay người .

Tĩnh vương nổi giận nhưng chuyện liên quan đến mẫu phi của nên cũng có cách nào khác. Sau hồi do dự, cuối cùng vẫn yên tâm, lần nữa vén rèm vào lều.

Tĩnh phi dùng khăn ướt lau mặt. gương mặt bà chỉ còn mi mắt ửng đỏ, còn tất cả đều trở lại bình thường.

Nhìn thấy con trai vào, bà đặt khăn tay xuống, khẽ cười, : “Con về rồi à? Tô tiên sinh đợi con, cáo từ về trước rồi.”

“Hài nhi biết. Hài nhi và Tô tiên sinh gặp nhau bên ngoài…” Tiêu Cảnh Diễm tới, đỡ mẫu phi ngồi xuống ghế rồi lấy chiếc đệm tới ngồi dựa vào đầu gối bà, ngẩng lên chậm rãi hỏi: “Mẫu thân có lời gì cần với hài nhi sao?”

Tĩnh phi đặt tay lên đầu con trai, nhàng vuốt tóc, thở dài tiếng. “Cảnh Diễm, con có thể đừng hỏi được ?”

“Nhưng rất lâu rồi hài nhi thấy mẫu thân đau lòng như thế. Có lẽ nếu mẫu thân với hài nhi hài nhi có thể làm được gì đó…”

“Mẫu thân biết lòng hiếu thảo của con.” Tĩnh phi để lộ nụ cười đau khổ, giọng vẫn dịu dàng, hiền từ như cũ. “Nhưng mà, Cảnh Diễm, mẫu thân cũng có quá khứ, rất nhiều chuyện xảy ra trước khi sinh con, thực ra liên quan tới con, sao con nhất định phải hỏi chứ?”

“Trước khi hài nhi sinh ra?” Tĩnh vương thoáng giật mình.

Đối với mỗi người con, chuyện mẫu thân cũng có quá khứ trước khi mình sinh ra quả là khó tưởng tượng.

“Mẫu thân đau lòng như thế là vì chuyện đó xảy ra cách đây lâu, lâu lắm, lâu đến mức quên mất, cho nên khi đột nhiên nhớ lại mới khó kìm nén cảm xúc như vậy.” Tĩnh phi thảo, rất mơ hồ. “Thực ra cũng liên quan gì tới Tô tiên sinh, chỉ là những ký ức đó bị gợi lại… là người rất chu đáo, rất quan tâm đến người khác. Mặc dù mẫu thân cầu đừng gì nhưng vẫn nhất định , cho nên con đừng ép , đến lúc mẫu thân cảm thấy nên đương nhiên với con.”

hề thương lượng từ trước nhưng Tĩnh phi và Mai Trường Tô lại rất ăn ý, cùng làm như nội dung cuộc chuyện là bí mật của Tĩnh phi chứ phải bí mật của Mai Trường Tô, nhưng Tĩnh vương hề phát được điều này.

Xuất phát từ quan tâm và quý dành cho mẫu phi, cho dù có đầy bụng nghi ngờ cũng phải kiềm chế, thể tiếp tục vặn hỏi được.

Mặc dù trong lòng hề tin tường, trong đầu xuất vô số ý nghĩ, suy đoán tất cả mọi khả năng nhưng cuối cùng vẫn thể cúi đầu khẽ: “Vậy xin mẫu thân bảo trọng, hài nhi cáo lui”.

Tĩnh phi im lặng gật đầu, hề giữ lại. Sau khi thấy con trai ra ngoài trướng, bà mới lấy lọ thuốc mỡ trong tay áo ra, ngồi trước gương bôi lên quầng mắt, nhưng mới bôi được lát lại kìm được rơi lệ.

Lần gặp mặt này kết thúc vội vã như vậy, có sóng gió, có bất ngờ, nhưng kết quả hình như lại có chút kỳ lạ, ít nhất là trung lang tướng Liệt Chiến của Tĩnh vương phủ nghĩ như vậy.

Hai người cùng ra ngoài, nhưng khi quay về lại trước sau. Người về trước điềm nhiên như , người về sau cau mày trầm tư.

bọn họ bất hòa, nhưng mỗi ngày bọn họ vẫn chào hỏi nhau như cũ. hết thảy vẫn như thường, bọn họ lại đột nhiên trở nên xa lạ, lâu rồi ngồi dùng cơm cùng nhau, chuyện với nhau. Ngược lại, vị Hoài vương chỉ thích đọc sách kia lại có vẻ thân với Mai Trường Tô hơn chút vì gần đây thường xuyên tới chỗ chàng mượn sách.

Cục diện kỳ lạ này tiếp diễn bảy, tám ngày, cuối cùng bị vị khách bất ngờ đến thăm phá vỡ.

------------------------------

Chương 55: Chó cùng dứt giậu

55.1

“Theo lính gác truyền báo, người đó là đến tìm Tô tiên sinh. Vốn đám lính gác trục xuất người này, nhưng đúng lúc đó có vệ đội trưởng của ta qua. biết ta xưa nay vẫn kính trọng Tô tiên sinh nên sai người tạm giữ người nọ rồi tới báo cho ta.” Mông Chí ngồi trong trướng Tĩnh vương, toàn thân mặc áo giáp mềm, hiển nhiên tranh thủ thời gian chạy tới. “Có điều người nọ chịu tên họ, Tô tiên sinh có gặp ?”

Mai Trường Tô trầm ngâm lát rồi : “Nếu có gì phiền phức ta nên gặp vẫn tốt hơn.”

“Vậy ta kêu người dẫn tới đây.” Mông Chí ra cửa trướng, dặn dò tiếng rồi quay về ngồi xuống chỗ cũ, nhìn hai người đối diện. “Điện hạ và Tô tiên sinh sao vậy?”

“Cái gì?” Hai người đồng thời ngẩng lên. “Sao cái gì?”

“Có phải Tô tiên sinh làm gì khiến Điện hạ tức giận ?’

“ có.” Tĩnh vương nhanh chóng trả lời. “Ta nghĩ tới chuyện khác, liên quan gì tới Tô tiên sinh.”

“À…” Thực ra Mông Chí rất muốn biết kết quả của cuộc gặp Tĩnh phi như thế nào nhưng Mai Trường Tô chịu gì, ông ta cũng dám vặn hỏi, nhìn dáng vẻ của Tĩnh vương cũng đoán được bí mật bị lộ chưa.

Sau thời gian uống chén trà, hai vệ sĩ cấm quân áp người áo lam, buông tóc vào, đẩy người này vào trong trướng, sau khi thi lễ lại lui ra ngoài.

Người để tóc xõa đó quỳ xuống đất, mấy bước bằng đầu gối, bái lạy Mai Trường Tô, gọi tiếng với giọng nghẹn ngào: “Tông chủ…”

Mai Trường Tô hơi giật mình, định đưa tay gạt tóc ra Mông Chí giành trước, đưa tay nâng cằm người nọ lên, mái tóc lập tức hất về phía sau, để lộ khuôn mặt bầm tím, bẩn thỉu, phải cố gắng lắm mới nhận ra là ai.

“Đồng Lộ?” Ánh mắt tông chủ Giang tả minh khẽ dao động. “Tại sao ngươi lại tới đây?”

“Tông chủ!” Đồng Lộ quỳ rạp xuống đất, khóc nấc lên. “Thuộc… thuộc hạ… có lỗi với tông chủ…”

Mai Trường Tô chăm chú nhìn , hồi lâu sau mới lấy chén nước đặt trước mặt , với giọng bình thản: “Ngươi uống nước , bình tĩnh chút.”

Đồng Lộ lau mặt, cầm chén nước uống sạch, lại thở gấp hơi , : “Đa tạ tông chủ.”

“Đồng Lộ, Thập Tam tiên sinh ngươi phản bội, ngươi có nhận ?” Mai Trường Tô rất bình tĩnh.

Đồng Lộ nghẹn ngào, quỳ yên .

“Ngươi nhận tội phản bội sao còn đến? Được Dự Vương bảo vệ phải rất tốt sao?”

“Tông chủ… Thuộc hạ làm sai, nhưng thuộc hạ tuyệt đối có ý phản bội.” Đồng Lộ cắn răng, sắc mặt tái xanh. “Khai ra Diệu phường là vì… là vì…”

“Ta biết, Thập Tam tiên sinh tra ra rồi, là vì nữ nhân tên Tuyển Nương đúng ?”

“Vâng…” Đồng Lộ cúi đầu, vẻ mặt hổ thẹn. “Thuộc hạ tiếc mạng mình, nhưng thuộc hạ bỏ được tính mạng của Tuyển Nương, cho nên… cho nên…”

“Đừng nữa. Ta hiểu.” Mai Trường Tô bình thản . “Ngươi quả khai hết những chuyện ngươi biết, cho nên bọn ta cũng đoán là ngươi bị ép phản bội chứ phải tự nguyện. Có điều phản bội chính là phản bội, có gì để . Thập Tam tiên sinh từng tra tìm tung tích của ngươi nhưng tìm được, tại sao giờ ngươi lại tự chạy ra?”

Đồng Lộ dập đầu xuống đất, khuôn mặt trắng bệch bỗng trở nên đỏ bừng, : “Lúc đầu bọn chúng dùng Tuyển Nương uy hiếp thuộc hạ, nhưng sau đó chúng lại giam cầm thuộc hạ để uy hiếp Tuyển Nương. Có hôm Tuyển Nương ln đến tìm thuộc hạ, thuộc hạ mới biết ra Tuyển Nương chính là do bọn chúng phái tới… phái tới…”

“Tuyển Nương chính là tỷ của Tần Bát Nhã, chuyện này sau đó ta mới tra ra.”

“Tuyển Nương lừa thuộc hạ như vậy, thuộc hạ vốn nên tin tưởng nàng nữa, nhưng nàng … nàng cũng muốn đoạn tuyệt với quá khứ, cùng thuộc hạ quy điền viên, sống cuộc đời tự do tự tại… Tông chủ, nàng cũng có nỗi khổ của nàng, nàng giống Tần Bát Nhã…”

“Ta muốn đánh giá Tuyển Nương. Ngươi thẳng , vì sao ngươi tới gặp ta?”

“Ba ngày trước Tuyển Nương dẫn thuộc hạ cùng chạy trốn, nhưng mới ra khỏi thành những kẻ diệt khẩu đuổi theo, cuối cùng, mặc dù liều chết trốn được nhưng Tuyển Nương vẫn bị trọng thương. Tối hôm đó… nàng… … tắt thở…” Môi Đồng Lộ run lên dữ dội, mắt đỏ hoe nhưng lại có dù chỉ giọt nước mắt. “Thuộc hạ và Tuyển Nương vốn định đến xóm núi nào đó sống cuộc đời bình yên… Tông chủ, Tuyển Nương giống Tần Bát Nhã, …”

Trong mắt Mai Trường Tô lộ vẻ thương xót, nhưng chàng lập tức kiếm chế được tâm tình này, giọng điệu vẫn bình thản: “Đuổi giết là đuổi giết, vừa rồi vì sao ngươi là diệt khẩu? Chẳng lẽ các ngươi biết được bí mật gì? Đây cũng là nguyên nhân ngươi đến tìm ta?”

“Vâng.” Đồng Lộ cắn môi mạnh, dường như muốn để cảm giác đau đớn làm mình tỉnh táo hơn. “Dự vương mưu phản…”

Lời vừa ra, chỉ Mông Chí mà ngay cả Tiêu Cảnh Diễm cũng nhảy dựng lên: “ thể, trong tay Dự vương có bao nhiêu người chứ? dựa vào cái gì mà mưu phản?”

“Thuộc hạ… thuộc hạ cũng biết nhiều…” Đồng Lộ vừa suy nghĩ vừa . “Nghe Tuyển Nương , Hoàng thượng vừa ra khỏi thành, Dự vương bí mật đến thiên lao thăm Hạ Giang. Bọn họ lên kế hoạch cụ thể gì biết, nhưng có thể khẳng định là Dự vương tìm cách khống chế được cấm quân lưu thủ kinh thành rồi…”

“Cái gì?” Sắc mặt Mông Chí biến đổi hoàn toàn. “Cấm quân lưu thủ có gần bảy ngàn, sao có thể bị khống chế dễ dàng như vậy?”

“Nghe hai phó thống lĩnh chỉ huy cấm quân lưu thù theo Dự vương rồi.”

Trước ánh mắt dò hỏi của Tĩnh vương, Mông Chí có chút khó xử. “Hai phó thống lĩnh này phải là người của ta, sau vụ án nội giám bị giết mới được điều đến, quả tin tưởng được. Nhưng ta tin tưởng binh lính của ta, dù có lệnh mưu phản bọn chúng cũng nghe lệnh.”

“Đồng Lộ chỉ bọn chúng bị khống chế chứ phải là bị thao túng.” Mai Trường Tô lắc đầu, : “Cấm quân được huấn luyện kĩ càng, xưa nay phục tùng lệnh . ở kinh thành đều phải nghe lệnh của Hoàng hậu, nếu lệnh cho bọn chúng chia ra từng đội, sau đó tước vũ khí, lại tập trung vào chỗ có thể khống chế được. Dù sao bên ngoài cũng chưa đánh nhau, dù cấm quân hiểu lệnh quan nhưng cũng phản kháng vô duyên vô cớ.”

“Cho dù cấm quân bị khống chế Dự vương cũng chỉ có hai ngàn tư binh, có thể làm được gì? Cũng lắm là ngang tay với tuần phòng doanh, còn chưa chắc thắng được…”

“ chỉ có thế, còn có…” Đồng Lộ vội vàng . “Tuyển Nương được biết qua sư thúc của nàng, Dự vương có viện binh rất mạnh ở phía Tây kinh thành, gọi là Từ… Từ gì đó…”

“Từ An Mô!” Lông mày Tĩnh vương giật giật, bàn tay đặt bàn nắm lại thành nắm đấm.

“Đô đốc Khánh Lịch quân Từ An Mô?” Cặp đồng tử của Mông Chí hơi co lại, nhìn về phía Tĩnh vương. “Chính là gã Từ An Mô từng suýt bị điện hạ xử theo quân pháp vì lâm trận làm mất thời cơ vô cớ đó? Nhưng là biểu đệ của Thái tử mà, ta nhớ năm đó Thái tử ầm ĩ với điện hạ để bảo vệ người này, tại sao lại về phe Dự vương?”

“ giờ làm gì còn Thái tử nào?” Mai Trường Tô cười lạnh tiếng. “Thiên hạ rộn ràng vì lợi mà đến, thiên hạ nhốn nháo cũng vì lợi mà . Loại người như Từ An Mô, chỉ cần thuyết khách khéo chút là có thể thuyết phục được rồi.”

“ vậy tiên sinh tin lời Đồng Lộ rồi?”

Mai Trường Tô khẽ than tiếng: “Thay vì ta tin lời Đồng Lộ nên ta tin rằng Dự vương có lý do để chó cùng dứt giậu. Bây giờ bị thất sủng, muốn phất cờ trở lại cũng cực kì khó khăn, quan trọng hơn là còn thời gian mười năm để đánh đổ Tĩnh vương như đánh đổ Thái tử nữa. Mất Hạ Giang, mất phe cánh triều, mất ân sủng của bệ hạ, Dự vương bị ép quá mức. Khi ý chí của thể thừa nhận được những điều này, hoặc là chán chường, hoặc là điên cuồng, có khả năng thứ ba.”

“Tô tiên sinh cho rằng Dự vương nhất định điên cuồng?” Tiêu Cảnh Diễm hỏi, vẻ bán tín bán nghi.

“Nếu vẫn ở trong phủ chưa chắc, nếu nhịn được đến gặp Hạ Giang vị thủ tôn đại nhân kia có rất nhiều cách để ép điên cuồng. Dù sao Hạ Giang cũng hoàn toàn còn đường sống, đương nhiên hi vọng Dự vương đập nồi dìm thuyền.” Mai Trường Tô đưa mắt nhìn sang Đồng Lộ, lạnh lùng . “Đồng Lộ, ngươi muốn báo thù cho Tuyển Nương đúng ?”

Đồng Lộ dập đầu mạnh, máu chảy tràn lan trán.

“Nhưng ngươi phản bội ta lần, làm sao ta có thể tin tưởng ngươi? Nếu lần này ngươi lại là bị uy hiếp mà đến, điện hạ nghe lời ngươi tố cáo Dự vương mưu phản, cuối cùng lại phát hoàn toàn làm gì, vậy chẳng phải điện hạ mắc tội vu cáo hay sao?”

Gân xanh nổi lên đầy cổ nhưng Đồng Lộ lại biết trả lời thế nào. Đột nhiên lao về phía thanh mã tấu treo vách, rút ra định cắt cổ mình nhưng lại bị Mông Chí giật mất.

“Dùng cái chết để chứng minh cũng vô dụng.” Giọng của Mai Trường Tô vẫn lạnh lùng như cũ. “Vạn nhất ngươi thương Tuyển Nương sẵn sàng chịu chết để ả được sống sao?”

“Tuyển Nương chết rồi…” Cuối cùng Đồng Lộ kìm được, khóc lớn thành tiếng. “Nàng… Thi thể của nàng được chôn ở dốc Ngũ Phượng, tông chủ có thể phái người xem…”

Mai Trường Tô lẳng lặng nhìn gã thuộc hạ ngày xưa hồi rồi mới chậm rãi bước tới đỡ dậy, nhàng : “Được rồi, ta sai người tra xét tin tức mà ngươi , nhưng ngươi vẫn phải bị giam lại, tiếp xúc được với những người khác, cũng được lung tung, hiểu chưa?”

“Thuộc hạ hiểu, chỉ cần có thể báo thù cho Tuyển Nương, thuộc hạ cần thứ gì khác…” Đồng Lộ vẫn quỳ chịu đứng dậy, phủ phục dưới chân Mai Trường Tô, khóc thành tiếng.

Được Mai Trường Tô dùng mắt ra hiệu, Tĩnh vương lập tức triệu hai thân binh tâm phúc đến, lệnh cho bọn chúng đưa Đồng Lộ ra ngoài, cho ăn uống, thay quần áo, trông coi cẩn thận.

Sau khi cửa lều đóng lại, Mông Chí nhìn trái nhìn phải, hỏi: “Tiếp theo nên làm thế nào? Chúng ta tin hay là tin?”

“Ta cho rằng phải đặt giả thiết để phòng bị.” Tĩnh vương ngắn gọn.

“Ta đồng ý kiến của Điện hạ.” Mai Trường Tộ gật đầu, . “Đây là chuyện bất ngờ, cũng là cơ hội. Ứng đối thế nào, lợi dụng thế nào đều phải suy nghĩ kĩ.”

“Chẳng lẽ hành động của Dự vương cũng bất ngờ với cả tiên sinh?” Tĩnh vương nhíu mày.

“Điện hạ cho rằng ta có thuật tiên tri hay sao? Mặc dù ta nghĩ đến việc có thể Dự vương nghĩ cách đến gặp Hạ Giang, nhưng ngờ cấm quân lại bị khống chế, cũng ngờ Từ An Mô dính vào.” Sắc mặt Mai Trường Tô có chút nặng nề. “Nếu Đồng Lộ lần này đúng là ta quá coi thường Dự vương.”

“Khi tới bước đường cùng, sức mạnh của con người luôn rất đáng sợ.” Mông Chí cau mày. “Xem ra lần này Dự vương định dốc toàn lực…”

Mai Trường Tô định gì đó chợt dừng lại, quay về phía Tĩnh vương. “Điện hạ có ý kiến gì ?”

“Chúng ta hãy nghĩ lại cục diện chút.” Tĩnh vương rút đao ra, vẽ nền đất. “Đây là kinh thành, đây là núi Cửu An, Khánh Lịch doanh đóng quân ở phía tây, cách kinh thành ba ngày hành quân, cách núi Cửu An năm ngày. Nhưng có điểm, Khánh Lịch thể hành quân theo cách thông thường. phải thời chiến, đô đốc có quyền tự ý điều quân, binh mã mười người trở nên hành động khi chưa thấy binh phù. Rốt cuộc Từ An Mô làm cách nào để điều động được năm mươi ngàn quân này?”

Mai Trường Tô nhìn hình vẽ dưới đất, lông mày khẽ cau lại. “Đại khái cũng chỉ có thể giả chiếu chỉ hoặc giả binh phù… Người kiểm tra binh phù là Từ An Mô, có thể động tay động chân.”

“Nhưng năm đại thống lĩnh của Khánh Lịch cũng có kiểm tra, nếu Từ An Mô từ chối cho kiểm tra các thống lĩnh cũng có quyền từ chối xuất binh. Ta tin cả năm đại thống lĩnh đều phản hết.” Mông Chí .

“Hai, ba người phản đủ rồi, ai nghe lời có thể giết.” Mai Trường Tô thoáng nhìn Tĩnh vương. “Tình hình trong quân chắc điện hạ hiểu nhất.

Tĩnh vương sầm mặt, im lặng tra đao vào vỏ. biết Mai Trường Tô sai, giờ đây binh mã Đại Lương quả bằng năm đó, trừ quân trấn giữ bốn mặt biên cương còn giữ được chút kiên cường, còn quân đồn trú các nơi đa số còn trung thành vì quân lương bị cắt xén, quân kỷ bại hoại, nếu lấy lợi mà dụ mua chuộc mấy tướng sĩ cũng phải là điều thể.

55.2

“Nhân thủ điện hạ sắp xếp trong kinh thành cũng phát dị động của Dự vương, chắc chỉ ngày mai hoặc ngày kia có tin tức đưa tới, chúng ta có thể kiểm chứng những gì Đồng Lộ .” Hai mắt Mai Trường Tộ chậm rãi nheo lại, ngón tay nhàng vuốt cằm. “Nhưng có thể tất cả chỉ là trò lừa đảo của Dự vương. khi chúng ta hành động thiếu suy nghĩ mà cuối cùng lại có chuyện mưu phản tín nhiệm Hoàng thượng dành cho điện hạ tan thành mây khói, điện hạ rơi vào tình cảnh giống Dự vương.”

“Nếu thế, dù chúng ta nhận được tin trước, dù chúng ta có thể tin tưởng những gì Đồng Lộ là cũng khác biết à?” Mông Chí kêu lên thất thanh. “Bởi vì chúng ta dám đến với bệ hạ…”

“ giống. Chúng ta có thể tính trước, đưa ra nhiều phương án phòng bị, dù sao vẫn tốt hơn đến lúc bị đánh mà trở tay kịp.” Vì mải suy nghĩ nên Mai Trường Tô cũng tiện tay rút đao của Tĩnh vương ra vẽ xuống đất, hành động tự nhiên đến mức khiến Mông Chí nhìn thấy mà toát mồ hôi lạnh, Tĩnh vương cũng khỏi ngẩn người.

“Các vị xem…” Mai Trường Tô tiếp tục , hề phát điều này. “Hoàng đế xuất hành, bốn phía đều có trạm gác. Giữa kinh thành và núi Cửu An có hai trạm gác, cách kinh thành khá gần, chắc chắn bị Dự vương nhổ mất, gần núi Cửu An hơn, cấm quân theo hoàng đế thỉnh thoảng lại đến kiểm tra, Dự vương động vào được. Còn Khánh Lịch quân lần này đến tấn công phải qua mấy trấn lớn, khó có thể che đậy hành tung, vì vậy cần phải nhanh. Để tranh thủ thời gian, bọn chúng thể vòng qua trạm gác này được.”

“Ý tiên sinh là khi trạm gác này bị tấn công có thể khẳng định Dự vương mưu phản chứ phải giả vờ sao?” Mông Chí nghĩ lát. “Nhưng lúc đó muộn rồi, trạm gác này cách chân núi Cửu An chỉ có năm mươi dặm. Khi chúng ta nghe tin hộ giá xuống núi chắc chắn gặp bọn chúng.”

Mai Trường Tô trả lời mà quay sang thoáng nhìn Tĩnh vương.

“Núi Cửu An dễ thủ khó công, khi có báo động chỉ có thể thủ núi chứ thể xuống núi.” Lúc này Tiêu Cảnh Diễm hiểu ý Mai Trường Tô, cũng cau mày tính toán.

“Nếu Từ An Mô có thể đưa toàn bộ năm mươi ngàn quân Khánh Lịch đến, cánh quân chỉ có ba ngàn, dựa vào nơi hiểm yếu để chống cự, có cầm cự được hai, ba ngày ?”

“Điện hạ coi thường cấm quân của ta rồi.” Mông đại thống lĩnh bất mãn. “Bây giờ biết bọn chúng đến tấn công chắc chắn cấm quân chuẩn bị trước, cầm cự năm ngày cũng thành vấn đề. Có điều ba, năm ngày cũng có ích lợi gì?”

“Đường lên núi Cửu An chật hẹp khó , Khánh Lịch quân đến năm mươi ngàn, dù chỉ ba mươi ngàn cũng khác biệt quá nhiều. Có điều năm ngày cũng là cực hạn rồi.” Mai Trường Tô nhìn Tĩnh vương. “Điện hạ có về kịp ?”

Khóe miệng Tiêu Cảnh Diễm để lộ nụ cười kiên định. “Mẫu thân và các ngươi đều ở núi, có chết ta cũng phải về.”

Mông Chí trợn mắt nhìn sơ đồ hồi lâu, dần dần cũng hiểu ra vấn đề. “Điện hạ định điều quân ở Kỳ thành?”

“Đây cũng là nguyên nhân khiến ta phải đợi có tin cảnh báo đưa về.” Mai Trường Tô thở dài hơi. “Bệ hạ đa nghi, thiếu quyết đoán, cho dù bây giờ chúng ta mạo hiểm đến bẩm báo, bệ hạ cũng chưa chắc tin. Chỉ khi xác nhận phản quân tới gần, tin tức là xác thực bệ hạ mới giao binh phù cho cho điện hạ điều binh. Chúng ta cũng chỉ có ngồi chờ chứ làm gì khác được.”

Mông Chí vẫn cảm thấy kế sách ứng đối này có gì đó đúng, nghĩ hồi lâu mới ra, vội hỏi: “Tô tiên sinh chỉ hỏi điện hạ năm ngày có trở về được hay , sao hỏi điện hạ có ra được hay ? Khi có tin báo truyền đến, bẩm báo với bệ hạ, lại xin chỉ lấy binh phù cũng cần ít thời gian. Phản quân dùng chiến thuật đánh úp, tốc độ nhất định chậm. khi bọn chúng phong tỏa đường xuống núi muốn xông ra cũng dễ dàng gì.”

Mai Trường Tô trả lời, phải chàng trả lời được mà là chàng thể trả lời, đành : “Đây là sơ sẩy của ta. Muốn thoát khỏi vòng vây để cầu viện chắc chỉ có thể dựa vào dũng mãnh của điện hạ.”

Mông Chí vội : “Tĩnh vương điện hạ chinh chiến sa trường xưa nay có đối thủ, điều này ta biết, nhưng dù sao cũng thể đảm bảo có thể xông ra được đúng ? Điều viện binh là cách giải quyết cuối cùng của chúng ta, vạn nhất điện hạ bị cản lại chẳng phải mọi người đều phải ngồi chờ chết?”

Mai Trường Tô cúi đầu làm như suy nghĩ, nhưng đôi mắt lại lén nhìn Tĩnh vương,

May mà Tĩnh vương nhanh chóng chủ động trả lời Mông Chí: “Đại thống lĩnh thông cần lo lắng, ta có thể xuống từ sườn núi phía bắc.”

“Mặt bắc là vách núi, có đường !”

“Có, có con đường rất dốc, rất hiểm trở, bị cỏ dại che khuất. Năm đó, lúc ta và Tiểu Thù chơi núi Cửu An phát con đường này, ngoài hai chúng ta còn ai biết.”

“ sao?” Mông Chí mừng rỡ. “Đúng là được trời phù hộ.”

“Cứ quyết định thế .” Tĩnh vương cũng cười, đưa ra quyết định cuối cùng. ” cần bẩm báo với điện hạ trước. Mông khanh chỉnh đốn lại việc phòng vệ núi Cửu An, dù lâm nguy cũng được loạn. Bất kể cục diện sắp tới gian nguy thế nào, bệ hạ và quý phi nhất định thể xảy ra chuyện gì.”

“!” Mông Chí trầm giọng lĩnh mệnh, nhưng lại nhịn được thoáng nhìn Mai Trường Tô.

Lúc này Mai Trường Tô hề để ý là mình được Tĩnh vương nhắc tới là “ thể có chuyện gì”, bởi vì chàng vừa phát mình cầm dao của Tĩnh vương tay, vẻ mặt có chút khó xử.

Tĩnh vương theo ánh mắt Mông Chí, phát giác lỡ lời, vội bổ sung: “Tô tiên sinh tuy có tùy tùng hộ vệ nhưng đại thống lĩnh cũng phải chú ý đến an toàn của tiên sinh.”

“!”

“Xin điện hạ thứ lỗi, vừa rồi nhất thời để ý…” Mai Trường Tô ngượng ngùng dùng hai tay đưa trả đao cho Tĩnh vương.

“ sao, mọi người bàn chuyện quan trọng, cần để ý đến những vấn đề này.” Tĩnh vương lạnh nhạt , cầm đao cắm vào vỏ.

Mông Chí lo việc phòng ngự, lập tức đứng dậy cáo từ. Mai Trường Tô muốn ở lại trong trướng mình với Tĩnh vương, sợ lại nghĩ cách vặn hỏi nên cũng cáo lui.

Răng Phật lúc này ở ngoài lều, vừa nhìn thấy chàng lao tới định liếm láp. Mông Chí bật cười, Mai Tưởng Tô cũng biết phải làm thế nào. May mà cửa lều đóng kín, Tĩnh vương hề nhìn thấy cảnh này.

“Nghe Chiến ngươi cứ ru rú trong lều, ta còn tưởng ngươi lại được khỏe, ra là phải trốn Răng Phật.” Mông Chí ghé tới, . “Hay là giết luôn Răng Phật để diệt khẩu?”

Mặc dù hiểu tiếng người nhưng Răng Phật cũng kêu tiếng tỏ vẻ kháng nghị. Mai Trường Tộ sợ Tĩnh vương nghe thấy tiếng kêu của nó ra nên để ý đến Mông Chí nữa, vội kéo con sói xám trốn vào trong lều của mình.

Ngày hôm sau, quả nhiên Tĩnh vương nhận được mật báo từ kinh thành. Mặù có nội dung cụ thể như Đồng Lộ nhưng vẫn bẩm báo cấm quân quá yên tĩnh, việc thay ca có vẻ bất thường và Dự vương nhiều lần vào thiên lao gặp Hạ giang.

Theo mật báo lần nào Dự vương cũng phụng lệnh Hoàng hậu, mỗi lần vào lao đều ở lại hồi lâu, ngay cả thượng thư bộ Hình Thái Thuyên cũng thể ngăn cản được. Có điều, ngoài những chuyện này kinh thành vẫn coi như yên tĩnh, tuần phòng canh gác tứ môn, phát có biến động gì lớn, bởi vì những việc gây chấn động hề xảy ra trong kinh thành.

Hoàng đế chuyển vào hành cung, có điều trừ thân vương và hoàng tử những tôn thất còn lại và bề tôi tùy giá vẫn hạ trại bên ngoài, duy trì cảnh tượng nên có của cuộc săn tế lễ.

Mấy hôm nay Mông Chí là người bận rộn nhất, căng thẳng nhất. mặt ông ta phải chấn chỉnh việc phòng vệ núi Cửu An, mặt lại thể làm người ta cảm thấy việc chấn chỉnh này có gì lạ, vì vậy thần kinh lúc nào cũng trong trạng thái căng thẳng. May mà những ngày này chỉ kéo dài trong bốn ngày, tin tức động trời nhanh chóng được báo về. Lúc tên lính báo tin toàn thân đẫm máu được dẫn tới trước mặt Hoàng đế Đại Lương khản giọng nên lời, nhưng qua bộ dạng của cũng có thể thấy được tiếng vó ngựa của phản quân đến gần chân núi.

Cả núi Cửu An bị chấn động. Mông Chí thu phạm vi bảo vệ của cấm quân theo đúng phương án vạch ra, nhanh chóng bố trí mấy đạo phòng tuyến bên ngoài men theo sơn đạo vào các kênh rãnh.

May mà nơi này vốn là bãi săn của hoàng gia, những đường mòn có thể lại ngoài sơn đạo đều bị phong kín, bên ngoài đồng cỏ quanh hành cung có con suối tự nhiên bao quanh, độ dốc vừa phải, rất nhiều cây cối, việc khai thác đá cũng tiện lợi. Nếu phản quân muốn trèo lên sườn núi để tấn công chỉ cần ít gỗ đá thả xuống tạo thành thương vong nặng nề, vì vậy phòng tuyến có thể được thu rất nhiều, giảm bớt những bất tiện khi địch đông ta ít.

“Cái gì? Đám phản tặc này la hét cái gì?” Nghe tên lính bảo tin bẩm tấu, Hoàng đế Đại Lương biết giận hay là sợ, toàn thân ngừng run lên. “Ngươi… ngươi lại lần nữa!”

Tĩnh vương bình tĩnh đứng bên cạnh Hoàng đế, : “Phản quân lấy cớ nhi thần tạo phản cưỡng ép phụ hoàng, cho nên bọn chúng đến cần vương hộ giá.”

“Ngươi cưỡng ép trẫm bao giờ?”

“Phản quân mưu nghịch dù sao cũng phải có cái cớ. Sau này bọn chúng có thể lúc đó tới giải cứu tình cảnh hỗn loạn, dù tiêu giệt được nhi thần nhưng phụ hoàng cũng bị nhi thần giết chết. Lúc đó có Thái tử, đương nhiên phải nghe chiếu mạng của Hoàng hậu, lập người kế vị mới.”

“Hoang đường!” Hoàng đế Đại Lương nổi giận gầm lên tiếng, lại cố gắng ổn định tâm tình, nhìn về phía đứa con trai bên cạnh. “Cảnh Diễm, phản quân tới gần, ngươi có biện pháp gì ?”

“Nhi thần cho rằng lúc này di giá rời khỏi núi Cửu An khác gì tự sát, chỉ có thể thừa dịp phản quân còn chưa vây kín, mặt chuẩn bị cố thủ, mặt khác phái người điều viện binh.”

“Tốt! Tốt! Trẫm viết chiếu thư cho ngươi…”

“Phụ hoàng, có binh phù điều động được quân ở Kỳ thành.”

“Vì sao phải điều quân từ Kỳ thành? Viện quân gần nhất phải là cấm quân ở đế đô chứ?”

“Tâu phụ hoàng, phản quân đến từ phía tây, chẳng lẽ đến bây giờ phụ hoàng còn cho rằng về đế đô cầu viện có hiệu quả sao?”

Hoàng đế Đại Lương đưa tay vuốt mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trán, vô lực thả người xuống ghế.

Tĩnh phi vẫn ngồi bên cạnh ông ta kịp thời xen vào: “Cầu viện cả quân Kỳ thành và đế đô xem viện quân ở đâu đến sớm hơn càng tốt chứ sao?”

“Mẫu phi vậy cũng đúng.” Tĩnh vương gật đầu, . “Để tránh nghi ngờ, nhi thần thể về đế đô. Xin phụ vương ban cho binh phù, nhi thần dẫn quân đến bảo vệ phụ hoàng và mẫu phi trong vòng năm ngày. Còn bên đế đô xin phụ hoàng tự phái triều thần tâm phúc về cầu viện. Nếu có viện binh đến coi như nhi thần lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử, nếu có phụ hoàng cũng có thể nhìn chân tướng ràng hơn.”

Tình hình nguy ngập, lúc nãy thể do dự được nữa. Huống hồ Tĩnh phi vẫn ở bên cạnh, Hoàng đế Đại Lương lo Tĩnh vương cấp tốc chạy về cho nên chỉ trầm ngâm lát rồi đích thân vào nội trướng mang nửa miếng binh phù ra, trịnh trọng giao cho Tĩnh vương. “Cảnh Diễm, giang sơn xã tắc bây giờ đặt cả lên vai ngươi, đường chú ý được để xảy ra sơ suất.”

“Vâng! Nhi thần quyết nhục mạng.” Tĩnh vương quỳ xuống hành đại lễ, đứng dậy lấy áo choàng từ tay người hầu, đón gió giũ áo, vừa choàng lên vai vừa sải bước ra ngoài.

Lúc này bên ngoài hoàn toàn hỗn loạn, rất nhiều người chạy tới chạy lui biết phải làm sao, dáng vẻ như thể trốn cũng trốn được, tránh cũng biết tránh đâu.

Tĩnh vương mặt lạnh như sắt, bước như gió, hề rung động trước cảnh hỗn loạn này. Khi bóng dáng cao ráo, vững vàng của qua, những người xung quanh nhìn chợt thấy yên tâm hơn chút.

vòng qua đài cao trước hành cung, Tĩnh vương nhìn thấy Mai Trường Tô và Mông Chí sánh vai nhau đứng bên sơn đạo, người chỉ địa thế phía trước, hình như gì đó, người kia liên tiếp gật đầu đồng ý.

Phát có người đến gần, Mông Chí quay đầu lại trước, Mai Trường Tô cũng quay đầu lại theo. Nhìn thấy người đến gần là Tĩnh vương, hai người vội thi lễ.

“Ta phải xuất phát ngay bây giờ.” Tĩnh vương , vẻ mặt nghiêm túc. “ núi trông chờ đại thống lĩnh.”

“Điện hạ yên tâm!” Mông Chí ôm quyên, bốn chữ này cực kì dứt khoát.

Tĩnh vương lại thoáng nhìn Mai Trường Tô, : “Mặc dù Tô tiên sinh kiến thức quân của mình là học từ các lính cũ hết binh dịch nhưng ta thấy vừa rồi tiên sinh chỉ điểm bố binh phòng vệ, ngay cả đại thống lĩnh cũng phải nghe theo như vậy, có lẽ tiên sinh còn có danh sư. Quay về ta thỉnh giáo sau, tiên sinh cũng phải chú ý bảo trọng.”

“Vừa rồi phải bọn ta…” Mai Trường Tô vốn muốn phủ nhận, nhưng là Tĩnh vương đoán đúng, hai là tình thế nguy ngập, nếu là hai người đứng bên sơn đạo về bất cứ đề tài nào khác đều thích hợp nên đành ngậm miệng nữa.

May mà Tĩnh vương có việc, muốn nghĩ nhiều nên nhanh chóng sải bước về phía bắc.

Dưới chân núi có ngựa và đồ ăn, nước uống chuẩn bị từ trước, năm kỵ sĩ tháo vát theo xuống núi từ ngày hôm trước, lúc này chờ ở giao lộ. Mọi người gặp nhau cần thêm nửa lời, nhất tề xoay người chạy .

Có lẽ là ông trời trêu ngươi, khi hơi thở đẫm máu tới gần, bầu trời lại cực kì tươi sáng, ánh nắng vàng len lỏi quanh những chồi cây mới mọc, nhàng nhảy nhót mặt đất, mang đến cảm giác thanh bình ấm áp.

Mông Chí cầm kiếm đứng phía trước phòng tuyến của cấm quân, bất động như núi. Thành danh sa trường, ông ta biết cảm giác cấp bách khi kẻ thù đông gấp mười mấy lần bên mình xông lên kinh khủng thế nào. khi các binh sĩ chịu nổi, sinh ra khiếp sợ cục diện binh bại như núi lở có thể xảy ra bất cứ lúc nào, cho nên ông ta phải đứng đầu tiên để cổ vũ dũng khí mọi người, thể để thua ngay trong nháy mắt lúc vừa giao chiến.